第31章 第 31 章 山貨
金黃的日光透過窗戶照進臥房, 在桌上地面留下細長的光影。院外狗叫不停，伴隨著斷斷續續的鳥鳴雞啼。
猶在睡夢中的謝知云被吵到，蹙起眉翻了個身, 卻摸到一塊緊實又硬邦邦的東西。遂不滿地睜開雙眼, 正好對上一張飽含笑意的臉。
昨晚那些羞于啟齒的事情一一閃過, 臉一下紅到脖子根。這人在床上時話更少, 只曉得埋頭苦干。一開始還慢吞吞的, 怕弄疼他，后來嘗到甜頭，就有些克制不住, 一次比一次急, 一次比一次重。
謝知云越想越氣，瞪圓了雙眼斥道：“盯著我做什么？”
“好看。”
“油嘴滑舌。”
齊山只是笑, 并不挪眼, 好似怎么都看不夠。還要再往前蹭一蹭，將人整個摟進懷里, 低頭摸摸頭發, 親親臉。
大紅喜被下, 二人皆是寸縷為著，肌膚相貼，一糙一嫩，一點點反應都異常明顯。
突然被虛虛壓住, 謝知云推拒兩下無果，漸漸軟下身軀, 由著人索取。
屋外的鳥叫犬吠漸漸模糊，只有耳邊喘息聲和竹床不堪重負的嘎吱細響依舊清晰可聞。
再次醒來，太陽已偏過頭頂。
謝知云早餓得前胸貼后背, 磨磨蹭蹭穿好衣裳推開門。一眼看到蹲在灶房前的二黑，身后尾巴搖出虛影，想來也是餓極。
就是以前在謝府也沒有這么懶怠的時候，臉上不禁又開始發熱。得虧他們住得偏僻，家里也沒別人，不然簡直不敢出門。
那頭從灶房出來的齊山看起來格外神清氣爽，每說一個字兒，眉尾都跟著飛揚，“起了，餓了吧？我煮了青菜粥，還有蒸雞蛋和餅子。”
話落，大步流星進屋拿來盥洗的用具。看那樣子，若是謝知云不動，他就自己上手幫忙洗臉洗手了。
如此殷勤周到，叫謝知云想發脾氣都發不出，最后只奪過毛刷子塞進嘴里，不輕不重地踩他一腳作罷。
齊山看眼鞋面上的半個腳印子，也懶得去擦，樂呵呵轉身進門，將熱騰騰的飯菜一一端進堂屋桌上。
又撕了張餅子，用稀粥給二黑泡上一碗。
養了小半年，它早不是之前毛茸茸一團，腰背結實，四肢粗壯，已能窺見肖似父母的勇猛之姿。飯量也跟著見長，每頓要吃滿滿一大碗，偶爾還自己出去打獵。
二黑第一次狩到只小野兔還銜回家，特意放在謝知云門口。惹得他一大早起來發現血淋淋的尸體，嚇了一跳，看見這家伙邀功似地搖尾巴，才反應過來是怎么回事兒。后來再碰上這樣的情況，就不覺得奇怪。
今天估計是真的餓慌了，一碗湯湯水水，三兩口便舔得干干凈凈，連濺到地上的米粒兒都沒放過。
謝知云也沒好到哪兒去，一時只顧得上埋頭吃飯。他歡喜時總是話多的，往日哪有這么安靜，齊山愈發忐忑不安。
謝知云又不是瞎的，怎么可能被人如此近距離地盯著還沒感覺。
這會兒擺出這副模樣，之前他哭求著慢些時做什么去了？
沒好氣地斜了對方一眼，卻又用力捏著筷子將軟嫩金黃的蒸蛋分成幾塊，撥出一些到齊山碗里。
“還不快吃？都什么時辰，還有一堆活計要做。”
齊山吃著香噴噴的水蒸蛋，頓時喜笑顏開，“你歇著，我來就成。”
謝知云沒應，自顧自安排：“地里菜還多，等會兒摘些下來，明早去賣了試試。若行情不好，便回來曬成菜干存著，入冬也有得吃。”
齊山拿起一張薄餅，往里卷上炒葫蘆絲和燒茄子，順手遞給謝知云，回道：“行，也該收塊空地出來，把冬白菜和蘿卜苗先育上。”
“那還得買些種子，也沒幾個錢，就別麻煩張嬸他們。”
起了話頭，就有些停不下來，絮絮叨叨說著家里的瑣碎事，也沒耽誤吃飯。
一頓飯吃完，屬實已經挺晚，但今日太陽好，外面還明亮著。
齊山出門割回一大捆草喂完驢子，又帶上背簍去摘菜。
謝知云身上還有些酸軟，沒逞強跟著，只在院子里的石墩上坐著。齊山每送一簍子菜回來，他就仔仔細細將其挑一遍。
風調雨順，菜也長得好，尤其是豇豆、眉豆那些，藤條順著木棍爬滿，綠油油一叢，豆莢結了一茬又一茬，他們兩個人吃都吃不及。
將摘回的各種蔬菜挑挑揀揀一番，只留下那些依然嫩生，沒有斑點和蟲眼的，也湊出四五筐。
擇出來的這些也不能直接扔掉，太老蒼但長得還行的可以留種，找根竹篾穿起來，掛在窗邊，再曬一段時間就能把籽剝出來存上。
蟲眼和斑點部分剔掉喂給雞鴨，其余湊合著也能做菜吃。
一下午就忙這點兒事，太陽漸漸西沉，又開始起風，卷起枝頭的枯葉，已有幾分涼意。兩人沒繼續待在院子里，把分好的東西一一送進屋。
晚飯還是齊山煮的——之前削好的豆角、嫩南瓜好、茄子一鍋亂燉，只放了油鹽。但軟爛入味，自帶蔬果的清甜淡香。鍋邊貼上一圈苞米餅子，被升騰的汽水浸透蒸熟，香軟又不失韌勁兒。
簡簡單單的飯菜，但有人陪著吃，也不覺乏味。
天色逐漸暗下來，謝知云昨晚沒睡好，一個哈欠接一個哈欠。早早地泡完腳躺回床上，將被子裹得嚴嚴實實。
迷迷糊糊中，屋里陡然陷入深沉的黑，應是油燈滅了。身側的被子被掀開一角，帶著皂角氣息的身影貼上來，伸手攬上腰間。
謝知云仍閉著眼，并未掙脫，雙腿卻下意識蜷縮并攏。
好在身后的人沒亂動，只在頸間耳畔蹭得一片濡濕，就安靜下來。
聽著耳邊沉穩的呼吸聲，謝知云漸漸放松下來，翻個身窩在人胸前沉沉睡去。
歇得早，心里又記掛著去鎮上賣菜，謝知云倒是天還沒大亮就醒了。不過齊山又纏著他鬧騰一陣才放人下床，等到鎮上，也已是日上三竿。
這時節的菜蔬沒剛出來那陣兒口感好，價錢不高，普遍都在兩三文一斤。還少有人愿意買賬，挑三揀四，磨半天嘴皮子才舍得拿個一把幾顆的。
攏共帶來兩筐一背簍的菜，吹了一個多時辰的風，也只賣出一半不到。
謝知云揉著腿，看看日頭，說道：“先回去吧，這時辰都沒幾個買菜的，等也是白等，不如回家忙些別的活路。”
齊山一聽，立馬開始收拾攤位，“成，有沒有什么要買的？”
前天宴客備的肉、油都還有，暫時不用添。
謝知云想了想說：“去扯兩尺布吧，一晃天冷了，給你縫兩雙手套。對了，回家記得把喜服拆了，平日里穿外面不像話，改成里衣還是行的。”
反正用的棉布，上面也沒繡什么花兒，貼身穿著也不扎人。拆好后在村里請人縫一縫，花不了幾個錢，比買新的劃算。
齊山聽他又要給自己縫手套，努力壓了壓嘴角，“現在的風還不凍手，不急。”
“等凍起來哪兒還來得及，你那手也不曉得是什么做的，去年那雙戴幾天就破了洞。今年還早，多備兩雙。我抽空慢慢做著，弄好差不多就能用得上。”
被埋怨一句，齊山也不氣惱，嘴角揚得更高，笑道：“那行，多扯些，給你自己也做兩雙。”
只是扯布，兩人沒四處閑逛，回到家還早。
便趕緊生起火，把沒賣掉的豇豆、眉豆焯水，撈起來后一根根擺上竹匾，送到屋頂曬著。
茄子、辣椒、葫蘆也能曬，不過用不著過水，直接切成片或塊，均勻鋪在竹席上就成。
在鄉下就是這樣，每天都在為一口吃的做打算，什么都不浪費。冬日里雖有蘿卜白菜，但天天吃也會厭倦。況且靠天吃飯，誰也說不準撒下的種子能不能長大長好，多備些總不壞。
兩個人動手，忙起來快得很，帶回的菜不多時就全部送到太陽底下。因怕下雨，想早些曬干收起來，特意擺得很開，沒有一片疊著的。
大大小小的竹匾、席子用了好些，房頂和地上都擺了有。鳥雀機靈，聞著味兒就來了。
但有二黑臥在院里曬太陽，并不敢靠近。稍微機靈點兒的選擇落在屋頂，被它吼叫兩聲，也嚇得急忙撲騰進遠處的樹林。
有它守著，兩人很放心。
眼看太陽還掛得高，他們合計一下，帶上背簍、竹筐去山里尋山貨。
正是豐收的季節，山上板栗、核桃應該成熟，他們最近忙著成親的大事兒，都還沒去看過。
好不容易得閑，自然心癢難耐。
意料之中，村人早就開始撿山貨。二人循著記憶找到幾棵野板栗、山核桃，都只發現一地的外殼和枯葉，難得尋到顆果子還是壞掉的。
最后走了老遠，好不容易才尋到棵沒被打過的板栗樹。地上的枯葉堆里藏著不少板栗，黃褐色的外皮，只有指甲蓋大。
但兩人還是挺歡喜，拿著木棍撥動樹葉，石頭縫里的都沒放過，一顆顆摳出來。
繞了一圈，將將蓋住籮筐底。
齊山看眼樹上挨挨擠擠的刺球，到一旁折了根長木棍，沖謝知云說：“你到那邊去坐會兒，我試試能不能打一些下來。”
“你小心點兒。”謝知云依言退到遠處，邊走邊回頭叮囑。
齊山看著他走到一丈開外，將長木棍靠在樹干，手腳并用，三兩下爬上樹，找到一根粗壯的枝椏站穩。
拽起木棍握在手里，一通亂搗，只聽啪啪一陣響，板栗、刺殼混著枯葉齊刷刷落下。驚得附近幾棵樹上的松鼠簌簌躥得沒影兒。
換著方向敲打一圈，直到再夠不著，齊山終于抱著樹干溜下地。
謝知云提著背簍想湊上前，被齊山叫住：“你就在那兒，別過來。刺太多，怕扎著手。”
謝知云便沒再動，站在一旁，伸長了脖子等著。
齊山這下也沒一顆顆挑，先將包著栗子的刺殼拾進背簍，再才拿過謝知云手中的竹簍，把掉出的栗子撿起。
他見謝知云盯著背簍瞧，解釋一句：“這些刺殼回去曬一曬，就裂開了。”
“嗯，沒想到來得晚，還有收獲。”
齊山眼里也帶了笑，“這么多，夠我們吃的，就不賣了，過年還能添個零嘴。”
林子里越來越暗，兩人沒繼續深入，找到最近的小路退出來，準備回家。
路上還撿到幾顆獼猴桃，藏在葉子底下，要不是謝知云無聊拿木棍劃來劃去，還發現不了。已經軟趴趴的，里面的果肉綠中帶黃，甜滋滋的。
不過齊山在附近并沒找到獼猴桃樹，估計是松鼠或鳥雀從別處銜來，不小心掉到半道上，讓他們撿了漏。
第32章 第 32 章 板栗
擔心晚上落雨, 背回去的刺殼沒往院子里倒，都堆在屋檐下，攤成長長一條。
已經脫殼的栗子也有小半筐, 兩人又挑過一遍, 竟沒多少生蟲的。雖個頭比較小, 不大好剝, 但脆甜脆甜的, 當零嘴吃著還不錯。
謝知云從齊山手里接過已經剝干凈的板栗仁，說：“可惜近來運氣不好，要是有野雞摻栗子一燉, 那才叫香。”
他一邊說著, 重新丟了顆栗子進嘴里，嚼得嘎嘣脆響。
齊山提議：“不如去村里買只母雞回來, 也是一樣的。”
謝知云一聽又不樂意了, 一連吃幾頓宴席，也沒那么饞肉, 就有些舍不得再花錢買雞。
遂搖頭笑瞇瞇道：“算了, 哪兒能天天買肉, 就這么吃著也挺好。”
“那我去溪里撈些砂石回來，搞點兒炒栗子嘗嘗。”
往年入秋之后，集市街道上就有許多賣糖炒栗子的商販，小小一油紙包就要十好幾個銅板。但捧在手心里暖乎乎的, 軟糯香甜，確實誘人, 也多的是那不差錢的主愿意買賬。
謝知云以前也好這一口，聞言很是心動。仰頭盯著齊山，滿眼期待：“你還會做這個？不過家里好像沒有糖了。”
糖這樣金貴的東西, 齊山哪兒用來炒過栗子，只是經常在鎮上見到別人做過而已。但他覺得看著也不難，既然夫郎想吃，怎么也要試一試。
于是想了想開口：“沒糖也不打緊，不是還有蜂蜜，弄些蜜水進去應該也不差。”
“栗子本身就是甜的，少放點兒就夠了。”
知道謝知云愛吃蜂蜜，齊山每回出門割草砍柴，都會有意識地搜尋蜂巢。但這東西可遇不可求，好不容易找到一個，還不一定能流出蜜，罐子始終沒填滿過。
哪怕好久才吃一回，所剩也不多，謝知云想想就心疼。
看出夫郎的小心思，齊山忍不住在他頭上摸摸，笑道：“蜂桶我去看過，蜜脾結得挺滿，已儲了許多蜜。等天再冷些，就可以割下來，夠吃一段時間了。”
謝知云果然高興了，拉下他的手，騰地站起身，“真的？我就看見蜜蜂成天飛來飛去，也不敢靠近，竟不曉得里面是什么光景。”
齊山點頭，十分肯定：“嗯，我估摸著能有三四斤。”
謝知云不懂一窩蜜蜂產多少蜜算正常，但他以前在謝府時，偶爾買一小罐也就二三兩的樣子，都可以吃好幾個月。三四斤的蜜，那著實不少了。
因此面上笑意更盛，“那到時可以勻出一些賣給鎮上那些富貴人家，我記的沒錯的話，一斤就能得兩三百文呢。”
“嗯，這東西好賣著，不愁沒人要。”
眼看又多個賺錢的營生，兩人都很歡喜，去溪邊尋砂石還在你一言我一語地說著做蜂箱、栽野花的事兒。
溪里最不缺砂石，炒幾顆栗子也用不上多少，兩人并不急著撈。
趁天色尚早，先脫了鞋襪，挽起褲腿，下水準備摸螺。
這時節的螺肉正肥，又沒什么籽，最是味美。
村里人有空就喜歡到水溝、溪流里尋摸，舍不得油鹽的直接水煮，講究點兒的放些辣椒花椒一炒，也算個葷腥，能打打牙祭。
裝了小半簍的田螺、石螺和螃蟹，覺著夠吃一頓的，兩人才著手撈炒栗子用的砂石。
從溪底擇了幾捧綠豆大小的黑砂，裝進空籮筐，就著清涼的溪水沖洗幾遍，淘凈泥沙和水草，二人終于動身回家。
也沒再忙別的，直接舀出兩碗板栗，挨個拿刀開道口子，就開始生火。
干凈的砂石一股腦兒倒進鍋里，炒干水汽后，漸漸冒起青煙。
齊山連忙把栗子加進去，不停揮動鍋鏟，翻攪里面的砂石和栗子。火燒得旺，栗子殼很快變焦，裂口開得更大，外沿微微卷曲翹起，隱約能看見里面金黃的果仁。
謝知云往灶里添把柴，探頭看向鍋內，揚聲提醒，“是不是該倒蜜水了？”
齊山忙得顧不上答話，順手端起早就備好的一碗蜂蜜水，慢慢順著鍋邊淋進去，另一只手依然片刻不停地翻炒。
栗子香味愈發濃郁，外殼也由焦黃轉黑，不一會兒有糊味散發。
謝知云手忙腳亂把灶里的柴火退到門口，齊山也連忙拿來粗眼篩子把栗子單獨濾出來。
“好像炒太過了。”
篩子里的板栗有大半都帶著木炭似的黑，露在外面的那一點兒也是發黑發硬，齊山見謝知云伸手過來，就有些想連筐挪走。
“還是火太大了，下次再弄就有經驗，”謝知云一連剝開兩顆，自己吃一顆，將另外一顆塞進齊山嘴里，“而且只是不大好看，味道也不賴，又糯又甜的，你也嘗嘗。”
他這話倒不純粹是為了寬慰齊山，而是真覺得好吃，從他再次伸向栗子的手就能看出。
因搶救還算及時，內里的果肉只是有些焦，并沒什么糊味。既有其本身的甘甜，又多了絲蜜水的香甜，回味無窮，叫人吃了一口就停不下來。
齊山看他吃得歡，心中郁悶一掃而空。
兩人站在灶門口沒挪步，吃完一大把炒栗子，直到灶中火星都快燒完，熱度也降下來，總算記起還要煮晚飯。
齊山將灶臺上的栗子殼攏到一起，丟進灶洞。不一會兒，便聽哄的一聲，重新燃起火苗。他趕忙往里加把柴，又將砂石全部鏟進木盆，往鍋里添了碗涼水。
“要倒到哪兒去？”謝知云指著木盆問。
“不用，這些洗洗干凈，弄個麻袋裝起來，過年炒葵花子、花生還能用，省得再去溪里淘。”
“那我端到外面，先用水泡上。”
“行，”齊山點頭應下，握著竹刷子用力刷鍋，“晚上就蒸一籠苞米飯，把螺螄煮了吃了？”
“你不是能吃辣？要不還是炒著吃，麻辣鮮香的，下飯。我再去揪兩根絲瓜，打盆清湯。”
溪水清亮，里面生長的田螺、螃蟹也還算干凈，打理起來比較容易。
起鍋燒油，切好的干辣子、蔥姜蒜和花椒一起下鍋，爆出香味后，加入螺螄、螃蟹一起翻炒，臨近出鍋時再加些鹽和醬油調味，就可以盛起來端上桌。
一碗剝好的板栗仁，一盆清淡的絲瓜湯，再加一大盤紅亮的爆炒螺螄，配著黃白相間的苞米飯，咸甜麻辣俱有，口感豐富，解饞又管飽。
秋意漸濃，山間許多樹的葉子開始變紅變黃，點綴在大幅深綠畫布之上，共同繪成絢麗的畫卷。
齊山有接了幾個木工活兒，有河源村的，也有石橋村的。不過都不是大件，全是奩盒、板凳、木箱之類的東西，花樣也簡單，因此沒那么忙。
便有更多時間纏著夫郎，和二黑一樣，得閑的時候，謝知云走到哪兒，他就跟到哪兒，黏黏糊糊的，一點不見往日的老實穩重。
好在謝知云也樂在其中，并不覺得厭煩。
他們不似其他村人種了許多地，毀了部分辣椒、茄子，撒下冬日吃的蘿卜、白菜，就沒什么著急的活計。
隔三差五在幾個村子收趟山貨，給方宅送去，其余時間便常常往山林里鉆。
大家伙兒都在集山貨，他們也不指望還能尋到幾大筐去賣錢，更多是帶著種尋寶的心態在山里閑逛。
有時是板栗、核桃，有時是柿子、獼猴桃拐棗，又或者只是一片特別漂亮的樹葉，總之不會空手而歸，每次都有收獲。
這天兩人又去鎮上送貨回來，正好碰上同村的秦寡婦家在摘柿子。她舉著根竹竿將柿子叉下來，兩個瘦瘦小小的孩子便跑來跑去，接下卡在竹竿前端細縫上的柿子，送到背簍里。
不小心掉到地上，摔成幾半的也沒放過，全撿起來裝上。
這時候的柿子其實少有熟透的，大部分還硬邦邦，吃著很是澀口。
謝知云不解，偏頭去看齊山：“這么早就摘下來做什么，又不好吃，還摔壞那么多？”
他自認為聲音不大，不想個高兒的那個男娃耳朵尖，啞著嗓子大聲回道：“可以曬柿子干，甜甜的，好吃。”
他這一開口，秦香春也發現兩人。因著賣山貨的緣故，她和謝知云已經挺熟絡。
立馬熱情道：“云哥兒去鎮上回來了？正好，帶些柿子回去，有那熟透的，我給你們挑幾個。”
“不用，嫂子忙，”謝知云連連擺手，但想起過年時稱的柿子干，他又改了主意，“你這柿子能不能賣我一些，我也曬些柿子干吃吃。”
“嗐，你們要隨便挑些回去就是，哪兒還用得著給錢。”
謝知云自然不會白拿人家的東西，最后還是花二十文，換了近三十個完好無損的硬柿子。
秦香春又硬給他們塞了四五個軟柿子，還將怎么曬柿子干、柿餅的方法仔細說了。
兩人都沒曬過這些東西，第一次整，只敢選擇簡單好保管的柿子干。
別看只不到三十個柿子，刮完皮后，切成薄片，也足足擺滿幾張竹席。放眼望去，黃澄澄一片，煞是好看。
謝知云挺滿意：“過年就用不著去鋪子買，又省下一筆錢。”
別看在秦香春手里買的柿子便宜，過年那陣兒，一斤柿子干可要十來文，自己曬的劃算得多。
可惜山里的野柿個頭太小，熟透了吃著挺好，拿來曬就不大適合。
要是自家也有棵大柿子樹就好了，不僅能提早摘下來曬成果干。還可以留些在樹上，等下霜之后再吃，更是美味。
他這么想著，就說給齊山聽了。
“等來年開春去花木集市逛逛，應該有得賣，還有葡萄苗、棗樹也可以買兩棵回來，自己吃著方便。”
齊山把散落的柿子皮攏到一起，拿刀將其剁成碎末，毫不猶豫地接話，顯然早有打算。
眼前仿佛已經出現碩果累累的景象，謝知云捧著被太陽照得透亮泛紅的大柿子，笑得見牙不見眼。
“而且正好要養蜜蜂，多栽些花果樹木總不會錯。到時花開得又多又旺，蜜蜂采的蜜也多，肯定能釀出更香更甜的蜜。”
齊山一聽，也露出笑臉：“是這個理兒。”
秋日的陽光并怎么曬，兩人坐在院子里，一人剝了只軟柿吸食內里的果肉和汁水，毫無澀感，從口到心都是甜的。
第33章 第 33 章 蜂蜜
齊山做的陷阱終于有了收獲, 成功坑到一只雜毛野雞。他清早放完驢子回來發現時，已奄奄一息，完全撲騰不動, 估計是夜里就掉進陷阱, 在里面困了有段時間。
回到家, 他就趕緊燒水, 將野雞燙過拔毛、開膛破肚。如今有二黑在, 肝腎這些內臟就留給它，也不用費心去腥調味，稍微收拾一下, 過水煮熟就行。雞毛和沾血的土都被埋到花叢底下, 也能添點肥氣。
這野雞還挺肥，只剩肉和骨頭掂量著還有些重量, 估計得有三四斤, 肉也緊實，隱隱能看見黃色的油脂, 肚子里還揣著幾顆大小不一, 未成形的蛋黃。
他在院外殺雞的時候, 謝知云便在屋里剝板栗。新鮮板栗內里那層毛皮粘得緊，不太容易弄干凈，稍微煮上一會兒就方便得多。
雞肉收拾好，直接剁成塊, 下鍋加蔥姜蒜炒一炒，倒入醬油上個色, 就可以添水加蓋，用小火慢慢煨著。等肉皮能用筷子戳動，再將板栗仁倒進去一起燉著。
今兒這一鍋雞肉燉得夠久, 到吃的時候，已十分軟爛，骨頭一抿就掉。栗子也是軟軟糯糯，連帶盤底殘留的醬汁都黏糊濃稠，看著油亮誘人，吃起來更是咸甜適中，很是下飯。
到最后，不僅把肉和板栗撈著吃完，連盤子都被齊山用米飯擦得一干二凈，呼呼啦啦全吃進肚里。
吐出的骨頭堆在豁口碗里冒起尖，二黑也不挑，它牙口好，歪著嘴嘎嘣嘎嘣嚼得歡，連渣子都沒放過，舔得一點不剩。
日子就在吃吃喝喝中一天天溜走，院兒里木架子上的絲瓜和葫蘆藤已看不見多少綠意，漸漸變得枯黃。
齊山將特意留下的幾個飽滿周正的葫蘆摘下來，選了兩只稍小的鋸掉口子，一點點掏空，做成水壺。用這東西帶水比竹筒好，削個合適的軟木塞堵上，不容易灑出來，喝起來也方便。
絲瓜也都老了，拿在手上輕砰砰的。外殼干脆，輕易可以剝落，敲一敲便有籽掉出。只余內里滿是孔洞的瓤子，再曬兩日，就能拿來刷鍋洗碗，也是好東西。
甚至枯黃干癟的藤子都不舍得扔，拿來引火再合適不過，火折子一點，都不用鼓著腮幫子呼呼吹，就會燃起火苗。
溪邊、門口的菜地也現出幾分蕭條，偶爾開花掛個果，不出兩天就萎縮打蔫，吃又吃不了。干脆陸陸續續都拔光，收攏的枝葉也懶得運回家，就在地里一把火燒了做肥。
正好先前撒下的蘿卜白菜開始發芽，很快長至手掌長，可以破苗移栽。一根根分開，排列得整整齊齊，將打理好的空地鋪滿。
忙著忙著，天越來越冷了，外面已經不太能找到盛放的野花，蜂群也不似之前那般活躍，看樣子已經在準備越冬。
齊山挑了個沒什么風的日子，打算把蜜割回來。
他以前沒干過這份活計，并不敢托大。不僅戴上謝知云新做的棉手套，還戴了斗笠，臉上也用布巾裹著，只露出眼鼻口在外。
謝知云很好奇，也想跟過去看看，自然做同樣的打扮。
蜂桶放在樹蔭下，擔心落雨還用木板和草席在頂上弄了遮蓋。
兩人去時，外面只有零星幾只蜜蜂在飛來飛去。但靠近蜂桶，就能聽見密集的嗡嗡聲。
齊山見他那位木匠爺爺割過蜜，多少還有點兒印象。
從簍子里拿出事先準備好的干艾草束，點燃后撲滅火苗，只留騰騰升起的煙子，在蜂桶底部熏上一圈。
他將還在冒煙的艾草放在臺子一邊，伸手扣上蜂桶，不忘提醒謝知云：“你退遠些，小心蜇著。”
不用他說，謝知云也不敢靠近。但聞言，還是又往后走了幾步，探頭探腦，又是期待又是擔憂的。
怕驚著蜜蜂，回話都用了氣音：“你也小心些，不著急。”
齊山被他逗得笑了笑，回頭也換上嚴肅面孔，小心翼翼將蜂桶倒扣過來。
只見里面結滿巢脾，其上密密麻麻全是蜜蜂，黑壓壓的，看不清下面到底是什么情況，但已經能聞見甜香氣息。
蜜蜂比想象中溫順，并沒有一哄而起，只順著巢脾或桶壁緩緩爬動，乍一看有些肉麻。
開箱太久，蜜蜂容易跑掉，再想全招回來就難了。
齊山沒磨蹭，將寬口籮筐扣在桶上，又拿起艾草束熏了會兒，接著用木棍輕敲桶壁。
等取下籮筐，蜂桶聚集的蜜蜂絕大部分都轉移到籮筐內壁。
底下的巢脾終于露出全貌，齊山數了一下，足足有六塊，都不算小。金黃金黃的，很是飽滿，里面的蜜似乎隨時都要溢出來。
即便之前就趁蜜蜂出去采蜜掀開蓋偷瞧過，早有預料。這會兒將蜂桶完全打開，成塊的蜜真真切切出現在眼前，也不免覺得高興。
他連忙揮手招呼遠處的謝知云，迫不及待想要和夫郎分享喜悅：“阿云，你快過來，有好多！”
謝知云從他打開蓋子，就不由捏緊雙手，豎起耳朵聽著那邊的動靜。好在一直沒發現蜜蜂飛起，此時聽見齊山雀躍的聲音，更待不住，幾個跨步就跑到他身邊。
齊山已經用菜刀割下一塊巢脾放進干凈的木盆，金色蜜液從切口緩緩流出，甜香味愈發濃烈。
謝知云看一眼，就止不住笑，“原來里面長這樣，又大又漂亮，看著就好吃。”
倒一點兒不覺得桶壁上殘余的那些蜜蜂可怕了，還覺出幾分可愛來。
齊山用刀尖割下一小塊蜜巢喂進他嘴里，“嘗嘗，可甜。”
之前齊山帶回蜜巢，擠出蜜后，也給他吃過剩下的巢脾，能嚼出甜味，并不覺得奇怪。
但這回的蜜巢里面還裝著滿滿的蜜液，不必使勁嚼，也能品出醇厚甘甜，可比那些“殘渣”滋味好上十倍百倍。
謝知云舔舔唇瓣，眼睛都要瞇起來，“好吃，比以前的都甜。”
“那多留些蜜在家里，”齊山動作輕，但速度并不慢，手起刀落，很快又割下兩塊蜜脾，“巢脾也存著，這東西放不久，得早些吃完。”
蜜蜂還要糧食過冬，齊山沒把巢脾全割下來，還留了一塊小的在桶里。
將蜜蜂重新趕進桶里封好，兩人捧著木盆，歡歡喜喜地回家。一路上蒼蠅、飛蟲不斷在附近飛舞，二人揮著手全給趕走，生怕掉進木盆，弄臟了金燦燦的蜂蜜。
雖然取蜜時已盡量仔細，但不可避免的，還是會有蜜蜂黏在上面。齊山沒急著解下手套、布巾，將能看見的蜜蜂一只只挑出來。
或許是心境不同，再看這些毛茸茸卻帶刺的小家伙，也不忍心拍死，都給送到院外花叢放飛。
蜜液儲在巢脾內，需得取出來才方便保存。
兩人先將割下的蜜脾用刀劃開口子，分成小塊，讓里面的蜜液自然流下。等沒什么蜜流出，又找來干凈的細棉布，一塊塊包裹進去，使勁擠壓。
再換條棉布，濾過一遍，擇出里面的斷翅、蜂巢碎片等雜物。
這實在是個細致的活兒，急不得，一直到太陽落山，兩人還在忙。
但看著罐子里金黃濃稠的蜜液，便覺得不算什么，只想笑。
終于將所有蜂蜜濾完，裝了滿滿一罐子。
謝知云一邊拿碗將壓扁的巢脾收揀起來，一邊催促齊山：“你去把桿秤拿來，看看到底有多少，心里也有個數。”
總在村里收貨，隔三差五還要去鎮上擺攤兒，少不了要用秤。總借別人的，或者花錢租，也不大方便。
謝知云一合計，索性攢些錢，咬牙買回一桿小點兒的。一個鐵坨子加根棍，就花去三百多個銅板，貴是貴些，但能一直用著，不必欠人情、交租子，還是劃算的。
齊山應了聲，不一會兒就拿著桿秤回來。
陶罐蓋上蓋子，用麻繩捆了好幾道，拉拉扯扯一番，確保不會滑下來。
齊山才將繩結掛上鉤子，提起上面的環慢慢撥動秤砣。
謝知云也不收拾東西了，伸長脖子去看秤桿上的刻度。但他倒著看，有些瞧不準，還沒等平穩，就問：“多重？”
過了一會兒，齊山才將陶罐輕輕放回地面，回道：“攏共四斤二兩，這罐子頂多三兩，足有三斤八兩的蜜。”
謝知云擦擦手，又低頭捏住秤桿自個兒瞧了瞧，“還真是，這一桶竟有這么多。”
“留個一斤給你吃，其余的改天賣山貨，可以一并帶去，先問問方老板他們要不要。”齊山收回秤桿，將陶罐上的麻繩解開。
“哪兒用留那么多，只是偶爾泡水喝，舀兩勺到之前裝蜜的那個小罐就行了。還有那么多蜜脾呢，家里養的也有，總不缺我吃的。”
齊山拗不過，最后還還是只看著他用竹筒舀出少許裝進小罐，就將大罐子仔細封好。
忙活大半天，總要嘗嘗味兒。
謝知云又拿來一只碗，往里舀了一湯勺的蜜，想想又添了半勺進去，笑瞇瞇開口：“今兒得了這些蜜，多放些，甜甜嘴。”
溫水倒進碗里，蜂蜜被沖散，水都透著淡淡的黃色。
謝知云只喝了一口，就全給齊山。
“我吃了好多蜜脾，喝不下這么多。”
齊山哪里不知道他的小心思，比喝了蜜還甜。一大碗蜜水，最后還是你一口我一口分完。
幾天后去謝府交貨時，兩人便帶上了那罐子蜂蜜。怕在路上灑出來，全程都是謝知云抱在懷里的。
終于等到崔秀蘭差人過完秤，結了錢，謝知云才將罐子捧出來。
“嫂子你知道市面上蜂蜜是什么價嗎？可有人要？”
“這可是好東西，少說也在兩百文一斤。比糖還好吃的東西，怎么會沒人要。”
崔秀蘭目光黏在灰撲撲的陶罐上，問道：“這是你們自己弄的，我能看看不？”
“自然。”
蓋子一開，崔秀蘭不禁笑起來，伸出手指在罐子口邊沿蹭了蹭，塞到一旁使勁踮腳的小石頭嘴里。
小石頭砸吧嘴，舔了舔唇，“好甜！”
“這一罐子全賣給我吧，算你們八錢可好？”
八錢，那按著他們稱的重量，也是兩百多文一斤，不虧。
謝知云卻有些猶豫。
崔秀蘭仿佛看出他心中所想，柔聲細語地解釋：“你也不要以為我是為了照顧你生意，只是家中大大小小都喜甜，不在你這兒買，也要找別人的。”
仿佛為了證明她所說屬實，小石頭拽著她的手搖搖晃晃：“娘親，我還想吃。”
謝知云放下心來，最后還是以八錢的價格，將整罐蜂蜜賣給崔秀蘭。
崔秀蘭得了蜜也挺高興，直說以后再有這樣的好東西還能找她。自己吃不完，送禮也是好的。
二人謝過她的好意，揣上幾兩銀子，心滿意足地往家趕。
第34章 第 34 章 下蛋
寒風整日呼嘯, 像沁了冰的刀片，每刮一下都割得人皮肉生疼，又干又冷。
窗外越來越亮, 淺淡的陽光照進屋里。
謝知云卻感覺有些涼, 攏了攏棉被, 屈腿將自己縮成一團。
迷迷糊糊中伸手往旁邊一摸, 果然沒人, 齊山不知什么時候就起床出門。這人精力旺盛得很，昨日砍了一天柴，夜里還能纏著他鬧到月上中天。
睡得太晚, 身上又疲乏酸軟得厲害, 謝知云又賴了會兒床，終于決定起床。一掀被子就冷得打顫, 他又連忙退回去, 直接躲在被窩里，蛄蛹著磨磨蹭蹭地穿衣裳。
好在褪下的里衣早就捂在被子下, 沒被外面的冷氣侵襲, 套在身上不至于冰得人一激靈。
推開門就被冷風糊了滿臉, 叫他不由往上拉了拉衣襟。
二黑從窩里鉆出來，繞著謝知云又蹦又跳，毛茸茸的尾巴和耳朵都跟著搖晃。他看得心喜，伸手在狗脖子上撓一把, 也是暖乎乎的。
火塘里還燃著火，正中央架著鐵三角, 三條腿深深陷進柴灰，穩穩當當。上面放了只敞口瓦罐，正咕嘟咕嘟冒泡, 熱氣頂動蓋子一開一合。
謝知云掀開蓋看一眼，里面是大半罐紅豆湯，豆子已經煮得裂開，爛糊糊的，湯水都泛著紅。似乎有些干，謝知云端起火塘邊的水罐，往里添了些，重新蓋嚴。接著起身掀開草簾，往灶房去。
兩個灶洞都還有火，一口鍋燒水，另一口蒸著糙面饅頭和老南瓜。
剛舀一瓢水進木盆，就聽二黑在外面嚶嚶叫，一聲比一聲高，滿是歡愉。
跑到門口一看，果然是齊山回來，背著滿簍子枯葉，手上還提了兩只灰毛兔子。
一晃好幾個月沒獵過兔子，謝知云眼中難掩驚喜：“今天運氣這么好？”
齊山抬起手，也挺高興：“估計是出來找食的，坑里掉一只，又在林子打到一只。”
他說著話，抬腿揮退伸長脖子湊上來嗅聞的二黑。看它跑遠，這才放心把兔子扔在地上。放下背簍，將枯葉全撒進驢圈。
驢子成天吃喝拉撒都在同一個圈，時間久了難免又潮又稀，得勤往里墊干草枯葉。積得多也不要緊，來年種瓜點豆，栽花栽樹少不了用肥。
探著身子將枯葉用竹耙撥開鋪勻，一低頭看見木槽底沒多少水，他又去水池邊接了半桶兌滿，便拎上兔子轉身進屋。
謝知云洗漱完，折把枯枝塞進鐵三角底，下，聽見腳步聲立馬回頭，視線落在兩只兔子身上，不禁露出笑來：“看著還挺肥的。”
“估計有個四五斤，”兩只兔子全是出氣多進氣少，還用草莖拴住腿，也不怕逃跑，齊山直接往角落的破筐一塞，走過來就著謝知云洗過的水擦了擦手，“要不就賣一只，另一只留下自己吃？”
謝知云不大喜歡吃兔肉，想了想說：“都賣了吧，多割兩豬肉回來，炸丸子吃怎么樣？”
齊山也不是很熱衷野味，相比而言，還是豬肉吃著過癮，遂點頭道：“成，再砍兩根骨頭回來熬湯，天冷吃著熱乎。”
謝知云笑得更歡，“嗯，正好木雕和竹盤攢得夠多，也該去賣掉。還要再打些燈油，稱兩斤鹽。”
兩人細數家里需要添置的東西，進灶房撿了一竹匾饅頭，和老南瓜一起端出來，放在火塘邊的矮凳上。
瓦罐早被端下，放在火坑邊角的柴灰之上，三角架也撤到一邊。
火坑中央碼了幾塊劈好的木柴，因曬得干，燒起來快而猛，發出噼噼啪啪的脆響，火焰高高躥起，映得人紅光滿面。
兩人各捧了一碗熱騰騰的紅豆湯在手心，慢慢吹涼表層，痛快喝下一大口咸香濃郁的紫紅湯水，再啃一口厚實的糙饅頭，或者夾一塊甜軟的南瓜，又怎么會覺得冷。
二黑養成習慣，知道等他們吃完就輪到自己，現在繞來繞去甩一屋子狗毛，只會挨訓。便乖乖窩在角落烤火，前爪搭在嘴筒子上，一聲不吭，閉著眼睛似要睡著。
窗外寒風依舊，吹得樹枝呼呼響。有細碎的說話聲從火塘屋里傳出，漸漸被風吹散飄遠。
突聽幾聲高亢的“咯咯噠”自遠處響起，二黑立馬警覺抬頭，兩只尖耳朵立起，凝神聽了一會兒又重新趴下。
謝知云吃飯的動作一頓，往窗外瞄了一眼另起話頭：“天天聽著雞叫，連蛋殼影子都沒看見。珠哥兒和我們一道買的鴨苗，聽說早就開窩，已經生了好些蛋。”
齊山往他碗里添上一大勺紅豆湯，并不怎么著急：“我看那幾只母雞冠子都紅艷艷的，肚子也大，應該要不了多久就下蛋了。”
謝知云聽了，并沒抱多大希望。
但吃過飯后，閑著沒事踱過去看一眼，竟真的在雞籠頂上用干草墊的窩里撿到兩枚雞蛋，摸起來還是溫熱的。
謝知云喜不自禁，一手握一只，小跑進山洞，找到正忙著做木床的齊山，將兩只手一齊遞到他眼皮子底下。
“你看！真的下蛋了，今兒果然運氣好，”謝知云越看越歡喜，“不枉我成天給它們挖地龍吃。”
齊山放下手里的刨子，在腿上拍拍，接過兩顆雞蛋摸了摸，也牽起嘴角：“有起頭的，后面就多了。”
那時一共買回六只雛雞兩只鴨苗，照看得精細，都沒出問題，健健康康長大了。謝知云又去找張玉梅換了換，于是便有五只母雞一只公雞，還有一對兒鴨子。
他們又不天天吃蛋，每天能撿一兩枚就足夠。
謝知云聽他那么一說，更覺得有盼頭，小心翼翼捧著兩顆重新回到手里的雞蛋，樂道：“我去放起來，多攢些也能賣錢呢。”
“這雞蛋個頭小，鎮上的人家興許看不上，還不如留著自己吃。”
市面上的雞蛋都是論個賣，一文錢一個，自是越大越吃香。家里的小母雞興許是第一次下蛋，撿回的這兩顆蛋都圓溜溜的，比李子果大不了多少，看著確實不值當。
不能賣錢，自己吃著也挺好，謝知云面上笑意不減，“那就留下，正好明早攤蛋餅吃。”
齊山點點頭，再次撿起刨子彎腰刨木頭，“如今手頭有余錢，來年可以多買些回來養著，反正山上地方大，也礙不著人家。若是走運，有母雞抱窩，就自己孵個十來只，應該也夠了。”
“肯定要添新的，過年少說要宰一兩只，到時就剩得不多了。”謝知云早有這個打算，自是滿口答應。
因要去鎮上擺攤兒，翌日，兩人起了個大早。
齊山忙著喂驢喂雞，謝知云就在灶房準備早食。
說好要攤雞蛋餅的，他舀出一碗面粉，將兩顆雞蛋打進去，加水和鹽和散，調成黏稠合適的糊糊，放到灶臺上備用。
又洗了一小顆白菜和半截蘿卜，都切成細絲，分開炒熟裝盤。
等他弄好，齊山已經回屋，順手拿過鏟子，接替攤餅子的活兒。
灶里火一直沒歇，鍋始終熱著，齊山拿起油壺，順著鍋邊淋了一圈，又用鍋鏟澆勻。
等油微微冒煙，就可以淋蛋液。因調得稀，自然就順著鍋邊流下，鋪滿鍋底，很快褪去面粉的白，完全染上蛋液的嫩黃。邊緣甚至開始發焦，鼓起小泡，用鍋鏟輕輕一掀，便能整張掀起。
十幾張金黃的雞蛋餅疊在盤子里，表面泛著油光，用筷子夾起來軟塌塌的。卷上炒青菜、蘿卜絲、酸豇豆，三兩口就是一張。
將滿盤的蛋餅和素菜都分吃完，也顧不上刷鍋洗碗，二人就帶上東西出門。
冬日里，大伙兒都樂意吃些葷腥，兩只兔子倒是剛擺上攤位，就被人買走。按十五文一斤，攏共賣得一百二十文。
木雕、匣子和竹匾這些就沒那么容易，不過也還是有斤百文的進賬。集市上來往的行人漸少，攤位前已很久無人過問。
但天色還早，家里也沒什么緊要的事兒，他們不急著回去，收了攤子后，又裝著剩下的這些玩意兒，在各個小巷穿行。
齊山一路吆喝，謝知云挨家挨戶地敲門，雖免不了受人白眼，但總歸有收獲。陸陸續續又賣出好幾件，腰間的錢袋子肉眼可見地鼓脹起來，便不覺得委屈。
擔心路上被手腳不干凈的摸了去，全交給齊山揣進懷里。他長得人高馬大，一般人不會招惹。
帶著新賺的銀錢，兩人先去買了二兩燈油，一斤鹽，就直奔常去的那家肉鋪。花八十文，割了四斤肥瘦相間的肉，和兩根被剔干凈，只剩筋膜、碎屑的大棒骨。
今兒天氣不怎么好，早上還偶爾能見到太陽，等回去時，已完全陰下來。風胡亂地吹著，也沒個固定來向，攪得枯葉都不知去向。
謝知云坐在板車上，屁股下墊了厚實的軟草墊，拉起脖子上纏得布巾，將下半張臉遮得嚴嚴實實，只能瞧見彎彎的眼睛明亮動人。
一張口也是甕聲甕氣，“回去看看楊大嬸家還有沒有豆腐，可以買一塊摻著肉炸丸子吃。”
“好，現在天兒冷，這東西放得住，多做些也行，煮湯蒸菜可方便。”
怕風刮得厲害，驢車走得不快。
到半道上，天越發陰沉，一股風迎面吹來，陡然感覺到冰冷的濕意。
竟是下雪了。
雖只是鹽末似的小籽，卻也是真真切切的雪。
謝知云伸手去接，喃喃道：“今年下得早些。”
這下再不敢慢悠悠的，齊山揮動竹條，加快了前進的步伐。
第35章 第 35 章 丸子
風一吹, 雪粒子飄飄揚揚落下來，還沒沾到地面，就已經化成水。
兩人身上的棉衣都被浸濕, 留下一塊塊深色痕跡, 更添幾分涼意。好在出門時戴了兔皮帽子, 不至于將頭發也淋濕。
因下了雪, 兩人就沒再繞路去買豆腐, 放好板車后，牽著驢子徑直往山上走。
緊趕慢趕回到家，雪下得更密, 樹上和地面也終于染上一層薄薄的白。雞鴨早回到檐下, 你踩我我踩你，一只只擠在一起。
關好籬笆門, 兩人趕緊卸下驢背上的竹籃, 將大花栓在驢棚下，給它扔了捆干草, 又將雞鴨圍進籠, 就拎上東西一前一后往火塘屋去。
兔皮帽子一取下, 抖得雪水四濺，表面也已經濕乎乎的。
謝知云拿過齊山手里的帽子，掛在椅背上，又從一旁的木架上拽下兩條棉帕。
“先擦擦, ”風有些大，糊了一臉雪珠子, 連眉毛上都掛著冰涼的水滴，謝知云攤開帕子蓋在臉上，“還是要搭個長些的架子, 天冷可以掛濕衣裳烘著。”
“那個簡單，又沒什么緊要的事，一會兒就能弄好，再編只烘籠，有小娃也用得上。”齊山從角落的竹筐抓來一大把松針，塞進火塘，用火折子點燃。
也不曉得是熱的還是羞的，謝知云一張臉紅得堪比夏日晚霞，嘟囔一句：“哪兒有那么快。”
也不等人再說什么，便挑出買回的肉和鹽提在手上，轉身進了灶房。
沒多久又掀開草簾問：“晚上還是炸丸子吃？”
火塘靠墻那面碼了一排干木柴，隨取隨用，很快就燒起大火，屋中漸漸暖和。齊山一手套頂兔皮帽，借著火光烤干。
聞言毫不猶豫回道：“吃唄，肉都買回來了。”
“那骨頭是不是要先掛起來。”
“用不著，現在天冷，放上一兩日壞不了。再說也該吃點兒熱乎的，下雪正好燉骨頭湯喝，到時往里丟幾塊蘿卜，又香又去寒。”
他這么一說，謝知云都有些饞了，笑彎一雙眼，“還沒過年呢，竟天天揀好的吃。”
“賺錢不就是為了花的。”
他雖沒見過謝府主子們的飯食，但也是聽下人議論過的，說不上什么稀罕的山珍海味，起碼天天有肉有油。
哪兒像跟著他，雞蛋都得省著吃，好不容易才給臉上養起肉。
謝知云不曉得他心中所想，走過來挨著他坐下，脫掉鞋襪，翹起腳丫子烤得發紅發燙，兩只互相搓著，做出各種怪模樣。
齊山瞧得好笑，起身去給他找來干的鞋襪。
更親密的事都做過，家里又沒旁人，謝知云樂得有人侍候，抬腳擱在齊山腿上，笑瞇瞇道——
“算起來今年是掙了不少，辛苦一年，是值得吃點兒好的。”
雖沒一一清點，但打家具、收山貨、賣菜、做竹編、刻木雕，凡是能換錢的法子都沒放過，林林總總加起來，怎么也有幾兩銀子。
還蓋了新房，辦了喜宴，都是大事兒，確實成就不小。
有了積蓄，不愁吃喝，便能過個好年。如今雪一蓋，關起門在屋里烤火，好似渾身都松懈下來，終于能痛痛快快緩口氣。
沒有豆腐，二人決定奢侈一把，做一盤純肉的炸丸子。
齊山手勁兒大，主動攬過剁肉餡兒的活。先剔下幾條瘦肉切成小塊，全堆在砧板上，緊接著手起刀落，剁得咚咚直響。
謝知云便蹲在火塘邊，剝了一把之前挖蒜時單獨挑出的癟蒜子。又去柴垛邊的黃土堆里翻出一小塊老姜，用碎瓦片刮去外層沾了泥的粗殼。
鮮肉多少帶有腥氣，加些姜蒜一起剁著，會更香。
去掉的這些殼雞鴨不會吃，起身時順手掃進火塘，很快被火舌舔舐燒著，連火焰都帶上姜蒜的辛辣香氣。
剝好的姜蒜過遍水，啪啪幾刀拍爛后，丟進已變得細碎的肉餡中，又繼續使勁兒剁。
謝知云探頭看一眼，“要不要我換你？”
“不用，”齊山換了只手拿刀，“晚上不如就炒個鍋，你再刮個蘿卜，掰點兒菜梆子，搞些配菜湊一湊。”
“那要不再泡一把菌子？”
“行，你看著弄就是。”
兩人各忙各的，二黑嗅到肉腥氣，來灶房門口轉了幾圈，被齊山橫一眼，悻悻退回火塘屋的麻袋上臥下，時不時抬頭往灶房偷看。
謝知云一出門，它就立馬趴下假寐，裝作什么都沒發生。
剁好的肉餡嫩紅鮮香，粘連在一起，齊山鏟進碗里裝上后，又撒了把面粉，加入鹽、醬油和花椒碎，握著筷子一通攪和。
趁這功夫，謝知云給灶里添上松針和細枝，去火塘夾來火星引燃。等火燒得旺些，給鍋里倒了菜油。
肉餡兒調得正合適，黏性極好，用不著搓，抓一大團在手里，虎口一捏，就是顆大肉丸子。
拿筷子撥進熱油，次啦一陣響，很快變得焦黃，從鍋底浮起。灶房熱情蒸騰，油香味四溢。
二黑到底裝不下去，跑到草簾后蹲下，身后尾巴左右搖個不停。偶爾站起來蹦跳徘徊，興奮地汪汪出聲。
兩人忙著炸丸子，也沒空搭理它。
終于將盆里的肉餡兒炸完，齊山將熱油舀進陶壺，燒了些水把盆上沾的肉油涮干凈，往里和了枚雞蛋，整出一盤蛋花湯。
入冬之后，兩人就很少去堂屋吃飯。
鐵三腳往火塘上方一架，擱上雙耳陶鍋，一鍋亂燴，就不擔心會被風吹涼，到一頓飯吃完，菜都是熱騰騰的。
火太大鍋里容易糊，便沒再加柴。即便如此，依然能聽見細密的呲呲聲。
兩人坐在火塘邊，各端一碗豆飯，矮桌上放著酸豆角和蛋花湯，鍋里是炒肉丸和各種素菜。
飯菜可謂豐富，油水也足，看著就饞人。
謝知云先夾了一顆丸子，外皮酥軟，內里綿密，很有嚼勁兒。連蘿卜白菜都染上肉香氣，裹著飯吃下去，每一口都是滿足。
冬日里天黑得早，一頓飯吃完，再洗洗收收一番，就不大能看得清，得點燈才行了。
外面風聲依舊，雪下得更大了些，不知什么時候從鹽末變成柳絮，屋檐下的石階都被蓋滿，看著松松軟軟，踩上去很是舒服的樣子。
天黑又冷，也做不了什么。兩人早早洗漱完，在火塘屋里烤得熱乎乎的，就連忙躲進被窩。
可惜白天沒人在床上睡，棉被冷得像塊冰，初時鉆進去也不覺得暖。謝知云整個人都縮進齊山懷里，手抱著腰，腳藏進腿間，終于滿足地喟嘆。
齊山在他額頭貼了貼，有些懊惱道：“今兒忘記買只湯婆子，灌了水提前塞到被窩，睡起來就舒服得多。”
謝知云笑笑：“就該讓你提前躺進來暖被窩。”
齊山沒聽出他話中的調侃之意，鄭重其事地點頭，“也行，往后你在火塘屋里多烤烤，等我把被窩捂熱乎了再喊你。”
謝知云靠在齊山胸前笑得花枝亂顫，終于停下來后，抬起手捧住他的臉在布滿胡茬的下巴上啄一口，“你怎么傻乎乎的，這么好玩兒。”
齊山歪了歪頭，不解其意，但見夫郎笑得那么開心，也跟著傻樂。
見人要抽回手，想都沒想就一把捉住，送到嘴邊輕啄慢咬。但仍覺不夠，又低下頭去尋水嫩的雙唇。
夜色漸濃，屋里的說話聲漸漸沒了，換成另一種細碎粘膩的聲響。
這下徹底不冷了，甚至覺得有些熱，冒出一身汗。
翌日，謝知云看著身上斑駁的痕跡，已連發脾氣的力氣都沒有。再說也怪不著別人，都是自己招的。
天依舊陰沉雪，雪斷斷續續的落下，時大時小。外面已積了厚厚一層，能完全沒過腳踝。屋檐下也結了一排長短不一的透明冰棍兒，煞是好看。
山上安靜得厲害，鳥雀不見蹤影，只有樹葉不堪重負，抖下積雪的簌簌聲。
齊山趁雪停的間隙，搭了梯子將房頂和驢棚頂上的積雪扒下些許。啪嗒啪嗒落在地上，總算顯出幾分生氣。
積雪堆在院子里，化時容易結冰，滑溜溜的不好走，也太過危險。兩人又拿上鏟子和竹掃帚，開出一條道來。
忙完這些，就好像沒什么事兒。
房門虛掩，火塘燃起火，兩人一狗都待在屋里。
一個做木雕，一個編竹器，都沒閑著。火邊煨了一瓦罐的水，謝知云還往里丟了幾根曬干的金銀花，熱氣氤氳中，淺淡香氣絲絲縷縷鉆進鼻腔。
矮凳上的竹盤里還裝著栗子和山核桃，隨時都能抓著吃。
坐了大半天，雪終于完全停下，天也明亮許多，時不時有溫暖的陽光照下來。
屋檐上殘余的積雪漸漸化成水，滴滴答答落下來，在雪地上砸出又深又細的小坑。
兩人再待不住，開門到院子里玩了一會兒雪，又覺得厭倦。
看見有鳥雀在不遠處的枯樹跳上跳下，齊山便提議捕鳥。
這并不是什么難事，也沒多大訣竅，只需要一點耐心和運氣。
兩人在籬笆邊緣掃出一塊積雪，往潮濕的地面撒一把谷殼，就用木棍在上方支起大竹匾。
棍子上拴著長長的草繩，一直延伸到火塘屋。
夫夫兩個搬了板凳坐在門口，一邊吃板栗，一邊靜靜等待。
連二黑都臥在腳邊，緊緊盯著外面。
冬日里野外難找到草籽、果子，谷殼對鳥雀的吸引力不必多說。很快便有幾只麻雀下來試探，左右看看后，扭著圓滾滾的身軀鉆進竹匾下，啄食得忘乎所以。
二黑張開嘴想要吠叫，被齊山眼疾手快捏緊。與此同時，謝知云用力拽動草繩，木棍被拉出。
沒有支撐，竹匾砰一聲罩在地上，幾只麻雀嚇得驚叫，翅膀毛都撲騰掉，也無濟于事。
二人對視一眼，都挺歡喜。趕緊過去將麻雀抓出來關進先準備好的竹筐。又如法炮制，重新設置陷阱，成功網到兩只斑鳩。
可惜后面的鳥兒學精了，再不敢飛下來。
不過有此收獲，也算不錯。
第36章 第 36 章 骨湯
原本是打算晚上熬骨頭湯的, 但捕了幾只鳥，二人就改換主意。
麻雀只是看著圓滾滾，去掉臟腑之后, 渾身上下沒二兩肉, 還不夠塞牙縫的。齊山也懶得收拾, 燒鍋水燙一燙, 拔了毛就直接丟給二黑。
這家伙不嫌小, 一口一只，吃得骨頭渣子都不剩。
兩只斑鳩倒還挺肥，沒舍得扔。掏干凈肚子后, 囫圇塞進瓦罐, 加些鹽就蓋好蓋，扒拉一堆火星, 放在上面慢慢煨著。等水開后, 謝知云又洗了幾顆紅棗丟進去。
斑鳩肉嫩，熟起來也快。捏一籠苞米粑粑蒸好, 就已經能輕易脫骨。
吃飯時都用的大海碗, 一上桌謝知云就給一人舀了一整只斑鳩進去, 再澆兩勺清湯，綴幾顆紅棗，便滿滿當當的。
這玩意兒別看個頭不大，但肉質細嫩, 不比雞肉差。好些家里有病人或小孩的，舍不得時常花錢買雞, 便會做陷阱捕捉斑鳩，也能添個葷腥，打打牙祭。
雪一直沒再下, 到第二日，院子里的積雪已經化得差不多，到處都是濕漉漉一片。樹林子那邊啪嗒啪嗒直響，根本不敢靠近，就怕兜頭蓋下一盆雪，淋個透心涼。
趁著太陽好，兩人將床上的棉被全翻出來，曬在院子里，時不時拿棍子拍一拍，就漸漸變得松軟許多。
有陽光照著，也沒什么風，外面還算暖和，就不用一直烤火，能省些木柴。
把院子里的積水掃干凈，兩人都搬了凳子，在太陽底下做活。
謝知云帶著麻布縫的粗手套，麻利地將細蔑片繞成圈，抬頭看眼略顯蕭條的院子，說：“最近得閑，是不是把葡萄架子先搭起來？開春兒秧子買回來直接挨著栽下去就行。”
“成，等我把這只烘籠弄完，”齊山找來炭盆，比劃下大小，就拽過一把篾條，開始打底，“到時再多砍些竹子和藤條回來，編兩把藤椅擺在架子下，熱天里坐著歇涼打盹兒都好。”
他說的藤椅樣式類似普通的木椅，不過靠背更寬，兩側有扶手，坐的地方因是細竹篾或藤條編造，比較軟，沒那么硌。若是手藝好，還可以弄成躺椅，就更舒服。
燥熱的夏日，和齊山躲在綠蔭下，背靠藤椅，灌一壺涼茶，搖一把蒲扇，再有清涼的葡萄果子，光是想想就覺得愜意。
謝知云哪兒有不答應的，還幫著出主意：“小桌也新做一張，我再給編幾個軟草墊子。”
兩人正說著話，臥在一旁的二黑突然站起身，嗚嗚汪汪叫個不停，身后尾巴輕微搖晃。
看它這樣就知道是熟人。
果然，不一會兒就聽見何天珠在外面喊“云哥哥”。
謝知云拉開竹籬門，就看見相攜而來的何天珠和柳絮二人，面上立馬帶了驚喜的笑容。
“你們怎么來了？衣裳都沾濕了吧？快進屋坐，”又扭頭朝里面喊，“大山，快把火生上，叫他們烤烤。”
柳絮：“你們不用忙，外邊兒太陽大著，曬曬就好了。”
“可別染了寒氣，還是早烤干得好。”
齊山給火塘生了火，又打來一壺水燒上，就退去外面，只余幾個小哥兒在屋里閑聊。
其實兩人來也沒什么要緊的事兒，不過是在屋里待得無聊，便約著四處串門子，到謝知云這兒，已是第三家了。
不過他們出來玩兒也不閑著，還帶了針線簍子，一邊東拉西扯，一邊繡帕子。倆人針線活比謝知云做得出色，成品是能放進鋪子里賣的。
謝知云便也找來針線，跟他們請教一二。
何天珠是個藏不住事的，說不了兩句話，就憤憤道：“你是不知道，柳家那些人有多惡心。明明就是他們心黑，人家瞧不上，非得怪到絮哥哥身上。一見著我們就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”
謝知云看他氣得咬牙切齒，頗覺好笑，寬慰道：“那有什么，反正現在和他們沒什么關系，若敢鬧到跟前來，打回去就是。誰要多管閑事，亂嚼舌根，一并打了就是。”
或許是因為柳絮和自己走得近，柳家人更加認定是他在中間攛掇，才叫那父子倆決心脫離。在村里碰見他和齊山，也慣常是罵罵咧咧的，謝知云對他們一家子沒丁點兒好印象，說起話來也是毫不客氣。
何天珠到底年紀小，又被家里教得很是乖巧，聽得嗔目結舌。
倒是柳絮連連點頭，很是贊同，“阿爹就是吃了心軟的虧，若是強硬些，也不至于被磋磨那么多年。”
何天珠一驚，不由打了個寒顫。心里琢磨著，他是萬不敢打長輩的，往后嫁人怕是有得挑。
齊山耳尖，在院里聽見幾個人的嘀嘀咕咕，忍不住笑著搖了搖頭，卻是什么也沒說。
有人陪著講些八卦趣事，說說笑笑的，時間倒也過得快。天色漸漸陰了，何天明專程上山來接弟弟和夫郎回家。
站在山坡上，眼看著三人走遠，謝知云伸了個懶腰，扭脖子說：“坐了一天，什么事兒沒做成，竟比往日還累些。”
齊山伸手搭上他的肩，下力捏了捏，“那你歇著，我去煮飯。”
“往左邊點，再重一些，”一點兒不疼，還有些舒爽，謝知云瞇了瞇眼，“哪能繼續歇，就是得活動一下才好。”
“天也不早，隨便煮些東西吃吃算了。”
走一走，謝知云感覺身子骨輕松許多，拽下他的手握住，時不時蹭一蹭掌心的粗繭，微微頷首，又想起一事兒：“說好搭葡萄架子的，這天都要黑了，還沒動工。”
“又不急著用，明天再弄也是一樣，地上還干些。”
誰成想，就只晴了一天，天又昏昏沉沉的，風卷落葉直往門窗上拍，好在沒下雪。
兩人還是就近砍了樹樁、木棍回來，又用竹竿在水池邊劃出一塊四四方方的地，就開始動手搭葡萄架子。
風挺烈，手上哪怕帶著手套，在外做活還是有些凍得不聽使喚，隔一會兒就要進屋烤下火。
齊山估摸著時辰，將兩根大棒骨全給剁成塊，倒鍋里焯過一道水后，塞進陶罐，架在鐵三角上小火熬著。
“等外面的活兒做完，差不多就能喝了。”
謝知云搓搓手，重新帶上手套，起身往外走，“那得抓點緊，早些弄完了事。”
火勢不大不小，正將合適。齊山也沒多言語，緊跟在后頭出去，順手帶上門，只留了條小縫。
忙活大半天，葡萄架其實已初具雛形，大體框架都搭好。倆人又剔些細長枝條，用麻繩一一綁在頂上，就算完成。
謝知云站在底下抬頭左右看看，笑道：“還挺寬敞的，現在手頭有余錢，不如去看看石碾，買一套回來，也支在這下頭。稍微有點風雨不怕，離水也近，洗刷都方便。”
“聽說北邊的黑石村有個手藝不錯的老石匠，哪天天氣好，我們過去轉轉。”
齊山伸手搖搖葡萄架子，還挺牢靠，不怎么晃悠，便放下心來，開始收拾地面的碎屑。
謝知云彎腰幫忙，嘴里還在說：“也不用太大的，重了拉不動。每回少磨一些，勤快點兒弄也是一樣的。”
“嗯，只兩個人一回也吃不了多少。磨多了放著還容易壞。”
剔下的細枝沒干透，不好少還容易熏煙，沒往火塘屋里收，齊山給捆成束，送到驢棚邊碼好。
順道給大花喂完食水后，繞到另一邊，清點一番雞籠里的雞鴨。確認八只全在，便放心抵上門板。又從頂上的草窩摸出兩枚雞蛋一枚鴨蛋，這才頂著風往屋里走。
謝知云正端一盤削皮切塊的蘿卜，往陶罐里撥，聽見開門聲頭也沒抬，問：“晚上吃饅頭還是米飯？”
“米飯吧，”齊山進門后不帶停的，直接掀開簾子往灶房去，“切個南瓜，削兩番薯，箜上一鍋，也省得再弄別的菜。”
“行，那你先生火把米煮上，我一會兒來刮皮。”
箜飯得先把米煮開，濾出濃白的米湯后，再蓋在用油翻炒過的南瓜、番薯等菜品之上，小火慢慢燜熟，能掀起鍋巴最好。
冬日里的冷水燒起來慢，米下鍋后，留謝知云看火。齊山就提上籮筐，去外面菜地摘菜拔蘿卜。
這一會兒功夫，天色更黑沉幾分，風也凄厲地嘶吼，冷颼颼的。夜里說不得有一場大雪，得多備些菜在屋里，免得到時出來受凍。
“今年似乎格外冷些。”等他拎著菜進門，謝知云趕緊幫忙分揀出來，靠墻擺放整齊。
齊山也有這樣的感覺，不由慶幸：“幸好柴火忙得早，不然怕是難捱。”
這邊收揀好，鍋里的米終于煮開。撈出來瀝在竹匾中，一人先舀了碗米湯。沒放糖，也能品出些微甜意，熱乎乎地喝下肚，別提多舒服。
接著就快了。
放一點油潤潤鍋，把切好的南瓜和番薯塊倒進去，翻炒兩下，就可以將仍冒著熱氣的米粒均勻鋪上。沿鍋邊淋一圈水，蓋蓋燜個一刻鐘出頭，便隱隱能聞見米飯和老南瓜的香甜氣息。
謝知云拿著筷子繞去火塘，掀開蓋，一股熱氣撲面而來，模糊了雙眼。擺手拂開，才看清內里。
蘿卜塊不似先前那樣冒尖，已軟塌下去，染上骨湯的顏色，用筷子輕輕一戳，就留下孔洞。
他朝里招呼一聲：“湯煮好了！”
“我這兒也快了，你不是愛吃鍋巴，再多箜一會兒。”
到端起飯碗時，天色已完全暗下來。好在火塘里木柴放得多，火光熊熊，暫且看得清，用不著電燈。
南瓜是自己種的，雖個頭不大，長得也是奇形怪狀，味道卻出乎意料的好，浸得米飯都甜滋滋的。
骨頭上沒什么肉，但熬出的湯依然鮮美，肉香氣不減。蘿卜也是軟爛入味，汁水豐盈。
外面起了一陣大風，門窗都跟著咯吱響，齊山起身去查看，果見大朵大朵的雪花紛紛揚揚落下，很快在地上鋪上一層白。
門窗一關緊，寒風冷雪皆被隔絕在外，只有滿室熱氣氤氳和食物香濃。
第37章 第 37 章 滑雪
大雪斷斷續續, 一連蓋了幾日，天色終于清明些許。
推開門，放眼望去皆是白茫茫的, 竟很難找到點兒旁的顏色。不遠處的小樹被壓彎了腰, 繃成拱形, 感覺隨時都有可能斷裂。
院子里的石階完全被掩埋, 一腳踩下去, 冷意直竄上小腿。后檐的冰棍最大的足有謝知云胳膊長，晶瑩剔透，尖銳又易碎。
不過許是風停了, 倒沒落雪之前那么冷。
屋頂上的積雪這兩日都有在清理, 但昨晚下了一夜，又是厚厚一層。齊山搬來梯子, 三兩下爬上去, 拿竹耙一列一列往下扒。
謝知云擔心梯子滑倒，在下面扶住, 秀眉微蹙, 眼眸中是化不開的憂慮, “好多年沒見過這樣大的雪，可別再下了，也忒嚇人。”
齊山將竹耙換了只手握緊，去夠另一邊的積雪, 呼口氣道：“看樣子應該有太陽，一時半會兒估計是不會下雪了。”
“曬曬好, 天天下雪也遭不住。”
老天爺的事兒誰都說不準，除了放寬心，也沒什么法子。
清理完屋頂, 兩人又開始收拾院子。
積雪厚實，最下面那層經過這幾天的時間，早已凝成冰。要鏟干凈，著實是個費力氣的活。干了沒一會兒，就覺得渾身發熱。
齊山更是滿頭大汗，袖子擼得高高的，腕上青筋畢露。若不是謝知云勸著，怕是連外衣都脫下扔掉。
二黑也跟著他們忙，一個猛撲扎進雪地，砸出胖乎乎的坑。再起身時將雪沫子甩向四處，惹得兩人都躲著它走。
后來實在鬧得慌，齊山捏了幾個雪球，將它攆去林子里。這家伙也一點兒不慪氣，撒歡似地跑來跑去，時不時打個滾，獨自玩得不亦樂乎。
沒二黑搗亂，速度總算快上些許。如此忙活半個多時辰，兩人終于把院子中央清掃干凈。
謝知云進屋拿來瓦罐、竹筒，坐在石墩上，和齊山一人喝了兩杯溫熱的金銀花茶。之后又從柴火中掏出幾個表皮焦黑的番薯，照樣拿到外面。
如齊山所說，太陽終于露面。淺淡的日光透過灰白云層照下來，平添幾分暖意。只是不多時又被遮住，過會兒再鉆出來，反反復復的。
隱約間聽見山下孩童的尖叫歡呼，在空曠雪山中極具穿透力，好不熱鬧。
齊山三兩口啃完一個烤番薯，起身到旁邊的花叢中抓起一把雪搓搓手后，朝山洞那邊走去。
謝知云抬頭看他一眼，喊道：“這兒還有個番薯呢，我吃不下了。”
“等會兒，”齊山只管大步往前走，“我去拿些東西。”
“什么事那么著急。”謝知云嘀咕一句，拿起最后一個番薯，翹著手指慢慢剝皮。
齊山回來得挺快，胳肢窩下夾了塊短木板，手里還拿著麻繩和小刀。
看起來不像是做木工，謝知云不由好奇，問他：“拿這些干嘛？”
齊山也沒賣關子，笑著說：“帶你去滑雪怎么樣？”
“好呀！”謝知云一聽就來了興致，舉著剛剝干凈的番薯跑到齊山旁邊，挨著他蹲下，“那要我幫忙嗎？”
一邊說話，一邊把番薯喂到人嘴邊。
“不用，你歇著，這個快得很。”
齊山不和他客套，張口咬下大半，拿起刀在短木板前端鑿出一個洞，將麻繩穿過去打個結。
又使勁拉扯兩下，試過松緊，就說：“拿張草席墊著，我拉你？”
謝知云將剩下那半番薯塞給他，一拍手站起身，像只燕子般飛走，只有聲音還留在原地：“我去拿！”
太陽不怎么好，林間積雪未化，還是原本的模樣，似蓋著層純白的棉被。
兩人找到一截緩坡，踩著雪從邊緣爬上頂端，把短木板放穩。
齊山接過草席鋪好，岔開腿坐上去，“我先試試。”
謝知云不與他爭，笑瞇瞇繞到身后，說：“我推你一把。”
齊山屈腿，將雙腳都踩上木板，拉起麻繩捏在手心。隨著身后推力傳來，木板順著斜坡緩緩滑下。
因雪比較松軟，第一次下滑并不怎么順暢，齊山在中間停頓調整幾回，才安穩抵達下方的平底。
但經他滑過兩三回，積雪就被壓緊實，表面光溜溜的，有些像冰了。
再換謝知云坐上木板時，都用不著推，便可以呲溜一下滑到底，一點兒不帶停的。
兩個人跑上跑下，竟也和山腳那些孩童一樣，嘻嘻哈哈，沒完沒了。
在緩坡玩膩后，兩人又換到平地，你拉我一趟，我拉你一趟。愛玩的二黑都湊上來，當了回苦力，拉著謝知云跑上一截。
肆意活動一番，連謝知云都出了一身汗，黏在身上癢癢的，不大舒坦。
他摸出帕子擦擦脖頸，仰頭看看天色，發現云層已散開不少，太陽完全現出來，說道：“我們再跑兩趟，趁暖和燒鍋水好好洗洗。”
齊山出的汗更多，自不會多說什么。
兩人又瘋玩一陣，實在沒力氣笑鬧，才拖著木板往回走。
齊山麻利地給灶里生上火，燒了滿滿一大鍋水。燒開后就連忙拿桶舀起，往浴桶里倒，又兌了些涼水進去。
灶洞未燒完的木柴也全退到火塘，火光和熱水相配合，就不覺得冷。
領口的扣子解到一半，謝知云忽然發現不對，轉頭一看，齊山竟已上身赤裸。
鼓鼓囊囊的肌肉在煙霧繚繞中若隱若現，謝知云臉一紅，結結巴巴開口：“你你干嘛？”
“灶里的火全退到這兒來，一會兒水該涼了。一起洗，還可以搓搓背。”
說得挺像那么回事。
謝知云腹誹一句，到底還是沒忍心趕人出去。
好在浴桶做得夠大，兩個人泡進去只是有點擠，也不至于活動不開。
齊山一開始還挺老實，撈著棉帕認認真真幫忙擦背，后來漸漸就變了意味。被抱回床上時，謝知云只來得及剜他一眼，就被洶涌的熱浪淹沒。
這一鬧，晚食捱到半夜才做好。
齊山煮了疙瘩湯，還給臥兩個荷包蛋，自己顧不上吃，就趕緊端進屋。
看著躺在床上，背對自己的謝知云，就有些心虛，干咳一聲討好地笑笑：“餓了吧？先吃點兒再歇。”
謝知云沒應聲。
齊山只好暫且把碗筷放到一旁，伸手將人扶起來。
卻見人只是臉紅，并沒拿眼刀剜他，悄悄送了口氣——原只是害羞，并沒生氣。
謝知云自然是害臊的，以往雖也跟齊山胡鬧，但不是夜里就是清早，還從沒在大白天弄過，實在是不像話。
想想就熱得冒煙。
眼看齊山拿了筷子要喂他，謝知云可算回過神，一把奪過。
齊山：“你身上不舒坦，還是我喂你。”
哪有那么嬌貴，謝知云懶得罵他，只沒好氣道：“吃你的飯去。”
齊山向來聽夫郎的話，見他大口大口吃得香，便沒犟。也去灶房盛一碗面疙瘩，端進臥房陪著人吃。
萬幸，之后兩天都是大太陽，白日里完全用不著烤火，暖和得很。
下山路上的積雪也化得差不多，匯成細流順著山勢緩緩流向遠方。
在家困了許久，早有些厭煩。
兩人一琢磨，架上牛車往黑石村去。他們收貨去過好幾次，路都記在心里，用不著別人帶路。
就是不曉得老石匠的家具體在哪兒，不過進村后隨便拉個人問一問，也就清楚了。
鄉下用各種石器的多著，老石匠生意很好，他們去時，人正忙著。
聽說要買石碾，也沒擺譜，連忙騰出手，領著兩人去看了現成的貨品。
大大小小的有七八個，就擺在院子里。
兩人轉悠一圈，都看中一套碾盤三尺左右的。給大花套上試了試，又自個兒上手推一圈，還挺輕便省力，就問了價。
老石匠比了個手勢：“八錢。”
倒也不算貴，但謝知云還是同他講了一會兒價。最后加上一盤單手就能推動的小石磨，攏共算了一兩銀子。
石碾子看著不大，其實可沉，大花單獨拉著有些費勁。好在老石匠家有牛車可以幫忙送，還差了他兒子和孫子上門安放。
三個漢子使了老大的力，好不容易將石碾送上山，穩穩安置在葡萄架下。
石磨還沒木盆口大，倒是不怎么重，謝知云都搬得動。暫且就放在灶房里，磨豆子、辣醬都很方便。
結完賬，將人送出門，謝知云就舀出一碗黃豆用水泡上。
看齊山在一旁轉空磨，笑道：“明早煮豆餳喝，也換換口味。”
其實有了石磨倒是可以做豆腐，但他們沒有鹵水，也沒那門手藝，還是不要瞎琢磨，浪費糧食的好。
豆餳就簡單得多，黃豆泡發后，和水一起倒進磨眼，慢慢磨出白漿，煮開就能喝。講究些濾掉渣子，加點兒糖，也好喝著。
往日謝府的廚娘就愛做這個，許久沒吃，倒有些想了。
齊山看一眼木盆，提議道：“要不多泡些豆子，再發點兒豆芽菜，免得天天都是蘿卜白菜。”
“也行，”謝知云應下，又回身舀了些黃豆進盆，“米也剩得不多，趁現在不忙，你弄些出去磨一磨。”
自家有石碾就是好，不用下山和人搶位置，一排半天都輪不到。
雖說比村里那架小得多，磨起來沒那么快，但準備兩個人吃的，還是夠用。
第38章 第 38 章（捉蟲） 變故
清晨, 外面霧蒙蒙的，草葉上凝著一層白霜，就連放在屋檐下的泔水桶表面也結了一層薄冰, 著實有些冷。
好在天邊已能看見明黃的光亮, 應是個大晴天。
謝知云給灶洞添上柴, 舀一瓢水倒進鍋里。趁這功夫, 快步去堂屋端來一盆糠, 摻著扒下的瓜皮和菜梆子一起，上鍋大火煮著。在灶門口坐了會兒，又從角落的松枝底下摸出四五個番薯, 繞圈擺在邊沿。
許是天氣冷, 雞鴨下過幾回蛋，漸漸就又沒動靜。但喂養卻不能因此馬虎, 見它們沒之前那么能吃, 還改成喂熟食。
也幸好齊山早有準備，之前摘了許多豆角葉子、瓜秧和嫩草回來, 費力剁碎曬干后, 用麻袋裝起來。在缺少食物的冬日, 混著谷殼、麥麩或者蘿卜秧，才不至于餓肚子。
柴放得足，只一把火，鍋中就開始冒熱氣。葉子糠吸足水分, 變得松軟許多。
謝知云伸手掐動番薯，發現都已經能剝下皮, 便挨個拿出放到灶門口溫著。
舀出煮好的雞食，端著木盆慢悠悠來到雞籠邊，挪開木板塞進去, 肥壯的雞鴨立馬擠上前。
因今兒約好了要去石橋村收山貨，不知道什么時候才會回來，雞鴨不方便放進林子。雖有二黑在家守著，但萬一被什么野物叼走，尋都沒處尋，還是關起來的好。
正重新將木門抵上，就聽見二黑嚶嚶叫。循著聲音望去，果然是齊山放驢回來。
他走上前，接過男人手中那一束紅艷艷的火棘果。最下面那一截的尖刺都被掰干凈，正好可以捏在手心，也不怕扎。
指尖撥弄簇成團的小紅果，笑瞇瞇開口：“我正說屋里那把葦草枯得可以燒火了呢。這個好看，紅紅火火的，瞧著就喜慶。”
“有好大一叢，喜歡改天去挖回來，栽在院子里。”
“行啊，開的花兒也好看呢，”謝知云點點頭，徑直往屋里走，“我煮了番薯，再扒兩片菜葉子，把剩飯炒一炒就能吃。”
“好像還剩兩個蛋，一起炒算了，回來再找人買。”
謝知云應了聲，到臥房將桌上竹編花瓶里的葦草抽出，換成火棘果，就進灶房忙活。
一頓飯吃完，太陽漸漸升起，走在路上就不怎么冷。
之前給過口信，到石橋村村口時，已有幾個人等著。
簡單寒暄兩句，夫夫倆就麻利地給人過秤、結錢。
不過大冬天里，能尋到的新鮮山貨并不多，攏共加起來也才幾十斤。
送走最后一位大娘，他們又等了近半個時辰，再沒人來過。
謝知云揉揉發麻的腿，站起身道：“先走吧，下回再來。”
他們今兒來得挺晚，若有東西要賣的，早該到了。
齊山也等得有些不耐煩，點點頭沒多說什么，同他一起整理板車上的貨物。
暫著山貨和謝知云，驢車走得慢，齊山也不催大花，任它自己前進。
天上零星飄著幾朵薄云，太陽直直照下來，卻并不熱，只覺得愜意。
謝知云靠在麻袋上，不由瞇起眼。
突然聽見齊山喚了聲：“三水兄弟。”
他掀開眼皮轉頭看過去，就見迎面跑來一匹棗紅小馬，背上坐著個十三四歲的少年——正是方璟府中的下人，姓吳名淼，大伙兒都習慣喊他三水。因常幫忙卸貨，一來二去的，和齊山混得挺熟。
馬跑得很急，吳淼用力朝后拽動韁繩，才堪堪將其勒停。
“大山哥，”吳淼翻身下馬，討喜的娃娃臉上滿是凝重之色，“可叫我好找，你們應該沒收多少貨吧？”
謝知云心中咯噔一聲，趕忙坐直身子，從板車跳下來，繞到前方站在齊山身旁。
齊山正老老實實回話：“就車上這些，只有五六十斤，還打算再去別處瞧瞧。三水兄弟急著找我們可是有什么事兒？”
吳淼苦著臉長長嘆了口氣，嗓音干啞：“嗐，少爺剛接到家里的信，說是北疆雪災凍害嚴重，房屋壓垮不少，連牛羊都被凍死，又有鄰國趁機作亂，不大太平。商隊短期內是去不了了，只能南下碰碰運氣。但以往沒走過這條道，不曉得是什么情況，不敢帶太多東西，所以暫且不收貨了，一切等回來再做打算。”
好似有洪水猛獸在他后面追，一段話說得又快又急。
但齊山和謝知云都聽明白了，不由也跟著愁眉不展。
兩人并未懷疑消息的真實性，之前就聽方宅下人說過，崔牧川有個舅舅在京城當官。商隊選擇往北做生意，也是因為崔牧川對那邊比較熟悉，有不少朋友，好打點些。
消息越是可靠，就越是恐慌。
比起貨賣不出去，倆人更擔心的顯然是另一件事兒——
“可知戰況如何？北疆離得那么遠，該不會打到長州府來吧？”
接到消息就被遣出門，連口水都沒來得及喝，沿途一直在問路，方才又說了許多話，嗓子干得厲害。吳淼剛張口起個頭，就不住咳嗽。
齊山連忙解下腰間的葫蘆遞給他。
吳淼也不嫌棄，一把奪過，咕咚咕咚灌了幾口，抬手胡亂抹抹嘴角，終于能說出完整的話。
“信里說已派了幾位大將軍前去坐陣，奪回幾座城池。但這事兒誰說得準，保不齊哪天局勢又變了。再說就算不打到咱們這兒，那些個商戶也興許借機撈錢，你們還是早做打算，多備些糧食在家。”
齊山接住扔過來的葫蘆，認真同他道謝。
吳淼一擺手道：“我哪兒曉得這么多，都是方少爺囑咐的。我還要去別處報信，就不與你們閑聊了，二位保重。”
言罷也不等兩人回應，便干脆利落地騎上馬，調轉方向急馳遠去。
謝知云同齊山對視一眼，臉色都不太好。
齊山深吸口氣，握緊謝知云的手，“別想太多，看樣子，京城那邊兒的崔家人只是遞了信過來，那情況應該還不算糟。”
“嗯，”急也急不來，謝知云點點頭，“那我們現在怎么著？去鎮上買糧食？”
“要不先回村一趟，知會何叔他們一聲。”
謝知云自然不會有意見。
何家，柳絮等人正在曬蘿卜干。
聽見喊聲，張玉梅迎上前，瞅一眼板車上的山貨，滿臉疑惑，問：“你們怎么就回來了？聽劉大嘴巴說有個生面孔來找，可是出什么事兒了？”
謝知云急急忙忙把吳淼傳來的消息復述一遍。
“當真？”張玉梅抓住謝知云胳膊，瞬間瞪大雙眼，音調都跟著拔高。
還在忙活的柳絮和何天珠也齊齊丟下手里的蘿卜，圍上前來。
謝知云：“方老板他們在京城有人，應不會有假。”
何天珠驚得倒吸涼氣，“不會打到咱們這兒吧？”
張玉梅一拍他的頭，難得呵斥小兒子：“就你話多，還不快去把你爹他們叫回來。”
何天珠回過神，顧不得委屈撒嬌，拔腿就往外跑。
何守義到底見過大場面，聽到消息還算鎮定。
他說：“北疆到我們這兒還遠，再大的戰事也有京城頂著。不過就怕內部有人趁亂生事兒，那個方老板說得沒錯，提早多備些糧食在家才安心。”
此話一出，院子里的眾人不約而同松口氣。
商量一番過后，何天明趕緊套好牛車，跟齊山他們一道出發往鎮上去。何守義等人則分散開，去通知其他人。
還未到鎮門口，三人就碰見神色匆匆的何天青。一問，他也是從書院夫子那兒得到消息，趕回家報信的。
這下再沒一絲懷疑，謝知云也打消找方璟當面確認的主意。
人家這會兒必定忙得焦頭爛額，哪有空搭理他們，找上門平白惹人煩。
何天青還有事兒同他爹說，沒和他們一起，囑咐二弟幾句，接著往前趕路。
分開之后，三人再沒停歇，快速抵達桃源鎮。
鎮子一如既往的祥和安寧，來來往往的行人說說笑笑，與平日沒什么不同。
看來消息還未傳來。
三人先去幾家糧行打聽了一下，價錢也沒漲。
陳米三文錢一斤，白面五文錢一斤，苞米面四文錢一斤，同往常一樣。
謝知云估摸一下手中的存銀，和齊山商量著，買下三百斤陳米，五十斤白面，和二十斤苞米面。還有豆子、蕎麥、番薯也各添了些。
這些東西加上家里的余糧，應該足夠他們兩個吃一年的。
幸好今日收的山貨不多，帶下山的銀錢沒怎么花，走時又找何守義借了點兒，倒是順利把賬結清。
林林總總加起來好幾百斤的東西，大花獨自馱回家有些困難。他們只好在城門口雇了個人幫忙，聲稱深山里好些朋友兄弟拜托順便捎回去的，也沒引起懷疑。
何天明和他們買的東西大差不差。何家雖然人口多，但余糧也多，還種有十幾畝地，其實比他們還寬裕些。而且水牛力氣大，完全馱得動，也用不著再請人。
一路順暢地回到河源村，何家人主動幫著把東西一一送上山。
糧食于老百姓來說，都是貴重東西，也不敢往山洞放。便堆在堂屋或灶房，用石塊和木板墊起來，免得挨著地面受潮氣。這些屋子能夠上鎖，輕易不會丟。
在家魂不守舍地待了兩天，倆人帶著未能交付的山貨再次去了趟鎮上。
街道上來往的行人和車馬少了些許，但出入糧行的客人明顯增多，都是一車一車往外拉。
已有個別商戶嗅到味兒，掛出漲價的牌子。不過暫且還在可以接受的范圍，只增加兩文三文的。對富人來說算不得什么，但像他們這樣的平民就有些肉疼了。
耳聽幾個大叔同糧行老板討價還價，倆人不禁慶幸買得早。
他們先到方宅門口晃悠一下，果不其然，方璟和崔牧川都不在，其他人得了命令暫不接收山貨。倆人并未糾纏，駕著車離開，去往集市。
可惜大伙兒忙著屯糧，愿意花錢買山貨的人卻是少了。他們擺了幾個時辰的攤，又走街串巷，挨過許多罵，也只賣出一半不到。
剩下的東西算起來值好幾錢銀子，這下全砸在手里。
齊山見謝知云悶悶不樂，寬慰道：“不打緊，干貨經放，以后說不定可以再賣。旁的留下自己吃，也省得花錢買。”
頓了頓，他又沉聲說：“只要平安就好。”
謝知云自是明白這個理兒，不想叫人擔心，抬眼定定看著他，露出笑來。
“嗯，你說的是，平安就好。”
第39章 第 39 章 熏肉
鎮上開始出現前來避難的流民, 佩刀的官差也多起來，整日在四處巡邏。但凡出現丁點摩擦、爭吵，他們便會及時趕到制止。
再往后, 無論是誰進城, 都需要出示戶籍和路引。
再遲鈍的人也意識到情況不對, 一時間人心惶惶的。
值得高興的是, 再沒下過那樣的大雪。慣常只是飄些細鹽一樣的雪籽, 下上一夜半天的就停了。雖還是冷，卻不至于受災。
收不了山貨，去鎮上也沒那么勤, 一時又閑下來。
齊山終于將新木床做好, 他沒買木材，用最普通的松木。不過知道謝知云愛講究, 打的是四柱架子床, 在圍子和頂上都雕了些花紋，又刷了層桐油。在外晾上好幾天, 才搬進屋。
至于那張大竹床, 則放進隔壁臥房, 往后總能用得上。
一開始做的兩張單人竹床，挑出一張重新送回山洞，夏天躺在上面打個盹兒也挺好。另一張被齊山拆開，改做兩把椅子。
架子床比竹床穩固得多, 尤其是做那檔子事兒時，不怎么嘎吱嘎吱響, 再不必擔心床給弄散架了。而且床頂還可以蒙帷幔，熱天里能擋擋蚊蟲。
總之，倆人都挺滿意的。
一高興, 就又折騰到后半夜才睡下。
第二天，謝知云不出意料地起晚了。
太陽很好，二黑正趴在院子里曬太陽，兩只前爪還捧了根嗦得光溜溜的兔腿骨，磨牙似地啃咬。聽到開門聲，立馬跑上來，圍著謝知云打轉。
謝知云伸手在它頭上摸一把，抬眼看向從菜地回來的人，“拔這么多蘿卜做什么？”
齊山將滿滿一筐帶泥的大蘿卜放到地上，跺腳趕跑湊到跟前嗅聞的二黑，笑道：“這段時間天氣好，我想著也曬些蘿卜干，燉肉又是個滋味。”
“那行，我洗完臉再給你幫忙。”
“不急，你先吃飯，都在鍋里溫著。”齊山蹲下身，拿起一顆蘿卜，掐掉頂端綠油油的葉子，放到一旁。
謝知云前腳剛邁過門檻，聞言回頭問道：“你吃了？”
“嗯，吃過才下地的。”
謝知云不再多話，快速盥洗完，就掀開鍋蓋，從鍋里拿出一碗南瓜粥，和幾個蘿卜絲餅。
灶洞中的火未完全熄滅，水還在騰騰冒氣，蒸得飯食也熱乎乎的。
就他一個人，懶得端來端去，直接往灶門口一坐，便開始吃飯。完事兒就著熱水，將碗筷、鍋灶擦洗干凈，就拿上菜刀和砧板，去院子里幫忙切蘿卜片。
冬日里太陽沒那么烈，曬東西不易干，因此蘿卜片切得比較薄，將幾個大竹匾都給鋪滿。照樣送到屋頂上擱著，高處曬得時間更長。像今兒這樣的大太陽，晾一天就不擔心發霉爛掉。
齊山將最后一匾蘿卜片放好，順著梯子下地，順手拿起靠在墻邊的掃帚，清理散亂到四處的蘿卜皮。
謝知云則把蘿卜纓子拾進筐，按了又按，還差點兒沒裝下。
“竟這么多，看著還挺嫩的，都剁了喂雞么？”
齊山：“要不擇些出來，壓點兒酸菜？管得時間挺長，不怕它蔫了壞了。”
謝知云似懂非懂地點頭，“你說怎么弄？”
“你把嫩葉子挑出來洗洗干凈，再燒鍋水備著，”蘿卜皮已攏成堆，齊山找來剁草的刀，三兩下砍得細碎，“等我這兒忙完再來燙。”
壓酸菜比謝知云想像中容易。——洗凈瀝干水份的嫩蘿卜纓一層層碼進木桶，滾燙的熱水均勻淋上去，直至完全淹沒。
接著，齊山找來一個大盤子扣上去，又用石塊壓緊。
謝知云見齊山收回手，戳戳石頭，滿臉好奇：“這樣就行了？”
“嗯，過個四五天應該就可以吃了，”齊山瞧得好笑，“若覺著好，往后再做，白菜和野菜也能泡呢。”
蘿卜片曬了一天，邊緣已微微卷曲。
夜里濕氣重，放在外面怕受潮。等太陽下山，齊山就連竹匾端下來，挨個翻面后，擱在火塘屋里晾著。
日子一天天過去，轉眼到了臘月中旬。
方璟等人南下未歸，鎮上盤查依然嚴密，但日子依然要繼續，年還是要過的。
或許是為了祈求平安，也或許是想沖淡恐慌，河源村竟比去歲還熱鬧些。早早地就有人家宰豬、打糍粑、熬糖，成天都能聽見孩童們歡呼“又要過年了”。
他們沒有大人的煩勞，只曉得過年有平日舍不得買的吃食，還不用總是挨罵挨揍。因此是發自內心的歡喜，花一樣的笑臉叫旁人看了也覺著高興。
這一年里，謝知云很少回憶謝府的人和事兒。臨近年關，看著家家團圓，一想到有齊山陪伴左右，也不覺傷感。
他便沒提回云水鎮的話，齊山倒是主動問起，也被他拒絕。
既已決心脫離謝府，就不該沉溺過去，陷他和齊山于危險之中。
如此一來，備年貨的時間就充足了。
倆人吸取教訓，提前和何守義打了招呼，讓殺豬的時候留些肉給他們。
如今在村里的朋友多起來，肉菜也不能少。除開板油、肋排、肥瘦相間的肉，他們還買了只豬蹄，和半個豬頭。
何守義報出的價錢比外面肉攤便宜了一到兩文，所有東西加起來也不到半兩銀子，很值當了。
拎回家當天，兩人就將肉一塊塊抹鹽腌上，分了幾個盆裝著。
放置三天三夜后，齊山記著何守義等人的囑咐，起床后特意看了看。發現表皮的鹽粒已經化干凈，盆中也積了許多血水。
便跟謝知云說：“應該腌得差不多了，等會兒就給掛起來。”
“要不就現在吧，趁還沒生火，不熏煙。”
“行，那你等著，”齊山一想也是，直接往往走，“我去搬梯子來。”
他動作挺快，不一會兒就扛著木梯回來，手里還握了把小指粗的新鮮短木棍。
建造火塘屋時就聽從師傅的建議，鋪了樓板，留出四四方方的樓口，方便爬上去。
齊山將木梯搭在樓口位置，遞出短木棍，又尋來灶臺上的火折子交給謝知云，說：“等會兒我把從棕葉結從縫里穿上來，你就塞根木棍進去卡住。”
“曉得了。”謝知云應了聲，抓住木棍和火折子開始往上爬。
齊山在下穩住梯子，看他越來越上，又不放心地喊：“上面矮，你別站直身子，當心撞到頭。”
“嗯。”
謝知云手腳并用，扒住樓口的木板，小心翼翼挪過去，半蹲著身子往前走一步后，拿出火折子吹燃。
借著火星，勉強看清樓上的情形。樓板熏了許久，早變得黑乎乎。
他也顧不得臟，皺著臉招呼齊山：“好了，你準備遞吧。”
齊山舒口氣，松開扶住梯子的手，轉身提起一塊肉，踩上椅子，抬手將拴好的棕葉結從縫隙里塞進去，并提醒道：“從里往外數第二個空，看見了沒？”
謝知云舉著火折子湊近了瞧，果然看見一截冒出的繩環，連忙抽出一根木棍穿進去，橫著卡在兩塊樓板之中。
“好了，你可以松手了！”
兩人配合著，不一會兒就將所有肉和骨頭都掛好，一塊塊懸垂在火塘上方。
兩人去外面洗完手，回到火塘屋升起火，眼看白煙絲絲縷縷飄上去，纏繞在肉塊之間，不由露出笑來。
齊山：“吃完飯我去砍些柏樹枝回來，聽何叔他們說，這東西熏肉好，自帶香氣。”
謝知云沒做過這些，當然不會有意見，應了聲好，又說：“明年若局勢好轉，我們也捉只豬仔回來養，不說賣錢，夠自己吃就行。”
齊山也有這個打算，左右他們沒什么耕地，時間和精力充足，多養些禽畜也不壞。不過豬不比雞鴨，吃的可不少。
齊山到底在鄉村長大，考慮得比較全：“我想著再就近買幾分荒地，種些番薯、南瓜什么的，這幾樣好打理，自個兒吃、喂豬都可以。”
謝知云一聽又有些慌：“忙得過來不？”
“有什么忙不過來的，木匠生意不可能天天有，養蜜蜂也用不著總盯著，種地的時間還是有的。”
他說得篤定，謝知云也就定下心來。
“那就這么著，還是養一頭豬，還有那么多泔水呢，總不至于叫它餓肚子。”
雖還不清楚來年是什么光景，戰事會不會繼續蔓延。但兩人這么商量幾句，心中又有了美好的盼頭，好似已經看見宰年豬的熱鬧場景，也無暇顧及那些糟心事兒。
說笑著洗刷干凈腌肉糟蹋的器具，又煮了早飯填飽肚子。
齊山便抗上梯子，帶著柴刀，同謝知云一起去尋柏樹枝。
在山上不知跑了多少回，這點兒印象還是有的。
沒走彎路，就順利找到一片柏樹林。哪怕是深冬，這些樹木也依舊郁郁蔥蔥的，枝頭甚至掛了小果子。每一刀揮下去，都能聞見淡淡的清香，難怪村民喜好用這些樹枝熏肉。
潮濕的柏樹枝被點燃后，并不見多大火苗，卻有白煙繚繚升起，帶著獨特的香氣侵染懸掛于上方的肉塊。
每次并不放多，搭著干柴燒，只保證屋里始終有煙氣。不過到了晚上就不敢留火，一定要用冷柴灰掩埋火星，還燃著的木柴還用水撲滅。
聽說往年就有熏肉的人家不小心燒了房子的，萬不敢馬虎大意。
日復一日，肉塊漸漸變干，表面覆上一層灰黃的煙塵，隱隱透出暗紅肌理。
年三十越來越近了。
臘月二十六，從縣城回來的何天青終于帶回好消息。
北疆天氣好轉，災情未繼續惡化。大齊軍隊也在幾位將軍率領之下，以不可抵當之勢，大敗敵軍。
一切向好，撥云見日，終于能放心過個安穩年。
第40章 第 40 章 趕集
太陽升起來, 外面漸漸暖和，一路走來碰見好些在外曬暖的老人家。
都是眼熟的，謝知云同他們打聲招呼, 和齊山繼續往前走。
何家院門大敞著, 張玉梅等人正在外面擦洗家具。
謝知云還沒進門, 就笑著說：“嬸子還在忙呢？不是要去趕集, 怎的這空當都舍不得歇。”
“嗐, 都是瞎忙活，”張玉梅在衣角蹭了蹭手，站起身迎上前, “二小子去接他兩個伯娘了, 你們坐會兒，等人來咱就走。”
“不急, ”謝知云攏了攏袖子, 直接走上前準備幫忙，“只是隨便逛逛, 又用不著搶攤位。”
張玉梅將他推到一邊, 又招呼何天珠拿凳子、倒水過來, 說：“別臟了手，你們家里都拾掇好了吧？”
謝知云點點頭。心里惦記著趕集，他們今兒起得挺早，給雞鴨添夠一天份量的食水。二黑也沒忘, 碗里裝得滿滿當當。又把里里外外的門窗都關好鎖緊，才敢下山。
其實說起來過年的東西都準備得差不多, 再沒什么要買的。但昨兒才得知好消息，心里一下松快不少。又聽何天青說鎮上有舞龍舞獅的，還設了祈福的香臺, 他們便想著約去玩一玩。
坐下還沒聊幾句，何天明就架著牛車回來了，板車上除開他大伯娘、二伯娘，還有一位表嫂，帶了兩個四五歲出頭的男娃。
兩個孩子一下車就撲上前，抱住張玉梅的腿嚷嚷：“三奶奶你怎么還沒換衣裳？晚了就沒大獅子了。”
張玉梅挨個摸摸頭，笑罵：“看把你們倆急的，這就去這就去，可別晃了。”
何天青要在家念書，何守義喜靜也不去，最后就只有何天明和齊山兩個漢子負責駕車。
出發時，三個小哥兒自然湊在一起，坐驢車上說悄悄話。牛車就熱鬧了，兩個孩子一路沒消停過，嘰嘰喳喳，歡喜得很。
到鎮上，在門口依然要排隊接受盤查。不過在附近晃蕩的流民卻是沒看見了，不知是去往別處，還是找到地方安置。
遞出路引給官差看一眼，一行人順利進入鎮子。
入目就是兩棵大桃樹，還不到長葉開花的時候，不過上面掛滿了紅布條或小木牌，隨風飄揚翻飛，隱約能看見上面墨黑的字跡。
樹下聚了不少人，或踮腳、或起跳，努力將手中的布條掛得更高。
不遠處立著大銅鼎，其間香火繚繞，還有人繼續往里插香，雙手合十佇立良久，虔誠地祈愿。
何天珠小孩兒心性，一見這景象就有些心動，滿臉期待地開口：“我們也去瞧瞧，好不容易碰上，怎么也得許個愿吧。”
反正是來玩兒的，多看看也不費事，其他人都沒什么意見。
附近就有擺攤兒賣紅布巾、木牌和立香的，不過圍的人挺多，板車不大好過去。
何天明看眼齊山，沖張玉梅說：“要不你們先過去問問價，我同大山兄弟把車寄放好再找回來。”
張玉梅一把拽回想要跑走的鐵蛋，揮揮手道：“去吧，路上看著點兒人。”
“曉得，你們別亂走，”何天明應聲，又板起臉嚇唬兩個侄兒，“當心被拍花子抓走咯。”
等齊山和何天明走開，剩下的幾個人靠得更緊。
好不容易擠到攤子前，一問才知道，拇指寬不到小臂長一截紅布，竟要六文錢。木牌子更甚，十文錢一塊。
這還是自己會寫字兒的，若要攤主代寫，一個字兒再加收一文。
張玉梅不由咂舌：“乖乖，這么貴？”
何天珠摸摸自己癟癟的荷包，這下也拿不定主意了，“怎地這么費錢？”
攤主沒理會他們，還在同旁人細說：“求財求姻緣都成，只要心中有愿，就可以寫……”
眼見好多來問的都買了，就這么離開又有些不甘心。
幾個人一合計，干脆湊著買了一條紅布巾。謝知云就會寫字，倒不用添代寫錢。
就是這愿不太好許，你一言我一語，說了半天也沒個定論。等齊山和何天明回來，布條上還是空的。
又討論一陣，終于在上面寫下“平安喜樂”四個字。
再普通不過的紅布條，添了幾個字兒好似就變稀奇了，大伙伙兒挨個提起來瞅一遍，笑瞇瞇贊句“不錯”，便趕緊催促個高的兩個漢子去掛起來。
圍著兩棵大桃樹轉一圈，總算找著一處都比較滿意的地方。
齊山墊起腳將布條系在高高的枝頭，太陽正好照在上面，瞧著就覺得歡喜。
越往前走，人群越密集。
不同于以往，只能在固定的地方擺攤兒。今日連街道兩旁都擺滿了長桌、草席，干果、青菜、炒貨，應有盡有。
老遠就聽見有人高喊：“賣冰糖葫蘆！”
狗蛋、鐵蛋急得直往前躥，被奶奶一巴掌呼在頭上才乖乖縮回來，但湊得近了，還能聽見倆娃娃在嘟囔。
大伯娘沒好氣道：“別吵，聽話些就給買。”
倆小孩小雞啄米似地點頭。
等賣糖葫蘆的大爺轉回來，大伯娘就掏錢買了兩串，塞給他們。紅艷艷的山楂果外面裹著一層亮晶晶的糖，含進嘴里比什么話都好使，再沒空說話。
今兒出門錢袋子揣在齊山懷里，他作主，給謝知云也買了一串。大爺是個會做生意的，山楂果都是又大又圓，每串五顆。
謝知云咬下一顆，酸酸甜甜的滋味在齒間散開，不禁瞇了瞇眼。趁旁人都在說話，他又將簽子遞到齊山嘴邊。
齊山喜歡這樣的感覺，沒假模假樣地客氣，直接張嘴。
謝知云問他：“怎么樣？酸不酸？”
齊山皺起臉：“挺甜的。”
說完就見謝知云在笑，不禁也跟著翹起嘴角。
一路閑逛，凈跟著兩個孩子買些零嘴了。
在鎮上轉了大半圈，身上都擠出汗來，終于碰上舞龍舞獅的隊伍。
街道中間搭了高矮不齊的柱臺，一紅一黃兩只獅子在其間跳上跳下，搖頭擺尾，憨態可掬。長龍穿梭于人群之中，翻轉騰挪，引得陣陣驚呼喝彩。
鎮上著實熱鬧非凡，那些惶恐不安，都在喧囂鑼鼓聲中，被震得粉碎。
不知逛了多久，直到兩個孩子玩累了，嚷嚷走不動，要背著抱著，一行人才戀戀不舍地動身回家。
坐在車上，何天珠還在比劃著，講述今兒看見的雜耍多么神奇。
等越走越遠，再聽不見鎮里的喧囂，狗蛋、鐵蛋興奮勁兒才過去，靠在大人懷里呼呼大睡。
今年沒有三十，二十九便是最后一天。
搬進新家，可算是有地方貼對聯和窗花，他們專門買了好些漂亮吉祥的圖樣。
早上起來，齊山就熬了一碗漿糊。謝知云捧著對聯來到院門口，給他幫忙。
拿木片將漿糊抹到對聯背面，謝知云后退幾步，指點道：“往上一點，歪了歪了，再往右邊移一下。”
“行，這樣正好。”
院門口布置好，又轉進里面，堂屋貼上對聯和財神爺，每扇窗戶都有窗花。房檐下還掛了兩盞燈籠，湊成“平安”二字。就連二黑的狗窩也拴有紅布巾。
謝知云越看越高興，還把昨天采的火棘果分幾個瓶子裝好，擺在窗臺、木桌上。
紅紅火火的，可謂年味十足。
一通忙活下來，早食吃得晚，晌午那頓就省了。
早早便開始準備晚上的年夜飯。
餃子是必須要有的，正好挖了新鮮薺菜，混著臘肉剁碎了包起來就不錯。
至于別的菜，齊山心中也有盤算。燉盤蓮藕豬蹄湯，一條紅燒魚，再有香椿扣肉、豆腐肉丸子，隨意搭配四道素菜，湊夠八個菜，他們倆吃著綽綽有余，又吉利。
謝知云聽他說得頭頭是道，也不打攪，等定下來，就進灶房幫著忙活。
洗菜切肉、生火熬湯，一忙就是一下午。
天色漸暗，隱約聽見炮竹聲穿過層層叢林，傳至耳邊。
兩人將飯菜全端出來，擺了一滿桌，又拿出一小壺酒和兩只竹杯放在桌角。
謝知云翻出紙錢，笑看齊山：“你也去把炮竹點上吧，響一響熱鬧。”
去歲這附近還是灌木矮林，也沒什么余錢，就免了。今年不一樣，因建房，周圍都收拾得光溜溜，上梁、成親時都點了炮竹，也沒什么事兒，就沒那么擔憂。
不過花炮他們買不起，只買了兩串炮竹，吃團圓飯時放一串，另一串留到半夜子時，正合適。
外面噼里啪啦一陣響，謝知云也將紙錢點燃，散給二位亡故的至親。
“吃飯！”
謝知云見齊山進門，拉著他在椅子上坐下，先給倒了一杯酒。
杯盞相碰，一切盡在不言中。
過年的大好日子，二黑也難得不用守規矩，等他們吃完再給。
謝知云特意給他挑了帶肉的骨頭，魚、丸子、肉湯泡飯都有，在窩前埋頭吃得那叫一個香。
謝知云酒量不好，原本只給自己酌了一點兒，但實在高興。邊吃邊聊，沒忍住又添了幾口，喝得臉頰紅通通的，但眼神依然明亮。
這是他和齊山一起過得第二個年，沒有很多人作伴，卻依舊覺得滿足。
他想，以后還會有很多年要一起。
夜色漸深，各處煙花炮竹齊齊響起，倆人也在院子點燃最后一串炮竹。
于喧囂熱鬧之中靠在一起，迎來新的一年。