壇子肉的制作工藝并不難，甚至稱得上豪爽而簡單。

    現將新鮮的五花肉分割成豆腐大小的肉塊，腌制一日后清洗干凈，下入放入香料的葷油炸透，最后將炸透的肉和葷油一起封入壇中，約過20-30天后風味最佳。

    現在正好是雨季初，從現在開始一壇壇制作，在雨水封門，沒法捕獵的日子里，也會有足夠的獸肉給獸人們補充營養。

    應軒窗想到這兒，興奮地順著山路鉆進了羽的山洞中。

    “老哥！”

    應軒窗一聲愉快地大喊，把背對著他的羽喊得一個轉身，下意識伸手，接住了跳到懷里面的貓。

    “什么事？”

    “我想到了一個保存肉類的好辦法！”應軒窗開始用小貓爪比劃。

    “我需要一個這么大的壇子，上面最好有凹槽可以扣碗放水……”

    羽耐心地聽著，修長的手托著貓頭，時不時揉一下貓逐漸變長的貓毛。

    他也認為這種儲存方式很好，并且如果可以一直保存到冬日，那么暴風雪的時候，他們部落也不至于挨餓了。

    但現在部落面臨一個問題，那就是經過這一段時間的慶祝盛典，上一年冬季前找湖畔部落交換的食鹽不夠了。

    羽把這個消息給應軒窗一說，成功收獲了一只呆呆的小貓。

    “啊，是因為最近吃太多嗎？”貓頗為憂愁。

    “不是，本來雨季前就要重新交換食鹽的。”

    羽輕輕笑了一下，說：“明日，松和月會去湖畔部落交換食鹽，你要不要跟著一起去？那里很好看。”

    “當然的！”

    應軒窗的小胡須又高高地翹了起來。

    ——“我們今天要走很遠，去交換一些食鹽。”月殷切叮囑，用濕漉漉的黑鼻頭杵了一下應軒窗的額頭，他說:“這次我們會去其他獸人部落的地盤上，不要離我和松太遠。”

    “收到!”

    應軒窗和胖達鴨啪啪站好，莊重發誓道:“我們絕不亂跑!”

    月看著誠懇的一對小朋友，終于放心地用獸皮將他們裹在了一起。

    天邊初升的太陽還綴著微弱淺粉色的時候，風雪部落的獸人們從長葉草巖山出發，等到他們到達瀧科湖群的時候，天光已經大亮。

    應軒窗和胖達鴨扒著月的手臂，好奇地低頭看去。

    在薄薄一層植被的地面上，顏色不同的水面一碗碗點綴，不同水面之間，隱約有絲線一般的小河連接。

    松帶著月、小鴨和小貓落在地上，地面微微震動，傳遞到水面。

    “來干嘛的，歐？”

    一只類似于鱷魚的靛藍眼睛獸人爬出震動的水面，他歪歪腦袋：“你們是風雪部落的，對嗎？歐？”

    “對的，泰。我每年都來，怎么你還是記不住？”

    松無語地扶住額頭：“我們是來用鮮肉交換食鹽的，不過，還帶了些別的東西，如果你們喜歡，我們也可以交換。”

    “哦，是松啊。那么，請進。”

    鱷魚獸人瞇起眼睛認了半天，終于認出來松，他愉快地晃著垂墜的大尾巴，帶著一行人往湖群中走去。

    應軒窗趁機偷偷給鱷魚獸人拍了照片，照片上顯示，這鱷魚獸人的種族叫做“萊昂鱷”，喜歡吃素，主食是魚，為了補充營養，會吃一些肉食，但因為水上行動遲緩，所以不擅長陸上捕獵，但會挖坑做陷阱。

    ——“這鱷魚為什么要在句尾加上歐？”小貓悄悄問道。

    “這是他們的獨特語言。”月小聲介紹道：“他們萊昂鱷平常在自己家里交流的時候，只會‘歐’、‘昂’、‘唔’三種聲音，通過不同組合傳遞意思，即便是說獸人通用語，也會忍不住口癖的。”

    “只有一種獸人的部落都會這樣的。”

    好家伙，方言是吧？

    應軒窗知道了新知識，非常開心地搖搖尾巴。

    移步換景，應軒窗深入了景色奇異的瀧科湖群。

    瀧科湖群是咸水湖和淡水湖交織的地方，咸水湖中，掉落的樹枝結滿了鹽霜，珊瑚繽紛，海帶如同樹林，彩色的小魚在清澈如同玉石的湖水中嬉戲，而淡水湖則是深沉的暗綠色，像是一塊透徹的翡翠，被一條流經的河流貫通。

    雖然有一條淡水河，但總體來講，咸水湖要比淡水湖多很多，并且，不少咸水湖都出現了漫灌的趨勢。

    應軒窗觀察著，發現按照形式來講，咸水湖會灌進淡水湖中。

    這樣會影響喝水吧？

    恰巧，松也知道這個問題，他直接上手直接攬住萊昂鱷的肩膀，問道：“泰，雨季快來了，苦水看起來已經要漫出來了，要幫忙嗎？”

    “今年看起來雨不大的樣子，應該問題不大，不過我們已經開始舀水處理了唔。”萊昂鱷泰被攬住肩膀，倒也不生氣，但依舊懶懶地彎腰躲避。

    他說：“你手臂太重了，撒開，昂。”

    “好吧。”

    松不經意地炫耀道：“如果到時候沒水喝，歡迎暫時搬到我們風雪部落隔壁哦，我們把四腳蛇沼澤占領了，那里有很多水喝。”

    “聽說了，恭喜歐。”

    泰用大尾巴攔住松，說：“我會跟族長認真建議的。你先等一下歐，我要去湖中喊一下族長。”

    瀧科湖群中，最大的湖是一碗位于東方的深墨綠色淡水湖，淡水湖的更東方，是一圈巨樹群，足足幾十人合抱的大樹底部都挖了洞口，里面能看見長著大尾巴的獸人在走來走去。

    “這樹一棵都跟一座山差不多了。”應軒窗說：“住起來應該又舒服又合適吧？”

    “對的。”曾經顛沛流離的月略微有些羨慕地說：“他們的居住地真的很好，有珍貴的食鹽，有穩定安全、自己又喜歡的居所，除了食物稀缺，偶爾會有湖水漫出的風險外，可以稱得上是附近最好的居住地了。”

    “真是好運氣誒。”應軒窗也忍不住有些艷羨，但隨后，他又哄好了自己，他說：“算了，他們部落看起來人蠻好的，原諒了。”

    月被小貓逗笑，伸手捏捏他尖尖的耳朵。

    “族！長！”

    秦對著湖水大喊：“有人來換鹽啦！”

    湖水震動，一只和羽差不多大的巨型鱷魚一步步走上了湖岸，他眨眨濕漉漉的淺金色眸子，原地一個轉身，裹上獸皮，站立了起來。

    “你們好，風雪部落的獸人，我是湖畔部落的族長沉。”

    他聲音很低沉，嗡嗡地從他寬廣的胸口傳出來，他掃了一圈，說：“因為雨季將近，鹽的產量減少了，所以現在是十鍋鮮肉換一鍋鹽，三鍋干肉換一鍋鹽，如果可以接受這個價格，就跟我一起來吧。”

    原始世界物以稀為貴，食鹽這個價格也算合理，但應軒窗還是稍微心疼了一下，畢竟捕獵也是個麻煩事，每次羽和松帶著狩獵隊出門的時候，要一整天才能捕到夠部落人吃飯的肉食。

    他們帶來的這些干肉，是平常分配之后珍惜地省下來，經過一個春天的積攢，總共也就三十個背包，分到部落的四十口獸人手中，也沒有多少。但獸人們要依靠著這些食鹽度過一個雨季。

    應軒窗偷偷把這件事情記下來，如果在大陸上還有別的食鹽產地，像這種生活必需品，還是要拿在手中為好。

    ——“可以。”松點頭答應了。

    “請跟我來吧。”

    沉帶著風雪部落的獸人往更南邊出發，穿過一片片的橢圓的樹木和湖泊，登上一片丘陵。

    “哇！好漂亮。哇哇哇……”

    貓不由得叫了一聲。

    眼前這片丘陵，半數以上的山丘都被淺藍色的水淹沒，丘陵的底部結著一層厚厚的白霜，湖水中沒有植物，沒有魚，只有一片純白。

    這是一種干凈至極的純凈。

    沉對哇哇大叫的幼崽貓很有耐心，他等貓叫完，說：“這里是湖畔鹽湖，也是鹽的所在地。往左邊走，那里會有人用鍋給你們稱量食鹽。”

    “稍等。”

    松喊住了準備轉身離開的沉，他說：“沉族長，你以前說過，食物也可以用來交換食鹽，請問你愿意嘗嘗我們部落新做的食物嗎？”

    “可以。”

    月把自己肩膀上的背包取下打開，煮熟后放涼的丸子在里面一個個緊挨在一起。

    “嘗一個。”

    沉第一次看見這種食物，依照他過往的經驗來看，這種新鮮玩意兒味道都不怎么樣，但身為族長，這就是他的命。

    于是沉輕輕地在內心嘆了口氣，謹慎地捏出一個魚卵一樣的丸子扔入嘴中，并沒有抱任何希望。

    但很快，他粗壯、垂到腳后跟的大尾巴也愉快搖了起來。

    “可以的，這個可以用來交換鹽。”沉說：“兩鍋換一鍋，如何？”

    松剛想答應，一只柔軟的、小小的肉墊啪一下打在他的手臂上，止住了他的話頭。

    “這種食物的原料，就是普通的植物和魚肉。”

    應軒窗端坐在月的懷中，說：“如果我們愿意把配方分享給你，你愿不愿意給我們提供三年的免費食鹽？”

    這可是獨屬于貓的專利，我賣得一點都不貴！

    應軒窗強作鎮定地挺胸。

    沉陷入沉思，月趁機往他手里塞了一把魚丸，他說：“我們部落還有其他好吃的，如果你想吃的話都能教給你！”

    “都超好吃的！”松忍不住咽了一下口水。

    沉陷入了沉思。

    他知道好友羽的部落新來了一只小貓祭司，并且在他圍剿四腳蛇部落的時候發揮了極大的作用，看來，就是眼前這個還在無意識踩奶的小團子了。

    湖畔部落雖然是個強大的部落，但是也沒有祭司，沉非常渴望有一個祭司帶領他們生活。

    這只小毛團子如此受到風雪部落的敬重，可見是真的有本事的，這些好吃的丸子、規格大小近乎統一的背包、毛發更有光澤、身形更加強壯的獸人也是佐證。

    沉對于好祭司有些動心，想著要不然把小毛團子偷偷綁走，但該小毛團子耳朵毛很長，一看就很倔有主見，再加上如果他被發現了，羽怕不是要把他整死。

    既然沒法兒通過非常手段，那就合作，沉做了一個大膽的決定。

    “不如，結盟吧。或者讓我們的獸人去你們學習，這樣我們可以為你們提供一輩子的食鹽。”

    沉一口一個地磕著丸子，說：“這次的食鹽先送你們，回去讓你們族長跟我一起商量一下。畢竟雨季和冬季，說不定我們還要求你們幫忙。”

    這下松有點拿不住主意了，于是月說：“可以，我會把你的邀請轉達給我哥哥的，但這次交易還是按照正常價格。”

    “嗯，我們可以多給你一些鹽。”沉點頭答應了。

    于是，這次交易就這樣圓滿完成了。湖畔部落獲得了一個契機，風雪部落則收獲了滿滿當當的二十袋食鹽和一個邀請。

    羽在聽完這個邀請后，決定答應沉，一來是他跟沉知根知底，二來，他向應軒窗解釋道：

    “湖畔部落不僅夏天會面臨水源被污染的問題，冬天他們還會冬眠1個月左右，那時候很多獸人都會趁機偷襲。所以每年，我和松都會在打獵的時候去看望他們，確保他們的安全，因為此，我們冬天的食鹽一直都是免費的。”

    “而我們部落現在也有問題，領地太大，獸人太少，巡邏不過來，如果有盟友幫忙是件好事。并且，在四腳蛇沼澤恢復平靜后，四周的獸人部落已經開始有行動想要占領地盤了，今天，我在四腳蛇部落的邊緣地帶就發現了花蛇部落的人正在做窩。”

    “當然，我們現在只是確定初步的結盟關系。他們部落派幾名獸人到我們部落學習和巡邏，我們部落的人每月一次到他們部落領用食鹽，并且承諾夏冬兩季提供幫助。”

    “你覺得呢，祭司大人？”