第 131 章   第131章

    廳堂里，一襲絳紫色寶相花纏枝紋褙子的衛(wèi)國公夫人就坐在下首。

    她一如既往的神情淡淡，說不上熱情，也不算冷淡，坐姿優(yōu)雅筆挺，似把“端莊得體”刻在了骨子里。

    若是旁人許是會(huì)覺得她對(duì)這親事不滿，可是殷婉心知肚明，從賜婚到現(xiàn)在，衛(wèi)國公夫人事事都妥帖，對(duì)夭夭也看重，從來沒有表現(xiàn)出一絲一毫的輕慢。

    殷婉是真心喜歡謝應(yīng)忱這個(gè)未來的女婿，因此半點(diǎn)不曾為難，含笑應(yīng)了：“親家說的是，這八月二十二確是個(gè)好日子�！�

    說話間，顧知灼拎著裙裾邁過了門檻，款款地走了進(jìn)去，給衛(wèi)國公夫人見了禮。

    “夫人�！�

    因?yàn)樯砩吓宕髦�禁步，她連福身的動(dòng)作都比平日里放緩了三分，優(yōu)雅乖巧。

    衛(wèi)國公夫人上下打量著顧知灼，滿意地微微頷首，溫聲道：“夭夭，悅姐兒說你喜歡國公府的廚娘做的松仁鵝油卷，我?guī)Я藘珊羞^來�！�

    “多謝夫人�！鳖欀�灼甜甜地笑了笑，落落大方道，“悅姐兒和我說，國公府的廚娘是御廚之后，這松仁鵝油卷是獨(dú)家的手藝，外頭沒有的�！�

    衛(wèi)國公夫人唇角揚(yáng)起了一個(gè)小小的弧度，很快又隱去。

    見過禮后，顧知灼就乖乖地在另一邊的圈椅上坐好，聽殷婉與衛(wèi)國公夫人說話。

    “親家，這是聘禮單子，還請(qǐng)過目�！毙l(wèi)國公夫人對(duì)著身邊的管事媽媽使了個(gè)手勢(shì)，那白白胖胖的管事媽媽就將一份單子呈給了殷婉。

    這份單子做成了大紅灑金的樣式，很正式，既華麗又喜慶。

    殷婉接過聘禮單子后，先是大致掃了一眼，便放下心來。

    然后，她又鄭重地從頭開始細(xì)看。

    這份聘禮準(zhǔn)備得非常的妥帖周到，聘金、聘餅、三牲、四京果、帖盒等等，該有的都有，樣樣都依循古禮，做到了最好。

    殷婉唇畔的笑意深了幾分，頷首道：“樣樣都很妥當(dāng)。”

    殷婉將聘禮單子放在了一邊，就聽衛(wèi)國公夫人又道：“親家，我想把婚期定在十月。我請(qǐng)白云寺的了空大師和欽天監(jiān)的黎監(jiān)副都卜過，今年最好的吉日在十月，過了十月就得明年了�！�

    十月？那豈不是不到兩個(gè)月了？殷婉蹙了蹙眉。

    她這么想，也就這么說了：“親家，十月好像有點(diǎn)太急了�！�

    衛(wèi)國公夫人端起一個(gè)梅蘭菊竹四君子粉彩茶盅，慢慢地以茶蓋撥去茶湯上的浮沫，瞥了一眼廳堂里服侍茶水的小丫鬟。

    殷婉立即意會(huì)了，轉(zhuǎn)頭對(duì)著旁邊的趙嬤嬤喚了聲：“趙嬤嬤�！�

    趙嬤嬤便將廳堂里服侍的丫鬟婆子們?nèi)�都遣了出去，自己親自在廳外的廊下守著。

    衛(wèi)國公夫人淺啜了一口甘醇的碧螺春，就放下了茶盅，也不繞彎子，開門見山道：“皇上病了�！�

    “病了？”殷婉一怔。

    連正在旁邊喝茶的顧知灼也愣了愣，側(cè)耳去聽。

    衛(wèi)國公夫人接著道：“今天的早朝后，皇上一出金鑾殿，人就突然倒了下去。太醫(yī)院的太醫(yī)們一起給皇上會(huì)診，也查不出是什么原因。到現(xiàn)在人還躺在榻上，起不來�！�

    “皇上的龍?bào)w自今春起就每況愈下，每隔幾天就要宣太醫(yī)……”說著，衛(wèi)國公夫人把聲音壓得更低了，“若是國喪……”

    她輕輕地?fù)u了搖頭，點(diǎn)到為止，沒有再往下說。

    殷婉聽明白了衛(wèi)國公夫人的意思，若是皇帝駕崩，國喪期間不宜嫁娶。

    只是，國喪也就三個(gè)月吧，似乎也不會(huì)太耽誤親事，殷婉原本是想把女兒的親事定到明年的，這樣她就有更多時(shí)間給女兒準(zhǔn)備嫁妝了。

    她猶豫地?fù)崞搅诵淇诘鸟薨櫍�想起年初衛(wèi)國公重病時(shí)，衛(wèi)國公夫人還曾想過給衛(wèi)國公沖喜，心念又是一動(dòng)，莫不會(huì)衛(wèi)國公府是將門，總在生死關(guān)前，會(huì)更忌諱這些？

    自這門親事定下后，顧家這邊就出了不少事，以致殷婉面對(duì)衛(wèi)國公府時(shí)多少有些底氣不足，可這位衛(wèi)國公夫人從始至終波瀾不驚，行事面面俱到。

    這些殷婉也是看在眼里，記在心里的。

    這一回，衛(wèi)國公府突然把婚期提前，肯定也不是因?yàn)檩p慢，而是有她的考量。

    殷婉在心里仔細(xì)斟酌了一番，爽快地應(yīng)下了：“那就依夫人之見。”

    衛(wèi)國公夫人的眉目彎了彎，露出一絲笑容，又道：“待納征禮后，我會(huì)與媒人一起再登門正式請(qǐng)期。親家放心，該有的禮節(jié)定是不會(huì)省的�！�

    她并沒有因?yàn)楝F(xiàn)在雙方說好了日子，而對(duì)六禮有任何一點(diǎn)怠慢。

    “親家辦事，我自是放心的�！币笸裥χ�點(diǎn)頭。

    “夭夭，”衛(wèi)國公夫人轉(zhuǎn)頭看向了另一邊的顧知灼，“萬壽節(jié)那天你就隨我一起進(jìn)宮�！�

    這是要把顧知灼作為未來兒媳婦帶在身邊。

    顧知灼笑盈盈地應(yīng)下了。

    衛(wèi)國公夫人忍不住多看了她兩眼，又道：“悅姐兒本來也想來看你的，不過她昨晚受了點(diǎn)寒，有些頭疼，我就沒讓她來�！�

    “我明天去看看悅悅。”顧知灼溫溫柔柔地笑。

    提起女兒，衛(wèi)國公夫人的眼神柔和了幾分：“你多去找她玩，她啊，總愛窩在屋里看書，昨晚就是書看得太晚，又沒關(guān)窗，這才受了點(diǎn)寒�！�

    顧悅性子清冷，除了謝丹靈外，也沒幾個(gè)手帕交，每天大門不出，二門不邁的。

    平日里，衛(wèi)國公夫人勸她多出去走走，她應(yīng)歸應(yīng)，但照舊還是窩家里。自打認(rèn)識(shí)了顧知灼，顧知灼找她出去玩時(shí)，她總愿意應(yīng)下。

    顧知灼笑道：“我和悅悅、寧舒已經(jīng)約好了，等重陽節(jié)的時(shí)候，一起去郊外登高、采菊�！�

    “夫人，您要不要與我們一起去？”

    “我就不跟你們?nèi)�湊熱鬧了，免得你們小姑娘家家太拘束了�！毙l(wèi)國公夫人矜持地?fù)u了搖頭。

    “怎么會(huì)呢。我聽悅姐兒說，夫人您很會(huì)養(yǎng)花的，還養(yǎng)出過雙色牡丹。您陪我們一起去，我們挖菊時(shí)，就指著您替我們掌掌眼了。”

    “夫人，我們能不能在今秋的賞菊宴大放光彩，可全看您了。”

    只要顧知灼愿意，她還是很會(huì)哄人的，寥寥數(shù)語之間，衛(wèi)國公夫人的眉目越加柔和了，含笑道：“那我就給你們掌掌眼�！�

    衛(wèi)國公夫人只在殷家小坐了半個(gè)時(shí)辰就告辭了，殷婉與顧知灼親自把人送上了馬車。

    目送國公府的馬車離開，殷婉感慨地說道：“衛(wèi)國公夫人真真是個(gè)妥當(dāng)、周到之人�！�

    在顧知灼到之前，衛(wèi)國公夫人還跟她解釋了為何拖到今天才來商定下聘的事宜，是特意等到謝家那邊停靈過了七天。

    這件事其實(shí)謝應(yīng)忱私下里早就同殷家長輩解釋過了，她也知衛(wèi)國公府和謝家世家交好，并不在意，但今天衛(wèi)國公夫人這般正式地過來說一下，就顯得非常知禮了，也代表了男方的誠意。

    “不愧是世家貴女啊�！币笸駠@道。

    顧知灼挽著殷婉的胳膊往回走，有些好奇地問了一句：“世家貴女？”

    “衛(wèi)國公夫人出自范陽盧氏，那可是位屬‘五姓七望’的世家大族�！币笸裉袅讼旅迹瑳]想到女兒連未來婆母出自哪家都沒搞清楚。

    前朝重世家，太|祖更重寒門，興科舉，一力打壓世家。

    從前那些世家只在內(nèi)部聯(lián)姻，可自本朝起，世家日暮西下，為了保全香火，才逐漸與朝中新貴結(jié)親。

    顧知灼吐吐舌頭，她是真的不知道這些。

    “衛(wèi)國公夫人很喜歡你，這樣娘就放心了。”殷婉輕輕地?fù)芰藫芘畠呼W角的幾縷發(fā)絲。

    她知道謝應(yīng)忱和女兒情投意合，但是女子出嫁后，能不能在婆家過得好，很大程度上還得看婆母。

    “嗯嗯嗯。”顧知灼一點(diǎn)也不害羞地連連點(diǎn)頭。

    她也覺得自己很討人喜歡。

    你呀。殷婉伸指在女兒的額心輕輕地點(diǎn)了一下，滿臉的寵溺。

    顧知灼話鋒一轉(zhuǎn)，笑吟吟地說道：“娘，我想買兩個(gè)鋪?zhàn)樱�您借個(gè)管事給我�！�

    “買鋪?zhàn)�？”殷婉有些驚訝地看著女兒，“你看上哪間鋪?zhàn)恿耍俊?br />
    顧知灼答非所問：“方才祝嬤嬤來找我，說是大姑母給郭得勝塞了一百兩銀子……”

    顧知灼就把祝嬤嬤說顧氏想把女兒聞知微嫁給顧爍的事大致說了，聽得殷婉目瞪口呆。

    母女倆停在了一棵梧桐樹下，陽光穿過層層疊疊的枝葉過濾在兩人臉上投下斑駁的光影。

    “荒唐！”殷婉脫口斥道。

    殷婉也能猜到顧氏的心思，聞知微快及笄了，等她給她爹守完三年孝，年紀(jì)就大了些，再說聞家這些年式微，怕是也找不到比顧爍更好的人選了。

    顧知灼下巴微揚(yáng)：“像這種人，你好好跟她說，她是不會(huì)聽�！�

    “顧家那些人在京城的還有兩個(gè)鋪?zhàn)�，是二太太的，一間鋪?zhàn)永镔u點(diǎn)心，另一處原本租給了別人開繡鋪，上個(gè)月二太太又把鋪?zhàn)幽昧嘶貋恚�賣點(diǎn)針線繡活�！�

    “娘，我想在那條街上開兩個(gè)一樣的鋪?zhàn)�。�?br />
    顧知灼笑得眉眼彎彎，狡黠如狐。

    風(fēng)一吹，迷離的光影在她瑩白的小臉上搖曳，襯得她的神情愈發(fā)靈動(dòng)。

    顧知灼也不藏著掖著，一派坦然地說道：“顧家現(xiàn)在已經(jīng)沒有揮霍的資本，若是他們老老實(shí)實(shí)的跟個(gè)普通人一般過活倒也罷了�！�

    “可是，他們老實(shí)不起來�！�

    “我那位大姑母現(xiàn)在依附著顧家過日子，只要讓顧家那些人知道，因?yàn)榇蠊媚福�害得他們連僅剩的收入都沒有了，自然就容不下她�！�

    “只需要稍稍推一下，他們就能自己打起來�！�

    也省得他們吃飽了沒事干，總來惦記些不該惦記的東西。

    “不用那么麻煩。”殷婉唇角一翹，露出有些神秘的表情，輕描淡寫地說道，“那兩間鋪?zhàn)佣际且蠹业摹！?br />
    “收回來就是了。”

    ��？顧知灼兩眼圓睜，瞧著有些懵，有些憨：“可我聽說那是二嬸母的嫁妝鋪?zhàn)�？�?br />
    “早被賣了�！币笸裉�手撣去了落在衣袖上的一片殘葉，挽著女兒繼續(xù)往她的院子那邊走，“三年前，老二想謀一件差事，當(dāng)時(shí)顧衍來找我討銀子，我沒給�！�

    殷婉非但沒給，還把顧衍給冷嘲熱諷了一通，氣得顧衍甩袖而去。

    “老二急著要這差事，老太太也不肯給銀子，他就偷拿了他媳婦的那兩間嫁妝鋪?zhàn)咏o賣了……”說起這件舊事，殷婉譏諷地笑了笑。

    顧家老二也還真是跟他那個(gè)長兄一個(gè)德行。

    顧知灼的腦子轉(zhuǎn)得極快，一下子就聽明白了，雙眼亮晶晶的：“娘，所以，這兩間鋪?zhàn)诱�好賣給了殷家？”

    殷婉點(diǎn)點(diǎn)頭：“家里的管事買了那兩處鋪?zhàn)�，�?dāng)天就拿了契紙過來問我，還說老二怕被他媳婦發(fā)現(xiàn)，又說要租回去，我就讓管事按市價(jià)租給了他�！�

    “這一租，就是三年�！�

    說話間，母女倆就回到了殷婉在殷家的院子。

    殷婉吩咐趙嬤嬤道：“去把那兩處鋪?zhàn)拥钠跫埬脕怼！?br />
    趙嬤嬤便進(jìn)內(nèi)室去取了一個(gè)匣子里。

    匣子里滿滿當(dāng)當(dāng)放的全是各種契紙，趙嬤嬤瞇著眼，在里面翻了近半盞茶功夫，才算找到了兩張契紙。

    “找到了，找到了！”趙嬤嬤樂呵呵地把那兩張契紙呈給了顧知灼。

    “厲害了！”顧知灼將那兩張契紙仔細(xì)看了看。

    顧衡“厲害”，娘親更厲害！

    捏著那兩份契紙，顧知灼心里有些躍躍欲試，正想跑，卻被殷婉一把拉住了。

    “燕兒，來看看你的嫁妝單子�！币笸裥Σ[瞇地看著女兒，不許她走。

    顧知灼很識(shí)趣地坐了回去，對(duì)著知秋招了招手：“知秋，你把這兩份契紙拿過去給祝嬤嬤�！�

    她附耳對(duì)著知秋交代了一番，知秋連連點(diǎn)頭，收好契紙就飛快地退了出去。

    顧知灼乖乖地留下來，湊過去看殷婉手里的嫁妝單子，暗暗咋舌。

    這份嫁妝單子很長。

    她只在兩個(gè)月前看過一次，當(dāng)時(shí)殷婉才剛剛起草，沒想到這才沒多久就補(bǔ)到這么長了嗎？

    “燕兒你看。”殷婉指著嫁妝單子上列的那些東西，從合歡被、鴛鴦?wù)碚f起，一樣樣地與她細(xì)說，笑容溫柔，心里卻滿是愧疚。

    自打季南珂出生起，她就開始為她攢嫁妝，足足攢了十五年，可她從來沒有為她的親女兒做過任何事。

    殷婉不想把從前給季南珂?zhèn)浜玫募迠y直接拿過來給女兒，這種感覺不太好，就仿佛女兒只能撿別人不要的東西。

    殷婉索性就把從前攢的那些嫁妝全都賣了，又一樣一樣地重新為女兒準(zhǔn)備，小到一針一線，大到家具木料。

    只是時(shí)間實(shí)在是太緊了，哪怕用了殷家的人脈，也很難在短短數(shù)月內(nèi)一一備妥。

    本來以為婚期會(huì)再晚些。

    沒想到這么早，其它倒也罷了，好木實(shí)在難尋！

    殷婉以食指點(diǎn)著單子上的家具，道：“娘給你備了黃花梨木，等下了聘后，就讓木匠師傅去國公府丈量尺寸，給你打家具�！�

    “好的紫檀木可遇而不可求，不過這黃花梨也不錯(cuò)�！�

    “家具的師傅都是從江南請(qǐng)來的，幸好娘有先見之明，提前把人給請(qǐng)過來了，我估摸著師傅們?cè)龠^五六天就能到京城了�！�

    “到時(shí)候，讓他們給你打江南款式的家具，比北方的更加雅致�！�

    “娘給你選了好幾套屏風(fēng)、隔扇。燕兒，你瞧瞧這份單子�！�

    “這些都是娘精挑細(xì)選的，可要是全都帶上，怕是裝不下，你來挑挑。”

    “……”

    說著，殷婉又塞了另一份關(guān)于屏風(fēng)與隔扇的單子給顧知灼，單子上密密麻麻地列了二十幾樣?xùn)|西，看得顧知灼眼都快花了，根本看不出什么門道。

    殷婉一直溫溫婉婉地笑著，說話也有條有理，但顧知灼能看出她心底的不安以及那種急于彌補(bǔ)的心態(tài)。

    顧知灼偏頭看著殷婉溫婉秀美的側(cè)臉，心口一暖，玩笑地哄著她娘：“娘，沒事的，來不及備的那些，等我出嫁了以后再補(bǔ)也一樣。”

    聲音嬌嬌軟軟，似貓兒在撒嬌一樣。

    殷婉一聽，精神一振，連連點(diǎn)頭：“燕兒，你說得有理�！�

    “娘以后再補(bǔ)給你！”

    呃？顧知灼想說她其實(shí)是隨口說說的，可殷婉已經(jīng)不理會(huì)她了，又低頭去看手里的那份嫁妝單子。

    殷婉越想越覺得這是個(gè)好主意，民間確實(shí)有補(bǔ)嫁妝一說。

    而且，謝應(yīng)忱是太孫，身份擺在那里，顧知灼的嫁妝也有規(guī)制，最多也不能超過一百二十八抬。

    所以這份嫁妝單子，殷婉寫了又寫，改了又改，甚至都琢磨著是不是把每臺(tái)的箱子打得大一點(diǎn)，可以往箱子里多塞點(diǎn)東西，再私底下多給女兒一點(diǎn)壓箱底。

    “干脆還是就以后再補(bǔ)吧�！币笸衽陌宓�，興致勃勃地吩咐瓔珞去取了張新的帖子過來，又讓她伺候筆墨，把之前遲疑著要不要放的那些東西，全都一樣樣地加在這張新帖子上。

    顧知灼在一旁默默地喝茶，本來以為娘這下就不必再猶豫了，不想，下一刻，就聽她猶猶豫豫地說道：“趙嬤嬤，你看看……你說這紫檀木鑲象牙雕八仙過海屏風(fēng)是放在嫁妝單子上，還是后補(bǔ)單子上好？”

    “還有這紅珊瑚梅花盆景，放在嫁妝箱子里，我怕壓壞了，可它的寓意好，不放在嫁妝單子里，又可惜了�！�

    畢竟女兒的嫁妝在抬進(jìn)國公府后，是要打開箱蓋，放在前院里供人圍觀的，當(dāng)然是要準(zhǔn)備得氣派點(diǎn)好。

    顧知灼：“……”

    這下，她也不知道該怎么哄了。

    趙嬤嬤也瞧見了顧知灼有些懵的小表情，忍俊不禁，默默地對(duì)著她使了個(gè)眼色，又指了指門簾那邊。

    顧知灼秒懂。

    她悄咪咪地起了身，悄咪咪地摸出門去。

    一出堂屋的大門，她回頭對(duì)著里頭的殷婉拋下了一句“娘，我去接燁哥兒下學(xué)”，然后愉快地一溜煙跑了。

    她說出門就出門，坐著馬車出門去接小顧以燦。

    顧以燦的學(xué)堂是在距離葫蘆胡同兩條街的至德街。

    教他們的邵先生是先帝時(shí)的狀元，因?yàn)椴幌渤�堂黨爭(zhēng)不斷，就早早致仕了，在這里開了一間小小的學(xué)堂，只教小孩子。

    本來顧以燦的身份太高，邵先生是不愿意收的，但顧知灼幾次上門，又治好了邵太太的燒心癥，邵先生這才收下了顧以燦。

    顧以燦在這間私塾已經(jīng)讀了兩個(gè)月書了，喜歡邵先生，也喜歡這里的同窗，每天都高高興興地與大家分享學(xué)堂里的那些事，殷婉見兒子念得比從前在侯府時(shí)高興得多，也就沒有再專門給他請(qǐng)別的先生。

    離下學(xué)還有些時(shí)間，顧知灼就坐在馬車上等顧以燦下學(xué)。

    她將窗簾掀開一角，一會(huì)兒望著學(xué)堂那邊，里頭還能隱隱聽到孩子們朗朗的讀書聲，一會(huì)兒又去打量路邊的幾家鋪?zhàn)樱�中秋�?jié)快到了，那些鋪?zhàn)娱_始賣月餅、花燈、桂花酒，風(fēng)一吹，酒香四溢。

    顧知灼正猶豫著要不要買點(diǎn)月餅和桂花酒回去，馬車邊正好有兩個(gè)直裰綸巾的學(xué)子走過，其中一人問道：“王兄，今科你考得怎么樣？”

    另一個(gè)人無奈地又是搖頭又是嘆氣：“不行。我已經(jīng)在收拾東西了，等出了榜就回鄉(xiāng)�！�

    他們這些參加今科秋闈的秀才，若是今科能得中舉人，就會(huì)留在京城，等著來年春天參加春闈。

    “王兄，別急著走啊。你不知道嗎？聽說皇上要在萬壽節(jié)立太子，大家都在說，沒準(zhǔn)今年會(huì)開恩科�！�

    “真的？那我在京城再住些日子吧。要是真能開恩科，就好了……”

    兩個(gè)學(xué)子一邊說，一邊走遠(yuǎn)了，聲音也隨之遠(yuǎn)去。

    顧知灼倚在馬車的窗戶上，一手支肘托腮，心道：皇上要立太子的事似乎傳得也太快了些，有人快等不及了。

    “姑娘，是大爺�！瘪R車外坐在車轅上的知秋出聲道。

    顧爍？

    顧知灼回過神來，順著知秋指的方向一看，便見另一邊一襲湖藍(lán)直裰的顧爍騎著一匹馬停在了四五丈外，身子如展翅雄鷹般騰空而起，利落地下了馬，目光望向了學(xué)堂的方向。

    少年這簡簡單單的下馬動(dòng)作已經(jīng)透出了一種屬于軍人的力度，與他從前那種優(yōu)雅好看的動(dòng)作有了一種微妙的差異。

    小屁孩長大了一點(diǎn)呢。

    正好了，本來她就打算接了顧以燦后就回侯府一趟的。

    顧氏那些個(gè)見不得人的心思，她還是得和顧爍提點(diǎn)一句才行。

    這小子平日里是心眼多，但畢竟年紀(jì)小，經(jīng)的事也少，知道防著外人，也不見得會(huì)提防自家人，最怕有心算無心。

    這十二歲，正是那些小屁孩會(huì)偷偷地從背后揪女生辮子，扮鬼臉吸引對(duì)方注意的年紀(jì)。

    這種年紀(jì)的少年郎似乎對(duì)“偶遇”、“命中注定”什么的有種盲目的憧憬。

    顧知灼不由地想到了三皇子，抿了抿唇，露出了一言難盡的表情。

    第 132 章   第132章

    “顧爍！”

    顧知灼自馬車的窗口探出了右手，正要叫顧爍，就有一個(gè)陌生的男音先一步地喚了他的名字。

    咦？朋友嗎？

    顧爍這小子，她都沒聽他提過有什么朋友。

    顧知灼好奇地循聲望了過去，慵懶地倚在窗框上支肘托腮。

    至德街的盡頭，就看到一胖、一高兩個(gè)少年騎馬朝朝顧爍馳去。

    “吁！”

    兩匹馬停在了距離顧爍一尺開外的地方，馬的前蹄高高地抬起。

    高個(gè)子的藍(lán)袍少年從馬上翻身而下，嬉皮笑臉地抬起手掌去拍顧爍的肩：“顧爍，還真是巧了。”

    下一瞬，顧爍往旁邊挪了一步，對(duì)方的那只手便拍了個(gè)空。

    高個(gè)子少年臉色微沉。

    關(guān)系不好啊，那就不是朋友了。顧知灼失望地撇了撇嘴。

    “顧爍，我們今天在瑞郡王府打馬球，”馬背上，另一個(gè)圓胖的青衣少年笑嘻嘻地朝喧鬧的私塾那邊看了一眼，“你不來，怎么跑來這里接小孩了？”

    “別說了，任七。”高個(gè)子嗤笑了一下，故意長嘆了口氣，“這顧家……顧二如今怕是進(jìn)不了瑞郡王府的大門。”

    “哎呀！”任七重重地一擊掌，浮夸地叫了一聲，連圓臉上的雙下巴也隨之顫了顫，“顧爍，瑞郡王世子沒叫你嗎？倒是我失言了�！�

    兩個(gè)少年一個(gè)擊掌，一個(gè)抱胸，神情嘲弄地看著顧爍。

    顧爍輕摸著修長結(jié)實(shí)的馬脖頸，斜眼冷睨著兩人，淡淡地笑了一聲。

    形容間沒有一星半點(diǎn)的羞惱，反而有種旁若無人的輕蔑。

    顧爍這樣子實(shí)在有點(diǎn)討打，任七兩人的臉上的笑容登時(shí)有些僵硬。

    他們?nèi)�人都是庶子，可顧爍倒是比那些個(gè)嫡公子還要高傲，文武雙全，樣樣出色，明明家里還有一個(gè)嫡出的弟弟，嫡母卻沒有捧殺或苛待于他。

    實(shí)在讓人羨慕……又不痛快！

    但是，今時(shí)不同往日了。

    現(xiàn)在顧爍的親爹帶著他姨娘流放嶺南，他靠著嫡出的弟弟過日子，簡直與寄人籬下也沒什么差別了。

    最近這兩個(gè)月，京城中勛貴公子的各種聚會(huì)酒宴，都不見顧爍出現(xiàn)，可想而知，必是沒人請(qǐng)他。

    武安侯府已經(jīng)沒落了，顧爍與他們也不再是一個(gè)圈子的人了，不配與他們同席了。

    任七與高個(gè)子少年交換了一個(gè)眼神，心里痛快了不少，都覺得老天總算長眼了。

    “顧爍，不如下回我?guī)�你去啊。”任七也從馬背上下來了，朝顧爍逼近，“你……”

    他故意停頓了一下，扯出一個(gè)不懷好意的笑容，慢吞吞地接著道，“你就去給我牽馬好了！我正好缺個(gè)牽馬小廝�！�

    說話間，任七手里的馬鞭隨著他甩手的動(dòng)作搖來甩去，鞭尾不經(jīng)意間朝顧爍的肩膀甩去，發(fā)出細(xì)微的“噼啪”聲……

    這一次，顧爍沒再避讓，也沒再挪步，而是直接抬手擋開了對(duì)方那只不規(guī)矩的手，右手一轉(zhuǎn)一捏，輕輕巧巧就奪過了那條馬鞭。

    顧爍微微一笑，笑得如風(fēng)拂樹梢，似謙謙君子，但說出來的話，卻有點(diǎn)刺耳：

    “牽馬？你配嗎�！�

    “……”任七有些懵地看著自己空蕩蕩的手掌，根本沒看清顧爍干了什么，又聽對(duì)方這番奚落，氣得整張臉都黑了。

    任七嗤笑了一聲，雙下巴又抖了抖，鄙夷道：“你一個(gè)罪臣之子，裝什么裝！”

    “你們武安侯府這爵位能保住，還不是靠你二姐……靠你二姐被許給了太孫�！�

    任七用鼻孔哼哼了兩聲：“你就求你姐能一直得寵，討了顧世子的歡心，不然，總有一天……”

    顧爍臉上的笑容又多了一分：“你接著說？”

    他眸底冰冷，如深不見底的寒潭，混身散發(fā)出一種危險(xiǎn)的氣息。

    “你……那個(gè)二姐，不是……”任七心里咯噔一下，想退，可已經(jīng)晚了，下一瞬，顧爍抬腿就踹了過去。

    一腳狠狠地踹在了任七的肚子上。

    顧爍去過幽州，上過戰(zhàn)場(chǎng)，早就不是從前的花架子了，身手與這些同齡人是天差地別。

    只這一腳，就把任七踹了四腳朝天，慘叫了一聲。

    “任七！”高個(gè)子少年想去扶地上的任七，可才靠近，右小腿就被顧爍狠狠地踹了一下，也被踹了個(gè)四仰八叉。

    兩人在地上撞作一團(tuán)。

    “顧爍！”高個(gè)子少年捂著劇痛的右小腿，差點(diǎn)要開罵，視線落在了顧爍的靴子上，目光一凝。

    顧爍的靴子和他們不一樣，是綴有銅釘?shù)穆N頭履。

    這是——

    軍靴。

    等等，這些日子，不管是打馬球，還是蹴鞠，乃至各種大小酒宴聽曲，顧爍都沒來……他、該不會(huì)是從軍了吧？！

    顧爍竟然已經(jīng)從軍了！

    他才幾歲？最多十二歲吧，比自己還小上兩歲呢。

    他們這些庶子，最要緊的是什么，是前程！

    軍營可不是那么好進(jìn)的。

    高個(gè)子少年一時(shí)忘了小腿的疼痛，羨慕一下子涌了上來。

    他只是一個(gè)短暫的愣神，就看到顧爍一腳不客氣地踩在了任七的左臉上。

    顧爍俯下身，垂眸盯著任七的眼睛，含笑問道：“你剛剛說了我姐兩句閑話？”

    他腳下微微使力，直碾得任七的那張胖臉都有些變形了。

    任七：“……”

    任七用一種近乎驚恐的眼神仰望著笑容溫和的顧爍，背光下，對(duì)方雋秀的五官有些模糊，那雙眼睛黑得深不可測(cè)。

    他好可怕！任七心里有個(gè)聲音在尖叫，心跳聲怦怦地回響在耳邊。

    顧爍將身子又俯得低了一些，信手拔出了短靴里插的那支匕首。

    匕首鋒利的刀刃在陽光下閃著寒光，刺眼的光反射進(jìn)了任七的眼睛。

    顧爍微笑地看著他。

    手里的那把匕首對(duì)準(zhǔn)了任七的左眼，猛地往下刺去……

    “……”任七嚇得臉都白了，想喊，可他的嘴被顧爍的腳踩得變了形，嘴一張，口涎就從嘴角淌了下來。

    匕首從任七的臉頰邊劃過，刀刃重重地刺在地上，發(fā)出清脆的聲響。

    任七只覺得左臉上一陣銳痛，殷紅的鮮血?jiǎng)澾^左眼的眼角，左眼前一片血紅色的模糊……

    他，他……他不會(huì)是瞎了吧？！

    任七嘴唇慘白，不住地發(fā)著顫。

    顧爍偏過頭，又看向了旁邊還坐在地上的高個(gè)子少年，唇角噙著一抹淺淡的笑，溫文爾雅。

    高個(gè)子少年卻像是見了鬼似的，連連擺手：“我沒說。我什么都沒說……”

    “我想想……”顧爍隨意地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的匕首，動(dòng)作靈活，在那修長的指間，這把匕首聽話得不得了。

    突然，眼角瞟見地面上一道婀娜的影子從后方往這邊挪來……

    顧爍的面色微微一變，趕緊把手里的匕首收回到靴子里。

    接著，他后退了半步，把踩在任七臉上的右腳挪了下來，對(duì)著他溫雅一笑，伸出了剛剛還拿著匕首的那只手，關(guān)切地說道：“任七公子，你走路怎么這么不小心？你的臉好像傷著了……”

    任七懼怕地往后縮了縮，避開顧爍的那只手，人一動(dòng)，牽動(dòng)臉上的傷口，左眼角更痛了。

    陰謀，顧爍一定有什么陰謀。

    顧爍含笑道：“我記得前頭有醫(yī)館，我?guī)�你去瞧瞧吧�！?br />
    “……”任七咽了咽口水，忐忑不安地盯著顧爍伸出來的手。

    他能看到……他沒瞎。

    太好了。

    他差點(diǎn)就哭出來了。

    無視任七驚疑不定的眼神，顧爍輕輕地?fù)崞搅艘屡凵系鸟薨�，“不�?jīng)意”地一個(gè)轉(zhuǎn)身，望向了后方不遠(yuǎn)處朝他走來的緋衣少女。

    “二姐~”

    他笑得溫和無害，而又無辜。

    “你怎么來了？”顧爍若無其事地說道，“也是來接燁哥兒的嗎？”

    “……”顧知灼表情微妙地看著他，總覺得他這一言一行，似乎有點(diǎn)眼熟。

    一定是她的錯(cuò)覺！

    任七一聽來人是顧爍的姐姐，剛想告狀，就見顧爍一個(gè)輕飄飄的眼神遞了過來，眸子危險(xiǎn)地半瞇。

    任七渾身一顫，嘴也軟了，慫得身子都快縮成一團(tuán)。

    高個(gè)子少年左看右看，趕緊跑了過來，把任七從地上扶了起來，很識(shí)時(shí)務(wù)地順著顧爍的話問道：“任七，你沒‘摔’疼吧？”

    他對(duì)著任七猛使眼色，又很乖覺地對(duì)著顧知灼笑了笑：“二姐好，我們剛才不小心摔了一跤。我們是顧爍的……朋友�！�

    顧知灼的目光在任七那狼狽的圓臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，左臉上赫然一個(gè)灰撲撲的鞋印，左眼角旁還有一道一寸長短的血痕，一行鮮血順著面頰汩汩流下。

    再看高個(gè)子少年，這眼睛眨得就跟快要抽風(fēng)一樣。

    任七連忙用手捂住了左臉，人還在發(fā)抖，兩腿戰(zhàn)戰(zhàn)地說道：“姐姐好�！�

    “姐姐再見！”

    半大不小的少年郎平日里打架也是打慣的。

    但也沒見過動(dòng)不動(dòng)就拔刀子的啊！

    去了軍營的人果然不一樣！這顧爍，從前就心黑，現(xiàn)在更黑了。

    任七早就忘了自己的馬鞭，肥胖的身子靈活地爬上了馬。

    兩個(gè)少年騎著馬，頭也不回地跑得飛快，一會(huì)兒就消失在了街尾。

    顧爍又整了整衣袖，有那么一點(diǎn)點(diǎn)心虛。

    顧知灼朝他走近了一步，問道：“被人欺負(fù)了？”

    顧爍淺淺一笑：“誰能欺負(fù)我？”

    只是說這句話時(shí)，他的目光有點(diǎn)偏移，眼簾半垂。

    “弟弟~”顧知灼柔柔地喚道，“小屁孩被欺負(fù)了，就要學(xué)會(huì)跟家長告狀，懂不懂？”

    “那兩個(gè)人是誰？”

    那聲“弟弟”聽得顧爍心尖一顫，少年又掀了掀眼皮，老老實(shí)實(shí)地答道：“任將軍府的老七任知節(jié)，還有鑾儀衛(wèi)指揮使秦川家的秦萬鈞�！�

    少年下巴一抬，帶著與生俱來的傲氣：“姐，他們打不過我�！�

    確實(shí)。這簡直就是碾壓性的勝。顧知灼抬手摸了摸比她高了小半個(gè)頭的少年的發(fā)頂，道：“人要有底線，這個(gè)前提下，自己不吃虧，才是最重要的�！�

    顧爍濃黑的眼睫又動(dòng)了動(dòng)，眉眼小小地彎了一下，乖乖地應(yīng)道：“嗯�！�

    “大哥長不大！”小顧以燦冷不丁地從顧知灼的身后蹦了出來，小巧的下巴翹得高高，“我就不要姐姐摸頭�！�

    話音剛落，顧爍就把人給拉了過去，用身高的優(yōu)勢(shì)，以不容反抗的氣勢(shì)揉了揉他柔軟的發(fā)頂。

    小顧以燦就像是一只被迫被擼毛的奶貓似的，一雙漂亮的鳳眼睜得大大，噘嘴不依道：“大哥，別摸我頭！會(huì)長不高的！”

    顧知灼失笑道：“長慢點(diǎn)好�！�

    小屁孩啊，長太快了，不好。

    “走啦，我們?cè)摶丶伊��！?br />
    顧知灼一聲招呼，顧爍也跟著一起上了馬車。

    馬車的車廂十分寬敞，坐三個(gè)人綽綽有余。

    “大哥，你是來接我的嗎？”顧以燦興奮地拍著手掌，對(duì)著坐在他身邊的顧爍問道，“你是不是要帶我去軍營玩？”

    “不是！”顧爍斜了小顧以燦一眼，毫不留情地給他潑了一桶冷水，又給他倒了杯消暑的涼茶。

    小顧以燦咕嚕咕嚕地一口氣喝完了涼茶，撒嬌地湊過去給他哥貼貼：“你就帶我去玩玩嘛。我那么乖！”

    “不行�！鳖櫊q連眼角眉梢都沒動(dòng)一下，沒有絲毫動(dòng)搖。

    兄弟倆打打鬧鬧，顧知灼則掀簾吩咐了知秋一句：“去樂安街�！�

    “好嘞！”知秋脆生生地應(yīng)了，接著，馬車外就響起了干脆利落的揮鞭聲。

    顧知灼放下簾子，轉(zhuǎn)頭看向正在彼此推搡的兄弟倆，問顧爍道：“爍哥兒，最近有沒有什么事？”

    顧爍現(xiàn)在大部分時(shí)間都在天府軍軍營中，每十天有三天休沐，會(huì)在侯府住上兩天，再來殷家住一天，兩頭跑。

    “沒什么事�！鳖櫊q肯定地說道。

    他大部分時(shí)間都在軍中，能有什么事呢，也就是剛才很不巧地遇上了任七他們，還偏偏讓姐姐看到了。

    他要是說，剛剛是她看錯(cuò)了，她會(huì)不會(huì)信呢？

    顧爍抬頭看了顧知灼一眼，對(duì)上她似笑非笑的目光，又立刻垂眸，給她遞茶。

    算了，她肯定不會(huì)信的！

    他蒙蒙燁哥兒還差不多……

    顧知灼接過了顧爍遞給她的涼茶，也沒再問。

    馬車一路往西，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地駛過了好幾條街道。

    “姑娘�！痹S久后，知秋在外頭低聲喚了一聲，馬車也隨之緩下了速度。

    顧知灼撩開一側(cè)的窗簾。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到，二老爺顧衡和二太太夫妻兩個(gè)扭打在了起來，旁邊不少路人都停下了腳步，興致勃勃地站在那里看熱鬧。

    祝嬤嬤那極具穿透力和辨識(shí)度的嗓音隔了一條街都能聽得清清楚楚：“顧二老爺，二太太，我只給你們半個(gè)時(shí)辰，你們好生想清楚了，到底還要不要租這兩間鋪?zhàn)�？我們東家可是三年都沒加過租金了。”

    “不租，我們不租了。”二太太尖聲道。

    此時(shí)的她再不復(fù)平日里的端莊雍容，一手死死地攥著顧衡的前襟，咬牙切齒道：“顧衡，你竟然偷偷賣我的嫁妝，你個(gè)沒良心的！”

    “你大姐給郭得勝一百兩銀子是不是也是你給她的？還真是好大的手筆��！”

    “我今天跟你把話說清楚了，要么把你大姐趕出去，要么我們就和離！

    二太太充斥著憤怒的聲音似乎狼嚎般尖銳凄厲，透著一種歇斯底里的瘋狂。

    顧衡目光游移，臉色不太好看，支支吾吾道：“把大姐趕走……這不好吧�！�

    “和離！那就和離！”二太太越發(fā)激動(dòng)地叫囂著，“我的嫁妝我全帶走，你……你們顧家其他人休想再花我一兩銀子！”

    “這日子我不過了，也沒法過了！”

    顧衡面如土色，再也不猶豫了，忙道：“好好好。我回去就把她趕走……不過，你再給我兩百兩，只要能拿到那件差事……”

    旁邊圍觀的人群輕蔑地對(duì)著顧衡指指點(diǎn)點(diǎn)，連連搖頭，對(duì)這種偷賣媳婦嫁妝的男人很是看不上。

    街道上，鬧哄哄的一片。

    不遠(yuǎn)處，馬車?yán)锏念櫊q也把這一幕收入眼內(nèi)，福至心靈，突然就明白了。

    顧爍摸了摸鼻子，在他姐跟前露出幾分外人難以窺見的赧然。

    他掃了一眼旁邊滿臉好奇的顧以燦，真恨不得把他的耳朵給捂起來，然而，顧以燦十分警覺，立即就跑到對(duì)面和顧知灼坐到了一起。

    顧爍干咳地清了清嗓子，才道：“上個(gè)月底，大姑母來找過我一回，說是要把表姐許配給我……我拒絕了。”

    當(dāng)時(shí)，大姑母顧氏口口聲聲地說是姨娘已經(jīng)應(yīng)了。

    顧爍半垂下眸子，眸底掠過一抹異芒，再次拿起了茶壺，又開始倒第三杯涼茶。

    “咦，大哥你要成親嗎？”顧以燦學(xué)著顧知灼的樣子托著腮幫子。

    “成什么親��！”顧爍冷冷地瞪了弟弟一眼，將手茶壺的把手攥得更緊了一點(diǎn)，“我還要建功立業(yè)呢！”

    現(xiàn)在有姐夫庇護(hù)著他們姐弟和武安侯府，可是，事事靠著姐夫，只會(huì)讓姐姐在婆家矮一頭。

    顧爍想著方才任知節(jié)在私塾外叫囂的那些話，心臟漏了一拍，連執(zhí)壺的那只手也晃了晃，涼茶差點(diǎn)沒倒出杯子。

    娘家不成氣，姐姐將來在夫家恐怕也沒有底氣。

    他要成為姐姐的依靠，而不是姐姐的拖累。

    顧知灼慢悠悠地喝著涼茶，把祝嬤嬤發(fā)現(xiàn)郭得勝收了顧氏一百兩銀子，想引他去半月湖“救美”的事說了。

    說完，她放下手里的空杯，淡淡道：“這些事……你也該注意一些，別整天傻乎乎的，被人給算計(jì)了�！�

    “還有，這幾天先住回來。”

    她指的是，讓顧爍住回殷家來。

    “嗯。”顧爍絲毫沒有反駁，乖乖地應(yīng)了，眉眼間透著一絲雀躍。

    雖說，他自己知道他是不會(huì)上當(dāng)?shù)摹?br />
    就算真讓他看到聞知微落水，那又怎么樣？

    又不是他姐落水，關(guān)他什么事。

    顧知灼頗為滿意，又湊過去，摸了摸顧爍的頭：“乖�！�

    “走，帶你們?nèi)コ院贸缘摹！?br />
    說著，她放下了窗簾，將街上的喧鬧隔絕在外。

    原本慢慢悠悠的馬車又開始逐步加快了速度，知秋揮著馬鞭，驅(qū)使馬車朝著距此最近的那家盈福居駛?cè)ァ?br />
    姐弟三人在盈福居吃了頓好吃的，又打包了好幾盒點(diǎn)心、果子露和蜜餞，這才歡歡喜喜地一起回了殷家。

    顧爍回來住，殷婉也很高興，笑吟吟地對(duì)他說：“爍哥兒，衛(wèi)國公府就快來下聘了，我正愁著沒人幫忙呢�！�

    顧爍眼睛一亮。

    “娘，我，還有我呢！”旁邊的顧以燦不甘寂寞地舉起了小手，不太服氣。

    殷婉隨手按下了顧以燦那只亂晃的小手，目光仍然直視著顧爍：“燁哥兒還小，幫不上忙，你這幾天就別走了�！�

    好好好！顧爍含笑應(yīng)下：“母親有什么事，盡管使喚我�！�

    顧爍當(dāng)天就回軍營請(qǐng)了幾天假，然后便留在殷家給殷婉打下手。

    因著小顧以燦已經(jīng)襲爵，這納征禮自然也不能再放在殷家，得回侯府那邊操辦。顧爍兩頭忙，事事親力親為，力求盡善盡美，忙得是腳不沾地。

    殷婉提前三天，帶著顧知灼他們搬回了武安侯府。

    臨近中秋，天依然很熱，灼灼的陽光照得侯府朱漆大門上的一枚枚門釘似寶石般閃閃發(fā)亮。

    侯府的正門在關(guān)閉了一個(gè)多月后，又一次開啟了。

    祝嬤嬤帶著一眾下人們，恭恭敬敬地來迎，整齊劃一地給主子們行了禮。

    經(jīng)過一個(gè)月的整治，那些個(gè)別有心思的魑魅魍魎要么被逐出了府，要么被祝嬤嬤好生敲打過了，如今侯府中一切井然有序。

    明明還是同一棟府邸，同樣的人，卻似乎有什么東西變得不太一樣了。

    回了侯府后，殷婉就更忙了，一會(huì)兒與趙嬤嬤說正廳的布置，一會(huì)兒與顧爍說納征禮那日的儀程，一會(huì)兒又說起要挑一批下人負(fù)責(zé)當(dāng)天迎接、招待親家。

    殷婉嫌顧知灼礙事，一句話就把她打發(fā)了：“燕兒，這里沒你的事，一會(huì)兒你去接燁哥兒下學(xué)�！�

    顧爍看著顧知灼抿唇直笑，那溫文爾雅的樣子似在說，快去吧，這里有他呢。

    兩人擺出一條心的架勢(shì)。

    顧知灼樂得當(dāng)甩手掌柜，帶著祝嬤嬤回了久別的月出齋。

    一路上，時(shí)不時(shí)地有下人給她行禮，一個(gè)個(gè)目不斜視，低眉順眼。

    直到臨近月出齋，周圍才清靜了一些。

    見四下無人，顧知灼這才道：“前些天，我去謝元帥府吊唁時(shí)，聽說昭明長公主在自刎前，曾病過一陣子，嬤嬤可知道？”

    這事自己知道��！祝嬤嬤頻頻點(diǎn)頭：“是是是！”

    “當(dāng)時(shí)，皇后娘娘還帶著奴婢親臨元帥府去探望過長公主殿下呢�！�

    說話間，兩人進(jìn)了月初院的院門，顧知灼一手搖著團(tuán)扇，似是閑話家常般：“哦？嬤嬤與我說說�！�

    祝嬤嬤蹙眉回想了一番，道：“去歲臘月的第一場(chǎng)大雪后，長公主殿下就病了，開始只是風(fēng)寒，后來北境失守，元帥慘死，少將軍失蹤的消息傳來后，許是因?yàn)楸瘋�過度，殿下的病就突然間重了�！�

    “當(dāng)時(shí)太醫(yī)院的太醫(yī)全都去了元帥府給殿下會(huì)診，可殿下的病還是一天比一天糟，奴婢隨皇后娘娘去探望的時(shí)候，殿下已經(jīng)病得起不了身了，甚至沒力氣跟皇后娘娘說上一句話。”

    “再后來，皇上定了謝元帥謀反，謝家被滿門抄斬，長公主殿下是先帝的嫡長女，皇上做主命她與夫和離，便可免罪�！�

    “但是長公主殿下與元帥一向夫妻情深，聽聞噩耗后，卻飲劍自刎。”

    幾片零落的樹葉被風(fēng)吹來，慢慢地打著轉(zhuǎn)兒落下，平添幾分顧索的氣氛。

    祝嬤嬤幽幽嘆道：“真真是可憐�！�

    顧知灼手里的團(tuán)扇一頓，驀地在堂屋前的石階上收住了步伐，居高臨下地看著祝嬤嬤：“嬤嬤，不知這宮里可能什么秘藥，能讓人無聲無息的病著？”。

    祝嬤嬤聞言，身子抖了抖，下意識(shí)地移開了目光。

    “哎——”

    顧知灼幽幽地嘆了口氣，“長公主殿下病得不明不白，現(xiàn)在連皇上也病得不明不白�！�

    “萬壽節(jié)那天，衛(wèi)國公夫人要帶我進(jìn)宮，我這兩天總?cè)滩蛔『�思亂想，夜里也睡不好……”

    “嬤嬤，你明白嗎？”

    屋檐投下的陰影斜斜地覆在她的小臉上，她的臉一半在陰影里，一半露在陽光下，整個(gè)人顯得格外沉靜，瞳深似夜。

    第 133 章   第133章

    四周靜了幾息，微風(fēng)吹過來，樹枝簌簌作響，院子外傳來小丫鬟笑嘻嘻的說話聲，斷斷續(xù)續(xù)，襯得這院子更安靜了。

    顧知灼朝著祝嬤嬤笑了笑：“嬤嬤若是不知道，那就罷了�！�

    她又搖起了手里的團(tuán)扇，轉(zhuǎn)過身，往屋里走。

    只留給祝嬤嬤一道纖細(xì)的背影。

    怦怦！

    祝嬤嬤的心臟漏了兩拍。

    她迫切地，不想讓顧知灼失望。

    她擠盡腦汁地苦苦思索著，突地一拍大腿道：“奴婢想起來了，宮里確有一種藥，是從前朝傳下來的�！�

    “前朝？”剛邁入屋內(nèi)的顧知灼停下了腳步，回過頭，對(duì)著祝嬤嬤招了招手。

    祝嬤嬤眼睛微亮，連忙拎著裙子跟了進(jìn)去：“對(duì)對(duì)。是前朝宮廷的一種秘藥�！�

    “奴婢進(jìn)宮的時(shí)候，才八歲，當(dāng)時(shí)帶著我們這些小宮女的，是前朝的一位掌事姑姑�！�

    “聽那葉姑姑說，前朝宮廷有一種叫‘神仙倒’的秘藥，無色無味，吃下去后，便會(huì)一天天地體弱，像是重病不愈，最后不治身亡，任是再高明的太醫(yī)也看不出問題來�！�

    “真連太醫(yī)都瞧不出來？”說著，顧知灼掀開簾子進(jìn)了東次間。

    祝嬤嬤如影隨形地跟在她后頭，誠實(shí)地說道：“奴婢也不知道。”

    “那位葉姑姑說太醫(yī)瞧不出來，還說要是奴婢幾個(gè)要是不乖乖聽主子的話，就一碗藥灌下去，把奴婢們?nèi)拥嚼鋵m里，等著病死，再一卷席子扔到亂葬崗去。”

    哪怕四十幾年過去了，如今回想起那個(gè)時(shí)候的事，祝嬤嬤還是有點(diǎn)怕，腦海中清晰地浮現(xiàn)何姑姑那張陰森森的臉龐。

    后宮那就是個(gè)吃人的地方，從前與她一起進(jìn)宮的那些人全都死了，就活了一個(gè)她。

    她在宮里熬了這么多年了，說是九死一生也不過了，每天提心吊膽地算計(jì)來算計(jì)去，更怕不知道何時(shí)會(huì)被人從背后捅一刀，或者主子會(huì)賜她一碗鶴頂紅……總算現(xiàn)在跟在姑娘身邊，這才過了幾天安穩(wěn)日子。

    能遇上姑娘這樣的主子，真是她的福氣啊！

    祝嬤嬤目不轉(zhuǎn)睛地看著顧知灼，眼中滿滿的都是敬重，不放心地叮囑道：“姑娘，您萬壽節(jié)時(shí)隨衛(wèi)國公夫人進(jìn)宮的確要小心。”

    “宮宴上的吃食能不吃就不吃，尤其是這酒水、吃食一旦曾離開您的視線，就萬萬不可再入口了�！�

    “還有，一個(gè)人切不可在宮里亂走�！�

    “尤其要防著那個(gè)鄭姑姑，她就是個(gè)面慈心黑的，一肚子壞水……”

    宮里頭，那可是人心最險(xiǎn)惡的地方。

    顧知灼在靠窗的羅漢床坐了下來，略一抬頭，對(duì)著祝嬤嬤笑了笑，柳葉眉微揚(yáng)，眼里閃著盈盈的笑意。

    祝嬤嬤來了自己身邊也有好幾個(gè)月了。

    除了最初，柳皇后讓鄭姑姑過來問過幾次外，已經(jīng)許久沒有動(dòng)靜了，就像是完全把祝嬤嬤給忘了一樣。

    柳皇后可以坐穩(wěn)后位二十年，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)太蠢。

    想必是已經(jīng)看出來，祝嬤嬤早就靠不住了。

    那么……

    顧知灼手里的團(tuán)扇又是一頓，食指在玳瑁扇柄上來回地摩挲著，耳邊聽祝嬤嬤還在喋喋不休地抱怨著鄭姑姑，心念一動(dòng)，若無其事地問道：“鄭姑姑又來找過嬤嬤了？”

    “是啊�！弊�嬤嬤眉心緊鎖，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“昨天鄭姑姑又來了，說是皇后娘娘讓奴婢回一趟宮。”

    祝嬤嬤警惕地往簾子方向看了看，確定這里只有顧知灼與知秋，這才壓低聲音說：“肯定是皇后娘娘知道國公府快來下聘了，又想打聽姑娘的事了！”

    “皇后娘娘用心不良，心懷不軌�！�

    “奴婢對(duì)姑娘絕對(duì)是一心一意，忠心耿耿，絕對(duì)不做那墻頭草！”

    當(dāng)初她是奉皇后之命來調(diào)教顧知灼的，動(dòng)機(jī)不純，或者說，不懷好意才對(duì)。

    可是，姑娘卻不計(jì)前嫌，對(duì)她這么好，還委以重任，這么大的侯府說交到她手里，就交到手里，那可真是推心置腹了。

    顧知灼對(duì)著祝嬤嬤招招手，輕輕在她肩頭拍了拍：“我自然是相信嬤嬤的。”

    祝嬤嬤喜形于色，接著道：“姑娘，奴婢就跟鄭姑姑推托說，國公府快來下聘了，這邊事情多，實(shí)在是走不開；還說萬壽節(jié)那天衛(wèi)國公夫人要帶姑娘進(jìn)宮，現(xiàn)在皇上病了，這萬壽節(jié)可怎么辦……”

    “鄭姑姑告訴奴婢，皇后娘娘有意讓三皇子趕緊先納個(gè)側(cè)妃沖喜，定下的側(cè)妃人選是季南珂�！�

    “鄭姑姑還說，皇上已經(jīng)寫好了立儲(chǔ)詔書，就等著萬壽節(jié)那天立太子。”

    顧知灼的眸色深沉了幾分，唇角抿出了一個(gè)柔美的弧度：“我是知道嬤嬤的忠心的。”

    “嬤嬤若是回宮，我也很是不舍，難得你我這般投契�！�

    “奴婢不回去！”祝嬤嬤急急道。

    顧知灼淡聲道：“可是，嬤嬤是宮里的人。”

    “……”祝嬤嬤如夢(mèng)初醒。

    是啊。她是宮里的奴婢，她的名字是記在宮里的花名冊(cè)上。

    做人奴婢，便是一生不由人，生死只在主子的一句話之間。

    祝嬤嬤一顆心瞬間跌至谷底，整個(gè)人整個(gè)人萎靡不振。

    立秋的陽光透過湘妃竹簾的縫隙照了進(jìn)來，斑駁地落在顧知灼的臉上、身上、與手上，潔白的小手膚光勝雪。

    顧知灼又道：“若是鄭姑姑再來，嬤嬤就隨她回宮一趟吧�！�

    “不�！弊�嬤嬤想也不想地脫口而出。

    可這個(gè)字才出口，又為難地抿住了唇。

    她若是非犟著不回宮，會(huì)不會(huì)給姑娘惹麻煩？

    皇后娘娘一怒之下遷怒到姑娘身上，那可怎么是好。

    祝嬤嬤一時(shí)有點(diǎn)忐忑，目光游移不定。

    不，她不想回去。

    “嬤嬤放心�！鳖欀�灼語聲柔和地安撫著祝嬤嬤，“我這里大大小小的事，哪里離得開嬤嬤。”

    “是我需要嬤嬤回去一趟……這件事也只有嬤嬤能幫我�！�

    顧知灼一雙黑亮的眼睛非常專注地看著祝嬤嬤。

    “只有奴婢能辦嗎？！”祝嬤嬤雙眸微張，精神一振，心底油然而生一種使命感，整個(gè)人像是打了雞血似的神采煥發(fā)。

    她忍不住就朝旁邊侍候茶水的知秋望了一眼，帶著幾分炫耀地抬了抬下巴。

    這可是只有自己能辦的差事！

    就是知秋有飛天遁地之能又如何？

    她能代自己進(jìn)宮嗎？

    不能。

    “好好好！”祝嬤嬤生怕顧知灼改變主意似的，連聲答應(yīng)，還拍了拍胸脯擔(dān)保道，“這件事就交給奴婢。”

    知秋：“……”

    顧知灼含笑又道：“萬壽節(jié)前后，我自會(huì)讓嬤嬤被放出宮的，嬤嬤可愿意？”

    其實(shí)她早就有這個(gè)打算，雖然祝嬤嬤被皇后派過來的時(shí)候，動(dòng)機(jī)不良，嚴(yán)格來說，也不是什么良善的好人。

    可現(xiàn)在，再要把祝嬤嬤趕回宮，等于送她去死。

    這幾個(gè)月來，她也幫自己做了不少事，每件事都辦得盡心盡力。顧知灼自認(rèn)做不到用完即棄。

    “真的？”祝嬤嬤驚喜地問道。

    她是宮中的奴婢，通常情況下，宮女在三十歲以前就會(huì)被放出宮，但是她二十幾歲時(shí)就選擇自梳留在宮里當(dāng)教養(yǎng)嬤嬤，要等年過花甲之后才能出宮。

    那個(gè)時(shí)候，她一個(gè)無父無母、無兒無女的老婆子，根本就無處可去，就跟其他那些被放出去的嬤嬤、姑姑一樣，只能在某個(gè)犄角旮旯的角落里慢慢等死，了此殘生。

    若姑娘能討了她出宮，自己就能永遠(yuǎn)留在姑娘身邊了！

    不等顧知灼點(diǎn)頭，祝嬤嬤忙不迭地又是連連點(diǎn)頭：“愿意愿意！”

    “奴婢自然是愿意的�！�

    祝嬤嬤心里美滋滋的：果然，姑娘是舍不得自己的！

    她樂得眼睛都瞇起來了，心里似有一只麻雀快樂地?fù)渖戎�翅膀，忍不住又�?duì)著知秋拋了一個(gè)自得的眼神。

    瞧見了沒？

    她才是姑娘跟前的第一人！

    知秋：“……”

    后方的門簾這時(shí)被人從外頭挑起，海棠笑呵呵地走了進(jìn)來，稟道：“姑娘，針線房的陶媽媽來了，想請(qǐng)您試試衣裳，她們也好盡早去改。”

    祝嬤嬤很會(huì)看眼色地主動(dòng)告退：“姑娘這邊有事，奴婢就先告退了。”

    “嬤嬤下去忙吧�！鳖欀�灼隨意地?fù)]了揮手。

    祝嬤嬤福了福身，正要退出去，但又補(bǔ)了一句：“姑娘放心，您的納征禮，奴婢一定會(huì)安排得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)��！?br />
    下聘這么大的事，她可得好好盯著，絕對(duì)不能讓姑娘丟臉……不，是一定要給姑娘在衛(wèi)國公府前長臉！

    她干勁十足地走了，與捧著禮服進(jìn)來的陶媽媽等人交錯(cuò)而過。

    陶媽媽帶了四人進(jìn)來，一下子把這不算大的東次間擠得有些擁擠。

    顧知灼掃了一眼陶媽媽她們帶進(jìn)來的那些托盤，發(fā)現(xiàn)這里有一紅、一紫兩身禮服。

    大紅色的這身是納征禮那天要穿的衣裳。

    這一身她已經(jīng)試過好多次了，穿著無比合身，增一分則肥，減一分則瘦，這一回的修改還是因?yàn)橐笸裼X得袖口缺了點(diǎn)什么，又臨時(shí)讓針線房添了鑲邊。

    “這一身就不用試了吧�！鳖欀�灼指了指那身大紅禮服，跟著又指向了另一身紫色的衣裳。

    這身她還是第一次見。

    “姑娘，夫人說了，這是讓您萬壽節(jié)那天進(jìn)宮穿的�！碧諎寢屝θ轁M面地說道。

    最近針線房很忙，顧知灼萬壽節(jié)要隨衛(wèi)國公夫人進(jìn)宮的這個(gè)消息把針線房打了個(gè)措手不及，為了趕制這件新禮服，這幾日針線房都在加班加點(diǎn)地趕工。

    顧知灼：“……”

    好嘛！

    她都不知道，娘親又讓針線房給她做新衣裳了。

    不過，所有的女孩子都喜歡漂亮的衣裳，她也一樣！

    海棠與丁香也是亦然，眼睛全都亮晶晶的，眉飛色舞道：“姑娘，奴婢服侍您試衣�！�

    兩個(gè)丫鬟拱著顧知灼去屏風(fēng)后試衣裳。

    “姑娘，這身衣裳的料子可真好看，奴婢瞅著比旁的紫色更鮮亮�！�

    “這料子的花紋瞧著京城沒有，莫不是從江南來的？”

    “姑娘，奴婢覺得這身衣裳可以配您新打的那套紫玉頭面。”

    “……”

    于是，顧知灼每天也就是試試衣裳，試試首飾，試試新發(fā)髻，幾乎用不著她忙什么，躲懶躲得身心舒暢，容光煥發(fā)。

    到了八月二十二日。

    整個(gè)侯府都喜氣洋洋，一大早，侯府就敞開了朱漆大門，大門口張燈結(jié)彩，那大紅色的綢緞與燈籠異常鮮艷奪目。

    侯府的下人們皆是嚴(yán)陣以待，被派出去打探的小廝更是一直跑到了隔壁的麒麟街，時(shí)不時(shí)地將消息傳回。

    “夫人，衛(wèi)國公府的車隊(duì)到了隔壁麒麟街了�！�

    “夫人，衛(wèi)國公府的人到松鶴街了�！�

    “奴婢瞧見了，好長的一支隊(duì)伍，氣派得很�！�

    “……”

    小廝一次次地往返著正廳，把外頭的情況一一稟給主子們。

    吉時(shí)一到，侯府的大門口就響起了“噼里啪啦”的鞭炮聲，引來不少鄰居以及路人的圍觀。

    足足一百二十四抬聘禮魚貫地從侯府的正門被抬進(jìn)了府，第一抬進(jìn)門時(shí)，最后一抬還在隔壁的麒麟街。

    衛(wèi)國公府的車隊(duì)很低調(diào)，既沒有敲鑼打鼓，也沒有提前清道封路，但細(xì)看又處處是講究，準(zhǔn)備的馬每一匹都是矯健的紅馬；抬聘禮的人每一人都身高體型相差無幾，步履整齊劃一；連每抬聘禮之間的間隔似乎都是有講究的。

    最后，這一百二十四個(gè)大紅色龍鳳喜盒被他們整整齊齊地放在了正廳前的庭院里，像是用尺子量過似的。

    衛(wèi)國公夫人不僅自己來了，還請(qǐng)了禮親王妃為媒人，翰林院掌院學(xué)士何大學(xué)士的長媳武氏為全福人。

    若說是禮親王妃是沖著衛(wèi)國公府的面子來的，那么出身世家的武氏會(huì)做這個(gè)全福人就是沖著衛(wèi)國公夫人的面子了。

    這武氏不僅自己出身好，而且公公和夫婿是父子狀元，膝下兒女雙全，長子十四歲時(shí)就考中了舉人，是京中有名的有福人。

    從聘禮，到媒人，再到全福人，全都是體體面面的。

    殷婉心里高興極了，請(qǐng)三人坐下。

    親家這般鄭重，那也就是喜歡她的女兒，不僅是她覺得面上有光，傳出去了，旁人也會(huì)知道衛(wèi)國公府對(duì)這樁親事的看重。

    禮親王妃是見過顧知灼的，而武氏卻是第一次見顧知灼，目光便在她那張精致嬌艷如春花般的小臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，心道：這顧家姑娘還真是漂亮。

    眉目如畫，嬌嬌柔柔的，像朵盛放的山茶花似的，眼角眉梢、舉手投足間更是透著股溫溫柔柔的氣質(zhì)，讓人倍覺憐惜，只是看著她，就忍不住想對(duì)著她微笑示好。

    也難怪國公府這邊急著下聘了。

    武氏微微地笑，回過神時(shí)，就聽到衛(wèi)國公夫人、禮親王妃已經(jīng)開始商議起婚期，禮親王妃笑著說：“……這男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這婚期還是宜早不宜遲�！�

    “我瞧著十月確實(shí)是不錯(cuò)，不冷不熱，天氣正好�！�

    武氏心知這十月的日子自然是兩家提前都說好的，現(xiàn)在也不過是在明面上走個(gè)過場(chǎng)而已。

    她笑著附和道：“不錯(cuò)不錯(cuò)。十月二十的確是個(gè)大吉的好日子，宜嫁娶�！�

    有道是，抬頭嫁女兒。殷婉作為岳母，自然得端起架子，做出反復(fù)思忖的樣子，而禮親王妃與武氏就笑吟吟地打邊鼓。

    勸了三回后，殷婉便笑著應(yīng)了：“那就十月二十吧�！�

    禮親王妃笑吟吟地起了身：“那我來寫婚書�！�

    大紅婚書鋪在了正中央的書案上，一式兩份，作為媒人的禮親王妃親筆手書了婚書，又簽上了自己的名字。

    接著，禮親王妃又請(qǐng)衛(wèi)國公夫人與殷婉來看婚書。

    婚書還得由男女兩方的長輩也在婚書上簽下名字，才算生效。

    衛(wèi)國公夫人簽下名字時(shí)毫不猶豫，輪到殷婉時(shí)，她的筆就有些落不下手了，忍不住就朝女兒看去，顧知灼優(yōu)雅端莊地坐在那里，瞧著要多乖巧，有多乖巧。

    簽下婚書，她的女兒就仿佛是別人家的了。

    殷婉心里不舍，心口似被挖走了一塊血肉般，但還是立刻垂下了頭，掩住眸底的異樣，近乎一筆一劃地寫了自己的名字。

    禮親王妃在一旁笑呵呵地?fù)嵴频溃骸澳俏铱傻戎�喝新人的媒人酒了。�?br />
    一句話引得屋里的幾人全都笑出了聲，武氏也湊趣地說了幾句討喜的話，廳內(nèi)的氣氛喜氣洋洋。

    整個(gè)納征禮十分順暢。

    禮成之后，殷婉親自把衛(wèi)國公夫人一行人送出了侯府的大門。

    衛(wèi)國公夫人走了，但是武安侯府并沒有關(guān)門，依然是正門大敞。

    國公府今天來侯府下聘，按照禮數(shù)，今天侯府不能閉門，要任由世交親友以及左鄰右舍觀看這些聘禮。

    皇帝自五天前就罷了朝，內(nèi)閣諱莫如深，以致朝中猜測(cè)紛紛，都在疑心皇帝是不是病重。

    這些天，滿京城這一雙雙眼睛全都盯著宮中，生怕皇帝真有個(gè)萬一，誰也沒留心衛(wèi)國公府的動(dòng)靜。

    因此，當(dāng)知道衛(wèi)國公夫人竟然去武安侯府下聘了，各府都是一驚。

    衛(wèi)國公府向來低調(diào)也就罷了，怎么連武安侯府這次也是不聲不吭的？

    謝應(yīng)忱如今風(fēng)頭正盛，在朝中連皇帝都要避其鋒芒，任何人都知道，哪怕是皇帝現(xiàn)在立了儲(chǔ)君，有謝應(yīng)忱在，三皇子怕也是難以掌實(shí)權(quán)的，十有八九只會(huì)成為被謝應(yīng)忱操縱的傀儡新君。

    以皇帝現(xiàn)在虛弱的龍?bào)w，也阻擋不了謝應(yīng)忱的步伐了。

    前朝就有顧命大臣章士諒扶持幼帝登基，為攝政王，手掌朝堂，朝中大臣都在暗暗地揣測(cè)著謝應(yīng)忱是否有效仿章士諒之意。

    如今，多的是人都想去衛(wèi)國公府示好，可是衛(wèi)國公府向來低調(diào)，就像他們想送禮，都沒有門路，根本就進(jìn)不了門。

    直到今天聽聞?lì)櫦蚁缕福�這些蠢蠢欲動(dòng)的官員不由精神一振，覺得機(jī)會(huì)來了。

    進(jìn)不了衛(wèi)國公府，他們可以曲線救國一下！

    于是，這些官員紛紛上侯府道賀，美名其曰湊熱鬧來看聘禮。

    這是禮數(shù)，于情于理，顧家都不好拒絕。

    他們知道侯府沒有當(dāng)家主母，來道賀的都不是女眷。

    顧爍就帶著顧以燦負(fù)責(zé)招呼賓客。

    十二歲的少年郎在軍營里待了一陣子，仿佛經(jīng)過反復(fù)淬煉的精鋼似的，學(xué)會(huì)了收斂了鋒芒，也變得愈發(fā)長袖善舞。

    即便是面對(duì)那些比他大上很多歲數(shù)的成年人，他也絲毫不露怯色，落落大方地與他們寒暄，言辭間不卑不亢。

    直到三皇子謝璟攜厚禮蒞臨，侯府的氣氛又發(fā)生了一種微妙的變化。

    那些來道賀的客人紛紛上前給三皇子見禮，原本打算找顧爍試探口風(fēng)的人也改變了主意，只寒暄了兩句，就很客氣地主動(dòng)告辭了。

    “王大人慢走。田守直，替我送送王大人�！�

    謝璟一句話，他的貼身內(nèi)侍田守直就幫著送客，王大人自然是誠惶誠恐。

    目送那位遠(yuǎn)去的王大人，顧爍再看向謝璟時(shí)，表情有些微妙。

    他沒理解錯(cuò)吧?三皇子這是在幫他們招呼客人？

    見顧爍盯著自己看，謝璟微微嘆了口氣：“哎！爍哥兒，你珂表姐她……她一時(shí)犯了糊涂，現(xiàn)在她也知錯(cuò)了�！�

    他想說都是一家人，可想著今天是顧灼表妹的大好日子，也不適宜說這些，就按下了。

    頓了頓，謝璟又笑了，露出親切和氣的笑容，寬慰道：“放心，有我在呢，沒人敢輕慢了侯府的，輕慢了顧灼表妹的�！�

    他儼然一副好姐夫的做派，勸慰顧爍寬心，臉上只差寫著：

    他會(huì)給顧灼表妹撐腰的。

    顧爍：“……”

    這時(shí)，彭大管家又把另一名眼生的客人領(lǐng)了過來。

    這又是誰？顧爍不動(dòng)聲色，只等著彭大管家開口介紹。

    不想，也沒等管家開口，謝璟主動(dòng)迎了過去，先一步開口了，熟稔地笑道：“海大人，你也來了�！�

    他這副架勢(shì)若是外人看了，怕是要以為他才是這侯府的主子。

    那位海大人一見三皇子，驚了一跳，趕緊見禮：“參見三皇子殿下！”

    “不必多禮，”謝璟含笑點(diǎn)頭，又指著海大人介紹道，“這是工部右侍郎海大人。”

    海大人一頭霧水，要不是心知三皇子并未開府，他都要懷疑自己是不是走錯(cuò)了。

    “海大人�！鳖櫊q與顧以燦兄弟倆齊齊地對(duì)著來客拱了拱手。

    謝璟又指著兄弟倆對(duì)海大人說：“他們倆是我弟弟，這是顧爍，小的那個(gè)是顧以燦�！�

    見三皇子一副不把自己當(dāng)外人的樣子，顧爍的眼角微不可見地抽動(dòng)了一下，突然明白為什么他二姐總吐槽三皇子是個(gè)“戀愛腦”了。

    原來是這個(gè)意思啊。

    無論心里怎么想，顧爍的唇角始終含著一抹淺笑。

    有三皇子給他們撐場(chǎng)面，不用白不用，也省得這些人話里話外總想找他套話，自己還得來來回回地迎客送客，累得慌。

    然而，顧爍剛想坐下歇一會(huì)兒，外頭小廝忽然慌慌張張地跑了過來，氣喘吁吁地稟道：“北狄那位……留吁元帥來了！”

    “說是，來道賀的�！�

    第 134 章   第134章

    北狄元帥？！

    從三皇子謝璟到包括海大人在內(nèi)的幾位客人，皆是一驚。

    小顧以燦悄悄地扯了下他哥的袖子，附耳小小聲地問道：“是那個(gè)大胡子？”

    留吁元帥就是那天他們?cè)诤罡�大門口見過的那個(gè)大胡子對(duì)不對(duì)？

    顧爍微不可見地點(diǎn)了點(diǎn)頭，垂眸掩住鋒芒。

    謝公子說對(duì)了，留吁鷹果然來了。

    顧以燦蹙了蹙眉，對(duì)著旁邊的小廝吩咐道：“去去去，把我的弓拿來�！�

    客人們根本沒注意顧以燦，都被留吁鷹的造訪驚住了，面面相覷。

    這北狄元帥留吁鷹為什么會(huì)來武安侯府？

    所有人都噤了聲，一時(shí)間，異常的安靜，直到外頭傳來一個(gè)洪亮的男音：“本帥聽聞今日侯府大喜，特來道賀�！�

    留吁鷹人為到，聲先至，那口標(biāo)準(zhǔn)卻透著別扭的大景官話聽在眾人耳里，顯得尤為刺耳。

    他們的表情更加微妙了，尋聲朝廳外望去。

    陽光下，一襲華麗織金翻領(lǐng)長袍的留吁鷹大步流星地朝這邊走來，步伐穩(wěn)健，有著外族人特有的豪爽不羈。

    頭發(fā)編成幾股小辮，頭上戴著一頂寬檐帽，帽頂綴的那顆南珠在光線下閃閃發(fā)亮。

    也不用人請(qǐng)，他就不客氣地撩袍邁入廳中，漫不經(jīng)心地掃視了廳堂一圈，同時(shí)對(duì)著身后的隨從一揮手：“替本帥送上賀禮�！�

    那名叫阿屠的手下立即把手里捧的禮盒呈了上來，捧向了顧爍、顧以燦兄弟倆。

    按照大景的禮數(shù)，賓客來賀，都是呈上禮單，不會(huì)堂而皇之地把賀禮拿到主家面前，還當(dāng)著所有人的面。

    這不像送禮，倒像是在強(qiáng)買強(qiáng)賣。

    留吁鷹這趟來大景是為了兩國議和。

    就連皇帝也對(duì)這位北狄元帥禮遇有加，他來武安侯府道賀，侯府若是不收，那就是明晃晃地打北狄的臉。

    可若是收了，一旦落在有心人的眼里，武安侯府和北狄就有種洗不清的關(guān)系了。

    京城每天都有府邸婚喪嫁娶，為何留吁鷹只單單來了武安侯府道賀？

    就連謝璟也微微地皺起了眉頭。

    “怎么？”留吁鷹摸著下頷卷曲的絡(luò)腮胡，似笑非笑地俯視著顧爍與顧以燦兄弟倆，他的影子壓迫性地籠罩在兩人的身上。

    “侯爺可是覺得禮太薄？”

    留吁鷹咧嘴一笑，厚唇間露出一排白得發(fā)亮的牙齒，明明談笑風(fēng)生，卻有一種咄咄逼人之勢(shì)。

    滿堂再次靜了一靜，所有人都凝望著留吁鷹。

    也包括顧爍。

    見顧爍一動(dòng)不動(dòng)又一言不發(fā)，旁邊一個(gè)身穿太師青直裰的中年男子就有些著急：這孩子不會(huì)是不知如何是好，嚇傻了吧。

    他既怕顧爍失禮人前，又怕得罪了北狄人，干咳了兩聲，試圖吸引顧爍的注意力。

    “爍哥兒，”他連忙向顧爍使了一個(gè)眼色，擺出了長輩的姿態(tài)勸道，“留吁元帥也是一片好意，你就收下吧。”

    旁邊的幾個(gè)客人也在點(diǎn)頭，都覺得顧家不該失禮。

    “啪！”

    這時(shí)，留吁鷹抬手隨意地打了個(gè)響指，于是，阿屠又上前了兩步，就要把手里捧的那個(gè)禮盒放下。

    眾目睽睽下，顧爍突然動(dòng)了，抬起另一只手，恰如其分地?fù)跸铝税⑼赖膭?dòng)作。

    “元帥的這份禮，顧家可不敢收�！鳖櫊q語氣平和地說道，嘴角噙著淡淡的笑意，優(yōu)雅而從容。

    謝公子問過他，要不要讓風(fēng)嘯這段時(shí)日跟在他身邊，他拒絕了。

    他可以的，他是不會(huì)讓姐姐丟臉的。

    “是不敢收？”留吁鷹撇了下嘴角，眼神突轉(zhuǎn)凌厲，尖銳地劃過顧爍的臉，慢慢道，“還是不愿收？”

    寥寥數(shù)字之間，周圍的氣氛便似陡然轉(zhuǎn)入寒秋般凜冽。

    其他人都緊張地繃住了身體，心懸在了半空中。

    空氣中漸漸地蔓延開了一絲絲緊張的情緒。

    “留吁元帥�！苯�(jīng)過漫長到令人窒息般的沉寂后，俊秀清瘦的藍(lán)衣少年輕啟薄唇喚了一聲。

    他下巴微抬，身姿筆挺似松柏，一派泰然地直視著比他還高了一個(gè)頭的留吁鷹，一手優(yōu)雅地負(fù)于背后，輕輕地握了握，但面上完全不露怯，眼神十分平靜，仿佛沒有絲毫懼意。

    “前承恩公柳汌收了元帥的十萬兩白銀，如今滿門的血都還在午門……未干呢。”

    “舍弟才六歲，我也就十二歲。”

    顧爍的語調(diào)輕而緩，還在微微地笑著，眼底是涼薄的笑意。

    廳堂內(nèi)，只有他一人的聲音回蕩在空氣中，不緊不慢，字字清晰。

    說著，顧爍優(yōu)雅地輕輕振袖，淡淡道： “……這份禮，還是罷了吧�！�

    他明明是將門子弟，可一顰一笑溫和斯文，舉手投足之間盡顯一種世家貴公子的氣質(zhì)。

    明明沒有說一句粗話，卻又字字句句刺人得很。

    話都說到了這份上，留吁鷹若非要把這份禮放下，那就是以大欺小，欺負(fù)武安侯府就兩孩子當(dāng)家做主，是他不懷好意非要把人往午門的斷頭臺(tái)上送。

    眾人的視線全都定在了顧爍的身上，眼神復(fù)雜。

    十二歲的少年郎尚且青澀，可是頭腦清醒，言辭犀利精準(zhǔn)，而且很有主見。

    這個(gè)年歲面對(duì)堂堂的北狄元帥還能有如此表現(xiàn)，真是難得了！

    在周遭這一道道的目光中，顧爍似一桿紅纓長槍般驕傲地站在那里，一手牽著弟弟的手，連眼角眉梢都沒動(dòng)一下。

    也唯有小顧以燦知道，自家哥哥的手掌心滿是冷汗。

    顧以燦緊緊地握著顧爍的手，努力地繃住小臉，不露出怯色。

    他才六歲，年紀(jì)太小了，徒有侯爺?shù)拿�頭，卻根本什么也做不了。

    他要趕緊長大。

    “武安侯，”留吁鷹深深地凝視著這對(duì)兄弟，銳眸瞇了瞇，褐色的瞳孔深邃無邊，透著一股子危險(xiǎn)勁，語速更緩，“這禮你是不收了？”

    他板著一張粗獷威儀的面龐，令人看不出喜怒。

    顧爍淡淡一笑，迎視著對(duì)方逼人的目光：“今日是家姐大喜之日，親友相賀是禮，可敵人來賀……”

    他頓了一下，才一字一頓道：“那就是，刀�！�

    最后的這句話相較于前面的話，更顯得尖銳，幾乎是劍鋒對(duì)刀刃，火花四射。

    誰也沒想到顧爍小小年紀(jì)竟然能有這樣的膽魄。

    “刀？”留吁鷹冷笑。

    他一手按上了腰間的彎刀，眼底閃過嗜血的冷芒，周身更是釋放出了一股厲烈的氣勢(shì)。

    顧爍從顧以燦的手上接過了那張弓，手指拉扯了一下弓弦，弓弦震動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的嗡鳴聲。

    回敬之意昭然若揭。

    似在說，留吁鷹敢拔刀，他就敢開弓。

    直直地迎上對(duì)方冰冷的眸子，顧爍鎮(zhèn)定自若地執(zhí)弓抱拳，笑如春風(fēng)地朗聲道：“多謝元帥贈(zèng)于我北境軍的十萬兩軍資，至于這些……”

    說著，他目光淡淡地掃了阿屠手里的禮盒一眼，“若是換作六磐城，我大景必會(huì)收下�！�

    顧以燦也對(duì)著留吁鷹抱拳，擺出了與兄長一條心的架勢(shì)。

    顧爍上前一步，顧以燦也上前一步。

    “留吁元帥，請(qǐng)。”顧爍對(duì)著留吁鷹伸手做請(qǐng)狀。

    旁邊的小顧以燦也立刻就學(xué)著兄長的樣子，伸手做請(qǐng)狀：“請(qǐng)！”

    小小的男童聲音還難掩稚氣，卻是擲地有聲。

    這是逐客令。

    話落之后，廳里廳外，都是一片繃得緊緊的寂靜，落針可聞。

    有人暗自叫好。

    這武安侯府自十六年前老侯爺顧勖戰(zhàn)敗起，就沒落了，上一任侯爺顧衍比他爹還不像話，不但被奪爵還流放嶺南，現(xiàn)在又是由六歲小兒襲爵。

    今天以前，所有人都當(dāng)這顧家是廢了，日后也不過是背靠衛(wèi)國公府立足，說穿了，便是靠家中的女兒攀附權(quán)貴，和過去的柳家也沒什么區(qū)別。

    海大人與身邊一位相熟的賓客交換了一個(gè)眼神，表情中都透著幾分贊賞。

    這兄弟倆，小小年紀(jì)，卻是魄力十足。

    試想，若是留吁鷹因此雷霆大怒，當(dāng)場(chǎng)拔刀砍殺了他們兩個(gè)，皇帝念在兩國邦交，最多質(zhì)問幾句，也是不會(huì)計(jì)較的。

    沒想到，顧爍這小子非但不懼，還敢迎面直上！

    好膽色，看來這武安侯府還是未來可期啊。

    但更多的人心底發(fā)慌，認(rèn)為顧家這對(duì)兄弟終究年紀(jì)小，行事太過莽撞了。

    萬一留吁元帥因著顧爍的魯莽，認(rèn)為他們大景無心議和，那豈不是麻煩了？

    “留吁元帥！”

    謝璟突然打破了廳堂內(nèi)的沉寂，笑著朝留吁鷹走去，“我正在找元帥呢，原來元帥是來了武安侯府道賀�！�

    “上回元帥不是說想去謝元帥府一觀，如今謝家表哥也回來了，不如元帥今天與我同去吧�！�

    氣氛隨著他這句話又是一變。

    顧爍一愣，忍不住朝謝璟望去。

    就連留吁鷹看著這位大景三皇子的目光中也多了幾分打量，幾分探究，暗自揣測(cè)著謝璟這番話是否藏著什么深意。

    謝璟又朝留吁鷹走近了一步，抬手做請(qǐng)：“請(qǐng)�！�

    說話的同時(shí)，他對(duì)著顧爍笑了笑，給了一個(gè)安撫的眼神，示意讓他們放心。

    顧爍心念微動(dòng)，也回了一笑：“改日殿下再來，我陪殿下喝幾杯，殿下可莫要嫌棄我年紀(jì)小，酒量不濟(jì)�！�

    聽他語氣中透著親昵，謝璟心下頗為受用：哎，顧爍還真只是個(gè)孩子呢，他這做姐夫的年長他幾歲，自當(dāng)護(hù)著他。

    目光再看向留吁鷹時(shí)，謝璟的語氣更強(qiáng)勁了一分：“請(qǐng)。”

    留吁鷹深深地凝視著謝璟，片刻，他放下了按在彎刀上的手，終于動(dòng)了腳步，隨謝璟一起往廳外走去。

    留吁鷹走了，他的隨從阿屠自然也跟上。

    廳內(nèi)的那些賓客們齊齊地舒了口氣。

    顧爍看著外頭的留吁鷹和謝璟，一手又在背后握了握，表情有些微妙。

    真要去嗎？

    他其實(shí)覺得，這兩位要是去了謝元帥府，大概、可能、也許……會(huì)被打的。

    想歸想，他臉上的神情未變，低頭示意顧以燦留在這里招呼，他自己則跟了出去。

    “殿下，留吁元帥，我送送兩位。”

    “請(qǐng)！”

    顧爍三步并作兩步追到了兩人身邊，得體地為他們領(lǐng)路，笑容是一貫的溫和，仿佛方才與留吁鷹那一場(chǎng)火花四射的對(duì)峙根本就沒有發(fā)生過。

    外頭風(fēng)和日麗，留吁鷹慢慢悠悠地往大門口那邊走，上下打量顧爍，豪爽地哈哈大笑：“大景有一句俗語，英雄出少年�！�

    “本帥一向欣賞有膽識(shí)的少年郎，小侯爺必當(dāng)前途無量�！�

    “元帥誤會(huì)了�！敝x璟隱約記得上回與他說過，顧以燦才是武安侯，莫非是忘了？

    這么想著，他隨口糾正道，“襲爵的并非顧爍，而是他的弟弟顧以燦�！�

    “燁哥兒年歲還小，府里就由爍哥兒撐著，倒也像模像樣了。”

    謝璟一邊說，一邊往前走，臉上露出欣慰的表情，就差把“姐夫如兄”這四個(gè)字寫在了臉上。

    留吁鷹回頭往正廳的方向望了一眼，挑了下濃黑的粗眉：“襲爵的是個(gè)奶娃娃？”

    “顧爍是庶子。”謝璟簡單地解釋了兩句，“大景律，唯有嫡子能承襲爵位。”

    “哦？”留吁鷹輕笑了一聲，又轉(zhuǎn)過看向了左側(cè)的顧爍，意味深長道，“倒是可惜了�！�

    顧爍笑而不語，目光偏移，原本不緊不慢的腳步停頓了一瞬，才繼續(xù)往前。

    謝公子說，這個(gè)時(shí)候，應(yīng)該表現(xiàn)出一點(diǎn)不甘心。

    留吁鷹饒有興致的目光落在了顧爍半垂的眼睛上，注視了片刻，笑了。

    有趣。

    “在我長狄，勇者為先。有能者居之。什么嫡庶之說，不過笑話而已�！绷粲斛楇S意地摸著虬髯胡，眼角還在留心顧爍，“一個(gè)還沒斷奶的奶娃娃，承了爵位，又有何用？”

    “元帥請(qǐng)�！鳖櫊q再次做出請(qǐng)的手勢(shì)，對(duì)于留吁鷹所言，不置可否，只輕微地抿了下薄唇，依然沒有與留吁鷹對(duì)視。

    說話間，三人已經(jīng)來到了侯府的外儀門處。

    “殿下，您的馬。”

    “還有……留吁元帥的馬�！�

    侯府的小廝有些結(jié)巴地說著，將幾匹高大的駿馬牽了過來，馬兒的嘶鳴聲、馬蹄聲交錯(cuò)著響起。

    阿屠立即接手了自己和留吁鷹的兩匹馬，將謝璟擋在他身后，那兩匹高大的駿馬恰如其分地橫在了留吁鷹與謝璟之間。

    留吁鷹輕撫坐騎修長結(jié)實(shí)的脖頸，看似漫不經(jīng)心地對(duì)身旁的顧爍笑問：“你甘心嗎？”

    “元帥想多了�！鳖櫊q淡淡道。

    留吁鷹哈哈笑出了聲，感慨地嘆道：“又有哪個(gè)少年郎不想建功立業(yè)呢�！�

    這笑聲引得謝璟回頭看了一眼，就聽阿屠道：“三皇子殿下的這匹馬莫不是高麗馬？”

    “你倒是有幾分眼光�！敝x璟點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    留吁鷹往謝璟那邊瞥了瞥，笑過之后，聲音壓低了幾分：“可是，你再出色，這侯府爵位也輪不到你�！�

    “哪怕你用命去搏，得來了這功勞，也是屬于這侯府，屬于——”

    “你那個(gè)奶娃娃弟弟�！�

    “真是可憐啊�！绷粲斛椬詈笥挠牡亻L嘆了口氣，留意到顧爍置于身側(cè)的手握了握，又瞥過少年略顯緊繃的肩膀，銳利的鷹眸中閃過一道鋒芒。

    這個(gè)少年終究年歲太小，沒經(jīng)過事。

    雖有幾分主見，卻還沒學(xué)會(huì)掩飾，他游移的目光、那些不自覺的小動(dòng)作以及細(xì)微的表情無一不透露了他的不甘心。

    他是一個(gè)庶子，哪怕再出色，再努力，都比不上一個(gè)六歲的奶娃娃會(huì)投胎，是嫡母生的。

    任何一個(gè)有血性的男子又豈能甘心！

    留吁鷹含笑看著顧爍，顧爍平靜道：“武安侯府方經(jīng)大變，如今只求守成。”

    留吁鷹笑意更深，抬手往顧爍的肩上拍了拍，湊在他耳邊低聲說了一句：“那若是本帥愿意送你一個(gè)從龍之功呢？”

    “從此再不受身世，血脈的掣肘，不必受困于這座牢籠……一飛沖天，如你先輩一般，封侯得爵，恩蔭子孫。”

    最后一個(gè)字落下的同時(shí)，留吁鷹騰空而起，宛如大鵬展翅般翻身上了馬。

    “……”顧爍的眼皮急速地動(dòng)了動(dòng)，抬眼看向了上馬的留吁鷹，沉默不語地抿著唇。

    留吁鷹也不急，拉了拉韁繩，將馬首的方向朝向了那邊大門。

    謝璟也已經(jīng)上了馬，這時(shí)也策馬往這邊踱了過來，含笑道：“元帥請(qǐng)�！�

    “三皇子殿下先行�！绷粲斛椨质沁肿煲恍�，一副豪邁不拘小節(jié)的樣子。

    謝璟也沒客氣，策馬先出了侯府。

    顧爍靜靜地目送著謝璟離開的背影，待他出了大門，這才收回了目光，轉(zhuǎn)而仰首望向了馬背上的留吁鷹。

    “從龍之功？”顧爍輕輕地笑了一聲。

    幾縷陽光映在他眸子里，形成一片變化莫測(cè)的光影，讓原本氣質(zhì)溫潤的少年顯得有些冷漠。

    “就算皇上如今中了‘神仙倒’之毒，龍?bào)w虛弱，可繼位的是三皇子，三皇子從不缺從龍之眾。”

    中毒？

    留吁鷹的心跳驟然加快了幾拍，瞳孔翕動(dòng)，居高臨下的目光直勾勾地看著顧爍，銳利得似要看穿他的內(nèi)心。

    顧爍并不回避留吁鷹的目光，定定地與他對(duì)視：“我武安侯府如今只有兩個(gè)稚子當(dāng)家，能倚靠的，也唯有姐夫�！�

    “請(qǐng)！”

    他再一次伸手作請(qǐng)。

    簡簡單單的動(dòng)作既優(yōu)雅，而又透出了一股舉重若輕的力度。

    留吁鷹笑容不改，收回了目光，一夾馬腹，便離開。

    與謝璟一前一后地出了侯府的大門。

    “留吁元帥，”前頭的謝璟回首望向留吁鷹，給他指了個(gè)方向，“謝元帥府往這邊走�！�

    “……”留吁鷹的眼角幾不可見地抽了抽，總覺得這三皇子是故意的，卻又沒有證據(jù)。

    這個(gè)三皇子到底是真傻，還是裝的？

    “三皇子殿下，這謝元帥府就罷了。”留吁鷹揮了下馬鞭，若無其事地笑道，“殿下可否帶本帥進(jìn)宮？”

    “近日，京中人皆言，大景天子病了，這于情于理，本帥也該前去探望探望才是�！�

    “為著兩國議和之事，本帥到京城時(shí)日已久，王上連連來信相催，若議和一時(shí)間無法進(jìn)行，本帥也打算回長狄去了�！�

    謝璟拉了拉韁繩，胯下的坐騎打了個(gè)響鼻。

    他為難地朝皇宮的方向望了望，搖頭道：“還是算了吧�！�

    怦怦！留吁鷹的心臟又失控地跳了好幾下，攥著韁繩的手也下意識(shí)地更為用力，觀察著謝璟的神色，試探道：“莫非……皇帝病得很重？”

    謝璟遲疑了一下，收回了遠(yuǎn)眺的目光，轉(zhuǎn)過臉對(duì)著留吁鷹笑了笑，輕描淡寫道：“無礙的，父皇只是受了些風(fēng)寒，歇歇就好�！�

    又立刻轉(zhuǎn)移了話題：“留吁元帥難得千里迢迢地來大景，眼看著萬壽節(jié)就快到了，屆時(shí)舉國同慶，元帥不如還是到萬壽節(jié)后再走吧？”

    他這一番說辭冠冕堂皇，讓人挑不出錯(cuò)處。

    留吁鷹握著韁繩的那只手松開，又握緊。

    大景皇帝果然病得很嚴(yán)重。

    那么……

    顧爍剛才說的中毒呢？

    想到這里，留吁鷹一時(shí)間連血液都有些沸騰，心也跟著熱了。

    亂吧。

    大景還可以更亂！

    他這趟真是沒白來。

    留吁鷹哈哈大笑，褐色的瞳孔中掠過鷹一般的銳利寒芒。

    這時(shí)，謝璟策馬朝他走近，又道：“還是去謝元帥府吧！”

    “咳，咳咳……”留吁鷹冷不丁地被口水嗆著了，垂首開始猛咳了起來。

    站在門內(nèi)的顧爍靜靜地看著門外的二人，慢慢地轉(zhuǎn)過了身，又朝正廳方向走去。

    半途，他招來了正忙前忙后的祝嬤嬤，吩咐道：“你去跟姑娘說一下，留吁鷹已經(jīng)走了�！�

    “奴婢這就去�！弊�嬤嬤福了福后，便告退了，心急火燎地趕緊去了后院的月出院。

    進(jìn)屋時(shí)，她聽見殷婉正對(duì)顧知灼說道：“燕兒，我打算把京郊的溫泉莊子給你當(dāng)陪嫁，你想要哪一處？你看看……”

    祝嬤嬤瞥了瞥，便見茶幾上鋪了十幾張地契，自家姑娘蹙著眉頭很是為難地說：“娘，您給我挑吧�！�

    “我與你細(xì)說說吧。”殷婉拿起其中兩張地契，“你看這個(gè)莊子……”

    與熱鬧的前頭比起來，此時(shí)的后院安靜得很，只隱約能夠聽到一些喧鬧聲。

    祝嬤嬤走過去，打斷了母女的對(duì)話：“姑娘，大爺讓奴婢來稟一聲……”

    祝嬤嬤就把留吁鷹來過的事說了，只聽得殷婉眉頭直皺。

    顧知灼安撫地拍了拍殷婉的手背：“娘，放心吧。”

    “爍哥兒這小子在軍營待了些日子，長大了。”

    殷婉聞言，便又露出幾分笑意，點(diǎn)點(diǎn)頭：“爍哥兒確實(shí)長大了。”

    今天留了顧爍與顧以燦兄弟倆招待賓客，殷婉當(dāng)然也不放心，就吩咐彭大管家和趙嬤嬤一起照應(yīng)著。此前趙嬤嬤也來稟過一回，說起了前頭的事，一切井井有條，賓主皆歡，殷婉這才寬心。

    這男孩子啊，長大似乎也就是一夕之間的事。

    殷婉頗為感慨地想著。

    顧知灼手里的團(tuán)扇敲了敲茶幾，興奮地問道：“三皇子真帶留吁鷹去了謝元帥府？”

    祝嬤嬤：“……”

    顧知灼眨了眨靈動(dòng)的眼眸，期盼地說道：“會(huì)被打出來吧？”

    她想去看！

    第 135 章   第135章

    顧知灼目光灼灼地看著殷婉。

    那雙黑白分明的眼睛像是會(huì)說話，明明白白地在說，她好想去看熱鬧。

    結(jié)果被殷婉無情地?zé)o視了。

    “來，”殷婉笑瞇瞇地對(duì)著顧知灼招了招手，“我們先挑溫泉挑莊子�！�

    “燕兒你看，這個(gè)莊子就在西郊，離京城最近，不過可惜，莊子小了點(diǎn)�！�

    “這冀州的莊子更大，也更漂亮，就是距離京城有一天的路程……”

    “……”

    母女倆親昵地頭挨著頭，一個(gè)說，一個(gè)時(shí)不時(shí)地“嗯”兩聲。

    一直到下午酉時(shí)，侯府才算清靜下來，再無客人登門，門房便關(guān)了大門。

    顧爍帶著小顧以燦來后院的時(shí)候，招待了一天客人的兩小子都累壞了。

    “母親，這是禮單。”顧爍把厚厚的一疊禮單呈給了殷婉，卻被顧知灼半途截下了。

    顧知灼把禮單轉(zhuǎn)手就交給了祝嬤嬤，吩咐道：“嬤嬤再開個(gè)庫房，將這些東西全都登記造冊(cè)，哪家送的是什么禮，都記清楚了�！�

    祝嬤嬤唯唯應(yīng)諾，捧著那疊禮單退下去了。

    殷婉放下了落空的那只手，眉目含笑地看著女兒。

    不需要解釋，她也懂女兒的意思。

    這是侯府的內(nèi)務(wù)，她既然與顧衍義絕，確實(shí)不該再插手了，否則，侯府這四堵高高的圍墻還會(huì)繼續(xù)困著她。

    她不是這武安侯府的“太夫人”，而是“殷婉”。

    她也只想做回殷婉。

    顧知灼又對(duì)顧以燦道：“等嬤嬤造好了冊(cè)，你也看看。”

    今天收的這些賀禮都是人情，收了，將來是要還的。

    顧以燦還小，不需要管這些瑣事，但是要學(xué)著看，學(xué)著聽，耳濡目染，以后也不至于對(duì)這些內(nèi)務(wù)一竅不通，被人糊弄了。

    小顧以燦乖乖地滿口應(yīng)下。

    殷婉微微地笑，心里分外熨帖，不再過問武安侯府的事。

    她話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“我今晚就回葫蘆胡同，族長明天一早就要回江南，我代你們外祖父去送送�！�

    京城距離江南數(shù)千里之遙，族長也是年逾花甲的人，這一別，怕也是永別了，于情于理，殷婉作為晚輩都該去送送。

    “殷煥定了什么罪？”顧知灼懶懶地打了個(gè)哈欠，隨口問道。

    “死罪，京兆尹判了他秋后問斬�！币笸竦�淡道，“殷涵兩口子慫恿兒子殷煥弒父，算是從犯，判刑十年�！�

    京兆府審理此案時(shí)，殷婉甚至沒去觀審，關(guān)于案子的細(xì)節(jié)，她都是聽族長說的。

    說是殷煥在堂上一度后悔了，想翻供的，可他癱著，話說不利索，沒來得及說清楚，他親爹娘就沖過去對(duì)著他一頓拳打腳踢，說他沒良心。

    殷婉人沒去公堂，卻提前打點(diǎn)過京兆府那邊，因此當(dāng)時(shí)衙差也沒攔，由著殷涵夫婦把殷煥打得鼻青臉腫，殷煥被打出了火氣，反正他左右也是一個(gè)死，干脆一口咬死是殷涵夫婦攛掇他的。

    人證物證確鑿，案子當(dāng)堂就判了。

    為了這件事，族長一把年紀(jì)的人還找殷老爺子哭了半天，痛斥殷煥連累族里，害得殷家三代不能考科舉。

    現(xiàn)在案子結(jié)了，族長也就死心了，說是要回江南族里，和其他人商量一下再說。

    正好，明天家里有商隊(duì)要回江南，就順便捎上族長一程。

    殷婉撫了撫衣袖，繼續(xù)道：“燕兒，你和爍哥兒、燁哥兒在這里多住幾日，這侯府畢竟是有主子的，不能總是空著，免得人心浮動(dòng)。”

    殷婉說半句藏半句，其實(shí)這只是小事，她更擔(dān)心下人們覺得顧知灼和顧以燦都住在殷家，就顧爍一個(gè)人住在侯府，像是姐弟三人不和，從而怠慢了他。

    “娘，您放心，我最聽話了。”小顧以燦賣乖道。

    “乖�！币笸窈敛涣邌莸乜淞艘痪�，又對(duì)顧爍說，“爍哥兒，等你休沐結(jié)束回軍營前，再把你姐姐和弟弟送回葫蘆胡同去�！�

    “是！”顧爍優(yōu)雅矜持地點(diǎn)頭，雙眸明亮如帶星光。

    殷婉來回看著這兩小子，目光在顧爍的發(fā)頂上頓了頓。

    咦？

    “爍哥兒，你又長高了？”殷婉對(duì)著顧爍招了招手，抬手比了比他的身高，笑了，“果然長高了�！�

    “是不是長高了一寸？”

    這幾天她忙著給女兒準(zhǔn)備納征禮，都沒太注意顧爍。

    “真的嗎？”顧以燦也湊了過來，踮起腳，也抬手試著去比他哥的身高，可是他太矮了，就是墊腳抬手，手也只能碰到顧爍的肩頭。

    但小家伙還是煞有其事地點(diǎn)頭道：“娘，大哥確實(shí)長高了。”

    殷婉被兒子逗得忍俊不禁，轉(zhuǎn)頭吩咐趙嬤嬤道：“你讓針線房多給爍哥兒做兩身新衣。這個(gè)年紀(jì)的男孩子長得快，可不能穿得不合身�！�

    殷婉對(duì)著顧爍看了又看，這十二歲的少年郎身子一拔高，便有了一種介于少年與青年之間的青澀氣質(zhì)。

    也難怪……

    殷婉在心中感慨，目光一轉(zhuǎn)，一本正經(jīng)地說道：“爍哥兒，你的親事，我會(huì)幫你挑的�！�

    “你那表姐，不成�！�

    兩句話讓顧爍白皙如玉的臉龐騰地就紅了，原本從容自若的少年此刻瞧著恨不得立刻原地遁走。

    顧以燦在一旁捂嘴笑，還用肩膀頂了頂他姐，示意她，快看快看，大哥害羞了！

    迎上三人笑意滿滿的眼睛，顧爍兩耳發(fā)燒，但還是力圖鎮(zhèn)定道：“母親……這事不急，等過幾年再說！”

    “姐夫到弱冠才定了親事，我也一樣。”

    末了，他又加重音量補(bǔ)了四個(gè)字：“我說真的！”

    說話間，那紅暈肉眼可見地從面頰蔓延到耳朵，一直沿著脖子連綿而下……

    說到親事，少年郎別扭極了，幾乎無法直視殷婉了。

    “好好好，都聽你的�！币笸袷�笑，眼里那蕩漾的笑意掩也掩不住。

    此刻的顧爍才算有了十二歲的樣子。

    小顧以燦終于“咯咯”笑出了聲，伸手指刮臉羞他：“羞羞臉�！�

    話尾以顧以燦的驚呼聲結(jié)束，顧爍一把攔腰將小顧以燦給橫抄了起來，威脅道：“你，剛才說什么？”

    “咯咯咯……”顧以燦笑得樂不可支。

    兄弟倆親昵地打打鬧鬧。

    在陪著姐弟三人用了晚膳后，殷婉就回去了。

    顧知灼安安分分地住在侯府里，不比在殷家，她萬事不用管，在侯府，這中饋?zhàn)匀痪腿�交到了她手里，哪怕有祝嬤嬤幫手，每天也還是得抽兩個(gè)時(shí)辰處理這些繁瑣的內(nèi)務(wù)。

    在侯府又待了三天，直到顧爍回軍營的前一天，才騎馬護(hù)送顧知灼與顧以燦回葫蘆胡同。

    京城這幾日非常熱鬧。

    萬壽節(jié)就要到了，大街上，張燈結(jié)彩，裝飾一新，處處洋溢著喜氣洋洋的氛圍。

    還不時(shí)有各種吆喝聲：“瞧一瞧，看一看，我家的燈籠可是全京城最好的�！�

    “客官，買酒嗎？萬壽節(jié)就要喝著萬壽酒�！�

    “賣長壽面嘍……”

    “……”

    顧知灼興致勃勃地撩開窗簾朝外看。

    見顧知灼探頭探腦，顧爍策馬來到馬車的窗邊，微微俯身，對(duì)著車廂里的姐姐提議道：“姐，要不要繞道華邦街？那里今天很熱鬧，有異域來的人在變戲法。”

    魔術(shù)啊。顧知灼眼睛一亮，小顧以燦比她還興奮，從窗口探出頭來：“我要看變戲法。去去去，我們?nèi)トA邦街�！�

    顧爍不由笑了起來，吩咐車夫繞道華邦街。

    車夫揮著馬鞭應(yīng)了一聲，很快就在前方的十字路口拐了彎。

    “姐……”顧爍本想告訴顧知灼華邦街還有異域人在那里擺攤，可話還沒出口，便見前頭有一隊(duì)錦衣衛(wèi)縱馬而過，停在了十來丈外。

    “龔指揮使�！�

    前方云來客棧的大門口，還有三四個(gè)著飛魚服、配繡春刀的錦衣衛(wèi)，紛紛地對(duì)著馬車?yán)锏腻\衣衛(wèi)指揮使龔磊行禮。

    顧爍立即勒馬，護(hù)在了馬車的前面，同時(shí)示意車夫?qū)ⅠR車往街邊靠一些。

    街道兩邊的百姓止步不前，也都望著云來客棧的方向，就聽“錦衣衛(wèi)”、“拿人”等等的字眼從人群中飄出。

    “放開我！”

    “我們又沒作奸犯科，你們憑什么說拿人就拿人？”

    一陣陣不甘的叫囂聲自客棧內(nèi)傳出來，很快，四五個(gè)商人打扮的男子被另外七八個(gè)錦衣衛(wèi)從客棧里押了出來。

    一個(gè)挺著將軍肚的華服男子雙臂被錦衣衛(wèi)桎梏在了身后，扯著嗓門怒吼道：“這可是天子腳下，你們?cè)趺茨苓@樣蠻不講理！”

    “就是就是�！绷硪粋�(gè)瘦不伶仃的藍(lán)衣男子被人推著邁出了門檻，“皇帝本來就病得快……啊！”

    他的話以慘叫收尾，一個(gè)高大的錦衣衛(wèi)直接出手卸了他的下巴，干脆利落。

    這幾個(gè)商人與錦衣衛(wèi)推搡著，叫嚷著，客棧門口亂哄哄地鬧作了一團(tuán)。

    街道邊圍觀的路人一看錦衣衛(wèi)押著人犯出來，全都不約而同地連連后退，巴不得避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，這就顯得停在路邊的顧家的這輛馬車尤為醒目。

    一名錦衣衛(wèi)總旗轉(zhuǎn)頭朝馬車這邊看了過來，驅(qū)馬靠近。

    “這位大人，”顧爍對(duì)著來人拱了拱手，自報(bào)了家門，“我們是武安侯府的�！�

    聽說這是武安侯府的馬車，那總旗下意識(shí)地看了顧爍身邊的馬車一眼，表情略微緩和了幾分，客客氣氣地說道了聲：“失禮，這里有點(diǎn)亂，一會(huì)兒就好了�！�

    所謂伸手不打笑臉人，既然對(duì)方客氣，顧爍也就很和氣，言辭得體地問道：“大人，敢問這里出了什么事？”

    總旗遲疑了一下，上下打量著眼前的這個(gè)少年，從對(duì)方的年齡，大致可以猜出他應(yīng)該是自家七弟任知節(jié)說的顧爍了。

    前些日子，任知節(jié)突然哭哭啼啼地跑回來告狀說，他被武安侯府的顧爍給打了，還說顧爍已經(jīng)進(jìn)軍營了。

    他們這樣的勛貴子弟，從軍，肯定不是做那大頭兵。

    只要進(jìn)了軍營，相當(dāng)于得了一架登天梯。

    更別說，顧爍還有顧世子的庇佑，前途無量。

    任總旗一手提了提韁繩。

    反正這事已經(jīng)沸沸揚(yáng)揚(yáng)了，他說與不說，好像也沒什么區(qū)別，早晚會(huì)知道。

    也當(dāng)是給顧世子賣個(gè)好。

    “顧公子，是有刁民在里頭亂說話，”任總旗朗然一笑，指了指客棧門口那幾個(gè)商人，“他們說……”

    他頓了一下，那只手又轉(zhuǎn)而往上，意味深長地指了指天，“……不太好了，許是熬不到萬壽節(jié)了。”

    任總旗點(diǎn)到為止地沒再多說，但是任何人都能看得出他指的“天”代表天子。

    “那里，那里還有個(gè)人！”一聲尖銳的厲喝突地響起，某個(gè)錦衣衛(wèi)注意到了客棧二樓的酒幡后還躲了一個(gè)身形干瘦的男子。

    那干瘦男子見行蹤敗露，慌急慌忙地扒著窗戶往隔壁的茶樓爬。

    便又有兩名錦衣衛(wèi)沖進(jìn)那間茶樓去拿人，驚得那干瘦男子抓著酒幡就從二樓跳了下來，慌不擇路地奔逃著……

    他逃，錦衣衛(wèi)就抓，街上亂糟糟的。

    任總旗蹙了蹙眉，便提點(diǎn)了顧爍一句：“顧公子，你們往邊上靠靠，也免得不慎沖撞了�！�

    “多謝大人�！鳖櫊q又對(duì)著對(duì)方拱了拱手。

    任總旗笑了笑，便又策馬走了，一直來到了錦衣衛(wèi)指揮使龔磊身邊，低聲稟了一句，又朝顧爍和馬車指了指。

    龔磊也朝那輛黑漆平頭馬車看了看，眸光一閃，只平靜地叮囑道：“讓人別沖撞了�！�

    說著，龔磊眉心擰出了深深的川字紋。

    那些關(guān)于皇帝命不久矣的傳言是從昨天傳出來的，當(dāng)時(shí)龔磊就命錦衣衛(wèi)去抓人，試圖阻止流言的擴(kuò)散。

    本來他是想把事情平息之后再去稟報(bào)皇帝的，畢竟近來皇帝不僅龍?bào)w欠佳，而且脾氣也更差了，龔磊也不想有事沒事去挨罵找打。

    而且早稟晚稟，都是他抓人，也沒什么區(qū)別。

    誰想那留吁鷹今早進(jìn)宮面圣，在皇帝面前，大放厥詞地說了一通，說什么現(xiàn)在到處都在傳言大景朝新君就要登基了，問等將來新君登基后，現(xiàn)在與皇帝的議和還作不作數(shù)，若是不作數(shù)，他還是先回長狄了，等日后再來。

    這蠻夷就是蠻夷，哪有這樣說話的！

    龔磊不快地扯了扯嘴角。

    “指揮使，”任總旗很快又回來了，對(duì)著龔磊抱拳稟道，“人都拿下了�！�

    龔磊眼神陰鷙地揉著太陽穴，抬頭看了眼天色，還有半天。

    今早，皇帝派了梁錚去他府中傳口諭，只給他一天的時(shí)間，讓他必須拿下那些亂說話的人。

    一天時(shí)間，他不得不雷厲風(fēng)行，哪怕他原本是想悄悄進(jìn)行，盡量不鬧出太大的動(dòng)靜，可現(xiàn)在……

    環(huán)視這條喧鬧不已的街道，龔磊心里沉甸甸的，胸口似壓了塊巨石般讓他透不氣來。

    先前因?yàn)樯蛐耜J了金鑾殿一事，皇帝遷怒到了他身上，根本不顧他早就稟過這件事，下令把他廷杖三十。

    幸好梁錚幫忙打了招呼，那些內(nèi)侍多少手下留情了幾分，但就算如此，龔磊還是養(yǎng)了好一陣子，直到這兩天才堪堪下得床。

    現(xiàn)在，京城里鬧成這樣，流言蜚語傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不知道等著他的，是再一頓廷杖，亦或者，人頭落地？

    龔磊深吸一口氣，大臂一揮，厲聲下令：“帶回去�！�

    于是，那些錦衣衛(wèi)就把這幾個(gè)商人打扮的男子全都押上了囚車，一行車馬浩浩蕩蕩地回了北鎮(zhèn)撫司。

    人既然進(jìn)了詔獄，那么等待這些人的自然是嚴(yán)酷的刑訊。

    直等到黃昏，北鎮(zhèn)撫司這邊才又有了動(dòng)靜，龔磊讓人備了馬車，準(zhǔn)備進(jìn)宮。

    他的傷還未痊愈，騎不得馬，可就算是坐馬車，也是一種偌大的折磨。

    等到了宮門前，他的身子已經(jīng)被馬車顛得跟散了架一樣。

    他也只能強(qiáng)忍著痛楚從午門下車，步行來到了乾清宮外。

    梁錚親自進(jìn)去通稟皇帝后，就把龔磊領(lǐng)了進(jìn)去，小聲提醒道：“龔大人，皇上現(xiàn)在心情不好。”

    “幽州和并州那邊出了事，方才皇上還命人傳了太孫覲見�！�

    皇帝又心情不好？龔磊的眼角抽了抽，覺得上回被廷杖的后背更痛了，心里發(fā)悶：這些日子，皇帝還有心情好過嗎？

    他每次進(jìn)宮簡直就跟在刀尖上蹦噠一樣。

    梁錚同情地對(duì)龔磊笑了笑：“總之，大人說話小心點(diǎn)就對(duì)了。”

    龔磊深吸了一口氣，梁錚親自為他打簾。

    一股子濃濃的藥香撲面而來，寢宮內(nèi)，已經(jīng)點(diǎn)起了兩盞宮燈，照得室內(nèi)如白晝般明亮。

    皇帝病歪歪地躺在龍榻上，面色蠟黃，臉頰凹陷，嘴唇更是微微泛著青白之色，一看就是病殃殃的。

    “皇上，龔指揮使來了�！绷哄P輕手輕腳地停在龍榻邊，小心翼翼地說道。

    皇帝慢慢地睜開了眼，眼眸瞧著有些渾濁，目光沉沉地朝龔磊看來，不快地問道：“查清楚了嗎？”

    他的聲音不高不低，沒什么中氣，虛浮無力。

    “是。”龔磊低下頭看著金磚地面，抱拳稟道，“流言最初是從闌珊閣傳出來的�！�

    “幾個(gè)外地的商人在闌珊閣喝酒聽曲，有不少的舞姬歌姬在，其中一人酒后肆意狂言，說是，要變天了，可以趁著現(xiàn)在價(jià)好，多進(jìn)些貨，等……國喪時(shí)可以用�！�

    說到國喪時(shí)，龔磊幾乎屏住了呼吸，簡直心驚肉跳。

    可他只能硬著頭皮往下稟：“那人說，待三皇子殿下繼位，必會(huì)大赦天下，屆時(shí)，定會(huì)是四海升平，有中興之象。”

    龔磊的聲音干澀，低不可聞。

    所謂的“中興”，指的是一個(gè)國家由衰退而復(fù)興，如果說三皇子是未來的中興之主，那豈不是代表今上是導(dǎo)致國家衰退的昏君？

    這些話簡直就是指著皇帝的鼻子罵他呢！

    龔磊的脊背出了一身冷汗，掀了掀眼皮，瞥了一眼龍榻。

    果然——

    皇帝置于榻緣的那只手不住地顫抖著，手背上根根青筋暴起。

    室內(nèi)的氣氛也隨之繃緊，有種山雨欲來的壓抑與沉寂，空氣凝重得快要讓人窒息。

    龔磊心中暗暗嘆氣，接著道：“人已經(jīng)拿下了。是經(jīng)常往返京城和北境的……行商�！�

    最后這“行商”這兩個(gè)字他說得不太確定。

    照龔磊看，這些人到底是行商，還是北狄安插在京城的探子，還真是挺難說。

    這若是普通的百姓，哪里敢堂而皇之地當(dāng)著錦衣衛(wèi)的面議論皇帝病不病、死不死的，這般大大咧咧地說著這樣的話，根本就是故意的，命不要了。

    似是……死士。

    龔磊一口氣把后面的話說完：“他們還說，這些年來，大景內(nèi)憂外患不斷，是因?yàn)椤�皇上’”，他把這“皇上”這兩個(gè)字咬得極輕，幾乎只有他自己聽得出來，“得位不正，毒害了先帝……”

    他的越說越輕，越說越輕，都快被窗外的雀鳴聲壓過

    “放肆！”斜臥在龍榻上的皇帝“啪”地一掌重重地拍在龍榻上。

    一聲怒吼驚起了窗外的三五只麻雀，撲扇著翅膀亂飛。

    皇帝氣得胸口都在痛，臉色噎得成醬紫色了，瞪著龔磊的的目光陰沉如梟，仿佛隨時(shí)都要暈厥過去了。

    “刁民，全是刁民�！被实廴�頭緊捏，渾身發(fā)抖，連袖子都在簌簌發(fā)抖，“這是咒朕去死呢。”

    皇帝繃著臉，胸膛起伏劇烈，咬牙切齒地?cái)嘌缘溃骸笆侵x應(yīng)忱�！�

    “一定是謝應(yīng)忱讓人到處胡言亂語。”

    皇帝的聲音字字如冰，蘊(yùn)著滔天的怒意。

    “……”龔磊一言不發(fā)地恭立著，頭低得更低了。

    連他都看得出來，怎么可能會(huì)是顧世子呢？

    皇帝現(xiàn)在是厭極了顧世子，才會(huì)事事往他頭上推。

    龔磊自然知道自己此刻的想法多少有那么點(diǎn)大逆不道，完全不敢抬頭，整個(gè)人如一尊石雕般一動(dòng)不動(dòng)。

    “皇上這么說可就不對(duì)了。”

    下一刻，后方響起了謝應(yīng)忱清冷傲慢的聲音，似一陣帶著涼意的秋風(fēng)掃了進(jìn)來。

    戴著半邊鬼面的謝應(yīng)忱自己打簾進(jìn)來了，自在地仿佛這里不是乾清宮，而是他自個(gè)兒家一樣。

    后方跟著一個(gè)誠惶誠恐的小太監(jiān)，滿頭大汗地訥訥道：“世子爺，等奴婢稟明了皇上再……”

    剛進(jìn)屋的謝應(yīng)忱不近不遠(yuǎn)地望著龍榻上的皇帝，淡淡道：“不是皇上宣了本世子嗎？”

    “還需要稟？”

    他背著手，閑庭信步地走了進(jìn)來，輕描淡寫的語氣中透著一抹輕嘲，“臣可是時(shí)時(shí)都祝愿皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

    第 136 章   第136章

    謝應(yīng)忱大步流星地走到了龔磊的身邊，對(duì)著龍榻上的皇帝抱拳見了禮。

    “大膽！”皇帝鐵青的臉色瞬間又沉了幾分，如疾風(fēng)驟雨般激烈，厲聲喝道，“謝應(yīng)忱，誰讓你進(jìn)來的？！”

    “不是皇上宣召臣嗎？”相比皇帝的激動(dòng)，謝應(yīng)忱很平靜，面具下的唇角噙著一抹清淺的笑，“莫非是有人假傳口喻？”

    “既如此，臣就告退了。”

    “站住！”皇帝咬牙道，試著起身，一旁的梁錚很有眼色地把皇帝扶坐了起來。

    謝應(yīng)忱便駐足，微微笑著。

    龔磊默默地退到一旁，垂下頭�；实蹧]開口讓他走，他也不能走。

    皇帝死死地盯著謝應(yīng)忱戴著半邊面具的臉龐，一把抓起旁邊的一道折子，抬手就朝謝應(yīng)忱丟了過去。

    他是對(duì)著謝應(yīng)忱的胸口拋的。

    可惜，他現(xiàn)在病著，沒什么力氣，那道被丟出的折子明顯輕飄飄地，“啪”地落在了謝應(yīng)忱身前的地面上。

    而謝應(yīng)忱不動(dòng)如山地站在那里，既沒有躲閃，也沒有俯身去撿，就任由那道折子歪歪斜斜地躺在地上。

    君臣倆彼此對(duì)視著，氣氛一時(shí)僵住。

    時(shí)間似靜止了一瞬。

    第一個(gè)動(dòng)的人是梁錚。

    他趕忙走了過去，將那道折子從地上撿了起來，笑著打圓場(chǎng)：“皇上是想讓奴婢把折子遞給顧世子，哎，都怪奴婢沒接穩(wěn)。”

    梁錚重新將那道折子合攏，又拿帕子擦了擦，才雙手呈給了謝應(yīng)忱：“世子勿怪。”

    皇帝的臉色稍緩，但一手依然握得緊緊，壓著心頭快要噴發(fā)的怒火。

    謝應(yīng)忱隨意地展開了折子，眼簾半垂，掃了兩眼。

    這是一份來自御史的彈劾折子，彈劾謝應(yīng)忱自恃功高，身為武將卻逾矩插手吏部事宜，四處安插親信，換走了幽州衛(wèi)指揮同知和并州知府、同知和通判等官員，分明是在干涉兩州內(nèi)政。

    幽州只動(dòng)了一個(gè)幽州衛(wèi)指揮同知，可這并州上下官員在短短半月間簡直就是大變樣了，人員幾乎換了一半，被換下的官員要么被調(diào)任，要么被撤職，要么下獄，一時(shí)間并州官場(chǎng)人心惶惶。

    皇帝抬手指著謝應(yīng)忱，聲音似從緊咬的牙關(guān)間擠出來般，冷冷地質(zhì)問道：“謝應(yīng)忱，你擅自換了幽州和并州的官員，你眼里還有沒有朕？！”

    謝應(yīng)忱一目十行地看完了那道折子，利落地合上了折子，道：“幽州衛(wèi)指揮同知方景隆吃空餉，罪證確鑿�！�

    “并州知府馮愈貪污受賄，與同知、通判等官員結(jié)黨營私，私下加重賦稅，短短五年貪下了數(shù)百萬兩白銀，鬧得民不聊生。八月初四，并州布政使王思成便已經(jīng)上了折子，呈明此事，敢問皇上可有朱筆御批？”

    王思成的折子？什么折子？

    皇帝蹙了蹙眉，看向了站在榻邊的梁錚，用眼神詢問他。

    梁錚躬下身，立即低聲道：“皇上，是有這份折子。”

    “這半月的折子都在御書房�！�

    御書房里的各種折子都快堆不下了，一開始，皇帝還會(huì)讓人整理那些重要的折子來看，可后來，他的病情每況愈下，精力是越發(fā)不濟(jì)，約莫半個(gè)月沒看過折子了。

    朝廷上下，自然是有不少著急的政事，內(nèi)閣那邊催了又催，閣老們也一次次地來乾清宮，只不過皇帝大多數(shù)時(shí)候都沒見。

    梁錚小心翼翼地提醒皇帝道：“皇上，前天徐首輔求見，就是為了這件事……”

    可皇帝沒見徐首輔，吩咐自己把人給打發(fā)了。

    梁錚的話還沒完，就被皇帝不快地打斷了：“梁錚，這么要緊的事，你為何不與朕明言！”

    “首輔來求見朕，那自然是有關(guān)乎朝堂的大事！”

    “你在朕身邊服侍這么久，就連輕重緩急都分不清嗎？”

    “朕要你何用！”

    皇帝遷怒地罵了梁錚一通，一掌憤憤地拍在了旁邊的茶幾上，可他實(shí)在沒力氣，這一掌虛浮無力。

    梁錚俯首帖耳地垂著頭，一句話也不敢反駁。

    龔磊被廷杖過的背部又開始犯疼，略帶同情地看著梁錚。

    相比梁錚，他還算好了，幾天也來不了宮里一次，皇帝這段日子愈發(fā)喜怒無常，作為近身服侍的大太監(jiān)，梁錚是真慘。

    龔磊本來心里多少對(duì)梁錚還是有點(diǎn)怨的，也曾私底下想是不是梁錚沒把話傳到位，才害得他挨了那三十廷杖。

    但現(xiàn)在，皇帝連沒看折子，不見徐首輔，都能遷怒到梁錚的身上，更別說其它事了。

    龔磊細(xì)細(xì)地打量著坐在龍榻上怒氣沖沖的皇帝，皇帝傴僂著腰背，蒼白虛弱的臉上一道道皺紋像是刀刻般。

    皇帝是真的老了，與年輕朝氣的謝應(yīng)忱相比，一個(gè)臨近油盡燈枯，另一個(gè)卻是冉冉升起的旭日。

    一聲清冷的輕笑突兀地打斷了皇帝喋喋不休的斥責(zé)聲。

    謝應(yīng)忱捏著那道折子，輕輕地在左掌心拍了拍，雙眸在燭光的映照下，尤為明亮銳利。

    “皇上既然無心朝堂，就該好好養(yǎng)病，臣也是可以代君分憂的�！彼�云淡風(fēng)輕地說道，“臣已經(jīng)調(diào)李翰任幽州衛(wèi)指揮同知，令胡文海任并州知府，趙道明任并州通判……”

    這一個(gè)個(gè)熟悉的名字令龔磊心驚不已。

    李翰是揚(yáng)州衛(wèi)指揮僉事，是謝家舊部。

    胡文海是先帝時(shí)的老臣了，十年前就致仕，謝應(yīng)忱竟然又把人給請(qǐng)出了山。

    趙道明是天慶九年的榜眼，因?yàn)榈米锪肆鴼觯�這些年一直在國子監(jiān)教書。

    這些人如今聽從謝應(yīng)忱的調(diào)派，等于是在明面上站到了皇帝的對(duì)立面。

    從前，謝應(yīng)忱只有兵權(quán)在握，而無文臣的支持，可現(xiàn)在，局勢(shì)又不一樣了。

    龔磊用一種復(fù)雜的眼神看著謝應(yīng)忱，就見謝應(yīng)忱輕蔑地落下了眼睫，又道：“皇上，如此，以后并州布政使也不會(huì)再來煩勞皇上了�！�

    “多好？”

    他咬字清晰，聲音似這秋日的習(xí)習(xí)夜風(fēng)，字字都仿佛透著淡薄的涼意。

    好個(gè)屁！皇帝差點(diǎn)沒爆出口，臉色鐵青，氣得額上青筋根根暴出，連眼眸中都布滿了血絲。

    不止是幽州，他現(xiàn)在公然把手伸到了并州，這是要把并州也占為己有嗎？！

    謝應(yīng)忱這豎子，已經(jīng)毫不掩飾他的狼子野心了。

    自己果然沒有看錯(cuò)，不管是謝家，還是衛(wèi)國公府，全都是罪該萬死的亂臣賊子。

    還有并州衛(wèi)指揮使段渠知和布政使王思成，虧自己對(duì)他們委以重任，而他們竟然就這么投靠了謝應(yīng)忱！

    皇帝的胸口劇烈地一起一伏，鼻息又粗又重。

    謝應(yīng)忱幽幽地嘆了口氣，帶著幾分憐憫的目光在皇帝青白消瘦的臉龐上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    “皇上，聽臣一句勸，您還是好生養(yǎng)病為好�！�

    “這朝堂上的瑣事過于勞心，對(duì)皇上的龍?bào)w不好�！�

    最后這句話聽得龔磊又是一驚，瞳孔微微一縮，謝應(yīng)忱的話說到了這份上，只差沒有明晃晃的逼宮奪權(quán)了。

    “你……”皇帝抬手指著謝應(yīng)忱，氣得渾身直哆嗦，幾乎語不成句，厲聲高喊，“來人，拿……”

    拿下！

    皇帝原本是想這么說的，然而，這時(shí)謝應(yīng)忱慢慢地往前走了半步。

    “嗯？”紅衣青年的薄唇間逸出一聲輕哼。

    他站著，皇帝坐著。

    長身玉立的青年比皇帝高出了一大截，居高臨下地凝視著皇帝。

    殿內(nèi)一時(shí)靜寂下來。

    一只不知從哪里來的飛蛾飛進(jìn)了燈罩里，小小的飛蛾撲扇著翅膀在燈籠里打轉(zhuǎn)，在周圍投下了一片陰森斑駁的光影，也把謝應(yīng)忱那戴著面具的臉龐映照得更分外詭異。

    他漆黑的瞳孔深邃而涼薄，波瀾不驚。

    仿佛在他眼前的人不是堂堂大景天子，而是一個(gè)敗軍之將。

    皇帝一動(dòng)也動(dòng)彈不得，從謝應(yīng)忱身上感覺到了一種莫名的壓迫，猶如泰山壓頂般朝自己逼迫而來。

    另一個(gè)字在他的喉嚨里翻來覆去地滾了半天，卻說不出來。

    皇帝怕了。

    他病得太久了，久到不知何時(shí)并州出了亂子，久到他不確定護(hù)衛(wèi)宮禁的上十二衛(wèi)是不是還都在他的掌控中。

    那天沈旭堂而皇之地出現(xiàn)在金鑾殿上的一幕幕又一次浮現(xiàn)在皇帝眼前。

    “簌簌……”

    那只飛蛾在燈罩內(nèi)的振翅聲清晰地回響在寢宮內(nèi)，襯得周圍愈發(fā)寂靜。

    龔磊疲憊地在一旁閉了閉眼，因?yàn)榭嚨锰�久，一手甚至微微有些麻木�?br />
    世人都說，太孫謝應(yīng)忱囂張，傲慢，猖狂。

    可是，他從剛才謝應(yīng)忱與皇帝的這場(chǎng)交鋒中卻看了出來。

    這不是囂張，而是絕對(duì)的自信。

    謝應(yīng)忱一步步地試探，一步步踩著皇帝的底線，逼得皇帝的底線一退再退。

    皇帝的一言一行，都透出了他的底氣不足。

    所以，皇帝才會(huì)在謝應(yīng)忱的三言兩語之間節(jié)節(jié)敗退，潰不成軍。

    直到這一刻，龔磊才真正地體會(huì)到了“君弱臣強(qiáng)”這四個(gè)字的含義，一陣心驚肉跳。

    大景的以后會(huì)怎么樣？

    龔磊簡直想都不敢想。

    “皇上意下如何？”謝應(yīng)忱含笑又問。

    正在胡思亂想的龔磊不由抖了抖，一股戰(zhàn)栗的寒意緩緩爬上脊背，又去看皇帝。

    皇帝的眼神越來越陰沉，一字一頓地斥道：“謝應(yīng)忱，你放肆。”

    謝應(yīng)忱笑而不語，只輕輕一振袖，背手而立，愈發(fā)顯得身姿挺拔。

    這時(shí)，燈罩里的那只飛蛾終于安靜了下來，一動(dòng)不動(dòng)，殿內(nèi)的光線也隨之穩(wěn)定。

    皇帝閉了閉眼，平息了一下激動(dòng)的情緒，兩頰的肌肉咬得緊緊。

    再睜眼時(shí)，皇帝的眸子里精光四射，道：“就算朕如今龍?bào)w抱恙，真的力不從心，朕還有三皇子！”

    他最寵愛的兒子。

    他付諸了所有期望的兒子。

    他和最愛的女人生的兒子，將會(huì)繼承這片萬里江山。

    “還輪不到你這姓顧的，對(duì)著朝政指手劃腳�！�

    一口氣說完之后，皇帝急促地喘著氣，胸膛又是一陣起伏，似是精疲力盡般。

    “傳朕口諭，命三皇子監(jiān)國。”皇帝半瞇著眼眸，像淬了毒的目光直視著謝應(yīng)忱，又道，“著內(nèi)閣輔佐三皇子，把積壓的折子都批了。”

    旁邊的梁錚連忙躬身應(yīng)道：“是，皇上�！�

    皇帝清瘦的下巴微揚(yáng)，定定地傲視著謝應(yīng)忱，露出幾分睥睨天下的傲色。

    他才是皇帝，才是一國之主。

    這大景的朝堂還是由他說了才算。

    就是他病了，還有他的兒子在！

    這大景朝堂還沒到他姓顧做主。

    謝應(yīng)忱不急不惱，只是輕輕一笑，閑話家常般嘆道：“皇上能好好養(yǎng)病，自是最好不過了�！�

    “臣還有兩個(gè)月就要成親了，還請(qǐng)皇上多加保重。”

    他的語速拖得很慢，顯得意味深長。

    這話說得仿佛萬一國喪了，就會(huì)影響他的婚期一樣。

    “你……”皇帝憋著一口氣，只覺得氣血在胸口翻滾得厲害，口中一片濃重的咸腥味，一口血終究是被他艱難地咽了回去。

    謝應(yīng)忱視若無睹地含笑抱拳：“臣祝愿皇上萬歲，萬萬歲�！�

    這句話就如他方才來的時(shí)候，說的一模一樣，語氣也是一模一樣。

    說話間，他往前又邁了一小步，隨意地把手里的那道折子往龍榻上一放。

    這個(gè)輕飄飄的動(dòng)作驚得靠坐在榻上的皇帝身子一僵，身子繃得緊緊，目露戒備地盯著謝應(yīng)忱的一舉一動(dòng)。

    龔磊的脊背早就汗?jié)窳艘黄�，暗暗嘆了口氣。

    旁觀者清，現(xiàn)在皇帝就算是讓三皇子監(jiān)國又如何？

    今天這番君臣較勁的結(jié)局，等于是皇帝拱手把并州和幽州讓給了顧世子……

    “臣告退�！敝x應(yīng)忱閑適地拱了拱手，便轉(zhuǎn)身往外走。

    可走到門簾前時(shí)，他像是想起了什么似的，又停步，轉(zhuǎn)頭看向了榻上的皇帝，似隨口一問：“皇上可知道什么是‘神仙倒’？”

    仿佛被利劍刺了一下，皇帝的臉色驟然變了，置于榻邊的那只手下意識(shí)地攥緊，想也不想道：“朕不知道。”

    外頭的小內(nèi)侍掀起了門簾，室內(nèi)靜了一靜。

    謝應(yīng)忱沒有出去，站在門口，不緊不慢地繼續(xù)道：“昭明長公主薨世前，曾病了半個(gè)月�！�

    “最初只是一場(chǎng)小小的風(fēng)寒，后來臥榻不起，再后來咳嗽、虛汗、乏力，演變成咳血，謝元帥戰(zhàn)死的消息傳來時(shí)，長公主也死了。”

    “當(dāng)日皇上曾言，長公主是自刎，是為夫殉節(jié)�！�

    “但沈旭前幾日親自開棺后，卻發(fā)現(xiàn)長公主中了毒�！�

    “臣和沈旭還盼著，等皇上您的病好了后，為謝家做主，給天下人一個(gè)交代呢�！�

    “可千萬別像長公主那樣，病得無聲無息，去得也無聲無息�！�

    謝應(yīng)忱的語氣從頭到尾很平靜，不是在質(zhì)問，似乎僅僅實(shí)在陳述。

    燈罩里的那只飛蛾這時(shí)垂死地?fù)淞藘上鲁岚�，那急速搖動(dòng)的光影襯得皇帝的臉色灰敗宛如死人。

    “謝應(yīng)忱，你是在咒朕嗎？！”皇帝氣急敗壞地再次斥道，心頭燒著一股無名火。

    心口燒得慌，但四肢卻又冰涼。

    謝應(yīng)忱低低地嗤笑了一聲，輕一拂袖，邁步穿過了門，離開了。

    而那打簾的小內(nèi)侍不知所措，維持著掀簾的動(dòng)作，僵在了那里。

    皇帝望著那空蕩蕩的門口，氣息愈來愈沉重，氣得胸口發(fā)悶，抬手捂住了自己的左胸。

    除了怒，心頭還有慌。

    他的腦子里都是昭明的臉。

    年幼時(shí)，昭明捏著他的衣袖，喊他皇兄時(shí)的樣子。

    出嫁時(shí)，昭明穿著鮮艷的大紅嫁衣，是由他這個(gè)皇兄親自背上花轎的。

    初為人母時(shí)，昭明親自懷抱著剛出生的沈旭進(jìn)宮。

    謝以默叛國的消息傳來時(shí)，昭明拖著病體跪在乾清門整整一天一夜……

    最后，畫面定格在昭明慘白的面龐上。

    皇帝似乎忘了龔磊和梁錚還在，自言自語道：“是昭明不好。”

    沒錯(cuò)，昭明若愿意與謝以默和離或義絕，他又豈會(huì)對(duì)親皇妹下殺手？

    她是嫁進(jìn)了謝家，成了謝家婦，可她也是皇家女，長公主受百姓供養(yǎng)，理該為了皇家，為了大景。

    她偏只重情愛，心里只有謝以默與沈旭父子。

    根本沒有他這個(gè)皇兄！

    殿內(nèi)點(diǎn)的龍涎香裊裊散開，絲絲縷縷地鉆進(jìn)皇帝的鼻端。

    皇帝擰緊了眉心，覺得這屋里的熏香甜膩得讓人難受，胸口更悶了，沉甸甸的，口中那股子鐵銹般的腥味更是……

    “嘔——”

    突然，皇帝捂著胸口，身子猛地前傾，口唇間吐出一口血。

    猶帶著體溫的血噴在了龍榻上，衣裳上，他的帕子上。

    那是近乎黑色的血。

    皇帝的瞳孔幾乎縮成了一個(gè)點(diǎn)，呆呆地看著掌心那方素白的帕子沾染的黑血，臉色煞白煞白。

    他的眼前再一次浮現(xiàn)了昭明跪在乾清門時(shí)那病弱蒼白的臉龐。

    當(dāng)時(shí)昭明已經(jīng)病得很重，身子搖搖欲墜，咳嗽不止，還吐了血，仿佛下一刻就會(huì)魂歸西去，可面對(duì)他時(shí)，卻強(qiáng)撐起精神，眼眸明亮如朝陽。

    發(fā)黑的血染在了昭明蒼白面頰上。

    皇帝怔怔地盯著帕子上那灘黑血，這一瞬，仿佛和那一幕重疊在了一起。

    有種一腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)的戰(zhàn)栗與恐懼。

    “皇上！”梁錚尖銳的驚呼聲自皇帝耳邊響起。

    梁錚一時(shí)給皇帝撫背，一時(shí)又拔高嗓音吩咐外頭的內(nèi)侍道：“快，皇上吐血了，趕緊傳太醫(yī)！”

    “小禾子，端水來�！�

    “……”

    內(nèi)侍們心急慌忙地進(jìn)進(jìn)出出，門簾被掀起，又落下，寢宮內(nèi)亂作了一團(tuán)，根本無人理會(huì)旁邊的龔磊。

    梁錚一面給皇帝捋背，擦臉，一面憂心忡忡地說道：“哎呀，皇上，您覺得怎么樣？”

    “明明前兩天，您只是出點(diǎn)虛汗，有些乏力而已，太醫(yī)院的那些太醫(yī)也說了您這是風(fēng)寒，怎么就，就……咳血了呢�！�

    梁錚將那方沾了血的帕子扔給了小內(nèi)侍，又接過一方溫?zé)岬慕砼�，仔�?xì)地侍候皇帝凈面，神情中難掩焦急之色，抱怨著：“這些太醫(yī)也是沒用，用藥只求穩(wěn)，連這么點(diǎn)小病都治不好�！�

    皇帝兩耳嗡嗡，根本沒注意梁錚后面還說了些什么，“虛汗”、“乏力”、“風(fēng)寒”以及“咳血”這幾個(gè)詞在心頭翻來覆去地滾了又滾，鼻翼一陣急速地翕動(dòng)。

    他的心更亂，也更慌了。

    周身像是浸泡在一潭冰水中，冰寒徹骨。

    皇帝近乎粗暴地一把從梁錚手里奪過那方溫?zé)岬慕砼�，擦了擦眼，失控的心跳非但沒有平復(fù)，反而更急。

    他艱難地問道：“梁錚，朕是什么時(shí)候病倒的？”

    皇帝兩眼睜大，一眨不眨地盯著梁錚，渾濁的眼白中血絲更密集了。

    梁錚為皇帝捋背的手頓了頓，想了想后，才道：“奴婢記得是那天皇后娘娘從午門刑場(chǎng)回來后，與皇上重歸于好，皇上龍心大悅，去了鳳儀宮陪娘娘歇下，許是那次吹了風(fēng)，便染了風(fēng)寒�！�

    “先是風(fēng)寒，再咳嗽，虛汗，乏力，吐……”梁錚說到一半，突然噤了聲，臉色急速地轉(zhuǎn)為蒼白，不安地去看龍榻上殘留的血跡。

    皇帝近乎無聲地呢喃：“神……仙倒？”

    “咳咳�！�

    “咳咳咳……”

    皇帝抬手捂著嘴，劇烈地咳嗽了起來。

    梁錚忙又去給他撫背，皇帝攤開手時(shí)，掌心沾著零星的三五點(diǎn)黑血。

    “皇后……”皇帝的聲音沙啞似砂礫磨過般。

    梁錚干笑了兩聲，沒什么底氣地安撫皇帝道：“皇上，怎么會(huì)呢？”

    “那天皇上您還寫了立儲(chǔ)的詔書，奴婢瞅著皇后娘娘很是感動(dòng)，定是放下了承恩公的事了�！�

    “皇上是太勞累了，最近夜里涼，才會(huì)染了風(fēng)寒�！�

    “這些天，皇后娘娘不僅時(shí)常在皇上您身邊侍疾，端茶喂藥，還親手為您洗手作羹湯，這日日都不曾落下。”

    “這些奴婢等也都是看在眼里的�！�

    然而，梁錚越是這樣說，皇帝的臉色就越是不好看，陰沉得幾乎要滴出墨來。

    那天也是皇后搶過了梁錚手里的藥膳，說藥膳燙，后來親手把藥膳端給了他。

    當(dāng)時(shí)皇后端著湯盅的手在發(fā)抖。

    她沒有看他，只是以調(diào)羹舀起一勺藥膳送到他的嘴邊。

    他喝了。

    不僅是那天，這些天皇后給他端來的每一盅藥膳，他也全都喝了！！

    第 137 章   第137章

    “嘔——”

    這幾天的畫面極速地閃過，皇帝的腸胃里就像翻江倒海般，忍不住就去摳喉嚨，想把這些日子吃下去的藥膳全吐出來。

    “咳咳，咳咳……”

    他嗆得直咳，前傾的身子抖如篩糠。

    可嘴里咳出來的都是近黑色的血。

    梁錚的臉色大變，慌忙又吩咐小內(nèi)侍道：“快，去倒水，再拿方干凈的巾帕過來。”

    “去看看太醫(yī)來了沒？”

    寢宮內(nèi)，再次亂了，內(nèi)侍們又開始進(jìn)進(jìn)出出。

    錦衣衛(wèi)指揮使龔磊又往后縮了縮，但難免被碰撞到。

    梁錚看向了又退了半步的龔磊，道：“龔大人，若是沒什么事要稟的話，還是先回去吧。”

    正在咳嗽的皇帝眉頭動(dòng)了動(dòng)。

    龔磊給了梁錚一個(gè)感激的眼神，正欲告退，卻被皇帝叫住了：“等等！”

    皇帝又輕咳了兩聲，用帕子胡亂地擦了擦嘴角，難掩龍鐘老態(tài)，艱難無比地問道：“龔磊，錦衣衛(wèi)拿下的那幾個(gè)行商招了什么？”

    看著皇帝顫動(dòng)的雙唇以及發(fā)頂間夾著霜絲，龔磊不禁恍惚了一下：皇帝的腦子果然不好使了嗎？

    明明他剛剛才稟過，皇帝就又忘了，那頓三十廷杖自己還真是挨得太冤了。

    皇帝早就不再是從前那個(gè)殺伐決斷、思維清晰的天子了，他老了，病了，也糊涂了。

    想歸想，但龔磊還是老老實(shí)實(shí)地把剛剛稟過的那番話又一五一十地重復(fù)了一遍，一字不差。

    皇帝失魂落魄地喃喃自語著：“待三皇子繼位……有中興之象�！�

    “呵，朕是昏君，三皇子是中興之主？！”

    “她這是已經(jīng)為三皇子鋪好了路，等不及朕親手把大景交到三皇子的手上了。”

    皇帝發(fā)黃的臉龐上露出一個(gè)無比艱澀的苦笑，眼角的皺紋似乎更深了。

    他對(duì)她一心一意，情有獨(dú)鐘，這么多年來，從來不曾變過。

    后宮三千佳麗，不乏比她漂亮的，柔順的，嬌美的，活潑的……可他最愛的人永遠(yuǎn)是她，把她捧在掌心寵愛，恨不得把這天下拱手送到他們母子手中。

    可她呢？

    她卻為了一個(gè)區(qū)區(qū)的柳汌，就想要他的命！

    她怎么對(duì)得起他！！

    皇帝心如刀絞，覺得他的心臟似被一把看不見的刀子反復(fù)地捅進(jìn)又拔出，痛徹心扉。

    感覺自己二十幾年的寵愛簡直都喂了狗。

    “咳咳咳，咳咳……”

    皇帝目眥欲裂，又劇烈地咳嗽了起來，越咳越激烈，咳得一口氣幾乎上不來了，兩眼一翻，整個(gè)人昏迷了過去，癱在榻上。

    “皇上……皇上暈過去了！”

    梁錚親自扶著皇帝平躺在榻上，驚慌地又高喊了起來，“太醫(yī)怎么還不來！再去催……”

    話音未落，外頭傳來了一陣匆匆的腳步聲，有小內(nèi)侍激動(dòng)地喊著：“太醫(yī)來了！”

    很快，門簾被人打起，四五個(gè)太醫(yī)慌慌張張地魚貫而入，一個(gè)個(gè)跑得是氣喘吁吁。

    因著皇帝這段日子病著，太醫(yī)們就輪班地在乾清宮值守，所以來得快。

    幾個(gè)太醫(yī)見皇帝昏迷，氣息微弱，衣服上沾著星星點(diǎn)點(diǎn)的黑血，他們心里全都咯噔一下，暗覺不好，面面相覷。

    太醫(yī)令當(dāng)機(jī)立斷地對(duì)一個(gè)發(fā)須花白的老太醫(yī)道，“李太醫(yī)，你先給皇上扎針�！�

    太醫(yī)院的幾個(gè)太醫(yī)中，以李太醫(yī)最擅長針灸，當(dāng)務(wù)之急，還是得給皇帝行針守氣。

    李太醫(yī)趕緊打開了藥箱取出針包，燒針，取穴，下針，動(dòng)作流暢自如。

    不過是五六針扎下去，皇帝的氣息漸漸平復(fù)下來。

    榻上的皇帝緊閉著眼，臉色灰敗慘淡，整個(gè)人透著一種死氣沉沉的衰敗感，就像是一個(gè)遲暮之年的老者。

    李太醫(yī)定了定神，又一口氣給皇帝加了三針。

    扎下第九針后，皇帝的呼吸就變得綿長而均勻，單薄的胸膛隨著一呼一吸微微起伏。

    哪怕太醫(yī)不說，周圍的內(nèi)侍宮女們也知道皇帝度過了一次危機(jī)，齊齊地松了一口氣。

    李太醫(yī)以袖口擦了擦額頭的冷汗，退了開去。

    太醫(yī)令坐在龍榻邊的椅子上，親自給皇帝診了脈，之后才把皇帝的手放入薄被下。

    太醫(yī)令眉心緊鎖，憂心忡忡地小聲道：“讓皇上睡一會(huì)兒，好好休息一下�！�

    “梁公公，你要多勸勸皇帝，可不能再這么硬撐了。”

    其他幾位太醫(yī)也是連連點(diǎn)頭，最怕皇帝生病的人大概就是他們太醫(yī)了。

    “哎，我會(huì)好好勸皇上的�！绷哄P憂心忡忡地嘆了口氣，朝龍榻上的皇帝看了一眼，皇帝閉著眼，靜靜地平躺在榻上，下垂的睫毛輕輕地顫了兩下。

    梁錚又道：“太醫(yī)令，你們給皇上再開個(gè)方子吧�！�

    “皇上剛才吐了不少血……”

    太醫(yī)令應(yīng)了，招呼其他幾個(gè)太醫(yī)圍在了一起，交頭接耳地商量起方子。

    梁錚整了整衣袖，對(duì)著不遠(yuǎn)處的龔磊道：“龔大人，還請(qǐng)借一步說話�！�

    他對(duì)著幾個(gè)太醫(yī)的方向抬了抬下巴，意思是，他們不要影響了太醫(yī)。

    龔磊就放輕腳步朝梁錚走了過去，直走到了龍榻邊。

    “龔大人，”梁錚低聲道，“外頭的事還請(qǐng)大人多盯著些。”

    經(jīng)過方才的事，龔磊這會(huì)兒看著梁錚愈發(fā)覺得親近，忙問道：“不知公公說的是哪件事？”

    梁錚的聲音又壓低了幾分：“近日宮里也有一些傳言，說是先帝當(dāng)年病得不明不白，和昭明長公主殿下死前一模一樣……哎！”

    “皇上現(xiàn)在病著，這件事咱家也不敢跟皇上說，怕皇上氣壞了龍?bào)w。這兩日，咱家私下里也抓了幾個(gè)亂說話的宮人，審訊了一番后，他們說……”

    說著，梁錚揉了揉眉心的褶皺，轉(zhuǎn)頭朝窗外望去。

    此時(shí)，外頭的天色完全暗了下來，夜色如墨，皇宮中燃著星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，與那天上的繁星交相輝映。

    梁錚遙遙地望著鳳儀宮的方向，嘆道：“說是從鳳儀宮里傳出來的�！�

    龔磊明白梁錚的意思，以皇帝對(duì)皇后的情義，這話在沒有真憑實(shí)據(jù)前，是不能稟給皇帝的。

    龔磊心里煩躁，但嘴上還是說：“公公放心，我會(huì)讓錦衣衛(wèi)留心的，必不會(huì)讓人在京中亂傳的。”

    梁錚又轉(zhuǎn)過頭，往旁邊的龍榻瞥了一眼，注意到繡著金龍的薄被皺起了一角，再看皇帝的睡臉，他合攏的眼皮輕輕顫動(dòng)。

    “……”皇帝很想睜開眼，可眼皮沉甸甸的。

    梁錚的唇角在龔磊看不到的角度翹了翹，隨即又壓下，以身體擋住了榻上的皇帝，一副推心置腹地對(duì)龔磊拱手道：“煩勞龔大人多盯著些，不然咱們可能……”

    他的話戛然而止，抬手以掌刃作勢(shì)在脖子上比了比，言下之意，昭然若揭。

    龔磊：“……”

    龔磊面色微微一變，忍不住也看了看龍榻上的皇帝。

    梁錚這番話也算是交心了，龔磊對(duì)他又放下了一些戒心，道：“依我看，那幾個(gè)行商很可能是北狄人，柳……家與北狄交好�！�

    “皇后娘娘她……”

    耳邊龔磊的聲音越來越模糊，皇帝想凝神去聽，可身體不聽使喚，整個(gè)人像是處于一種半夢(mèng)半醒的狀態(tài)。

    很快，他就什么都聽不清了。

    整個(gè)人就像是在黑暗中漫步，周圍一片無邊無際的黑暗，似墨水般濃稠，如沼澤般陰冷。

    他一個(gè)人獨(dú)自走了許久許久，前后似乎都沒有盡頭……突然間，前方一道白光照來，他眼前一亮。

    他看到了皇后柳聽蓮。

    那會(huì)兒，她才剛剛及笄，清麗得似枝頭雪白的梨花，又似一縷照進(jìn)他心頭的白月光。

    她只是那么兩眼霧蒙蒙地望著他，他就從此移不開眼了。

    “姑娘�！�

    他聽到自己開口喚她，向著她伸出手。

    少女柳聽蓮美目流轉(zhuǎn)，略有遲疑，但還是緩緩地把手遞給了他。

    他滿懷柔情地握住了她的手，入手是屬于少女的溫軟滑膩，她柔順地朝他依偎了過來，身子柔弱無骨。

    可下一瞬，懷中的軟玉溫香陡然變得冰冷。

    他一怔，凝神去看她，卻發(fā)現(xiàn)懷中抱的哪里是一個(gè)美人，而是一具白森森的枯骨。

    頭骨的眼窩是兩個(gè)黑幽幽的窟窿，兩排白得瘆人的牙齒一動(dòng)，扯出了一個(gè)獰笑，陰森森地看著他。

    “��！”

    皇帝猛地睜開了眼，一下子驚醒了過來。

    一睜眼，入目的是坐在榻邊著一襲月白衣裙的柳皇后，離他不過兩尺之遠(yuǎn)。

    柳皇后側(cè)著臉，紅艷的唇緊抿，表情陰戾似籠著一層陰云。

    她似聽到了動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭朝皇帝看來，兩眼黑洞洞的。

    這一瞬，眼前的這一幕與皇帝夢(mèng)中的那具白骨重疊在一起，眼前的皇后似乎成了一個(gè)長著骷髏頭的妖物。

    皇帝兩眼瞠大，幾乎瞪到了極致。

    “皇上！”柳皇后瞬間就換了一張臉，變成了淚眼婆娑，楚楚可憐。

    “太好了，您終于醒了�！绷�皇后捏著帕子擦了擦含淚的眼角，“臣妾聽說您咳血了，就立刻趕過來了。”

    “臣妾?jiǎng)偛乓恢笔刂�皇上……皇上，您可把臣妾嚇壞了�！?br />
    柳皇后深情款款地看著皇帝，語氣那么真摯。

    就仿佛剛剛那一瞬的陰戾，只是皇帝的錯(cuò)覺而已。

    “梆——梆梆！”

    遠(yuǎn)處傳來了一慢兩快的梆子聲，三更天了。

    皇帝下意識(shí)地看向了外頭，天已經(jīng)徹底黑了。

    皇帝慢一拍地意識(shí)到自己已經(jīng)昏睡很久了……久到，他以為差點(diǎn)自己已經(jīng)死了。

    “皇上，臣妾?jiǎng)偛耪娴暮煤ε隆�…”柳皇后淚如雨下，淚水似斷了線的珍珠止不住地沿著面頰滑落。

    她親自把皇帝從榻上扶了起來，梁錚往皇帝身后塞了一個(gè)大迎枕。

    柳皇后抽抽噎噎道：“皇上，太醫(yī)說了，您是風(fēng)寒，又過于勞累，才會(huì)咳嗽不止，您多休養(yǎng)幾天就會(huì)好了�！�

    她一手輕輕地?fù)嶂�皇帝的胳膊一下又一下，�?dòng)作繾綣而依戀。

    “皇上？”見皇帝一直不吭聲，似有些心神不安，柳皇后擔(dān)憂地把臉又往他那邊湊了湊，“您可是覺得哪里不適，要不要臣妾再喚太醫(yī)？”

    這一次，皇帝出聲了：“不必。朕沒事�！�

    五個(gè)字很平靜，也很生硬。

    “您沒事就好�！绷�皇后笑了，體貼地說道，“皇上，太醫(yī)還說，您的龍?bào)w太虛，還是該吃著藥膳慢慢溫養(yǎng)，臣妾讓太醫(yī)開了新的藥膳方子，是臣妾親自看著人熬的，現(xiàn)在應(yīng)該還溫著呢�！�

    “鄭姑姑，你去拿過來。”

    鄭姑姑恭聲應(yīng)諾，不一會(huì)兒，就捧著一個(gè)湯盅過來，打開盅蓋后，就見湯盅裊裊地升起縷縷白氣。

    柳皇后接過了那盅藥膳，試了試溫度，柔聲道：“皇上，現(xiàn)在溫度正好。”

    皇帝目光沉沉地看著皇后手里端的那盅藥膳，沒有動(dòng)。

    柳皇后便拿起調(diào)羹舀了勺藥膳，吹了吹，道：“皇上，臣妾喂你吧�！�

    小小的調(diào)羹送向皇帝嘴邊。

    皇帝突然抬手，一把捏住了皇后拿著調(diào)羹的右腕，雙眼死死地盯著她，黑幽幽的瞳孔蓄起濃重的陰影。

    調(diào)羹里灑出了一些，濺在了皇后白玉般的手指上。

    帝后之間相距不過一尺。

    柳皇后感覺皇帝陰沉的眼神有些嚇人，明顯慌了一下，目光游移，但還是勉強(qiáng)露出溫柔的笑容，輕喚道：“皇上？”

    旁邊的梁錚拿著一方溫?zé)岬陌捉斫o皇帝拭了拭額角的汗珠，朝那盅藥膳瞥了一眼，“奴婢方才瞧著這藥膳里似乎有一味九葉草，氣味獨(dú)特，這是長狄那邊的草藥吧�！�

    柳皇后淡淡道：“是嗎？本宮也沒注意方子。”

    皇帝抓著皇后手腕的那只手稍稍松開，想起了之前太醫(yī)給他扎了針后，他曾稍微蘇醒過一陣，在半夢(mèng)半醒間，聽到了梁錚與龔磊說的那番話。

    龔磊說，那些散播謠言的行商是長狄人，說柳家與長狄人交好……梁錚似乎還提到了皇后宮里有一些謠言傳出。

    皇帝的心急墜直下，沉至谷底。

    皇后肯定是用了柳汌留下的人脈，私底下交好了長狄人，也不知是達(dá)成了怎樣的利益交易。

    自己如今病了，精神不濟(jì)。

    一旦他現(xiàn)在與皇后鬧得魚死網(wǎng)破，得利的只會(huì)是謝應(yīng)忱。

    他不能給三皇子留下一個(gè)爛攤子。

    他的三皇子不能有一個(gè)弒君的生母。

    皇帝心念百轉(zhuǎn)，權(quán)衡利害后，唇邊又露出一抹笑：“朕是魘著了�！�

    皇帝放開了柳皇后的手，接過了那調(diào)羹，放在唇邊吹了吹。

    柳皇后暗暗地松了口氣，以為他會(huì)喝，結(jié)果，調(diào)羹竟然伸到了她的嘴邊。

    三皇子的生母，只能是病逝。

    “蓮兒，”皇帝含笑看著她，笑得一如往日般深情，“朕病的這段日子，你也辛苦了，也吃一口吧�！�

    柳皇后的瞳孔微微地收縮了一下，幾乎用盡全身力氣才控制住雙手沒有顫抖，笑容有些勉強(qiáng)：“這是特意給皇上熬的�！�

    她這一瞬間的表情變化，皇帝看得清清楚楚，心下更涼，也更痛。

    哪怕此前他心里還抱著那一絲絲的希望，希望是他錯(cuò)了，現(xiàn)在那一絲希望也徹底破滅了。

    “蓮兒，你也說這藥膳是補(bǔ)身子的，你身子弱，正適合你�！被实鬯粏〉穆曇舾鼫厝崃�，似要滴出水來，“朕現(xiàn)在胃口不好，蓮兒，還是你吃吧�！�

    “皇……”柳皇后有些慌亂，避開了皇帝的目光，剛想找借口說她吃過了，卻被皇帝含笑打斷了：“蓮兒，你是不想吃�！�

    “還是不敢吃？”

    柳皇后的心跳剎那間漏了一拍，臉色微僵，總覺得皇帝是不是話里有話。

    “朕的東西，也是蓮兒你的，一碗藥膳又算得上什么�！被实蹖櫮绲卣f道。

    看皇帝一副溫柔體貼的樣子，柳皇后又覺得自己是不是多心了。

    皇帝枯瘦的手在柳皇后細(xì)膩的手腕上輕輕地摩挲著，“朕這段日子精力不濟(jì)，御書房里積壓了不少折子，朕今天已經(jīng)下了口諭，讓三皇子監(jiān)國。”

    “朕會(huì)讓內(nèi)閣輔佐三皇子的，蓮兒你可以放心。”

    皇帝一邊說，一邊將手里的調(diào)羹又往她唇間湊了湊。

    真的？柳皇后面上一喜，這兩個(gè)字差點(diǎn)就脫口而出。

    皇帝突地嘆了口氣：“太醫(yī)說，朕這次病情加重，許是吃壞東西了。蓮兒，你說呢？”

    柳皇后頓時(shí)心跳加速，心臟差點(diǎn)沒從胸腔跳出。

    看著皇帝送到她嘴邊的那勺藥膳，她知道自己再不吃，皇帝肯定會(huì)懷疑的。

    那么，三皇子……

    左右也就一口而已，吃不死人的。

    柳皇后差點(diǎn)沒咬碎了一口銀牙，終究啟唇，把調(diào)羹里的藥膳吃了進(jìn)去。

    經(jīng)過方才這一番推搡，這一勺藥膳已經(jīng)涼了，但味道不錯(cuò)，香甜軟糯，帶著一股子并不嗆人的藥味，可柳皇后卻覺得滿口苦澀，似黃連般。

    皇帝從她手里接過了湯盅，用調(diào)羹漫不經(jīng)意地?cái)嚵藬嚒?br />
    柳皇后以為沒事了，下一刻，又一勺藥膳送到了她嘴邊。

    “蓮兒辛苦了，再吃一口�！被实蹨厝狍w貼地看著她，關(guān)懷備至。

    “……”柳皇后口中還殘留著藥膳的滋味，心里真想立刻沖出去，把剛才吃的東西全給吐出來。

    眼前這碗小小的藥膳就像是什么妖魔鬼怪似的，柳皇后真恨不得一手掀翻了它。

    “蓮兒，你怎么了?”皇帝的語氣更加輕柔，“莫不是這藥膳吃不得？”

    柳皇后干巴巴地笑，感動(dòng)地嘆道：“臣妾只是想著，這藥膳是給皇上調(diào)理龍?bào)w的，可皇上一口沒吃，全給臣妾吃了。”

    “皇上事事都想著臣妾，讓臣妾實(shí)在是受寵若驚�！�

    她說得很慢很慢，話說完后，也只能啟唇，又吃下第二口藥膳。

    她一雙含情目似喜非喜，情意綿綿地凝視著皇帝。

    皇帝：“……”

    右手很穩(wěn)地又舀了一勺藥膳，他心里冷笑：他當(dāng)然想著她，就跟她時(shí)時(shí)“想著”他一樣。

    有了第一口，第二口，后頭就有第三口，第四口……

    不過是一盞茶功夫，這一碗藥膳全都進(jìn)了皇后的肚子里。

    柳皇后臉色發(fā)白，哪怕她極力克制，身子還是免不了在抖。

    但她那張柔美的臉龐還是在笑，深情脈脈。

    “蓮兒。”皇帝一片柔情地喚道，捏著帕子親自給皇后拭了拭嘴角。

    寢宮內(nèi)，看似溫情脈脈，實(shí)則暗潮洶涌。

    梁錚早就退到了角落里，默默地看著他們，在皇帝看不到的角度，淡淡地扯了下嘴角。

    旁邊一個(gè)面容清秀的小內(nèi)侍小聲問道：“干爹，要不要兒子去傳口諭？”

    “什么口諭？”梁錚隨手將一道折子交給了那小內(nèi)侍，在笑，只是不及眼底。

    接過折子的小內(nèi)侍一愣。

    梁錚意味深長地拍了拍小內(nèi)侍的肩膀：“山海，皇上病了，這人吶，在病迷糊的時(shí)候，說了什么，做了什么連自己都不知道�！�

    “咱們這些君前伺候的人可不能‘犯糊涂’，要體察君心�！�

    名喚山海的小內(nèi)侍一臉機(jī)靈地直點(diǎn)頭：“謝干爹指點(diǎn)。”

    梁錚看了看殿內(nèi)一角的西洋鐘，指針已經(jīng)指向了正中。

    梁錚不慌不忙地整了整衣袖，撫平了衣袍上的褶皺，又恢復(fù)成了一絲不茍的樣子，淡聲吩咐道：“傳皇上口諭，今天開朝�！�

    自打皇帝病了以后，已經(jīng)休朝半月之久了。

    下半夜的京城不太平靜，一隊(duì)隊(duì)人馬從宮里飛馳而出，前往各府傳口諭，到最后一批人接到口諭都快五更天了。

    眼看著就要天亮了，文武百官也都不再睡了，趕著卯時(shí)進(jìn)宮。

    三下響亮的凈鞭聲后。

    皇帝沒有出現(xiàn)，出現(xiàn)在金鑾殿上的人是皇帝的大太監(jiān)梁錚。

    銀白的拂塵隨著梁錚的步履微微搖晃，梁錚立在了空空如也的金鑾寶座邊，用那尖細(xì)的嗓音拖著慢調(diào)子道：“傳皇上口諭，皇上近來龍?bào)w抱恙，精神不濟(jì)，但朝堂不能停擺……特命太孫監(jiān)國�！�

    短短一句話，猶如一石激起千層浪，朝堂上下一片嘩然。

    所有人的目光齊刷刷地望向了同一個(gè)方向。

    一襲大紅蟒袍的謝應(yīng)忱從隊(duì)列中大步邁出，對(duì)著金鑾寶座的方向隨意地揖了揖手：“臣……遵旨。”

    他甚至沒俯首躬身，只這么輕慢地拱了拱手。

    挺拔的青年如山巒般屹立殿堂，相比周圍那些鼓噪騷動(dòng)的朝臣，有種岳峙淵渟般的氣勢(shì)。

    甚至有朝臣暗暗地捏了一下自己的大腿，不敢相信自己的耳朵。

    誰都知道皇帝對(duì)謝應(yīng)忱既忌憚且怨恨，皇帝沒道理讓謝應(yīng)忱監(jiān)國啊，尤其還有三皇子在。

    尤其是錦衣衛(wèi)指揮使龔磊更是不敢置信，昨天他也是在場(chǎng)的，親耳聽到皇帝明明是讓三皇子監(jiān)國的。

    謝應(yīng)忱轉(zhuǎn)過了身，面朝向滿朝文武，下一刻，便有一個(gè)中年內(nèi)侍捧著一道折子過來了。

    謝應(yīng)忱道：“念�！�

    中年內(nèi)侍便打開折子念了起來：“今有狀奏太孫貪庸驕縱，自恃功高……”

    滿堂寂靜。

    只剩下那中年內(nèi)侍尖細(xì)的聲音，直念到了“臣都察院右僉都御史傅松庭”。

    于是，所有的目光又不約而同地望向了文臣隊(duì)列中一個(gè)留著山羊胡的中年男子。

    被點(diǎn)名的傅松庭臉色發(fā)青，身子繃得緊緊的。

    這道折子就是他彈劾謝應(yīng)忱僭越，插手幽州和并州軍政，雖沒明言，卻劍指謝應(yīng)忱有不臣之心。

    謝應(yīng)忱的目光輕飄飄地朝隊(duì)列中的傅松庭掃了過去，撫掌道：“傅大人寫得不錯(cuò)�！�

    “下次不用寫了�！�

    他的聲音清冷似冰霜，聲音不重，卻令人覺得仿佛天際一聲轟雷響起。

    眼鋒明亮，且銳不可當(dāng)。

    朝堂中的百官近乎屏息，一片死寂。

    狂，太狂了。

    第 138 章   第138章

    一陣短暫的沉寂后，金鑾殿上又開始有了些窸窸窣窣的議論聲。

    文武百官三三兩兩地交頭接耳。

    謝應(yīng)忱做主撤換了一批幽州和并州的官員，最后的奏授告身是跳不過吏部的，因此內(nèi)閣閣老們也是知道的。

    為了這件事，徐首輔和吏部尚書幾次去乾清宮求見皇帝，可皇帝龍?bào)w不適，沒見他們，而謝應(yīng)忱則是堂而皇之地直接找上了吏部，親眼“盯著”吏部尚書批了那些人的任命文書。

    幽州與并州自此變了天。

    徐首輔定定地望著正前方一派傲然的謝應(yīng)忱，感覺似有塊巨石壓在胸口般，帶來一種沉甸甸的凝重感。

    并州和幽州彼此相挨，北連北境，西接西北。

    謝應(yīng)忱現(xiàn)在手握著這兩州就把這四地連在了一起，甚至可以以幽州并州為界，將大景一分為二。

    從此，自立為王。

    這一點(diǎn)，不僅徐首輔想得到，其他朝臣也能想明白。

    皇帝非但沒治謝應(yīng)忱一個(gè)僭越之罪，竟然還對(duì)謝應(yīng)忱委以重任，令其監(jiān)國，這不是把半壁江山拱手送到了謝應(yīng)忱手里嗎？！

    站在金鑾寶座另一側(cè)的錦衣衛(wèi)指揮使龔磊蹙了蹙眉，朝梁錚那邊望去。

    “皇后�！绷哄P以唇語無聲地說了兩個(gè)字。

    龔磊恍然大悟，下意識(shí)地握了握手里的繡春刀，沉默地站在那里。

    這種時(shí)候，沉默便是一種默認(rèn)。

    無論是龔磊，還是梁錚，在這金鑾殿中的文武百官眼里，都是皇帝親信中的親信，他們的態(tài)度也就代表了皇帝的態(tài)度。

    眾臣只是想想，便覺心驚肉跳。

    皇帝已經(jīng)病得這么重了嗎？重到，只能一退再退，對(duì)謝應(yīng)忱無可奈何了！

    “梁公公，”徐首輔遲疑了一下，神情嚴(yán)肅地抬眼看向站在金鑾寶座旁的梁錚，問道，“那三皇子殿下呢？”

    梁錚不急不躁地說道：“皇上說，三皇子殿下年歲尚輕，還當(dāng)以學(xué)業(yè)為主。皇上有口諭，命內(nèi)閣，好生指導(dǎo)殿下�！�

    徐首輔擰了擰眉心。

    三皇子殿下都十八歲了，比謝應(yīng)忱也小不了兩歲吧？

    這，年紀(jì)還�。�

    徐首輔不由看了看幾步外的三皇子，又轉(zhuǎn)而去看正中央的謝應(yīng)忱。

    謝應(yīng)忱才不過比三皇子長了兩歲，卻已經(jīng)可以獨(dú)擋一面，不僅馳騁沙場(chǎng)，百戰(zhàn)不殆，如今更是在朝堂上攪風(fēng)攪雨，頗有只手遮天的架勢(shì)。

    徐首輔還沒說什么，就聽三皇子謝璟干脆地應(yīng)了：“兒臣遵旨�！�

    謝璟神情自若地對(duì)著寶座方向拱了拱手，無論是神態(tài)，還是語氣，都沒有半點(diǎn)不甘心。

    “……”徐首輔眼角微不可見地抽了抽，心情更復(fù)雜了。

    不說別的，三皇子這心性還……真好��！

    徐首輔心念一動(dòng)，莫不是皇帝認(rèn)為三皇子還難以坐穩(wěn)江山，怕謝應(yīng)忱有不臣之心，才會(huì)在權(quán)衡利弊后下了這步棋。

    以退一步由謝應(yīng)忱攝政，以換得三皇子來日可以順利繼位？

    徐首輔目光微微地閃動(dòng)了一下，若有所思。

    金鑾殿上，群臣心思各異，一時(shí)無人說話。

    謝應(yīng)忱徐徐地環(huán)視眾臣，唇畔帶著一點(diǎn)淡淡的笑意：“眾位大人怎么都不說話？想抗旨？”

    這“抗旨”兩個(gè)字說得意味深長。

    “本世子還有要事在身，動(dòng)作快一點(diǎn)�！彼�神態(tài)語氣輕描淡寫，就仿佛他們現(xiàn)在在說的不是監(jiān)國大事，而是閑聊喝茶一樣。

    舉手投足之間，狂妄而又傲慢，帶著睥睨天下的放任不羈，讓其他人有些喘不上氣來。

    他目光所及之處，便是一陣窸窸窣窣的騷動(dòng)，又很快歸于沉寂。

    群臣心里皆是驚疑不定。

    徐首輔還在躊躇遲疑著，總覺得監(jiān)國這么大的事是不是應(yīng)該求見皇帝，當(dāng)面親口問問……

    “世子爺說得是�！�

    一個(gè)中氣十足的洪亮男音打斷了徐首輔的思緒。

    徐首輔下意識(shí)地循聲望去，昭毅將軍高闕大跨步地從武將隊(duì)列中走了出來。

    他這一表態(tài)，原本就有些意動(dòng)的武將們眼睛愈發(fā)明亮，彼此交換著默契的眼神。

    此刻能站在朝堂上的這些武將大都是三十歲以上的人了，這些人要么出身將門，與顧家、謝家是世交，要么年輕時(shí)曾在北境和西北輪過值，曾在衛(wèi)國公或者謝以默麾下待過。

    更有甚者，早在明逸當(dāng)朝狀告承恩公柳汌通敵叛國時(shí)，就懷疑柳汌所為是皇帝的意思。

    如今謝家得以洗雪冤屈，他們一方面欣慰唏噓，另一方面，也難免心生出唇亡齒寒之感。

    高闕昂首挺胸地站在那里，朗聲道：“既是皇上口諭，末將自當(dāng)遵從�！�

    他管這口諭到底是真是假。

    顧世子立在這朝堂上，從總比那個(gè)心胸狹隘的皇帝坐在這把龍椅上強(qiáng)。

    他們這些人都是把頭綁在褲腰帶上的，從來不怕死，但死也要死得其所，他們可不想莫名其妙地被皇帝下旨滿門抄斬，連三族的孩童都不放過。

    高闕抬眼深深地注視著站在金鑾殿中央的謝應(yīng)忱，表情堅(jiān)定地又道：“世子爺英明神武，從來公私分明，由世子爺監(jiān)國，末將有什么好不放心的？”

    “大伙兒說，是不是？”

    他這番話毫不掩飾吹捧之意，說著，還回過頭去看后方的其他武將們，尋求他們的認(rèn)可。

    由他起了個(gè)好頭，其他武將便覺得這一步容易走了，很快，劉將軍也從堅(jiān)定地隊(duì)列中站出：“末將遵旨�！�

    第三人、第四人、第五人也陸續(xù)站出，更有人干脆就站在原地對(duì)著謝應(yīng)忱抱拳行禮：“末將謹(jǐn)遵皇上口諭�！�

    他們的喊聲整齊劃一地重疊在一起，洪亮如雷動(dòng)，這殿內(nèi)的空氣似乎都隨之一震。

    徐首輔頓覺壓力更大。

    對(duì)上謝應(yīng)忱似笑非笑的清冷眸光，他感覺到了一種猶如泰山壓頂般的壓迫感，額角隱隱滲出了細(xì)密的汗珠。

    整個(gè)人幾乎快要直不起腰來。

    半晌，他又對(duì)著前方的梁錚正色道：“梁公公，老夫想要求見皇上。”

    無論如何，他怎么也得見一見皇帝才行，哪怕是說上一句話也好。

    這一次，不等梁錚開口，就聽另一邊的怡親王開口道：“本王昨日與華陽皇姑母一同去探望過皇上，皇上病得不輕，都起不了身了�！�

    “怕是見不了首輔了�！�

    說話間，怡親王也抬眸望向了謝應(yīng)忱，那微微瞇起的眼眸中似乎掩藏著一些深沉而又復(fù)雜的東西。

    他灼灼似烈火的目光在謝應(yīng)忱那覆了半邊鬼面的臉龐上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，面上從容自若地說道：“首輔，這確是在皇兄的口諭。”

    怡親王是今上同母的胞弟，也是先帝最寵愛的兒子之一。

    自先帝起就是京營總督，執(zhí)掌禁軍三大營，負(fù)責(zé)京城內(nèi)外的守衛(wèi)與門禁。

    現(xiàn)在連怡親王都這么說……

    徐首輔心里的那座原本就搖擺不定的天平終于漸漸地倒向了某一邊，有了決定。

    “是�！毙焓纵o鄭重其事地躬身對(duì)著謝應(yīng)忱作了一個(gè)長揖，字字清晰地說道，“臣謹(jǐn)遵皇上口諭�！�

    朝堂上，站在徐首輔身后的那些文臣面面相覷，不過片刻之間，他們一個(gè)接著一個(gè)也低下了頭：“臣遵旨。”

    這金碧輝煌的殿宇之中，也唯有謝應(yīng)忱一人站得筆挺，猶如天邊旭日般，將這滿朝文武都映襯得面目模糊，淪為他的陪襯。

    環(huán)視了眾臣一圈，謝應(yīng)忱信步往前走去，踩著那鋪著金色地毯的臺(tái)階一級(jí)級(jí)地走上了安放著寶座的高臺(tái)，轉(zhuǎn)過身，居高臨下地俯視著底下的群臣。

    殿內(nèi)，氣氛凝重肅然。

    殿外，璀璨的旭日徐徐地升起，天光大亮，一片朝氣蓬勃的景象。

    “啪啪啪——”

    直到日上三竿，下朝的凈鞭聲便清脆地響起，十二人同時(shí)揮動(dòng)金黃色的鳴鞭，響聲似能撕裂空氣，驚起一片雀鳥亂飛，直飛出了幾道宮門，沿著朝陽門大街飛遠(yuǎn)飛高。

    望著天上那群亂飛的鳥雀，坐在路邊一間茶鋪里的顧知灼有那么一瞬差點(diǎn)以為是白鷹雪焰來了，可她探頭探腦地往承天門方向張望了一會(huì)兒，卻是一無所獲。

    “姑娘，您點(diǎn)的桂花茶�！敝�一件半新不舊的青色羅衫的老板娘端了一碗茶水上來，順著顧知灼看的方向望了望，笑呵呵地與她搭話，“姑娘是在等人嗎？”

    老板娘瞧著二十七八歲，圓圓的臉龐很是和氣，笑起來還有一對(duì)親和的酒窩，讓人看著就生出好感來。

    “是啊。”顧知灼點(diǎn)點(diǎn)頭，將帷帽的面紗掀起了一些，露出半張精致的小臉，試探地淺啜了一口香甜的桂花茶。

    老板娘笑容滿滿地自賣自夸道：“姑娘，咱們這茶鋪別看小，可麻雀雖小，五臟俱全，那些大人下朝后，總愛過來喝杯茶啊，他們都說我這里的茶點(diǎn)好吃�！�

    顧知灼覺得這里的桂花茶確實(shí)不錯(cuò)，香甜恰到好處，沁人脾肺，口中的回味悠長，又不會(huì)太甜膩。

    “再給我來兩碟你們拿手的茶點(diǎn)吧�！鳖欀�灼又順便要了茶點(diǎn)。

    “那我再給姑娘上一碟桂花糕紅豆糕和一碟玫瑰蜜餞�！崩习迥镄Φ�，回頭招呼后方打雜的小二上這兩樣茶點(diǎn)。

    她自己沒走，繼續(xù)跟顧知灼說話：“姑娘，我在這里開了三年的茶鋪了，一看這些飛出來的麻雀就知道了，這會(huì)兒定是下朝了�！�

    “是嗎？”顧知灼好奇地托腮又去看天上的那些麻雀。

    “那是自然�！崩习迥镒孕艥M滿地拍著胸脯，“我跟你說，我數(shù)到十，就必然會(huì)有大人從宮里頭出來�！�

    還沒等她開始數(shù)數(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到有幾個(gè)官員陸陸續(xù)續(xù)地從承天門那邊出來了。

    “我就說嘛�！崩习迥锏靡獾匦α耍�抬手指著最前面一個(gè)矮胖男子說，“這位是禮部的楊大人，他最愛我們這里的五香花生米，每天都要吃……三年的老客了�！�

    話沒說完，便見那位楊大人從茶鋪邊目不斜視地走過，跟鬼似的飄了過去。

    兩個(gè)下人抬著空轎子在后面奮力追著，一個(gè)長隨模樣的男子對(duì)著前頭的楊大人喊著：“老爺……老爺！”

    這是怎么了？老板娘一愣，表情一僵。

    她清了清嗓子，又指著另一個(gè)中等身材的緋袍官員道：“那位是傅大人……聽說是御史呢�！�

    “他最喜歡我們這里的煎茶了，下了朝都要來喝一杯……”

    她正說著，那位傅御史也失魂落魄地在茶鋪邊走過，看了也沒朝這邊看一眼。

    顧知灼忍俊不禁，肩頭抖了抖，面紗順勢(shì)垂下，她趕緊又把面紗掛到帷帽的帽檐上。

    老板娘尷尬地笑了笑，不知道這兩位大人到底是怎么了，今天這么反常。

    這位姑娘該不會(huì)以為她是在胡說吹牛吧？

    老板娘不好意思地抿了抿唇，突然，眼睛一亮。

    “這是怡親王！”她又指了指一個(gè)三十幾歲著親王蟒袍的男子，音量不自覺地拔高了三分，“王爺家的郡主娘娘最愛我們這里的桂花紅豆糕了，每逢秋天這個(gè)時(shí)候，怡親王隔個(gè)三五天就來買一次�！�

    算算日子，怡親王至少有四天沒來過了，今天肯定會(huì)來買的！

    老板娘目光灼灼地望著怡親王，差點(diǎn)沒拍案說，她全押上了，賭了。

    然而，怡親王并沒往這邊來，反而朝路邊讓了讓。

    不止是怡親王，其他幾名正從宮門出來的官員也都不約而同地往路的兩邊讓開了，讓出了居中的一條路。

    一個(gè)身形修長的紅衣青年閑庭信步地自宮門內(nèi)走了出來，傾瀉而下的陽光在他那大紅蟒袍上折射出耀眼的光芒。

    青年步履閑適，骨子里透出一股讓人難以忽視的威壓來。

    兩邊的那些宗親、官員都微微俯首，不敢直視這青年。

    老板娘凝眸看著那紅衣青年，心想：這是誰？

    “這是誰？”顧知灼又喝了口桂花茶，一手托腮，笑吟吟地問道。

    老板娘擠盡腦汁想了又想，目光落在了那黑色的半邊面具上，猛地一拍腿，激動(dòng)地說道：“這是太孫！”

    沒錯(cuò)，這當(dāng)然是太孫。

    老板娘口若懸河地說道：“姑娘，世子爺也是我們茶鋪的�？停�最愛喝我們這兒的涼茶了，還喜歡我們這里的蜜水，世子爺和謝少將軍經(jīng)常來的�！�

    “那再來杯涼茶吧。”顧知灼微微地笑，看著謝應(yīng)忱上了馬，朝這邊踱來。

    直到他走過去，原本俯首躬立似石雕般一動(dòng)不動(dòng)的官員們這才抬起了頭，有的望著謝應(yīng)忱離開的背影，有的上了自家的馬車、轎子，還有人翻身上了馬。

    就像是一幅靜止的畫忽然能動(dòng)了。

    “世子爺可真是威風(fēng)��！”老板娘感慨道。

    小二這時(shí)捧著兩碟茶點(diǎn)過來，一邊給顧知灼上點(diǎn)心，一邊興致勃勃地接口道：“上回還是小的給世子爺、謝少將軍遞的涼茶呢�！�

    “世子爺和謝少將軍站在一起，那就跟天上的日月似的……”

    “是啊是啊。”老板娘深以為然地直點(diǎn)頭，“鮮衣怒馬說的那就是世子爺了！”

    “說的是�！鳖欀�灼煞有其事點(diǎn)點(diǎn)頭，拈了塊溫?zé)彳浥吹墓鸹�紅豆糕吃。

    三人說話間，就看見謝應(yīng)忱騎著馬踱到了茶鋪外，那匹高大矯健的紅馬甩頭打了個(gè)響鼻，似在與鋪?zhàn)油獾囊黄ズ隈R打招呼。

    咦？老板娘的表情一下子有些古怪。

    剛剛她只是隨便說說的啊，莫不是世子爺真就這么喜歡他們家的涼茶？

    在老板娘微妙的眼神中，謝應(yīng)忱在茶鋪外下了馬，信步走了進(jìn)來。

    “世子爺。”小二趕忙熱情地迎了上去，想給謝應(yīng)忱指了另一個(gè)方向的空位，可謝應(yīng)忱已經(jīng)從他身邊走過，徑直地走向了坐在窗邊的顧知灼。

    老板娘：“……”

    “世子爺，”顧知灼抬頭看著謝應(yīng)忱，又順手撩了下帷帽的面紗，用戲謔的語氣說道，“聽說世子爺?shù)奈椿槠藓芟矚g這里的桂花紅豆糕呢？”

    她笑瞇瞇地從小二剛端上來的碟子上拈了一塊桂花紅豆糕，往他唇間塞。

    謝應(yīng)忱咽下了她喂的那塊糕點(diǎn)，唇邊露出似有似無的淺笑：“未來的世子夫人喜歡，世子爺也喜歡�！�

    這家伙居然學(xué)會(huì)耍花腔了？顧知灼莞爾地笑出了聲，心里甜滋滋，似有一團(tuán)濃得化不開的蜜。

    謝應(yīng)忱從袖袋中掏出一塊銀錁子，隨后拋給了老板娘，“打包五份桂花紅豆糕�！�

    “……”老板娘下意識(shí)地接過了銀錁子，還有些沒回過神來，一時(shí)看看謝應(yīng)忱，一時(shí)又看看顧知灼。

    好一會(huì)兒，遲鈍的腦子才重新開始運(yùn)作，品出兩人方才那番話透出的意思：莫不是，這位姑娘是世子爺?shù)奈椿槠�？�?br />
    還是小二的反應(yīng)更快，心急慌忙地去打包桂花紅豆糕。

    “世子爺慢走。”

    “姑娘下回再來啊�！�

    老板娘親自把兩人送出了門，又畢恭畢敬地將那五份桂花紅豆糕遞給了謝應(yīng)忱，笑得殷勤又熱切。

    外頭的街道非常安靜，周圍空蕩蕩的，就仿佛這里被一種無形的力量隔絕出了一方世外桃源。

    謝應(yīng)忱很順手地幫顧知灼牽過了她的那匹黑馬，顧知灼伏在他肩頭悶笑不止，連帶帷帽的面紗也輕顫不已。

    笑了好一會(huì)兒，她還是沒笑夠，從他肩頭抬起小臉看著他，臉上蕩漾著比陽光還要燦爛的笑容。

    她指了指宮門的方向。

    宮門那邊，那些官員們出宮后，全都不敢上前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避著，仿佛謝應(yīng)忱是什么洪水猛獸似的。

    顧知灼忍不住又笑了，墊腳湊在他耳邊小小聲地說：“你知道嗎？”

    “你現(xiàn)在像什么？”

    看著她笑得波光粼粼的眸子，謝應(yīng)忱感覺似望進(jìn)了一池瀲滟的春水中，順著她的話問：“像什么？”

    一手幫她理了理那被風(fēng)吹亂的面紗。

    “戲本子里的……”顧知灼故意停頓了一下，慢慢道，“奸臣。”

    “亂臣賊子。”

    說完，銀鈴般清脆的笑聲自唇間逸出。

    耳垂上綴的白玉耳墜輕輕搖曳，活潑中透著幾分獨(dú)屬于少女的明媚。

    他微微傾身，也學(xué)著她的樣子湊在她白玉般的耳際，小聲道：“我是奸臣，那你又是什么？”

    她啊……

    顧知灼更樂了，眉眼彎如新月。

    她大概是奸臣夫人吧。

    她抿唇直笑，也不再說話，輕快地翻身上了馬。

    “走吧�！�

    她一夾馬腹，率先策馬飛馳而出，輕薄的面紗輕飄飄地迎風(fēng)飛起。

    謝應(yīng)忱也躍上了馬，緊跟其后。

    兩人一起去了星魁街的謝元帥府。

    今天的早朝提前結(jié)束了，此時(shí)不過巳時(shí)。

    謝元帥府依然掛著白，一片刺目的白，半空中飛舞著片片白色的銅錢，似這八月下起了鵝毛大雪。

    也不需要人通報(bào)，謝應(yīng)忱就帶著顧知灼進(jìn)去了，徑直地去了靈堂。

    最近這幾天，謝應(yīng)忱一直住在元帥府的，與沈旭一同守靈，處理喪事。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，兩人就看到一襲白袍如雪的沈旭背對(duì)著他們地站在靈堂里，堂內(nèi)的地面上整整齊齊地?cái)[放著一具具棺材。

    沈旭自風(fēng)吟的手里接過了三支香，靜靜地對(duì)著香案的上那一排牌位上了香。

    將那三支香插入香爐后，他轉(zhuǎn)頭面向了謝應(yīng)忱與顧知灼，神情平靜地微微一笑：“你們來了。”

    這淡淡一笑，便給人一種月明清風(fēng)之感。

    仿佛把一切的悲痛都放下了。

    但誰又能真的放下。

    “謝公子�！鳖欀�灼上下審視著沈旭，他瞧著好了一些，精神了一點(diǎn)，不似先前那般有種不屬于這塵世的飄忽感，也就是臉上多少透著點(diǎn)疲憊。

    顧知灼回頭去看謝應(yīng)忱，眉梢挑了挑。

    謝應(yīng)忱摸了摸鼻子，訥訥道：“……表哥跑了一趟并州，剛回來。”

    她說了，謝公子得好好休養(yǎng)的！顧知灼危險(xiǎn)地瞇了瞇眼。

    謝應(yīng)忱：“……”

    “二少爺，時(shí)辰到了�！蓖瑯哟┲�孝服的李大管家這時(shí)來了，拘謹(jǐn)?shù)靥嵝蚜艘痪洌�也同時(shí)解了謝應(yīng)忱之危。

    沈旭輕輕地“嗯”了一聲，環(huán)視著安置在靈堂里的這一具具棺槨。

    不僅有昭明長公主與謝以默的棺槨，還有謝家其他人的棺槨，斬首后，他們的尸身被拋到了亂葬崗。

    是謝應(yīng)忱一一收斂起了尸骨，安放在慶云觀。

    在沈旭回京后，一并迎回了謝府停靈。

    沈旭深吸一口氣，壓著嗓子慢慢道：“起棺。”

    這簡簡單單的兩個(gè)字似乎用盡了他全身的力氣。

    第 139 章   第139章

    巳時(shí)過半，謝元帥府的大門再一次開啟了。

    沈旭這次回京相當(dāng)高調(diào)，頭三天辦的事樁樁件件皆是驚人，在京城掀起了一片波瀾，但是自柳汌行刑后，他又轉(zhuǎn)為低調(diào)，元帥府閉門謝客，無論是去吊唁的，還是去問候敘舊的，一概不理。

    直到此刻元帥府的正門大開，一個(gè)個(gè)漆黑的棺槨從府內(nèi)被抬出來，京中才知道謝以默與昭明長公主于今日出殯。

    一傳十，十傳百，百傳千……出殯的隊(duì)伍才走過了三四條街，謝元帥今天出殯的消息傳遍了大半個(gè)京城。

    整個(gè)京城為之一震。

    京城的百姓們自發(fā)地聚集在前途的街道兩邊。

    那些剛剛才下朝去衙門當(dāng)值的官員們還沒來得及互通消息，消化今天朝上的驚天巨變，就又趕緊換件衣裳，急匆匆地趕了出來。

    或是設(shè)置供桌，或是揮撒紙錢，或是灑了酒，做路祭。

    不知何時(shí)，天空中浮現(xiàn)一片片陰云，太陽隱于厚厚的云層后。

    京城的街道上、半空中，無數(shù)密密麻麻的白色紙錢紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飛舞著，翻滾著，平添一種悲愴的氣氛。

    沈旭神色平靜地舉著那雪白的引魂幡走在出殯隊(duì)伍的最前面，幡布隨風(fēng)飄動(dòng)，獵獵作響。

    后方的十幾輛靈車上運(yùn)載著一個(gè)個(gè)沉甸甸的棺槨，在引魂幡的指引下，車隊(duì)靜靜地跟在沈旭的身后。

    一行隊(duì)伍冷冷清清，安安靜靜。

    沒有吹奏嗩吶，沒有哭喪，也沒有一眾親人相隨。

    謝家也只剩下一個(gè)舉著引魂幡的沈旭了。

    相較別家的出殯隊(duì)伍，眼前這一幕只有“寂寥”二字。

    車隊(duì)所經(jīng)之處，引來路邊百姓的一陣陣啜泣聲，哀嚎聲，擲杯聲，還有百姓自發(fā)地跟隨在出殯隊(duì)伍的后方，幫著沈旭一起為謝元帥送靈。

    當(dāng)車隊(duì)從西城門出去時(shí)，后方至少浩浩蕩蕩地跟著數(shù)百人，目送沈旭一行人走遠(yuǎn)。

    謝家沒有祖地，也沒有宗族。

    謝家先祖不過是個(gè)乞兒，南下逃荒時(shí)，被一伙流民抓走，做了兩腳羊，后來被太|祖救下，賜名“策”，之后謝策就一心跟隨太|祖，從一個(gè)小兵，一步步地成長為一軍之帥。

    謝策戰(zhàn)死后，太|祖在皇陵千秋山附近賜了一塊地作為謝氏陵墓。

    千秋山距離京城足有三十里，當(dāng)他們抵達(dá)謝氏陵墓時(shí)，已經(jīng)未時(shí)一刻了。

    陵園中，一片靜謐無聲，一眼望去，蒼松翠柏滿山青，半山腰的位置，三四十道灰色的墓碑林立其中。

    謝家?guī)状�人為大景守北境，抗長狄，謝氏子弟大多英年早逝，死在戰(zhàn)場(chǎng)上，尸骨不全，就沒一個(gè)人活到知天命之年。

    其中更有不少是衣冠冢。

    墳土一撬一撬地堆在了棺槨上，一點(diǎn)點(diǎn)地將那些棺槨徹底覆蓋，堆砌起一個(gè)又一個(gè)墳包。

    塵歸塵，土歸土。

    顧知灼默默地跟著謝應(yīng)忱一起上香，磕頭，燒紙。

    燭火點(diǎn)燃了紙?jiān)�與紙?jiān)獙殻�赤紅的火焰飛速竄高，只瞬間就將它們吞沒，也映紅了眾人的面龐與眼睛。

    沈旭親自把一塊空白的墓碑立在了雙親的墳堆前，又將引魂幡和喪棒插在了墳頭。

    之后，他靜靜地跪在墓碑旁，右手執(zhí)一把刻刀，一筆一劃地在石碑上刻著下先父謝以默和先母昭明的名字。

    盯著墓碑的眼眸深邃，表情專注凝重。

    他刻得很慢。

    每一筆、每一劃都仿佛用盡了他全身的力氣。

    謝應(yīng)忱和顧知灼都沒有走，肩并著肩，站在不遠(yuǎn)處。

    兩人都沒有去打擾沈旭，也沒有勸他回去。

    這是他為人子的執(zhí)念。

    下午的陽光一半灑在樹梢，一半照在他們身上，周圍分外安靜，唯有那沙沙的風(fēng)拂枝葉聲，越發(fā)顯得這陵園空寂。

    顧知灼掃視著這里的一塊塊灰撲撲的墓碑，只是這樣靜靜地望著，就讓人心頭憑空生出一種悲傷的感覺。

    謝家人四代人幾乎沒一個(gè)得善終。

    顧知灼的目光最后投向了在場(chǎng)唯一的謝家人身上，沈旭還跪在那里刻著墓碑。

    上午他們從謝家出來的時(shí)候，天色還早，但現(xiàn)在，已經(jīng)日頭當(dāng)空了。

    陰云早就散去，日頭灼烈，哪怕顧知灼戴著帷帽，也還是被曬出了一片薄汗。

    陽光暴曬下，沈旭的臉色蒼白如雪，額角凸起根根青筋，愈來愈虛弱，仿佛隨時(shí)會(huì)脫力，卻依然固執(zhí)地捏著手里那把刻刀。

    溫潤的青年即便不言不語，也從骨子里透出一股任他狂風(fēng)暴雨也無法撼動(dòng)的執(zhí)拗。

    “他總這么熬嗎？”顧知灼拍了拍謝應(yīng)忱的肩頭，用下巴指了指沈旭。

    謝應(yīng)忱點(diǎn)點(diǎn)頭：“……對(duì)�！�

    “你也是？”她又歪過頭，斜睨著謝應(yīng)忱。

    當(dāng)她從這個(gè)角度看他時(shí)，眼睫濃黑，眼尾微微向上傾斜，嫵媚而漂亮，帷帽旁邊垂下的面紗飄飄蕩蕩。

    謝應(yīng)忱：“……”

    他覺得這種送命題還是不答得好，修長的手指勾住了她的一根手指。

    “命真大啊。”顧知灼幽幽嘆道。

    某人輕輕搖了搖她的手指，像是大貓歡快地?fù)u著尾巴，又似是在撒嬌。

    顧知灼努力地板著臉，訓(xùn)道：“以后不許了�！�

    秋水般的眸子里止不住的笑意。

    “好。”他又輕輕地?fù)u了搖兩人勾在一起的手指，薄唇間逸出一個(gè)淺笑，綻出似驕陽般絢爛逼人的光華。

    下一刻，顧知灼無情地放開了謝應(yīng)忱的手，轉(zhuǎn)過了身，朝馬匹那邊走去，只丟下一句：“我去給謝公子倒點(diǎn)水�！�

    顧知灼說是去倒水，其實(shí)是從她急救箱里拿了一袋葡萄糖。

    葡萄糖通常是注射用，不過在人疲累過度，急需補(bǔ)充水份和能量時(shí)，也可以直接飲用。

    她把葡萄糖倒在了杯子里，拿過去給了謝應(yīng)忱，謝應(yīng)忱親自送到了沈旭手邊。

    “表哥。”

    謝應(yīng)忱輕喚了一聲，沈旭這才停在了手中的刻刀，嘴唇早就發(fā)干、發(fā)白。

    接過謝應(yīng)忱遞來的杯子，沈旭喝了一口，發(fā)現(xiàn)這杯水是甜的，眉目微微舒展，心知肚明地朝顧知灼看了一眼。

    糖水什么的自然不是他這個(gè)表弟的風(fēng)格，以阿池的性子，也素來不注重口腹之欲，這小子恐怕連自己的口味都沒留心過。

    這杯糖水是誰準(zhǔn)備的，顯而易見。

    沈旭一口氣喝完了杯中的糖水，唇角輕輕地翹了翹。

    放下空杯子，他又一次執(zhí)起了那把刻刀，眼神沉淀下來，一個(gè)字一個(gè)字地繼續(xù)往下刻。

    謝應(yīng)忱早就退到了顧知灼的身邊，不近不遠(yuǎn)地看著墓碑上面刻的這一列列字，瞳孔一點(diǎn)點(diǎn)地變得深邃，心里有點(diǎn)沉沉的。

    忽然，他低聲以只有顧知灼能聽到的音量說道：“從前，表哥有一手好字，纂刻也是，華陽姑祖母常說，表哥的字已有了風(fēng)骨，骨力遒勁，若是專心于此道，說不定將來也能成為一代大家。”

    “如今，字是好字，卻少了些力道�！�

    沈旭何止是不能動(dòng)武，連握筆、握刻刀的力度也再回不到從前了。

    僅僅是想到這點(diǎn)，謝應(yīng)忱的心頭便猶如一陣翻江倒海。

    在別人看，沈旭能活下來已經(jīng)是大幸，可他與沈旭從小一起長大，沈旭了解他，他也了解沈旭。

    如果他是沈旭，他又豈能甘心！

    顧知灼輕輕地握住了他的手掌，掌心貼著他的。

    墓園里又安靜了下來，太陽慢慢地向西方傾斜。

    等沈旭刻完最后的“子沈旭敬立”這四個(gè)字，夕陽已落下了大半。

    那些抬棺的下人們?cè)缇捅恢x應(yīng)忱打發(fā)回去了，就他與顧知灼一直沒有走，在這里等沈旭。

    沈旭以清瘦的手指溫柔地拂過墓碑，拂去碑上的石屑與塵土。

    最后又深深地看了一眼那座墓碑。

    他轉(zhuǎn)過身，沒有留戀地往謝應(yīng)忱與顧知灼那邊走去。

    “我們走吧。”

    沈旭微微地笑著，眼眸清澈，像是那不染俗世塵埃的山澗泉水，在這滿山葳蕤之中，透著一種豁達(dá)通透的氣度，肅肅如松下風(fēng)。

    謝應(yīng)忱朗朗一笑，吹了聲清脆的口哨，三匹馬就歡快地撒腿跑了過來。

    或者說，顧知灼的那匹黑馬是謝應(yīng)忱的那匹紅馬咬著韁繩牽來的，它嘴里還咋吧咋吧地嚼著一段草。

    再看看謝應(yīng)忱和沈旭的馬，顧知灼真是覺得丟人啊。

    紅馬將韁繩送到了顧知灼，顧知灼很順手地摸了摸它，獎(jiǎng)勵(lì)了它一塊糖。

    就聽沈旭道：“絕影很喜歡你呢。”

    “我也很喜歡它。”顧知灼又摸了摸絕影修長的脖頸。

    沈旭含笑斜了謝應(yīng)忱一眼，又道：“絕影從前在西北是野馬群的一匹馬王，是阿池親自馴服了它�！�

    顧知灼眼睛一亮，興致勃勃地看向沈旭，又去扯了扯謝應(yīng)忱的袖子。

    謝應(yīng)忱點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “絕影的性子很野，除了阿池，我還是第一次看到它這么喜歡一個(gè)人。”沈旭微微地笑，翻身上了馬，“這大概是……”

    愛屋及烏。

    他一夾馬腹，驅(qū)馬而出，最后這低不可聞的四個(gè)字也被黃昏的晚風(fēng)所吹散。

    三人一路策馬疾馳，總算趕在西城門關(guān)閉前，進(jìn)了城。

    這個(gè)時(shí)間出城進(jìn)城的人不少，他們也免不得降下了馬速，慢慢地往前踱著。

    “阿池�！贝┻^城門后，沈旭對(duì)著身旁的謝應(yīng)忱低喚了一聲，“你看那里�！�

    他淺淺笑著，若無其事地以目光牽引著謝應(yīng)忱看向了街旁的一個(gè)茶樓。

    兩人自小一起長大，一向默契十足，往往對(duì)方一個(gè)眼神，一個(gè)微笑，就能明白另一人的意思。

    謝應(yīng)忱不著痕跡地抬眼望了過去。

    茶樓二樓一扇窗戶的竹簾子放下，擋住了里面的人，但隱約可從竹簾的縫隙窺見簾子后的人影以及一把放在桌上的彎刀。

    這是留吁鷹的佩刀。

    這個(gè)時(shí)間，這個(gè)地點(diǎn)……

    “倒是有心了。”謝應(yīng)忱似笑非笑道。

    沈旭只望了一眼，就收回了目光，策馬繼續(xù)前行，了然道：“朝上變得太快，由不得他再等下去了�！�

    “阿池，萬壽節(jié)那天，他定會(huì)去找你�！�

    夕陽差不多徹底落下了，百姓大都?xì)w家，街上越來越空曠，馬匹歡快地撒腿飛馳。

    謝應(yīng)忱先把顧知灼送回了城西的葫蘆胡同，可他甚至沒機(jī)會(huì)跟顧知灼道別，黑馬九夜“恢恢”叫著，迫不及待地進(jìn)了殷家大門，生怕晚一步它就會(huì)被帶去衛(wèi)國公府似的。

    馬背上的顧知灼回頭對(duì)著門外胡同里的謝應(yīng)忱揮了揮手，笑得不可自抑。

    九夜這家伙其實(shí)挺聰明的嘛。

    “知道怕了吧？”顧知灼摸著馬脖頸，俯首湊到它耳邊嚇唬它，話才說了一半，前頭傳來一個(gè)局促的女音。

    “外甥女。”

    顧知灼聞聲抬頭，就看到兩丈外佘氏探頭探腦地等在二門那邊。

    那副焦慮不安的樣子似已經(jīng)等了很久了，整個(gè)人顯得有點(diǎn)疲憊，表情有些為難，似是不知該怎么開口。

    顧知灼翻身下了馬，將韁繩交由門房婆子，主動(dòng)問道：“舅母，您這是怎么了？”

    “晚上風(fēng)涼，我們進(jìn)去說話吧。”

    她溫溫柔柔地笑了笑，只一個(gè)淺淺的笑容，就仿佛能夠撫平任何的不安與焦慮。

    佘氏眉心的褶皺淺了幾分，嘆了口氣，道：“外甥女，我……我想帶著你表弟表妹搬出去住�！�

    對(duì)于老爺子的大度，佘氏是心懷感激的。

    哪怕是殷煥犯下了彌天打錯(cuò)，老爺子從來沒有提過要把她與兒女趕走。

    可是殷煥弒父，又被京兆府定了死罪，眼看著就要秋后處斬了，她和一雙兒女實(shí)在沒臉繼續(xù)賴在這里了。

    佘氏騷得滿臉通紅，干巴巴地又道：“外甥女，我和你表妹表弟也都商量過了。”

    《四十二章經(jīng)》說：財(cái)色于人，人之不舍。譬如刀刃有蜜，不足一餐之美，小兒舐之，則有割舌之患*。

    兒子殷皓不再是老爺子的嗣孫了，那就不能讓他對(duì)殷家的榮華留有貪念。人不該覬覦不該屬于自己的東西，不然，這孩子早晚跟他爹一樣。

    她特意去侯府問了祝嬤嬤，祝嬤嬤也覺得好，夸她這《四十二章經(jīng)》讀得通透了，讓她以后也要繼續(xù)讀佛經(jīng)給家人積德積福。她這才鼓起勇氣來找顧知灼。

    顧知灼一邊與佘氏說話，一邊往正院方向走，頷首道：“如此也好�！�

    “我做主，給舅母一個(gè)宅子和兩間鋪?zhàn)�，都在京里，并一個(gè)京郊的莊子，皓表弟雖不能科考，但學(xué)著做做生意，也是不錯(cuò)的�！�

    佘氏的眼睛瞬間亮了。

    這些年，老爺子、太太逢年過節(jié)零零碎碎地給過她與子女不少賞賜，她本來想著這點(diǎn)產(chǎn)業(yè)也夠她一雙兒女的婚嫁了。

    她完全沒想到外甥女竟然還愿意再給自家一份產(chǎn)業(yè)。

    這真是意外之喜。

    如此，他們?nèi)蘸蟮娜兆右簿筒挥贸盍恕?br />
    殷皓可以學(xué)著做生意，她可以把老爺子這邊當(dāng)作親戚走動(dòng)，有了老爺子作為靠山，他們孤兒寡母至少不會(huì)隨便被人欺負(fù)了。

    佘氏簡直快喜極而泣了，又絮絮叨叨地說著：“我代你表弟表妹謝謝你�！�

    “你放心，你舅父的那幾個(gè)姨娘我也會(huì)一并帶走的，不會(huì)給外甥女你添麻煩的。明天我就讓她們趕緊收拾東西……”

    顧知灼又是柔柔一笑，寬慰道：“舅母，不用急，慢慢收拾就成了，也不差這兩天。”

    她的外甥女還是這般貼心周到。佘氏心里真是熨帖極了，看著她的眼神似專注到近乎虔誠。

    佘氏跟著顧知灼去了正院，一路走，一路說，說起兒子其實(shí)也沒什么讀書的天分，不如學(xué)做生意，說起很快他們家要守孝，幸好女兒年紀(jì)還不大云云，一副與顧知灼掏心掏肺的樣子。

    等到了正院，顧知灼就把事情大致與老爺子一說，殷湛二話不說就應(yīng)了。

    不僅如此，他還又給添了一份：“佘氏，你們母子三人也不容易，我再給你們一百畝的良田，算是給萱姐兒日后添妝。”

    佘氏感動(dòng)得快要哭出來了。

    有這百畝良田作陪嫁，女兒便能挑個(gè)不錯(cuò)的人家了。

    哎，公公婆母都是好人啊，一切都是沒良心的殷煥造的孽，這種人死了也活該，偏還要連累兒女。

    佘氏心里又把殷煥罵了個(gè)狗血噴頭，面上感激涕零地對(duì)著老爺子說了一通好話，說以后逢年過節(jié)，都會(huì)帶孩子回來請(qǐng)安的，說兩個(gè)孩子都會(huì)記得老爺子的恩典云云。

    足足謝了一盞茶功夫，佘氏這才告退。

    屋子里便只剩下了外祖孫三人，門簾落下時(shí)，一陣夜風(fēng)從門簾的縫隙刮進(jìn)來，吹得燭火輕輕搖曳。

    “外祖父，”顧知灼拿起茶壺親自往殷湛的杯子里添了茶水，唇畔浮現(xiàn)一個(gè)慧黠的笑容，“這幾日，應(yīng)當(dāng)會(huì)有不少人上門送禮，您記得交代一下門房，什么禮都不收，什么人都不見。”

    殷湛是個(gè)聰明人，立即品出了顧知灼的語外之音：“是阿池？”

    除了謝應(yīng)忱，他也想不出還有什么能讓各府都興沖沖地往殷家這邊送禮了。

    跟外祖父這種聰明人說話就是省心，顧知灼點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡明扼要地吐出兩個(gè)字：“監(jiān)國�！�

    “……”饒是殷湛自認(rèn)見慣了大場(chǎng)面，也不由驚得倒吸了一口冷氣，難掩動(dòng)容之色。

    他端起外孫女沏的那杯茶，喝了兩口茶水壓壓驚。

    他早就知道阿池非池中物，可……怎么這才幾天這孩子就一步從世子到監(jiān)國了？

    這怕是連戲本子都不敢這么寫。

    殷太太默默地探過一只手，兩根指頭捏了殷湛的手腕一把，痛得殷湛低呼了一聲。

    好吧。

    他確信了，這不是夢(mèng)。

    殷湛深吸了兩口氣，心緒才稍微平靜了一些，拍了拍顧知灼的小手，溫聲安撫道：“燕兒，你放心�！�

    “你外祖父我可是商賈出生，商人最會(huì)的是什么？”

    不等顧知灼回答，他就笑呵呵地自問自答：“和氣生財(cái)�！�

    他就是不收禮，不見人，也絕不會(huì)讓人挑出什么毛病來。

    殷湛自信滿滿地笑了，神情慈愛地看著顧知灼，睿智中又帶著幾分灑脫。

    “外祖父就是厲害！”顧知灼貼心話張口就來，“八面玲瓏說的就是外祖父您了！”

    “哪像我就會(huì)在您跟前撒個(gè)嬌，賣個(gè)乖。”

    三言兩句逗得老人家哈哈大笑。

    殷湛當(dāng)下就吩咐婆子把金大管家叫了過來，把其中的要害一一叮囑了，平日里一貫跟笑面狐貍似的金大管家第一次露出了失態(tài)的表情。

    金大管家剛想鄭重地應(yīng)一番，話還沒未出口，廖媽媽就風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)來了，稟道：“老爺子，禮部鄭郎中家剛送了帖子來，聽說老爺子病了，鄭大人想來探望您，還送了一支兩百年的老參�！�

    廖媽媽想不通：這官宦人家可是素來瞧不上他們商賈的。

    顧知灼氣定神閑地一攤手：“我說的吧！”

    她估計(jì)，今天一整天這一雙雙眼睛全都盯著謝家呢。

    直到沈旭從陵園回來了，這些人才有心思去做“別的事”。

    整個(gè)京城中，衛(wèi)國公府是最難進(jìn)的。

    而武安侯府常年沒有主子在，他們也只能輾轉(zhuǎn)登殷家的門。

    門房得了主子的叮囑，說的話好聽極了，不僅表達(dá)了老爺子對(duì)鄭老爺?shù)母屑ぃ�還把兩百年的老參夸了又夸，說不可奪人所好，最后還信誓旦旦地表示“改日等老爺子身子好了，必會(huì)親自登門致謝”云云，輕飄飄地就把來敲門的人給打發(fā)了。

    一番話說得前來送禮的鄭府管家心里舒坦，但等殷家的門一關(guān)，再回想對(duì)方說了什么，承諾了什么，又好像什么也沒有。

    天色已晚，眼看著宵禁要到了，這人也不好意思再敲門，灰溜溜地走了，但走了這一波，次日一大早又迎來了下一波。

    一連幾天，天天都有人來殷家送禮，絡(luò)繹不絕。

    但是，誰也沒能進(jìn)殷家的門，在門房那里就被三言兩語地給打發(fā)了。

    京城里，彌漫著一種浮躁的氣息，不少人心思浮動(dòng)。

    朝堂上卻在短短數(shù)天內(nèi)恢復(fù)了平靜。

    實(shí)在是朝政積壓得太久了，謝應(yīng)忱又不是什么好糊弄的主，所有人都被他指使得連喘口氣的功夫都沒有，更沒時(shí)間再胡思亂想，忙著處理積壓了半月的奏折。

    就連一開始有些遲疑和憂心的徐首輔也漸漸地放平了心態(tài)：反正他只是首輔，當(dāng)好他的首輔就夠了。

    好不容易終于熬到了萬壽節(jié)，眾臣這才等來了久違的休沐。

    只是，萬壽節(jié)這日文武百官是要進(jìn)宮朝賀的，他們依然沒得休息，顧知灼也是。

    當(dāng)日，顧知灼天一亮就被海棠與丁香合力叫了起來，早早就打扮好。

    衣裳、首飾、乃至繡花鞋全都是新的，都是提前搭配好的，增一分則太艷，減一分則太淡，恰到好處。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她就看到謝應(yīng)忱在二門處等著她，還有一輛華蓋珠纓車八寶車。

    “阿池�！鳖欀�灼拎著裙裾，歡歡喜喜地朝他小跑了過去。

    鬢角那惟妙惟肖的紫藤絹花隨之顫顫巍巍地輕輕搖曳著。

    謝應(yīng)忱今天穿了一襲紫色流云暗紋直裰，腰間以玄色嵌白玉腰帶束得近緊緊，清晨的陽光灑在他身上，讓他那雙狐貍眼、優(yōu)美的薄唇顯得愈發(fā)俊逸，柔和。

    看到她，唇畔便泛起一抹笑，一點(diǎn)點(diǎn)地蕩漾直眼底，眉目生輝。

    “真巧啊。”顧知灼笑瞇瞇地用自己的袖子去比他的袖子。

    兩人身上的料子一看就是同一個(gè)紫色。

    謝應(yīng)忱直言不諱地坦然道：“我特意問了外祖父的�！�

    說話時(shí)，他親自攙了顧知灼一把，扶她上了那輛華蓋珠纓車八寶車，顧知灼似笑非笑地斜了他一眼，那眼神似在說，心機(jī)真重！

    “好看嗎？”他問她。

    顧知灼上了馬車后，從車廂一側(cè)的窗口探出一只手，招招手，示意他傾身。

    他從善如流地把臉湊近她。

    顧知灼捏著他輪廓明晰的下巴上下打量著他，兩人的臉龐靠得極近，近得幾乎鼻梁挨著鼻梁，近得她仿佛能數(shù)清楚他根根分明的睫毛。

    真是漂亮！

    第 140 章   第140章

    那鮮艷奪目的紫色料子襯得青年白皙的肌膚仿佛上了釉的白瓷般光潔細(xì)膩，連這平平無奇的庭院似乎都因?yàn)樗�的存在明亮了幾分�?br />
    十分俊美之中，帶著三分矜貴，三分輕狂，神采飛揚(yáng)。

    “好看！”顧知灼誠實(shí)地贊道。

    他面具下的這張臉龐每每讓她聯(lián)想到“秀色可餐”這四個(gè)字。

    她松開了他的下巴，玉白的手指還輕佻地在他下巴上勾了一下。

    “蒙顧二姑娘夸獎(jiǎng)，敝人真是受寵若驚。”謝應(yīng)忱維持著傾身的姿態(tài)，一瞬不瞬地盯著她，眸光熾熱而又柔和。

    “這就受寵若驚了？”顧知灼明眸流轉(zhuǎn)，眉宇間瀲滟著一種明媚的光華，似要映到他心里。

    一只手伸進(jìn)袖袋里，掏啊掏的，掏出了一串與她發(fā)間那串一模一樣的紫藤絹花，親手佩在他的胸前。

    丁香色的紫藤花與他這身紫色的直裰十分搭配。

    這就叫宣誓主權(quán)。

    顧知灼愉悅地笑了，半是狡黠，半是自得，宛如月下曇花倏然綻放。

    可愛得讓他的心湖都蕩漾了起來。

    他輕輕地笑。

    笑聲從唇間逸出，一下下地敲擊著顧知灼的耳膜，胸腔的震動(dòng)傳遞到她的小手上。

    他抓住了她的右手，提起來湊到唇邊，溫柔地吻了吻那白嫩柔軟的掌心。

    顧知灼身子一顫，感覺一股溫?zé)岬臍庀⑷崛岬赜|碰了她的掌心。

    他的嘴唇是燙的，她的掌心也是燙的。

    她甚至能清晰地感受到他的胡茬子帶來的細(xì)微的粗糙感。

    輕吻似蝴蝶般一觸即退。

    他抬眼看她，她近在咫尺的羽睫微微顫動(dòng)著，似一根羽毛輕輕地?fù)狭藫纤�的心湖�?br />
    “走吧�！敝x應(yīng)忱轉(zhuǎn)頭對(duì)著趕車的影七打了個(gè)手勢(shì)，影七應(yīng)了一聲，駕著馬車往大門方向而去。

    馬車?yán)锏念欀�灼不由自主地摸了摸自己的掌心�?br />
    他嘴唇的溫度還殘留在她掌心，甚至還隱隱發(fā)著燙……一種讓人怦然心跳的熱度。

    她的手指又在掌心繾綣地摩挲了兩下，斜睨著窗外的青年，目光流轉(zhuǎn)間隱隱流露出幾分百轉(zhuǎn)千回的嬌媚，明艷逼人。

    馬車慢慢地駛出了葫蘆胡同，迎著熹微的晨光，往東而行。

    顧知灼從窗口探出半邊小臉，一路與謝應(yīng)忱說說笑笑。

    顧知灼會(huì)先去衛(wèi)國公府，隨后，和衛(wèi)國公夫人一起進(jìn)宮。

    衛(wèi)國公府位于朱雀大街，府邸是太|祖封爵時(shí)所賜，原是前朝的親王府邸，占據(jù)了整整一條街，便是京中很多親王郡王的府邸也不如衛(wèi)國公府。

    街道兩邊一棵棵古樹郁郁蔥蔥，綠意盎然，有種靜若千古的安寧與靜謐。

    顧知灼在儀門下了馬車后，就隨謝應(yīng)忱直接去了正院。

    衛(wèi)國公夫人和顧悅都在，全都梳妝打扮好了，尤其是衛(wèi)國公夫人更是換上了國公夫人的大妝，顯得雍容端莊而又大氣。

    “國公夫人。”

    顧知灼笑盈盈地上前見禮。

    她來過衛(wèi)國公府好幾次找顧悅玩，對(duì)這里也比較熟悉了，因此并不拘束，談笑自若。

    謝應(yīng)忱也對(duì)著衛(wèi)國公夫人拱了拱手：“母親。”

    衛(wèi)國公夫人只略一頷首，轉(zhuǎn)頭面對(duì)顧知灼時(shí)，唇邊浮起一抹極淺的笑意，道：“好孩子，不必多禮�！�

    “大哥�！鳖檺偢�謝應(yīng)忱打了招呼后，就把顧知灼拉到了她身邊坐下。

    “悅悅，你今天可真好看�！鳖欀�灼上下打量著一襲櫻草色褙子的顧悅，笑靨淺淺，“這身料子很襯你的膚色�！�

    “對(duì)�！鳖檺傄槐菊�經(jīng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我穿這種櫻草色、淡黃色的料子最好�！�

    “夭夭，你也很好看�！鳖檺偫�過顧知灼的手，“你這支嵌紫玉的釵是甄寶記的吧？與你的衣裳很搭配�！�

    “這玉佩……咦，是大哥刻的？”顧悅說著，朝坐在對(duì)面的謝應(yīng)忱看了一眼。

    “對(duì)對(duì)對(duì)。”顧知灼用一種近乎敬佩的目光看著顧悅。顧悅的眼神太厲害了！

    她自然厲害！顧悅的眼睛亮晶晶的，又道：“每個(gè)人刀工都有自己的特色，大哥的刀工鋒芒畢露，我一眼就能看出來�！�

    “甄寶記的甄師傅也很有自己的特點(diǎn)，他做的蝴蝶首飾翅膀特別輕盈……”

    顧悅侃侃而談，顧知灼聽得興致勃勃，兩人十分親昵地頭挨著頭，落在衛(wèi)國公夫人眼里，眉目便舒展了兩分，眼波溫柔地看著兩個(gè)小丫頭。

    正說著話，一個(gè)老嬤嬤快步來了，笑呵呵地提醒道：“夫人，時(shí)辰差不多了�！�

    于是，衛(wèi)國公夫人便起了身：“走吧。”

    一行人簇?fù)碇�衛(wèi)國公夫人來到了外儀門，兩輛馬車以及一匹馬等在了那里。

    衛(wèi)國公夫人上了第一輛馬車，后頭的第二輛馬車是為了顧悅與顧知灼準(zhǔn)備的。

    顧知灼在扶著謝應(yīng)忱的手上車時(shí)，順口問了他一句：“衛(wèi)國公不去嗎？”

    謝應(yīng)忱便道：“我爹去接華陽姑祖母了。”

    不一會(huì)兒，兩輛馬車一前一后駛出了衛(wèi)國公府的大門。

    衛(wèi)國公府距離宮城也不過四五條街，因此駛出了兩條街后，街道上一下子變得熱鬧起來。

    一路上，時(shí)不時(shí)地就遇到那些也要進(jìn)宮的馬車和轎子。

    馬車?yán)锏念欀�灼就眼睜睜地看著，所有的馬車和轎子全都不約而同地向旁邊避讓了開來。

    由著衛(wèi)國公府的車駕先走。

    不管是官員勛貴，還是王室宗親，都十分的有默契。

    街道上，安安靜靜的，只有馬匹斷斷續(xù)續(xù)的嘶鳴聲。

    顧知灼一手撩著窗簾，看著前頭馬背上的謝應(yīng)忱，發(fā)出唏噓的感慨聲。

    “果然……”

    這一刻，她覺得這家伙果然就是那戲本子里的亂臣賊子。

    謝應(yīng)忱的耳朵動(dòng)了動(dòng)，回頭朝她看來，兩人的目光在半空中靜靜相接。

    他似乎讀懂了她眼里的意思，張揚(yáng)一笑，意氣風(fēng)發(fā)。

    顧知灼把手肘撐在馬車的窗戶上看著他，突然就很想牽住他的手……

    這時(shí)，馬車在宮門附近停了下來。

    進(jìn)宮門后都是需要步行的。

    他們來的時(shí)間不早不晚，外頭已經(jīng)停了不少車馬，應(yīng)該有不少人先一步進(jìn)宮了。

    顧知灼搭著謝應(yīng)忱的手下了馬車，剛站穩(wěn)腳，就聽他對(duì)衛(wèi)國公夫人道：“母親，我領(lǐng)夭夭進(jìn)宮吧。”

    衛(wèi)國公夫人掃了謝應(yīng)忱一眼，也沒多問，點(diǎn)點(diǎn)頭，就帶著顧悅先隨一個(gè)小內(nèi)侍往女眷的西華門方向走去。

    顧知灼順從自己的心意，用指尖往他的掌心撓了撓。

    他的回應(yīng)是，一把抓住了她不安分的小手。

    “走吧�！彼麄�(cè)過臉，對(duì)著她微微地笑，兩個(gè)字意味深長。

    兩人慢慢悠悠地往午門的方向走。

    旁人進(jìn)宮還有內(nèi)侍指引，到了謝應(yīng)忱，根本無人敢靠近，沿途的內(nèi)侍、侍衛(wèi)們只是不近不遠(yuǎn)地躬身行禮。

    走到午門前，就聽一個(gè)熟悉的帶著異族強(qiáng)調(diào)的男音叫住了謝應(yīng)忱：“顧世子，真是巧。 ”

    便見兩個(gè)高大魁梧的異族男子迎面走了過來。

    謝應(yīng)忱狹長的狐貍眼在面具后挑起一個(gè)小小的弧度，帶著難以覺察的犀利。

    表哥看人看事都極準(zhǔn)，從來不會(huì)料錯(cuò)。

    他說，留吁鷹在萬壽節(jié)這天定會(huì)找自己。

    留吁鷹果然來了。

    “顧世子真是貴人事忙，要見世子一面可真不容易啊�！绷粲斛椨�了上來，粗獷的面龐上露出熟稔熱絡(luò)的笑容，“一同走嗎，正好說說話。”

    謝應(yīng)忱抬了抬眼皮，懶懶道：“十萬兩。”

    留吁鷹：“……”

    顧知灼輕笑出聲，精致的眉眼彎成了小小的月牙兒。

    聽到顧知灼毫不掩飾的笑聲，留吁鷹的臉色絲毫不變，銳利的目光依然看著與他相距不過三步遠(yuǎn)的謝應(yīng)忱。

    突然，留吁鷹發(fā)出一陣豪放的笑聲，摸著腮邊的虬髯胡道：“十萬兩是嗎？”

    “本帥給。”

    頓了頓，他又朝謝應(yīng)忱逼近了一步，“只不過，本帥敢給，顧世子敢收嗎？”

    說話的同時(shí)，他掃了一圈周圍或遠(yuǎn)或近的官員，那些官員全都站在原處，一動(dòng)不動(dòng)。

    剛剛這句話的語氣意味深長。

    意思是，謝應(yīng)忱收了他長狄的銀子，就不怕背上一個(gè)賣國的罪名，有口說不清嗎？

    “當(dāng)然�！敝x應(yīng)忱形容間帶著幾分狷狂，幾分倨傲跋扈。

    那眼睛里赤|裸裸地透出來的是，他有何懼？！

    這話若是旁人說的，那自是沒什么說服力，可由現(xiàn)在只手遮天的謝應(yīng)忱說來，卻令人無法反駁。

    留吁鷹抿緊了厚唇，眼眸陰鷙。

    在長狄，旁人都說他仗著軍功，張狂無狀，比九姓親王還要囂張。

    真該讓他們來看看這謝應(yīng)忱！

    “阿屠。”留吁鷹對(duì)著隨從阿屠做個(gè)手勢(shì)。

    阿屠就從胸口掏出了兩張銀票，朝謝應(yīng)忱走近，卻被旁邊的知秋攔下。

    看了一眼留吁鷹的臉色，阿屠把這兩張面額五萬兩的銀票交給了知秋。

    知秋看了看那兩張銀票，點(diǎn)頭道：“是大通錢莊的銀票�！�

    顧知灼笑瞇瞇地對(duì)謝應(yīng)忱道：“阿池，外祖父說，臨近秋收，最近糧價(jià)跌了，東北一石米只要兩百三十文了�！�

    “十萬兩可以多買近三萬五千石米呢�！�

    謝應(yīng)忱笑了笑：“那一會(huì)兒我讓戶部尚書過去，請(qǐng)外祖父介紹個(gè)東北的糧商�！�

    “我外祖父肯定給你介紹個(gè)最便宜的�！鳖欀�灼洋洋得意道。

    瞧兩人這旁若無人的樣子，留吁鷹的眸中閃過一道戾氣，臉上的表情終于維持不住，胡子間逸出一聲冷冷的輕哼，打斷了兩人的話：“顧世子，這下可以說話了吧？”

    謝應(yīng)忱這才把目光從顧知灼臉上移開，吐出了兩個(gè)字：“說吧�！�

    他撫了撫胸口的紫藤絹花，語氣冷淡，一副屈尊降貴的樣子。

    留吁鷹本是想借一步說話的，不由蹙眉：“這里說？”

    他徐徐地環(huán)視周圍，從宮門到里頭這一路都鋪著紅色的地毯，不遠(yuǎn)處等著進(jìn)宮的官員望了眼這邊，便都往后退，頗有退避三舍的味道。

    一時(shí)間，謝應(yīng)忱的四周連一個(gè)敢靠近的人都沒有。

    周遭這十來丈，只有他們幾人而已。

    “不然呢？”謝應(yīng)忱反問道，唇角噙著一抹狂傲恣意的淺笑。

    留吁鷹沒什么表情，眸底卻似寒鐵般，看著謝應(yīng)忱，一字一頓地說道：“顧世子年少得志，太過狂妄可不好�！�

    從前，留吁鷹確有聽聞過太孫謝應(yīng)忱之名。

    說是他常年在西北征戰(zhàn)，兇名赫赫，連大景民間都覺得這位世子爺殺孽太重，窮兵黷武，怕是如白起之流，不得善終。

    世人都將西北的安穩(wěn)歸功于現(xiàn)任衛(wèi)國公顧延之，在這趟出使大景前，留吁鷹也是這么認(rèn)為的。

    直到來了京城，他才算是，親眼見識(shí)到了謝應(yīng)忱的狂傲，肆無忌憚。

    守規(guī)矩的人好拿捏，而像謝應(yīng)忱這種不守規(guī)矩的人，就遠(yuǎn)比前者難以預(yù)料，難以制約。

    謝應(yīng)忱是頭狼。

    一旦瞄準(zhǔn)獵物，他就會(huì)毫不猶豫地撕裂對(duì)方的咽喉，現(xiàn)在大景皇帝就被這頭狼咬住了脖頸，不得不交出監(jiān)國的權(quán)力。

    留吁鷹雙眸鎖住謝應(yīng)忱的視線，道：“顧世子，你只是想要攝政監(jiān)國嗎？”

    “就沒想過……”

    說著，他的右手指了指天，“這個(gè)位置？”

    他深邃的目光凝在謝應(yīng)忱臉上，注意著對(duì)方每一個(gè)細(xì)微的表情變化。

    “哦？”謝應(yīng)忱不置可否，面具后的黑眸似夏夜無邊無際的星河，幽深，浩瀚，清冷，令人覺得高不可及。

    留吁鷹又朝謝應(yīng)忱逼近了一步，以蠱惑的口吻含笑道：“若是世子愿意，本帥可以助你一臂之力。”

    謝應(yīng)忱輕挑眉尾，慵懶而高傲，讓人捉摸不透。

    留吁鷹繼續(xù)道：“說起來，本帥與世子之間并沒有矛盾。”

    他們長狄與顧家并沒有什么血海深仇。

    留吁鷹定定地看著眼前這個(gè)狂放不羈的青年。

    據(jù)探子回報(bào)，謝應(yīng)忱與沈旭因?yàn)楦篙叺那榉郑�自幼交好�?br />
    可是，年少時(shí)，便已分開，一個(gè)在北境，一個(gè)西北，相隔兩地。

    哪怕偶爾還有往來，可人都會(huì)長大，這年少的情誼怕也是散得七七八八了。

    謝應(yīng)忱這番盡心盡力的奔走，借著謝家這樁案子，他成了軍心之所向，民心之所歸，現(xiàn)在可謂一飛沖天，勢(shì)不可擋，已經(jīng)站在廟堂之高，所有的臣子都只能對(duì)著他折腰。

    只差一步，謝應(yīng)忱便能立于九天之上。

    設(shè)身處地地想，如果自己是謝應(yīng)忱，也不可能安于現(xiàn)狀。

    “本帥與世子更無利益的沖突。”留吁鷹輕輕嘆息，用推心置腹的口吻道，“世子如今如日中天，現(xiàn)在已經(jīng)站在了群臣之上，只差一步了�！�

    “但這一步，卻不是好走的。”

    謝應(yīng)忱靜靜地聽著，似笑非笑地看著留吁鷹。

    留吁鷹的褐眸中閃動(dòng)著幽幽的光，臉上的表情控制得很穩(wěn)，接著道：“本帥很喜歡中原的文化，也讀過不少中原的史書，你們漢人不同于我們長狄強(qiáng)者為王，漢人素來注重忠孝禮義廉，注重所謂的君臣之道。”

    “亂臣賊子逼宮篡位，那就是名不正、言不順，只會(huì)在史書上留下個(gè)竊國之名�！�

    “明明中原數(shù)千年，就沒有一個(gè)王朝是能長久坐穩(wěn)這片江山的，可偏還要講究個(gè)師出有名。”

    “本帥說得對(duì)是不對(duì)？”

    留吁鷹最后一句的語速放得極慢。

    謝應(yīng)忱單手背于身后，即便不言不語，也自有一股雷霆萬鈞的氣勢(shì)，讓人不敢小視。

    此刻他的沉默看在留吁鷹的眼里，這就是一種默認(rèn)。

    留吁鷹的眼神又銳利了三分：“顧世子，你如今所能仰仗的只有這千方百計(jì)得來的軍心和民意。”

    “可一旦，你成了世人眼中的‘亂臣賊子’，這好不容易得來的軍心和民意立刻就會(huì)變�！�

    “即便世子為大景朝立下赫赫戰(zhàn)功，可世人愚昧，眼里只有所謂的‘正統(tǒng)’�！�

    留吁鷹輕輕扯了下嘴角，眉宇間閃過一抹冷酷的戾氣，一閃即逝。

    兩人相對(duì)而立，晨風(fēng)拂起兩人的衣袍，彼此的衣袍幾乎快要擦上，可謝應(yīng)忱一個(gè)振袖，便又在無形間拉開了距離。

    留吁鷹又是一笑，笑容豪邁中透著親近之意，豪情萬丈地允諾道：“顧世子，本帥保你登這九天之位，如何？”

    留吁鷹目光灼灼地盯著謝應(yīng)忱，灼熱得似要燃燒起來。

    “助本世子？”謝應(yīng)忱輕輕撣去肩頭根本不存在的灰塵，搖頭嘆息，“留吁元帥自身都難保了，還有心思管別人的閑事？”

    他看著留吁鷹的樣子仿佛在看一個(gè)笑話似的，眸光清冷，翹著的唇角帶著嘲弄的味道。

    “……”留吁鷹一愣。

    只一個(gè)短暫的愣神，他便嗤笑出聲：“本帥在長狄地位穩(wěn)固�！�

    他自信的眼眸似鷹般銳利，又透著一股狠勁，煞氣十足。

    “是嗎？”謝應(yīng)忱眼角輕輕一壓，云淡風(fēng)輕地反問道，“可若是長狄南征大軍在北境受挫，貴國國君還會(huì)信元帥之能嗎？”

    靜默了一瞬，留吁鷹旋即哈哈大笑：“吾王豈是這等目光短淺、心胸狹隘之人！”

    他這句話意味深長，不僅是一種自信滿滿的宣示，話里話外更是順便貶了大景皇帝一把，意指今上唐弘詔目光短淺、心胸狹隘。

    他的王上與他年少相識(shí)，君臣相宜。十幾年前，是當(dāng)時(shí)身為九王子的王上在先王跟前舉薦了他，他才有機(jī)會(huì)去長狄西疆，逐步靠著軍功升至副帥；去歲也是王上力排眾議任命他為南征軍大元帥。

    他們長狄的王上英明神武，心懷大志，可不是大景皇帝可以相比的！

    謝應(yīng)忱的姿態(tài)十分放松，一側(cè)入鬢的長眉高高地挑起，又道：“那若是，六磐城，銀川城，蘭峪關(guān)相繼失守呢？”

    “……”留吁鷹胸腔內(nèi)的心臟猛地加快，連眼匝的肌肉都忍不住痙攣似的一跳。

    謝應(yīng)忱此話何意？！

    迎上留吁鷹晦暗不明的眼神，謝應(yīng)忱悠悠一笑，不冷不熱地說道：“長狄王之下有九姓親王，分掌九個(gè)部族，各有各的領(lǐng)地，長狄王與九姓親王之間既是利益一體的君臣，又互相忌憚，互相制約。”

    “留吁家本是馬奴，是令曾祖父救了先王的性命，才除了奴籍，族人得以從軍，靠著戰(zhàn)功步步高升�！�

    留吁鷹現(xiàn)在能拿穩(wěn)南征軍的兵權(quán)，一半是因?yàn)樗�姓留吁，過去這幾十年，族中子弟為長狄開疆辟土；另一半則是因?yàn)樗�去歲在北境誅滅了謝家，奪了大片大景領(lǐng)土，戰(zhàn)功顯著。

    “貴國國君去歲繼位之時(shí)，親口許下承諾，誰能拿下中原半壁江山，誰就可以得封領(lǐng)地，成為長狄的第十個(gè)親王。”

    “可是，九姓親王會(huì)愿意一個(gè)馬奴出身的家族與他們平起平坐？”

    頓了頓后，謝應(yīng)忱接著道：“一旦元帥戰(zhàn)敗，元帥覺得九姓親王會(huì)不會(huì)落井下石？”

    答案是，會(huì)。

    留吁鷹的唇角抽動(dòng)了兩下，連目光也閃了閃，又強(qiáng)行繃住了臉，盡量不露聲色。

    長狄的九姓親王一貫自視甚高，看不起留吁家馬奴出身，這些年來多有打壓，他們不能容忍留吁家壓他們一籌。

    就算現(xiàn)在留吁鷹戰(zhàn)功顯赫，也一直被九姓親王明里暗里地下絆子，幾個(gè)親王更是借口去歲與金鱗軍的那一戰(zhàn)，長狄損失慘重，反對(duì)繼續(xù)南征。

    正因?yàn)榇�，南征大軍才�?huì)暫時(shí)止步于北境。

    謝應(yīng)忱寥寥數(shù)語就點(diǎn)出了要害，他對(duì)長狄的格局太熟悉了。

    熟到，仿佛常年在與他們打交道一樣。

    留吁鷹臉上的笑容淡了幾分，目光沉沉地輕輕擊掌道：“顧世子這是認(rèn)定了本帥會(huì)敗？！”

    “呵，世子還真是會(huì)開口說大話！”

    面對(duì)留吁鷹的挑釁，謝應(yīng)忱面不改色，屈起尾指放在唇間吹了聲清脆的口哨。

    “啁——”

    碧藍(lán)的上空立即響起了一陣嘹亮的鷹嘯聲，一頭雪白無瑕的白鷹不知道從哪里展翅俯沖了過來，尖銳似鉤的鷹爪上還抓著一只灰鴿子。

    白鷹在他們頭頂上方繞著圈子，發(fā)出陣陣亢奮自得的鷹唳。

    留吁鷹先是一個(gè)怔神，跟著眉棱猛地一跳，目光落在鷹爪中的那只灰鴿上。

    不對(duì)。

    這鴿子上的黑色腳環(huán)怎么看著這么眼熟！

    下一刻，白鷹突然松開了利爪，把那只蔫噠噠的灰鴿隨意地往留吁鷹那邊一丟，也不管對(duì)方有沒有接到，就徑自飛向了謝應(yīng)忱。

    雙爪穩(wěn)穩(wěn)地停在了謝應(yīng)忱的左肩上，親昵地蹭蹭他的鬢發(fā)，發(fā)出親熱的“咕咕”聲。

    暖呼呼的鴿子落在了留吁鷹的掌心，留吁鷹整個(gè)人都不好了，腦子里有剎那間的空白，呆了一瞬。

    他就在想，怎么有好幾天都沒有長狄和北境來的飛鴿傳書。

    這是連鴿子都被截了？

    他們長狄也喜養(yǎng)獵鷹，可沒有哪家鷹是專對(duì)著鴿子逮的��！