第161章 無(wú)盡星河

    在浩瀚無(wú)垠的宇宙中， 像太陽(yáng)系這樣孤獨(dú)的單恒星系屬于少數(shù)派。

    絕大多數(shù)星系都由一顆恒星圍繞另外一顆恒星運(yùn)動(dòng)，并相互存在引力作用。它們彼此依存，彼此掣肘， 共同構(gòu)筑為穩(wěn)定的雙星系統(tǒng)。

    位于波江座的雷柏星也不例外。

    在穩(wěn)定的一日升、另一日落的氣候中，這顆星球表面無(wú)時(shí)無(wú)刻不在肆虐著沙塵暴， 但由于處在距離雙星系統(tǒng)相對(duì)較遠(yuǎn)的位置，它才得以在南北兩極保存下來(lái)冰形態(tài)的水。

    人類(lèi)幸存的深空艦隊(duì)之所以選在雷柏星建立基地， 便是看中它與火星相對(duì)較為近似的環(huán)境。

    然而盡管如此， 所謂的“宜居星球”比起地球而言， 仍相當(dāng)于神話(huà)傳說(shuō)中的幽冥地府、修羅煉獄。

    沒(méi)有生機(jī)勃勃的動(dòng)植物， 沒(méi)有煙波浩渺的江河湖海， 更遑論壯闊恢弘的文明建筑。除極地永凍的冰川外， 便是永不歇止的飛沙走石。

    雷柏星幸存者基地位于靠近北極的環(huán)形山緩沖帶中， 由一個(gè)個(gè)大小顏色不一的旅居球組成， 遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去， 仿佛一堆錯(cuò)落有致、互相聯(lián)結(jié)的巨型菌落群，維系著2012年后人類(lèi)文明的僅存獨(dú)苗。

    而現(xiàn)在， 根據(jù)基地向地球發(fā)射探測(cè)器后得到的回傳資料，已在地球上肆虐兩百六十年的超級(jí)喪尸病毒正在向深空擴(kuò)張。

    如果不加以遏制，它將成為不可醫(yī)治的宇宙癌癥。

    三天前， 基地議會(huì)通過(guò)決議， 運(yùn)載夸克彈前去毀滅地球的重任， 落在基地最為優(yōu)秀的戰(zhàn)士之一， 章凝的身上。

    “她睡了嗎？”

    菌落群中一枚較小的旅居球中，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲的章東海回過(guò)頭， 問(wèn)自己的妻子。

    章凝的父母是從地球逃亡的頂級(jí)科學(xué)家之一。在七代人的流亡中，他們始終沉睡在冷凍艙中， 直至幸存者基地建立后才被喚醒。

    所以章凝一出生，便不得不面對(duì)雷柏星的惡劣環(huán)境，以及基地毫無(wú)人性的苛刻管理制度。

    章絡(luò)音悄悄掩上女兒臥房的門(mén)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她此時(shí)約五十出頭，鬢邊已有斑白雪跡。得知唯一的女兒即將出征星海，這段時(shí)間她茶飯不思，輪廓更是清減許多，露出肉眼可見(jiàn)的疲憊。

    旅居球的高強(qiáng)度合成玻璃落地窗外，一年四季無(wú)休的沙塵暴仍在肆虐，發(fā)泄著這顆星球如野獸般茹毛飲血的憤怒。

    章東海久久地凝望土黃色的晦暗天空，終于低下頭，長(zhǎng)嘆一聲。

    察覺(jué)到他的猶疑，章絡(luò)音不動(dòng)聲色地補(bǔ)充道：“安眠藥已經(jīng)起效，她睡得很沉。”

    “好……好。”章東海轉(zhuǎn)身，視線(xiàn)落到桌上的無(wú)菌密封箱。銀黑相間，小巧玲瓏，泛著冰冷的金屬光澤。那是他這幾天分批從實(shí)驗(yàn)室私自?shī)A帶出來(lái)的，尚未經(jīng)過(guò)大規(guī)模人體試驗(yàn)的病毒Z免疫蛋白。

    “真的要這么做嗎？”連日來(lái)同樣缺少睡眠，章東海強(qiáng)忍后腦勺的暈痛，遲疑著再次確認(rèn)。

    Z免疫蛋白目前只經(jīng)過(guò)一期試驗(yàn)，副作用尚不明確，在人體內(nèi)的反應(yīng)機(jī)制更不可知。

    “‘飛鳶’明天就要啟航，這是我們最后的機(jī)會(huì)。”章絡(luò)音語(yǔ)氣篤定，提醒道。

    基地議會(huì)公布決議以來(lái)，他們抗?fàn)庍^(guò)，憤怒過(guò)，據(jù)理力爭(zhēng)過(guò)，最終仍然只能被迫接受女兒的使命。

    如果不是章凝，也會(huì)是其他人。無(wú)論誰(shuí)被選中擔(dān)任這一職責(zé)，同樣也是某人的孩子。

    天下愛(ài)孩子的父母總歸是一樣的。

    既然無(wú)法改變迫在眉睫的事實(shí)，給她注射Z蛋白，就是科研者能想到的唯一保護(hù)她的辦法。

    章東海欲言又止，終于還是說(shuō)道：“她可能會(huì)遭受可怕的副作用折磨，反而弄巧成拙失去自保的能力，而且到那時(shí)，我們甚至都不在她身邊，更何況……”

    他沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。更何況，章凝走后，實(shí)驗(yàn)室樣品失竊的事情會(huì)很快敗露，他和妻子都將身敗名裂，被送上軍事法庭，流放到旅居球之外以痛苦的凌遲方式死去。

    即便章凝能安然生還返回雷柏星，面對(duì)的也只會(huì)是尸骨無(wú)蹤的父母，以及軍事法庭的審判。一旦基地容不下她，天才的隕落將更令人扼腕。

    到那時(shí)，她會(huì)更加孤立無(wú)援，孑然一人。

    “有希望活著，總比眼睜睜被病毒傳染成為行尸好，”章絡(luò)音淡淡掃他一眼，“章東海，你是不是害怕？”

    與章凝被阿諾德篡改過(guò)的記憶不同，實(shí)則章絡(luò)音才是父母中更有主意的那個(gè)。她堅(jiān)定果斷，雷厲風(fēng)行，一旦做出決定從不退縮。當(dāng)初深空艦隊(duì)遴選時(shí)，也是她力排眾議獨(dú)自前去報(bào)名，才得以逃出后成病毒煉獄的地球，保存夫妻倆的科研成果。

    章東海不說(shuō)話(huà)。

    章絡(luò)音不意外，繼續(xù)說(shuō)：“既然事已至此，所有后果我一力承擔(dān)。到時(shí)候受審，我也只會(huì)說(shuō)這是我自己的決定，你毫不知情。”

    章東海有點(diǎn)難堪：“我只是覺(jué)得，章凝也已經(jīng)長(zhǎng)大成人，是不是……多少得問(wèn)問(wèn)她的意見(jiàn)？”

    “不用，那孩子死心眼，又被基地的軍事化訓(xùn)練荼毒得滿(mǎn)腦子原則和紀(jì)律，不當(dāng)場(chǎng)舉報(bào)我們就算不錯(cuò)。”章絡(luò)音搖頭苦笑。

    她不再猶豫，轉(zhuǎn)身徑直提起桌上的無(wú)菌箱，走向章凝的臥房。

    章東海輕嘆一聲，也不得不跟上去。

    章絡(luò)音腳步放輕，悄悄推開(kāi)門(mén)。昏黃黯淡的夜燈下，隱約可以看見(jiàn)床上章凝熟睡的身影。

    受藥效影響，她似乎睡得正香，但人在夢(mèng)中卻仍眉頭緊蹙，似乎在經(jīng)歷什么不算愉快的夢(mèng)境。

    章絡(luò)音回頭，向章東海做個(gè)噤聲的手勢(shì)，示意他不要搗亂。而后，她將無(wú)菌箱輕輕擱上書(shū)桌，拆掉封條，取出其中的注射器和藥瓶。

    章東海輕輕掩上門(mén)，站在床邊，沉默地看著妻子的動(dòng)作，神色悲哀而絕望。

    護(hù)女心切的母親輕咬下唇，熟練地?cái)D出空氣，抽取無(wú)色透明的藥液。

    然而轉(zhuǎn)身面對(duì)女兒時(shí)，她抓著注射器的手指卻開(kāi)始抑制不住地顫抖。

    這是有去無(wú)回的一針。

    視線(xiàn)落在章凝的臉上，章絡(luò)音不易覺(jué)察地輕嘆一聲。

    人生的前三十年，她都一心撲在事業(yè)上，在同一輩中結(jié)婚相對(duì)算晚，剛回到工作崗位，地球就已經(jīng)爆發(fā)病毒。

    在幸存者基地蘇醒后，她開(kāi)始熱切地想要一個(gè)孩子。

    經(jīng)歷過(guò)流亡時(shí)代，她深刻地意識(shí)到，個(gè)體的生命總歸有極限，后代才是能將文明延續(xù)下去的希望。

    為生下章凝，從冰凍休眠艙中蘇醒不久的章絡(luò)音幾乎付出生命的代價(jià)，基本所有的關(guān)隘都被她闖個(gè)遍，沒(méi)有任何人比她更了解這個(gè)孩子的來(lái)之不易。

    而章凝也不出所料，完美繼承母親的聰慧要強(qiáng)，才十七歲就已成長(zhǎng)為基地的優(yōu)秀戰(zhàn)士，就連以古板封建著稱(chēng)的軍隊(duì)高層也不得不承認(rèn)她的矚目。

    她的軍裝總是最快磨損，換來(lái)的碩果是嶄新而層疊的勛章。

    無(wú)論是作為人類(lèi)，還是執(zhí)行任務(wù)的軍人，或是父母的女兒，她的表現(xiàn)都堪稱(chēng)完美。

    然而就是這樣一位冉冉升起的新星，即將隕落在茫茫宇宙間。

    章絡(luò)音不能允許這樣的事發(fā)生。

    雙眼緊閉，而后復(fù)又睜開(kāi)，她低聲喃喃道：“孩子，你別怪我。”

    熟睡的章凝似有所感，低聲嘟囔著什么，章絡(luò)音微微吃驚，連忙湊過(guò)去看時(shí)，她又已翻個(gè)身睡熟。

    房間溫度稍有些高，她的胳膊露在特制睡袋外，肌肉緊致，線(xiàn)條流暢漂亮。

    章絡(luò)音緊張地做出吞咽動(dòng)作，伸手慢慢湊上去。

    針尖準(zhǔn)確無(wú)誤地探入靜脈，她手上施壓，藥劑緩緩?fù)迫搿?br />
    章東海眼眶微濕，調(diào)轉(zhuǎn)目光，不忍再看。

    針管推到底，藥劑全部注入章凝的身體。章絡(luò)音正要抽出針尖，卻聽(tīng)章凝嚶嚀一聲，長(zhǎng)睫抖動(dòng)，雙眼半開(kāi)半閉，她大吃一驚，右手微顫，連忙將退出的注射器藏到身后。

    基地的優(yōu)秀戰(zhàn)士一向警覺(jué)，胳膊上微妙的刺痛令章凝徹底清醒。她反應(yīng)極快，本能地施展擒拿，上身一撲，已緊扣住章絡(luò)音的手腕。

    “阿凝……”章絡(luò)音吃痛。

    “母親？！”章凝這才放手，斂起殺意。她揉揉雙眼，茫然地環(huán)顧房間，卻見(jiàn)父母一臉凝重，欲言又止地看著她。

    那是她從未在父母臉上見(jiàn)過(guò)的表情。緊張與茫然交織，孤注一擲的絕望，和視死如歸的勇氣。

    安眠藥的藥效令她昏昏沉沉，她皺眉怔忡片刻，才問(wèn)道：“你們?cè)谧鍪裁矗俊?br />
    章絡(luò)音沉默不答。

    按照以往的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，Z免疫蛋白起效很快。她下意識(shí)屏住呼吸，根本無(wú)暇注意仍然腫痛的手腕，卻緊盯著章凝的臉和身體，心里暗暗祈禱。

    在這一刻，秉承無(wú)神論者的夫妻頭一次愿意相信有神明護(hù)佑。

    順著父母的目光，章凝轉(zhuǎn)回視線(xiàn)，看向自己的胳膊。尚未愈合的針眼還豁著口，沁出微茫的血色，周邊皮膚已有青紫的跡象，微微發(fā)腫。

    視線(xiàn)落到桌上的無(wú)菌箱，她陡然頓悟：“你們……給我注射Z蛋白？”

    章凝的臉色瞬間煞白。身為基地軍人、科研者的女兒，她知道這意味著什么后果。

    “阿凝，你聽(tīng)我說(shuō)，”章絡(luò)音最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，“所有人都知道這次任務(wù)有多兇險(xiǎn)，我們放心不下，只能……”

    她也不再遮遮掩掩，徑直將注射器放回?zé)o菌箱，坐到女兒床邊，抓過(guò)她的手，循循善誘。

    “可是你們會(huì)上軍事法庭！”章凝甩開(kāi)她，雙眼已經(jīng)瞬間通紅。

    她哽咽道：“我不會(huì)有事！我只是去完成投彈任務(wù)，不會(huì)降落在地球上任何一處，燃料、動(dòng)力都全部檢查過(guò)很多次，一切緊急情況都做過(guò)預(yù)案……”

    恐懼與擔(dān)憂(yōu)的眼淚模糊視線(xiàn)，她再也說(shuō)不下去。

    一向堅(jiān)毅要強(qiáng)的戰(zhàn)士終于在父母面前，像個(gè)普通地球女孩那樣袒露出脆弱。她不得不緩和片刻，收斂情緒：“我不想孤身奮戰(zhàn)，穿越茫茫星海回來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)沒(méi)有人在等我。”

    章東海上前安慰她* ：“阿凝，這是我和你母親商量過(guò)后共同的決定。”

    “你們?yōu)槭裁床粏?wèn)我的意見(jiàn)？”章凝眉頭微蹙，“從小到大總是這樣，打著為我好的旗號(hào)，阻止我做想做的事，一廂情愿地自我犧牲……”

    章絡(luò)音按住她的胳膊，心底一片冰涼：“章凝，你冷靜！”

    章凝無(wú)法冷靜。覆水難收，她對(duì)私自注射Z蛋白的后果一清二楚。

    不論在人前如何果決謀斷，只要回到愛(ài)她的父母身邊，她就還能做個(gè)叛逆驕縱的小女孩。可以后如果父母不在，她只會(huì)變成一具冰冷的人形兵器。

    章絡(luò)音雙手輕撫她的雙肩，暗自咬緊下唇。

    “這不是我們私自的決定，”她定定地看自己的女兒，“Z免疫蛋白的確沒(méi)有做過(guò)大規(guī)模人體試驗(yàn)，所以，即將去執(zhí)行任務(wù)、直面病毒的你，就是最好的樣本。”

    章凝微微愣住，沁滿(mǎn)淚水的雙眸茫然地從她臉上滑過(guò)，又看向章東海：“你是說(shuō)……？”

    眼見(jiàn)妻子轉(zhuǎn)眼看來(lái)，章東海立即會(huì)意，重重點(diǎn)頭：“這也是議會(huì)的決定。既能為你多提供一重保護(hù)，又能試驗(yàn)Z免疫蛋白的效果。”

    章凝將信將疑地看向父母。

    章絡(luò)音立即又補(bǔ)充道：“你放心，前期所有實(shí)驗(yàn)的結(jié)果都表明它很安全，不然我們不會(huì)答應(yīng)的。”

    章凝的臉色終于有所緩和：“如果是那幫沒(méi)人性的家伙干出來(lái)的事，我倒也不意外。”

    章絡(luò)音和章東海對(duì)視一眼，趁轉(zhuǎn)身的工夫，她立即擦去眼角沁出的淚，回頭笑道：“沒(méi)事的，你就當(dāng)這是父母送你的護(hù)身符，一定會(huì)保你平安歸來(lái)。”

    燈光昏暗，章凝沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異樣，因第二天即將出征而過(guò)分緊繃的神經(jīng)也稍稍放松。

    “什么是護(hù)身符？”她好奇笑問(wèn)。

    章絡(luò)音一時(shí)失聲。她不由搓搓慢慢恢復(fù)溫度的雙手，逼迫自己扯起嘴角：“那是……很久以前地球文明的說(shuō)法。是一種給遠(yuǎn)行之人的信物，有了它，就能保證他們平安歸來(lái)。”

    “好，那我就收下這支護(hù)身符，”章凝思忖片刻，又問(wèn)，“很久以前，地球是什么樣的？”

    章凝出生在人類(lèi)文明的流亡紀(jì)元。她未曾見(jiàn)過(guò)全盛時(shí)期的地球，而這次要前往的，也不再是那顆能被稱(chēng)為藍(lán)星家園的星球。

    “來(lái)，我們給她說(shuō)說(shuō)！”

    章絡(luò)音轉(zhuǎn)開(kāi)頭，向丈夫使眼色。她眼角唇梢上揚(yáng)，指甲卻狠狠掐進(jìn)掌心，直至沁出血痕。章東海神情一滯，不由也在床邊坐下。

    他們久違地回憶起2012年前的地球。那是一顆綠色、藍(lán)色與白色交織，孕育生命與希望的星球。

    一望無(wú)際的綠色森林，湛藍(lán)無(wú)垠的江河湖海，銀白的雪山之巔與極地冰原。而在這顆美麗的星球上，人類(lèi)建立起神秘詭譎的神廟、巍峨壯麗的金字塔、群龍飛舞的長(zhǎng)城與宏偉高大的鋼鐵城市。

    這是獨(dú)屬于章凝的睡前故事。

    逐漸零落的敘述消散于顫抖的齒關(guān)間，而她也終于在藥效的雙重作用下，再度沉沉睡去。

    年邁的夫婦相互依偎，久久凝望著明天將要出征無(wú)盡星河的上校。

    “睡吧，孩子。”

    章絡(luò)音在女兒的額上輕輕落下一吻。

    記憶驀地復(fù)蘇。她想起二十五年前隔著嬰兒護(hù)理艙的玻璃，自己曾親吻過(guò)同樣的位置。

    彼時(shí)章凝只是一團(tuán)皺巴巴的粉紅胎肉，而現(xiàn)在，被她誤傷的手腕仍在隱隱作痛。

    “孩子，愿群星照耀你的歸途。”

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    “章凝上校，請(qǐng)報(bào)告當(dāng)前位置。”

    “收到。已抵達(dá)獵戶(hù)臂外側(cè)，距離地球大約還有600光年。”

    “注意，你所在位置靠近參宿四，這顆超新星正處在不穩(wěn)定狀態(tài)，最好馬上離開(kāi)，”男人語(yǔ)氣平板，“請(qǐng)務(wù)必小心。”

    “收到。”

    章凝坐在駕駛艙控制椅上，雙眼緊盯著眼前的主控屏。

    從監(jiān)控屏幕上看去，這片區(qū)域暫時(shí)風(fēng)平浪靜。至少在當(dāng)下，她還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何危險(xiǎn)的預(yù)兆。

    270°透明舷窗外，宇宙如黑絲絨底襯，其上星云密布，美不勝收。

    冰藍(lán)、朱紅、赭黃、白堊，諸色星球在飛船兩側(cè)緩慢地后退著，猶如浩瀚大海中明珠點(diǎn)翠般的一個(gè)個(gè)小島，各種電磁波穿梭來(lái)往，就像看不見(jiàn)的水波蕩漾開(kāi)去，傳遞著海中生物的喃喃私語(yǔ)。

    盡管人類(lèi)已在雷柏星建立幸存者基地，但以現(xiàn)存的科技水平，還沒(méi)能完全發(fā)現(xiàn)外星生命。不過(guò)如果看見(jiàn)這樣浩如煙海的星團(tuán)，即便是再堅(jiān)定的懷疑論者，也不免會(huì)有所動(dòng)搖。

    這是從波江座的雷柏星前往太陽(yáng)系地球的必經(jīng)之路。而飛船現(xiàn)在所在的位置，是航程中最為綺麗的一段。如果運(yùn)氣夠好的話(huà)，還能得以遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺見(jiàn)著名蝴蝶星云的驚鴻之姿。

    不過(guò)章凝坐直身體，并未有過(guò)多的閑情逸致。她系上操縱椅的固定安全帶，手指飛快點(diǎn)擊正前方的虛擬主控屏。

    “指令確認(rèn)，開(kāi)始加速。”溫柔的電子女聲提示道。

    艙內(nèi)微弱的轟鳴頻率似乎有所加快，1.5秒內(nèi)，超光速引擎啟動(dòng)，“飛鳶”以一級(jí)速度開(kāi)始逃離三點(diǎn)鐘方向不遠(yuǎn)處的參宿四。

    參宿四又叫獵戶(hù)座α星，是獵戶(hù)座最傳奇的一顆星。

    早在地球還沒(méi)有發(fā)生危機(jī)前的2012年，人類(lèi)就已經(jīng)預(yù)測(cè)這顆超新星將要爆發(fā)，不過(guò)至少2315年的今天，它看上去還是毫無(wú)動(dòng)靜，仍然肆無(wú)忌憚地劇烈燃燒著自己內(nèi)部的氫和氦，發(fā)出耀眼的光芒，令人無(wú)法直視。

    章凝調(diào)轉(zhuǎn)視線(xiàn)，看向左側(cè)的后艙監(jiān)控屏。那枚白色大塊頭仍然穩(wěn)穩(wěn)躺在特制支架內(nèi)，仿佛某種沉睡的巨獸。

    她揉揉眉心，轉(zhuǎn)而看向右側(cè)舷窗外的浩瀚宇宙。

    幾百年來(lái)，參宿四一直令人類(lèi)提心吊膽。此刻它仍在舷窗外不遠(yuǎn)處的虛空中懸掛著，姿態(tài)優(yōu)雅而靜謐，看起來(lái)像一枚紅得發(fā)黑的瑪瑙。

    當(dāng)然，能無(wú)礙地觀看這顆超新星，主要得益于星艦舷窗特殊的減速焦距效果。實(shí)際上它們之間還相隔數(shù)光年，連已經(jīng)開(kāi)啟超光速引擎的星艦都還要至少半個(gè)小時(shí)才能完全遠(yuǎn)離。

    章凝從小就對(duì)星海有強(qiáng)烈興趣，經(jīng)常纏著父母問(wèn)東問(wèn)西。在小時(shí)候他們講的睡前故事里，參宿四也曾扮演重要角色。

    “夏云笙，”手指輕輕一滑，她若有所思地點(diǎn)開(kāi)通訊，“基地的Z蛋白實(shí)驗(yàn)進(jìn)展到哪一步你知道嗎？”

    幾秒后，夏云笙的聲音回傳，不知怎么，似乎有點(diǎn)雜音。他的語(yǔ)氣聽(tīng)上去有些詫異：“才做完一期實(shí)驗(yàn)吧，剛開(kāi)始抽簽指派志愿者。你問(wèn)這個(gè)做什么？”

    章凝的心陡然下沉。

    握定舵盤(pán)的手猛地掐緊，用力得指尖發(fā)白。

    “快去找我父母……”她顫聲道。

    可隨即，她又不知該說(shuō)什么。即便對(duì)方愿意幫她，任務(wù)在身的星艦也不可能半途回航，嚴(yán)厲冷酷的軍事法庭更不會(huì)聽(tīng)從年輕人的指令。

    “夏云笙？”

    幾秒鐘后，章凝并未等到引航員的回應(yīng)。她不禁心生詫異，抬眼瞟向主控屏，四個(gè)血紅大字正不斷閃現(xiàn)：“通訊中斷。”

    主控屏的觸控也失去靈敏度，不再響應(yīng)。章凝霍然起身，撲到手動(dòng)控制臺(tái)，十指飛動(dòng)，按照事先準(zhǔn)備的緊急預(yù)案，輸入指令密碼解鎖逃離。

    超光速引擎在0.7秒內(nèi)抵達(dá)極限速度，艙內(nèi)轟鳴聲猛然劇烈，像某種怪獸的低吼，在狹小的空間里肆虐。

    但極限速度只持續(xù)不到三秒，困獸最后嘶吼一聲，歸于寂靜。

    章凝不斷嘗試重啟程序，然而無(wú)濟(jì)于事。

    她臉色煞白，轉(zhuǎn)臉望向右側(cè)舷窗。

    前幾秒還安靜懸停的瑪瑙猛然炸開(kāi)，向周?chē)�的太空中傾瀉出一片修羅場(chǎng)般的星際廢墟。無(wú)數(shù)刺眼的紅色流光如煙花綻放，猶如宇宙中最盛大的慶典，在她眼中凝固為絕望的慢鏡頭。

    死之慶典。

    艙內(nèi)的紅色警示燈開(kāi)始閃爍嘯叫，眼前的一切儀器仿佛都融化為詭異的流體，影影綽綽地流動(dòng)彌漫。

    超新星爆發(fā)后只有兩種可能，要么外殼的氣體結(jié)構(gòu)坍塌，最終剩下的遺骸形成一枚中子星和超新星遺跡，但它的氣體爆炸會(huì)引發(fā)劇烈的電磁風(fēng)暴，以高速砸向她的星艦。現(xiàn)在的通訊中斷及程序失靈就是電磁風(fēng)暴的杰作。

    要么，由于質(zhì)量太大，超新星的核心引力無(wú)法承受，導(dǎo)致內(nèi)部結(jié)構(gòu)全面坍塌，最終由內(nèi)而外形成黑洞，吞噬萬(wàn)物。

    無(wú)論哪種可能，星艦和她的舵手章凝都是死路一條。

    正在此時(shí)，“飛鳶”突然猛地顫抖，而后開(kāi)始劇烈搖晃，猶如在海中突然撞上冰山的大型輪船。

    章凝撲在控制臺(tái)上，一手緊緊抓住安全護(hù)欄，另一手仍然試圖手動(dòng)奪取系統(tǒng)的控制權(quán)。

    尖利的電子警報(bào)音響徹艙內(nèi)，所有設(shè)施開(kāi)始失效，燈光明滅閃爍不停。

    星艦正在失去平衡。如同在狂風(fēng)巨浪中拼命掙扎的一葉扁舟。

    章凝不得不重新固定操縱椅，以抵御令人眩暈欲嘔的搖晃。一旦星艦失靈，操縱椅下的緊急彈射裝置是她最后的希望。

    頂燈猛然發(fā)出一聲痛苦的低吟，徹底熄滅。舷窗外，電磁風(fēng)暴發(fā)出的紅色流光詭異地照進(jìn)艙里，仿佛死神的宣告。

    “啪！”幾根粗如手指的電線(xiàn)終于崩斷，一路火花帶閃電，直接迎頭襲向章凝。

    她不及細(xì)想，飛快解開(kāi)束縛，單手一撐翻下控制椅，而與此同時(shí)，四五根電線(xiàn)正正抽中她先前坐的位置，飛濺的火花四散，騰起難聞的燒焦氣息。

    章凝只得緊緊抓住操縱椅的腿，以防自己被甩出去。

    大團(tuán)流光不斷撞在舷窗上，悶重的巨響令人頭皮發(fā)麻，甚至越來(lái)越密集。“飛鳶”雖然代表地外基地的航天科技最高水平，但顯然遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到足以抵擋超新星爆發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)，遲早難逃解體的命運(yùn)。

    章凝順手一摸，抄到一截安全帶，三兩下將自己的手綁在椅腿上。而后，她掙扎著半直起身，向右側(cè)舷窗外看了一眼。

    即便是訓(xùn)練有素的星艦舵手，也不免臉色瞬變。

    窗外已經(jīng)根本看不見(jiàn)參宿四。視野所及，只有業(yè)火般的紅色，夾雜著子彈般高速襲來(lái)的黑色氣團(tuán)。

    星艦正在被難以抵御的恒星引力，拉到正在爆發(fā)的超新星外圍。

    顯然，參宿四屬于后一種情況。它的核心區(qū)域正在形成黑洞。

    劇烈的電磁風(fēng)暴使星艦一切設(shè)施失靈，而引力又將它拉近中心的黑洞區(qū)域。

    完美的死局。

    章凝咬緊牙關(guān)，心底一片冰涼。

    人類(lèi)的科技與個(gè)體的智慧在宇宙面前渺小如螻蟻。

    她也曾執(zhí)行過(guò)近地勘察的飛行任務(wù)，經(jīng)常路過(guò)參宿四。出發(fā)之前，她并未想到過(guò)這是有去無(wú)回的旅程。

    黑洞吞噬萬(wàn)物，接近它的任何物質(zhì)都將在瞬間被分解為量子態(tài)，連光都無(wú)法從中逃逸。別說(shuō)一架星艦，就連質(zhì)量相當(dāng)于數(shù)百個(gè)太陽(yáng)的恒星都能在千分之一秒間被吞噬殆盡。

    “轟！”

    一股劇烈的熱浪迎面撲來(lái)。

    黑色氣團(tuán)正面撞上舷窗，隨即炸開(kāi)。電磁能量碎片飛濺如流矢，光芒灼目，有十幾秒，章凝的視覺(jué)被剝奪，什么都看不見(jiàn)。

    堅(jiān)固的星艦外殼終于不堪重負(fù)，全面崩壞，空氣在千萬(wàn)分之一秒內(nèi)飛速流失逃逸。

    章凝立即扣上頭罩，開(kāi)啟氧氣輸送。但這只是權(quán)宜之計(jì)，多受一刻死神的折磨而已。

    她強(qiáng)迫自己保持清醒，從宇航服的口袋里取出一枚小巧的錄音器。

    樸素的銀灰色外殼，古早的OLED屏幕，沒(méi)有任何地外科技的痕跡。

    這是父母從遙遠(yuǎn)的地球上帶來(lái)的，曾作為生日禮物送給她。

    章絡(luò)音和章東海都是優(yōu)秀的科學(xué)家，科研工作的特殊性導(dǎo)致不能經(jīng)常陪伴唯一的女兒。他們告訴她，如果想和他們說(shuō)話(huà)，可以用它錄下來(lái)。

    幼時(shí)每天父母深夜回到家時(shí)，她都已經(jīng)睡下。他們會(huì)小心翼翼地摸進(jìn)房間，找到錄音器，回放她的問(wèn)題，并錄下回復(fù)，第二天她起床時(shí)便可以聽(tīng)到。

    這是他們不得不延時(shí)的愛(ài)意。

    而今，也是章凝命懸一線(xiàn)，用黑洞的史瓦西半徑做賭注，不得不延時(shí)的愛(ài)意。

    視覺(jué)尚未恢復(fù)，她熟練地摸到錄音鍵。金屬的觸感微涼粗糲，跟童年時(shí)一模一樣，令她意外安心。

    “我是雷柏星地外幸存者基地，星艦‘飛鳶’號(hào)舵手，一級(jí)上校章凝。2315年5月17日，我駕駛星艦搭載夸克彈，前往地球執(zhí)行投彈任務(wù)。現(xiàn)因遭遇獵戶(hù)座α星超新星爆發(fā)，已經(jīng)無(wú)法返航。我重復(fù)一遍，已經(jīng)無(wú)法返航！”

    她艱難地吞咽口水，感受到面罩中的空氣正在迅速干涸。生理性的淚水如同顆顆晶瑩剔透的露珠，在失去重力的空間內(nèi)旋轉(zhuǎn)飛舞。

    “章絡(luò)音，章東海。”

    “爸，媽?zhuān)�阿凝�?ài)你們。”

    參宿四這一次的爆發(fā)，導(dǎo)致連續(xù)數(shù)百年不斷向外噴射的電磁風(fēng)暴。劇烈的電磁粒子席卷附近的所有星系，最終形成一個(gè)直徑達(dá)太陽(yáng)數(shù)十倍的黑洞。

    從雷柏星通往地球的航道被毀，地外基地的幸存者不得不重新探出一條新的航道。

    對(duì)于人類(lèi)而言，再次回到參宿四也已是幾千年后的事。

    在本次任務(wù)中犧牲的章凝，作為基地軍隊(duì)中唯一的女性，亦是憑借自身的優(yōu)秀立于巔峰的成員，永遠(yuǎn)地留在無(wú)盡的黑暗和永生的寂靜中，從此化為宇宙塵埃，再無(wú)蹤跡。

    黑洞是她的碑銘，無(wú)盡星河是她的墳?zāi)埂?br />
    一級(jí)上校章凝，生于2290年11月26日，卒于2315年5月17日，時(shí)年25歲。

    為銘記她的犧牲，地外基地議會(huì)通過(guò)決議，將每年的這一日定為公祭日，以紀(jì)念從太陽(yáng)系逃亡至幸存者基地的茫茫旅程中，所有為人類(lèi)文明的存續(xù)而付出生命的人們。

    生死劫滅，不過(guò)回歸來(lái)處。

    而在另一個(gè)宇宙的一隅，一顆綠色、藍(lán)色與白色交織，孕育生命與希望的星球正靜靜懸停在無(wú)盡的黑暗太空中。

    在它圍繞恒星的公轉(zhuǎn)軌道上，一枚小小的衛(wèi)星正溫柔地圍繞它公轉(zhuǎn)。

    人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。

    但少有人知的是，月球從來(lái)只向地球展露出它的其中一側(cè)臉頰，另一側(cè)則羞答答地藏在背面，人類(lèi)始終未能窺探它的全貌。

    在時(shí)空中的某一瞬，月背的無(wú)垠黑暗中，忽地有一縷火紅的流光悠悠亮起。

    伴隨裹挾而來(lái)的高速電磁粒子，“飛鳶”號(hào)龐大的星艦軀體陡然從虛空中沖出，徑直一頭栽進(jìn)環(huán)形山的石壤中。

    經(jīng)過(guò)超新星爆發(fā)的洗禮，原本嶄新閃亮的星艦早已解體，外殼四分五裂，僅能勉強(qiáng)維持著框架的形狀，而后艙載物則早已不翼而飛。

    駕駛艙控制椅下，一位身著宇航服的年輕女性靜靜躺在地板上。她的右手被安全帶牢牢束縛住，才得以留在艙內(nèi)。

    因受到劇烈撞擊，她的另一只手已幾乎支離破碎。然而僵硬的掌心中，仍緊緊抓著一只屬于遙遠(yuǎn)地球文明的錄音器。

    所剩不多的電量反復(fù)播放，混雜著背后驚心動(dòng)魄的噪音，是她延時(shí)的愛(ài)意告白。

    “章絡(luò)音，章東海。”

    “爸，媽?zhuān)�阿凝�?ài)你們。”

    第162章 于瀾靜處

    五月中下旬， 上海即將入夏。夕陽(yáng)沉入林立的高樓間，白日的暑氣漸漸散去，晚風(fēng)送來(lái)些微涼意。

    外灘的大街人來(lái)人往， 汽車(chē)堵成長(zhǎng)龍，人行橫道的提示音聒噪嘈雜。

    臨江觀景長(zhǎng)廊上人潮洶涌， 相機(jī)快門(mén)聲不絕于耳，形形色色的游客相互穿插， 仿佛城市心臟處精密咬合的齒輪。

    跟以往的任何一天似乎沒(méi)有不同。

    章凝獨(dú)自站在江邊， 晚潮夾帶暮色侵襲她的后背， 未經(jīng)燙染的長(zhǎng)直發(fā)在風(fēng)中微微拂揚(yáng)。她穿一件簡(jiǎn)單的白T， 外套搭在臂彎還沒(méi)穿， 牛仔褲， 帆布鞋， 典型的學(xué)生打扮。

    “喏——”章玫提著咖啡紙袋， 游刃有余地穿過(guò)人群， “渴嗎？喝點(diǎn)東西。”

    跟妹妹的打扮不同，她一身奢牌貴婦衣裙， 精心打理過(guò)的波浪卷長(zhǎng)發(fā)，妝容細(xì)致，走路步步生香。

    章凝看向她遞過(guò)來(lái)的冰美式， 沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    她正在月經(jīng)期。姐姐是知道的。

    章玫沒(méi)等她伸手來(lái)接， 徑直塞她手里， 像是甩脫某種累贅。

    她騰出手來(lái)， 將吸管插入自己的杯中，長(zhǎng)吸一口咖啡， 享受冰爽的口感在嘴里爆炸。

    章凝杵在原地。小腹仍在隱隱作痛，涼意透過(guò)塑料杯壁遞到手上， 像徒手握著一塊同體積的寒冰。指節(jié)緩緩僵硬，章凝不得不換到另一只手。

    章玫抬眼：“怎么不喝？”

    章凝沒(méi)有回答，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“姐，怎么今天想起叫我到外灘玩？”

    章玫微微一怔，笑著說(shuō)：“這不是想著你來(lái)上海這么久，也沒(méi)出來(lái)玩過(guò)，正好最近有空……”

    狀似親昵地拽過(guò)妹妹的胳膊，她的語(yǔ)氣不容拒絕：“走，姐姐帶你去夜游黃浦江！”

    章凝欲言又止，咽下心底的不適。

    光流影動(dòng)，人群熙攘，章玫一心拉著妹妹向觀光船港口走，她只得狼狽地左支右絀，避讓迎面而來(lái)的游客。

    章玫沒(méi)有回頭看過(guò)哪怕一次。

    平心而論，從記事起，兩姐妹的關(guān)系不算差。她們雖然出生在蘇州鄉(xiāng)下，畢竟也是江浙滬地區(qū)，跟國(guó)內(nèi)其他地方的農(nóng)村比起來(lái)，生活還是寬裕很多，能維持基本的體面。

    章玫出生于1985年，本是家中獨(dú)女。那時(shí)人口政策嚴(yán)格，父母也負(fù)擔(dān)不起，沒(méi)有生二胎的想法。

    但沒(méi)想到五年后，章絡(luò)音突然發(fā)現(xiàn)自己懷孕，由于生一胎時(shí)落下隱疾，只能遵醫(yī)囑生下來(lái)。

    所以章凝的出生，本是一個(gè)意外。

    跟開(kāi)朗外向的姐姐不同，章凝性情內(nèi)斂，寡言少語(yǔ)，小時(shí)候沒(méi)少受同齡孩子欺負(fù)，幾次都靠章玫保護(hù)撐腰。

    但她雖不善與人交際，卻意外地能沉下心學(xué)習(xí)。

    章玫在普通高中里叛逆地翻墻早戀時(shí)，妹妹的初中成績(jī)則在縣里名列前茅，深受長(zhǎng)輩喜愛(ài)。章家父母收入普通，面對(duì)章玫提出想學(xué)藝術(shù)考大學(xué)的要求，自然沒(méi)有答應(yīng)。

    幾年后，章玫勉強(qiáng)才從大專(zhuān)畢業(yè)。但她憑借姣好的容貌和能說(shuō)會(huì)道的一張嘴只身闖上海，當(dāng)上奢侈品牌的SA（柜姐），得以結(jié)識(shí)她后來(lái)成為跨國(guó)集團(tuán)總裁的老公，徹底躋身上流貴婦圈。

    而章凝按部就班地學(xué)習(xí)考試，高考照常發(fā)揮，加上競(jìng)賽加分，順利收到交大理工科的通知書(shū)。

    出身蘇州農(nóng)村的姐妹倆命運(yùn)在繁華的大上海再次交匯。

    章玫通過(guò)婚姻完成階級(jí)躍升后，除定期給錢(qián)外，跟老家父母和親戚來(lái)往都不多，顯得神神秘秘。

    這是章凝來(lái)到上海的第二年，她才接到姐姐的電話(huà)，邀請(qǐng)自己出來(lái)玩。

    “怎么樣？好看吧？”

    章玫站到妹妹身邊，語(yǔ)氣有幾分自得。

    章凝站在頂層甲板的護(hù)欄處，腳下波瀾迭起，白浪堆雪。游船緩緩滑過(guò)黃浦江面，兩岸流光溢彩，高樓大廈鱗次櫛比，燈光競(jìng)相閃耀，令人眼花繚亂。船上放著正流行的歐美電音舞曲，襯著繁華夜景正是相得益彰。

    她收回思緒，笑道：“好看。”

    “還得是帶你來(lái)，我天天看，看得膩，”章玫不以為然，“閔行就是個(gè)大鄉(xiāng)下，可沒(méi)有這么漂亮的地方。”

    除佘山別墅外，章玫一般都住在陸家嘴的大平層，方便丈夫工作。章凝才大二，住在閔行校區(qū)，進(jìn)一趟城得轉(zhuǎn)三次地鐵，來(lái)回四個(gè)小時(shí)。

    “我今天給你買(mǎi)的衣服，下次穿給我看，”章玫瞟到她手里的紙袋，又打量一眼她的衣著，“你身上這些衣服都扔掉，曉得伐？”

    章凝下意識(shí)地捏緊紙袋提手。春秋衣服不厚，但架不住買(mǎi)得多，在她手指上微微勒出紅痕。

    “謝謝姐姐。”她輕聲細(xì)語(yǔ)地回答。

    “咖啡不喝嗎？”章玫皺眉，“冰美式放得久就不好喝，像中藥。”

    章凝下意識(shí)嗯一聲。走這一路，冰塊也融化得差不多，她舉到嘴邊淺啜一口，用體溫稍稍蘊(yùn)暖才敢下咽。

    “你也知道，我們家親情淡薄，我就你一個(gè)妹妹，”章玫轉(zhuǎn)而望向江面，若有所思，“要不是一直抽不出時(shí)間，我早就帶你到處玩，給你買(mǎi)這買(mǎi)那，對(duì)伐？”

    她回頭來(lái)，直勾勾地盯著章凝：“你不會(huì)怪我吧，阿凝？”

    今天是工作日，頂層風(fēng)大，又是VIP區(qū)域，周?chē)�游客并不多。章凝�?xí)慣性尋的僻靜處，身邊更是空無(wú)一人。

    不知怎么，她忽地打個(gè)寒顫，不由抱緊雙臂，摸到胳膊上全是雞皮疙瘩。

    船上光線(xiàn)昏晦，對(duì)岸彩燈從章玫背后照來(lái)，她的面部朦朧地?cái)吭陉幱袄铮�忽明忽暗�?br />
    長(zhǎng)發(fā)被江風(fēng)吹亂，擋住章凝的雙眼。她按捺下心底莫名的不安，笑道：“說(shuō)什么呢，姐。我們之間不用在意這些。”

    章玫靜靜地看著她：“上海很大，想活下來(lái)、活得好，不容易，儂曉得伐？”

    有一瞬間，章凝對(duì)一起長(zhǎng)大的姐姐莫名產(chǎn)生怪異的陌生感。從前在蘇州時(shí)，她們都說(shuō)方言，后來(lái)章玫開(kāi)始說(shuō)普通話(huà)，再后來(lái)，她開(kāi)始在普通話(huà)里摻雜一些滬語(yǔ)詞匯和口音。

    她再也沒(méi)說(shuō)過(guò)蘇州方言。

    章凝看不清姐姐濃妝背后的真面目，也對(duì)普通話(huà)里雜滬語(yǔ)的口音聽(tīng)得不慣。

    一種強(qiáng)烈的不安和失去感如同厚重的陰翳，悄然籠上心頭。

    “這里風(fēng)大，有點(diǎn)冷。”她抱著雙臂，“姐，我們下去船艙好不好？”

    她轉(zhuǎn)身就要走，章玫在背后道：“等等。”

    在錯(cuò)落的流光里，她粲然微笑：“好不容易來(lái)一趟，我給你拍張照吧，留作紀(jì)念——你站這兒。”

    她半拉半推，讓章凝站到甲板邊緣，背靠護(hù)欄。

    章凝渾身不自在，笑得僵硬，看向相機(jī)的雙眼微微酸脹。

    快門(mén)聲閃過(guò)，章玫滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我妹就是怎么拍都好看。”

    章凝松一口氣，正要逃也似地離開(kāi)，面前卻有大力襲來(lái)，身體陡然失重，向護(hù)欄外栽倒。

    求生的恐懼勝過(guò)所有，她本能地大聲驚叫，腳踝撞到游船堅(jiān)硬的外舷，痛得鉆心。

    最后的視野里，是姐姐伸出的手。

    章玫隨即也驚叫起來(lái)，泫然四顧，聲音比她更大：“救命！來(lái)人啊，救救我妹妹！她落水了！”

    墜落。無(wú)止境的墜落。

    心飄到半空，兩岸絢麗的夜景放緩成慢鏡頭，凜冽的江風(fēng)刺痛她圓睜的雙眼。從未有過(guò)的失重感撲面襲來(lái)，腳下是無(wú)盡深淵，絲絲森然寒氣翻涌滾騰。

    現(xiàn)在的章凝還不知道，此后很長(zhǎng)一段時(shí)間，這都將是她百思不得其解的噩夢(mèng)。

    像過(guò)去一個(gè)世紀(jì)，她終于墜落水中。沁涼的江水像千萬(wàn)支寒冰鑄成的利箭，同一時(shí)間齊齊刺穿四肢百骸，仿佛被大卡車(chē)從頭到腳碾過(guò)，全身散架般劇痛。

    蘇州水網(wǎng)密布，但章凝沒(méi)學(xué)過(guò)游泳，作為好學(xué)生，也不會(huì)擅自下河嬉戲。

    章玫什么都知道。

    載浮載沉中，她隱約聽(tīng)見(jiàn)頭頂?shù)拇�上亂作一團(tuán)，有人驚叫，有人高喊，有人痛哭。已經(jīng)微溫的咖啡杯從漸漸無(wú)力的手中逃逸，紙袋中的衣服吸飽水后更是沉得離譜，將她慢慢拖向水下。

    她奮力掙扎求生，但不得章法。月經(jīng)期本就虛弱，落水時(shí)的張力引得全身劇烈作痛，小腹更是墜脹，身下絲絲血跡在水中洇開(kāi)，很快消弭無(wú)痕。

    可是為什么呢？為什么從小愛(ài)她護(hù)她的姐姐，會(huì)痛下死手？

    她想不明白。

    明明親手推她落水前……姐姐還在夸她，還在說(shuō)下次要穿新衣服，像以前無(wú)數(shù)次一樣。

    瀕死的幻覺(jué)中，她似乎又看見(jiàn)姐姐站在甲板上，低頭垂目望著自己，卻分辨不出表情是喜是悲。

    “上海很大，想活下來(lái)、活得好，不容易，儂曉得伐？”

    漣漪散盡，江心歸于暗寂。最后劃過(guò)腦海的，是姐姐彼時(shí)稍顯突兀的這句話(huà)。

    ————————————————

    靜安區(qū)。上海市局審訊室。

    章玫穿一身名貴的皮草，長(zhǎng)筒過(guò)膝皮靴，兩顆泛孔雀綠的大溪地黑珍珠在耳畔流連，疊戴金鐲的雙手被銀色的鐐銬束縛在審訊椅上，指間夾著女士細(xì)煙。她就著手湊過(guò)去，深吸一口，神情自若。

    “章玫女士，”陳涵坐在她對(duì)面的桌后，神情不耐，“飯吃了，煙也抽了，能說(shuō)嗎？”

    “當(dāng)年在黃浦江游船上，你為什么要推你妹妹章凝下水？”

    章玫向后靠坐，姿態(tài)舒展，抬起眼皮：“在我的律師到達(dá)之前，我不會(huì)說(shuō)一個(gè)字。”

    陳涵猛然一拍桌子，埋頭記錄的顧子沉驚得跳起來(lái)：“你懂不懂中國(guó)法律？！中國(guó)沒(méi)有沉默權(quán)，也沒(méi)有資本主義那套運(yùn)作脫罪的手段，你只能老實(shí)交代，懂嗎？沒(méi)事少看點(diǎn)電視！”

    章玫微微一抖，稍稍坐直：“你有什么證據(jù)，就說(shuō)我推章凝下水？她可是我親妹妹。”

    畢竟江面漆黑，游船上又沒(méi)有監(jiān)控。

    陳涵勾起嘴角冷笑，望向?qū)徲嵤乙粋?cè)的單向玻璃：“受害人的指控夠不夠？”

    章玫輕蔑地隨之望去，不以為然。似乎想起什么，又或是心有所感，她陡然動(dòng)作一滯，眼神透出猶疑和驚恐。

    一年前在外灘四季商場(chǎng)，她見(jiàn)過(guò)一個(gè)吊詭的女人。難道……

    “她……沒(méi)死？不可能！”章玫全身顫抖，難以置信地低聲喃喃道，“我親眼看見(jiàn)她……她心跳呼吸都沒(méi)了！不是要拿她的器官做實(shí)驗(yàn)嗎……她怎么可能活下來(lái)？！”

    一墻之隔，章凝獨(dú)自坐在玻璃后，面無(wú)表情。

    “為什么……她為什么不消失？！難道不知道她的存在給別人造成多大的痛苦嗎？為什么像女鬼一樣，老來(lái)纏著我……”

    女人還在神經(jīng)質(zhì)地低喃著，手銬卻撞在金屬桌板上，發(fā)出刺耳的聒噪，仿佛她靈魂深處的尖叫。

    “老實(shí)交代吧，”陳涵雙手抱胸，“為什么要推她下水？這是故意殺人罪！你要是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，還有從輕量刑的機(jī)會(huì)。”

    章玫深深地低下頭去，埋在掌間，看不清表情，只有高聳的雙肩劇烈抖動(dòng)。

    陳涵語(yǔ)氣放緩：“你是兩個(gè)孩子的母親，應(yīng)該也不想再也見(jiàn)不到你的孩子吧？”

    章玫沉默，壓抑地低聲啜泣。

    陳涵起身，走到她面前蹲下，直視她回避躲閃的雙眼：“孩子多大？”

    “……大女兒……八歲……小兒子……六歲……”她的神色稍稍溫和，戾氣褪去，哽咽著回答。

    “才隔兩年，不容易，”陳涵平靜地說(shuō)，語(yǔ)氣像聊家常，“夫家要生兒子？”

    章玫微愣片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“試管做的。”

    “聽(tīng)說(shuō)試管很痛苦。”

    章玫嗯一聲。

    良久，她只是低低地說(shuō)：“上海很大，想活下來(lái)、活得好，不容易，儂曉得伐？”

    字句漸漸低落，直至大顆眼淚滑落臉頰，“啪嗒”掉在審訊椅的小桌上。

    “促排針打幾十次，針眼腫得面包那么高……每天吃激素藥，全身胖得像豬……受精卵質(zhì)量不合格，從頭再來(lái)……發(fā)育途中胎停，又是從頭再來(lái)……”她說(shuō)不下去，崩潰地哭喊道，“大寶還在斷奶期，可是孩子爸爸呢？！不管不問(wèn)，一年才回來(lái)幾次，回來(lái)就非打即罵，平時(shí)根本人影都不見(jiàn)，外面的鶯鶯燕燕卻跑我眼皮子底下來(lái)挑釁！”

    身材走樣，精神凌遲，遍體鱗傷，一胎后遺癥還沒(méi)好全，就得奔波輾轉(zhuǎn)于試管二胎的副作用之間。

    沒(méi)有“閣樓上的瘋女人”，只有吃干抹凈后被逼瘋的女人。

    跟老家父母和親戚斷絕來(lái)往那幾年，實(shí)則是章玫最狼狽、最不堪的幾年。

    旁人都艷羨地議論章家有福氣，“雖然沒(méi)有兒子”，但大女兒能攀上高枝，釣得金龜婿，小女兒自己爭(zhēng)氣，品學(xué)兼優(yōu)，卻看不見(jiàn)這襲華美袍子下遍布的虱子。

    “可是……”陳涵循循善誘，“這些不是章凝的錯(cuò)。跟她有什么關(guān)系呢？”

    “都是她！如果不是她出生，我就是獨(dú)生女，父母會(huì)不愿意花錢(qián)讓我學(xué)藝術(shù)，讓我考好大學(xué)嗎？！”章玫陡然抬起頭來(lái)，滿(mǎn)溢淚水的雙眼旋即透出恨意，先前的楚楚可憐蕩然無(wú)存，“如果我自己有本事，怎么會(huì)只能寄人籬下忍受這種男人這種婆家的虐待？！如果他的公司都是我掌權(quán)，他敢這么侮辱我嗎？”

    她直勾勾地盯著玻璃后的章凝，眼眶通紅。

    “我嫉妒她……嫉妒她輕輕松松就能有好成績(jī)，上好大學(xué)，跟一張白紙一樣，前途一片光明，”章玫肆意發(fā)泄，仿佛要將多年來(lái)潛藏體內(nèi)的毒瘤徹底切開(kāi)，暴露在光天化日下，“而我只能拖著千瘡百孔的身體，窩在空曠的家里當(dāng)一個(gè)絕望的家庭主婦，手心向上問(wèn)人要錢(qián)，一輩子出門(mén)被人瞧不起，像陰溝里的老鼠！”

    她哭得上氣不接下氣，幾欲暈厥過(guò)去。

    章凝身形晃動(dòng)，忍不住扶著桌面，慢慢坐下，眼眶漸漸濕潤(rùn)。

    這些年，她只知道姐姐的變化，看上去都是向好，光鮮亮麗，揮金如土。小時(shí)候她們經(jīng)常共浴，長(zhǎng)大后卻再未曾看過(guò)她華服下的身體，更不了解她背后的辛酸。

    不是只* 有拯救世界的英雄才努力奮戰(zhàn)，普通人同樣在拼命穿越自己生命的硝煙。

    “所以，那些人找到你的時(shí)候，你答應(yīng)幫忙，是想賺一筆錢(qián)好離婚？”陳涵若有所思地問(wèn)，“可是你直到現(xiàn)在都沒(méi)有離婚。”

    章玫緩緩抬起頭來(lái)。她仍在抽咽，卻漸漸嘴角上揚(yáng)，露出一個(gè)陰森殘忍的冷笑。

    “我沒(méi)有要錢(qián)。我又不缺錢(qián)，”她輕笑，“那些對(duì)我來(lái)說(shuō)都不重要。”

    “沒(méi)有你，對(duì)我很重要。”

    兩人隔著玻璃對(duì)望，章凝毛骨悚然，熟悉的不安與失去感卷土重來(lái)。

    經(jīng)過(guò)那幾年慘烈的實(shí)驗(yàn)和特訓(xùn)，章凝早已脫胎換骨，與從前判若兩人。章玫熟知的那個(gè)妹妹，或許的確已經(jīng)死在當(dāng)年的黃浦江里。

    可對(duì)她本人來(lái)說(shuō)，其實(shí)也早在多年前就已失去這個(gè)姐姐。

    是張開(kāi)雙手?jǐn)r在她身前，橫眉怒斥霸凌者的姐姐；是初次來(lái)潮慌亂無(wú)措時(shí)，耐心講解注意事項(xiàng)、教會(huì)她使用衛(wèi)生巾的姐姐；也是怕她在學(xué)校長(zhǎng)身體吃不飽，會(huì)省出工資偷偷塞給她零花錢(qián)的姐姐。

    但單一的評(píng)價(jià)體系令人窒息。小時(shí)候唯成績(jī)論，長(zhǎng)大后唯錢(qián)論。

    在旁人的口舌和父母的差別待遇中，她們被迫無(wú)形內(nèi)卷。嫉妒、自卑與遷怒交織，逐漸分離血緣與骨肉親情，長(zhǎng)成碩大丑陋的肉瘤，發(fā)爛發(fā)臭。

    章凝遍布刀繭的手緊握成拳，又漸漸松開(kāi)。

    眸中噙滿(mǎn)的淚終是沒(méi)有落下。她沉默良久，只是一聲長(zhǎng)嘆。

    審訊結(jié)束，外間的門(mén)一響，陳涵推門(mén)進(jìn)來(lái)。

    “你姐姐……”他張張嘴，欲言又止，不知道該說(shuō)什么，最后說(shuō)了句廢話(huà)，“你都看到了。”

    “嗯。”章凝背對(duì)他坐著，短促回答。

    陳涵沉默片刻，猶豫著開(kāi)口：“你知道……身為警察，我有義務(wù)提醒你，犯罪嫌疑人是你的直系親屬，如果受害者愿意出諒解書(shū)，法官量刑時(shí)會(huì)納入考慮，可以很大程度上予以減刑。”

    章凝站起身來(lái)，抬眼望向正被押送出去的姐姐，眸中神色不明：“替我給她帶句話(huà)。”

    “在獄中好好表現(xiàn)，爭(zhēng)取減刑，早日出獄和孩子團(tuán)聚。如果男方不管她女兒，我來(lái)想辦法。”

    孩子總歸是無(wú)辜的。

    她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，跟陳涵擦肩而過(guò)。

    “但是，我不諒解。”

    第163章 霜凝長(zhǎng)夜

    陸霜有一個(gè)無(wú)人知曉的秘密。

    那張一直放在背包里的全家福照片， 是他偽造的。

    而他的母親顏瑾過(guò)于迫切，并未來(lái)得及等到他成年。

    1988年初春，上海。十年嚴(yán)冬的余威仍在， 學(xué)術(shù)界乍暖還寒，百?gòu)U待興。

    在實(shí)驗(yàn)中途突發(fā)嘔吐不止后， 32歲的顏瑾乍然意識(shí)到，自己可能已經(jīng)懷孕。

    作為當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)最年輕的基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)教授， 她的前途不可限量。她與陸知行是經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)， 同為科研工作者， 兩人婚后工作繁忙， 且長(zhǎng)期分居兩地， 一直沒(méi)有考慮過(guò)繁育后代。

    這是一顆不期然的流星， 劃過(guò)她生命的夜空。

    “……你自己考慮一下。”告知丈夫陸知行后， 顏瑾得到的答案不痛不癢， “如果決定生下來(lái)， 就讓我父母來(lái)上海照顧。”

    撂下這句話(huà)第二天，陸知行就結(jié)束休假， 回到北京。

    特殊年代，不得不放棄家庭甚至銷(xiāo)聲匿跡多年的科研人員不計(jì)其數(shù)，陸知行也只是其中之一。顏瑾可以理解他。而身為醫(yī)學(xué)教授， 她對(duì)墮胎和日后高齡產(chǎn)婦的風(fēng)險(xiǎn)也了然于心。

    深思熟慮半個(gè)月后， 她決定生下這個(gè)孩子。

    同年冬天， 陸霜出生在一個(gè)滿(mǎn)地霜色的深夜。

    然而他的降生帶來(lái)的不僅是母體的受難， 更是顏瑾日后悲劇的開(kāi)端。

    原本以為身體恢復(fù)后很快能回到工作崗位，可年幼的陸霜因早產(chǎn)體質(zhì)虛弱， 而來(lái)上海照顧陸霜的公婆又年事已高接連生病，不但幫不上忙， 反而更加重負(fù)累，徹底擊碎顏瑾的幻想。

    做學(xué)術(shù)亦如逆水行舟，不進(jìn)則退。陸霜兩歲時(shí)，她不得不辭職離開(kāi)學(xué)界。

    空有一身才華和抱負(fù)無(wú)處施展，每日每夜的光陰浪費(fèi)輾轉(zhuǎn)于廚房、嬰兒車(chē)與醫(yī)院之間，顏瑾曾無(wú)數(shù)次后悔當(dāng)初的決定。她發(fā)現(xiàn)自己并不愛(ài)孩子，僅僅只是出于責(zé)任。

    相比于承受母職懲罰的顏瑾，這幾年間陸知行卻順風(fēng)順?biāo)�，碩果累累，在物理學(xué)界的地位與影響力扶搖直上。

    偶爾逢年過(guò)節(jié)，他會(huì)風(fēng)塵仆仆地出現(xiàn)在家里，吃一頓飯，睡個(gè)覺(jué)，第二天天不亮就再次消失，陌生得像個(gè)過(guò)客，以至于年幼的陸霜對(duì)他的印象乏善可陳。

    而在陸霜的記憶里，母親則變得日漸沉默，愈發(fā)抑郁。

    七八歲時(shí)，他剛上小學(xué)沒(méi)兩年，陸知行破天荒地在某一天突然回到家里。

    他對(duì)大人之間的氣氛缺少感知，只知道從那天開(kāi)始，陸知行出現(xiàn)的頻率比以往多。甚至那年暑假，他第一次和父親單獨(dú)出門(mén)，被帶去游泳館。

    而后被陸知行踹下水。

    出于心理自我保護(hù)機(jī)制，當(dāng)時(shí)的記憶已經(jīng)模糊，但那種鮮明的恐懼與痛苦深深刻印在心里。被救上岸后他始終一言不發(fā)，直到被顏瑾發(fā)覺(jué)異樣，擔(dān)心地問(wèn)起來(lái)時(shí)，他才全盤(pán)告知。

    年幼的陸霜并不明內(nèi)情，他只知道當(dāng)天晚上，父母之間爆發(fā)有史以來(lái)最為劇烈的爭(zhēng)吵。

    他們以為他已經(jīng)睡著，實(shí)際當(dāng)時(shí)住的筒子樓隔音很差，他在自己的小臥室里聽(tīng)得清清楚楚。

    “這么多年來(lái)你都沒(méi)管過(guò)，你就跟以前一樣，離他遠(yuǎn)一點(diǎn)不行嗎？”崩潰的顏瑾卻還記得壓低聲音，避免吵醒孩子。

    陸知行一言不發(fā)，沉默地抽煙，一支接一支。

    “他才多大，你就帶他去成人泳池，還扔下水？你是人嗎陸知行？要是沒(méi)有救生員，你就眼睜睜看他淹死嗎？”他的沉默在顏瑾眼里是另一種對(duì)抗，她不得不連連詰問(wèn)。

    “為什么……為什么現(xiàn)在要回來(lái)……”聲音逐漸低下去，變?yōu)榻^望的嗚咽。

    在她泣不成聲時(shí)，陸知行才熄滅煙頭，開(kāi)口說(shuō)道：“上面已經(jīng)取消對(duì)天體物理的扶持，終止尋找地外生命的計(jì)劃，我們……不再被需要了。”

    陸霜聽(tīng)不懂成年人的工作內(nèi)容，只是目瞪口呆。因?yàn)閷?duì)于將親生兒子扔下水的行為，陸知行自始至終沒(méi)有半句解釋。

    仿佛那是稀松平常的家常便飯。

    他拋出的問(wèn)題實(shí)在嚴(yán)峻，顏瑾的情緒也只得卡在半空：“你……”

    之后的對(duì)話(huà)慢慢低沉下去，沉默的間隔愈發(fā)拉長(zhǎng)，嘆息越來(lái)越多。

    陸霜只記得，他們不斷提到“科研經(jīng)費(fèi)”、“收入”、“家用”這樣的字眼。

    第二天起床時(shí)，陸知行照常已經(jīng)消失，顏瑾面色不佳，雙眼紅腫不堪，卻仍不得不打起精神做飯。

    “陸霜。”她在廚房喊。

    “怎么了，媽媽?zhuān)俊标懰�放下暑假作業(yè)，跑到門(mén)口問(wèn)。

    顏瑾在腰間圍裙上擦擦手上的水，從兜里摸出紙幣：“幫我去巷口買(mǎi)瓶醬油。”

    90年代，醬油才兩塊錢(qián)一瓶，而她像往常一樣給五塊錢(qián)。

    陸霜抓在手里，欣喜地暗暗計(jì)劃剩下錢(qián)的用途。

    顏瑾?jiǎng)e開(kāi)目光，語(yǔ)氣一頓，又交待道：“剩下的，你看看自己買(mǎi)點(diǎn)什么吃，不用急著回來(lái)。”

    “有數(shù)嘞媽媽?zhuān)　标懰獩](méi)有多想。

    1995年的夏天，蟬噪樹(shù)靜，陽(yáng)光明媚。年僅七歲的陸霜沉迷于小賣(mài)部的花花世界里，等他提著醬油和一肚子零食晃晃悠悠回到樓下時(shí)，卻意外發(fā)現(xiàn)不合時(shí)宜的人群。

    突如其來(lái)的不祥預(yù)感令他大腦瞬間空白。

    以幼小的身軀，不顧旁人的阻攔，他奮力擠到包圍圈中央。

    那是他人生第一次見(jiàn)到尸體。甚為諷刺的是，那時(shí)的他還不知道，在以后的人生里，他將會(huì)見(jiàn)到不計(jì)其數(shù)的尸體。

    而在那個(gè)遙遠(yuǎn)的上午，他只看到被白布從頭到腳蒙上的人體，布上沾著大片暗紅的血跡，已經(jīng)凝固。

    白布不夠長(zhǎng)，末端露出一雙沾血的腳，一只鞋歪倒著，躺在腳邊。

    那是顏瑾的白色塑料涼鞋。

    陸霜手里的醬油瓶猛地墜落地面，摔得稀碎。

    暗棕色的醬油流得滿(mǎn)地都是，像干涸的血跡，二者混在一起，再難辨分明。

    ————————————————

    雖然擁有身為高知的父母，但陸霜自小家境清貧。

    直到初中前，他們都一直居住在狹小逼仄的筒子樓里，隔音很差，做飯時(shí)油煙彌漫，熱鬧無(wú)比。

    情況大概是什么時(shí)候開(kāi)始發(fā)生變化的呢？

    顏瑾去世后，陸知行是他唯一的親人，不得不申請(qǐng)調(diào)回上海。

    父子之間的交流極少。陸霜基本不跟他說(shuō)話(huà)，而他為數(shù)不多的只言片語(yǔ)也基本是命令或通知。

    1999年，陸霜上初中，某個(gè)周末回家，卻發(fā)現(xiàn)大門(mén)緊鎖，人去樓空。他找到公用電話(huà)打給陸知行，才得知已經(jīng)搬家。

    甚至忘記通知他。

    學(xué)期結(jié)束后，同樣沒(méi)有征詢(xún)他的意見(jiàn)，他直接被轉(zhuǎn)學(xué)到外國(guó)語(yǔ)學(xué)校。

    新家位于靜安區(qū)，三百平大平層，窗外就是蘇州河。而進(jìn)入新學(xué)校后，陸霜也很快發(fā)現(xiàn)身邊的同學(xué)家境出身非富即貴。陸知行為什么突然有這么多錢(qián)，他雖有疑問(wèn)，但自然不愿意開(kāi)口問(wèn)。

    年復(fù)一年，時(shí)間悄無(wú)聲息地滑過(guò)。

    身為兩位高知的孩子，陸霜雖然成績(jī)還算優(yōu)異，但在陸知行眼里根本不夠看。他永遠(yuǎn)要求更多。

    考上復(fù)旦的那天，陸知行一如既往地繃著臉，嘴角沒(méi)有絲毫笑意。

    不過(guò)上大學(xué)后，陸霜終于有時(shí)間查閱資料，又在雜物間找到顏瑾塵封多年的日記，漸漸想清楚母親的死因。

    她死于日復(fù)一日的重復(fù)家庭勞動(dòng)，死于因突然降生的孩子而被迫終止的事業(yè)，也死于不堪重負(fù)的母職懲罰。陸知行工作變動(dòng)而導(dǎo)致的家庭收入銳減，是壓死她的最后一根稻草。

    他的母親是個(gè)長(zhǎng)期抑郁癥患者，而年幼的他當(dāng)時(shí)對(duì)此一無(wú)所知。

    他的出生不是期待和祝福，是懲罰與折磨。

    可是如果有得選，他也寧愿自己沒(méi)有出生。

    矛盾終于在那一年母親的忌日爆發(fā)。

    陸霜在墓前等到天黑，陸知行也沒(méi)有出現(xiàn)。直到半夜，風(fēng)塵仆仆的陸知行才推開(kāi)家門(mén)。

    “你還回來(lái)干什么？”陸霜為數(shù)不多主動(dòng)開(kāi)口，就是劈頭蓋臉的質(zhì)問(wèn)。

    “最近在國(guó)外出差，今天才回來(lái)，”陸知行若無(wú)其事地?fù)Q鞋，“你沒(méi)吃飯？”

    他全然不記得妻子的忌日。

    “陸知行，你有沒(méi)有人性？”陸霜冷笑，“今天什么日子？你現(xiàn)在連墓園都不去，算什么丈夫，什么爸爸？”

    陸知行一怔，似乎才意識(shí)到。

    “丈夫？爸爸？”他平靜地說(shuō)，“結(jié)婚是父母安排的相親，孩子是你媽要生的，我從來(lái)沒(méi)有選擇過(guò)。”

    陸霜?dú)鈽O反笑：“所以呢？是他們逼你領(lǐng)證，逼你上床？你做那些事的時(shí)候，怎么沒(méi)想過(guò)責(zé)任？！”

    彼時(shí)他剛成年不久，氣火攻心下口無(wú)遮攔，肆無(wú)忌憚地挑破被上一輩父母視為禁忌的話(huà)題。

    陸知行臉色難堪，時(shí)紅時(shí)白，他終于忍不住揚(yáng)手，一巴掌扇在陸霜臉上。

    “你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍！”他氣得渾身發(fā)抖，“我怎么會(huì)生出你這樣的小赤佬！”

    陸霜捂著臉，轉(zhuǎn)頭不屈地瞪著他，雙眼通紅：“我是我媽生的，不是你生的！”

    “我辛辛苦苦供你吃穿，供你上學(xué)，你還想怎樣？”

    陸知行甚至懶得爭(zhēng)吵，撂下這句話(huà)，徑直摔門(mén)而去。

    下到停車(chē)場(chǎng)，他關(guān)門(mén)坐在駕駛座上，怒氣未消，用額頭一下一下撞方向盤(pán)。

    秘書(shū)打來(lái)的電話(huà)截?cái)嗨�的自我折磨�?br />
    “今年的大學(xué)生物理學(xué)術(shù)競(jìng)賽已經(jīng)結(jié)束，下旬舉行頒獎(jiǎng)典禮，主辦方想邀請(qǐng)您到時(shí)候出席，”連日加班，秘書(shū)的聲線(xiàn)聽(tīng)上去也透著疲倦，“您的日程現(xiàn)在已經(jīng)有點(diǎn)滿(mǎn)，需要我?guī)兔�回絕嗎？”

    “……這么快。”陸知行恍惚答道。上一年的物理學(xué)術(shù)競(jìng)賽仿佛還在昨天。

    秘書(shū)摸不清他的意思，只得恭謹(jǐn)?shù)氐却��?br />
    “給我看看獲獎(jiǎng)名單。”他揉揉眉心，啞著嗓子說(shuō)。

    “好的，現(xiàn)在發(fā)到您電子郵箱。”

    深耕多年，陸知行現(xiàn)在已是學(xué)界泰斗級(jí)人物，卻仍在從事博士生導(dǎo)師的教學(xué)工作。他時(shí)刻關(guān)注后輩中的佼佼者，以便將來(lái)加以培養(yǎng)，往年都會(huì)受邀出席CUPT的頒獎(jiǎng)典禮。

    掛斷電話(huà)，打開(kāi)留在后座上的筆記本電腦，陸知行一扶眼鏡，降下車(chē)窗，燃起一支煙，漫不經(jīng)心地點(diǎn)擊附件。

    獲獎(jiǎng)院校依然是那幾所頂尖大學(xué)，跟以往差不多。

    他草草掃過(guò)數(shù)排名字和照片，霍然臉色一變，不由坐直身體。

    “章凝

    上海交通大學(xué)”

    視線(xiàn)落到照片欄，過(guò)分熟悉的面孔令他不由眉頭緊鎖。

    千燈會(huì)總部剛從月背找到那位天外來(lái)客和她的星艦殘骸，從她留下的錄音中，他們得知她叫章凝。

    陸知行此去冰島出差，就是因?yàn)榇耸隆?br />
    宇宙中竟有這等巧合？

    陸知行的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，直到香煙燃盡灼痛指尖才驚覺(jué)。他猛地抓過(guò)手機(jī)，撥通一個(gè)加密線(xiàn)路。

    這一年，是2011年。

    而此時(shí)才讀大二的章凝死也不會(huì)想到，為自己招致殺身之禍的，反而是她的優(yōu)秀。

    跟陸霜大吵一架后，陸知行干脆睡在辦公室，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有再回過(guò)家。

    陸霜再見(jiàn)到他，已是兩個(gè)月后。

    那是一個(gè)普通的工作日。陸霜翹課沒(méi)去學(xué)校，將自己鎖在臥室里。

    他坐在敞開(kāi)的筆記本電腦前，開(kāi)著某加密聊天軟件的對(duì)話(huà)框，顯示對(duì)方的ID叫“cyberspectres”，兩人用英語(yǔ)交談。

    “根據(jù)你提供的照片，這是用電腦模擬出的結(jié)果。她現(xiàn)在應(yīng)該長(zhǎng)這樣，”對(duì)方發(fā)過(guò)來(lái)一張圖片，“不過(guò)因?yàn)閳D像背景比較復(fù)雜，很抱歉，我沒(méi)能滿(mǎn)足你的全部要求。”

    陸霜點(diǎn)開(kāi)照片。

    高考錄取成績(jī)出來(lái)后，學(xué)校舉行慶功大會(huì)，經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)再三邀請(qǐng)，陸知行才姍姍來(lái)遲。他和陸知行的唯一一張合照，就是當(dāng)時(shí)由老師拍的。

    十七八歲的陸霜面容稚氣未脫，笑容單純燦爛，滿(mǎn)溢少年氣。他身后站著一對(duì)中年伉儷，男人繃著臉，表情很不自然，女人頭上雖然有白發(fā)，卻氣質(zhì)出眾，姿態(tài)優(yōu)雅。

    但照片里本沒(méi)有顏瑾。她是“cyberspectres”按照陸霜的要求模擬現(xiàn)在的長(zhǎng)相后P圖上去的。

    陸霜原本希望他去掉陸知行，但由于技術(shù)原因，似乎對(duì)方暫時(shí)還做不到。

    雙眼久久停留在中年顏瑾的臉上，陸霜不由抽抽鼻子，眨眼平復(fù)模糊的視線(xiàn)。

    “非常感謝你的幫忙，”半晌，他才打字回復(fù)道，“給我一個(gè)可以支付的賬號(hào)吧。”

    對(duì)方回復(fù)很快：“我現(xiàn)在的技術(shù)還不夠，本來(lái)也沒(méi)能完成你所有的要求。不收費(fèi)啦，兄弟。”

    他不斷輸入又刪除，似乎在斟酌用詞，良久，發(fā)過(guò)來(lái)一句：“我能懂你，朋友。希望你現(xiàn)在過(guò)得好。”

    打字的手指停在半空，陸霜不知道該說(shuō)什么。

    “謝謝，兄弟。”他回道。

    陸霜就是在這個(gè)時(shí)候突然聽(tīng)到客廳的動(dòng)靜的。他開(kāi)門(mén)出去，見(jiàn)陸知行帶人進(jìn)進(jìn)出出，幾個(gè)碩大的紙箱看起來(lái)像搬家。

    看見(jiàn)他在，陸知行稍顯慌亂，但沒(méi)說(shuō)話(huà)，也不解釋。

    陸霜倚在房門(mén)口，雙手抱胸，也看著他們一言不發(fā)。

    比合租室友還疏遠(yuǎn)。

    直到離開(kāi)，陸知行也沒(méi)開(kāi)口說(shuō)過(guò)一個(gè)字。

    幾天后的周末，陸知行一如既往沒(méi)出現(xiàn)。趁他不在，陸霜第一次靠近主臥的門(mén)。

    門(mén)鎖著。陸霜從雜物間翻找備用鑰匙，發(fā)現(xiàn)竟然全都不翼而飛。

    事有蹊蹺。

    越不讓他進(jìn)去，他偏要進(jìn)去看看。

    陸霜找人開(kāi)鎖，卻被告知這門(mén)技術(shù)復(fù)雜，如果要求保持原樣，要加錢(qián)。

    “是么……”陸霜若有所思。

    一間普通的臥室門(mén)，要復(fù)雜的技術(shù)做什么？

    “錢(qián)好說(shuō)，沒(méi)關(guān)系，開(kāi)吧。”他抬頭笑道。

    因他不是開(kāi)入戶(hù)門(mén)，對(duì)方也沒(méi)懷疑，只是抱怨幾句，完事收錢(qián)撤退。

    住進(jìn)這套房子十幾年后，陸霜第一次進(jìn)入主臥。

    床上被褥凌亂，衣柜里空空如也。看來(lái)陸知行真的不打算再回來(lái)。

    正要關(guān)門(mén)退出，陸霜的視線(xiàn)卻落在衣柜的底板。

    有拼接的痕跡，下面是密碼鎖盤(pán)。

    如果只是用來(lái)裝貴重細(xì)軟，買(mǎi)個(gè)保險(xiǎn)柜要省事許多，何必大費(fèi)周章？

    陸知行到底在家里藏著什么秘密？

    陸霜隱約感覺(jué)，他可能正在接近什么驚天真相。

    從天亮坐到天黑，他在紙上推演無(wú)數(shù)陸知行可能使用的密碼，終于成功破解。

    密碼鎖打開(kāi)的一瞬間，陸霜目瞪口呆，一個(gè)字說(shuō)不出來(lái)。

    這是他最不可能想到的答案。

    密碼是陸知行和顏瑾初次見(jiàn)面的日期。

    如果不是陸霜偷偷看過(guò)顏瑾的日記，他不可能知道。

    從小到大，陸知行在他眼中只是一個(gè)父親的符號(hào)載體，后來(lái)則更是一個(gè)毫無(wú)感情與責(zé)任意識(shí)的渣男。

    然而事實(shí)可能遠(yuǎn)比他想象的復(fù)雜。

    至于接下來(lái)的發(fā)現(xiàn)，則更是顛覆他的認(rèn)知。

    主臥衣柜下藏著一間地下室，約五米見(jiàn)方，除一臺(tái)冰柜外，別無(wú)他物。

    如多年前那個(gè)夏天一樣，不祥的預(yù)感再度襲來(lái)。

    雙手顫抖著打開(kāi)冰柜門(mén)，看清內(nèi)容物的一瞬間，陸霜倒吸一口涼氣，猛地后退，直至背部抵住墻面，全身不自覺(jué)地哆嗦。

    這是他人生第二次見(jiàn)到尸體。

    強(qiáng)迫自己平復(fù)呼吸，他慢慢挪動(dòng)僵硬的雙腿走近。

    厚重的冰層下，一位年輕女性躺臥其中，從身上衣著看，很明顯還是學(xué)生。她雙眼大睜，臉頰蒼白中微微發(fā)紫，烏黑的瞳孔已經(jīng)渙散，濕漉漉的長(zhǎng)發(fā)貼在脖頸和前胸。

    陸霜癱坐在地，腦海中無(wú)數(shù)問(wèn)號(hào)紛至沓來(lái)。

    這具女尸是誰(shuí)？她怎么死的？陸知行又為什么要放在自己家里？

    陸知行……到底是誰(shuí)？

    他哆嗦著手，從兜里摸出手機(jī)，按下報(bào)警電話(huà)。

    如果陸知行是殺人犯，報(bào)警無(wú)疑是最保險(xiǎn)的做法。

    但……如果他不是呢？

    陸知行或許是個(gè)人渣，是不稱(chēng)職的丈夫和父親，但他絕不是個(gè)殺人犯。剛開(kāi)始和陸霜一起生活時(shí)，他連拿菜刀殺魚(yú)都不會(huì)，更別提殺人。

    陸知行在學(xué)界的地位和成就有目共睹，如果……他正在進(jìn)行某種保密實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，報(bào)警會(huì)不會(huì)反而害死他？

    陸霜猶豫片刻，又逐個(gè)數(shù)字刪除。

    他呆坐半晌，直到手腳麻木僵硬，才站起身，將自己來(lái)過(guò)的痕跡恢復(fù)原樣，退出主臥。

    當(dāng)晚，陸霜一夜無(wú)眠。緊張的神經(jīng)在天亮前后方有所松懈，一兩個(gè)小時(shí)后，又從噩夢(mèng)中驚醒。

    從洗手間出來(lái)，經(jīng)過(guò)主臥門(mén)前時(shí)，他發(fā)現(xiàn)門(mén)沒(méi)鎖。

    陸霜停步。他記得清清楚楚，前一天明明是鎖好門(mén)退出的。

    沿原路再次去到地下室，女尸連帶冰柜都已不翼而飛。四壁空空如也，地板干干凈凈，沒(méi)留下任何痕跡。

    那之后，陸知行再未回來(lái)。一周后，陸霜終于忍不住聯(lián)系他的秘書(shū)，卻被告知陸知行在出長(zhǎng)差進(jìn)行保密項(xiàng)目，可能會(huì)暫時(shí)中斷聯(lián)系。

    幾個(gè)月后，陸霜才突兀地收到陸知行的消息。他因突發(fā)腦梗，導(dǎo)致老年癡呆等后遺癥，已經(jīng)不得不辦理病退。

    去浦東機(jī)場(chǎng)接他時(shí)，秘書(shū)推著陸知行的輪椅，緩緩步出到達(dá)廳。他蜷縮在逼仄的輪椅上，全身干瘦不堪，右手扭曲成詭異的姿勢(shì)。

    “老爺子，您看看誰(shuí)來(lái)啦？這不是小陸嘛？”秘書(shū)蹲在身側(cè)溫和地笑，替他擦去嘴邊的流涎。

    陸霜面無(wú)表情，張張嘴，欲言又止。

    他本該像普通人一樣或痛心疾首，或扼腕嘆息，或失聲哀哭，但他從小就沒(méi)有過(guò)正常的家庭關(guān)系，演不成正常人。

    陸知行仰著頭，目光呆滯地望向他，眼神像面對(duì)陌生人，警惕又戒備。

    秘書(shū)本以為看見(jiàn)兒子，他怎么都該會(huì)有些反應(yīng)。見(jiàn)狀，只得干笑兩聲，打圓場(chǎng)說(shuō)：“……現(xiàn)在病情還剛控制住，需要長(zhǎng)時(shí)間休養(yǎng)，以后會(huì)好些……”

    陸霜并不意外，只是笑笑，推過(guò)輪椅向外走。他早已習(xí)慣命運(yùn)的捉弄。

    此后匆匆數(shù)年，陸知行再未開(kāi)過(guò)口。過(guò)往的一切罪惡與秘辛，都隨著他的大腦退行而物理意義上地守口如瓶。

    施暴者遺忘自己的罪行向來(lái)輕易，只有受害者終身活在漫長(zhǎng)的黑夜中。

    而陸霜才剛剛窺見(jiàn)他隱秘世界的一角，就已被永遠(yuǎn)閉于門(mén)外，通往真相的小徑永遠(yuǎn)為雜草與荊棘所蔽。

    但他卻再也沒(méi)能忘記那位躺在冰層下的女性。

    所有人的出生即伴隨慟哭。生命于他而言，只是并不溫和地走入霜凝露重的長(zhǎng)夜。

    直到四年后，他得以見(jiàn)到她本人。

    那時(shí)他才突然理解數(shù)百年前千燈會(huì)最初設(shè)立時(shí)的宗旨。

    ——黑暗無(wú)論怎樣悠長(zhǎng)，白晝總會(huì)到來(lái)。

    ——如果長(zhǎng)夜將如期而至……

    他愿意為光明終身守望。

    不惜一切代價(jià)。

    第164章 生死博弈

    2013年， 拉斯維加斯幻影賭場(chǎng)。

    經(jīng)理步履匆忙，徑直推開(kāi)辦公室的門(mén)，神色慌亂。

    “施密特先生來(lái)了。”

    斯派羅坐在真皮座椅上， 正剪開(kāi)一支雪茄，聞言手不由一抖， 咒罵道：“該死。”

    他扔開(kāi)雪茄和剪，二話(huà)不說(shuō)起身就走。經(jīng)理慌忙撿過(guò)， 亦步亦趨趕緊跟上。

    “他有什么要求？”斯派羅問(wèn)。

    經(jīng)理低聲答道：“他今天酒喝得不少， 正在大發(fā)雷霆呢。”

    “還是老樣子？”

    他苦著臉：“是啊， 非逼我們找人陪他玩。”

    那可是個(gè)惹不起的主兒。

    斯派羅愁眉微鎖， 不由習(xí)慣性地扭扭脖子， 直到聽(tīng)見(jiàn)“喀啦”一聲， 方覺(jué)稍稍順氣。

    “另外……”轉(zhuǎn)過(guò)走廊拐角， 經(jīng)理又說(shuō)， “姓陸的那小子也又來(lái)了。”

    剛剛稍順的氣卡在胸口， 斯派羅猛地停步，經(jīng)理差點(diǎn)撞上他， 連忙急剎車(chē)：“沒(méi)用的廢物！怎么不早說(shuō)？”

    經(jīng)理不敢爭(zhēng)辯，只得假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)：“他在大廳呢。”

    “還玩21點(diǎn)？”斯派羅咬著后槽牙，“莊家輸多少了？”

    經(jīng)理欲言又止：“今晚的盈利恐怕……”

    “該死！”斯派羅在VIP包間門(mén)口猛地掉頭， 轉(zhuǎn)向去大廳的走廊， 一路罵罵咧咧問(wèn)候那小子的家人。

    門(mén)一開(kāi)， 斯派羅一眼便瞧見(jiàn)圍在陸霜身邊的人群。

    工作日晚上九點(diǎn)， 大廳的散客本就不算多，此時(shí)幾乎都被他吸引過(guò)去， 圍聚在那張小小的牌桌前，大呼小叫， 熱鬧非凡。

    年輕的亞裔男子一身夸張的花襯衫，戴著飛行員墨鏡，騷包得意，面前的籌碼已經(jīng)堆積如山。

    看見(jiàn)老板現(xiàn)身，周?chē)�的保鏢立即推開(kāi)人群，讓出通道。斯派羅面色陰沉，走到陸霜身后。

    “陸先生！”他皮笑肉不笑。

    荷官正發(fā)好牌，陸霜笑嘻嘻推過(guò)去面前的所有籌碼：“All in。”

    他轉(zhuǎn)臉來(lái)，見(jiàn)是斯派羅，并不意外。

    “斯派羅先生，今天你也在啊。”招呼很是熱情。

    荷官正巴不得停手，抬眼看向斯派羅，投來(lái)求救的目光。

    斯派羅不動(dòng)聲色地說(shuō)：“陸先生真是好興致，您連續(xù)三天光臨我們賭場(chǎng)，不會(huì)膩嗎？不如考慮考慮換別家？”

    其實(shí)正在惱火的并不止斯派羅一個(gè)。

    三天前，這年輕人突然出現(xiàn)在拉斯維加斯各大賭場(chǎng)，拜他所賜，整個(gè)賭城的盈利連續(xù)三晚斷崖式下跌，所有老板都在暗中罵人，卻又不明來(lái)頭，不敢妄動(dòng)。

    最離譜的是，即便是數(shù)百雙眼睛盯著，再加上后臺(tái)高科技手段，也沒(méi)找出他有絲毫出老千的跡象。

    他借口自己的名字外國(guó)人不會(huì)念，只讓人叫他陸先生，不知真名。

    陸霜見(jiàn)荷官?zèng)]有繼續(xù)的意思，便興趣缺缺地靠向椅背：“別家我也去啊。怎么？不會(huì)只有您斯派羅先生不歡迎我吧？”

    斯派羅咬著牙，額上青筋跳個(gè)不停。

    他轉(zhuǎn)頭，向工作人員使個(gè)眼色。保鏢立即會(huì)意，驅(qū)散圍觀的人群，讓他們回到自己的賭桌。

    “陸先生，想不想玩點(diǎn)有意思的？”斯派羅湊近他耳邊，低聲問(wèn)。

    陸霜挑眉：“那可好得很。”

    斯派羅轉(zhuǎn)身，引他入內(nèi)。經(jīng)理一看方向，嚇得臉色煞白，趕緊追上去，低聲問(wèn)：“您確定要這么做？”

    斯派羅白他一眼，不回答。

    VIP包間內(nèi)，那位施密特先生正在暴跳如雷。

    “這就是拉斯維加斯最負(fù)盛名的賭場(chǎng)嗎？沒(méi)意思！斯派羅要不還是收拾收拾，帶你們這幫孫子滾回他的佛羅里達(dá)老家！”

    斯派羅一推浮金門(mén)把手，假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，徑直張開(kāi)雙臂：“施密特先生！好久不見(jiàn)！”

    偌大的包間內(nèi)富麗堂皇，天鵝絨簾幕低垂，施密特雙腿架在賭桌上，對(duì)他的示好無(wú)動(dòng)于衷。

    他一襲軍裝，頭發(fā)和絡(luò)腮胡已有些花白，滿(mǎn)臉?lè)褐�通紅的酒暈，手中把玩著一支上等雪茄，還未點(diǎn)燃。

    金色的燈光在他眉骨上跌碎，落入深邃銳利的瞳孔中，像暗藏鋒芒的深潭。

    除賭桌外的其他地方曖昧昏暗，隱隱可見(jiàn)十幾名隨行軍官，都是荷槍實(shí)彈。半透明的玻璃隔斷后，幾枚火辣的身影正賣(mài)力熱舞。

    施密特不滿(mǎn)地抬眼，正要繼續(xù)發(fā)作，卻瞥見(jiàn)斯派羅身后跟著的年輕人，饒有興趣地微瞇雙眼。

    斯派羅徑直走到他身側(cè)，一旁經(jīng)理早趕緊遞上先前的雪茄剪和噴槍。商人殷勤地幫對(duì)方點(diǎn)燃：“施密特先生，別急，我給您找來(lái)一位有意思的賭客。”

    眼前的亞裔男人年輕得過(guò)分，卻不卑不亢，禮貌地微點(diǎn)頭一笑，臉色絲毫未改，徑直坐到賭桌另一側(cè)，以逸待勞。

    “就他？”施密特輕蔑地挑眉。

    斯派羅一個(gè)頭兩個(gè)大。

    施密特是歐洲軍方總司令，近期在跟國(guó)會(huì)打交道，根本不是幻影賭場(chǎng)能得罪起的人。且他有一個(gè)癖好，贏不行，輸更不行，只要求玩得盡興，不盡興就要砸場(chǎng)子。

    來(lái)賭場(chǎng)的多半是為錢(qián)，能有幾個(gè)真正的亡命之徒？

    斯派羅面露難色，只得附到施密特耳邊簡(jiǎn)要說(shuō)明陸霜的戰(zhàn)績(jī)。

    視線(xiàn)落到桌后的年輕人臉上，施密特冷哼一聲，余怒未消。

    “乳臭未干的臭小子，趁早滾回你媽?xiě)牙锍阅贪桑　?br />
    陸霜平生最恨別人罵娘，聞言不由臉色一沉，斂起微笑：“施密特先生，先來(lái)玩一把？”

    他打個(gè)響指，身后的工作人員上前，將剛才贏來(lái)的所有籌碼嘩啦啦一聲全倒在桌上，堆成小山。

    “這是我今天晚上的收成，”陸霜說(shuō)道，“贏了，都?xì)w您。”

    這才九點(diǎn)，距離賭場(chǎng)開(kāi)門(mén)還沒(méi)幾個(gè)小時(shí)，他已經(jīng)贏走六位數(shù)美元的籌碼。斯派羅恨得牙癢癢。

    施密特打個(gè)酒嗝，看都沒(méi)看一眼，懶洋洋地問(wèn)：“小伙子，你想要什么？”

    陸霜笑笑，向他身邊的副官指道：“我看他那把軍刀不錯(cuò)。”

    斯派羅眉間一跳，猛地意識(shí)到自己惹了多大的麻煩。

    這來(lái)歷不明的年輕人明明手無(wú)寸鐵，卻膽大包天，張嘴就要副官配備的軍刀。總司令的副官至少也是個(gè)中校，要是真輸給普通人，一個(gè)字就夠崩他千百回。

    滿(mǎn)室闃寂，所有人大氣不敢出。

    陸霜雙手抱胸靠在椅背，言笑晏晏，模樣跟在閻王面前腦袋摘下來(lái)當(dāng)球踢沒(méi)區(qū)別。

    施密特雙眼微瞇，望著這燈光下年輕人銳熠生輝的長(zhǎng)眸。幾十年戰(zhàn)場(chǎng)、政壇與名利場(chǎng)上摸爬滾打，他嗅得出那種熟悉的氣味。

    亡命之徒的氣味。

    亡命之徒有兩種，一種是迫切地想毀滅別人，一種是迫切地想毀滅自己。

    這年輕人屬于后者。

    “可以。”

    施密特陡然扯開(kāi)嘴角，一笑。

    “你還挺識(shí)貨。”

    這是鋼?dān)桟-26軍刀，是一種制式甩刀，民間又名“蝴蝶|刀”。作為世界幾把頂級(jí)軍刀之一，它使用高強(qiáng)度昂貴不銹鋼制作，經(jīng)過(guò)特別熱處理工藝，完全不會(huì)卷刃或鈍化。

    而陸霜指定的這把刀更是由歐洲軍方特別生產(chǎn)制作，與普通制式天差地別，只有高級(jí)別軍官才能配備。

    “21點(diǎn)？”他笑瞇瞇地問(wèn)。

    施密特懶洋洋地望向斯派羅。斯派羅立即會(huì)意，親自坐到桌邊當(dāng)荷官。

    任他如何身經(jīng)百戰(zhàn)，洗牌的手仍止不住微微顫抖。施密特自然是惹不起，但這神秘來(lái)頭的小子既然口出狂言，八成也是哪家全球頂級(jí)權(quán)貴的公子。

    斯派羅預(yù)感到，今晚的局面可能很難收?qǐng)觥?br />
    第一輪發(fā)牌結(jié)束，各家翻開(kāi)自己的明牌。

    施密特坐莊，一張3。陸霜一張4，一張5。

    兩人都沒(méi)有大牌。*

    陸霜將面前所有籌碼推到牌桌中央：“All in。”

    經(jīng)理在一旁殷勤地倒酒，不由也暗暗捏一把冷汗。

    施密特不以為意地笑笑。陸霜抬手：“拿牌。”

    第二輪發(fā)牌結(jié)束，他繼續(xù)抬手：“拿牌。”

    斯派羅忍不住擦擦冷汗，抬起眼皮，狐疑地望向他。

    他總不可能每次都小吧？

    連要三輪，陸霜才停牌。

    他手中四張牌，一張4，一張5，一張7，一張4。剛剛好卡在20，確實(shí)沒(méi)爆牌。

    陸霜神情自若，抬眼笑看施密特：“請(qǐng)。”

    施密特翻開(kāi)暗牌，一張9。

    滿(mǎn)場(chǎng)驚嘆。局面對(duì)施密特并不有利。

    除非他能剛好摸到21點(diǎn)，否則他最好的結(jié)果也只能是平局。

    施密特一言不發(fā)。他伸出手去，從牌堆里摸出一張牌，緩緩翻開(kāi)一角。

    陸霜向后仰，單手撐在椅背上，胸有成竹。

    施密特臉色鐵青，將牌甩在桌上。

    一張Q。

    22點(diǎn)。莊家爆牌。

    陸霜眉開(kāi)眼笑：“施密特先生，您輸了。”

    施密特沒(méi)有說(shuō)話(huà)，淡淡地瞟一眼副官，身形凝定如山。

    副官走到陸霜身旁，手按腰間，不怒自威。

    腰間不止有軍刀，還有槍套。

    斯派羅張張嘴，欲言又止，冷汗涔涔流下。比起施密特對(duì)自己這個(gè)荷官的遷怒，他更害怕這來(lái)頭不明的小子血濺賭場(chǎng)。

    他到底圖什么？

    先是不請(qǐng)自現(xiàn)，在大廳爆殺全場(chǎng)，顯然是有備而來(lái)。可斯派羅這段時(shí)間跟其他賭場(chǎng)的老板通氣，誰(shuí)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)國(guó)際上有這么一號(hào)人物。

    最離奇的是，施密特先生竟然會(huì)答應(yīng)他的要求，進(jìn)行一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的豪賭。

    軍刀鏗然一聲，冷銳出鞘。

    陸霜面不改色，笑吟吟地伸出手。

    副官倒轉(zhuǎn)刀柄，遞給陸霜。

    “多謝，施密特先生。”陸霜接過(guò)來(lái)，順手耍了幾下眼花繚亂的蝴蝶|刀花，贊賞道，“好刀。”

    施密特咬牙笑：“看來(lái)真是行家。”

    ——下一剎那，副官陡然拔出手槍?zhuān)�頂在陸霜的太�?yáng)穴上！

    滿(mǎn)場(chǎng)人倒吸一口涼氣，尤其是斯派羅。

    他整個(gè)人瞬間從椅上彈起，又被身邊的軍官不容分說(shuō)地按回去。他不由謹(jǐn)慎地賠笑，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)：“施密特先生……您看，這畢竟是我的賭場(chǎng)，您能不能……給我個(gè)面子？要不，今晚賭場(chǎng)的盈利都做個(gè)薄禮，我先恭送兩位出去？”

    一旦出賭場(chǎng)這道門(mén)，他們斗生斗死也就與斯派羅無(wú)關(guān)，麻煩也找不到他頭上。

    施密特面沉如水，陸霜卻不動(dòng)聲色，姿勢(shì)都未變一下，手里仍然耍著蝴蝶|刀，發(fā)出細(xì)碎清脆的聲響，像在哼著吊詭的歌。

    斯派羅見(jiàn)沒(méi)人理他，更是心急如焚。

    場(chǎng)上氣氛凝至冰點(diǎn)，施密特卻陡然一笑，罵道：“誰(shuí)他媽說(shuō)我要?dú)⑦@小子？斯派羅，你還不了解我？我最不喜歡殺人。”

    他醉醺醺地站起身，晃蕩著走到副官身邊，一把推開(kāi)他的手，奪過(guò)槍。

    “哐當(dāng)——”

    左輪手槍的槍膛洞開(kāi)，六顆子彈滾落到施密特手中。他放入其中一顆，手指一滾，槍膛飛速旋轉(zhuǎn)。

    陸霜轉(zhuǎn)眼看來(lái)，笑道：“要玩輪盤(pán)賭？”

    “再給你個(gè)機(jī)會(huì)，”施密特皮笑肉不笑，“我賭你這條命。你賭什么？”

    陸霜視線(xiàn)逡巡，勾起唇角，接過(guò)施密特手里的槍?zhuān)骸拔矣梦鍢專(zhuān)�賭你這把刀。”

    他指的是施密特腰間的佩刀。

    施密特臉色一沉，饒有興趣地挑眉。

    “你看上這把刀？愿意拿命來(lái)?yè)Q？”

    斯派羅再也忍不住，推開(kāi)人群，質(zhì)問(wèn)道：“陸，你是不是瘋了？”

    左輪手槍一共可裝彈六顆，雖然現(xiàn)在槍里只有一顆子彈，但如果連開(kāi)五槍?zhuān)�他不死的概率只有六分之一，而他有六分之五的可能血濺當(dāng)場(chǎng)。

    死亡率83%。

    這跟自殺有什么區(qū)別？

    就算這年輕人一心尋死，也不能死在幻影賭場(chǎng)。

    平常賭客死不足惜，但他舉手投足不凡，誰(shuí)知道背后藏著多少麻煩？

    施密特卻挑眉，哈哈大笑：“我該說(shuō)你是太想死，還是太識(shí)貨呢？”

    他取出腰間佩刀，拍在桌上。刀甫一出鞘，眾人都覺(jué)眼前一亮。

    這是世界傳奇名刀，名為大馬士革|刀。

    這種刀最早來(lái)源于波斯，以印度北部地區(qū)特產(chǎn)的烏茲鋼制成，因冶煉和鍛造工藝復(fù)雜，破甲如砍瓜切菜，且制造的傷口極難愈合，素有“天下第一刀”的美名。

    而這種刀的制造工藝于17世紀(jì)就已經(jīng)失傳，施密特手里這把是世界上僅剩的存貨之一。

    烏木制刀柄，兩側(cè)各鑲嵌三顆精巧的寶石，以便于握持。刀身約三十厘米，一面平直，一面彎曲，兩面開(kāi)刃，深厚的血槽令人不寒而栗。最罕見(jiàn)的是刀身上的花紋，乃是鑄造時(shí)自然形成，奇特華美，仿佛瑪瑙翻卷，又如流云堆疊。

    陸霜的視線(xiàn)鎖住刀鋒，雙眼發(fā)亮，仿佛自己全然未曾命懸一線(xiàn)似的。

    “年輕人，我不管你有什么目的，但我贊賞你的勇氣。”施密特滿(mǎn)意地?fù)嵴拼笮Γ�走回自己的位置坐下，將雙腿翹上賭桌，“你的命雖然沒(méi)它值錢(qián)，但我愿意一賭。”

    上一輪21點(diǎn)已是作弊一般的存在，他不相信這次命運(yùn)還會(huì)眷顧于這小子。

    他倨傲地抬起下巴：“斯派羅，我奉勸你們走開(kāi)點(diǎn)，別到時(shí)候被血濺到，場(chǎng)面不好看。”

    “愿賭服輸？”陸霜舉起手槍?zhuān)�目光灼灼地�?wèn)施密特。

    “愿賭服輸。”施密特笑道。

    手槍頂在眉心，陸霜閉上雙眼，唇角還留著笑意。

    “第一槍。”他扣動(dòng)扳機(jī)。

    手槍空響一聲。

    他輕笑，面不改色，立即移到太陽(yáng)穴，扣響第二槍。

    空彈。

    “施密特先生，您最好記住我的名字，我叫陸霜！”

    陸霜嘴角撕扯，露出一個(gè)癲狂的笑，雙眼亮如燦星。他陡然將手槍對(duì)準(zhǔn)下巴，連開(kāi)三槍?zhuān)?br />
    施密特眼角一跳，下意識(shí)微微起身。斯派羅更是不由退到墻邊，內(nèi)心一片冰涼。

    三槍空響！

    陸霜低頭垂目，嘴角的笑容漸漸收斂。不知道為什么，他臉上全然沒(méi)有劫后余生的喜悅，反而只有沮喪和絕望。

    施密特目瞪口呆，緩緩坐回椅上，一個(gè)字說(shuō)不出來(lái)。

    縱橫賭場(chǎng)七十年來(lái)，他從未見(jiàn)過(guò)任何人能贏得這種生死局。

    命運(yùn)竟然真會(huì)如此眷顧同一個(gè)人。

    陸霜放下手槍?zhuān)瑯屘哦撮_(kāi)，僅剩的一枚子彈滾落桌面。

    他沒(méi)有看任何人，抄起桌上的大馬士革|刀，轉(zhuǎn)身離去。

    滿(mǎn)場(chǎng)人驚得鴉默雀靜。

    走出賭場(chǎng)大門(mén)，身后忽地有女人的聲音喊他。

    “陸霜先生！”

    陸霜回頭，看見(jiàn)一位身材曼妙的白人女郎追出來(lái)。她金發(fā)紅唇，一雙筆直的長(zhǎng)腿蹬著黑色高跟鞋，衣服似乎還沒(méi)來(lái)得及穿好，吊帶滑落，露出白皙的肩。

    “您今晚大勝而歸，不該找點(diǎn)樂(lè)子？”女人嬌柔地自動(dòng)貼上來(lái)，壓低聲線(xiàn)，附耳說(shuō)道。

    越過(guò)女人的頭頂，陸霜看見(jiàn)斯派羅站在大廳中央，正向這邊看來(lái)。他無(wú)奈地笑笑，也沒(méi)拒絕。

    不用想他也知道，這是施密特安排的人。

    自古黃賭毒不分家，常人總歸是要找點(diǎn)更強(qiáng)的刺激。

    這是別人的弱點(diǎn)，卻不是陸霜的弱點(diǎn)。

    回到酒店，他剛一推開(kāi)門(mén)，一直焦急來(lái)回踱步的Gareth立即迎上來(lái)。

    看見(jiàn)他身后的女子，Gareth的笑容陡然一僵：“你……”

    你轉(zhuǎn)性了？他意識(shí)到不對(duì)勁，沒(méi)有問(wèn)出口。

    這可不像他認(rèn)識(shí)的陸霜。

    “給她開(kāi)個(gè)房間，”陸霜從今晚的收獲里隨意取出一沓美金，遞給女人，“這些當(dāng)封口費(fèi)。對(duì)方要是問(wèn)起，你就說(shuō)我什么也沒(méi)說(shuō)，他不會(huì)怪你的。”

    她是本地的陪酒女，圖不到陸霜這樣的優(yōu)質(zhì)客人，拿到巨資自然也不虧。于是女人瀟灑地道謝，歡天喜地離去。

    陸霜走到洗手臺(tái)，打開(kāi)水龍頭，將臉埋進(jìn)水中。

    他努力睜著眼，感覺(jué)到冰涼的水刺激自己的視網(wǎng)膜。

    時(shí)間隨規(guī)律的流水滑走，不知過(guò)了多久。

    “任務(wù)成功了？”辦完事情，去而復(fù)返的Gareth倚在門(mén)口，問(wèn)他。

    陸霜抬頭，發(fā)尾帶起一片嘩啦啦的水。他盯著鏡中的自己，一張爬滿(mǎn)疲倦的面容，雙眼紅通通的，明明沒(méi)哭，卻像嚎啕大哭過(guò)。

    “第一步算是成功，”他回答，聲音喑啞，“我?guī)退古闪_解決個(gè)大麻煩，施密特也算是從此記住我，以后都能用上。”

    “但想從他手里拿到我們想要的情報(bào)，這還只是第一步。”

    他走到沙發(fā)旁，疲憊不堪地一屁股坐下，解開(kāi)襯衫的紐扣，像一具尸體般直挺挺地躺著。

    “這第一步就已經(jīng)夠驚心動(dòng)魄的，”Gareth咋舌，“反正我是去不了那種地方。我的小心臟受不了。”

    陸霜閉上眼，沒(méi)答話(huà)。

    “我聽(tīng)那位小姐說(shuō)，你真的……”Gareth試探著問(wèn)，“跟施密特玩輪盤(pán)賭那種不要命的游戲？六分之五的死亡率，你還贏了？”

    “沒(méi)辦法，施密特這人生性謹(jǐn)慎多疑，也就這種愛(ài)好算是個(gè)突破口，否則基本不可能接近。”

    Gareth夸張地?fù)嵝乜冢骸澳且策�是命要緊啊，朋友。”

    陸霜疲倦地揉著眉心。已近午夜，窗外的拉斯維加斯仍在燃燒無(wú)數(shù)賭客的血肉，點(diǎn)亮這座流光溢彩的不夜城。

    半晌，他才悶悶地答一句。

    “其實(shí)，我挺想輸?shù)摹！?br />
    命運(yùn)對(duì)他的再三眷顧，并非恩賜，只是想逼迫他留在賭桌上，繼續(xù)接受漫長(zhǎng)的折磨。

    遇到章凝之前，陸霜是真正的亡命之徒。

    可諷刺的是，命運(yùn)連死的機(jī)會(huì)都不給他。

    第165章 完璧歸趙

    洛杉磯， 比弗利山莊某豪宅內(nèi)。

    “Lily小姐，你……”

    弗雷德是豪宅主人的二公子，現(xiàn)年19歲， 正是闖禍的年紀(jì)。他父母都是跨國(guó)集團(tuán)創(chuàng)始人，哥哥也被視為下一代掌門(mén)人培養(yǎng)， 只有他不上不下，只負(fù)責(zé)吃喝玩樂(lè)， 沉溺酒色。

    喝得醉醺醺的他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完， 就被身材嬌小的亞裔女性拽住衣領(lǐng)， 推倒在床上， 引出一陣肆無(wú)忌憚的笑聲。

    “你力氣還挺大……”弗雷德臉漲得通紅。

    “今天家里有其他人嗎？”對(duì)方問(wèn)道， “你知道， 我怕到時(shí)候不好收?qǐng)觥！?br />
    “放心吧， ”弗雷德雙眼微瞇， “絕對(duì)不會(huì)有人來(lái)打擾我們的。”

    被稱(chēng)為L(zhǎng)ily小姐的年輕女性自稱(chēng)25歲， 兩人相識(shí)于不久前一次上流社會(huì)的生日宴。“Lily”來(lái)歷不明，衣著打扮低調(diào)華麗， 又談吐不凡，尤其是她充滿(mǎn)異國(guó)情調(diào)的黑發(fā)黑眸，仿佛燃燒著無(wú)窮的熱情。

    若是平常的富家小姐， 弗雷德自然見(jiàn)怪不怪。但她的態(tài)度始終不冷不熱， 明知他的身份顯赫， 也絲毫沒(méi)有要結(jié)交的意思。

    這反而引起弗雷德該死的征服欲。

    頗費(fèi)一番心思后， 他終于得以把人帶回家廝混。

    酒精和大麻的雙重作用下，弗雷德心旌搖蕩， 急不可耐地想進(jìn)行下一步動(dòng)作。對(duì)方卻豎指放在唇邊，取下自己長(zhǎng)裙的腰帶， 嫻熟地將他的雙手打結(jié)捆在床頭。

    “上來(lái)就玩這個(gè)嗎？”弗雷德吃吃笑道，“你可別后悔。”

    他沒(méi)來(lái)得及反制，雙眼就已被柔軟的絲綢蒙上。

    Lily狡黠地一笑，聲音喑啞性感：“等著。”

    弗雷德滿(mǎn)懷旖旎期待：“小東西……你要做什么……”

    名為“Lily”的年輕女性突然斂笑，悄無(wú)聲息地從床上起身。她身手敏捷，沒(méi)有驚動(dòng)任何聲響，徑直離開(kāi)臥室，摸向這座莊園的另一處。

    躺在床上的弗雷德等上片刻，卻沒(méi)有等到意料中的下一步，不由狐疑地問(wèn)：“Lily？”

    沒(méi)有人回答他。

    “該死！”弗雷德開(kāi)始掙扎，卻發(fā)現(xiàn)他的手腕被打上的是死結(jié)。

    一種不祥的預(yù)感，隨著涼意陡然爬上他赤|裸的脊背。

    借著夜色和樹(shù)墻的掩護(hù)，“Lily”悄無(wú)聲息地快速穿行在花園中。

    來(lái)時(shí)坐在弗雷德的敞篷跑車(chē)上，她早已暗暗留意建筑分布。起居室所在是一棟三層建筑，除此之外，莊園內(nèi)除仆人的居所，只有一幢二層的低矮小樓，現(xiàn)在沒(méi)有亮燈。

    雖然事先檢查過(guò)，弗雷德身邊沒(méi)有任何可以利用的工具，他想脫困再叫保鏢，也得一段時(shí)間。但留給她的時(shí)間窗口很窄。

    小樓大門(mén)緊鎖，“Lily”當(dāng)機(jī)立斷，撈起自己的長(zhǎng)裙捆在腿上，幾步爬上窗戶(hù)旁的樹(shù)干。手中鋼繩破空飛去，爪鉤牢牢釘上窗臺(tái)，她縱身一跳，嬌小的身軀靈活輕便，迅速落下。

    弗雷德家的安保毋庸置疑，如果不是出此下策，她很難有機(jī)會(huì)得手，但眼下這扇窗戶(hù)就是目前的重頭戲。

    “Lily”看似性感輕便的長(zhǎng)裙中，竟然還穿著一襲特制貼身夜行衣。她從內(nèi)側(cè)口袋里取出一個(gè)小小的黑色匣子，貼在窗戶(hù)旁的墻上。

    而后，她再用一根形似手電筒的工具貼上玻璃，開(kāi)啟按鈕。

    鋼化防彈玻璃無(wú)聲地被激光切割出一個(gè)圓洞，完好無(wú)缺地被取下來(lái)。用鐵絲撬動(dòng)內(nèi)側(cè)的把手，玻璃窗應(yīng)聲而開(kāi)。

    這是二層的通風(fēng)窗，正在挑高的樓梯上方，“Lily”小心翼翼地鉆過(guò)看上去根本無(wú)法通人的縫隙，手中鋼爪釘住內(nèi)側(cè)窗框，悄無(wú)聲息地速降下地。

    果然不出她所料，這是弗雷德家的私人博物館。一層是大廳，供身份不凡的來(lái)客參觀休憩所用，二層才是真正的藏品展廳。

    此時(shí)，通向二層的金質(zhì)雕花雙扇大門(mén)同樣緊鎖。

    “Lily”蹲在門(mén)側(cè)，取過(guò)咬在嘴里的發(fā)圈將頭發(fā)挽在腦后，脫下累贅的長(zhǎng)裙，扔在門(mén)邊。她信手取出一只讀秒器，倒計(jì)時(shí)一分鐘，開(kāi)始讀秒。

    她貼在窗邊的信號(hào)屏蔽器有時(shí)效，一旦窗口期過(guò)去，系統(tǒng)仍然會(huì)報(bào)警。

    二層大門(mén)是指紋鎖。“Lily”取出剛才趁弗雷德不注意留下的指紋樣本，不費(fèi)吹灰之力，門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)。

    除藏品柜下有微弱的光之外，展廳內(nèi)一片昏暗。她半蹲在門(mén)口，沒(méi)有著急進(jìn)入。

    “Lily”低著頭，在凌亂的衣服里一陣翻找：“該死，手機(jī)呢？”

    她猛地想起來(lái)，剛才跟弗雷德一進(jìn)起居室，手機(jī)就被他收走，美其名曰不想被打擾。

    這種公子哥當(dāng)然最怕一些隱私視頻或照片流出，被旁人當(dāng)做把柄。弗雷德雖然滿(mǎn)腦子聲色犬馬，倒也不是真的傻到家。

    她知道，這種展廳內(nèi)必然有紅外報(bào)警系統(tǒng)。這是一種肉眼不可見(jiàn)的光，會(huì)在四壁、天花板和地板間來(lái)回折射，一旦有活物觸動(dòng)這些光線(xiàn)，系統(tǒng)就會(huì)認(rèn)為有入侵者而報(bào)警。

    但紅外線(xiàn)很容易被手機(jī)攝像頭檢測(cè)到，也有很多女性用這招來(lái)防止偷拍。

    不過(guò)眼下她沒(méi)有手機(jī)，事情就變得有些棘手。

    “Lily”站起身，在門(mén)口遙遙望向展柜。昏暗的微光中，她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)自己的目標(biāo)所在。

    作為莊園主人最為得意也最為珍貴的收藏品，自然會(huì)擺在顯眼的位置，以便讓來(lái)訪的貴客第一眼即看見(jiàn)，以此炫耀自己的身份和地位。

    望著近在咫尺的展品，“Lily”咬著牙暗自罵人。

    她為今夜可謂用盡心思，提前一年打造人設(shè)，就為坐實(shí)弗雷德眼中這位神秘的異國(guó)小姐身份。

    這是她僅有的機(jī)會(huì)，不可能在門(mén)口放棄。

    猶豫幾秒后，“Lily”脫下腳上的高跟鞋，徑直赤腳踏入禁區(qū)。

    她要憑借自己豐富的經(jīng)驗(yàn)硬闖。

    像“Lily”這樣的慣偷心知肚明，紅外防盜系統(tǒng)的布置一般有其規(guī)律。為最大限度地檢測(cè)人體，一般平行角度的紅外線(xiàn)會(huì)設(shè)置在人體的胸口，也就是距離地面約一米二的位置。

    即便在亞裔女性中，“Lily”的身材也可算嬌小，她大約僅一米五高，正是天生做大盜的料。

    所以平行的紅外線(xiàn)在她看來(lái)，并不算很難通過(guò)。

    關(guān)鍵在于，無(wú)法預(yù)判垂直線(xiàn)和斜線(xiàn)的位置。

    “Lily”低頭彎腰，走出三步，而后折向右方，縱身跳過(guò)接連兩道斜線(xiàn)，姿態(tài)輕盈得像在跳舞。

    她明明無(wú)法看見(jiàn)，卻仿佛周身都長(zhǎng)滿(mǎn)紅外線(xiàn)監(jiān)測(cè)儀，或閃轉(zhuǎn)騰挪，或趴地匍匐，輕巧地避過(guò)每一道關(guān)隘。

    好不容易騙過(guò)紅外系統(tǒng)，“Lily”的額頭已經(jīng)沁滿(mǎn)細(xì)汗。她悄悄從玻璃展柜的一側(cè)探出頭來(lái)，借著微弱的光線(xiàn)，貪婪地看向其中的展品。

    那是一枚銅像，雕刻成蛇首的形狀，雙目上挑，蛇吻大張，兩側(cè)的毒牙清晰可見(jiàn)，細(xì)長(zhǎng)的蛇信稍稍吐出。整枚蛇像的雕刻工藝精細(xì)絕倫，銅色深沉，內(nèi)蘊(yùn)精光，栩栩如生。

    這是中國(guó)失散海外至今的圓明園十二銅首之一。它始造于1759年，原本藏于圓明園海晏堂外的噴泉，1860年，八國(guó)聯(lián)軍火燒圓明園，十二銅首也被擄走。

    幾百年來(lái)，它們雖然以各種手段被找回，但時(shí)至今日，仍有五尊下落不明，蛇首就是其中之一。

    “Lily”前前后后花費(fèi)三年，才得知它藏在比弗利山莊的一個(gè)富商宅內(nèi)，也就是弗雷德的父母家中。

    跨越兩個(gè)世紀(jì)，它究竟經(jīng)歷過(guò)多少風(fēng)雨，又是如何輾轉(zhuǎn)落到跨國(guó)集團(tuán)創(chuàng)始人手中，成為他們的私人藏品，其中內(nèi)情已不可知。

    但在中國(guó)人樸素的價(jià)值觀里，既然是偷竊得來(lái)的贓物，就理應(yīng)物歸原主。

    一分鐘已經(jīng)走盡，“Lily”回頭看向二樓門(mén)口，暫時(shí)風(fēng)平浪靜。她取出激光切割器，直接在玻璃展柜上開(kāi)洞，小心翼翼地取出底座上的蛇首，抱在懷里，原路返回。

    她有條不紊地消除自己留下的一切痕跡，將絲綢長(zhǎng)裙結(jié)成包袱，裹住貴重的蛇首，翻窗出去。

    信號(hào)屏蔽器離開(kāi)窗側(cè)不到三秒，尖利的警報(bào)聲響徹莊園。剛剛費(fèi)盡心思解開(kāi)雙眼和手腕束縛的弗雷德氣急敗壞，忍不住破口大罵，沖出臥室，已經(jīng)人去樓空。

    可憐的孩子。他好不容易認(rèn)真一次。

    而在莊園外，一位嬌小的女性行色匆匆，懷中抱著長(zhǎng)裙，手上提著高跟鞋，滿(mǎn)身酒氣，像是剛參加完豪宅聚會(huì)的普通女孩。

    在美國(guó)，萬(wàn)物皆可走保險(xiǎn)。她并不擔(dān)心。

    接下來(lái)面對(duì)的就只有一個(gè)問(wèn)題，如何運(yùn)送這枚價(jià)值連城的寶物偷渡回國(guó)。

    這事她熟。

    一個(gè)月后，國(guó)家文物局。

    北京晝短夜長(zhǎng)，天剛蒙蒙亮，來(lái)上班的工作人員猛然發(fā)現(xiàn)門(mén)口放著一枚不明物體。

    用隨處可見(jiàn)的羊毛圍巾包裹，沒(méi)有任何異響，看上去就像一顆碩大的人頭，引發(fā)危險(xiǎn)的聯(lián)想。

    她不敢輕舉妄動(dòng)，立即上報(bào)并封鎖現(xiàn)場(chǎng)。十分鐘后，排彈專(zhuān)家抵達(dá)。

    專(zhuān)家小心翼翼地掀開(kāi)圍巾，隨即立刻意識(shí)到那是什么。

    那是兩個(gè)世紀(jì)后歸鄉(xiāng)的游子。

    經(jīng)過(guò)鑒定，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下任何指紋和生物信息，監(jiān)控也沒(méi)有拍到來(lái)訪者的身影，僅有一段電腦處理過(guò)的錄音。

    沒(méi)有人知道幕后英雄的真面目。

    ————————————————

    三星堆新館開(kāi)放，新發(fā)現(xiàn)的太陽(yáng)祭盤(pán)震驚世界，前來(lái)參觀的游客絡(luò)繹不絕。

    兩名年輕人邊走邊看，操著本地口音，為三星堆是不是外星人的手筆而爭(zhēng)辯不休，引得周?chē)�不少游客微笑�?cè)目。

    他們身后，一位嬌小的年輕女性混在人群中。

    她戴眼鏡，一頭黑色長(zhǎng)發(fā)在腦后扎個(gè)馬尾，沒(méi)有劉海，露出素顏蒼白的臉，背著游客常用的雙肩包，牛仔褲，顯得平平無(wú)奇。

    除那兩位顯眼包年輕人外，她身側(cè)還有兩名游客。男人約二十七八歲，五官俊逸舒朗，高大的身材將她的視野擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。而另一位女性也顯得鶴立雞群，眉目冷銳，很是扎眼。

    借著這兩位吸睛的游客掩護(hù)，年輕女子的踩點(diǎn)行動(dòng)無(wú)人察覺(jué)。

    她左右觀望，鼻梁上的眼鏡借機(jī)拍下所有展品的空間關(guān)系、位置和監(jiān)控所在點(diǎn)，傳回后臺(tái)終端以便分析模擬。

    三人順著人流向前游覽，即便是目光如炬的章凝和陸霜都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)身側(cè)這名女子的異樣。

    他們更不會(huì)知道，當(dāng)天晚上自己就將被請(qǐng)進(jìn)局子喝茶，而價(jià)值連城的太陽(yáng)祭盤(pán)已被輕巧地偷走。

    沒(méi)有人想到，或許擦肩而過(guò)的某個(gè)游客，就是他們苦苦追尋、百思不得其解的答案。

    午夜時(shí)分，一輛廂式貨車(chē)在城市主干道上疾馳。駕駛座背后的車(chē)廂里，各種監(jiān)控設(shè)備一應(yīng)俱全，身材嬌小的年輕女性窩在簡(jiǎn)易沙發(fā)里，撥通報(bào)警電話(huà)。

    “您好，這里是接警中心，請(qǐng)問(wèn)有什么警情？”

    女孩按下按鈕，播放提前預(yù)制好的錄音。經(jīng)過(guò)特殊處理過(guò)的聲線(xiàn)模糊難辨，一個(gè)詞一個(gè)詞往外蹦，顯得空曠而詭異。

    掛斷電話(huà)，她不由回想起白天時(shí)在展廳見(jiàn)過(guò)的那一對(duì)男女。

    對(duì)方身材和氣質(zhì)不凡，絕對(duì)不是一般人。他們應(yīng)該是她最好的替罪羊，能給她爭(zhēng)取不少時(shí)間。

    女孩饒有興趣地?fù)P起嘴角。

    “讓我們猜猜，需要花多長(zhǎng)時(shí)間能找到呢？”她不由自言自語(yǔ)，用的是英文。

    不過(guò)令她出乎意料的是，對(duì)方找到墓園的速度快得不可思議。她幾乎前腳才埋下，第二天一早，他們就找過(guò)來(lái)。

    更意外的是，來(lái)的不是警方，而是兩男一女。其中較年輕的那兩位，她見(jiàn)過(guò)。

    他們是什么身份？為什么能代表官方摻和進(jìn)這件事？

    女孩饒有興趣地點(diǎn)起一根煙。她一身黑色衛(wèi)衣，臉藏在兜帽里，站在不遠(yuǎn)處的墓碑后。由于增高鞋墊的關(guān)系，她看上去只像一位還處于發(fā)育期的少年。

    三人的行動(dòng)引起路人的駐足，工作人員正在趕來(lái)。而那名男人竟然不慌不忙地自稱(chēng)警方，報(bào)出警號(hào)讓工作人員去查證。

    年輕女孩忍不住笑出來(lái)，甚覺(jué)荒謬。

    熱鬧看得差不多，她深吸一口煙，將未燃盡的香煙插在被自己不敬的墓主墳前，微鞠一躬。

    “事出有因，不是故意沖撞您，您可別怪我啊。”她笑嘻嘻地說(shuō)。中文不是很熟練，有一些ABC的口音。

    沿著墓園主干道蹦蹦跳跳地下山，女孩嘴里咬著棒棒糖，心情大好。

    兩天后，市區(qū)某偏僻巷里的小酒吧。

    年輕女孩坐在吧臺(tái)旁，打個(gè)響指：“來(lái)杯Bloody Mary。”

    調(diào)酒師狐疑地打量她：“小姑娘，你成年了嗎？”

    女孩正色道：“我孩子都有了，兩個(gè)，單親媽媽。”

    調(diào)酒師輕輕一笑，知道她信口開(kāi)河，也不深究。

    一名身材高大的男人出現(xiàn)在門(mén)口，他視線(xiàn)逡巡片刻，徑直走到女孩身旁坐下。

    “東西呢？”他咬著牙，低聲用英語(yǔ)說(shuō)道。

    女孩攪著雞尾酒里裝飾用的櫻桃，漫不經(jīng)心地回答：“被截胡啦。誰(shuí)讓你去得晚。”

    “不是說(shuō)好在舊廠房？為什么臨時(shí)改地點(diǎn)？”男人冷冷地說(shuō)。

    “警方又不是傻子，”女孩白他一眼，“我臨時(shí)改地點(diǎn)，不也還是被他們找到？”

    男人咬牙一笑：“你該知道得罪金主的下場(chǎng)。”

    女孩飲盡杯中酒，一抹嘴角：“東西，我偷到了，交接地點(diǎn)，告訴你了，你沒(méi)拿到，是誰(shuí)的問(wèn)題？”

    “‘玄鴉’，”男人怒道，“我記住你了。”

    “酒錢(qián)幫我付一下，”女孩笑嘻嘻地說(shuō)，“如果想算賬，讓你的金主來(lái)找我。不過(guò)……”

    她戲謔的目光在黑曼巴的臉上流連：“我猜，先被算賬的會(huì)是你。”

    “玄鴉”伸手一撩頭發(fā)，黑發(fā)如漆，挑釁般留下幾縷甜香。

    她的背影輕盈嬌小，在逼仄的巷口一閃而逝。

    只留下一地混亂不堪的鴉羽。

    第166章 竹報(bào)平安

    正月剛過(guò)， 乍暖還寒，神農(nóng)架林區(qū)仍是白雪皚皚。

    才離開(kāi)一年，通往村莊的縣道已整修拓寬， 比之前好走許多。

    陸霜從市區(qū)租車(chē)一路開(kāi)過(guò)來(lái)，兩側(cè)田里遍野新綠， 油菜花即將盛開(kāi)。

    “哎喲……陸霜，我這一把老骨頭， 你到底要帶我去哪？”

    老頭歪坐在后座， 胡子稀疏不剩幾根， 頭發(fā)散亂地堆在頭頂， 像冬季裸露叢生的野草根莖。

    正是簡(jiǎn)崢嶸。

    “你幫我的忙， 上次我已經(jīng)回過(guò)人情啦， ”他緊抓住車(chē)窗上的扶手， 嘰嘰歪歪地抱怨， “我可不想再跟著你打打殺殺。”

    他本來(lái)好端端地窩在鄱陽(yáng)縣某個(gè)偏僻的山溝里， 打算幾間破房?jī)僧�薄田了此余生，卻一而再再而三地被陸霜打擾清凈， 自是有不少牢騷。

    前年鄱陽(yáng)縣一役后，他成為當(dāng)?shù)氐闹攸c(diǎn)監(jiān)控對(duì)象，三天兩頭被以關(guān)心孤寡老人的名義送糧送油。簡(jiǎn)崢嶸心知肚明， 關(guān)心孤寡老人是真， 監(jiān)視調(diào)查也是真。

    他可不想再惹一身麻煩。

    “放心， 我們這次安全得很。”章凝從副駕回頭來(lái)， 安慰地笑道。

    “對(duì)嘛，你就當(dāng)春游， 出去逛逛不好嗎？”開(kāi)車(chē)的陸霜立即附和。

    “哎呀……”看見(jiàn)那張殺神般的面孔，簡(jiǎn)崢嶸一怔， 客氣地堆笑上臉，“小章姑娘！沒(méi)想到會(huì)在這兒看見(jiàn)你。”

    老頭摸爬滾打幾十年，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，當(dāng)時(shí)早看出陸霜心里有鬼。不過(guò)他滿(mǎn)心只當(dāng)下一次見(jiàn)到她會(huì)是陸霜的婚禮，倒沒(méi)想到這趟半邀請(qǐng)半綁架還有她參與。

    領(lǐng)教過(guò)章凝的狠厲，簡(jiǎn)崢嶸多少收斂幾分，倒老老實(shí)實(shí)閉嘴，窩在后座昏昏欲睡，不再抱怨。

    雖是跟去年差不多的時(shí)辰光景，路況卻已提升不少，年后回鄉(xiāng)返程的車(chē)流并未困擾陸霜的行程。

    與之前的翻山越嶺不同，現(xiàn)在群山之間已架起天塹高橋，雙向車(chē)道公路直通到深山，神農(nóng)架西南的旅游路線(xiàn)開(kāi)發(fā)也正如火如荼。

    陸霜一路開(kāi)過(guò)去，暢通無(wú)阻，不由連連感嘆。

    沿著記憶中的路線(xiàn)，三人下車(chē)步行，找到白落竹家，卻見(jiàn)大門(mén)緊鎖，不覓人影。

    幾個(gè)人不由面面相覷，簡(jiǎn)崢嶸繼續(xù)抱怨：“臭小子，你到底神神秘秘搞什么？這下可好，人都不在家。”

    陸霜神秘一笑，不回答。踏著未化盡的殘雪，他越過(guò)低矮的院墻，徑直問(wèn)旁邊的人家：“阿姐，白落竹還在這里住嗎？”

    跟之前的戒備封閉不同，現(xiàn)在的當(dāng)?shù)卮迕衩黠@熱情許多。見(jiàn)他們風(fēng)塵仆仆，像是外地游客的模樣，大姐出來(lái)掩上門(mén)，一揮手。

    “你們前年來(lái)過(guò)，我認(rèn)得，”她操著方言口音濃重的普通話(huà)，“阿竹在上班呀，我?guī)�你們�(nèi)ィ　?br />
    章凝和陸霜對(duì)視一眼。如果她還能上班，可能情況算比較樂(lè)觀，跟來(lái)之前的預(yù)判不太一樣。

    熱心的中年女人也不鎖門(mén)，似是對(duì)當(dāng)?shù)刂伟卜判牡煤埽瑥街弊咴谇懊嬉�路�?br />
    深山里的村寨高低落差大，石階鋪就的各種小路錯(cuò)綜復(fù)雜，若不是她熟絡(luò)地領(lǐng)路上下坡，初來(lái)乍到者還真容易摸不清頭腦。

    走到一處藏在民居中的平地，她停下腳步。

    “這里就是啦，”大姐熱情地在門(mén)口直接喊，“阿竹！有人來(lái)看你！”

    村委會(huì)并不大，兩層鋼筋混凝土平房，一方小院，夾在其他木制吊角樓民居中，倒很顯眼。小院中澆筑的水泥已有些開(kāi)裂，堆著殘雪，旗幟迎著寒風(fēng)獵獵飛揚(yáng)。

    聽(tīng)見(jiàn)熟悉的聲音，白落竹從辦公室窗口探出頭來(lái)，看見(jiàn)這幾位，臉色陡然一變，神情有些復(fù)雜。

    “你們?cè)趺磥?lái)了？”她穿過(guò)院子，走到門(mén)口，對(duì)中年女人擺出客氣的笑，“謝謝你啊，萍姐。”

    雖是初春，白落竹仍裹著厚厚的毛衣和羽絨服，似乎比從前更怕冷。她臉色蒼白，笑意不達(dá)眼底，臉頰凹陷得很深，眼下掛著厚重的黑眼圈。

    初見(jiàn)時(shí)她眉眼彎彎，熱情開(kāi)朗，總是未開(kāi)腔就先笑，如今倒真是判若兩人。

    送走萍姐，陸霜不由試探道：“是不是我們來(lái)得早，現(xiàn)在上班不方便？”

    畢竟出生入死過(guò)，見(jiàn)到章凝兩人，白落竹多少覺(jué)出幾分親近。但她瞧一眼對(duì)方身后跟著的陌生老頭，又不免有些瑟縮。

    “沒(méi)，沒(méi)有。”白落竹強(qiáng)笑道，“我先去說(shuō)一聲，告?zhèn)�假。”

    等她回來(lái)的空隙里，簡(jiǎn)崢嶸實(shí)在忍不住，又問(wèn)：“陸霜，你到底叫我來(lái)干嘛的？我看這姑娘也不缺胳膊缺腿。”

    陸霜神秘一笑：“你呀，稍安勿躁，很快就知道。”

    不是他非要賣(mài)關(guān)子，而是以他對(duì)簡(jiǎn)崢嶸的了解，如果提前透露，這老頭非得當(dāng)場(chǎng)打車(chē)回家不可。

    見(jiàn)他口風(fēng)緊，簡(jiǎn)崢嶸也無(wú)奈：“哼，我看你這小子，就是沒(méi)安什么好心！”

    直到白落竹回來(lái)，老頭才停下罵罵咧咧的嘴。

    她也不多說(shuō)，徑直出門(mén)，沉默地在前面帶路。

    章凝跟在身后，沉默地望向她的背影。窄骨清瘦，卻如園角堆雪覆霜的竹，清冷倔強(qiáng)。

    但那只是表象。真正的她可能實(shí)際已經(jīng)疲于奔命。

    逃離橫山地下基地后，由于遭受重度精神創(chuàng)傷的后遺癥，白落竹在軍方安排的療養(yǎng)院休養(yǎng)過(guò)幾個(gè)月，聽(tīng)說(shuō)因強(qiáng)烈要求繼* 續(xù)工作，醫(yī)生才允許她回到崗位。

    現(xiàn)在看來(lái)，她恐怕只是在用工作麻痹自己內(nèi)心仍在流血化膿的傷口。

    她已經(jīng)足夠堅(jiān)強(qiáng)，當(dāng)初在基地的生死關(guān)頭仍然勇敢協(xié)助作戰(zhàn)，卻無(wú)法接受失去至親的重大打擊，和不得不努力若無(wú)其事面對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的自我拉扯。

    回到家門(mén)口，白落竹用鑰匙打開(kāi)大門(mén)。章凝站在廳中略?huà)咭谎郏�發(fā)現(xiàn)原先的那些照片都被撤下，現(xiàn)在墻上空空如也。

    大概是白落竹不想看見(jiàn)和姐姐的合照，害怕觸景傷情。

    她不由心生感慨。章玫雖然也撤下妹妹的照片，二者的緣由卻有天壤之別。

    比起上一次來(lái)時(shí)，白落竹的家里臟亂不少，以前用作民宿前臺(tái)的桌椅也不見(jiàn)蹤影。村寨的旅游業(yè)在蓬勃發(fā)展，她卻反而無(wú)力再維持自家的生意。

    一層久未打掃，白落竹只能帶客人上樓落座。二樓也已恢復(fù)成尋常民居的模樣，她略帶歉意地解釋?zhuān)骸懊袼抟呀?jīng)停業(yè)，現(xiàn)在就我一個(gè)人住，父母過(guò)年才回來(lái)。”

    雖然背靠神農(nóng)架景區(qū)，但鄂西北深山里經(jīng)濟(jì)也不算發(fā)達(dá)，這些年依然有不少當(dāng)?shù)厝藶橹\生計(jì)而外出務(wù)工。

    白落梅失蹤多年，家里多少有些自欺欺人，認(rèn)為她在某處好好活著，真相大白后父母承受不住打擊，以賺錢(qián)為名遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，更是不愿回老家。

    陸霜有些唏噓。幫忙找到姐姐是好事，結(jié)果一家人卻反而被迫天各一方。

    許是太久沒(méi)來(lái)客人，白落竹手忙腳亂地一陣翻箱倒柜，半晌才找出一小罐茶葉。

    雖仍是熟悉的碧玉春毫，落入喉間卻少幾分香醇，多幾分苦澀。

    她終于落座，試探著問(wèn)：“你們大老遠(yuǎn)來(lái)找我……是不是有什么事？”

    “給你帶好消息來(lái)的。”陸霜掏出手機(jī)，給她看一段視頻。

    他難掩興奮：“經(jīng)過(guò)接近一年的調(diào)查和取證，橫山渡已經(jīng)在國(guó)際軍事法庭受審，被判處死刑立即執(zhí)行。”

    視頻畫(huà)面中，橫山渡白發(fā)蒼蒼，面如土灰，戴著沉重的手銬腳銬，被押上被告席。考慮到白落竹的精神狀況，作為受害者家屬和關(guān)鍵證人，她只在調(diào)查過(guò)程中提供過(guò)相關(guān)證詞，沒(méi)有去庭審現(xiàn)場(chǎng)。

    這是她第一次看到后續(xù)的相關(guān)消息。

    上世紀(jì)遠(yuǎn)東軍事法庭審判時(shí)，迫于國(guó)際壓力，一些跟橫山渡同等的戰(zhàn)犯相繼被釋放，然而如今國(guó)家在世界上的話(huà)語(yǔ)權(quán)已不可同日而語(yǔ)。

    法槌重重落下，審判落聽(tīng)。

    罪惡多端的橫山渡終于低下高傲的頭顱，為自己犯下的反人類(lèi)罪行而懺悔。

    白落竹沉默地抱緊茶杯，直到視頻播放結(jié)束半晌，才抬頭來(lái)。

    她眼含熱淚：“姐姐在天上……應(yīng)該都有看見(jiàn)吧……”

    “另外，當(dāng)初的人口拐賣(mài)案件，官方也已經(jīng)找到人販子和姓黃的買(mǎi)家，”陸霜柔聲說(shuō)，“開(kāi)庭的日期定在下個(gè)月，他們也會(huì)得到應(yīng)有的懲罰。”

    白落竹輕輕點(diǎn)頭：“這件事，他們知會(huì)過(guò)我。”

    “那么，你呢？”章凝認(rèn)真端詳她的神色，關(guān)切地問(wèn)。

    死者的公道縱使能得到討還，可活著的受害者要怎么辦？

    “你過(guò)得還好嗎？”她追問(wèn)。

    白落竹低頭，沉默半晌，指節(jié)無(wú)意識(shí)地摩挲茶杯。

    她不好。

    多年來(lái)音訊全無(wú)的姐姐固然是心病，但在神農(nóng)架深山中度過(guò)的那幾天更是此生都難以磨滅的傷痛。

    每當(dāng)黃昏降臨、黑夜將至?xí)r，彼時(shí)的暗影就如同鬼魅的惡魔跟在她身后，向她伸出沮喪絕望的觸手。

    就像演員退場(chǎng)回到后臺(tái)，卸下白日正常人的偽裝，終于袒露幕后真實(shí)的模樣。

    深山里那三天三夜，她身體遭到非人的虐待，精神也不得不承受殘忍的真相，以及姐姐到最后都沉默而決然的犧牲。只要一合眼，仿若依然浮現(xiàn)橫山渡可怖的獰笑，和“野人”脖頸后沾血的胎記，以及她丑陋卻溫柔的模樣。

    見(jiàn)識(shí)過(guò)世界殘酷陰暗的那一面，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，不是一場(chǎng)突如其來(lái)的暴雨，而是余生漫長(zhǎng)的陰濕晦暗。

    他們將再也無(wú)法相信現(xiàn)實(shí)的光明。

    陸霜適時(shí)遞去紙巾，不太自然地挪開(kāi)目光。

    其實(shí)有過(guò)相同經(jīng)歷的，并不只有白落竹和簡(jiǎn)崢嶸。

    他勉強(qiáng)笑笑，介紹道：“這位是簡(jiǎn)崢嶸，我找來(lái)的心理醫(yī)生。如果不介意，你可以和他聊聊。”

    不顧老頭抗議的眼神，他逃也似地拉章凝下樓，留兩人獨(dú)處。

    “簡(jiǎn)崢嶸什么時(shí)候是心理醫(yī)生了？”章凝不解地問(wèn)，“陸霜，你是不是又在滿(mǎn)嘴跑火車(chē)？”

    陸霜狡黠地朝她扔個(gè)眼神：“你別管。”

    客廳中，一時(shí)只剩下黯然神傷的白落竹，和坐立不安的簡(jiǎn)崢嶸。

    老頭一把年紀(jì)，雖是軍醫(yī)出身，但真沒(méi)做過(guò)心理咨詢(xún)。更何況，心理咨詢(xún)又不是全無(wú)門(mén)檻誰(shuí)都能做，他和白落竹是第一次見(jiàn)面，連說(shuō)話(huà)都難。

    然而從剛才的所見(jiàn)所聞，他大概也能猜到這小姑娘經(jīng)歷過(guò)什么，如果撂挑子丟下不管，自然也不忍心。

    心里暗罵陸霜上百遍，簡(jiǎn)崢嶸躊躇著，不知道怎么開(kāi)口。

    他愁眉苦臉想半天，放下茶杯，從外套內(nèi)側(cè)口袋、靠近胸口處摸出一張照片，遞給白落竹。

    “我叫簡(jiǎn)崢嶸，以前……咳咳，是一名醫(yī)生。”他尷尬地自我介紹。隔行如隔山，要自己主動(dòng)冒充心理醫(yī)生，他還真沒(méi)那個(gè)臉皮。

    白落竹有些詫異，但還是接過(guò)去。這照片顯然有些年頭，相紙黑白泛黃，邊角被摩挲得微微發(fā)亮。

    是簡(jiǎn)崢嶸和一位女性的合影。他當(dāng)時(shí)看上去年輕不少，濃眉大眼，英姿颯爽，兩人甜蜜依偎，顯然感情甚篤。

    女子約二十七八歲，打扮時(shí)尚復(fù)古，五官大氣昳麗，微笑著看向鏡頭，雙頰露出一對(duì)深深的酒窩。

    “這是我的妻子。”白落竹不問(wèn)，他只得主動(dòng)回答。

    “她……很漂亮，氣質(zhì)真好。”白落竹真心實(shí)意地贊嘆。

    “是我的亡妻，”簡(jiǎn)崢嶸雙眼一閉一睜，咬咬牙，“也是為了救我。”

    “啊……”白落竹訝然，無(wú)意識(shí)地?cái)Q緊手里的紙巾。

    簡(jiǎn)崢嶸也頃刻間明白過(guò)來(lái)，陸霜半強(qiáng)迫半邀請(qǐng)把他找過(guò)來(lái)，圖的是什么。

    合著是擱這開(kāi)病友互助會(huì)呢。

    “好小子來(lái)這招，出去后非得找他算賬不可。”他咬牙暗道。

    但眼下顯然不是時(shí)候。

    “您能講講和她的故事嗎？”白落竹擦擦眼淚，勉強(qiáng)笑問(wèn)。

    簡(jiǎn)崢嶸想想，仿佛陷入回憶：“我啊……”

    那可是好多年前的事嘍。

    “我們?cè)�本隸屬于同一個(gè)……公司，”他改口道，“是搭檔，哦，也就是同事。”

    白落竹只是個(gè)局外人，簡(jiǎn)崢嶸敘述的版本自然刻意做脫敏處理，以免惹禍上身。

    “那年柏林的雨……特別多……”他啞然一頓，喉結(jié)無(wú)助地滾動(dòng)。

    碧綠的茶湯倒影里，破碎的皺紋重新拼湊出年輕面容。

    1995年，軍醫(yī)出身的簡(jiǎn)崢嶸被公派去德國(guó)深造，繼續(xù)攻讀臨床醫(yī)學(xué)。

    四年后，取得學(xué)位的他和同學(xué)溫書(shū)意一起回國(guó)。

    溫書(shū)意是當(dāng)時(shí)學(xué)院有名的學(xué)霸。她天資聰穎，理論知識(shí)扎實(shí)，實(shí)驗(yàn)操作又穩(wěn)準(zhǔn)狠，幾乎所有課程都傲視群雄。

    “原本呢，她肯定是看不上我這糟老頭的……”簡(jiǎn)崢嶸苦笑著說(shuō)。

    但在柏林短暫的夏天里，他們同被千燈會(huì)的宗旨打動(dòng)，決定加入該組織，共同為人類(lèi)的光明未來(lái)而奮斗。

    客觀來(lái)說(shuō)，阿諾德當(dāng)權(quán)以前的千燈會(huì)還很理想主義，并不如后來(lái)那樣變質(zhì)。在世紀(jì)末黃金年代，它吸納過(guò)不少世界頂尖人才和高級(jí)知識(shí)分子，延續(xù)著數(shù)百年前創(chuàng)立時(shí)的榮光。

    為方便出行，簡(jiǎn)崢嶸買(mǎi)過(guò)一輛二手甲殼蟲(chóng)，經(jīng)常載同學(xué)一起參加活動(dòng)。一來(lái)二去，溫書(shū)意才得以注意到這個(gè)愣頭青司機(jī)。

    久未提起過(guò)去，簡(jiǎn)崢嶸多少有些滔滔不絕，回過(guò)神來(lái)趕緊道歉：“啊……人一老就容易話(huà)多，我盡量長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)。”

    他抬手撓撓頭，白落竹注意到手上有一道自虎口橫貫掌心的舊疤，歷經(jīng)歲月仍然猙獰可怖，足見(jiàn)當(dāng)時(shí)兇險(xiǎn)。

    簡(jiǎn)崢嶸并未察覺(jué)異樣，繼續(xù)綿綿回憶。

    回國(guó)后，他和溫書(shū)意同在上海，自然經(jīng)常接受組織的指派，一起搭檔執(zhí)行任務(wù)，漸漸熟絡(luò)。

    世紀(jì)跨年夜，簡(jiǎn)崢嶸在和平飯店告白成功，兩人很快結(jié)為連理。

    2004年，他們受命探聽(tīng)一伙軍火買(mǎi)賣(mài)商人的情報(bào)，由于線(xiàn)人的出賣(mài)，兩人身陷囹圄，溫書(shū)意選擇留下來(lái)掩護(hù)，讓他帶著重要線(xiàn)索逃跑。

    然而增援到來(lái)時(shí)，她已經(jīng)永遠(yuǎn)留在那處廢棄的舊廠房中。

    簡(jiǎn)崢嶸埋著頭，斷斷續(xù)續(xù)地?cái)⑹觯�聲音低啞�?br />
    這是時(shí)隔多年后，他第一次完完整整地回憶當(dāng)時(shí)的情景。

    “后來(lái)我才知道，她死時(shí)……已經(jīng)懷有身孕，而她自己都還沒(méi)發(fā)覺(jué)。”他老淚縱橫，“當(dāng)時(shí)形勢(shì)所迫，為確保任務(wù)完成，我不得不聽(tīng)從她的命令，獨(dú)自逃生……她總是比我更堅(jiān)強(qiáng)勇敢，可她卻不愿意自私一點(diǎn)……”

    如果當(dāng)時(shí)有得選，能以命換命讓溫書(shū)意活下來(lái)，他不會(huì)有絲毫猶豫。

    但線(xiàn)索名單在他手里。他們都別無(wú)選擇。

    “當(dāng)時(shí)的一念之差……我這輩子都……”

    壓抑多年的開(kāi)關(guān)一旦決堤，情緒如怒洪傾瀉而出，再也無(wú)法關(guān)上閘門(mén)。最后幾個(gè)字卡在喉間，簡(jiǎn)崢嶸一改往日漫不經(jīng)心的模樣，徒然凝望桌上的瓷杯，怔怔流淚。

    白落竹沒(méi)說(shuō)話(huà)，默默地將紙巾放到他手邊。

    被至親至愛(ài)丟下，茍活留在人間的兩人抬手擦眼，動(dòng)作莫名地同步劃一。

    自那以后，簡(jiǎn)崢嶸一蹶不振，無(wú)法再繼續(xù)工作，也無(wú)法面對(duì)與亡妻有關(guān)的一切。在陸知行的幫助下，他以假死脫身退出千燈會(huì)。

    這就是他欠陸霜的大人情。

    心灰意冷的簡(jiǎn)崢嶸回到溫書(shū)意的老家，在偏僻的小山村租下矮破小屋權(quán)做棲身之處，守著她的墳?zāi)梗�就此隱姓埋名，不問(wèn)世事。

    “我的故事……講完。”簡(jiǎn)崢嶸怔忡半晌，才發(fā)覺(jué)自己的失態(tài)，不由有些尷尬。

    “若是她當(dāng)時(shí)活下來(lái)，我們的女兒應(yīng)該也……”他感慨地看向白落竹年輕的面孔，又猛地?fù)u搖頭，強(qiáng)笑道，“不說(shuō)這些。人吶，最難的是放過(guò)自己。”

    白落竹深以為然地點(diǎn)頭，坦然承認(rèn)道：“其實(shí)……我也真的過(guò)不去。”

    許是由于相同的際遇，又或許看見(jiàn)對(duì)方就仿佛窺見(jiàn)時(shí)空彼端的自己，兩人不約而同放下偽裝防備，互相傾訴那人離去后的輾轉(zhuǎn)痛苦。

    “最初的幾年里，我也……我每日每夜夢(mèng)到當(dāng)時(shí)的情景，”簡(jiǎn)崢嶸握緊瓷杯，紋路硌著掌心的傷疤，“你應(yīng)該也會(huì)吧？活著的人總不斷反芻痛苦，在悔恨中來(lái)回翻涌。我始終在想……如果當(dāng)時(shí)我沒(méi)聽(tīng)她的話(huà)……”

    白落竹含淚點(diǎn)頭。

    的確，她又何嘗不是呢？

    如果她能早點(diǎn)看出來(lái)“野人”的異常，如果鐘樓的崗?fù)げ皇钦�好倒在她身上，甚至，早在那之前幾年，村里發(fā)現(xiàn)所謂“野人”的蹤跡時(shí)，她能認(rèn)出姐姐……

    所有后來(lái)的結(jié)局都會(huì)不一樣。

    簡(jiǎn)崢嶸長(zhǎng)嘆道：“常人不能理解我們的痛苦。他們會(huì)說(shuō)，逝者也不會(huì)愿意看到我們這樣，所以要堅(jiān)強(qiáng)，要振作，要跟所有平常人一樣，努力生活。”

    白落竹若有所思地嗯一聲。這些類(lèi)似的話(huà)，姐姐失蹤那些年里她聽(tīng)過(guò)，姐姐死后，她更是已聽(tīng)得太多。

    “但是……”簡(jiǎn)崢嶸怔怔地說(shuō)，“我們有哀痛的權(quán)利。”

    白落竹驚詫地抬眼，看向他。

    “哀痛的……權(quán)利？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”簡(jiǎn)崢嶸語(yǔ)氣篤定，“世界上沒(méi)有什么一定要做的事等著我們。傷筋動(dòng)骨尚需一百天，何況是更難治愈的心病？我們需要時(shí)間去哀痛，去療養(yǎng)，去愈合。”

    “我現(xiàn)在告訴你，小白姑娘，”簡(jiǎn)崢嶸溫慈地看向她，“不是轉(zhuǎn)移注意力，不是壓抑情緒，不是假裝若無(wú)事，更不是用無(wú)謂的忙碌麻痹自己。”

    “是休息，是什么都不做的時(shí)間。不要再試圖抵抗自己的心，如果想哭，就去墳頭大哭幾場(chǎng)，如果想躺著什么都不干，就從天亮躺到天黑，再?gòu)奶旌谔傻教炝痢！?br />
    “什么都沒(méi)關(guān)系的。”

    老頭須發(fā)皆白，面有土色，看上去半截快入土。他的話(huà)卻字字珠璣，像鋒利無(wú)情的匕首，割開(kāi)白落竹強(qiáng)作鎮(zhèn)定的外殼。

    最初在療養(yǎng)院時(shí)，她整夜無(wú)法入睡，醫(yī)生只好開(kāi)安眠藥，外加抗抑郁藥配合服用。這些藥物副作用大，她每天都處于昏昏沉沉的狀態(tài)，什么都顧不上。

    幾個(gè)月后的某一天，沒(méi)來(lái)由的焦慮陡然襲來(lái)，她開(kāi)始意識(shí)到，如果再不好轉(zhuǎn)，工作不會(huì)一直等她，年邁的父母也還需要照顧，更遑論后續(xù)案件的跟進(jìn)處理。

    有這么多事被擱置，都等著她去處理，她怎能心安理得地繼續(xù)消沉？

    她以為自己已經(jīng)好轉(zhuǎn)。

    但強(qiáng)行回到工作崗位后，她發(fā)現(xiàn)自己并沒(méi)有恢復(fù)力氣。不是身體上的力氣，是一種能像從前一樣全然投入其他事情的情緒。

    她再也做不到了。

    她反復(fù)提醒身上背負(fù)的種種責(zé)任，卻唯獨(dú)忘記，那個(gè)被虐待兩天一夜、至親姐姐死在眼前的小女孩，反而最需要安慰和擁抱。

    內(nèi)心仍在流血的巨大空洞與強(qiáng)迫自己面對(duì)的現(xiàn)實(shí)反復(fù)拉扯，將本就已羸弱不堪的身體與精神拖垮。

    “悲劇已經(jīng)發(fā)生，我們?nèi)绻�再抗拒療養(yǎng)，就是無(wú)數(shù)次被重復(fù)傷害。”簡(jiǎn)崢嶸既是在勸她，也是在勸自己，“我經(jīng)歷過(guò)你這個(gè)階段，小白姑娘。后來(lái)我只能辭職隱居，雖然付出的代價(jià)慘重，但拋下身上背負(fù)的一切，專(zhuān)心哀痛，才有療愈自己的希望。”

    “那……”白落竹望向他，“你后來(lái)好轉(zhuǎn)了嗎？”

    簡(jiǎn)崢嶸愣怔半晌，才搖搖頭。

    “我一把老骨頭啦，不想再騙人。時(shí)間會(huì)治愈一切——個(gè)屁，好不到哪兒去的。”他苦笑。

    “不過(guò)嘛，好不了也沒(méi)關(guān)系。我活得不算開(kāi)心，但至少依然賴(lài)活著。如果當(dāng)時(shí)我非要抵抗自己的情緒，逼迫自己去做別的，不可能活到現(xiàn)在。”

    簡(jiǎn)崢嶸自嘲地笑笑。

    “還是會(huì)習(xí)慣。時(shí)間越長(zhǎng)，越能睡好覺(jué)，有時(shí)候夢(mèng)里沒(méi)看見(jiàn)她，我還怪想的呢。”

    時(shí)間誠(chéng)然殘忍。

    簡(jiǎn)崢嶸豎起手掌，示意那道傷疤：“當(dāng)年突圍時(shí)留下的。三個(gè)月后結(jié)痂淡化，但第十年才不再發(fā)紅。”

    然而陰雨天來(lái)臨時(shí)，掌心的隱痛還是會(huì)比天氣預(yù)報(bào)更早提醒。

    “真的……可以嗎……”白落竹含淚問(wèn)他，“可以什么也不做嗎……”

    簡(jiǎn)崢嶸用力點(diǎn)頭：“沒(méi)什么不可以的。你是病人，愈合是你唯一要做的事。”

    白落竹終于放下所有負(fù)重不再前行，痛痛快快地伏在桌上嚎啕大哭，像是要將前半生的痛楚發(fā)泄殆盡。

    老頭坐在她身側(cè)，低頭望著年輕女孩圓溜溜的腦袋、顫抖如落葉的雙肩，終是忍不住伸出手，摸摸她的發(fā)頂。

    是曾經(jīng)夢(mèng)寐以求的女兒啊……

    臨走時(shí)，簡(jiǎn)崢嶸給她留下自己的電話(huà)號(hào)碼。

    “我這號(hào)碼世界上可沒(méi)幾個(gè)人知道，經(jīng)常欠費(fèi)打不通，”他豁達(dá)地笑笑，露出幾乎掉光的牙，“但是，小白姑娘，以后我會(huì)記得繳費(fèi)的。”

    “還有，其實(shí)我不是心理醫(yī)生。”

    “我是你的病友。”

    第167章 烈焰狂沙

    烈陽(yáng)灼目， 侍女們滿(mǎn)臉倉(cāng)皇，被士兵各持戈矛押跪，不時(shí)傳來(lái)凄切的啜泣。

    屋大維等在殿外， 一言不發(fā)。

    他面目森冷，短發(fā)蜷曲， 肌肉虬勁，一雙精目射出不怒自威的光芒。在當(dāng)時(shí)古羅馬的審美中， 堪稱(chēng)首屈一指的美男子。

    特使一路小跑出殿門(mén)， 恭謹(jǐn)?shù)貜澭��?雙手遞上手帕。

    按照事前的吩咐， 如果不答應(yīng)屋大維的條件， 直接就地處死。

    手帕中裹著的銀質(zhì)匕首就是信物。

    “她竟敢拒絕？”他一抬眼， 森然問(wèn)道。

    特使的雙肩不易覺(jué)察地顫抖， 囁嚅著回答：“是的。”

    他呈上克麗奧佩特拉臨終前留下的密函。

    屋大維草草看完， 冷哼一聲， 手指輕扯，將莎草紙寫(xiě)的密函撕得粉碎。

    他抬步， 徑直越過(guò)哭聲一片的侍女，步入殿內(nèi)。

    宮室狼藉混亂，女官和黑貓的尸體躺在地上， 早已沒(méi)有聲息。

    屋大維站在床榻前， 透過(guò)重重簾幕， 隱約可見(jiàn)克麗奧佩特拉的遺體。她長(zhǎng)發(fā)齊背， 雙眼微闔，面容安詳， 仿佛只是在安睡小憩。

    傳說(shuō)中傾國(guó)傾城的美貌，似乎也不過(guò)如此。

    然而她雖已香消玉殞?zhuān)?氣質(zhì)仍然如生，眉目?jī)?yōu)雅端方，周身遍溢凜然之氣，仿佛神圣不可侵犯。

    屋大維暗暗握緊手指，一拳打在旁邊的石柱上，碎屑四處飛濺。

    她竟敢……竟敢……以死明志？

    不是人盡可夫嗎？

    愷撒可以，安東尼可以，憑什么……他不可以？

    權(quán)力是最好的春|藥。

    屋大維想要她。不僅因?yàn)樗�艷名在外，更是因?yàn)樗�背后，有著埃及富可敵�?guó)的財(cái)富和強(qiáng)盛驍勇的軍隊(duì)。

    然而他渴求埃及女王的垂青，卻又厭惡自己的渴求。

    他高高在上地派出特使，滿(mǎn)心以為必是江山美人均可輕易入手，兩全其美。如果女王自愿委身于他，他自是名正言順的法老，對(duì)埃及的占領(lǐng)和統(tǒng)治都將易如反掌。

    但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，帶兵攻入亞歷山大港后，等待他的不是克麗奧佩特拉的投懷送抱，而是她寧愿身死也不愿拱手讓出埃及的抗?fàn)帯?br />
    美人落空不說(shuō)，埃及舉國(guó)上下的貴族和平民自然也不會(huì)心悅誠(chéng)服。

    她的死給他帶來(lái)的麻煩不小。

    屋大維危險(xiǎn)地瞇起雙眼。

    古埃及法老的轉(zhuǎn)世傳說(shuō)？

    他思索片刻，吩咐道：“通告全國(guó)，克麗奧佩特拉七世畏罪自殺，處以神滅之刑，永生不可轉(zhuǎn)世。”

    他并不解恨，咬咬牙，記起密函中請(qǐng)求的內(nèi)容。

    想跟安東尼合葬？

    “將她秘密葬入奧里西斯神廟附近的金字塔內(nèi)，不要留下任何記錄。”

    想留下愷撒的子嗣？

    “處死愷撒里昂，現(xiàn)在就去。”

    她在意什么，他就偏要?dú)�滅什么�?br />
    離開(kāi)宮殿時(shí)，特使仍然忐忑地捧著那柄沾血的銀質(zhì)匕首，等在門(mén)外。

    屋大維斜睨一眼，抬抬手，一旁早有人接過(guò)。

    他沒(méi)有回頭，徑直揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    很多年后，他的生命終于也走到盡頭。沒(méi)有人知道，帝國(guó)的元首究竟出于什么理由，才會(huì)下令將這柄匕首放入自己的陵墓內(nèi)。

    死人不會(huì)為自己解釋。

    ————————————————

    兩千年后。

    2012年。

    才剛過(guò)十點(diǎn)，亞歷山大港附近的酒吧里，馬丁內(nèi)斯博士已爛醉如泥。

    “您好，小姐。”

    醉眼朦朧間，吧臺(tái)旁坐下一位當(dāng)?shù)厝舜虬绲哪凶樱�不懷好意地湊近�?br />
    “看樣貌，您不是本地人吧？”男人微笑，“可以有這個(gè)榮幸請(qǐng)您喝一杯嗎？”

    馬丁內(nèi)斯博士正心煩，抬抬眼皮，口吐芬芳：“滾！”

    男人一怔，沒(méi)想到這女人不好惹，罵罵咧咧地走開(kāi)。

    馬丁內(nèi)斯博士的確不是本地人。她出生于多米尼加，甚至也不是學(xué)考古出身，而是曾擁有金融碩士學(xué)位的執(zhí)業(yè)律師。

    她半路出家決定做考古，源于27歲時(shí)的一場(chǎng)夢(mèng)。

    在那之前，她從未看過(guò)任何傳說(shuō)中埃及艷后的相關(guān)資料，卻在夢(mèng)中旁觀她的一生。

    同為女性，她看見(jiàn)她的榮耀與夢(mèng)想，屈辱與不堪。

    夢(mèng)醒之后她嘗試查找史料，卻意外地發(fā)現(xiàn)，流傳于世的只有美貌艷名，和各種不堪入目的風(fēng)流韻事。

    克麗奧佩特拉七世波瀾壯闊的一生被扁平化，而她的功績(jī)更是被一筆勾銷(xiāo)。

    馬丁內(nèi)斯博士別的沒(méi)有，執(zhí)行力極強(qiáng)。她立即辭職，花兩年獲得考古學(xué)碩士學(xué)位，又在四年內(nèi)博士畢業(yè)。

    她決心投身考古，并將尋找克麗奧佩特拉七世的陵墓作為終身目標(biāo)。

    夢(mèng)中的所見(jiàn)過(guò)于真實(shí)，她認(rèn)為那才是正確的歷史。

    來(lái)到埃及后，她很快與吉拉哈帕斯取得聯(lián)系，兩人帶隊(duì)合作開(kāi)啟克麗奧佩特拉陵墓的考古項(xiàng)目。

    幾個(gè)月前，他們?cè)�一度以為自己接近真相，找到陵墓的正確坐標(biāo)。哈帕斯喜出望外，甚至已經(jīng)對(duì)外發(fā)表聲明。但很快，他們發(fā)現(xiàn)是由于監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)偏差而引起的誤會(huì)。

    哈帕斯不得不重新出面，告知學(xué)界這只是一場(chǎng)可怕的烏龍。聲譽(yù)受損倒是其次，在關(guān)于下一步行動(dòng)的計(jì)劃中，她和哈帕斯意見(jiàn)相左，不歡而散。

    他們?cè)��?jīng)從一些史料中分析出的陵墓可能位置，在地中海北岸的馬留提斯鹽湖附近，但哈帕斯認(rèn)為，經(jīng)過(guò)十幾年的無(wú)功而返，或許史料有誤，應(yīng)該轉(zhuǎn)移目標(biāo)，前往其他區(qū)域勘探。

    然而馬丁內(nèi)斯博士堅(jiān)定地認(rèn)為，馬留提斯鹽湖附近有神廟遺址，并且曾發(fā)掘出克麗奧佩特拉的頭像和金幣等文物，陵墓一定就在附近。他們只是需要更多時(shí)間和耐心。

    爆發(fā)激烈辯論后，哈帕斯仍然一意孤行，馬丁內(nèi)斯博士決定退出項(xiàng)目。

    然而沒(méi)有埃及文物委員會(huì)的支持，僅憑她一人之力，很難找到靠譜的資助，更遑論組建優(yōu)秀的考古團(tuán)隊(duì)。

    這就是她今天酩酊大醉的原因之一。

    馬丁內(nèi)斯博士機(jī)械地舉起酒杯，一口喝干剩下的威士忌。她招手喚來(lái)酒保，大著舌頭道：“再來(lái)一杯。”

    “您確定嗎……”因?yàn)槌��?lái)，酒保和她也算相熟。對(duì)方見(jiàn)她雙頰通紅，不由有些擔(dān)憂(yōu)。

    “沒(méi)關(guān)系的，我照顧她，”身旁人影散亂，又有人坐下，“這杯算我的。”

    今晚什么日子？怎么這些蒼蠅陰魂不散？

    馬丁內(nèi)斯博士一掀眼皮，正要再罵人，卻見(jiàn)對(duì)方一頭金色長(zhǎng)卷發(fā)，氣質(zhì)優(yōu)雅，笑吟吟地看著自己。

    是一位約三十多歲的女士。

    “你是……”馬丁內(nèi)斯博士緊急撤回咒罵，轉(zhuǎn)而彷徨問(wèn)道。

    “您可以叫我凱瑟琳博士，”對(duì)方笑道，“我主攻生物學(xué)。”

    不等馬丁內(nèi)斯博士再問(wèn)，她從挎包里取出一份檢驗(yàn)報(bào)告。

    “前些日子，我們從意大利屋大維陵墓中的隨葬品內(nèi)，發(fā)現(xiàn)一柄銀質(zhì)匕首，”凱瑟琳博士介紹道，“匕首上有殘留的DNA。經(jīng)過(guò)和托勒密王朝其他王室成員的DNA譜系對(duì)比，確認(rèn)這份樣本來(lái)自克麗奧佩特拉七世本人。”

    馬丁內(nèi)斯博士震驚地瞪大眼，酒意頃刻間醒去多半。

    “您是說(shuō)……”她不自覺(jué)低喃，“克麗奧佩特拉七世并不是自殺，而是死于屋大維之手？”

    凱瑟琳博士點(diǎn)頭：“可以這么認(rèn)為。”

    馬丁內(nèi)斯博士霍然坐直身體。這跟她的夢(mèng)境相差無(wú)二。

    “您的酒。”酒保遞來(lái)兩杯威士忌。凱瑟琳博士嫻熟地接過(guò)，推到她面前。

    “我知道，找到她的陵墓是您的畢生心愿，”她舉杯，“現(xiàn)在，或許就是我們離她最近的時(shí)刻。”

    馬丁內(nèi)斯博士點(diǎn)頭，示意她繼續(xù)：“我有興趣。”

    但她沒(méi)想到，三分鐘后，自己會(huì)狼狽地落荒而逃。

    回到公寓，馬丁內(nèi)斯倚在門(mén)口，仍感覺(jué)自己的心臟撲通亂跳。

    “瘋了……真是瘋了……”酒意上涌，她按著胸口喃喃低語(yǔ)，“克隆她……？真是荒謬！”

    “我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，由于DNA的記憶特性，雙胞胎之間存在的某些心靈感應(yīng)現(xiàn)象，在用DNA復(fù)制的克隆人和本體之間也同樣存在，”凱瑟琳博士言猶在耳，“或許，這會(huì)是我們尋找陵墓坐標(biāo)的突破口。”

    在現(xiàn)代社會(huì)復(fù)制一位兩千年前的埃及法老……再利用她去尋找本體的陵墓？

    且不說(shuō)可行性有幾何，擅自克隆人體不僅有違科學(xué)倫理，而且會(huì)給現(xiàn)代社會(huì)帶來(lái)多大的騷亂……后果不堪設(shè)想。

    馬丁內(nèi)斯博士猛然搖頭，試圖找回清明。要么瘋的人是凱瑟琳，要么是她自己。

    她隨腳踢掉高跟鞋，因重心不穩(wěn)跌坐在地板上，抬起頭，視線(xiàn)正好落到玄關(guān)上的一角。

    那是一枚克麗奧佩特拉七世的胸像。

    她眉目清秀，神情肅穆，雙眼不怒自威，是凌駕于萬(wàn)人之上的女王，而不是流連于床笫之間的艷后。

    根據(jù)考古學(xué)原則，馬丁內(nèi)斯博士是不被允許私藏文物的。但出于某種私心和執(zhí)念，在發(fā)掘神廟遺址時(shí)，她趁人不注意，偷偷瞞下這枚胸像的存在，帶回家偷偷欣賞。

    一旦被發(fā)現(xiàn)，她會(huì)被吊銷(xiāo)執(zhí)照，逐出考古學(xué)界，萬(wàn)劫不復(fù)。

    馬丁內(nèi)斯博士忽地勾起嘴角，癡癡地笑。

    她本來(lái)也不是什么良善之輩，不是嗎？

    如果真能實(shí)現(xiàn)畢生夙愿，找到克麗奧佩特拉七世的陵墓，為她正名，有何不可？

    馬丁內(nèi)斯博士在地板上呆坐半晌，不由打個(gè)酒嗝，濁氣上涌。

    她伸出手去，撿起掉在地上的包，卻連帶著落出什么東西，靜靜躺在地板上。

    她眨眨迷茫的眼，信手撈過(guò)來(lái)。

    是臨走時(shí)，凱瑟琳博士趁她不注意塞進(jìn)來(lái)的名片。

    凱瑟琳諾頓博士

    生物學(xué)家

    地球防御聯(lián)合會(huì)（EDF）亞歷山大基地

    馬丁內(nèi)斯博士死死盯著最后這行英文字母。

    EDF……是什么組織？似乎沒(méi)聽(tīng)過(guò)。

    她從包里扒出手機(jī)，按照名片上的號(hào)碼撥過(guò)去。

    凱瑟琳博士聽(tīng)上去并不意外：“預(yù)祝我們合作愉快。”

    ————————————————

    “2毫克腎上腺素。”

    “給她點(diǎn)電極刺激。”凱瑟琳博士冷靜地吩咐，助手有條不紊地執(zhí)行。

    “真的……能行么？”馬丁內(nèi)斯博士憂(yōu)心忡忡地問(wèn)。

    這不是她的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域，只能干著急。

    “我們做過(guò)很多相關(guān)實(shí)驗(yàn)，”凱瑟琳博士溫笑，“放心吧。”

    透明醫(yī)療艙內(nèi)，裸身的女性人體安靜仰臥。她面目精致，曲線(xiàn)玲瓏，周身皮膚呈現(xiàn)潤(rùn)澤的蜜蠟色，仿佛某種光芒內(nèi)斂的寶石。

    馬丁內(nèi)斯博士長(zhǎng)久凝望。

    平心而論，柯莉歐跟她夢(mèng)中見(jiàn)到的克麗奧佩特拉七世并不完全一致。

    雖然五官七分相似，但她本人……沒(méi)有這么美。

    而兩千年后的復(fù)制體，卻意外美得令人驚心動(dòng)魄，第一眼除了美貌，無(wú)暇顧及其他。

    克麗奧佩特拉七世美貌與智慧并存，互相加冕，使得面容顯得并不那么出類(lèi)拔萃，更多的是人格魅力。但柯莉歐美則美矣，因沒(méi)有靈魂而空洞許多。

    凱瑟琳博士解釋過(guò)，出于找到陵墓的需求，為提高柯莉歐在現(xiàn)代社會(huì)的生存能力，她們對(duì)用于克隆的本體DNA做過(guò)一些優(yōu)化，顯然，為更符合刻板印象，似乎連外貌也有影響。

    所以或多或少，馬丁內(nèi)斯博士對(duì)于克隆實(shí)驗(yàn)的效果滿(mǎn)懷問(wèn)號(hào)。

    凱瑟琳博士雙手抱胸，站在醫(yī)療艙一側(cè)，雙眼緊盯著監(jiān)控屏幕。

    隨著一聲長(zhǎng)響，心電儀開(kāi)始顯示波形，跳躍出生命的信號(hào)。

    “成功！”在場(chǎng)所有人歡呼道。

    躺在艙中的柯莉歐長(zhǎng)睫劇烈顫動(dòng)，雙眉緊蹙，全身忽地開(kāi)始抽搐。

    馬丁內(nèi)斯博士一驚：“她怎么……”

    凱瑟琳瞟一眼體征信號(hào)，淡定地回答：“沒(méi)事，她只是正在適應(yīng)。”

    無(wú)數(shù)兩千年前的零碎記憶，如同開(kāi)閘的海水，頃刻間紛紛涌入柯莉歐記憶的堤壩。

    “埃及……找回埃及……”

    “亞歷山大……屋大維……”

    “找到我……替我復(fù)仇……你知道我在哪里……”

    無(wú)數(shù)聲音在她耳邊喃喃私語(yǔ)，陌生而熟悉的奇特口音，語(yǔ)調(diào)低沉，仿佛某種古老的吟誦。

    柯莉歐猛地張開(kāi)眼。

    入目之處是實(shí)驗(yàn)室的天花板。周?chē)�都是純凈的白色，透過(guò)玻璃，她看見(jiàn)兩位女性的臉。

    她們露出喜色，仿佛看見(jiàn)初生的嬰兒。

    柯莉歐確定自己從未見(jiàn)過(guò)這些人，也不熟識(shí)這個(gè)奇怪的地方。

    “先觀察三天，給她定時(shí)輸送營(yíng)養(yǎng)，抽血檢查穩(wěn)定性。”凱瑟琳博士吩咐著，聲音漸漸遠(yuǎn)去。

    醫(yī)療艙的玻璃隔音，之后的話(huà)聽(tīng)不分明，僅有一些只言片語(yǔ)：“三天后……定位……”

    柯莉歐困惑地眨眨眼。

    她默默抬起手，端詳自己的五指。尚未經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)洗禮的手細(xì)皮嫩肉，指尖修長(zhǎng)，指節(jié)分明。

    在左手手腕處，她隱約摸到一個(gè)小小的硬塊，像是某種不慎留下的繭或增生的傷疤。

    柯莉歐沒(méi)有多想。

    實(shí)驗(yàn)室不分晝夜，只有無(wú)休止的注射、服藥和抽血。在工作人員的攙扶下，她第一次踏出醫(yī)療艙，涉足地面，開(kāi)始嘗試行走。

    她第一眼就看見(jiàn)實(shí)驗(yàn)室器材柜上，有一個(gè)小小的樣本盒。

    透明玻璃后，是一柄古舊的銀質(zhì)匕首，由于已經(jīng)離開(kāi)隔絕空氣的墓室，因氧化作用，邊緣已微微發(fā)黑。

    “找到我……替我復(fù)仇……”

    耳邊的喃喃私語(yǔ)再度響起，仿佛有某種神奇的魔力，吸引著柯莉歐不由自主向它靠近。因尚未適應(yīng)行走，她走得太急，無(wú)法保持平衡，跌倒在地。

    工作人員心驚肉跳，生怕摔出什么好歹，立即上前扶她。

    直到重新被放置進(jìn)醫(yī)療艙，柯莉歐的視線(xiàn)仍緊緊鎖住那柄匕首。

    她隱約意識(shí)到，那就是她的宿命。

    又一次漫長(zhǎng)的沉睡后，柯莉歐從夢(mèng)的碎片中蘇醒。

    她動(dòng)動(dòng)手指，試圖推開(kāi)醫(yī)療艙的玻璃罩。這并不是她第一* 次這么做。

    意外的是這一次，她竟然成功得以逃出。

    取下自己身上的電極和線(xiàn)管，她站在實(shí)驗(yàn)室中央，茫然四顧。

    一個(gè)人都沒(méi)有。就連之前一直嚴(yán)密監(jiān)控她身體的工作人員也無(wú)影無(wú)蹤。

    柯莉歐很快意識(shí)到，這將是她唯一的機(jī)會(huì)。

    她悄悄觀望片刻，徑直開(kāi)門(mén)離開(kāi)。未著寸縷的身體多少有些不自在，她不由抱緊雙臂，路過(guò)更衣室時(shí)，順手摸到一件白大褂披上。

    然而終于站在基地門(mén)口時(shí)，她意識(shí)到，自己無(wú)處可去。

    柯莉歐抬頭張望。

    所在位置是偏僻的荒原，除叢生的干枯草莖外，就是稀碎的砂石。

    她閉上雙眼。

    風(fēng)悄然輕撫臉頰，鼻間有海的氣息，咸濕微潤(rùn)。

    海……地中海？

    柯莉歐沿著地上凌亂的車(chē)轍，決定先向大海走去。

    她此生從未見(jiàn)過(guò)這么多人。

    城市喧囂吵鬧，鋼鐵方盒來(lái)來(lái)回回，攤販將路面占得水泄不通，柯莉歐茫然地走在人間，大腦被現(xiàn)代城市急速?zèng)_擊，混亂不堪。

    “這位小姐，買(mǎi)漂亮裙子嗎？只需要五十埃及磅！”一位女性攤販熱情地招呼。

    她知道自己沒(méi)有錢(qián)，便搖搖頭。

    意識(shí)到很多人回頭看她，柯莉歐知道，問(wèn)題或許出在這身衣服上。

    她見(jiàn)過(guò)工作人員穿這種衣服，可能有某種特定含義，就像祭司的法袍。而且，她們總會(huì)從一側(cè)口袋里掏東西出來(lái)。

    想到這里，柯莉歐不由伸手摸摸腰間。

    她還在對(duì)著奇異的紙張發(fā)愣，已被女?dāng)傌湶挥煞终f(shuō)地?fù)屓ィ�塞給她一件裙子，推她進(jìn)后面的小帳篷。

    “小姐，你這么美，穿上肯定漂亮！你試試！”

    柯莉歐半推半就地?fù)Q好衣服，注視著鏡中的女性。

    她高鼻深目，比本地人要白皙一些，眉眼精致絕倫，暗斂風(fēng)情。游客常穿的雪白長(zhǎng)裙在她身上恰到好處，引得聞聲進(jìn)來(lái)的女?dāng)傌溍奸_(kāi)眼笑，連連夸贊。

    她不以為意，回頭問(wèn)道：“這是哪里？”

    攤販一愣，不由打量她，遲疑著答道：“這里是亞歷山大，小姐。”

    柯莉歐點(diǎn)點(diǎn)頭，取回剩下的錢(qián)隨意塞進(jìn)口袋。

    告別攤販，她站在十字路口，不知道該往哪去。川流不息的人群紛紛回頭看她，目光令人不適。

    柯莉歐再次閉上眼。

    跟從內(nèi)心的聲音，她朝著西南方向徑直走。離開(kāi)城市，離開(kāi)荒原，離開(kāi)戈壁，直至進(jìn)入撒哈拉沙漠。

    太陽(yáng)東升西落，周而復(fù)始。

    柯莉歐并不覺(jué)冷餓，也沒(méi)喝過(guò)水。

    她只是朝著心中的指引不斷行走，偶爾臥沙而眠。

    當(dāng)然，她并不知道這是由于她事先被注射過(guò)營(yíng)養(yǎng)液，能保證她在沙漠一個(gè)月的生存需求。

    不知過(guò)去幾天，她尋到一處古城遺址。

    城墻高達(dá)百米，由巨石壘制而成，難以判斷年代，在夕陽(yáng)下反射出輝煌的燦金光暈。但柯莉歐知道，這不是她要去的地方。

    她徑直赤足踏入，準(zhǔn)備只身穿過(guò)古城，繼續(xù)深入沙漠。

    “什么人？！”

    巨石后突然響起一聲驚叱，柯莉歐茫然轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)一枚黑洞洞的槍口。

    她不認(rèn)識(shí)槍。

    只是徑直繼續(xù)往前走。

    “別動(dòng)！”對(duì)方繼續(xù)警告。

    柯莉歐不明白他的意思。雙方素不相識(shí)，憑什么她要聽(tīng)人家的話(huà)？

    她沒(méi)有停下。

    槍聲響起，一排子彈閃著火光向她掃來(lái)。城內(nèi)瞬間硝煙彌漫，什么也看不見(jiàn)。

    然而視野清明后，雇傭兵驚詫地發(fā)現(xiàn)——

    她還在繼續(xù)前進(jìn)。

    毫發(fā)無(wú)傷。

    “他娘的，這女人有問(wèn)題！”他嚷道，“注意警戒！開(kāi)火！”

    柯莉歐疑惑地偏過(guò)頭，看向?qū)Ψ健�槍林彈雨從四面八方襲來(lái)，卻仿佛命中的是冰層，從她身體表面迅速?gòu)楅_(kāi)。

    訓(xùn)練有素的雇傭兵頭一次知道世界上真的存在刀槍不入，露出見(jiàn)鬼的表情，越發(fā)癲狂地開(kāi)火。

    “卡卓？！”有人開(kāi)始發(fā)現(xiàn)同伴啞火。

    柯莉歐不由停下腳步，露出無(wú)辜的表情。她可什么也沒(méi)做。

    但她很快意識(shí)到，雇傭兵的身后另有其人。

    “見(jiàn)鬼！這地方肯定不對(duì)勁！”有人命令道，“撤退！快撤！”

    柯莉歐舉目遠(yuǎn)望，十幾個(gè)人影倉(cāng)皇逃離，向沙漠西邊奔去。

    終于清凈。她面無(wú)表情，決定繼續(xù)趕路。

    “誰(shuí)在那里？！”

    一聲低喝，柯莉歐本能地感覺(jué)到危險(xiǎn)的臨近，她加快速度逃跑，卻被抓住一抹裙角。

    刺啦——

    兩相拉鋸下，衣料撕裂，她被腳下碎石絆倒，跌落在地。

    “什么人？”其他人也趕上前來(lái)。

    柯莉歐緩緩回頭。身后不遠(yuǎn)處，站著一位身材高挑的女性。她手持一柄奇異的冰藍(lán)色匕首，頭巾下露出凌然的眉眼，警惕地看著自己。

    柯莉歐隱約意識(shí)到，相比起之前那幫人，這名女性是更為危險(xiǎn)的存在。

    但她的腳踝在跌倒時(shí)扭傷，逃不出多遠(yuǎn)。

    面對(duì)他們的審問(wèn)，她決定保持沉默。

    另一名女性將武器交給隊(duì)友，慢慢走近，在幾步外停下。

    “我叫艾沙，你叫什么名字？”她聲音溫柔，莫名令人安心。

    柯莉歐沉默片刻。莫名地，她想起在亞歷山大遇到的那位熱情的女?dāng)傌湣?br />
    “柯莉歐。”她開(kāi)口答道。

    “Gareth。”

    “我叫章凝，這是陸霜。”持刀的女人彎彎嘴角，似乎想讓自己顯得親和些。

    柯莉歐本能地害怕她。

    此時(shí)的她還不知道，對(duì)方將是她這短暫的一生中，最為信任的人。

    然而在章凝和那位鐫刻在血脈中的女性之間，柯莉歐只能選擇一個(gè)。

    她選擇自己的本體。

    在生命流失殆盡的最后一刻，她恍恍惚惚地想起章凝說(shuō)的話(huà)。

    “你的基因、神經(jīng)、血肉或許不是天生，但你的心，你存活的意義，可以自己賦予，”她一字一頓地說(shuō)，“不應(yīng)由他人定義掌控。”

    可以嗎？

    可以那樣存在嗎？

    然而跟馬丁內(nèi)斯博士一樣，柯莉歐親身共享過(guò)她的悲喜，了解她的孤獨(dú)，飲過(guò)她的痛苦。

    她們有共同的記憶和人生，彼時(shí)彼刻，正如此時(shí)此刻。

    柯莉歐無(wú)法自私地放下她，假裝若無(wú)其事，去過(guò)自己的人生。

    就像身為女大學(xué)生的章凝也不會(huì)拒絕章凝上校的使命一樣。

    或許這就是千里迢迢孤身穿越撒哈拉沙漠的意義。

    是赴約。是朝圣。

    第168章 無(wú)名旅人

    夏云笙？黑曼巴？神使？還是， 實(shí)驗(yàn)體編號(hào)？

    他有很多名字。

    又或者，那些都不是他的名字。

    夏云笙，是他在任務(wù)目標(biāo)面前為博取她信任而曾經(jīng)用過(guò)的偽裝；黑曼巴， 是他招募雇傭兵時(shí)使用的國(guó)際知名殺手身份；神使，是他在應(yīng)時(shí)庭內(nèi)部的身份；實(shí)驗(yàn)體編號(hào)， 則是“神”對(duì)他的稱(chēng)呼。

    這些稱(chēng)呼，沒(méi)有一個(gè)是他自己。

    在久遠(yuǎn)的記憶里， 頸動(dòng)脈血流如注， 他癱軟在地， 雙眼遙望死亡谷烈日如火的湛藍(lán)青空， 嘴角上勾。

    在他接手過(guò)的諸多任務(wù)中， 章凝無(wú)疑是最難纏的對(duì)手， 沒(méi)有之一。

    而在那一次的生命中， 他也隱約記得， 自己正是死于她之手。

    當(dāng)然， 即便身為神使，歸功于應(yīng)時(shí)庭的自保機(jī)制， 他依然被要求落入敵人之手后，若判斷局勢(shì)不利就自殺。

    這是他的后臺(tái)程序設(shè)定。

    不過(guò)既然是程序，就一定會(huì)有bug。

    跟當(dāng)初在死亡谷密林中發(fā)現(xiàn)的NASA工作人員尸體一樣， 死透的黑曼巴在谷底的鹽湖中心躺了好幾天。頭頂烈日灼灼， 身側(cè)蚊蟲(chóng)環(huán)繞， 他只是直視著天空， 仿佛在詰問(wèn)那位不知是否存在的“神”。

    直到應(yīng)時(shí)庭派來(lái)的人前來(lái)回收他的軀體和記憶，他才得以擺脫死亡谷的酷刑。

    不知是第幾次， 黑曼巴從科隆大教堂的秘密基地中醒來(lái)。

    他睜開(kāi)雙眼，神色有一瞬間的茫然。一些不屬于他的記憶正在加載， 他回想起來(lái)，自己是應(yīng)時(shí)庭的“神使”，使命是為“神”消滅祂的目標(biāo)。

    至于原因，他不需要知道。

    他記得自己昏睡過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間，不過(guò)那也是正常的。

    這是神罰后的副作用。

    黑曼巴坐起身來(lái)，搖搖混沌的腦袋。他隱約意識(shí)到，可能有一些記憶已經(jīng)散軼，在時(shí)間的長(zhǎng)河里消失無(wú)蹤。

    “神使大人，您醒了。”修女打扮的女性等待已久，恭謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)。

    黑曼巴認(rèn)出來(lái)，這是修女伊迪絲。

    在應(yīng)時(shí)庭里，他莫名感到安全。

    身處之處是一間巨大的艙室，處處充斥著金屬線(xiàn)條，各種儀器閃爍著五顏六色的光點(diǎn)。醫(yī)療艙就放置在正中央的圓形平臺(tái)上，周?chē)�布滿(mǎn)監(jiān)控儀器，似乎都在為他的復(fù)蘇服務(wù)。

    “神使大人，”施耐德主教站在伊迪絲修女身側(cè)，低頭道，“祂一直在等您。”

    黑曼巴點(diǎn)點(diǎn)頭，輕車(chē)熟路地走向艙室的另一側(cè)，檢測(cè)到他的面部，氣閉門(mén)輕緩開(kāi)啟。

    “主教大人……他……”伊迪絲修女欲言又止。

    這一次，蘇醒后的黑曼巴似乎與之前有些不一樣。

    多一些……人味兒。

    施耐德似乎知道她的疑問(wèn)。他只是淡淡一笑，露出了然的神色：“‘神’知曉地球上發(fā)生的一切，不用擔(dān)心，孩子。”

    黑曼巴沉默地站在艙室后的電梯里。電梯直達(dá)教堂的穹頂，在距離星空最近之處，他們才能得以接收“神”的旨意。

    “我已進(jìn)入待命狀態(tài)，可隨時(shí)行動(dòng)。”

    黑曼巴安靜地跪伏在穹頂?shù)牡匕迳希�高大的身軀因卑微的姿勢(shì)而顯得有幾分滑稽。空間逼仄狹小，跟神父的告解室相差無(wú)幾。從心底響起的聲音卻仿佛有回聲一般，在只容一人的靜室里回蕩。

    “上一次的太陽(yáng)祭盤(pán)，你讓我很失望。”“神”語(yǔ)氣嚴(yán)厲。

    “……”黑曼巴茫然地眨眨眼，無(wú)可辯駁。

    不用問(wèn)，他也知道。每一次任務(wù)失敗后，神罰便會(huì)降臨。

    但他不知道的是，神罰實(shí)際是在正反物質(zhì)互相吞噬的莫大痛苦之中，被抹殺掉在物質(zhì)宇宙的存在，再重新創(chuàng)生。

    “你的時(shí)間不多，我也不會(huì)一直給你機(jī)會(huì)。”“神”一向冷漠無(wú)情，“中國(guó)神農(nóng)架有另一枚殘?bào)w的線(xiàn)索，你必須盡快回收。”

    “是，一切阻止我行動(dòng)的人，都得死。”黑曼巴輕聲回答，機(jī)械而面無(wú)表情。

    跟之前的每一次一樣，他迅速招募雇傭兵，偽裝成旅游團(tuán)迅速入境，從神農(nóng)架南側(cè)進(jìn)山。

    護(hù)林員是第一個(gè)阻止他的人。

    他記得當(dāng)時(shí)大雪紛飛，他們正在林地里急行軍，倒霉的護(hù)林員站在值班室的小院門(mén)口，雪亮的大功率手電筒徑直照過(guò)來(lái)。

    “喂！你們是什么人？！”他厲聲高喊，“國(guó)家打擊偷獵，你們這是犯法的！”

    “老蛇……”身旁的雇傭兵看向他。

    黑曼巴冷著臉，在護(hù)林員摸出手機(jī)搬救兵前，已經(jīng)近身一刀斃命。

    他站在尸體旁，被血濺一身，生命最后的溫度很快在他衣服上凝固。大雪紛揚(yáng)而落，像給倒霉的護(hù)林員蓋上往生被。

    一陣突如其來(lái)的倦意突然襲向他。

    這是從未有過(guò)的情緒。仿佛一直以來(lái)始終忠實(shí)執(zhí)行命令的機(jī)器人，突然有一天冒出想法：

    “這一切有什么意義？我為什么一定要聽(tīng)從他？”

    來(lái)不及深究，他只是不耐煩地?fù)]揮手：“處理干凈。”

    雇傭兵七手八腳地上前，挖的挖，拖的拖，將尸身埋入深雪。

    白落竹則是第二個(gè)阻止他的人。

    他們?nèi)松�地不熟，在正面剛上千腳蛇后大為減員，手下的雇傭兵抓到白落竹后發(fā)現(xiàn)她是當(dāng)?shù)厝耍�便逼迫她帶路�?br />
    沒(méi)想到這姑娘年紀(jì)不大，脾氣不小。

    “你們是壞人！”白落竹只顧哭喊，“無(wú)論如何我都不會(huì)告訴你們?cè)趺醋叩模∷酪膊粫?huì)！”

    她雙手被鋼繩緊緊捆住，一路像牽狗一樣被迫隨行，身上被磨得沒(méi)一塊好皮，為逼她就范還斷糧斷水，連站都快站不穩(wěn)。

    卻始終不肯低頭。

    黑曼巴覺(jué)得稀奇。

    在絕對(duì)的武力下，他見(jiàn)過(guò)的軟膝蓋很多，絕大多數(shù)人不等他開(kāi)口，已經(jīng)識(shí)相地跪地求饒。

    她非但不為所動(dòng)，還不怕死。

    黑曼巴看在眼里，卻不理解。

    人為什么要舍近求遠(yuǎn)，放棄容易的路，而去選擇吃苦？

    那時(shí)的他并不會(huì)想到，有朝一日他也會(huì)走上吃苦的路。

    他們挾持白落竹來(lái)到崖下。白落竹見(jiàn)他們實(shí)在沒(méi)有放過(guò)她的意思，開(kāi)始服軟，裝傻求饒。

    他沒(méi)想到，會(huì)在這里遇到故人。

    在章凝手下，他又折損幾個(gè)雇傭兵。

    躲在山石后的陸霜笑道：“又見(jiàn)面了。”

    黑曼巴躲在凸起的崖石后，仔細(xì)端詳著這幾個(gè)人的面貌。

    可以確定的是，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們，但路數(shù)顯然有幾分熟悉。而對(duì)方，似乎對(duì)他更是恨之入骨。

    “你們是什么人？”他疑惑地問(wèn)。

    “不認(rèn)識(shí)你爹了？”陸霜咬牙恨恨道，“我該叫你什么？老蛇？還是……‘黑曼巴’？”

    他知道他的代號(hào)。

    黑曼巴的中文不算好，只能問(wèn)：“你們是誰(shuí)？”

    “有沒(méi)有搞錯(cuò)啊，這么狗血的劇情，”陸霜扶額，“你真不認(rèn)識(shí)我們？”

    黑曼巴蹲在巖壁后，百思不得其解。

    他隱約意識(shí)到，似乎在這之前，他還有一些自己并不熟知的人生。

    離開(kāi)神農(nóng)架時(shí)，他手下的雇傭兵已所剩無(wú)幾。完成遣散善后事宜，他馬不停蹄趕回應(yīng)時(shí)庭。

    “神使大人，您的下一個(gè)任務(wù)地點(diǎn)是去埃及……”

    伊迪絲修女剩下的話(huà)卡在喉間。

    因?yàn)楹诼�巴徑直欺近，狠狠掐住她的脖頸，將她逼到墻角，雙腳懸空。

    “神罰究竟是什么？”他厲聲問(wèn)道，“你最好告訴我真相。”

    他已經(jīng)思慮周全，沒(méi)有絲毫猶豫。

    施耐德主教老奸巨猾，不可能輕易開(kāi)口，伊迪絲修女一直服侍他們，她才是唯一的突破口。

    他知道會(huì)有什么后果。但他不在乎。

    伊迪絲修女的雙手在空中無(wú)力亂抓，試圖掙扎，臉頰漲得通紅。

    “我……我說(shuō)……”

    黑曼巴松手，她跌落倒地。

    “在您之前，有其他版本的您，”她喘著粗氣說(shuō)，“神罰其實(shí)是……毀滅重生。‘祂’說(shuō)，唯有這樣，才能讓我們理解時(shí)間的真意。”

    “這是‘祂’的旨意？”他壓抑著暴怒。

    “您是尊貴的神使……無(wú)論是主教大人還是我，都不可能敢……”伊迪絲修女蒼白地自證。

    “為什么我的記憶有缺失？”黑曼巴又問(wèn)。

    “之前在死亡谷時(shí)，您不慎死于章凝手中，”伊迪絲修女虛弱地說(shuō)，“由于回收不及時(shí)，有些記憶無(wú)法恢復(fù)……”

    “給我證據(jù)。”

    黑曼巴無(wú)助地退后幾步。

    他不敢相信這是真相。

    在應(yīng)時(shí)庭內(nèi)部，他的身份看似尊貴無(wú)比，所有人對(duì)他畢恭畢敬，甚至凌駕于施耐德主教之上。然而在知情人眼中，或許他只是沒(méi)有感情思想的工具人嗎？

    多么荒謬的笑話(huà)。

    伊迪絲修女沉默著，半晌，爬起身來(lái)，調(diào)出醫(yī)療艙的操作日志。

    鐵證如山。

    “我說(shuō)的每一個(gè)字，都是真的……絕對(duì)沒(méi)有騙你……”伊迪絲修女哭喪著臉。

    她總是溫柔怯弱，沒(méi)有人會(huì)懷疑她的虔誠(chéng)信仰。然而在遭受死亡威脅時(shí)，她仍然會(huì)選擇自保，而背叛所謂的神明。

    沒(méi)有人是不為自己打算的。

    黑曼巴扯起嘴角，放聲大笑。

    原來(lái)如此……原來(lái)如此……

    “你剛才說(shuō)，下一次的任務(wù)地點(diǎn)是埃及？”他抬頭笑問(wèn)，笑容卻森冷。

    “主教大人說(shuō)，埃及艷后的陵墓中有另一枚殘?bào)w，需要您前去回收。”伊迪絲修女不明所以地點(diǎn)頭。

    黑曼巴輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“你去準(zhǔn)備吧。”

    修女死里逃生，倉(cāng)皇離去。黑曼巴抬頭望向穹頂，挑釁地笑笑。

    他沒(méi)有殺修女滅口。很快，施耐德主教也會(huì)知道這件事，號(hào)稱(chēng)全知全能的“神”更不會(huì)例外。

    所以他的時(shí)間不算多。

    在那之前，他手中必須握有足夠的籌碼，才能有資格位列談判桌。

    一個(gè)新的計(jì)劃正在心底成型。

    然而他并不知道，自始至終，他都是棋子。

    既然他的任務(wù)一直都是回收殘?bào)w，抹殺章凝的存在，那他就偏要和敵人合作。

    “神”不是全知全能的嗎？

    如果他非要挑戰(zhàn)天命，結(jié)果會(huì)如何？

    不過(guò)在克麗奧佩特拉七世陵墓中發(fā)生的一切，都出乎他行前的意料。

    在他們的火力壓制下，章凝竟仍然拒絕他提出的合作。

    而在之后的塌陷中，他更是被凌空釘在石柱上，命懸一線(xiàn)，得求著人家救他。

    如果是以前的黑曼巴，他大概為保命也不會(huì)難堪。

    但他現(xiàn)在不一樣。

    跟其他人類(lèi)一樣，他有自尊心。

    黑曼巴提出用物資交換，同樣被拒絕。眼見(jiàn)無(wú)計(jì)可施，他心底忽地生出一個(gè)大膽的想法。

    “如果你救我，我可以分享我這段時(shí)間得到的線(xiàn)索。”

    “你之前真不知情？”章凝疑道。顯然不相信他提出的條件。

    黑曼巴沉默片刻。

    其實(shí)應(yīng)時(shí)庭中，能夠與“神”直接對(duì)話(huà)的只有他和施耐德主教兩人，其他人只能由他們代為傳達(dá)神諭。這是一種行之有效的權(quán)力結(jié)構(gòu)。

    回想過(guò)去的那些任務(wù)，很多時(shí)候他和施耐德獲得的信息都很有限，甚至互有隱瞞。

    “神”不希望他們互通有無(wú)。

    尤其是他。

    施耐德那個(gè)老學(xué)究從前就醉心鉆研神學(xué)，一心信奉所謂的“神”。比起他，擁有一定力量、長(zhǎng)期在外的黑曼巴更不可控。

    而現(xiàn)在，他擁有自我意識(shí)后，顯然在應(yīng)時(shí)庭眼中更為危險(xiǎn)。

    他黯然苦笑道：“螻蟻能知道什么。”

    這一刻，他少有地低著頭，掩蓋自己落寞的表情。

    他以為自己擁有的人生，是一個(gè)巨大的謊言。

    而他決定對(duì)抗神明，又有什么意義呢？

    更為諷刺的是，他竟會(huì)在陵墓中遇到另一個(gè)同病相憐的人。

    柯莉歐。

    從在海市蜃樓的古城中見(jiàn)到她的第一眼，黑曼巴就知道，他們是同類(lèi)人。

    他熟悉那種迷惘的表情。

    由于所謂的DNA羈絆，她孤身踏入撒哈拉沙漠，一意尋找所謂內(nèi)心的召喚。卻渾然不知，這也是被植入的程序。

    每個(gè)人都有自己方向的慣性，不是誰(shuí)都有那種脫軌的勇氣。

    “人不是為別人存在的，”他既是告訴柯莉歐，也是告誡自己，“可以自己賦予意義，尋找自己的答案。”

    不知道柯莉歐有沒(méi)有聽(tīng)懂。但他不在乎。

    因?yàn)榇丝蹋�他開(kāi)始恍然大悟。

    之前的殘?bào)w回收任務(wù)，他并不是每一次都失敗而歸。他知道，將殘?bào)w帶回總庭后，會(huì)由施耐德主教接收處置。

    克麗奧佩特拉七世的主墓室近在咫尺，而章凝和柯莉歐正困在碑林中，一時(shí)半刻顯然無(wú)法脫身。

    這是他距離殘?bào)w最近的時(shí)候。

    如果可以自己賦予生命的意義，為什么不為自己活一次？

    一旦成功取回殘?bào)w，或許他就能擁有跟施耐德主教，甚至“神”談判的籌碼。

    他能從這些無(wú)盡的輪回中脫身，擺脫這鬼打墻一樣的命運(yùn)。

    他能擁有一個(gè)真正的姓名，有一份普通的工作，也許……骯臟卑賤如他，也會(huì)有人欣賞。

    一切還有轉(zhuǎn)機(jī)。

    然而在被主墓室的機(jī)關(guān)數(shù)次重傷后，黑曼巴已奄奄一息。

    以他強(qiáng)悍的體能，他未曾想過(guò)自己會(huì)有今天。可他同樣清晰地認(rèn)知到，即便能勉強(qiáng)活著離開(kāi)金字塔，也會(huì)死在撒哈拉沙漠里，成為一具風(fēng)干的木乃伊。

    他知道，最后的希望也已破滅。

    在尋找自我這件事上，柯莉歐是失敗者。她選擇為千年前的本體而付出生命，以實(shí)現(xiàn)她未完成的心愿。

    而在生命彌留之際，他想通很多事情。

    他不想那么做。

    不想替以前版本的黑曼巴活著，或死去。那是以前的黑曼巴被賦予的使命，不是他的。

    他是一個(gè)沒(méi)有來(lái)處的人。他之所以被從虛空混沌中創(chuàng)生，就是為執(zhí)行“神”指派的任務(wù)。如果肉身隕滅，也只是被回收軀體和記憶，重新開(kāi)始，繼續(xù)下一個(gè)任務(wù)。

    然而，如果他決定徹底自毀，無(wú)法被回收呢？

    那至少當(dāng)下這個(gè)版本的他，就會(huì)是獨(dú)一無(wú)二，以后再也無(wú)法被復(fù)制。

    他就能從輪回中解脫。

    在這趟循環(huán)往復(fù)的旅程中，他是沒(méi)有名字、沒(méi)有身份的旅人，甚至也沒(méi)有想過(guò)另一條路。

    但是至少，他還可以選擇徹底終止旅程。

    黑曼巴開(kāi)口，語(yǔ)氣輕巧：“蠢貨們。我留下……不就好了？”

    他心意已決。

    “啥意思？”

    “你留下？”

    “為什么？”

    眾人大為震驚，不由接二連三地質(zhì)疑。

    “別問(wèn)那么多，蠢貨們，”黑曼巴不耐地翻個(gè)白眼，“快滾，趁我改變主意之前！”

    “有話(huà)好好說(shuō)……好好說(shuō)，”陸霜攤手，示意他冷靜，“你想要什么？我們可以談?wù)劇！?br />
    “砰——”

    一聲槍響，石板地被擊出深坑，火花四濺。

    黑曼巴能感覺(jué)到，自己的生命在一分一秒地流逝。

    但他還有想做的事。

    他要報(bào)復(fù)。

    報(bào)復(fù)“神”對(duì)他的戲弄，報(bào)復(fù)冷漠不堪的應(yīng)時(shí)庭，報(bào)復(fù)這該死的命運(yùn)。

    自以為是、高高在上的“神”，心甘情愿接受洗腦、愚不可及的應(yīng)時(shí)庭，殘忍不公、倨傲戲謔的命運(yùn)。

    和骯臟陰暗的他自己。

    “滾！”黑曼巴喘著粗氣，胸口劇烈起伏，忍不住開(kāi)始狠狠咳嗽，“再假惺惺婆婆媽媽?zhuān)�老子先打死你們！�?br />
    晦暗不明中，噴出的鮮血像墨色，涌涂在身下的石磚上。他調(diào)轉(zhuǎn)槍口，遙遙對(duì)準(zhǔn)距離最近的艾沙，卻手抖如篩糠，連槍都拿不穩(wěn)。

    他猛然想起很久以前，“神”似乎對(duì)他說(shuō)過(guò)，夏云笙是對(duì)章凝很重要的人，可以用他的身份接近她，博取她的信任，利用她來(lái)回收殘?bào)w。

    那么，他就偏要利用她來(lái)達(dá)成自己的復(fù)仇計(jì)劃。

    人走的瞬間，腳底地面一歪，黑曼巴的手猛地磕到石墻，骨裂的聲音清脆可怖。他卻如釋重負(fù)，松開(kāi)被冷汗浸濕的掌心，扔下槍。

    “哈……終于清凈了。”扯起嘴角，他仰頭輕輕笑起來(lái)，雙眼在黑暗中亮晶晶的，像冰冷的火焰。

    彌留之際的輝光中，章凝的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，仿佛在云的彼端。

    “我救過(guò)你，你還有答應(yīng)我的事沒(méi)完成。你說(shuō)過(guò)，你是言出必隨的人。”

    “交易仍然有效，”黑曼巴一怔，微微笑道，“星期四下午四點(diǎn)十六分，科隆大教堂。我可沒(méi)忘。”

    “黑曼巴……不是你的真名吧？”

    腳底響起熟悉的震顫，預(yù)示著下一秒的異變。

    黑曼巴沉默片刻，神情自嘲。

    他哪里配有名字。

    工具人的作用就是召之即來(lái)?yè)]之即去，沒(méi)有必要以名字區(qū)分。

    “復(fù)制人只有代號(hào)，不配有姓名，只有使命，不配有思想。這是我到現(xiàn)在的短暫人生中，出于自我獨(dú)立意志的唯一選擇。”

    耳邊騰起不祥的巨響，墓室倏然一頓，頃刻間疾速下墜。

    黑曼巴放開(kāi)燈柱，閉上雙眼，愜意地舒展身體。

    為自己而活也好，為自己而死也好，都好過(guò)渾渾噩噩地賴(lài)活。

    當(dāng)初面對(duì)白落竹時(shí)的疑問(wèn)，他突然想到答案。人為什么要舍近求遠(yuǎn)，放棄容易的路，而去選擇吃苦？

    因?yàn)槿菀椎穆罚瑳](méi)意思透頂。

    他咧開(kāi)嘴笑，牙齒沾著血，在黑暗中微微發(fā)亮：“老子也想像個(gè)人樣，自己做選擇！所以我現(xiàn)在選擇去死，死得透透的，再也不他媽的復(fù)活！”

    人間的光亮愈來(lái)愈遠(yuǎn)，黑曼巴知道自己在墜落地獄，嘴角的笑意也愈來(lái)愈深，直至放聲大笑。

    墓室四壁與深井巖層劇烈摩擦，噪音尖銳刺耳。流沙從天花板和石縫漸漸滲進(jìn)來(lái)，擠壓所剩不多的空間，直至奪走呼吸的余地。

    沒(méi)想到他觸發(fā)的古埃及詛咒，竟是終究應(yīng)驗(yàn)。他勾起嘴角，露出一抹嗤笑。

    不知道在古埃及人眼中，復(fù)制人有沒(méi)有靈魂？會(huì)有轉(zhuǎn)世的機(jī)會(huì)嗎？

    最好別玩這套。他只想安安靜靜地死去。

    然而命運(yùn)卻沒(méi)有這么輕易放過(guò)他。

    聒噪的人終于離開(kāi)，黑曼巴疲倦地閉上眼，想好好睡一覺(jué)。

    一個(gè)他此刻最不想聽(tīng)到的聲音卻在腦中響起。

    “849-a-219號(hào)。”

    這是他第一次在教堂穹頂之外的地方收到神諭。

    “神”一直用這串?dāng)?shù)字稱(chēng)呼他。

    在很久以前，不知道之前版本的黑曼巴編號(hào)是什么？

    黑曼巴本能地抗拒。他試圖堵住雙耳，可惜已無(wú)力做到，而“神”的曉諭甚至是直接抵達(dá)他的腦電波，不容拒絕。

    “你的任務(wù)已經(jīng)完成，”“神”一如既往，波瀾不驚，“如沒(méi)有意外情況，不會(huì)再被創(chuàng)生。”

    仿佛意識(shí)到某種絕望的事實(shí)，黑曼巴掙扎著，試圖抗拒這道聲線(xiàn)。

    “我不想聽(tīng)！讓我死！”他在心底嘶叫。

    “神”殘忍地輕笑一聲：“創(chuàng)生849-a-219號(hào)時(shí)，我已經(jīng)想好怎么使用。所以你的所有決定，都在我的掌控之內(nèi)。包括現(xiàn)在也是。”

    “什么……？”黑曼巴茫然。

    他自主產(chǎn)生的意識(shí)，他對(duì)自我認(rèn)知的懷疑與掙扎，他試圖以死來(lái)反抗神明的意志，也全都是祂設(shè)定好的程序？

    “我本可以不告訴你這些，”“神”平淡地說(shuō)，“但念在你過(guò)去為我做過(guò)很多事情，或許你值得一個(gè)真相。”

    黑曼巴絕望搖頭。他想起身怒罵，想對(duì)天豎中指，想發(fā)泄他所有的憤慨。

    但他是瀕死之人，內(nèi)臟已粉碎不堪，全身的每一個(gè)出口都在流血，連動(dòng)動(dòng)手指都已艱難無(wú)比。

    “我已經(jīng)找到更好的替代品，你和應(yīng)時(shí)庭都不再被需要，”“神”繼續(xù)殘忍地宣布，“章凝，她會(huì)成為我的下一個(gè)助手。”

    “她……是新的神使？”黑曼巴問(wèn)。

    “不。過(guò)往的結(jié)果已經(jīng)表明，她的能力超過(guò)你們所有人，”“神”否認(rèn)道，“她會(huì)是比神使更高級(jí)的存在。她將擁有9個(gè)維度的權(quán)限，成為所有宇宙時(shí)空的守護(hù)者。”

    黑曼巴露出冷笑，牙齒上血痕猶在。

    他甚覺(jué)荒謬。

    如果章凝才是命運(yùn)選定的人，那他這些努力算什么？算是“神”的失敗劇本嗎？還是，他同樣只是祂的一個(gè)小小測(cè)試品？

    “你真虛偽。”黑曼巴只是平靜地說(shuō)。

    “神”不以為意：“作為你的創(chuàng)生者，如果不是我，你不會(huì)有存在的機(jī)會(huì)，更不可能像現(xiàn)在這樣挑戰(zhàn)我。可惜，低維生物的可替代性太強(qiáng)，沒(méi)有什么所謂獨(dú)一無(wú)二的存在。”

    祂低笑：“你出門(mén)遇到一只螞蟻，會(huì)在意它跟昨天、前天的那只螞蟻有什么異同嗎？”

    黑曼巴雙手抱頭，痛苦地嘶吼。

    他一度以為自己已經(jīng)逃脫“神”的掌控。祂只能看到世界上所有發(fā)生的事情，怎么能知道每個(gè)人心里在想什么？

    “我并不能知道你們?cè)谙胧裁矗�”祂似乎知道黑曼巴的疑惑，“但我能看到所有事件可能的結(jié)果。所以，只需要做一些小小的推理，倒也不難。而后，我再小小地推一把，靜觀其變即可。”

    就像在螞蟻探路的途中放下一塊小面包片，等它回巢搬來(lái)大軍，再在抵達(dá)前撤走不就行了？

    人類(lèi)不是經(jīng)常干這種事么？

    對(duì)于“神”而言，也只不過(guò)是動(dòng)動(dòng)手指的事。

    在墓室無(wú)盡的下落中，黑曼巴不再動(dòng)彈，說(shuō)不清是已經(jīng)無(wú)力掙扎求生，還是他只想盡快結(jié)束這絕望的痛苦。

    “這么說(shuō)，我還得感謝你，”最終，黑曼巴只是仰躺向天，失神地瞪大雙眼，“讓我死得不算太折磨。”

    “你一直在渴求真相，”祂并不理會(huì)黑曼巴的譏諷，“所以，我給你真相。”

    全身血流如注，他癱軟在地，雙眼遙望金字塔外的浩瀚星空，嘴角上勾。

    這一幕，跟久遠(yuǎn)記憶里的死亡谷似乎重疊。

    最后一聲巨響，墓室終于到底。巖壁塌陷，彩繪傾頹，流沙掩蓋他的身體。

    死透的黑曼巴只是直視著天空，仿佛在質(zhì)問(wèn)那位不知是否存在的“神”。

    黑暗浩瀚的深井像怪獸的巨口，吞噬掩埋一切秘密，和黑曼巴荒謬可笑的生命。

    時(shí)間一往無(wú)前，他始終是無(wú)名的旅人。

    第169章 長(zhǎng)風(fēng)破浪

    “蓋婭小姐， 您確定要這么做嗎？”

    西歷1519年的一個(gè)深夜，天穹晦暗深沉，諾亞方舟萬(wàn)籟俱寂。

    蓋婭篤定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“去看看。”

    艾珂（Echo）無(wú)奈聽(tīng)命， 輕撫著仍在劇烈跳動(dòng)的胸口，小心翼翼地靠近。

    港口的淺岸邊潮聲輕吟， 棧橋的陰影里，人形輪廓若隱若現(xiàn)。海水沖淡血色， 反復(fù)拍打堤岸， 人影卻一動(dòng)不動(dòng)， 散出危險(xiǎn)的腥咸氣息。

    “救……救我……”

    艾珂小步挪近， 正撞見(jiàn)一雙亮如鬼火的眼睛， 狼狽地藏在濕漉漉的金發(fā)后， 像某種困厄的野獸。她下意識(shí)轉(zhuǎn)身想逃， 干瘦濕冷的手徑直伸出， 死死鉗住她的腳踝。

    “救我……求求……”如溺水的人找到稻草， 對(duì)方懇切地哀求。

    艾珂暫時(shí)掙脫不開(kāi)* ，只得無(wú)助地望向身后的蓋婭。

    身為諾亞方舟未來(lái)的掌舵人， 此時(shí)的蓋婭正在逐漸接手一些事務(wù)，其中就包括定期巡視神廟、港口等重地的工作。

    如果不是意外發(fā)現(xiàn)這具被沖上岸的“尸體”，她們此刻早已結(jié)束任務(wù)， 進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    “蓋婭小姐……”見(jiàn)她不置可否， 艾珂緊咬著唇， “……要不還是先別管他， 天亮后再向執(zhí)政官大人稟報(bào)吧？”

    蓋婭走近幾步，視線(xiàn)落在“尸體”的身上。他大約三十來(lái)歲， 面容蒼白而英俊，一頭鬈曲的金發(fā)， 身著深藍(lán)色粗呢外套，領(lǐng)口露出白色亞麻襯衫繁復(fù)的縐領(lǐng)，手里緊緊抓著一枚黃銅圓盤(pán)，上面有密密麻麻的刻紋和指針。

    從頭到腳的每一處細(xì)節(jié)，都是從小與世隔絕的蓋婭從未見(jiàn)過(guò)的稀奇東西。

    彼時(shí)的諾亞方舟并不像后來(lái)那樣刻意封閉，但當(dāng)時(shí)航海技術(shù)有限，他仍然是出現(xiàn)在方舟上的第一位活人外來(lái)者。

    蓋婭知道，他必定來(lái)自那個(gè)神秘的海外世界。

    可他的家鄉(xiāng)在哪里？為什么會(huì)流落到諾亞方舟？他身上穿的衣服是什么材料？黃銅圓盤(pán)是做什么用的？

    蓋婭打量他好一會(huì)兒，仿佛在等他回答自己心底的一萬(wàn)個(gè)問(wèn)號(hào)似的。

    “蓋婭小姐……？”艾珂又試探著喊她。

    “他可能等不到天亮就會(huì)死，”求救聲漸漸微弱，外來(lái)者再度陷入昏迷。視線(xiàn)落到腿間深可見(jiàn)骨的傷口，蓋婭暗自決定，“來(lái)，我們先把他抬走。”

    “可是……執(zhí)政官大人……”艾珂猶疑。

    蓋婭環(huán)顧四下無(wú)人，徑直動(dòng)手：“我們先藏到底艙，別讓其他人知道。如果沒(méi)救回來(lái)，也不會(huì)有任何麻煩。”

    艾珂曾在衛(wèi)隊(duì)中任職，自然懂些醫(yī)術(shù)，作為蓋婭的侍女也只能聽(tīng)從她的命令，將外來(lái)者轉(zhuǎn)移到居所下的底艙，并加以救治。

    許是命不該絕，盡管條件簡(jiǎn)陋，艾珂的照料也不算上心，但外來(lái)者的傷勢(shì)仍是一天天好轉(zhuǎn)。

    蓋婭不定期地偶爾探望。她并不關(guān)心外來(lái)者的死活本身，她好奇的是他背后的神秘世界。

    “你叫什么名字？”她盯著單膝跪下謝恩的男子，好奇地問(wèn)，“你來(lái)自哪里？你是漁民嗎？”

    “我名叫費(fèi)爾南多德麥哲倫，是一名環(huán)球旅行航海家。”對(duì)方恭謹(jǐn)答道，“我來(lái)自葡萄牙，公主殿下。”

    蓋婭噗嗤笑出聲：“公主殿下？是什么？”

    從他口中，蓋婭漸漸了解外界的日月星辰、文化宗教，也知道當(dāng)初被他緊緊攥在手中的就是航海羅盤(pán)。

    麥哲倫說(shuō)，只要有它和羊皮紙地圖，就可以隨心所欲，去往地球上任意一個(gè)地方。

    他描述歐洲上流貴族的奢靡舞會(huì)，美洲北地土著巨大的鯨魚(yú)骨墓場(chǎng)，亞洲神秘富饒的東方古國(guó)，印第安人頭插羽毛臉畫(huà)油彩，在雨季成群結(jié)隊(duì)泛舟亞馬遜叢林，以尋找更好的定居地。

    但他并沒(méi)有提及，歐洲各國(guó)資助的航海艦隊(duì)在以上這些土地上的所作所為。

    看似宏偉浪漫的大航海時(shí)代，背后潛藏的盡是血淋淋的生意。

    “所以你去過(guò)世界上每一個(gè)地方？”蓋婭追問(wèn)。

    “我沒(méi)有，但我希望可以，”說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，麥哲倫的雙眼燃著渴望，“這一直是我畢生的夢(mèng)想。”

    于是蓋婭明白，外來(lái)者不會(huì)久留。等傷勢(shì)大好，他還要回到外面的世界，繼續(xù)完成他的環(huán)球旅行。

    “真希望我也可以去環(huán)游世界。”蓋婭滿(mǎn)懷憧憬。

    麥哲倫頓時(shí)抬頭看她一眼，目光閃爍：“如果您愿意，有何不可呢？”

    蓋婭沉默。身為執(zhí)政官卡俄斯（Chaos）唯一的女兒，她身上有不可推卸的責(zé)任，偷偷救下外來(lái)者而不稟報(bào)，已經(jīng)是她此生最出格的行為。

    麥哲倫的身體已幾乎痊愈，他卻并未如期提出離開(kāi)。

    “艾珂，想辦法盡快送他走。”在一次日常巡查后，蓋婭命令道。

    “您……”艾珂并不明白。當(dāng)初是蓋婭不顧自己的反對(duì)，堅(jiān)持救下麥哲倫，現(xiàn)在又迫不及待要遠(yuǎn)離。

    蓋婭只是本能地意識(shí)到，麥哲倫是一枚不應(yīng)該出現(xiàn)在她生命中的異色拼圖。盡管精彩紛呈，璀璨奪目，但無(wú)論形狀或顏色，都不適合置入原有的缺口。

    臨走之前，麥哲倫找到一直避而不見(jiàn)的蓋婭，辭行道別。

    “請(qǐng)收下這份信物。如果我能順利完成環(huán)球旅行，”他誠(chéng)懇地說(shuō)，“就說(shuō)明世界是圓的，我們一定還會(huì)再相見(jiàn)。”

    蓋婭居高臨下，垂目望著跪伏于地的男子。他雙手高捧羊皮紙畫(huà)的世界地圖，也抬起頭來(lái)，寶石藍(lán)的雙眼緊盯著身份尊貴的蓋婭，目光灼熱貪婪。

    “我說(shuō)過(guò)很多次，不用跪，”似乎有些畏懼其中意味，她最終只是說(shuō)，“我們這里沒(méi)有這種規(guī)矩。”

    “您是我的救命恩人，”麥哲倫認(rèn)真地說(shuō)，“對(duì)于我敬重、愛(ài)慕的公主，這也是我應(yīng)有的禮節(jié)。”

    他措辭直白而鋒利，戳破一直以來(lái)心照不宣的窗紙。

    “你……說(shuō)什么？”蓋婭不確定自己是否理解有誤，遲疑著問(wèn)。

    “兩年，”麥哲倫言之鑿鑿，“我答應(yīng)您，兩年后，我一定會(huì)回來(lái)找您。”

    他只拋下這句話(huà)，沒(méi)等蓋婭回答，徑直離開(kāi)。

    麥哲倫走后，忙碌的蓋婭并未有太多記掛，直到三個(gè)月后。

    西歷1521年的一天深夜，如同他出現(xiàn)時(shí)那樣，麥哲倫偷偷潛入諾亞方舟，熟絡(luò)地找到蓋婭的居所。

    “不是兩年么？”蓋婭疑惑地問(wèn)，“這才三個(gè)月。”

    “你的環(huán)球旅行完成了嗎？”

    男人的雙眼亮晶晶的，不等她繼續(xù)說(shuō)話(huà)，迫切地走近，彎腰緊緊抱住她。

    蓋婭剩下的滿(mǎn)心疑問(wèn)，被頃刻間堵在喉間。

    三個(gè)月的時(shí)間恰到好處，沒(méi)有長(zhǎng)到抹去他留下的一切痕跡，又不至于短到思念還沒(méi)有開(kāi)始發(fā)酵。一直以來(lái)艱難維系的理智終于潰決，她束手閉眼，放縱自己沉溺于溫柔的幻夢(mèng)里。

    但歡愉總是格外短暫。

    第二天，衛(wèi)隊(duì)上報(bào)海面出現(xiàn)異常艦船，蓋婭陡然明白原委。

    她借故離開(kāi)，徑直回到居所，直截了當(dāng)發(fā)問(wèn)：“軍隊(duì)是你帶來(lái)的？”

    “不是，”麥哲倫誠(chéng)懇地拉住她，“您聽(tīng)我解釋……實(shí)情并不是您想的那樣……”

    “我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，艦隊(duì)用的是西班牙的旗，而他們的國(guó)王——是你環(huán)球旅行的資助人。”蓋婭甩脫他的手。

    “我不可能出賣(mài)您和諾亞方舟！”麥哲倫單膝下跪，急切地起誓。

    “這些已經(jīng)都不重要。”蓋婭神色轉(zhuǎn)冷。

    右手握緊法杖，她定定地望著眼前的男人。他英俊，睿智，博學(xué)多聞，破雪踏浪，逐鯨驅(qū)狼，全世界的風(fēng)霜爭(zhēng)相在他臉上留下滄桑的吻痕。

    他像潛艇的潛望鏡，滿(mǎn)足蓋婭對(duì)復(fù)雜世界的好奇，又能保持在安全距離不致暴露受傷；又是完美有趣的情人，體貼溫柔到卑微，滿(mǎn)足少不更事的蓋婭最狂野出格的幻想。

    但現(xiàn)在，他是隨時(shí)會(huì)將亞特蘭蒂斯拖入萬(wàn)劫不復(fù)深淵的罪人。

    “舉起您的劍，麥哲倫先生，”蓋婭冰冷生分地說(shuō)，“您曾說(shuō)過(guò)，您是騎士家庭出身，一個(gè)騎士不可以拒絕決斗。”

    男人抬起頭，難以置信地仰望她：“您……在說(shuō)什么？”

    “你無(wú)法證明自己的無(wú)辜，因?yàn)槲靼嘌琅炾?duì)已駛到海面，可我也無(wú)法相信，恩將仇報(bào)、向外界泄露位置的人就是你，”蓋婭神色平靜，“那么，你交給你的騎士道，我交給我的神明來(lái)裁決。”

    她舉起法杖，一道弧光陡然從頂端飛出，擊中男人的左肩。

    “舉起您的劍！麥哲倫先生！”蓋婭高聲嘶吼道，“像您接受的騎士教誨那樣，反擊我！殺死我！毀滅我！”

    騎士的尊嚴(yán)不允許投降受死。

    然而從毫不還手到避開(kāi)要害，到最后的瀕死反擊，麥哲倫經(jīng)歷的是生與死的距離。

    “對(duì)……對(duì)不起……”他無(wú)力地躺倒在地，仍然勉力伸手，想觸摸蓋婭血流如注的右眼。

    蓋婭茫然地起身，避開(kāi)他的動(dòng)作。她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，什么也沒(méi)說(shuō)。

    雙眼刺痛灼目，像被浸泡在咸澀的海水中。她分不清流下的是血還是淚，就像她分不清殺死的是完美情人，還是對(duì)外面世界不切實(shí)際的幻想。

    為徹底絕后患，亞特蘭蒂斯付出慘重代價(jià)，才得以全殲西班牙艦隊(duì)。諾亞方舟尸橫遍海，十室九空。

    執(zhí)政官卡俄斯親自率領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)征戰(zhàn)，身受重傷。蓋婭向她坦白真相、懺悔認(rèn)罪時(shí)，她已是彌留之際。

    “都是我的錯(cuò)……母親大人……”蓋婭泣不成聲，“我愿意受罰……什么都行……死也可以……”

    跟她的名字一樣，卡俄斯性情多變無(wú)常。蓋婭滿(mǎn)心惶恐，疑懼交加，不安地等待母親的怒火。

    卡俄斯卻露出一個(gè)蒼白的笑：“傻孩子……死，很容易，活著，才難呢。”

    “我們不能死，”她猛地抓緊女兒的手，“你……得替剩下的子民好好活著。”

    卡俄斯撒手西去后，蓋婭自動(dòng)繼位，成為亞特蘭蒂斯的新掌舵人。

    “傳令下去，”她喚來(lái)艾珂，“調(diào)整諾亞方舟的停泊位置，把亞特蘭蒂斯藏到歸墟的漩渦下。關(guān)閉對(duì)外航道，沒(méi)有我的命令，誰(shuí)也不能開(kāi)啟。”

    “執(zhí)政官大人，您確定要這么做嗎？”艾珂憂(yōu)心忡忡地問(wèn)。

    她隱約意識(shí)到，曾經(jīng)熟識(shí)的蓋婭正在自己眼前消亡。

    “確定。”

    蓋婭面無(wú)表情。

    “另外，以后任何人如發(fā)現(xiàn)有外來(lái)者，一律處死。”

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    “執(zhí)政官大人，您確定要這么做嗎？”

    以往平靜美麗的荒島上，此時(shí)四處黑煙彌漫，刺鼻的燃燒氣體鉆入鼻腔，哭喊聲此起彼伏，人群驚慌失措，亂成一鍋粥。

    “人命關(guān)天，還猶豫什么？所有醫(yī)者，集結(jié)去現(xiàn)場(chǎng)救人！”Nova不假思索地高喊，“還有，說(shuō)好多次啦，別再叫我執(zhí)政官大人！”

    她帶頭趕往現(xiàn)場(chǎng)，順手從侍從手里搶過(guò)通訊器，撥通專(zhuān)線(xiàn)：“你好，請(qǐng)幫我盡快聯(lián)系辛希婭小姐！我有十萬(wàn)火急的事要報(bào)告！”

    五分鐘前，南海海面猶自晴空萬(wàn)里。一架飛機(jī)卻陡然從云層邊緣出現(xiàn)，隨即愈來(lái)愈大，直至墜下高空，尾部曳著濃濃的黑煙，一頭栽進(jìn)荒島北部的樹(shù)林。

    失事地點(diǎn)距最近的居民樓僅有幾十米，民眾從未見(jiàn)過(guò)如此龐然大物，個(gè)個(gè)被嚇得不輕。

    Nova第一個(gè)抵達(dá)，有條不紊地指揮現(xiàn)場(chǎng)救援。澆滅起火點(diǎn)，清理飛機(jī)殘骸和尸體，傷重的立即轉(zhuǎn)移，輕傷則安排就地包扎，發(fā)放應(yīng)急物資。

    “Nova大人……”年長(zhǎng)些的女官面色擔(dān)憂(yōu)，欲言又止半晌，還是決定開(kāi)口，“新舟島是我們租借而來(lái)，如果沒(méi)有我們，飛機(jī)墜落的地方就是荒島，本來(lái)都要死。何況這些人都是外來(lái)者，他們以后痊愈后離開(kāi)，難免會(huì)對(duì)外界暴露我們的存在。”

    當(dāng)年蓋婭農(nóng)夫與蛇的故事仍歷歷在目，她不想看到Nova重蹈覆轍。

    “那些事之后再說(shuō)，先不管那么多！再拖下去人都會(huì)死光，”Nova猛地回頭道，“智者和辛希婭給我們安身的島嶼，又幫我們修建遮風(fēng)避雨的住所，提供太陽(yáng)供能設(shè)施，而我們卻對(duì)他們子民的災(zāi)難不聞不問(wèn)，這是亞特蘭蒂斯奉行的生存之道嗎？”

    “辛希婭！辛希婭！”電話(huà)接通，她不再多說(shuō)，扯著嗓子向那邊喊，“有飛機(jī)墜落到島上，我正在安排救援，你能幫忙確認(rèn)一下情況嗎？”

    辛希婭抓緊聽(tīng)筒，猛地坐直身體，右手迅速接通另一條專(zhuān)線(xiàn)。

    “空難？”她神情驚訝，“稍等，我問(wèn)問(wèn)。”

    幾分鐘后，辛希婭回?fù)茈娫?huà)，并立即飛往新舟島處理善后事宜。

    失事飛機(jī)是飛往著名旅游勝地島嶼的航線(xiàn)，乘客絕大多數(shù)都是本國(guó)人。由于機(jī)械故障，飛機(jī)不得不選擇迫降，雖然成功落在荒島，但仍因落地速度過(guò)快，引發(fā)機(jī)尾油箱爆炸，導(dǎo)致大火。

    三小時(shí)后，辛希婭的專(zhuān)機(jī)抵達(dá)。與此同時(shí)，她還帶來(lái)附近駐扎的軍隊(duì)，以接手救援和應(yīng)急物資運(yùn)輸?shù)仁乱恕?br />
    “辛希婭小姐！你怎么來(lái)啦？”還在現(xiàn)場(chǎng)忙碌的Nova腳不沾地，滿(mǎn)臉塵灰，看見(jiàn)她露面，仍是笑容燦爛。

    “出這么大的事，我當(dāng)然得親自來(lái)看看，”辛希婭來(lái)不及寒暄，“現(xiàn)在情況怎么樣？”

    “火已經(jīng)撲滅，殘骸和乘客遺體清理大半，輕傷已經(jīng)處理完畢安排休息，個(gè)別重傷的還在搶救，”Nova一五一十地匯報(bào)，“不過(guò)……我們的醫(yī)者技術(shù)有限，還是有一些……沒(méi)救回來(lái)。”

    辛希婭看著灰頭土臉的Nova，難以想象她年紀(jì)輕輕，就已經(jīng)能熟稔地承擔(dān)起一島之主的重任。

    “你做得很好，Nova小姐，”她握緊對(duì)方的手，回頭招呼軍隊(duì)長(zhǎng)官，“接下來(lái)的所有事情由我們接手，你們都去休息吧。”

    Nova不放心，確認(rèn)交接無(wú)誤好幾次后，才回到住所疲倦地倒頭睡去。

    辛希婭悄悄掩上門(mén)，正要離開(kāi)，卻見(jiàn)走廊上站著一位女官，似乎有幾分眼熟。

    她尋思片刻，想起這是一直跟隨在Nova身邊的侍從。

    “艾珂女士，您是想找我說(shuō)點(diǎn)什么嗎？”辛希婭走過(guò)去，禮貌地發(fā)問(wèn)。

    “想斗膽問(wèn)問(wèn)您，以后新舟島亞特蘭蒂斯的存在或許就無(wú)法對(duì)外繼續(xù)隱瞞下去，”女官不卑不亢地微微行禮，“我僅代表個(gè)人，迫切地想知道您和智者的看法。”

    “如果是幾個(gè)月前，沒(méi)有你們，飛機(jī)上的所有乘客都只能在荒島上等死，這一點(diǎn)毋庸置疑，”辛希婭回答得滴水不漏，“但我們堵不住悠悠眾口，也無(wú)法全盤(pán)操控輿論的走向。所以，我猜想在下令施救的那一刻，孰輕孰重，Nova小姐的心里就已經(jīng)有答案。”

    “您的意思是，亞特蘭蒂斯的存在將對(duì)外公開(kāi)，是不可改變的結(jié)局？”女官神情復(fù)雜。

    “我尊重你們希望避世隱居的意愿。我只能保證，從所有后續(xù)流程安排上，我們官方主觀上不會(huì)泄露秘密，”辛希婭答道，“Nova小姐是他們的救命恩人，他們投桃報(bào)李，或許也會(huì)愿意替你們保守秘密。”

    “……呵。恩將仇報(bào)的故事，倒也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”女官憤慨地冷笑。

    “跟她的前任執(zhí)政官不同，Nova大人……是一位異常年輕的掌舵人，她單純又熱情，聰明又跳脫，”意識(shí)到自己的失態(tài)，女官憂(yōu)心忡忡地解釋?zhuān)�“但政治不是跳房子。我�?dān)心，這對(duì)于亞特蘭蒂斯的未來(lái)，或許不是一件好事。”

    “我能理解，”辛希婭微笑，“不過(guò)有時(shí)候，政治或許也需要一些赤誠(chéng)和熱血才能成功。”

    她不再多說(shuō)，點(diǎn)頭告辭。

    在新舟島逗留一周后，辛希婭才終于處理完畢所有事宜。派來(lái)接乘客的船只已停靠在港口，經(jīng)過(guò)幾天的相處，兩邊民眾互相溝通了解，離別時(shí)都有些依依不舍。

    “辛希婭小姐，”港口的獵獵海風(fēng)中，Nova側(cè)頭看向身邊的女性，“您覺(jué)得他們會(huì)信守諾言嗎？”

    昨天夜里，Nova已經(jīng)懇求過(guò)他們，希望不要有太多人來(lái)打擾新舟島的寧?kù)o。本著感恩友好的心態(tài)，所有人都一口答應(yīng)。

    “人是很復(fù)雜的生物，”辛希婭審慎回答，“我不能保證什么。但我想，即便日后有什么變故，他們的初衷也絕對(duì)不會(huì)是想要傷害你們。”

    Nova雙眉微皺，似乎邏輯有點(diǎn)繞不過(guò)彎。

    “我大概理解，”她忽地笑開(kāi)，“就像章凝姐姐他們初來(lái)時(shí)對(duì)我說(shuō)謊一樣。雖然欺騙不對(duì)，但不代表他們是壞人。相反，他們是很好很好的人。”

    辛希婭溫和地應(yīng)道：“沒(méi)錯(cuò)。”

    “母親或許都沒(méi)想過(guò)，但我知道，”Nova繼續(xù)說(shuō)道，“麥哲倫先生當(dāng)年回去之后，根本就沒(méi)有向國(guó)王告密，是西班牙艦隊(duì)有所懷疑，追隨他的航行軌跡而來(lái)。所以殲滅艦隊(duì)后這幾百年，外界都沒(méi)有人再得到亞特蘭蒂斯的下落。”

    辛希婭點(diǎn)點(diǎn)頭：“他做的是錯(cuò)事，但他也不算是一個(gè)壞人。”

    “看來(lái)陸霜說(shuō)得對(duì)，”Nova笑笑，“外面的世界很復(fù)雜多變，有善意與愛(ài)，也可能有欺騙和傷害。跟亞特蘭蒂斯確實(shí)很不一樣。”

    辛希婭沉默半晌，才感慨道：“可是空難發(fā)生時(shí)，你明知隨之而來(lái)的一切風(fēng)險(xiǎn)，卻仍然選擇救人。”

    “為什么不呢？”Nova驚奇而自然地說(shuō)，“因?yàn)闊o(wú)論世界什么樣，都跟我自己沒(méi)關(guān)系，不會(huì)改變我的想法呀！”

    辛希婭盯著她年輕的面孔，忽地開(kāi)口道：“Nova，你有沒(méi)有想過(guò)出去看看？你這個(gè)年紀(jì)，正好可以去讀個(gè)大學(xué)什么的。”

    Nova坦然地問(wèn)：“大學(xué)是什么？”

    “可以去學(xué)習(xí)一些對(duì)世界和人的看法的地方。”

    她唇角微彎，露出微笑。因?yàn)樗�看�?jiàn)小女孩的雙眼瞬間亮起，像海上的星辰。

    時(shí)移世易，有人會(huì)恩將仇報(bào)，也有人會(huì)投桃報(bào)李。

    “陸霜說(shuō)得對(duì)不對(duì)，”辛希婭微笑，“或許，你可以換個(gè)身份，改個(gè)活法，像普通人一樣出去看看。不出幾年，你就會(huì)有自己的答案。”

    三個(gè)月后。

    海鷗喧鬧，成群結(jié)隊(duì)起起落落，掠過(guò)青空。偌大的港口停機(jī)坪上，辛希婭的專(zhuān)機(jī)如約降落，掀起一陣微觀層面的颶風(fēng)。

    “都安排好了？”辛希婭下飛機(jī)，走近等候已久的Nova。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那走吧。”辛希婭伸出手，做一個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)。

    “執(zhí)政官大人，您確定要這么做嗎？”

    Nova回過(guò)頭去，看向身后欲言又止的艾珂。自從認(rèn)識(shí)她以來(lái)，艾珂似乎總在說(shuō)這句話(huà)。

    “所有事情我都安排好啦，不會(huì)出差錯(cuò)。”她轉(zhuǎn)身，抓著艾珂的手安慰道。

    “可是執(zhí)政官都不在，亞特蘭蒂斯……”

    Nova打斷她：“按照辛希婭的建議，我們已經(jīng)選出姐妹會(huì)作為代表來(lái)決策一切事宜，再加上你坐鎮(zhèn)，我一點(diǎn)也不擔(dān)心。亞特蘭蒂斯的特色就是母系傳統(tǒng)，一定會(huì)延續(xù)下去的。”

    從卡俄斯、蓋婭到Nova，艾珂見(jiàn)證三代執(zhí)政官的生命和使命更替。她無(wú)法再辯駁什么，只得長(zhǎng)嘆一聲，像是在驅(qū)趕無(wú)能為力的命運(yùn)。

    Nova溫聲道：“我，以及我整個(gè)家族，都在為亞特蘭蒂斯一代代付出時(shí)間和生命。但是現(xiàn)在時(shí)代不一樣，我想換個(gè)活法，去海面呼吸一下新鮮空氣，看看別的風(fēng)景。艾珂，您能理解嗎？”

    不知道是誰(shuí)走漏風(fēng)聲，港口的人越聚越多，城民們呼喊著Nova的名字，依依不舍，揮手道別。

    Nova將雙手放到嘴邊，大聲喊道：“無(wú)論我在或不在，亞特蘭蒂斯一定都會(huì)越來(lái)越好，我堅(jiān)信！”

    海風(fēng)送暖，將她的聲音傳向大洋深處，仿佛穿越時(shí)間，給西歷數(shù)百年前那一幕畫(huà)上完滿(mǎn)的句號(hào)。

    蓋婭年輕時(shí)的心愿，終于在很久很久之后被自己的女兒完成。

    飛機(jī)轟鳴，離開(kāi)地面，Nova興奮地探頭四處張望。

    “原來(lái)陸地上的人真的會(huì)飛？！”

    辛希婭溫柔而無(wú)奈地笑，取出一枚禮盒，遞給Nova。

    “聽(tīng)說(shuō)我要來(lái)，智者讓我給你帶一幅禮物。”

    “智者大人？他這么好？”Nova興奮地眨眨眼，忙不迭拆開(kāi)。

    辛希婭寵溺地笑，實(shí)在懶得再糾正她的稱(chēng)呼。

    禮盒里躺著一幅裝裱精致的字，寫(xiě)的是一句著名古詩(shī)。

    “長(zhǎng)風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)，直掛云帆濟(jì)滄海。”

    智者的字跡遒勁有力，像破雪踏浪、逐鯨驅(qū)狼的鋒利航船。

    第170章 人生課題

    “Action！”

    拳頭擊中**， 筋骨震顫，連連悶響。

    身著清裝襖裙的中年亞裔女性出手如風(fēng)，卻被主角一招撂倒。她狼狽地撞碎桌椅， 克制自己下意識(shí)抱頭的保護(hù)動(dòng)作，徑直重重地摔下地。

    “Cut！”

    導(dǎo)演一聲令下， 外圍的工作人員紛紛沖上前，檢查主角演員的臉和身體。盡管那只是被咬破的道具血包而已。

    這段打戲已經(jīng)拍到第六遍， 導(dǎo)演的耐心耗盡。他盯著監(jiān)視器畫(huà)面， 總算沒(méi)有再多說(shuō)什么。

    趴在地上的女人一動(dòng)不動(dòng)， 無(wú)人在意。工作人員立即開(kāi)始打掃現(xiàn)場(chǎng)、更換布景， 直到路過(guò)她身側(cè)， 才有人拿腳一碾她的肩。

    “醒醒！別妨礙我們工作！”

    女人痛苦地低吟一聲， 稍緩片刻， 才慢慢爬起身來(lái)， 額頭上的豁口還在流血。

    “安德森先生……麻煩把工錢(qián)算給我。”

    兵荒馬亂的片場(chǎng)里， 她忍著陣陣暈眩，找到負(fù)責(zé)演員事務(wù)的執(zhí)行導(dǎo)演。對(duì)方正在跟另一位工作人員說(shuō)著什么， 似乎沒(méi)有聽(tīng)到。

    女人咬咬牙，再上前一步，伸出手拔高聲音， 操著不熟練的英語(yǔ)：“安德森先生！麻煩算一下工錢(qián)！”

    執(zhí)行導(dǎo)演這才轉(zhuǎn)頭， 隨意摸出幾張紙幣塞在她手里， 再未多看一眼。

    倒是路過(guò)的場(chǎng)務(wù)看見(jiàn)， 遞來(lái)一張紙巾：“擦擦吧。”

    女人抬眼看向?qū)Ψ剑�感激地笑笑。是少�?jiàn)的亞裔臉孔。

    “謝謝你。”她用不標(biāo)準(zhǔn)的普通話(huà)道謝。

    女人捏緊口袋里薄薄幾張的紙幣， 步履蹣跚地走出片場(chǎng)大門(mén)，感受到它像幾團(tuán)內(nèi)燃的火焰， 灼痛著掌心。

    往來(lái)的人群中，焦急等待的小女孩早發(fā)現(xiàn)她，興奮地張開(kāi)雙臂跑過(guò)來(lái)：“媽媽?zhuān)　?br />
    女人演技驚人，頃刻間將方才的困窘與疲憊收拾殆盡，換上由心生發(fā)的笑臉。她慌忙整理剛換回的自己衣服，撩順凌亂的頭發(fā)，悄悄將沾血的紙巾塞進(jìn)口袋。

    女孩像一陣風(fēng)撲來(lái)，抱住她的腰。她蹲下身，平視著女兒：“Elsa，你怎么來(lái)啦？”

    “我想媽媽……！”女孩嬌滴滴地說(shuō)。

    她抬頭盯著女人，笑容慢慢收斂，小小的眉心微蹙。小女孩心疼地伸手，又不敢真切地觸碰：“媽媽……又受傷啦？”

    女人微笑：“媽媽又演俠女啦！俠女哪有不受傷的呢？”

    牽起小女孩的手，她若無(wú)其事地站起身：“走，媽媽今天賺錢(qián)啦，先去唐人街吃頓好的！”

    “今天想吃什么？”

    “燒鴨飯？叉燒飯？”

    “想吃腸粉！”女孩甕聲甕氣地回答。

    “傻女女，”女人笑道，“腸粉是早上才吃的呀！”

    “我知道……但現(xiàn)在想吃嘛……”

    “好好好，請(qǐng)你吃！”

    趁媽媽不注意，小女孩狡黠一笑。她早就看過(guò)店里的例牌，腸粉是最便宜的餐食，吃三份腸粉才抵一碗燒鴨飯。

    女人不滿(mǎn)地嘟囔：“還好這回沒(méi)說(shuō)左宗棠雞……”

    小女孩心虛地吐吐舌。她還記得上次回答左宗棠雞，被媽媽好一頓教訓(xùn)。

    “左宗棠雞可不是中餐！你從哪里聽(tīng)到的呀？”

    “我同學(xué)說(shuō)這就是中餐……他們都喜歡吃！”

    女人抬頭，茫然四顧。道路兩側(cè)種滿(mǎn)高大的棕櫚樹(shù)，摩天大樓鱗次櫛比，燈紅酒綠的招牌起伏閃耀，巨型電影海報(bào)挑逗著對(duì)財(cái)富與名望的渴求。

    好萊塢的日落大道上繁華綺麗，尋不見(jiàn)一絲故鄉(xiāng)的留影。

    她忍住心底泛起的辛酸，蹲下身來(lái)，雙手輕扶女兒的肩膀，認(rèn)真地盯著她烏溜溜的大眼睛。

    “左宗棠雞……不是中餐，”她鄭重地告誡道，“就像你雖然是中國(guó)人的孩子，卻已經(jīng)不是真正的中國(guó)人。但你得知道是與非，不能那些白人說(shuō)什么就是什么。”

    小女孩眨巴眨巴眼，似懂非懂地重重點(diǎn)頭：“明白，媽媽?zhuān)　?br />
    她搖晃著小腦袋，晃走腦海里過(guò)去沉重的謎題，漸漸被關(guān)于腸粉的遐思取代。

    這是李艾沙記憶中的九十年代。

    彼時(shí)她還僅僅只有七八歲，小小的腦袋已展露出超越年齡的機(jī)靈與智慧。

    在她心里，母親李南英女士是一位不折不扣的俠女。關(guān)于父親的所有信息她都一無(wú)所知，而且也不重要。

    二十幾年的人生里，李南英女士幾乎傾盡所有，只為給她飽滿(mǎn)的愛(ài)與托舉。

    母親教艾沙明辨是非不可忘本，盡力讓她了解中國(guó)文化，也是她跟遙遠(yuǎn)母國(guó)的唯一牽絆；在外被歧視被挑釁，她告訴女兒如何審時(shí)度勢(shì)，如何豎回中指開(kāi)罵，如何用拳腳功夫自保；意識(shí)到自己的女兒可能是天賦神童，便不惜一切代價(jià)，砸鍋賣(mài)鐵也要供她上好學(xué)校。

    而她總是樂(lè)呵呵地開(kāi)玩笑，從不苦大仇深，也不道德綁架女兒。即便自己白天在片場(chǎng)摸爬滾打，落得滿(mǎn)身傷痕；晚上在唐人街的后廚打黑工，雙手長(zhǎng)期被水浸泡，發(fā)炎潰爛癢痛不堪。

    母女倆的日子像雨后路上映出彩虹的小水洼，清苦卻閃光。

    拿到博士學(xué)位后，艾沙在斯坦福大學(xué)物理實(shí)驗(yàn)室謀求到一份教職，一年后卻突然接到調(diào)令，派駐她去死亡谷實(shí)驗(yàn)基地。

    她以前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)死亡谷除愛(ài)德華空軍基地外，還有什么別的基地。

    “你們搞科研的事呢，我沒(méi)文化，我也不懂，”李南英女士大手一揮，“錢(qián)多，限制少，你就去。”

    “……”艾沙有點(diǎn)猶豫。

    這調(diào)令來(lái)得突然，又語(yǔ)焉不詳，人員構(gòu)成甚至研究課題她都一無(wú)所知，心里自然很多問(wèn)號(hào)。

    “沒(méi)關(guān)系的呀，瞻前顧后可不像你，”李南英女士瞅著她的神色，“還是那句話(huà)，不能那些白人說(shuō)什么就是什么。如果是別的地方讓你不舒服的話(huà)，大不了閃人。”

    “……嗯。”艾沙輕輕點(diǎn)頭，“明白，媽媽?zhuān)　?br />
    李南英女士出身武術(shù)世家，當(dāng)?shù)刂匚渲厣梯p文，她的文化程度最高只到初中，拳腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過(guò)頭腦。若非囿于女兒的身份，她完全有資格執(zhí)掌門(mén)庭。

    可惜她是個(gè)女兒，等待她的只有嫁人。

    因不滿(mǎn)父母安排的婚姻，年僅二十一歲的李南英女士毅然跳上橫渡太平洋的偷渡船，決心去到地球的另一端討生活，從此與家里斷絕來(lái)往。

    她雖學(xué)識(shí)貧瘠，眼界卻遼闊，并未影響她的勇敢與決心。

    身處異國(guó)他鄉(xiāng)的社會(huì)底層，她從不怨天尤人，甚至想方設(shè)法苦中作樂(lè)。她的豁達(dá)和堅(jiān)韌，也身體力行地影響著自己的女兒。

    決定接受調(diào)令后，艾沙讓李南英女士離開(kāi)洛杉磯，搬到她在斯坦福的公寓，不再工作。

    彼時(shí)李南英雖然才剛過(guò)五十，卻因長(zhǎng)期練武一身傷病，不適合再繼續(xù)工作。她拗不過(guò)艾沙，便樂(lè)呵呵地接受安排。

    兩人一起搬家時(shí)，艾沙從塵封多年的舊皮箱里，意外發(fā)現(xiàn)一張黑白舊照片。

    那是一位白人男子，身穿考究的手工西裝，約二十多歲，頭發(fā)精心打理過(guò)，身姿挺拔，眉目英俊。艾沙瞬間明白，這可能就是她素未謀面的父親。

    從打扮氣質(zhì)來(lái)看，他絕不是常人可比，應(yīng)該至少非富即貴。

    她站在原地發(fā)愣，照片已被李南英順手抽走，扔進(jìn)新的打包袋里。

    “他……”

    “你的生物學(xué)爸爸。”李南英無(wú)所謂地隨口答道。

    艾沙張張嘴，多少還是好奇，便問(wèn)道：“你怎么認(rèn)識(shí)他的呀？”

    李南英撇撇嘴，頗有幾分自傲：“當(dāng)酒吧侍應(yīng)生認(rèn)識(shí)的。有錢(qián)的富二代公子，非追著我給小費(fèi)，我就把他睡了。”

    艾沙驚得目瞪口呆。無(wú)論是影視作品還是旁人提及，她多少猜測(cè)過(guò)，以為是狗血的拋妻棄子劇情，沒(méi)想到李南英女士的前衛(wèi)程度著實(shí)超乎想象。

    “他……知道嗎？”

    “知道，”先進(jìn)的李南英女士不以為然地笑笑，“個(gè)衰仔還想向我求婚，嚇得我趕緊換工作閃人。”

    “為……為什么？”艾沙驚得結(jié)結(jié)巴巴。

    如果她答應(yīng)結(jié)婚，雖然不保證一定就能幸福，但至少應(yīng)該不用那么辛苦賺錢(qián)。

    “我要是想結(jié)婚，還辛辛苦苦偷來(lái)美國(guó)做咩？”李南英女士翻個(gè)白眼，“我想要一個(gè)屬于自己的孩子，又不是一個(gè)比叉燒還沒(méi)用的老公。”

    艾沙欲言又止：“但你卻留著他的照片……”

    不過(guò)她倒沒(méi)有真的說(shuō)出口。

    似乎知道她要說(shuō)什么，李南英失笑：“這叫戰(zhàn)利品。你不覺(jué)得他還是有幾分姿色的嗎？”

    艾沙咋舌。豈止是有幾分姿色啊……

    李南英清醒得很：“你知的嘛，他們有些白人就是有那個(gè)什么……哦，yellow fever，語(yǔ)言文化都不通，還指望人家愛(ài)的是你的靈魂啊？睡到賺到趕緊跑，不然會(huì)被麻煩淹死。”

    艾沙對(duì)李南英徹底佩服得五體投地：“明白，媽媽?zhuān)　?br />
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    “關(guān)于基地的情況，事先應(yīng)該都跟你說(shuō)過(guò)吧？”

    負(fù)責(zé)人嫻熟地通過(guò)門(mén)禁核驗(yàn)，進(jìn)入基地大門(mén)。他約五十上下，身穿白色實(shí)驗(yàn)室防護(hù)服，戴一副高度近視的無(wú)框眼鏡。

    從剛才的自我介紹中，李艾沙知道他叫楊紀(jì)梁，之前也是從加州理工被調(diào)來(lái)的。

    雖然看上去樣貌平平，氣質(zhì)也跟普通的科研學(xué)者無(wú)差，但極偶爾的情況下，艾沙能從他的眼神中捕* 獲到一種平靜的癲狂。

    不過(guò)好歹負(fù)責(zé)人同是亞裔，她心里相對(duì)有底。

    “我的了解很有限，”艾沙謹(jǐn)慎地回答，“可能需要麻煩您介紹一下。”

    楊紀(jì)梁并不意外，嗯一聲，從眼鏡上方看她：“聽(tīng)說(shuō)你是研究宇宙射線(xiàn)方面的？”

    艾沙微微皺眉。如果楊紀(jì)梁主持該課題項(xiàng)目，不可能沒(méi)看過(guò)她的簡(jiǎn)歷，除非決定開(kāi)出調(diào)令的人……是遠(yuǎn)比楊紀(jì)梁更為高層的存在。

    艾沙坦然回答：“準(zhǔn)確地說(shuō)，是生物和物理雙博士學(xué)位，我的研究領(lǐng)域主要是對(duì)有過(guò)航天經(jīng)歷的宇航員進(jìn)行長(zhǎng)期跟蹤，研究宇宙射線(xiàn)對(duì)人體的影響。”

    楊紀(jì)梁贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們正需要你這樣的人才。”

    換上防護(hù)服，他領(lǐng)著艾沙通過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的地下走廊，進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室。她四處張望，發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)瓶中基本都是動(dòng)植物標(biāo)本，不由心生狐疑。

    “死亡谷基地隸屬于NASA，我們進(jìn)行的研究項(xiàng)目都是絕密級(jí)別，你應(yīng)該也都簽過(guò)保密協(xié)議，不需要我提醒，”楊紀(jì)梁用掌紋開(kāi)啟另一道門(mén)，“這里是中控室，你之后的主要工作地點(diǎn)。”

    中控室共有三排儀器，是基地的監(jiān)測(cè)和決策大腦，偌大的液晶屏幕上，各項(xiàng)五顏六色的數(shù)據(jù)圖標(biāo)緩慢變動(dòng)。

    “我的分工職責(zé)是？”

    “死亡谷是特殊地質(zhì)帶，之前一直有監(jiān)測(cè)到遠(yuǎn)高于別處的宇宙輻射，”楊紀(jì)梁介紹道，“你的主要工作內(nèi)容就是監(jiān)測(cè)輻射當(dāng)量和磁場(chǎng)數(shù)據(jù)，如實(shí)準(zhǔn)確地記錄并匯總報(bào)告。”

    “楊博士，我想請(qǐng)教一個(gè)問(wèn)題。”沒(méi)等他允許，艾沙徑直繼續(xù)問(wèn)，“如果死亡谷基地的級(jí)別非常高，為什么我之前在學(xué)術(shù)界沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)它的存在？”

    某一個(gè)剎那，楊紀(jì)梁斜睨她一眼，神情掠過(guò)狠厲，很快收斂。他簡(jiǎn)短地答道：“四年前發(fā)生過(guò)事故。但那也是在我接手之前，不清楚內(nèi)情。”

    “那是不是應(yīng)該將復(fù)盤(pán)報(bào)告知會(huì)我們，避免同樣的事故再次發(fā)生？”秉承專(zhuān)業(yè)的科研態(tài)度，艾沙提出要求。

    楊紀(jì)梁語(yǔ)氣漸冷：“沒(méi)這個(gè)必要。”

    他陡然轉(zhuǎn)用中文，低聲而急促地說(shuō)：“不該問(wèn)的別問(wèn)太多。”

    艾沙微吃一驚。坦誠(chéng)與信任是合作的基礎(chǔ)，這可不是她預(yù)想的工作氛圍。

    楊紀(jì)梁的神色很快恢復(fù)如常，向中控室內(nèi)走去：“跟同事們打個(gè)招呼吧。”

    屏幕后抬起幾張膚色各異的臉，露出友好的微笑，無(wú)一例外都是男性。

    在理科領(lǐng)域?qū)W習(xí)研究這么多年，艾沙早已習(xí)慣懸殊的性別比例。再一次地，她成為基地同事間唯一的女性。

    沒(méi)想到幾個(gè)月過(guò)去，困擾她的倒不是同事，也不是性別。

    問(wèn)題出在楊紀(jì)梁身上。

    身為基地實(shí)驗(yàn)的負(fù)責(zé)人，他是毋庸置疑的生物學(xué)領(lǐng)域巨擘，艾沙也早有耳聞，閱讀過(guò)他的論文專(zhuān)著。

    名義上他們是在開(kāi)展動(dòng)植物輻射實(shí)驗(yàn)，但他卻幾乎不插手也不關(guān)注實(shí)驗(yàn)的進(jìn)展，每周的例會(huì)甚至?xí)r常不來(lái)參加。艾沙曾經(jīng)幾次上報(bào)過(guò)實(shí)驗(yàn)存在的異常或問(wèn)題，他都只是贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，而后再無(wú)下文。

    由于李南英女士的教育，艾沙從小到大都不喜歡盲從權(quán)威。她隱約察覺(jué)到，他們手中所進(jìn)行的課題或許只是掩人耳目，真正的項(xiàng)目，在楊紀(jì)梁手里。

    那么問(wèn)題來(lái)了，楊紀(jì)梁究竟在研究什么？

    艾沙縈繞于心的疑問(wèn)，在某一天基地被雇傭兵闖入時(shí)終于水落石出。

    那是她第一次見(jiàn)到章凝。盡管迫于緊張的局勢(shì)，她并沒(méi)有時(shí)間仔細(xì)端詳觀察對(duì)方，但她粗略判斷，這可能就是她在等的機(jī)會(huì)。

    雇傭兵的領(lǐng)頭人也是一名狠厲的亞裔男子，章凝雖然看上去是他的隊(duì)友，卻似乎并不怎么親密。

    在他威脅基地的其他同事時(shí)，章凝已經(jīng)找到水箱。

    艾沙在心底嘆息。楊紀(jì)梁的秘密，可能就瞞不過(guò)今天。

    這枚水箱在實(shí)驗(yàn)室時(shí)間并不短，楊紀(jì)梁說(shuō)這是備用艙，暫未用到。艾沙自然不信，她曾用一些手段留意過(guò)密碼，并趁監(jiān)控系統(tǒng)故障時(shí)偷偷開(kāi)過(guò)。

    里面的確空空如也。

    但在幾天前，楊紀(jì)梁就已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)異動(dòng)。他首先下令暫停動(dòng)植物實(shí)驗(yàn)，同時(shí)在實(shí)驗(yàn)室出現(xiàn)的頻率變高，并曾試圖將水箱挪去他處，可它是幾年前基地建造時(shí)就有的，與底座融為一體，并不能移動(dòng)。

    艾沙判斷，一直在“備用”的水箱可能要開(kāi)始發(fā)揮作用。

    “打開(kāi)，讓我們搜。”雇傭兵的首領(lǐng)抬手，用槍示意道，“奉勸你們最好配合我，如果確實(shí)沒(méi)有，我們自然離開(kāi)。”

    “不……不能打開(kāi)！”楊紀(jì)梁立即高聲叫道，他爬不起身，但卻仍然掙扎想過(guò)去阻止，“樣本實(shí)驗(yàn)已經(jīng)在最后階段，不能前功盡棄！”

    樣本實(shí)驗(yàn)？什么樣本實(shí)驗(yàn)？

    幾天前，他們就已經(jīng)暫停實(shí)驗(yàn)，哪來(lái)的最后階段？

    她故作緊張地問(wèn)：“楊教授？你在說(shuō)什么？實(shí)驗(yàn)不是已經(jīng)全面停止了嗎？”

    雇傭兵首領(lǐng)死死盯著楊紀(jì)梁，他舉起手，后退一步。其他隊(duì)員上前來(lái)，開(kāi)始往箱門(mén)上貼包裹，艾沙猜大概是炸藥。

    他們想直接炸開(kāi)水箱的密碼門(mén)。

    “別炸！別炸！求求你們……”楊紀(jì)梁最后的心理防線(xiàn)被擊潰，狼狽地癱坐在地，面如死灰。軍隊(duì)早已撤走，他們只是手無(wú)寸鐵的科研人員，面對(duì)荷槍實(shí)彈的雇傭兵哪里有勝算。

    但眼下的危急局面，卻正中艾沙的下懷。

    她眼睛一閉，大叫：“密碼是071821！”

    楊紀(jì)梁觸電般轉(zhuǎn)頭，難以置信地看向她。她看上去人畜無(wú)害，和同事相處融洽，毫無(wú)心機(jī)，為什么會(huì)知道密碼？

    艾沙不易覺(jué)察地勾起嘴角。這就是她想要的。

    楊紀(jì)梁的秘密勾當(dāng)，遲早得公之于世。

    但她心底還有更多的疑問(wèn)，沒(méi)有答案，可能楊紀(jì)梁也不知道答案。

    人體實(shí)驗(yàn)的目的是什么？四年前發(fā)生過(guò)什么事故？死亡谷基地真的是隸屬于NASA的嗎？在實(shí)驗(yàn)體被發(fā)現(xiàn)后，楊紀(jì)梁為什么要啟動(dòng)基地自毀機(jī)制？

    從死亡谷死里逃生后，她給李南英女士打去電話(huà)報(bào)平安。

    “沒(méi)事的媽媽?zhuān)瑢?shí)驗(yàn)出現(xiàn)點(diǎn)差錯(cuò)，現(xiàn)在暫時(shí)沒(méi)法繼續(xù)。”艾沙沒(méi)多說(shuō)什么，挑不要緊的事簡(jiǎn)短匯報(bào)。

    李南英興高采烈地提議：“那你回家來(lái)吧？休息休息。”

    艾沙望向不遠(yuǎn)處的陸霜和章凝幾人。她身上的傷口剛被包扎過(guò)，仍然隱隱作痛，加州西部的陽(yáng)光熾烈，槍尖反射著光芒，令她只能微微瞇眼。

    “我暫時(shí)回不去，”艾沙遲疑片刻，說(shuō)道，“不對(duì)，不是暫時(shí)……可能是好幾年。”

    李南英扯著嗓子，用一貫半普半粵的口音問(wèn)：“你要做咩啊？”

    “你不是告訴過(guò)我，不要?jiǎng)e人說(shuō)什么就是什么嘛？”艾沙笑道。

    “現(xiàn)在……”

    “眼前有一個(gè)開(kāi)啟新課題的機(jī)會(huì)，我想去自己找結(jié)論。”

    她從容地掛斷電話(huà)。

    她知道，李南英女士不會(huì)追問(wèn)，也不會(huì)阻止，更不會(huì)掃興。

    她可是浪跡天涯的李南英女俠啊。

    數(shù)年后，面對(duì)新聞采訪鏡頭，功成名就的艾沙從容微笑。

    主持人出其不意地發(fā)問(wèn)：“李博士，您一生科研碩果累累，請(qǐng)問(wèn)到目前為止，您最滿(mǎn)意的是哪一項(xiàng)成果呢？”

    艾沙微微斂去公式化假笑，神情逐漸凝重。

    她眼波流轉(zhuǎn)，看向虛空某處，輕輕點(diǎn)頭，似是向故人致意。

    “我曾有幸經(jīng)歷一場(chǎng)瘋狂綺麗的冒險(xiǎn)。”她聲音很輕。

    “那是我此生參加過(guò)的最意義重大、最開(kāi)心，也最危險(xiǎn)的課題項(xiàng)目。”