第151章 潛入
極夜還未開始， 北地只剩下微弱的太陽在地平線上掙扎。寒風(fēng)夾雜雪絮，像漫天席卷的刀片，在陰沉晦暗的天空中嘶吼。
冰島的地貌多以冰川峽谷為主， 眼前這片稍稍平坦的雪原顯得獨(dú)樹一幟，入夜后更是靜謐安詳， 如同雪中沉睡的巨獸。
鏡頭焦距拉進(jìn)，視野中出現(xiàn)兩三幢低矮廠房組成的小型建筑群落， 附近還有一排臨時(shí)搭建的集裝箱板房， 屋頂和地基都被深雪覆蓋， 幾乎與鉛灰色的天地融為一體。這就是萊瓦汀發(fā)電站。
冰島是一個(gè)石油等礦石能源貧瘠的國(guó)家， 幾乎所有能源都來自火山地?zé)幔?這樣的發(fā)電站幾乎隨處可見。
看上去似乎沒什么特別的。
何況現(xiàn)在下著暴風(fēng)雪， 能見度極差， 即便是高倍望遠(yuǎn)鏡， 也無法發(fā)現(xiàn)更多細(xì)節(jié)。
“行動(dòng)開始， ”一道凝定的女聲刺破電磁雜音，“預(yù)計(jì)五分鐘后， 接近地下基地入口。”
“收到。”
借著暴雪的掩護(hù)，兩三道白色人影從隱蔽處無聲掠出，由各自不同方向接近發(fā)電站。
可能是為防止野生動(dòng)物侵襲， 萊瓦汀發(fā)電站外圍建有高達(dá)三米的鐵絲網(wǎng)。此時(shí)雪中隱隱可見幾個(gè)徘徊巡邏的身影， 一心對(duì)抗著嚴(yán)寒， 并未發(fā)現(xiàn)正在迫近的風(fēng)險(xiǎn)。
“嘿， 這該死的鬼天氣……”對(duì)講機(jī)里，粗魯?shù)哪新曂轮畾獗г梗?“埃瓦爾，你醒著嗎？還是死了？怎么還不來?yè)Q崗！”
“那小混蛋， 昨天喝得跟他奶奶做的爛蘋果醬似的，我敢打賭，現(xiàn)在肯定還暈乎著吧？！”廠房頂端，探照燈的光柱在暴雪中一閃而過。另一道人影緩步蹚過雪地，腳下發(fā)出吱呀吱呀的踩雪聲。他吐掉嘴上叼著的煙蒂，不干不凈地笑罵道。
他大約快四十歲，雪帽、面罩、作戰(zhàn)防護(hù)服全副武裝，姜黃色的絡(luò)腮胡虬結(jié)蓬亂，手上端著巡邏用的重機(jī)槍。盡管滿嘴不斷跑火車，但他的左手食指始終凝定，穩(wěn)穩(wěn)地搭在槍栓上。
看上去并不只是發(fā)電站的工作人員那么簡(jiǎn)單。
夜色更深，暴雪直往人眼皮上撲，遮蔽視線。發(fā)電站四處密布的監(jiān)控?cái)z像頭下，零星幾個(gè)人影在浩渺的雪原中，仿佛只是幾顆脆弱的鵝卵石，信手就能捏碎。監(jiān)控畫面仍在播放，控制室中卻空無一人，本應(yīng)去換崗的埃瓦爾與另一名同事癱倒在座椅靠背，脖頸一側(cè)的血汨汨流下。
“三、二、一……”倒數(shù)三個(gè)數(shù)，監(jiān)控?cái)z像頭應(yīng)聲關(guān)閉，取而代之的是早已錄制好的無異常畫面。
一枚高大的身影站起身，偏過頭向通訊器同步：“發(fā)電站監(jiān)控系統(tǒng)已入侵，你們有五分鐘時(shí)間行動(dòng)。”
五分鐘后，監(jiān)控系統(tǒng)就會(huì)恢復(fù)正常。不過這種天氣下，暴雪完全掩蓋尸體和血跡，也只需要兩三分鐘。
“我不能離開太久，接下來就只能看你們的，”他輕手輕腳地關(guān)上門，“如果出現(xiàn)任何意外情況，直接隨機(jī)應(yīng)變。憑借我們以往的默契，應(yīng)該沒什么問題吧？”
“萬事小心，”通訊器另一側(cè)的人故作輕松，“不過話又說回來，還有我們這種頂級(jí)團(tuán)隊(duì)搞不定的任務(wù)？不可能！”
“總之，祝我們都成功吧。”
他不由輕笑一聲，聲音被風(fēng)雪蓋過，很快消弭無蹤。腳印一路迤邐遠(yuǎn)去，不過短短十幾秒就已覆上新雪。加密的通訊頻道恢復(fù)寂靜，仿佛剛才的對(duì)話沒有發(fā)生過。
“埃瓦爾你個(gè)小混蛋！又讓我替你巡邏！準(zhǔn)備好你爺爺?shù)耐聿土藛幔俊?br />
持槍的中年男性咒罵著，深一腳淺一腳地跋涉過雪地。好在再繞過鐵絲網(wǎng)一角，就能進(jìn)入正門，回到集裝箱板房里的宿舍，對(duì)準(zhǔn)埃瓦爾那小子的屁股來上一腳，吃上熱乎乎的土豆洋蔥燉白鮭魚。
探照燈的光柱剛剛掃過，沒有發(fā)現(xiàn)異樣。他正愉悅地幻想著，一只手驟然從背后的黑暗中伸出。
鏗然一聲，閃爍寒光的匕首沒入后頸。他下意識(shí)抬槍，半途中手腕一麻，被腳尖踢中，機(jī)槍落入雪中。
溫?zé)岬孽r血像地?zé)岜加康膰娙焖賻ё唧w內(nèi)儲(chǔ)存的熱量。他下意識(shí)捂住脖子，喉中咯吱作響，終于跪倒在地。
工裝外套被扒下，對(duì)講機(jī)滾落在雪地里，很快被傾身而落的暴雪覆蓋，連帶一切血腥的痕跡都消弭無蹤。
“章凝就位。準(zhǔn)備進(jìn)入發(fā)電站正門。”兇手穿好外套，從黑暗中現(xiàn)身。她彎腰拔出匕首，順便在雪上擦去血跡。
她微微瞇起眼，在暴雪中辨別方向，貼著鐵絲網(wǎng)向正門靠近。
對(duì)講機(jī)另一側(cè)，沒入心臟的軍刀同樣不舍，但仍被毫不留情地從溫暖的人體組織中脫離，迎接肆虐凜冽的風(fēng)雪。
“艾沙就位，”她戲謔道，“你還別說，這幫家伙的衣服是真的保暖。”
“就是，維爾諾這個(gè)吝嗇鬼，”陸霜輕笑，“每年大中華區(qū)上報(bào)預(yù)算的時(shí)候，他什么都不給批，唯獨(dú)對(duì)自己人倒是好得出奇。”
章凝閃進(jìn)正門，貼著墻根摸進(jìn)去：“三分鐘后，發(fā)電設(shè)備機(jī)組附近集合。”
萊瓦汀發(fā)電站的規(guī)模在冰島國(guó)內(nèi)不算很大，甚至由于某些不為人知的原因，可以說是名不見經(jīng)傳。
與其他公立運(yùn)營(yíng)的發(fā)電站不同，萊瓦汀發(fā)電站是少見的民營(yíng)設(shè)施，很少有人知道它抽取的地?zé)徂D(zhuǎn)化而成的電能究竟供往何處。
事實(shí)上，這座發(fā)電站是專為千燈會(huì)冰島總部的其中一處地下工事兒功能的設(shè)施，同時(shí)也作為地上掩體與哨崗建筑。為掩人耳目，站內(nèi)并未駐扎重兵，留守的多為受過訓(xùn)練、配發(fā)武器的工作人員。
但這并不意味著萊瓦汀發(fā)電站無足輕重。
如果不是有Gareth作為內(nèi)應(yīng)，提前攻破監(jiān)控和告警系統(tǒng)，任何人想要突破這平平無奇的第一道防線，都會(huì)悲慘地殞命于噴涌的巖漿中。
三分鐘后，設(shè)備機(jī)組廠房外的風(fēng)雪中，三道模糊的身影漸漸凸顯。
“根據(jù)Gareth的情報(bào)，萊瓦汀的地?zé)徙@井跟地下基地的備用入口共用通道，不能強(qiáng)攻，”陸霜脫下保暖的工裝外套，露出輕便易于行動(dòng)的室內(nèi)作戰(zhàn)服，“我們得在這里等一下。”
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭，看向手腕上的機(jī)械表：“現(xiàn)在開始校時(shí)。”
拜陸霜當(dāng)初的饋贈(zèng)，分秒不差。
“當(dāng)?shù)貢r(shí)間十一點(diǎn)整，系統(tǒng)將有一分鐘的窗口期，我們抓緊時(shí)間進(jìn)去。”陸霜抬起手腕。
“章凝，開始提前做易容準(zhǔn)備。”他提醒道。
高大的廠房?jī)?nèi)，發(fā)電機(jī)組噴涌出溫?zé)岬撵F氣，驅(qū)散門窗縫隙中侵入的嚴(yán)寒。章凝避開監(jiān)控?cái)z像頭走到角落，取出早已備好的鏡子，手持星蝕，劃向自己的眉骨。
艾沙除去溫暖的雪帽，對(duì)陸霜笑道：“真有點(diǎn)舍不得這衣服。”
“我還舍不得命呢。”陸霜哂道。
提及敏感話題，兩人不由沉默一瞬。
艾沙呼出白霧，搓搓漸漸恢復(fù)知覺的手：“咱們現(xiàn)在可算徹底沒有退路，對(duì)吧？Gareth要是敢騙我們，我做鬼也不會(huì)放過他的。”
“疑人不用，用人* 不疑，”陸霜故作輕松，“如果計(jì)劃失敗，他要付出的代價(jià)也同樣巨大，要是真沒轍，就自認(rèn)倒霉唄。”
調(diào)轉(zhuǎn)目光，他不由長(zhǎng)嘆一聲。Gareth這一手兇險(xiǎn)無比，這一聲嘆息，實(shí)則是為好兄弟扼腕。
聽到身后動(dòng)靜，他們轉(zhuǎn)過身，正見章凝從濃重的熱霧中走來。
“我去……”陸霜差點(diǎn)以為自己出現(xiàn)幻覺，不由驚嘆，“你別說，真有八分像！”
雖然當(dāng)初在南京咖啡廳時(shí)，他就已領(lǐng)教過這一手易容術(shù)的威力，但畢竟未曾親眼看見。
她的本來面目消失不見，走出來的是身著襯衫領(lǐng)帶、毛呢風(fēng)衣的維爾諾，跟他當(dāng)初在“諸神黃昏”號(hào)上的打扮一般無二。她身材本就高挑瘦削，頭發(fā)也短，頂著八分相似的面孔，竟有種清雋瀟灑的氣質(zhì)，絲毫不見維爾諾本人的油膩。
“這什么邪術(shù)？”艾沙嘖嘖稱奇，“我沒見你用過！”
章凝壓低嗓音，英語也換成維爾諾的北歐口音：“只有十五分鐘的有效期。也就是說，十一點(diǎn)十五分，我必須抵達(dá)地下二層的艙室門口，通過信息核驗(yàn)。”
陸霜神色凝重，點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以我們沒時(shí)間纏斗，只能潛入。一旦被系統(tǒng)發(fā)覺拉警報(bào)，計(jì)劃就全完蛋。”
艾沙皺眉道：“Gareth給的結(jié)構(gòu)圖中，鉆井下方就是基地的第一道門禁，通向地下二層應(yīng)該還有無數(shù)道認(rèn)證。”
“放心吧，章凝能搞定，”陸霜聳聳肩，故作輕松地安慰道，“我們只需要盡量不被任何人和系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)，就是對(duì)她最大的助力。”
“時(shí)間到。”章凝看看腕表，語氣平靜。
“走吧。”
十一點(diǎn)整，三人站上鉆井入口的簡(jiǎn)易電梯轎廂。這轎廂一看就是平常僅供維護(hù)工人使用，負(fù)重不算高，站上去搖搖欲墜，脆弱的鋼繩仿佛隨時(shí)要崩斷。
“行動(dòng)開始，”章凝停頓片刻，少見地加上一句，“祝我們一切順利。”
像是下定某種決心，她壓下電梯門口的控制桿。轎廂重重?fù)u晃幾下，發(fā)出刺耳的嘶鳴，而后急遽下墜，一頭扎進(jìn)黑暗。
深度迅速增加，鉆井內(nèi)壁的無數(shù)光影自眼前閃過，空氣中的溫度也越來越高，預(yù)示著某種危險(xiǎn)的接近。
這是拿性命做賭注的一場(chǎng)豪局。
由于地下基地屏蔽外部信號(hào)，他們現(xiàn)在無法與Gareth取得聯(lián)系，只能盲開。如果他沒有如期得到系統(tǒng)的控制權(quán)，電梯轎廂的去處只能是炙熱的巖漿，等待他們的無異于死刑宣判。
在最接近地心的火山熔巖中掙扎死去，尸骨無存。這可能是最接近十八層地獄的死法。
明滅不定的燈光中，艾沙緊抱雙臂，臉色蒼白如紙。
毫不夸張，這次的行動(dòng)計(jì)劃是他們有史以來最不要命的冒險(xiǎn)，仿佛四處漏風(fēng)的危房，處處都是bug，隨時(shí)可能會(huì)全盤坍塌。
如果說毫不畏懼，那肯定是假的。但出于孤注一擲的勇氣和對(duì)同伴的信任，他們別無選擇。
“別緊張，”黑暗中，章凝悄悄抓緊她的手，“跟以往的每一次一樣，我們都一定能全身而退。”
掌心傳來的熱度攜著信心和力量，令人稍稍安定。而另一側(cè)的陸霜也默默伸過手來，覆在章凝的右手指尖。姿態(tài)像溫柔的安慰，又近似卑微的乞求。
她內(nèi)心倏然一動(dòng)，想起不到二十四小時(shí)前那個(gè)燥熱的冬夜。
她和陸霜的關(guān)系就像房間里的大象，所有人心知肚明，卻絕口不提。
她已刻意忽略太久，不容再遲疑。這次之后，如果還有機(jī)會(huì)的話……
當(dāng)然，前提是大家都能留得命在，否則一切都是空談。
“叮——”
微妙而短促的一聲。
熟悉的白色人造燈光仿佛燦爛的暖陽，照進(jìn)敞開的電梯內(nèi)，驅(qū)散嚴(yán)寒與黑暗。
大門洞開。
像是某種無言的邀請(qǐng)。
第152章 權(quán)限
出電梯后進(jìn)入通道， 行不多時(shí)，就遇到基地第一道門禁。
這就是陸霜口中所說的核彈都打不穿的大門。三米厚的特制鋼材，天花板裝有攝像頭， 下方的門禁系統(tǒng)閃爍紅光，將周遭的一切染上危險(xiǎn)可怖的氣息。
“請(qǐng)驗(yàn)證面部信息。”毫無感情的機(jī)械女聲提示道。
三個(gè)人互相對(duì)視一眼， 陸霜促狹地說：“維爾諾先生，你先請(qǐng)。”
這是最外層的驗(yàn)證， 等于是給章凝的易容術(shù)提供的新手試煉關(guān)。萬一有問題， 現(xiàn)在或許還有機(jī)會(huì)處理， 回頭還來得及。否則一旦深入基地， 到地下二層才驗(yàn)證失敗的話， 就只能束手就擒。
本質(zhì)上而言， 陸霜和艾沙原本就有內(nèi)部系統(tǒng)的權(quán)限， 只是在大中華區(qū)反水后， 分部人員都被拉黑處理。所以章凝的驗(yàn)證才是核心問題。
恢復(fù)權(quán)限比硬生生偽造信息總歸要容易得多。
章凝瞥他一眼， 默默低下頭，湊近驗(yàn)證晶板。憑借當(dāng)初對(duì)維爾諾的記憶， 她努力調(diào)整面部，接近他的微表情。
Gareth昨天提到過，基地人臉識(shí)別系統(tǒng)的精度是當(dāng)前世界一流水平， 僅憑地球人類現(xiàn)有的技術(shù)基本不可能騙得過去。
也只有章凝親自出面， 或許能靠地外黑科技實(shí)現(xiàn)降維打擊。
系統(tǒng)成功讀取面部信息， 等待驗(yàn)證。短暫的一兩秒， 仿佛被拉長(zhǎng)成一個(gè)世紀(jì)。
章凝面無表情，手指卻已經(jīng)搭上星蝕的刀柄。身后的陸霜和艾沙也不由緊盯著屏幕， 心跳如擂鼓，大氣都不敢出。
“歡迎進(jìn)入萊瓦汀基地， 維爾諾先生。”
綠光安然搖曳，機(jī)械的電子女聲此時(shí)聽來也多幾分暖意。在場(chǎng)所有人幾乎都同時(shí)松一口氣，緊張的心情有所平復(fù)。
“不錯(cuò)，出師告捷。”陸霜微笑道。
“即將正式進(jìn)入萊瓦汀基地，”艾沙故作輕松地開玩笑，“賭場(chǎng)開門！”
“從現(xiàn)在開始，倒計(jì)時(shí)十五分鐘，”等不及大門全部開啟，章凝立即閃身跨入走廊，“十五分鐘一到，無論發(fā)生任何事，沒有接到我的通訊就立即撤退，各自逃生。”
“之前都說好的嘛，明白。”陸霜笑笑。
看著她的背影消失，艾沙才忍不住垂下眼，嘟囔道：“希望這種情況不會(huì)發(fā)生。”
在遍布冰島的各項(xiàng)千燈會(huì)總部建筑中，萊瓦汀基地是保密級(jí)別與權(quán)限等級(jí)要求最高的設(shè)施之一。據(jù)Gareth說，由于近期核心芯片的運(yùn)抵，為保證交易順利進(jìn)行，以及防止應(yīng)時(shí)庭和章凝等人可能有的突襲，所有安全保衛(wèi)等級(jí)都已經(jīng)提到最高。
不過好在鉆井并不是基地的主要入口，實(shí)際只相當(dāng)于維護(hù)保養(yǎng)所需的后門，通道內(nèi)并沒有重兵把守。
順利進(jìn)入基地主體后，局勢(shì)很快變得棘手。
雖然臨近午夜，整座基地仍然燈火通明，無數(shù)巡邏人員組成的小隊(duì)在走廊、通道間穿梭，加上天花板上的監(jiān)控?cái)z像頭，幾乎沒有死角。
別說是三個(gè)活生生的人，就連三只蒼蠅都別想活著溜進(jìn)去。
久未露面的“維爾諾先生”一出現(xiàn)，多多少少引起基地內(nèi)巡邏士兵的注意。不過沒有人敢上前跟他打招呼，更沒人敢盤問。
章凝目不斜視，大搖大擺地與巡邏隊(duì)擦肩而過。
絕大多數(shù)人的視線只在她身上停留一兩秒，隨即或畏懼或猶疑地轉(zhuǎn)開。作戰(zhàn)靴底墊的增高墊無疑立大功，完美彌補(bǔ)兩人的身高差異。她的身材健美緊致，穿上風(fēng)衣也有一定的分量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，幾乎沒有什么破綻。
“馬上到午夜，維爾諾先生怎么突然來了？”走過去之后，章凝聽到有人嘀咕。
“不知道啊，今天也不是什么重要的日子，”另一個(gè)士兵懶洋洋地回道，“最近三天兩頭往這兒跑，倒也不奇怪。”
“用你那個(gè)笨腦袋想想也知道，你要是好不容易到手這種危險(xiǎn)又值錢的家伙，過幾天就能大賺一筆，你能睡得著覺？不得一晚上起來五六次啊！”見人走遠(yuǎn)，膽子也大起來，排在小隊(duì)最末的士兵開玩笑道。
盡管他們對(duì)“大家伙”的詳情一無所知，并不妨礙基地人員內(nèi)部自然也有諸多流言與揣測(cè)。
午夜本就是最容易麻木的時(shí)候。他的調(diào)皮話雖有些冒犯，卻恰到好處，惹得隊(duì)伍中笑聲一片。
眾人沒有留意到，頭頂?shù)谋O(jiān)控不知何時(shí)已經(jīng)熄滅閃爍的紅光。而身后的通道內(nèi)，倏地閃過兩道白色的身影，如鬼魅般消失不見。
“維爾諾先生”的身影只是一頓，仿佛什么也沒聽見，徑直走向基地深處。
然而一旦離開眾人的視線，她立即迅速前行，再轉(zhuǎn)為疾走，最后幾乎是搏命奔跑。
警衛(wèi)室內(nèi)暖氣開得很足。兩三名輪值的士兵正百無聊賴坐在辦公椅上，盯著幾年如一日的監(jiān)控屏幕。
“怎么還有半小時(shí)才輪班……”其中一人伸個(gè)懶腰，揉揉酸脹的雙眼。
“你小子，滿腦子就想著下班，上面交代過的都忘啦？”另一人笑罵道。
“那不然呢？”那人不滿地嘟囔，“安德森中尉就喜歡小題大做！要我說啊，基地這種防護(hù)等級(jí)反正我是沒見過，如果這都能出事，你把我腦袋摘下來當(dāng)球踢！”
話音未落，警衛(wèi)室的門禁綠光一閃，有人通過驗(yàn)證進(jìn)來。
屋里人有些莫名，回頭看來：“工賊來早了吧？不是還有半小時(shí)嗎？上班這么積極——”
剩下的話卡在嗓子里，沒有機(jī)會(huì)再說出口。
陸霜掠過他身后，一把雪亮的軍刀驟然劃過脖子，鮮血奔涌而出。
另一人霍然站起身，抓過對(duì)講機(jī)正要示警，被艾沙一腳踢飛。胳膊如鐵鉗從背后繞來，死死捂緊他的嘴，手中刀不容分說卡進(jìn)后頸，干凈利落。
“你們……”他驚恐地睜著眼，四肢徒勞地胡亂抓撓，觸及的卻只有空氣。
噗通——
身影閃過，第三人也應(yīng)聲栽倒。
陸霜和艾沙對(duì)視一眼，收起刀，默契地開始扒尸體的衣服。
一分鐘后，監(jiān)控室的門悄然開啟。兩名警衛(wèi)裝扮的工作人員若無其事地出門，沿通道向基地另一側(cè)走去。
萊瓦汀基地是一個(gè)巨大的回字型迷宮，中心部分是貫穿基地的天井，各種設(shè)施和房間都分布在復(fù)雜的通道和走廊兩側(cè)。他們此行的目的地，就是地下一層最靠近西北方角落的數(shù)據(jù)庫(kù)。
一切的答案應(yīng)該都在那里。
“維爾諾先生！”某個(gè)轉(zhuǎn)角處，巡邏的士兵隊(duì)伍與章凝短兵相接，避無可避。
從服色打扮和裝備看，越靠近基地中心，士兵的等級(jí)與權(quán)限都有一定提升，也意味著更為兇險(xiǎn)。跟之前的巡邏隊(duì)不同，這些士兵對(duì)維爾諾相對(duì)少一些畏懼，紛紛停步敬禮。
此時(shí)的“維爾諾先生”顯然無意展現(xiàn)親和力，“他”行色匆匆，只是傲慢地點(diǎn)點(diǎn)頭，腳下未作停留。
雙方錯(cuò)身而過，分道揚(yáng)鑣。士兵們下意識(shí)地回頭，望向最高長(zhǎng)官焦急離去的背影，總感覺好像有哪里不對(duì)，但又不敢攔下他盤問個(gè)清楚明白。
即便用盡想象力，他們也不會(huì)想到，竟有人膽敢且有能力冒充基地的最高長(zhǎng)官。
憑借“維爾諾先生”的身份和權(quán)限，章凝順利地通過三四道門禁，幾乎沒有遇到什么阻礙。
岑寂已久的Gareth終于接入通訊頻道：“能聽到我說話嗎？通報(bào)現(xiàn)在位置。”
“已進(jìn)入基地。我正在接近天井。”章凝壓低聲音答道。通道的視野盡頭，銀白色的圍欄和電梯門已清晰可見。
從天井下電梯，再通過一重少數(shù)幾個(gè)高層人員專屬的權(quán)限驗(yàn)證，才能正式進(jìn)入地下二層。而下層的具體情況，以Gareth的權(quán)限已經(jīng)無法探知，只能肉身賭博，走一步看一步。
“維爾諾先生”有意無意地保持貼墻，悄無聲息靠近天井。圍欄呈橢圓形，下方似乎還有兩三層，除幾隊(duì)身著基地作戰(zhàn)服的巡邏人員外，她沒有看見其他威脅。
“準(zhǔn)備進(jìn)入電梯。”章凝按下按鈕，早已停在本層的電梯門應(yīng)聲而開。
她抬手看腕表。從進(jìn)入基地大門開始，目前已經(jīng)過去七分鐘。星蝕的易容效果很快失效，留給她的時(shí)間不多。
然而此時(shí)的章凝無論如何都不會(huì)想到，等待著她的不是黑壓壓的士兵，也不是密密麻麻的致命機(jī)關(guān)，而是她終其一生也沒有尋找到的答案。
真實(shí)而殘酷的命運(yùn)正張開巨口，扯起嘴角，露出獰笑，等待著獵物的光臨。
“我和艾沙正在接近數(shù)據(jù)庫(kù)，”陸霜低聲說，“Gareth，我需要內(nèi)部數(shù)據(jù)庫(kù)的訪問權(quán)限支持。”
“半分鐘后可以登錄，用你以前的賬號(hào)。”Gareth短促地回答。
地下一層的角落，Gareth正坐在自己的辦公室內(nèi)，雙手在鍵盤上飛舞。眼前的辦公電腦顯示屏掛著內(nèi)部軟件，界面卻空空如也，下方隱蔽的小尺寸筆記本電腦屏幕上，正閃爍滾動(dòng)著無數(shù)行密密麻麻的代碼。
基地的辦公電腦都有監(jiān)控軟件，即便以他的職位也不例外。若不是他早有準(zhǔn)備，偷偷提前夾帶進(jìn)自己的私人小電腦，偽裝成基地的設(shè)備識(shí)別號(hào)以繞過系統(tǒng)的監(jiān)控，這項(xiàng)計(jì)劃恐怕從一開始就已胎死腹中。
對(duì)于其他無數(shù)工作人員，這或許只是乏味枯燥的日常一天，但對(duì)于他們幾個(gè)來說，這是生死攸關(guān)的一晚。
連續(xù)鏖戰(zhàn)好幾天，Gareth眼下懸掛兩個(gè)碩大的黑眼圈，一向干凈整潔的桌面上堆滿殘余咖啡漬的紙杯。辦公室暖氣很足，說不清是因?yàn)闊徇�是緊張，涔涔細(xì)汗不斷從他額角流下。
半分鐘時(shí)間已到，測(cè)試無誤。將陸霜的賬號(hào)訪問權(quán)限恢復(fù)，再偽裝成管理員賬戶，以繞過系統(tǒng)的告警機(jī)制，而不留下任何可被追溯的痕跡，等同于與監(jiān)管系統(tǒng)看不見的廝殺。
手指微微顫抖，他按下回車，靠向辦公椅背，緊張地盯著屏幕。
數(shù)據(jù)庫(kù)后臺(tái)日志顯示，有管理員賬戶成功連接訪問。
網(wǎng)絡(luò)的另一頭端口，陸霜同樣緊盯著數(shù)據(jù)中心的電子屏，直至頁(yè)面成功刷新，他終于露出笑意。
“耶！”他迫不及待地接入訪問，在數(shù)據(jù)搜索欄鍵入他日思夜想的名字。
Zhixing Lu。
系統(tǒng)加載中。
陸霜皺眉：“不會(huì)吧？我記得千燈會(huì)的系統(tǒng)沒這么垃圾。”
“會(huì)不會(huì)是有什么復(fù)雜的校驗(yàn)程序？”艾沙在他身后警戒，聞言問道。
“不好說，”陸霜既緊張又期待地盯緊屏幕，“可千萬別出什么岔子。”
接近冬季，冰島的天黑得格外快，下班也早。現(xiàn)在是大半夜，數(shù)據(jù)庫(kù)空無一人，黑暗中只有服務(wù)器設(shè)備的紅光閃爍，偶爾發(fā)出“滴滴”的聲音。
“你有沒有覺得，咱們這一路似乎順利得有點(diǎn)過分？”艾沙不安地張望四周。
章凝踏入電梯，按下關(guān)閉按鈕。一只手卻猛地鉆進(jìn)來，緊緊抵住正在閉合的門。
方才錯(cuò)身而過的巡邏小隊(duì)去而復(fù)返。
她皺眉看向?yàn)槭椎年?duì)長(zhǎng)，對(duì)方只是意味不明地笑笑，帶著隊(duì)員進(jìn)來。小小的電梯里頓時(shí)涌進(jìn)七八個(gè)人，擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
電梯門重新關(guān)閉，章凝被圍在中間，動(dòng)彈不得。
屏幕上的數(shù)字緩慢躍動(dòng)。
“不好意思，維爾諾先生，”以閑聊式的口吻，隊(duì)長(zhǎng)狀似無意地開口，“請(qǐng)問今天的動(dòng)態(tài)口令是？”
數(shù)據(jù)庫(kù)的電子屏仍在加載，陸霜坐立不安地等待。
作為曾經(jīng)的千燈會(huì)大中華區(qū)負(fù)責(zé)人，數(shù)據(jù)庫(kù)里理應(yīng)有陸知行的一切資料信息和行動(dòng)備忘。他曾經(jīng)花費(fèi)數(shù)年時(shí)間尋覓的答案，或許此刻就在眼前。
正在此時(shí)，屏幕忽地一閃，彈出提示框。
“找不到任何數(shù)據(jù)。”
冰冷的電腦字體像死刑宣告，擊碎他的所有幻想。他難以置信地盯緊那行英文，仿佛想從中找出什么合理的解釋。
“不對(duì)勁，”陸霜的臉色瞬間煞白，“所有人，終止行動(dòng)，立即撤退！”
“怎么回事？”Gareth忙不迭起身收拾，緊張地追問道。
“我重復(fù)一遍，行動(dòng)終止，馬上撤退！”陸霜不由分說，扭頭就往外走。艾沙意識(shí)到不妙，立即也轉(zhuǎn)身退出數(shù)據(jù)庫(kù)。
“章凝！能聽見嗎？章凝！”陸霜摁緊通訊器大吼。
沒有回應(yīng)。
大門被一腳踢開，荷槍實(shí)彈趕來的士兵黑壓壓地?cái)D滿走廊，同一時(shí)間，尖銳凌厲的警報(bào)聲響徹基地。
“哎？”陸霜無奈地舉起雙手，慢慢后退，“我說，你們可悠著點(diǎn)……”
Gareth剛沖出辦公室，被黑洞洞的槍口堵回來。
“別管我！快走！”他大吼。
緊緊抱在懷中的隨身筆記本摔落在地，四分五裂。
第153章 事故
“叮——”
漫長(zhǎng)的五秒鐘。
電梯門向兩側(cè)飛快退開， 露出地下二層的通道入口。章凝抬腳，小心翼翼地走出去。
身后的轎廂里橫七豎八躺滿尸體，一只殘臂無力地耷拉下來， 反反復(fù)復(fù)地卡住梯門。
電梯始終無法關(guān)閉，刺耳地聒噪著， 血泊無聲地攻城略地。
除此之外，身前身后寂靜如死。空氣清新而微涼， 章凝抬頭， 能聽見天花板上通風(fēng)管道微弱的氣流聲。
通道寬約兩米， 空無一物， 僅能前進(jìn)十幾米， 便被厚重的金屬特制門擋住去路。燈光慘白， 地面微微反光， 一前一后的兩扇門像某種三明治夾心。
一回生二回熟， 章凝在門前停下， 看見自己的面部出現(xiàn)在門禁系統(tǒng)的屏幕中。
“歡迎您，維爾諾先生， ”機(jī)械的電子提示音陡然響起，“請(qǐng)靠近驗(yàn)證虹膜，并檢測(cè)指紋。”
比起第一道門禁， 地下二層的校驗(yàn)機(jī)制無疑復(fù)雜加倍， 而Gareth甚至都沒有權(quán)限進(jìn)入， 更遑論了解內(nèi)部構(gòu)造和機(jī)制。
沒有時(shí)間猶豫， 沉默的“維爾諾先生”眨眨雙眼，依言照做。
屏幕上的掃描線上下滑動(dòng)， 勾勒出維爾諾那雙灰藍(lán)色的眼眸。章凝一手放在指紋識(shí)別器上，另一手握緊藏在衣襟中的星蝕。
漫長(zhǎng)的幾秒鐘。
“驗(yàn)證通過。”電子音再度出現(xiàn)， 平板無波。
眼前的氣閉金屬門緩緩移開，章凝不易覺察地松一口氣，單手插兜，偷偷取下食指上戴的肉色指套。
作為萊瓦汀地下基地最為核心機(jī)密的區(qū)域，理論上應(yīng)該有不少于三重的生物驗(yàn)證門禁。Gareth的推測(cè)所言非虛。
幸好，幾乎每一道可能會(huì)出現(xiàn)的關(guān)隘，他都已提前準(zhǔn)備對(duì)應(yīng)的破解措施。
“成功通過門禁。”她向通訊器同步。
跟想象中不同，首先入目的是一間偌大的實(shí)驗(yàn)室。章凝站在門口，漫不經(jīng)心地掃過室內(nèi)陳設(shè)。
她的臉色陡然一變，震驚地愣在原地。
空氣中充斥著淡淡的消毒水味道，滿眼是純凈的白色，燈光很亮，投不下一絲陰影。正中央擺著一張金屬臺(tái)，約兩米長(zhǎng)、半米寬，四周整齊陳列著各種器具柜，角落里還有幾臺(tái)醫(yī)療設(shè)備。
似乎是一間手術(shù)室。
一只碩大的白色金屬水箱橫亙?cè)谑中g(shù)臺(tái)前方，無數(shù)線纜從中伸出，連接各種生命監(jiān)控儀器。
不，這是一間標(biāo)準(zhǔn)且高端的人體生物實(shí)驗(yàn)室。跟EDF的實(shí)驗(yàn)室規(guī)格相同。
章凝的心漸漸下沉。
因?yàn)檫@實(shí)驗(yàn)室中的一切，幾乎都與她的夢(mèng)境如出一轍！
“……”她張張嘴，欲言又止，微微顫抖的手指不由緊握星蝕的刀柄。
眼前這一幕的沖擊過大，以至于她沒有注意到，通訊器竟未收到頻道內(nèi)任何一個(gè)人的回復(fù)。
氣閉門在身后迅速關(guān)閉，沒有給她更多猶疑的時(shí)間。她緊盯著水箱，不自覺地加快腳步靠近。
盡管夢(mèng)中沒有出現(xiàn)過，但對(duì)她而言，這種水箱并不陌生。早在EDF的死亡谷基地，她就見過他們用來保存實(shí)驗(yàn)體的這類容器。不論是出于先入為主，還是潛意識(shí)的某些記憶作祟，她心底都已隱隱浮現(xiàn)出猜測(cè)。
水箱由某種合金框架制成，四面有鋼化玻璃，從磨損程度來看，使用時(shí)間大概只有幾年。一些密度很高的白色溶液充斥其中，以至于暫時(shí)無法看清具體的內(nèi)容物。
章凝繞著水箱端詳一圈，發(fā)現(xiàn)開口在側(cè)邊，有密碼鎖。如果暴力破解，其中溶液和內(nèi)容物性質(zhì)不明，可能惹來不必要的麻煩。
在EDF死亡谷基地時(shí)，不信邪的“夏云笙”就曾經(jīng)吃過這種虧。
她決定暫不深究。
比起水箱，更令人在意的是手術(shù)臺(tái)右側(cè)的器具柜。上層存放著一些盛有溶液的標(biāo)本瓶，下層卻用傳統(tǒng)機(jī)械鎖鎖住。縱觀整個(gè)實(shí)驗(yàn)室，除水箱的密碼鎖外，這是唯一一處上鎖的位置。
章凝抬頭張望。除進(jìn)來的氣閉門外，暫時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)室的其他出口。
這些場(chǎng)景跟她的夢(mèng)境如此相似，它們之所以出現(xiàn)在這里，必然不是毫無意義，很可能跟她一直尋找的答案有關(guān)。
于是她決定動(dòng)手，一窺被鎖住的秘密。
跟盛滿不明溶液的水箱不同，普通器具柜的機(jī)械鎖在星蝕面前不堪一擊。
這是實(shí)驗(yàn)室的檔案記錄所在。十幾摞密封文件夾整齊疊放，最上面落了一層薄灰，似乎久已無人問津。
章凝隨手取出最上面的文件夾，視線落到扉頁(yè)上的日期標(biāo)注，她瞬間眼皮一跳。
2011年6月2日。
翻開塵封的文件夾，是十幾頁(yè)格式標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)驗(yàn)記錄。筆者寫得一手漂亮的英文字體，以極為認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，事無巨細(xì)地寫下實(shí)驗(yàn)的所有細(xì)節(jié)。
“2011年6月2日，科研小組全體到崗，并成功接收實(shí)驗(yàn)體抵達(dá)，‘雙星’計(jì)劃正式開始。”
……
“很不幸，經(jīng)初步檢查，因墜落時(shí)遭受劇烈撞擊，Z-001的下半身?yè)p毀程度極其嚴(yán)重，實(shí)驗(yàn)風(fēng)險(xiǎn)極高。即便僥幸成功，恢復(fù)體能的幾率也極為渺茫，無法達(dá)成計(jì)劃的最終目的。”
“不過可喜的是，Z-002目前的狀況優(yōu)于前者，雖然資質(zhì)相對(duì)平庸，但可提供幾近完美的實(shí)驗(yàn)受體。”
“基于以上情況，經(jīng)科研組討論，我決定即刻啟用Plan B。”
章凝一目十行，越看越急，最后視線落在記錄人的簽名落款。
是中文。雖然字跡潦草，但仔細(xì)辨認(rèn)，赫然是“陸知行”三個(gè)字！
從檔案來看，他提及的實(shí)驗(yàn)幾乎可以跟她的夢(mèng)境完全對(duì)應(yīng)。
在諾亞方舟時(shí)，她曾經(jīng)夢(mèng)見過陸霜的父親陸知行似乎在對(duì)女大學(xué)生章凝進(jìn)行某種實(shí)驗(yàn)。已知章凝死于2011年5月17日，四年后的同一天，她的“飛鳶”墜落在黃浦江。而陸霜在家中秘密地下室發(fā)現(xiàn)章凝的尸體時(shí)，是5月22日。
這就意味著，如果章凝死后五天，善后事宜處理完畢，陸知行將尸體轉(zhuǎn)運(yùn)到家中臨時(shí)存放，再算上尸體移送出國(guó)到冰島的路途，時(shí)間線幾乎可以完全吻合！
而上海警方恰好曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，章凝溺亡事故的出警記錄和死亡檔案都有偽造嫌疑，她很可能根本不是意外死亡，而是有人蓄意謀殺！
問題只剩下一個(gè)。
千燈會(huì)總部如此大費(fèi)周章地制造一位普通女大學(xué)生的死亡，并不遠(yuǎn)萬里轉(zhuǎn)運(yùn)尸體到冰島基地實(shí)驗(yàn)室，目的是什么？
而如果Z-001或Z-002代表女大學(xué)生章凝，則另一個(gè)代號(hào)的所指是誰？
一向冷靜的章凝也不免心跳加速。她隱約意識(shí)到，這可能是她距離所有謎團(tuán)的真相最近的一刻。
她急不可耐地翻過這一頁(yè)，繼續(xù)往下看。
然而接下來的記錄乏善可陳，基本是一些專業(yè)性極強(qiáng)的生命監(jiān)控指標(biāo)等內(nèi)容，直到2011年6月20日，又一張表格引起她的注意。
“手術(shù)已成功結(jié)束，全程共計(jì)8小時(shí)42分31秒。Plan B雖然風(fēng)險(xiǎn)稍微可控，但手術(shù)耗時(shí)數(shù)倍于A，且后期需耗費(fèi)大量人力物力進(jìn)行培養(yǎng)維護(hù)。目前康復(fù)組已進(jìn)駐。已將情況同步全體項(xiàng)目人員，并通知特訓(xùn)組提前做好準(zhǔn)備。”
這一份記錄中，出現(xiàn)好幾個(gè)令章凝格外在意的字眼。
手術(shù)？是Z-001還是Z-002的手術(shù)？目的是什么？
之前的記載提到，Z-001的身體損毀情況嚴(yán)重，似乎已經(jīng)被放棄，那么，手術(shù)對(duì)象大概率只能是Z-002。
康復(fù)組倒很好理解，畢竟手術(shù)后需要休養(yǎng)復(fù)健。可特訓(xùn)組是用來做什么的？
章凝瞟一眼腕表，時(shí)間不等人。她急切地抓過剩下的文件夾，匆匆翻閱。
2011年9月24日，陸知行在這一天的記錄上寫道：“毫無疑問，受體的恢復(fù)速度令人驚喜，推測(cè)幾乎已能達(dá)到術(shù)前健康狀態(tài)60%-70%的體能。或許，我們?cè)谛g(shù)前對(duì)它的資質(zhì)評(píng)估需要重新審視。基于此情況，先生命令執(zhí)行新的增補(bǔ)計(jì)劃，已通知科研組，將需要準(zhǔn)備一次補(bǔ)充手術(shù)。”
先生是誰？難道是維爾諾先生？
章凝搖搖頭。以陸知行首席科學(xué)家和大中華區(qū)理事的身份，他理論上應(yīng)該至少與當(dāng)時(shí)的維爾諾平級(jí)。
那么，先生就只有一位。
那位始終未曾露面、連陸霜都知之甚少的“阿諾德先生”。
如果連他都要親自過問，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的內(nèi)部等級(jí)必然非同小可。他臨時(shí)提出的增補(bǔ)計(jì)劃是什么？
她立即翻到下一頁(yè)。
然而8月之后的記錄少之又少，幾乎沒有什么信息量，甚至連12月中補(bǔ)充手術(shù)完成都只一筆帶過。更怪異的是，從這一頁(yè)開始往后，實(shí)驗(yàn)記錄的字跡都已發(fā)生改變，再未出現(xiàn)陸知行那手漂亮的字體。
章凝直接看向簽名落款。
果然，記錄人都從陸知行變?yōu)橐粋�(gè)英文名。
AnnaSmirnova。
看上去是一名俄羅斯科學(xué)家。
在2011年12月28日的記錄上，她寫道：“由于陸教授在補(bǔ)充手術(shù)過程中發(fā)生意外，Z-002的術(shù)后情況不達(dá)預(yù)期。在語言與行為能力測(cè)試中，它時(shí)常出現(xiàn)認(rèn)知、思維紊亂的問題。但考慮到陸教授的身體狀況，或許這已經(jīng)是最好的結(jié)果。”
“某種意義上而言，實(shí)驗(yàn)室的所有使命已經(jīng)完成，雖然不完全盡如人意，全體同事也已經(jīng)是盡力而為。或許，將它移交給康復(fù)組是更好的選擇，日后能否過渡到特訓(xùn)組，就要看命運(yùn)的安排。”
幾乎是瞬間，章凝立即想到，陸霜曾經(jīng)告訴過她，陸知行在他發(fā)現(xiàn)尸體后第二天就離開家進(jìn)行保密項(xiàng)目，幾個(gè)月后因腦梗病退。難道正是在這次補(bǔ)充手術(shù)中，他突發(fā)腦梗導(dǎo)致實(shí)驗(yàn)發(fā)生意外？
最后一段中，她的情緒似乎有些激動(dòng)，筆跡出現(xiàn)些許顫抖：“無論如何，這是人類歷史上第一次同構(gòu)異體移植手術(shù)，也是物理學(xué)界第一次發(fā)現(xiàn)平行宇宙存在的確切證據(jù)。或許此次嘗試不為倫理所容，參與者亦永遠(yuǎn)不會(huì)被歷史書寫，但我們獲得的多項(xiàng)研究成果必將反哺全球科研事業(yè)，促使人類文明不斷開拓進(jìn)步！”
“向先生致敬！向陸教授致敬！”
同構(gòu)異體移植手術(shù)？平行宇宙？這些名詞代表什么？
如果章凝是地外基地的星艦舵手，那么女大學(xué)生章凝是她的同構(gòu)異體嗎？
諷刺的是，無論字里行間如何冠冕堂皇，也無論是陸知行還是后來接手的這位科學(xué)家，他們的記錄口吻都冰冷殘酷。從始至終，他們都沒有把Z-002當(dāng)成一個(gè)人看，要么使用代號(hào)，要么使用的是沒有生命的“它”。
在他們眼中，Z-002只是任人擺布、毫無尊嚴(yán)的實(shí)驗(yàn)體。
章凝翻回之前的補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)記載，確認(rèn)沒有找到更多細(xì)節(jié)。想來當(dāng)時(shí)發(fā)生意外情況混亂，沒有心思和時(shí)間坐下來仔細(xì)記錄，處理完畢后才得以復(fù)盤。
她正要失望地合上手術(shù)記錄的文件夾，突然留意到那一頁(yè)上落的時(shí)間。
2011年12月14日。
如果沒記錯(cuò)的話，在百慕大EDF基地與神農(nóng)架橫山軍事基地發(fā)現(xiàn)的資料中都曾提到過，那一年的初冬前后，全球發(fā)生超強(qiáng)地磁暴，以至于中緯度都能觀測(cè)到經(jīng)久不散的極光。
也正是在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)前后，EDF死亡谷基地發(fā)生事故，只有楊紀(jì)梁一人存活，而百慕大基地則出現(xiàn)行尸暴動(dòng)，幸存人員棄島而逃。在神農(nóng)架橫山基地，則導(dǎo)致“野人”白落梅的精神狀況不穩(wěn)定波動(dòng)，冒死出逃。
而這次由陸知行主持的補(bǔ)充手術(shù)，與地磁暴的時(shí)間幾乎是同一天！
那一天究竟發(fā)生了什么？冰島遠(yuǎn)在北歐，并不靠近北緯30°的范艾倫地磁帶，陸知行的實(shí)驗(yàn)事故與EDF全球基地中發(fā)生的事故之間又有什么聯(lián)系？這僅僅是巧合，還是應(yīng)時(shí)庭那位所謂的“神”同樣在背后操控？
隨著實(shí)驗(yàn)體的移交，實(shí)驗(yàn)記錄也就到此為止，沒有更多關(guān)于Z-001與Z-002的細(xì)節(jié)。
章凝合上最后一頁(yè)，站起身來，才察覺背后已是冷汗涔涔。明明獲得的信息量巨大，但她心底反而疑竇叢生，更多問題紛至沓來。
五年前陸知行在* 千燈會(huì)總部主持的最高保密等級(jí)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，究竟是在做什么？
她舉目四顧，熟悉而又陌生的實(shí)驗(yàn)室冰冷依舊，欲蓋彌彰的過去像躲在角落的魔鬼，緩緩舉起死亡的鐮刀。
正在此時(shí)，頭頂霍然警鈴大作，響徹四壁！幾乎同一時(shí)間，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的儀器都自動(dòng)啟動(dòng)，所有屏幕上出現(xiàn)同一張臉。
“好久不見，孩子，”他露出和善的微笑，“怎么樣？我精心準(zhǔn)備的禮物，還喜歡嗎？”
這聲音竟然再熟悉不過。
章凝難以置信地抬起頭來，緊緊盯著眼前的屏幕，不由踉蹌幾步，勉強(qiáng)伸手撐住身側(cè)的器具柜。
時(shí)間分秒滑過，星蝕的易容效果已經(jīng)開始彌散，玻璃映照出她蒼白毫無血色的臉。被冷汗濡濕的頭發(fā)下，一半還殘留著維爾諾的輪廓，一半是屬于她自己的神韻，看上去人不人，鬼不鬼，詭異莫名。
以只有自己能聽見的音量，她震驚而疑惑地喃喃道：“父親……”
——父親？
不，她并沒有瘋。但走到這一步，她的心緒神志也已差不多瀕臨崩潰。
因?yàn)槠聊恢谐霈F(xiàn)的面孔，跟億萬光年外另一個(gè)時(shí)空的地外科研者，她年邁的父親——一模一樣。
第154章 天父
老者約六十左右， 須發(fā)的末端都已花白，卻被打理得一絲不茍。他的臉頰被歲月刻滿刀紋，輪廓瘦削， 深褐色的雙眼仍飽含堅(jiān)毅與不屈。
曾幾何時(shí)，這張面孔極為親切熟悉。每每想到， 總有一些跟“家”相關(guān)的久遠(yuǎn)溫暖字眼浮凸而出。
章凝記得年幼時(shí)父親工作繁忙，卻仍日日惦記著她， 一下班就往家里跑， 只為趕在她睡覺前蹭蹭她幼嫩的小臉；她在叛逆的青春期偷偷報(bào)名參軍， 也是他最先捂臉長(zhǎng)嘆， 放棄勸阻， 轉(zhuǎn)而支持她的選擇。
甚至在她接下遠(yuǎn)赴星海、注定有去無回的重任時(shí)， 父親沉默半晌， 欲言又止， 最終只是局促地轉(zhuǎn)過身去， 偷偷抹掉眼角的淚。
他到最后也沒有忍心阻止女兒的愿望，卻咬牙違背自己身為科研工作者的底線， 冒著上軍事法庭身敗名裂的風(fēng)險(xiǎn)，說服妻子使用尚未大規(guī)模測(cè)試的抗體蛋白，只為護(hù)她周全。
理工科出身的父親自認(rèn)嘴笨， 很少說體己的話， 卻以行動(dòng)真切表達(dá)愛意。
自從來到平行宇宙的地球， 四百多個(gè)日夜過去， 這些記憶仍然無時(shí)無刻不在提醒她。她何其幸運(yùn)，擁有愛她的父母， 無論身在何方，永遠(yuǎn)有牽掛的歸處。
可是現(xiàn)在， 這張朝思暮想的面孔卻出現(xiàn)在敵軍基地的屏幕上。
“你是誰？”章凝警覺而冷淡地發(fā)問。
“你明明已經(jīng)認(rèn)出我了，”對(duì)方笑答，“不是嗎？孩子。”
“我不認(rèn)識(shí)你，”章凝立即否認(rèn)，“我猜，你是他們口中的阿諾德先生。”
她沒有跳進(jìn)對(duì)方編織的語言陷阱。阿諾德聞言微微一滯，隨即再度展顏，仿佛戴著某種皮笑肉不笑的面具。
“我知道，你現(xiàn)在心里應(yīng)該有很多疑問，”他神色平和，“我在這里等候已久。如果你愿意，我都可以為你答疑解惑。”
章凝瞬間明白，這次行動(dòng)是一個(gè)徹頭徹尾的陷阱。
從什么時(shí)候開始的？Gareth也參與其中？阿諾德為什么會(huì)跟記憶中的父親一模一樣？
太多的疑問堆壓在混沌的腦中，她微微皺眉，試圖保持清醒。
不過好在，對(duì)方顯然并不想殺她，至少不是現(xiàn)在。
“你想要什么？”她不想繞彎，直接追問。
“別緊張，如你的記憶所見，你的確是我的孩子，”阿諾德溫和地說，“我曾經(jīng)救過你的性命，給予你現(xiàn)在所擁有的一切，無論你承認(rèn)與否，我是你的創(chuàng)生者，亦是你的父親。天底下哪有父母會(huì)傷害自己的孩子呢？”
章凝茫然地看向屏幕里的臉。
盡管頂著幾乎一模一樣的面容，但對(duì)方的氣質(zhì)和語氣與記憶中相去甚遠(yuǎn)，即便他故作溫和也無法掩蓋，只會(huì)讓她心底泛起惡寒。
她有些煩躁地四處張望，警鈴聲還在繼續(xù)，尖銳得仿佛要刺破耳膜。不用想，現(xiàn)在所有的出口應(yīng)該都已被封鎖。
“中國(guó)的《道德經(jīng)》有一句話，我深以為然，‘天之道，損有余而補(bǔ)不足；人之道，損不足以奉有余。’”阿諾德循循善誘，“你和我，都是這個(gè)世界的強(qiáng)者，但我們畢竟還是人類。人類就應(yīng)該行人之道，知曉自己的底線和能力，不應(yīng)該妄自干涉天理，不是嗎？”
章凝冷笑：“你是想說，將不屬于這個(gè)世界的夸克彈重型核武器變賣給軍火商，是你想奉行的人道？”
“不應(yīng)該嗎？人類有互相殺戮的需要，才有軍火買賣的市場(chǎng)，”阿諾德坦然承認(rèn)，“別妄想拯救世界，世界需要我們拯救嗎？畢竟世界，就是這些渴望殺戮、權(quán)力、欲望的蕓蕓眾生的集合。”
“那是你們這些上層蠢貨自以為是的欲望而已，”章凝不耐煩地離開原地，試圖尋找出口，“你問問戰(zhàn)爭(zhēng)中流離失所、粉身碎骨的平民，他們誰愿意淪為權(quán)力的犧牲品？”
“平民？呵……”阿諾德眼中閃過一絲暴戾，又很快平復(fù)，“他們可不是不想，而是不能。一旦他們嘗到權(quán)力的香味，誰不是爭(zhēng)先恐后踩著別人的尸體上位？”
“沒興趣和你辯經(jīng)，”章凝直接打斷他，“我趕時(shí)間。”
她抬手就是一槍，角落的儀器屏幕瞬間四分五裂，阿諾德的面容沉入黑暗。槍聲在空蕩的實(shí)驗(yàn)室中嗡然作響，久久不散。
槍口平移，對(duì)準(zhǔn)下一枚屏幕，她眼神挑釁。
阿諾德輕輕嘆道：“你是我的得意之作。不到萬不得已，我不想毀掉。這是我給你最后的機(jī)會(huì)。”
“我不稀罕跟人渣同流合污的機(jī)會(huì)。”章凝抬手又是一槍，另一枚屏幕應(yīng)聲粉碎。
沒有任何猶豫，阿諾德多說一句，她便多開一槍，直至不再看到那張厭惡的臉。
她的激將法頗為有效。實(shí)驗(yàn)室僅剩的幾枚屏幕上，阿諾德的眼瞼微微抽動(dòng)，浮現(xiàn)克制的怒意。
“‘飛鳶’是被我?guī)У竭@個(gè)世界，后果也應(yīng)由我一力承擔(dān)。核心芯片必須在我手里坍縮毀滅，誰攔我，誰死。”
身邊已幾成廢墟，章凝站在實(shí)驗(yàn)室中央，氣勢(shì)凌然。手中的槍口仍在冒煙，空氣里的火藥味一觸即發(fā)。
阿諾德聞言，神情一凜，突然嗤笑出聲：“哈哈哈哈哈哈哈……你以為你是誰？你把‘飛鳶’帶到這個(gè)世界，你配嗎？”
章凝不言不語，退后一步，身前的顯示屏應(yīng)聲而碎。
只剩下最后一塊屏幕。
無暇去深究對(duì)方話中的意思，她實(shí)在煩得很。
槍口再度瞄準(zhǔn)，阿諾德笑聲歇止，提高音量：“我告訴你，章凝！你還以為自己是個(gè)英雄，是地外基地的星艦舵手，是人類文明的守護(hù)者是嗎？你只不過是個(gè)愚蠢的大學(xué)生，廢物、冒牌貨！”
章凝扣下扳機(jī)的手指一頓。
這句話落在耳里，無異于驚濤駭浪。
“你知道我在說什么，”滿意地欣賞再度占據(jù)上風(fēng)的局面，阿諾德大笑，“這間實(shí)驗(yàn)室就是最好的證據(jù)。”
他按下身前的按鈕，原本安然擺放的金屬水箱內(nèi)突然傳出聲音。章凝駭然望去，卻見溶液的水位正在飛快下落，露出其中保存的蒼白軀體。
早已失卻生機(jī)的、無力蜷縮著的，她自己。
她不由失神地靠近，腳步踉蹌。
全身上下傷痕累累，沒有一塊完好之處。下肢幾乎齊大腿而斷，只有殘余的部分肌肉還連在一起，因長(zhǎng)期泡在溶液中，表面的皮膚早已發(fā)白卷曲，布滿無數(shù)皺褶，不難想象原本血肉模糊的慘狀。
她微微皺眉，五官扭曲，雙眼猶自睜著，顯然死于極度的痛苦和不甘。
“看清楚了嗎？這才是真正的章凝，你只是她的替身！”
年邁的上位者得意洋洋，傲慢而惡毒地說出真相。
“如果沒有我，你一輩子都只是個(gè)一事無成的平民，拿著少得可憐的薪水，給資本家辛苦賣命，甚至隨便一個(gè)路邊醉漢都能欺負(fù)凌辱你，根本輪不到操心什么人類的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
一個(gè)個(gè)真實(shí)而又極盡羞辱的字眼落在耳里，像一連串的子彈。
她難以置信地緊盯著水箱內(nèi)的尸體，卻又無比清醒地知道，他說的是真的。
她早已猜到陸知行所謂的Plan B是什么。所有過去出現(xiàn)的幻覺、夢(mèng)境，幾乎都在這間實(shí)驗(yàn)室里找到一一對(duì)應(yīng)的證據(jù)。
事實(shí)擺在眼前，她無可辯駁。
“五年前，我們將Z-001的尸體從月球帶回來，‘飛鳶’搭載的夸克彈卻四分五裂，失落在全球各地，”阿諾德得意地說，“沒過多久，大中華區(qū)理事陸知行——也就是你那位好隊(duì)友的親生父親，向總部報(bào)告，他找到了本世界的章凝。”
“一個(gè)平平無奇的女大學(xué)生。一個(gè)nobody。也就是可憐的你。”
“陸知行提出，可以利用你復(fù)活她，找到夸克彈的核心芯片。能給她做器官供體，就是你活著的唯一價(jià)值。只不過我們發(fā)現(xiàn)她的尸體損毀嚴(yán)重?zé)o法修復(fù)，才不得不啟用plan B，你才有活下來的機(jī)會(huì)，懂嗎？”
章凝沉默良久。再抬眼時(shí)，眸中不自覺已有些動(dòng)搖。
“章凝-001的‘飛鳶’墜毀在月球？”她破罐子破摔地問，“你們?nèi)ツ甏筚M(fèi)周章搞黃浦江那一出是為什么？”
阿諾德微笑：“自然是為了抬價(jià)，我親愛的孩子。將墜落地點(diǎn)選在中國(guó)，既能引起全世界的關(guān)注，又能避免我們引火燒身，還能賣出天價(jià)，一舉三得。”
“Z-001的終端只有你和她才能啟動(dòng)，我們才將她的大部分記憶移植給你，”阿諾德嘲笑道，“從頭到尾都是騙局，只有你在當(dāng)真，一心以為自己是拯救世界的大英雄。”
他的語氣殘忍而猙獰：“現(xiàn)在，搞清楚自己是誰了嗎？面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧，可憐蟲！”
章凝緊咬下唇，雙肩不由自主地微微顫抖。
所以……這一年多來她和同伴的出生入死，到頭來只是為他人做嫁衣？
“盡管你只是個(gè)資質(zhì)平庸的廢物，盡管經(jīng)過四年特訓(xùn)，你也只擁有她百分之六七十的能力，但我交付的任務(wù)，你完成得還不錯(cuò)。念在這一點(diǎn)，我才賞你一個(gè)活下去的機(jī)會(huì)。”
不給章凝更多思考的時(shí)間，他勢(shì)在必得，步步緊逼。
“你想做英雄？可以。啟動(dòng)終端，取出核心芯片交給我，我就能讓你活下去，活得光芒萬丈，世人矚目，數(shù)不盡的名望、財(cái)富唾手可得。”他胸有成竹地微笑，語氣蠱惑，“這不正是你夢(mèng)寐以求的嗎？”
“閉嘴！”章凝再也無法承受，霍然伸手捂住雙耳大喊道。
心亂如麻，腦中嗡然作響，她絕望地側(cè)過身去，癱坐在地板上，任堅(jiān)硬的金屬柜門硌著后背。
記憶里一直以來尖銳嘶鳴、互相矛盾的部分，此刻如同鯊魚群的三角尾鰭，正紛紛浮上她的思緒之海。只等她意志崩潰，它們便會(huì)一擁而上，將僅剩的理智撕咬殆盡。
地外基地優(yōu)秀的星艦舵手，智慧機(jī)敏，勇敢無畏，意氣風(fēng)發(fā)。擁有非人的恐怖身手與反應(yīng)速度，沒有她完成不了的任務(wù)，沒有她殺不了的人。
家庭和睦，父母平等慈愛，擁有無條件的信任、尊重與溫暖堅(jiān)實(shí)的后盾。
但原來那不是她的人生。是她偷借而來。
無能的普通大學(xué)生，手無縛雞之力，柔弱易碎。她一事無成，既無法改變世界，甚至都無法保持不被世界改變。
家庭冷漠，姐姐排擠，被神秘組織設(shè)計(jì)假死后帶到異國(guó)他鄉(xiāng)，成為實(shí)驗(yàn)的犧牲品。
她離奇身亡后，甚至都沒有任何人懷疑過，至親則迅速抹去她的一切痕跡，假裝什么都沒有發(fā)生。
這才是她真實(shí)的模樣。
幾乎是一瞬間，一直以來被覆蓋的不堪記憶徹底決堤。太陽穴劇烈作痛如針刺，章凝徒勞地捂著后腦勺，發(fā)出不甘的怒吼。
她終于全部記起。
寒冽刺骨的黃浦江水淹沒口鼻四肢，載浮載沉的渾濁視野中，她隱約瞥見姐姐嘴角的一抹冷笑；
在基地實(shí)驗(yàn)室蘇醒，全身赤|裸，毫無體面和尊嚴(yán)，四肢胸口插滿粗細(xì)不一的電極和針管，護(hù)目鏡后的雙眼始終面無表情，看她就像看牲口；
因各種藥物的副作用，精神混亂恍惚，嘔吐不止。她分不清白天黑夜，不能進(jìn)食，不能說話，不能動(dòng)彈哪怕一分。
為數(shù)不多的清醒時(shí)刻里，不是沒有試圖反抗過，可弱小無力的大學(xué)生能逃出幾米？
她原以為自己身體上的無數(shù)傷痕是榮耀的戰(zhàn)斗勛章，沒想到其實(shí)是恐怖的實(shí)驗(yàn)和非人的受訓(xùn)留下的罪證。
這才是她原本擁有的，鐵銹、血腥與消毒水味混雜的底層人生。
“我到底是誰？我擁有的記憶，什么是真的，什么是假的？！”腦中混沌不堪，章凝在心底嘶問。
模糊的視野中，她突然看見自己劇烈顫抖的雙手，仿佛海上迷途的孤舟找到燈塔，于無盡的混亂與絕望中，渾濁的眼神漸漸清明。
經(jīng)過無數(shù)次生死搏斗的關(guān)節(jié)粗糲有力，因長(zhǎng)期持刀槍而留下硬繭，早已不是當(dāng)初細(xì)皮嫩肉、柔弱無骨的模樣。
眼前的陰翳似乎漸漸散去，她嘗試著握緊手指，咯吱作響的骨節(jié)宣告著自己的存在。
雖然力量不強(qiáng)，但也殺過無數(shù)訓(xùn)練有素的敵人；雖然拳頭不大，但只要握緊，總能擊碎些什么。
這是一雙屬于星艦舵手、地外基地上校的手，也是一雙勞動(dòng)者的手。
它們?cè)缫褤碛辛α浚恍枰@得誰的承認(rèn)。
“醒悟了沒？”愜意地盡情欣賞對(duì)方的崩潰后，老者才再度開口，“這就是我跟你說的人之道。接受自己的平庸，做個(gè)普通人沒什么不好。我是你的造物主，也是你的父親，除了服從我的命令，跟我站在一起，別的選擇都不算明智。”
章凝慢慢站起身來，緊盯著最后一方屏幕上的面孔。
“你在2011年12月要求執(zhí)行的補(bǔ)充手術(shù)，是為篡改我腦海中章凝上校的記憶，對(duì)嗎？”
阿諾德微笑著，不置可否：“我這一生無兒無女，可能也時(shí)日無多，而千燈會(huì)總該有人接手。孩子，如果你留下來，一樣可以做英雄。”
這一刻，他的神色少見地有些黯然，仿佛只是一個(gè)面對(duì)死亡無能為力的垂暮老人。
章凝垂下眼簾，避開他的視線。每當(dāng)面對(duì)這張臉，仿佛都在注視她被操控的人生，提醒她的弱小無能。
但很快，她義無反顧地拒絕：“無論是造物主還是所謂的父親，我生來都不是為順從你們而存在的。”
阿諾德的表情瞬間僵住，仿佛表演陡然被按下暫停鍵。
“這不可能！”他難以置信地?fù)u頭，“我曾經(jīng)在你大腦中埋下精神錨點(diǎn)，你必然會(huì)聽從我的命令！我是你的天父，你只是一個(gè)任人宰割的賤民！不可能……不可能……陸知行這個(gè)老混蛋，竟敢欺騙我！補(bǔ)充實(shí)驗(yàn)根本就沒有成功……”
他氣急敗壞地破口大罵，直至聲音低落下去，變?yōu)閹撞豢陕劦纳窠?jīng)質(zhì)自言自語。
章凝猛然抬頭，直視著他的臉。她舉起手中的槍，扣動(dòng)扳機(jī)。
正中眉心。年邁者的五官陡然扭曲，伴隨無規(guī)律的電子雜音，液晶屏的渣屑濺落一地，猶自瑩然發(fā)光。
世界終于清凈。
“我是誰并不重要，重要的是，我想成為誰，”沒有慷慨激昂的宣言，她輕描淡寫地說，“而我現(xiàn)在，非常知道我該做什么。”
她彎腰弓身，猛地向?qū)嶒?yàn)室前方墻壁彈射，像一只迅捷撲食的鷹隼。
特制的防護(hù)墻在所向披靡的星蝕面前不堪一擊，斷面光滑如玉，被她飛腳踹出一個(gè)大洞。
“出來吧，”她淡淡地說，“貪生怕死的人渣，別只會(huì)躲在屏幕后胡說八道。”
塵埃漸漸散去，廢墟中露出另一層透明的單向玻璃。她毫不畏懼地凝視黑暗，就像直面自己平庸慘淡的人生。
“別急，孩子。”
阿諾德的臉再度出現(xiàn)在玻璃上。他臉色鐵青，咬著牙獰笑。
“好戲正在登場(chǎng)。”
章凝臉色微變，腳下陡然一震，她踉蹌幾步，伸手勉強(qiáng)扶住身側(cè)的器材柜。
頭頂?shù)陌谉霟艄芴撊醯赝春魩茁暎K于徹底熄滅。濃厚的黑暗中，齒輪咬合，機(jī)械傳動(dòng)，四面墻壁不斷折疊、嫁接、重組。
章凝跌落在地，昏天黑地間失去所有對(duì)空間的感知。
“我也想看看，你為了所謂的個(gè)人英雄主義，究竟愿意犧牲什么！”
阿諾德狀似癲狂的大笑中，實(shí)驗(yàn)室地板陡然崩塌，章凝腳下踏空，剎那間墜入深淵。
無數(shù)次夢(mèng)中的失重感撲面而來，仿佛落下無邊地獄。
他竟是連章凝反叛的這一步，也早已算到。
第155章 抉擇
樓板摧枯拉朽般墜下， 章凝重重滾落下一層地面，無數(shù)混凝土塊劈頭蓋臉，砸得她眼冒金星。
危險(xiǎn)的灼熱撲面而來， 她心知不妙，立即手起刀落， 星蝕刺入廢墟中，火星四濺， 終于堪堪止住去勢(shì)。
腦中的眩暈還未散去， 她緩緩放下護(hù)住頭臉的胳膊。眼前燈光昏暗， 溫度莫名燥熱， 鼻間充斥著不祥的氣味。
“……”她不明所以地爬起身， 警惕地四處張望。
“章凝！章凝！是你嗎？”不遠(yuǎn)處， 陡然有人高聲喊道。
她心下一驚。這是陸霜的聲音。
章凝抬頭望去， 這一眼， 差點(diǎn)魂飛魄散。
原來實(shí)驗(yàn)室下層是一方偌大的水池， 此時(shí)水早已被抽干，取而代之的是沸騰炙熱的熔巖。而巖漿中心各有一座一人高的金屬牢籠， 被困在其中的正是陸霜和艾沙！
“不要過來！危險(xiǎn)！”她下意識(shí)靠近一步，艾沙立即高喊。
章凝心下了然。她跟阿諾德在實(shí)驗(yàn)室對(duì)峙時(shí)，其他隊(duì)友應(yīng)該已因行動(dòng)失敗而被捕。或者說， 這原本就是一個(gè)注定失敗的計(jì)劃， 因?yàn)榘⒅Z德早已布置好所有陷阱， 只等他們飛蛾撲火。
萊瓦汀地下基地本就建在火山上， 地?zé)岚l(fā)電站便是抽取巖漿中的熱能轉(zhuǎn)為電力，只需要稍稍深入， 便可使用現(xiàn)成的鉆井設(shè)備抽取熔巖。而這種鉆井機(jī)械往往體量巨大，如果強(qiáng)行動(dòng)手炸穿， 反而可能會(huì)招致火山爆發(fā)，不但無法救下陸霜和艾沙，整座城市甚至國(guó)家都將毀于一旦。
章凝抬頭，望向天花板。原本的實(shí)驗(yàn)室已蕩然無存，只剩下相當(dāng)于兩層樓高度的穹頂。這里本該是地下基地的負(fù)三層，現(xiàn)在則直接與負(fù)一層的地板相接。
構(gòu)筑樓板的混凝土塊仍在不斷落入池中，濺起灼熱的巖漿，再緩緩下沉，直至被全然吞噬。而在一左一右兩座灌滿熔巖的池中心，一條狹窄的通道通向另一個(gè)房間。透過厚重的防彈玻璃，章凝隱隱看見在輪椅上安然端坐的老人。
他身著考究的西裝燕尾服，身前靠著一支金絲楠木手杖，似乎不良于行。那張?jiān)?jīng)記憶中再熟悉不過的臉如今看來，已全然是猙獰和陌生。
而在他身邊擺放著的，就是他們得而復(fù)失的夸克彈核心。由于沒有章凝的終端，核心暫時(shí)無法啟動(dòng)，仍然像待開的花苞，將芯片合在其中。
然而一旦阿諾德成功與買家完成交接，核心芯片中的微夸克核技術(shù)被破解復(fù)制只是時(shí)間問題。
“章凝！不要猶豫，別聽他的鬼話！”白煙蒸騰，熏得陸霜視線模糊，他只得瞇著眼急切地大喊。
他和艾沙一左一右，雙手雙腳都被反綁在身后，以一種極不舒服的姿勢(shì)，跪坐在籠中的地面。身側(cè)不到一米處就是炙熱沸騰的巖漿，如同爍金流火，緩緩滾動(dòng)。即便他們能有辦法掙脫鎖鏈，割斷金屬牢籠的柵欄，也無法憑肉身趟過這汪熔巖巨池。
“看清楚了？”阿諾德滿意地?fù)嵴疲澳钤谀愫臀矣行Y源，我才以莫大的耐心跟你交涉。現(xiàn)在，是時(shí)候做出你的選擇。”
章凝薄唇緊抿，烏黑的雙眸淡漠地俯視他。
他饒有興趣地拄著手杖，隱在縹緲的煙霧后，注視自己的獵物：“他們可都是你出生入死的好隊(duì)友，你該不會(huì)為了一己私欲，不管他們的死活吧？”
也不見他如何動(dòng)作，輪椅自動(dòng)駛向前方，靠近防彈玻璃，將核心掩在背后。
“哦……不過我突然想起來，”以一種慢條斯理的語速，他雙眼放光，“陸知行正是雙星計(jì)劃的主持者，你如果害死他兒子，是不是也算大仇得報(bào)，兩不相欠？”
“別聽他瞎扯！”陸霜大喊，“你以前無數(shù)次都毫不猶豫丟下我，這次也可以！我從來都沒有怪過你，以后也不會(huì)！”
艾沙緊咬下唇，強(qiáng)顏歡笑道：“我們?cè)缇驼f好的，不是嗎？”
她臟污滿面，狼狽落魄，身上的作戰(zhàn)服早已千瘡百孔，破爛不堪。雖然仍故作堅(jiān)強(qiáng)，她卻如一只驚弓之鳥，徒勞地試圖扭動(dòng)身體，以躲避四面不斷濺落的巖漿。
章凝望著阿諾德，面無表情地問：“Gareth呢？”
阿諾德攤手：“死了呀。”
他不可遏制地嘴角上揚(yáng)，語氣卻輕描淡寫，仿佛只是在說“今天天氣不錯(cuò)”這樣的廢話。
“你說什么？！”陸霜艱難回頭，灼灼的眼神怒視防彈玻璃后的上位者，“老東西，你殺了他？！”
阿諾德慢慢斂笑，表情陰冷：“‘矛隼’是我苦心培養(yǎng)多年的棋子。不聽話的，自然都得死。”
“你……！”艾沙眼角通紅，怒罵道，“你這個(gè)人渣！”
“可是，如果不留他到今天，又怎么能引你們?nèi)刖帜兀俊彼D(zhuǎn)而輕笑，抬起手杖指指天花板，“此時(shí)此刻，他應(yīng)該正在被處決。不過，我可不想讓叛徒死得太痛快。”
章凝冷道：“難怪你會(huì)眾叛親離。”
阿諾德無所謂地聳聳肩：“快點(diǎn)吧，章凝，我也趕時(shí)間。你只有一分鐘，殺我做英雄，還是救你的隊(duì)友？當(dāng)然，我之前提供的offer，也暫時(shí)仍然有效。”
章凝沉默不語。
“買家正在趕來的路上，”他興奮地舔舔嘴角，“而熔巖也不會(huì)好心等人。你們猜，如果軍火商獲得章凝上校的超重型核武器技術(shù)，第一個(gè)被夷為平地的會(huì)是哪個(gè)倒霉蛋國(guó)家？而你拼死累活想保護(hù)的平民，會(huì)不會(huì)將你們幾個(gè)釘上歷史的恥辱柱？”
“放你爹的狗屁！”陸霜破口怒罵，“歷史的罪人是你！唯利是圖的小人！”
阿諾德輕輕笑道：“有需求就有市場(chǎng)，商人唯利是圖，天經(jīng)地義。”
局勢(shì)盡在掌控，莫大的快感促使他興奮地哆嗦：“來吧，讓我看看！我的孩子，究竟對(duì)你來說最重要的是什么？”
章凝沒有理會(huì)他的挑釁，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
如果以她的極限體能，跑到通道盡頭最少也需要十秒。啟動(dòng)終端關(guān)閉核心耗時(shí)十秒，即便她能在剩下四十秒內(nèi)殺掉阿諾德，通道和牢籠仍會(huì)陷落沉入熔巖，來不及返回救人。
要么屈服，當(dāng)一只座下走狗，要么放棄僅剩的至親至愛，余生痛苦悔恨，要么任務(wù)失敗，世界陷入混亂的戰(zhàn)爭(zhēng)。而阿諾德或許想要她嘗盡所有的這些苦果。
平心而論，若是換做以前的任何一次，她都不會(huì)猶豫。
她很早就察覺陸霜?jiǎng)e有所圖。
第一次南京空難后，她抓住跳傘的機(jī)會(huì)掉頭就走，完全沒管他們的死活；
在以為找到夏云笙時(shí)，她再次果斷丟下他，還利用他掩護(hù)自己；
在三星堆面對(duì)群起攻之的白毛怪，她也毅然決然拉著最近的艾沙跳斷崖，留陸霜和Gareth兩人殊死鏖戰(zhàn)；
鋃鐺入獄那次，她更是直接將所有罪名推到他身上，以便自己能脫身離開。
凡此種種，不一而足，次數(shù)多到她自己都愧于回想。
因?yàn)樗菚r(shí)的自我認(rèn)知是優(yōu)秀的星艦舵手，是接受過嚴(yán)格軍隊(duì)訓(xùn)練的上校，秉承優(yōu)勝劣汰的宗旨，也信任自己的隊(duì)友能化險(xiǎn)為夷。準(zhǔn)確地說，她甚至從內(nèi)心深處認(rèn)為，不會(huì)自保的隊(duì)友不配做她的隊(duì)友。
可無論她如何喪心病狂地犧牲陸霜，他都沒有絲毫怨言，甚至多次不惜搭上性命來救她；
他們每次遇到的險(xiǎn)境和謎團(tuán)，也都靠艾沙淵博的學(xué)識(shí)化險(xiǎn)為夷；
甚至無數(shù)次出入海關(guān)、潛入強(qiáng)敵環(huán)伺的龍?zhí)痘⒀ǎ朦c(diǎn)離不開Gareth的技術(shù)和后勤支持。
而到現(xiàn)在她才醒悟，她本來也只是一個(gè)普通人，如果光憑她自己，根本不可能在數(shù)次危機(jī)中死里逃生，成功找回核心芯片。
臨行之前緊握的手似乎還殘留著溫度，一顰一笑，歷歷在目。
“知己知彼，百戰(zhàn)百勝！不就是個(gè)千燈會(huì)總部，我對(duì)他們的伎倆了如指掌！”
“我們一定都會(huì)活下來的。”
“有時(shí)候我感覺，我也想有勇氣……在現(xiàn)實(shí)中做點(diǎn)出格叛逆的事。”
Gareth已經(jīng)死了。
如果她再袖手旁觀，陸霜和艾沙眼看也沒有活路。
真實(shí)的她身為普通人，和他們沒有什么不同。
如果換做是她身在牢籠，被迫成為天平上以性命做賭注的砝碼，她會(huì)希望自己被放棄嗎？
但凡有得選，沒有人不想活著。
然而，這個(gè)星球上同樣有數(shù)十億毫不知情的平民。他們正在經(jīng)歷愛與被愛，有熱愛的事物，有亟待實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想，生活也許艱難，也許貧窮，他們卻也同樣渴望活著。
活著才有改變命運(yùn)的希望。
阿諾德原本只想讓她繼承章凝上校的記憶與能力，卻沒想到，她同樣被賦予的還有使命。由于陸知行事故導(dǎo)致的陰差陽錯(cuò)，她甚至還多了幾分反叛的勇氣，少了些順從和規(guī)訓(xùn)。
如果章凝上校還活著，她會(huì)怎么做？
在她的時(shí)間線里，人類文明已經(jīng)毀滅，艦隊(duì)被迫流亡兩百六十年，才得以建立幸存者基地。她一定想要維護(hù)正在繁榮的地球。
黃浦江的波瀾壯闊，鄱陽湖的漁舟唱晚，死亡谷的大氣神秘，三星堆的詭譎神廟，百慕大的清浪碧波，神農(nóng)架的巍峨高山，金字塔的宏偉綺麗，大西洲的獨(dú)特文明，甚至北歐的冰川雪原。
如果放任重型核武器技術(shù)流落世間，這一切瑰麗的自然景觀、璀璨的文明古跡都將灰飛煙滅。
何況那數(shù)十億平民中，一定還有衣食富足的冬生和秋媛，成功開設(shè)獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室的艾沙，千年后成功當(dāng)上女將軍的青烏，擁有自由生命的白落梅，在某個(gè)領(lǐng)域叱咤風(fēng)云的克麗奧佩特拉七世，以及為子民謀福祉的蓋婭和Nova。
無數(shù)個(gè)他們、她們，原本鮮活的生命該有的希望和成就，都將隨核武器帶來的戰(zhàn)爭(zhēng)逝去，隨騰起的蘑菇云煙消云散。
孰輕孰重，難分難舍。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來阿諾德的一聲長(zhǎng)嘆，打斷章凝的思緒。
“哎……我還以為真能高看你一眼，”他故作惋惜，“人最怕野心超過能力。不是誰都能做Z-001那樣的孤膽英雄。”
似乎意識(shí)到死亡的迫近，陸霜和艾沙開始劇烈地掙扎，卻咬緊牙關(guān)一言不發(fā)。
即便是生死關(guān)頭，他們?nèi)匀徊幌敫蓴_章凝的判斷。
他遺憾攤手：“沒時(shí)間啦。或許，你還可以選擇給他們陪葬。”
他露出優(yōu)雅的微笑，按下自己身前控制臺(tái)上的紅色按鈕，雙手抱胸，準(zhǔn)備欣賞即將上演的殘酷畫面。
池中陡然巨響連連，白煙彌漫。巖漿劇烈沸騰，中心翻涌著象征死亡的橙色，如同地獄業(yè)火中燃燒的紅蓮，將四壁染得透亮。惡臭的硫化物劇毒氣體騰空，迅速充溢密閉的地下空間，活生生無異于納粹集中營(yíng)的毒氣室。
不過十幾秒，距離最近的兩人掙扎漸止。
陸霜一向英俊的五官因痛苦而扭曲，鐵青著臉，身體不受控制地劇烈顫抖。
恍惚間，他仍在艱難吐字：“我們從一開始，就是想要阻止核心的泄露才……選擇冒險(xiǎn)求生……如果死可以……達(dá)成目的，我們可以求死……”
因硫化物中毒所致的呼吸困難，他脖頸上的血管根根暴起，每說幾個(gè)字就不得不停下來喘氣，印象里瀟灑不羈的模樣已蕩然無存。
艾沙也虛弱地癱倒在地，臉色蒼白如紙，雙眉緊蹙，涕泗橫流。
“章凝……我只有最后一個(gè)請(qǐng)求，給我個(gè)痛快……”她幾近哀求地喘息道。
她歪著頭，肩膀頂著岌岌可危的金屬柵欄，眼看就要滑入池中。爆裂的巖漿已經(jīng)沾上她的長(zhǎng)發(fā)，難聞的蛋白質(zhì)焦臭味騰起，發(fā)絲瞬間化為烏有。
所有人在臨死前，都終將狼狽不堪。
“我不想做英雄，”章凝終于抬起頭來，“我們是一群普通* 人，只是選擇做不普通的事。”
難道只有英雄和強(qiáng)者的故事才值得被書寫、被敘述嗎？在那些看不見的地方，普通人同樣在與生活殊死搏斗，抵御絕望，對(duì)抗虛無。
而普通人就是會(huì)糾結(jié)，會(huì)猶疑，會(huì)優(yōu)柔寡斷。
但普通人并不比孤膽英雄缺乏勇氣。
“你知道嗎？其實(shí)世界上存在真正的神，你也同樣只是個(gè)一無所知的冒牌貨，”她露出冰冷的微笑，“不過，哪怕是真正的神，只要敢擋我的路，我一樣照殺不誤。”
她抬起手，扣動(dòng)扳機(jī)。
精準(zhǔn)無誤的兩槍。
章凝的槍法一向很準(zhǔn)。兩顆子彈精準(zhǔn)飛過熔巖，穿過柵欄，射進(jìn)陸霜和艾沙的心臟！
兩人應(yīng)聲倒地，鮮血漸漸從心口洇開，匯入身下的熔巖。兩泊殷紅漸漸歸于一處，像與死神交握的手。
“謝……謝……”痛苦終于結(jié)束，艾沙慘然一笑。
下一秒，章凝揚(yáng)手，星蝕凌空越過熔巖池，撕裂空氣，徑直釘入厚重的防彈玻璃，直取阿諾德的眉心位置！
而她的人竟比星蝕更快，如流星，如朗月，跨越死亡，凌駕黑暗！
第156章 決戰(zhàn)
這一擊用盡章凝畢生所學(xué)， 星蝕如子彈釘入厚重的防彈玻璃，人類的頂尖科技不堪一擊，瞬間碎裂如蛛網(wǎng)。
她緊隨而至， 凌空飛踢，腳尖正中破洞中心， 玻璃碎渣迸裂一地。星蝕去勢(shì)未竭，穿過玻璃后仍然直直飛向阿諾德的眉心， 甚至能看見他深褐色瞳孔中的倒影。
眼見寒芒下一秒就要刺入頭顱， 阿諾德卻沒有絲毫驚慌之色， 也不見他如何動(dòng)作， 卻連人帶輪椅直接從原地消失！
而他背后就是放置在底座上的核心， 章凝不得不飛身來救， 終于堪堪奪回匕首， 翻滾落地。
熔巖池與密室間的玻璃洞穿， 地上落滿碎渣， 背后不斷有熱浪襲來。她單手撐地，仰頭看向詭異地出現(xiàn)在核心背后的阿諾德， 額上沁出細(xì)汗。他安然端坐在輪椅上，雙手交握，拄著黃花梨木制的手杖。
“親手殺害隊(duì)友？”阿諾德輕笑， 語氣說不出是贊許欣賞還是陰陽怪氣， “不得不說， 哪怕是我都不一定有這種魄力。”
章凝不理會(huì)他的挑釁， 雙眸不動(dòng)聲色地微瞥，打量四周。
密室不算大， 核心被安置在半米高的底座上，一旦動(dòng)起手來， 很難避免誤傷。而核心內(nèi)甚至還有兩個(gè)小型微夸克反應(yīng)堆，如果遭到破壞，后果不堪設(shè)想。
再一次地，對(duì)方算準(zhǔn)她會(huì)投鼠忌器，束手束腳。
在千燈會(huì)內(nèi)部，阿諾德一向深居簡(jiǎn)出，極少出面，身為大中華區(qū)理事的陸霜潛伏多年，甚至都沒有見過他。
傳說他老謀深算，城府莫測(cè)，多智近妖。從設(shè)計(jì)這一系列毒辣陷阱的手段來看，似乎名不虛傳。不過出乎意料的是，阿諾德本人竟只是一個(gè)年近古稀、不良于行的老頭。
然而以星蝕無與倫比的速度，他剛才究竟是如何躲過這致命一擊的？那種非人類的閃現(xiàn)動(dòng)作，連章凝都沒有看清楚。
短短幾秒間，她心念百轉(zhuǎn)。
對(duì)付這種老奸巨猾的魔頭，光憑武力，難上加難。
“章凝，我不想對(duì)你動(dòng)手，”阿諾德斂起笑容，神色近乎憐憫，“別再執(zhí)迷不悟。”
章凝不動(dòng)聲色地冷哼：“我也沒想殺你。我只想完成我的使命……她的使命。”
阿諾德一愣，隨即雙肩聳動(dòng)，大笑道：“荒謬！是什么讓你以為能殺得了我？”
“你手里的星蝕，我賜予的，你的隊(duì)友，我給你挑選的，你本人更是我培養(yǎng)的工具，”他將視線落回章凝臉上，嘴角還有未收斂的冰冷笑意，“想殺我，就憑你？”
章凝不答，徑直飛身?yè)渖锨叭ィ焓志鸵〉鬃系暮诵摹?br />
阿諾德氣定神閑，只在她即將觸碰到的前一秒，輕輕抬手一揮。
一道光猛地從他手中射出，章凝早有準(zhǔn)備，腳尖借力，半途翻下地，伸腳勾住底座的護(hù)欄，瞬間急轉(zhuǎn)90°。
燦如金絲的激光斜射而去，密室外殘余的防彈玻璃頓時(shí)被燒穿。蛋白質(zhì)的焦臭味騰起，幾縷章凝的頭發(fā)飄落在地。
但凡她晚上半秒，激光灼穿的就將是她的視網(wǎng)膜。
然而她真正的目標(biāo)是底座背后的阿諾德。
星蝕破風(fēng)前探，卷挾的氣流掀起對(duì)方所剩不多的頭發(fā)，但下一秒，他故技重施，再度從原地消失，出現(xiàn)在章凝背后，激光緊追她而去。
章凝一擊撲空，立即閃身躲避，但兩人距離極近，為時(shí)已晚。她小腿的舊傷處被洞穿，不由悶哼一聲，屈膝委頓在地。
“哼，不自量力。”阿諾德端坐在核心背后，居高臨下地俯視她。
在鄱陽湖村外的樹林中，章凝的右腿后側(cè)曾被黑曼巴的狙擊槍擊中，由于感染差點(diǎn)交代。他明顯是故意的。
章凝單手撐地，傷處的皮肉被燒焦，騰起難聞的味道。鉆心的劇痛自神經(jīng)傳入大腦，她咬緊下唇，死死盯著他，如倔強(qiáng)的頭狼。
全知即全能。
阿諾德知道她的所有技巧和弱點(diǎn)，而她對(duì)阿諾德一無所知。曾經(jīng)她的自我認(rèn)知是天外優(yōu)秀戰(zhàn)士，普通人類在她面前不堪一擊，但現(xiàn)在她知道，她并不是。
普通人會(huì)害怕，會(huì)絕望。
阿諾德始終將核心護(hù)在身后，她沒有任何機(jī)會(huì)接近，更遑論啟動(dòng)終端。
“我猜，以你的年紀(jì)，你應(yīng)該比我更怕死，”章凝咬著牙，調(diào)整呼吸以對(duì)抗劇痛，“任何頂尖科技都無法讓你重新行走，也無法阻止你的衰老和死亡，對(duì)吧？”
“你想說什么？”阿諾德不置可否，“死之前賺點(diǎn)大錢，做點(diǎn)大事，人之常情，沒什么可恥的。”
章凝慢慢勾起嘴角，看向他身后，冷笑道：“那就讓我看看，你本人有多少本事。”
付出一點(diǎn)血的代價(jià)，她已經(jīng)試探出阿諾德的底細(xì)。
章凝緩緩站起身，以完好的左腿為支撐，徑直飛身?yè)湎蜉喴紊系陌⒅Z德！
“還想找死！”阿諾德怒道，抬手射出激光，一路疾追。
然而章凝早已料到，提前計(jì)劃過前進(jìn)的路線，她在半空中陡然轉(zhuǎn)彎，負(fù)傷的右腿點(diǎn)上墻面借力，左支右絀，激光如影隨形追在她身后，卻總歸晚上半秒。
僅僅幾步，她已接近阿諾德身前！
章凝已經(jīng)看出，他之所以能發(fā)射激光，倚仗于他手中的手杖。而他的瞬移能力，則來自座下的輪椅。這輪椅顯然是特制，雖然尚不清楚作用原理，但只要能將他逼下輪椅，就有勝算。
七八道激光追在章凝身后，卻并未命中。眼見她已經(jīng)破空襲來，阿諾德直接抬手橫掃，左側(cè)三米內(nèi)的墻面齊齊被切割，刺耳的噪音令人頭皮發(fā)麻。
章凝再度佯攻，猛地轉(zhuǎn)身躲向他背后，他收勢(shì)不及，眼見激光即將切斷自己的輪椅扶手，才堪堪停住。他心知不妙，立即施展瞬移，但章凝已經(jīng)一腳踢在輪椅后部，他連人帶輪椅滑出去，筆直撞向前方墻面。
章凝兩次佯攻，兵行險(xiǎn)著，第一次是為試探他的手牌，第二次冒著被激光切斷核心的風(fēng)險(xiǎn)，目的就是要將他逼下輪椅。
然而就在阿諾德即將撞墻的前一秒，輪椅卻瞬間移動(dòng)回頭，如同失控的卡丁車反撞向章凝。
她心下一驚，立即閃身避開，右腿牽動(dòng)傷口，她的動(dòng)作陡然一滯，摔倒在地。阿諾德沒有再追，只是好整以暇地等待，如同俯瞰一腳就可以踩死的螞蟻。
“我勸你少打這個(gè)主意，”阿諾德也已看穿她的意圖，輕描淡寫地笑道，“放棄無謂的掙扎，我還能留你全尸。”
章凝的胸口劇烈起伏，艱難地爬起身來。小腿的傷口仍在流血，下半身已麻木不堪。星蝕粗糲的刀柄硌著手心，她感受到自己的體力正在快速流失。
每一次輪椅的瞬移都如同魔法，她甚至看不清阿諾德的操作，只能說明他不是用機(jī)械操控，恐怕是某種反應(yīng)極快的觸發(fā)機(jī)制。
驀地，她突然想到一種可能性。
阿諾德之所以對(duì)她的舊傷了如指掌，且在亞特蘭蒂斯時(shí)還能準(zhǔn)確無誤找到歸墟的位置，恐怕不是由于Gareth或任何人的告密。
而是從一開始，她的一切行動(dòng)就處于千燈會(huì)總部的嚴(yán)密監(jiān)視下。
她伸手，慢慢摸到自己的耳釘。除星蝕外，這是唯一一枚她隨身攜帶的物件。
毫無疑問，如果星蝕和耳釘是章凝上校的遺物，他們不可能對(duì)這些物件不做測(cè)試和檢測(cè)，甚至改裝。
“你在我的耳釘里裝有定位功能，”她開口，“而你的輪椅，則是用章凝上校的腦電波通訊器技術(shù)破解復(fù)制的，對(duì)嗎？”
根據(jù)她擁有的記憶，耳釘是一枚來自地外基地最前沿科研領(lǐng)域的通訊器，以量子糾纏技術(shù)建立聯(lián)系，并用腦電波進(jìn)行控制。
如果章凝上校留下的夸克彈核技術(shù)能被破解復(fù)制，對(duì)于當(dāng)前地球科技而言，雖然量子糾纏恐怕暫無希望，但復(fù)刻腦電波技術(shù)的難度并不算高。
只有這樣，才能解釋為什么他能在短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)瞬移，并擁有如此驚人的反應(yīng)速度。
阿諾德知道她在套話，沒有回答，只是好整以暇地冷哼一聲。
章凝露出微笑：“知道了。”
下一秒，她徑直沖向阿諾德。
對(duì)方立即伸手，激光如影隨形，疾射而出，毫無意外洞穿她的左肩胛骨，切割一道長(zhǎng)達(dá)五厘米的傷口，距離心臟只在分寸之間。
皮肉燒焦的難聞臭味熏人欲嘔，身體幾乎被撕裂。她卻咬緊牙關(guān)，毫不避讓，右手星蝕疾砍，揮出凌厲的弧度，直取阿諾德。
以命搏命。
阿諾德沒想到她竟然不躲，右臂連帶手杖被齊齊切斷，飛進(jìn)身后的熔巖池中，斷口處血流如注。
不等他下意識(shí)回頭看，章凝直接撲向核心，不顧幾乎已經(jīng)自上而下撕裂的左半邊身體，仍然伸手試圖強(qiáng)搶。
“你瘋了？”阿諾德怒斥。
輪椅瞬間移動(dòng)，出現(xiàn)在核心面前，擋住去路。
章凝要的就是這一刻。
她人在半空霍然收手，轉(zhuǎn)而右手前探，手中的星蝕直直逼近他的胸口。
她預(yù)判他一定會(huì)來救。
“該死！”阿諾德咒罵一聲，立即驅(qū)動(dòng)輪椅，卻晚一步，星蝕沒入左肩。
兩人各自負(fù)傷，一觸即分。章凝筋疲力竭地滾落，鮮血揮灑一地，已分不清來自于誰。
“你變慢了。”她意味不明地吐出一句。
阿諾德的眉心微微一頓。她的話戳中他心底的疑惑，但他不可能在這時(shí)候承認(rèn)。
“不可能，只要我的大腦還在工作，”阿諾德傲慢地回答，“倒是你，這種自殺式攻擊你還能來幾次？”
章凝渾身浴血，無力地倒在一地玻璃碎片中，氣喘吁吁。她的作戰(zhàn)服已被激光灼裂，冒著焦煙。敞開的布料露出深可見骨的傷口，邊緣已發(fā)黑焦炭化，血還在汨汨涌出。
身下的血泊慢慢洇開，將一地玻璃碎片染為紅色。她沉默不語，仍然面無表情。
雖然仍在強(qiáng)撐神志，但她看上去確實(shí)已經(jīng)沒有還手之力。
阿諾德興趣缺缺地打個(gè)哈欠，神色如常，仿佛根本沒有失去一條胳膊：“到此為止吧，我還有更重要的事。”
輪椅緩緩駛向前，阿諾德居高臨下，俯視著躺在地上的章凝，嘴角掛著一絲殘忍的笑意。滿面鮮血中，章凝烏黑發(fā)亮的雙眸仍然死死盯著他，用僅剩的右臂和左腿試圖支撐，卻一時(shí)站不起來。
“你是我親手培養(yǎng)的孩子，像Gareth一樣，我本來也不想殺你，”他故作惋惜，“可惜，賤民就是永遠(yuǎn)不知天高地厚，非要自取滅亡。”
他按下輪椅的扶手頂端，一支小巧玲瓏的槍應(yīng)聲彈出。
章凝無力地掙扎。迎著她不甘的目光，阿諾德用僅剩的左手緩緩舉起槍，仿佛掌管生殺予奪的神明。
黑洞洞的槍口倒映在瞳孔中，章凝認(rèn)出，這也是一把小型激光武器。
面對(duì)即將到來的死亡，而她連再次站立的能力都沒有。
這就是結(jié)束嗎？
不，她不想認(rèn)命。
在阿諾德得意的注視下，章凝忽地做出一個(gè)奇怪的動(dòng)作。她用僅剩的完好右手緩緩握拳，舉到左肩的傷口下端心臟的位置，眼神淡漠，嘴角微揚(yáng)。
滿地熔巖與鮮血中，她雖然全身已幾乎沒有一塊好皮，表情卻平和安寧，仿佛只是個(gè)正在祈禱的圣女。
阿諾德一愣，隨即長(zhǎng)嘆，語氣近乎嫌惡：“你真讓我失望……我一手塑造的頂級(jí)戰(zhàn)士，卻也會(huì)跟賤民一樣慌不擇路，信應(yīng)時(shí)庭那幫家伙的胡言亂語？”
“說再見吧，孩子。”他扣下扳機(jī)，“失敗的造物不配存活于世。”
意料中的死亡激光并未觸發(fā)。阿諾德狐疑地調(diào)轉(zhuǎn)槍口，試圖再次驅(qū)動(dòng)手中的殺器。
“我說過，世界上存在真正的神。”章凝語氣憐憫，“而你，和從前的我一樣無知。”
同一時(shí)間，她凝聚所有力量，抓住這瞬間的機(jī)會(huì)，飛身向前，直接橫腿掃向他座下的輪椅！
星蝕接踵而至，凌空劃出綺麗的弧光，不給他掙扎的機(jī)會(huì)，徑直沒入胸口。
年邁狂妄的老者難以置信地瞪大雙眼，失去對(duì)輪椅的控制，惶然無措，跌落在地。在他的心臟處，準(zhǔn)確無誤地插著一柄冰藍(lán)的匕首，鮮血如暴突的泉眼不斷噴涌。
“怎么……可能……”他只來得及說出幾個(gè)字，就被鮮血嗆住喉嚨。
他劇烈咳嗽著，噴出一大口暗紅的血，雙眼猶自圓睜，全身神經(jīng)質(zhì)地抽搐。
這一刻，他仿佛只是一個(gè)發(fā)病亟待救治的普通老人。
章凝慢慢爬起身來，彎下腰，握住他心口處的刀柄，翻攪轉(zhuǎn)動(dòng)。
“以凡人之軀，一樣可以比肩神明。”她伏在對(duì)方耳邊，輕輕地說，“可惜你不相信。”
此時(shí)此刻，在基地百米之上的地面，雷克雅未克的游客正迎來今冬的第一次極光。
無數(shù)射電高能粒子從太陽系中心噴涌而來，像子彈般射向這顆藍(lán)色星球的南北兩極，與大氣層劇烈碰撞，形成綺麗美妙、變幻莫測(cè)的極光。
下一秒，鈴聲大作，凄厲的警報(bào)響徹基地。阿諾德頭頂?shù)墓庠礋o力地閃爍幾下，陡然熄滅。
因強(qiáng)烈的太陽風(fēng)暴，基地已經(jīng)斷電。
密室瞬間陷入黑暗，只有炙熱的巖漿仍在放射不祥的光芒，映著滿地斑斑血泊，如同修羅地獄。
阿諾德皺眉捂緊胸口，鮮血仍不斷從指縫中爭(zhēng)先恐后地涌出。他無力地仰躺在地，頭歪向一側(cè)，終于得以面對(duì)熔巖池的方向。
仿佛看到什么匪夷所思的畫面，他驚懼不已，緊盯著池面，無助地張張嘴：“你……你們……”
方才兩人的近身搏斗中，章凝一直控制他的方向，不給他機(jī)會(huì)關(guān)注到核心的另一側(cè)，為的就是此刻。
她順著阿諾德的視線望去，終于露出釋然的笑意：“我們會(huì)贏的，一直都會(huì)。”
本該早已橫尸兩具的牢籠中，有兩道熟悉的身影正竭力站起身來。他們身前的金屬圍欄已被齊齊割斷，斷面光滑如琢。
陸霜一手捂著傷口，艱難轉(zhuǎn)身，另一手亮出手中的武器，露出一個(gè)蒼白的微笑。
那是章凝開槍射向他們的那兩顆子彈。
“你會(huì)用激光武器……我們也會(huì)……”他笑得燦爛，一口白牙卻已被血色浸透。
阿諾德瞬間明白原委。
他們?cè)缫蜒菥氝^，一旦其他人失手被捕，為免受人威脅，章凝會(huì)直接開槍。但她使用的是被特別改裝過的空包彈，殺傷力遠(yuǎn)不及正式子彈，且空出的裝藥部分，內(nèi)置有一個(gè)微型激光發(fā)射器。
然而很快，阿諾德的嘴角再度微微上揚(yáng)。
陸霜和艾沙同樣身負(fù)重傷，眼見連起身行走都費(fèi)勁，絕無可能逃出四周偌大的熔巖地獄。
他緩緩抬眼，看向蹲伏在他身前的章凝，眼角流露出勢(shì)在必得的笑意。
章凝一言不發(fā)，靜靜仰頭，看向天花板。
阿諾德神色劇變。
“轟隆——”
似有某種無言的默契，劇烈的爆炸聲從頭頂傳來，密室猛地一顫。
阿諾德下意識(shí)閉上眼。他知道大勢(shì)已去。
摧枯拉朽的巨響很快不絕于耳，樓板接二連三地掉落，慘叫聲撕心裂肺，無數(shù)建筑殘骸、尸體落入熔巖池中，緩緩沉沒。
地下一層發(fā)生爆炸。
毫無疑問，這是Gareth的手筆。
樓板、尸體不斷墜落，濺起滾燙的熔巖，卻正好成為陸霜和艾沙的墊腳石。
陸霜狼狽地抱著頭，大喊道：“走！”
艾沙心領(lǐng)神會(huì)，探身向池中堆疊的廢墟騰挪。兩人頭頂?shù)慕ㄖ�在不住垮塌墜落，他們捂著傷口，艱難地避開障礙，匍匐往章凝的方向靠近。
章凝拔出插在阿諾德胸口的星蝕，緩緩站起身來。迸射的鮮血濺她半腿，她全身浴血，眼神卻亮如妖鬼，仿佛從修羅地獄中冉冉升起的殺神。
“……咕……”阿諾德的神情幾度變幻，因憤怒和痛苦而扭曲至極，卻已說不出任何一個(gè)字。
所有的不甘、怒吼、咒罵，都被堵在這具行將就木的軀體內(nèi)。
章凝徑直從尸體上跨過，甚至沒有低頭看一眼。她取出藏在懷中的終端，貼上核心外壁，手指點(diǎn)按，開啟核心芯片自毀模式。
而后，她走到熔巖池邊，借助還未完全沉沒的廢墟和尸塊，幾個(gè)起落間，緊緊抓住陸霜和艾沙的手，將他們救上來。
“我的計(jì)劃……還可以吧？”陸霜露出一個(gè)血腥的微笑，眼神亮晶晶的，像討要獎(jiǎng)勵(lì)的小狗。
章凝糾正他：“是我們的計(jì)劃。”
艾沙笑著附和：“對(duì)，是我們的計(jì)劃！”
三只手沾滿血污，緊緊握在一處。
他們氣喘吁吁，精疲力盡地滾上池邊，胡亂癱倒，再也爬不起來。
“章凝上校，請(qǐng)問是否確認(rèn)啟動(dòng)夸克彈自我坍縮機(jī)制？此命令一經(jīng)下達(dá)，不可撤回，請(qǐng)謹(jǐn)慎考慮！”
身后終端綠光閃爍，機(jī)械的電子女聲迅速發(fā)問，緊迫而急促。
章凝抬頭，望向眼前這一地狼藉。
萊瓦汀地下基地已幾成廢墟。
周遭的震顫塌陷仍未停止，炙熱的熔巖不斷外溢，眼看就要淹沒池邊，血腥、硫化物與塵灰的味道混合在空氣中，氤氳出難以名狀的惡臭。
池中胡亂堆疊著無數(shù)混凝土塊、尸骸與，無不沾滿鮮血，塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，被巖漿緩緩?fù)淌伞⑷诨路鸬鬲z業(yè)火，燒盡一切罪惡。
而在遙遠(yuǎn)的地面，如輕紗如薄霧的極光下，無數(shù)尖銳的鳴笛正從四面八方飛來，靠近這方小小的地?zé)岚l(fā)電站。
章凝的視線被熔巖池角落某處拴住，神情復(fù)雜。她沉默良久，終究只是輕嘆一聲，什么也沒說。
回過頭，她向終端命令道：“我是章凝，確認(rèn)啟動(dòng)坍縮機(jī)制。”
終端的綠光雙閃三次，而后紅燈長(zhǎng)亮，隨即陡然熄滅。
沿著她方才的目光，陸霜視線逡巡，向那個(gè)角落找去。他陡然血沖腦門，猛地直起上半身，試圖不顧一切爬過去，卻開始劇烈咳嗽，再次癱倒。
他死死盯著池中一角，目眥盡裂。凌亂不堪的廢墟中隱隱露出一縷金發(fā)，纏繞在刺出混凝土塊的鋼筋上，周圍散落著各種人體組織，早已分辨不出是血跡還是腦漿。
那是Gareth的尸身。
他如期完成自己的承諾，在最后送他們一程，卻是以這樣慘烈的方式。
章凝和陸霜對(duì)視一眼，看見對(duì)方眼圈通紅。她咬著下唇，搖搖頭，兩人默契地什么也沒說。
“三！”
“二！”
“一！”
如同新年倒數(shù)，三張面孔神色各異，齊齊盯著那枚如花苞狀的金屬構(gòu)體。
倒計(jì)時(shí)結(jié)束，核心的花瓣裂為三處，像蛋殼般掉落在地。芯片的紅燈閃爍三次，再次要求確認(rèn)。
“確認(rèn)指令。”章凝輕聲說。
幾秒鐘后，隨著一聲微弱的爆響，芯片冒出白煙，瞬間化為烏有。
而后，整枚核心驀地發(fā)出劇烈的閃白光芒，奪目炫神，令人幾乎不敢逼視。那光芒圣潔而純凈，像池中怒放的蓮花，仿佛能凈化這一池污穢。
花開到荼蘼，光芒倏然熄滅。視野漸漸清明，底座上空空如也，核心已經(jīng)消失無蹤。
如同一個(gè)破碎的夢(mèng)境。
三人不約而同地長(zhǎng)吁一口氣。互相看著對(duì)方血跡斑斑的臉，他們終于如釋重負(fù)地笑出來。
第157章 逢生
核心徹底消失， 基地下層一片狼藉。
輪椅歪倒在地，阿諾德躺在自己的血泊中，目光呆滯， 尸體蜷縮著，漸漸失去溫度。
墜落池中的士兵慘叫著， 掙扎扭動(dòng)著，卻仍被紅黑色的熔巖吞噬。
但池中的動(dòng)靜并未平息。
天花板上兩層都已坍塌， 掉落的廢墟遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過熔巖池的容量， 炙熱滾燙的巖漿不斷外溢， 沿著池壁攻城略地， 池中原有的通道已被完全湮沒。
“快走！”章凝見勢(shì)不對(duì)， 踉蹌著爬起身， 奮力攙扶起陸霜和艾沙， 轉(zhuǎn)移退入密室。
左肩胛骨幾乎被激光洞穿， 只能全靠?jī)H剩的右手， 一番折騰后，小腿傷口又開始崩裂流血。章凝靠墻癱坐， 已是強(qiáng)弩之末，一句話說不出來。
陸霜和艾沙各自橫陳躺在她腳邊，盡管已經(jīng)采用半臥位， 神志還算清醒， 但情況不容樂觀， 需要盡快接受救治。
正在此時(shí)， 頭頂?shù)木応┤欢梗《氖歉鼮閯×业碾娮右艟瘓?bào)。
“警告！警告！鉆井發(fā)生硫化物氣體泄漏！所有人員迅速轉(zhuǎn)移！所有人員迅速轉(zhuǎn)移！”
尖利的雙重警報(bào)交疊在一起， 昭示著死亡的臨近。
基地深處的鉆井通道內(nèi)，因劇烈爆炸而導(dǎo)致的裂縫正在迅速蔓延， 原有的保護(hù)層幾乎已成齏粉，無數(shù)劇毒的硫化物氣體正從腳下逃逸，沿通風(fēng)系統(tǒng)攻占整個(gè)基地。
“得盡快找到出口。”章凝抹去臉上的血和汗，冷靜四顧。
阿諾德的尸體僵硬地側(cè)躺在地，原先用以承載核心的基座空空如也，池中溢出的熔巖仍在不斷接近密室，才過去半分鐘不到，已經(jīng)蔓延好幾米。
照明系統(tǒng)早已失效，密室內(nèi)忽明忽暗，一地殷紅觸目驚心，甚至說不清是警示燈照射的赤紅，還是熔巖的火紅，或是滿地鮮血的紅。
章凝艱難地挪動(dòng)身體，半跪在地上摸索。密室左側(cè)有一道隱蔽的門，應(yīng)該是唯一的出入口，但外面的通道也已經(jīng)倒塌，被廢墟封死，根本推不開。
頭頂?shù)耐L(fēng)管道也不再輸送新鮮空氣，只有被堵塞的塵灰和水泥塊簌簌掉落，混雜著硫化物的難聞氣息。
所有的方向都已嘗試過，無路可退。
或者說，從一開始這個(gè)計(jì)劃就沒有包含全身而退的那部分，是生是死全憑天意。
“陸霜，艾沙，”章凝一無所獲，只得挪回原處，“還有沒有其他可能的出口？”
卻沒有回應(yīng)。
“陸霜！艾沙！”心底騰起不好的預(yù)感，她拔高聲音喊道。
橙紅的光線明滅不定，她湊近細(xì)看，才發(fā)現(xiàn)兩人渾身浴血，臉色蒼白得可怕，胸口起伏微弱，幾乎難以辨認(rèn)。徒手爬過熔巖池后，他們身穿的作戰(zhàn)服也早已被巖漿融化，大大小小的灼傷遍布全身。
章凝心下一沉，勉強(qiáng)扶起陸霜，他渾身綿軟無力，徑直倒在她肩上。她伸手一摸，發(fā)現(xiàn)他背后亦是洇濕一片，入手溫膩。子彈應(yīng)是穿胸而過，后心也有傷口，還在流血。
空包彈的殺傷力雖不及實(shí)彈，章凝開槍時(shí)也已避開要害，但因射擊距離近，幾乎貫穿胸腔。大量失血的情況下，如果得不到及時(shí)救治，死亡只是時(shí)間問題。
“你們堅(jiān)持一下！”章凝大喊。
幸好這是之前就預(yù)演過的計(jì)劃，背包里都有準(zhǔn)備對(duì)應(yīng)措施。
她立即找出簡(jiǎn)易醫(yī)療箱，用醫(yī)用塑料薄膜蓋住前后傷口，再用無菌襯墊覆蓋，最外層用紗布緊緊包扎。鮮血仍在不斷向外涌出，不多時(shí)，潔白的紗布就被洇開，像一團(tuán)殷紅的爛肉。
“陸霜！艾沙！”她狠狠掐他們的人中。
“……干嘛？”陸霜悠悠醒轉(zhuǎn)，“差點(diǎn)睡著。”
“別再睡過去了！”章凝急道，“保持清醒！”
失血過多的情況下，大腦容易缺氧昏迷，人一旦睡過去，可能就再也醒不過來。
劇烈的痛覺刺激下，艾沙微微睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己還在煉獄中，不由扯扯嘴角：“咱們……是不是出不去啦？”
“這不是……早有預(yù)料的么？”陸霜望著頭頂?shù)奶旎ò澹凵翊魷胺凑蝿?wù)已經(jīng)完成，跟Gareth死在一起……也不錯(cuò)，大家不孤單。”
章凝跪坐在兩人面前，手上還在纏止血帶，勉強(qiáng)露出一個(gè)比哭還難看的笑容。以往的任何一次，她都沒有像這樣絕望無助過。
思緒混亂如麻，她絞盡腦汁，想盡一切辦法，也想不出她要怎么帶兩個(gè)身受重傷、命不久矣的隊(duì)友逃出生天。
“也……也是，”艾沙附和道，“我們搗了總部的老巢……徹底毀掉核心……這種不可能的任務(wù)……都做到了，還想不死，是不是有點(diǎn)……瞧不起人？”
“別說話，省點(diǎn)力氣。”
陸霜和艾沙的裝備早已被基地的人搜刮殆盡，章凝只能艱難地爬起身，用唯一完好的右手翻過自己的背包，匯集所有物資，全部攤開在狼藉的廢墟里。
防毒面罩、水，消炎止痛藥和幾支腎上腺素，以及彈藥補(bǔ)給。這次Gareth不在，物資都是陸霜負(fù)責(zé)準(zhǔn)備，還算可用。
她給兩人戴上防毒面罩，各自灌進(jìn)去幾顆消炎藥，打一針腎上腺素，再脫下衣服，蓋在他們身上保暖。染血的貼身布料早已與自己的傷口粘連板結(jié)，分離都頗費(fèi)一番功夫。
“你們不能睡，聽見沒有？”章凝命令道，“我來想辦法。”
熔巖的攻勢(shì)越來越近，密室內(nèi)溫度漸漸升高。她身上僅剩一件工裝背心，肩胛骨上焦黑與赤紅的傷口觸目驚心。將剩余的紗布系在左肩近心端止血，她低頭一咬，牙齒卡住末端，單手草草打結(jié)。
兩人的傷勢(shì)再也無法承受任何移動(dòng)，章凝只能將殘余的混凝土方拖過來，頂端架上阿諾德的尸體和輪椅，在他們身前筑一道臨時(shí)工事，權(quán)當(dāng)防護(hù)掩體。
她要嘗試炸開被堵住的門，從廢墟中硬生生開出一條通道。
遇山開山，遇火蹈火，即便希望渺茫，也不可能什么都不做，眼睜睜等死。
章凝單手扶墻，踉蹌著半跪在地，往門口的廢墟前堆上一小捆炸藥。一向凝定的手卻不自覺劇烈顫抖，抓著火機(jī)點(diǎn)不著引線。
Gareth已經(jīng)犧牲，陸霜和艾沙的性命危在旦夕。
早在得知自己真實(shí)身份的時(shí)候，又或者在不得不親手射出子彈的那一刻，章凝就已經(jīng)無法像從前那樣置身事外。
這世界一切的璀璨與消亡，與她有關(guān)。
她揉揉被血和冷汗糊住的雙眼，強(qiáng)迫自己冷靜。
如果現(xiàn)在被困在絕境的是章凝上校，她一定不會(huì)有絲毫猶豫，賭上一切帶上戰(zhàn)友逃生。
如果她能做到，章凝也沒有理由不可以。
再睜眼時(shí)，視野稍微清明。她劃開砂輪，火苗歡快地跳躍，湊上引線。
火星四濺。
勉強(qiáng)拖著殘軀，她迅速后撤，還沒來得及躲到掩體后，爆炸的沖擊波已經(jīng)撲面撞來，她的大腦嗡然一聲。
漫天灰石土方劈頭蓋臉砸在身上，幾乎淹沒章凝半個(gè)身子。她只來得及護(hù)住頭，耳膜劇烈轟鳴，眼前一陣陣發(fā)黑。
硝煙散處，原先的密室門被炸出一個(gè)大洞，封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的廢墟似乎有些松動(dòng)的空隙，向房間內(nèi)流瀉一地。
“唔……”陸霜皺眉，疑惑地嘟囔道，“章凝，你在搞什么？”
“找出口。”章凝操起星蝕，蹲在廢墟里開路，頭也不回地答道。
“別……白費(fèi)力氣啦，”陸霜虛弱地笑笑，“這個(gè)結(jié)局……我們?cè)缰溃瑳]什么不可以接受的。”
她切割大塊混凝土，徒手摳出殘余的碎屑，扔到墻角：“我不接受。”
“可是……好累啊……”陸霜喃喃地說，感覺意識(shí)正在遠(yuǎn)去，聲音逐漸低落。
“不許睡！你們都給我打起精神！”章凝霍然回頭，雙眼通紅，哽咽而強(qiáng)硬地命令道。
陸霜的神志似又被拉回來，怔怔地望著殘破不堪的天花板。由于無法承受劇痛，神經(jīng)已經(jīng)關(guān)閉感知，人仿佛輕飄飄地，浮在宇宙混沌間。
身邊的艾沙不見動(dòng)靜，好幾秒，才有一點(diǎn)喘息嚶嚀的聲音，表示自己還活著。
這是一場(chǎng)生死豪賭，他們本來就是殺紅眼的賭客。賭“神”會(huì)出手，賭命運(yùn)會(huì)站在自己這邊。能走到這一步，已經(jīng)算是上天眷顧。
章凝一言不發(fā)，魔怔般機(jī)械地重復(fù)切割、挖掘、搬運(yùn)的動(dòng)作，心中已沒有任何雜念。
驀地，她聽見陸霜的聲音遙遙從掩體后傳來：“章凝。”
“嗯？”
“上次你說……給你時(shí)間，”陸霜悶悶地說，語氣近似乞求，“現(xiàn)在快沒時(shí)間啦。你能不能……給我個(gè)答案？”
如果無法及時(shí)得到救治，眼看他是真的時(shí)日無多。
章凝沉默片刻，手中動(dòng)作仍舊沒停。
“* 我……”
陸霜笑笑，隨即劇烈咳嗽，嘴角溢出血沫來：“我知道了。”
狠心的女人。
“現(xiàn)在不是談?wù)撨@個(gè)話題的時(shí)候，”章凝開口說道，“如果我順你的意，你會(huì)認(rèn)為這是善意的謊言，如果不順你的意，只會(huì)讓你更加失去求生的意志。無論怎么回答，都是不負(fù)責(zé)任的答案。”
陸霜慘然一笑：“不愧是你。”
四周恢復(fù)闃寂，只有熔巖上漲，氣泡破滅，像火舌舔舐的聲音，以及章凝彎腰工作的動(dòng)靜。
星蝕的助力讓她動(dòng)作很快，說話間已清出約三米深的通道，身后的密室里，廢墟堆出一人高。
炸藥還有剩余，挖不動(dòng)就繼續(xù)向前炸，直到炸穿朗朗乾坤。
陸霜半仰起頭，吃力地朝章凝的方向望去，卻只看到無數(shù)砂石土塊和尸體堆成的山。這一人高的廢墟像橫亙?cè)谒麄冎g的隔閡，仿佛無論如何都無法越過。
章凝起身，繼續(xù)搬運(yùn)炸藥，準(zhǔn)備進(jìn)行二次爆破。
然而因長(zhǎng)時(shí)間下蹲，雙腿已經(jīng)發(fā)麻，傷口再度撕裂流血。她走得太急，猛地牽動(dòng)灼裂的肩胛骨，血流如注，早已透支的體力再也無法支撐。
徹底昏迷之前，她陡然聽到什么聲音，從洞外遙遙傳來。她的耳力一向遠(yuǎn)超常人，但此時(shí)已經(jīng)無力分辨是幻是真。
她頹然倒地，只來得及用盡全身力氣大喊道：“這里！”
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再次醒來時(shí)，眼前燈光刺眼，胡亂地四處亂晃。
她艱難地動(dòng)動(dòng)手指，發(fā)現(xiàn)自己躺在擔(dān)架上，正在行進(jìn)。全身傷口做過簡(jiǎn)易包扎，痛楚稍緩，看來死神已遠(yuǎn)。
四周似乎是某種人工開鑿的坑洞，隱約可以分辨抬擔(dān)架者熒光色的身影。
“……”她張張嘴，嘶啞的喉嚨暫時(shí)說不出話。
身前的人聽見動(dòng)靜，回過頭來。他身穿橙黃特制防護(hù)服，戴著防毒面罩和頭盔，面罩后隱約可見一雙冷淡而銳利的眼。
章凝微微愣住，半晌，才不可思議地吐出一個(gè)名字：“陳涵？”
對(duì)方向她使個(gè)眼色：“我不是陳涵，我們是來勘探地?zé)岬闹袊?guó)工程隊(duì)，意外發(fā)現(xiàn)有人被困。”
“你醒了？！”
章凝還沒反應(yīng)過來，視野正上方冷不丁出現(xiàn)另一張熟悉的臉。
這兩人她不可能認(rèn)錯(cuò)。
可是他們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在萬里之外的冰島地下基地？
“你的傷已經(jīng)初步處理好，”顧子沉熱情地解釋，“陸霜和李艾沙的傷勢(shì)太重，只能先一步緊急轉(zhuǎn)移出去，安排救治。放心吧。”
“你們?cè)趺础闭履X中有一萬個(gè)問號(hào)。
他們?cè)诒鶏u雪原的百米地下，整座基地塌陷成廢墟，熔巖池不斷外溢，劇毒的火山氣體瘋狂逃逸，當(dāng)時(shí)唯一清醒的她也已經(jīng)昏迷，應(yīng)是必死局。對(duì)方是怎么救到的？
仿佛知道她心底的疑惑，顧子沉有幾分得意地說：“幸好陸霜提前知會(huì)大概位置，我們又聽到你的呼救……老實(shí)說，再晚一時(shí)半刻的話，就是另一回事了。”
章凝恍然大悟。這一切都是智者的安排。
他們畢竟在別國(guó)地界，智者就算再想救人，也不能光明正大地插手，只能提前安排人偽裝成民間工程隊(duì)，以合作勘探地?zé)釣榻杩谙聛碚胰恕６惡皖欁映粮麄兌啻未蜻^交道，自然是最合適不過的人選之一。
恍惚間，擔(dān)架的角度已由平行轉(zhuǎn)為向上，他們正在接近地面。
“智者的任務(wù)……沒問題吧？”陳涵不忘最關(guān)鍵的問題。
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭。
“真厲害！接下來我們會(huì)接手，妥善處理一切問題，”顧子沉語氣里有三分佩服，“你們就安心養(yǎng)傷吧。”
雖然他們對(duì)章凝一行的具體任務(wù)一無所知，但就慘烈血腥的現(xiàn)場(chǎng)來看，不難想象艱巨程度。
“謝謝。”章凝輕聲答道。
通道僅容一人通過，似乎是基地原有的通風(fēng)斜井臨時(shí)拓寬而成，開挖痕跡還很新。大約每二十米處都有人持礦燈警戒，想來被安排出動(dòng)搜救的人還不少。
某種熟悉的安全感讓章凝短暫地放松，擔(dān)架晃晃悠悠，像童年的搖籃。
她終于筋疲力盡，沉沉睡去。
朦朧的意識(shí)間，她似乎又回到那個(gè)熟悉的實(shí)驗(yàn)室。
而這一次，她終于得以成功跳下手術(shù)臺(tái)，殺死一切攔路的阻礙者，逃出基地，再見天日。
她不再為過去所困。
“小心她的頭。”人們互相提醒著，七手八腳將擔(dān)架抬上雪地。
迎面而來的雪光刺痛眼角膜，章凝的睫毛不斷顫動(dòng)，直到漸漸清醒，不得不微微睜開眼睛。
這是她此生第一次看到極光。
冰島的夜幕星光璀璨，而在黑天鵝絨般的幕布上，墨綠、緋紅、幽藍(lán)的光如輕紗，如煙霧，輕盈舞動(dòng)。
仿佛正在上演一曲寂靜深邃的宇宙終章。
第158章 封神
2016年冰島冬季的第一場(chǎng)極光盛大而熱烈， 已經(jīng)一連持續(xù)數(shù)天之久。
“據(jù)相關(guān)學(xué)者介紹，本次極光是由自2011年以來最為強(qiáng)烈的地磁暴引起，”主持人用一口濃重的北歐口音英語播報(bào)著， 她身后的屏幕上，各色絢麗的極光正如輕紗籠罩夜空， “地磁暴是太陽風(fēng)高速等離子體受地球南北磁極吸引，抵達(dá)地球大氣層后而引起的磁場(chǎng)全球性劇烈擾動(dòng)現(xiàn)象。”
“據(jù)了解， 目前本次地磁暴已引發(fā)不少全球性|事故， 有少數(shù)國(guó)家和地區(qū)出現(xiàn)停電故障， ”主持人的聲音被調(diào)小， 直至轉(zhuǎn)為靜音的畫面， “預(yù)計(jì)未來幾天內(nèi)， 由地磁暴導(dǎo)致的極光現(xiàn)象以及引發(fā)的通訊、電力故障仍可能持續(xù)， 普通民眾也可能會(huì)出現(xiàn)精神狀態(tài)異常、睡眠質(zhì)量干擾等問題， 建議做好對(duì)應(yīng)防范措施。”
“滴——滴——”
電視的播報(bào)聲歸于岑寂， 監(jiān)控設(shè)備的電子提示音漸漸浮凸。
“命都差點(diǎn)沒了，不想著好好養(yǎng)傷， 還看電視。”
陸霜不用想都知道是誰。章凝站在門口，信手丟下遙控器。她的左肩還綁著厚厚的彈力繃帶，僅能靠右手行動(dòng)。
陸霜虛弱歸虛弱， 一張嘴可不饒人， 立即不滿地抗議：“這是‘神’賜予我們的禮物， 可不能辜負(fù)。”
只有他們知道， 這句話是雙關(guān)。
如果不是突如其來的地磁暴，章凝在對(duì)抗阿諾德的戰(zhàn)斗中幾乎沒有勝算。憑借那幾秒對(duì)腦電波的干擾， 她才得以抓住機(jī)會(huì)，一擊致命。
伊迪絲口中的“等待時(shí)間的安排”， 就應(yīng)驗(yàn)在這里。
章凝走進(jìn)病房，環(huán)顧四周。房間干凈雅致，配色冷淡，是典型的北歐本土風(fēng)格，但從墻壁和地面的用材來看，顯然是由集裝箱板房臨時(shí)建成。
陸霜和艾沙各自躺在病床上，全身連著密密麻麻的電極和線管。艾沙動(dòng)彈不得，看見她來，勉強(qiáng)露出微笑，權(quán)當(dāng)打招呼。
章凝單手收起中間的屏風(fēng)阻隔，拖來一旁的單人沙發(fā)坐下。
“你少貧兩句，多睡覺。”她拿陸霜沒辦法，只得無奈地翻個(gè)白眼。
陸霜不以為然地嬉笑：“生前何必久睡，死后自會(huì)長(zhǎng)眠啊……”
“差點(diǎn)就……沒法說話了，還不讓人補(bǔ)上啊……”
艾沙的情況比陸霜略差，氣虛體弱，說幾個(gè)字就得停下來，緩一緩喘口氣。她劫后余生，竟然也還有心情開玩笑。
章凝輕嘆一聲，視線落到兩張病床的床尾處。他們的病歷診斷幾乎沒有區(qū)別。
“胸腔貫穿中彈引發(fā)失血性休克，彈孔距心臟約1cm，第二、三肋骨斷裂；全身多處燒傷，長(zhǎng)約5-6cm，短約1-2cm；長(zhǎng)期嗆入硫化物氣體，上呼吸道、肺部均有不同程度感染及內(nèi)部灼傷；傷者意識(shí)不清，昏迷3天后蘇醒。”
簡(jiǎn)單來說，就是在鬼門關(guān)左右橫跳三四次。
雖然當(dāng)時(shí)三人都已奄奄一息，但他們畢竟還是肉體凡胎，傷勢(shì)又遠(yuǎn)比章凝嚴(yán)重，恢復(fù)速度也大不及她，以至于目前每天只能有半小時(shí)特許探視，絕大多數(shù)時(shí)候仍然需要上重癥監(jiān)護(hù)。
“他們……找到Gareth了嗎？”艾沙強(qiáng)撐著問。
“他……”章凝垂下眼，沉默片刻，還是選擇說實(shí)話，“現(xiàn)場(chǎng)情況太慘烈，他跟其他尸體和混凝土樓板殘骸混在一起，已經(jīng)……難以辨認(rèn)。”
她沒有說的是，派去善后的醫(yī)療隊(duì)不僅一無所獲，甚至所有進(jìn)去的人都嘔吐不止。基地的墻壁、地面到處都是潑灑的血跡，巖漿攪拌尸塊，混凝土間雜人體組織，即便工作人員都見多識(shí)廣，仍然超過人類的心理承受極限。
不難想象當(dāng)時(shí)那一戰(zhàn)的慘烈程度。
哀痛像有毒的氣體，悄無聲息地?cái)U(kuò)散開來。
艾沙一怔：“他……”
雖說多少有心理準(zhǔn)備，可殘忍的真相總歸讓人難以面對(duì)。
陸霜沉默片刻，收斂笑意：“是我沒能保護(hù)好他。”
對(duì)于自己的死，Gareth像是早有預(yù)料。
當(dāng)初制訂計(jì)劃時(shí)，他們?cè)槍?duì)所有可能會(huì)面臨的危機(jī)做過預(yù)案。他煞有介事地提出，一旦自己被捕，就引爆提前藏在辦公室洗手間里的巨額當(dāng)量炸藥。
而遙控的引線，就藏在他的牙齒里。
事實(shí)上，所有人都有屬于自己的危機(jī)預(yù)案。每個(gè)人都想著，大不了同歸于盡。
但誰也沒想到，命運(yùn)選中的會(huì)是一向最謹(jǐn)慎保守的他。
章凝咬緊下唇，聲音也少見地有些哽咽：“他是我見過最勇敢的人之一。”
“其實(shí)作為隊(duì)友，我們都有責(zé)任。”
艾沙失神地望著天花板，兩行清淚慢慢淌下眼角，沒入發(fā)際線。
她吸吸鼻子，故作輕松地說：“沒事，我們都有心理準(zhǔn)備！而且，如果當(dāng)時(shí)是我們?nèi)魏我粋�(gè)人死，都不希望剩下的人為此自責(zé)，對(duì)吧？”
她試圖緩和氣氛，卻只是徒勞，反而越說越難過，只得默默背過身，對(duì)著窗外。
窗外是一片開闊的荒原，大雪紛飛，銀裝素裹。透過略微起霧的玻璃，繽紛綺麗的極光遙遙照進(jìn)病房，像一雙溫柔的手撫慰著傷者。
“他早就說過，他想干一些轟轟烈烈的叛逆的事，”陸霜也眼眶一熱，“現(xiàn)在他做到了。憑借一己之力攻破總部森嚴(yán)的安保系統(tǒng)，炸毀整個(gè)萊瓦汀基地，這些都是前無古人的壯舉。”
艾沙笑笑：“說得也是。如果不是他，我們都會(huì)被熔巖燒死。這些都是他的功勞。”
章凝默然不語。
某種意義上，她也欠遙遠(yuǎn)的章凝上校一條命。如果不是陰差陽錯(cuò)，她不可能有機(jī)會(huì)活下來，獲得第二次生命。
她已經(jīng)替對(duì)方完成使命，然后呢？
曾經(jīng)的章凝只是一個(gè)普通大學(xué)生，可這個(gè)身份已經(jīng)死亡，與之相關(guān)的一切都已塵封割舍，再難回到從前的生活。即便是作為章凝上校，也被困在地球時(shí)空，找不到回家的歸路。
兩個(gè)身份早已在她的腦中融為一體，她們共享夢(mèng)想、使命、悲喜，卻沒有一個(gè)真正屬于還活著的她。
她茫然四顧。
接下來，應(yīng)該往何處去？
視線落到窗邊的女子，章凝不由開口問道：“艾沙，你以后有什么打算？”
艾沙抬頭看向她，意外地一怔。
老實(shí)說，章凝向來目標(biāo)明確，執(zhí)行力更是不容置疑。很少能在她身上看見這種無措的表情。
艾沙沉思片刻，答道：“我……想繼續(xù)科研工作，如果還有機(jī)會(huì)的話。當(dāng)然，這一次，我要開設(shè)屬于我自己的獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室。”
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭，神情復(fù)雜。
“探視時(shí)間到，”門口的醫(yī)護(hù)人員探頭進(jìn)來，輕聲提醒，“章小姐，你該走了。病人需要充分的休息。”
“好。”章凝回過神來。
她起身正要走，手卻猛然被人抓住。她回過頭，正見陸霜掙扎著坐起來，還插著留置針的手沒有要放開的意思。
“你呢？你以后要去哪里？”
章凝猝不及防被說中心事，恍惚片刻，搖搖頭。
“如果你不知道，可以先到處走走，”他熱切地說，“但是無論你去哪里，我都要跟著你。”
意識(shí)到這句話里的壓迫感，他又拉下嘴角，頗有幾分可憐兮兮的意味。
“可以嗎？”
他鼻間連著氧氣管，頭發(fā)亂糟糟的，臉上還有殘留的塵灰和血跡，狼狽不堪。身上的病號(hào)服領(lǐng)口露出大大小小的斑駁傷口，有些已經(jīng)發(fā)黑，邊緣的愈合處泛著新粉色。
“你知道……”章凝猶豫著，想掙脫，“我其實(shí)并不是章凝上校……”
“我管你是誰！”陸霜猛地打斷她，“你就是你本人，是和我們一起走到現(xiàn)在的這個(gè)人，是我手里的這個(gè)人！”
因過分激動(dòng)，他臉頰泛紅，控制不住地咳嗽起來。門外陡然沖進(jìn)來幾位醫(yī)護(hù)人員，掰開他的手，七手八腳地給他吸痰。他被放倒在病床上，乖巧地任人擺布，卻始終沒有移開目光，定定地看著章凝。
章凝走也不是留也不是，少見地有些手足無措。良久，她才幾不可見地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。
靠窗的病床上，艾沙噗嗤一聲笑出來，促狹地看向陸霜：“我可什么都沒聽見。”
安置他們的病房是中方的醫(yī)療隊(duì)基地，名義上是民間公司，實(shí)際都是從國(guó)內(nèi)抽調(diào)的精銳。醫(yī)護(hù)人員訓(xùn)練有素，早已習(xí)慣嚴(yán)格遵守紀(jì)律，也不會(huì)私下打聽這幾位特殊病人的來歷。
其實(shí)地球的各個(gè)角落每時(shí)每刻都在發(fā)生危機(jī)，但絕大多數(shù)都被提前妥善處理，普通人一輩子也不會(huì)見識(shí)到。對(duì)于他們而言，遙遠(yuǎn)的哭聲早在傳入耳邊之前，就已被按下靜止鍵。
章凝踏著及小腿的深雪，信步走出基地大門，想出去透透氣。
也想思考接下來的路該怎么走。
雪不知道什么時(shí)候已經(jīng)停了。
荒原白茫茫一片，沒有任何車轍和腳印，雪層純凈明澈，像剛出爐的棉花糖。空氣凜冽而新鮮，深吸一口，神智清明。
北極圈的永夜已經(jīng)開始，冰島的日照時(shí)間也少得可憐，天幕晦暗深沉，只有繽紛的極光像神明的衣袂，緩緩流轉(zhuǎn)起舞。
天地浩渺，寒風(fēng)呼嘯穿心。章凝站在雪原中，怔怔地出神。
直到一些微妙的聲音猛然響起。
她大吃一驚，轉(zhuǎn)身四處尋覓，卻一無所獲。除天幕上的極光外，雪地里明明只有她一個(gè)人。
起初只是一些只言片語，混雜在電磁雜音中，隨即越來越清晰，直到她聽見第一句問候。
“章凝小姐。”
她震驚地發(fā)現(xiàn)，這聲音似乎來自自己的大腦。
“你是誰？”
“我來自此維度之外的高等文明，”對(duì)方的嗓音模糊空洞，仿佛穿越一整個(gè)宇宙而來，“為方便理解，他們一般稱我為‘神’。”
章凝的視線茫然逡巡，最終驚詫地定在冰山后的夜空。因?yàn)閷?duì)方說話的停頓韻律，好像與極光飛舞的節(jié)奏幾乎一致。
“你用太陽風(fēng)暴給我定向傳遞信息？”章凝控制著顫抖的聲音，難以置信地確認(rèn)道。
“這有何難？”對(duì)方高傲地說。
章凝心下一凜，面上卻不動(dòng)聲色。
根據(jù)她的了解，章凝上校出身的地外基地對(duì)恒星能源的探索尚且有限，何況是現(xiàn)在的地球文明。按照戴森球理論①，如果對(duì)方的文明能夠控制太陽系中的恒星能量來達(dá)成某種特定目的，只能說明其發(fā)展程度已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過III型文明的范疇。
而在宇宙的璀璨星河中，現(xiàn)存地球文明的發(fā)展程度只抵達(dá)I型文明的70%，相當(dāng)于一個(gè)蹣跚學(xué)步的孩子，成年人只需勾勾手指，就能輕而易舉地將它摧毀。
這樣的科技程度，在地球人面前的確可以自稱為“神”。
“地球上的中國(guó)人說，天外有天，”祂繼續(xù)說道，“你擁有宇宙849-b章凝上校的記憶，應(yīng)該很容易理解。”
“你就是應(yīng)時(shí)庭口中的‘神’”，章凝了然，“多謝你的幫助。”
“據(jù)我觀測(cè)，在所有的平行宇宙結(jié)果中，你們生還的概率是0.0001%，”對(duì)方語氣傲慢，“你能活著出來，我確實(shí)意外。”
章凝知道，祂的推算跟事先的預(yù)測(cè)幾乎沒有差別。
平心而論，行動(dòng)不能算成功。Gareth付出慘烈的犧牲代價(jià)，才給三位隊(duì)友爭(zhēng)取到渺茫的生機(jī)，而他們亦是數(shù)次命懸一線，幾經(jīng)搶救，直到昨天才算是脫離生命危險(xiǎn)。
然而能從阿諾德手中關(guān)閉核心，殺掉他并摧毀萊瓦汀地下基地，還能留得命在，確實(shí)在事前的他們看來也已經(jīng)是匪夷所思。
周密的籌措和預(yù)案、Gareth的犧牲和她的堅(jiān)持，以及智者在背后的及時(shí)救援，這些因素缺一不可。任何一環(huán)缺失，都會(huì)導(dǎo)致他們?nèi)f劫不復(fù)。
不過“神”的本意顯然并非夸贊：“應(yīng)時(shí)庭效率太低，差點(diǎn)壞我大事，好在你還算能讓我勉強(qiáng)高看幾分。”
“什么大事？”章凝敏銳地戒備，“你想要什么？”
“別想太多，我還不屑于毀滅你們，”對(duì)方不耐煩地說，“好吧，或許我應(yīng)該用你能理解的方式跟你溝通。”
“假設(shè)你是一名農(nóng)場(chǎng)主②，某一天羊群患上瘟疫，你雖然不在意每一只羊的死活，但出于維護(hù)農(nóng)場(chǎng)秩序的目的，你依然會(huì)去解決瘟疫。這樣說，你能明白嗎？”
章凝反問：“地球人類是你的羊群？”
“不，你所在的849-a地球文明只是我的其中一只羊。”對(duì)方否認(rèn)道，“我不在意地球文明的死活，但需要保證我的羊群規(guī)模。因此，我一直在尋找一只合格的牧羊犬。”
祂語氣平淡無瀾，并不在意自己對(duì)他人的冒犯。
面對(duì)章凝的怒目而視，祂不以為意：“出于某些原因，闖入其他時(shí)空的異物就像病毒，會(huì)引發(fā)‘時(shí)空回溯’這種瘟疫。如果不加以控制，我的羊群就會(huì)受到重創(chuàng)。”
“作為攜帶異物記憶和能力的個(gè)體，你原本也是一枚病毒。不過，我現(xiàn)在可以給你一個(gè)新的選擇。”
章凝警覺地望向天空。
“成為我的巡天領(lǐng)主，”祂似乎是輕輕一笑，“作為牧羊犬，替我監(jiān)管所有地球時(shí)空，消滅一切不應(yīng)該出現(xiàn)的病毒。”
章凝沒有直接答復(fù)，而是問道：“如果控制‘瘟疫’對(duì)你來說這么重要，為什么你不親自出手？”
對(duì)方不置可否地回答：“農(nóng)場(chǎng)主有很多要忙的事情。”
“可你卻親自出手干涉過陸知行的實(shí)驗(yàn)。”
“黑洞是宇宙的bug。那位上校與她的‘飛鳶’作為本宇宙不該出現(xiàn)的異物，會(huì)對(duì)EDF的‘太空戰(zhàn)士’實(shí)驗(yàn)產(chǎn)生巨大推動(dòng)，導(dǎo)致一連串蝴蝶效應(yīng)，”祂沉默片刻，答道，“我不得不做一點(diǎn)微小的工作。”
平心而論，如果不是祂出手，陸知行的實(shí)驗(yàn)一旦成功，她絕無可能意識(shí)到自己真正的身份，更遑論對(duì)抗阿諾德的覺醒。
“有問必答，我的誠(chéng)意已經(jīng)足夠，”見她不再發(fā)問，祂繼續(xù)說道，“無論如何，你應(yīng)該比我更不希望地球文明這只羊死于瘟疫。畢竟在過去的兩個(gè)地球年里，你曾為保護(hù)這只羊付出過慘烈代價(jià)。”
章凝思索片刻：“如果我拒絕呢？”
平心而論，祂的語氣實(shí)在難以稱得上令人舒服。章凝不喜歡被脅迫。
但祂只是淡淡答道：“你沒有拒絕的選項(xiàng)。”
“你是蝴蝶效應(yīng)的產(chǎn)物之一，本來不應(yīng)存世。只有成為我的巡天領(lǐng)主，才能避免‘時(shí)空回溯’的出現(xiàn)，否則我將不得不抹殺你的存在，或者，坐等地球回到智人出現(xiàn)的二十萬年前。”
“這是在威脅嗎？”章凝反問。
對(duì)方的語氣一如既往地平和：“不，我只是在救你。同時(shí)，也是在救你身處的地球文明。”
章凝沉默。
極光盛大而平靜，燦爛卻冰冷。
她的生命來路已絕，也沒有歸處。成為茫茫宇宙間時(shí)空的觀測(cè)者，或許未嘗不是一種選擇。
“‘黑曼巴’也是你的所謂巡天領(lǐng)主嗎？”她問。
“不，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
“我不認(rèn)同你們的方式，”她轉(zhuǎn)而說，“我不喜歡濫殺無辜。”
對(duì)方倨傲地回答：“我只看結(jié)果，不在意手段。”
章凝低下頭，沉思半晌。
“可以，”她說，“我接受。”
她朝北方夜空伸出手。片刻后，一片輕盈的雪花落在掌心，觸感微涼。隨即，仿佛擁有生命或魔法，雪花以驚人的速度進(jìn)行三維展開，伸張延展。
幾秒后，一枚魔方靜靜躺在她手中。通身透明，流轉(zhuǎn)光芒，看不出是什么材質(zhì)制造，也不知能量來源，湊近仔細(xì)端詳，似乎能窺見宇宙萬象和古往今來的所有時(shí)空。
“這是九維魔方，”祂解釋道，“分別對(duì)應(yīng)平行宇宙序號(hào)、星系、文明坐標(biāo)、空間三維、時(shí)間，旋轉(zhuǎn)魔方將能抵達(dá)所有平行宇宙的任意時(shí)空。”
“據(jù)我所知，宇宙最多有十維。”
“那只是你們地球人的認(rèn)知水平，其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止，”祂輕笑一聲，“你只是我觀測(cè)羊群的工具，暫時(shí)無法掌控其他維度。不過你愿意的話，反正有永生的時(shí)間來向我證明能力。”
“永生？”對(duì)這個(gè)詞匯，章凝感到陌生。
祂停頓片刻，含糊其辭地吐露。
“沒錯(cuò)，向你過去擁有的一切告別吧。你將為守護(hù)地球文明交付終生，而你現(xiàn)在作為人類珍視的所有，在未來的某一刻都將見證它們的消亡，到最后，只剩你自己。”
根據(jù)熵增定律，宇宙遲早有消亡熱寂的一刻。但落到個(gè)體生命的尺度，這意味著，這段精彩紛呈的旅程中她擁有的所有記憶，最終都將只有她本人獨(dú)享。
Gareth的存在已經(jīng)消亡，或許幾十年后，就是艾沙、陸霜。最終，所有人都將離她遠(yuǎn)去。
章凝沉默良久。九維魔方冷如堅(jiān)冰，硌著她的掌心，遍體生寒。
不知怎么，她突然想起不久前的這句話。
“無論你去哪里，我都要跟著你，可以嗎？”
“我有一個(gè)條件。”她開口。
“呵……”對(duì)方意味不明地冷笑，“你們?nèi)祟惪偸沁@樣。”
“我需要一名助理。”
“另外，如果我將擁有永恒的生命，”章凝定定抬眸，望向星空的某處坐標(biāo)，“那么在未來的某一天，我一定會(huì)殺了你。”
一個(gè)渺小如螻蟻的人類，竟敢放言挑戰(zhàn)宇宙的高維秩序。
似乎很是意外，祂少見地沉默半晌。
“勇氣可嘉。”祂低聲回答，語氣復(fù)雜難辨，“我將拭目以待。”
章凝不再多說，轉(zhuǎn)身離去。
她的肩上是風(fēng)，風(fēng)上是閃爍的星群③。
第159章 暮秋
十一月初， 北京秋意正濃。
云穹高遠(yuǎn)，天空湛藍(lán)不含一絲雜質(zhì)。院里的秋海棠競(jìng)相綻放，清雅別致， 銀杏鋪葉灑金，輕盈飄逸， 仿佛剛落過一番金紅花雨。
將落未落的夕陽漫過復(fù)古的雕花窗欞，貪戀地倚于書桌一角， 光影交錯(cuò)斑駁。
“以上就是本次行動(dòng)的全部匯報(bào)內(nèi)容， ”陸霜合上手中厚厚的文件夾遞過去， “您看看還有什么想問的？”
一只瘦骨嶙峋的手接過， 桌后人的肩影輪廓浮凸隱現(xiàn)， 卻看不分明。
陸霜重傷初愈， 難以支撐這番長(zhǎng)篇大論的陳述， 說完已是一身薄汗。他臉白如紙， 不得不稍緩片刻， 氣息漸勻。
“身體還沒好，就別急著來見我嘛。”智者低頭翻閱文件， 語氣有三分嗔怪。
陸霜強(qiáng)笑：“畢竟事關(guān)重大，不能耽誤。反正現(xiàn)在任務(wù)也算順利交差，之后有的是時(shí)間休養(yǎng)。”
大中華區(qū)脫離總部后的繁文縟節(jié)雖然精簡(jiǎn)許多， 但他們此行多虧智者相救， 后續(xù)事宜終究還是要當(dāng)面匯報(bào)， 以示尊重。
章凝坐在陸霜身側(cè)， 一言不發(fā)。三人位置還跟上次一樣，卻已人事兩非。
神農(nóng)架行前來的那回， 智者全程坐在書桌后，僅一盞熒燈如豆， 看不清樣貌。這次天公作美，夕陽正懸在窗框，她得以一窺些許真容。
如預(yù)想的那樣，智者年紀(jì)不輕。他身著低調(diào)沉穩(wěn)的深灰中山裝，坐在鋪著軟墊的雕花太師椅上，桌旁靠著拐杖，顯然年事已高，行動(dòng)不便。
然而與日漸衰弱的身體對(duì)比鮮明的是，他仍然精神矍鑠，雙目亮如螢燭，思維敏捷，語速不緊不慢，卻總能提綱挈領(lǐng)，切中要害。
“此行真是幾經(jīng)生死，辛苦各位，”智者不由感慨，稍頓片刻又問，“你們之后有什么打算？”
兩人對(duì)視一眼。
神諭的事，他們商討后沒有在匯報(bào)中提及。按照巡天領(lǐng)主的規(guī)則，他們無法干涉當(dāng)前世界的進(jìn)展，貿(mào)然將高維文明的存在告知智者，可能會(huì)導(dǎo)致難以預(yù)料的連鎖反應(yīng)，而面對(duì)當(dāng)前根本沒有任何辦法觸及的宇宙上位者，或許得知祂的存在只能徒增焦慮。
“我打算……卸下大中華區(qū)理事的職責(zé)，”陸霜遲疑片刻，含糊說道，“將它交還給官方，由您指定的人管理一切事宜。”
“你不干啦？”智者溫笑。
陸霜不自覺轉(zhuǎn)頭，看向章凝。她沒有什么反應(yīng)，目光平靜坦然。
“我跟她走。”陸霜直白地說。
智者會(huì)意，了然輕笑。
“你有理想的接任人選么？”他思忖片刻，又問。
陸霜不假思索地答道：“難道您認(rèn)為還有比辛希婭更合適的人？”
多年來身為陸霜的秘書，她接觸的信息不少都是大中華區(qū)的核心機(jī)密，這次亞特蘭蒂斯的大遷徙也是她一力安排協(xié)調(diào)，的確沒有比她更為合適的人選。
至于她是智者安插在他身邊的耳目，陸霜倒并不在意。
聰明人從不點(diǎn)破，智者自然也心知肚明。
“你父親身體還好？”他轉(zhuǎn)而問。
陸霜的神情不易覺察地一凜。
身為當(dāng)年“雙星”計(jì)劃的主要責(zé)任者，智者會(huì)做出何種裁決？
“還那樣，神志不清，連我也不認(rèn)識(shí)。”他小心翼翼地回答。
智者眉頭微蹙，似乎在思忖著什么。
良久，他開口道：“他是知名學(xué)者，多年來的貢獻(xiàn)有目共睹，也算功過相抵。現(xiàn)在他疾病纏身，又失去記憶。讓他安度晚年吧。”
陸霜暗暗松一口氣。陸知行的確罪大惡極，然而終究年事已高，他也不想太過苛責(zé)。
智者的答復(fù)，也是對(duì)他自愿卸任、交權(quán)于官方的回饋。
“我們已經(jīng)跟冰島官方達(dá)成合作，對(duì)千燈會(huì)總部的多處基地展開聯(lián)合調(diào)查，”智者不動(dòng)聲色地透露，“目前已經(jīng)掌握一些相關(guān)罪證，結(jié)合之前你們提交的關(guān)于EDF人體實(shí)驗(yàn)的資料，預(yù)計(jì)不日將發(fā)布白皮書，公諸于世。”
“您的意思是……”陸霜一喜。
雖說他一直對(duì)千燈會(huì)總部的立場(chǎng)多有懷疑，但導(dǎo)致他決定帶領(lǐng)大中華區(qū)反水的直接導(dǎo)火索，就是對(duì)方在EDF人體實(shí)驗(yàn)一事上的消極態(tài)度。
智者知道他在意，特地給他一顆定心丸。
“所以他們之間早有勾結(jié)？”章凝直接說出猜測(cè)。
智者點(diǎn)點(diǎn)頭：“四年前地磁暴發(fā)生前，EDF的太空戰(zhàn)士人體實(shí)驗(yàn)已經(jīng)取得一定成果，并反哺于所謂的雙星計(jì)劃。他們實(shí)際是一丘之貉。”
“怪不得……”陸霜暗自慶幸。覆巢之下無完卵，若不是他當(dāng)機(jī)立斷與總部解綁，只怕辛辛苦苦維系的大中華區(qū)分部也得被拖下水。
回想起“神”所說的話，章凝同樣心有余悸。現(xiàn)在想來，如果不是EDF和千燈會(huì)總部早有合作，人體實(shí)驗(yàn)實(shí)際與雙星計(jì)劃有諸多勾連，祂也沒必要親自出手，同時(shí)破壞全球各地?cái)?shù)起實(shí)驗(yàn)的進(jìn)程，以阻止他們繼續(xù)研究。
“順便一提，維爾諾也被抓捕歸案，正在審理。”智者補(bǔ)充道。
陸霜喜不自勝：“那可太好了！”
當(dāng)時(shí)潛入萊瓦汀地下基地時(shí)，他們并未發(fā)現(xiàn)維爾諾的蹤影，章凝才得以順利冒充。人在局中來不及細(xì)想，現(xiàn)在看來，他應(yīng)該當(dāng)時(shí)就已被控制。
“非常感謝您提供的一切幫助，”章凝誠(chéng)懇地說，“當(dāng)時(shí)所有人都身負(fù)重傷，如果不是您及時(shí)派人搜尋，我們?cè)缇捅粡U墟活埋。”
智者搖搖頭：“是我應(yīng)該感謝你們，成功避免一場(chǎng)即將到來的世界大劫難。”
暮色漸沉，夕陽緩緩偏移，逃離書桌，智者的面目重新隱在桌后。
陸霜見天色已晚，便站起身來準(zhǔn)備告辭。
“還有什么要跟我說的？”智者笑吟吟地問，“你們?cè)傧胂搿！?br />
章凝一愣，下意識(shí)看向書桌后的老人。他的眉眼藏在濃稠的暮色中，半明半暗，談笑間舉重若輕，令人捉摸不透。
陸霜起身的動(dòng)作僵在半空。他跟智者多少打過交道，知道他話里有話。
兩人對(duì)視一眼，章凝猶豫片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭。陸霜咬咬牙，破罐子破摔地重新坐下：“看來的確瞞不過您。”
“我們接下來要說的話，可能聽起來極其匪夷所思，”他慢吞吞地說，“其中甚至有很多我們都無法解釋的疑惑。”
“章凝，你來說吧。”
畢竟章凝才是直面天命的人，陸霜只是聽過她的轉(zhuǎn)述。
出發(fā)之前，兩人就已經(jīng)想到過這種可能性。以智者的神通廣大，試圖瞞過他可能是不明智的選擇。
“我們所處的宇宙外可能存在高維文明，其* 中的生命自稱為‘神’。”她謹(jǐn)慎地挑選措辭，將北地極光中發(fā)生的一切和盤托出。
智者的神情越聽越凝重，在章凝結(jié)束很久后，他仍保持沉默。
不知不覺間，天色漸漸轉(zhuǎn)為藏藍(lán)，夕陽已沉入皇城的屋宇，夜幕悄然降臨。
這是宇宙849-a的落日，或許也昭示著人類文明某一天將到來的落日。
“上世紀(jì)中期，各國(guó)曾經(jīng)致力于尋找地外文明的存在，”智者長(zhǎng)嘆一聲，“后來突然被緊急叫停。因?yàn)槲覀円庾R(shí)到，以地球文明的發(fā)展程度，如果貿(mào)然暴露我們的存在，可能會(huì)招來不可想象的災(zāi)難。”
“聽祂的意思，宇宙間絕不只有地球文明，”章凝點(diǎn)頭，“而是有很多發(fā)展程度不一、意圖也不盡相同的星球。”
“宇宙何其深遠(yuǎn)，我們還只是咿呀學(xué)步的孩童，”他站起身來，“但未來的某一天，或許我們遲早將會(huì)面對(duì)這片黑暗的森林，不得不提前防備。我會(huì)如實(shí)記錄在備忘中，以供我們的子孫后代參考。”
“章小姐，感謝你的坦誠(chéng)，”智者懇切地表示謝意，“你的直言一定承擔(dān)著某些我不可想象的壓力。”
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多說什么。
“保重，兩位同志。”智者一字一句，擲地有聲。
看似輕巧的兩個(gè)字稱呼，實(shí)有千鈞重。
章凝不由神情一凜，起身抬手至眉側(cè)。標(biāo)準(zhǔn)的敬禮手勢(shì)。
智者微笑回禮。
“您保重。”陸霜神情莊嚴(yán)。
書房外早有人進(jìn)來，其中一位附在智者耳邊說些什么，另一位引他們出去。
轉(zhuǎn)過花園一側(cè)古色古香的回廊，章凝與另一行人不期而遇。
竟是陳涵和顧子沉。他們跟在另一位中年制服者身后，比之前見時(shí)姿態(tài)拘謹(jǐn)許多。
上海警方來這里做什么？
沒等章凝多想，領(lǐng)頭的那位女性已先一步上前，視線落在她臉上：“章凝小姐，久仰大名。”
對(duì)方約四十來歲，目光如炬，聲音頗有幾分耳熟。
倒是陸霜反應(yīng)極快，立即握手致意：“詹局長(zhǎng)，好久不見。”
章凝想起來，這位就是詹辭。
當(dāng)年她初落黃浦江時(shí)，在公安局大樓外聽到過他們的秘密會(huì)議，主持者就是她。
她不由尷尬笑笑：“不好意思，當(dāng)時(shí)給你們添過許多麻煩。”
詹辭的名字文藝溫柔，符合對(duì)江南女子的刻板印象，但她本人卻柔中帶剛，精氣神十足，言談舉止頗為雷厲風(fēng)行。
她寒暄幾句，也不多說，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我先走一步。”
她轉(zhuǎn)頭看看另外兩人，交換眼神后，徑直往智者的書房大步走去。
章凝還是第一次見到陳涵和顧子沉這副模樣。他們雖然見慣大場(chǎng)面，顯然也是第一次進(jìn)來，身板挺直，眼神凝定，一點(diǎn)也不敢到處亂看。
“上次在冰島，還沒多謝你們的救命之恩。”陸霜笑道。
“不客氣，職責(zé)所在。”陳涵仍是那副一絲不茍的模樣。
倒是顧子沉一如既往沉不住氣，樂呵呵地說道：“我們最近可沒閑著。當(dāng)年女大學(xué)生章凝的失蹤案，我們已經(jīng)挖了個(gè)底朝天。”
“怎么說？”陸霜好奇地問。
“我們已經(jīng)查明，當(dāng)時(shí)的出警記錄和死亡證明都是偽造，相關(guān)人員已經(jīng)追責(zé)處置，”顧子沉笑道，“也算是揪出系統(tǒng)中被腐化策反的一批害群之馬。”
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝。”
陳涵只是淡然道：“這是我們的失職。她應(yīng)該有的公義，我們得還給她。”
他們只負(fù)責(zé)具體執(zhí)行，完全不了解其中內(nèi)情，卻能僅憑一腔赤誠(chéng)砥礪前行。
“另外，還有一個(gè)好消息。”顧子沉神情雀躍。
“你的通緝令已經(jīng)取消，”他笑呵呵地說，“以后，你自由了。”
章凝淡淡地嗯一聲，沒有露出半點(diǎn)喜色。他們自然不知道，她或許獲得的是人間的自由，卻已注定是宇宙的囚徒。
顧子沉從兜里掏出一張卡片，遞給章凝。
“你看這是什么？”
章凝盯著這張似曾相識(shí)的硬塑卡片，沒有接。正面印著她自己熟悉又陌生的頭像照片，除個(gè)人信息外，還有一連串?dāng)?shù)字編碼。
陸霜替她接過來，塞到手里：“這是你的身份證。以后就可以出入自由啦。”
章凝驀地想起來，這是過去她自己的身份證，戶籍地址那一欄里，還寫著上海某高校的信息。
照片上的年輕女孩五官疏朗大氣，卻眉目顰蹙，仿佛凝著愁怨，望向鏡頭的視線有幾分回避和畏懼。
那是四年前的自己。雖然少不經(jīng)事，卻也還未遭受那種非人的折磨，未曾親身浸潤(rùn)過血與火，觸摸過世界的殘酷與黑暗。
硬挺的手感熟悉地硌著掌心，令她眼眶一熱。
“謝謝。”她握緊自己本來的身份，像抓住一份人間的羈絆。
屋內(nèi)傳來通報(bào)，幾人匆匆告別，章凝和陸霜離開小院出門。
夜色漸深，街頭華燈初上，人流如織，車水馬龍，方才經(jīng)歷的一切仿佛猶在夢(mèng)中。陸霜正要去開車，手機(jī)輕響一聲，打斷他的動(dòng)作。
顯示收到一封電子郵件。
視線落到發(fā)件人那一欄，熟悉的名字觸目驚心。陸霜眼角一跳，握著手機(jī)的手不由微微顫抖。
“怎么了？”見他臉色不對(duì)，章凝問。
陸霜舉起手機(jī)，示意她看屏幕。
“這是Gareth……定時(shí)發(fā)送的郵件。”
是他的遺書。
第160章 歸處
遙遠(yuǎn)的宇宙849-a的一隅， 銀河系第三旋臂邊緣上，藍(lán)色行星又繞著他們星系的恒星完成公轉(zhuǎn)一周。
新的一年悄然來臨，舉球歡慶。
上海郊外寒冬凜冽， 雪片紛揚(yáng)飛舞，蒼松翠柏披掛銀裝， 天地間只剩黑白兩色，仿佛盛大的葬禮。
已到年末， 清晨的墓園人很少， 這場(chǎng)雪已經(jīng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)下了三天， 仍沒有歇止的意思。
年輕女性登上長(zhǎng)階， 站在一座新墳前， 彎腰放下花束。白色小雛菊凌霜傲雪， 在黑色大理石墓碑下怒放。
她裹著黑色羽絨服， 臉上未施脂粉， 雙頰和鼻頭被凍得微微發(fā)紅， 發(fā)間落滿雪粒。
身前墓碑的照片上，金發(fā)碧眼的男人淡淡微笑著， 在這個(gè)場(chǎng)合下顯得過分年輕。
墓碑上只有寥寥幾行字，用中英文刻就。
“GarethColington”
“1993.06.19-2016.09.28”
“致我們的朋友，你擁有世界上最可貴的勇敢之心”
碑銘沒有署名。
黑衣女子長(zhǎng)久地佇立在墓前， 沉默不語。山林間肅穆沉凝， 寂靜無人， 鳥蹤俱絕， 恍惚只能聽見雪落下的聲音。
由于Gareth的遺體已無法找到，這只是衣冠冢。依照他生前的心愿， 墳?zāi)惯x在中國(guó)，而沒有葬在出生地瑞典。
東方是他的第二故鄉(xiāng)。他曾將生命中最美好的四年青春奉獻(xiàn)給這片熱土， 以后也將永恒長(zhǎng)眠在此。
一位純粹的理想主義者。
“你怪我嗎？”年輕女性開口說，“我曾經(jīng)誤會(huì)過你，懷疑過你，甚至……”
甚至不負(fù)責(zé)任，撩完就跑。
艾沙當(dāng)然不可能不知道Gareth對(duì)她的心意。
恍惚就在一年前的此時(shí)，他們還曾在北京西山療養(yǎng)院共度美好的農(nóng)歷新年。那天夜里，幾個(gè)人喝得酩酊大醉，她拉著Gareth跳舞，對(duì)方無奈而配合的表情仍然歷歷在目。
那時(shí)他說：“我希望這輩子再也不要出差。”
后來他們屢屢挫敗，每次找到新的線索，歷經(jīng)生死最終都是一場(chǎng)空。小隊(duì)里的每個(gè)人或多或少都有過懷疑退縮，Gareth則越發(fā)保守，越發(fā)害怕冒險(xiǎn)，直至在撒哈拉沙漠矛盾爆發(fā)，兩人意見相左，不歡而散。
或許，他早已預(yù)知自己的結(jié)局。但他并不是害怕死亡，而是害怕無法保護(hù)其他隊(duì)友，尤其是她。
一語成讖。
討厭出差的Gareth最后客死異鄉(xiāng)，以極其慘烈的方式結(jié)束自己的一生，只為給隊(duì)友博取一線生機(jī)。
艾沙總以為還有機(jī)會(huì)，他們有的是時(shí)間共處，一切都可以從長(zhǎng)計(jì)議，順其自然。核心還沒有找到，前方尚有漫漫長(zhǎng)路。
誰也沒想到，他的生命戛然而止，誤會(huì)沒有再被解開的契機(jī)，便空懸在彼處，像一張不斷卡殼重播的舊磁帶，成為活著的人心中一個(gè)死結(jié)。
“對(duì)不起。”艾沙輕輕地說，像是害怕驚擾什么，“希望你能原諒我。”
墓碑上的男人不言不語，唯有寒風(fēng)呼嘯，穿心而過。
“時(shí)間倉(cāng)促，我得先走，”她吸吸鼻子，“如果有機(jī)會(huì)，再來看你。”
艾沙自顧自地笑笑，半是無奈，半是凄涼。
“喲，看這是誰呀？”她起身要走，一道漫不經(jīng)心的聲線從階下響起，“大忙人，你怎么有空來上海？”
傷感悲戚的氣氛陡然被一掃而空，森然寒氣似乎也被驅(qū)散些許。
兩人顯然趕得很急，一身風(fēng)霜之氣，快步登上階前。
章凝一如往常，神色平靜，看不出悲喜。她的氣質(zhì)卻柔和許多，不像從前，渾身散發(fā)著生人勿近的氣息，仿佛某種人形兵器。
陸霜一身黑色毛呢大衣，頭上落滿雪片，精神狀態(tài)倒是不錯(cuò)，又恢復(fù)成以前那副落拓不羈的模樣。
故人相見，總歸心生安暖。
“好久不見，”艾沙笑笑，“我有一個(gè)國(guó)際研討會(huì)在上海開，就順便來看看。”
“你的實(shí)驗(yàn)室籌備得怎么樣？”
章凝走近幾步，在墓前放下手中的三色堇。天寒地凍，這種話并不好找，要不是陸霜非堅(jiān)持說這是Gareth最喜歡的話，她也不會(huì)費(fèi)這番功夫。
“智者和中科院安排得很周到，選址已經(jīng)完成，定在南粵，我媽媽的故鄉(xiāng)，”艾沙溫聲笑道，“致力于研究宇宙射線對(duì)人體的影響，也算是延續(xù)我之前的領(lǐng)域。以后我應(yīng)該也有不少機(jī)會(huì)回上海。”
“身體還好嗎？”章凝問得直接。
艾沙一愣，顯然沒想到她會(huì)突然關(guān)心自己的健康。
其實(shí)他們?cè)鴶?shù)次與夸克彈的殘?bào)w近距離直接接觸，多少也有受到放射性輻射的影響，只是那些危急情況下，沒人會(huì)在意這種問題。章凝受過特訓(xùn)和改造，陸霜也是訓(xùn)練有素的特工，但艾沙只是比普通人體質(zhì)稍好一些，又?jǐn)?shù)次身受重傷，不可能安然無恙。
“后遺癥嘛，自然有一些，”艾沙慨嘆道，“不過我們經(jīng)歷過的那些事，換別人怕是早死上十幾次。”
視線落到墓碑上的男人，她輕嘆一聲。
“只要還活著，就有希望。”
既得利益的生者哪有資格在犧牲者的墓前抱怨。此生還能做自己喜歡的事，她已經(jīng)頗為知足。
艾沙遲疑片刻，還是開口問道：“話說……你真的答應(yīng)那位……”
“神”這種字眼，一個(gè)無神論者是無論如何說不出口的。
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭。
“既然我已經(jīng)接替章凝上校活著，她的使命就是我的使命，”她答道，“她可以為保存最后的人類文明而死，我也可以繼續(xù)我們之前的方向。銷毀核心以避免文明毀滅，是為我和她的初心，答應(yīng)祂的要求，目的也一樣。”
她原本或許只是一位胸?zé)o大志的普通大學(xué)生，但當(dāng)她擁有毀天滅神的力量與意志，一切都將不同。
她的生命，或許就已經(jīng)不是自己的生命。
“我們?nèi)ミ^很多地方，”陸霜難掩得意，“你知道嗎？在宇宙849-b，我們得以見到章凝上校那顆死寂的地球，還有瑪雅人傳說中的尼比魯星。那種感覺……”
難以言喻。
過往千萬年的歷史長(zhǎng)河中，無數(shù)人類文明的傳說得以被見證。在那些逝去的時(shí)代里，始終有一位神秘的天外來客，寫下命運(yùn)的伏線。
章凝同樣回到過三星堆時(shí)代。青烏的命運(yùn)已成定局，她雖然扼腕，卻不再絕望。也回到過瑪雅時(shí)代，默然旁觀當(dāng)時(shí)的王為天外的浩瀚星河窮盡所有力量，更曾經(jīng)見證九千年前的亞特蘭蒂斯文明為自我延續(xù)，毅然決定舉族大遷徙，驅(qū)動(dòng)諾亞方舟遠(yuǎn)渡重洋。
所有逝去的文明都將找到自己的歸處。而她再也無法插手，只是宇宙的旁觀者。
一如她曾經(jīng)在這些文明留下的古跡中的冒險(xiǎn)，能永存的只是廢墟。
故事的開始和結(jié)局在這里形成閉環(huán)。
“你們能趕回來，應(yīng)該很不容易。”艾沙露出些許感慨的神色。
“畢竟是新年嘛，”陸霜故作輕松地笑，“在西山療養(yǎng)院時(shí)，我們說過是永遠(yuǎn)的朋友。”
艾沙鼻頭微酸，重重點(diǎn)頭：“出生入死的朋友。”
陸霜轉(zhuǎn)而掏出手機(jī)，點(diǎn)開郵箱，遞給艾沙：“這是……他定時(shí)發(fā)送的郵件。”
Gareth早已預(yù)料到自己的結(jié)局，竟提前寫好遺書，設(shè)置好定時(shí)一個(gè)月后發(fā)送。他一向體貼，竟是連他們逃出生天后養(yǎng)傷的時(shí)間也算在內(nèi)。
艾沙驚詫地接過手機(jī)，不明所以地答道：“他沒有給我發(fā)。”
陸霜低下頭去，神色黯然：“他沒有你的郵箱地址。”
艾沙失笑。也是，那幾年他們幾乎天天同吃同住，甚至都沒有彼此的聯(lián)系方式，章凝更是連手機(jī)都不用。
艾沙低頭盯著屏幕上的字句，神情復(fù)雜。
郵件用英文寫就，并不很長(zhǎng)，她卻埋頭很久很久，直至眼淚無聲地滴落在屏幕上，打斷她的思緒。
她勉強(qiáng)一笑，伸手擦拭眼角。
“不好意思，弄臟你的手機(jī)。”
陸霜擔(dān)憂地端詳她的神色，試探著問：“你愿意的話，我可以轉(zhuǎn)發(fā)給你。”
“沒事，”艾沙搖頭，“都記在心里。”
她淡然一笑，抬眼望向遠(yuǎn)方的雪原。
“我還要回去準(zhǔn)備開會(huì)，得先走。”
艾沙將右肩背的沉重托特包換到左肩，又恢復(fù)成若無其事、風(fēng)風(fēng)火火的模樣。包里有她的辦公筆記本，還有這幾天為presentation連夜趕制的PPT。
陸霜了然笑道：“當(dāng)然。”
當(dāng)然，當(dāng)然。她是李艾沙，任何人的出現(xiàn)與消失都只是路上的風(fēng)景，而不會(huì)改變她這一生想選擇的方向。
“再見。”陸霜向她道別。
“好好保重身體，”章凝若有所思地盯著她離去的身影，少見地殷切叮囑道，“你要努力活下去，活得精彩肆意。”
“我會(huì)的！”艾沙沒有回頭，只是高高揮手，留下一抹灑脫的背影。
就像她走到生命盡頭的彼時(shí)那樣。
章凝唯一沒有告訴她的是，死亡不再是自己能擁有的權(quán)利。
在未來的某一天，而且不會(huì)太遠(yuǎn)，艾沙會(huì)像所有的地球人類一樣老去、重病、死亡，成為眾多黑色大理石墓碑的其中之一。
但她將擁有短暫而精彩的一生。
而章凝能擁有所有此時(shí)此刻，以及彼時(shí)彼刻，卻被囚禁在無窮的時(shí)間長(zhǎng)河中，永遠(yuǎn)無法解脫。
他們?cè)?jīng)以為盛宴常在，那個(gè)酩酊大醉、笙歌燕舞的夜晚只是開始，卻沒想到那是他們?yōu)閿?shù)不多的，屬于普通人的幸福時(shí)刻。
艾沙走后，兩人沉默良久。
陸霜站在Gareth的墓碑前，垂目望著他多年的戰(zhàn)友、兄弟。
“這家伙，以前我總覺得他性格穩(wěn)重，”他笑罵道，“誰知道一玩就給我玩命。我如果早知道你的計(jì)劃是這樣，我死也要攔住你。”
照片上的男人微笑著，似乎還有幾分得意。
“他是我們之中最勇敢的人，”章凝客觀評(píng)價(jià)，“雖然他看起來總是在反對(duì)我們，反對(duì)冒險(xiǎn)，反對(duì)賭命，但其實(shí)只是害怕我們死。”
而曾經(jīng)的她，卻為保命和她的任務(wù)，連任意一個(gè)隊(duì)友都可以拿來犧牲。
事到如今她才發(fā)現(xiàn)，她錯(cuò)得離譜。
“無論從哪個(gè)層面，艾沙都是我們之中傷得最重的人，”陸霜黯然道，“我不知道他們之間發(fā)生過什么，但她應(yīng)該很難釋懷。”
章凝笑笑：“時(shí)間會(huì)給她答案。”
“你現(xiàn)在說話好像伊迪絲修女，”陸霜夸張地咋舌，“你別真是被應(yīng)時(shí)庭洗腦了吧？”
章凝沒好氣地瞪他一眼。
飛雪絮絮地飄落，兩人的發(fā)間、肩膀疊著厚厚一層，仿佛已經(jīng)一夜白頭。
“章小姐，”陸霜驀地開口，以正式的口吻，伸出手，“我想讓你陪我去一個(gè)地方，可以嗎？”
章凝狐疑地轉(zhuǎn)眼，遞出一個(gè)不明所以的表情。
“走嘛，走嘛！”陸霜不由分說，拉過她的手。
時(shí)間的飛輪連連后退，光影絡(luò)繹不絕。
再睜眼，入目是一片紅色。
兩人攜手站在窗外，氤氳的香氣自室內(nèi)逸出，飄散在冷冽的雪中。
“今天可得好好大吃一頓！我小時(shí)候就最喜歡在唐人街過新年。”
是艾沙熟悉的聲音，歡天喜地。
章凝頃刻間反應(yīng)過來，驚詫地看向陸霜：“你……”
那種名為餃子的面食被漏勺從熱騰騰的湯中撈出，軟木瓶塞被撬開輕啟，香氣四溢。
“慶祝陸霜順利完成療養(yǎng)，早日出院！”艾沙舉起紅酒，笑道。
“那我也預(yù)祝我們的任務(wù)順利完成，”Gareth隨即舉杯，“我這輩子再也不想出差。”
身邊的陸霜沉默佇立良久，不自覺已是淚盈長(zhǎng)睫。
“嘿！你們！”身后猛然有聲音傳來，聽起來有幾分熟悉。
章凝恍惚地回頭。
男人站在雪地里，眉眼深邃，鼻梁挺直，眸色是孔雀藍(lán)。他年紀(jì)似乎并不大，一頭金發(fā)，下巴上還留著青色胡茬印。
他招手，露出初見時(shí)的微笑：“你們?cè)谶@里干什么？這么好的酒，不進(jìn)去喝一杯嗎？”
窗戶上霧盈霜滿，仿佛定格瞬間的相框。
玻璃高腳杯發(fā)出清脆的錚鳴，微微苦澀的緋紅酒液淌入喉間，醇香混著絲甜回轉(zhuǎn)。
夜色已深，忽地有煙花沖上天空，接連綻放，照得窗外山林如同白晝。
“那時(shí)你問我，人類為什么要過年，”陸霜吸吸鼻子，含淚笑道，“我回答過你。”
新年的意義，是讓他們知道，自己在為何而戰(zhàn)。
為捍衛(wèi)這顆星球上千千萬萬普通人的生活，給他們以生存的權(quán)利，讓他們能看見明天的朝陽，和明年的煙花。
這是Gareth勇敢的意義。
也是章凝心甘情愿成為宇宙的流浪者，再也沒有生命歸處的意義。
“你去哪里，我就去哪里，”陸霜悄悄捂緊她冰涼的手，“這是我身為一個(gè)人類的意義。”
在那段過去的時(shí)空里，埋頭喝酒的章凝似乎心有所感，忽地望向窗外。
紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪中，依稀有幾道背影互相依偎著，迤邐遠(yuǎn)行。
“怎么了？”陸霜偏過頭，也順著她的視線望去。
章凝眨眨眼，再看時(shí)，雪地里已空空如也，像從未有人來過。
“新年快樂！”她回過頭，Gareth遞來酒杯，微笑頷首。
萬物新始，一切尚未命名。①
而盛宴終有盡時(shí)。
在時(shí)間和維度的長(zhǎng)河里，在浩瀚的無盡星海中，她將永恒回望。
下一瞬間，絢爛的煙花競(jìng)相盛放，撕裂夜空，創(chuàng)造白晝。
這是屬于人類文明的造物。
——永不落幕的極光。