原來白齊盛的祖籍并不在北京，而在濟南一帶，他同樣是母親走得早，父親另娶后，繼母一連又生下兩個弟弟，漸漸的，他倒成了最不受重視的那一個。
不必說，繼母的眼睛無疑只繞著自己的親生孩子打轉(zhuǎn)，白齊盛本來也不是喜歡訴苦叫屈的人，因為這份硬氣，父子關(guān)系更是生疏到了極點。長到十六七的年紀，已然不被家人視作白家的一份子，甚至吃飯也不會擺他的碗筷，他自己亦不把家里當(dāng)做歸屬。于是自行外出尋找營生，最后當(dāng)兵打仗，直至出人頭地。
在他離家之后，家里便和他斷了聯(lián)系，更不用說打仗的那幾年，要不是白老頭還有撿人家舊報紙看的習(xí)慣，恐怕都以為他死了吧。
偏偏叫他看到了那一份新政府成立的報紙，偏偏報紙上還登出了白齊盛的相片。
他當(dāng)時任職軍務(wù)部的處長，和諸如總理秘書長之類的大人物相比，職位并不算高，登的相片也小，但白老頭的眼睛尖，認人的本領(lǐng)不差，又或者白家早已到了窮途末路的地步，嗅著一點渺茫的希望都想要伸手抓一抓。于是乎，白老頭提著布包袱孤身一人上了京，一路打聽，竟真叫他摸到了當(dāng)時白處長的家門口。
白齊盛認出他來，知道這是父親見他做了官，要來攀附他了。出于道義，倒沒有立刻把人轟走，只是對他的態(tài)度亦很冷淡，和當(dāng)年離開家時沒什么兩樣。
白齊盛從來也不是好商好量的人，當(dāng)初一腳踢開他的人，如今想來漁翁得利雞犬升天，那絕不能夠。只是那時候，第二位夫人剛剛懷上瑾瓔，出于為孩子多積富德的考慮，他對人對事都格外寬容一些。最后也是備了一筆錢，把白老頭打發(fā)回了濟南。
白老頭揣著錢被送去火車站時，兩條腿都還打著哆嗦。那站得筆筆挺的警衛(wèi)員，那一副副冷臉，還有一桿桿長槍和黑洞洞的槍口，真要嚇破他的膽了！不然，他怎能這么容易就被打發(fā)走？
不過顛一顛懷里的大洋錢，總算也不是空手而歸，像他們這種生活在鄉(xiāng)下小地方的人，這無疑是夠過一輩子的巨富了。
雖然白齊盛講明了往后和他沒有關(guān)系，為了拿錢，白老頭也同意了不再上北京來，不過濟南之于北京，千里迢迢的，誰管得著誰呢？何況他又是腦子活絡(luò)，頂擅長鉆營的人。
回去不多久，因為白老頭放出的一點風(fēng)聲，二兒子白齊昌很快就撈到了當(dāng)?shù)匦l(wèi)生局的一個掛名閑差，每月有一百四十塊的薪水；更有一所小學(xué)請他做了名譽主任，另有一月五十塊錢的車馬費。小兒子白齊榮實在是不成氣候，即便如此，也受到了諸多優(yōu)待。
林林總總加起來，說白家成了富貴人家，那都不為過了。
尤其是白齊昌，自從發(fā)跡之后，整個人都抖了起來。不光在外頭捧戲子玩女人，更是把兒子的名字改成了白展鵬，想著他能繼承自己的本事，大鵬展翅，一飛沖天哩！
也好在是天高皇帝遠，這么些亂七八糟的糟心事沒有鬧到白齊盛的眼皮子底下，這么多年，彼此倒是各管各地過舒坦日子。
然而白瑾瑜的擔(dān)心不無道理，白齊盛就好比白家的一尊門神。有他在，不必本人親自出面，也能鎮(zhèn)住底下那些魑魅魍魎，可一旦他不在了，那就說不定了。
果然，就在正式舉辦落葬儀式的前一天，午飯時間剛過，就聽門房聽差進來傳話，說來了兩男一女，自稱是老爺?shù)牡艿艿芟�，要進來悼念兄長。
這天上午，白瑾瑜剛從重慶負責(zé)人那邊接過了白齊盛的骨灰盒子，有許多手續(xù)需要去辦公廳辦理，故而并不在家。家里倒有一位曹管家，只是從沒聽老爺生前說過自己有什么親戚，逢年過節(jié)也沒有往來送禮，心里先就有一絲懷疑。不過見對方言之鑿鑿的樣子，倒也不好怠慢，于是把人領(lǐng)去靈堂拜一拜之后，帶去了公館一樓的小客廳稍作休息，一切等大小姐回來了再定奪。
白老頭好幾年前就作古了，這次來的便只有白齊昌、白齊榮、并白齊昌的老婆吳桂芝。因白齊昌的兒子白展鵬要準備考學(xué)，白齊榮的太太正懷著身孕，便都沒有上京。
白齊昌一樣是在報紙上知道了白齊盛去世的消息，軍務(wù)部總長因飛機事故喪生，這么大的事，但凡大一點的報社，就沒有不作報道的。
往年有白齊盛這座大山壓著，他們便只敢在自家那片小小地界上逍遙快活，如今五指山?jīng)]了，哪兒有不出來放放風(fēng)、收收賬的道理？別看他從不往北京城跑，白齊盛的情況，他是很用心打聽的。據(jù)說他膝下是清一色的女兒，竟沒有一個兒子，哈！這可不正是天助我也！
女人頂什么用？整日里不是絮絮叨叨就是哭哭啼啼，哪里比得過他們兩兄弟？如今民國社會是怎么說的？是了，法律！就眼下這情況，法律總要判一點遺產(chǎn)給他們吧？
想到遺產(chǎn)，白齊昌便忍不住兩眼放光。
他呆在老家，已然過得足夠闊綽瀟灑，以為白齊盛的日子過得再好，也不過就是這樣了。直到他找來白公館，站在大門外一張望，才知道什么叫做云泥之別。
瞧這氣派恢弘的黃銅大門喲！透過大門往里望，滿眼都是精心修剪過的花壇草坪，目光盡處遙遙立著一棟氣派的雪白三層小洋樓，這哪里像是普通人家的住所！要是不說，他還當(dāng)是市政府的機要辦公處哩！
更不要說走近后那座立在洋樓前的噴泉，他從沒見過，也知道是外國引進的洋玩意兒，有錢人也未必受用得起！
對比之下，自己真如同井底之蛙，困囿于小小一爿地界，不曉得白齊盛在北京過得如同皇帝一般哩！
白齊昌愈想愈氣，甚至生出怨恨，他白齊盛發(fā)達至此，就用那么幾塊大洋便把家里老小一腳踹開了，簡直是豈有此理！要不是這個大哥無情無義，指不定現(xiàn)在就是自己住在這皇宮似的洋樓里，數(shù)不盡的聽差供他用，最漂亮的戲子讓他捧，美酒宴席，更是可以敞開了肚皮吃！
叫他吝嗇絕情！死得好！
他們可是有血緣關(guān)系的。白齊盛死了，照理說，他的東西，自己也有繼承的權(quán)利！
白齊昌兀自沉浸在自己漫無邊際的設(shè)想里，還是他老婆吳桂芝眼尖，看見一個時髦婦人遠遠地下了樓梯。那婦人穿一身純黑帶暗紋的旗袍，腳下的皮鞋卻擦得很亮，頭發(fā)也是精心打理過的燙發(fā)，更不要提她手上還戴著玉鐲子金戒子了，那絕不是當(dāng)傭人的樣子。
吳桂芝眼睛一轉(zhuǎn)，人已經(jīng)由沙發(fā)上站起來，放開聲音招呼了一聲，“太太！可是白齊盛大哥的太太？瞧我，都沒機會來見見你，真夠慚愧的�！�
來人正是陳芳藻，她這也不懂那也不會，又不愿意擔(dān)責(zé)任，什么事都推給當(dāng)家做主的白瑾瑜去干，自己倒成了家里最閑的人。
她進門晚，白齊盛也不過是養(yǎng)著她，從不向她坦白心事，故而壓根不認識這一群早就不來往的親戚。不過那一句“太太”倒讓她很受用，在這家里，誰都是喊她“姨太太”，她盼著這聲“太太”，可實在是太久了！
于是也沒有對這個稱謂表示否認，慢步踱了過去，委婉地詢問道：“幾位是......”
還是吳桂芝的嘴最快，當(dāng)即又驚又喜地換了稱呼：“真是嫂子呀！咱們沒有見過，不怪彼此不認識，這是白齊盛白大哥的兩個兄弟，排在前頭的是我丈夫哩，叫白齊昌。唉，這真是讓人想不到的傷心事，太太可千萬要節(jié)哀�！�
說著，自己先抽出手絹來拭了拭眼角。
陳芳藻先是半信半疑，怎的自己來白家這么多年了，愣是沒聽說過老爺有兩個兄弟？于是仔細看那兩位男客的樣貌五官，或眉毛或嘴角，倒真和老爺有那么幾分相像。
又聽吳桂芝說他們一直定居濟南，平時不大外出走動，這次是聽說大哥過世了，這才說什么都要跑一趟北京的，已然相信了八九分。加上方才那一聲“太太”喊得她通體舒暢，陳芳藻儼然已將這三人視作真親戚，尤其對著吳桂芝，格外親熱地閑談起來。
其間還專程讓人把白瑾琪喊下樓來一趟，拉著她道：“你怕也是第一次見吧，這是你爸爸的兩個兄弟，你二叔和三叔呢。瑾琪，快叫人�！�
吳桂芝摸準了陳芳藻的脾氣，盡撿她愛聽的好話吹捧：“哎喲，這就是三小姐吧！真漂亮！這通身的氣度就不一般，像嫂子你呢！”
白瑾琪對這話卻不大受用。從前那些來家里走動過的爸爸的同僚朋友，她不認識的多了，也時不時會被拉出來叫一聲叔叔伯伯�？裳矍斑@三個自稱是親戚的人，實在讓她覺得不大舒服。
只是陳芳藻在旁邊催促著，心里再不情愿，還是只能叫了人。
白瑾琪硬擠了個笑臉，剛叫完人就說：“媽，我去看看二姐姐，虞媽說她早上吐了一回，剛才總算吃下去點東西，我去陪她說說話。”說完，也不等陳芳藻反應(yīng)，先就一溜煙地跑了。
見不見白瑾琪，對白齊昌一行人而言根本無關(guān)緊要，她走了最好。小孩子家家在場，總歸不好談?wù)隆?br />
吳桂芝見鋪墊得也差不多了，便悄悄給白齊昌使一個眼色。后者清了清嗓子，架起腿來，霎時換了一副頗有壓迫感的架勢，問陳芳藻道：“嫂子，大哥的事縱然叫人悲痛，不過一碼歸一碼，你往后可有什么計劃沒有？”