書坊易主之事很快傳開，謝衡之原本擔心霍嬌一時沖動買下來后悔。
畢竟她之前可是口口聲聲說要回永寧的。
可她看去鎮定，那日同康老板壓價，也是不疾不徐，幾乎沒有給他留下活路。接手之后，她給師傅們補發了工錢，書坊一切照舊，甚至牌匾都沒換。
伙計問她怎么處理：“霍娘子，康老板不是咱的東家了，不好再叫康寧書坊了吧。”
霍嬌看著那個“寧”字很不舍，“康”又的確礙眼。還是最后謝衡之提議，叫永寧書坊，這也才算翻過。
雖然看似鎮定，她心里其實慌得要命。不說別的，就說她一下子從錢莊支出去那么一大筆銀子。
阿耶很快就會知道。
這銀錢是走前霍老板特意為霍嬌存的，數額甚至足夠她在汴梁安度余生。從來這里，從沒有動過。
果然，沒幾日，霍嬌就收到快馬家書，言辭激烈，詢問霍嬌是不是遇上難處了。
謝衡之見霍嬌扶額苦惱，總算看出點破綻，忍著笑道：“為了出那一口氣，現在后悔了？”
霍嬌嘴硬：“不后悔，懟那一下子，爽翻了好嗎。”
劉富斗約了他們一起，去給榮二娘找了天青寺的主持超度，并合資修繕了墳塋。
榮二除了嫁的夫君不好，人緣并不差，不少舊友都來悼念。
有一位女東家聽說了霍嬌的事，悄悄拉他出來，來告訴她：“二娘子本也不想去，是康老板賭債還不上，逼她把鋪子賣了，她舍不得，再加上那個婢女慫恿，才去做那樣的事，還把命給送了，唉。”
霍嬌追問道：“娘子可知道，是誰給她指的路子跑商？”
那人搖頭：“這她自然不會告訴我。怕不是已經一起送了命。”
霍嬌正在若有所思，突然看見遠處走來一個熟悉的人影。
幾個站在人群外，來吊唁榮二的東家，都低聲同他打招呼：“蘭大官人。”
霍嬌心跳都漏了拍子，她趕忙去看謝衡之，還好剛好輪到他跪拜燒紙，沒有回頭望。
若是蘭珩在這么多書坊東家面前讓謝衡之難堪，明天小報得寫成什么樣？這讓謝衡之今后要在汴梁如何自處？
眼看蘭珩就要走過去，霍嬌無奈，只好挪過去，攔住他的去路。
“官人。”
蘭珩一身黑衣，同她點頭：“霍娘子，節哀。”
雖然心生懷疑，沒有過硬的證據，霍嬌知道像上次一樣單刀直入，在他這里行不通，她只能寒暄道：“多謝當初官人提供的線索，我們才想到報官。雖然沒能救回二娘子，好歹是將她找回來了。”
蘭珩嘆了口氣，只是搖頭。
霍嬌余光看見謝衡之跪拜結束，被人群擠著往外走。
覺得差不多安全了，霍嬌便打算功成身退，她同蘭珩道別：“我方才拜過了，有事先走了。”
蘭珩亦頷首示意。
離開蘭珩，霍嬌特意繞了一圈，再回去找謝衡之。
見她神色不寧地快步走來，謝衡之眉頭緊鎖：“剛才人呢？”
霍嬌定了定神，把方才那個娘子說的話告訴他。
謝衡之只是聽，沒有作聲。這都能猜的出來，不算什么新鮮事。
墳塋在城外野山，因此回城還有很遠的路要走，事情忙完了，兩人走到附近的馬廄去取寄存的馬匹，沿途看見一輛牛車慢悠悠路過。
霍嬌走在靠近牛車的一邊，被路過時她偏頭去看，那牛車上的簾子忽然伸出一把團扇，抬起的簾子里探出一對水汪汪的大眼睛。
“霍姐姐？”
霍嬌仔細一看，牛車里坐著位素衣男裝的小姑娘，長發束起，臉上蒙著輕紗。
輕紗掀起，是商王府的春娘。
“停。”春娘搖著扇子，跳下車。
她好像有很多話要說，與霍嬌面對面，又欲言又止。
還是霍嬌先開了口：“抱歉，答應下回帶你玩兒別的，食言了。”
春娘扁著嘴，當真委屈起來了。
她這樣的反應，完全在霍嬌預料之外。
她只盡職盡責地將春娘當做一個買家，給錢干活的雇主，她自己是一點點感情都沒有投入的。
可這小姑娘，分明是將她當做了玩伴。
霍嬌心一下子軟了：“你今天有空嗎？要不要來書坊，我帶你看看書是怎么做的。”
春娘眼里掛著淚珠子，把身子背過去：“才不去。”
霍嬌去拉她的手，輕聲細語哄她：“你別生氣么。霍姐姐給你解釋，因為前些日子生病，后來我東家遇到意外不在了，白事在身，也不適合進王府尋晦氣了，對不對？”
春娘慢慢轉過來，從下而上看著她：“才不是。”
她不相信地看著霍嬌：“因為我哥哥是廢太子，對不對？”
霍嬌心里有些詫異，但還是搖了搖頭。
春娘低下眼：“這陣子，家里什么親友都不來了，不都是因為這個么。”
無論怎么說，給小孩子留下心理陰影是不對的，霍嬌極力彌補：“你看見我腰上的白麻布了嗎？是有人去世才會帶的，不會有人拿這個開玩笑對吧？”
春娘摸了摸她腰上系著的白布，將信將疑：“那你今天可以陪我玩兒嗎？”
霍嬌看了看立在一旁的謝衡之。
這幾日還算涼快，來京郊出游的人不少，春娘這才發現，旁邊還站了張熟臉，她嚇了一大跳：“謝……謝先生，您怎么也在。”
謝衡之面無表情，指著霍嬌道：“我陪我阿姐來上墳。”
春娘無比震驚：“霍姐姐是你姐姐？”
謝衡之瞟了二人一眼，為難了一瞬間。
瞞著外人霍嬌是他娘子，霍嬌委屈。
告訴外人霍嬌是她娘子，霍嬌震怒。
二者之間，他憑感覺迅速選擇了后者，籠著手小聲告訴春娘：“其實霍姐姐和我有婚約，但我平日習慣叫阿姐。”
霍嬌臉即刻紅了，瞪著謝衡之。
春娘一時間難以接納。
霍嬌問她：“嗯，所以還要一起玩嗎？”
春娘咽了咽口水，拉著霍嬌，慢慢同謝衡之拉開一些距離：“要，要的吧。”
她只留下一個貼身小廝，讓余下的女使和車夫都去內城等著，還囑咐他們不要告訴主母。
一匹棗紅馬，晃悠悠搭了春娘和霍嬌在林地附近閑逛，盛夏將終，林中遮天蔽日，風景的確不錯。
謝衡之和小廝二人則一左一右，神似兩個大護法。
春娘不知哪兒來的一只彈弓，興沖沖展示給霍嬌看。
霍嬌把玩了一會，掄起彈弓，對準附近一顆樹枝。
一聲悶響，枝頭的紅果子應聲落地。
春娘眼睛都亮了：“霍姐姐好厲害。”
沒有誰不愛聽夸贊，霍嬌心里甜滋滋的。謝衡之被冷落在一旁，有些吃味。
好容易熬走了劉富斗，他可以同霍嬌單獨相處了，結果半路殺出個死丫頭片子。
他抱胸踱了幾步，對春娘道：“前些日子，官家說要給公主找個伴讀，有人舉薦你。”
春娘后背都挺直了：“不會吧……”
謝衡之挑眉：“自然是真，我勸娘子早些準備，用心溫讀功課，楊大人可比我嚴厲多了。”
這事情霍嬌聽他說過，官家性子一貫仁懦。
公主是將來要輔佐小皇子繼位的，讓楊寒燈做他的老師，又愿意讓商王的女兒入宮，顯然是打算不計前嫌，希望和緩各方關系。
對春娘更是百利而無一害。
霍嬌也柔聲勸她：“你就聽他一回嘛，一會兒姐姐帶你回書坊玩兒。”
春娘只好點點頭，反正這瘟神現在忙得很，也不會有空來管他，且先答應了再說。
謝衡之可沒打算放過她，當即便考了她幾道策論。
綠水青山啞然失色，春娘欲哭無淚。
霍嬌總算知道，為什么春娘這么討厭謝衡之了。
嘴巴毒，態度差，陰陽怪氣，高高在上。只管說自己想說的，一點都不考慮小姑娘的心情是不是能接受。攤上這樣的老師也是倒了八輩子霉。
春娘實在答不上來，小聲道：“你夫君，你能不能管管他！”
霍嬌瞅了謝衡之一眼：“好啦好啦歇一會兒吧，都快看到城門了。”
謝衡之勾了勾唇，他都聽在耳中，霍嬌沒否認那句夫君。
在這里耗幾個時辰，總算有點收獲。
“行吧，你們先等著，我在這附近買些糕點，阿姐喜歡吃。”
城門附近，不少攤販為了避稅，出來見縫插針的做些小買賣，有一家永寧人賣的米糕，他買過一次，霍嬌說味道不錯。
熱騰騰的米糕包好，謝衡之提起來準備走，發現來買的人還挺多。其中一個俊俏郎君帶著個小姑娘，二人均是衣著貴氣，樣貌不凡，惹得人群側目。
謝衡之目光在蘭小妹摟著蘭珩胳膊的手上停留片刻，強迫自己移開，打算離去。
可惜蘭小妹已經看見他了：“哥哥，你看。那個人，長得好像阿娘帶回來的那個討厭表哥啊。”
這一字一句都像利刃，謝衡之用力閉上眼。霍嬌就在附近，他們會越來越好。他不想再讓這些事，影響他們的生活。
蘭珩輕聲斥責：“小妹，不得無禮。”
他拉著蘭小妹上前，同謝衡之打招呼：“阿弟，小妹被我寵壞了，你別怪他。”
謝衡之面色冷硬，愛答不理道：“不懂你們在說什么，我有事，先走了。”
蘭小妹得意地朝蘭珩吐了吐舌頭，悄咪咪道：“他怕不是個聾子，沒聽見，嘿嘿。”
蘭珩嗔怪地拍了拍小妹：“你啊！”
蘭小妹見謝衡之只是嘴上說要走，實際上一步沒動彈，便還是行了禮：“我開玩笑的，表哥哥，聽說你現在在朝中做大官了，真厲害。”
被親生妹妹甜甜叫著“表哥哥”，謝衡之百味陳雜。
他看著她滿臉與年歲不符的脂粉，有些話還是忍下來了。
當年他與母親重見，曾被母親和江管事以表少爺的身份，帶回蘭府安置過一段時日。
按母親的請求，他瞞下了身份被換的秘密，包括對從小一起長大的妹妹。
當他想從自己傾注最多感情的小妹身上，找出一點被懷念的證明時。
小妹卻直言不諱：“哥哥今年大變樣！”
“原來總是管著我，逼我認字看書，現在給我買胭脂，買裙子，比原先好多了！”
事后，她將兩人對話的細節，一字不落的告訴蘭珩，當著他的面，她向蘭珩邀功：“這個表哥是想挑撥我們兄妹關系吧，還問我，哥哥同之前有沒有什么不同呢。”
站在城外的攤販面前，謝衡之知道，蘭珩很會籠絡人心，他與小妹相處四年，感情早已勝過自己。
有些東西，他爭不過，不想爭了。
“哥哥知道你是開玩笑，”看著小妹，他忍不住習慣性地蹲下來，卻發現小姑娘已經這么高了，他出神了剎那，又自己站起來：“現在過得好嗎？”
蘭小妹拉著蘭珩的手：“很好的。”
霍嬌等了半天，也沒等到米糕，她還好，春娘耐不住性子，一個慫恿她拋下謝衡之走人。
“你不要看他很兇，”霍嬌很認真地說：“他很可憐的，沒有爹爹也沒有阿娘，從小家里窮得叮當響，還遇上歹徒，滿身滿臉的刀傷，差點被打死。”
春娘難以置信：“看不出來，所以霍姐姐你是看他太可憐了，才嫁給他的嗎？”
霍嬌無言以對：“當然不是。”
“總之呢，不能丟下他。”
她握著韁繩，帶春娘折返回去尋他。
馬在原地逡巡，霍嬌看見謝衡之面前，站著手拉手的蘭珩和蘭小妹。