“您真的想回應我嗎？”
過了很久之后，周棠輕輕問道。
她沒有再像從前那樣，在心里告誡自己要冷靜，事實上，她此刻的鎮定程度如果能量化成一個數字，恐怕就和裴寂容的失控值相等。
這是一句再簡單不過的詢問，答案清晰到只有兩種可能，根據直覺就可以作答，但它卻讓裴寂容猶豫了一瞬。
周棠捕捉到了這個瞬間。
她嘆了口氣。
注意到她的姿態，裴寂容驟然抬起眼來，緊盯著她，腦海里尚未形成什么具體的念頭，但看過來的動作卻明顯有些慌亂。
“不用回答這個問題。”周棠沒有興趣打啞謎，很快就主動將心中的猜測說了出來，“您沒有拒絕我，是因為重構法案，對不對？”
裴寂容幾乎感到心跳停止。
待腦中轟然響起的雷聲平息之后，他才慢慢地說：“你知道了。”
一字一頓，仿佛費了很大力氣才能夠開口似的。
——周棠到現在其實都只是猜測。
她不想到最后直面失望，所以才將猜測當成既定事實來看待，但就算是這樣，在基于這個事實做出決策的每一刻，她也不得不承認，內心里一直都有著非常細微但確實存在的期待。
如果是想錯了呢？
如果這些念頭，只是武斷的、單方面的定論，和實際情況南轅北轍呢？
這點期待像火苗一樣在她的思緒深處燃燒著，比星星還小，始終堅定不移的存在著，現在它終于被澆熄了。
周棠點點頭，自言自語般說道：“果然是這樣。”
她一直覺得裴寂容的態度很奇怪。
一個在任何事上都干脆利落的人，偏偏在拒絕她時那么拖泥帶水，不清不楚，無論怎么問都不肯給一個明確的答案，這已經夠令人懷疑了。
但她在知曉統括監察的名單泄露前，都一直沒有往重構法案的方面想，不是因為缺乏警惕心，也不是面對心上人就昏了頭，只是因為……
周棠閉了閉眼。
裴寂容凝視著她，手指已經無意識地搭上了身側的窗臺，緊緊抓著木質窗框，用力到連骨節的形狀都能看清。
像一個正在等待判決下達的犯人。
“別害怕，哥哥。”周棠低聲說，“我沒有生氣，我不會因為這種事情生氣，您應該能了解吧？為了利益接近您的人比我遇見過的還要多得多，其中不乏親友，這很平常，您會不會為此生氣？”
不會。
裴寂容不需思考就能給出答案。
這樣的人太多了，即使是很親近的朋友，找他討要便利的情況也不罕見，走到這樣的地位，社交有時和交易是同義詞，這是人人默許的法則。
可是周棠不是這樣。
從始至終，她從來沒有找他要過什么東西，錢財、權力、一點點方便——從來都沒有過，就像忘記了他的身份一樣。
可是，但是……
這一刻，裴寂容幾乎感到了一點眩暈，但不得不解釋：“那只是我最初的想法，我現在沒有想要……利用你，所以……”
一步錯步步錯。
他頭一次感到吐字困難。
那天，在周棠索要回應時，他第一反應是想要答應的，但是因為心境突然轉變，他不想再把兩人的關系和利益掛鉤，所以才暫時按下來，想等到重構法案的表決結束后再說。
到那時候，不論周棠怎樣選擇，就算她依然反對，他也不會改變主意。
周棠卻打斷道：“這不重要。”
裴寂容怔了一下，連綿不斷的思緒被強行中止，他錯愕地看向她。
“您想不想利用我，這不重要，我剛才也說過了。”
講完這句話，周棠沉默了一會兒，才接著說：“您想過要了解我嗎？”
裴寂容愣住了。
這是一個完全在預料之外的問題。
“統括監察的權力很大，知道了這件事，想找我幫忙太正常了，但是，您事先了解過，甚至是調查過我的立場嗎？”
周棠問了許多問題，但都沒有給出回答的時間，平靜地繼續說著：“我從一開始就沒有反對過重構法案。”
一聽見這句話，裴寂容就知道一切都徹底完了。
他緊緊咬著唇，終于不再試圖解釋任何事，只是用近乎茫然的眼神看著周棠，臉色蒼白，如同被抽去靈魂的人偶。
“這絕不是秘密。”
周棠說：“我從來沒有避免提起這件事，所以監察部里有不少人都知道，包括部長，您一定也在聯系其他統括監察吧，隨便問誰——哪怕直接暗示部長，他都一定會說的，想要和您交好，這不是個完美的契機嗎？”
她的聲音一點點弱下去：“……您甚至可以直接問我。”
裴寂容不是沒想過要問。
但這就像拆開一個未知的魔盒一樣，其中可能有幸福，但假如是致命的瘟疫、毒藥、災厄呢？要怎么倒回最初？
“不，我考慮過這些，但……”
“但您沒有。”周棠連轉圜的機會都不給，直截了當地說，“是因為不信任嗎？您覺得我也是握住權力就無法放手，會為了自己的利益無視一切的人，對嗎？”
“不。”
這時再不回應就是默認，即使根本無法回答。
裴寂容終于找回了自己的聲音：“不，我沒有這樣想過你，我只是習慣……我不能絕對信任任何人……你知道，最高法院，我的位置太特殊了，我不能完全相信誰。”
他從來沒有這樣剖析過自己，從沒有把內心的想法扯出來給人看，因此難以組織語言，但又唯恐周棠沒有耐心繼續聽，在慌亂間抓住了她的衣袖。
就連始終不知如何開口的想法，也一并說出來：“那天，我是想要答應你的，你……”
周棠卻再一次否定他：“我要的不是這個。”
她能看出來，裴寂容大概是對她也有些心動，但這太正常了，任何人被一個相識多年、有感情基礎、各方面條件還不錯的人告白時，都會格外在意。
而且他們又被迫相處了接近一個月，在這期間產生一點好感，多么自然。
但周棠要的不是這個。
她期待是是對等的、無條件的愛，在不確定能否得到同樣的回應時，也可以堅定不移的付出的愛。
這也許太天真。
但是，她就是這樣愛他的。
“我沒有生氣，沒有怪罪您，我只是漸漸發現我不能再耗費時間，繼續在您身上追求一些絕無可能得到的東西。”
周棠緩緩的說著，聲音很輕，語氣幾乎能用柔和來形容。
裴寂容一語不發。
他的右手仍然搭在窗框上，此時輕微的顫抖著，指節仿佛偶然歇落的蝴蝶，在突如其來的暴風雨中顫抖不休。
周棠說完這些后，沉默了許久，才嘗試著掙開被緊緊握住的袖子，但剛一動，就立刻被裴寂容下意識抓得更緊了。
她沒有強求，決定等他冷靜下來。
但在這時，一個念頭又突然冒了出來，理智將它按回原處，但情感卻叫囂著要發泄。
“提到回第一區的事。”周棠最終還是開了口，“如果我順利當上統括監察，也需要常駐轄區，也許一年才會回去一次。您作為大法官，平常是不能輕易離開軸心區的，您說要答應我的時候，有考慮過這個問題嗎？”
話音落下，緊緊攥住衣袖的手，終于無力般松開了。