周棠向來很靠得住。
談完后的第二天，她就迅速結束了手里的所有事，能做的做完，不能做的找人交接，前后不過九個小時。
一切結束時，時間才只到傍晚，天邊開始出現粉紫色的晚霞。
“等等，讓我看看。”事務官來回掃視著好幾份文件，忙得來不及抬頭，“……全部要傳到系統里噢，你找好人接手了嗎？這兩份是……四十六區的不用轉嗎？”
周棠挨個回答：“我已經上傳過了，交接的申請也提交了，也在系統里，四十六區的我自己來。”
事務官將所有事項一一核對了一遍，才長出一口氣：“好，這邊都確認收到了。你的效率真是變得越來越可怕了，有急事？”
周棠笑了笑，語氣很輕松：“忙完了好休年假啊。”
這些天來，她的情緒其實也并不好，但強行克制之下很快漸漸麻木，到后面她即使不刻意忽視，也能將與裴寂容之間的事情完全遺忘。
不過說起來，他們之間實際上也沒有什么關系。
只是她自己的遺憾。
細微的，淡淡的遺憾，就像一場電影看到尾聲，會有一種故事結束的悵然感一樣，就只是那種程度的感受，沒有到影響工作的程度。
裴寂容說要提前離開時，周棠沒有詢問具體原因，軸心區的局勢常有動蕩，猜也能猜到幾種可能性。
但不論哪一種，都和她毫無關系了。
與部里聯絡過后，事務官很快做好了返程的安排，作為良好合作的謝幕儀式，臨行前夜，監察部部長許寒山特意向裴寂容打了通訊。
他們合作的次數頗多，私下的關系其實還可以，在涉及到利益的部分告一段落后，溝通時輕松友好了很多。
“在四十七區還習慣嗎？”許寒山問，“周棠做的不錯吧？”
裴寂容道：“一切順利。”
時隔一月，他的容貌已基本上恢復了原狀，為防身份暴露，這幾天都沒有外出，周棠忙完工作后，也一直留在住處保護他。
隨著外貌的改變，周棠也徹底恢復到了剛見面時的態度，客氣而禮貌，原先那些稍顯越線的舉動，再也沒有出現過了。
但這都是不必對外人講起的私事。
許寒山又說：“三十六區最近發生暴亂，不太安全，我們聯系了警務部來負責安防，給的說法是重要證人，應該不會影響你的安排？”
“警務部？”裴寂容有些意外，說道，“有周棠就夠了。”
“周棠？”
許寒山的臉上也浮現出淡淡的驚訝來，很快，他呵呵笑了一聲，無奈地低聲自語：“……總是要人幫忙善后。”
“周棠的事情有點麻煩，她大概是忘記說了。”許寒山說，“我先替她道個歉。”
裴寂容沉默不語。
在思索這話的含義前，他先感到監察部部長這副護短的模樣格外刺眼，為此生出了沒有來由的不快。
然后許寒山說：“周棠不回第一區。”
……
作為談話的真正中心，周棠對正在發生的一切一無所知，趁著天色尚早，她正在和接手后半程任務的同僚討論后續環節。
“如果有需要，我可以陪同到三十六區。”周棠注視著面前的全息地圖，用激光筆敲下一個標記，“但能繞路的話最好。”
他們已經離開了原先的住處，正在監察部的專用駐點里。
這里位于四十六區邊緣，終于不再受到電子信號管控的影像，久違地接了一個全息通訊之后，周棠甚至有種初次進入現代社會的熱淚盈眶感。
同時也有些悵然若失。
面容調整手術也好，無電化辦公也好，這些主動或被動發生的事情，都將這段時期與曾經在軸心區度過的許多時日分隔開，每一處不同都是一個足以刺穿迷霧的提示。
倘若這真是一場仙境中的幻夢，離開兔子洞之后，也絕沒有混淆幻境與現實的危險。
周棠想，都結束了。
回到第一區的路上會經過幾個軍事禁區，她將提前辦好的通行證轉交給同事，看著電子證件上的姓名被替換時，悵然了一會兒，慢慢移開了目光。
無論如何，她已經選了最體面的解決方法。
“我看還是繞路吧。”負責接手的同僚——諾瑪皺著眉說，“我不想跟警務部扯上關系。”
周棠從雜念中回神，點點頭：“那我就不送你了。”
她刻意把關注點放在眼前正發生的事情上，糟糕的情緒果然銷聲匿跡，甚至能打起精神，和朋友開玩笑：“不想和警務部扯上關系？現在又不是追著警督跑的時候了？”
“噓！提前任就太不講道理了，你還不是把任務塞給我？”
諾瑪不甘示弱，晃了晃禁區通行證，將剛才的玩笑話還了回去：“也不追著大法官跑了？”
“……”周棠沉默半秒，抬起食指放在唇上，“我們還是來簽訂秘密協定吧。”
諾瑪推了推她的肩膀，拷問道：“是不是年少無知？是不是黑歷史？是不是不想再提了？”
周棠：“是是是。”
諾瑪反制成功，得意地笑起來，還想再說什么，余光一轉，忽然瞥見門邊有個人影，表情頓時僵住。
“周、周……周棠！”
諾瑪用氣音提醒著。
周棠見她的表情突然變得很壞，略一猜測，在心里暗暗叫了聲不好，也跟著轉過頭。
門邊，裴寂容的神色比諾瑪平靜得多。
“周棠。”
他的語調也并無起伏。
周棠只感到前二十年的緊張都死而復生，重重壓在心頭。
諾瑪更小聲地說：“祝你好運。”
她自覺這種尷尬和她自己與幾個前任間的情況差不多，但不知周棠與裴寂容的事情本就不清不楚，引起的絕不只是尷尬而已。
周棠放下手里的東西，低聲對諾瑪說：“細節等我回來再談。”
她攥了攥手指，向門外走了過去。
接下來一路無話。
天色漸深，粉紫色的霞光隨著日影一同消失，從窗外照進來的光線變成了藍色，像雪地里的反光。
周棠沐浴在這樣的光線中，仍然感覺心率在不斷增加。
她不知道裴寂容是什么時候來的，但將剛才的對話回想了好幾遍之后，意識到不論從何處聽起，后果都是如出一轍的糟糕。
剛走進房間，將門關上，周棠就立刻說道：“抱歉，剛才只是開玩笑。”
“你不回第一區？”
裴寂容問。
“我們是……”周棠還在思考該如何道歉，一時沒有反應過來，下意識反問道，“什么？”
“你不回第一區。”裴寂容幾乎壓不住情緒，漆黑的眼珠如同漩渦，聲音卻反而輕下來，“找我要什么回應？”