金烏沉墜，天色漸暗。
明桃揉揉酸澀的眼睛，放下手里的繡花針。
原本以為李清洲很快就會去鎮上，但是沒想到這幾日一直沒動靜。
明桃不急著送他們荷包，但是實在無趣，左思右想，清晨吃過飯便問孟錦瑤有沒有多余的布料。
幸好她當初為了給那位李秀才繡香囊，心血來潮買了不少，明桃挑了布料，將自己關在屋里繡荷包。
荷包小巧精致，不必費什么力氣，繡幾朵花就行，以她的能力，小半個時辰繡一個不成問題，但這是送人的，而且是對她很重要的三個人，必須慎之又慎。
拿起三枚繡好的荷包，明桃細細打量。
送孟錦瑤的是絳紅色，用粉色絲線繡了纏枝蓮花紋，孟錦霄的則是青碧色，上面用金線繡祥云紋，李清洲的是墨藍色荷包繡白色水紋。
明桃的視線定在墨藍色那個，越看越不滿意，繡的時候覺得大氣，但是和另外兩個放在一起便顯得過于簡單了。
她咬了下唇，倒不是因為她偷懶，而是她覺得李清洲不適合太過繁復的紋樣，水紋正好。
可現在卻拿不出手了，清洲哥救了她，她卻用最簡單的紋樣“糊弄”，于情于理都說不過去。
凝神思索片刻，明桃的目光掠過各色絲線，瞥見金線，靈機一動。再加一條魚再好不過了，魚躍龍門，寓意也好。
說干就干，她立刻拆了荷包，穿針引線時卻怎么也穿不進去，眼前像蒙了一層霧，黑乎乎的，她恍然抬頭，這才發現天色已經黑透了。
明桃頹然地嘆了口氣，看來只能等明日了。
將荷包放在床頭，走出屋門，她一抬眼便瞧見李清洲。
他背對著她坐在院子里，四周都暗著，襯得他高大的身影莫名孤寂落寞。
明桃抿了抿唇，正欲上前，門外傳來姐弟倆的聲音。
“快點快點，明桃肯定餓壞了！”
“我看是你急著投胎，累死我了。”
明桃抿唇一笑，今日孟錦瑤去接弟弟去的早，特意說晚上不用做飯了，直接買回來吃。
她快走幾步去開門，不經意間回頭看了一眼李清洲，他還坐在那里，像座大山，動也沒有動一下，腳步不由得頓住。
“明桃，清洲哥，我回來了！”
隨著意氣風發的叫喊聲，木門被大力推開。
明桃趕緊轉過臉，眼角余光卻瞥見他站了起來，神色似乎有些凝重。
不等她細看，孟錦霄已經拉著她坐下了，“快快快，餅還熱著呢，趁熱吃。”
四人在木桌前坐定。
孟錦霄一邊解油紙包一邊道：“昨日我們書院考試，你們猜猜我第幾？”
他一臉的神秘莫測，孟錦瑤白他一眼，“肯定倒數第一。”
自從進入書院讀書以來，一直都是倒數第一。
被姐姐揭了短，孟錦霄的臉臊了下，也不賣關子，趕緊說道：“我早就進步了，現在二十五名！”
聽起來還不錯，明桃好奇地問：“幾個學生？”
孟錦霄輕咳一聲，“先吃飯吧，馬上就涼了。”
他狗腿地遞給姐姐一個包子，暗示她別再說下去。
孟錦瑤沖他笑笑，接過包子，卻絲毫不給弟弟留面子，直接說道：“三十。”
明桃勉強夸贊道：“……也算是進步了。”
孟錦霄原本還怨念著，聞言又高興起來，“是吧是吧，我厲害著呢！”
見李清洲一直沒說話，他戳戳他的胳膊，“對吧清洲哥？”
李清洲回過神，沒想到三人的目光都聚焦在他臉上，頓了下才點點頭。
“清洲哥，你今日不高興啊？”孟錦霄納悶地看著他，往常他雖然話少，但是旁人講話的時候肯定也會聽的，今日這是怎么了？
明桃也瞅了他一眼，果然不止她一個人發現了他的異樣。
李清洲沉聲道：“先吃飯吧，吃完再說。”
孟錦霄不樂意了，“哪有這樣吊人胃口的，你直說就是。”
他卻沒再開口。
孟錦霄急得抓耳撓腮，旁敲側擊道：“是好事還是壞事？”
李清洲沉吟片刻，“好事。”
于孟錦瑤而言是好事，于他而言是壞事。
“好事啊，”孟錦霄頓時樂了，“不會是我們要有嫂子了吧？”
明桃和孟錦瑤對視一眼，都想起前兩日的猜測，難道是真的？
李清洲瞥他一眼，“沒有找回自己的記憶之前，我不會成親的。”
從前他說過許多遍這句話，但是越來越沒有底氣，誰都不知道，他的心不知何時，已經偏向了一個姑娘。
不過，搬出去也好，不再朝夕相處，便可以控制自己的心，于他、于明桃都是一件好事。
孟錦霄聞言泄了氣，“還能有什么好事……難道你想起來了？”
李清洲搖搖頭，那些過往始終蒙著一層濃霧，他看不清，也摸不透，只能這樣囫圇地過著。
“別猜了，”他制止了孟錦霄，“吃飯。”
明桃咬了一口包子，莫名覺得不安，腦海中浮現出那日李清洲沒有說完的話——若是我走了，你……
難道他真的要搬出去住了嗎？如果是真的，那她呢？
既然李清洲沒有與她商量，那么這件事便明確了，他準備自己住，而她依然住在孟家。
于情于理，這都是最好的安排。
可明桃卻覺得害怕，她不知道那些護衛會不會發現端倪后卷土重來，若是李清洲不在，她肯定會被抓走的。
想到那個場景，她輕輕顫了顫。
可是如果跟著李清洲一起，孤男寡女同住屋檐下，她的名聲與清譽……
明桃攥了攥手，看著面前的食物，頓時味同嚼蠟了。
四人神色各異地吃完了晚飯。
鹿首村早已靜了下來，孟家也是一片沉默，唯有風聲呼喝，昭示著冬夜的寒冷。
孟錦霄看了一眼瑟瑟發抖的明桃，頓時心疼了，率先打破僵局道：“咱們去屋里說話吧。以后也得在屋里吃了，外面好冷。”
四人走向主屋，李清洲燃了一盞油燈。
微弱的火苗是黑夜里唯一的光，映亮了他們的臉龐。
李清洲逐一打量，想起剛來鹿首村時，孟錦霄剛到他胸口，如今快趕上他了，孟錦瑤也從一個悠閑自在的少女出落成有心事的大姑娘，至于明桃……
他凝視著她的眉眼，須臾之間，克制地移開視線。
“清洲哥，你倒是說啊！”孟錦霄耐不住性子，急急地出聲催促。
李清洲緩緩開口：“當初我答應孟伯，待錦瑤出嫁，我便可以離開了，如今是時候了。”
孟錦瑤震驚地仰頭，她還沒想好如何說出這件事，沒想到李清洲竟主動提了！
明桃默默無言，果然是這樣。
孟錦霄已經傻掉了，愣在原地動也不動。
見他們都不說話，李清洲繼續說道：“等我走了，我賺的銀子依然會供養你們姐弟兩人，直到你們各自成家。”
這是他深思熟慮后的結果，孟家只有他們姐弟倆相依為命，孟伯救了他，他知恩圖報，幫襯他們也是應該的。
孟錦霄喃喃道：“可是我姐還沒成親呢……”
說到這里，他想起上次去書院的時候姐姐便提過這件事，終于反應過來，怒聲質問：“是不是你趕清洲哥走的？”
孟錦瑤咬唇，她不否認她有這個想法，可是還沒來得及付諸行動。
李清洲搖搖頭，“和你姐姐沒關系，是我主動要走。”
相處兩年，彼此的關系早已勝似親兄弟了，孟錦霄雙目赤紅，難以接受這件事，顧不得明桃在場了，直接罵道：“奶奶的，這他娘算什么好事！”
等他發泄之后，李清洲繼續說道：“我依然住在鹿首村，搬到鎮上的王家你們還記不記得？我賃了他們的房子，以后就住那里。”
看來事情已成定局，孟錦霄頹然地坐下。
孟錦瑤也想起些事來，低聲問：“你前幾日經常換衣裳，是不是就是去打掃院落了？”
李清洲點點頭，解釋道：“瞞著你們是為了等錦霄回來，趁著你們都在的時候再說。”
屋里寂靜片刻，孟錦瑤的嘴唇翕動幾下，顫聲道：“清洲哥，抱歉。”
李清洲奇怪地問：“為何道歉？”
“那日我姑媽過來，她也和我說了此事，從那天起我便想……讓你離開，只是還沒來得及說。”
孟錦瑤眼眶里蓄滿了淚，“我真的不想讓你走的，可是我得嫁人。”
“我都明白，”李清洲并不在意，“就算你現在沒有心上人，年紀也不小了，我還是要離開的，早晚的事。”
頓了頓，他環視一圈，沉聲道：“如今房屋已打掃干凈，明日我便搬走。”
明桃咬了咬唇，腦海中天人交戰，她呢，她該何去何從？
像是知曉她在想什么，李清洲道：“明桃名義上雖是我的表妹，但男女獨處畢竟不方便，她依然會住在這里，你們同意嗎？”
孟錦霄當然同意，孟錦瑤擦干眼淚，也點點頭，“我定會將明桃當成親妹妹對待。”
李清洲長舒一口氣，說不出心里是沉重還是輕松，五味雜陳下，聲線反而更平穩，他淡聲道：“那就這樣說定……”
“我不同意。”
輕而怯的聲音傳來，三人神色各異，望向明桃。
明桃心如擂鼓，鼓起勇氣抬眸，堅定地凝視著李清洲。
“清洲哥，我想跟你走。”