第71章 第71章做飯
似乎是覺得這樣說有些太過直白，燕渠又補充了兩句：“天黑了要起風，公主稍去坐坐，臣府里有車，一會兒套車回去，少吹些風。”
看在燕渠好好陪了她一下午的份上，趙明臻只輕輕哼了一聲，沒戳穿他想和她多待一會兒的小心思。
“你府上能有什么好茶？我才不喝。”
這句話就是答應了。
燕渠抬唇笑了下，在府門前利落地翻身下馬，去牽她的白虹。
趙明臻坐在馬背上，目光在眼前的這座府邸里逡巡。
“你平時是不是不常住在這里？”她忽然問。
見她要下馬，燕渠朝她伸手，似乎是要扶她：“長公主好眼力。戰事吃緊的時候，臣一般就在軍營里。”
北境這幾年，幾乎沒有戰事不吃緊的時候。
趙明臻一掌把他的手拍一邊去了：“下馬而已，扶什么扶——府里的仆從松散成這樣，一看便是常年沒有主人管束。”
大將軍回來，府里除了門房處有個老頭來開門，居然都看不見下人的影子。
若是在她的公主府，她不說到哪都是前呼后擁，至少也是有人來迎的。
燕渠解釋了兩句：“宅子是我兄嫂之前在住，去年他們上京，干脆就把大部分仆從遣散了，只留了幾個守宅子的。”
他一面說，一面親自去把兩匹馬牽到了棚下。
都是有靈性的好馬，韁繩一丟就行，也不必栓。
趙明臻聞言一訝：“為什么？”
燕渠沉默片刻，答：“都是雇工，既沒人要侍候，留著浪費銀錢。”
這輩子還沒為錢發過愁的趙明臻瞪大了眼睛：“雇人才要幾個錢？”
燕渠雖然沒什么家世積累，可單憑這幾年掙下的軍功和賞賜，也不至于如此吧！
正廳倒是點著燈的，燕渠領著她進來，拎起爐火上坐著的茶壺倒了一盞。
趙明臻解了皮手套，雙手接過，把茶杯捧在膝頭，暖著微木的指尖，發出一聲溫暖的輕喟。
透過氤氳的熱汽，燕渠看著她，低笑了一聲，調侃般道：“我身家不豐，自然要儉省些。”
趙明臻若有所思地看了他一眼，倒是想起來些什么：“聽說，你自掏腰包……貼補了很多。”
她原本是不了解這些事情的。
但和談的這段時間里，她一直都在用燕渠和他手底下的人，自然也聽聞了一些。
燕渠給自己也倒了杯茶，輕描淡寫地回道：“沒公主想得那么大公無私。我勢單力薄，沒有真金白銀下去，淘換不出人心。”
他只是太清楚，這樣的環境里，來到行伍間賣命的人都是為了什么。
因為他自己從前也是為的這些。
愿意為他效忠，不論是死了傷了，都不會落得下場凄涼，所有人都看在眼里。也正因如此，他才能在這么短的時間內，在軍中拉起足夠的擁躉。
像是為了證明自己并不是“大公無私”一般，他繼續道：“聶家做的事，很多我也沒少做。虛報人頭、騙取糧餉，又或是私自屯田、瞞報繳獲的鐵器……”
趙明臻眉心一跳，幾乎想摔杯子了：“這些話你和我說做什么！你忘了我是誰是不是？小心我回去就……”
聽到這句“回去”，燕渠微垂眉眼，不過很快又目光灼灼地看著她，坦蕩道：“這些事情，我不說，公主難道不清楚嗎？相比讓公主從旁人口中聽來，不若我自己交代干凈。”
道理趙明臻都懂，她也知道，邊關絕不可能是什么清水池塘。讓她心驚的，是燕渠這種毫無顧忌朝她剖露的態度。
她的聲音低了一些，還是嘀咕道：“小心我回去，就去皇帝面前參你。”
“長公主不會這樣做的。”
趙明臻以為自己被小瞧了，惱道：“我是大梁的長公主，難道會因為你是我的駙馬就徇私嗎？”
燕渠的神色未變，看向她的眼神卻變得柔和：“不，臣只是相信，長公主知道，臣的目的，和聶家不一樣。”
清白在戰場上是沒有用的，把仗打贏，才是最緊要的事情。而他自始至終的所有手段，為的只是這個。
聶家那位大都督為什么竄上跳下，本質上也是因為，他年紀漸長，而聶家的子侄輩里、包括他自己的親兒子，都沒能出半個有出息、能打贏仗的。
趙明臻偏頭避開了他的視線，似乎有些不想繼續這個話題了，只道：“我餓了，你去取些吃食來。”
見她轉移話題，燕渠也沒再說什么，只起身道：“是我疏忽，長公主稍等。”
看著他離開的背影，盡管就是她把他支走的，趙明臻的心情還是有些復雜。
燕渠有向她表忠的意思，她當然明白，但是……
趙明臻緩緩呼出一口氣，垂眸盯著手中漸涼的茶水。
過了一會兒，燕渠回來了。
他端著張食盤，盤上是一碗冒著熱汽的湯餅。
趙明臻以為他是去拿些糕餅之類的東西，未曾想端著碗來了。
她推拒道：“不用。我只是想墊墊，一會兒還要回去。”
燕渠卻沒聽她的，拖了張小幾過來，把碗筷擺到了她面前。
冷天里，熱氣騰騰的食物實在很有吸引力。
趙明臻剛剛雖是為了把他打發走，這會兒聞到香味，卻也真有些餓了。
猶豫要不要動筷時，她聽見燕渠道：“臣的手藝粗陋，長公主若嫌棄……就算了吧。車也套好了，我送公主回去。”
趙明臻微微一愣，訝然抬起頭：“真是你做的？”
燕渠看出了她的驚訝，勾唇道：“早些年，總不至于叫自己餓死。”
趙明臻抿抿唇，還是拿起了筷子。
像她這種貴女，去灶房轉一圈，往鍋里放點底下人已經準備好的食材，就已經算是“洗手作羹湯”，很有心意了。
但燕渠顯然不是這樣的。
她甚至能看到他衣角上沾著的麥粉。
她抱著給他面子的想法動了筷，真吃到嘴里的時候，卻發現味道還不錯，雖不比公主府的廚子，但比她想象中要好許多。
趙明臻吃了兩口，拿帕子矜持地抹抹嘴，才道：“你怎么不給自己做一碗？”
“還不餓，先隨便弄了些。”
趙明臻是習慣了自己吃飯、旁人伺候的，這會兒被他盯著，卻有些不自在了。
她扭了扭腰，道：“你也去拿雙筷子來，顯得我多苛待你似的。”
燕渠挑了挑眉：“長公主不介意？”
“親都親過了，介意也晚了。”趙明臻嘀咕了一句，見他不動，睨他一眼，催促道：“快去，再拿只小碗來。”
燕渠很快拿了碗筷回來。
他湊到幾前，和趙明臻面對面坐著，一雙長腿只能往外別。
趙明臻認認真真地數著碗里的東西，一根一根往他碗里挑，好容易鼓搗完了，一抬頭，卻見燕渠的表情有點兒扭曲，像是控制著自己不要笑出來一樣。
趙明臻踩他一腳：“笑什么！”
燕渠端起碗，道：“高興。”
他言簡意賅，趙明臻反倒有點兒微妙的不好意思了。
方才有些局促的氣氛，在不知不覺中消解了個干凈。
分食一碗湯餅，倒比床笫間的肌膚相親，還顯得更親密……
“喂，燕渠。”
她不自在地喊了他一聲。
本就只做了一碗，分出來更是沒有多少，燕渠這會兒都吃完了，聞言抬眼看她：“長公主有什么吩咐？”
暖意盎然的香氣里，趙明臻也擱了筷子：“我剛剛想了想，要怎么和你說。”
燕渠動作一頓，沒吭氣了，等她說下去。
“我有話問你——你告訴我，你剛剛說那些話，是為了什么？”
“長公主信任臣，臣自然也該信任長公主。”
趙明臻不滿意這個回答，繼續道：“我問的不是這個，你別跟我臣來臣去的。”
燕渠頗為無辜地眨了眨眼。
話已至此，趙明臻還是有些猶豫，她緩了緩，才把方才醞釀的言辭說出來：“之前我說給你聽的那些話，不是為了這些。”
喜歡也好感激也罷，她沒有通過這些感情，去勒取他忠誠的意思。
情愛歸情愛，利益歸利益。
她擁有的很多，無需通過感情去交換什么。
燕渠眨眼的速度似乎加快了兩拍，不過很快，他便正色道：“我知道。”
這木頭腦袋，又惜字如金了起來。
趙明臻有些狐疑地看他一眼：“真知道假知道？”
也許因為談的算公事，燕渠并沒有不坦誠。
他注視著她，目光炯炯：“長公主是值得的人，值得我為你效忠。”
這句話和情話差了十萬八千里，趙明臻的心卻驀然錯漏了一拍。
這世間的感情，本就是一種權力關系。
她無意混淆，他卻愿意在這段感情里，交付忠誠。
“燕將軍，你也值得。”她放緩了聲音：“這段時日以來，本宮交托的事情，你也都沒有辜負。”
不只是沒辜負，可以說是都完成得很好。
若不是有他，她想做成這件事，會困難許多。
她明明平視著他，目光卻仿佛俯視，燕渠緩緩抬眸，道：“臣今日，也有話想問長公主。請長公主解惑。”
趙明臻昂起下巴，眉眼矜傲：“說。”
“刀姑且算是好刀，那……長公主拿著這把刀，想要指向的，究竟是誰？”
第72章 第72章她玩耍一般與他談情說愛……
鴉雀無聲的堂前，趙明臻緩緩抬眸。
“這個問題，你從前問過。本宮也給過你答案。”
在飛鳶圍場時，他問她，要他的忠誠用在何處。
那時她的回答，是為了自保，不想再任誰擺布，哪怕那個人是皇帝。
燕渠迎著她的眼神道：“是，長公主回答過，但現在，臣想知道，長公主
所想，有沒有發生改變。”
趙明臻沒有回答。
她平靜地審視著他，澄透的眸子呈現出一種凜然的神色。
過了好一會兒，久到旁邊剩的那口湯餅都看不見湯了，她才輕垂眼簾，笑了一下。
“本宮尚未擔心，燕將軍作為封疆大將有這個心思，燕將軍倒是先試探起我來了？”
她端起已經冷掉的碗，挑了一筷子，像是想再吃一口，很快還是放下了。
“別多想，燕將軍。”趙明臻頓了頓，唇角掛上了一絲戲謔的笑：“我對天起誓過，此生絕不會有危害大梁的行徑。若違此誓，可是要遭報應的。”
她的尾音聽起來有些輕佻，燕渠卻是皺起了眉頭，敏銳地捕捉到了她話里的另一層意思。
“長公主平白無故，起這種誓做什么……是誰逼你？我不在京城的時候，都發生了什么？”
反應還挺快，不愧是她的駙馬。
再說下去，她來這一趟的真實目的都要被他問出來了。
趙明臻唇邊的笑意變得真切了一點，道：“沒有人逼我。本宮的榮華富貴、權力地位，有哪樣不是來自于大梁？”
“放心吧，比起當日，本宮不過是想要的多了一點。一點點而已。”
察覺到她話里刻意的安撫，燕渠挑了挑眉，卻也沒再說什么。
他知道，她是沒那么信任他的。
她玩耍一般與他談情說愛，真正緊要的事情，卻從來都藏在心里。
他側過頭，幾不可察地嘆了口氣，起身道：“一會兒雪要下大了，我送公主回去吧。”
趙明臻的心里也有一絲焦躁，而她卻說不清楚這股焦躁是從何而來。
燕渠的話轉移了她的注意力，她幾乎是立時便也站起來了，道：“是該回去了。再不回去，碧瑛她們要著急了。”
燕渠看出了她的不自然，卻只是淡淡一笑，道：“好，我這便去套車。”
……
夜色漸深，天邊應景地下了場小雪。
北境的雪，和趙明臻在京城所見的很不一樣。下得不大時，干燥得仿佛一把浮粉，風一吹就散了。
確實挺冷的。
天沒黑的時候，騎馬還騎得住，這會兒要是再頂風，非把她的臉吹皴了不可。
趙明臻在車里坐得不太老實，頻頻往車外張望，似是在想今天下午走過的路徑。
她看了一會兒，視線又透過飄搖的車簾，落在了車轅上側坐著的燕渠身上。
趙明臻抿了抿唇，手指無意識地捏緊了自己的袖口。
他再仗義疏財，也不至于府上連個趕車的人都沒有。
這樣冷的天，堂堂大將軍甘心當她的馬夫，她當然知道，是因為他想多和她待一會兒。
從邀她去他府上起坐坐就是了。
余光里，燕渠察覺到她在看自己，正想偏開些頭，卻聽到她喊了一句他的名字。
他捏在韁繩上的手一頓，問道：“怎么了，長公主？”
她似乎有些猶豫，吞吞吐吐了一會兒，才頤指氣使地開口。
“快過年了，沿途驛站也是要休息的，官道上管理也松散。我和使團的其他大臣商量過了，晚些再走。”
燕渠已經猜到了，但此刻聽她親口確認，心情還是不同。
而她的聲音仍在繼續。
即使夾雜了風聲，他卻依舊一字一句，聽得真切。
她似乎是輕哼了一聲，然后才道：“你府上一點人氣都沒有。算啦，本宮看你可憐，難得過來一趟，今年……你就來和本宮一起守歲吧。”
——
離過年真沒幾天了，趙明臻的事情卻還是很多的。
主要還是在為和談后的事情收尾。
首當其沖的就是一個萬俟浚。
即使他竄上跳下，即使他在監牢中，因為害怕，陸陸續續又吐露了很多事情，趙明臻最后還是拍了板，要在年前就了結了他。
議事廳內，常晉鵬面露踟躕：“此人確實是罪大惡極，但是長公主……留著他，會否有些用處？”
趙明臻知道他的顧慮是什么。
戰場雖然已經打掃了，但是期年戰爭帶來的傷痛卻還在。
人命是脆弱的，人卻是頑強的。
即使北狄大敗，即使幾大部落都被剿了個干凈，現在的這片草原上，卻依舊有不少老弱婦孺還活著。
他們就像是原野間的田鼠，也許哪天冷不丁打個洞又鉆了出來。
而烏爾霄撤軍走時，還做了一件缺德事——他們只帶走了能帶走的那部分。因凍餒而失去了行軍能力的那部分北狄人，都被他們留下了。
這些人如何處理，也是一個大問題。
常晉鵬的意思是，利用北狄那狗屁神教的事情，烏爾霄做得，他們也做得。
趙明臻搖搖頭，堅定地道：“統治不是只有這一種手段，哪怕之于北狄，萬俟浚都是罪該萬死。”
“這種人不會老實的，存了利用他的心思，恐怕哪天終會被他咬傷。北狄遺民如何處理，本宮會再奏陛下以覓章程，無需這種手段。”
皇帝都搬出來了，其他人自然就沒了意見，隨即又商議起該如何處置萬俟浚等人，才能告慰人心。
趙明臻不是很掛心這種細枝末節，具體細節，讓他們回去再議。
——
萬俟浚和其余幾個萬俟氏族人要被砍頭的那天早上，幾乎城里所有的百姓都上了街。
打了這么多年仗，早就是血海深仇了。敵人淋漓的血肉，就是最好的慰藉。
趙明臻對這種場面沒有什么興趣，她沒有看別人在她面前去死的癖好。
而燕渠似乎也沒有去的打算。
——這人十分懂得得寸進尺，那日明明說的是和他一起守歲，他卻趁機賣可憐，小年還沒到就蹭到了她府里。
趙明臻不無好奇地問他：“這幾年……你跟他交手應該很多，居然不想去看看嗎？”
按她的理解，他切身感受到的仇恨，應該會更深才是。
他是從底層一路殺上來的，恐怕身邊不知多少人都慘死在北狄人的手里。
燕渠正在擦他的劍，聞言動作一頓。
刃鋒上寒光閃爍，倒映出他平靜無波的眼瞳。
他往劍尖上吹了一口氣，一面繼續擦拭，一面輕描淡寫地道：“手下敗將而已。”
說的是實話。
在他掛帥的那兩年里，戰場上，是沒有讓北狄占過一點便宜的。
他的語氣并不囂張，整個人散發出的氣場卻極為凌厲，恰如眼前這柄已經出鞘的兇兵。
趙明臻甚少見燕渠這副模樣，忽然間，卻又不合時宜地想起了，那晚，他衣角上沾著的麥粉。
感受到她的目光落在自己身上，燕渠身形一頓，稍側過頭去看她，卻見她雖然看著自己，目光卻像是在發呆，臉頰還微微有些泛紅。
燕渠疑惑了，張口問道：“長公主？”
趙明臻這才回過神來。
她憤恨于自己看他看呆了，跺了兩下腳，道：“擦你的劍吧！”
怎么又生氣了？
燕渠揚眉看她跑出去的背影，唇角卻勾起了個笑。
……
趙明臻倒不至于因為這種小事就生氣跑出去，她今日，是有別的事情。
——她主動邀約聶聽淵，今日在酒樓見面。
已經過了砍人的那個時辰了，街頭巷陌間，卻還是聚集著不少喜上眉梢的百姓。
所有人口中的談資，都是方才砍頭的場面。
市井百姓，嘴里沒有什么文縐縐的
字眼，說起方才那血腥的場景時，卻十分繪聲繪色。
趙明臻聽得嘶了一口涼氣，吩咐車夫快一些。
車夫卻歉疚地道：“對不住殿下，人太多了，實在是快不起來，我盡量、盡量。”
馬車行駛得很慢，卻也正夠趙明臻，把沿途百姓的話語，聽得一清二楚。
“我的天老子，我要回去上香，好好跟我家那口子說說！”
“要我說，砍頭真是便宜他們了！”
“唉，今年終于是安生年了，沒了北狄人打劫咯。”
“只有北狄人該死？那些紅毛的怪人……呸，怪物！什么狗屁烏爾霄，就不該死嗎？”
“嗐，好歹是退兵了，還好我們有燕將軍……”
一簾之隔的車內，趙明臻的神色，卻一點點冷凝了下來。
那日，烏爾其羅說，他的父親，早年間真有大梁女子為妃。
趙明臻不是沒有想過，這烏爾其羅是在伙同聶聽淵一起騙她的可能。
畢竟，聶家都能安插細作，和烏爾霄有千絲萬縷的溝通，他們彼此之間通個氣，也沒什么奇怪的。
但是，現在，趙明臻想，時機太不對了。
是真是假，已經不那么重要了。
北狄若是舊恨，那烏爾霄就是新仇。
方才百姓的話里不難聽出，家家戶戶都有血債，沒有人能在這種形勢下保持冷靜。
聶聽淵既然主動找上門來，與她說起燕渠的身世，那不論這個故事是真是假，他一定都有后招。
約定的酒樓快到了，趙明臻深吸一口氣，緩緩步下馬車。
于公于私，她都不希望，燕渠的身上，真的有一半異族的血脈。
就讓她獨斷專行一次吧，她想。
趙明臻垂了垂眼，在小二殷勤為她引路之前，平復好了心情。
意外的是，二樓雅間，聶聽淵已經先到了。
趙明臻揚了揚眉，道：“聶公子久等。”
聶聽淵勾起薄唇，露出了一絲稍顯玩味的笑容：“長公主竟先一步邀約，實在叫我好奇，故而早早前來等候。”
他確實沒有料到，本該受他威脅的趙明臻，居然會主動著人約了他出來。
見聶聽淵做出一個“請”的姿勢，邀她落座，趙明臻不為所動，站定道：“本宮沒有吃茶喝酒的雅興，既然心知肚明今天聊的是什么，開門見山就好。”
身份高貴的她都不坐，聶聽淵自然也只能把手揣回袖子里好好站著。
不過此時此刻，他的臉上還是有一點氣定神閑的意思的：“長公主好氣魄，不過，想來也是很掛心，枕邊人的身世了。”
趙明臻卻是輕笑一聲，道：“你想錯了，我不在乎。”
聶聽淵以為她只是在嘴硬，也笑了笑：“那長公主是覺得，我是在編瞎話騙……”
他的話沒能說完。
趙明臻出言打斷了他，聲音不疾不徐：“本宮不在乎，你說的到底是真是假。”
“現在，我只有兩個問題要問你，你若愿意回答，就留步，我們談談；你若不愿意，就出去。”
形勢和他預想中的很不一樣。
聶聽淵皺了皺眉，對上眼前女子黑白分明的眼瞳的瞬間，卻也只能維持著笑容，繼續道：“長公主想問什么？”
“這件事，是你父親授意，還是你自己的意思？”
見聶聽淵沒有回答，只有眸光沉了下來，趙明臻已經了然，不動神色地問出了第二個問題。
“好，聶公子。那你拿本宮的駙馬身世要挾，為的……又或者說想要的，究竟是什么？”
第73章 第73章“做什么異姓王？我只想……
經歷了又一年戰爭的北境，終于迎來了休養生息的機會，活著的人都很珍惜。
喜慶喧騰的氛圍，逐漸蓋過了邊關蕭索的底色。
趙明臻坐在楹窗前，心情卻較為一般。
她抓著筆桿沉思了好一會兒，沒寫幾筆又全給紙上的東西涂黑抹了。
善后要做的事情很多，那些北狄遺民的處置是重中之重。
北狄是很多個部落聚集而居，成也好敗也好，都不是一場仗能完成的。主要的幾個大部落已經被蕩平了，但還剩下一些小的部落、和離散的北狄人。
處理的說法有很多，趙明臻認真地考慮了一圈，最后是從人口的角度著意，沒有趕盡殺絕。
北境本就不是人口充足的地方，新收復的十三城要重新經營，已經是左支右絀。
人就是資源。
有人還可受控，沒人其實是更危險的。
當時，她原本做好了要和燕渠解釋兩句的準備，結果他居然也是傾向于留下他們，而不是斬草除根。
“為什么？”她疑惑地問他：“我聽說當年，是你直接率部……呃，帶走了北狄兩個大的部落。”
她的用詞委婉到有些直接，燕渠不禁勾了勾唇，不過還是正色答道：
“情況不一樣。那兩個部落當時已經投降大梁，卻再度叛變倒向萬俟氏，還對我們的使節下手。后方動蕩，險些影響大局。”
趙明臻摸了摸發冷的脖子，怒道：“可惡！”
燕渠繼續道：“現在已經不在打仗了，這個時候殺人，誰去殺？怎么殺？殺完了怎么處理？刀用多了會卷刃，人……也會變得不像人。”
趙明臻覺得他說得也很有道理。
各方有各方的考量，最后還是由她確定，帶人擬下初步的方案送去了京城。
其實這些事情，她如今的身份并不夠格處理，北境有自己的地方官——雖然軍政一體，他們說話不如聶家等地方豪強管用。
不過，現在勉強還在和談的尾聲里，她奉皇帝諭旨而來，即使有人有微詞，也不敢說些什么。
聶家雖然還是不免派人來試探，暫時也老實了許多。畢竟內奸都叫趙明臻拿住了丟上門了，不想徹底失去北境的民心的話，就不會希望她把事情捅出去。
北境的老百姓還是比較在乎這個的，單看那天斬首北狄人時的場景就知道了。
而她這個在京城風評一向了了的長公主，來了這兒，因為主持了這場和談，沒動干戈便讓烏爾霄退兵，竟也收獲了不錯的名聲。
想到聶家，趙明臻就又想起了那日與聶聽淵交涉時的機鋒，心情愈加微妙。
她嘆氣時，燕渠正好從外面回來。
趁著燕渠在她府里，趙明臻是一點沒放過他，使喚他去指點跟她一道來的侍衛們的拳腳。
見她擰著眉，一副要找人麻煩的樣子，燕渠謹慎地沒有直接進書房，而是走到了琉璃窗邊。
“長公主還在為遺民的事發愁？”
他穿著身粗服短打，就在窗邊問。
趙明臻其實是在為他的事情煩心，抬頭看他一眼，更是皺眉：“先不管了，年后再說——你這穿的是什么鬼衣裳！”
灰撲撲的，一看就是舊衣服。
人靠衣裝馬靠鞍，即使有他的臉和身材在，這一身她也不能違心地說上一句好看。
燕渠撣了撣衣擺，道：“公主有意栽培自己人，臣自然得盡心，不能只動口不動手，便穿了舊衣。”
趙明臻聽出了他話的重音在哪兒，隔窗睨他一眼：“你為什么總是在酸他們呀？”
之前越錚還在她身邊侍奉時就算了，她不是那種別人喜歡她都遲鈍到不知道的傻子。
她很清楚，這位是大抵是喜歡她的——但是越錚從來都恪守主仆規矩，她就當不
知道。
剩下那些……就沒一點旁的情誼了好嗎！不知道這人哪來的飛醋，天天暗戳戳的。
趙明臻以為嗆完他會反駁，結果燕渠居然承認了：“是，我有些嫉妒他們。”
她有點被噎住了，茫然地眨了眨眼：“嫉妒？你嫉妒他們什么？”
燕渠似笑非笑地看著她：“嫉妒他們能當長公主的侍衛啊。”
趙明臻不是他肚子里的蛔蟲，不知道他妒忌的是這些人被她信任，只以為他是在酸這些人能留在她身邊、與她隨行。
于是，她也就玩笑道：“那你的大將軍也別做了，回去給本宮牽牽馬籠頭，怎樣？嗯……也不行，公主府選侍衛第一條就是家世清白，你就算……”
趙明臻忽覺不對，難得地收了聲。
后面那句，是有點怕他真答應前面那句，隨口補的。
她是無心，但話一出口，仿佛她在嘲諷他的出身一般，而且……
感受到她的停頓，燕渠倒是輕笑一聲，沒生氣，只順著她的話道：“若是被公主府拒之門外，那臣只能找機會，隨便是哪，叫長公主瞧見我了。”
趙明臻聽明白了他的意思，拍案而起：“你當本宮是見色起意的人嗎？”
好像還真是。
當時她撈林家倆兄妹時……
以貌取人是她一貫以來的毛病，早幾年更甚。
她有些氣弱地坐了回去。
她偃旗息鼓，燕渠反倒無辜地道：“長公主誤會了，我是想說，顯露一下身手，好叫你覺得我是可用之材。”
趙明臻白他一眼。
不過說到這兒了，不問下去都對不起這個話茬，于是她仿佛不經意地道：“如果你有機會重新選一次，我的意思是……你有沒有想過，給自己換個出身？”
燕渠挑了挑眉。
他自知出身低微，卻從未考慮過這種如果。
事實上，在和她成婚以前，他也沒覺得自己的身世是一種負累，更沒有為此自卑過。
他認真回答：“沒有。”
換一種可能，也許他的路更順了，卻未必還能遇到她。
說完，他不無疑惑地道：“長公主怎么突然說起這個？可是有人以我的身世對你說了些什么？”
燕渠第一反應是以為，趙明臻因他被嘲諷了。
細想卻覺得不對勁，如今應該極少有人敢再拿這件事來說嘴了才是。
他的反應太快，再問又要讓他覺出不對了。趙明臻及時轉移了話題，道：“沒什么。這幾日辛苦你了。今天上午，他們操練得如何？”
因為是他主動蹭到她府里來的，所以她使喚得非常不心虛。直到今日，她還記得燕渠說，她手底下這些人里，只有越錚和傅陽濤兩人能跟他過幾招的事情。
她問，燕渠便答。
趙明臻聽了覺得很滿意，朝他眨眨眼道：“燕夫子很用心呀，我是不是得付一份束脩才是？也不枉你這段時間辛苦。”
燕渠一面松著自己腕上的護手，一面揚眉看她：“長公主當真有此意？”
見他沒推拒，趙明臻雖然意外，但也沒打算把話吞回去，很認真地道：“你想要什么？只要是我能說了算的。”
燕渠的辛苦，她看在眼里。
那些侍衛她還給放了會兒假，而他軍中的事情沒斷過，這幾日還是應她的要求，抽出時間來給她操練人。
這次的和談，他更是出力良多，趙明臻稍加思忖——即使他想封侯，她也會從趙景昂那兒想辦法。
她沉吟著，等待他的回答，一時不察，眼前的男人已經隔窗跟她站得很近了。
他垂眸看著她，俯身，低頭，往她臉上親了一口。
微涼的薄唇落在她頰側，趙明臻微微一怔，很快回過神來。
搞得她好像想用色相賄賂他一樣！她別開微紅的臉，嘟囔道：“這個不算。你再想。”
燕渠本來都做好了吃她一捶的準備，沒料到她居然這么說。
他垂眼笑笑，道：“好，那我好好想想，該向長公主討什么賞。”
——
趙明臻屬于那種，嘴上喊著“好累好累”，實際上會把事情做完的人。
下午，她特地換了利落的衣裳，等著越喬過來。
這一年里，在習武這件事上，除卻趕赴北境的這一路，她沒耽擱過一天。
不管是誰來保護，總歸是隔了一層，不如自己有本事。
她不能指望，每一次出現意外，都有一個燕渠在千里之外意外救了她。這一次奔赴北境，她也是想把命運掌握在自己的手里。
不過到了這邊，總要讓越喬和她哥哥見見面，況且這小娘子有主意得很，本也只能算是雇工。趙明臻給她和傅陽濤他們一樣放假了，讓自己也歇了幾天。
結果等了好一會兒，趙明臻都不見她的人影，便問碧瑛道：“越姑娘呢？”
碧瑛也是一訝：“咦？晌午那會兒我還瞧著她了，應該沒出府才是呀？”
趙明臻皺眉道：“叫人去找找她，北境最近還亂著，別出事了。”
碧瑛亦是有些憂心忡忡，找人去了。
不過沒一會兒，她便回來了。
看時間只是在府里轉了一圈，趙明臻蹙眉看向碧瑛身后的越喬。
越喬見禮后，便垂手站著。趙明臻有些不滿地道：“你不記得時辰了嗎？本宮記得，你昨天便收假了。”
不曾想，越喬居然看著她愣住了，低聲道：“時辰？長公主今日……還要同我學武嗎？”
趙明臻的眉心皺得更深，露出了很明顯的不愉：“本宮何時說不學了？”
越喬張圓了嘴，秀氣的面龐上出現了一絲不可思議。
她很快低下頭來，不自在地搓了搓衣角，道：“我以為……我以為，公主來了這邊，就方便叫燕將軍指點了。”
趙明臻皺著眉，很快想明白了，卻道：“你沒猜錯，他見本宮在習武，確實和我提過。他的武藝，也確實比你高強得多。”
越喬咬了咬發緊的唇，道：“既然這樣，那……長公主，我……”
趙明臻瞥她一眼，淡淡地打斷了她：“但是，本宮既然讓你來，就沒有半途而廢的道理。”
越喬下意識抬頭：“長公主？”
趙明臻的臉上仍舊沒什么笑模樣，只是心平氣和地道：“你都教了本宮一年了，燕渠武功再高，在這件事上，他也不會有你了解我，我也更信重你。”
她的話沒有特別的藻飾，也談不上在安撫。越喬卻怔住了，眼眶也微紅：“那長公主……是還打算繼續讓我……”
趙明臻反問道：“不然呢？”
越喬深吸一口氣，道：“是，我明白了。長公主，我去換身衣裳，馬上就來。”
趙明臻卻叫住她：“今日就算了，再折騰也練不了多久。”
她隱晦地看了越喬一眼，道：“你回屋里去，好好想一想。”
越喬聽明白了她讓自己想什么，沒有多問，很快退下了。
——
因著下午沒事，日頭也不錯，趙明臻索性把自己的頭發又洗了。
洗其實好說，但她的長發又密又厚，弄干是一件難事。
燕渠從軍營里回來的時候，她正躺在搖椅上，蓋著毯子曬太陽。
在躺椅后頭，有兩個小丫鬟正在給她烘薰爐上烏緞一樣的長發。
燕渠第一次看見這樣的場景，一時間嘖嘖稱奇：“長公主當真對得起太后與先帝。”
半躺著的趙明臻先是一愣，再是一驚。
時移世易，居然還有她聽不懂他隱喻什么的時候？
見她眼神變換，燕渠勾唇道：“身體發膚受之父母，長公主寶貝頭發，自然很對得起他們。”
他說起促狹話時，眉眼依舊是冷峻的，只有唇邊那一點點笑，看起來格外的嘲諷。
趙明臻又想捶他了，但是她確實很寶貝自己的頭發，因此只一動不動地瞪他：“你且等著我和你算賬吧！”
燕渠一本正經地和她打嘴仗：“長公主上午還說要賞臣，這么快就變卦了？”
“賞是賞罰是罰。怎么，你想反駁本宮的決斷？”
燕渠唇邊笑意漸深，抱拳道：“那臣先去洗沐，一身軍營里的臭氣，省得把殿下的頭發給染了，帳上再加一筆。”
……
晚間回到正房寢屋里的時候，趙明臻的發尾還有些濕。
滴水成冰的天氣，也沒辦法。
她半綰著頭發，手上捧著本兵書，聽到燕渠的腳步聲也懶得抬頭，習慣了。
燕渠目力很好，在數丈遠就看清了書上的內容，不由挑眉
道：“這本書，從前長公主在京城也翻過。”
趙明臻掩唇打了個呵欠，道：“那時只是看著玩兒，現在感想有些不同了——你過來。”
她把書扣倒，又抽出夾著的一張紙，將它展開在桌面上。
是一張輿圖。
早先燕渠留下的勾畫還在。
燕渠在她身邊留著的椅子坐下，不待她說，便自覺拿起了筆。
“長公主這回，在想什么？”
“在想北狄怎么分呀。”
她的語氣輕飄飄的，仿佛是在分餅。
不過很快，等她注意到他的握筆姿勢之后，語調又嚴厲了起來。
“你這握筆——到底是和誰學的？”
趙明臻忍無可忍，捉了他握在筆桿上的那只手，一根一根地把他的手指掰開，重新調整成一個正常的姿勢，再拿自己的手握在他的手背上。
“你熟悉北狄，幫我想想，那些小部落里剩的北狄人……要怎么拆開來安排才好？”
屋內很靜，靜到燕渠能聽到自己的心跳，也能感受到她腕間的脈搏。
他幾乎屏氣凝神，才能思考她說的問題，開始在她的輕握下動筆。
趙明臻倒是沒走神，她認真看著他筆下的墨跡，漸漸松開了他的手。
兩人討論了一會兒。
不過這樣大的事情，不可能兩個人頭碰頭、在這方小桌上說著話就拿定了。
趙明臻只是想了解了一下他的看法，順便理一下自己的思路。說了一會兒話后，她看了一眼窗外的天色，便道：“時候不早，該歇下了。”
話本身并無噯昧的意味，但想到這段時間歇下之后都干了點什么……趙明臻還是有一瞬回避了他的視線。
她正想起身，想去把簾子拉上，燕渠卻忽然扣住了她的手腕。
“你……”她本有點兒惱他唐突，但見他看著她的眼神也有些游移，揚眉道：“噢，燕將軍想好要什么了？”
她側身倚在桌沿，支著腮看他，語氣好奇：“你想要什么？先說好，只能是我說了算的。爵位是夠得到的，但是異姓王的話……本朝還沒有先例。”
燕渠對財帛之物看得不重，權欲也并不深。她倒是真的很好奇，他想要的會是什么東西。
趙明臻心里正盤算著，不防身前的男人忽然朝她伸出手。她還沒反應過來他想做什么，臉側的軟肉，已經被他輕輕揪住、捏了一把。
她驀然瞪圓了眼睛，而燕渠卻一臉地云淡風輕收回了手，起身道：“喏，想好了。”
想捏捏她的臉很久了，一直找不到合適的機會下手。
回過味來的趙明臻臉都紅了。
這個動作和摸頭一樣，有點兒上對下的狎昵意思在里面。
她騰地一下跳了起來，惱道：“你居然敢擰本宮的臉！”
站起來的時候，燕渠順手把窗簾拉好了。
他十分聽話地消受了她兩記痛毆，卻又十分忤逆地直接將她打橫抱起。
他的步子極為穩健，把她扣在枕褥間時，鋪天蓋地的吻也隨之落下。
她很快就誠實地攬住了他的腰，在意識迷離之前，她仿佛聽到他伏在她耳邊說：
“做什么異姓王？我只想做你的駙馬。”
第74章 第74章要這清輝皎皎，只垂照他……
熱意在四方的帳帷間盤旋、盤旋……
懷中人原本輕闔的眼睫，仿佛是顫了顫。
濡濕的長睫像一把羽扇，擦過他的側臉。
燕渠一怔。
意識到她沒那么不清醒之后，他不知是驚是喜，試探般輕喚：“明臻？你都……聽見了？”
他下意識想找補——如果不想聽，她可以當他什么都沒說過。
可她依舊緊貼在他懷里，臉燙燙的，但沒有推開他。
燕渠想了想，把這句她聽了必然會生氣的話吞了回去。
果然，趙明臻嘰里咕嚕地罵了他兩句，然后聲音才變得清楚了一點：“聽見了聽見了，誰許你做王了似的！做你的春秋大夢呢！”
聞言，燕渠不以為忤，反倒伏在她頸邊低笑起來。
趙明臻被他高挺的鼻骨戳得直癢癢，抓著他的頭發把他腦袋提起來一點，剛想繼續罵他，卻感受到了一點危險的苗頭。
本該蟄伏的地方，仿佛還未饜足，又抵上了她的少腹。
她霧蒙蒙的眼眸顫了顫，旋即捂住臉，悲憤道：“你不要臉！”
這人怎么這樣？她明明在罵他！
“怎么不要了？”燕渠捉起她捂臉的手，來摸他自己的臉，無辜地道：“沒了這張臉，討不著公主歡心可怎么辦？”
趙明臻翻了個白眼。
他從前不是還很在意這一點嗎？怎么現在接受得這么良好
不過她向來識時通變，沒與這臭男人掰扯，趁他支起肩膀的空隙，趕緊翻了個身、卷上被角想跑：“該、該洗沐了！”
她可沒這男人行兵打仗的精力，已經很累了！她要睡覺！
這點小動作，燕渠哪有招架不住的。
他若有似無地笑了一下，等她裹著被子滾到了床邊，才不動聲色地迫近，從背后攔腰扣住了她。
“別走殿下。”他附在她耳邊，放緩了聲音道：“臣獨守空房這么久……還望長公主體恤……”
好可憐的語氣，仿佛是在討她手里的糖。
如果不是他的手還把在她的腰際反復摩挲，她一定會心軟的！
趙明臻磨了磨牙，心念一動，忽然輕聲道：“好，我不走了，留在這里陪你，如何？”
燕渠動作一頓。
箍著她的臂膀松了些，不過沒放開。
這種時候的話虛虛實實，幾分真幾分假，他清楚，她也清楚。
他當然希望，她可以永遠陪著他。也正因為想過，他才知道不可能。
離開京城，于她而言，幾乎相當于放棄所擁有的一切。
她不是會為了男人委屈自己的性格，她對他的感情也沒有深厚到這種地步。
而他鎮守邊關，除非完全卸下權柄，否則也不可能久居中原腹地。
可等北境真的安寧到“不知何處用將軍”，卻已經不知道是什么時候了。
“長公主別開玩笑了。”燕渠垂下眼瞼，勉強輕快地道：“邊關苦寒，留在這兒和我一起吃沙子嗎？”
即使她愿意，他也不想她待在這里吃苦。
趙明臻在他的臂彎里慢慢地側過身，揚眉看他：“你只說，你想是不想。”
燕渠難得露出有點無奈的神情，但還是把她往自己心口的方向掂了掂。
他蹭著她才洗過的香香頭發，低聲道：“當然想。”
她窮追不舍，趁機擰他的臉，討下午的賬：“有多想？”
燕渠瞳光一閃：“我說了，你會生氣的。”
擰在他臉上的手用力了，有點痛。
他只好老實答道：“恨不得把你扣下、藏起來……”
“……就把你藏在帳子里。”
“可長公主丟了，他們要來找你回去，我只能再想辦法。”
這會兒趙明臻還沒發覺不對，順嘴道：“你要做什么？”
他的聲音很平靜：“把他們都殺了，也不是不行；李代桃僵的話……找具和長公主差不多身形的尸首來，再放一場火，就是動靜有點大。”
居然計劃得這么詳盡？她悚然一驚，兩手掌根抵在他胸膛：“反了天啦！你還真想過！”
她一邊斥責，一邊沒忍住悄悄往下移了移手心。
用力的時候，他的胸膛硬硬的，不使力的時候，也是軟的呢。
等等……
趙明臻回過神來，繼續瞪他：“本宮要治你大不敬之罪！”
燕渠輕笑一聲，悄悄把她帶回了枕間。
也許是因為離別將近，她是縱容他的，他才敢放縱一點。
不論是那些瘋漲的、見不得人的陰暗心思，還是每一個瞬間里因她而起的本能和慾念。
他低下頭，輕輕吻她的唇邊，又捉了她松下去的手來貼自己的心口，一面捧著她的手摸自己，一面誘哄道：“臣如此僭越，那……長公主打算，怎么治這個罪？”
明明他從她身上
得到的已經足夠多，他卻猶不滿足，還敢妄想把天邊的明月永遠困在他的身邊，要這清輝皎皎，只垂照他一人。
他確實是罪該萬死。
她不回答，于是燕渠又去親親她的耳垂，喃喃道：“這輩子、這條命，拿給長公主抵罪，好不好？”
他眸間翻騰的顏色，已經濃烈到趙明臻無法裝聾作啞的地步了，她咬了咬唇，輕哼道：“你這是要我懲治的態度嗎？你分明……分明是在搖著尾巴、招搖過市！”
趁著他反應不及的瞬間，她推他一把，拿回了主動權，翻身把他抵在了錦褥上。
回過神來后，燕渠擺出了一副任人宰割的架勢，而她也抽出了被他攥著的手，伸出指尖，輕輕點在他的肩頭。
她的神情一如初見那日高貴矜傲，眼里眉梢，卻掛著一股極為秾艷的色彩。
“數罪并罰，今晚，燕將軍可別討饒——”
……
此夜雖長，眨眼間天卻也亮了。
清早，趙明臻被響雷般的鞭炮聲震醒，肩膀瑟了瑟。
身后的男人覺察，把她往懷里攏了一攏。
趙明臻迷迷蒙蒙地抬起眼簾，偏頭，見燕渠居然還沒睜眼，頗為驚訝地道：“呀，你沒醒？”
平時他都醒得很早，等她回籠覺睡飽，他都練完一套拳回來了。
燕渠把腦門往她頸窩里抵，聲音沉悶：“醒了，困。”
沉悶之余，還有點哀怨。
……他確實小瞧了她，旁的不好說，拿捏他的手段，她還是有一點的。
外頭又炸起一陣鞭炮聲，趙明臻捂著耳朵，張口說了些什么。
燕渠緩了緩，睜眼后惺忪的睡意就沒了。雖聽不見她說話，他還是讀著她的唇語，解釋道：“邊關的習俗，爆竹要從小年點到初六。”
嘈雜的聲音弱下去之后，趙明臻瞳孔圓睜，道：“那豈不是半個月都沒得睡了？”
燕渠起身道：“平民百姓可打不起，我一會兒去附近的富戶家轉轉。”讓這些人都收斂些。
趙明臻想了想，頭發亂亂地爬起來，道：“不用了。今年是該高興一點。”
燕渠笑笑，捉起她的手背親了一下：“多虧我們長公主。”
趙明臻不吃他這記馬屁，甩手道：“誰同你我們了？去去去，該起來了，一堆事沒忙完。”
見她坐在了床沿，探頭往外，似乎是想叫丫鬟進來服侍，燕渠看她一眼，提醒道：“長公主確定要叫人進來嗎？”
趙明臻一愣，順著他的視線，從自己松散的領口往下移……
她的臉瞬間就紅了。
昨晚胡鬧太過，身上的痕跡多半沒消，頸上都有。
她的皮膚細白，這些淤紅被襯得格外明顯。
“都怪你——”趙明臻抄起枕頭砸向罪魁禍首：“你屬狗的嗎？啃啃啃，就知道啃！”
燕渠無辜地看著她，把自己的中衣領子也扯開了一點，露出一些可疑的劃痕：“狗咬人就算了，可人咬狗算是怎么一回事？”
趙明臻本想罵他無賴，可是一想昨晚自己也挺過分的，捏他堵他還……踩他，就把話吞回去了。
她底氣不足地嗤了一聲，登時又昂起下巴，頤指氣使地道：“你來侍候本宮更衣。”
燕渠依言照做，給她梳通了頭發、又給她穿衣。
他服侍得居然還算得心應手，趙明臻本還想挑他刺的，結果都沒找著機會。
她看著鏡中倒映的他和自己，忽然覺得，此生只有他一人，也是一件很好的事情。
——
這晚之后，兩人默契地沒有再提，諸如“走”“離別”之類的字眼。
燕渠知道這是一種自欺欺人。
她并非瓶花池魚，而是能飛過云霄萬里的鳶，不需要藏在誰的羽翼之下。
叫他真正心折的，也是這樣的她。
她能偶爾為他駐足，就已經很好。
他在嘗試讓自己知足。
趙明臻倒真的很忙。
雖然不可能年前就把北狄遺民都處理好，拆分的大致規劃，總還是要主持著拿一個出來才是。
這邊時間雖緊，她也不想耽誤自己的事情，依舊每日下午同越喬習武。
之前小小的風波之后，趙明臻總覺得越喬的教習變得更嚴苛了，幾乎疑心這姑娘是在公報私仇，卻聽得她偷偷和來探望的越錚嘀咕——
“阿兄，我總算是明白，你為什么對她這么死心塌地了。”
越錚制止她的話，并瞪了一眼：“不可胡說。”
這姑娘并不怵她的哥哥：“明知都是她馭人的手段，可是我……可她卻總是能拿的準別人想要什么。”
“她待人赤誠，你答允了的事情，莫要……”
“知道了知道了，你別啰嗦了，對了，離京前，我……”
無意撞見兄妹交談的趙明臻思考了一下，悄悄走了。
私底下的話，她并不是很感興趣，即使話題的內容與她有關。
不過有一句話，倒確實不是漫無邊際的溢美之詞，還真給越錚說中了。
不論對誰，她的感情，從來也是不摻假的。
至于她付出的真心會得到幾分回報，她其實不是那么的在乎。
——
緊湊的時間過得很快，一眨眼，就到了年三十這天。
即使趙明臻不主動說，底下的人也會把一切都布置好。
“我也是沾長公主的光了。”燕渠看著眼前府邸的景象，嘖嘖稱奇。
趙明臻沒忍住笑了一聲，道：“村俗！”
不過罵完這句，她還是放緩了聲音道：“去年你走得太急，都沒來得及在京城過年。這回好啦，本宮陪你。”
燕渠大概也是想笑的，眼神卻是一晃。
燕池不是他的血親，所謂兄弟之間更沒什么感情。他從來都是孤家寡人。
即便是發跡后的那幾年，也好不到哪里去。
斟一壺好酒，把它喝掉，對他來說，就已經算是過年了。
“多謝長公主。”開口時，他的聲音微啞：“叫我也知道了，家是什么樣的。”
趙明臻雖然生在皇家，卻也沒缺過親情——不純粹不是沒有，天底下最高貴的一群人，指縫間漏出點真意來，就已經很夠用了。
眼見他這副表情，她在安慰之前，還是忍不住試探道：“你有沒有想過，去找自己真正的家人？不論是母親還是別的什么人……”
燕渠抬眼看她，若有似無地笑了一下：“早二十年就沒想過了。”
趙明臻抿抿唇。
是啊，他如今不說權勢滔天，想要查一查舊事、找一找人，總還是有辦法的。可她來北境這么久，卻不曾聽聞，他有過這樣的舉動。
她沒再問下去，轉移話題道：“那就不想了——對了，晚間有宴席，要和北境的大臣們聚一聚。”
“這種席面估計是不會好吃，沒關系，回來我們再喝一點，我都命人準備好了。喝一點，正好守歲。花炮和響竹也都有，今晚，我一定要吵得別人也睡不著。”
仿佛孔雀展示她的翎羽，她驕傲地揚起眉梢，難得絮絮地說了一堆。
燕渠耐心聽著，分明沒到夜晚，火樹綻開的光輝，卻已經映入了他的眼瞳。
——
是夜，趙明臻施施然前往赴宴。
她身份尊貴，既是長公主，此番又持節而來，只有旁人等她的道理，斷不能叫她在席中等其他人來齊。
花廳內，眾賓云集。
熱鬧喧騰的場面，在趙明臻到來的瞬間安靜了下來。
她疑惑地皺了皺眉，一抬眼，卻看見一張熟悉的面孔。
“戴公公？”
趙明臻微微有些驚訝。
他怎么會在這里？
面白無須，老好人模樣，是紫宸殿的戴奇！
即使風塵仆仆，戴奇也依舊恭謹地朝她一禮。
禮畢，他才朝身后的內侍伸手，接過了一只明黃的卷筒。
趙明臻了然：“陛下有旨？”
這一次，趙景昂是肯定要封賞的，她意外的只是這圣旨來得這樣快。
“是呀，陛下特地命老奴日夜兼程，務必要將這道旨意，趕在今兒這好日子，帶
給殿下和北境諸位大人呢。”
戴奇笑笑，見趙明臻利落地要帶頭跪下接旨，他忙上前道：“不必了殿下，陛下特地囑咐，這回您是大功臣，站著接旨就好。”
他壓低了聲音，以手背掩唇與她補充道：“太后娘娘可擔心壞了，一會兒還有些家事，著我來問您。”
趙明臻也不推辭，坦坦蕩蕩地站穩了，禮節性地笑道：“那一會兒再聊，戴公公，請吧——”
她不用跪，其他人嘩啦嘩啦跪倒了一片。
戴奇清了清嗓子，開始宣旨。
第一封旨意，便是趙明臻的加封——
“……咨爾定國長公主趙氏，毓質璇闈，夙彰淑慎；督率將士，克復邊城；臨危秉節，勛勞懋著……”
“茲特晉封爾為定國昭武長公主，會增食邑三千戶，賜九旒冕冠……勉思令圖。鐫于鐘鼎，以勵臣工……”
聽到這兒，不少人倒吸一口涼氣。
封號已經很攝人了，后面的食邑和九旒冕冠卻更甚。
燕渠若有所思地抬了抬眼簾，目光落在趙明臻平靜無波的側臉上。
花花轎子搭得再高，目的都是為了抬人。
皇帝如此抬舉，想來不是為了讓她繼續在皇城中，做一個閑散的富貴公主。
他的心咚得連跳兩聲。
是了……連奔襲千里主持和談都能派她來，其他的，還有什么不可能？
果然，她接下第一份加封的旨意之后，戴奇的聲音仍在繼續。
“……定國昭武長公主，智勇兼資，功在社稷。今加封北庭處置使，視同親王，自辟僚屬，以新收復十三城為封地，兼領桓陽及余下諸城，并處北狄羈縻事宜……”
話音落下，偌大的廳堂內，剎那間鴉雀無聲。
第75章 第75章毫無保留
一眾驟變的臉色中，趙明臻的神情分毫未改，一副意料之中的樣子。
如若仔細凝視她的眉眼，甚至仍能從其中分辨出，那一絲從未化開的矜傲意味。
只是現在，沒有人敢直白地注視著她。就連戴奇奉送圣旨時，目光都稍有回避。
其余封賞的旨意，就顯得沒有那么的出人意表了。
戴奇宣讀完旨意過后，趙明臻親自引他入座。
總的來說，皇帝這次給北境的封賞是極優渥的，就連聶家也沒有被打壓的意思。席間風平浪靜，無論是京城來客，還是北境臣工，觥籌交錯間，大家都能保持一種虛偽的風度翩翩。
酬酢時，趙明臻難免多喝了兩杯。
本不打緊，但是北境的酒和她在京城喝的有點差距，預估失敗，席散燕渠過來扶她時，她已經有一點醺醺然的樣子了。
戴奇揣著徐太后的囑咐，想與她說話，但見燕渠冷著張臉——雖然不是沖他，還是縮著肩膀后退了。
他退開了，燕渠反倒乜了一眼過來，問道：“戴公公腿腳倒是利索。”
算算那紙條約抵達京城的時間，除非戴奇會飛，否則都不可能這么快到，應該是提前出發了。
戴奇笑得諱莫如深，道：“為陛下辦事，不敢不盡心。”
他轉頭與趙明臻拱手道：“殿下，那老奴先不叨擾了，明日再來拜訪。”
趙明臻只是有一點頭暈，并沒有醉倒，她敷衍地擺擺手，道：“好，那就明日。”
燕渠穩穩地扶住她的小臂，隨她一起回去。
馬車里，她的臉輕輕靠在他的肩上，燕渠彎起指節碰了下被擠起來一點的臉頰肉，被她抬手打下去了。
“殿下裝醉裝得還挺像。”
他轉而伸出臂膀，攬住她。
趙明臻沒拒絕。
靠在人身上總比磕到車廂的木頭上舒服——這可不比京城，長公主的車輿里都是軟包著的。
“也不算裝吧，”她閉著眼睛說：“確實多喝了兩杯。”
接下來會有什么風波都在她的預料之中，但今晚，她只想躲懶，不想應付。
“戴奇說，太后有話與你說，也等明天再聽嗎？”
趙明臻撇撇嘴：“猜也能猜到母后會說什么，不想聽。”
她想了想，從燕渠的肩膀上抬起腦袋來，認真地看著他道：“對了，今天的事情，我不是有意在瞞著你。”
燕渠一怔：“長公主為什么要和我解釋？”
趙明臻扭頭，道：“因為我不想你誤會我。”
她很清楚，她與他的感情之間橫亙了多少東西。也正因如此，有限的余地里，她想真誠一點。
片刻的怔愣過后，燕渠回過神來，垂下眼瞼道：“長公主不必對臣如此。事以密成、言以泄敗，不說是對的。”
趙明臻本想笑他，居然也能把話說得這么文縐縐，但略想了想，還是道：“我確實心里有數。這件事，離京前與皇帝也已經商議過。”
人都是得隴望蜀的，今天想要牽一牽手，明天就想要抱一抱，明天抱到了還不滿足，還想要親一親。
誰會不希望自己的伴侶，對自己是毫無保留的呢？
“但是……”她頓了頓，沒有隱瞞：“圣旨不下，一切就都有變數，我也不能確定，并不是刻意瞞你。”
在得知欽差的背叛后，趙景昂一直舉棋不定。
北境需要放一個他信重的人在這里，總不能真的叫地方豪強繼續吞并做大，那這勝仗是為誰打的就難說了。
趙明臻原本并不在他的選擇里。
且不說別的，單讓自己的女兒去到千里之外這件事，徐太后就不可能舍得。
從頭到尾，都是她自己主動要求來的。
現在看來，趙景昂倒是沒有在她離京后再有踟躕，戴奇一行人能趕在今天的節宴宣旨，想必是在收到確切的捷報之前，就提前帶著擬好的圣旨出發了。
燕渠揚眉看著她：“長公主是在擔心，我因此介懷，又或者……生氣？”
說著，他的唇角竟也輕輕抬了一下。
雖然大概是這么個意思，但被他說出來，就像她多么在意多么想討好一樣。
趙明臻矜持地啐了他一聲，然后嘴硬道：“你想得倒美，本宮只是疑你是個小心眼子罷了。”
她說得越多，燕渠唇角的笑意越是收不住了。眼見再笑下去她真的會生氣，他才收斂神色，認真道：“臣明白。”
不待趙明臻想明白他明白了個什么，他轉過話題道：“北境現在的局勢，一團亂麻，外部環境也不太安定，長公主可有成算？”
他的語氣很自然，今日之事對他來說仿佛也并不意外。趙明臻側目看他一眼，隨口道：“先攘外再安內，不把之前打仗的尾巴收干凈，剩下的事情沒有辦法處理。”
其余的設想也還籠統著，畢竟她來到北境的時日也不長。
燕渠沒有追問。
不一會兒，行車途徑他府邸的時候，他眉梢微動，忽然和趙明臻道：“長公主，我有樣東西忘拿，回去一趟，一會兒直接去找你。”
趙明臻一怔，本想說要不要干脆直接等他出來，猶豫片刻后還是點了點頭，道：“你去吧。”
見他下車，跟在外面的越喬小心翼翼地探頭進來，問道：“咦，殿下，燕將軍他怎么獨個兒走了？”
身邊的位置一下就空了出來，趙明臻皺了皺眉，道：“沒事，不等他，我們先回去。”
她雖這么說，目光卻還是忍不住透過車簾，回頭看了一眼。
他記性一貫好，能忘什么東西？倒像是找借口回去了。
雖然嘴上不提，但他實際上，還是很難不介意吧？
她明知他在為即將降臨的離別而焦躁不安，卻什么都沒有告訴他。所以，剛剛知道她能留在這里，他似乎也并沒有表現得很高興。
趙明臻抿了抿唇，盯著自己的裙裾，不說話。
理智告訴她，她沒有做錯，他要是敢借題發揮，她也絕不會縱容他的囂張氣焰。
可是……
“長公主，我們到了。”
車輿外，碧瑛為她打起了車簾。
冷風鉆了進來，趙明臻很快醒過神。
這邊府城的布局，比京城還要極端，所有達官顯貴的居處，幾乎都匯聚在這么一塊地方，是以才經過燕府沒多久，她們就也到了。
碧瑛扶上趙明臻的小臂，抬頭看了一眼空出的匾額的位置，眉目間有喜色：“長公主，今日的圣旨……那這府邸，年后是不是也該正經修一修了？”
先前都道是暫住，只整飭了府邸核心的生活起居部分。
趙明臻頓足，也抬起眼簾，看向潑墨似的蒼穹。
她定定地抬頭看了好一會兒，才收回目光，平靜地道：“別的不急，長公主府的牌匾，倒是可以先制一塊來。”
命運總是會把人帶到不同的坳口，但這一次，是她在推著它往前走。
這趟北境，來得很值。
碧瑛不知她內心所想，應下后奉承了幾句，才反應過來少了什么似的，不無驚訝地道：“殿下，這大過年的，駙馬怎么走了？”
趙明臻不是很樂意回答，只敷衍了一句：“他長了腿，怎么就不能走了？”
話雖這么說，她還是悄悄磨了磨牙。
也不知是誰，當時巴巴地蹭都要蹭來她這里。要是真敢今天都遁了不回來，他這輩子是別想上她的床了！
她一面咬牙切齒，一面又覺得著實委屈，一時想出了神，連后頭傳來的馬蹄聲都沒注意。
碧瑛眨了眨眼，輕輕扯了扯她的袖子。
趙明臻驀地抬頭，便見碧瑛朝街巷的盡頭指了指。
“殿下，你看……說曹操曹操到呢。”
趙明臻怔了怔。
今晚是三十夜，天邊沒有月亮，那道身影就這么映著雪光，奔她而來。
心底揉皺的那張紙，像是忽然就被捋平整了。
意識到這種情緒變化的瞬間，趙明臻驀然別開視線，沒來由地有一點慌。
幾息功夫，燕渠就已經到了門口。
他翻身下馬，一手牽著韁，一手直接上來攬住了她的肩膀，道：“叫長公主久等。”
碧瑛已經識趣地退開了。
趙明臻悄悄深吸一口氣：“沒等你，你倒是快。”
不是遁走，那是真的回去拿東西了？
她掃一眼燕渠，見他一點變化也沒有，手上也空空，狐疑地道：“什么物什，值得你這么趕急趕忙？拿來我看看。”
“本就是要給你的。”燕渠攬著她往里走：“外頭風大，進去再說。”
他難得賣關子，趙明臻越發疑惑，不由嘟囔：“給我？你準備了節禮？”
燕渠揚眉看她，道：“可以是。”
見他神色認真、不像是玩笑，眉梢也掛著飛揚的意氣，趙明臻把嗆他的話吞了回去。
沒一會兒功夫，兩人已經到了前廳里。
燕渠沒有再賣關子，趙明臻甫一坐下，他便一撩衣擺，在她面前單膝觸地跪了下去。
趙明臻訝然：“你……”
對上了燕渠緩緩抬起的眼眸后，她似乎意識到了什么，繃直了背，神色也鄭重了起來，抬手讓附近侍候的仆從都退下了。
空蕩蕩的前廳內，頓時只剩下他們兩人。
燕渠沒有踟躕，從懷里掏出了一枚半個巴掌大的黑色虎形符傳，手心翻轉，遞到了她眼前。
第76章 第76章別這么……喜歡我
趙明臻的神情陡然嚴肅起來。
她凝眸看他，并沒有接：“燕渠，你在做什么？”
燕渠未答，只抓了她袖底的手，徑直就往她手心里放。
見她掙扎，他干脆連符帶她的手一起合握住了，目光灼灼地看著她。
趙明臻深呼吸好幾次，依舊無法平息自己的心跳。她轉而用力去推他的手，可是這人的力氣忒大，她根本推不開他。
她皺著鼻尖，認真地道：“別這樣，燕渠。”
像是怕捏痛了她，她不掙扎了，他反倒沒再使勁，輕輕放開了她的手。
燕渠輕垂著眼，聲音低沉：“長公主不愿收下嗎？”
她生在天家，自小錦衣玉食，出入皆受擁簇，他不知道自己還有什么能夠給她。
連命也不算什么。
世上連愿意為她去死的人，都不止他一個。
趙明臻難以描述自己此刻的心情。
虎符是銅制的，上頭有錯金的紋路，落在手心里沉甸甸的，還有點兒燙手。
不知是這物件本就燙手，還是因為上面還裹著他的體溫。
她應該感到驚喜嗎？此時此刻，她在他身上的目的，已經全然達到了。
他非但沒有介懷她之前的隱瞞，反倒獻上了更熾熱的忠誠。
可她一點也不高興。
一點也不。
趙明臻黑沉沉的眸子顫了顫，隨即一字一頓地問他：“燕渠，你知道你這是什么意思嗎？”
兵符是重要的東西，連皇帝都不能輕易收回。對于武將而言，僅僅是遺失此物都是要丟官的。
他終于回答，聲音卻有些喑啞：“我知道。”
不論是性命還是權柄，他都愿意交到她的手上。
眼下似乎是一個合適的時機。
有風吹過，堂前的明燭微微一晃。
趙明臻的視線沒有受到擾動，她垂著眼睫，盯著自己手里的這枚兵符，仿佛在用目光將它緩緩摩挲。
她很清楚，死物并不算什么。
在北境這種朝廷鞭長莫及的地方，燕渠能號令一支軍隊，靠得絕對不是一個彰示皇權的兵符。
但是他這一舉動背后的意味，還是讓她感到惶恐。
這種惶恐很不尋常。
不論是投誠還是討好，她都看過了太多。她本不該在意的。
可現在，她卻覺得，很不公平。
她這樣，對他很不公平。
趙明臻攤著掌心，緩緩呼出一口氣。
她用空置的另一只手捋了捋鬢發，輕輕重復了一遍：“你別這樣。”
燕渠自嘲般笑了一下，道：“還請長公主明示。”
“我的意思是……”她頓了頓，還是看著他說了：“你別這么……”
她的聲音很輕，卻仿佛一種宣判：“別這么……喜歡我。”
燕渠依舊垂著眼，沒被眼瞼遮擋的瞳仁顯得格外幽深：“長公主不喜歡？”
這句話仿佛問了好幾個問題。
趙明臻挑了挑眉。
她想了想，才慢吞吞地開口了：“我很喜歡你的呀。”
她的語氣輕飄飄的，落到心里也砸不出個動靜。見她又要把虎符往他手里放回來，燕渠重重地呼出一口氣，沮喪道：“長公主不必哄我，我也并非為了求得你的回應。”
這一次，輪到趙明臻攥著他的拳頭不放了。
她這段時間習武練得很認真，還真有些力氣。
她接著自己的話，繼續道：“我很喜歡你，才希望你把自己放在我前面。”
“我坦誠地告訴你，在我心里，有很多東西擺在你前面，而我自己就更在你前面。”
就像他身世背后的疑云，她從頭到尾都沒打算告訴他。
出于個人的感情，她當然相信她的駙馬；可出于國事的考量，她卻不能不考慮，他有做出她不愿意看到的選擇的可能。
趙明臻一邊打量著燕渠的表情，一邊用玩笑般的語氣繼認真道：“你喜歡我，就也按我說的做，咱們都不吃虧。”
在被太后和皇帝賜婚之前，她一直把親情放在第一位。
這一切曾經是值得的。
她永遠都記得，當年還是太子的趙景昂，是怎么頂著君父的怒火、大臣們的指責，為她哀求周旋，想要留下她不要讓她遠嫁和親。可后來呢？
所以現在，她相信不論彼此的感情有多么深厚，這世上，也總有值得讓感情退出一射之地的東西存在。
她要為自己保留退出的余地——那封和離的旨意只是身份上的，她的心也要為自己保留。
聽她說了這么多，燕渠終于抬眸看向了她。
與他銳利的眼瞳對視上的瞬間，趙明臻眨了眨眼，手上悄悄用力，把虎符往他的手上回推。
“長公主。”燕渠的手紋絲不動：“這種事情，不是趕集買菜討價還價，還能計較輕重。”
趙明臻咕噥道：“那怎么辦呢？我不想吃虧，
可我也不想做奸商。”
燕渠看著她赤忱的眸子，輕輕嘆了口氣。
他的聲線低沉，還夾雜了點兒喟嘆的意味：“那也沒辦法了。我已經……”
他頓住了，沒有說下去。
趙明臻卻頗為好奇，甚至還歪頭看他：“你已經什么？”
燕渠直勾勾地看著她：“心已經交出去了。就是長公主要我收回來，也是做不到的。”
他的眸間像是有火獵獵在燒。
趙明臻仿佛被燙了一下，下意識低下眼簾。
再看那黑糊糊的兵符，忽然感覺它血淋淋的。
“噫——”她發出稍顯尖銳的一聲，不跟他推來推去了，直接往他胸口丟：“誰要你的‘心’了，我又不是吃人的妖怪！”
燕渠無可奈何地接過了。
若說拒絕，她偏偏又是在為他著想，若說接受，她卻又是一副進可攻退可守的態度。
說不上此刻是開心還是難過，他正要起身，忽然又聽見趙明臻開口了。
“別急著走。”她叫住他，語氣忽然變得很輕快：“我又不是將軍，不要你的兵符，你給我點別的東西吧。”
燕渠先是一怔，站定后，忽然也松下心笑了出來。
“好。”他把聲音放得很輕很緩，是一種自己都難以察覺的珍而重之：“長公主想要什么，我一定盡己所能。”
趙明臻若有所思地想了想，朝他嫣然一笑。
“上次的湯面很好。你再做一碗我嘗嘗吧。”
第77章 第77章親我的時候，長公主不也……
在皇城以外的地方過年，對趙明臻來說算是一件新鮮事。
此刻眼前的景象更是稀奇——
灶房里，一身威嚴官袍的大將軍挽著半截衣袖，正垂眼在案板前切菜。
才從席間回來，燕渠也沒來得及換身衣服。
他身形高大，案臺的尺寸對他來說有些矮，得勾下些腰才方便動作。但他臂膀寬闊、腰線分明，這樣低著腰，也不顯得委頓。
察覺到趙明臻的視線在自己身上逡巡，燕渠抬了抬眼，道：“一會兒就好，灶間煙氣重，你先回去。”
她笑瞇瞇地看著他：“我不。”
她一面說，一面在鍋碗瓢盆間東串串西看看，時不時還把腦袋湊到他胳膊邊，要仔細瞧一瞧，他挽弓提劍的手，這會兒是怎么拿的菜刀。
金尊玉貴的長公主杵在這兒，有點礙事。
燕渠悄悄想。
當然，他倒也沒有缺心眼到把這句說出口，只有些無奈地道：“殿下，你這樣，怕是要明天才能吃上了。”
她離得太近，還有點兒躍躍欲試的意思，燕渠擔心拐了她的手切了，停了動作。
趙明臻不以為意：“明天就明天，我又不是真餓了。而且我們左右要守歲，也睡不成。”
聽到她說“我們”，燕渠的嘴角微妙地抬起了不易察覺的一點。
他在腦海里搜羅了一下，說起些別的轉移她的注意力：“回不去京城，長公主會難過嗎？”
趙明臻思考了一會兒，才回答道：“除了有一點想我母后，其他都還好。”
想到他并沒有家人可以想念，她很快別開話茬，道：“宮里過年，年年都是那個樣子，繁文縟節一堆。不論位高位低，心里都各自較著勁，沒誰真過得開心，又不能不裝出個樣子來。”
說話的功夫，她又蹭到了他的手臂邊：“在北境多好，還能看到燕大將軍，是怎么為本宮洗手作羹湯的。”
她一邊揶揄，一邊搖了搖他的胳膊，渾然不覺自己的袖子都要垂到案板上了。
燕渠忍無可忍，放下菜刀，低頭往她唇上啄了一口。
趙明臻果然懵了一瞬。
燕渠心滿意足，正要伸手撈一旁浸著的菌子，剛轉過臉去，她忽然抬手，把他的臉扳了回來。
她用她輕軟的唇，徑直覆住了他的。
感受到她踮起腳靠近自己，燕渠近乎本能地、攬住了她的腰，把她往上掂了一點。
……想要叫她害羞避讓，果然是他想多了。
他怎么就忘了，這位殿下是個什么作風？
燕渠心里想笑，唇齒間卻非常誠實地、順從著她不講道理的親法。
呼吸淺淺交錯，案板上的菜蔬不知被誰碰落了，發出嗒的一聲。
趙明臻被唬了一跳，縮回了捧在他耳際的手。
燕渠不動聲色地把她的手捉了回來，面上看不出心猿意馬的樣子，聲音卻有些喑啞：“怎么了？”
趙明臻像是被那一聲提醒了這是在什么地方，從他身前往后跳，嘟嘟囔囔地說：“煙熏火燎的，在這里……成何體統。”
燕渠用掌心團著她的手，把她又拉回了自己身前。
“在這里怎么了？長公主不說清楚，臣這等粗鄙之人，聽不明白。”
他靠得很近，高挺的鼻骨都快要碰上她的鼻尖，趙明臻的心胡亂跳了起來，推搡他：“你別亂來！不然……我就把你趕回去。”
她的語調早不知什么時候就綿軟了下來，聽起來毫無威脅力。
燕渠卻當真松開了些對她的桎梏，只是她還來不及松一口氣，旋即，他竟調整姿勢，把她抱著提了起來。
足踵離地的瞬間，趙明臻瞳孔微顫，下意識雙手雙腳抱緊了他。
“燕渠——”她想罵他，又怕聲音太大把仆人引過來，只能委委屈屈地壓低聲音道：“你抱我起來做什么？你放開我。”
她力氣還挺大，往他背上咚咚就捶了兩下。
只是燕渠不動如山，非但沒放，反還慢悠悠地把她揣著往上掂了掂。
“剛才親我的時候，長公主不也挺主動的嗎？”
趙明臻臉頰微紅，從他肩前抬起頭，努力解釋：“剛剛也是你先不干好事的。”
燕渠往她臉上又湊了一口，才控訴道：“親都親了，長公主還想怎樣？”
他很滿意現在的情形。
她全身心地倚在他的懷里，支點只在他托在她腿彎的手上，貼得很緊，縱然想扭頭，也不過是把臉送給他親。
他用征詢的語氣試探：“再親一會兒，一會兒我們回去繼續，好不好？”
趙明臻在心里無聲地大喊：誰同意繼續了！
不過，她向來非常識時務，見他沒打算松手，眼神還越來越深，她索性閉上眼，擺出一副任人宰割的架勢。
“一小會兒。”
她閉著眼討價還價。
雖然大年夜，下人們都得了假，只留了少數幾個值夜的，沒事也不會往這邊來。
燕渠仿佛聽見了她的心聲，輕笑道：“若是有人來，我會聽見的，別擔心。”
話音剛落，他微涼的薄唇便貼了過來。
沒一會兒，趙明臻就有些暈暈乎乎的，腦子里只剩下一個念頭——這人的吻技進步太快，從哪里學的？
她漸也心猿意馬了起來。
心跳難以平抑，連呼吸都變了調，直到他釋開，她的唇依舊是微啟的，朦朧的眼神仿佛在問他，怎么停下了。
燕渠低笑一聲，把她往上掂了一掂，低頭往她心口埋。
等趙明臻回過神來，意識到他是想做什么的時候，他已經用犬齒，扯開了她領口的袢扣。
“你……”
她的瞳孔顫了顫。
燕渠聽到了她的聲音，保持著俯就的姿勢，揚眉看她，目露無辜：“抱著你騰不出手，只好這樣。”
這是重點嗎！
趙明臻張口欲罵，視線落在他微微滑動著的喉結上時，卻不自覺也咽了咽口水。
夜色透過敞開的窗頁，將她這駙馬的眉眼襯得愈發凌厲。
他從未在她面前展露過的威嚴兇狠的一面，只偶爾能從他的眼里眉間窺得一些。
恍惚間很難想象，這樣的一個人，竟然會喜歡她喜歡到，連身家性命都愿意交到她手上的地步。
她一時茫然，正好叫這用兵如神的男人瞧準了空子，第二顆袢扣很快也被解開，連帶衣襟一起散了。
暖馥的香氣若有似無地在寒夜里逸散，是她慣用的熏香味道。
即使來到北境，她已經很
久沒有宮里的香料可用了，這股獨屬于她的氣息，卻還是縈繞在燕渠的鼻尖。
就像牽在風箏上的游絲一線，讓他不發瘋，也讓他發瘋。
趙明臻是抗拒的，可惜人被他端在懷里，一動作，倒顯得像是把自己往狼口中送一樣。很快，她就成了被醒過頭的面團，一點力氣都不剩了。
眼見他越來越過分，都快把她銜起來，她漲紅著臉，努力擰他耳朵。
“回去……”她呵斥他的音調都有些控制不住了：“你再這樣不規矩，我非砍了你的腦袋。”
燕渠抬起頭，眼神促狹：“回去就砍頭，長公主這是想回還是不想回？”
趙明臻瞪他，他笑意更深，但到底沒有繼續逗她，只循循善誘地道：“長公主答我一個問題。答了，我就抱你回去，好不好？”
“你方才說的……在我前面的那些東西里，有沒有別的男人？”
他的聲音和緩，卻沒來由透著一股危險的意味。趙明臻小聲咕噥：“你這是逼供。”
但見他似又要低頭繼續啃她，她很快還是偃旗息鼓，投降道：“好啦好啦，小孩兒似的，我都答應過你了，你不叫我做寡婦，我就不找別人了。哪來什么旁的男人！”
燕渠眉梢一挑：“當真？”
她點頭如搗蒜，一雙皓臂把他圈得緊緊的：“當然！你快松開我，被抱著也很累的。”
又不是橫著抱，這樣豎著抱她也要使勁。
他仿佛不經意般又問了一句：“瞞著我的事情，也在前面這些里面？”
他不緊不慢地騰了一只手出來，正在攏她的衣襟，趙明臻剛松了一口氣，還來不及習慣性地繼續點頭，眼睛忽然瞇了一瞇。
“這才是你真想問的吧！”她睨他一眼，陰陽怪氣地道：“燕將軍這攻城略地的本事，全用在我身上了。”
她沒否認有事瞞他。
燕渠緩緩抬起黑沉沉的眼眸看她：“與我有關的，對嗎？”
她抿了抿唇，還是道：“是。”
這段時間，朝夕相處的后三個字還是做到了的。
他不是遲鈍的人，那些微妙的欲言又止和試探，怎么會察覺不到，今日的舉動，又何嘗不是因為感受到了她的不信任。
她心里門清，卻還是一字一頓地道：“可我不想告訴你。”
燕渠神色微黯，稍移開些視線，沒追問下去。
趙明臻則正色看著他，繼續道：“我不會害你，你要相信我。不論如何，我的刀口絕從不會向內。”
聞言，燕渠的眼神有一瞬釋然，很快卻又變得古怪了起來：“所以說……我是‘內人’？”
她還沒喊過他夫君，他倒成了她內人。
燕渠嘴角一抽。
趙明臻冷不丁被他逗笑了，旋即又哼了一聲，杵著他的胸口道：“怎么，做本宮的內人委屈你了？”
“一會兒真叫別人瞧見我們拉拉扯扯，我可沒你這么厚的臉皮可以丟，快放我下來——”
燕渠好心情地勾了勾唇角。
不管怎么說，他已經被她圈定在自己人的范疇里了。
只是到嘴的珍饈美饌，豈有放下的道理。他把她打橫抱穩，低下頭，又去蹭蹭她的鼻尖：“好。這里冷，我們回去。”
他的聲音低啞：“回去了，‘內人’才好服侍殿下。”
趙明臻在他的懷里捂住臉：“住嘴——”
至于醒過頭的面、切一半的菜、咕嘟開又冷掉的水……
應該大概，已經沒有人在意了。
第78章 第78章“不是你要我給你洗腳？……
胡鬧的日子很快過去，開年之后，正事接踵而至。
有皇帝的旨意背書，趙明臻做的一切都變得順理成章了許多。
虛名以外，旨意中那句“視同親王，自辟僚屬”才是真正的重中之重。
公主府雖然可以有自己的屬官，但只是些清湯寡水的小菜，在數量和品級上，都不比可以擁有封地的親王。強勢的親王，是真的可以插手到地方的政事里去的。
就在所有人都以為，趙明臻要堂而皇之地拉拔起自己的一眾勢力插在北境時，她卻并未表現出弄權的意思，只點了使團里的幾人留下，先著手處理北狄遺民的問題。
北境的情況比較特殊，邊陲要地故而設府，軍事要務由桓陽府總領，實際上的民政還是該由刺史來管轄。但各方勢力魚龍混雜，又牽扯到駐軍等一系列事宜，很多時候權責并不十分清楚。
相比新收復的十三城該如何分配設轄，北狄遺民就是塊燙手山芋，處理好了不生事端不算有功，沒料理好出事了反倒有過。這長公主跟個愣頭青似的急吼吼地要擔這件事的責，其他人心里都松了口氣，自是沒人攔她。
和燕渠聊過之后，趙明臻心里也有了大致的盤算。
如今剩下的，多是些小部落的婦孺，青壯有，但不多，這些部落基本都在大梁鐵騎之下表露過降懼之意，可以留；
而烏爾霄撤軍時，也留下了部分原是北狄人的傷兵殘將。對這些人，她就沒有那個好心去甄別該不該留了——能活到烏爾霄撤軍的時候，八成都吃了人。
能留的北狄人，也不可能直接讓他們在故地居住，這和養虎為患無異。好在這些小部落之間本身也有摩擦，可以利用這一點，把他們打散開，重新撒回去。
北狄所據腹地是這兩年才陸陸續續打下來的，空口談太虛，紙上談兵的事情做完了之后，趙明臻便想親自帶著人，實地去轉一圈。
但這回，她遇到了空前未有的阻礙，一眾侍衛，包括韋鈞浩等人都在勸她三思。
他們的勸說不無道理。
還未出正月，北境的雪依舊在下，冷得刺骨不說，草甸深淺不一，積雪可達數尺。
天氣還在其次，隱藏的危險同樣難以預料。
趙明臻心里是想去的。
耳聞不如眼見，看再多遍輿圖都不如走馬觀花地看一眼。而且她也想徹底解開自己的心結——當年差點吞沒了她的地方，如今竟要成為她治下的一部分了。
不過，她并不固執，也明白這些人為什么都勸她別去——畢竟她若真出了事，沒人擔待得起。
手下人的意見多少是要考慮的，趙明臻正在踟躕，忽然聽見節堂外的仆人通傳，言道燕將軍從營中回來，有事稟報。
她還是想去，于是沒有答應底下人的請求，也沒拒絕，干脆傳了燕渠進來。
他步履穩健，走進后端正一禮：“參見長公主。”
他抬起頭，目光交錯的短暫瞬間，趙明臻朝他眨了眨眼。
收到她的眼神，燕渠微微頷首。
都是公事，也沒有什么好避讓的。通過這次的和談，她也篩選出了合適留下的人選，如今在場的都是她信得過的人。
等燕渠稟報完后，趙明臻還是不免說起自己的打算。
聞言，一旁的其他侍衛臣子，俱是一副欲言又止的神情看向燕渠，大概是想他也勸一勸。
誰料燕渠稍加思忖后，不勸反道：“長公主打算何時動身？”
韋鈞浩擦了把額前的冷汗，嘗試插嘴：“大將軍，這個，呃……”
見其他人面露難色，燕渠倒也明白他們的顧慮是什么，索性直接道：“長公主的出行，我來安排。別的暫且不論，安全我來保證。”
若是旁人說這種話，未免顯得托大。但是他來說，其他臣侍一時竟也尋不出反駁的言辭了。
趙明臻緩緩抬眸，亦是有些訝異。
不過打瞌睡有人遞枕頭，目的達到，她自然也不會多說什么，只微笑道：“那就有勞燕將軍，本宮不急，這幾日間都可。”
“你們幾個，帶上描好了點位的輿圖，與燕將軍商議好路線安排，估好需要花費的時間，備足補給。我們這一路，正好再擬一份更確切的輿圖出來。”
幾人拱手應下，與燕渠一道下去了。
——
有了燕渠在，成行后確實安心不少。
路上，一如既往的風凄雪冷，不過趙明臻的心情，
似乎并未因寒冷的天氣而受到影響。
燕渠與她并轡而行，隱約聽見她哼起了一點小曲兒。
他挑眉看她，道：“長公主的心情不錯。”
趙明臻收聲，隨即哼了一聲：“你耳朵怪尖。”
哼完，她也看他：“我還以為，你會和他們一樣攔我。”
燕渠轉過頭去，目光看向遠處的雪山：“吃飯也有噎死的。”
他雖不是趙明臻肚子里的蛔蟲，但心里，能隱隱猜到她此時的雀躍是因為什么。
他也很清楚，她遠離京城來到這里，就不是為了繼續過那安享榮華的日子。
相比規勸她待在安全的圈內，不如想辦法把危險掃除。此刻在他們的隊伍前面，便有他安排的斥候探路。
平素不茍言笑的一個人，突然冷不丁冒了這么句出來，趙明臻噗嗤一聲，被他逗笑了。
“是呀，吃飯也有噎死的，本宮總不能不吃飯了。”她頓了頓，道：“不僅要吃，還要吃飽一點。”
燕渠的眉梢抬得更高了一點：“長公主有頭緒了？”
趙明臻平視前方：“做什么都叫他們猜著了，那還不如不做。溫水煮青蛙，慢慢來吧，事情做得硬一點才是最重要的。”
皇帝若抓不穩權柄，都會被權臣架空。
圣旨里雖然說，讓她處置北境的事宜，但是實際做起來，不是提溜著個圣旨就能做成的。
防止這些北狄人生事，需要兵卒鎮守；到開春乃至秋收，需要糧草調度……借著處理北狄遺民的機會，她正好一點點了解北境的布署安排，一點點插進手去。
說完，趙明臻自己轉開了話題，略帶玩笑之意地問燕渠：“說起來，本宮倒是好奇，燕將軍是當真不慕虛榮呢，還是另有盤算？”
紫宸殿的戴奇在北境好吃好喝了幾天，這兩日便回去復命去了。
趙明臻原本打算，正好叫戴奇把她上表給燕渠請封爵位的折子帶回去，結果叫燕渠自己知道了，他的意思卻是先不必。
燕渠沒太思考，隨口便回答了，大抵心里早有答案：“如今長公主深受皇帝信任，我身為駙馬，還是不必再招搖了。”
趙明臻睨他一眼：“你這句是在陰陽怪氣吧？”
用信任二字去形容皇帝……總感覺他話里有話。
燕渠很淡很淡地笑了一聲，未置可否，只道：“長公主比我了解陛下。”
“皇帝那邊你不用擔心。”趙明臻倒是解釋了兩句：“我既然肯來，肯定是把他搞定了。”
聽到這兒，燕渠的神色出現了微妙的變化，仿佛在用眼神問——當真？
想到這段時間，確實也沒和他說過京里的事情，趙明臻繼續道：“北境終歸是要派人來的，太遠了，欽差也不頂用。皇帝之前屬意昌平侯留下，反正他也在這兒督戰這么久了。但是……”
這樣的風聲從京城傳來之后，昌平侯立馬就病了，整場和談都沒露面。
她看了燕渠一眼，兩人會心一笑。
天高皇帝遠，遠離京城權力旋渦，是好事也不是好事。顯然，裝病的昌平侯是不愿意的。
“再后來……”趙明臻緩緩道：“便是我主動請纓。”
燕渠若有所思地望了她一眼，道：“長公主是怎么說動他們的？”
這個“他們”用得很好，趙明臻失笑，道：“皇帝其實好辦，我只問了他一件事情。”
燕渠幾乎瞬間便猜到了：“親姐姐……肯定是比昌平侯更值得信任的。”
趙明臻唇邊笑意漸斂：“我問得還要更狠一點。我是拿齊王他們來比的。”
“我是公主，所以不配染指這些？皇子都能分封獲得實權，就連齊王都不例外，難道我比他們還不值得信任嗎？”
燕渠畢竟不是女人，從未從趙明臻這會兒所說的角度思考過，聞言微微一訝。
他忽然又問：“皇帝好辦，那難辦的是誰？太后娘娘？”
趙明臻的表情微妙地一僵。
“你就不能反應慢一點。”
她嘀咕道。
徐太后確實是最難搞定的。
聽聞女兒請纓去做這樣危險的事情，她一萬個不愿意。
她的年紀大了，不想兒女與自己分離，何況趙明臻確實從未去過這樣遠的地方，怎么想都很令人擔心。
撒嬌和談判的技巧一通百通，趙明臻知道和徐太后談公事沒用，于是她……扯了燕渠來當擋箭牌。
她說自己思念駙馬，又說夫妻兩地分居下去終歸不美。而且，她還想要一個孩子。
這確實是一個非常有說服力的理由。
以她這駙馬的身份來說，確實也不好堂而皇之地給他戴綠帽子。
但這種話，顯然是不好和燕渠說了，真真假假的暫且不提，說了絕對要被他笑的。
于是趙明臻只賭氣道：“反正不管怎么樣，我來都來了，母后也不能把我提走。”
說完，她拍了拍馬臀，沖了幾步到更前面。
她回避的姿態很有意思，就像鼓氣的河豚。燕渠輕輕一笑，催馬追了上去。
——
轉了差不多五六天之后，趙明臻心里有數了，便沒有再走下去。
北狄的地廣人稀比她想象中還要夸張一點，單靠那些殘部遺民想是支撐不起來的，還是要漸漸遷居一部分大梁人過去。
北狄的地盤倒也沒寶貴到一定要將它吃下，問題在于，如今大梁已經知道，山脈另一邊的烏爾霄汗國，是怎樣的虎視眈眈。
烏爾霄國內，還是有不少投奔的北狄人活著的，得把這道藩籬建好，不能讓這塊土地空下，給他們留可乘之機。
但這些顯然就不是一日兩日能做下的事情了，趙明臻沒有為難自己，回府之后，先好好休息了一會兒。
她算是精力旺盛的了，同行的幾個文臣里，韋鈞浩還算好的，另外兩位路上就傷了風，剩下沒傷風的也是神色懨懨。
燕渠的精力卻更盛，趙明臻還沒逮著過他疲憊的時候。
這一趟跑下來，他既得防備可能出現的異族，又兼勘探地形，還要照顧到她，說一句眼觀六路耳聽八方也不過分，送她回府后，腳都不歇，又鉆到軍營里練兵去了。
到了晚間，他再回來的時候，趙明臻正倚坐在床邊。
她的褲腿挽到了膝彎上，整個小腿都浸在一只和她膝蓋平齊的木桶里，露出的一小截皮膚白里透紅，看起來泡了有一會兒了。
見燕渠來，趙明臻乜他一眼，問道：“可沐浴了？”
不待他回答，她便大聲道：“沒洗不許進我的門！”
燕渠失笑，隨即挑眉看她：“長公主聞聞？”
“噫——”
趙明臻鼻尖一皺，見他衣服倒是換了，抬手示意屋里忍笑的婢女都出去。
燕渠大咧咧地走進來，從袖子里摸出個東西，拋到了她腿上。
“喏，長公主要的東西。”
趙明臻眼睛一亮。
是一把短刀，重制的刀鞘上鑲了一顆璀璨的紅寶石。
那顆他從戰利品里留下的紅寶石，她沒想好怎么做成首飾。這會兒在北境，又不比在京城，可以開她的庫房好好斟酌。
思來想去，她想到了他之前給她的那把短刀。
原本她是想找個工匠來做，但燕渠知道之后接了過去，沒成想這么快就交還給她了。
她喜歡漂亮的東西，直接就拿在手心里把玩了起來，一會兒又把刀拔了出來。
見她喜歡，燕渠自是高興。不過他只輕咳了一聲，提醒道：“小心傷了手。”
她嘁了一聲：“我又不是沒拿過刀。”
“那女侍衛教的？”
趙明臻敷衍地點點頭。
重新合刀入鞘的時候，她低頭看著這把刀，心底卻驀然生出一些感慨來：“都認不出來了，和你把它給我那會兒比。”
他給她的時候，這把刀還是丑丑的。刃鋒雖利，卻連個像樣的刀鞘都沒有，只用辨不清顏色的牛皮草草裹著。
燕渠坐在了她身邊，反問道：“給？不是長公主那天做噩夢，討去壓驚的嗎？”
趙明臻抬頭，本想怒瞪他一眼，卻見他冷峻的眉眼里含笑，就這么看著她。
仿佛春水消融，粼粼的水色與波光之間，全是她的倒影。
她的聲音一下就啞下去了。
感受到她朝自己傾過來一點的瞬間，燕渠傾身往前，單臂攬住她的肩膀，不容分說地吻了上去。
身體比理智更先做出反應，等趙明臻回過神的時候，一雙皓臂已經圈在了他的脖子上。
靠近他，她的心跳就會變得很快，總是忍不住想要和他貼
近一點、再貼近一點。
見燕渠還要追過來親，趙明臻有點兒惱羞成怒，推開他，又把他的手撣下去：“你往哪兒摸呢！”
他難得心虛地別開了些視線，把自己的衣擺也理了理，轉移話題道：“水冷了，我去倒掉？”
趙明臻這才反應過來，木桶里泡腳的水已經涼得差不多了。
她吩咐道：“你重新傳熱水進來吧。這里泡的是草藥，我還要重新洗一遍。”
燕渠這才注意到木桶里水的顏色，下意識皺了皺眉：“你病了？”
趙明臻解釋道：“我小日子時會痛，北境天氣寒涼，就更是不行了。御醫開的調理方子，要我每日泡一泡腳。”
她不扭捏，燕渠冷肅的臉卻微妙地紅了一點。
他如今已經知道女子的小日子是個什么東西了，不會再像上回那樣蠢，還問她是不是受傷。
緊接著他卻覺出不對，問道：“每日？我仿佛不曾見到長公主每日都泡。”
“想起來就用一用，有時候忙忘了。”趙明臻的眼神飄忽一瞬，很快又反應過來，踩著木桶跺了跺腳：“你管我呢，又沒叫你給本宮洗，去傳熱水來，快點——”
這只是賭氣的話，所以等真看見燕渠端著水送到床邊，又半蹲下輕拍了拍她的膝蓋，示意她抬腿時，趙明臻呆了一呆。
他這是……
燕渠卻是坦然得很，甚至勾了勾唇角，好整以暇地問道：“長公主這么看著我做什么？”
說得好像她露怯了一樣！
趙明臻瞪他，曲起腿，挪移著自己的膝蓋換了個盆。
微燙的熱水重新沒過半截脛骨，她合上眼，發出一聲舒服的輕喟。
只是嘆聲還沒結束，她忽然睜大了眼睛，下意識往前一蹬。
肩寬腿長的燕渠半蹲在床邊，眼疾手快地一把握住她濕漉漉的足踝。
“怎么了？我的殿下，不是你要我給你洗腳？”
哪句話也沒說讓他來洗了！他還真上手了！
趙明臻本想反駁，可是對上他坦坦蕩蕩的眼神，腳趾反倒不自在地蜷了一下。
怎么仿佛只有她在心猿意馬一般？
她神色一晃，有些別扭地別開了目光。
洗就洗吧，她是被伺候的那個，她心虛什么？
趙明臻偏開頭，抬起眼簾，只盯著床頭的那只燭發呆。
視線被搖曳的燭火鍍上了一層暖黃的光暈，余光之中，她能看見，身前的男人用他的掌心，珍而重之地把她的足趾，溫柔地團了一團。
他似乎心無旁騖，很快就托來綿帕，擦拭她足面上的水珠。
趙明臻抬起手背，抹了一把自己臉上的熱意，有點看不慣他這么自在，往他肩上胡亂踢了兩下。
見燕渠抬起黑白分明的眼瞳看她，她咬了咬牙，努力在言語上為自己肉眼可見的局促找回顏面：“你……你這樣……還、還做什么駙馬，做本宮的洗腳婢好了。”
燕渠看得出她這會兒的色厲內荏，也不急著接話惹她生氣。等到拿過一旁的軟綢足衣為她穿好，他才輕輕捏了一下她的腳背，道：“未嘗不可。”
趙明臻有點受不了他用這樣的眼神看自己，想往后縮，又覺得不甘心，蹬了他兩腳，隨即便鉆進被子里把自己裹了起來，不理他了。
蒙在被子里，眼前一片漆黑，她愈加清楚地聽見那道沉穩的腳步聲走了出去、很快又走了回來。
撲通、撲通，不知道是心跳還是腳步，她聽見他一根根吹滅了全部的燭火，然后覆向了她。
他連被子一起抱住她，與她低聲耳語：“既然御醫開了方子，殿下還是要好生調理。日后，我來提醒你，可好？”
被子里，趙明臻的聲音悶悶的：“你還在乎這個？我看你自己的身體都從來不在意。”
隔著被子，燕渠蹭了蹭她的頭，道：“不一樣，我皮糙肉厚，等閑小傷自然沒事。”
趙明臻從被卷里擠出半個腦袋，惱道：“你又這么說話，找打！”
燕渠抓準時機，行云流水般也鉆進了被子，然后把她和自己一起裹好、躺下，才道：“你不喜歡，我以后不說了。”
趙明臻這才罷休。
倚在他的懷里，她的眼皮漸沉，在捏著他的衣角沉沉誰睡去之前，她忽然想起了什么，呢喃道：“那個藥，你也別吃了。”
感受到緊貼著的男人，在聽到這句話后突然的緊繃，她吃吃地笑了兩聲，忽然有了一種扳回一城的感覺：“沒不許你上床的意思。”
他的語氣不解：“那……”
她仰起臉，往他下巴上啄了一口：“是藥三分毒。我帶了別的東西，下次……我們試試。”
第79章 第79章今晚，盡興一點
時間匆匆翻過三載，眨眼，又是一年春雨至。
天邊淅淅瀝瀝地下著點小雨，直到天黑透了都沒停。
廊廡外，碧瑛正在與另一個婢女說笑：“人真是最不挑地方的莊稼，到哪兒都能長呢。”
長公主府的侍女，跟來北境的就只有她和碧桐，后面陸陸續續又進了些人，但也不都是北境的。
這個小丫頭聞言，操著一口南方口音的官話，頗有同感地附和著：“是說呢！莊稼換了水土都要不服，人反而丟到哪都是活。”
正說著，碧桐打著把傘，自院外走來。
她懷里抱著趙明臻要她跑腿去拿的卷宗，步子邁得小心翼翼。
碧桐在檐下頓足，睨了碧瑛一眼道：“屋里燈都是亮的，你不在里面服侍殿下，怎么跑出來了？”
這話說的，要以前碧瑛指定會和她吵起來。
不過跟著趙明臻來了北境之后，因為境遇微妙的相似著，又兼都不想在外給長公主府丟臉，過去的這三年里，兩人關系融洽了許多。
畢竟本來也沒有什么深仇大恨，只是有些互別苗頭的勁在里面。
碧瑛只白了一眼還她，便道：“你瞧瞧，里面誰回來了？”
碧桐這才仔細看了一眼窗扇上投著的兩道影子，微微一訝：“駙馬這么快就回來了？”
她沒記錯的話，上旬里，邊境起了敵情，燕渠才帶兵走的。
……
屋內，趙明臻也有同樣的問題。
“燕將軍歸心似箭呀。”她挑眉看著燕渠，目露疑惑：“前線的事都處理妥當了？”
燕渠提著底下人煎好的藥湯，咕嘟咕嘟倒進她面前的木桶里，才道：“長公主懷疑，臣是因私廢公的人？”
“你還會不答反問這套了！”趙明臻不滿地哼了一聲，很快還是認真地道：“和年前一樣，又是烏爾霄的人來試探？”
“明面上的騷擾不難處理。”燕渠點了點頭，表情稱不上好看：“不過，他們越來越蠢蠢欲動了。”
趙明臻若有所思地道：“我們休養生息，漸漸緩過勁來，他們又何嘗不是呢……”
滿打滿算已經三年多了，眼下已經是她在北境呆的第四個春天。
想到這兒，趙明臻不由有些感慨，她正想說點什么，窗外清脆的雨聲里，卻忽然傳來一陣篤篤的敲擊聲。
她皺眉問：“誰？”
碧桐從窗扇邊探出一雙眼睛，試探般道：“殿下，卷宗奴婢拿來了，現在給您嗎？”
趙明臻看了一眼燕渠，隨即道：“明早再拿給本宮，你先把他們的摘要整理出來。”
碧桐應是，剛要退下，又有
傳話的小丫頭來請示。
“長公主，傅校尉求見，說您讓他盯的事情有眉目了，問您這會兒可有功夫聽他回話。”
趙明臻大手一揮，也說讓他等明天。
見她把人都打發走了，燕渠不由挑眉道：“難得見你消極怠工。”
木桶里的水溫差不多合適了，趙明臻把腿放進散發著清苦氣息的藥湯里，歪著頭看他：“因為我想好好陪陪你，不可以嗎？”
燕渠抬起眼簾。
“猜到了？”
他用篤定的語氣問。
“不然呢？”趙明臻撇撇嘴，道：“都老夫老妻了，哪有這么黏。”
才走了十天，他這樣急切地趕回來，一定是有原因的。
燕渠目露歉疚，道：“烏爾霄的試探越來越頻繁，該好好整飭防務，戒備起來。我打算明日就回去。”
既然鄭重說起此事，那就不是簡單修修城墻、巡查多轉兩圈那么簡單。他估摸了一下，起碼得有兩三個月不能陪在她身邊了，所以還是抽出時間，先回來一趟。
趙明臻明白他的心思，頷首道：“天氣轉暖，雪山也要開化了，本宮知道輕重。有什么情況及時傳信給我，如果得空，我也會去找你的。”
燕渠眼中瞳光一閃，別開視線道：“前線危險，有事長公主再召我就好，不必過來。”
其實哪怕是主帥，也多的是坐鎮后方，自己不到前線去的。
趙明臻沒答應也沒拒絕，只問道：“你覺得，烏爾霄今年大舉進犯的可能大嗎？”
燕渠想了想，回答道：“充其量五五開。”
“這兩天抓到了幾個對面的斥候，雖說他們咬死不承認自己是烏爾霄派來的……不過還是問出了點東西。”
“烏爾霄汗國內最近也不算太平，他們的老皇帝還沒死，北面與其他接壤的鄰居也接連有摩擦。現在騷擾我們，有點轉移矛盾的意思。”
說完，他頓了頓，又補充了一句：“北狄遺部的人，也捉了兩個斥候送來，倒是讓我很意外。”
三年多前的那場仗打完之后，按照趙明臻的安排，那些北狄遺民被拆散到各部落原本的地方重新安置，又與漸漸遷來的北境人口混居，如今離安居樂業還差得遠，但至少沒了之前戰火流離時的慘狀。
草原部落沒有法度，只有“規則”。規則究竟誰說了算，又要交托給天神和所謂代表天神的“神子”。
如果說，中原王朝的普通百姓，是在推著生活的巨石上坡，每天都要擔心自己被它壓死；那北狄的平民抑或是奴隸，那就是背著巨石下坡了——被滾落的巨石碾碎，是一個必然的、無需掛念的結果。
趙明臻也許沒有想得這么深，只是想穩固大梁的勝果，在北境外再結起一道藩籬，但她的安排，卻無意中拆散了他們原本的那一套構成。
不過無論怎樣，依舊很難想象，僅僅只是三年，面對這樣一觸即發的情形，這些北狄人心里的傾向，竟然會是曾經不死不休的大梁。
趙明臻眼中的訝然只有一瞬，很快她便嘆了口氣，道：“也不能說就是向著我們，只能說，他們知道如今自己的靠山是誰，不想再打仗了。”
若真的叫烏爾霄人卷土重來，在打到大梁的城池之前，先被燒殺搶掠的，一定是他們。
提起打仗的事情，氣氛一下子就變得沉重了許多。
想到燕渠不會久留，趙明臻抿抿唇，轉移話題道：“不談公事了。”
聞言，燕渠在她對面的馬扎上坐下，一邊挽袖子一邊看她：“我給長公主按按？”
這幾年他常做這樣的事情，趙明臻卻還是在水里不自在地勾了勾腳尖，道：“你知道，府里的丫鬟背地里怎么說你嗎？”
燕渠眉梢一挑，擺出一副洗耳恭聽的姿態。
趙明臻努努嘴，道：“說有你在，她們連洗腳水都輪不上倒。”
她等著看這男人的反應，結果他只是垂下眼瞼，輕笑了一聲。
趙明臻緩慢地眨了眨眼，不解地道：“你不會覺得，自己被看輕了嗎？”
雖然她自小便被人服侍慣了，也不覺得有什么使喚不得他的，但是她很清楚，這個世上的男人，絕大多數都是有一種奇怪的自尊心的。
而他論身份論地位，絕對也已經是最頂上那一小撮了。
“不會。”他帶著薄繭的指腹輕輕按上她的小腿肚，聲音平靜：“長公主也不必在意，為你做這些事情，會讓我覺得安心。”
趙明臻沒聽明白，眉心稍蹙起來了一點，追問道：“做這些雜事，和安心有什么關系？”
燕渠似乎沒打算再回答下去，但是她卻不依不饒，被他握著的小腿一撣一撣，撩起了些飛濺的水花。
他稍用了點力，按下她的動作，黑白分明的一雙眼睛卻定住了，好一會兒才緩緩抬起，不加閃避地直視著她。
“因為我希望，長公主是需要我的。”
大到萬軍陣前為她撐腰，小到為她遞一杯熱茶。
這些真切的需要，會讓他覺得自己的存在，于她而言是有意義的。
趙明臻的眼神更有些不解了，直到他的掌根繼續下移，揉到了差不多腳踝的位置，她才回過神來，凝眸盯著他的發頂瞧。
她生來身份尊貴，萬事萬物似乎都是圍著她轉的，所以很難理解這種感情。
她只在乎自己的需要。至于是不是被別人需要，她不在乎，更從來沒想過。
趙明臻本能地想說些什么——
說什么呢？是說他這樣太過自輕，還是說他在感情里這般托賴于她，會讓她感到不安，叫他不必如此？
話到唇邊，她卻又想明白了，把所有話都吞了回去。
他有他的活法，難道她的活法就比他要高貴嗎？
趙明臻抿抿唇，很小聲地喊了一句：“燕渠。”
見他投來視線看她，她反倒昂起下巴，底氣足了一點：“我確實是需要你的。”
燕渠笑笑，屈指輕輕在她脛前敲了一下：“怎么？長公主是覺得，我這力道不錯，還想再捏會兒？”
趙明臻毫不客氣地點點頭，隨即頤指氣使地道：“一會兒你再給我腰上也松解松解，最近看公文坐久了，緊得難受。”
燕渠應下，唇邊笑意悄然深了一點。
趙明臻沒注意他眸間瞳光微閃。
等到重新上了床，被他按了一通，她才迷迷糊糊覺得不對。
屋里的燭火還亮著，而她趴在他身邊，很有任人宰割的樣子。
燕渠低下來，附在她耳邊問：“還可以嗎？”
她咕噥了一聲，嘀嘀咕咕地說：“勉強可以吧，沒有功勞也有苦勞。”
也許是多年習武的原因，他的手勁總是掌握得剛剛好，剛剛她都快睡著了。
燕渠輕笑一聲，趁機提出狡詐的要求：“那長公主看在臣侍候得如此盡心的份上，總該給臣一點報酬。”
他一邊說著，一邊還用托在她腰際的掌根，順勢把她撈起來翻了個面。
趙明臻用頭發絲去想，都能猜到這人想要什么報酬！
她挪開臉，不知是怕自己臉上的熱意烤到他，還是不想直視他：“就知道你沒藏好心。”
這句話沒說同意也沒說不同意，于是燕渠接著蹭她。
他的頭發生長得也很旺盛，額際的碎發戳得趙明臻不止腦門癢癢，更是渾身都不自在。
她扭了扭，捂著臉道：“又沒說不給你。”
得到了她的首肯，燕渠卻沒急著動作，只是把她揣得更緊了一點，努力把自己的聲音放得很可憐：“明臻……我又要好些日子見不到你了。”
趙明臻被他悶得喘不過氣，可是又不想抬頭，叫他瞧見自己此刻的臉色，于是只能悶悶地道：“你什么意思？”
像是怕她生氣，他的聲音放得很輕，手卻已經搭在她小衣的系繩上：“今晚，盡興一點，好不好？”
低沉的聲音，配上這樣輕緩而鄭重的語氣，仿佛是在討論什么極要緊的事情。
趙明臻被哄得暈暈乎乎的，卻也分出一點神智，認真想了想。
他的盡興，想來無非也就是多兩次罷了，她應該能招架得住。而且十幾天沒見了，她確實也……有點想他。
厚重的帳帷很快垂下，把朦朧的燭光盡數擋在了外面。秾艷到化都化不開的氛圍里，價值不菲
的軟綢寢衣成了礙事的玩意兒，被伏在它主人身前的男人扯開丟掉了。
“你賠我——”
床尾的燭火晃了一晃，女人的聲音從帳內傳出，似乎又撂了幾句狠話，不過沒一會兒，就只剩下一些旁逸斜出的嬌怨，帶著點抽抽噎噎的尾音。
至于本可以亮到天明的紅燭，是悄悄燃盡的，還是在搖曳里翻了蠟油，那就不得而知了。
——
翌日，晨。
趙明臻緩緩睜眼，余光瞥見身畔是空的，在思考之前，她下意識伸手摸了一把旁邊的枕頭。
已經冷掉了。
她瞬間清醒，騰地一下坐了起來。
似乎是聽到了床帳里的響動，燕渠走了過來。
聽到他腳步聲的瞬間，趙明臻松了一口氣。
看到他這會兒板板正正的模樣時，她心頭火起，又冷哼了一聲。
燕渠摸了摸自己的鼻子，在床邊頓足，不無心虛地道：“長公主醒了？”
趙明臻沒好氣地拎著枕頭甩他：“眼睛都睜開了，你說我醒沒醒？”
這茬找得十分生硬，好在燕渠早有準備，更生硬地轉移了話題：“熱水備好了。昨天太晚了，就沒抱你去洗。”
她該說他良心未泯嗎？
照昨晚那架勢，要是抱她去洗，指不定還結束不了。
趙明臻齜了齜牙，拒絕了燕渠的攙扶，支起酸軟的胳膊，把自己挪下了床。
她的動作是難得的笨拙，像春天河里化凍后第一波學會鳧水的小鴨子。
燕渠實在沒忍住，唇角稍抬起了一點點，果然被她抱以兩拳。
暖閣里，趙明臻很迅速地把自己拾掇好后，又在鏡前仔細確認了幾遍，自己露在衣服外的皮膚沒留下任何可疑的痕跡。
她雖嘴上斥責，但是等到燕渠和她交代完布防安排、就要回前境之后，她還是沒讓他獨個兒走，騎馬送了他一程。
送他出征這種事情，趙明臻已經干過不止一次了。這會兒見他走了，明知這次談不上危險，她的心情還是有些復雜。
如果可以選，她一點也不希望他是武將。
可偏偏能叫她看見的，卻又是這樣的一個他。
趙明臻輕嘆口氣。
天邊又下起一點濛濛的細雨來，打在面上涼絲絲的，把她心里那些亂七八糟的念頭都壓了下去。
趙明臻抬起手背，聊勝于無地遮在頭頂上。
頭發淋濕了不好洗，她決定下馬去路邊買一頂斗笠。
來到北境后，她已經不習慣穿得很張揚了。這邊到底是“流放三千里”的地方，不打仗時人們的臉上能有點笑模樣，但觸目可及卻還是一片灰色。
不過，她的身份擺在這里，即使穿得稍顯普通，也能看得出不是尋常人的打扮，更何況，她還牽著匹漂亮得有些過分的白馬。
賣斗笠的小販不敢收她的銀子，戰戰兢兢地道：“貴人，我、我……我找不開。”
趙明臻也不多說什么，把銀子拋下就走開了。
她拿斗笠往自己的腦袋上比劃了兩下，剛要壓低帽檐戴上，一旁，忽然有人發出驚喜的聲音。
“長公主——”
趙明臻不動聲色地頓住腳步，側目看過去，見是一個并不認識的中年男子，身形高瘦、皮膚微黑。
她在腦海里搜了一圈，確認確實沒有印象，于是并沒有先開口。
這高瘦的男子看著卻有些激動，不過他還有理智，那一聲“長公主”之后就壓低了聲音，并沒有把其他人引來。
他聲音的驚喜里夾雜著一絲惶恐：“我居然遇著殿下您了。”
聽到這人的京城口音，趙明臻生出點耐心，挑眉問道：“你從前在京城見過本宮？”
莫不是哪家被流放的子弟？她心下暗忖。
高瘦男子又是一揖，終于籌措好語句開始解釋。
“草民從前是飛鳶圍場的書吏，以前在圍場，見過殿下和燕將軍。”
聽到燕渠的名號，趙明臻眉梢微動：“飛鳶圍場？那你怎會來北境？”
高瘦男子咧嘴一笑，道：“家母出生在平會城，后來……家里輾轉到了京城。但是故土難離，燕將軍大敗北狄、收復失土后，家母便惦記著要回來。”
平會城，就是當年被北狄占去的十三城之一。
高瘦男子還在繼續往下說：“前兩年，北境這邊還亂著，又鬧烏爾霄的事情，我就沒敢帶家母回來，但去歲在京城，聽聞北境在長公主治下漸漸好了起來，為全母親心愿，我便辭去了吏職，來了北境。”
雖然這句“在長公主治下漸漸好了起來”很像一句懇切的馬屁，趙明臻的心情還是微妙地好了一點，道：“你倒是孝順。”
北境是他母親的故鄉，卻不算他的。圍場的吏職雖不高貴，可也能讓很多人趨之若鶩了。
她摘了荷包要賞他，見他拒絕，反倒給得更真心實意了一點：“對你來說，這就是遠赴異鄉。拿著吧，辭了京城的吏職，來這邊過日子也不容易。”
高瘦男子連連擺手，推拒道：“不不不，長公主，我今日是想……”
他像是提醒了自己，趕忙從自己袖中掏出一只布囊，又解了布囊，從里面掏出了兩枚由三個銅錢串成的護身符。
“草民還在圍場做事時，有一回偶遇了燕將軍，他知我母親是北境人士后，交予我一枚故鄉的平安符以解她鄉愁。”
“如今我和母親來了北境，雖然還想著要拜謝燕將軍，但是也知大將軍事忙，沒有資格叨擾。但是家母一直記著這件事情，這兩枚平安符，雖不貴重，但也日日都在佛前熏染，長公主若不棄，還請收下。”
趙明臻伸出手，正要接過時，忽然笑了一下：“本宮倒是沾了他的光了？”
高瘦男子聽不出她的玩笑之意，手一抖，護身符正好掉到了她手心里。
他忙道：“并不是。如今草民與家母在平會城，深沐長公主恩德，這一枚平安符，和燕將軍那枚一樣，都供奉得真心實意。”
趙明臻合攏手心，正色道：“你和母親的心意，本宮收到了。燕將軍的那一份，我也一定會轉交給他。”
男子大喜，似是想叩，被她攔住了。
趙明臻與他簡單聊了幾句，萍水相逢的緣分就此結束，兩人分道揚鑣。
綿綿的雨仍舊在下，而天邊遠山盡處，居然模糊地出現了一輪燦爛的日影。
日光映照下，拂在面上的雨絲竟有了些盎然的暖意。
趙明臻騎在馬背上，迎著日光，慢吞吞地往前。
她低著頭，視線落在自己攤開的掌心上。
這是她見過最簡陋的平安符了。
三個銅錢一串，在陽光下顯得格外古舊，只有繩結精巧一些，看得出編織它的人用了心。
金的玉的、亦或是靈谷寺大師開過光的……只要她想要，勾勾手指就會有數不清的人想要送到她手里。
她攥緊手心，感受著它緊貼皮膚傳來的熱意。
她忽然有點明白，為什么燕渠寧可頂撞皇帝，也要逼他下決心出兵馳援了。
第80章 第80章神韻肖似
回府以后，趙明臻捏著掌心的兩枚護身符，陷入了深深的思考。
她習慣了做正確的事情，但有些事情為什么正確，她其實沒有仔細想過。
想著想著，她的眉心漸蹙了起來，神情看起來有些凝重，丫鬟們以為她是送了駙馬離開，心情不好，故而并不敢打擾。
趙明臻沒有沉浸太久，很快就回過神，把這兩枚護身符掛好，又叫了碧瑛過來，問道：“傅陽濤這會兒在府里嗎？”
碧瑛早有準備，答：“傅校尉一早便來了，等著跟您回話。”
“傳他去書房，一應人等均不許靠近。”
碧瑛躬身應是，下去的時候眉眼稍抬，心道長公主這是有私隱的事情要吩咐了。
——
書房里，門窗都是敞開的，蔥蘢的竹影投了進來。
屋內的人可以看清，外面有沒有多余的耳朵和眼睛。
趙明臻輕垂著眼簾，密實的羽睫蓋不住眼底沉靜的神色，瞧著很有上位者不怒自威的架勢。
在越錚投軍之后，長公主府的親衛里，如今便是傅陽濤最得她的信重。
越錚此番立了軍功，趙明臻把之前畫的餅變成了真的，在上奏表的時候替他陳情，林家終于平反。他和妹妹，也終于能用回自己的本姓了。
林家早年間的事情并不是秘辛，這件事算不上難于登天，難為的是長公主記著這種事情，兌現了自己的承諾。其他人也都看在眼里。
在這風物迥異的北境，這些人對她的忠心，反倒顯得愈加顯現了出來。
傅陽濤行過禮，方道：“長公主料事如神，那聶聽淵果然鬼鬼祟祟的。”
趙明臻略抬了抬眸：“哦？怎么說。”
這幾日傅陽濤奉她的命令，去監視聶聽淵的行蹤。
傅陽濤低下頭，語氣懊惱：“他行事謹慎，屬下無能，只跟到他私下有隱秘的落腳處，但沒查出具體的下落，請長公主降罪。”
他不知趙明臻為什么讓他去盯人，但是事情沒做好，怎么都是他的過失。
趙明臻的神色淡淡，看起來倒是沒氣，只問道：“他察覺你了？”
傅陽濤忙搖頭，又道：“沒有，我們反應也算及時。而且……”
他稍加停頓，見趙明臻投來略顯疑惑地一瞥，趕忙道：“而且，聶聽淵的府宅周圍，同時還有別的人在盯他。”
問完話后，趙明臻便讓傅陽濤下去了，她則留在書房，繼續思考著。
與烏爾霄的兵戈止息后、萬俟氏被處刑的那一天，她與聶聽淵達成了交易——
他不向外透露燕渠的身世，而她，要給他提供一點“幫助”。
趙明臻接受得很痛快。
不論真假，最好的處理辦法，就是讓這件事情，爛在所有人的肚子里。
所以，她那時首先試探的，就是聶聽淵這意圖“拿捏”的行徑，是他自己想為，還是聶家的意思。
確定是他自己的算計之后，趙明臻松弛許多。
雖然她已經大概能猜到了——
如果這件事是被聶家捏在手里，輪不到聶聽淵來和她說一些似是而非的話。與烏爾霄從打仗到和談，有的是時機朝燕渠發難，把他拱下來，才最符合聶家的利益。
而聶聽淵所求，便是與她合作。
皇帝的兒子會搶皇位，鄉翁的兒子會爭土地，換到哪里都一樣，無甚稀奇。
大名鼎鼎的聶都督在子嗣上著實不豐，攏共兩個兒子，還有一個在京中做質子。當然，這并不代表聶聽淵作為剩下來的那根獨苗，就能與聶修遠父子情深。
聶修遠已經不能算年輕力壯了，聶家也是個養蠱的地方，虎視眈眈的旁支一個手都數不過來——若他們自己內部能是一塊鐵板，當年先帝昏聵成那個樣子，他們才不會老老實實的偏安一隅。
聶聽淵自己的本事卻總差一點，聶修遠對這個兒子既急也氣，故而才有收養義子，壯大自己這一脈的心思。
當年燕渠是拒絕了，但想要多個大都督當爹的人，可不在少數。
隨著聶修遠的培養重心漸漸轉移，聶聽淵越來越坐不住了，而趙明臻這個長公主的出現，給了他機會。
不過，趙明臻愿意做這樁交易，卻并不是如聶聽淵所想，是為了燕渠。
她只是很清楚，北境危如累卵的局勢，禁不起這樣一道驚雷般的消息帶來的影響了。
而收復的失土、徹底打下的北狄……就像是不知輕重的石頭，誰也不知道讓它們砸向哪邊，能繼續維持北境微妙的平衡。
所以皇帝一道旨意，先讓這些石頭砸在了她的手里。
但這只是權宜之計，總歸還是要想辦法在各方勢力間平衡。她原本打算拉扯兩三個旁的家族起來，與聶家打擂臺，思來想去，聶聽淵這個聶家人送的枕頭竟然是最合適的。
三年過去，局勢稍稍穩定了下來。
聶修遠大略是察覺了自己兒子的異心，也察覺了他與長公主的勾連。
但聶聽淵還姓聶，他拿在手里的東西也能姓聶，故而父子間如何暗涌不提，明面上倒還是穩住的。
不過趙明臻并不滿足，她還是想要徹底解決燕渠身世背后的隱患，于是找了他不在的時候，又聯系了聶聽淵。
三年前，聶聽淵只說了一句，他知道燕渠的生母如今在哪兒。如今三年過去了，他總得讓她見她一面。
聶聽淵應了，并把見面的時間約在了稍顯遙遠的七日后。
趙明臻猜測，他是要把人轉移過來，故而派了人去盯他。
若能查到他把所謂的“燕渠生母”藏在哪里，那是最好不過——局勢需要，合作可以繼續，但是她不喜歡受人威脅。
況且她實在不喜歡這個聶聽淵。
如果不是他當年冒功，也許燕渠會嶄露頭角更早，于大梁而言會是好事。
但沒有盯出個結果，她也并不意外。
左右馬上就知道真假了，趙明臻想。
——
約定的時間很快到了，趙明臻屏退屬下，獨自赴約。
聶聽淵已經在雅間等候，見她來，微微一笑，起身拱手道：“參見長公主。”
他抬眸的瞬間，趙明臻幾不可察地皺了皺眉。
這人有著一股很不像武將的氣質，當年在宮里初見如此，現在更是。不過比之當年，他現在的眼神里，還更多了幾分的幽暗的潮濕感。
“你選的位置不錯。”趙明臻挑眉看他，只道：“這秦樓楚館，是你的產業？”
約了這么個地方見面，這件事又是知道的人越少越好，她不好和屬下解釋，只能假裝自己突然來了胡鬧的興致。
這會兒她身上穿的，還是男裝。
聶聽淵微微一笑，道：“叫長公主貴步踏賤地，是某的不是。不過這種烏糟地方，常有正頭娘子打上門的戲碼，彎彎繞繞的小門最多了。”
趙明臻聽懂了他的話，于是道：“放心吧，本宮沒有帶人截你的打算。”
“只是我們合作了這么久，你也拿到了你想要的東西，我總得印證一下，你說的是真的。”
聶聽淵唇邊莫名的笑意更深，他輕輕撫掌兩下，身后的衣柜里傳來咔噠一聲后，他抬手打開了柜門，露出了連通著的另一個房間。
趙明臻端起面前的茶盞，倒是不喝，只不動聲色地循聲望去。
一個身著素衣的女子從暗門后緩緩走來，她身形高挑，并不瘦削，只不過帶著斗笠，還垂著頭，看不清她的模樣。
趙明臻盞中的茶晃了晃。
燕渠身形高大，他的母親，想來確實也很難是嬌小瘦弱的。
她心里忽然升起一個古怪的念頭——
如果說，眼
前這人當真是燕渠的娘，那她們這算什么，婆媳見面？
燕渠從記事起都沒有見過自己的母親……
聶聽淵倒是沒注意趙明臻的嘴角微妙地抽了一下，他的臉上浮現著的，是一種成竹在胸的神態。
“溫娘子，請吧——”
他抬手示意，而被喚作溫娘子的這個女人，則緩緩摘下了頭上的斗笠，露出一張歷經歲月滄桑、卻依舊可以稱得上有幾分美麗的臉。
這位溫娘子低著眼瞼，視線落在自己的鞋尖上，表情平靜，看不出是被威脅的樣子。
趙明臻微微吃了一嚇，還未放下手里的杯子，就已經下意識站了起來。
微燙的茶湯潑了一些到她的手背上，倒叫她回過神來，借著把杯子放回桌上的動作，重新收斂了神色。
這段時日，趙明臻與燕渠相處得只多不少，枕邊人的輪廓，她當然熟悉。
而眼前這位垂著眼簾的中年女子，明明乍一看并不覺得與燕渠如何相像，可只要再多看一眼，就會發覺，兩人眉眼間的神韻是肖似的，特別是這個低著眼不看人的角度。
只不過同樣的五官，落在男人和女人身上終究有差別，如果不是帶著這個先入為主的念頭去捕捉，很容易忽略掉這一點同與不同。
趙明臻心里咯噔一下。
如果不是聶聽淵找了個像的來騙她，那可就棘手了。
她雖穩住了表情，這一點遲疑還是叫聶聽淵察覺了。不過，他沒什么“乘勝追擊”的意思，只輕笑道：“當年的故事，三年前我就與殿下已經說過了，如今面也見上了，殿下還有什么想問的嗎？”
趙明臻蹙著眉，本想用手指向溫娘子，袖子都抬起來了又覺得不禮貌，收回手道：“本宮要與她單獨談談。”
直到話茬落在自己身上，這位溫娘子才溫吞地抬起眼眸，看了一眼趙明臻，又看向一旁的聶聽淵，“哦”了一聲，然后疑惑地反問道：“我？”