第61章 第61章但燕渠不只是她的駙馬……

    燕渠怔了怔。

    她的話，無疑是溫存繾綣的，可她的語氣里，卻品不出半點這樣的意味。

    他遲疑片刻，還是迎著她的目光，朝她走了過去。

    趙明臻命令：“再過來些。”

    直到燕渠已經站在了窗扇邊，她才終于滿意，目光定在了他臉上。

    今夜的月光很亮，亮到她連他的眉毛有幾根都能數清楚，可她猶嫌不夠，微微踮起腳，抬手，用指腹從他的眉弓起，一點點摩挲而過。

    離得好近，只隔了窗臺的這一堵矮墻，連彼此的呼吸都能聽見。

    燕渠不自在極了，只覺有一只無形的手抓住了他的后頸，他想說點什么緩解眼前的尷尬，可是對上趙明臻抬眸看他的眼神，卻又說不出話來。

    她的眼神里沒有玩笑，只有認真，像是想在他的臉上，找尋到什么一般。

    想找到什么呢？

    趙明臻也有一瞬恍惚。

    通明的月光下，他的瞳仁被照得澄透極了，像是琥珀，封凍著她的倒影。

    他的眉骨生得很高，眼窩深邃、鼻梁英挺，面無表情的時候，鋒利的薄唇沒有一絲弧度，顯得極為凌厲，讓人不敢靠近。

    是杯弓蛇影嗎？她越端詳越覺得……

    即使是在北境苦寒之地，他的骨相，也比這兒的絕大多數人，生得還要更高聳峻拔。

    察覺到貼在他側臉上這只手的猶疑，燕渠眉梢微挑，抬手輕捏了捏她的腕骨，問道：“我的臉上，有金子嗎？”

    趙明臻抿住唇，把手抽了回來，道：“沒什么，你別多想。”

    好明顯的不打自招。

    他明明什么都還沒問。

    燕渠保持著挑眉的姿勢看她，本有心調侃，但見她的情緒不太對，轉而只道：“長公主，可有話要對臣說？”

    趙明臻動作一頓。

    她垂下了纖密的羽睫，任憑它在自己的眼底投下一片晦暗不明的陰影：“明日的和談，很多事情，要拜托你了。”

    燕渠直覺不對，但還是順著她的話，公事公辦地稟報道：“按照事前的約定，我們與烏爾霄都會退開五十里開外，各帶六百人前往營地談判。”

    “烏爾霄人狡詐，據斥候來報，他們的動向不像是只打算派六百人去，所以明面上隨長公主出行的會有八百人，剩下還有一些人，會以民夫的裝扮，綴在不遠處。”

    趙明臻心下暗忖著這個數目——再加上她自己公主府的侍衛家丁，她本人的安全，應該是沒什么問題。

    “你從軍中，再加派幾個身手好的。”她吩咐道：“明日起，寸步不離地護衛在兩位通事身邊。我們與烏爾霄語言不通，通事之責至關重要。”

    這回負責翻譯的兩位通事，說起來都與她是熟人，一個蔡赟，是當年教導過她們這些公主讀書的女官；還有一個韋鈞浩，也是去年經公主府舉薦，被趙景昂任用的。

    蔡赟通曉烏爾霄國的語言并不奇怪，她本就博學多知，家學淵源更是深厚，否則也不會被選入宮中當這個女官；

    真正令人意外的是那個韋鈞浩，不過而立之年，平民出身能通曉經書已是難得，竟還對其他語言有所涉獵。

    燕渠垂眸應下，旋即又道：“長公主可還有什么吩咐？”

    “沒了，不過……”趙明臻轉過頭不看他，問道：“認識以來，你有沒有什么事情欺瞞過本宮？”

    她突然的問題，讓燕渠有一瞬措手不及。

    欺瞞的定義是什么？

    趁著她睡著偷偷牽她的手，還把刺客的暗箭委婉成描述流矢，這些算不算？

    他沉思片刻，給出了一個恰當的答案：“沒有。公主問起之事，臣沒有隱瞞的。”

    聞言，趙明臻意義不明地輕哼了一聲，道：“反正，你是本宮的駙馬，不管你有什么見得光見不得光的事情，都不許瞞著我，知道嗎？”

    現在看起來有事相瞞的，顯然不是他吧？

    燕渠瞥她一眼，但見她耷了半天的嘴角，終于是因為他的允諾而上揚了一些，嗆她的話還是吞了回去。

    ……算了。

    她開心就好。

    莫名的，燕渠也勾了勾唇角，旋即看了一眼天邊的月色，道：“時辰太晚了，長公主若沒有別的吩咐，還是早些睡下吧。”

    趙明臻其實困得要死。從京城一路輾轉至此，到現在也就在中軍帳那晚睡了個整覺。

    但此時她就像一張快要繃到極限的鼓面，只有真的把事情解決了、固定的鉚釘都卸下，才能真的好歇。

    她掩唇打個呵欠，垂眸道：“曉得了，你也去休息，別從驛館出去，扭頭又往軍營去了。”

    ——

    燕渠走后，趙明臻心下愈發五味雜陳。

    她閉眼臥在驛館的床上，腦子里有無數個聲音在亂竄，一點兒也睡不著。

    她幾乎要懷疑聶聽淵說那些似是而非的話，只是為了讓她分心，無法專心應對明天的和談了。

    黝黑的床帳中，她再度睜開了眼。

    她雖然嘴上沒有承認，但心里其實已經接受，燕渠作為她的駙馬了。

    她的駙馬是不是烏爾霄人，她不在乎。

    說實話，就是有人告訴她，他其實是路邊的野狗修成了人形……她也不在乎。

    但燕渠不只是她的駙馬。

    她幾乎不敢想，如果“輔國大將軍燕渠有烏爾霄人血統”這件事不是莫須有的猜測，會引發怎樣的動蕩。

    如果燕渠知道了自己的身世，他會有怎樣的選擇？他的將才有目共睹，如果烏爾霄人知道了，他們會放過，還是會選擇拉攏？

    更可怕的是，趙明臻想，她居然因為一樁還沒有確定的事情，開始這樣揣度起他了——若不是她心有疑慮，方才就該直接把聶聽淵的話告訴他才是。

    北境的其他軍民，又將怎么看待，他們的主帥，擁有另一半異族的血統；還有遠在京城、本就多疑多思的皇帝……

    即使燕渠確實沒有不忠誠的心思，猜疑的浪潮，也足以把他推到那覆水難收的地步。

    趙明臻閉上雙眼，指尖深深地攥入自己的掌心，幾乎要掐出血來。

    不能再想下去了。

    兵來將擋、水來土掩，一定會有解決的辦法。

    眼下最重要的，是明日的和談。

    和談之后，另一片廣袤的領土，也將在她的面前緩緩展開。

    這樣重要的使命，即使是面對自己的親姐姐，皇帝也不敢輕信。

    紫宸殿前，惶惶的燈火下，趙景昂看著和他來自同一個母親的這雙眼睛，一字一頓地道：“阿姐，你知道朕的顧慮是什么。”

    趙明臻深吸一口氣，舉起并攏的三指，指著紫宸殿巍峨宏偉的穹頂，道：“我以定國長公主的名號對天起誓，此生，絕不會有危害大梁的行徑，若違此誓，就叫我趙明臻——天打五雷轟——”

    趙景昂沒想逼她發誓，這一下，被她斬釘截鐵的話鎮住了，緩了一會兒，才悻悻道：“朕不是擔心這個……本來只想問，我和燕將軍一起掉水里，你會先救誰。”

    他的話說得像玩笑，趙明臻卻還是認真地道：“先救你，就像當年一樣。”

    見趙景昂聽到“當年”二字，神色果然一晃，趙明臻垂下眼簾，幾不可察地輕哂一聲。

    不顧自己的性命去救他這件事情，她是做過的，所以他的表情才會有所觸動。

    她也是故意提起，隨口答應。

    只是現在，時移境異，她已經不打算在誰與誰之間做選擇。

    如果真的有那樣危險的處境，她只會先去想，該怎么保護自己。

    ——

    翌日，晨。

    天剛蒙蒙亮，趙明臻已是妝容嚴整。

    她回眸一瞥，見跟在她身后的越喬一臉警惕，手就摁在出鞘了一寸的劍柄上，不由失笑。

    趙明臻拍了拍越喬的肩膀，道：“放松些，不必如此緊張。”

    越喬低聲答道：“抱歉，殿下。但這兩日我與兄長見了一面，他和我說起了這一年來戰事的不易、和烏爾霄人的殘忍，我難免……”

    難免多提起一些小心。

    好不容易來了北境，趙明臻自然會放越喬去和越錚兄妹團聚。

    不過越錚還有其他幾個公主府出來的人，說這段時間要到她身邊來護衛，她倒是都拒絕了。

    人既然已經在軍中，那就要遵守軍紀、服從安排。

    她這么說了，趙明臻也沒強要她松下來，只道：“你兄長也不容易，之前在京中便聽說了，他作戰勇猛，是能進第一列的功勞。等這次事畢，本宮會上書，替你們林家懇請平反的。”

    越喬抿了抿嘴，聲音更低了：“勞長公主掛心。”

    “也是你兄長自己爭氣。”

    驛館附近的圍場，今日的隊伍已經都整飭好了，只待趙明臻一聲令下。

    趙明臻利落地翻身上馬，隨即拽穩了韁繩，回頭往隊伍里一掃，今日描得格外英氣的眉毛就皺了起來。

    這樣嚴謹的場合，先后次序都是有講究的。

    先君后臣，先貴后輕。使團一群人后，便是北境這邊的重臣，她能理解聶修遠身為桓陽府的都督資歷深厚，但還是不爽燕渠要在他后面。

    她稍加思忖，隨即叫了禮官來。

    禮官很快依照吩咐，低著頭往后走，隨即在聶修遠和燕渠跟前停步：“聶都督，燕將軍。”

    聶修遠擰眉道：“長公主怎生還不出發，別是這個時候猶豫了。”

    他看整個趙家皇室本就都不順眼，此番和談大事，皇帝派的居然還是他這名聲甚是微妙的姐姐……說實話，他并不是很瞧得起趙明臻。

    禮官擦了把汗，道：“不是，長公主的意思是……”

    他朝燕渠拱了拱手，道：“長公主說，燕將軍是她的駙馬，理所應當與她并肩而行，護衛在她身側。她請燕將軍到前頭去，也請聶都督……不要見怪。”

    聞言，燕渠啞然一瞬。

    聶修遠倒是神色莫辨地笑了一聲，隨即道：“長公主金口玉言，倒是聶某不知所謂了。”

    他又是呵呵兩聲，隨即調開馬頭，給燕渠讓路示意道：“請吧，燕將軍。”

    燕渠瞥了一眼最前頭趙明臻的背影，心下有一點微妙的想笑。

    她是在……給他撐腰？

    想來也是，一向趾高氣揚的長公主，怎么會允許自己的駙馬屈居人后。

    等到燕渠驅馬走到了她的白虹旁邊，和談一行——并八百兵士，便浩浩蕩蕩地出發了。

    見燕渠目光灼灼地看著她，趙明臻別開頭，道：“你別想太多，本宮只是覺得，這里數你身手最好，該你來保護本宮。”

    燕渠微微一笑，道：“臣榮幸之至。”

    ——

    約定的和談地點，就在五十里外。

    眼見沒幾里路就要到了，有風吹過，燕渠的耳尖微微一動。

    “等等。”他忽然道：“對面的人數不對。”

    挑選的扎營地點，自然是地勢開闊，兩方都無法設伏的地方。是以，他們已經能看見，在營地的附近，烏爾霄汗國的人似是已經到了。

    趙明臻神色一凜，抬手示意后面的隊伍停下。

    “怎么不對？”她問：“比我們的八百人還多？”

    燕渠朝著遠處瞇了瞇眼，露出了一點危險的神情。

    他翻身下馬，貼地一聽，隨即起身道：“已經抵達營地的不止八百，后頭，還有重甲騎士的聲音。”

    第62章 第62章（增修）撐腰

    趙明臻眉梢微蹙，問道：“能確定嗎？”

    燕渠揚了揚眉：“自然。”

    趙明臻當機立斷，傳令道：“所有人，原地停下，等候本宮下一步命令。”

    停頓的消息一路傳到隊伍的最后，細碎的議論聲也隨之而起。

    禮部隨行的官員是侍郎常晉鵬，他朝趙明臻拱了拱手，隨即瞥了一眼燕渠，道：“燕將軍，如果微臣沒有記錯的話，烏爾霄的軍隊，如今應是由燕將軍的人在封鎖。”

    言外之意很明顯，那就是烏爾霄哪冒出來多這么多人。

    燕渠淡淡看他一眼，道：“常大人有所不知，這是戰場，不是圈雞的后院。”

    烏爾霄如今是已經被包圍了，無法大股大股地出入，但他們幾萬人馬盤踞在外，若大梁有把他們箍成一張鐵桶的兵力，早就把他們盡數剿滅了。

    常晉鵬的臉色發生了微妙的變化。

    不過不待他繼續說什么，趙明臻便若有所思地道：“本宮沒記錯的話，之前烏爾霄的重甲騎兵，不是已經被打得差不多了嗎？如今還能成建制的出現在這里？”

    這一年來，前線的軍情，皇帝沒有避諱過她，后面她和燕渠的信里沒什么話好聊，也時常談及這些。

    這是她自己翻閱兵書時絕對學不到的東西。

    她雖疑惑地注視著他，眼神中卻沒有質疑的意思，燕渠感受得到這份信任，道：“原本的打沒了，那就只能是后方再有了增援。”

    仿佛抓到了誰的小辮子一般，一旁有依附于聶家的將領吵嚷道：“糧道不是燕將軍率兵堵截的嗎？現在這些增兵又是哪里來的？莫不是燕將軍敷衍塞責，竟被敵人繞到了身后都不知曉。”

    趙明臻淡淡睨他一眼，雖不記得他姓甚名誰，還是道：“哦？那這位將軍，不若回去就換你領兵，去那雪山下看守可好？”

    這人下意識就答道：“這苦差事……”

    話音未落，他自己先察覺到不對，忙道：“一人事一人畢，自然該是燕將軍當起此事，末將不敢僭越。”

    燕渠隱晦地看了趙明臻一眼。

    這種被她張著翅膀圈起來的感覺……很奇妙。

    難怪她公主府那些親衛，對她個個都死心塌地。

    趙明臻輕嗤一聲，到底是看在眼下場合的份上，沒有發作。

    打量她好糊弄呢？不論是圍困駐軍還是封那雪山上的糧道，沒一件是好差事。

    光她來的這三四天，派去找燕渠的御醫都撲了兩回空——他忙于在幾地間勘察敦促，馬都是換著騎的，不到夤夜都找不到他的人影。

    不做就不會錯，可沒道理做得多還成錯了。

    “好了，具體的事宜容后再議，今日要緊的是和談。”趙明臻一錘定音，道：“但烏爾霄擺明了有以兵力相挾的意思，我們不能這樣過去。”

    她沒有半刻遲疑，立即開始了布置。

    “傅陽濤。”她叫了公主府的親衛出來，吩咐道：“你點兩個身手最好、嗓門最大的。”

    她頓了頓，視線落在蔡赟和韋鈞浩兩個通事之間，最后還是點了韋鈞浩，道：“韋大人，你年輕力壯，跑得應該更快些。”

    蔡赟畢竟是她的老師，年紀不算小，又經了這一路顛簸，本就有些精力不濟。

    韋鈞浩是一個三十多的俊朗男人——能經長公主府引薦的，沒有半個是丑的，難得的是他并不是一個文弱書生，能看得出來他健碩的身形。

    聽長公主點他名，韋鈞浩誠惶誠恐地出列了，剛應下，聽清她后面那句“跑得快”，又發出了變了調的一聲：“長公主？”

    趙明臻同自己點出來的這兩人道：“你們去到陣前，把烏爾霄人給本宮喊出來，問一問他們這樣列兵在前，到底是什么意思，若是想打，不必如此，大梁也奉陪。”

    “傅陽濤，你給本宮把韋通事保護好了，見勢不對，就是提著他飛也給我飛回來。”

    長公主極少用這樣重的語氣布置任務，傅陽濤神色凜然，抱拳應下。

    韋鈞浩則稍加思忖，又問道：“長公主，今日的和談還要繼續嗎？如果要繼續，要怎樣繼續？”

    和聰明人說話就是輕松。趙明臻揚眉道：“約好在哪，就在哪。你只和那烏爾霄國的小王子說，本宮敢單刀赴會，就是不知他……有沒有這個膽子。”

    ——

    韋鈞浩等上馬出發之后，所有人的視線都落在了他們背影上。

    對面的烏爾霄顯然也有所察覺了——在發覺大梁只派了幾個人過來之后。

    趙明臻捏著拳頭，也看著前方。

    倒是她騎著的白虹，先她一步發現燕渠的馬靠了過來，發出了一聲輕咴。

    “單刀赴會……”他低聲問道：“長公主是放狠話，要他們退兵，還是真的這么打算？”

    趙明臻仍舊平視前方，沒有看他：“今天這個場面，若是畏懼他們多出的兵力不敢拔足，氣勢上就輸了；可也不能莽撞上前，這么多重臣呢……最好的解決辦法，就是本宮與對面都不帶人，這樣就公平了。”

    說到這兒，她還有心開句玩笑，仿佛不覺得有多危險：“也不成，通事還是得帶著，不然異族嘰哩哇啦地講什么，我也聽不懂。”

    燕渠順著她的視線往前看去，神色冷峻：“也要有人護衛，我隨你去。”

    趙明臻挑挑眉，道：“怕是不行。以你在那邊的名聲來說，他們看到你就要跑了，沒心思和談。”

    燕渠的赫赫戰功，都是踩在北狄人頭上建起來的，大部分部落，幾乎都被他殺穿了，在那些勉強活下來的人耳中，他的名字和惡鬼也沒有什么區別。

    果然，她沒有猜錯。

    約莫一炷香的功夫之后，韋鈞浩等人快馬回來了，沒少胳膊也沒少腿。

    韋鈞浩帶來了烏爾霄王子烏爾其羅的意思：“他們答應了，說愿與長公主對面懇談，各自只帶兩個人，一個護衛、一個通事。”

    韋鈞浩頓了頓，看了一眼燕渠后強調道：“然后就……他們說，這個護衛不能是燕將軍。”

    趙明臻輕笑一聲，也看著燕渠：“燕將軍的名號，看來不止能止小兒夜啼，就連烏爾霄的王子都心有畏懼。”

    燕渠的臉色卻有些凝重：“長公主，烏爾霄人狡詐艱險，臣不放心。”

    他知曉趙明臻騎射尚佳，不是毫無自保之力，但是這樣的場合……

    一旁，常晉鵬也是憂心忡忡地道：“對啊長公主，這若是出了點什么意外，臣等回去，都不知該怎樣與陛下交代了。”

    使團中，其他大臣也表現出勸阻之意，紛紛勸諫長公主不要沖動。

    趙明臻的態度卻無比堅決：“雖未見面，但和談的博弈已經開始了。世上沒有萬無一失的事情，是本宮率先提出的要求，沒有我大梁還打退堂鼓的道理。”

    說罷，她不再解釋，只與韋鈞浩道：“你們再去一趟，說他們的要求，本宮允了。”

    “但條件是，他們的人必須先退兵，看到他們退出營地、距離與我們此刻相當時，本宮立時便獨自出發。而且，烏爾其羅也只能帶護衛，不能帶他們那些上戰場的將領。”

    燕渠的眉心已經擰得可以夾死蒼蠅。

    但他到底是沒有再勸阻——大局為重，他再置喙，無異于和她對著干。兒女私情以外，他也應該相信她的判斷。

    ——

    原本是為了容納兩方上千人的偌大營地，這會兒空得嚇人。

    若說趙明臻心有多大，有多么的不緊張，倒也不盡然。

    她心里沒有懷揣那么多的家國大義，她只是很清楚，自己安享的一切，都是哪里來的。

    她從來都怕死，但今日是國與國的場合，她既是大梁的長公主，沒有畏畏縮縮的道理。

    不過嘛……

    她幾不可察地回頭瞥了一眼，捏了捏袖中的那一枚響竹。

    出發前，燕渠把它塞到了她手里。

    真奇怪……

    趙明臻忍不住想，明知道要是真有什么事，就是擲開響竹，他也鞭長莫及，她的心里還是踏實了不少。

    她不得不承認，這個男人能給她的安全感，已經是這世上任何一個人都比不了的了。

    目力所及，已經能看到烏爾霄的營帳都撤開了，那位烏爾霄汗國的王子也正帶著人走入營地中心。

    趙明臻深吸一口氣，神情漸漸冷肅。

    她伸出手，別開緊張地戒備在她身前的傅陽濤，穩步驅馬上前。

    很快，烏爾其羅和兩個侍從朝她走了過來。

    這是趙明臻第一次親眼見得烏爾霄人的長相。

    他們的面孔與北狄人并不相似，如信報中所言那般，他們有著深棕泛紅的頭發、高鼻深目、五官大開大合。

    打頭的這位烏爾其羅，看起來約莫二十幾歲，是很典型的這種長相。但許是因為有王室血統，他的發色和瞳色要比一旁的兩個族人深許多，皮膚呈現出一種近乎死寂的白。

    也許是先入為主的影響，她這一眼，竟真覺得，燕渠和眼前此人的長相，有著微妙的相似。

    尤其是一雙眼睛。

    而這烏爾其羅也正打量著趙明臻。

    他早有耳聞，大梁這邊派來的使臣，是皇帝的胞姐、當朝長公主。

    但兩國地隔千里，中間從前還橫著一個北狄，對彼此的情況其實不甚熟悉。

    在見到趙明臻以前，烏爾其羅還以為，她會是一個年紀不小的老嫗，萬萬沒想到，會是她這等模樣。

    ——

    煙塵里，看到趙明臻三人三騎回來的時候，大梁這邊上上下下都松了一口氣。

    尤其是隨她一起從京城來的使團成員。

    和談成不成另說，但這位若是在這兒北境出了什么岔子，皇帝能把他們吊起來皮剝了。

    趙明臻的神色如常，只在經過燕渠身邊時，勒馬頓了頓。

    ……他的右手摁在劍柄上，用力到指節泛白，見她來，才松了下來。

    她把那枚響竹塞還給他，揚眉看他：“物歸原主。”

    說話時，她的指尖有意無意地在他掌心扣了一下。

    燕渠動作一頓，隨即緊緊收攏了指掌。

    常晉鵬緊張兮兮地上前，問趙明臻道：“長公主，方才……怎么說？”

    說實話，這一行人，對這位長公主都是心有疑慮的，然而皇命難違，他們只能想著，即使她真的不成，也要盡力從旁輔佐。

    趙明臻沒有單獨理他，先是高聲令道：“留下五百人，我們和他們一樣，往前五里再扎營。”

    風聲中，夾雜著重甲騎兵撤退的聲音。

    燕渠挑了挑眉。

    其他人即使聽不得那么確切，也能聽出是撤兵的動靜，一時間都不免驚訝地看向趙明臻。

    “他們比我們更想和談，拿穩這一點就好。兵力挾制的算盤打不通，自然得換大路走。”趙明臻的神色平靜，沒有一點倨傲的意思，反倒說得很輕巧：“好了，其余的，扎營后再談。”

    ——

    風聲鶴唳的營地中，兩方兵士沉默地安著營帳，

    往地里砸鐵銷的聲音，恍若間仿佛刀劍錚鳴。

    扎營后，天已經擦黑。

    兩邊各遣使節去往了彼此的營地，約定翌日的和談時間。

    趙明臻聽著常晉鵬的回稟，幾乎都有些不可思議了：“他們當真是這么說的？”

    正式和談之前，兩方總要互相試探一下。

    其實不論怎么談，烏爾霄和大梁都不會是最吃虧的，真正在這場戰爭中滿盤皆輸的，是北狄。

    他們是真正的敗軍之部，會被兩邊議定后瓜分掉。

    大梁想要解決北境的困擾，就要趁此時機，收化北狄的影響力，順便打消山脈另一邊的覬覦；

    而烏爾霄使臣透露的意思，竟是只打算以北狄的名義與大梁和談，甚至還想扶持他們復國。

    常晉鵬擦了把冷汗，又覷了一眼趙明臻的臉色，才繼續道：“他們還想要之前北狄侵占的城池中的四座……若不是兩位通事都這么說，微臣還以為是自己出現了幻覺。”

    趙明臻都覺得有點好笑了：“他們是不是忘了，自己是難以支撐、祈求與大梁和談的那一方？”

    常晉鵬道：“最開始的調子，都會起得高高的，不叫人摸到底線，估計他們也只是叫一叫。”

    道理趙明臻都懂，但是想到今日烏爾霄的甲兵和威脅之意，她還是覺得有一點不對。

    她正要起身，讓人去傳使團其他人過來，帳外衛兵來報：“殿下，燕將軍回來了。”

    趙明臻安全回來之后，燕渠馬不停蹄地就帶人去了雪山腳下，查探烏爾霄的援兵是從何而來。

    趙明臻安安穩穩地又坐了回去，道：“著他進來。”

    燕渠身上輕甲未卸，肩上的披膊在外結了寒霜，一進到溫暖的帳中，便融成了冷鐵的顏色。

    “長公主。”他公事公辦地抱拳道：“臣已經率兵勘察了一遍，封鎖的糧道沒有問題。但西面的雪山日前崩了一角，他們大概是從那邊取了小道。”

    趙明臻問道：“小道每日能過多少人？”

    燕渠答：“雪徑容易崩塌，又要攜帶補給，最多數十人。”

    “還真是冒險。”趙明臻道：“本就被圍困了，居然還著繼續增兵、鼓壯聲勢，糧草壓力豈不是更大。”

    一旁的常晉鵬皺了皺眉，插嘴道：“但看今日烏爾霄人的囂張，沒準拉來的那幾百重甲騎兵，并不是全部的底牌呢？他們本就熟悉這座山脈，能開出一條小路，難道就開不出第二條？”

    現在的局面，建立在大梁微妙的優勢上，但如果烏爾霄有了新的、可以立時投入戰局的增員，那情況就不太妙了。

    常晉鵬的說得有道理，趙明臻思忖片刻，隨即抬眸看向燕渠，道：“燕將軍，你認為呢？”

    燕渠沒有急著把話說滿，只道：“目前來看，沒有這種可能。請長公主給臣兩日時間，再細查一遍。”

    常晉鵬急道：“明日便要正式和談，情況不明的話，這……”

    趙明臻稍加思忖后道：“你去吧，本宮心里有數。”

    燕渠似乎還有話想對她說，但是帳中有人，最后，他還是把話吞下，一撩袍角，轉身離開了。

    ——

    是夜，燈火未熄。

    兩國的營火，在漆黑的夜里沉默地對峙著。

    翌日，正式的談判到來。

    烏爾其羅果真挾著那北狄的萬俟浚到場，趙明臻昂了昂下巴，徑直便要起身離席。

    其余的大梁使臣，雖不明就里，但也隨自家長公主一起有了動作。

    烏爾霄人沒有想到大梁的反應如此激烈，一時間都有些瞠目結舌。

    見那烏爾其羅攔在她的去路前，趙明臻抬起黑沉沉的眼眸，一字一頓地道：“我們大梁，接受的是烏爾霄使者懇請的和談。”

    其他條件也許可以商榷，這一點卻是底線——

    若放任烏爾霄把持北狄，在大梁的北境繼續作亂，這幾年的仗就算是白打了，將士們的血也算是白流。

    高鼻深目的烏爾其羅瞇了瞇眼，竟是不待通事翻譯，直接用不甚流利的中原話開口了：“公主大人……好大的氣性，只是不知和談大事，你一介女流，是否真能，做得了主掀桌。”

    他盯著趙明臻的眼睛，似乎想從中找到緊張、驚惶、亦或是憤怒。然而未果。

    劍拔弩張的氣氛里，趙明臻只是稍側過頭，示意身側的護衛壓下劍柄、不必出鞘，隨即便平靜地道：“本宮能不能做主，王子殿下大可一試，不過……”

    她頓了頓，繼續道：“你反復無常、違背在先，若真搞砸了這場和談，不知你們的汗王，能不能接受這個結果，又會不會對你另眼相看？”

    從約定五百人，實到一千不止，再到甲兵明晃晃的威脅，趙明臻就已經清楚了這人的行事作風——

    絕對的不講道理，絕對的陰招連連。

    對付這種禿鷲一般的人，不論底牌有幾張，面上是一點不能軟的。

    果然，她這般強硬開口之后，烏爾霄國的其他幾位大臣，反倒拉著他們的王子嘰里咕嚕的，不知說了些什么。

    總之很快，烏爾其羅便冷了臉，朝押著萬俟浚的兩人使了眼色，讓他們把人帶出去了。

    趙明臻回頭看了一眼蔡赟與韋鈞浩，二人皆是幾不可察地搖了搖頭——

    正如中原也有官話和方言一說，烏爾霄人說的話，他們也不是都能聽懂。

    在萬俟浚被送出去之后，烏爾其羅轉過身，陰惻惻地朝趙明臻道：“公主大人，這回可滿意了？”

    趙明臻微微一笑，一面悠然坐下，一面開口道：“大梁滿不滿意，還要看王子殿下的誠意。”

    第63章 第63章用人不疑疑人不用

    兩日的拉鋸間，無人讓步松口，和談沒有半點實質性的進展。

    大梁要烏爾霄簽定至少五年的停戰協議，劃定兩國疆線，并且交出北狄的萬俟浚。而山脈腳下，原本歸屬北狄的土地與余民，也將成為大梁的藩屬；

    而烏爾霄挾持北狄上談判桌的心思雖然消減，可意圖扶持北狄復國的心思卻并未止歇，他們不愿白白忙活一場，最后全都拱手讓給大梁。

    奇怪的是，烏爾霄汗國的態度堅決，仿佛居于下風、急于和談撤軍的人不是他們一般。

    虛虛實實間，大梁的使團內開始有了揣測的聲音，懷疑烏爾霄當真留有后手，此番和談，不過是虛與委蛇，爭取支援的時間。

    燕渠還未帶著消息回來，趙明臻沉住氣、不作他想，只吩咐下去，加強營地里的布防，防備意外的出現。

    局面如此僵持，也許，會有人迫不及待地想打破它。

    傍晚，泛著暗金色的暮云低垂，難得出來了半天的太陽已經快要落下。

    趙明臻端坐帳中，預備著等兩位通事來商榷明日的細節，結果等了好一會兒，卻只有韋鈞浩到了。

    時間早約好了，蔡赟是一個雷厲風行的人，不該如此的。趙明臻本想著人去叫，想了想還是起身道：“來人，隨本宮一起去看看。”

    太陽下山后，天就黑得很快了。趙明臻走在掌燈的侍從身后，眉心漸蹙。

    禮部官員通曉烏爾霄語言的雖然不多，但也能找得出些。皇帝最后把蔡赟這個女官派來，也是存了想要讓她從旁勸諫她的心思。

    趙明臻心里很清楚，大梁內外，看輕她的人數不勝數，不論親疏遠近。她明白，自己得真真正正地做成一件事，才能改變這些看法。

    使團中的女子屈指可數，蔡赟是有身份的女官，自然不會與其他男人一起共宿。

    她的那頂營帳很快映入了趙明臻的眼簾。

    天已經快黑透了，帳中還不點燈？

    趙明臻立時便覺得不對，她抬起手，示意身后人都停下，隨即只帶著越喬，一起放輕腳步，走進了帳中。

    帳簾被掀開的瞬間，一角光照了進來，看清地毯上躺著的蔡赟時，趙明臻瞳孔一震，驚叫出聲：“老師——”

    越喬霎時間便反手拔劍出鞘，戒備地攔在了趙明臻身側，低聲道：“長公主，有血腥氣。”

    光線不夠亮，趙明臻只能看見自己的老師倒在地上，她顫著唇往前，而這時，聽到她聲音的蔡赟，緩緩睜開了眼睛。

    “沒事……我沒事。”

    趙明臻愣了愣，視線在四周逡巡一圈，趕忙蹲下扶蔡赟靠著她的腿起來，急急問道：“老師，你還好嗎？你傷到哪里了？是誰干的？”

    蔡赟抬手，摸了一把自己的胳膊，把掌根的血給她看，聲音虛浮地道：“沒

    什么，傷在手臂。”

    一旁的越喬把滅了的燈重新點著了。

    光亮起來的瞬間，蔡赟閉著眼，稍扯開一點自己的領口，給趙明臻看那貼身的皮甲。

    “有細作潛入，想要賄賂我，打探我們的底牌。我沒有接受，他便動了手。好在黑燈瞎火，他也做賊心虛，隨便捅了兩刀，見血了就要走。”

    她到底已過不惑，雖然沒有被刺傷要害，但總歸是受了傷又被摜倒在地，這會兒說話都有氣無力。

    趙明臻確認了好幾眼，見那皮甲并未破損，才稍松了一口氣，緊接著卻又紅著眼叱道：“燕渠干什么吃的！我明明吩咐過了，要他派人保護好你們。”

    蔡赟用干凈的手握了握她的手背，搖頭道：“是我的問題。我不習慣被人盯著，又自以為是在營地，不會有大事，就把他們打發走了。好在燕將軍之前給我和韋通事一件護心的皮甲……”

    明知是遷怒，可一想到燕渠還沒回來，趙明臻心里有一種沒底的怨氣。

    她抿了抿唇，和越喬一起把人扶到了貴妃榻上，正要讓越喬去請郎中來，話音一轉，忽而又冷靜了下來，問蔡赟道：“老師，你……可看清了那細作的長相？”

    蔡赟答：“我當時正熄了燈，準備去長公主帳中，便是有人闖入。不過雖然沒有看清他的面孔，但若再聽見他的聲音，還是能辨認出來的。”

    趙明臻暗忖：若能記得面孔，找人來畫像，再按圖索驥悄悄把細作捉了就好；但只記得聲音的話，那就不好辦了……

    總不能讓所有的使臣和侍從都跟審犯人一樣來一遍，那樣就算能捉到細作，也會在這緊要關頭引得人人自危，愈加風聲鶴唳，不利于和談。

    但也不能將細作放任下去……

    趙明臻的眼睛轉了轉，隨即吩咐越喬道：“去把黃監正請來，記住，必須是他一人。”

    見她這副模樣，蔡赟勉強地抬著唇角笑了笑，道：“長公主有打算了？”

    趙明臻一面拿了懷里揣的干凈帕子給她包扎傷處，一面低聲道：“只有千日做賊，沒有千日防賊。得勞煩您，陪我演一場戲。”

    蔡赟了然：“長公主的意思是……”

    趙明臻看著她，緩緩點頭。

    ——

    烏爾霄的大帳中，此夜同樣是燈火通明。

    “結果怎么樣？”

    烏爾其羅盤坐在軟墊上，眉毛都不抬一下，只冷聲問道。

    “王子放心！那女通事已經……”一個精瘦的中年男人舉起手，在自己頸前比劃了一下，道：“已經是有出氣沒進氣了，但那公主不信邪，仍舊派著御醫照料著。”

    烏爾其羅不耐煩地嘖了一聲，又道：“金銀收買不了，刀抵在心口也不行？”

    精瘦男人忙道：“女通事是宮里的女官，與皇家關系匪淺，自然嘴硬。您是有所不知，她垂危瀕死，那公主都快急瘋了！想來接下來的和談，她的心思也會松動許多。”

    還有這種意外收獲？烏爾其羅訝異地挑了挑眉。

    只是他很快又沉下臉，露出和之前一樣的陰沉臉色，暗紅的瞳孔中有光閃爍：“命有什么值錢？另一個，我不要他的命，只要他反水，否則……”

    接受到視線的精瘦男人膝蓋一軟，撲通就跪了下去。

    ——

    聽到趙明臻的布置之后，韋鈞浩擦了把冷汗，小心翼翼地道：“長公主，這個尺度不好拿捏啊。”

    趙明臻睨他一眼，道：“放心，只剩你一個通事了，他們輕易不會殺你。至于我們的底牌……真假摻半，先誘使他們信任你，好好斟酌。”

    韋鈞浩嘴上說著不好拿捏，看神情卻顯然已經在思考了。

    趙明臻也就沒打擾他，轉身出去了。

    蔡赟沒有被收買，烏爾霄的目的沒有達到，那自然還會趁著細作沒有暴露，繼續伸出他們的觸角，朝韋鈞浩這個通事下手。

    那就如他們的愿好了。

    處理完之后，趙明臻的心情漸漸安定下來。

    她雖松快，其他人卻未必。

    常晉鵬是少數幾個知道情況的，他不由勸諫道：“會不會太冒險了長公主，倒不是臣不信任韋大人，只是……您不多囑咐幾句，又或者干脆給他定下，透露情報的分寸嗎？”

    他甚至還有話沒說——韋鈞浩做官沒幾年，出身一般，家底單薄。自古財帛動人心，萬一、萬一烏爾霄許以重利，假投敵變成了真賣國呢？

    “用人不疑，疑人不用。”趙明臻只道：“侍郎大人也不必太擔心。”

    做決定之前，她會仔細考量，但做決定之后，就不會再瞻前顧后。

    疑心這個疑心那個，說白了，其實是因為不敢直接承擔付出信任的后果，才要把責任轉嫁給旁人所謂的“不忠”。

    她的語氣有一種矯飾不出來的輕松，常晉鵬一怔，忍不住問道：“長公主這是……有成算了？”

    趙明臻淡笑了笑，只道：“等今晚，燕將軍回來。”

    ——烏爾霄的小動作越多，越是說明他們沒有底氣。她相信自己的判斷。

    現在，只等燕渠給她一個明確的答復了。

    ——

    是夜，趕著承諾的兩日期限，燕渠頂風冒雪地回來了。

    進入營地后，他察覺到了氛圍的微妙變化，隨即在迎他歸營的親衛口中，聽聞了傍晚發生的事情。

    “你是說，蔡通事被人刺傷，性命垂危？”燕渠冷著臉，聲音漸沉：“安排在她身邊的人手呢？”

    親衛撓了撓后腦勺，訕訕道：“前兩日扎營后，蔡通事是女人，不喜歡被咱一群大老粗盯著，就讓人都撤開了……”

    其實沒出事都好說，畢竟誰也沒想到，營地里抓得這么緊，還有細作膽敢殺人。

    親衛覷一眼燕渠，建議道：“大將軍，要不您晚些去找長公主吧，這會兒她應該正是火頭上，我聽說，那蔡女官是從前教過她的夫子呢……”

    燕渠解了肩上的披膊，往馬背上隨手一拋，淡淡道：“我有要事稟報，你們先回去歇下。”

    他說得干脆，但等真到了趙明臻的帳前，還是不免有些猶疑。

    相處這么久了，他能看出，她嘴巴雖硬，心卻軟的很，其實很重感情。

    影子投在帳上，一會兒長一會兒短，趙明臻早看見了，卻不出聲。

    等燕渠走了進來，一句“參見長公主”還沒說完，她便板著臉，冷然睨他一眼，道：“本宮還以為，燕將軍不打算回來了呢。”

    第64章 第64章那燕將軍說說，本宮該怎……

    熟悉的陰陽怪氣。

    果真在生氣。

    燕渠默然一瞬，決定先說正事。

    “長公主。”他抱了抱拳，道：“臣已經帶人探查完畢，確定雪山上能通人馬的小道，只有那一條。”

    趙明臻微垂的眼睫抬了抬。

    她終于看了一眼燕渠，不過很快便別開視線，示意帳中的侍從都退出去。

    偌大的營帳中只剩下他與她了，燕渠有點兒拿不準，她這是不想走漏消

    息，還是想發脾氣又顧及他的顏面。

    好在她的聲音很平靜：“有多確定？”

    燕渠不假思索地道：“臣以性命擔保。”

    “要你的命做什么。”趙明臻嘀咕了一句，不過還是正色道：“探查的過程中，烏爾霄人有沒有發覺我們的行蹤？”

    這兒不是公主府，沒有那燃起來寂靜無聲的香炭，她嘀嘀咕咕的聲音被爐火燃燒的響動蓋住了，燕渠沒有聽見。

    “不曾。”他答道：“臣帶的是輕騎，人不多，避開了他們的探子。”

    見趙明臻一臉若有所思，他繼續道：“這一路，臣也再探了一遍烏爾霄的虛實。他們固守的城中，這兩日炊煙不少，而附近零散的幾個北狄小部落，已經……沒有人煙了。”

    趙明臻皺了皺眉，沒理解他話的聯系在哪里，只道：“烏爾霄不是補給不足嗎？既然有限的小道都用來增兵了，他們是從哪補充的糧草？”

    說著，她自己忽然就明白了燕渠說的那后半句“沒有人煙了”是什么意思，瞳孔驟然一縮。

    意識到糧草從哪兒來、是什么的瞬間，趙明臻的胃里劇烈地翻涌起來，燒灼般的酸意涌上喉頭，她彎下腰，用力到原本虛扣在案邊的指尖都發白，才沒有失態到直接嘔出來。

    燕渠已經把話說得很委婉，真實的情形，只會比這輕描淡寫的兩句話更可怖。

    趙明臻深吸一口氣，努力平復下心情后，才道：“本宮明白了。還有什么情況嗎？”

    燕渠知道她聽了會難受，私心里本也不想說。

    但他沒想到她會平復得這么快，下意識上前想要安慰她的步子頓了頓。

    “暫時沒發現其他異動。臣留了斥候在附近，以備不時之需。”

    趙明臻專注下來，思忖道：“若不是彈盡糧絕，烏爾霄想必也不會……”

    她又感一陣惡心，終究還是沒把那兩個字說出口，只蹙著眉繼續道：“確定了他們的底細之后，本宮就曉得該怎么做了。這兩日辛苦了，燕將軍。本宮還有一件事，要你著人去做。”

    燕渠正色：“長公主請說。”

    趙明臻朝他招手，示意他過來些。

    燕渠認真聽完，便要去安排。

    趙明臻卻叫住他，道：“這件事，你明天安排信得過的手下去做就好。即日起，你不準離開本宮的身邊。”

    見燕渠揚眉看她，她冷哼了一聲，道：“今天的事情，回營時，應該已經有人告訴你了。”

    她的話題轉得太快，燕渠略有些措手不及，不過還是誠實開口，沒有回避：“今日蔡通事遇刺，不論怎么說，臣都是有責任的，請長公主降罪。”

    他的聲音懷歉，黑白分明的一雙眼睛也正覷著她的神色。趙明臻明明察覺，卻故意繃著臉，冷聲道：“那燕將軍說說，本宮該怎么罰你？”

    見燕渠垂眼陷入了沉思，仿佛真的可以全盤接受來自她的賞罰，原本只是想隨便逗逗他的趙明臻，忽然有點兒不自在了。

    這么認真做什么？

    倒顯得她很壞。

    她扭開臉，明明帳內沒有旁人，還是放輕了聲音道：“逗你的，你怎么這么好騙。”

    聞言，燕渠挑了挑眉，見她臉上沒有怒容，立時便明白了：“蔡通事那邊……”

    趙明臻隨口“嗯”了一聲，道：“細作沒得逞，蔡通事傷在手臂，性命無憂。”

    黃亞盛那邊來回過話，說蔡赟的傷勢還好，沒有傷筋動骨，只是胳膊上失血過多，需要靜養。正好這段時間演垂危瀕死的戲碼，好好躺一躺了。

    燕渠了然：“所以，長公主是打算演戲，誘這細作出來，將計就計？”

    趙明臻點了點頭，隨即又昂起下巴，道：“反正，最近營地內魚龍混雜，你得貼身保護我。”

    細作這事兒還是讓她警醒了起來——能刺蔡赟，怎么就不能對她下手了呢？

    而且，聽燕渠方才所說，烏爾霄已經到了窮途末路的時候，難保他們不生出些孤注一擲的心思。

    她愛惜自己的小命，雖然她身邊有不少護衛，但論起身手，她還是覺得她這駙馬在會更合適。

    燕渠自然無有不應，不過他還是試探性地問道：“長公主當真……沒有因為這件事生氣嗎？”

    趙明臻被他問住了。

    她確實是有遷怒的，在那一瞬間。

    可到底是蔡赟自己支開的人，而這兩日燕渠自己也在外勘察沒有回來，也怪不得他沒有把這一情況匯報給她。

    當然，最主要的是——蔡赟并沒有真的被傷及性命，她才能這么理智地思考。

    她惱羞成怒地瞪他一眼，道：“真降罪于你你就舒服了？你前面瞞著受傷的事情不告訴我，這帳還沒算呢！”

    燕渠吃她一記眼刀，反倒勾起了唇角，道：“那勞殿下一筆筆記著，等和談順利結束、把該送走的人都送走了，再來和我算賬。”

    ——

    晦暗不明的局勢，就像天邊的烏云，籠罩在所有人的頭頂。事情塵埃落定之前，誰也無法真正松快起來。

    而那大梁高高在上的長公主殿下，在刺殺風波之后，似乎也沒了最開始的氣定神閑。

    和談現場，有人聽到她壓低了聲音叱責跟在她身邊的那位燕將軍。

    “不是要你盯住嗎？怎么還叫他們有暗度陳倉的機會，送了援軍來？”

    被叱責的那位似乎也很不服氣：“臣也不是神仙，長公主若是不愿托付，那干脆換人吧。”

    “你、你給本宮閉嘴！回去再與你計較。”

    又是一日沒有結果的拉鋸，可等回營之后，一直表現得陰惻惻的烏爾其羅，卻難得與下屬笑道：“再堅持幾日，局勢定然不同。我看那大梁的公主，今日已經是硬不起來了。”

    烏爾霄是一個階級分化更勝大梁的國家，烏爾其羅還是國王最器重的兒子，他這般開口，屬下立馬附和：

    “那女人的底氣，無非就是之前的勝仗，和身后的將軍。現在是與將軍的關系也僵持，又見您甲兵壓陣，又怎敢和最開始一樣叫囂呢？”

    另一人從旁補充道：“也是王子大人智計過人，從最開始就利用他們的內斗牽線搭橋，又收買了那通事，了解了大梁的底細。”

    烏爾其羅輕笑兩聲，還來不及再夸耀自己幾句，帳外忽然有人急匆匆地來報。

    “不好了王子殿下！城中有兵士開始鬧了起來，眼看要嘩變了！”

    烏爾其羅眼神倏然冷了下來，質問道：“這種事情，還要來請示我該怎么處理嗎？”

    他的手段從來就是一個，那就是殺。

    傳訊的親信擦了把汗，道：“實在是有些壓不住了，殿下，您知道的，存糧早就不夠了，又要勻出來給騎兵他們……”

    若非見勢不妙，也不會向大梁求和。

    不過，存糧再少，也餓不到軍官的頭上，但是隨著烏爾其羅的一聲令下，把不多的存糧用在了保障這些時日增援的那部分戰斗力上，就連中層將領也開始挨餓，局勢就漸漸有些不對了起來。

    烏爾其羅皺了皺眉，本就陰戾的面孔更顯森然：“不是出去‘搶’了嗎？存糧還不夠？”

    親信戰戰兢兢地答：“附近的小部落，已經‘搶’空了，找不到人了。”

    烏爾其羅的聲音依舊冷漠：“怎么會找不到人呢？軍隊里也不都是烏爾霄的子民。”

    聞言，在場的幾個烏爾霄權貴皆是瞳孔一顫。

    前兩年的仗打下來，北狄青壯向北逃亡的很多，而這些人就是萬俟浚向烏爾霄借兵的底氣。

    這一次來攻大梁，烏爾霄的軍隊里，有十之三四都是北狄人。

    “王子殿下，這……”親信都忍不住道：“倒不是對他們心存仁慈，但我們兵力本就不足……”

    “大好時機就在眼前，只是要再撐幾日而已，有什么過分的？”烏爾其羅緩緩起身，微瞇起眼命令道：“去把那大梁的通事找來，我有話親自對他說。”

    第65章 第65章她主動親親，他居然還敢……

    火焰在爐中熊熊燃燒，溫暖的光暈旁，趙明臻以袖掩面，打了個呵欠。

    燕渠抱著劍，門神一般立在一旁，神情冷肅。

    他這幾日，都是寸步不離地守在她身邊。

    趙明臻困得眼睛里都有淚花了，

    勉強支起點精神，問道：“還有嗎？他們大半夜尋摸你過去，只這一個意思？”

    韋鈞浩覷了燕渠一眼，趕忙道：“除了打探殿下和其他大臣的關系以外，便是想要……讓我攛掇您早日松口。”

    烏爾霄這收買人的思路其實沒錯，通事時常要在兩國之間溝通，出現在彼此的營地里也不顯突兀。而在語言不通的情境里，任憑你多大的人物，也得聽一聽通事的說辭。

    “烏爾其羅想讓臣向長公主，夸大他們的兵力威脅，勸您早日妥協。”韋鈞浩頓了一頓，隨即請示道：“臣應了，那等明日……該給他們一點什么反應？”

    趙明臻雖然困，腦子卻還是清醒的，她垂眸略思考了一會兒，道：“就說本宮已經松口了，但不能一口氣松，你得一點一點吊著他們。”

    韋鈞浩目露不解：“長公主這是……想繼續拖下去嗎？”

    如今身在北境，他很清楚，和烏爾霄的軍隊一樣，大梁這邊，也沒有多耗得起了。

    就算烏爾霄是占了下風，可萬一拖到他們魚死網破，對大梁也是要傷筋動骨的事情。

    若非如此，兩方也不會有這一場議和。

    趙明臻不答反問：“韋通事可在雪天里抓過鳥？”

    雖不知為什么突然說起這個，韋鈞浩還是認真回答道：“臣沒有動手抓過，但仿佛間，聽過旁人說起，拿一只竹筐、一截樹枝、一根線繩就可以。”

    “再來一把粟子，一點一點往里撒。”趙明臻不緊不慢地道：“雀鳥見了，起初會慢慢去啄，這時可不能就掀了筐兒，要等它們沒了耐心、失了警惕，再一把把它們扣住。”

    韋鈞浩若有所思地道：“微臣明白了。長公主是想磨滅他們的耐心。”

    趙明臻嫣然的唇角微翹，道：“等他們忍受不住，要動手的時候，就是我們的機會。”

    以燕渠探得的情況來說，她不信那烏爾其羅還能再堅持很久。

    韋鈞浩了然，抱拳道：“臣省得了。烏爾霄那邊再尋來，會及時來與長公主回稟。”

    趙明臻站起身，做出要親自送他的意思，還道：“不必事事回稟，本宮相信你的分寸。營里的細作也許不止去收買你的那一個，落在他們眼中，反倒惹來懷疑。”

    主要是這烏爾霄人總喜歡趁夜來尋他，他若是“及時”了，她覺還要不要睡了。

    韋鈞浩哪猜得到長公主在想這個，見她這副禮賢下士、且十分信重的姿態，他受寵若驚，連稱不敢后，又道一定不負她所托。

    趙明臻則正色下來，一本正經地道：“如何是本宮所托呢？韋大人現在擔負的，是為國為民的大事。他日回朝，本宮也定會向陛下如實稟報，你對大梁做出的貢獻。”

    見那韋鈞浩幾乎要被她這話把眼淚都說下來了，燕渠別開視線，幾不可察地冷笑了一聲。

    他就知道，她那些話，一向是見人哄人、見鬼哄鬼的。

    趙明臻把韋鈞浩請出去之后，關好帳門，打了一個長長的呵欠，正要滿足地轉過身，卻聽得燕渠的聲音涼涼地飄過來。

    “有的話，長公主果然不止對臣一個人說過吧。”

    趙明臻驚恐地看向他：“三十多歲老男人的醋你也吃？”

    韋鈞浩確實模樣周正，可他早過了而立之年，而且都有妻有子了！

    哪曾想，她這話一出，燕渠的臉色瞧著倒是更冷了些。

    “臣也快成老男人了，到時，長公主怕是也瞧不上眼。”

    “哎呀——”趙明臻非但不哄他，反而順著他的話繼續拱火：“本宮都快忘了，翻了年之后，燕將軍該是二十有幾來著？”

    燕渠嘴角一抽。

    她仿若不覺，悠悠地繼續道：“別擔心，燕將軍。本宮鉆研過，像你這種有骨頭撐起來的長相，年紀再大些，也不顯老的。”

    燕渠幽幽地看著她，道：那臣得提前謝過長公主了。”

    趙明臻被他說得一愣，下意識回道：“謝我什么？”

    “謝長公主……”燕渠別過臉，鼻子出氣哼了一聲，道：“他日不嫌棄臣年老色衰。”

    趙明臻被他逗得想笑，抿抿唇，還是走到了他身邊去。

    感受到她的胳膊環上了自己的腰，燕渠微微一怔。

    還不待他反應，摟著他的女人忽然踮起腳，仰起姝麗的面孔，吧嗒往他唇角親了一口。

    溫軟的觸感仿若蜻蜓點水，一閃即逝。

    燕渠很快回過神來，耳尖微紅：“長公主這是做什么？”

    趙明臻自己的臉也有些紅了。

    明明更親密的事情也不是沒做過，一個這樣簡單的貼吻而已。

    “獎勵你呀，”她的聲音放得很輕：“這幾日，燕將軍的表現，不值得一點獎勵嗎？”

    自她要求以來，燕渠可以說是眼不錯珠地守著她，而前天夜里，還真有北狄的刺客來刺殺，也被他拿下了。

    她的呼吸并不灼熱，拂在他的耳廓，卻叫他半邊身子都有些發麻。

    燕渠微垂眼眸，卻道：“長公主這樣，臣沒有覺得很高興。”

    她主動親親，他居然還敢說不高興？趙明臻皺了皺眉，緊接著便聽他繼續道：“因為這些，臣不是為了換來什么而做的。”

    燕渠知道，她在洞察人心上一直很有一套——

    譬如那韋鈞浩，渴望的是為國建功、為己立業，所以她既肯定他的才干，又夸耀他的抱負；

    而她身邊多出來的那女護衛，瞧著便是有脾氣的，她也沒有強行打磨她的忠心，只給她想要的尊重。

    可他不想讓趙明臻這樣對他。

    做什么，都是他心甘情愿。

    所以她無需像對其他臣子一樣，對他施恩籠絡。

    趙明臻怔了怔，很快聽明白了燕渠的弦外之音。

    ……他好像真的很喜歡她，才會執著一些這樣沒用的東西。

    她有點兒心虛了。

    方才這一句兩句調情的話，確實并非全部出自真心，多少是有幾分籠絡的意思。

    她很清楚，他是她手中最得用的人，以后，她更是會有用得上他的地方。

    既如此，一點調劑情緒的小甜頭而已，她自己也樂意，給他又如何？

    這下叫燕渠戳穿了，她惱羞成怒道：“不是為了換來什么嗎？我看是你想要的太多，才會不滿足于此呢。”

    趙明臻正要松開圈住他的胳膊時，叫他反攏進了懷里。

    她隨著他的動作發出了不滿的聲音，卻沒掙扎。

    “是，我想要更多。”燕渠低下頭，莊而重之地吻向她的額際：“我會讓長公主看到，我是值得的。”

    值得她，付出一點真心。

    一點就好。

    他的聲音微啞，帶著一種說不清道不明的意味，趙明臻抿抿唇，忽然覺得他有點兒可憐。

    他其實……沒有被好好對待過吧。

    所以才不知道，很多時候，感情并不該用值與不值來衡量。

    可趙明臻也有點兒生氣。

    籠絡是真的，其他就是假的嗎？

    他以為她是什么人，需要放下身段來哄騙誰？

    她磨了磨牙，也不說話，只把腦袋悶進他的懷里，狠狠捶了他兩下。

    ——

    天邊在下雪，韋鈞浩勾著腰，穿過烏爾霄營地里一張張難以分辨的面孔，來到了烏爾其羅的營帳。

    這是四天里，他來的第七次了。

    “王子殿下。”他用熟練的烏爾霄話開口道：“長公主都已經松口了，您之前許了要給我的那些……”

    貪財搖擺的墻頭草，他演得爐火純青。

    上位者都喜歡旁人對他忠誠，烏爾其羅自然瞧不起這種人。

    他冷笑一聲，倨傲地站了起來，道：“這些日子，你怕不是和你們那長公主，一起耍我玩兒吧！”

    聞言，韋鈞浩瞳仁一顫，立時便出了一身冷汗。

    這異邦人，難道已經發現了？

    他努力

    鎮定下來，強笑著抬起頭，道：“王子殿下，此話何意啊？我竟是聽不明白。”

    “這些日子，一會兒松口，說只要能與我烏爾霄立下停戰的盟誓，什么邊線都可以不管；一會兒又咬死了，說一定要那萬俟浚的性命，來告慰戰死將士們的在天之靈。事情沒辦妥，你們的長公主如此反反復復，你還想要賞錢？”

    韋鈞浩心下松了一口氣——還好，只是在惱怒這個。

    他趕忙道：“這……我確實已經盡力勸和，長公主也是對您的威勢心生畏懼，不然怎舍得松口呢？”

    他頓了頓，忍痛抹黑：“但她畢竟只是婦人，頭發長見識短，皇帝又耳提面命，要她一定要守住，她哪里敢擔和談吃虧的責任，所以才一直咬著萬俟浚不放，想的也是若能殺了這北狄人，至少也能挽回些顏面。”

    烏爾其羅瞇了瞇眼，聲音里一片冰寒：“她真的只是在這么想？別是你首鼠兩端，壓根沒有在盡心辦事吧！”

    韋鈞浩膝蓋軟得很徹底，撲通一聲就跪了下去。

    烏爾其羅從座椅上起身，走到了他身邊，抬起小腿輕輕踢了他兩腳，道：“你說，若我將你投敵的事情，告訴你們的長公主……”

    韋鈞浩邦邦叩了兩下頭，急道：“我一定會努力轉圜，想辦法勸通她的！”

    烏爾其羅冷然的唇邊，漸勾起一抹危險的笑。

    好一會兒過去，他才親自彎下腰，一面扶韋鈞浩起來，一面道：“韋大人，時間不多了……來人，將金餅拿來——”

    ——

    韋鈞浩回到大梁的營地中時，天已經黑了，綿延的雪也停了。

    他頂著腦門上的灰印，又去了長公主的營帳。

    和談推進到今天，兩方的情緒都已經到了懸崖邊上，他直覺今日烏爾其羅的表現很不尋常，應該向趙明臻稟報。

    帳中，趙明臻正在用晚飯。

    她面前擺著一碗清粥，兩個小菜，一點葷腥也不見。

    碧瑛試探性地開口道：“殿下只用這些嗎？先前的肉餅……”

    趙明臻面無表情地道：“不必，下次也別問了。”

    她現在聽到“肉”字都想吐。

    碧瑛以為她是體恤邊關條件不好，要與將士們同甘共苦，也沒再勸，去整理一旁衣桁上的衣物了。

    這一趟來，趙明臻身邊只帶了她和碧桐兩個丫鬟。

    原本在府里，這兩人你瞧我我看你，彼此都看不太慣。這會兒大事小情，沒得底下的小丫頭可使喚，都得她們親自操持了，反倒別不起苗頭，和睦了許多。

    趙明臻食欲寥寥，一抬眼，看到了正在帳外踟躕要不要進來的韋鈞浩，索性擱了筷子，道：“韋大人怎來了？快請進。”

    韋鈞浩這才打起氈簾，走進帳中。

    趙明臻免了他的禮，他言簡意賅地說完今天的情況，又道：“那烏爾其羅，像是越來越等不及了。”

    趙明臻勾唇一笑，道：“他該等不及了。”

    她的話音剛落，氈門又被打了起來，有人從冷風里鉆了進來。

    是燕渠。

    在他身后，兩個親兵也各提溜了一個被捆得嚴嚴實實的異族人進來。

    燕渠干脆利落地單膝觸地，朝趙明臻抱拳一禮，道：“啟稟長公主，你要的人帶來了。”

    趙明臻抬手示意他起來，目光中滿是欣賞——身板直就是不一樣，行禮時都顯得很好看。

    她轉過頭，卻是與韋鈞浩道：“韋大人，這是本宮讓燕將軍，帶人捉來的逃兵呢，你瞧瞧。”

    韋鈞浩訝然地看了過去，驚道：“從烏爾霄的守城中逃出來的？”

    趙明臻微昂起下巴：“聽聞韋大人也精通北狄語言，本也要傳你過來，這會兒倒趕巧了。”

    她拿起一只光餅，笑瞇瞇地一分兩半后，起身遞到了被押著的兩個烏爾霄逃兵手上。

    這兩人早餓得雙眼發綠，接過餅之后，幾乎是雙手一起往嘴里塞。

    見狀，趙明臻真有些擔心他們把自己的手也給吞了。

    倆人很快又看向了她——和她身后桌子上的其他飯食，趙明臻又拿起一張餅，卻是遞給了韋鈞浩。

    韋鈞浩了然，接過餅，朝被押著的兩個逃兵走過去，嘰里咕嚕地問起了什么。

    趙明臻微微偏開頭，不再看兩個餓鬼吃東西的樣子。

    她的憐憫心，沒有不合時宜到連對著來入侵的異族都能發作。

    但親眼見到這樣的場景，還是無法讓她產生任何正面的感受。

    不知是不是看出了她的神情有異，一旁身著鐵甲的燕渠上前兩步，站在了她與押著人的親兵之間，擋住了她的視線。

    趙明臻挑了挑眉。

    韋鈞浩問得很快，不一會兒便道：“長公主，這倆人一個是北狄的，一個是烏爾霄的，是從城中挖了地道才逃出來。”

    “據他們所說，城中糧倉都已經空了，能吃的不能吃的大都吃完了，他們想求個活路，才逃了出來。”

    趙明臻道：“你再問問，像他們這樣逃出來的，還有多少。”

    韋鈞浩應下，幾句話后便答道：“底層想逃的不在少數，他們一列五十人，光餓死的都有三四個了。”

    再次確認了這個答案之后，趙明臻心下了然，讓燕渠把這倆逃兵帶了下去，轉身吩咐韋鈞浩道：“這幾日辛苦了，韋大人。下一次烏爾其羅再問起我的打算時，你就說……”

    她稍作停頓：“就說，本宮已經堅持不住，已經打算同意與他們議和，但我不敢擔責，于是發信向京城請示。”

    韋鈞浩不解其意，問道：“去信到京城，一來一回，怎么也得十天。長公主這是……”

    烏爾霄的耐心已經空竭，等不起十天了。等到他們的軍隊沒了戰斗力，就徹底失去了談判的籌碼。

    狗急都要跳墻，難道長公主以為，這樣拖下去，就能不戰而屈人之兵嗎？他們只會在這關頭，選擇孤注一擲。

    孤注一擲……

    等等！

    他這完全是大梁的視角！

    韋鈞浩的心弦遽然一顫——如果他是烏爾霄王子的話，一定以為火候夠了，就差最后逼大梁一把，就能要挾“猶疑軟弱”的趙明臻，許下他們想要的利益。

    石火電光間，韋鈞浩冷靜了下來，他正色拱手道：“微臣……明白了。”

    趙明臻抬起烏黑的眼眸，幾句交代過后，親自送了他出去。

    韋鈞浩沒有想錯。

    她確實是這個目的。

    她很清楚，北境此刻兵疲馬乏，就是能打，為國祚計，最好也別再打了。

    大梁很需要一個休養生息的機會，而離開京城之前，趙景昂也給她透了底——

    齊王在封地上蠢蠢欲動，似有私自開采鐵礦之舉。

    狼子野心，昭然若揭。

    北邊若一直戰亂，皇帝騰不出手去解決內部的爭端。

    但從和談的第一日起，從烏爾霄帶著甲兵意圖壓陣起，趙明臻便知道，他們不是抱著和談的心來的。

    和談對他們來說，是暫緩大梁攻勢的緩兵之計，是試探拉鋸后好下手的籌碼。

    他們很清楚，他們想要的利益，大梁是不會給的，一直在為了打做準備。

    他們想打，而她不想打。

    但留給她的，卻也不是只有妥協一個辦法。

    ——

    風聲蕭瑟，兩國的旌旗在獵獵作響的大風之中狂舞。

    對峙已然擺上了臺面，烏爾其羅抬起鷹隼般的眼睛，直直地看向對面長案后的大梁公主，道：“長公主殿下……當真不打算看一看，我們新草擬的這份契約嗎？”

    她微側著臉，姝麗的面孔上不知是緊繃還是高傲，聲音也似乎緊到有些發顫：

    “本宮說了，你們若不交出那北狄的神子，我們無從談起……”

    她話音未落，便有侍從急匆匆地跑過來，附耳與她說了句什么。

    烏爾其羅欣賞著她臉上驟現的驚色，竟是直接站起，大笑兩聲后道：“長公主聽到什么，

    臉色都變了？”

    說著，他從口中吹出一聲尖銳的呼哨。

    呼哨聲炸開的瞬間，帳外驀然傳來一陣驚雷般的馬蹄聲。大梁使團的眼神驟然也變了，紛紛起身，護衛們亦是戒備拔刀。

    而一片亂局之中，烏爾其羅竟是堂而皇之地上前兩步，用著不甚熟練的中原話，一字一頓地道：“讓我來替長公主告訴大家吧——本該作為困獸的烏爾霄五萬大軍，如今，已經徹底發動，突破防線了。”

    他一步一步朝趙明臻走了過來，奇怪的腔調，襯得他的聲音愈發低沉：“長公主身邊那位燕將軍，今日怎么也不在了？哦……昨夜起接連潰敗、前線吃緊，想必是無心再護衛公主殿下，去陣前指揮了吧？”

    “戰局難料，讓我猜猜，公主殿下該如何應對呢……”

    眼見他越走越近，趙明臻身邊的護衛俱是昂起劍鋒，直至向他。

    一直顯得過分沉默的趙明臻，卻突然用兩指夾住了離得最近的那支劍尖，輕輕往下壓了一壓。

    她抬起眼眸，這才不緊不慢地道：“雖然說，是其羅王子先行發動攻擊、撕毀和談，可我們大梁是禮儀之邦，又怎能用劍直指人家的面門？”

    烏爾其羅只覺她是在故弄玄虛、強撐體面，不以為意地笑了一聲，才道：“長公主既然如此想要繼續和談，那我們，也不是不能聊。”

    他拈過下屬遞上的那紙合約，伸到了趙明臻眼前。

    趙明臻還真接過來了。

    一時間，場內落針可聞，只剩她逐句去讀那烏爾霄擬定的條約的聲音。

    “……平會城以北，劃歸四城與北狄……”

    “茲以癸卯年春分為界，暫定以平會城，為通商貿易之邑，由烏爾霄汗國，協北狄王室會理……”

    聽著耳畔傳來大梁使臣惶恐的、連稱不可的聲音，烏爾其羅的嘴角好心情地翹了起來。

    他仿佛循循善誘一般，朝趙明臻道：“其實并非不能接受對嗎，長公主？本就是邊境蠻荒之地，只是四城而已，又兼收復日短，人煙稀少……總比真的打輸了仗，連其他地方也丟了要好。”

    見她眼神閃爍，似有猶疑，烏爾其羅繼續道：“不過一個萬俟浚而已，等長公主簽下，就當我送予你交差好了。”

    趙明臻終于沒忍住，輕輕笑了一聲：“當真？”

    烏爾其羅誠懇地看著她，道：“自然。”

    自然當不得真。

    簽下之后，給與不給，難道還由得了她？

    趙明臻收斂的唇邊的笑意，迎著烏爾其羅期待的眼神，緩緩抬起眼簾，露出了眼底狡黠的顏色。

    “只可惜，本宮還有別的選擇。”

    刺啦幾聲，她白玉似的指尖用力，頃刻間，落滿了荒唐字跡的脆弱紙張，倏而就被撕碎了。

    雪花般的紙片毫不客氣地揚起，烏爾其羅瞳孔驟縮。

    就在他勃然大怒之前，帳外本就嘈雜的聲音里，傳來幾聲烏爾霄話的驚聲尖叫——

    “不好了！前線的士卒……連督戰隊的都嘩變了！”

    第66章 第66章他心口缺了的地方，一點……

    烏爾霄的語言佶屈聱牙，和談了這么久，趙明臻依舊聽不懂半個字。

    但她能讀懂烏爾其羅的表情。

    局勢倏而易轉，趙明臻臉色卻未變，只朝一旁伸出了手心。

    常晉鵬會意，立馬從袖中拿出一份紙頁，交到了她的手上。

    “王子殿下的盟約，似乎不太合時宜了。本宮這里，倒是有一份更合適的。”

    烏爾其羅本都打算直接闖出帳去，聽到她開口，忽然就又轉過了身來。

    見這中原的公主下意識退了兩步，像是被他的臉色給嚇到了，烏爾其羅似乎才意識到，自己的表情，有多么的駭人。

    不過一息間，他猙獰的表情便驟然冷卻了下來，隨即，竟是笑了。

    不待所有人反應，他徑直上前兩步，劈手奪下了趙明臻拿著的那份綿紙，而另一只手，就要提起腰間挎著的長刀。

    “所謂的規矩，于我們而言本就是紙糊的。”烏爾其羅獰聲道：“我只要將你這個公主拿下架到陣前，不知他們可還……”

    趙明臻抬眸看他，淺淺一笑：“那你不如先猜一猜，本宮有沒有打算傻站在這里，等著你發瘋？”

    她的眉眼間一片沉靜，沒有局勢逆轉的喜色，更無被威脅的懼色。烏爾其羅覺得自己被嘲諷了，倏爾，真的拔刀要刺——

    只是還不待他動手，他身側不遠處的幾個侍從，直接就朝他撲了過去。而這些侍從，提著和他一樣制式的長刀、穿著烏爾霄的裝扮！

    烏爾其羅目眥欲裂，卻也來不及申飭這些人的“背叛”，他在趕來親信的幫助下，迅速結束了纏斗，且戰且退地退出了帳中。

    形勢變化得太快，莫說烏爾霄人，就是大梁自己的使團里也有許多人沒反應過來——隱秘的安排，自然是知道的人越少越安全。

    趙明臻使了個眼色，一旁常晉鵬立馬回過神來，開始組織侍從，收拾眼前的一地狼藉。

    那幾個假扮的烏爾霄人的公主府侍衛，也正摘下氈帽。

    見趙明臻的目光掃了過來，為首的傅陽濤抱拳行禮道：“長公主——長公主，方才沒傷到吧？”

    他的皮膚偏黑，要扮作烏爾霄人，雖有氈帽遮掩，臉上還是得涂點粉。常晉鵬看了一眼就憋不住笑，憋出了一種非常古怪的表情，轉頭就去拍趙明臻的馬屁。

    “殿下深謀遠慮，料到他們會按捺不住，留了后手。”

    趙明臻微微一笑，道：“烏爾其羅的心思都在陣前，哪里有空顧及幾個護衛的安排。”

    她的視線緩緩落下，在地上逡巡了一圈，道：“和談倒也不必拘泥于場地，備馬，換個地方再與那王子談談。”

    ——

    風聲依舊鼓噪，夾雜著金鐵之鳴。

    昨夜，烏爾霄固守城內的守軍與城外的援兵里應外合，向圍困他們的梁軍發動進攻。

    大梁似乎是沒有料到他們會在和談期間猝然動手，被打了個措手不及。

    “大將軍，我們還要退多遠？”

    裨將拱了拱手，向燕渠請示。

    燕渠勒馬轉身，昂首看向已經爬至半空的太陽，瞳中有銳利的光芒閃過：“溜了一晚，也該讓他們嘗點‘甜頭’了。”

    ……

    從昨晚起就沒有下雪了，但日光照在身上，依舊是冷的。

    風一吹，空乏的感覺尤甚。烏爾霄守軍帶著轆轆的肚腸，艱難地頂著大風發起進攻。

    身體的本能難以戰勝，但是他們的背后，有督戰的軍官架著長刀。

    意外的是，圍困他們月余的大梁軍隊，大概也是松懈疲憊了，竟真的被他們撕咬出一個破口。

    想著戰勝后能取得的勝果、吃到的飽飯，最后一點求生的本能被激發，他們拼死沖了一夜。

    是不是誘敵深入，他們已經沒有余裕再想，又或者，他們本就是填線的灶灰，也無所謂想與不想，真正被他們的王子寄予厚望的，是那些新近支援的重甲騎兵。

    只是很快，他們的最后一點期望也不復存在——

    整晚都顯得過分沉悶的大梁軍隊，像是一頭蟄伏的兇獸，在太陽升起之際，緩緩蘇醒了。

    “跑——”

    已經不知道是誰先喊出的這一句。

    督戰隊的刀漸砍到卷刃，越來越多的人倒下。淋漓的鮮血模糊了本該鮮明的五感，綻發出一種尖銳的疼痛。

    朦朧間，還沒有倒下的人，也分不清眼前所見，是真實還是幻覺了。

    他們好像，嗅到了一股麥粥的香氣。

    ——

    還沒抵達陣前，烏爾其羅就已發覺不對。

    陣線比他預估的退后了不止三十里，單從地上留下的雜亂無章的腳印里，就可以看出，撤退時幾乎已經不成建制了。

    怎會如此？即使是那女人故意示弱擺了他一道，也不該潰敗成這個樣子才對……

    再往前去了一段，兩個中層將領匆匆來報，烏爾其羅這才弄清楚事情的原委。

    從昨夜開始，大梁方面的退縮，就只是誘敵深入之計而已。而他那時，卻以為是那大梁公主一心求和、無心應戰。

    試探成功后，他決定在白天來一場聲勢浩大的出擊，最好是能包到大梁的城墻根下，以此作為威嚇。

    皇城中嬌生慣養的公主，哪見識過這樣兵臨池下的場景，到時候好話哄一哄歹話激一激，不論條約如何傾斜，想必為了自己的安全，她也會簽下。

    只是沒想到，這也是她

    等的機會。

    被溜了整晚的烏爾霄守軍，本就疲乏到了極點。

    而她命人在陶缶中燒起的麥粥，也正好滾沸。

    水汽氤氳，散發著糧食令人安心的芬芳。活命的東西就在眼前，任憑多少督戰的大刀，也再起不了效力。

    潰敗有時就是一口氣的事情。

    收攏余部，未必不能再打一打。可烏爾其羅的心底，竟也涌現出一種茫然無所遁形的感覺。

    身后，一陣不緊不慢的馬蹄聲悠悠響起，伴著那道清越的女聲。

    “王子殿下的馬術果然出眾，叫本宮好追。”

    她的話音平靜，并沒有如他想象那般，摻雜著什么“痛打落水狗”的情緒。

    烏爾其羅收穩韁繩，側過馬頭看她。

    漂亮的白馬在陽光下昂著頭，脖頸的線條優雅流暢，姿態倨傲；它的主人則沒有多余的表情，見他投來視線，嫣然的唇角，也只勾起一點禮節性的笑。

    確定大勢已去之后，烏爾其羅的情緒，陷入了一種詭異的平靜。他甚至能微笑著開口道：“事已至此，還望長公主不吝賜教。”

    趙明臻挑眉反問：“王子殿下想問什么？”

    “從最開始，公主便猜到了我們的目的，對嗎？”

    趙明臻沒有否認：“你們向大梁求和，本就是為了在和談中尋找可乘之機。”

    “這恐怕不是秘密。”烏爾其**笑一聲：“我想知道的是，公主殿下，從第一天起，怎么確定到場壓陣的那三百甲兵以外，沒有其他援兵？”

    趙明臻坦然回答：“我不確定。”

    那時燕渠聽得的，也只是敵方到達營地的騎兵大致人數，其他情況，于大梁還是未知。

    烏爾其羅有些震驚：“那你還敢主動提出，單獨會面？”

    趙明臻揚了揚眉：“為了我自己的心氣。”

    退了一步就有無數步，如果從第一步開始就被敵人牽著鼻子走，后續的交涉里，她很難再硬氣起來。

    “后來，你又是怎么確認我們援軍有限的？”

    若不是拿準了這一點，她今日這樣誘敵，無異于玩火自焚。

    她的聲音淡淡：“本宮著燕將軍，親自去轉了兩天。”

    烏爾其羅還是不可置信：“漫漫雪山，燕渠再如何聲名赫赫，也只不過帶人探查了兩日，你便能信了他？”

    易地而處，他自忖疑心不會如此快打消。

    況且為了迷惑大梁，他還帶人偽造了很多行跡。四面八方截然不同的消息和線索涌來，她怎么分辨得出哪一條是真的？

    趙明臻回答得很干脆：“燕將軍能做出這樣的判斷，不只是因為那兩日的探查，更是因為和你們打了這么久的仗，我當然信任。”

    “而且……”她頓了頓，終于真心實意地笑了一下：“你后面的小動作越多，越是印證了這份判斷。”

    會咬人的狗不叫，若真通過和談拖延時間獲得了大批的援兵，也不必再有這么多畫蛇添足之舉。

    難道最開始這些烏爾霄人想要和談，是因為他們真的向往和平嗎？只是因為暫時打不過而已。

    說到這兒，烏爾其羅已經后知后覺地反應過來了：“通事反叛就更是假的，你借由他放出餌料，而我急不可耐，咬了你的鉤。”

    直到今日，他以為她意志松動，終于可以下一劑猛藥，結果正中她的下懷。

    大梁不必苦苦攻城、損兵折將，只不過幾缶麥粥，就輕巧地拿下了這場戰斗。

    做得越多，叫她勘破的破綻越多啊……

    烏爾其羅忍不住想，如果回到和談的第一日，應該怎么做。

    他抬起眼簾，看向趙明臻道：“公主殿下的耐心，倒是十足，還有心與我這個失敗者交談。”

    趙明臻幾不可察地冷笑一聲。

    她對自己人都沒什么好脾氣，何況眼前這人一肚子壞水，還打著吞食她趙家天下的主意。

    她如此耐心，甚至堪稱平和，概因她想從這個人口中，得到一些有用的消息——

    烏爾霄地隔千里，又涉及皇家私隱，她掛心燕渠的身世，卻無法派人探聽。

    她雖心有疑惑，但也沒打算只聽那聶聽淵的一面之辭。而這些事情，又有誰能比這位烏爾霄王室的王子，了解得更多呢？

    見烏爾其羅露出一副若有所思的表情，沒話要問了，趙明臻終于開口，旁敲側擊起她真正想知道的東西。

    “本宮是地位穩固的長公主，又有北境將士們這一年來磨下的勝果在，自然耐心。”

    她能這樣游刃有余地一步步還擊，都是建立在戰場上的優勢上的。大梁是想避戰減少不必要的損失，并不是打不得了。

    若無實力依傍，談判桌上的算計再多，也是徒勞無用。

    她稍作停頓，隨即抬眸看向烏爾其羅：“但王子殿下的處境……聽聞你們的汗王，有不少兒子。”

    果然，烏爾其羅冰封的臉色下，出現了一絲微妙的裂痕。

    他瞇了瞇眼，在這個完全陌生的異國公主面前，反倒不甚避諱了。

    “我有十一個兄弟，七個姊妹。出身貴族的、能與我有一競之力的，便有六個。”

    所以，他迫切地想要立下功勞，來到了千里之外的戰場上。

    趙明臻仿佛隨口問道：“聽聞你們烏爾霄最重血統，我還以為，你們的王不會有平民妃妾呢。”

    “男人么，誰在乎這個？”烏爾其羅嗤笑一聲，不知想到了什么：“什么高的矮的胖的瘦的……說起來……”

    他瞇了瞇眼，盯著趙明臻的臉看：“說起來，我父王從前的妃子里，連你們大梁的女人，都有過。”

    聞言，趙明臻緩緩抬起了眼簾。

    ——

    大勢已去，烏爾霄無力再戰，熄了再打下去的心思，烏爾其羅收整好余部后，當日下午，便正正經經地開始議和以求撤兵了。

    這一次的談判桌前，對于大梁提出的要求，他們做好了照單全收的準備。

    而大梁擬下的這紙條約，重點只在兩條。

    一是要他們徹底退出北狄境內，五年內不得再踏足浮斷山脈以南；二則便是要交出北狄萬俟氏的一干人等。

    其他的條件，全部都非常寬容。

    像是人口這一塊，北狄人里，大梁只要了與神教相關的萬俟氏，其他逃奔到烏爾霄的北狄青壯，包括此刻正在烏爾霄軍中的，一概沒有要求遣還。

    倒不是趙明臻抑或者大梁“仁慈”，只是受實際情況所限。

    大梁收復的失土還未來得及完整治理，北狄人留下也只會成為新的隱患。倒不如……就把這個隱患留給烏爾霄自己處理好了。

    這個結果只能說是無功而返，損失不算慘重，烏爾其羅沒再猶豫，代表烏爾霄汗國，痛快地簽下了這紙和約。

    ——

    直到蜿蜒的雪徑里再看不見任何人馬的蹤影，烏爾霄軍隊徹徹底底地撤退了，所有人的心，這才能安心放下。

    不過只是松了一口氣而已，戰后要處理的事宜不少，還沒到能真的松快下來的時候。

    趙明臻與使團的諸位大臣們，一起處理這一次文書材料，當夜便

    要成文，著人快馬送往京城。

    這段時間，皇帝關切的旨意也時有傳來，但是畢竟地隔甚遠，不能指望他拿主意。如今可算有了結果，該第一時間去信給他。

    燕渠那邊自然也不可能閑著，光是戰場上的尸首，處理起來都是一樁麻煩事。

    好在現在是冬天，滴水成冰的嚴寒天氣，暫且放緩了尸體的腐爛速度，沒炎熱的夏天那么容易形成瘟疫。

    知他要去收拾戰場，因他上回說，那一處箭傷就是處理殘局時中了流失，這一次，趙明臻百忙之中，還不忘找人給他傳了個口信——要他好好小心，回來時別叫她又發現傷了哪里。

    帶話的人是畢恭畢敬的口吻，但是燕渠能想到，她說這話時，大概有一點齜牙咧嘴的“威脅”意味。

    連生存都成問題的時候，人很容易割舍掉一些無關緊要的東西。

    就算時來運轉，境遇已然不同，曾經挖空了的地方，也不會再憑空長出血肉來。

    可現在，卻有一個人，用她的溫度，把他心口缺了的地方，一點一點地填上了。

    燕渠低低笑了一聲，隨即過分嚴肅地認真道：“告訴長公主，我會的。”

    ——

    給皇帝的折子起草好送出去的時候，第二天的太陽都已經升起來了。

    趙明臻困得上下眼皮直打架，剛讓使團的人都散了去休息，她自己也好去瞇一會兒，常晉鵬卻又來找。

    “殿下辛苦。”常晉鵬的臉色也有點訕訕：“就是，地牢那邊，有新的情況。那萬俟浚叫囂著要見您，否則就要自盡。”

    趙明臻面無表情地道：“讓他去死。”

    見常晉鵬真的抱拳應下，她噎了一噎，把他叫住了：“等等，你還真去？”

    歷經這場和談之后，常晉鵬已經不會把這位長公主的話當戲言了，這會兒還有些沒反應過來，愣怔道：“長公主？”

    趙明臻捏了捏隱痛的眉心，深吸一口氣道：“把他提來本宮帳中，我倒要看看，他有些什么說辭。”

    ——

    燕渠回營時，已經是這天的夜里了。

    夤夜，天邊無星無月，算起來已經過了子時，他估摸著趙明臻估計已經睡著了，還是去她帳前轉了一圈。

    事情已經處理得差不多了，休息一晚，明天應該就能拆營、回到北境城中。

    年關將至，又兼風蕭雪冷，她應該……沒那么急著回京吧？如果他說，他舍不得她走，她會不會多留一會兒？

    雜亂無序的想法接連閃過，燕渠抬起頭，見她的這頂營帳，依舊亮著。

    碧瑛正端著只銅盆出來，一抬頭看見是他，揚聲喚了句“燕將軍”，接著就道：“駙馬可算回來了，我們公主在等你呢。”

    燕渠收回目光，問道：“她還沒睡嗎？”

    昨晚所有使臣一起忙了整夜，他是知道的。

    碧瑛抿嘴笑了，把氈簾都給他打好了：“駙馬快些進去吧，叫公主這樣點燈熬油地久等，她可是要生氣的。”

    第67章 第67章“我喜歡的是你。”……

    夜已悄悄，除卻北境從來不安定的風聲，已經沒有旁的動靜了。

    趙明臻能聽見帳外的聲音。

    碧瑛在與人交談，似乎還叫了一聲“駙馬”。

    她下意識站起，想向帳外望去，心突突地跳了兩聲……

    今早，侍從把那喊著要自盡的萬俟浚，提到了她的帳中。

    這人是標準的北狄長相，臉盤圓闊、眉弓不豐，抬眼看人時，像是預備著吃人的棕熊。

    他尋死覓活，無非是想以這個所謂的神子身份，繼續竄上跳下。

    趙明臻本就有點兒起床氣，沒覺睡的時候更是脾氣不好，見狀只冷笑一聲，先叫侍衛賞了他倆耳刮子。

    戰爭的開端，就是這些北狄人連年燒殺搶掠，沒人能對他們有什么好臉。

    “沒殺你，只是還沒想好要讓你怎么死，才能告慰將士們的鮮血。”趙明臻冷冷道：“你沒有讓本宮饒你一命的價值。”

    兩巴掌下去之后，這萬俟浚依舊沒有老實的意思，叫道：“烏爾霄那邊不會消停的！留下我！到時候他們卷土重來，我還可以……”

    趙明臻不同情北狄人，但更厭惡這種，拿別人的性命當籌碼的人。

    當然，這并不是她天生無私，只是因為，她也差點被遠嫁和親，淪為這樣的犧牲品。

    而烏爾霄人不老實，不用誰提醒，趙明臻心里也有數——不然呢？難道烏爾其羅學習大梁的語言，是因為他好學嗎？

    但想以此威脅她，那真是想得太多了。

    趙明臻睨了萬俟浚一眼，道：“若只有這些空話，那你可以準備準備去死了。”

    見她當真油鹽不進，萬俟浚演不下去了，死亡的恐懼讓他直接就破口大罵了起來。

    趙明臻打了個呵欠，正要叫人把他丟回牢里嚴加看管，忽從他的罵聲里，聽到了一句有意思的。

    其實罵得無非就是那些——諸如“當年你差點做了我爹的小老婆，這會兒也差點就是我小老婆”這種話，再配上若干粗鄙的臟詞。

    已經不會發生了的事情，趙明臻才不生氣。

    聽失敗者這樣叫囂，她甚至還有些愉快。

    然她眉梢微動，突然抬手示意架著萬俟浚的侍從停步，若有所思地問道：“你說什么？”

    萬俟浚以為自己罵到了她的痛處，以一種非常夸張的嘴臉笑了出來，面色猙獰道：“我說，所謂公主，也不過就是一個靠男人的**，若不是你現在的男人，你早做了我們公用……”

    一旁的侍衛怒了，忍不住當胸給了他兩腳，把他狠狠踹倒在地：“閉嘴！再敢冒犯我們公主殿下，活閹了你！”

    若不是你現在的男人……

    再次捕捉到這個信息的瞬間，趙明臻瞳孔顫了顫。

    分辨出萬俟浚話里的意味后，她捏緊了袖底的拳頭，面容卻依舊保持著平靜。

    “是嗎？那你也得感謝本宮的男人才是啊，畢竟是他殺了你爹，給了你機會。”

    她順著他的話說，是為了再確認一遍。

    而萬俟浚果真沒有否認，只繼續叫囂著一些不堪入耳的臟話。

    趙明臻的臉色變了，侍衛覷著，以為她已經動氣，小心翼翼地道：“長公主？”

    她閉了閉眼，道：“把人帶走，你們也都出去。”

    ——

    偌大的營帳倏爾靜了下來。

    趙明臻坐回案前，目光怔怔。

    少年時代渴盼過的英雄，原來竟在身邊。

    她伸出手，摸到了自己雀躍的心跳。

    見到那素未謀面的聶聽淵真容后，她心里其實有一絲失望。

    那時趙明臻以為，自己是在以貌取人。

    直到現在，她才知道，人與人之間，真的有緣分縈繞。

    她之前雖然失望，卻也沒去想過，那個真正取下北狄汗王首級、間接改變了她命運的人，會是燕渠。

    可得到這個答案之后，她卻一點也不意外。

    仿佛那個人，就該是他。

    她的駙馬。

    ——

    心緒紛亂，趙明臻再無睡意，就這么枯坐了一天。

    直到夜深，想到燕渠快要回來，她才叫了碧瑛進來，服侍她重新洗了把臉、梳了頭。

    可等他的腳步聲真的踏進這座帳中，趙明臻才發覺，自己根本沒想好，應該怎樣去面對他。

    她絞了絞自己的袖子，背過身去，重新坐回了杌子上。

    “長公主。”

    沉穩的腳步在她背后頓住，他一如往常喚她。

    熟悉的聲音，讓趙明臻漂浮的心安定了一點。

    她扭過身來，抬眸看向燕渠。

    他身上的甲胄已經卸了，這會兒披著件紺色的氅衣；帳中溫暖的火光把他冷峻的輪廓照得柔和了許多，一雙銳利的眼眸，在感受到她過于直白的注視時，悄悄移開了些。

    她看人總是這樣，沒有一點避諱的意思。

    燕渠不是第一次被她這雙漂亮的眼珠子，直勾勾地盯著瞧了，此時卻還是很不自在。

    帶人清掃戰場，奔波了一天一夜，他很清楚自己這張臉現在齊整不到哪去。

    過來得匆忙，只來得及換了外衣。早知道，該去洗個臉的，胡茬是不是也長出來了……

    “長公主……”燕渠不太自然地又喚了一聲，抬起手背蹭了把自己的下巴：“聽碧瑛說，你在等我，可是有何要事？”

    趙明臻眨眨眼，這才挪開一點視線，沉聲道：“你坐下來，我們慢慢說。”

    她的語氣鄭重，燕渠以為是公事，正色坐在她身邊的另一把杌子上，問道：“長公主要與臣交代什么？”

    話已至此，趙明臻卻難得地扭捏了起來。

    怎么和他開口呢？

    直接說，她知道當年的事情了，還有點兒不好意思。

    她深呼了一吸，努力云淡風輕地開口道：“今天，我見了一個人。你猜猜是誰？”

    她越賣關子，燕渠越是狐疑：“使團的

    人？還是聶家的……”

    他陸陸續續說了幾個答案，趙明臻都搖頭。

    到最后，她的腦袋越搖越快，自己也不耐煩了，輕輕搡了他一下，道：“萬俟浚呀！烏爾霄不是把他交給了我們嗎？我今日見了他一面。”

    燕渠皺眉：“他不是什么好東西，公主見他做什么？”

    打了這么些年仗，不說知根知底，也是清楚對面的德行的。

    確實不是什么好人。趙明臻點頭，道：“他叫著要見我，否則就自殺，我就讓人把他提了來。你猜他都說什么了？”

    見燕渠陷入沉思，她好心提示了一句：“你好好想一想，有沒有什么事，是瞞著我的？”

    不是公事？

    燕渠心中警鈴大作，直起腰桿道：“沒有。”

    她的語氣很不對勁，有一種矯揉造作的溫柔感，很像是一種陷阱。

    他下意識摸了一把自己的心口——不對，這次沒有受傷，怎么還是有點心虛？

    斬釘截鐵地說完那句“沒有”之后，燕渠沉默一瞬，還是道：“長公主是覺得，臣最近有什么地方做得不對？”

    還曉得試探她了，趙明臻昂起下巴，睨他一眼，道：“你覺得有哪里不對？老實交代。”

    燕渠遲疑片刻，還是老實交代了：“上次那箭傷……不是中了流矢，是北狄埋伏的刺客所為。”

    還真有事情騙了她！

    趙明臻瞪他一眼：“晚些再和你算賬。”

    她稍作停頓，隨即又換上了溫和的聲音：“不是這個。你再想想，往遠了想，有什么事情……與我有關？”

    往遠想，還要與她有關……

    燕渠微微一怔。

    見他似乎想不起來，她還在繼續提示：“就是，七年前，你……”

    話音未落，燕渠終于抬眸看向她。

    他的眼瞳深邃極了，仿佛經年無波的古井，被人投進了一顆石子兒。

    趙明臻被他看得心跳漏了一拍，有些慌亂地撇開些臉，故作鎮靜地道：“萬俟浚順嘴說的。當年的人，是你殺的。”

    她偏開頭，卻依舊能感受到燕渠灼灼的目光。

    可他光這么看著，也不接話，她有些惱了，道：“這么久了，你都不告訴我。你明知……”

    新婚時，他明明就聽她提過，她是感念那個人的，卻一直叫她瞞在鼓里。

    她抿住唇，沒把話說下去，一雙手擱在膝頭，不自在地捏著自己的袖子。

    兩人俱是沉默。

    時間靜靜流淌過一會兒，趙明臻才聽見，身側的男人仿佛是呼出了一口氣，隨即，朝她伸出了手來。

    他寬厚的手掌輕輕覆在了她的手背上，傳來的熨帖熱意，一下就撫平了她所有毛躁的小動作。

    她松開了緊抿的唇，卻只把身子回正了一點兒。

    “那時，我在想……”燕渠的聲音夾雜著一絲沙啞：“有些事說了，也許只會讓你心煩。”

    趙明臻立馬就轉身想反駁，對上他的眼神時，還是有點兒悻悻地道：“你是怕我覺得，我這么多年感念錯了人，會很蠢嗎？”

    燕渠攏在她手背上的手用了些力，見她沒有抵觸，干脆合握住她的手，挪騰到了自己的膝頭。

    “不是因為這個。”他說：“我只是覺得，公主會不自在。”

    促膝長談的姿勢，親密到所有的情緒都無所遁形。趙明臻的手捏成了拳頭，難免局促地道：“你說得……也對。”

    那時她和他沒有什么感情，本就還因為賜婚的事情別扭著，多一件這樣說不清道不明的舊事，誰也說不清，會是好事還是壞事。

    “不過現在……”趙明臻抬眸看他，眼底微紅：“燕渠，我很開心，這個人是你。”

    燕渠的瞳色似乎更深了些：“慶幸這個人，如今是你的駙馬嗎？”

    “不是這樣的。”

    趙明臻深吸一口氣，注視著他的眼睛，一字一頓地道：“我喜歡的是你，和你是不是救我的那個人，沒有關系。”

    “只是是你，會讓我很開心。”

    第68章 第68章她的喜歡是一種恩賞……

    說完之后，趙明臻自覺莽撞，抿住唇收了聲。

    她的心砰砰直跳。

    怎么會說出這樣的話來？她心里……竟真是這樣想的？

    可心跳稍微落定了些之后，她意外地不覺得意外。

    就像得知當年那人是他時一樣。

    答案早就有跡可循，并不是憑空出現。

    說就說了吧，趙明臻定下神想。

    她的喜歡是一種恩賞，就應該堂堂正正，叫他知道才是。

    偌大的營帳，隨著她的話音落下，變得落針可聞。

    燕渠更是怔住了。

    她說，她喜歡的人，是他。

    良久，直到趙明臻呼痛，他才驀然驚覺，自己把她的手攥得有多緊。

    明明方才是他自己追問的、明明她的答案該讓他欣喜若狂，燕渠卻還是別過頭，近乎狼狽地道：“長公主不必在意，當年我……”

    他本想說，當年的事，只是巧合而已，他算不得是救了誰，她也不必因為這點虛無縹緲的救命之恩，對他移情。

    趙明臻已經平靜了下來。

    她緩慢地眨了眨眼，把手輕輕搭回他的掌心：“我還有話想說，你先聽我說完，可以嗎？”

    燕渠含糊不清地“嗯”了一聲，低著頭，模樣看起來有點沮喪。

    “如果是那姓聶的救了我，那我就欠了他的，我不喜歡虧欠別人。可如果是你救了我，我卻覺得，欠你也沒關系。”

    她的頰邊泛著可疑的粉云，眼神似乎因為赧然而本能地想要閃躲，卻還是努力地、認真地看著他。

    “所以我覺得，我應該是……喜歡你的。”

    她的話天真而坦率，燕渠聽了卻是皺眉：“你誰也不欠。那時候，我也并不是為了救你。”

    正是因為不想她因為這件事遷就、改變，他才一直沒有告訴她的打算。

    說起來也真是奇怪，他明明最是厭惡那些自認為高人一等的貴族的，可在她面前，卻卻心甘情愿地仰視著她，不想讓她低就。

    “不能這么說。”趙明臻卻不依，反駁道：“君子論跡不論心。而且，我的性命很寶貴的。”

    所以，是誰救了她，是一件非常重要的事情。

    燕渠認命般低笑了一聲：“對，長公主的性命，自是十分寶貴。”

    趙明臻不太滿意這個答案，追問道：“那……趙明臻的性命呢？”

    燕渠終于抬起黑沉沉的眼珠，直勾勾地看著她：“長公主不知道嗎？”

    他慣拿刀兵的一雙大手，復又握住了她細白的手指，而那帶著薄繭的指腹，正反復摩挲著她的指節。

    像是安撫，也像是某種攻擊的前奏。

    趙明臻抿了抿唇，有點兒不自在地動了動手腕：“我該知道什么？”

    “長公主……”燕渠的聲音有些喑啞，卻正好把這個不該曖昧的稱呼叫得繾綣，“我在乎的，從來只是‘明臻’。”

    他看著她的眼神里，盈滿了好多復

    雜的、她看不懂的情愫。

    趙明臻瞳光閃爍，后知后覺地反應過來——

    她的駙馬，等待這樣一個剖白的時刻，似乎，已經等了好久了。

    帳中的氣氛忽然變得焦灼了起來。

    “你……”

    她呼吸發緊、似有所感，在危險的氣息拂面而來之前，倉促合上了眼眸。

    眼睫顫動的瞬間，燕渠果然傾身抱住了她。

    結實的臂膀箍得她動彈不得，仿佛要通過這樣的動作，證明他有多在乎。

    可吻卻沒有如期而至。

    他咬著她的耳朵，只是在問：“我可以親你嗎？”

    灼熱的呼吸打在她的耳廓，相比征詢，這種問法，更像是一種引誘。

    她閉著眼睛，耳朵已經紅得快要熟了。

    “不可以不可以不可以……”

    不只是親吻不可以，其他什么心意、在乎……也都不可以！！！

    她只是一時嘴快，把有點喜歡他這件事說了出來，還沒有做好直面他這些、遠比她想象中更熾烈的心思的準備！

    攬在她腰肢上的手竟然真的松了，趙明臻一怔，緊接著，便見燕渠捉了她的手，去捂住他自己的耳朵。

    “耳朵壞了，聽不見。”

    他勾唇笑了一下，不待她把眼睛瞪圓，便毫無顧忌地吻了過來。

    這人怎么這樣……趙明臻努力做出一點小小的掙扎，可他一手托著她的后頸，一手撐住她的腰——他在馬背上都能拉開三石的弓，這根本是一個她無力抗拒的姿勢。

    唇瓣輾轉間，齒關都被他撬開，甜膩的氣息很快在彼此的唇舌之間縈繞，她逐漸忘記了自己應該抗拒，原本抵在他肩頭的一雙柔荑，也無意識地攀上了他的脖頸。

    直到這雙勾著他的手臂都軟了下來，燕渠才終于舍得放開一點。

    ……也只是一點點。

    因為他又開始親她的面頰。

    趙明臻雙頰飛紅，臉已經燙到連他微涼的薄唇貼過來，都覺得有一絲慰藉了。

    她不太完整地喘息了兩下，暈暈乎乎地想要推開他，卻在發覺自己不知何時，已經被他抱坐在了膝頭。

    直到這時，燕渠才終于貼在她耳邊，輕輕開口。

    “明臻……”他的聲音遲緩而鄭重，眼神清明：“那一次，我很慶幸。”

    趙明臻的腦子還有點迷糊，幾乎是下意識接道：“什么很慶幸？”

    燕渠收緊臂彎，像是要把她揉進自己的生命里：“很慶幸，那顆頭顱，竟解了你的燃眉之危。”

    他還有話沒說——

    那時尚未深思，只覺慶幸。現在的他卻不敢想象，如果他沒有臨時起意，摸去那只營帳、殺掉那個該死的人……

    “不止慶幸這一件事情。”他繼續說著：“在遇到你之后，我還常常慶幸，自己還活著。”

    只有活著，才能擁有與她的以后。

    畢竟在今夜之前，他再貪心不足，也想不到，喜歡這兩個字，竟會從她的口中親口說來。

    聽到這兒，趙明臻已然能夠確定，她這駙馬的心思，非常非常壞，也非常非常深。

    這些話，方才拉著她手的時候不說，面對面坐著的時候也不說，非得等到現在，把她吻得七葷八素了才說。

    “燕渠——”眼見她再不出聲，他的吻又要落在她的頸項間，她發出羞憤的聲音：“你是狗嗎！別啃了！”

    燕渠方才抬起眼簾，露出一副無辜的神情：“長公主……方才還說喜歡的。”

    他身形高大、肩寬腿長，即使此刻她正坐在他的膝上，目光也是平齊的。

    趙明臻咬著牙，惱道：“不喜歡了，你當我沒說。”

    這樣淺顯的氣話，他并不惱，只把臂彎收得更緊了，認真地看著她：“沒關系，我已經聽過，也記住了。”

    “那記著唄……”她打了個呵欠，往他的肩膀上靠了過去，咕噥道：“被長公主喜歡，你就高興去吧。”

    他攬住她的肩膀，輕聲問道：“殿下困了？”

    趙明臻的眼睛已經快閉上了，捶他兩下：“昨晚沒睡呢，你不困嗎？”

    她和他都兩天一宿沒休息了。

    算起來他應該更累一些，今天白天還在外面跑了這么久。

    “困的。”燕渠撈起她的腿彎，把她抱了起來：“那睡吧。湊活湊活，明日拆營回去，就可以好好休息了。”

    趙明臻胡亂嗯了一聲，腦袋穩穩地靠在他的肩上。

    走到榻邊幾步路的功夫，她的呼吸聲就已經沉了下來，像是非常安心。

    燕渠輕輕把她放下，唇角微翹，在她臉上又啄了一口。

    他去吹了燈，正打算和衣臥在她的身側，她忽又睜開了眼睛。

    “等等。”她的聲音里漾著濃濃的倦意，努力打起一點精神問他：“你還沒告訴我，當年明明是你殺的人，為什么報的卻是聶聽淵的功勞。”

    燕渠上床的動作一頓：“他被北狄俘虜，聶都督重賞找人去救他。我接下了，回來的路上，正好看到那大王的營帳守備空虛，順便就鉆了進去。”

    他說得輕描淡寫，她卻呆住了：“這么危險的事，也能順便嗎？”

    相比這個，燕渠此刻更擔心壓到她的頭發。

    他仔細調整了一番，才緩緩躺下：“太晚了，長公主想聽故事，不若等明日吧。”

    “那你明天，都要告訴我哦……對了，還有一件……”

    倦意如潮水襲來，趙明臻閉上眼，很快就沒聲音了。

    她是真困了。

    嬌生慣養的長公主，這輩子還是頭一回這么辛苦。

    聽著她近在咫尺的呼吸，燕渠卻有些睡不著。

    今晚的感覺就像——在黑夜里踽踽獨行時，忽然發覺前方，有人為他點了一盞燈。乍見光亮的他，被晃得幾乎睜不開眼。

    驚喜之余，更多的，竟是愕然與無措。

    他生來，血仿佛就要比其他人冷一點，很少有這樣鮮明的情緒。

    即便在一躍而起、飛黃騰達的那兩年，他也沒有像很多人那樣，一朝發跡就變得驕奢淫逸、性情狂縱。

    雖然后者才是邊關軍中的常態。

    為了那點軍功，腦袋別在褲腰帶上，有今朝沒明日的，當然需要更銳利的快感，來沖淡這一切。

    有人因此贊他七情不上面，寵辱不形于色，正是適合掌兵的將才。

    只有燕渠自己心里清楚，不是這樣的。

    他只是麻木了，抽離了。

    沒有一個溫情的角落可以寄托，而那些可供選擇的不堪的放縱與發泄，卻又讓他覺得惡心。

    之前在京城時，她問他怕不怕死時，他雖語氣輕松、仿佛調侃，說的卻是實話。

    活著當然很好，可是往死人堆里一躺，似乎也不那么壞。

    為了活著而活著的日子，過得太久，他厭倦了這一切。高官厚祿也好，青史留名也罷，似乎都無法激起他多余的欲望。

    燕渠沒有再想下去。

    察覺到枕邊人已經睡熟，他伸出手，悄悄地、與她十指緊扣。

    可是現在不同了。

    他不再是孤身一人。

    在生死之間，還會有人，提著一盞燈等他。

    第69章 第69章本宮的話，就是圣旨……

    清早，大梁一行終于拔營啟程。

    距離使團抵達，此時已過去了一月有余。

    北境的深冬冷得要命，即使沒下雪，風依舊刮得跟刀子似的。

    騎馬要頂風，趙明臻怕冷，這種時候還是得騎在最前面。

    好在，她穿著她那件最厚實的火狐皮斗篷，倒也不是非常的冷。

    她的面容秾艷嬌俏、兩腮有肉，乍一看，還當是哪家千嬌百寵著的小娘子，出門游玩了。

    然而經歷了這一個多月真刀真槍的和談，無論使團的其他大臣、還是北境隨行的文官武將，已經沒人會看輕這位長公主了。

    她幾番進退都拿捏得恰到好處，最重要的是行事果決，一點也不瞻前顧后。中途有好幾次，都有其他聲音在勸她說烏爾霄情況不明，最好再行斟酌。她依舊沒有改變自己的判斷。

    在一切塵埃落定之前，沒有人想到，趙明臻會是這么個作風。畢竟以她這樣的身份，只要順順利利把這件事了結就好，何必擔這樣的風險，至于談判桌上進一點退一點，皇帝還會跟自己的親姐姐計較不成？

    想及此，有些人的目光，又落在了燕渠身上。

    再好的計策，也要有人去落到實處才行。而長公主用起他來，幾乎是如臂使指。

    單就摸查烏爾霄的增兵情況而言，換個人來，查多久也不敢打那樣的包票，說這積雪皚皚的雪山之上，就那一條小路。

    更別提后面，無論是收揀烏爾霄的逃兵、還是佯敗一路誘敵，哪一件都是不好出差錯的。

    一個敢說一個敢信。這對公主與駙馬的默契，當真是超出了所有人的想象。

    聶聽淵的意外，比其他人只多不少。

    使團剛抵達的那幾日，驛館人多眼雜，正方便他派人盯梢。這位長公主與她的駙馬，私下里幾乎沒見面，白日在人前，更是沒什

    么特別的交集。

    但從現在的情況來看……

    他面色平靜，目光卻若有所思地、落在了護衛在趙明臻身邊的燕渠腰間。

    那里掛著一塊玉佩。

    這段時間，他也和趙明臻的其他手下打過照面，認得出，那是長公主府的信物。

    第一眼認出的時候，聶聽淵還以為是自己看錯了。

    燕渠的名聲，在京城那邊還比較籠統，無非就是個撞了大運的泥腿子。北境這邊對他的印象，概括起來卻更為具體——硬骨頭。

    這人當年，連他父親的招攬都拒絕了，不愿意被收作義子，現在居然會愿意這樣明晃晃地表示出，這樣的隸屬關系？

    聶聽淵倒也往男女之情上想了想，不過很快就思索起了更正經的可能。

    此番很多人都在猜，皇帝讓自己的姐姐出來積累這樣的政治資本，為的是什么。

    屬于“長公主”的榮寵和封賞，已經到頭了。在她本人和皇權高度綁定的情況下，世俗之物再多，也只是象征性的意義。這種程度的實惠，是不足以讓她遠赴北境的。

    這種時候，燕渠的這種傾向，難道是說明，他與皇帝之間的罅隙沒有了？畢竟，長公主持節而來，本身就是宮里那位的代表。如此一來……

    不過很快，聶聽淵就收回目光，沉默了下來。

    這回父親交代的差使辦得并不好，回去他還有掛落要吃。

    身后若有似無的目光太多，燕渠無意去分辨都是些什么意味。

    此刻，他低著眼瞼，瞥了一眼自己的飛舞的袍角，又抬眸去看身前那團火紅的毛茸茸。

    他在穿著打扮上一向不費什么心力，今日卻穿著一身于他而言過分張揚的石綠色圓領袍，外搭一件銀狐皮的氅衣——這是趙明臻特地給他挑的，說今天這個顏色很配她的斗篷。

    嗯……

    燕渠暗忖，確實很般配。

    他催他那雜色馬前進了兩步，問趙明臻道：“長公主回城之后，還是打算下榻在驛館嗎？”

    趙明臻原本在低聲與傅陽濤吩咐些什么，聞言瞥了他一眼，道：“驛館太亂了，做什么都不安心。”

    燕渠眉梢微動。

    不在驛館的話，應該就是不急著走了……起碼，能過完這個年。

    “那長公主打算……”他頓了頓，又掃了一眼公主府的一干人等：“臣的宅邸雖不精致，大倒是足夠大。”

    一年到頭的大多數時間，他都是待在軍營里的。不過名義上的燕府，之前也有他的兄嫂在居住，這會兒想想，應該不算荒廢。

    趙明臻挑了挑眉，壓低了嗓子噓他一聲，打趣道：“燕將軍居心不良哦，這是想留下本宮？”

    燕渠下意識抓緊了手里的韁繩，稍偏開些頭道：“臣不是這個意思。”

    趙明臻覺得他這個反應太老實，沒意思，不與他說話了，只隨口拋了句“本宮自有本宮的安排，不必擔心”。

    ——

    回城以后，趙明臻片刻未歇，把安頓使團的事情丟給了常晉鵬，她自己直接帶著一隊人馬，快馬往城南殺去了。

    ——這回她丫鬟只帶了兩個，其他侍候的仆從都是北境現找的。但其他該帶的人手，卻是足足的。

    她分得清楚輕重緩急。

    比如眼下，她就帶的是皇帝的禁衛來做這件事。

    在去年燕渠回京復命之際，趙景昂所派的兩位欽差，也很快從地方抵達了北境。

    北境這么大塊地方，趙景昂讓誰來他都不放心。而即使他是皇帝，也不可能派個誰來，這片土地就服服帖帖了。

    他只能引入皇權，在本地的權貴豪強、和寒門將領之間，作為第三方加以制衡。

    可惜這倆欽差，完全辜負了皇帝的信任。配合聶修遠參奏燕渠是小事，關鍵的是，聶修遠想要養寇自重，他們居然也敢隱瞞實際的軍情。

    這完全就是趙景昂的逆鱗了。

    但是過去的一年一直在打仗，一來收拾人也不湊手，二來他也不想那么快就自打耳光，所以一直隱而未發。

    此番和談結束，這倆欽差還在各自的府宅中美著呢，以為一年的冷處理之后，還有他們的戲唱，冷不防那位長公主，居然直接帶著禁衛打上了門。

    是真的“打”上門。

    在趙明臻的吩咐下，禁衛上來就把宅子圈了，先是封鎖嚴密不許出入，再是將家丁護衛全部繳械捆上，最后，才再把那已經兩股戰戰的欽差，拎出來丟到她面前。

    一隊禁衛也不過十來號人，但是他們訓練有素、裝備完整，即使這倆欽差的府上人多，可他們毫無防備，在森寒的刀刃下，一點風浪也沒翻起來。

    可憐巴巴的欽差大人有話想說，然而趙明臻根本不給這個機會，讓禁衛把他們嘴堵了，隨即才笑瞇瞇地道：“辯解的話，留給皇帝聽吧。”

    她的聲音驟然冷了下來：“給他們帶枷，押好上路——”

    分不清自己該姓趙還是姓聶，有這個下場也不冤枉。

    誰料其中一位大人有點本事，擁有一條唇槍舌劍里淬煉出的不爛之舌，很是靈活有力，竟然把口腔里的布團給頂吐了出來。

    “長公主……你！我和范兄是陛下親派的欽差，你一無旨意、二無信物，怎么能……”

    趙明臻勾了勾唇角，也不知是覺得他的姿態滑稽還是如何，總之，她很淡很淡地笑了一聲。

    她沒說什么，只朝身側的一個禁衛身邊走去，眾人不解其意，皆是正色肅立，目光齊刷刷地投向了她。

    在所有人的注視之下，趙明臻單手拔起了那禁衛挎著的劍，倏爾劍鋒翻轉，竟是直指向地上那人的額心。

    “圣旨？”

    她笑了一下，聲音又緩又沉，“本宮持節而來，我的話，就是圣旨。”

    ——

    另一邊，聶家也收到了來自長公主的一點小小心意。

    家仆撲通一聲，跪倒在了聶修遠面前，瑟瑟發抖道：“大都督，公主府的人，派人來送賞賜了……”

    “送點東西而已，”聶修遠皺眉：“如此驚慌，成何體統？”

    家仆囁嚅：“是、是人，您快去看看吧……”

    聶修遠的眉心越皺越深。

    走到廳前的他，很快就知道家仆為何是這幅表情了。

    青磚的地上，打包捆扎著三四個人形的布袋，散發著一股濃烈的血腥味。

    有一個布袋的扎口，已經被人解開了，露出了里面人的臉。

    是聶家安插的細作。

    聶修遠微瞇了瞇眼，神色危險。

    第70章 第70章但凡超過五歲！……

    “該送的東西……都送到了？”

    “是，按殿下的意思，給那幾個內奸留了口氣，丟進了都督府的門房。”

    傅陽濤單膝跪地，恭聲稟完，隨即又仰面問道：“長公主，屬下等還要做些什么嗎？”

    趙明臻捧著盞茶，神色有點懨懨的：“你們隨本宮一路過來辛苦，先好好歇下。你多辛苦一些，該收的尾巴收干凈，把手底下的人都安置好。”

    傅陽濤道：“不辛苦，這是屬下分內的事情。只是長公主……聶家那邊，要不要戒備一點？畢竟您把人就這么送回去，也是下他們的臉。”

    趙明臻喝了口茶，勉強壓了個哈欠回去，淡淡道：“干擾和談的算盤都沒打成，沒必要和本宮再犟。這段時間，他們會安生的。”

    送過去，本也就是為了敲打。

    傅陽濤垂頭應下，躬身退下之前，他試探性地又問了一句：“殿下，那個……就是好不容易來北境了，屬下和幾個弟兄，想找個時

    間和越校尉他們聚一聚、說說話……”

    趙明臻的眼睛已經快閉上了，她隨意地揮揮手，道：“來都來了，是該聚聚，把輪值的時間派好即可。”

    傅陽濤走后，她想了想，又把越喬叫過來，放了她幾天假。

    雜七雜八的事情處理好之后，天色已經暗了下來。

    時辰倒還早，只是冬日天黑得快。但趙明臻已經困得不行，晚飯都沒打算吃，直接問碧瑛道：“臥房可收拾出來了？”

    兩個欽差一捉，正好騰了兩處毗鄰的好宅邸出來。

    她的衣食住行向來講究，先前住在驛館，那是沒有其他的好地方，眼下有選擇，自然就不會去和其他人共處一個屋檐下。

    不過趙明臻也膈應才住了人的地方，便讓他們先去挑個沒什么生活痕跡的、不拘是廂房還是客房，先給她收拾出來。

    “長公主這是小瞧人呢，奴婢和碧桐早安排好了。”碧瑛抿著嘴笑：“而且……駙馬那邊今日還親自帶了人來，見公主要在這邊落腳，就和我們的人一起拾掇著，已經都安頓得差不多了。”

    事情不大，心思難得。看起來粗枝大葉的一個人，竟也能這么貼心，趙明臻微微有些訝異，不由道：“他既來了，怎么不傳他來見我？”

    碧瑛回道：“奴婢問了的，駙馬說，公主今日事忙，他等公主有空了再來，然后還讓我轉交這樣東西給您。”

    “什么？”

    趙明臻隨口一問，心里卻沒太在意，緊接著，便見碧瑛拿出了一只巴掌大的小木匣。

    咔噠一聲，木匣被打開了，里面躺著的，赫然是一顆成色很不錯的紅寶石。

    趙明臻怔了怔，才想起某封書信里的內容。

    這應該是他提到過的戰利品，她都快不記得了。

    碧瑛也是才看到匣子里是什么，見長公主這副表情，不免訝異地道：“紅寶雖好，倒也不算難得，殿下這是……”

    趙明臻很快收斂神色，沒說什么，只是吩咐道：“把它好好收起來，先放到我的妝奩里。”

    ——

    趙明臻安安心心地休息了兩天，除了吃飯睡覺什么都不想，即使有事找她，她也先都擱置了。

    勞碌太過，可是要短命的，她才不要。

    自覺補足了精力之后，趙明臻方才讓人去傳了燕渠來。

    燕渠過來得很快，不過到的時候也已經是晌午。

    花廳里，趙明臻正在用飯，見他來，叫下人給他也置了碗筷。

    “燕將軍來得這么匆忙，可用過飯了？”

    有旁人的場合，她依舊是這般不咸不淡的語氣。

    燕渠見了禮，瞥了一眼她這一桌子餐食，在下人侍候之前自個兒拉開了椅子，大喇喇地坐下了。

    “正好吃完。長公主傳召，臣不知是不是急事，所以就過來了。”

    趙明臻擱了筷子，想了一想，才道：“好像是忘了同你說——不算緊要，就是和本宮一起，去昌平侯那兒探望一下。如果天還沒黑的話，再順便陪本宮在城里轉轉。”

    昌平侯這一年也都在北境，只是兩個月前病倒了，不然和談時也該有他的身影。

    她說這么多句，在燕渠耳朵里就一個意思——今天下午，她把他承包了。

    他若有似無地輕笑一聲，旋即正色道：“如果臣下午有旁的事情，陪不了長公主呢？”

    趙明臻正舀起一勺蕈子——北境的冬天太冷了，沒什么菜，蕈子倒還有些，聞言瞪他：“怎么，哪里的天塌了，急要你去頂？”

    “下午原本確實有些別的安排……”

    不過在她的下一記眼刀飛來之前，燕渠還是很識時務地沒有再逗她，一本正經地道：“那也該推掉。臣既是駙馬，伴在長公主身側，就是天大的事情。”

    趙明臻輕哼了一聲，繼續喝她的湯。

    “駙馬”兩個字咬得這么擲地有聲，點她呢！

    她裝聾作啞，假裝聽不懂，加快速度解決了這頓午飯。

    不過對于燕渠這種，吃起飯來像是拿瓢往喉嚨里灌的人來說，長公主的快也已經很慢了。

    見她終于吃完，他幾乎是松了一口氣，隨即起身道：“臣去牽馬。”

    趙明臻忙著用香湯漱口，沒理他，不過還是伸手指了個下人，讓給他帶路去馬廄。

    ——

    二人一起去昌平侯那兒探望了一圈。

    趙明臻與他不熟，所以想著和燕渠一起，氣氛能少些尷尬。

    但等出來之后，她還是睨了燕渠一眼，道：“你同他的關系，比我想象中要好。”

    “畢竟打了幾年交道。”燕渠平視前方，問道：“長公主想去哪里逛逛？”

    天色還不算晚，難得的是沒下雪也沒起風。趙明臻不急著回去，隨口道：“隨你帶路，我只是想熟悉熟悉，免得兩眼一抹黑。”

    那就不是玩樂性質的了，燕渠稍加思忖。

    他天生方位感敏銳，對北境更是了如指掌，很快便在腦子里整理好了路徑。

    趙明臻一面跟著燕渠轉著，一面把周遭的景象風物都記下。

    朗姿女貌的一對，到哪兒都是引人注目的。不過兩人都騎著大馬，尤其是趙明臻的白虹，一看便不是尋常人家能豢養得了的，沿途的路人都很識趣地讓了道，至多敢在背后偷偷打量。

    趙明臻看了一眼燕渠那雜色馬，揶揄道：“你對它，也是情有獨鐘了。”

    從北境到京城再從京城到北境，一直都是這一匹。

    詭異的是，她竟然也把這雜毛看順眼了。

    燕渠以為她只是嫌棄，于是道：“御賜的那匹，當時走得太急，沒來得及帶。”

    說到馬兒，他的視線也不免落在了趙明臻的馬上——通體雪白的毛發，仿佛仙人坐騎般的悠然姿態，第一眼看過去只覺美麗，倒是很容易讓人忽略，它也是一匹能行千里的寶駒。

    ……物似主人型，還真有點像她。

    在真正熟悉她、了解她之前，都會以為，她不過是個空有美貌的花瓶。

    曾經，他也是那些淺薄的人其中一員。

    趙明臻察覺到他的目光，皺了皺眉頭，道：“你盯著本宮瞧什么？”

    燕渠緩緩移開視線：“沒什么。”

    ……

    天色漸深，街上的人越來越少。

    只有京城能執行嚴格的宵禁，像是邊關，通常只有戰事爆發的時候會戒嚴。

    仗是已經打完了，但夜里太冷，倒也沒人天黑了還在外面閑逛受凍。

    趙明臻乜了燕渠一眼，道：“你算得真準。”

    在城里轉完一圈，終點正好是他自己府上，她但凡超過五歲都不會認為這是巧合！

    燕渠摸了摸自己的鼻子，并不承認：“正好轉到這里。長公主來喝杯熱茶？”