第131章 第一百三十一章 控制不了自己卑劣的心……

    靖陽侯府的老夫人在上山燒香的回程上遇到了刺客, 家兵將乞丐拿下，仔細一看才發現乞丐是曹家的人，曹氏一黨已經被鏟除一年了, 還有漏網之魚，皇室與薛家關系匪淺, 官家同儲君出行都有無數侍衛陪同，無法近身, 唯有李夫人，經常上山祈福, 形單影只, 最好刺殺。

    曹家余孽復起無望, 想要拉個墊背的一起死, 李夫人雖然沒有大礙，但也受到驚嚇，且馬車顛簸中撞到頭部, 口吐白沫, 昏迷不醒。

    葉秋水扶著她，一行人風風火火地沖下東山，聽到不遠處的動靜，水庫附近正在開墾荒地的匠人停下來，循聲望去。

    “發生什么事了？”

    有小吏好奇地攀上山頭, 往林子里望去, “那是不是靖陽侯府的馬車？怎么回事。”

    江泠稍稍抬了下頭，將想要去湊熱鬧的人都喊回來繼續干活, 一直到傍晚，大家才收工，江泠收拾好自己的東西, 慢慢走下山。

    到了山腳，聽到附近的香客閑談，說起白天發生的事，江泠才知道，晌午過后，白鹿寺附近出現刺客，李夫人的車馬受到驚嚇，沖進山林中，李夫人原本就體弱多病，這一嚇便昏迷不醒。

    江泠一聽，神情緊張起來，“刺客？”

    “是，說是曹氏余孽，想報復薛家。”

    晌午后，那時葉秋水剛上山前往白鹿寺，江泠有些慌亂，急忙趕回城中，先去鋪子里尋了一圈，伙計們告訴他，葉秋水并沒有回來，江泠一顆心都緊緊提起，派人出去查問，今日在東山上，除了李夫人外，可還有其他人受刺。

    江泠甚至想深夜進宮去詢問太子，葉秋水有沒有去東宮，他都準備遞牌子了，靖陽侯府的下人急匆匆地過來傳話，“江大人，我們夫人受了驚嚇，葉女使正在侯府為我們夫人看診，她差遣小的過來同大人說一聲，以免大人擔憂。”

    江泠這才放下心來，葉秋水沒事，只是宿在靖陽侯府，為昏迷的李夫人醫治。

    李夫人體弱多病，喪夫多年，憂思過度，被曹氏余孽一嚇，竟昏迷多日，隱隱有中風之象，葉秋水開了方子，讓下人煎好喂她喝下，為了防止李夫人真的中風癱瘓，葉秋水還不停歇地幫李夫人按揉了幾個時辰的穴位，手都酸痛地抬不起來了。

    后半夜，葉秋水才得空休息，在東山攔馬車，拽韁繩時太過用力，虎口與掌心被磨得鮮血淋漓，葉秋水疼得直吸氣，趕緊為自己上藥包扎。

    靖陽侯府傳信給已經啟程兩日的薛瑯，薛瑯已經行至義陽，聽到消息后，不待請示，便著急忙慌地打轉回京，日夜趕路，第三天天亮時抵達京郊，靖陽侯府燈火通明，薛瑯急得出了一下頜的胡茬，大步跨過門檻，“母親！”

    侍女們看到他很是驚訝，先領他進去，屋中，李夫人躺在床上，雙目緊閉，臉色蒼白，看上去很虛弱。

    葉秋水見闖進來的是薛瑯，眉頭皺起，但也先退到一旁，讓他到榻前來，薛瑯跪下，查看李夫人的情況，喚了兩聲，李夫人都沒有回應。

    薛瑯眼睛有些紅，抹了一把臉，忽的站起身，咬牙切齒，一臉怒氣，右手緊緊按在腰側刀鞘上，“錚”的一聲，長刀拔出，寒光凜冽，薛瑯從齒間碾出聲音，“曹氏余孽，我非親手宰了他們不可。”

    說罷便握著刀要沖出去，屋里的下人們都嚇壞了，不敢上去阻攔，生怕惹怒侯爺，也挨上一刀。

    葉秋水眼疾手快，趕忙拉住薛瑯，“侯爺，你等等，你先別沖動！”

    她低聲勸解，“你剛回京，還沒有進宮面見過官家，逆黨余孽已經下獄了，侯爺現在提著刀是要往哪兒去，你將刀放下，先進宮見過官家才是，別讓夫人擔心，松手。”

    薛瑯個頭高大，舞刀弄槍的手臂粗碩堅硬，尋常女子站在他身側都會顯得嬌嬌小小的，還不及肩膀高，葉秋水艱難地拉著他的胳膊，薛瑯回過神，回頭看她一眼，怒極的心慢慢冷靜下來。

    他放下刀，收回鞘中，斂起一身戾氣，“是我沖動了……”

    曹氏余孽，說不定都不一定是曹家的人，京師暗流涌動，誰知道是什么人在背后搗的鬼，就是要他沖動，無令回京，他舉著個刀是想干什么，對皇帝不敬嗎？

    薛瑯沖動回京，就是著了這些人的道了。

    他冷靜下來，神情凝重，趕緊去換衣服，打算收拾一身進宮。

    “先別收拾。”葉秋水拉住他，“你就這么過去，你越狼狽才顯得你越有孝心，越著急，這次的事情情有可原，夫人還昏迷不醒，你進宮請罪，官家應當不會怪罪你的。”

    薛瑯想了想也是，解衣的手停住。

    他有些著急，慌不擇路一般，放下刀，又左右徘徊兩下，看一眼榻上的李夫人。

    葉秋水見狀，知曉他心里在想什么，說道：“你去吧，我看著夫人，沒事的。”

    她語氣沉穩，神情坦然，未見一絲驚慌失措，薛瑯看向她，心里的焦躁也跟著平靜下來，見到她，霎時心安。

    “好。”

    他點了點頭，連忙出去了。

    靖陽侯突然回京，軍規森嚴，原本是要被降責的，但事出有因，皇帝念在他是因為擔憂母親，一時著急糊涂的份上，并沒有怪罪他，只讓他回家思過，待李夫人好了，再啟程前去西北。

    那個刺殺李夫人的曹氏余孽被抓進大牢，沒多久就被砍頭了。

    有皇后，太子求情，薛瑯只被罰了一年的俸祿，他回到靖陽侯府時，天已經大亮，葉秋水守了李夫人許久，見他回來，葉秋水站起身，問起情況。

    薛瑯告訴她，官家沒有怪罪，但是罰了俸祿，降了軍職，不過他可以在京師多留一段時間，待李夫人好了再走。

    葉秋水松了一口氣，無奈地說：“侯爺下次萬不可如此沖動了，不然夫人醒來知道后，又要擔心。”

    薛瑯點點頭，低著頭認錯。

    葉秋水神情疲憊，“夫人的情況我看過，之后應當沒有大礙，好好休養就好，我先回去了。”

    “我送你。”

    薛瑯追上前，送她離開。

    “這次真是謝謝你，我聽家中的下人說，是你攔住了發瘋的馬，昨兒個你也守了母親一夜。”

    “沒事。”葉秋水笑了笑，“我是大夫，這是我應該做的。”

    “等等。”

    薛瑯忽然喊住她，眉心微蹙，他低著頭，輕握住葉秋水的手腕，抬起，發現她虎口有傷，皮肉被磨掉一層，看著很嚴重。

    “這是韁繩磨出的傷口嗎？”

    薛瑯有些心疼，輕輕捧著她的手，抬起，想碰又不敢。

    葉秋水想收回手，“沒事”，說完，薛瑯卻反而攥得更緊了。

    他緊抿嘴唇，目光心疼，盯著葉秋水手上的傷口，忽的低下頭，吹了吹。

    微涼的氣息拂過火辣辣的傷口，葉秋水額角跳了跳，想要收回手，但薛瑯卻抓得很緊。

    一道聲音突然響起，冰冷，沒有情緒，“芃芃。”

    葉秋水嚇了一跳，手直往回抽。

    江泠不知道什么時候過來的，他站在靖陽侯府大門前不遠處，似乎站了多久，肩頭因霜霧而微微洇濕，他抬眸，看著檐下的二人。

    葉秋水一直沒消息，江泠擔憂著急，知道她在靖陽侯府，忍了一日，還是忍不住過來問問情況，早上，聽同僚們說靖陽侯趕回京城了，江泠一下值便趕過來尋葉秋水，剛要登門，看到葉秋水和薛瑯兩個人走出來，薛瑯捧著她的手，神情心疼，小心翼翼，捧著她的手，如捧著什么世間珍寶一樣。

    他實在控制不了自己卑劣的心思，故意出聲打斷，葉秋水肩膀一顫，像是被嚇到，轉頭看過來的時候目光都有些心虛。

    葉秋水是真的心虛，雖然什么也沒干，但是怕江泠誤會，心防筑得更高，她想將手收回，可薛瑯拽得死緊，越收越緊，怎么都抽不回來。

    “侯爺……”

    葉秋水壓著聲音，讓他松手，薛瑯非但無動于衷，還走近兩步，姿態親昵，朝她眨了眨眼睛，眼神狡黠。

    葉秋水愣住，沒有再動。

    薛瑯牽著她的手，朝江泠笑了笑，“江大人，怎么有空來我這兒了？”

    江泠死死盯著他們牽著的手，目光陰沉沉的，雙手緊握，他的呼吸放慢了，額角突突地跳，有一瞬間暈眩。

    葉秋水低著頭，也不掙扎，任薛瑯牽著。

    “多虧了有芃芃，不然我母親還不知道要遭多大的罪。”

    “江大人作為芃芃的兄長，長兄如父，我要謝謝你，這些年一直替我照顧她。”

    薛瑯笑著說，他正經起來，還真挺像那回事。

    葉秋水后脖頸涼颼颼的，薛瑯越說越起勁，什么情深義重，此生不負的話都一股腦地說出來了，江泠沉默不語，一句都沒有搭理過他。

    葉秋水咳一聲，怕薛瑯再說就要玩過火。

    “好了。”

    她出聲道：“侯爺，你趕了一天一夜的路，快回去休息吧。”

    薛瑯笑瞇瞇地看向她，“好，還是芃芃關心我，我這就回去了。”

    葉秋水起了一身雞皮疙瘩，只能忍著不抽回手，點點頭。

    薛瑯朝江泠點頭示意，接著轉身進門。

    葉秋水目送他離開。

    江泠盯著她的背影，看著她戀戀不舍的模樣。

    聽軍營里的人說起過，葉秋水曾經一個人闖進尸山血海里，將重傷的薛瑯救走，她那么瘦弱，單薄的肩膀，是如何支撐起一個身強力壯的男人？為了他，葉秋水可以出生入死。

    為了他，她會不惜傷害自己的身體，也要救他的母親，哪怕自己的雙手被傷得鮮血淋漓。

    而薛瑯，多次在江泠面前，表達過自己想要求娶葉秋水的想法，他對葉秋水的偏愛，京城的人都看在眼里，明目張膽，無所顧忌，他們眼中只有彼此。

    江泠的心很空，他覺得自己有些可笑，因為擔憂她，巴巴地尋過來，結果就是親眼看著，她同別的男子手牽著手，親密無間。

    薛瑯走之前，還不忘對葉秋水擠眉弄眼了兩下，他的壞心思太多了，一茬又一茬的，葉秋水擺擺手，催促他趕緊走。

    待薛瑯進了院子，葉秋水才慢吞吞轉過身。

    江泠一動不動，他看著好像很平靜，情緒并沒有什么起伏，還是平常那清冷淡然的模樣。

    葉秋水嘴巴抿了抿，心中腹誹，江泠怎么那么能憋呀，一點反應都沒有，讓她心里都有些挫敗了。

    “兄長，你怎么來啦？”

    他不說話，那就她先開口好了。

    江泠目光森森，漆黑的瞳孔里暗然無波，長長的睫毛將一切情緒都掩蓋住了，他啟唇，聲音略微沙啞，低沉，“聽人說李夫人遭遇刺客，是你救了她。”

    “嗯嗯。”葉秋水回答，“我正巧在附近，看到曹氏余孽想要傷害李夫人，馬受驚沖進林子，我就追過去了。”

    江泠手指僵硬，他說：“發瘋的馬太危險，控制不好會傷人。”

    她真是沖動，竟然上手去奪韁繩，要是沒拉住，說不定會將自己帶著飛出去，馬車正在疾行，一不小心，自己也會深受重傷。

    葉秋水在軍營里待過一年，學過許多東西，她比普通人更知道該怎么掌控馬，不過也確實是沖動了些。

    “我知道了，我當時沒想那么多，就想救下夫人，以后不會的。”

    江泠臉上沒什么表情，他看著比從前要冷淡許多，連說出口的話都是毫無起伏的。

    她沒有想那么多，是因為那是薛瑯的母親嗎？她才不顧一切只想救下李夫人。

    江泠控制不了自己心中的胡思亂想，他想將心頭的千頭萬緒全都壓下，可是越想控制，越會反噬，他只能掐了掐手心，用痛意強迫自己冷靜下來，“不管怎樣，自己的安危才是最重要的。”

    “知道了，兄長。”

    葉秋水踢了踢腳邊的小石子。

    江泠走在前面，突然問：“手怎么樣？”

    他看到她的手上有傷痕，包扎過的地方透著淡淡的血跡，應當傷得不輕。

    江泠想要查看，但手指動了動，最終還是沒有伸出去。

    葉秋水看了一眼，“沒事，就是皮肉傷，涂涂藥就好了。”

    江泠無言，神色也凝重。

    許久，葉秋水說：“兄長，我去鋪子了。”

    前方是岔路口，一直往前就是檀韻香榭，旁邊的小道能通往江泠家門前的巷子。

    葉秋水停下來，與他分道揚鑣。

    江泠回頭，看向她的背影。

    他們早就已經不同路，各自的人生在未來的幾十年，交匯的次數很少，甚至是沒有。

    江泠看了許久，才緩緩垂下目光。

    接下來的許多天，薛瑯一直留在京師，沒多久，李夫人醒了，葉秋水登門為她看診。

    怕李夫人會中風，葉秋水時不時地會為她按摩，疏通穴位，她照顧病人細致，從不會偷奸耍滑，不會因為身份的高低貴賤而厚此薄彼，尊貴的侯爵夫人在她眼里，同普通的平民并沒有什么區別。

    從李夫人睜開眼開始，看到的第一個人就是葉秋水，少女坐在榻邊，替她把脈，沉穩持重，纖瘦的肩身卻蘊含著一種龐大的，讓人難以輕視的力量。

    李夫人想到，前幾日在白鹿寺遇刺，瘋馬沖進山林，她在車廂中顛簸，衣衫鬢角凌亂，以為自己就要摔死時，白裙杏衣的少女策馬狂奔而來，一把奪過飛舞的韁繩，用盡全力將疾行的馬車勒停。

    李夫人一睜眼，看到的也是她，少女垂手，按著她僵硬的半邊身子，血液漸漸流通，毫無知覺的胳膊也能動彈。

    待李夫人醒

    了，葉秋水就讓到屋外，叮囑侯府的下人要怎么照顧李夫人，吃什么藥，按壓什么部位能防止中風。

    聲音清脆悅耳，句句蕩人心弦。

    叮囑完，她什么也沒說就走了，沒有討賞，也沒有獻殷勤。

    李夫人突然就覺得自己以前真是太過狹隘了，沒有高貴的出身又如何，人之貴重，在于心性，而非身份。

    薛瑯突然回京，李夫人除了擔憂外，還有欣慰，薛瑯沒有喜歡錯人，現在，李夫人很贊成他和葉秋水在一起。

    “我母親讓我叫你沒事多來府上玩，陪她說說話。”

    薛瑯跑到檀韻香榭找葉秋水，趴在柜臺上，看著葉秋水低頭忙活。

    她既要算賬，還要研究合香的配方，才沒空陪他胡鬧。

    薛瑯雖然今年已經及冠了，從少年變成男人，但他看上去仍然很不靠譜，笑嘻嘻的，說話也不著調。

    “誒，我上次那樣說話，江大人可有什么反應？”

    葉秋水撥動算珠，“沒有。”

    “怎么會呢！”

    薛瑯直起身子，“沒有男人能忍受自己心愛的姑娘和別人走得那么近，除非……你并不是他心愛的姑娘。”

    葉秋水生氣，隨手撈起手邊的算盤要砸他，“你不準胡說。”

    薛瑯抬手抱頭，“別打別打，如果不是這個原因，那只剩另一種了。”

    葉秋水問道：“什么？”

    “說明這把柴添得還不夠多，不足以讓火燒起來。”

    “還不夠？”

    葉秋水嘟囔一聲，“你這些都是餿主意，我不干。”

    薛瑯想了想，說：“要不，我直接上門提親吧。芃芃，你可不可以選我啊，我對你，肯定不比江大人對你差的，他是個悶葫蘆，都不會逗你笑，多沒意思啊。”

    “不要！”

    葉秋水瞪他，“我就喜歡他這樣的，你不能說他。”

    薛瑯抬手，做了個抵擋的動作，服氣道：“好好好，我不說。”

    他低頭，掩去眼底的失落之色，轉而說起先前的話題，“對了，你還沒答應我，母親讓我叫你去府上玩，你去不去？”

    “明日嗎？”

    “是。”

    葉秋水想了想，“改日吧，明日七夕，我想找兄長。”

    薛瑯無奈一笑，聲音低低的，“那好吧，那就改日，你一定要來，別忘了。”

    第132章 第一百三十二章 絕望的吻。

    七夕佳節時, 御前街上天還沒黑便開始張燈結彩了，少女們羅裙彩綢，結伴而行, 檀韻香榭門前掛著許多精巧的香囊，做成巧果形狀, 路過的客人都會忍不住買一只。

    店里生意興隆，掌柜數錢數得手軟, 檀韻香榭名氣太大，常有富人跋山涉水進京, 慕名前來購買, 東山上正在修建的水庫是葉秋水出錢置辦的, 水庫修完后, 不怕來年大雨，水位上漲淹沒莊稼，附近居住的百姓感恩戴德, 都叫葉秋水活菩薩, 平日就是去寺里燒香拜佛，也不忘拜拜她。

    葉秋水受寵若驚，走到哪兒都有人恭維，躲了好幾日沒敢出門，只坐在鋪子后面算賬。

    七夕當日, 早晨, 伙計突然掀開簾子，說：“東家, 江大人來了。”

    葉秋水驚訝地停住筆，起身出去，穿著素色長袍的青年站在鋪子里, 環視四周，寬大的袖子下露出半截食盒，葉秋水喚道：“兄長。”

    江泠轉過身，看著她，停頓一瞬，走上前，將食盒遞給她。

    葉秋水打開，發現裝著剛出爐的巧果，香氣撲鼻，個個飽滿可愛，還冒著熱氣。

    以往每年七夕，只要江泠在，都會給她做巧果，葉秋水的手不巧，廚藝也差，別的女子做巧果都是為了祈愿自己可以像織女娘娘一樣心靈手巧，但葉秋水做的果子拿不出手，只怕織女娘娘見了要笑話，這些事情都是江泠幫她做的，餡料是她喜歡的梅子醬，江泠半個月前就開始準備了。

    葉秋水忙著生意上的事，都忘了要吃巧果，但是江泠還記得，做好了，剛出爐還熱騰騰的時候便裝進食盒中送過來。

    葉秋水接過，笑呵呵道：“謝謝兄長。”

    江泠微微頷首。

    她坐下來，抱著食盒，分給鋪子里的其他女孩，大家咬一口，都說：“芃芃手真巧，這果子做得好好吃。”

    “是我兄長做的，我可弄不來。”

    “江大人好厲害啊！很賢惠！”

    一名伙計驚訝地說，剛出口就被身旁的人支起手肘拱了拱，“江大人是大官，哪能容你這般開玩笑。”

    鋪子里的伙計雖然與葉秋水親近，但對江泠這種讀書當官的人天然懷有敬畏之心，且他平日總是一張冷臉，生人勿近的模樣，讓大家不敢開他的玩笑。

    但江泠卻開口，淡淡道：“無礙。”

    葉秋水笑了笑，“沒事的，兄長不會計較這些。”

    況且他們說的沒錯呀，江泠就是很賢惠，洗衣做飯砍柴縫衣，好像就沒有他不會的東西。

    葉秋水吃了幾枚巧果，肚子有些撐，她到后院凈手，擦了擦嘴，聽到身后有腳步聲，葉秋水不用轉頭都能認出來是江泠，他在她身后站定了，葉秋水問道：“兄長今日不當值？”

    “嗯。”

    葉秋水輕笑，覺得真巧，她今日很想和他一起過。

    她還有些事情要忙，鋪子里的賬目算完后，要去宮里為皇帝請平安脈，不過結束得很早。

    江泠踟躕了許久，“你……今日有事嗎？”

    他叩緊了手，怕她會說要同薛瑯在一起。

    “將鋪子里的賬目理清后得進宮一趟，不過很快，傍晚就回來了。”

    江泠松一口氣，他像一個木槌一樣杵著，繃著臉，葉秋水一直在等他說下半句話，但等了許久，江泠也只是干巴巴地說道：“工部有個小吏是巴蜀人，我同他學了幾道巴蜀菜，我……今日有空。”

    他猶豫會兒，又道：“張伯，王婆他們都……很想你。”

    語調干硬，句句不提自己，只說：“你院里的花草，我們都不知道怎么看養，快枯死了。”

    話外之音，便是家中需要她，問她可不可以回去。

    葉秋水緊抿著嘴唇，強忍著才沒讓自己笑出來。

    江泠怎么這么好玩，明明他也很想她，可是他就是不說，他回回來鋪子里尋她時，總要扯一堆借口，上次是說，江暉過了省試，要慶祝，這次又是花草枯了，家里的下人想她了，他學了新的菜系，總之閉口不談他自己的想法。

    人怎么可以這么別扭，這么好玩。

    葉秋水故意不說話，看著他憋得脖子都有些發紅，袖子里的手好像握得很緊，緩緩吸一口氣，說：“如果你有別的事情要忙的話，也不用在意，我只是隨便說說。”

    說完，江泠便要轉過身，葉秋水終于笑了，上前，“兄長等等，我正好有幾本書要找一下，希望兄長別嫌我煩。”

    江泠腳下頓住，立刻道：“沒有，你來就是了，什么時候？”

    “傍晚吧。”葉秋水眉眼彎彎，“一會兒還要進宮一趟。”

    “好。”

    江泠點頭，神情依舊嚴肅。

    葉秋水望著他慢慢遠去，她伸手又拿了一枚巧果塞到嘴里，嚼一嚼，心里也跟著泛起甜。

    算完賬，葉秋水進宮為皇帝請平安脈，官家日理萬機，總是操勞，自登基后，這一年來竟然生了一小簇白發，宮里梳頭的宮女覺得大難臨頭，但官家只是笑了笑，并沒有當回

    事。

    “朕今年已經四十有二了，年近半百，生出白發不是很正常的事么，你們不必大驚小怪。”

    宮女低聲道：“官家萬歲。”

    “沒有人能活那么久，朕也是肉.體凡胎，生老病死是常有之事，好了，繼續梳頭吧。”

    皇帝仁心，政務上雷厲風行，但別的事情上都是慈悲為懷，不會苛責宮里的人。

    葉秋水安心做著她的小醫官，別的事情不過問，把完脈，開了兩張療養的方子，恰巧薛瑯進宮向皇帝請安，皇帝見了他，招招手，“好孩子過來，上次還沒好好瞧瞧你。”

    薛瑯走上前，他是皇帝看著長大的，和儲君一起玩到大，對官家來說，就和親兒子差不多。

    皇帝向他問起李夫人的情況，薛瑯答道：“母親已經好很多了，食欲也高了不少，今早喝了一整碗粥呢！”

    “那便好，你娘膽小，容易受到驚嚇，你多陪陪她，安慰安慰她就好了。”

    薛瑯垂首應是。

    “明渟，你過來。”

    皇帝忽然招手，讓葉秋水上前。

    她走過去，欠身一禮。

    “你也是個好孩子，朕還記得多年前剛見到你，站在吳靖舒身后，不卑不亢，朕那個時候便覺得，這個從曲州來的小姑娘，將來一定有大作為。”

    皇帝看向薛瑯，微笑道：“你母親一直想早點為你張羅婚事，依朕看，明渟與你最合適不過，朕今日就做主，為你們二人賜婚吧。”

    葉秋水眉心一跳，頓時慌亂。

    薛瑯也愣了一下，不過很快臉上又被笑意填滿。

    葉秋水連忙說：“侯爺身份貴重，微臣只是一介商女，實在不敢高攀，官家折煞微臣了……”

    “娶妻當娶賢，要看合不合適，而不是注重身份高低貴賤，位高之人，不一定品性也佳。”

    不管好不好的，葉秋水都不會嫁給薛瑯，她對他實在無意。

    葉秋水張口就要抗旨，薛瑯見狀，伸手按住她。

    他微微搖了搖頭，上前，跪下磕頭謝罪，“官家，男兒志在四方，胡虜未除，家國未安，臣身為武將，當以報國衛民為首要之責，馬革裹尸亦在所不惜。此時臣若成家，心中定會被兒女私情所牽絆。臣懇請官家收回成命，待得四海升平、國無外患之時，臣再考慮成家之事。”

    薛瑯言辭頓挫，說話誠懇，扭頭看一眼旁邊的葉秋水，輕笑一聲，“葉女使花容月貌，年華正好，臣還是不耽誤她吧。”

    皇帝眉梢輕挑，有些訝然，“你上次不是還……”

    不久前，薛瑯還進宮求她賜婚。

    沒有多久便又改變了主意。

    皇帝雙眼微瞇，打量一番，說：“你有志氣是好事，朕心甚慰，那這件事便作罷。”

    薛瑯跪下，又磕了個頭，“多謝官家。”

    葉秋水松了一口氣，也跟著跪拜。

    從宮里出來時，她手心里還都是汗，要是官家真賜婚了，她只有抗旨一條路能走，雖然官家平日平易近人，但也是九五至尊，抗旨不從，同拂她的面子有什么區別，葉秋水只怕會連累身邊的其他人。

    幸好薛瑯說了那些話，讓官家收回成命。

    葉秋水說道：“侯爺，謝謝你。”

    “你還是別謝了吧。”

    薛瑯笑得難看，“再謝真是戳我肺管子，你知道我同官家說的并不是真心話。”

    可是她不愿意，他若不開口，以她的性子，說不定真的會抗旨。

    葉秋水默不作聲，薛瑯試探著問：“你真的……不能換個人喜歡？我也不差吧。”

    他在想，是不是第一次見的時候，他因為偏見，對商人另眼相看，給她留下了不好的印象。

    但是他已經知道錯了，知道是自己狹隘，后來也有在好好改正。

    葉秋水搖搖頭，鄭重道：“侯爺，你很好，但是在我眼里，還是江嘉玉最好。”

    “得。”

    薛瑯抬手，打斷她，“后半句能不說嗎，你總是賞一個甜棗，再給我扇一個巴掌，也不對，其實你連甜棗都沒給過我。”

    “我說的是實話。”葉秋水扭頭，“真話總是傷人的，我早就告訴過你，別在我身上浪費時間。”

    薛瑯喪氣地踹了一腳地上的破簍子，“我喜歡你，怎么能算浪費時間，不過，喜歡侯爺我的漂亮小娘子能繞京師兩圈，你過了我這村兒，可就沒那店了。”

    葉秋水不為所動，他憂愁地撓了撓頭發。

    薛瑯不是個會死纏爛打的人，葉秋水既然明確地拒絕過這么多次，他自然也不會再死皮賴臉地非要繼續往上湊。

    出了宮，華燈初上，御前街上游人如織，年輕男女們結伴而行，天際銀河璀璨，護城河上還搭建了一個鵲橋，彩綢飛舞，有情人攜手從橋上走過。

    葉秋水看了好一會兒，想趕緊回家找江泠，薛瑯只能目送她歡天喜地地向另一個男人奔赴而去，他抬頭望了望，嘆氣。

    “侯爺！”

    身后突然有人急急喚道：“侯爺，您總算出來了，夫人又暈過去了，說是腿麻，左半邊身子動不了了！”

    自那日之后，李夫人隱隱有中風之象，時常手腳發麻，動彈不了，葉秋水經常上門為她按揉，她發作的時間沒有定數，可今日葉秋水進宮了，靖陽侯府的下人不好進宮找人，只能一直守在宮門前，待葉秋水出來立刻上去攔。

    薛瑯臉色驟變，慌不擇路往前走了兩步，回頭，大喊，“葉明渟！”

    正要回家的葉秋水頓住，聞聲看去。

    薛瑯神色焦急，跑過來，拉住她，“對不住了，你先和我走一趟，我母親又發病了。”

    葉秋水是個大夫，再急的事情都比不上病人出事，她神色嚴肅起來，今日街上人多，騎不了馬，只能跟著薛瑯狂奔。

    等到了靖陽侯府，葉秋水氣喘吁吁，不待休息，立刻進門，李夫人躺在床上，半邊身子都僵硬，臉頰也有些抽搐，葉秋水翻出銀針，手指沉穩，在她額頭的穴位上扎了一針。

    街上熱鬧喧囂，大梁民風開放，未婚的男女可以結伴出游，織女廟前，皎潔的月光下擺著一張桌子，桌上放置茶、酒、水果、五子等祭品，少女們在廟前跪下，拜頌織女。

    江泠很早就等著了，家中的下人聽說葉秋水會回來都很高興，雖然她沒有說過要住下，但江泠還是讓下人將葉秋水的屋子上下都打掃一通，被褥抱出來暴曬，軟乎乎的，聞著便有暖陽的味道。

    張伯將庭院里的花草都修剪了一番，江泠按照小吏教過的方法，做了幾道巴蜀菜，怕葉秋水吃不慣，還做了她以前喜歡吃的菜。

    天氣炎熱，庭院中的水缸里鎮了鮮甜的瓜果，王婆特地去挑的，個大飽滿，敲一敲，聽著便脆生生的。

    等了許久，飯菜都要涼透，也未見葉秋水回來，下人們有些著急，不停到巷子里張望。

    “姑娘怎么還沒回來啊？”

    “不知道……”

    婆子揣著手，來回踱步。

    江泠坐在庭院中，靜靜地等待，他目光平靜，無波無瀾，從傍晚到天黑，街上的熱鬧都漸漸散去了，葉秋水也沒有出現。

    江泠站起身，“我去找她。”

    他出門，先去了鋪子，人不在，再到宮門前一問，侍衛說她早就和靖陽侯一起離開了。

    “和靖陽侯一起？”

    江泠又問了一遍。

    侍衛點頭，確定道：“在下沒看錯，確實是和靖陽侯一起離開的，江大人不必擔心，今日是七夕，有情人都會攜手同游，靖陽侯與葉女使自然也是這樣。”

    他語氣諂媚，笑一笑。

    江泠臉色幽靜，沉著臉，侍衛納罕地止住笑，思索著剛剛是哪句話得罪了江侍郎。

    江泠一言不發，轉身離開。

    葉秋水同薛瑯在一起嗎？

    今日是七夕，連宮中的侍衛都說，有情人都是待在一起的，所以他怎么會，可笑地認為，葉秋水會回來找他。

    江泠木然地走回家，下人們一開始還圍上來詢問，但是瞥見他難看的臉色，又全都閉嘴了。

    *

    施了一個多時辰的針，李夫人才悠悠轉醒，葉秋水全神貫注，不敢懈怠，結束的時候，出了一身的汗，她抬手，擦了擦額角的汗水。

    李夫人睜開眼，薛瑯探頭，“母親，你怎么樣了？”

    李夫人眸光轉了轉，先說自己沒事，再看向一旁的葉秋水，低聲道謝。

    “夫人不必客氣。”葉秋水淡笑，“治病救人是晚輩該做的。”

    李夫人欣慰地笑，問她吃飯沒，在靖陽侯府留下吧。

    葉秋水搖搖頭，“多謝夫人款待，不過這實在太叨擾，家中還有些事，晚輩先回去了。”

    薛瑯站起，“我送你。”

    外面的天色已經黑透，葉秋水問了問時辰，才知道已經很晚，御前街的熱鬧早就散去。

    她懊惱地錘了錘手心，催促車夫快一些。

    “怎么這么急？”

    薛瑯問她。

    “我答應兄長要回去的，先前為夫人施針，一時忙忘了，也沒差人回去說一聲，他見不到我要著急的。”

    “沒事，你別急，我陪你回去吧，太晚了，我不放心。”

    薛瑯牽出馬，翻身而上。

    葉秋水顧不得他，張望著路，街上游人三三倆倆，織女廟前零星還有幾個人在跪拜。

    巷子外響起噠噠的馬蹄聲，未等馬車停下，葉秋水便急忙跳下。

    薛瑯伸手拉住她的手，“等等，芃芃。”

    葉秋水停下。

    薛瑯看著她，瞳孔中有光芒輕輕閃動。

    “我現在有點后悔了，我今日不該同官家說那些話，如果我沒說，我過幾日，是不是都可以上門提親了？不對，我就不該猶豫，回京的第一天，我就該直接和官家請旨。”

    他緊緊攥住她的手，知道此刻要是松開，她會毫不猶豫地去尋她想見的人，不會回頭。

    “真的不能換個人喜歡？”

    薛瑯輕聲問道：“芃芃，你還會和我一起去西北嗎？”

    葉秋水想要抽回手，但是抽不動，只能說：“薛瑯，沒有這個可能，我會抗旨，你勉強不了我。”

    薛瑯一時失笑，“那我們還是朋友嗎？”

    “只要侯爺想，那就會是。”

    言下之意，要是他敢胡來，那就做不了朋友。

    薛瑯沉吟片刻，突然哈哈一笑，又是那副輕挑浪蕩的模樣，“我開玩笑的，你真信啊？我才不可能請旨，娶妻生子，就是給自己栓了條繩子，一點也不自由，我還得再玩幾年呢。”

    葉秋水松了口氣，白他一眼，“就知道你不靠譜。”

    薛瑯只是笑，“哎，不過咱倆確實挺適合的，我們都很不靠譜，天造地設的一對，要不你試試和我搭伙過日子？”

    他挑了挑眉，吊兒郎當的。

    葉秋水拒絕，“不要。”

    薛瑯松開手，他是習武之人，眼力出色，目光向后瞥了瞥，忽然走上前，手上移，握住葉秋水的手臂。

    她有些驚嚇，下意識掙脫，“你干什么？”

    “別動。”

    薛瑯低聲說：“你兄長，現在就在后面。”

    葉秋水眸光一頓，想要回頭。

    薛瑯瞄一眼，再低頭看著她，“想不想賭一把？”

    “什……么？”

    薛瑯輕笑，“你說，我現在要是親你一下，江侍郎會不會沖過來砍我？”

    “……胡說八道。”

    薛瑯卻真的湊上前，溫熱的氣息拂上面頰，葉秋水有些慌張，抬起手抵在他胸口推拒，“薛瑯……”

    薛瑯回過神，凝視著她的雙眸，感受到她的抗拒，慍怒，他要是再敢動，葉秋水的手就會摸到袖子里的銀針，扎在他身上。

    他笑了笑，“我假裝的。”

    葉秋水推他，“假裝也不行，你快走吧。”

    薛瑯松開手，直起身，“好。”

    他后退了幾步，戀戀不舍。

    葉秋水沒說什么，薛瑯慢慢地走出巷子，平日里玩笑話說多了，連認真起來的時候，別人都覺得他在胡說八道。

    薛瑯剛剛是真的想親她，不是做戲，也是真的后悔，沒讓官家直接賜婚，但是他心里知道，真這么做了，葉秋水只會同他魚死網破，她絕不會對任何人屈服。

    他嘆了聲氣，苦笑，又回頭看了廊下的女子一眼，才策馬離去。

    葉秋水見他走遠了，跨過門檻，她心事重重，想著一會兒要怎么同江泠解釋，轉身，感受到一道如炬的目光落在自己身上。

    一抬頭，發現她那素來冷刻端重的兄長正站在熟悉的回廊下，默不作聲地望著她，眼底晦暗寂靜。

    葉秋水心底空鳴一陣，僵住，有些不自在地撇開目光，心生慌亂。從未見過江泠這樣的眼神，她看著長長的回廊，不禁想起，也是一年多前，她在這兒，借著酒意，告訴他自己的心意，而后大膽又僭越地親吻了他。

    葉秋水深深吸了一口氣，走上前，“兄長。”

    廊下未曾點燈，寂靜漆黑的夜里，江泠站在陰影中，蒼白的月色只照在他一半的臉上，葉秋水不知道他已經在這里站了多久，方才在門前的時候，薛瑯好像也說過，江泠就在后面，但是當時，葉秋水以為他在開玩笑，并沒有當一回事。

    她手心里微微出了一點汗，叫了江泠一聲，可是他沒有理她。

    而江泠自己，也不知道已經在這里站了多久，從天亮等到天黑，等到她和薛瑯一起回來，在門前依依不舍，薛瑯還低下頭親她。

    眼前酸澀，胸口似針扎般細密的痛逐漸蔓延至四肢百骸，江泠想要離開，但是腳下如生根般釘在原地，他很想上前，用一把刀，狠狠將他們站在一起的身影劈開，事實上，他只是站在這里，凌遲一般看著發生的一切。

    意識，與親眼看到，是不一樣的兩種感受，聽著外面的風言風語，還能催眠自己，真的親眼看到她和別的男人依依不舍地告別，你情我濃，再怎么自欺欺人都沒有用了。

    明明是她先答應他的，又言而無信，又騙他，和另一個人站在一起。

    江泠像是一塊被風化的石頭，冷漠無言，她面對薛瑯的時候，永遠都是言笑晏晏，可是轉而見到他時，總是低著頭，避開他的視線，江泠清晰地感受到，她方才轉身看到他，身形僵住，克制疏離地叫他兄長，這個身份，成了一種枷鎖，一種詛咒。

    他親自給自己下的詛咒。

    葉秋水見他不答，只好又輕聲叫了句，“兄長？”

    江泠終于開口了，不愿問她究竟去了哪兒，和誰在一起，只道：“回來了。”

    葉秋水“嗯”一聲，她一緊張就會摳手指，想解釋去了哪兒時，江泠向前幾步，立在她面前，伸出手。

    冰涼的指節剛碰到她，葉秋水一驚，下意識抽回。

    江泠本想要查看她被韁繩磨出的傷口，可她卻慌亂后退，手停住了，他抬眸，葉秋水垂著視線，雙手絞緊，藏在袖子里，她擔心江泠見了她手上的傷口，會擔心，所以才下意識要藏起來。

    江泠臉色沉靜，語氣也平，冷，“你很怕我嗎？”

    葉秋水愣了愣，“我不是……我。”

    話一出口，拐著彎地變成，“我只是……怕你又覺得我大逆不道，我不敢靠近，對不起……”

    葉秋水說：“我不該來的。”

    她低著頭，說完這句話，咬緊嘴唇，蜷曲的手指骨節發白，看上去好像真的很害怕，睫羽輕顫，害怕他的觸碰，他的接近。

    江泠說：“我沒有不讓你來。”

    她的神情并沒有因為這一句話而松弛多少，與他交談，已經成了一種負擔，她的笑意凝滯在嘴角，不似面對薛瑯時那般身心輕松，她在排斥他，抗拒他，

    那個時候，葉秋水是真的傷心了許久，他那么嚴厲地痛斥她，對她避而不見，如果不是徐微給她看了那封血書，葉秋水現在大概還是會害怕江泠，怕哪里越界了，他又會冷著一張臉，推開她，斥責她的無禮，膽大包天。

    想到這些深藏在心底的恐懼，葉秋水有些委屈，眼睛不禁紅了，她吸了吸鼻子，苦笑，“我一直記得兄長的勸誡，不會罔顧人倫，不會再起一些不該有的心思。”

    江泠默然，手指動了動。

    葉秋水一鼓作氣，直視他，“兄長，你放心，我……我已經在西市買好了院子，很快就搬過去，這些年，謝謝你一直照顧我，過陣子，我就回西北了，兄長，我不會再纏著你的，我今日來，就是想將屋里的東西收拾好，明日就搬走。”

    江泠仍舊沒有說話，像是一座靜默的山。

    葉秋水坐立難安，繼續加了一把火，“你不想看到我的話，我、我現在就走，我不待明日搬了。”

    他能說什么呢，說他沒有不

    想，可是說了，她是不是就會進屋收拾東西離開？

    無論是何種回答，好像都阻止不了她的離去。

    葉秋水心里都有些著急了，氣他怎么一點反應也沒有。

    她干脆繞過江泠，悶頭往后院走去。

    江泠站在原地，一動不動，放任她走遠。

    深夜，葉秋水坐在屋中，說是收拾東西，其實她根本就沒動，心里一直在想，要是江泠不開口，不承認他也喜歡她，她該怎么辦，逼迫他？霸王硬上弓？還是直接告訴他，她喜歡的人一直就是他，從來沒有變過。

    葉秋水愁得頭發都要掉了，癱在床上打滾。

    半夢半醒之際，緊閉的房門忽然被敲響，葉秋水沒有多想，披上衣袍，趿拉著繡鞋，起身過去開門。

    門拉開，回廊下的晚風涌進，漆黑中，葉秋水抬頭想去看是誰，驀地，一道高大的身影覆下，雙臂被緊緊禁錮住，熟悉的清苦藥味撲面而來，葉秋水剛要說話，便被重重抵在重新關緊的門上，接著，一個沉默，又絕望的吻落了下來。

    第133章 第一百三十三章 “只喜歡你。”……

    庭院中月華如水, 屋內漆黑昏暗，唯窗欞透過的微弱光芒照在門后朦朧模糊的影子上。

    唇齒相依，滾燙的, 冰涼的，水火相融。

    葉秋水后背緊緊靠著門扉, 腦后墊著一只手，男子身上冷冽的氣息籠罩著她, 說是吻，不若說是困獸瀕死前最后的掙扎, 涸轍之魚一般悲愴而絕望地汲取著最后一絲空氣, 葉秋水抬起手, 想要推開面前的人, 她以為自己在抖，可是動了動，才發現顫抖的是另一個人, 他整具身子都在發抖, 那雙堅硬的臂膀，其實脆弱得一碰就會碎掉。

    葉秋水睜開眼，費力地去看眼前的人，他長而濃纖的睫毛輕掃著她的面頰，鋒利英挺的眉眼低垂著, 雙目緊閉, 捧著她的臉，毫無章法地吻她的唇, 牙齒輕顫廝磨，葉秋水瞪大眼，不可置信地看著他, 總以為是自己睡糊涂了，她從來沒有見過這么失態的江泠，像是一座即將傾塌的雪山。

    她以為她的那些話會讓江泠生氣，讓他意識到自己沒法離開她，葉秋水原本都打算好了，她實在等不及，想告訴他自己的心意，可是沒有想到，江泠會毫無預兆地爆發。

    在方才的混亂中，她的手指輕輕按在江泠胸口，可是剛碰到他，就被江泠捉住，緊緊攥在掌心，他太害怕，害怕她說出推拒的話，害怕被她推開，閉著眼，自欺欺人，這樣就看不到她眼底的厭惡，驚嚇。

    江泠在回廊下枯站了一夜，那種即將失去葉秋水的恐懼將他淹沒，承認吧，江嘉玉，你就是這么的卑劣，你根本不配做一個兄長，你肖想自己養大的妹妹，骯臟，卑鄙，你嫉妒每一個和她站在一起的人，你根本阻止不了自己那顆渴望她的心。

    他清晰地看著自己墮落，知道這個吻之后會是怎樣的結果，她會逃離他，遠離他，但是江泠已經完全控制不了自己，他快被這樣零零碎碎的折磨逼瘋，心里筑起的那道高高的防線早就破敗不堪。

    葉秋水呼吸被攫住，她下意識地掙扎，手抵在江泠胸前，好一會兒，濕潤的嘴唇終于分開。

    葉秋水喘了兩聲，“江……”

    剛開口便被擁進懷里，接著，猝不及防的，滾燙的淚水，一滴又一滴地砸在她的臉頰上。

    話語頓住，葉秋水愕然，不再動。

    江泠在哭。

    眼淚無聲地墜落，江泠摟著她，嗓音沙啞，吸氣，“……不要走。”

    小的時候，他就像個抹布一樣，被扔來扔去，族親遠離，父親自盡，母親改嫁，自己拖著個殘缺的身體一步步咬牙走到如今，但其實江泠沒有那么堅強，他患得患失，又膽小懦弱，被束縛了太多年，到如今，親手將一直信奉著倫理綱常的自己摧毀了，以兄長的身份陪在她身邊便如飲鴆止渴，他在自尋死路。

    葉秋水定定地看著他，眼睛適應黑夜后，借著月色，可以看到他的臉，細密的淚光遍布臉頰，眼角濕潤，對上她的目光，江泠卻扭過頭，倉惶躲開她的視線。

    江泠聲音干澀，他停頓片刻，說：“我知道，你現在厭惡我，恐懼我，我已經無法自控，芃芃，我不是什么正人君子，我對你一直就有不軌之心，不是一個好兄長。”

    他閉了閉眼，強迫自己冷靜下來，他知道，葉秋水現在一定害怕極了，他做了錯事，在明知道她已經有心悅之人的情況下還不可控地吻她，冒犯她，江泠手腳發麻，他一字一頓，慢慢地審判、凌遲自己，“我嫉妒你身邊的人，我以為我可以扮演好兄長的身份，可是我做不到，我卑鄙地想將你占為己有，我的無恥，貪婪，你都看到了。”

    江泠手指蜷握，用盡全身力氣，“對不起……你走吧，在我還沒有徹底失控，繼續傷害你之前。”

    話語里是抑制不住的顫抖，逃吧，走吧，離他越遠越好，徹底斷了他的念想。

    江泠懼怕面對她，怕自己再看她一眼又會沉淪，他扭過頭，神色悲凄。

    葉秋水眼睛卻漸漸紅了。

    在她毫無準備的情況下，江泠冷靜又痛苦地將自己剖析給她看，事到如今，他心里想著的仍然是不能傷害她，讓她離開。

    葉秋水伸出手，將江泠扭開的臉掰回來，他垂著眼睛，不敢看她，葉秋水沒有猶豫，勾著他的脖子，迫使他低下頭，而后將這張總是口是心非的嘴堵住了。

    江泠瞳仁一顫，呼吸凝滯。

    葉秋水仰頭親他，含住他的唇，江泠像個木頭一樣動都不動，她張開嘴，尖銳的虎牙重重地在他的唇瓣上咬了一下。

    江泠眉頭輕皺，一聲悶哼抑在嗓子里。

    他呆呆地望著她，唇上的觸感綿軟，她靠在他懷里，咬破他的嘴唇，懲罰一般。

    “我以為你會做一輩子的啞巴。”

    葉秋水仰著臉，笑著流淚，“江嘉玉，這才是你的真心話，對嗎？”

    江泠胸口起伏，他一向沉穩冷靜，可是此刻，他目光里填滿驚愕，臉頰的淚干涸了，他一言不發地望著她，以為自己在做夢。

    “我只喜歡你。”葉秋水抱住他，“我的心意自始至終都沒有變過，我只是生氣，氣你一直將我推開，你明明也喜歡我，為什么憋到現在才說呢？”

    她的話聽著是那么清晰，又是那么的模糊，江泠茫然地站著，懷疑自己現在是不是在做夢，他是不是已經走火入魔了？

    他是怨過她的，氣她移情別戀，氣她果然一時興起，將他當做消遣，她有那么多的朋友，那么多喜歡她的人，可是江泠只有她，除了葉秋水，他一無所有。

    意識到她要嫁給別人，她會站在另一個男人身邊，夫妻恩愛，琴瑟和鳴，而他只能將那些陰暗，見不得光的心思深埋在心底，以兄長的身份去祝福她美滿。

    江泠發現自己根本做不到，嫉妒讓他面目可憎，讓他風度全無，他不想成為那樣一個丑陋的人。

    可是，葉秋水卻說，她沒有喜歡別人，她的心意自始至終都沒有變過，只喜歡他。

    江泠的手顫抖著抬起，想觸摸她卻不敢。

    葉秋水揚唇一笑，知道他膽小，不敢相信，她只好再次吻住江泠，咬破他的唇瓣，在他因為吃痛而張開嘴的時候蠻橫地闖入，就像十二年前，霸道強硬地闖進江泠寂靜無趣的生命中一樣，風過留下的漣漪，一直蕩漾到現在都未曾停息。

    “除了你，我誰都不喜歡。”葉秋

    水一邊親他一邊說，“我只要你，真的，我一點也不討厭你，害怕你，相反，我喜歡與你親近，你今日與我說這些，我很高興，江嘉玉，你不知道我有多期待這一刻。”

    江泠的眼睛漸漸睜大，聽著她堅定的話語，感受著唇上的溫軟，他哽咽一聲，手臂橫過葉秋水的腰，將她抱緊。

    她竟然喜歡他。

    今夜之前，江泠已經做好了結束一切的準備，與其繼續沉溺，不如早日割舍，讓葉秋水認清他的虛偽，無恥，逃離他，遠離他。

    可是葉秋水竟然說，她喜歡他。

    江泠拼盡全力，給自己造了一堵堅硬的墻，葉秋水卻輕飄飄地將它推倒了。

    他的理智，潰不成軍。

    江泠動作用力，像是要將葉秋水按進骨髓里那樣，聲音和身體都在顫抖，“我信了，你不能騙我……”

    他做不到第二次將她推開，不管她是不是在開玩笑，江泠都已經丟盔棄甲，非她不可，他墮入深淵，無法自拔。

    葉秋水回抱住他，堅定地道：“我不騙你。”

    “你只喜歡我……”

    “只喜歡你。”

    他每說一句話，手上便更用力幾分。

    “不能嫁給薛瑯。”

    葉秋水破涕為笑，臉埋在江泠懷中，“不嫁他，也不會走，只和你在一起。”

    兩顆心隔著胸膛緊貼，彼此的心跳幾乎同頻。

    就這么相擁著抱了許久，直到葉秋水都有些腿麻了，江泠才突然回過神，天漸漸地亮起，睜開眼，對方的容顏清晰可見。

    江泠在黑夜時可以破釜沉舟地將壓抑的情緒釋放，可是等天亮了，看著她一雙剪水秋瞳，他又有些不自在起來。

    臉上淚痕遍布，發紅的眼尾，被咬破的嘴唇，哪哪都很狼狽，一點也不像平日冷靜自持的江大人。

    江泠后知后覺地意識到都發生了什么，目光閃躲，往后退了一步。

    葉秋水直勾勾地盯著江泠的眼睛，她那么大膽，一點也不覺得羞赧，她喜歡和他唇齒相依的感覺，喜歡和他待在一起。

    江泠睫羽輕眨，猶如蝴蝶扇動的翅膀，方才那緊摟著不肯松開的手臂收了不少力，葉秋水攬著他的腰，仰起臉詢問：“江嘉玉，你是不是后悔了？你為什么躲著我？”

    他轉回目光，低聲道：“我害怕。”

    葉秋水笑了，“都什么時候了，你還害怕，親都已經親過，你現在后悔已經來不及了。”

    江泠說：“沒有后悔，我就是怕這是一場夢，總覺得天亮了，夢就該醒了。”

    她那么好，值得世上最好的男子，可是她竟然喜歡他，那么傻。

    “怎么會是夢。”

    葉秋水說：“是真的呀。”

    江泠深深地呼吸了幾下，握住她的手腕，掙扎片刻，認真地說：“芃芃，我不想你將就，我……我只要有這一刻就足夠了，如果你心里還有……”

    葉秋水嘴巴撅起來，有些不開心，憤憤地掐了他一下。

    江泠肩膀跳了跳，但是沒有動，任她泄憤。

    “哪有你這樣掃興的，什么夠不夠的，一點也不夠，我想和你在一起一輩子，永不分離，你覺得夠了，我可不夠，還是說，你覺得我放肆大膽，不是大家閨秀？我心里根本就沒有別人，我就是氣你，氣你總將我推開，氣你是個啞巴，什么都憋在心里。”

    她抬手，錘他一下，江泠急了，“我沒有這么想。”

    他倉促解釋，“不管你怎樣，都好，我心悅你這一點不會改變。”

    說完，那總是鎮定自若的薄唇抿成了一條直線。

    葉秋水眼睛彎成月牙兒，掩唇輕笑，“你說什么呀，那么小聲，我哪里聽得清。”

    江泠不疑有他，認真重復，“我說，無論如何，我心悅你這一點……”

    他話說到一半，瞧見她眼底的狡黠之色，知道她是裝的，故意逗他。

    葉秋水湊上前，追問：“你怎么不繼續說了？我沒有聽清，你可不可以再重復一遍？”

    江泠別過視線，不搭理。

    知道他冷淡寡言，難得表明心意一趟，已經將所有的勇氣耗盡，嚴肅克己的江侍郎說不出第二遍，葉秋水就故意逗他，盯著江泠的躲閃的目光，笑嘻嘻的。

    心愛的人站在面前，笑音如鈴，她的眉眼，一顰一笑都近在咫尺，纖長調皮的手指抓著他的衣袖，溫熱的氣息拂在他臉上。

    江泠終于忍不住，低頭，擒住她含笑的唇。

    唇齒間不再是凄苦的味道，江泠先是覆住她的手臂，葉秋水仰著頭，他微涼的唇瓣落下來，劃過眉心，鼻尖，在她嘴角逡巡，察覺到她沒有抗拒的意思，江泠才緩緩摟住她，大手在她后背熨貼，呼吸清淺，交錯，他的吻溫柔，從克制到急切。

    江泠個子高，葉秋水費力地親他，他便彎下脖頸，捧起她的臉，葉秋水平日倔強，氣性硬，那張時常咄咄逼人，讓人說不出話的嘴巴此刻卻變得柔軟。

    江泠不會親人，他所知道的親吻，就是四片唇瓣貼在一起，磨一磨，蹭一蹭，最多再吮吻一下。

    今夜他忽然闖進來，也只是將葉秋水抵在門上，唇貼著她廝磨。

    可是不久前，葉秋水示范過，他是個那樣好學的人，雙手捧起她的臉，學著那樣做，輕輕咬開微張的嘴唇。

    呼吸迷亂，糾纏，葉秋水恍惚有了些窒息的錯覺，舌尖發麻，身體無力地往下滑，接著被一雙大手撈起。

    好沒出息，她眼眶里滿是積氳的水汽，霧蒙蒙的，趴在江泠懷里，難得不好意思起來，紅著臉，不肯再抬頭。

    江泠卻忽而問道：“在哪里學的？”

    葉秋水緩了緩，反應過來他問的是什么，輕聲說道：“話本里看的。”

    話本里的男女都是那么親吻的。

    江泠沉默片刻，說：“閑書，沒收了。”

    葉秋水不滿，張嘴要反對，又被攫住。

    第134章 第一百三十四章 搬起石頭砸自己的腳……

    因為水庫的事情, 江泠要進宮面見官家，昨夜里一夜沒睡好，天亮前, 葉秋水困得眼皮子都在打顫，他抱著她回床上休息, 江泠則坐在一旁，一直盯著她看, 直到天亮。

    總覺得是夢，那么的不真實, 葉秋水念著他還要去上早朝, 讓他快去休息, 但是江泠一點困意也沒有, 他心里的一塊大石頭卸下，只剩歡喜，眼睛都不敢眨, 只想一直看著她。

    天亮后, 江泠回屋里換衣服，臨走前在葉秋水桌上的妝奩前照了照，唇瓣發紅，被咬破了一塊，他抬起手, 摸了摸嘴唇, 殘留的溫度與旖旎都在提醒著他今夜發生過什么，并不是假的。

    江泠輕輕關上門, 回屋換上公袍，整理好衣襟后拿著笏板上朝。

    官家還沒過來，文武百官候在殿外, 一名同僚看見江泠，詫異地打量他兩眼，“嘉玉，你嘴怎么了？”

    江泠下唇有一塊小小的血痂，聞言，他神定自若，說：“天熱，上火了。”

    同僚點點頭，忍不住拱手感嘆，“江侍郎真是憂國奉公啊，為了東山水庫的事操心得都上火了，哎，真是叫我等自慚形穢，應當多向江侍郎學習才是。”

    江泠眼睫顫了顫，難得有些心虛，面上仍是淡然沉靜的。

    不遠處，聽到幾人交談的薛瑯翻了個白眼，冷笑一聲，“呵呵。”

    早朝結束后，百官相繼離開，江泠與同僚結伴而行，走在宮道上，低聲交談著事宜。

    “江大人。”

    身后忽然有人高聲喊道，幾人停下來，江泠回頭。

    穿著緋色官服的薛瑯緩緩走進，他臉上笑容淡淡，戲謔又刻薄，嘖嘖兩聲，“哎呀呀江大人瞧著還真是春風得意，果然啊，這人一碰到喜事，連精神氣都不一樣了，也不知是嫁了娘還是怎么，腿不痛腰桿也直了，我瞧著江大人比往日走路可快多了，本侯方才都有些追不上呢。”

    “什么喜事？”

    不明所以的同僚探頭張望，看向江泠，“嘉玉，你家中有什么喜事？我們怎么不知道。”

    江泠面色寡淡，聲音也平，“沒什么，不過是家中有一些爛床板，缺角椅，留著也沒用，賴著還占地方，索性全都扔掉了，換新后眼前都干凈不少，可不就是喜事么。”

    薛瑯嘴角抽了抽。

    這是拐著彎地罵他死皮賴臉地纏著葉秋水呢。

    “哈……”

    薛瑯氣極而笑，偏偏還不能發作，誰叫他自己先犯賤去招惹江泠，大老粗的武將，哪里說得過曲州解元，二甲第三的文官。

    同僚納罕地看看這個，又看看那個，總覺得他們兩個說話夾槍帶棒的，不像是真的在問好，話里有話，可是究竟哪里不

    對勁，他們也說不出來。

    江泠才懶得在這里和薛瑯爭論，他抬起手行了個禮便轉身走了。

    同僚們跟上他，一行人出城往東山去，水庫的修建要好幾個月，每日都要過去督工，圖紙時不時得重新更改，到了夏秋，氣候炎熱，長時間不降雨，容易干旱，水庫積攢的雨水便會逐流釋放至山腳下的農田中，既能避免水位上高，引起洪災，又能預防干旱。

    皇帝有心想要提拔江泠，但他太年輕，必須積攢功績，才能名正言順繼續升任。

    *

    葉秋水睡醒的時候已經日上三竿，今日是個大晴天，日光耀眼，屋中的紗幔垂著，屏風阻擋住刺眼的光芒，葉秋水躺了一會兒，坐起身。

    想到前一夜她和江泠終于互通心意，葉秋水心里便很歡喜，臉頰不自覺地生熱，她拍了拍臉，將雜念摒棄在外，拉開床簾出去洗漱。

    下人端來熱騰騰的早膳，“大人上朝前做的，囑托我們放在灶臺上溫著，等姑娘醒了再端過來。”

    江泠做了她喜歡吃的藕粉圓子，撒上早桂，聞著便香甜，桌上還有下人們重新溫過的吃食，是七夕當日江泠同她說的巴蜀菜，他很早就準備著，但是葉秋水因為去給李夫人看病一直沒回來，菜都放涼了。

    下人熱過一遍，擺在她面前。

    葉秋水邊吃邊同他們說話。

    她叮囑兩名奴仆，去檀韻香榭將她的行李都搬回來，以后她還住在這兒，王婆正在晾曬棉被，一聽笑呵呵的，喜道：“姑娘要搬回來了？”

    葉秋水點點頭。

    大家歡笑起來，都說：“姑娘可算回來了，以前您不在的時候，這院里一直冷冷清清的，過節的時候也不見得喜慶，這下總算是要熱鬧起來了。”

    葉秋水笑了笑，吃完早膳，她開始列清單置辦新的家具，去年曹氏將江泠抓進大牢后，又吩咐官兵搜查過他的家，上下都被打砸過，許多家具都有損毀，江泠勤儉，不將東西用爛了想不到換，但葉秋水講究，叫人將缺了角的桌子拿出去劈了當柴燒，她則叫木匠上門重新做了一批。

    張伯將家中的賬本拿給她看，葉秋水不在的時候，一切內務都是幾個下人幫忙打理的，他們哪懂這些，賬目寫的亂七八糟，別的高官都有夫人統管內院，但是江泠沒有，以前做這些的是葉秋水，他們盼啊盼，沒盼到一位夫人進門，但是卻將葉秋水盼回來了。

    冷清的院子又出現歡聲笑語，下人們圍著葉秋水，她一高興就會給家中仆人包紅包，出手大方，姑娘在的時候，上下都有油水，工錢也多。

    葉秋水的行李一半在鋪子里，一半在齊家，她親自去齊府拜訪，吳靖舒知道她要搬回去，很是詫異，因為她先前和葉秋水說過，她已經是個大姑娘，不能再和江泠住在一起，而葉秋水也聽進心里，猜到吳靖舒心中所想，葉秋水沒有刻意隱瞞，直言道：“干娘，我喜歡江嘉玉，我想和他在一起。”

    吳靖舒呆了又呆，一開始以為自己耳朵出問題了。

    葉秋水神情平靜坦然。

    吳靖舒知道她不是個愛開玩笑的性子，她目色堅定，說的是真心話。

    驚愕過后，吳靖舒回過神，沒有阻撓，也沒有生氣，只是淡淡笑了一下，說：“從小到大，你一直都是個很有主見的孩子，你決定好的事情，干娘不會反對，想做什么便去吧。”

    葉秋水鄭重點頭，抱了抱她。

    吳靖舒還是很不舍，拉著她挽留了許久，見她堅持，只好道：“齊家就是你的娘家，你要是受了委屈，還回干娘這兒來，干娘給你做主。”

    葉秋水笑說：“好。”

    回到家中，她住的那間屋子還是和從前一樣，陳設沒有變過，王婆幫她將行李都收拾好了，柜子打掃干凈，堆滿衣裙鞋襪。

    葉秋水整理完賬目，她平日管著那么多的大鋪子，小小的宅院內務對她而言便如兒戲似的，葉秋水將新的賬目拿給張伯，讓他之后按照上面所說進賬，采購平日要用的東西。

    張伯接過，家中一切都被安排得井然有序，數名奴仆各司其職，上下一心。

    忙了一日，總算安頓下來，葉秋水心里的一塊大石頭落下，她坐在庭院里，翻看著香譜，一墻之隔外傳來巷口的熱鬧吆喝聲，院中，張伯裁剪花枝，王婆在做飯，炊煙裊裊，她從來沒有這么安心過。

    傍晚，江泠從東山回來了，他腳步匆忙，急切地跨過門檻，看到葉秋水在，步伐終于慢住。

    回來的時候，越靠近家門，他越緊張，害怕進門后看不見她的身影，怕她會對昨夜說下的話反悔，天知道，今日督工的一整日，他都在神游天外，滿腦子只念著葉秋水，不知道為什么，明明關系更進一步，江泠對她的思念卻反而愈來愈濃，越發忍受不了片刻的分離。

    《雜阿含經》中說，凡夫被無明所覆，貪愛所系，就會陷入無盡的欲求之中，由愛故生憂，由愛故生怖，貪欲被喂大，得不到的時候，只期盼能被施舍一分，觸碰之后，又會肖想妄圖更多。

    葉秋水正在看書，聽到動靜，抬起頭，兩道目光交匯，江泠看著她，緩緩地走進。

    葉秋水莫名有些不自在起來，大概是因為，如今的情形不一樣了，江泠不再僅僅是她的兄長，多了另一層身份，這樣的變化，讓葉秋水一時不知該以什么樣的面貌面對，連怎么叫他都有些猶豫。

    還叫哥哥么？還是叫他的名字？

    葉秋水放下書，還未想明白時，江泠已經走到面前，“堂口風大，會著涼。”

    雖然是夏天，但是傍晚穿堂風吹過來的時候還是有些冷的。

    葉秋水抬頭看他一眼，瞥到他嘴角的傷口時愣了愣，接著意識到什么，眼睫撲閃，視線無處安放。

    昨夜為了教訓總是胡思亂想的江泠，她吻得又兇又狠，夜里黑漆漆的什么都沒看到，早上她醒來的時候江泠已經走了，因而未曾親眼見過他的模樣，如今院里點著燈，他的身影近在咫尺，葉秋水才發現她竟然將江泠咬傷了。

    那他今日去上朝，豈不是被許多人都看到了？

    雖然明明知道，那些人猜不出緣由，不會想到罪魁禍首是她，可葉秋水還是不禁紅了臉。

    這時正是傍晚，風輕云凈，一雙飛鳥掠過，云層滾了滾，天邊余霞成綺。

    葉秋水平日總是隨心所欲，大大咧咧的，鮮少見到她微紅著臉的模樣，圓潤的杏眸里含著一絲靦腆無措，偏偏霞光照人，叫人覺得美不勝收。

    她抿著唇，答道：“我想著坐在這兒，你一回來我就能看到。”

    江泠一時心跳如雷，盯著她的臉，不由去揣測葉秋水這句話的意思，是不是分別的時候，她也會想他。

    胸口有些熱，江泠垂下眼瞼，聲音很低，“嗯。”

    兩個人站在門口杵了好一會兒，張伯疑惑地看向他們，總覺得兩個主子之間氣氛有些微妙，難言的忸怩。

    王婆喊道：“姑娘，飯菜都要涼了！”

    葉秋水這才回神，側過身，小聲道：“快進來吧。”

    江泠隨她一起走進庭院，晚膳已經做好，吃飯的時候前半段相顧無言，后面有一句沒一句地說著公務上的事，葉秋水詢問水庫還有多久才能建完，江泠說：“一個月。”

    她點點頭，吃完飯，江泠要去書房看公文，葉秋水就

    坐在旁邊看書，自從升任工部侍郎后，江泠要處理的事情翻了個倍，而他做事嚴謹，再瑣碎的事情都會認真決策，常常忙到很晚。

    不過今日，他很早就看完公文，轉過頭，看著葉秋水。

    她眼睫低垂，研究香譜時神情專注，時不時提筆批注。

    江泠做完自己的事情后沒有出聲打擾，而是安靜地注視著她。

    直到葉秋水看完最后一頁，合上書，一抬頭，對上江泠的目光。

    他一眨不眨，癡癡地看著她，眼中并沒有什么情緒，明明目光最是捉摸不透，虛無縹緲，可莫名的，葉秋水卻覺得江泠的眼神像是有實物一般，天地浩大，好像只能裝下一個人一樣。

    她怔住，與他對視，察覺到自己的注目被發現后，江泠不自然地撇開了頭，他假模假樣地咳兩聲，翻動手指下的公文，看上去一本正經。

    見狀，葉秋水抿唇一笑，放下書，緩緩走到他身后，她伸手，柔軟細膩的手臂搭在江泠頸側摟住，下頜枕在他的肩膀上。

    江泠的身體僵住了，手指彎了彎，面上依然不為所動，耳畔是她清淺綿軟的呼吸，像把小扇子，掃呀掃。

    江泠視線凝在公文上，神思恍惚動搖。

    葉秋水開口問：“看完了嗎？”

    江泠說：“沒有。”

    事實上，他很早就已經將事情處理完，公文已經看過兩遍了。

    江泠渾身僵如棒槌，眼睛盯著紙上的字，腦中進不了一點。

    葉秋水很壞，她盯著江泠的耳朵瞧，看著它慢慢被鮮艷的顏色覆蓋，耳朵藏在烏發中，單看他那張冷冰冰的臉，還以為江侍郎真的可以做到坐懷不亂。

    葉秋水輕輕笑了一聲，揶揄說：“哥哥，你已經好久沒有翻過頁了。”

    他在這一頁上停留了一炷香不止，可是紙上才寥寥數字，顯然就是在走神。

    江泠手指一動，嘩啦啦猛翻幾頁。

    瞧著他慌亂的模樣，葉秋水得逞地笑，那笑聲直往耳朵里鉆。

    她就是個壞人，她喜歡捉弄正經的江泠為樂。

    江泠翻動紙張的動作停住須臾，突然抬手握住她的手腕，將她拉到面前來。

    黑沉沉的眸子鎖住她，江泠不發一言。

    葉秋水瞇眼微笑，這樣的情形，讓江泠想起許久之前的夢境。

    在儋州任知縣的時候，一個醉酒的夜晚，他第一次認情自己的心意。

    江泠凝視著葉秋水含笑的眼睛，情不自禁仰起頭，親吻她的嘴角。

    可是沒有親到，她抬手抵在他胸前，往后躲了躲。

    烏圓的瞳孔里藏著幾分佯裝的天真。

    “哥哥。”葉秋水問：“兄妹之間可以做這樣的事情嗎？”

    江泠：“……”

    他臉上露出一些不自在來，想起去年葉秋水同他表明心意，他嚴詞厲色地說：你我只是兄妹。

    現在要親要抱的也是他。

    真是搬起石頭砸自己的腳。

    江泠沉默了會兒，說：“可以。”

    他將葉秋水提到桌子上，堵住她的嘴，不讓她再胡言亂語。

    第135章 第一百三十五章 他們的吻很笨拙。……

    明月高懸, 一陣晚風吹過，院中青竹搖曳，在墻上映下斑斕錯落, 濃淡高低的影子。

    書房的燈光不知什么時候昏暗下來，眼前所見只剩朦朧的輪廓, 視力衰退后，其他的感官越發放大, 耳邊心跳滾滾，混雜著唇齒磕碰時發出的清響。

    好一會兒, 葉秋水才往后一縮, 睜開眼, 書房很暗, 她疑道：“燈怎么熄了？”

    剛問完，外面傳來仆人的說話聲，他們從長廊走過, 將檐下的燈籠掛了起來, 昏黃的燈光穿過紙窗，映照在書房的地面上。

    葉秋水下意識屏氣凝神，關注著外面的動向，幾道人影從門前掠過，直到腳步聲漸漸走遠, 葉秋水才松了一口氣, 抬眸對上江泠的目光，她被鎖在他與書桌中間, 進退為難。

    寂靜中，任何一點動作，一點微妙的眼神都可以被視為無聲的攛掇, 她的手指緊緊攥住江泠的衣襟，將他胸前的衣袍抓得皺巴巴的，只是對視了一下，頭顱便不受控地前傾了幾分。

    兩個人像是剛蹣跚學步的孩童那樣，摸索著，磕絆地親吻，不是鼻尖撞在一起，就是有誰忘了呼吸，葉秋水只看過話本，江泠更是一竅不通。

    他們的吻很笨拙，廊下的燈光亮起后，庭院翠竹繁密的細葉，松柏層層疊疊的枝干，在月光燈輝的籠罩下，恰似水中隨風搖曳的藻荇，勾勒出如夢似幻的水墨畫卷。

    晃動的光影落在葉秋水的臉上，她這才明白，書房的燈為什么突然熄滅。

    難舍難分之時，她的神志已經飄飄然，不知去往何處，但江泠一向穩重，思慮周全，親吻的時候，他竟然還能注意到外面的動向，怕廊下走過的下人會看到書房門窗上映著二人依偎擁抱的身影，在腳步聲響起之時，悄無聲息地拂滅了燭光。

    許久，葉秋水才紅著臉將他推開，低聲道：“我的腿麻了……”

    她坐在桌子上，仰頭許久，脖子酸，腳也麻。

    江泠抿了抿唇，彎腰去揉她的腿肚子。

    葉秋水看著他，江泠仍是一副一本正經的模樣，嚴肅，冷漠，好像什么都沒發生過似的，只有色澤瀲滟的唇瓣出賣了他。

    “好了嗎？”

    江泠抬頭問道。

    脹痛的感覺逐漸消失，葉秋水稍稍抬了抬腿，說：“好了。”

    他直起身，有了這個插曲，兩個人都不太好意思繼續，江泠將她從桌上抱下來，重新將一旁的燭燈點上。

    眼前再次恢復明亮，葉秋水才發現江泠的脖子，耳朵都是紅通通的，他垂著眼眸，不敢去看她，低頭將桌上混亂的公文整理好。

    唇齒相依時哪里顧得上這些，不僅公文亂了，紙張還嘩啦啦掉了一地，江泠將撞翻的硯臺扶正，再蹲下撿紙。

    見狀，葉秋水臉頰發燙，夏季的夜晚，屋中有些悶熱，她站起身，說：“不早了，我、我先回去了。”

    說完，忙不迭地轉過身。

    江泠突然伸手拉住她，“等等。”

    “嗯？”

    葉秋水停下來。

    江泠將桌上的公文整理完，拉著她的手腕，停頓須臾，說：“我有東西要送給你，你來。”

    他推開門，葉秋水跟著他，走進他的屋子。

    江泠的臥房中陳設很簡單，他已是工部侍郎，還有個位高權重的宰相老師，像他這樣品級的大官家中，往往亭臺樓閣，雕梁畫棟，屋中布置多講究雅致或是莊重，以彰顯身份，但江泠的臥房里只有一副桌椅，床榻，柜子，墻上光禿禿的，連個山水畫都沒有，很是樸素。

    一墻之隔外，葉秋水的臥房卻很精致，什么都是最好的。

    以前葉秋水也幫他置辦過，但后來，曹氏派來的官兵將家里翻了個底朝天，屋子里的東西都被打砸壞了，江泠后來重新置辦，給她的屋子用最好的家具，花了大價錢，他自己則隨隨便便，節省到了極致。

    這副精打細算的模樣，很難想象得出，江泠十二歲前，出生在怎樣一個富奢的家中。

    江泠點上燈，讓她在桌前坐下，他則走到榻邊的柜子旁蹲下，拿出一個盒子。

    很普通的木盒，毫無特別之處，葉秋水不明所以地看向他。

    江泠猶豫了一會兒，將木盒遞給她。

    葉秋水困惑接過，打開，發現里面竟然是好幾張地契，田產。

    葉秋水拿起，一張張翻開，神色詫異，“這是……”

    江泠緩聲道：“先前，我想著，我是你兄長，理應為你置辦嫁妝，先帝在時，因為治水有功，我得了許多賞賜，還有宅邸，我都存著，去年我在京郊買了三十畝田產，票據全都收在這兒了。”

    官兵搜府時，丟失了一些，他的俸祿沒有多少，只靠皇帝的賞賜嘉獎，還有平日的省吃儉用，攢下的所有都在這個木盒中，與葉秋水掌握的龐大家產相比實在微不足道，更是

    在其他大官嫁女時準備的嫁妝襯托下顯得無比寒酸。

    但他還是想給她準備，那個時候，總希望她能風風光光的出嫁，少年時，江泠便決定，以后不能讓芃芃受委屈，要讓她過上好日子，他會傾盡全部，將自己能給的一切都給她，讓別人知道，就算葉秋水沒有爹娘，她還有一個能為她做主的兄長。

    但是江泠現在后悔了，不想給她嫁妝，不想她嫁給別人。

    “我現在想……”

    他眼睫垂下，頓了頓，說：“想用它做……聘禮。”

    說完，抿緊了唇，頭也更低了。

    葉秋水雙眸睜大，不可思議地看著他。

    江泠緊繃著一張臉，他看上去很嚴肅，語氣認真。

    葉秋水心里說不上來是什么滋味。

    身邊有許多人都反反復復地和她抱怨過，江泠很節省，她去儋州的時候，看見衙門用著缺了一腳的桌子辦公，震懾犯人的威武杖被蟲子快要吃空，江泠衣衫漿洗得發白，他以前是個那么講究的人，但是現在卻用著最粗糙的筆墨紙硯，吃著干糧，下人們跟著他怨聲載道，說大人摳搜，屬官更是撈不到油水。

    葉秋水還提醒過他幾次，要多與同僚交好，常往來，他是朝廷命官，不能總打扮得那么寒酸，不然百姓見了，還以為朝廷窮得發不出錢。

    江泠也沒聽見心里去，如今想來，他不是小氣，摳搜，他是把錢都省了下來，留給她用，他那么點俸祿，還要填補窮苦人，能攢下這些，不知道有多艱難。

    葉秋水眼眶生熱，心里又酸又暖。

    她抱著木盒，笑了一聲，說：“你都考慮到要娶我的事情了？”

    她還沒有想過那么多，他就已經想到那么長遠的事。

    江泠沉默會兒，說：“我知道，與你所擁有的相比，我這些實在算不上什么，芃芃，我不想委屈你，許多事情，我總要想得長遠些，考慮得多一些。如果你愿意，那這些就是聘禮，我會做出更多功績，攢下更多的錢，如果你不愿意，這些錢，就是嫁妝，你放心，不管怎樣，我都是你兄長，我會永遠護著你。”

    他處處為她考慮，給她留好退路，無論她選擇往何處去。

    江泠心里害怕，他不敢去渴求葉秋水的目光永遠在他身上停留，只要此刻是屬于他的就足夠。

    葉秋水放下盒子，上前一步，抱住江泠，輕聲道：“我愿意。”

    她的面前不會有別的選擇，她只想和他在一起，一輩子都不分開。

    江泠眸光顫了顫，緩緩抬起手，緊緊將葉秋水摟住。

    不管將來如何，此刻都不愿再與她分離。

    ……

    暑夏漸漸過去，轉眼，又到了中秋。

    官家登基滿一年，去歲這個時候，先帝剛剛駕崩，宮中逢國喪，正是新舊朝更替，戰事頻發的時候，中秋過得也很簡單，今日，算得上是新帝登基后的第一個中秋，皇后一早就吩咐下去了，今年的中秋，宮中會設宴，熱熱鬧鬧地操辦一場。

    官員及女眷奉詔入宮，東宮難得有閑暇的時候，葉秋水借公事去找宜陽玩，她現在真是忙得腳都沾不了地，從早到晚都要學習如何當一個儲君，如何治國安民，葉秋水每隔一段時間再見到宜陽，都會發現她又變了個樣，越來越像官家，舉手投足皆是天家氣息。

    也就只有面對葉秋水的時候，宜陽才會偶爾嬉皮笑臉的。

    東宮的禮官守在一旁，姿態肅穆，禮官嚴格，儲君稍微有些言行不佳，就會被他們記錄在冊，加以批評，宜陽還是郡主的時候，嬌生慣養，剛當太子的那段日子，天天都要被教導，如今總算好一些，但是禮官的要求也跟著越來越嚴格。

    衣食住行都有講究，宜陽已經許久沒有出宮，別提有多想念外面的吃食，葉秋水走進殿中，領了要為儲君請平安脈的命令，她端正恭謹地跪下行禮，儲君微微抬手，讓她平身，葉秋水走上前，手搭在宜陽手腕上時，飛快地往太子袖子里塞了根糖葫蘆。

    宜陽眼睛都亮了，裝模作樣咳一聲，肩膀挺直，覷一眼禮官，儲君休息時，東宮的屬官悉數退到偏殿，葉秋水把完脈，公事公辦地說了些要注意調養的話，待人都走后，宜陽立刻將糖葫蘆取出來，躲在屏風后，一邊吃一邊低聲道：“唔……這一口真是想死我了。”

    她抱怨說：“真是的，你不知道，平日吃飯的時候，我就是往哪道菜上多夾了一筷子他們都不行。”

    宮中規矩森嚴，皇帝，太子等人身份貴重，御膳房準備食物要經過好幾重把關，像宮外的東西，來歷不明，是絕不可能呈到貴人面前的。

    做郡主的時候，想要什么便有什么，當了太子便失去了自由，可是身居高位，總要犧牲掉一些東西。

    葉秋水坐在一旁，聽宜陽抱怨，吐苦水，她安靜地聆聽，那些治國安邦的大道理，她不懂，也無法為宜陽做解答。

    只一句，“殿下一定會成為明君的，我會一直追隨殿下。”

    宜陽笑了笑，吃著糖葫蘆，每每和葉秋水說會兒話，便覺得煩惱消失了很多。

    前方還有許久的路要走呢，她得繼續加把勁。

    “對了，最近怎么不見薛瑯找你了？”

    宜陽吃著吃著忽然想到這件事，先前幾個月，薛瑯每次進宮，都求她，沒事多在葉秋水面前替他美言幾句，可最近一次都沒來過，也未曾見他再纏著葉秋水。

    第136章 第一百三十六章 面若桃花含春喜……

    殿內響著滴漏的滴答滴答聲, 禮官與侍女都退守在外，殿中只有葉秋水同宜陽二人。

    她沉靜了片刻，說：“我告訴侯爺, 我已經有喜歡的人了。”

    宜陽愣了愣，看著葉秋水, 她說這句話的時候，不知道想到什么, 臉頰竟微微泛起紅霞，她以前是個大大咧咧, 無所顧忌的女子, 不將禮法放在眼里, 何時露出過這樣小女兒的神態來。

    宜陽狐疑地打量幾眼, 反應過來，眼眸睜大，“你不會……”

    葉秋水點點頭, 不加隱瞞, “嗯，我同江嘉玉在一起了。”

    宜陽頭皮一麻，“蹭”得站起來，一個沒注意，頭上釵環“啪”的一聲打在臉上。

    她顧不得疼痛, 還有太子的禮儀, 湊上前，頭挨著葉秋水問：“什么時候的事？”

    “就前些時候。”

    宜陽神色微怔, 臉上一半是震驚，一半是凝重，并沒有喜色。

    她還以為葉秋水早就放棄了, 在宜陽眼里，江泠是個好臣子，但并不是值得托付終身的人，殘疾是他身上最大的缺陷，只這一點，他就配不上葉秋水。

    宜陽不說話了，葉秋水側目看她一眼，瞥見她的神色，愣道：“殿下，你不為我高興嗎？”

    宜陽是第一個知道她喜歡江泠的人，還目睹過她數次因為被江泠疏遠而難過哭泣，葉秋水以為，宜陽知道她終于心想事成時會開心。

    但是宜陽搖了搖頭，看著很嚴肅，鄭重，“我不高興，芃芃，我覺得你還是需要深思熟慮一下，我知道，你喜歡他，可是你有沒有想過以后該怎么辦？”

    葉秋水呆住了，“什么？”

    宜陽一字一頓，認真剖析，“他身體太差了，還有腿疾，誰知道他能撐到什么時候，現在還能持手杖走路，等再過幾年，倘若他的腿疾加重了，倘若他不能再站立了怎么辦？難道你要照顧他一輩子嗎？”

    宜陽氣她想當然，只顧著眼前的兒女私情，不考慮得長遠些，為以后的自己規劃。

    “我……我會幫他調養好的。”葉秋水愣愣地說：“我是大夫。”

    “不一樣。”宜陽打斷她，“你明明有更好的選擇啊，京師的好兒郎那么多，一個家世優秀，樣貌品格，身體都健全的男子多了去了，而且……”

    她頓了頓，毫不留情地道：“你與他在一起，你知道有些人會怎么想嗎？兄妹有倫，他們會瞧不起你！會認為你們之間很早就存在齷齪！”

    葉秋水被她說得不知道該怎么回應，她呆坐著，宜陽臉上有怒氣，有責備，還有心疼。

    宜陽不再是天真爛漫的郡主，她學會將眼光放長遠，去考慮大局，不會僅僅拘泥于一小段兒女私情，在她看來，葉秋水就是不爭氣，找苦吃。

    “可是我并不在意他的腿疾……”

    葉秋水低聲道：“我也不在乎別人對我的看法，我不是個喜歡顧慮那么多的人，如果做任何事情都要去考慮那虛無定數的可能，那豈不是會一直畏手畏腳。”

    “而且……”

    葉秋水頓了頓，說：“殿下，我只要一想到，我曾經可能會永遠失去他，我的心里就好難過。”

    她不止一次的想過，倘若曹氏謀逆，江泠沒有活著從牢獄里出來怎么辦？他們的最后一面是歇斯底里，毫不留情的爭吵，葉秋水留給他的是一句“后悔翻過那堵墻，成為他的妹妹。”

    想到這兒，眼前便開始酸澀，她慶幸自己察覺到江泠的心意，毫不猶豫地奔向他。

    宜陽話語停住，緊繃的神情也漸漸松開。

    “我先前和你說過，讓你去嘗試著……”

    葉秋水知道她要說什么，宜陽勸她，天涯何處無芳草，葉秋水嘗試了，發現自己辦不到。

    她想象不了自己會喜歡除江泠之外的其他人。

    宜陽沉默許久，嘆了一聲氣。

    “之前，薛瑯一直希望我幫忙撮合你們，我看得出來，他很喜歡你，他一直吊兒郎當的，只有這件事很上心，我想，他是我堂兄呀，你若嫁給他，我可以保護你，他不敢欺負你，你還可以經常進宮見我。”

    葉秋水說：“我現在也可以經常進宮見你呀，而且我也不喜歡薛侯爺。”

    宜陽一點也不想理她。

    可是宜陽不會苛責她。

    “我知道了，他以后不會纏著你的。”宜陽說：“宮里的藥材都是最好的，如果……你有什么需要的話，同我直言。”

    葉秋水愣了愣，接著眼前一亮，挨上前，緊緊靠著宜陽，“殿下，您最好了。”

    宜陽冷笑。

    說了會兒話，禮官過來了，天黑后，宮中設宴，宜陽身為太子，要早早準備，穿合適的冠服前去。

    侍女們進來為她打點，葉秋水拎著藥箱離開。

    中秋夜，皇宮華燈璀璨，朱紅宮墻在月色燈光下顯得越發莊嚴肅穆。

    宮門甬道兩側，侍女持燈而過，仿若仙娥。殿內雕梁畫棟，金碧輝煌，梁柱龍鳳圖案栩栩如生。

    宴席上珍饈羅列，美饌紛陳，入宮領宴的官員穿過宮門，這些官員以不同顏色的官服區分品級，五品以上可以入大殿，其余的只能坐在殿外的東西回廊上。

    等帝后及太子御臨升座，眾人齊聲拜頌后，佳宴才開始。

    樂師奏樂，絲竹婉轉，舞姬盛裝起舞，長袖飄飄。

    王公貴族盛裝談笑，命婦珠翠爭艷。皇帝高坐龍椅，俯瞰歡樂景象。

    宮墻外明月高懸，清輝與宮內燈火交相輝映，節前，西北傳來捷報，官家大喜，席上其樂融融，一片祥和之氣。

    葉秋水傍晚就回家了，并沒有去參加中秋宮宴，她從太醫署帶回來幾本醫書，坐在庭院里一邊翻看，一邊吃婆子做的糕點。

    葉秋水神情認真，庭院涼風陣陣，她握著筆，看完書，在紙上寫下自己的見解。

    仆婦看一眼黑漆漆的大門，問道：“姑娘，大人今日還回來嗎？”

    “回的，但是不知道要到什么時候。”

    葉秋水提筆沾了沾墨，繼續寫字，江泠是朝中新貴，受皇帝看重，這樣的宮宴他肯定不能缺席，今年中秋算是官家登基后的第一個中秋，無比重要，宮宴還不知道要持續到什么時候。

    御前街上有燈會，喧囂的動靜隱隱從巷子外傳進來。

    葉秋水給家中仆人發了賞錢，“今日中秋，你們都早些回家同家人團聚吧，家中暫時不需要人伺候。”

    仆人們拿了錢，喜笑顏開，連聲感激。

    家中冷清下來，葉秋水繼續寫字，天漸漸黑透，她知道江泠經常操勞，想幫他將身體重新調養好，她翻看好幾本醫書，寫下厚厚的批注，從白天寫到天黑。

    家中沒有仆人，宮宴大概會持續許久，葉秋水專注于翻書，直到門前響起叮叮當當的聲音，她擱下筆，循聲望去，愣住。

    “你怎么回來了？宮宴結束了嗎？”

    江泠身著絳紫官服，那一抹鮮艷的顏色，在月光下顯得格外醒目，腰間束著白玉革帶，一身瓊琚隨著走動輕輕搖晃，發出清脆的聲響。

    他走進庭院，摘了官帽，說：“還沒有。”

    葉秋水問道：“那你怎么不在宮里？”

    “想著你一個人在家，就先回來了。”

    “官家準許么？”

    江泠說：“我裝醉酒回來的。”

    葉秋水懵然，“是有什么急事嗎？”

    要不然他好端端的在宮中赴宴，怎么非得現在回家。

    江泠頷首，“嗯，我想和你一起過節。”

    這就是急事。

    葉秋水呆了呆，須臾，笑了一下。

    中秋是團圓的日子，他不想待在宮里看歌舞。

    江泠將公袍換下了，穿著常服，和葉秋水一起，將供桌搬到庭院里，在月色下擺上蠟燭，貢品，祭奉明月。

    他在她身邊坐下，長袖卷起，手伸到她面前，葉秋水低頭一看，發現江泠手中攤著兩塊點心，用手帕包著。

    “宮宴上的，想著你應當喜歡吃。”

    宮中的點心很是精致，像是工匠雕琢的美玉。

    他揣了一路，竟也沒碎。

    葉秋水無奈一笑，說：“你還當我是幾歲小孩。”

    小的時候，他每每隨父母出去赴宴，看見席上有好吃的點心，總會偷偷揣兩枚帶回來給她，怎么現在當官了還沒改掉這個習慣。

    葉秋水接過，咬一口，細嚼慢咽，“也不怕被官家知道，治你的罪。”

    江泠笑了笑，“沒想那么多。”

    只想到她應當喜歡，就帶回來了。

    方才從宮里出來的時候，瞧見御前街人山人海，張燈結彩，江泠問道：“出去么？”

    他記得葉秋水很喜歡熱鬧。

    葉秋水一聽，連連點點，說：“去！”

    她一個人總覺得沒意思，原本今夜以為江泠很晚回來，葉秋水便沒有打算出去。

    江泠從廊下拿過來竹杖，葉秋水換了雙適合出門的鞋子，同他一起走到御前街。

    集市上，游人如織，花燈絢爛耀眼，巧奪天工，形態各異，江泠買了一個玉兔式樣的花燈遞給葉秋水，她輕笑，提在手上，燈中燭火搖曳，光芒透過彩紙，朦朧柔和，煞是迷人。

    游人熙熙攘攘，接踵摩肩，商販高聲叫賣，兜售玩物。賣藝之人于街頭展奇技，噴火之術引得觀者驚呼連連，聲浪迭起。稚童手持花燈，歡鬧奔走于人群之間，笑聲清脆如銀鈴。

    二人并肩而行，街上穿梭的游人很多，稍有不慎就會被擠開，葉秋水抬起手下意識揪住江泠的衣袖，另一只手還要護住她的兔子燈，她觀賞著四周的景致，不知看到什么，忽然停下，拉著江泠上前，“快來。”

    街邊有一個賣首飾發帶的攤子，葉秋水停下，拿起一條紅色發帶，上面繡著金魚紋，樣式精美，末尾還墜著玉珠，與家中那條別無二致。

    許多年前，江泠曾經用抄書賺來的錢，買了一條葉秋水心心念念的發帶，用了多年，已經陳舊破損，但葉秋水都沒舍得丟。

    江泠見了，掏錢買下，拉她在街邊站著，他垂手，挽起葉秋水秀長的頭發，用這條紅色發帶重新給她編了辮子。

    葉秋水抬手摸一摸，搖搖頭，玉珠叮鈴響，她回頭笑著問：“好看嗎？”

    面前亭亭玉立，明艷清貴的少女，與記憶里古靈精怪的小女孩重疊。

    江泠癡癡看著，低聲道：“好看。”

    一旁，有才子佳人并肩漫步，低語淺笑，目光流轉間盡是柔情蜜意，江泠心頭意動，手伸了伸，行走間，肩膀緊貼，袖中的手偶爾碰撞在一起。

    有孩童沖撞著從身側穿過，葉秋水趔趄了一下，江泠伸手拉她，兩個人的手終于牽在一起，他握緊了，掌心生熱，說：“我牽著你，就不會被沖散了。”

    葉秋水仰起頭，朝他笑了笑。

    面若桃花含春喜，眸似繁星耀秋波。

    江泠手握得更緊了些，周圍聲音漸消，唯有和她牽著的手觸感越發強烈。

    城門下，有人搭了座燈樓，人群簇擁著往前，都想一睹風采。

    葉秋水也想去，但是前方人太多，江泠警惕起來，神情有些嚴肅。

    他不想擠到人群里，燈樓下人潮翻涌，比肩接踵，大家都爭相往

    前，希望能在燈樓點亮前占到個觀賞的好位子。

    葉秋水對傳說中足有城門那么高的燈樓很是好奇，一路探頭探腦。

    江泠緊緊拉住她。

    前方人頭攢動，他說道：“我們就在這兒吧，不能再往前了。”

    葉秋水踮著腳，跳一跳，看不到燈樓的全貌，她嘗試著想再往前一些。

    江泠拉著她，“等……”

    “啊，我的兔子燈！”

    葉秋水忽然驚叫一聲，身畔有人撞了過來，將她手里的燈擠落了，葉秋水下意識去撿，剛伸手就被旁邊的人撞開。

    人群密集，手被迫松開，江泠立刻去拉，“芃芃！”

    葉秋水艱難地將燈扯了過來，只是竹條做的骨架已經被擠壓壞了，胖胖的兔子燈成了個扁扁的兔子餅。

    葉秋水心疼地揣在懷里，抬頭，發現面前已經沒有江泠的身影。

    “哥……嘉玉？江嘉玉！”

    葉秋水茫然張望，大聲呼喚。

    眼前是一個又一個涌動的人頭，根本看不見江泠在哪兒，遠處“滋啦”一聲，燈樓被點亮，人群歡呼驚嘆，葉秋水的呼喚被這聲音蓋住了。

    江泠撥開人群，心中驚慌無措，混亂中不知踩到誰的腳。

    “你有病啊，長不長眼！”

    他根本顧不得道歉，推開面前的人，大喊葉秋水的名字。

    人聲鼎沸嘈雜，一開口聲音就被淹沒了。

    心一下子被提起，江泠慌亂不已，他想起多年前，也是在熱鬧的集市上，因為人太多，他和葉秋水分散，就那一會兒的功夫，葉秋水就被人牙子帶走了，吃了很多苦。

    “芃芃！”

    江泠近乎撕心裂肺地大喊，身體顫抖，目光環視，他逆著人群走，撞了人也顧不上，茫然，混亂，方才還有些熱的身體霎時被冷汗浸透。

    手中的竹杖被撞落在地，路過的人踢踩中滾到遠處，他費力地往前，心神不寧，如夢魘一般，呼吸急促，隱隱有發病的跡象，江泠一手按著心口，一手撥開人群，步伐紊亂，不知被誰推了一把，腳下釀蹌跪倒在地。

    江泠悶哼一聲，撐著膝蓋站起，忍著痛四處尋找。

    燈樓的光輝漸漸隱去，許久，熱鬧的人群散開，城門下只剩零零散散的人影。

    江泠從城頭走到巷尾，喘著氣，心口疼得他不得不停下來，額角附近突突地跳，他一身是汗，鬢角濕透，眼皮抖動。

    “阿娘，那個大哥哥怎么了？”

    路過的孩童好奇地指了指半蹲在地上，腿肚子都在打顫的江泠。

    大人看一眼，趕緊拉過孩子，“瘋瘋癲癲的，怕是有瘋病，快走快走。”

    江泠重新站起，打算去報官。

    他就不該問葉秋水要不要出門，人那么多，他沒有能力護好她。

    江泠慌不擇路地想往衙門去，只剛走了幾步，身后突然有人急道：“江嘉玉！”

    他心神一顫，猛地回頭，街角燈火闌珊，葉秋水抱著一個破爛的花燈，看著他。

    她剛剛被人群擠開，回頭想找江泠的時候發現已經看不見他的身影，葉秋水想鉆出去，但是被推擠著往前走，她站在燈樓下，只能等燈會結束了，看熱鬧的人都散開，才好出去找人，從城門走到巷尾，終于看到江泠。

    他很狼狽，衣擺也臟了，手心蹭破，流著血，聽到聲音看向她，目光黑沉沉的，那眼神很嚇人。

    江泠跌跌撞撞地沖過來，一把摟住她，力氣大到葉秋水的肩膀都有些痛，她吃力地開口，“江……”

    緊抱著她的男子吸了一口氣，牙齒磕碰打顫，又急又怒地說：“你去哪兒了！”

    第137章 第一百三十七章 “我想抱抱你，好嗎？……

    他語氣責備, 聲音卻在顫抖，葉秋水被箍得有些難受，江泠做慣粗話的手臂力氣很大, 死死將她摟緊，像是要按進身體里那樣, 他焦躁，不安, 雙手發抖。

    葉秋水有些訝異，被他焦怒的語氣震懾住, 訥訥說道：“兔子燈掉在地上了, 我過去撿……”

    江泠看上去很生氣, 急道：“它掉了就掉了, 街上那么多的人，要是被沖散，要是遇到壞人怎么辦, 如果你不小心摔倒了, 會被踩踏，會受傷。”

    行人擁擠，互相推搡，個頭小的很容易被淹沒再人群里，甚至窒息, 誰知道這樣繁鬧的集市中, 會不會有壞人守株待兔。

    葉秋水呆呆地看著他，江泠臉上寫滿了怒意, 著急，葉秋水手里握著折壞的兔子燈，呆站著, 瞳光流動，江泠的反應大得她出乎意料，手臂被捏得發痛，還掙脫不開，葉秋水有些委屈地說：“可是……燈是你送我的。”

    因為是他買給她的，因為是他們第一次牽著手逛燈會，所以她才很珍惜。

    他好兇，比那時推開她，警告她不要動歪心思時還要兇。

    江泠胸口起伏，緊握著她胳膊的手青筋凸起，聽到葉秋水回答，瞥見她低垂的眼眸，江泠才猛然回過神，臉上的憤怒如潮水般褪去，心慌了慌，“芃芃……”

    想到自己的語氣不太好，江泠很懊惱，手上的力氣收了不少，臉上閃過慌亂，笨拙解釋，“我……我不是有意兇你的。”

    葉秋水的胳膊被他捏得很痛，察覺到自己太用力后，江泠松開手，退后，目光垂下，小心翼翼地問：“我是不是弄疼你了？”

    葉秋水搖了搖頭。

    “對不起……”

    江泠低聲道歉，葉秋水看著他，他的袖口擦破了，好像還摔了一跤，衣擺有些臟，一直握在手里的竹杖也不見了，葉秋水想，方才不小心走散后，江泠一定很著急，焦急忙慌地尋找她，竹杖丟了，被推推擠擠的，衣服也變得皺巴巴，鬢發微亂，怎么看怎么狼狽。

    因為擔憂，所以語氣也難免著急，江泠惶恐極了，他的掌心還有蹭傷，方才抱著葉秋水時，血跡蹭到她的衣服上，江泠見了，又手忙腳亂地去擦拭血痕，可是手心又是泥又是血，反而越擦越臟，江泠神色慌亂，下頜緊繃著，胸口積氳起一股沉悶的情緒，像是被棉花塞著，很是挫敗。

    葉秋水看著他的樣子，心里就不委屈了，知道江泠是因為著急害怕，她走上前，握住江泠的手。

    手指交握的時候，江泠竟然抖了一下，下意識要往回縮，葉秋水強硬地握住。

    “我沒事的，你看，我不是好好的站在這兒嗎？”

    葉秋水小聲道，掰開他緊握的手指，江泠低著頭，臉色晦暗，他好像陷入了某中夢魘里，緊握的掌心是他掙扎與懊惱的證明。

    葉秋水牽著他的手，溫熱的體溫昭示她的存在，她好好的，沒有遭遇不測，沒有被壞人帶走。

    聽到她的話，江泠抬起頭，深深地看著葉秋水，目光寂靜，里面似乎有什么情緒在涌動，好一會兒，他的眼神忽然變得很難過，撐開手指，反握住葉秋水。

    江泠沒說什么，只道：“回去吧。”

    兔子燈被踩壞了，不復一開始提在手上那般靈巧，白白胖胖的身子上還有幾個凌亂的腳印，葉秋水很心疼，但是也不舍得丟，她將燈放在桌子上，按著江泠坐下，從柜子里拿出擦傷藥，叫下人打了盆清水過來。

    葉秋水沾濕了帕子，擰得半干，輕輕擦拭江泠手心的傷口，低頭吹了吹，將上面的小沙礫吹掉。

    氣息柔和，微涼，江泠盯著她的發旋看。

    此刻坐在家中，周圍寧靜，江泠的心卻不平靜，后怕的情緒縈繞在心頭。他不敢去想象，今日在街上時，若是葉秋水遇到不測，他再也找不到她會怎樣，就像十年前一樣，他眼睜睜地看著她不見了，卻無能為力，腿疾永遠是束縛著他奔向她的一道枷鎖，一道擺脫不了的枷鎖。

    江泠身上冷汗淋漓，葉秋水給他上藥的時候，他目光一直追著她打轉，眼睛一眨不眨的，手心的擦傷上完藥后，葉秋水直起身，問道：“是不是摔了？衣服脫下我看看傷。”

    江泠不動，他看

    上去很迷茫，眼神也呆滯，葉秋水說了幾聲，讓他脫下外袍，江泠嘴角才動了動，輕聲道：“我沒事。”

    不想讓她看見疤痕遍布的身體。

    葉秋水說：“不行，你心悸是不是犯了？腿痛不痛，你給我看看……”

    她說完，兀自要扒開他的衣袍，江泠抬手，按住她。

    他還是堅持道：“真的沒事，別擔心。”

    葉秋水皺了皺眉，江泠握著她的手腕，突然抬頭，看她一眼，“芃芃，我想抱抱你，行嗎？”

    他頹喪地坐著，喃喃說。

    葉秋水的心霎時便軟了，走上前，在簟席上坐下，江泠立刻伸手，傾身抱住她，摟得很緊。

    她的頭靠在他胸膛上，感受著他急促難安的心跳。

    江泠默不作聲，只摟著她，他閉上眼，感受著懷中的溫暖，失而復得，慶幸，恐懼，各種各樣的情緒交雜著占據了他整個胸腔。

    葉秋水靠著他，一動不動，任他摟抱。

    “我沒事，你怎么反應這么大呀。”

    葉秋水攬住他，低聲道：“如今在天子腳下，京師律法森嚴，哪有什么壞人，這可是在御前街，旁邊就是皇宮，哪個小賊敢膽大包天，在天子眼皮子底下做壞事？”

    她輕聲安慰，可是江泠始終平靜不下來。

    他說：“我不敢賭。”

    葉秋水只好拍拍他，仰起頭，在江泠嘴角親了一下，“已經沒事了，我現在好好的站在你面前，別再設想那些不可能的事情了。”

    江泠掀起眼瞼，定定地看著葉秋水，問：“我今日對你那么兇，你會生氣嗎？”

    “不會。”

    葉秋水笑了笑，“我知道你是擔心我，怕我不見了，怕我受到傷害才著急，我怎么會生氣，你不要多想。”

    江泠眼皮垂著，想方才的事情。

    葉秋水岔開話題，攪亂他的思緒，說：

    “對了。”

    她站起來，“我今日去宮里請教了吳院判，他教了我一些療養的方子，我都記下來了，你總是忙于公務，疏于休息，我以后會照著方子給你調養身體。”

    她從桌上取來幾張紙，坐在江泠身邊，拿給他看，“以后你最晚最晚也必須在亥時睡，不可以熬通宵看公文，三餐都必須按時吃，不可以啃兩口干糧隨意敷衍了事。”

    葉秋水神情嚴肅，對著紙，一條一條地同江泠講。

    她的要求很嚴格，該休沐的時候就休沐，戒令很多，江泠靜靜聽著，等她說完，覺得有些難辦。

    看出他臉上的猶豫之色，葉秋水怒了，“我和你說的這些你有沒有記下？”

    江泠默默地道：“可是許多事情我已經習慣……”

    “沒有可是。”葉秋水打斷，“那就換個習慣，聽到沒有？”

    葉秋水伸手，擰了他手背一下，江泠無奈，點頭記下，“知道了，不會違反的。”

    葉秋水低頭繼續讀紙上的字，江泠看著她的臉，漸漸有些失神，眉宇間凝著一抹難言的惆悵。

    之后的許多日，在葉秋水的督促下，江泠一直按照她給的方子上認真修養身體，每日到了亥時，葉秋水就會粗暴地將家中所有的油燈都熄滅，蠟燭也藏起來，江泠只能早早睡覺。

    他要去東山督建水庫，葉秋水會給他送飯，她忙的時候，就交由家中仆婦代勞。

    中秋一過沒多久，薛瑯就要出發去西北了。

    李夫人納悶了許多日，問他：“怎的不叫葉女使來家中玩？官家不是說要賜婚嗎，為何至今未曾有消息，不行，我得進宮同官家說一聲。”

    李夫人很著急，不過她也有些不好意思，上次官家同她提到要賜婚的事情，李夫人嫌棄葉秋水家世差，身份低賤，不同意，如今，又巴巴地跑去求旨。

    阿瑯就要走了，得在他離京之前先將事情定下來。

    然而，李夫人剛要更衣進宮，就被薛瑯拉住。

    “不用了。”

    薛瑯笑了笑，“我早就對葉女使無意。”

    李夫人吃驚地看向他，“無意？什么叫無意，你先前不是還念叨著要娶她嗎？”

    “啊……那都是好久之前的事了。”

    薛瑯隨意地聳了聳肩。

    中秋節的時候，他跑去城墻下看燈樓，瞥見葉秋水一人抱著個破爛花燈，剛想上去找她，問她怎么一個人在這兒，她便突然跑開了，薛瑯跟上去，看到在巷尾，葉秋水和江泠抱在一起，一雙手交握得很緊。

    他看了會兒，轉身回家。

    李夫人瞪眼看他，“你又在說什么胡話？”

    薛瑯道：“您又不是不知道您兒子什么德行，我什么時候喜歡一個小娘子超過一個月的，我這次都算超常發揮，京師里的漂亮小娘子那么多，上次中秋宮宴，我瞧見一個很合眼緣的，母親，你想知道是誰嗎？”

    李夫人語塞，看著他嬉皮笑臉的模樣，氣不打一處來。

    知道薛瑯不著調，還以為這次是認真的。

    她氣得心肝疼，抬手一把將擠眉弄眼的薛瑯推開，“滾遠些，看到你這個不爭氣的東西我就頭痛！”

    罵完，李夫人氣憤又傷心地想：她的好兒媳飛走了。

    第138章 第一百三十八章 親吻，是葉秋水拿捏江……

    薛瑯離開那日, 宜陽與李夫人去城門處送他。

    雖然昨日剛被薛瑯氣個半死，但今日送別時，李夫人還是忍不住紅了眼眶, 背過身擦了擦淚。

    西北戰事一直未平，蘇敘真一人分身乏術, 需要支援，薛瑯必須即日出發, 不能像上次一樣逗留。

    李夫人知道留不住他，只能叮囑薛瑯, 一定要小心, 萬不可激進冒險, 著了敵人的道。

    薛瑯都記下了,

    一行人立在城樓下，待李夫人說完話，垂首抹淚時, 宜陽讓侍女先將她扶到一旁坐一會兒, 接著上前。

    十八歲的宜陽越來越有儲君的風范，笑而含威，一點也看不出幾年前那嬌氣蠻橫的模樣，會因為織造局上供的紗衣有疙瘩而大發雷霆，因為貪玩而離家出走。

    “殿下。”

    薛瑯神色恭謹, 二人迎面而立, 宜陽囑托了他一些事情，一半與李夫人所說無異, 另一半則是，“你去了西北后，近幾年都不要再回來了。”

    宜陽神情嚴肅, 語重心長地說：“薛家已是皇親國戚，位高權重，容易遭人眼紅，你出去歷練歷練也好。”

    薛瑯聽在心里，知道她是什么意思。

    而他自己也原本有這樣的打算，京師里的許多人都說，他是承蒙父輩蔭庇，才能在軍營里混得軍職，老侯爺一死，他什么也不是，薛瑯到現在，也就只有當初在蜀中剿匪，以及跟隨蘇敘真麾下抵御東韃積攢了一些軍功，還因為未請上令回京探望病重的李夫人被降了軍職。

    薛瑯也想憑自己的本事闖出一片天地，不去依靠父輩留下的榮耀度日。

    更何況，京師如今也沒什么能讓他惦記的了，除了母親，還有官家，太子。

    宜陽說：“嬸母這里，本宮會照看的。”

    薛瑯眼皮子垂下，點點頭，“嗯。”

    “還有……”宜陽頓了頓，抬了抬手，身后有人將幾只書箱搬上前。

    薛瑯愣了愣。

    宜陽說道：“這里面，是葉明渟的手札，她之后不會再去西北軍營，母親也早就派了新的太醫過去，這幾箱手札是她昨日交給本宮的，都是她在西北任職那一年記下的。你將這些帶走吧，交給新的軍醫，這些手札對他們會有大作用。”

    宮人將書箱搬上運載輜重的車上，薛瑯看了眼，淡淡一笑，眼底隱隱含著無奈落寞，“嗯。”

    該說的話都說完了，朔風獵獵，軍旗飄揚，抬頭看著天色，已到了該啟程的時候。

    薛瑯同宜陽，還有母親，以及城門處送行的諸官員抱拳行禮，轉身上馬，動作流利。

    他低低喝了一聲，勒著馬在原地徘徊，忍不住掀起眼眸，朝城門處看了一眼

    ，未曾瞧見熟悉的身影，薛瑯收回目光，沒有留戀，打轉方向，策馬而去。

    塵土飛揚，一隊人氣勢洶洶疾馳而出，很快消失在官道盡頭。

    入秋后，花草漸漸枯敗，耗時兩個多月，東山的水庫總算建好了，暮秋時下了幾場大雨，農田一點也不曾遭殃，山下的百姓紛紛拍手叫好。

    這些天，葉秋水一直拘著江泠，讓他按照自己寫的療養方子上的內容來飲食起居，東山上干活的工匠們很吃驚，以前江大人永遠都是最早來，又最晚離開的人，但連續多日，他再也沒有天不亮就來督工，傍晚到了點就收拾東西下山，絕不多逗留片刻。秋末幾次休沐日，江泠也沒去衙門點卯，老老實實在家里休息。

    對此，葉秋水很滿意，她閑下來喜歡研究藥膳，王婆會按照她給的方子烹煮，膳食與藥理結合，做出來的東西竟然也不賴。

    葉秋水一開始是研究給江泠吃的，后來自己也喜歡上，王婆每日都要煲一大罐養生湯，宜陽給葉秋水送了不少名貴藥材，補品，江泠天天吃，人胖了不少，力氣越來越大，從前忙慣了，一時閑不下來，休沐日的時候，他坐在家里“砰砰”劈木頭，做了兩個柜子給葉秋水放裙子。

    葉秋水將自己研究出的養生方子賣給城中最大的酒樓，賺了不少錢，每日進宮點卯，為貴人們請脈，閑暇時便在家中研究疑難雜癥，或是香譜，檀韻香榭名氣大，葉秋水籌劃著明年在姑蘇也開個分店。

    自從中秋那夜后，不管葉秋水是去齊府拜訪，還是去鋪子里，江泠都會親自過來接她，路上人多一些，他就會很緊張，緊緊攥住她的手不放。

    初冬時，葉秋水需要離京談一筆生意，臨行前的夜晚，葉秋水蹲在房中收拾行李，江泠在她身邊不停地徘徊，坐立難安。

    “你去幾日？”

    “路上三五日，中間還要談生意，進貨，最多半個月就回來了。”

    葉秋水神情平靜，帶好票據，文書，還有一些衣物干糧等等，她低頭清算有沒有遺漏的物品，江泠又問：“隨行有多少人？”

    “鋪子里的伙計同行的有七八個，一隊鏢師，二三十人吧。”

    江泠說：“再多帶些，帶三隊鏢師。”

    他語氣嚴肅，沉著臉。

    葉秋水說：“我就去天長，帶那么多人干嘛，很快就回來了，人多了花的錢也多。”

    她不以為然，天長離京師很近，騎馬快的話甚至一日就到了，這條路徑葉秋水帶著商隊走過無數次，閉著眼都能到目的地。

    江泠的神情卻依然凝重，“那你到了要給我寫信。”

    “我就去半個月！”

    葉秋水笑了，“眼睛一眨就過去了，我寫信的話，信還不一定送到你手中，我就到家了。”

    江泠卻一點也笑不出來。

    他總是擔憂她可能會出現危險，怕自己沒有辦法保護好她，這樣的想法一直縈繞在他的心頭，揮之不去。

    葉秋水看到他的樣子，放下手里的東西，走上前，抱住他。

    江泠目光垂下，落在她臉上。

    “你別擔心了，隨行的伙計，鏢師都是有經驗的老熟人了，我們走的都是官道，到了地方，有織造局的人幫忙引見，不會有什么事的。”

    “你就在家里，乖乖等我，不要因為我不在，你就又早出晚歸，又通宵看公文，我會叫張伯盯著你的，知道沒有？”

    葉秋水嚴厲起來，伸出一根手指，戳了戳江泠的胸膛，語氣警告。

    江泠捉住她的手指，團在掌心。

    “知道了。”

    葉秋水笑起來，抬手摟住他的脖子，在他嘴角啄了啄。

    江泠順從地低下頭，感受著她的溫度。

    他閉上眼睛，在氣息即將遠離時，情不自禁地追上前，但是葉秋水已經松手轉身，她蹲在箱籠前，清點物品，手里握著一個算盤，噼里啪啦地算起這次需要買進的貨物份額，神態專注。

    她發現了，只要親江泠兩下，他就會安靜下來，親吻，是葉秋水拿捏江泠的手段，他太嘮叨，每次都要喋喋不休地叮囑許久。

    江泠睜開眼，盯著她的背影。

    當然知道，這是葉秋水安撫他的手段，這是讓他一邊玩去的意思，她現在正忙，急著出去談生意，沒空理他。

    江泠沒說什么，從架子上找了一本書，坐在一旁翻看。

    第二日，葉秋水帶著商隊出城前往天長，作為檀韻香榭的大東家，葉秋水早已不需要事事親力親為，只是她喜歡嘗試新的東西，喜歡四處走動，享受與商隊同行，發現新商機的過程。

    水庫建成后，江泠被皇帝派去修繕皇城西南面的城墻，自太.祖年間皇城建造完，這座輝宏威嚴的城池已經屹立幾百年，經過年復一年的風吹雨打，西南面的城墻破損了許多地方，角落里有幾個狗洞，磚石破破爛爛，坑坑洼洼，需要重新修繕，甚至是重建。

    江泠領旨前去，京師西南那一塊的坊市居住的多是一些貧民，這座富麗堂皇的皇城，除了達官貴人外，亦存在著許多食不果腹之人，城墻要重建，這附近的民居也要先行遷離，工部的人下去通知時，有一戶始終不肯離開。

    “你們這樣，我們可就強行要將房子推掉了。”

    說是民居，其實是自己找的磚石黃泥土搭建而成的小屋，樣式詭異，搖搖欲墜，官府通知拆除，讓住在里面的人先搬到安濟院去。

    奈何說了幾天也不見人搬，江泠問起，“那戶人家住的是誰？”

    “一個女人，在附近幫人漿洗衣物為生。”

    同僚說道：“不知道哪里的人，說的不是官話，也不識字，說了多少遍都不聽，我們拉她走，她便撒潑打滾，那房子根本就不能住人，一面墻搖搖晃晃，官家吩咐我們重建西南城墻，這附近肯定是要推干凈的。”

    江泠聽完，讓他們帶路，他去找那婦人說清緣由，婦人身體微微佝僂，瞧見他們，便大聲嚷嚷，神情警惕，拿起漿洗衣物的木槌要打人，江泠將木槌奪下，婦人罵罵咧咧，臉上滿是怒意。

    工部為皇帝辦事，有人胡攪蠻纏不肯離去，若有小吏上去拉那婦人，她就一屁股坐在地上，又哭又鬧。

    隨行的官兵準備直接上前將人拖走，妨礙官府辦事，抓進大牢打板子都是輕的，女人不肯動，兩個帶刀的官兵上前，一人架住一邊胳膊要將她拖走。

    這時，破了一個洞的門忽然從里推開，大家抬起頭，發現一個蓬頭垢面的男人從屋里爬了出來，他雙腿萎縮，無力支撐走路，只能狼狽地在地上爬，口中念念有詞，神色慌亂，伸出手，似乎想要制止住官兵的動作。

    眾人一見他的模樣，紛紛呆滯。

    江泠神色怔愣，目光定定地看著那個在地上匍匐的男人，看到他出來，本來已經被官兵拖起的婦人突然爆發出一股驚人的力量，甩開官兵的手，跑上前，半跪在男人面前，想將他背起來，語氣責備。

    男人看向為首的幾名官員，聲音哀泣，看上去似乎在求饒。

    他們說的都不是官話，在場的人聽不懂，同僚判斷了一會兒，說：“像是北邊的口音。”

    他立刻叫人將工部一名北方籍貫的小吏叫來，小吏聽了幾句男人的話，轉述道：“他說他們是從大同來的，這個男人有腿疾，不能走路，撒潑打滾的女人是他的妻子，一路背著他來到京師求醫，他們沒有錢，房子是她自己用泥土，還有撿的磚石搭建的，所有的盤纏都用光了，沒有別的地方能住……”

    男人痛哭流涕，怕他們帶走妻子，伏在地上，一遍遍重重磕頭求饒。

    江泠呆呆地站著，好一會兒才找回自己的聲音，“你……你同他說，他們可以去安濟院居住，不需要錢，官家下令要重建西南城墻，我們奉命辦事，閑雜人等必須離開。”

    小吏應聲點頭，用大同話告訴那個男人，朝廷會給他們安排住的地方，安濟院有伙食提供，不必擔心溫飽問題。

    男人臉上閃過不可置信，小吏又重復一遍，他才拉著妻子給幾人磕頭，一聲聲道謝。

    由小吏帶路，女人聽懂了話，臉色歉疚，還有幾分撒潑后的難堪羞愧，垂著頭，打算將丈夫背起，跟隨他們一起前往安濟院，男人很重，女人被壓彎了腰，兩個人都很狼狽。

    江泠心里升起一股難言的澀意，他實在看不下去，轉過頭，對下屬說：“準備一輛馬車，送他們過去。”

    “是。”

    第139章 第一百三十九章 嚴格遵循她立下的規矩……

    路上行程二三日, 葉秋水很快到了天長，與一名茶商相約在天長會面，茶商向她介紹起滁州的茶葉, 菊花，葉秋水細細聆聽, 很感興趣。

    她想要購置茶葉，將其晾曬、烘干等處理過后, 與丁香、藿香、艾葉、桂皮等香料混合，或是先將茶葉研磨成較為細碎的粉末, 再和碾碎的香料均勻混合后裝進香囊, 讓香氣能更好地散發且融合得更充分, 方便人們隨身佩戴, 這樣的香囊獨特又富含雅致的香氣，不過對原材料品質的要求會很高

    葉秋水四處走動，親自采買上乘茶葉與香料, 與茶商在天長會面后, 葉秋水的商隊在茶商的帶領下前往滁州的茶園，漫山遍野種滿青綠茶草，如今是茶葉成熟的時節，商人向葉秋水介紹了許多品種。

    她仔細觀察，葉秋水盛名在外, 富甲一方, 還在宮里當值，又有高官兄長做靠山, 她出門談生意，沒有人敢怠慢，茶商不得不打起十二分的精神來面對她。

    少女看著不過十八九歲, 但經驗老道，說話滴水不漏，舉手投足間俱是大商風范，茶商也神情嚴肅，態度誠懇，介紹完手上的這一批貨，詢問葉秋水的看法。

    葉秋水直接點頭，報價。

    茶商也沒有多言，二人當即簽字畫押。

    葉娘子爽朗豁達，出手闊綽，為人也誠意，附近的商人都很愿意與她做生意。

    進完貨，葉秋水便帶領商隊準備回京，因為運載了好幾箱貨物，所以回程的路途也慢了下來，抵達京畿附近時，葉秋水聽說平江府現在群商云集，每年秋時，各行皆是豐收的時候，無論是藥材，香料，茶葉還是絲綢錦緞，許多番邦商人也聚在港口。

    葉秋水本來打算回京的，聽到這樣的消息，讓身邊的伙計先回去知會鋪子還有江泠一聲，她則繼續往平江府去。

    到了地方，晨光雖熹微，但港口早已蘇醒，各地商船如星羅棋布般停泊于港灣，千帆競發，桅桿如林。

    碼頭上，苦力們光著臂膀，喊著號子，將一箱箱貨物搬上搬下。波斯的地毯、天竺的香料、與本地精美的絲綢、細膩的瓷器、醇香的茶葉堆積一處，琳瑯滿目。番邦商人高鼻深目，身著色彩斑斕的長袍，操著一口蹩腳的官話，與本地牙人激烈地討價還價。

    城內街巷縱橫，車水馬龍。鐵匠鋪爐火熊熊，火星飛濺，叮叮當當的打鐵聲不絕于耳；木匠坊木屑紛飛，精雕細琢的家具雛形初現；酒肆茶樓人聲鼎沸，店小二穿梭忙碌，端上熱氣騰騰的佳肴美酒。遠處私塾里傳來朗朗書聲，筆墨紙硯店中散發著淡淡的墨香，藥鋪里藥香彌漫，郎中們為病患細心把脈診斷。

    各路人馬在此匯聚，各行各業蓬勃發展，葉秋水的商隊抵達平江府后，也積極加入其中。

    葉秋水不懂番邦話，便在當地聘請了譯師，幫助她與番邦商人溝通，她喜歡西洋的寶石、玻璃，西洋商人也喜歡大梁的茶葉，瓷器，絲綢，葉秋水恰好有一批絲綢的貨，與他們交換物品，準備帶一批玻璃，珊瑚回京。

    兩方在茶樓交談，葉秋水問起對方是從何處而來，與她共飲的西洋商人用蹩腳的中原話告訴她，他們是坐大船，從海的另一邊過來的，路上耗時數月，甚至幾年，九死一生。

    葉秋水很驚奇，“海的另一邊？”

    “是啊。”

    卷發虬髯的西洋商人說道。

    幾日交談下來，他們很喜歡這個美麗的東方少女，她沉穩端莊，又不失俏皮機靈，千萬不能因為她年輕就小瞧她，任何一點伎倆都沒法逃過她的眼睛。

    商人同她描述起海那邊的景象，那是一個與大梁完全不一樣的國土，大相徑庭的風俗，建筑，還有那廣闊無垠的大海，白色的海浪拍打著岸邊，水手們駕駛著堅固的大船駛向遠方，去探索未知的世界。

    聽著這些描述，葉秋水的心漸漸被一種奇妙的向往填滿，在商人的描述下，她仿佛看到了那些壯麗的景象。

    葉秋水側目，通過閣樓雅間打開的窗戶，望向熱鬧的港口，遠方的海面上，商船的桅桿在微風中輕輕搖曳，大海一望無際，海的盡頭，未知的神秘吸引著她。

    葉秋水心中竟涌起一股沖動，想要有朝一日也能踏上那片陌生而迷人的土地，去親眼見識一切，去探尋那未知的商機與可能。

    天漸漸黑了，與西洋商人的洽談很成功，對方帶著絲綢以及她贈送的茶葉滿意地離去。

    葉秋水站在港口，有大船停靠入港，船身比十層閣樓還高，黑夜中，如同一個龐然巨物。

    她仰頭看了許久，海風吹拂到臉上，直到天幕徹底黑了下來，港口搬運貨物的苦力們也歇業休息，葉秋水才離開。

    第二日，她啟程返回京師。

    西南的城墻已經推塌大半，工部的人每日都要過來勘察，探討城墻之后的重建，這是一個大工程，年前動工，至少也要到明年夏時才能完成。

    即便葉秋水不在，江泠依舊嚴格遵循著她立下的規矩，最晚亥時末就會睡覺，好好吃飯，好好休息，白天他要畫圖紙，傍晚會去安濟院看看原本住在城墻下的百姓現在都怎么樣了。

    半個月眨眼間過去，然而葉秋水并沒有回京，她身邊的伙計過來告訴他，葉秋水轉道去了平江府，眼下應當在昆山縣的港口同人談生意。

    江泠知道，她一向想一出是一出，平江府商業繁茂，各地富商云集，她喜歡湊熱鬧，是肯定要去一趟的。

    只是港口人多復雜，江泠眉心顰蹙，沒說什么，點頭示意伙計他知道了。

    他繼續在紙上勾勒圖紙，工匠們將磚石，漆木搬過來，一群人圍坐著，商討城墻該怎么修建，用何種材質最是堅固。

    城墻的建造還需考慮到各個溝渠的流通，京師多雨，排水系統要做好，城墻高大厚實，若是排水不暢，每逢降雨，雨水積聚，長此以往，勢必會侵蝕墻體根基，導致墻體松動、坍塌，那么即便城墻修得再高大堅固，也難以長久。

    江泠在圖紙上設置了一些暗溝，排水渠，將滲入墻體的雨水有序引導出去，使其不至于在墻體內部積存，損害墻體結構。

    大家探討后覺得可行，匠人們就開始動工了。

    傍晚，江泠去了一趟安濟院，百姓們在這兒有的吃，有的住，江泠告訴他們，城墻修建完，若民居有損毀的地方，官府會提供補助重建，百姓們一聽，都安心下來。

    聽工部的小吏說，江大人的圖紙上設置了許多排水的暗溝，以后雨天積水會引到城外去，西南坊市低洼，每逢雨汛，住處潮濕，這里的百姓早就苦不堪言，生怕頭頂的城墻會坍塌壓死人，如今總算能安心睡覺了。

    江泠走出長廊，發現角落里，一名衣衫襤褸的婦人正坐在地上擇菜，那些旁人不要的爛葉菜，長毛的食物都會被她撿回去。

    一旁，坐著那名雙腿殘疾的男人，女人擇菜，縫補衣物，他就幫忙打下手，或是幫她擦汗。

    江泠問一旁的人道：“給他們送過吃的嗎？”

    “送過了。”

    小吏看著他們，嘆了一聲氣，說道：“也是可憐，聽說這兩人原先做些小本生意，談不上富足，但也比尋常人好些。但是男人不知道怎么，五年前中風了，先是一條腿失去知覺，妻子砸鍋賣鐵，耗盡家產為他治病，男人反而越來越嚴重，到如今已完全不能走路。他們想著，京師的大夫醫術高，便跋山涉水，女人一路半是乞討，半是做苦力地帶著丈夫來到京師，路上就用了快兩年。”

    江泠靜靜地聽著，目光落在夫妻二人身上。

    單看臉看不出婦人的年齡，她的臉上有著深深的溝壑，身軀瘦小，鬢邊也夾雜著幾簇白發，但是衙門查到的籍貫上表明，她不過才二十七八而已，短短五年，將一個年輕的女人折磨成這幅模樣。

    二人的感情很好，坐在一起時，時而傾身交談，頭挨在一起，說笑時，女人會揚起嘴角，與當日在城樓下瞧見的蠻橫潑辣完全不一樣。

    江泠說：“多關照他們，那個男人有腿疾，秋末陰寒，讓他們住在南邊向陽的屋子里。”

    “是。”

    他觀察了會兒，男人雖然瘸著，但身形與他差不多，江泠讓家中老仆將他和葉秋水的幾件舊衣送來，拿給夫妻倆。

    老仆抱著衣物送過去的時候，二人很是惶恐。

    女人目光警惕，并沒有立刻接，互相語言不通，對彼此的方言只能一知半解，后來還是那名會說大同話的小吏過來解釋，女人才猶豫地將衣物接下。

    很好的料子，摸著柔軟暖和，雖然是人穿過的，但并不舊，也沒有破損，他們很高興，拿著衣物說說笑笑，女人拿起衣袍，貼在丈夫身前比對大小，應當是正合適，便笑得眼睛都瞇起來，扶他進屋換上。

    第二日，再見到他們的時候，他們穿著江泠讓人送過來的衣衫，因為雙腿常年萎縮無力，男人的身形并不挺拔，圓領袍穿在身上十分滑稽，同樣，女人也早已不復青春，精美的百迭裙不適合干活，輕易便蹭臟了，女人發現衣服臟了，袖口也蹭破時，坐在屋檐下，心疼地撫摸，臉上的神情，難以言喻。

    心疼，羨慕，還有哀傷。

    安濟院的小吏對他們多有關照，食物總是多給些，給他們安排的住處也是向陽的屋子。

    女人很勤勞，知道那些大官人關照他們夫妻倆許多，她會主動幫忙漿洗衣物，白天，她侍奉丈夫洗漱穿衣后，就會出門去城里找活做，端盤子，跑腿，甚至是去幫忙卸貨。

    脊背越來越彎，臉色也越來越難看。

    男人會乖乖坐在屋檐下等她，懷里抱著幾顆芋頭，或是餡餅，用體溫捂著，直到女人回來，可以吃上熱乎的飯菜。

    又一日，天晴。

    江泠也不知道為什么，越來越關心那對夫妻，會詢問小吏二人的近況。

    這日，督工結束后，江泠來到安濟院，發現一直乖乖坐著等妻子的男人不知道為什么慌亂地在門前徘徊，他靠著一張小板凳挪到外面，如抓住救命稻草一般拉著一名官員的衣袖，神情著急，口中說著什么。

    小吏辨認道：“他說他娘子到現在都沒回來。”

    江泠聽了，立刻讓人出去尋找，女人不識字，也不會說京師官話，平日只能在附近做些苦力活。

    官兵出去找了，不一會兒，背著昏迷不醒的女人回來。

    男人神色一變，焦急地要上去查看，但忘了自己有腿疾，重重摔倒在地，爬不起來。

    江泠上前將他扶起，背他進屋。

    他瑟縮著，大概是覺得，被大官背很惶恐，害怕，蒼白著一張臉，進了屋又顧不得這些了，妻子緊閉雙目，唇色發紫，皮膚透著淡淡的青色。

    大夫過來查看一番，說：“她操勞過度，晝夜不息，又因為常年吃不飽飯，脾胃受損，鐵打的身子也是撐不住的。”

    官兵說，是在渡口發現的她，肩上扛著比她自己重許多的貨物，就為了那點可憐的工錢。

    她這么拼命，是為了攢藥錢。

    男人聽了，垂首抹淚，喉嚨中哽咽。

    江泠讓大夫給他們看診開藥，拿些補品，錢他來出。

    天色已晚，亥時將過，江泠叮囑完這些，回家休息。

    他躺在床上，輾轉難眠，心里一直想著那對夫妻。

    第二日，江泠督工完，立刻前往安濟院。

    小吏看見他，臉色卻很沉重。

    他問道：“怎么了？”

    小吏聲音干澀，“大人，那個男人，昨夜吊死了。”

    江泠頓時愣住，神情錯愕。

    第140章 第一百四十章 “江嘉玉，你怎么不親我……

    回京的路上, 因為中途下雨耽擱了兩個時辰，葉秋水進城時天已經黑了，她先帶著伙計們回到鋪子, 將貨物清點完，全部入庫后才放心回家。

    已是深夜, 路上行人三三兩兩，葉秋水走進巷子, 屋檐下留著燈，門房的仆從見她回來, 眼睛一亮, “姑娘。”

    葉秋水笑了笑, 輕聲問道：“兄長睡了嗎？”

    仆從點點頭, 說：“大人現在每日都亥時睡，早早就熄燈了，藥也有按時吃, 一日不落。”

    葉秋水一聽, 知道江泠在她不在的時候也有在認真履行她立下的規矩，嘴角揚起，很是滿意。

    她直奔江泠的臥房，躡手躡腳地將門推開。

    月華如水，地面泛著瑩白的光芒。

    走到床榻, 葉秋水盯著榻上的人, 他安安靜靜地平躺著，雙手交疊置于腹前, 睡覺時都端正得不行，葉秋水無聲輕笑，抬手, 摸了摸江泠的鬢發。

    只是剛碰到他，手腕就被捉住了。

    江泠睜開眼，定定地看著她。

    葉秋水訝然，“我吵醒你了？”

    她知道江泠淺眠，怕是因為她推門進來，吵醒了本來睡著的他。

    江泠搖頭。

    他輾轉反側，難以安眠，心里被冗雜的思緒填滿，在她出現前，他一直沒有入睡。

    看到她時，那種情緒更加濃厚。

    因為躺下太久，江泠的聲音有些沙啞，“什么時候回來的？”

    “剛剛。”

    江泠問道：“吃飯了嗎？”

    葉秋水說：“吃啦。”

    已經過了亥時，葉秋水拍拍他，讓他躺下，她捻著被角，“你繼續睡吧，我就是過來看看你。”

    江泠卻不動，他抬起手，握住她的手腕，黑暗中，低聲道：“陪我坐會兒吧。”

    語氣很輕，帶著一股說不清的惆悵，有些不像他，葉秋水重新坐下了，擔憂地詢問：“你怎么了？”

    江泠無言。

    今早，他讓人將那個男人的尸體收殮了。

    很奇怪，明明屋中并沒有可以上吊的房梁，庭院里也沒有樹木，男人腿腳不便，離不開屋子，可他就是吊死了，小吏告訴他，男人將腰帶系在椅子上，繞過脖子，打上結，跪在地上，硬生生將自己勒死了，江泠去看過，明明只要稍微往后一動就可以掙脫。

    小吏說，男人是存了死志，不忍再拖累他的娘子。

    女人還沒醒，他們都不知道等她醒來后該怎么告訴她這件事。

    江泠心中五味雜陳，再待不下去，他慌張地逃離了安濟院，一整日都在茫然地想，以后他也會變成這樣嗎，他也會再站不起來，要葉秋水照顧，成為她的累贅，拖累她一輩子嗎？

    如果換做他，江泠想，他大概也會一死了之，可是那樣，葉秋水怎么辦，他想要抑制住自己胡思亂想的心，然而越想要控制，這些畫面便越是肆虐地在腦海里涌現。

    他不說話，葉秋水心里擔憂，“我去掌燈，給你看看脈，是不是哪里不舒服？”

    說完要站起身，但被江泠拉住了，他說：“我沒事，沒生病，就是……”

    他不知道該怎么和她說，沉默了片刻，抬起頭，緩聲道：“就是有些想你了。”

    葉秋水一愣，須臾，輕笑出聲。

    江泠的眼眸在昏暗中像是一汪泛著月色的水，寧靜，帶著微微的光。

    “你說半個月就回來，結果卻過了這么久。”

    話語很輕，平淡，可是聽到耳朵里，竟夾雜著幾分埋怨。

    葉秋水立刻摟住他，親一親嘴角，又蹭蹭鼻尖，嘟囔，“對不起嘛。”

    她剛從外面進屋，身上有些涼，羽毛一樣的氣息輕掃著江泠的臉頰，葉秋水親了兩口，江泠都沒什么反應，一點也不像平時。

    平時，只要親一親他，他就會將她抱住，會難以自抑地回應，但是今日，葉秋水親了江泠好幾口，他唇瓣水滟滟的，分開的時候，沒有追過來。

    葉秋水停住了，奇怪地打量著江泠。

    她一向不會將疑惑憋在心里，直言問道：“江嘉玉，你怎么不親我？”

    江泠這才動了動，握住她微涼的手臂，說：“你趕路許多日，我想讓你早點休息。”

    葉秋水瞇眼微笑，“不差這一會兒。”

    說完，又去親他。

    葉秋水像個強搶民男的土匪，將坐起身的江泠重新推倒在榻上，霸道地按住他的肩膀，咬開他的唇瓣，迫使他張開嘴。

    江泠心里掙扎了一下，失敗了，順從地閉上眼，抬手，擁住她。

    葉秋水肩頭

    垂落的青絲與江泠鋪在床榻上的頭發糾纏在一起，灼熱的溫度，甜蜜的氣息在唇齒間溢開。

    江泠只穿著一件薄薄的中衣，葉秋水不敢完全趴在他胸口，怕壓到他的舊傷，掌下清晰地感受到男子勃發的肌理觸感，她手心發燙，江泠的手越收越緊，唇舌交纏的感覺讓人癡迷，頭腦暈眩，不知身在何方。

    呼吸漸急，葉秋水雙手撐不住了，失了力氣，腰肢軟下，徹底趴下來。

    江泠抱住她，兩個人胸腔起伏，身軀緊緊相貼，一時無話，只能安靜地平復氣息。

    葉秋水枕著他的胸膛，眸光瀲滟，臉頰很熱。

    她喜歡和江泠這樣呆在一起，喜歡他抱她，親她，喜歡聽他微亂的呼吸。

    過一會兒，葉秋水忽然抬起頭，眉心微皺，疑道：“什么東西……”

    她半支起身，手往下摸索。

    江泠眼皮一跳，及時抓住她的手腕。

    偏偏葉秋水還動了動，“你睡覺是不是忘摘玉佩了？怎么有東西硌我，快摘掉。”

    江泠：“……”

    他發現葉秋水總有辦法讓他啞口無言。

    葉秋水還在那兒念叨，磨磨蹭蹭，嚷嚷著說他也是講究起來了，睡覺都不摘配飾，江泠語塞極了，坐起，有些不自在，手慌亂地抬起又放下幾次，最后繃著一張臉，將她提到一旁坐下。

    他視線亂飛，說道：“你該回去睡了。”

    葉秋水這才想起，已是子時，早就超過了她給江泠規定就寢的時間，葉秋水趕忙從床上爬下來，讓江泠躺下，然后用被子將他脖子以下捂得嚴嚴實實，一絲縫隙都沒漏出，嚴肅道：“你快睡，我這就走了。”

    江泠看她一會兒，她杵著不動，他不閉眼，她就不走。

    江泠只好闔上雙眸，葉秋水像來時那樣，躡手躡腳地出門回自己臥房。

    等她走后，江泠再睜開眼，他出了一身汗，只能起來擦一擦，換一身衣服再睡。

    本來就睡不著，眼下心中澎拜，更是難以安眠。

    葉秋水回到臥房，洗漱一番爬上榻，她趕了許久的路，又在鋪子里清算了好一會兒貨物，方才同江泠待在一起時，精神還算充沛，這會兒一挨上自己的床榻，便困得睜不開眼，很快就睡著。

    月色皎潔，亭中枝葉如藻荇游弋。

    深更半夜，天地寂靜時，葉秋水忽然猛地驚醒。

    不對。

    她是個大夫，睡夢中突然就想清楚了，到底是什么在硌著她。

    葉秋水臉頰發燙，捂著臉，“哎呀”一聲又鉆進被子里，把自己蒙起來。

    第二日是個休沐日，吃早膳的時候，葉秋水忍不住去看一旁的江泠。

    他還是一張萬年不變的冷臉，發現她頻頻看向自己，無波無瀾的表情維持不下去了，夾起一張胡餅塞她嘴里，“吃飯。”

    葉秋水笑而不語。

    吃完早膳，葉秋水去鋪子里談生意，江泠留在家中，看了會兒書后，太陽正當頭，王婆支起架子，江泠進屋將衣物捧出來晾曬，入冬后氣候嚴寒，難得有這么好的晴天，得將衣服都曬一曬再收起，好存放進箱籠，等待來年。

    他推開葉秋水房間的門，將亂糟糟的被子疊好，她昨日夜里才回來，行李還堆在榻邊，沒有收拾。

    江泠走過去，蹲在地上整理。

    他做慣了這些事，從小到大，葉秋水的生活起居都是由他照顧，葉秋水自己也不管這些，江泠蹲在地上，將行囊里沒吃完的干糧拿出來，臟的衣服讓仆婦洗了，發帶首飾收拾好放在妝奩里，江泠走到桌前，將妝奩打開，首飾放進去，要合上時，不知看到什么，動作停下。

    江泠將珠釵撥開，發現下面有一方疊好的手帕，血跡斑駁。

    他神色怔愣了片刻，一開始以為是葉秋水受了什么傷，怕他知道，將沾了血的帕子收起，他著急忙慌地將帕子拿出來，翻開一看，目光猝然頓住。

    上面是他的字跡，江泠認出，這是他在牢里瀕死之時，強撐著寫下的血書，托徐微帶給葉秋水，那時江泠以為自己就要死了，只是心里放心不下葉秋水，怕她過得不開心，怕她會受到曹家的迫害，怕她照顧不好自己。

    沒有機會與她道別，留她一人活在世上，心中有憾，他們之間最終還是隔著一道跨越不了的生死鴻溝，永世分別。

    但是江泠活了下來，與她心意相通。

    在看到這張帶血的帕子前，他都已經快要忘了這封曾經親手寫下的絕筆信。

    何時送到了葉秋水這里？

    江泠看著血書，手指漸漸團緊，神情凝重。