鄭來儀的視線停在那把匕首上，一時沒有立刻回答康納川。
康納川一手握鞘、一手持柄，緩緩出鞘，眉間浮起濃重的疑惑：“奇怪……”
“康老板可曾見過這樣的匕首么？”
康納川抿了抿厚厚的嘴唇，將匕首朝鄭來儀遞近了些，“四小姐請看，這匕首的鋒刃如龍鱗，卻是中原流傳許久的百辟匕首的式樣，龍鱗匕首異常鋒利，傳說是上古時期喜好酷刑的君王專用來凌遲罪臣的兵刃……”
說到這里他意識到描述過于血腥，抬眼看了眼對面的四小姐，對方卻面色如常，平靜道：“繼續。”
康納川將匕首收回鞘內，握住了刀刃，“可是，這把匕首的刀柄，卻有些奇怪……”他語氣猶豫起來。
“這不是關內的東西吧？”
康納川迅速看向鄭來儀，見她正靜靜看著自己，眼神中帶著不好糊弄的銳利。
“……不好說。這匕首的手柄非同中原形制的直柄，而是帶有弧度的曲線。關外有種彎刀，刀刃形如偃月，刀柄便是這樣的形狀，可是話又說回來，憑胡人的工藝，是作不出這樣直刃的龍鱗刀鋒的——”
他眼神中的困惑十分明顯，“這把刀，倒像是混合了異族的血統——這刀刃上還刻著字，只是看不出是哪里的文字……”
鄭來儀神色莫測，緩緩撫過刀鞘，將匕首重新收了起來。
“康老板，來儀想和您做個交易。”
康納川的視線一路隨著她將匕首收起，猶豫半天到底沒敢追問這刀到底是從哪里得來，收拾心神道：“四小姐請講。”
“這場仗不知要打到什么時候，家中放在我名下的一些田產鋪面，多是綢緞和珠寶鋪子，我看最近的行情不大好，想趁著還值些錢，賣一部分出去折成現銀，另一部分改投他處……勞煩康老板幫我留心合適的買家。”
康納川心頭一松。
這樣的事本該托付給商行更為合適，但鄭來儀這樣的客人他也見過——尚未出閣，頗有私產的閨門小姐，想著不驚動家里的大人，趁早把實在的銀兩握在手里，變數來時也好多做打算，再不濟也權當給自己準備嫁妝，畢竟莊園店鋪不一定帶得走，實實在在的銀子卻是方便得多。
且他聽鄭來儀方才那意思，似乎是有意投資做些別的，生意人的敏銳立時上頭，認真道：“不知姑娘，對什么方面感興趣呢？”
鄭來儀斂眸：“我一個女兒家，也不大懂……”她抬眼看向康納川，微微傾身過去，在他耳邊輕吐幾個字。
康納川立時瞪圓眼睛，一時半刻沒有應答，但見鄭來儀神色認真，并無玩笑之意，在耐心等他答復。
“這……需要的銀子可不少啊……”
“我知道，銀子的事不需您勞神，只需您幫我牽線，酬勞自有您的。”
康納川思忖了一會，便道：“我知道了，會留意的。如果有消息，及時跟您報告。”
鄭來儀似是對他有所保留的態度有所預料，點了點頭。過一會又語氣略帶猶豫地道：“……實不相瞞，這匕首是一位朋友所贈，我見它式樣特別，只因您見多識廣，便想著來問問來歷，麻煩您了，這事務須替我保密啊。”
康納川一時有些看不明白眼前這位鄭四小姐，時而老辣精明，時而又顯得十分稚嫩。轉念又想，似乎她兜這么大一個圈子，醉翁之意不在酒，最后還是落在這把來歷神秘的匕首上，搞不好這匕首是她情郎所贈呢。
越想越覺得合理，康納川立時松弛了不少，又恢復了不動聲色的圓滑。
“四小姐您這客氣的，說什么麻煩，這事我記下了！放心，您的事我親自上心，一定給您保密！”
最后一句，擠眉弄眼地壓低了聲音。
鄭來儀將他心中十八彎的心思看得透徹，這樣老油條的商人，不先發制人指東打西，如何讓他為己所用。
她面上作出一副被人洞穿心思的羞赧，抿著唇點了點頭。
康納川親自將鄭來儀從后門送出去，眼看著她正要上馬，斜刺里卻竄出個人來，將鄭來儀的腿一把扥住了。
“行行好吧！貴人，救救我！賞口飯吃吧！！”
鄭來儀嚇了一跳，好在康納川反應快，立即沖上前將那人拉開，一邊喝來人手，將人按倒在地上。
她這才來得及細看，抓住她的是個衣衫襤褸的乞丐，約莫三四十歲，頭發蓬亂，倒春寒的時節只穿著一件單衣，腳上的鞋子已經磨破了，露出一雙黑黢黢沾滿泥水的腳，隱約有暗褐色的血跡。
“找死！什么人都敢攔啊！你知道你沖撞了誰么？！”康納川呸了一聲，一邊轉頭溫聲關切，“四小姐，沒事吧？”
鄭來儀搖了搖頭，看向那乞丐。
康納川見她眸中露出不忍，眼神示意手下松些力道，那乞丐方才猛地被按住喘不過氣，身上的重力一松，猛烈地咳嗽起來。
“唉，你不常出門可能不知，這陣子流民多了不少，不知道從哪來的，最近都開始混進了玉京！您甭管了，這個一看就是沒有照身的，小的一會把他送到衙門去！”
鄭來儀沉聲問被制住的人：“你家鄉是哪里的？”
“貴人，小的是從霽陽逃出來的，小的不是有意冒犯！！小的如今已經三天不曾進水米了！您救救我，賞我點吃的！！”
男人一邊說著，一邊撐起身子，伸手抓向鄭來儀的衣服下擺，康納川見勢，又是一腳將他伸出的手臂踢了回去。
可是鄭來儀卻蹲下身來，靠近那形容邋遢的男人，沉聲：“你說你從霽陽來？”
男人奮力抬頭，目光畏縮著不敢再動手：“是，小的老家霽陽，被麒臨軍圍了一個月了……”
鄭來儀的聲音發冷：“援軍還沒有到么？”
“哪里來的援軍？！”男人聲音猛然高了起來，“……三十日了，叛軍將霽陽圍得鐵桶一般！一開始百姓們還能靠著余糧堅持，到后來只能抓麻雀老鼠，吃皮甲，連守城的士兵都是面黃肌瘦，食不果腹，槍都抗不起來了，后來、后來便只能……”
他說不下去，沾滿泥土的雙手掩面，發出一聲痛苦的哭嚎。
“只能如何？”
“……只能吃人了！！”男人移開雙手，面上現出幾近猙獰的絕望，雙目血紅地看著鄭來儀。
鄭來儀一震，霎時面上血色全無。只覺手腳冰涼，喉頭一陣惡心。
康納川見狀呵斥：“誰容許你在這危言聳聽，將貴人嚇成這樣！”
男人不斷搖頭：“我沒有說謊，我沒有說謊……我的妻子、還有我不滿三歲的孩子，他們全都被……全部都被……他們不是人！！是魔鬼！！都這樣為何不降？為何不降啊——？！！”
他已經意識模糊，不在乎自己說的是大逆不道的話。
“你不要激動，仔細說，霽陽發生了什么？”鄭來儀的聲音冷厲。
男人雙眼含淚，斷續講述了自己的遭遇。
霽陽城圍，他眼睜睜看著自己的妻兒隨著眾多婦孺一道被殺掉，充作守城士兵果腹的食物。城中哭聲震天，婦孺慘死于同胞手中，如同煉獄。而他因為身材瘦小，從城墻的狗洞偷跑出城，日夜腳步不停，直到藏進商隊的貨車，才混進了玉京。
他經過連日不停的逃亡，單薄的身體如何還承擔得了這樣波動的情緒，講述完一切后，突然急劇地倒氣，而后翻著白眼抽搐了幾下，便倒伏在地上再也不動了。
康納川嘆了口氣。
鄭來儀再也忍不住，手帕掩口嘔了出來。
康納川知道她這狀態是騎不了馬了，趕緊吩咐人將尸體拉走，而后上前語氣體貼地道：“我安排步輦送四小姐回去吧。”
鄭來儀撐著墻，一時說不出話，只是閉著眼點了點頭。
康納川語氣寬慰道：“打起仗來，總有這樣的事，小姐別太放心上了，回去好好休息休息吧。”
男人慘然高喊“為何不降”的聲音在鄭來儀腦中揮之不去，神思恍惚了一路，直到抬輦的腳夫提著聲音重復了第三遍“小姐，到了”，方才回過神來。
鄭來儀掀簾下轎，發現轎夫并未將步輦停在正門口。只因正門已經停著一輛四面圍合，紫氈寶頂的馬車，一個身著紫袍、腰束金帶的中年男人正從車上緩步下來，雖未戴冠，但身形挺拔，自帶尊貴沉穩的氣質。
是父親鄭遠持。
她正要上前，卻見父親后面又跟著一人掀簾出來，面闊唇厚、一身紅衣官服，一邊下車，一邊還嘴不停地在說著什么。
鄭來儀神色微斂，這人竟是荷州刺史張紹鼎。
張紹鼎的聲音遠遠飄進鄭來儀耳朵，語氣不無委屈。
“……您說說老弟我這回冤是不冤？我那邊早都準備好了，荷州一半的糧草補給都已經劃撥出來，誰成想他老人家就是按兵不動啊……”
他是方花實的表兄，算起來鄭遠持是他的表妹夫，但國公爺把持權柄，地位無兩，張紹鼎也在其蔭蔽之中，是故始終謙恭以后輩自居。
鄭遠持抿唇聽著張紹鼎喋喋不休地抱怨，始終沉著一張臉不說話，余光突發覺了臺階邊的鄭來儀，神色頓時舒展。
鄭來儀朝著沖他招手的父親迎了上去：“父親這是剛從宮里回來？”
一邊朝著張紹鼎曲了曲膝，“張大人好。”
“哎、哎！四小姐安好！四小姐安好！”
張紹鼎勉強擠出笑容，看見鄭來儀，便想起她托人送來求援的那塊玉佩。此刻嘴角雖笑著，眉毛卻向下撇，似是愧疚、憋屈，又似是憤懣，卻無從訴之。
而鄭來儀似乎并未在意自己的難堪，只微微斂眸什么也沒說。
張紹鼎不好再打擾鄭遠持和女兒團聚，沖著鄭遠持叉了叉手：“老兄，那小弟先回去，回頭再敘。”
鄭遠持略頷首，最后安撫般地拍了拍張紹鼎的肩膀，似有寬解之意，張紹鼎心下微松，快步離去了。
鄭遠持轉過身，目光柔和地看向女兒，以為她會立即沖進自己懷里一通撒嬌，這一回路上可算是歷了險也吃了苦，甚至大哭一場也是應該的。
卻聽見鄭來儀語氣冷靜地問自己：“荷州守備軍為何沒有增援霽陽？”