第41章 玉碎
見惜棠久久不回答，靈兒的神情越發焦急了起來，冷汗打濕了惜棠的額頭。緊緊握住了靈兒的手，惜棠才勉強恢復了鎮定。靈兒不明所以地看著她，但畢竟懂得了惜棠的暗示，就沒在再就此詢問了。惜棠示意靈兒繼續方才的話題，一邊緊張地觀察著不遠處碧珠等人的動向。
她們似乎沒有注意到……惜棠這樣想著，她拉著靈兒的手，和她一起走入了寢殿。惜棠常常與靈兒在寢殿相談，因而殿中眾人都不覺得有異。待確定門已經關上了，惜棠才徹底松了口氣。
“夫人，”靈兒急切地喚她，“發生什么了？”
“我，”惜棠無措地搖著頭，“我不太確定，但……”她捂著自己的小腹，慢慢地坐到了榻上。她這是有孕了嗎？惜棠并不知道，但如果真的有了的話，那這個孩子，會是誰的呢？是皇帝的，還是阿洵的……想到了這個可能，惜棠的呼吸幾乎都要停止了。
自從阿洵走后，時間對惜棠來說，就變得格外的漫長與煎熬。但今天回想起來，離那噩夢般的一天，其實只過去了三個多月而已，就在前一日，阿洵還溫柔地吻著她的眼淚，禁不住她的請求，答應過要在危急時刻放棄她，卻哪里能想到，最終是他拋下她先走了一步！惜棠的眼眶突然濕潤了，如果這是阿洵的孩子，那這就是他留給她最后的慰藉了，可是，可是，如今她這樣的身份，這樣的處境，要怎么保護他們的孩子？
恐懼的淚水從眼睛源源不斷地流下，見惜棠忽然哭的厲害，靈兒被嚇壞了，連聲就問惜棠發生了什么，惜棠顫著聲音，告訴靈兒，她可能有孕了。
靈兒猛地怔在了原地。她望進惜棠流淚的眼睛，聲音都變的結結巴巴的了。“真的嗎？”她牙齒打著顫問，“是，是大王的嗎？”
惜棠先是點頭，又是搖頭。如果是的話，這個孩子，該是多么的不幸啊！在被人知道存在的時候，父親就已經死了。母親呢，又是這樣的無用，根本就護不住他。他為何不來早一點呢？這樣的話，阿洵惦記著她有孕，也許就不會匆匆趕去曲江，不會遭遇不幸了。或者哪怕再晚一點點，讓她能夠早點知道，阿洵有了遺腹子，臨淮國也不至于煙消云散了。可是現在，說什么都無用了，這個孩子，偏偏在最壞的時候來。
外頭下著紛紛大雪，哪怕處于溫暖的寢殿之中，想起皇帝冷酷的眼睛，素來狠絕的手段，提起謝洵時漠然的語氣，惜棠心頭也是一陣一陣的發寒。皇帝會怎么對待這個孩子，會怎么對待謝洵的孩子，惜棠完全可以想到。他一定不會讓她生下來的，不管是為了朝堂大局，還是為了心中那點嫉恨的私情，她和阿洵的孩子都必死無疑！或許事情沒有這么糟糕，萬一，萬一這是皇帝的孩子呢？從時間上來算，倒也不是沒有可能……
這個念頭從腦海中一閃而過，惜棠的心就難受的蜷縮了起來。懷上皇帝的孩子，天底下沒有比這更糟糕的事了！可如果是阿洵的孩子，那么一切就都完了。左想右想，都俱是一條無望的黑路，惜棠的心恐懼地直往下墜，而靈兒把她緊緊地抱在懷里，還在努力安慰她，在她的懷中，惜棠慢慢恢復了一點力氣。
“或許是我想多了，”惜棠喃喃道，“怎么會有這么巧的事？快四年了，怎么盼都盼不來，現下這樣的境況，反而，”淚水濕潤了惜棠的眼眶，“許是我想多了，想多了……”
無論惜棠說什么，靈兒都只含著淚用力點頭。惜棠喃喃地重復說著同樣意思的話。事到如今，如果是虛驚一場，對于她而言，的確是最好的結果了。可是……惜棠又想起了阿洵。
她與阿洵，曾經，是多么想要一個孩子呀。心頭再次傳來鉆心的絞痛，惜棠捂著發疼的心口，再也沒氣力說出哪怕一句話了。
之后的幾天，惜棠都盡量不表現出異樣。
白日里頭，她是作主的人，還可以叫退伺候的人，不叫她們發覺異常。可是晚上，當皇帝來了，皇帝就成了她不容拒絕的主人。他想怎么對她，她都只能承受。幸而每每到了夜晚，她的身子還算乖覺，從來沒有表現出任何的不適。
可是，當她躺在床榻上，皇帝像往常一樣擊穿她時，惜棠感受到了和平時不一樣的恐懼。她害怕皇帝太兇狠，太猛烈，會傷害到了腹中也許存在的孩子。可是惜棠能怎么拒絕皇帝呢？她只能不停的乞求著皇帝，輕一些，輕一些……謝澄有時候會聽她的，有時候不會。但每次盡情過后，他都會埋的很深，很深，像是想把身體的一部分永遠留在她身體里。
而皇帝，也不只一次和她說過，想讓她懷上他的孩子。每每想到這點，即便是在很深的睡夢中，惜棠也會發起抖來。謝澄如果發現了，每次都會和顏地安撫她。惜棠蜷縮在他的懷中，身體是溫暖的，可心卻是冰冰涼涼的。
因為日夜都想著這件事，惜棠常常心懷惴惴，臉色就顯得更蒼白了。有一個夜晚。謝澄撫著她的臉，說了一句要請太醫為她調理下身子。惜棠當時就被嚇壞了，幸而謝澄當時正在吩咐奴仆點燈，沒有注意到惜棠的神情。他仿佛也只是隨口一說，后續也沒有別的動靜。惜棠忐忑不安了幾天，終于不是那么緊張了。
這一日，惜棠只留了靈兒，在內殿里頭和她說話。未央宮忽然派人送了許多東西來，碧珠連忙進去和惜棠稟告，惜棠微笑應了她，下一瞬，臉色微微一變，竟是立時就干嘔起來。碧珠連忙上前要端詳她，惜棠急急地就叫住了她。碧珠驚在原地，不知惜棠為何忽然情急起來。
惜棠口中說著無事，就讓她退下了。碧珠心中生疑，她是皇帝派來的人，始終謹記著皇帝的吩咐，要看顧好惜棠，察覺了不對，就格外留神觀察了惜棠幾日
這一留神觀察下來，碧珠就發覺不對勁了。
惜棠心事重重，經常沒有什么胃口，每一天都只吃小半碗米羹。靈兒不放心她，聲聲央著她要多吃些。惜棠拗不過靈兒，正想隨意再吃幾口，殿門口忽然一陣喧囂的動靜，惜棠抬眼望去，卻是皇帝帶著幾個人來了。
突然看見皇帝，惜棠連忙就站了起來，要給皇帝行禮。謝澄的神情還算溫和，像往常一樣牽住了惜棠的手，和她一起坐下了。惜棠緊繃著臉龐，慌亂的目光時刻跟隨著謝澄身后的人。謝澄吩咐他說，“近來夫人身有不適，你來給她看看吧。”
聽了謝澄的話，惜棠下意識地就想逃離。她臉色蒼白地望著謝澄，謝澄不輕不重地看了她一眼，命令太醫道，“開始吧。”
太醫死死地低著頭，絲毫不敢看上首的動靜。他在惜棠纖細的玉腕上鋪了細絹，繼而謹慎地把手放了上去。惜棠動也不敢動，緊張地看著他的一舉一動，連鼻尖都冒出了汗珠。而太醫擰著眉頭，過了半晌都沒有出言，謝澄冷不丁就開口了，“情況如何？”
“稟陛下，”太醫收回了手，斟酌著道，“夫人這是有孕了。”
太醫話音剛落，惜棠的心跳就漏了一拍。這句話沉重地敲打在惜棠的心頭，她絕望的目光不禁投向了太醫。謝澄自然把她的舉動都看在眼里。他淡淡收回了目光，問一句，“幾個月了？”
“依著夫人的脈象，”太醫小心翼翼地道，“已是有三個多月了。”
三個多月……而今日距離惜棠和謝澄發生關系的那一日，絕對沒有超過三個月。惜棠心一顫，膝蓋一軟，忽的就跪下來了。
“陛下……”惜棠的眼淚一下就流了出來，“求求您，您讓我生下這個孩子吧。”
她的話音剛落，殿中伺候的人一下都屏住了呼吸。惜棠曾經是什么身份，在場的所有人都心知肚明。他們膝蓋發著軟，猛的就和惜棠一并跪下了。太醫無意間揭露了這等秘辛，更是癱軟在地，幾乎驚駭欲死。而謝澄，尚算平靜地望了一眼跪成一片的人群，口中道，“你們都先退下。”
眾人聽令，忙不迭地就膝行而出了。只有靈兒呆在原地，還想上前幫助惜棠，被身旁的人硬拉著退下了。而惜棠仍舊跪在堅硬的地磚上，全身發著抖等待皇帝的回應。謝澄居高臨下地望了她片刻，終于開口了，“你還會有孩子的。”他慢慢地撫過惜棠的眼淚，這時聲音還是溫柔的。
“不行，不可以！”惜棠驚懼地搖著頭，“我什么都沒有了，我只有他了，我要把他生下來，求求您了，您就饒他一命吧……”
“什么都沒有了？”謝澄重復著她的話，他的臉上漸漸失去了表情，“九弟弟沒了，你就什么都沒有了？”
聽著皇帝逐漸陰寒的語氣，惜棠這才意識到，自己在驚惶之下，究竟說出了多么錯誤的話。“不，不，”她渾身都在發著抖，“我還有您，還有您，但這個孩子，我不能舍棄他，我真的不能，”慌忙之中，惜棠抓住了謝澄垂在下方的一只手，不停地親吻著他的指尖，聲音已經幾近絕望了，“求求您了，求求您……”
她的淚水如珠滾落，漸漸打濕了謝澄的手。但謝澄冷酷的心，根本沒有絲毫的動搖。他微微俯下身，惜棠見他動了，急急地就膝行往前順應他的動作，謝澄幾乎沒怎么用力就抬起了惜棠的臉。他極為輕慢地笑了一聲，“你不是說還有朕么？”謝澄冷冰冰地望進了惜棠流淚的眼睛，“那這個孩子，沒了就沒了吧！”
惜棠全身一震，她怔怔望著謝澄，終于確定他是不會改變主意了。她忽然尖叫一聲，不知哪里來的力氣，掙開了謝澄的手，猛地就要往一旁黑沉沉的榻撞去。謝澄慌忙地站起來阻止她，在最緊急的一瞬，總算拉住了惜棠，但惜棠在掙扎的途中，也不意間撞傷了額角，此刻已經涌出了點點的鮮血。
額頭傳來刺骨的疼痛，但惜棠已經絲毫都注意不到了。她的眼淚混著血滴一并落下，皇帝粗暴地扯著她的頭發，把她扔在了柔軟的床榻上。惜棠什么都顧不得了，她慌亂地抓起一旁放著的花瓶，不計后果地就往皇帝臉上狠狠砸去。皇帝驚愕的神情在惜棠眼前一閃而過，盡管及時避開了過去，但幾塊碎瓷還是割破他的脖頸，他的鮮血也隨之滴落在了惜棠的臉上。
“你不要命了！”謝澄緊緊抓著她的雙手，怒斥著她。而惜棠早已喪失了全部的力氣，她頭發凌亂，面容麻木，口中只喃喃說著一句話，“孩子活著，我就活。他死了，我也和他一塊死。”
謝澄冷冷地笑一聲，他的臉色陰的像暴雨將至的天空，“你這是在威脅朕？”
“我沒有。”惜棠茫然地說，“我只是在說實話。”
謝澄臉上的神情一下繃緊了，他切齒問，“你就這么想留下他？”
眼淚瞬間盈滿了惜棠的眼眶，“我只是想留下阿洵的孩子，他死了，人都不在了，我只是想把孩子留下來，一個襁褓中的稚兒，什么都威脅不到您的……”
惜棠不停呢喃著謝洵的名字，謝澄聽在耳中，妒火與怒火接二連三地燃起。他面寒如冰，而惜棠神情恍惚，還在哀哀的哭泣。這全是為九弟弟而掉的眼淚。謝澄冷漠地注視著她，“留下這個孩子，”他沒有感情地問，“對朕有什么好處？”
望著謝澄酷烈的神情，惜棠一下停住了呼吸。“我，我，”在這一刻，惜棠徹底的絕望了，或許從阿洵離去的那一刻，她的人生就只剩下絕望了，她強忍著酸楚的眼淚，終于說話了，“這是我最后為他做的事了，從今往后，我一定忘了他，把他忘的干干凈凈的，全心全意地伺候您……”
“伺候我？”謝澄捻著她的淚水，蔑然地笑了一聲，“你就是這樣伺候的么？”
惜棠臉色一白，她慌忙擦干凈了臉上的淚水，顫著身子站了起來，在謝澄的面前，撲通一聲，跪下了。她仰著頭，臉色蒼白，神情屈辱。
謝澄冷冷地，品嘗了一會她的絕望，才漠然地開口了，“這個孩子，朕可以留下。”他冰冷的手指碰上了惜棠的臉龐，在她眼中微微有了光彩的同時，又殘忍地說了下去，“但要朕把他養在宮中，是絕無可能的。待他出生了，會立刻有人把他送到臨淮去，明白么？”
“我，”惜棠茫然地問，“我是他的母親，連照顧他一段時日，都不能么？”
謝澄沒有說話，只是冷酷地望著她。
看著他的神情，惜棠什么都明白了。但無論如何，總算保住孩子一條命了。惜棠抬起手，擦拭了下濕透了的面頰，“我知道了。”她不停地說，“謝謝您……謝謝您。”
第42章 雪夜
謝澄聽著惜棠不成語調的呢喃，起了身，最后看她一眼，走了。
惜棠失了力氣，一下癱軟在了地磚上。
皇帝一離開，靈兒就立刻沖了進來。看著在地板上縮成一團的惜棠，她的眼淚瞬間就掉下來了。她連忙抱起惜棠，“您沒事吧？”看著惜棠額上的傷痕，她臉色驟然大變，“陛下他，他打您了？”
“沒有，”惜棠捂著小腹，蒼白著臉說，她靠在靈兒的懷里，輕輕地流著眼淚，“靈兒，孩子可以活下來了，他可以活下來了……”她幾乎泣不成聲。
靈兒忍著酸澀的眼淚，“好，這是好事呀。”她柔聲哄了惜棠好久，“地上涼，我們先起來，好不好？”
惜棠用力點了點頭，靈兒攙扶著她站了起來，忽然之間，惜棠看見她的臉色變了。
“怎么了？”惜棠慌急地抓緊了她的手臂，四處張望著，“怎么了？”
“您，您，”靈兒抖著聲音說，“您流血了……”
惜棠一怔，順著靈兒的目光低下頭，才發覺自己剛才跪著的殿磚上，不知何時有了點點的鮮血。
懷著極大的怒火，謝澄回到了甘露殿。
衛和一直跟在他身邊，見他心緒極壞的模樣，頻頻地偷看他，卻怎么都不敢出聲。謝澄冷冷盯著他，“想說什么？”
“陛下，”衛和顫顫開口了，“您脖子上的傷……”
謝澄低頭看了眼，才想起了這回事。方才只顧著自己的情緒，卻是忘了脖頸上的傷口。此刻一被衛和提醒，才隱隱覺出了痛意。
傷在了這個位置，若是不處理，明日叫朝臣看到了，指不定要鬧出多大的事來。惜棠的存在，本就讓臣子們頗有微言，只是顧忌著他的顏面，加之他還沒有給惜棠位份，就還沒有直言勸諫過他。現在若是知道她有孕了，懷的還是臨淮王的孩子……謝澄不耐煩地開口了，“那就叫人來看看。”
衛和躬身應了，急急地就下去傳話。在等待太醫的間隙，皇帝一個人在殿中來回踱步。心頭積壓的情緒沒有隨時間而減輕，反而愈演愈烈了。一想到惜棠腹中的孩子，謝澄就感覺如鯁在喉。臨淮王死了，死人是不具備任何權力的，盡管謝澄清楚，惜棠心中一直惦記著謝洵，但他從未把一個死人放在眼里過。可如今不一樣了，有個這個孩子，九弟弟雖然死了，但卻也每時每刻的活著，活在他與惜棠之間……此生此世，永遠都不能甩脫！
寒冬了，霜白覆蓋了整個未央宮，因為皇帝的震怒，甘露殿上下都死寂一片。侍醫梁紳在駭人的沉默中匆匆入了甘露殿，他不敢問皇帝傷口的來由，只膽顫著心做自己該做的事。忽然之間，殿外傳來一陣急促的腳步聲，衛和入內和他稟告，是他放在云光殿主持大小事務的人來了。謝澄微微擰了擰眉，抬手就喚了人進來。
禰平一入內，就匆匆伏地道，“陛下，夫人忽然下/身見血，不知可否讓醫工入內……”
禰平話還沒說完，皇帝就色變地打斷了他，“這都要問朕？”皇帝大怒道，“現下都耽擱幾時了？她若出了什么事，朕唯你是問！”
禰平慌忙磕頭求饒。梁紳見皇帝發怒，也是全身顫抖不止。謝澄深深呼吸了一口氣，才勉強壓下了怒火，“你親自去叫馮會，和他一起到云光殿去。”他對一旁的衛和下了命令，“有什么事，立刻來回稟朕。”
衛和不敢耽擱，連忙就依令而去，只留下禰平在殿中瑟瑟發抖。謝澄盯著他驚顫的后背，知道是自己今天的舉動，嚇到云光殿的上上下下了，致使他們去宮中為惜棠叫醫工都不敢，也是禰平是他親自派下的人，有膽量入甘露殿來尋他了。他現下若表現的分毫的冷淡，惜棠只怕會被底下人磋磨至死吧！
想到這點，謝澄臉上厭惡的神情一閃而逝，但他一揮手，終究沒有遷怒禰平。禰平懂得皇帝的示意，磕頭謝恩過后，擦著汗就告退了。
馮會才剛剛回到宮中，又被衛和急急催往了云光殿。
皇帝的震怒如同暴風雨般摧毀了云光殿，殿中的氣氛一片低迷，見衛和攜馮會來了，四下才恢復了點神采，不敢耽擱就引他們入內。惜棠躺在榻上，見有人來了，就吃力地睜開眼睛，馮會蒼老而慈藹的面容一下就映入了她的眼簾。
“我，我怎么樣了，”惜棠嘴唇翕動，小小聲地說，“我的孩子……”
馮會皺著眉頭，只是嘆氣。
惜棠急了起來，她想說話，但一張口，卻劇烈地咳嗽了起來。她眼睛泛出水汽，臉龐都漲紅了，靈兒連忙上前輕拍她后背。這一幕如此凄慘可憐，連馮會亦忍不住心生惻隱。
“您現下的懷相，是不大好，稍不注意，恐怕會有小產的風險，”馮會面色沉重，頓了會道，“甚至有可能會危及性命……”
靈兒臉色驟變，惜棠抓著被褥的手指一下泛出了白色。“您的意思是，”她顫著聲音問，“這個孩子他，他……”惜棠的眼淚落了下來。
對于惜棠的遭遇，是如何落到了皇帝的手中，馮會也是略知一二的。他輕輕嘆息著，“您也莫要太慌急，現下還不是最糟糕的時候，還是可以好好調理的。”他遲疑了下，只不知陛下許不許夫人調理，但他總要把該說的話和惜棠說了，“臣回去給您開幾道方子，您千萬依著臣的方子來喝藥，平日里要多臥床休息，少走動，若是心情積郁，盡力想辦法去排解了，只，”馮會猶豫了，“近來……還是不宜有床事。”
聽完馮會的話，惜棠的臉色更蒼白了。她說不出話，只能勉強點了點頭。馮會看在眼里，也只能一聲嘆息。他何嘗不知，這檔事不是夫人能說了算的，只陛下……馮會不敢多言，最后叮囑了惜棠幾句，就告退了。
惜棠小腹微緊，心痛難當。她疲憊至極，不能再思考馮會的話，她斜斜地靠著靈兒的肩膀，幾乎是昏迷一般的睡過去了。
之后的好幾天，皇帝一直都沒來。
惜棠盡量少去想他，只一味記著馮會的話，努力地想要保住她和阿洵的孩子。每個白日，她坐在榻上，望著窗外紛飛的大雪，撫著小腹，和孩子講著臨淮的事。這時候，她的心就漸漸平靜下來，很多次，講著講著，就進入了久違的平和的睡眠中。
在一個寂靜的深夜，皇帝來了。
一見謝澄，惜棠下意識地就捂住了小腹。她緊張地注視著謝澄的一舉一動，謝澄面色自若，很自然地在她身邊坐下了，惜棠拼命忍住想要逃開的欲望，她打著顫，不敢開口，只是屏息等待著皇帝說話。
謝澄看一眼她擋住小腹的手，說，“朕答應過你的，就不會食言。”
惜棠咬著嘴唇，顫抖地放下了手。皇帝坐在她身側，久久地都未出聲。惜棠半邊身子都要坐麻了，才聽見皇帝聲音淡淡地說，“馮會過來告訴朕，說你這胎有風險。”
“不！”惜棠情急地說，“他會沒事的！”
說完以后，才意識到自己語氣過激了，又臉色徨徨地，低下了頭。
謝澄聽了她的話，卻也沒有發怒。他的目光落在惜棠還未顯懷的小腹上，即使惜棠沒有去看，也知道皇帝的目光絕非善意。她牙齒打著顫，雙手緊緊交握著。而皇帝說的下一句話，嚇的她全身一個激靈。
“朕不喜歡這個孩子。”皇帝很冷淡地說，“也一點也不想他生下來。”
惜棠眼中的恐懼，無限的放大了。謝澄望進她的眼睛，伸出手，在惜棠的顫抖中，輕輕握住了她的下頷。“……之所以免他一死，”謝澄聲音很輕，很緩慢，“是因為你。”
惜棠發著抖望著他。
“因為是你的孩子，所以朕可以容許他活著。”皇帝的額頭抵著她的額頭，輕輕碰著她的嘴唇，溫柔地發問了，“但是你……準備要付出代價怎樣的代價呢？”
“我，我什么也沒有了。”惜棠發著抖搖頭，“我什么都沒有了。”
“傻話。”謝澄說，“你還有最重要的，就是你自己。”
惜棠怔怔地，與他對視。
“為了這個孩子，你決定把自己交給朕了，是也不是？”謝澄輕輕地說，“朕留下了這個孩子的性命，除了朕，沒人能保住你，也沒人能保住你的孩子，你甚至連自己都不能保護……當然，你一定要說，是因為朕，你和孩子才會有危險，”說到這里，謝澄微微笑了一下，“那么不又回到了朕方才說的話了嗎？只有朕能傷害你，也只有朕能保護你，朕才是你唯一的選擇與歸宿……這個道理，還要我再和你說一遍么？”
惜棠僵著臉，點了點頭。
謝澄用手指點了點她的嘴唇，“朕要聽見你的聲音。”
惜棠哽著聲音開口了。
“是，”她說，“您說的是。”
“你明白了，那就是最好不過了。”謝澄喃喃地說，“我也不想總是做讓你難過的事，這樣鬧的我們都不愉快……你偶爾也為我想一想，好不好？”
惜棠撫著小腹，忍著顫抖的欲望，說好。
“那么我們今晚，是達成共識了？”謝澄嘆息般地吻了吻她，“棠棠……從今往后，我會對你好。”
惜棠無話可答了，在一陣一陣泛冷的心中，只能輕輕嗯了一聲。在長安深冬簌簌的夜雪聲中，這點聲音很快就被掩蓋了過去。這夜謝澄抱了她很久很久，才和她一起入眠了。
第43章 心思
第二天惜棠醒來時，皇帝已經離開了。
腦中仍舊回繞著皇帝昨日的話，惜棠有些魂不守舍。她慢吞吞地，在榻上坐了起來。殿中的人見她醒了，有條不紊地捧來面巾輿洗等物，惜棠凈了面漱了口，伺候的人陸續退下了，唯有碧珠神情不安地留了下來。她望了惜棠一眼，很忐忑地跪下了，口中道，“夫人，奴婢，奴婢……”
惜棠嘆了口氣，溫柔地打斷了她的話，“你有你的職責，我知道的，實在是不必如此。”
碧珠眼中涌出淚水，惜棠微笑搖著頭，示意她起來。碧珠哽咽著起來了，靈兒剛好捧著一碗熱騰騰的湯藥進來，見到這樣的場景，微微有些吃驚。碧珠不好意思地看了她一眼，抹著眼淚退下了。靈兒心知肚明，沒有和惜棠說起這件事，而是道，“現下不燙了，可以用藥了。”
惜棠說好，就一小口一小口喝起了藥。溫熱的液體流入口中，讓惜棠始終惴惴的心，終于微微安定了下來。盡管仍舊思慮繁多，但眼下到底是能稍稍松口氣了。惜棠放下湯匙，見一旁的靈兒似乎發著怔，就問：“靈兒，在想什么？”
靈兒回了神，“我在想陛下今早吩咐的……”
惜棠一怔，“陛下吩咐了什么？”
“陛下今早一起來，就將云光殿上下都申斥了一番，還打殺了好幾個平日里愛說閑話的，”靈兒有些后怕，偷偷望了惜棠一眼，“還叫人送了幾個生育過，會伺候人的仆婦來供您挑選，現下都已經到了。
惜棠愣一愣，下意識地撫了撫小腹，自從被診出懷了阿洵的孩子后，她也知道殿中的奴仆待她的態度變了。雖然皇帝及時命了馮會來，又令禰平細細照看，叫眾人一時熄了心思，但皇帝一日未表明態度，底下的人就難免胡思亂想，現在皇帝這樣做，倒是一下解決了。
看來皇帝是真的打算讓她生下這個孩子了。惜棠在松一口氣的同時，心底又隱隱的發冷。人連帶孩子都把控在他的手里，皇帝愿意待她好時，她就能受人尊敬，過著養尊處優的生活。而皇帝若是決意要折磨她，她和孩子就要瞬間碾落塵泥，連奴仆都不如了。
她自己，本就被皇帝緊緊攥在手里，現下加上個孩子，更是逃脫都成了奢望了。這命運實在太過可悲，叫惜棠連為此痛哭一場的氣力都沒有了。
不遠之外的未央宮，皇帝方方送走了太尉王駿。
上一瞬，皇帝的神情還是和悅的，而當王駿的身影消失在甘露殿時，他的臉色慢慢地就陰下來了。皇帝喃喃自語了一句，衛和不能聽清，但也能猜到絕對不是什么夸贊的話。皇帝在竹簡上隨意寫了幾筆，隨口問一句，“班瓏什么時候來？”
“班大人從扶風趕來，想來怎樣也要午后，”衛和躬聲應道，“陛下要叫人去催催么？”
“不必了，”皇帝的聲音淡下來，“催回來了，朕也不能即刻給個新官職他。”
聽了皇帝這句話，衛和眼觀鼻鼻觀心，是一句話都不敢應。皇帝看了一會的奏章，殿外忽然有內官悄聲而入，對皇帝道，“陛下，成安長公主求見。”
“阿姊？”謝澄轉了轉手中的筆，想也能想到阿姊所來為何，就道，“讓她進來吧。”
成安長公主謝過傳話的內官，一個人就走入了甘露殿。她還沒有行禮，皇帝就揮了揮手，直接叫她坐下，笑道，“阿姊來了。”
成安長公主飲了口茶，說，“方才我進宮，恰好瞧見了王太尉，可是剛從陛下這出來？”
“不然呢？”謝澄哼一聲，“日日盡與朕有說不完的話。”
聽著皇帝語氣中顯而易見的不滿，成安長公主目光微微閃爍，嘴上仍是道，“太尉是國之重臣，心里頭這么多為國為民的話，不同陛下說，難道還能和別人說？您也要多寬懷些。”
皇帝打量著長姊，并沒有應。這樣長久被他看下來，成安長公主心里也有些發慌。正想開口說幾句，謝澄忽然一聲笑道，“阿姊說起太尉，朕倒是忽然想起了一樁事，”皇帝慢悠悠道，“方才太尉同朕言，說朕派去扶風的監軍使者不好，不若把這差使交給姊夫如何？”
交給她的丈夫？成安長公主的嘴角微微抽搐起來。自己的郎君是個怎樣的草包，長公主是再清楚不過了。如何能牽扯進皇帝和王駿的斗法里？倒時若是有個萬一，他自己倒不要緊，卻是會累了她和女兒！長公主婉拒了皇帝的提議。“你姊夫是個怎樣的庸人，陛下還不知道么？”長公主搖著頭，“他是一點正事都做不了的。”
正事做不了，放在那礙王駿的眼也不錯，謝澄心里頭想著，總好過叫他的人占了去，但長姊既然不愿，那便也不好勉強。“阿姊既如此言，”謝澄道，“那就依阿姊的意思。”
皇帝都這樣說了，成安長公主卻是生起氣來，“我一心為陛下著想，陛下倒是拿我的郎君做起法子來！”
謝澄一下被咽住，因為是自己理虧，只能連連向阿姊討饒。長公主冷冷哼一聲，“被你攪和的，我連自己來問什么都差點忘了，”她睨著謝澄，“云光殿這幾日，一直不許我進，可是出什么事了？”
謝澄握著筆的手微微一頓。
他聲音淡下來，“她有孕了。”
“有孕？”成安長公主微微一愣，反應過來后，面露喜色道，“這是好事啊！你登基這么些年，也老大不小了，一直都未有子息，如今總算有了好消息，還是你自己瞧上的女子……”長公主說著說著，瞧著弟弟的表情，卻是怎么看都不對勁，語氣遲疑下來，“怎么了？可是有什么不妥？”
謝澄冷冷道，“是九弟弟的孩子。”
成安長公主猛地驚住。
她不敢相信，上上下下看了謝澄很久，終于確認了他說的是實話。“真是造孽！”成安長公主長嘆一聲，“那現下呢，陛下要怎么辦？”
忽然想起這幾日緊閉大門的云光殿，成安長公主面色驚恐起來，“該不是，該不是，”成安長公主顫聲問，“孩子已經沒了？”
“若真能如長姊所言，便是再好不過了。”謝澄冷漠地說，“只朕才言語幾句，她就尋死覓活的，如何能勉強的了她？只能依了。”
“你這話說的！”聽著皇帝這般沒有感情的言語，同樣身為母親，成安長公主緊緊皺著眉頭，“活生生的一個孩子，被你說的，像是什么物件一樣。況且人家才沒了郎君，你又要奪人孩子的性命，便是有點心肝的人，都不能依呀！”
聽了成安長公主的話，謝澄冷冷地哼了一聲。在他心里，惜棠腹中的孩子，的確和個物件沒什么兩樣，還是個會帶來無數麻煩的物件！看在惜棠的面上，能容許他存在，已經是他大發慈悲了，再投入任何一點感情，都是絕無可能的。何況……想起了這孩子的生父，謝澄的臉色瞬時就陰沉沉的，淬了血的殺意將要涌出，又被他硬生生地壓下去了。
而成安長公主呢，還沉浸在方才的情緒中，沒有注意到皇帝的臉色，“雖說這孩子來的不巧，”長公主微微傷感道，“但怎么都讓九弟弟后繼有人了……”
長姊素來是個心善的，此刻聽她如此言語，謝澄也不覺得意外。若是長姊冷心冷血，一味只會附和他的話，他也不會與長姊這么親近了。但長姊這樣說，卻又叫他想起了一樁煩心已久的事。
惜棠腹中的孩子，若是個女孩還好，一個翁主就能打發了。若是個男孩，這可就難以處理了，臨淮國已經沒了，皇帝不費吹灰之力就收回了偌大的一個王國，是怎么都不愿它再死而復生的。如何才能有個兩全之策呢？皇帝心頭閃過無數不足以為外人言的方法，這就是成安長公主所不能得知的了。
成安長公主回過神來，看著弟弟的臉色，隱隱也能猜到他在想什么。要怎么安置九弟弟留下的這個孩子，的確是個大大的難題。便是她私下對九弟弟和惜棠頗有憐憫，此刻也是不能為他們的孩子多言幾句。她在心里嘆息了幾聲，轉而和謝澄說起了別的事來。
長公主在甘露殿待了一上午，和皇帝用完了午膳，見班瓏匆匆來了甘露殿，便離去了。這一日過的很快，天空先是白，后是黃，漸漸又歸于永寂的黑了。
和玉急急入了甘露殿，見著熟悉的小姐妹，就道，“太后宮里來人了，說太后有事要見陛下。”
和玉氣喘著把話說完，采芙連忙應道，“陛下方才出去了，不在宮里頭。”
和玉愣一愣，不敢耽擱，很快就跑出去傳話了。四下的宮娥聽了動靜，忍不住都走出來瞧。皇帝雖遠遠談不上寬和，但對下也不任意罰罵。宮娥間的氣氛還是比較輕松活躍的。
“這么晚了，陛下還出去了嗎？”芷秋問了一句。
“對呀，”采芙小小聲地回答，“才走了一刻鐘不到。”
芷秋四下張望了下，又問道，“是去長揚榭了嗎？”
采芙神色有些緊張。
“想來也是吧，”她結結巴巴地回答。
宮娥們彼此望了望，一下都沒出聲。芷秋道，“定是又去瞧云光殿那位了……能叫陛下這么惦記的，一定是個絕世的美人。你們有見過她嗎？”
大家面面相覷，都搖搖頭。一旁始終沉默的阿蠻，卻是悄悄握住了自己的雙手。
謝澄來到云光殿時，惜棠已經歇下了。
他沒喚人叫醒惜棠，只是在寂寂燈火下瞧著她的睡顏。便是在沉沉的睡眠中，她的手仍舊不放心的放在小腹上。謝澄盯著她飽滿的朱唇片刻，方離開了內殿。
外頭，馮會已經等了他一會。見皇帝出來了，他深深就往下拜伏，皇帝喚他起來，問了句，“留下這個孩子，確定不會傷著她么？”
馮會顫顫巍巍道，“現下若是強行小產的話，只怕危險更大……”
殿中一片死寂。謝澄冷冷地沉默了一會，方開口了。
“記住你今日說的話。”皇帝的聲音很輕，很冷，同時也不容置疑，“不論她與你說什么，請求什么，這個孩子都是其次的，萬事都以她為先。若出了何事，即刻稟報于朕。”
馮會顫栗著，俯首道，“是，”
謝澄聽了，就微微點點頭。他沒有再說話，回頭看了內殿一眼，就離開了云光殿。
第44章 幽怒
這一日用完夕食，惜棠與新來的許醫娘在院中散步。
“都快要四個月了，”惜棠說，“為什么感覺變化還不大呢？”
“您呀，”許醫娘滿懷關愛的目光望著惜棠，“才三個多月，能有什么很明顯的變化？況且您又偏于纖瘦，約莫要等到四月出頭，才能顯出懷相吧。”
這是第一次有人和惜棠說這些。惜棠微微蹙著眉，思索著許醫娘的話。她容色姝美，那股楚楚動人的風情，是生來自有的，不帶一絲矯飾之態。許醫娘看在眼里，也實在疼惜她到不行。她和惜棠一起走著，和聲說著寬慰她孕中愁思的話，這讓惜棠的心情稍稍舒展了。
微冷的夜晚，點點的星光闌珊，她們在月下很和美地走著，漸漸的，卻看見遠方的燈火次第亮起。原本寂靜的長揚榭，忽然多了許多人聲。許醫娘怔了一會，很快就反應過來是天子來了。惜棠的臉色略略白了些，許醫娘沒有注意到，還想催著她快去相迎，但兩人還沒往回走幾步，皇帝就自己出來了。
許醫娘匆忙俯身下拜，謝澄沒有看她，而是直接走過去，摸了摸惜棠的臉頰，問，“在外頭不冷嗎？”
惜棠仰著頭望他，搖了搖頭。謝澄笑了笑，裹緊了她的披風，然后牽起她的手，和她一起回到了殿中。
待皇帝的身影看不見了，許醫娘才站了起來。
“陛下待夫人真體貼呀。”她忍不住和一旁的翠環說。
翠環微笑著點頭，“我伺候陛下許多年了，還是第一次見陛下待一個女子如此。”
“莫說陛下了，便是尋常的男子，有幾個能待孕中的妻子如此呢？”許醫娘忍不住嘆息。
翠環一怔，許醫娘竟是還不知……總歸是一個難得的厚道人，翠環不欲她不小心犯了皇帝的忌諱，惹來彌天大禍，就小小聲地說，“您還不知道嗎？夫人腹中懷著的，并不是陛下的子嗣。”
猛地聽聞這一驚天秘聞，許醫娘久久地驚住了。
皇帝正在沐浴，惜棠獨自在榻上靜坐。
窗外仍舊下著小雪，而殿內燃著融融的燭火。寂靜的雪聲和燭火噼啪聲交織在惜棠耳中，明明一切都十分適宜，惜棠卻不能控制整個身子的僵硬。她的心懸著，不知道自己坐了多久，終于聽見簾外傳來動靜，是皇帝進來了。
惜棠站了起身，皇帝一邊在宮人的侍奉下更衣，一邊垂著眼睛打量她。惜棠的后背泛著陣陣的冷，皇帝毫不掩飾的目光，令她禁不住心懷惴惴，眨著眼睫就低下了頭。皇帝忽然上前一步，宮人們不知為何，都徨徨跪下。皇帝一下捏住了惜棠的下巴，問，“見著朕，就不會抬頭了么？”
皇帝的言語透著森森的寒，惜棠驚惴地抬起頭，恰好撞進了他冷星一般的眼睛里，她搖著頭，畏懼地說，“我沒有。”
皇帝冷冷地沉默了一會，甩開了惜棠的下巴，命令道，“你來給朕寬衣。”
四下一片緘默。惜棠咬著唇瓣，顫抖的手指碰上了皇帝的浴衣。炙熱的男子氣息猛地鉆進了惜棠鼻尖，惜棠緊張的全身發麻。自從知道她懷孕過后，皇帝就再也沒有碰過她。但她知道皇帝的欲望一日都沒有減少。每每與他同室而處，惜棠都不能擺脫內心深處難以言喻的恐懼。
她全身發著細細的抖，伺候皇帝褪下了浴衣。宮人膝行上前，惜棠從盤中取出了巾節，細細給皇帝擦拭著身子。皇帝自高而下投來的目光毫不避忌，惜棠跪在柔軟的毛毯上，把皇帝的下身一一擦拭干凈了。她眼睛里有水光，白皙的臉龐泛出了明顯的紅色。她仰頭哀求般的看著皇帝，“這樣就很好。”謝澄撫著她的眼睛，輕聲說，“日后在朕跟前，不許低頭，知道么？”
惜棠點著頭應了，謝澄伸出一只手，就扶她起了身。惜棠在他身邊站定了，謝澄在宮人的伺候下換好了寢衣，見一旁的惜棠仍是眼眶微紅，聲音就微有不悅，“怎么，是朕又勉強你了？”
惜棠慌忙地擦著眼淚，說，“沒有。您……沒有。”
皇帝不言不語，極具壓迫感的目光只是逼視著她。惜棠下意識地又想低頭，但想起皇帝方才的言語，堪堪又抬了回來。謝澄見她這樣，才勉強壓下的火氣又冒了上來。他知道惜棠害怕他，有時候，他也樂于品嘗她的畏懼，可絕不是喜愛她時時刻刻畏他如猛獸的模樣！
皇帝的怒火如此明顯，惜棠瑟縮了一下，下意識地護住了自己的小腹。這一舉動，讓謝澄心頭的情愫，一下就冷下來了。他在前朝和臣子們打了一天的機鋒，回到云光殿來，并不是想得到這樣的待遇的。何況惜棠腹中的這個孩子，更是每時每刻如針扎一般刺著他的眼。再待下去，謝澄非常不確定自己會做出怎樣的事來。
漠然地撇開了放在惜棠身上的目光，謝澄站了起身，道，“既然如此，朕就先走了。”惜棠還有些反應不及，一旁的宮人在怔愣過后，連忙又上前替皇帝更衣，謝澄最后看了惜棠一眼，“時候不早了，你好好休息。”
說完，就離開了。
皇帝一走，寢殿瞬間就空了，只余下了惜棠一人。
惜棠怔怔的坐在榻上，還有些回不過神。
她這是……惹皇帝生氣了？
想起腹中的孩子，惜棠驚慌起來。她連忙起身，急急地走出去想挽留皇帝。但才剛走出寢殿，迎面就對上了碧珠惶恐的臉。惜棠匆匆就問：“陛下呢？”
碧珠低聲說，“陛下已經離開了。”
望著皇帝離開后，忽然歸于沉寂的云光殿，惜棠莫名驚恐起來，她無措地看著碧珠。
“先回去吧，外面冷。”碧珠柔聲和她說，“我們先進去，好不好？”
惜棠僵在原地半晌，只能慢慢地點了點頭。
這夜惜棠心有不安，很久才睡去，而在不遠之外，潁邑長公主已經失眠有一段時日了。
公主在榻上翻來覆去，早就驚醒了一邊守夜的婢女。茯苓點燃了一根小小的蠟燭，問，“殿下，還是睡不著嗎？”
長公主慢慢坐起身，沉沉地嘆了口氣。“本來就要睡著了。”潁邑長公主臉色蒼白，“迷迷糊糊地做了個夢，就又驚醒了。”
長公主不用說，茯苓也知道是怎樣的夢。“您莫要再想了，”她柔柔勸慰著，“事情都已經過去了，陛下都不計較了，您瞧，太后還好端端地在長樂宮里。”
“只是暫且揭過罷了！”潁邑長公主忽然激動起來，“待他收拾完王駿，就輪到我們了！”
茯苓微微沉默，半晌，又道，“無論如何，太后都還在……”
“母后？”潁邑長公主冷冷笑一聲，“母后有什么用？她惦記著母子之情，不做背叛皇帝的事，卻不知皇帝對她，有沒有這樣深的情分了！”
聽著公主對太后的怨言，茯苓不敢應聲了。潁邑長公主劇烈呼吸了幾下，又道，“況且，若是皇帝要我死，誰說母后一定會保我？她最是在意皇帝不過了！”
公主這樣說，也讓茯苓驚慌起來，“那，那該如何是好？”她靈機一動，“能不能讓君侯……”
茯苓話還沒說完，潁邑長公主就冷笑一聲。對于自己現在的夫君，她從來是一點指望都沒有的。“你還想著他能在皇帝面前說上一二？”長公主譏嘲道，“他不趁機與我撇清關系，就不錯了。”
這下，茯苓是徹徹底底地失語了。“那，”她喃喃地問，“您打算怎么辦呢？”
“現下還能怎么辦？”長公主心灰意冷道，“無非只能任人宰割了。”
但望著窗邊慘淡的彎月，潁邑長公主思來想去，怎么都是不甘心，其實她方才說的不對，細細想來，還是可以有一線生機，有機會去得到皇帝的寬恕的。但她與這個弟弟，已經生疏很多年了，要怎么探知他的心意呢？長公主沉著臉想了會，問，“陛下最近，還是常往長揚榭去么？”
皇帝的動向，歷來都是最受人關注的。何況還是這種帶有旌旖意味的傳聞。茯苓低低地應是，長公主眼中滑過零星嘲弄的色彩，心中雖然對皇帝有所不屑，但現下畢竟不是逞口舌之快的時候。她思索了一會道，“明日，你在府中挑幾個出挑的姬人來，放到我的跟前，我再來選出兩個才貌俱佳的，進獻給陛下。”
茯苓一怔，“陛下正寵愛著長揚榭那位，您怎的……”
聽了茯苓的話，長公主微微一笑，卻是睡意漸漸涌上心頭，懶得和茯苓解釋了。茯苓見長公主這樣，也知她心里有了成算，就不再言語，悄聲熄滅了燭火。
長樂宮，尹太后晚了好幾日，才從女兒口中知道了云光殿發生的事。
在長久的震驚過后，她的第一反應，和謝澄是一模一樣的。但在聽女兒講完了謝澄最終的決定，她沉默了很久，方問，“陛下是真的想好了？”
女兒小心翼翼地點頭，尹太后嗤笑一聲道，“我恨了郭氏一輩子，到頭來，兒子反倒給她養起了孫子！”
聽著母親的言語，成安長公主并不敢應。尹太后冷冷地道，“也罷，我如今是管不了他了，他自己硬要奪來的女人，就自己受著吧！便是叫天下人恥笑，也恥笑不到哀家的頭上！”
成安長公主見狀，勸慰了母親許久，才嘆著氣地離開了長樂宮。謝澄知道了長樂宮里的動靜，刻意過了幾日才去探望母后。尹太后見了他，神情倒是挺平靜，和他說了一會朝政，才提起了云光殿中的惜棠。
“旁的什么，哀家也不問你了，”尹太后道，“就問你一句，待這個孩子生下來后，你要怎么安置？”
謝澄近來，本就為前幾日和惜棠的相處，心中很是煩躁，此刻聽母后又提起了這個孩子，神情就沉了下來，“待生下來再說吧！”他好久才漠然地回答。
望著謝澄的臉色，尹太后對他在想什么，也有了大概的猜測。心中卻是確定下來，皇帝不會為了沈氏，罔顧朝局，讓臨淮國復而再現了。最在意的事確定了。她也懶的再多看兒子一眼，開口就說自己要歇息，趕他離開了。
謝澄沉著臉出了長樂宮，左右見他心情不佳，都戰戰兢兢的，大氣都不敢喘一下。見他久久在宮門口徘徊，衛和小聲問，“陛下是要去長揚榭嗎？”
聽衛和這樣說，皇帝的臉色瞬間就拉了下來。“不去！”他冷冷地說一聲，轉而回甘露殿去了。
第45章 酒醉
二月初，漸漸不再下雪了。惜棠坐于窗前，望著檐下不斷流下來的融化的雪水，只是出著神。
許醫娘悄聲走進來了，問惜棠，“廚下做了些石蜜水，夫人要喝些嗎？”
惜棠原本想拒絕，但轉念一想，用點甜的來滋潤下喉嚨也不錯，于是點了點頭。許醫娘很快捧了小半碗石蜜水來，想伺候惜棠喝，惜棠搖了搖頭，一個人小小口地喝了起來。
喝完了，自有婢女把碗筷拿下去收拾。許醫娘的雙手輕輕撫上惜棠的雙肩，給她揉捏著肩頸，問：“夫人整日地坐在窗邊，在想著什么？”
“我，”惜棠有些憂愁地嘆了口氣，“我說不出口。”
許醫娘動作微微一頓，繼而問道，“夫人是在想陛下么？”
惜棠的心忽的一跳，半晌，她才輕聲說，“陛下半月沒來了。”
“前朝事忙，陛下這才來少了，您勿要多想。”許醫娘寬慰著惜棠，但想到先前，朝局也是一樣的忙，陛下也是日日來……忽然覺得言語蒼白了，就一時安靜下來。
惜棠喃喃自語，“他還在生我的氣嗎？”
想起半個月前，皇帝才與惜棠待了片刻，就不顧深深的夜色，連夜就離開了云光殿，許醫娘也是心有惴惴。但她忐忑不安的等了幾天，甘露殿沒傳來什么新消息，云光殿惜棠的一切待遇也如舊，許醫娘才勉強放下了心。此時，聽了惜棠的言語，許醫娘不由得又心慌起來，“那日您……真的惹陛下生氣了？”
“想來也是吧。”惜棠有些憂郁地說，“我知道這樣不好，我現在不能惹他生氣，但我真的不知道該怎么做……”
說到這里，惜棠不由得撫上了自己的小腹。為著腹中這個孩子，她知道她不能再與皇帝像之前一樣相處了。如今，皇帝雖允許她留下了這個孩子，但掌控權在他手里，他隨時都能改變主意。萬一哪天，她徹底惹惱他了；或者說，他厭倦她了，那這個孩子，是不是就必死無疑了？
況且，還有太多事，太多事，是惜棠不敢去細想的。那日皇帝和她說，這個孩子一生下來，就要即刻被送到臨淮去。每每想到這點。惜棠都是心如刀割。她不敢忤逆皇帝，她也忤逆不了皇帝，但是，萬一有那么一丁點可能，皇帝會改變主意呢？她可以去求他，去盡力地討好他，只要他能有一點點心軟，她就能把孩子留在身邊，不必經歷這樣慘痛的母子分離了……可是，現下皇帝來都不來云光殿了，她被困在這里，又一點探知不了他的消息，她還能怎么辦？
聽了惜棠的話，許醫娘陷入了久久的沉默之中。惜棠回頭望著她，目光帶著些女兒依賴母親的情態，許醫娘看了，心口止不住的微微泛痛。
這些時日，從人們的口中，她隱隱拼湊出了惜棠的過往。剛沒了恩愛的郎君，就被娘家與婆家一同戕害，被迫無名無份地跟了當今天子……這樣好的一個女郎，上蒼為何要讓她經歷這些呢？許醫娘壓抑不了自己心中的感情了，她疼惜地抱住惜棠，和她說著很多安慰的話。惜棠在懷中，漸漸停止了顫抖。
情緒緩和下來，惜棠有些不好意思了。她開口，想對許醫娘說幾句感謝的話，遠方卻隱隱傳來幾道聲音，惜棠確認不是幻覺后，就叫人出去打聽。好半天，翠環終于回來了，稟告說，“是陛下帶人來長揚榭行獵了，眼下清涼殿正開宴呢。”
剛剛還在說著皇帝，現在就又聽到了皇帝的消息。惜棠一時驚住了，翠環打量著她的神情，問，“陛下就在清涼殿，您要過去看看么？”
理智上，惜棠知道自己應該去。將近一個月了，皇帝終于來一次，她應該抓住機會，怎樣都要見皇帝一面。可情感上，她又實在難以啟齒。惜棠其實不愿意見到皇帝……惜棠沉默的時間有些長，翠環心里明白，就退到一邊，不再詢問了。
今日沒有朝會，皇帝忙了這么些日子，難得清閑，就想去做些愉快的事，皇帝不開心，就有的是討皇帝開心的人，成安長公主提議皇帝去狩獵。但這大冬天的，有什么好獵的？皇帝剛想拒絕，轉而想起了十幾日不見的惜棠，心思一動，就來到了長揚榭。
隨意獵了幾只野兔，就在清涼殿設起宴來。想著就在旁邊的惜棠，皇帝的心就難以靜下。他都離她這么近了，她就不能主動來找他么？皇帝心頭有火，就一口一口地喝著酒，漫看著殿中正翩翩起舞的姬人。
酒意上頭，皇帝的腦袋有些發沉了，底下千姿百態的婀娜美人，在他眼前，通通都變作了各色望不清的幻影。在皇帝十五歲，還是太子的時候，就已經對女人產生了興趣。他的父親明帝，本就身子不好，又因為沉迷女色，以致身體更加虧損，母后以他父親為戒，在這方面，就管束的他尤其嚴。便是做了皇帝，也不許他隨意臨幸宮女。
皇帝在這方面的欲望無處宣泄，便日日與近臣狩獵，擊壤，搏獸為樂。后來年歲漸長，漸覺出了權欲的甘美，就卯足足了心氣與母后斗法，于女色方面，漸漸就失去了興趣。直到遇見了惜棠，皇帝又找回了少年時那種莽撞而生澀的沖動。對她的身體，每時每刻都充滿了探索的欲望。但惜棠卻忽然有孕，皇帝不能擅自碰她，而朝堂之上，又有人時時刻刻叫他心煩。謝澄心頭的一腔燥火，真是絲毫尋不得地方發泄。
而大殿之中，不止皇帝醉了。陪坐的武陽侯，成安長公主的夫君，皇帝的姊夫，此時也微微有了醉意。他指著殿中的舞姬，張口就問皇帝，“這幾位美人，不知哪一位入得了陛下的眼？也叫臣瞧瞧陛下的眼力！”
皇帝瞇起眼睛打量了半晌，一揮手，一盞酒都盡灑在了地毯上。“朕看在眼里，都覺得差不多！”
武陽后哈哈大笑，一旁的成安長公主也跟著笑道，“陛下再瞧瞧呢？總有一兩個出挑的吧！”
皇帝聽長姊這樣說，就格外多看了幾眼。皇帝在宮中長大，自幼就見慣了美人，殿中體態嬌柔的舞姬，盡管個個都十分美麗，但實在沒有能叫他能多看一眼的。只中間一個的一雙招子，卻是格外嫵媚動人，仿佛有幾分熟悉……
謝澄的目光多停留了一會，立馬就叫成安長公主注意到了。長公主以眼色示意，那美人就列出前來，朝皇帝盈盈下拜，皇帝還沒說話，成安長公主就開口了，“阿弟可知道這是哪家的美人？”
謝澄盡管興致一般，但還愿意附和著長姊，便笑道，“還請阿姊為我解惑。”
“陛下絕對想不到，”成安長公主笑意盈盈道，“這是二妹妹府上的美人。”
潁邑長公主？皇帝瞬間就酒醒了大半。他寵愛惜棠，長安城中人盡皆知，二姊姊這般聰明的人，怎么撞上這個當口給他送起美人來？何況長姊最是知道他對惜棠的情意，又如何會配合二姊姊的舉動？分明就是想試探他的心意，在釋放求和的信號。他微微冷下來的目光望向了長姊，長姊的眼中有深深的請求，謝澄漠然地撇開了視線，剛想開口，轉念又想到了王駿，潁邑長公主此時還是有她的用處的……皇帝于是含笑點了點頭，“二姊姊好眼光。”
聽了皇帝的回答，成安長公主大大松了口氣。在她的眼色示意下，那美人匆匆上前，跪在了皇帝身側。皇帝瞥了她一眼，問了一句，“你叫什么名字？”
美人含羞地回答，“回陛下，奴喚南玉。”
皇帝哦了一聲，南玉小心翼翼地望了皇帝一眼，雙手微怯地碰上了酒盞。見皇帝沒有作聲，南玉小小地松了口氣，服侍皇帝飲起酒來。天色漸漸晚了，皇帝喝酒喝多了，臉上漸漸泛紅，他和長公主夫婦說了一聲，搖搖晃晃就站了起來。衛和連忙上前扶住皇帝，南玉也急忙扶上另一側，一起拐進寢殿去了。
衛和見皇帝醉的厲害，就囑咐南玉照顧好皇帝，自己親自去催醒酒湯。清涼殿宮室廣大，幾十盞燭燈把寢殿照的亮如白晝。謝澄好久沒醉的這么深了，他昏昏沉沉的，隱約察覺了身旁還有人，開口想叫人伺候沐浴，但灼灼的燈光照下，他越發不想睜開眼了，沉沉地就睡了過去。
南玉無措地跪在榻前，想上前服侍皇帝更衣，但又怕吵醒他，只能不安地在原地等待。
另一邊，惜棠已經猶豫很久了。
見黃昏已過，夜色漸深，她就叫翠環去清涼殿打聽，問，“宴席還在辦嗎？”
翠環回來告訴她，“已經結束了。”
惜棠聽了這個回答，終于鼓起勇氣，決定去清涼殿尋一尋皇帝。宮人們見是她來了，都沒有阻撓，惜棠很順利地就走了進去。很晚了，寢殿卻仍舊很亮堂，惜棠想著里頭的皇帝，內心有些緊張，但才剛繞過外間的屏風，幾個正在說話的宮娥見著她，一驚，連忙跪下了。
惜棠叫她們起來，問，“陛下在里頭嗎？”
幾人對視一眼，采芙上前回答道，“是，陛下酒醉了，奴婢們正想進去給陛下更衣……”
惜棠一怔，“那為何不進去呢？”
幾人又緊張地交流了下眼神，還是采芙回答了，她低頭不敢望著惜棠，“現下有人在里頭伺候，奴婢們不知道能不能……”
采芙沒有說下去了。惜棠還有些聽不明白，不能進去？什么人在里頭伺候不能進去？忽然的，惜棠反應過來，她臉色剎時白了下來，她喃喃問了一句，“有人在里面？”
采芙說，“今日成安長公主給陛下舉薦了女子。”
心頭的猜想得到了確定，此時此刻，惜棠是一點都不想進去了。她勉強點了點頭，和她們說了一聲，就離開了。
衛和匆匆趕回來，見宮女們聚在殿前，想著陛下醉的厲害，喝完醒酒湯，想必一下又睡過去了，就道，“你們都先下去吧，今夜不用伺候了。”
宮女們都應是，各自散去了。衛和入內，和南玉侍奉皇帝入睡不提。
謝澄第二天醒來時，頭疼的厲害，臉色冰白白的，是一句話都不想說。
走出了寢殿，想起了什么，就問身邊伺候的人，“昨夜有人來么？”
宮人們面面相覷，一人上前答道，“昨夜云光殿夫人來了。”
皇帝神情微微一動，就問，“那現在怎么不見她？”
宮女膽怯地望著皇帝，“當時您醉著，夫人來了，沒有進去，問了奴婢幾句，就走了。”
皇帝忽然發了火，氣惱問，“你們一個個盡沒長舌頭，不會叫她留下么？”
見皇帝生氣了，采芙撲通一聲就跪下了。謝澄頭痛的緊，也懶得和她計較，揮手就命令章羚說，“去把她叫來，陪朕用早膳。”
章羚應是，匆匆就退下了。謝澄冷哼一聲，轉身就回了寢宮。一行人烏泱泱地跟著皇帝進去了，只余采芙還跪在原地，皇帝沒叫她起來，她也不敢起，只發著顫跪著。
于是當惜棠再次走入清涼殿時，看到的就是這么個情景。
她在殿外等待，守門的人進去通傳了。惜棠小聲地問采芙，“怎么跪在這？是陛下罰你了嗎？”
望著惜棠溫柔的臉龐，采芙吸了吸鼻子道，“都是奴婢不好，惹陛下生氣了。”
伺候了皇帝這么些日子，皇帝有些起床氣，惜棠是知道的。也不是什么大事，她就低聲和采芙說，“快起來吧，陛下已經不生氣了。”
采芙愣愣望著惜棠，還不敢起。皇帝不知何時走了出來，打量著惜棠久違的臉龐，對她說，“假傳朕的旨意，介時連你也一并跪著。”
惜棠咬了咬唇瓣，瞬時噤聲了。
第46章 純粹
惜棠不說話，謝澄走過去，牽住了她的手。
惜棠猶豫了一瞬，還是任由他牽了。
謝澄心情好了一些，瞥了還跪著的采芙一眼，說，“起來吧。”
采芙連忙就起來了。
“昨兒會稽郡守進獻了鱸魚，朕嘗了覺得很是鮮美，特地叫人做了與你嘗嘗，”謝澄興致勃勃道，“朕問了馮會，說是有益于你身子的。”
皇帝方才還言語冷冷，現在一下又這樣……變化如此之快，實在令惜棠心有徨徨。她點了點頭，不應聲，謝澄終于見了惜棠，這時心情很好，沒有和她計較，兩人一同往大殿走去了。
另一邊，成安長公主夫婦已經等待皇帝多時了。
想起昨晚的事，到底還是心有不安，長公主悄悄問一旁的侍人，“陛下還未起身么？”
侍人答，“陛下很早就起身了，只一醒來，就傳奴婢伺候沐浴，想來因為這晚了些時辰。”
成安長公主聽了這回答，有些放心了。武陽侯見狀，也低聲安慰了她幾句。就在夫妻倆喁喁私語的時候，皇帝帶著烏泱泱的一片人進來了。
長公主夫婦起了身，想朝皇帝見禮，皇帝揮手示意免禮，武陽侯見皇帝態度一如既往，心緒略微舒展些，他稍稍抬起了頭，不意間看到皇帝身側妍姿艷質的美人，他目光凝住一瞬，反應過來后，急急撇開了視線，想要開口，但又不知如何稱呼，一時僵在原地。
皇帝注意到了姊夫的異狀，看一眼惜棠，朝武陽侯笑道，“這是沈夫人。”
聽了皇帝的話，武陽侯連忙低頭向惜棠問好，口稱夫人，惜棠有些不自在地點點頭，算是應了，皇帝牽住她的手，和她一起坐在了上首。
衛和輕輕擊掌，宮人們捧著膳食魚貫而入。上首，皇帝還在和惜棠低聲說著話。坐在下方的武陽侯，卻還是有些回不過神。盡管早就從妻子的口中知道了惜棠的存在，但忽然看見皇帝偕她一同出現，還是難免愣神。夫人……武陽侯默念著這個稱號，心想，朝臣們都以為陛下貪圖新鮮，只是一時留戀美色，這次卻是徹徹底底想錯了。
陪皇帝用完了早膳，成安長公主夫婦就告退了。謝澄頭還有些痛，疲懶回未央宮，就在清涼殿看起奏章來。惜棠在一旁安靜地陪著他，時不時添上一點茶水。二月了，雪漸漸消融，天氣有了微微的暖意，幾點金色的日光透過窗頁子照進來，惜棠昨晚沒睡好，今早又被皇帝早早的召來，此刻難免有了困意。
謝澄凝神看著奏章，忽然感覺肩上有了重量，他驚詫地轉過頭，惜棠正靠在他的肩上，面頰粉白粉白，飽滿的朱唇微微抿著，竟是睡著了。謝澄的心柔軟下來，他輕輕地把惜棠抱入了自己的懷中，惜棠有些不適應地動了動，但很快就在皇帝懷里找了個舒服的位置，繼續睡下去了。
皇帝一手攬著惜棠，一手在奏章上寫著批語，心情很是愉悅，連效率都比往日高上一倍不止。他把奏章看完了，剛想吩咐左右把奏章整理歸類，就察覺懷中有了動靜。惜棠睜開了眼睛，迷迷糊糊地醒來了。她的眼中有著水光，看上去呆呆的，頗為可愛，皇帝忍不住低下頭親了親她，惜棠反應過來了，張口道，“……陛下？”
謝澄的聲音很柔和，“是我。”
惜棠怔怔地望著謝澄，漸漸是真的清醒過來了。她有些慌張，下意識地想要掙脫皇帝的懷抱，但想到了什么，就不再動了。她靠在皇帝的懷里，皇帝的身上有幽幽的冷甜的香氣，這是惜棠現在已經很熟悉了的氣味。她小小聲地問，“陛下，你不生氣了嗎？”
此刻謝澄的眼中，只有著惜棠可愛可憐的臉龐，他問，“朕生氣什么？”
惜棠的目光怯怯的，“就是那一晚……我惹您生氣了。”
謝澄聽她這樣一說，就明白她在說何事了。他看著惜棠眼底淡淡的烏青，她美麗的臉龐上有著隱約的疲憊的神色。他一直以為，自己不去見惜棠，只會叫惜棠更加輕松，卻不料這樣會更讓她胡思亂想。馮會和他說過，孕中的女子更容易憂愁多思……謝澄微微嘆了口氣，“已經不氣了。”他吻了吻惜棠顫抖的眼睫毛，“只以后不許再躲避著朕，明白么？”
在皇帝溫柔的吻中，惜棠顫抖著點了點頭。在這一刻，惜棠終于知道了，原來皇帝對她，是有那么一點喜歡的。不是她先前以為的，對她容貌，對她身子的貪戀，而是真真正正，對于她這個人本身的喜歡。但那又如何呢？皇帝撇下了她近一個月，也沒影響他和旁的女子尋歡。大抵皇帝對她的喜歡，就是這樣了吧，她要怎么在這個強大，冷酷，無情的人手中，保護自己和孩子呢？
惜棠努力放松著身子，雙手漸漸環上皇帝的肩頸，迎和著他漫長而溫柔的吻。
接下來的一個月，皇帝常常來云光殿。后來更是索性不回未央宮，長久臨幸長揚榭了。
皇帝的舉動如此張揚，絲毫沒有隱瞞的意思，以致長安城中關于這段隱秘情事的傳聞，是如滾球般越來越多。甚至尹太后居于長樂宮，也偶爾能聽見從宮外傳進的流言蜚語。那日潁邑長公主入宮，和她談及這件事，最后就說，“雖說陛下寵愛何人，也不是女兒能置喙的。只云光殿那位畢竟身份特殊，總要遮掩一下，不能這般明目張膽吧！”
尹太后的心中，其實和次女是一樣的想法。這又不是什么光彩的事，總要低調一些吧！但她每次和皇帝說出自己的想法，皇帝都是打著含糊，怎么都不給個明確的回答。長久見他這般模樣。尹太后真是心煩了，不想管了，這幾日皇帝來探望她，她直接連門都不讓皇帝進。
此時聽女兒這樣講，尹太后在煩心的同時，難免又覺得厭倦。要怪，就只能怪自己生了這樣一個兒子了！“現下這些流言算什么？”想起云光殿內尚在孕中的沈氏，尹太后冷笑道，“更能叫人說道的事，你還不知道呢！”
母親的回答，實在是令潁邑長公主不明所以。尹太后見女兒這般情狀，卻也不欲和她解釋，而是撇開了兒子的糟心事，關心起了女兒近日的生活來。潁邑長公主心領神會，一一回應起了母親的關心來。
過了四個月，惜棠漸漸顯懷了。
在她顯懷后，惜棠很快就發現，盡管她在云光殿，皇帝在清涼殿，兩個人離這么近，但較之從前，皇帝來見她的次數，還是要比以前少了。惜棠當然知道是為什么。在皇帝偶爾來看她的時候，她會盡力忽略自己已經很明顯的小腹，和皇帝像以前一樣相處。
夜晚，皇帝經常會一邊把她抱在懷里，輕輕地哄她入睡，一邊看著底下人呈上來的奏報。那日，在溫暖的燭火下，望著皇帝比白日里要舒展很多的眉目，鬼使神差的，惜棠詢問了皇帝醉酒那一晚的事。皇帝臉色如常，甚至還有些漫不經心，“朕醉的狠了，什么都不記得，全都交由衛和安排了。”
聽了這個回答，惜棠略微有些沉默了。她的手指微微蜷縮起來，卻發現在燈光下，皇帝的眼神漸漸變了，忽然讓惜棠覺得十分可怕。她好久沒出聲，謝澄終于察覺到了，他把潁邑長公主掃出自己的腦海，溫言哄起惜棠睡覺來。他的目光只在惜棠的小腹停留了一瞬。
惜棠猛地睜開眼睛，夢境中的記憶讓她心中莫名不安。靈兒守在一旁，見她小憩醒了，就去給她遞水。惜棠一小口一小口的喝著，聽著遠方的嘈雜聲漸漸大了，顯然是清涼殿那頭的聲音，就問，“陛下在做什么？”
“陛下在前頭和將士們烤火，”靈兒回答，“奴婢遠遠聽著，覺得好熱鬧！”
惜棠點了點頭，并不覺得意外。在她踏入長揚榭的第一日，她就發現了長揚榭有眾多執矛持劍的甲士。但他們都很有分寸，都離云光殿遠遠的，從不擅自踏入。自從皇帝搬來清涼殿后，來往長揚榭的臣子顯著增多了，皇帝沒有吩咐，惜棠也很有分寸地不往前頭走。但偶爾，皇帝會帶她四處逛逛，長揚榭景色優美，惜棠很喜歡這里的景色。
想到這里，惜棠就走到了窗邊，帶著些許好奇，望著遠處若隱若現的赤橙色的火光。她正張望著，碧珠就掀開簾子走進來，對惜棠說，“前頭正歡騰，陛下問您要不要出去看看？”
“我？”惜棠愣一愣道，“這么多人在……我可以么？”
“您怎么說起糊涂話來？”碧珠笑道，“陛下都問您的意思了，那自然是沒問題的。”
惜棠猶豫了一會，終究還是敵不過好奇之心，于是點了點頭。
這邊，謝澄聽了惜棠的回答，心中頗是意外。待吩咐完了伺候的奴仆，一轉頭，底下的愣頭青們全都眨巴著眼睛望著他。
謝澄笑罵一聲，“全都看著朕做什么？”
一群人你推我擠的，終于是班瓏被推了上前，代表著眾人問皇帝，“陛下，是夫人要來嗎？”
“自然。”皇帝說，“你們怎么問起這個？”
班瓏結結巴巴的，回答不上來。一旁有著明亮大眼睛的將士口吃一樣地回答了，“……好奇！”他不好意思地說，“回陛下，臣等就是好奇！”
聽著他忽然響亮的回答，皇帝不由得笑了起來。氣氛正輕松歡樂，不遠處就隱隱傳來人的聲音。謝澄心有所動，于是就抬眼看去。
赤橙色的焰光里，漸漸勾勒出惜棠曼妙而妍麗的五官。眾人的目光，都漸漸凝住了，皇帝朝惜棠伸出一只手。惜棠直面著皇帝的眼睛，這雙此時純粹的，滿是欣賞的眼睛。在他含笑的目光中，情不自禁的，惜棠忽然低下了頭。但這一次，皇帝沒有責怪她，而是握住她的手，讓她穩穩地坐到了他的身邊。
第47章 小衣
眾人的呼吸，不自覺都輕了下來。
盡管早就知道，陛下在長揚榭深藏了個美人，美人在長安紛紛的傳聞中，又曾是那樣的身份，大家都難免生了一點窺探之心。而當夫人露面的那一刻，那傳說之中傾國的美人，終于得以具像化了。
被這么多年輕男子這樣齊齊地望著，一開始，惜棠還有些不自在，但很快，他們就察覺了冒犯，略帶羞赧地和惜棠打起了招呼。惜棠一一點頭回應，將士們的臉龐紅撲撲的，七嘴八舌地要和惜棠講話。惜棠心情好久沒這么松快了，她偷偷地看向皇帝，皇帝始終含笑地看著這一切，惜棠微微懸起的心，終于是穩穩地落地了。
黑夜漸漸降臨了，夜空是一片看不見盡頭的深邃的藍。今夜沒有月亮，卻有著數不清的閃耀的星星，晚風仍帶有霜雪濕漉漉的冰冷氣息，而火焰始終溫暖地烘烤著惜棠的臉頰，惜棠的心也火熱熱的。
她不記得自己外頭待了多久，只記得很晚的時候，皇帝同眾人告辭，牽著她的手，和她一起回云光殿去。路上，皇帝忍不住低頭吻了她。他的唇有些冰涼，惜棠感覺自己像是含住了一片很溫柔的月光。
積雪消融，太熙五年的二月流逝的飛快，當初春的第一枝桃花綻放時，惜棠孕中的脈象已經平穩下來了。馮會在欣慰的同時，還不忘叮囑惜棠，有空的時候，要經常到外頭走走，這樣對她和孩子都好。惜棠自然是應了，閑來無事，就與靈兒在園中走走停停。
長安三月的初春，天空瓦藍瓦藍的，萬物吐露著嫩芽，碧玉一樣的溪水淙淙流淌。惜棠聞著枝頭淺淡的桃花香，才剛剛進入春天，云光殿的桃花只零星地開了幾朵，但這已經足以讓惜棠感到驚喜。她腹中的孩子，會是個像桃花一般靈氣美好的女孩么……這個念想涌上惜棠的心頭，惜棠忽然有些惆悵了，在這一瞬間，她確定，自己更希望腹中懷著的能是一個女兒。
近來的日子平穩許多，但惜棠一日也沒有忘記自己和孩子的身份。她仍是阿洵的妻，而她腹中懷著的是阿洵的孩子，今時今日這般的境地。要怎樣才能讓孩子更好的活下來？惜棠只能盼望這能是一個女兒了。
女兒對皇帝沒有威脅，無法繼承臨淮國，也不會招致朝野更多的非議……是的，盡管身處僻靜的云光殿，惜棠也隱隱能猜到，在她尚未攢足勇氣踏足的外界里，有多少針對她的洶涌而可怕的人言。
想到此處，惜棠的心一下繃緊起來。往后的日子，惜棠努力先壓下不想，但即便是當下的日子，她也有很多的不安心。
近來，她的孕相已經很明顯了，盡管還在長揚榭，皇帝來看她的次數也少了很多。但他每次來，都叫惜棠戰戰兢兢。大多數時候，皇帝陪她用了膳食，關懷幾句，就會離去。
但有時，他會在惜棠殿中留宿。每每此時，惜棠都能感覺到他熾烈而壓抑的欲望。他會含著惜棠的唇，命令她的手撫上他的。
第一次的時候，惜棠嘗試過拒絕。但皇帝的神情立刻就寒下來了，“不用手，那就用這里，”他用手指輕輕點了點惜棠的唇瓣，聲音冷冰冰的。在床笫之間，皇帝總是強勢而不容反抗的。惜棠只能屈從了。她指尖發著抖，炙燙的濕潤淋了她滿手。她在榻上默默地流著眼淚，皇帝吻著她的烏發，很溫柔的安撫她。
惜棠久久在沉浸在回憶中，靈兒喚了她幾聲，才讓她回了神。她的神情有些難看，好一會才恢復如常。突然之間，惜棠失去了逛下去的興致了。她回到殿中，才坐了一會，就有人告訴她，說陛下今晚不來用膳了。
惜棠怔愣過后，就叫靈兒送走了清涼殿傳話的人，她的心情一下放松了很多。一個人用了晚膳，惜棠拾起了好久沒碰的針線，想為腹中的孩子瞧一件小衣。如果這個孩子生下來，就注定要遠離她，這就是她唯一能為孩子做的一件事了。惜棠撫著小腹，在心中想，現在已經五個多月了，我還能陪你到幾時呢？
夜漸漸深了，惜棠還沒有要就寢的意思，而靈兒已經有點犯困了。惜棠看出了她的困倦，就讓她先下去休息，自己很快就睡。靈兒打著哈欠，很小聲地退下了。
惜棠一個人留在殿中，手中是剛剛成型的小衣，她久久地看著它，漸漸有些出神了。刻意想要忘記的很多人，在這一刻，紛紛在她的腦海中顯現了。“不要急，”是阿洵的聲音，“我們總會有孩子的。”
“真的嗎？”惜棠不是很相信，她的聲音聽起來有些難過，“母親一直說我不能……”
“怎么就是你不能，說不定是我不能呢？”阿洵的聲音嚴肅起來了，“何況，只要我們在一處，有沒有孩子，都是無關緊要的，你知不知道？”
可我明明知道，你也是想要孩子的……當時的惜棠這樣說，而此時身處于云光殿的惜棠，早已回答不上一句話，她的眼睛濕潤了。她的手漸漸撫上了心口，想要緩解那深入骨髓的疼痛。而有人的聲音忽然冷淡地響起了，“在做什么？”
惜棠全身一顫，她微微泛紅的眼睛對上了皇帝的眼睛。皇帝的眼睛是很深的黑色，永遠顯得冷酷，堅硬，毫不動搖。惜棠的心臟可恥地畏縮了一下。“我在……”惜棠喃喃地說，“給孩子做小衣。”
皇帝沒有說話，他伸手拿起了惜棠懷中的小衣，而一雙黑漆漆的眼睛仍舊望著惜棠，神情顯得有些冷。他看了惜棠很久，終于要開口了。但殿外突然一陣急促的腳步聲，衛和匆匆而入，附耳和皇帝說了什么，皇帝的臉色忽的一變，想來是有什么事要即刻處理了。
“不早了，”離開的時候，他只和惜棠說了這么一句，“你先歇下吧。”
第48章 殺意
“有人狀告汝南王謀反？”皇帝問，“何時入的長安？”
“就在今日下午，”衛和跟在皇帝身后，邊走邊和皇帝匯報，“此人名喚申越，是先帝八年生人，原為汝南王宮謁者，今歲年初沖撞了王太子被逐出王宮，此后王太子對其幾番迫害，不得已而來了長安。”
汝南國王太子……對于這位諸侯國太子的跋扈名聲，即便身在長安，謝澄也有所聽聞。王太子的父親汝南王謝禎，是明帝的兄長謝旻的兒子。明帝即位后，謝旻因為謀反被誅，成人的三子皆患病而死，只留下謝禎這么個兒子。
為堵天下幽幽之口，明帝把原本的汝南國劃為了三個王國，其中最大的一個王國仍稱汝南，封了侄子謝旻為王，在長安撫養到十五歲，才回國就封。謝澄幼年時，還被這個年長了他許多年的從兄抱過呢……
心思百轉千回，望著前方已然亮起燈火的清涼殿，謝澄問：“人都到齊了么？”
“是，”衛和躬身道，“已經清涼殿候著您了。”
清涼殿，此時已經坐滿了人。
皇帝坐于上首，問，“眾卿都是何想法？”
太尉王駿率先道，“謀反這樣的大事，申越一卑賤謁者，其話怎可輕信？陛下不妨先使潁川郡探查一番，若消息屬實，再行處置不遲。”
皇帝不語，丞相尹懷修觀察著皇帝的臉色，也噤聲不說話。反倒是御史大夫司馬良開口了，“太尉此言固然有理，卻也有思慮不周全之處。申越雖位卑言輕，卻以謁者之身，長年侍奉汝南王左右，其言汝南王有不軌之跡，必然不是空穴來風。此番若是打草驚蛇，叫汝南王震恐之下興兵作亂，天下恐怕就要再起兵戈之禍了。”
王駿擰了擰眉，繼而冷道，“那依御史大夫的意思，就是要聽信一人之言，無證而誅侯王了？若是傳告于世，未免令天下笑！”
天子在場，王駿氣勢卻依舊如此之盛，司馬良心中有些發怵，便不再言語了。何況殿中所有人，皆知司馬良與汝南王有舊怨，司馬良的大父當年就因汝南王而死，而如今連他都不再言語……眾人對今日商議結果如何，都已有了決斷。
果然下一瞬，就聽天子道，“太尉說的有理，就依太尉的意思辦，只若僅交由潁川郡查探，卻是不夠，”天子的目光落在了廷尉李豫身上，“此事，還要辛苦廷尉了。”
魏究起身，恭聲道，“臣自當盡心竭力。”
天子滿意地點了點頭，此事既然有了決斷，天子只留下廷尉，就叫眾人退下了。只在太尉離開時，格外贊勉了他幾句。
這夜清涼殿燈火通明。
第二天惜棠醒來時，靈兒告訴她，“昨夜陛下寢宮里的燭火亮了一夜。”她眨巴著眼睛問惜棠，“是朝中出了什么大事嗎？”
惜棠想到昨晚，心中很是惶惶然，有些回答不上靈兒的話，“想來也是吧，”惜棠呢喃一般地說，忽然不是那么的擔心了，皇帝這幾日有事，想來不會來見她了吧？但他忙完了，總會來的……惜棠望著在床前的小幾上放了一夜的小衣，魂不守舍。
之后的幾天，皇帝果然一直沒來。惜棠在云光殿往外張望著，感覺皇帝這幾日都沒有回長揚榭，像是宿在了未央宮。但皇帝跟前的章羚，每日都會來關懷她，這一定是奉了皇帝的心思。至少可以表明皇帝沒有生她的氣。
但這似乎也不對。因為從前皇帝生氣時，從來都不即刻發作，而是讓她先惶恐不安個好幾天，再出其不意地給她一個狠狠的教訓……在臨淮，她與皇帝的第一次，那個有著她血與淚的夜晚，皇帝就是這么對她的。
想到此處，惜棠不由得陣陣發冷了。她在外頭吹了好一會暖風，忽然留意到前方清涼殿亮起了燭火。是皇帝回來了嗎？皇帝今夜回來了？惜棠緊張地咬住嘴唇，她要不要先去見皇帝，提前向他認錯，避免招致更殘酷的對待呢？可讓她現在去主動找皇帝……惜棠畏縮了。
這個夜晚，她忐忑不安地等待了皇帝許久，但皇帝一直都沒來。太晚了，為了腹中的胎兒，惜棠必須盡早入睡了。伺候的人悄聲熄滅了燈架的燭火，惜棠的眼前頓時陷入了黑暗，只能看到遠方清涼殿朦朦朧朧的光影。惜棠默默給腹中的胎兒唱著孩童的歌謠，似睡非睡地睡過去了。
清涼殿，在經歷了幾天焦心等待后，謝澄終于從魏究口中得知了事情的真相。
他聽完魏究的話，久久的陷入了緘默。魏究終于把最后一句話說完了，“……汝南王有謀反之心，而無謀反之跡。”
“無謀反之跡？”皇帝喃喃念著這句話，自古論跡不論心，從來沒有因為一個人想了什么違亂法紀的話，就進行治罪的道理。但汝南王既然有謀反之心，若是有心去找，必定能夠找到欲行不軌的痕跡。
十幾年前，他的父親明帝平定了諸王之亂，原先天下凡是幅員遼闊的封國，皆以被拆除了七七八八，唯獨留下了一個汝南國。但同時，明帝子嗣眾多，對于自己兒子的分封，又從不吝昔，以至于汝南國之下，又涌現出了許多占三郡之地的王國。
無論皇帝對一眾兄弟的感情如何，在汝南王面前，他們始終都是血脈相連的。何況明帝誅了汝南王的父親，汝南王理所應當地對明帝一脈都懷有仇恨。謝澄對汝南王的忌憚，早已由來已久，而如今汝南王內德不修，驕縱太子，以致惹來這樣的禍端，實在是再好不過的機會。但若是借此良機，僅僅除去汝南王，卻還是有所可惜……皇帝心思幽幽，在幾息之間，已然有了新的想法。
在皇帝沒有親政前，魏究就已常常陪伴皇帝左右。見皇帝這樣的神情，魏究心有所感，君臣二人于是徹夜相談起來。
第二日沒有朝會，皇帝略略歇息過后，在清涼殿接連傳召了好幾個臣子，當御史大夫司馬良告退時，早已夜色深沉了。
今夜終于得閑，謝澄起了意要去云光殿。這夜他心情很好，一時沒想起這幾日梗在心頭的事，眉目舒展地就入了云光殿。皇帝是在明帝和太后千般寵慣下長大成人的，天之驕子，自幼尊貴，當他眉目放松，不矜持身份時，就天然有一種自信而快樂的神采。這是惜棠在謝洵的身上不能感受到的，她遲疑地握住了皇帝的手，和他一起漫步于園中。
幾天過去，園子里的桃花開了好多，簇簇粉嫩的桃花，即便是在朦朧的月色中，也透著光彩的艷美。惜棠聞著這馥郁的花香，對皇帝說，“您好幾日沒來了。”
“這幾日朕忙過頭了，但不是遣人和你說了，還叫章羚每日來看你了么？”皇帝的語氣很松快，想到了什么，忽然沉了下來，“難道是底下人怠慢你了？”
“沒有！”惜棠連忙否認，“大家都對我很好。”
聽著惜棠著急的語氣，謝澄一下就笑了。他輕輕咬一口惜棠的唇瓣，說，“我就知道他們不敢。”
惜棠任由謝澄咬著，不說話。她一雙漂亮的眼睛只是和謝澄相視著，謝澄忽然覺得心里好柔軟。他輕聲問惜棠，聲音有一點責怪的意味，“我不來找你，你就不能來找我么？”
“這怎么合規矩，”惜棠的語氣遲疑起來，“萬一您在處理政事呢……”
“便是在處理朝政，朕也會來陪你。”還沒經過思考，謝澄的話就脫口而出了，等到反應過來時，連他自己都愣了一下。惜棠也是怔住了，久久地與皇帝相視著，惜棠忽然垂下了眼睫，很輕聲地說，“您又在說笑了。”
“朕何時對你說笑過？”皇帝不滿起來，板著臉說，“從明日起，你就常來尋朕，知道么？左右朕就在清涼殿，離你很近，你走一小會就過來了。”
皇帝的言語，聽起來像是命令，但實際并不是。惜棠聽著這有點陌生的語氣，有些回答不上來，她其實更擅長應對前者。但皇帝不說話，怎么都要她回答，惜棠只能開口了，“好……我會的。”
她的話音剛落，皇帝就笑了。今晚皇帝的態度很好，這讓惜棠有了一點小小的希望。她遲疑地開口了，“……陛下。”
謝澄玩著她的烏發，問，“什么事？”
“我，”惜棠難以啟齒起來。
“什么事？”謝澄的眼睛里盛滿了笑意，鼓勵她，“說吧。”
在他的目光下，惜棠忽然能說話了。
“這個孩子，”她鼓起了勇氣，小小聲地問，“您可以讓他……留在我的身邊嗎？”
在幽幽的桃花冷香中，皇帝忽然不說話了。
“這個孩子？”皇帝往下瞥了一眼她的小腹，問。
惜棠小幅度地，很僵硬地點了點頭。
“關于他的安排……”皇帝的聲音淡了下來，“那一日，我不是已經和你說過了嗎？”
“但我不想！”惜棠忽然激動起來，反應過來后，聲音又一下變小了，“我不想讓他離開我……”
“你不想？”皇帝問，“那你想什么？你先是想他活下來，現在又想把他留在身邊，親自來撫養……那以后，你還會想什么？”
皇帝的語氣忽然如此可怕，惜棠打著小小的顫，完全說不出話來。
而皇帝盯住她的眼睛，輕輕地發問了：“你最后，是會想徹底離開我么？”
“我沒有這樣想過，”惜棠無措了，她不知道皇帝怎么忽然這樣，幾乎快哭了，“我真的沒有，我只是舍不得他，他還這么小……”
“舍不得？”皇帝的聲音徹底冷了下來，“那一日，你自己不也答應了么？還是說，你要朕再把兩個選擇放在你面前，再讓你來決定一次？”
聽出了皇帝的語氣中仍舊存在的，或許從未消失的殺意，惜棠一下就噤聲了。
“我，”惜棠眨著干澀的眼睛，“我明白了，我不會再問了……”惜棠再也說不下一句話了。
這一次，她對皇帝，是徹底的失語了。
第49章 狠心
剛剛還很好的氣氛，一下就僵持了起來。
身后伺候的人，見陛下和夫人鬧了矛盾，都嚇得大氣不敢出。
謝澄煩躁道，“隨便說幾句。”
惜棠白著臉，很麻木地搖了搖頭。
謝澄心中生惱，有心想要發作幾句，但瞧惜棠現在的樣子，哪里是能經的住的？他不帶感情的目光落在了惜棠的小腹上，前幾日看見的那一幕再次浮現在他眼前，惜棠在燈下，撫著一件顯然是給小兒穿的衣裳依依垂淚，如此悲傷無助的模樣……這個不合時宜的孩子！皇帝的胸口猛地像是被堵住了，他冷冷地看了惜棠一眼，轉身就離去了。
皇帝一走，園中頓時就冷清下來。靈兒上前扶住惜棠的胳膊，“您沒事吧？”
“我還好。”惜棠搖著頭，放在小腹上的手一下抓緊了，她泫然欲泣了，“我不應該提起的……”
想起皇帝離開時的臉色，靈兒也是心有惴惴，但面上還是盡力安慰著惜棠，“陛下方才不也沒說什么嗎？您日后小心些，向陛下認個低微，這件事也就揭過去了。”
惜棠木木地聽著，一句話都沒有回答。靈兒只能不停地安慰著她。回了寢殿，靈兒去給她打水洗臉，惜棠一個人歪在榻上，想起這段日子的種種，眼淚忽然止不住地流下。
靈兒剛出了寢殿，翠環就小聲地問她，“方才不是還好好的么？陛下怎么忽然走了？”
靈兒嘆口氣，不說話。
望著靈兒的臉色，翠環什么都明白了，必然是陛下又惱了夫人，一氣之下又走了。說來也怪，夫人看上去柔柔弱弱的，從來不和陛下爭吵，卻每次都把陛下氣的夠嗆，難道這就是俗話說的一物降一物？翠環搖著頭，勉強壓下心中的憂慮，去寢殿里勸慰惜棠了。
皇帝昨晚氣怒而走，叫云光殿上下都惶惶不安。
惜棠心里頭也憋悶的很，靈兒發覺了她的情緒，就留在殿中，和她低聲說著話，剛好說到了近來朝中熱議的汝南王之事，
“汝南王謀反的事，原是那謁者胡亂捏造的，”靈兒咂舌道，“真是好大的膽子……”
惜棠呆一呆，問，“不是說，汝南王常與左右有忤逆之言嗎？”
“總不能只因為幾句忤逆之言，就治人的謀反大罪吧！這可是要殺頭的！”靈兒搖著頭，有些害怕，“陛下只削了汝南國兩個縣，就算是揭過此事了。”
惜棠低著頭不說話，汝南王……在天下這么多諸侯王里，是惜棠比較熟悉的一個，因為汝南國毗鄰臨淮國，兩國之間偶有交流，謝洵也和他講過汝南王那令人唏噓的身世。雖然都說汝南王沒有謀反，可就憑他的出生，就憑他曾經有過的謀反之心，皇帝會這么簡單的放了他嗎？
盡管侍奉皇帝的時間不長，惜棠也知道了皇帝霸道冷酷，唯我獨尊的天性。在與她相處時都是如此，更別說于朝堂政事了。一定是有一場更大的風波要來了。
想到此處，惜棠不安了起來。不是為了汝南王，而是為了她腹中的孩子。萬一這個孩子，是個男孩怎么辦？雖然惜棠對男孩女孩，都是一樣的愛。但皇帝可不會，這又不是他的孩子，反而是他一直忌恨的謝洵的血脈。
一個翁主，皇帝或許還可以容忍。但若是一個是能繼承臨淮國的男孩呢？臨淮國已然四分五裂，不復存在了，皇帝也不會允許它重現。介時她和阿洵的孩子，要怎么才能活下來？
終于開始直面了逃避很久的事，惜棠不禁后悔了。當初，她一心想要保住這胎，無非就是出于對阿洵的愛，想要留下阿洵的最后一點血脈，也能給她往后注定凄苦無依的日子增添一點慰藉。可這樣做真的對嗎？她把這個孩子，硬生生地拖來了這個對他滿是惡意的世上……她是個多么殘忍自私的母親！
心口傳來一陣一陣的絞痛，惜棠有些坐不穩了。但事已至此，早就已經無法回頭。她和孩子的將來，全都攥在了皇帝一人的手中。他高興了，她與孩子或許能有好日子過。若是他不高興……想起那日皇帝言語中森森的殺意，惜棠瞬時打了個寒顫。
靈兒連連叫了她好幾聲，惜棠都不應聲。她睜眼望著窗外濯濯的紅日。這樣好的日光，和過往的很多天都一模一樣。可世事怎么能變的這么快，讓人連一點說拒絕的機會都沒有？惜棠心口生窒，一個人在殿中坐了許久許久。
惜棠以為皇帝會像之前一樣，要過好幾天才來，卻不料當晚剛剛沐浴完，皇帝就來了。
靈兒原本正在給惜棠擦著頭發，看見皇帝進來，慌忙就跪下，殿中其他人也跟著跪下了。
惜棠坐在鏡前，側過身子，披著一頭濕漉漉的烏發，和皇帝對望。
皇帝沒有言語，只是揮了揮手，叫伺候的人都退下，殿中只剩下了他們兩人。
他走過去，拿起靈兒方才慌亂中放下的巾帕，手指碰上了惜棠的頭發。
“不，”惜棠躲了一下，她想要阻止皇帝，手指碰上了皇帝的，皇帝低頭望著她，惜棠不自在地垂下了眼睫，“怎么能讓您來……”
“沒關系，”皇帝柔聲說，“讓我來。”
惜棠聽從了。皇帝動作輕柔地給她擦著頭發。惜棠靜靜地坐著，望著鏡子里皇帝的眼睛。鏡子黃澄澄的，燈火暗淡而朦朧，惜棠望不清皇帝的臉龐，簡直疑心自己做了個和天下之主共處一室的夢。不知道為什么，惜棠忽然開口了，“我以為您今晚不會來。”
謝澄淡淡問：“為什么？”
惜棠咬著唇瓣，不說話。
謝澄微微冰涼的手指，撫上了惜棠的臉龐。惜棠緊緊抓著自己的裙裳，害怕地閉上了眼睛。謝澄說，“我不會再為了他和你爭吵了。”
惜棠一怔，繼而睜開了眼睛。
“你歸你，孩子歸孩子。”謝澄聲音冷淡地說，“朕寵愛你，但絕不會因為你，對這個孩子有任何優待的。他會去到他該去的地方，明白么？”
“該去的地方？”惜棠牙齒打著顫問，“什么是他該去的地方？”
“臨淮還有他的祖母郭氏，對九弟弟留下的這么點血脈，王太后會很樂于照料的。”皇帝的言語看似溫和，但其實冷酷無情，“待他長到四五歲，可以立住了，朕準許他每年來看望你一次。”
“給王太后照料？”淚水已經在惜棠眼眶里打轉，“王太后現在病的幾乎下不了榻，王宮現在又成了這樣，她要怎么，要怎么……”惜棠說不下去了。
“你不放心，可以親自挑選幾個乳母丫鬟過去。”謝澄說，“朕在臨淮的人，也會經常留意著。”
聽著皇帝的言語，惜棠的全身一顫一顫的發著抖，已經完全說不出話來。而皇帝看著她的神情，很冷靜地說下去了，“畢竟是你懷胎十月生下的骨肉，你一時不舍得，朕也可以體諒。”謝澄貌似溫情地說，“但我和你……總歸還是會有孩子的。”
惜棠終于忍不住了，她站了起來，忍了許久的眼淚，也隨之落下，“但我和阿洵，只有這么一個孩子了！”
話音剛落，望著皇帝瞬間寒下來的神情，惜棠連連后退了幾步。皇帝無視她的所有抵觸，掐住她的臉頰，冷冷地說，“是了，這就是原因所在了，你知道朕為何不許這個孩子留在長安么？”
惜棠雙目通紅，只是急促地呼吸著。
“因為只要一看到這個孩子，朕就會想起九弟弟，想起他在我之前得到了你，”皇帝離惜棠越來越近了，他的臉幾乎貼著惜棠的臉，“朕擔心自己再動了殺念，你明白么？這個孩子的性命，倒不要緊，朕是害怕傷了你的心……”皇帝的聲音又輕，又冷，如同毒蛇輕柔的吐吸，“像這樣離的遠遠的，對你，對他，才是最好的。你知不知道？”
惜棠在憎怒的同時，心底又感到陣陣的寒冷。她徹底的絕望了，面對這樣的一個人，她能夠怎么辦？她又有什么辦法，什么能力抵抗呢？她內心的悲痛難以言喻，而皇帝神情冰寒，還在等待著她的回答。她必須知道怎樣做才能對孩子最好，惜棠哽咽了，“我明白了，我不會再，不會再……”她漸漸說不下去了。
謝澄聽她如此說，神情微微緩和了一些。他見惜棠面色泛白，尚還濕漉漉的烏發凌亂地散下來，顯然是被嚇狠了，心中略略有些憐惜，就道，“這個孩子，朕也不會虧待它的。若是個女孩，朕會封她作翁主，若是個男孩……”皇帝的聲音頓了頓，“一個列侯之位，總歸是有的。”
皇帝都這樣說了，惜棠還能說什么呢？皇帝總是說自己寵愛她，喜歡她，而他喜歡她的表現，無非就是這樣了吧。他是這么的自私，她真正在乎的，他從來都不愿意給她。惜棠無話可說了，只是把臉撇開，就當作應了。
第50章 郁郁
第二日惜棠醒來時，皇帝還沒醒。
她躡手躡腳地下了床，站于窗前，默默的發了一會呆。
靈兒聽見寢殿的動靜，揉著眼睛走了進來。惜棠指了指床幔，示意她噤聲，靈兒會意，小小聲地走到了惜棠身邊。和她一起望著將出未出的日光。
今日沒有朝會，謝澄比平時晚起了一點。
惜棠此時，正坐在殿的一角，和靈兒一塊剝干果，見皇帝起身了，就抬起頭，說，“陛下醒了。”
謝澄剛醒，不是很想說話，于是只點了點頭。這時，伺候的人已經把輿洗之物都準備完畢了。謝澄吃了茶，洗漱完畢后，又轉到屏風后去沐浴。皇帝喜潔，有晨起沐浴的習慣，惜棠不以為怪，聽著屋內灑灑的水聲，仍舊小聲地和靈兒說著話。
約莫一刻鐘后，皇帝才很精神的出來了。這個時候，惜棠知道他起床氣已經散了，剛想招呼他用早膳，皇帝卻瞥了她一眼，有些不滿地問，“怎么自己剝這個？”
“左右沒事做，”惜棠好脾氣地說，“就當解悶了。”
皇帝垂眼，打量著她猶帶疲意的臉龐，就知道她昨晚沒睡好。也對，怎么可能睡的好……皇帝心里這樣想著，走過去抓了一把惜棠剝好的干果，惜棠還來不及說話，皇帝就丟了幾顆進嘴里，還拉著臉道，“什么東西，怎么這么苦！”
“大清早的怎么吃這個……”惜棠喃喃著，最終只能嘆一口氣道，“您去用膳吧，外頭都已經準備好了。”
謝澄居高臨下地看她，“你怎么不去？”
惜棠說，“我已經用過了。”
謝澄聽了惜棠這句話，卻仍舊是動也不動。惜棠怔了怔，終于沒辦法了，只能站起身，說：“我現在去外頭，看看他們擺好膳沒，一會一起和您再吃一點。”說著就轉身出去了。
得到了惜棠這樣的回應，謝澄的表情才稍稍好轉了一點，他剛想跟上惜棠的腳步，章羚就小步快走了進來，對皇帝說，“陛下，太尉求見。”
皇帝臉上不耐的神情一閃而過。早上難得得空，他還想和惜棠多待一會來著……“知道了，”謝澄說，“把太尉引入殿中坐一會，朕等一會就來。”
章羚應是，匆匆就去執行皇帝的口諭了。謝澄走出內間，不知為何沒看見惜棠，這時一下也喪失食欲了，“人去哪了？”見碧珠慌慌張張的樣子，也懶得再問，只丟下了一句，“朝中有事，朕先走了。”
碧珠慌忙應是，皇帝看也沒多看她一眼，一下就看不見人影了。
清涼殿，王駿在內侍的指引下入了偏殿，坐下抿了一口香茶。
王駿一邊喝著茶，一邊掃視著周圍，問一旁伺候的內官：“陛下是不在殿中嗎？”
內官見王駿忽然提問，只唯唯不敢應聲。看著他的神色，王駿心中也猜出個大概了。陛下必然是不在清涼殿，可這里不是未央宮，大清早的，陛下還能在哪呢……王駿的心頭有了答案，不禁微微皺了皺眉頭。
他以為自己還要再等一柱香的時間，卻不料才過一刻鐘，皇帝跟前的衛和就迎出來，笑盈盈地對他說，“您快請進吧。”
王駿于是點點頭，放下了茶盞，和衛和一道往書房走去。
皇帝私下雖然對王駿頗有不滿，但一談起正事來，還是能拋下情緒，和王駿談的有來有回。一上午的事說下來，看王駿不禁也順眼了許多，方想出言留王駿用午膳，王駿卻無端端講起了他的后宮之事。
“陛下年歲已長，而至今內廷空虛，尚未有子嗣，您為千秋萬代計，也該上心一二才是，”王駿語重心長道，想起了當今素來挑剔難伺候的脾性，就又多說了一句，“掖庭若是沒有您中意的女子，不若遣中大夫與掖庭丞，于三輔之地閱視良家童女，充實內廷，侍奉于您左右。”
“太尉一心為朕，朕自然十分感念。”皇帝笑道，“只何人說朕沒有中意的女子？近來朕新得一女，頗為喜愛。”
皇帝所指的人是誰，王駿當然心知肚明。“這怎可……”他緊緊皺著眉，還欲就此多說幾句，但這畢竟是皇帝寵愛的女子，他一個外臣，沒必要為此討了皇帝的嫌，因而只能嘆息道，“您記著臣方才言語的幾分，就是再好不過了。”
王駿一走，皇帝的神情就慢慢淡了下來。
他看一眼窗外的天色，問，“云光殿那邊用午膳了嗎？”
衛和知道皇帝惦念著云光殿，因而時刻關注云光殿的動向，當下就回稟皇帝說，“已經用了，現下夫人正在園中消食呢。”
皇帝哦了一聲，臉色有些不好看，嘴里還在嘟囔著也不來問問他云云，衛和聽在耳中，神情略有遲疑，謝澄瞇眼就問，“還瞞著朕什么？”
衛和全身一激靈，張口就道，“今兒早晨，您沒見著夫人，沒用早膳就去見太尉了。當時夫人忽而害，害喜，因而退到次間去了，”衛和的聲音卡了一下，偷偷抬眼望著皇帝，“回來時，見您走了，許是有些慌了，就匆忙打發人來問，但您當時召見著太尉，故而奴婢沒有進來稟告。”
謝澄臉色立馬沉了下來，衛和見狀，忙不迭就伏地磕頭認錯。謝澄有心想要責罵幾句，但當時那個情形，他也并沒有做錯。謝澄煩躁地揮了揮手，衛和小心翼翼地起來了，再也不敢說一句話，余光瞧著皇帝，面色仍是陰的能滴出水來。
因為害喜，故而先退下去了，就這么害怕他么，謝澄略有些陰沉地想，但同時，他也心知肚明，惜棠的恐懼不是無緣無由，他的確是每每想起她腹中那團肉就心煩，她這樣敏感的人，自然早就察覺了，何況昨夜他才就此狠狠恐嚇過她……
謝澄想起昨晚惜棠可憐的樣子，就有心想去云光殿安慰她幾句，但想想還是沒有動身，畢竟這個孩子，絕對是在她身邊留不得的，讓她早點認清事實也好。
想到這點，謝澄的心冷酷了下來，他沒有再就惜棠言語，而是開口吩咐起衛和別的事了。
月份快到七個月，惜棠算是嘗到孕中的苦楚了。
近來，她完全喪失了食欲，常常覺得氣短，夜晚更是經常睡不著，盡管看起來豐腴了些許，但實際上更加虛弱了。
馮會建議她別經常待在榻上，要經常出去走走，惜棠幾乎每時每刻都在泛惡心，根本沒有出去走的欲望，但為了自己和孩子的健康，只能強撐著身子，偶爾在園中走一走，默默看幾眼景色。
盡管皇帝現在兩日才來看她一次，但也察覺了她狀態的不好，多次責問馮會不說，私下與惜棠相處，再也沒有疾言厲色過。每每惜棠孕中難受，都會耐下性子，溫言安撫她。
一開始，惜棠還有些不安，但后來，就隨之任之了。總之，皇帝允諾了，會讓這個孩子生下來。那她還有什么可擔憂的？她能為孩子做的，已經全都做了，再多的，她也做不了了。
這一天，馮會照常來給她看身子，把完脈后，沒有和惜棠說，反而去外頭和皇帝稟告了。惜棠早已習慣，因而也沒有叫住馮會，只是一個人獨自望著窗外白花花的日光。她發怔般的望了一會，待視線回到殿內時，才發覺皇帝不知何時走了進來。她動也不動，看著皇帝漸漸走進她，問，“是想出去走走嗎？”
“不。”惜棠搖了搖頭，“我不想。”
“但多走走對你有好處，對不對？”皇帝很溫柔地說，“就走一刻鐘，朕陪你。”
皇帝都這樣說，惜棠只能點點頭，起了身。她和皇帝在云光殿內的小花園走了一圈。惜棠很疲憊，沒有精氣神開口說話，皇帝也一直很安靜地陪著她。
五月了，桃花早就落盡了，只有幾片粉色的殘瓣尚還在泥土里，空氣隱約有幾縷淡淡的冷香。謝澄借著午后的日頭打量惜棠，惜棠的臉頰比以前多了點肉，但肌膚雪白，唇色也是淡淡的。
他的手指遲疑地碰上了她微微冰涼的臉頰，惜棠疑惑地看著他，謝澄在心里嘆了口氣，輕輕地吻上了她的唇。惜棠閉上了眼睫，很順從地讓他吻著。
惜棠近來發現，成安長公主來找她的次數，比以前要多了。
盡管之前，成安長公主也偶爾會來看她，但不會像現在這樣，基本隔幾天就來一次。這是出于誰的授意，惜棠根本猜都不用猜。但成安長公主性子溫善，言語和柔，惜棠素來也喜歡和她相處。她來的多了，惜棠的心情，也沒有這么壓抑了。
這一日用了午膳，惜棠頭暈暈的，本來想小睡一會，但成安長公主忽然拜訪，說是要和她去看牡丹花。是了，五月不是桃花的季節，卻是牡丹花的季節，惜棠望著外頭明媚的春光，忽然也起了意，就答應了。
一開始，成安長公主只是和她說著一些瑣碎事。像長安哪戶人家嫁女，哪個府上又辦了什么喜事，如此種種。惜棠靜靜聽著，會很認真地回應她。成安長公主把話說完了，看了她許久，忽然說，“一眨眼，月份都這么大了。”
惜棠略略一怔。盡管她有孕七月了，但在云光殿里，沒有人會主動和她提起她這件事。眾人心照不宣地照顧著一個孕婦，但又對這個事實諱莫如深。惜棠也習慣了，只是在偶爾和靈兒一塊的時候，會偷偷和她憧憬腹中的孩子幾句。她沒料到成安長公主會……
成安長公主望著她略微驚詫的神情，心中忽地一酸。
“我也是做母親的，把孩子懷到這么大，不容易，是不是？”成安長公主的語氣仿佛有些哽咽，她頓了一頓，說，“九弟弟在天之靈，如果看到了……會很高興的。”
惜棠的眼眶忽的一熱。幾息之間，就有晶瑩的淚水落了下來。
“我，”她慌忙地擦著臉頰，漸漸有些說不出話了，只能不停的擦著眼淚。
見她哭了，成安長公主也是慌了。“瞧我，無端端惹你哭了，”她伸出手帕，一邊幫惜棠擦拭著眼淚，一邊還想多勸慰幾句，但最終手足無措起來，只能遲疑地拍著惜棠的后背，這個下午，陪她在園中待了很久很久。
惜棠白天宣泄了一場，本來情緒略略好了，但到了夜間，竟無緣無故發起了低熱來。
這下可把云光殿上下都急壞了，皇帝得了消息，第一個就趕往云光殿來，馮會也急忙忙地從宮中而來，先是挨了皇帝的一頓斥責，然后和皇帝一起，守了昏迷不醒的惜棠一夜。
第二天，惜棠的狀況稍稍好了一些，但仍舊是躺在榻上，昏昏沉沉的，謝澄再不放心，也只能丟下她，先去上朝了。朝會散后，長姊不知發生了何事，像以往一樣來尋他，見他臉色不好，立馬就問了一句，“發生了何事？”
“她病了，”謝澄一晚沒睡，一上午又花費在朝臣身上，現在難免有些頭疼，“馮會說她是吹了風，著涼了。”
聽出了弟弟語氣中隱隱有的責怪意味，成安長公主怔了怔，她昨日和惜棠在園中待了會，難道是因為這個？第一次被皇帝這樣說，成安長公主難免心有異樣，但她理解弟弟現下的心情，也沒有多與之計較。
“也是我疏忽了，不該和她去外頭待了這么久，”猶豫了一會，又道，“只我這段日子和她相處下來，只覺得她心情郁郁的，你素來又是個強勢的性子……她現在不比旁人，陛下要多寬懷她些。”
長姊言語切切，謝澄聽在耳中，沒說話了。成安長公主暗暗嘆口氣，和皇帝問了幾句惜棠的情況，還是退下了。
惜棠昏昏沉沉了一天，只覺得自己做了個很長很長的夢。
眼皮略略感受了些許亮光，惜棠動著眼睫毛，很艱難地把眼睛睜開了。殿中只燃著幾盞豆子般大小的燭火，在惜棠灰蒙蒙的視線里，約莫世上所有的殿落都是似曾相識的。
腹中的孩子忽然調皮地踢了踢她，惜棠的唇瓣動了動，忽然間心有所動，她努力地抬起了眼睛，不意間卻在鏡子里瞧見了皇帝的臉。原來是皇帝的臉……
難以言喻的悲傷之感，忽然湮沒了惜棠，惜棠張著口，小小聲地說，“陛下來了……”
謝澄走了過來，在榻邊坐下，摸了摸她的額頭，問，“還難受嗎？”
惜棠說，“好多了。”
謝澄沉默了一會，問，“在這里，只能有長姊偶爾來陪陪你，是不是太寂寞了？”
惜棠一愣。不明白他為什么問這個問題，只低著頭，不說話。
“這樣吧，”謝澄說，“再有幾個月，你也要生產了，有幾個相熟的人陪著你，讓你沒這么害怕，也是應該的。朕私下傳旨，叫你的家人來長安陪你，好不好？”
惜棠微微啞著聲音問，“這……可以嗎？”
“有什么不可以？”謝澄溫和地說，想起惜棠和母親關系僵持，就道，“你母親年紀大了，也不必勞煩她，就叫你阿姊與弟弟入京來，朕會派人一路護送他們……你覺得如何？”
惜棠低著頭，沉默了許久。
謝澄也不催她，只是耐心地等待著。
“好。”過了許久，惜棠才說，“……謝謝您。”