崔鴻雪被人一路引到一間敞廳里坐下，他見此處綠柳周垂，粉墻環(huán)護，處處清幽，可見陶家在園林上是用了心的，好奇抬頭想看一看此廳被提何名，只見牌匾上寫著《旺財》兩個大字。
他快速移開眼，搖了搖頭。
稀稀拉拉的腳步聲混雜著談話聲傳來，他抬起頭，陶小姐正被一群丫鬟簇擁著趕來。
她今日無帶以束衣裙，頗為隨便，下意識的，他別過了頭，良久才反應過來，他此時已在距京中千里之外的小城，那些高堂之上的被服規(guī)矩，早就不存在了。
陶采薇施施然走到上位坐下，見他別過頭去，兩手交叉在胸前，哼笑一聲道：“怎么？崔公子這等博愛慷慨人物，邀我相見還需要我正式打扮一番不成。”
崔鴻雪起身行禮，知她還在嘲諷他那日慷她之慨的行為。
他捧起一袋銀錢到她身前：“陶小姐，這是還你的銀子。”
陶采薇沒好氣地接過，掂了掂手里正正好好的銀子，歪頭問道：“你一個賣花郎，短時間內怎么攢夠這么多銀子的？”
崔鴻雪抿唇不語，因為她自作主張幫他交了攤位費，才導致他為了還她錢，不得已翻出以前的印章，畫了幅畫充作自己的遺作賣了出去。
這么一想，他更是有苦難言。
梗塞艱難道：“家里攢了些銀錢，都在這兒了。”
陶采薇收下銀子，對他稍稍改觀，起碼他跟那些市井小民多少還是不一樣。
想必這些銀錢是他家中全部財產了，想了想終是不忍，但想到他那日言語，又不爽起來。
她起身，正準備送客，卻不想那崔波突然行了個大禮。
“崔波今日前來還有一事，上次的事情是在下做得不對，特來賠罪。”
陶采薇眨了眨眼，又坐回到椅子上，看著他佝僂的腰背出神。
他若是出身好一點，不必做一個賣花郎，應當也是位翩翩公子吧。
“你……你先起來吧。”既然他能意識到那天說的話是個錯誤，倒也跟那些烏合之眾不同，她不便再怪罪下去。
可她也不愿意就這么放過他，晃眼間見到那立于廳下的蕭瑟身影，她忽然又起了興趣。
“那你可想好該怎么賠罪了？”
崔波剛要起身，又止住了動作，愣了一愣，不知她又在打什么算盤，只怕輕易不想饒過他。
他梗著喉嚨道：“陶小姐想怎么樣？”
陶采薇盯著他看了半晌，他一直不曾起身，目光所及只能看到她的鞋尖。
忽的，她伸出一根手指挑起了他的下巴，想讓他看看自己的裝飾打扮。
她剛想開口說：不如就像那天說的那樣，買你到我家來吧。又怕自己只是見著這張臉沖動，平白無故招了個只會賣花的小白臉回府養(yǎng)著。商人家的女兒，可不做那種無利益的事情。
她收回手，攏了攏身上的八寶蓮紋褂子：“容我三天時間想想該如何處置你才好。”
崔鴻雪這才徹底抬起頭，挺起身：“那在下三日后再過來。”雖不知她打的什么主意，但他決定若是太過分的要求他也是不應的。轉念又想了想，既已打定主意做個平凡人，她若是要欺負他，他也是還不了手的，平凡人被欺壓的命運，他也得受著。
這就是約定的時間了，陶采薇收不回剛剛的話，只好點頭。
崔鴻雪從陶府離開，摸了摸胸口還剩下的銀子。
好在鴻雪公子的大名如今尚還適用，賣畫的銀子除去還陶小姐的，剛好剩下夠贖回玉佩的。
眼見著那塊對他而言無比珍貴的玉佩就能贖回來了，他卻高興不起來。
興許是這錢來得虧心的緣故罷。
他踱步行至當年的當鋪前，那塊無人問津的玉佩還好端端擺在那兒。
掌柜的見他對這塊玉佩感興趣，已經認不出他是當年當玉佩的人了，掌柜向他熱情介紹道：“這塊玉佩質地通透，就是上頭被刻了字，否則絕對不止這個價格。”
掌柜比了個數(shù)，崔鴻雪一看，比他當年當?shù)膬r格還要低。
崔鴻雪愣愣地從胸口處掏出錢來，把玉佩買下。
行至彎湖邊，今日大晴天，沒有煙霧繚繞，一切景色都看得清清楚楚。
他回到了那一年，當頭一輪紅日，飛彩凝輝，身邊密密層層的詩禮簪纓之族，祖父就坐在那高堂之上，萬眾矚目下他接過玉佩，自有一番凌云志。他還是那個翻手為云，呼風喚雨的鴻雪公子，一滴雨水裹著泥土清香呼啦啦吹在他臉上……跟前是農戶家踱步的雞。
他抬手猛然一擲，湖中一蓬一蓬的濺起波紋，湖水瞬間吞噬，在他看不見的地方，那塊玉佩就這么沉了下去，躺在湖底。
他回過身，遠處的炊煙升起，他面朝前方，大步走去。
三日之期已到，他翻了套完好的衣裳出來穿上，到了陶家。
門口只見蕭瑟幾個掃落葉的仆人，他問道：“勞煩請?zhí)招〗阋灰姟！?br />
仆人擺了擺手：“你改日再來罷，主人不在家，陶老板一家子一大早就受邀到省府赴宴去了。”
崔鴻雪走前多問了一句：“是受新來的楊知府之邀嗎？”
那仆人點點頭應是。
今日注定跑了個空，他也不惱，改日再來便是。
來到街上，卻見好幾家掛著陶氏招牌的店面關門歇業(yè)，僅有一家涉及民生的米糧店還硬挺挺的開著，他心中頓覺有異。
之前陶家的商鋪也遭過一輪災，每天都有人上門鬧事，不是說東西吃了壞肚子，就說陶家是個女人當家做不得主。
旁人只當是個巧合，他如何不知是楊濮存在背后搗鬼。
楊濮存收了陶家一千兩銀子才作罷，陶家安穩(wěn)了幾日，如今又出事了。
他埋著頭往家走，官場的事情，他被救出來之前在祖宗面前發(fā)過誓的，絕不再涉足。
走著走著，他在一家已經關門的菜店門口碰到了那個賣蘑菇的婆子，雖說他跟她不熟，卻不知她為何守在這兒。
那婆子看到他，一臉苦色，抓住他絮絮叨叨說起來：“之前陶家人把我們家的貨收購到店里賣，明明說好的今天又要到家里來收，老婆子剛摘好的蘑菇，沒人來收，可不得放壞了嘛，只能自己拿到店里來，結果陶家把店也關了。這陶家真是黑心眼，害人不淺吶。”她指了指腳邊的幾筐蘑菇。
崔鴻雪微微點了點頭，不理會她的絮絮叨叨，轉身走了。
走著走著，他變了個方向，牽了匹馬，往府城方向奔去。
卻說陶采薇這邊，楊知府辦了場宴席，專門招待河首府排的上號的富商。
其用意淺顯可見。
陶采薇心里直罵，一千兩銀子啊，才管幾天。
見眾人都已落座，楊濮存這才撫須走到上位落座。
“各位，本官新到任河首府，先舉杯敬各位一杯。”
眾人哪敢，紛紛連忙回敬。
“本官一到任，看到河首府處處蕭條景象，立誓必要在此地大干一場，要把咱們河首府變成家家酒肉、戶戶弦歌之所在。這還要勞煩各位幫忙啊。”
陶采薇不敢答話，只知這又是要錢的意思，陶家自是不愿拔尖兒的，卻不想那人直接點了她家。
“聽聞咱們河首府的首富陶家，最近做了件善事。”
陶家雖然是她在管家，但明面上卻還是他爹在管，她只是代勞，若是被人知道她一個女人是這個家的主心骨，指不定誰都想來踩一腳。
雖說她也不是好欺負的，但若是人人都來試探一腳，她也撐不住。
陶采薇轉變成一臉諂媚的表現(xiàn)：“知府大人，草民們也是秉承你的態(tài)度，想把河首府發(fā)展好，大人推行的新政，民女可是第一個支持的。”
她放出手段來，在她爹支支吾吾說不出話來之前，張口先密不透風的把楊知府敷衍過去，同時勻出一只眼睛來看住自家爹娘，唯恐他們露了怯更被現(xiàn)場這些眼尖的人按著欺負，眼梢里還稍微帶了帶哥哥那一邊，他現(xiàn)在最好給她茍著。
這場談話終是以各家獻上“孝敬”收場。
楊知府瞅了好幾眼陶家這位小娘子，言語中贊嘆不已。
崔鴻雪正是此時到達天香樓的，他幾個側身悄悄藏了上去，正好可攬底下全貌，卻從楊濮存嘴里聽到了這么一句話：
“陶老板，你可真是養(yǎng)了一個不讓須眉的好女兒啊。”
陶富貴扯著嘴笑了笑，又捧上了一盤子金錠：“小女哪能比得過大人家的千金。”
陶采薇頂著那道目光，沒有閃躲，從陶富貴手里接過金錠抬起頭笑著迎了上去：“小女謝大人夸獎，這是小女孝敬給大人的，還望大人笑納。”她在燈火通明的宴廳里，笑靨如花。
楊知府笑著收下，使人將這盤東西收下，又掃視了她好幾眼，這才從陶采薇身上挪開眼，點了點角落里男子：“哦？你家這位小公子怎么不說話？”
陶采薇拽了拽哥哥，囑咐他萬不可引人注意。
陶金銀斂眉垂目，拱了拱手道：“回大人，草民粗鄙，恐惹大人厭煩，方少說話。”
廳里俱靜，楊知府審視了他半晌，換上親和的一面，開口道：
“那你現(xiàn)在讀些什么書？準備何時入仕啊？”
陶金銀正要作答，陶采薇又拽了拽他。
“回大人，草民大字不識幾個，談何讀書，更別說入仕了。”
陶采薇松了口氣，暗嘆讓哥哥讀書是有用的，腦子靈光了不少。
往上位一看，果然把楊知府搪塞過去了，不再關注她們家。
一頓席有驚無險的吃完，一家人最后退場，統(tǒng)統(tǒng)松了口氣，除了陶采薇。
她落于人后，皺著眉，如今人為刀俎，她們陶家無權無勢，縱有千萬財富，也是在為別人做嫁衣，這個楊知府一次二次的，之后怕是要把她的家財都搬空才算。
崔鴻雪直到目送陶家人上了馬車，暗嘆了一聲，如鬼魅一般閃身而退。知她無事變好，縱是有事，他也不會插手。
看那楊濮存的態(tài)度，只怕是已對她起了心思。
馬車咯噔咯噔的上了路，陶采薇坐在馬車角落里，捏緊了拳頭，等哥哥入仕不知道要等到猴年馬月去，她卻不能再容忍當下的狀況了。
她打開馬車下的暗格，拿出龍井茶綠豆糕一塊吃著，不一會兒，馬車內茶香四溢。
嘴里細細咀嚼著，品味著……當務之急，還是應當先想辦法把這個姓楊的搞死。
陶金銀正纏著陶富貴嘰嘰喳喳說著些不想讀書的話。
她整個人陷入陰影中，閉上眼，冷靜自持。