第41章 第四十一章
第四十一章
鬧過一場, 總算出了門。
軟木黃底軟緞披覆的馬車停在府門口,孩子們先被?嬤嬤抱上車,等他們坐定了以后, 紀(jì)蘭芷踩著?軟凳爬上車。
許是天寒風(fēng)大,夜霧濕冷, 紀(jì)蘭芷被?一陣料峭冷風(fēng)吹得搖晃, 險(xiǎn)些跌落,幸有?一截肌理堅(jiān)實(shí)?的臂彎, 輕輕托舉住她的后腰。
手?臂的溫度滾沸,紀(jì)蘭芷被?燙了一下,后頸有?點(diǎn)生熱。但好在, 她能站穩(wěn)后, 那只手?便悄無聲?息地收了回去,一點(diǎn)痕跡都不留下。
紀(jì)蘭芷撩簾進(jìn)車廂,回頭一看,對(duì)上謝藺的一雙清寒鳳眼。
郎君躬身入內(nèi), 對(duì)方才出手?相?助的事?只字不提,害得紀(jì)蘭芷想?道謝也?師出無名。
車廂里坐滿了人, 僅剩下紀(jì)蘭芷身側(cè)的一個(gè)空位。
在眾人眼中, 謝藺與紀(jì)蘭芷婚期將近, 本來就該坐在一起。紀(jì)蘭芷臨時(shí)推搡,倒顯得兩人生分。
紀(jì)蘭芷拍了拍一側(cè)的空位, 揚(yáng)唇微笑,邀請(qǐng)謝藺坐下。
郎君從善如流,整了整凌亂的衣袍, 坐到一側(cè)。
謝藺溫恭知禮,刻意與紀(jì)蘭芷空出一寸的距離, 好教小?娘子能隨心所欲地塌肩閑倚,不至于被?謝藺害得拘謹(jǐn)。
紀(jì)蘭芷看著?那一寸猶如天塹般疏遠(yuǎn)的距離,她和?謝藺的衣袖涇渭分明,各論各的,互不相?犯。
只是謝藺衣袖中的草木香還是一脈脈浸進(jìn)來,讓紀(jì)蘭芷難以忽視。
小?孩們聊起方才那一場酣暢淋漓的爆竹打戰(zhàn),聊得熱火朝天。紀(jì)蘭芷插不上話,只能轉(zhuǎn)頭去看坐姿端正的謝藺。
她和?他不必太過拘束生分,未婚小?夫妻共處一室還一句閑談都沒有?,反而惹人生疑。
紀(jì)蘭芷心有?所感,問:“謝大人身上熏的什么香?這次倒不似松香。”
紀(jì)蘭芷忽然和?謝藺搭話。
謝藺怔了怔,偏頭去看紀(jì)蘭芷。
小?娘子為了在嘈雜的車廂里和?他講話,半個(gè)身子輕輕傾斜過來。腦后兩條赤色發(fā)帶垂至肩頭,車廂晃蕩,漏進(jìn)一絲街巷的柔和?燈火,燭光勾勒出紀(jì)蘭芷鮮明的眉眼,朱唇榴齒,喜笑盈腮。
紀(jì)蘭芷和?謝藺說話,沒有?半分厭惡與抵觸。
在小?姑娘含笑的目光里,謝藺漸漸放松了僵直的腰脊。
謝藺原本漫不經(jīng)心的神情褪去,側(cè)頭來聽紀(jì)蘭芷說話,眼神里帶點(diǎn)鄭重,他甚至稍稍低頭來遷就紀(jì)蘭芷,試圖聽清她說話。
他慢聲?細(xì)語地說:“除了松香,許是還沾上旃檀香。這幾日京中有?貨郎賣撒佛花,也?有?僧人抬著?開光的泥佛走街串巷,挨家挨戶誦經(jīng)祈福,分發(fā)寺中熬煮的臘八粥。我為琢哥兒求了一碗,許是那時(shí)沾上了檀香。”
紀(jì)蘭芷知道,夫人們都最愛把寺廟里熬煮的紅豆粥、綠豆粥,或是尋常齋菜帶回家,端給小?孩吃。
不是什么貴重東西,但沾了佛緣與香火,那就是天賜之物。小?孩子?jì)蓺狻㈦y養(yǎng),父母親希望幺兒能健健康康長大,不免會(huì)?祈求神佛庇佑。
便是紀(jì)蘭芷,少時(shí)有?個(gè)頭疼腦熱,除了看病吃藥,盛氏也?會(huì)?一連幾天上寺廟里為她帶僧人熬煮過的綠豆粥。
只是紀(jì)蘭芷沒想?到,一貫秉持“天道寧論,不信諸神”的謝藺,竟也?會(huì)?為小?兒的安康求神拜佛。
紀(jì)蘭芷覺得有?趣,她靠他更近,戲謔一般,小?聲?問:“二哥信佛嗎?”
小?姑娘一雙杏眼靈動(dòng),分明有?戲弄之意。
謝藺沒有?因她態(tài)度里的不恭敬而惱怒,他認(rèn)真?地回答:“曾經(jīng)……信過。”
在他跪在山石塌陷的地里,徒手?挖掘紀(jì)蘭芷尸體的那些時(shí)日,謝藺希望諸天神佛庇佑,希望這一場山難只是老天爺開的玩笑,他的小?妻子性命無虞,無災(zāi)無難。
在他為亡妻點(diǎn)燈焚香、立碑掛幡、建設(shè)祠堂的時(shí)候,謝藺希望六道有?輪回,能再等他數(shù)十年,待他養(yǎng)大了謝如琢,自會(huì)?去尋紀(jì)蘭芷,共赴生死約。
如今,謝藺低頭,凝望撐著?手?臂,小?心翼翼靠近他的紀(jì)蘭芷。她的肌膚雪膩細(xì)滑,手?足齊整完好,身體健健康康,紀(jì)蘭芷活著?出現(xiàn)?在他的面前。
謝藺的眉峰舒展,神情柔和?。他忽然覺得,信奉神明興許有?用,對(duì)于法華天佛,他還能再敬下去。
紀(jì)蘭芷不解地問:“曾經(jīng)?”
謝藺低低嗯了一聲?,沒有?說其他的話。
紀(jì)蘭芷并不知謝藺在想?什么,她覺得郎君實(shí)?在沒趣,有?時(shí)惜字如金,和?他談一大段話,他回個(gè)寥寥數(shù)字,掐斷了談興。
紀(jì)蘭芷只當(dāng)謝藺不想再被她逗趣,索性不再問東問西。
很快,馬車停在燈會(huì)?前面的街巷。再往里進(jìn)一步,便是鬧市。
馬車擠不進(jìn)去,小?孩們趴在車窗邊上,也?不耐煩待在車?yán)铮吵橙氯乱萝嚬浣帧?br />
嬤嬤們請(qǐng)示紀(jì)蘭芷的意見?。
紀(jì)蘭芷看了謝藺一眼,道:“謝大人,我們下車步行?”
謝藺點(diǎn)頭。
他先撩簾,抱著?身量不算高的謝如琢下車。
等謝如琢落地,他又幫忙車夫擺好供其他大人小?孩踏腳的矮凳。
車夫誠惶誠恐,連說不敢讓謝相公幫忙。
謝藺淡道:“不過舉手之勞,不必在意。”
等車?yán)锏娜硕甲呖樟耍o(jì)蘭芷才提起裙擺,扶著?木頭車駕下來。
紀(jì)鹿和?紀(jì)晏清早就被?眼花繚亂的花燈吸引住視線,牽著?嬤嬤一連跑出二里地。
倒是謝如琢還惦念紀(jì)蘭芷,他忍住蠢蠢欲動(dòng)的玩鬧之心,牽著?父親的手?,守在馬車旁邊等待紀(jì)蘭芷。
紀(jì)蘭芷稍稍偏頭,看到一大一小?父子倆,忽然有?點(diǎn)窘迫。
她又不是小?孩子,不至于下個(gè)車還會(huì)?有?閃失吧?
奈何?紀(jì)蘭芷越是留神,越容易出事?。她下腳太急,踩到矮凳邊沿,直接將凳子踏得翹起,踉蹌倒下。
紀(jì)蘭芷嚇得魂魄四散,一聲?尖叫噎在嗓子眼里。沒等她喊出聲?,一雙健碩臂膀橫來,抵在她的肩膀與膝骨底下,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乇鹆诵?姑娘。
“當(dāng)心。”
低沉的嗓音自紀(jì)蘭芷頭頂上方傳來。
不必看也?知,在場的人里,有?這般利落身法的人,除了謝藺還能有?誰?
紀(jì)蘭芷受到驚嚇,等懸起的心臟落下,這才緩過神來,抬眸去看救了她的郎君。
紀(jì)蘭芷和?謝藺對(duì)上視線。
男人鳳眸幽深如譚,薄唇冷硬如峰,眉骨豐潤英朗,一尾線條鋒利的白棉里衣的衣襟鎖住喉骨,貼得嚴(yán)絲合縫。紀(jì)蘭芷只能從謝藺勒緊的腰帶,猜測衣袍底下這一具身體有?多修長結(jié)實(shí)?。
謝藺看著?是溫文爾雅的文臣,唯有?被?他困在懷中,紀(jì)蘭芷才能感受到臂骨使勁時(shí)展現(xiàn)?的力量感。
紀(jì)蘭芷扶住謝藺肌肉緊繃的手?臂,看到他托在她肩膀上的五指,男人手?背虬勁縱橫的青筋,因用力而微鼓。
紀(jì)蘭芷看著?,莫名有?點(diǎn)耳熱。
她朝郎君討好一笑,悄悄說:“我能站穩(wěn)了,二哥放我下去。”
謝藺沒有?猶豫,他屈膝,放低了身段,供紀(jì)蘭芷雙足落地。
紀(jì)蘭芷穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)站好,又對(duì)一旁的謝如琢,語氣輕快地說:“方才紀(jì)姨母險(xiǎn)些摔跤的事?,不要告訴呦呦和?清哥兒,以免被?他們笑話!”
她故意和?小?孩子解釋自己是差點(diǎn)摔倒,才會(huì)?被?謝藺抱在懷中,絕不是未婚小?夫妻當(dāng)眾親昵。她還是靦腆,不好意思在謝如琢面前,和?謝藺太過親密地接觸。
謝如琢沒想?那么多,他當(dāng)真?以為紀(jì)蘭芷好面子,連連點(diǎn)頭:“紀(jì)姨母放心,如琢不會(huì)?往外說。”
小?郎君一板一眼地承諾,倒讓紀(jì)蘭芷生出一種誘騙小?孩的心虛感。
為了彌補(bǔ)撒謊的虧欠,紀(jì)蘭芷牽著?謝如琢,帶他去糖戲攤子買了一只老虎糖畫。
過了子時(shí)便是新年,街上張燈結(jié)彩,到處擺滿竹骨扎的燈棚,用細(xì)細(xì)的紅繩掛滿了彩紙?jiān)幕簦粜螒B(tài)各異,最吸引游人的便是獅子燈以及寶蓮燈。
昏暗的街巷,有?花燈映照,一時(shí)間燈火輝煌,火樹星橋。
謝如琢很珍惜和?父親出游的夜晚,今年甚至還有?紀(jì)蘭芷陪同,小?孩子高興地不知該說什么好。
他待在紀(jì)蘭芷和?謝藺中間,一手?牽著?謝藺,一手?牽著?即將成?為他娘親的紀(jì)蘭芷。謝如琢臉上笑意盈盈,他明明是穩(wěn)重的孩子,卻在此刻希望能遇到班上的同窗,這樣他便能和?所有?人證明,他也?是有?父有?母的孩子。
謝如琢好奇心重,走兩步便問謝藺:“爹爹,他們?yōu)槭裁匆诩议T口擺酒水和?果子?”
謝藺看了一眼,回答:“那是在孝敬門神和?鐘馗,你看門上貼的彩印神像便是守門神。”
謝如琢記在心中,小?跑幾下,他看到一群打夜胡的驅(qū)鬼技人,又問那是什么。
謝藺逐一解釋給謝如琢聽。
明明是無趣的小?事?,男人卻沒有?一星半點(diǎn)兒的不耐煩,典故信手?拈來,言談通俗易懂,他在用心教導(dǎo)兒子世事?俗常,人間萬物。
紀(jì)蘭芷一直旁聽父子倆講話,她不免想?象,謝如琢從小?小?的嬰孩,被?謝藺親手?養(yǎng)成?知書明理的小?郎君,謝藺應(yīng)該耗費(fèi)不少心神。
他要教導(dǎo)孩子識(shí)字說話,他要指點(diǎn)孩子如何?穿衣吃飯,他每日忙完公務(wù),下值歸府,還得第一時(shí)間照看兒子。
凡事?親力親為,謝藺這些年,是不是過得有?點(diǎn)辛苦?
他守著?謝如琢,記掛著?亡妻枝枝,會(huì)?不會(huì)?感到寂寞?
紀(jì)蘭芷仿佛能看到那一座被?厚雪覆沒的宅院。
燈光明亮,燭火顫顫,一雙父子坐在正堂吃飯,待在書房看書,有?時(shí)他們陳列好香燭瓜果,一起備好冥幣、金元寶、紙?jiān)略陟籼瞄T口燒紙,惦念小?孩的生母。
他們一直在等紀(jì)蘭芷。
可是紀(jì)蘭芷遲遲沒有?回去。
他們……一定很想?念她吧。
第42章 第四十二章
第四十二章
夜霧濃重, 冬日寒冷,呼出的熱氣都是一團(tuán)白?煙。
凝在樹梢上的霜花被黃澄澄的燈光照出一重華光,粼粼發(fā)光, 像是鋪滿天河的星子。
紀(jì)蘭芷看著?父子 倆閑談的畫面,心臟慢慢變得柔軟。
她不覺得寒冷了, 手腳還泛起融融的暖意。
紀(jì)蘭芷忽然蹲下身子, 柔聲?喚謝如琢:“琢哥兒!”
謝如琢的說話聲?停止,他一雙漂亮的鳳眼眨了眨, 眼睫毛撲簌,他小聲?問?:“紀(jì)姨母,怎么了?”
紀(jì)蘭芷輕聲?問?:“我能不能……抱抱你?”
謝如琢聽到這?句話, 小嘴微張, 耳朵泛起駝紅。
他不知道合不合禮數(shù),有點(diǎn)茫然,回頭去仰望謝藺。在謝如琢心中,父親博學(xué)多識(shí), 通曉萬事,父親說的便是對(duì)的。
小郎君沒有不喜歡, 他只是很靦腆、很害羞。
謝藺看著?主動(dòng)親近兒子的紀(jì)蘭芷, 他心中積攢多年的憤然、茫然、幽怨, 也輕飄飄的,被風(fēng)吹散了。
他摸了摸兒子的腦袋, 對(duì)謝如琢說:“你自己選,你希望紀(jì)姨母抱你,那就可以;若你不想, 也能拒絕。”
謝如琢趕緊搖頭,他沒有不想。
但這?樣?的動(dòng)作, 謝如琢又怕紀(jì)蘭芷誤會(huì)。
于是,小孩主動(dòng)朝紀(jì)蘭芷靠近一步,他的臉頰生熱,腮邊浮起一枚梨渦。他沒有說多余的話,只是張開伶仃的、細(xì)細(xì)的手臂,怯怯地停在那里。
紀(jì)蘭芷的鼻尖發(fā)酸,她走近了,小心翼翼抱住了兒子。
這?一刻,記憶重回多年前,紀(jì)蘭芷逃往京城的那一天。當(dāng)時(shí),她聽到琢哥兒的哭聲?,沒有回頭。可是今日,她親自靠近謝如琢,她抱了他,彌補(bǔ)當(dāng)初的遺憾與虧欠。
謝如琢被紀(jì)蘭芷抱在懷里,他的下巴抵在姨母的肩頭。紀(jì)蘭芷的肩膀沒有謝藺那么寬廣,卻很柔軟,也很香。
不知道為什么,謝如琢的眼睛也很燙,他蓄滿了眼淚,但是不敢掉下來,他怕濕了紀(jì)姨母的衣裳。
紀(jì)蘭芷環(huán)住自己的兒子,手掌順著?他的后脊一寸寸摩挲,小孩原來長?這?么高了,雖然看著?清瘦,但其實(shí)身體很壯實(shí),摸起來不是骨瘦如柴的手感。
他乖乖巧巧地依偎著?紀(jì)蘭芷,即便她曾經(jīng)拋棄他,在謝如琢心里,生母依舊是世上對(duì)他第一好?的人。
很乖很乖的一個(gè)孩子。
謝藺沒有耽誤孩子的教育,他教導(dǎo)有方,把謝如琢養(yǎng)得很好?。
紀(jì)蘭芷松開謝如琢,再次拉住小孩的手。
很明顯,謝如琢待紀(jì)蘭芷更親近了。他本來只將紀(jì)蘭芷視為喜歡的、令人尊敬的長?輩,但她會(huì)像父親一樣?抱他、哄他,謝如琢便不會(huì)像從?前那樣?擔(dān)心自己哪處不得體,招致紀(jì)蘭芷的討厭。
紀(jì)姨母分明是喜歡他的。
謝藺長?身玉立,站在一側(cè)。他看著?謝如琢和紀(jì)蘭芷母子相依,他也很想擁抱妻兒,可是謝藺知道,如今不是時(shí)候,他不敢驚擾到紀(jì)蘭芷,他怕她受驚后會(huì)再次逃跑。
謝藺的指骨蜷曲,收進(jìn)袖中,負(fù)于身后。
“砰砰!”
兩聲?巨響,煙花在蒼藍(lán)色的天穹炸裂。霹靂瑤光,流火四濺。
一束束煙花在空中裂為萬千流星,如鳳尾火翅、如琪花粉梅。銀花火樹,碎星如雨,在夜風(fēng)的吹拂下,蜿蜒出幾道煙燼,簌簌落地,消失無蹤。
謝如琢被嚇了一跳,忍不住捂住耳朵。
小郎君太與眾不同,他既嫌棄這?場熱鬧,又覺得能和父親還有紀(jì)姨母一起共享煙花盛景,很美好?很溫馨。
謝如琢的眼眸里盈滿笑意,紀(jì)蘭芷也忍不住笑。
她看了一會(huì)兒五彩斑斕的煙花,想到從?前也和謝藺在鄉(xiāng)下看過一場。
那時(shí)候,謝藺同她許諾:婚后的每年,他們都能一起看煙火。
只可惜,時(shí)過境遷,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)都過去了這?么多年……
從?前不覺得什么,如今想來,又有種說不出的悵然,緣分最為殘忍,也最妙不可言。
紀(jì)蘭芷似有所感,望向謝藺。
郎君也正巧看向她。
謝藺對(duì)上紀(jì)蘭芷春山如笑的眉眼。
有煙花在紀(jì)蘭芷的鬢角炸開,將她那一枚自耳珠垂下的觀音淚白?玉耳珰,暈上一層瑩潤細(xì)膩的光澤。
謝藺收回目光,沉默無言。
他不敢打擾今夜良辰。
謝藺唯恐清醒,發(fā)現(xiàn)自己身在夢中-
乾寧四十九年,新年伊始,出了一樁震驚朝野的重案。
各地衛(wèi)所的兵將因軍餉短缺,發(fā)放不均,爆發(fā)兵亂。
為了隨時(shí)能調(diào)撥兵馬,衛(wèi)所長?年招募軍人,導(dǎo)致地方州郡一直存有冗兵的問題。
即便軍官們將部分軍士派去屯墾戍邊,自給自足,也不過是杯水車薪,難以解決軍隊(duì)數(shù)量龐大?所帶來的軍餉負(fù)擔(dān)。
每年朝堂中樞為了解決這些兵將的吃喝,都要派下大?量軍資輜重,由此又生出了冗費(fèi)的問?題。
而?衛(wèi)所制的募兵法,正是謝藺參照北魏前人的兵制,思索提出的一項(xiàng)改革,為的就是防止地方軍閥割據(jù)州郡,能將軍權(quán)盡數(shù)掌控于天子之手。從?前時(shí)局動(dòng)蕩,大?齊境內(nèi)各地梟雄為爭奪一塊地盤,屢次發(fā)生炮火沖突,傷及手無寸鐵的平民百姓。
此項(xiàng)軍策,雖有不足之處,卻是當(dāng)初的君王能用的,最上等?的政策。
只是政法也存有時(shí)效性,如今出了亂子,又該謝藺來擔(dān)責(zé)。
最要緊的是,五個(gè)州郡衛(wèi)所的都司指揮使、都城的五軍都督府長?官,聯(lián)名上書,狀告當(dāng)朝內(nèi)閣宰輔謝藺以公?謀私,侵吞下派地方的大?筆軍費(fèi)。
謝藺收押待審,而?那群蠻不講理?的兵痞奉旨抄查京官家宅,他們?cè)谥x藺的家宅地底尋到大?批藏銀。
謝藺貪污一事,證據(jù)確鑿。
兵亂一事,似乎只是個(gè)挑事的引子。
官吏們確信謝藺落馬,而?乾寧帝無動(dòng)于衷后,又爆出了新的罪名。
謝藺曾被乾寧帝遣去管制地方榷鹽的政策,從?前的齊國地方兵亂不斷,國庫窮竭,為了添加國家的稅收,閣臣們商量一番,決定管制官鹽,由官家專賣一部分的茶與酒,因此充盈國庫。
官鹽有公?家專管,各地鹽商想要代銷、運(yùn)輸官鹽,必須購買公?中派發(fā)的鹽引許可契書。為了掌控鹽源,君王還不允許民間私自制鹽,時(shí)不時(shí)派下巡撫監(jiān)察地方市場。
謝藺就曾經(jīng)代天子出行,巡視地方。
然而?,有地方官吏上諫供狀,他們揭露謝藺下州郡巡察時(shí),為了中飽私囊,曾設(shè)鹽窯造鹽牟利,甚至私賣鹽引給鹽商,賺取差價(jià)。
謝藺平素裝得貧窮簡樸,常穿舊衣,不過是為了掩蓋貪墨罪行。
皇帝受奸人蒙蔽,聽信讒言,重用佞臣,實(shí)在寒了滿朝文武的心。
一句指摘冒出后,無數(shù)對(duì)謝藺的不滿與貶責(zé),猶如雨后春筍,日出不窮。
所有的罵聲?接踵而?至,連綿不絕。
謝藺從?前所有的榮光散盡。
他起高樓時(shí),阿諛奉承之輩趨之若鶩;待他高樓塌,那些受過謝藺冷待的世家官吏,又轉(zhuǎn)變了嘴臉,恨不得近前辱罵,當(dāng)眾唾面。
工部侍郎溫理?,連同幾個(gè)交好?的寒門官吏,私底下為謝藺奔走,到處疏通關(guān)?系。
對(duì)于謝藺罪案查證一事,他們無從?置喙,也不敢和勢大?的門閥朝臣對(duì)著?干,只能給刑部各個(gè)官吏講一講人情。彼此都是三法司六部做事的,臉上不要鬧得太難看。謝大?人好?歹官署同僚,不可羞辱或是動(dòng)刑,屈打成招。
溫理?他們能做的事太少,忙里忙外幾日,也至多做到這?個(gè)地步。
刑部牢獄,謝藺剛受完一場審訊。
審他的人,是刑部侍郎趙永明。
興許謝藺不知,但他從?前處死?的那個(gè)周康寧是趙永明的外甥,他的外甥無非是做官糊涂些,有一些貪心,人卻不算心狠手辣。可謝藺做事陰狠,一點(diǎn)都不給小兒郎改過自新的機(jī)會(huì),直接將他弄死?。
謝藺犯在趙永明手里,又怎可能有個(gè)好?日子過。
說了不能動(dòng)刑,可趙永明還是以“侮辱刑部官吏”的罪名,對(duì)謝藺施加鞭刑。
鞭子抽在脊背上,不過一記重響便撕開皮肉,牽扯出大?片縱橫嶙峋的傷口。
血液浸沒衣袍,血腥味濃郁,粘稠的血液流淌一地。
用刑聲?慘烈,聽得一旁觀刑的老差役也面露不忍。
“謝藺,你認(rèn)不認(rèn)罪?謝藺,你禍國殃民,罪該萬死?!你竟還有臉否認(rèn)罪證!”
趙永明想聽到謝藺的求饒或是哭喊,可偏偏,郎君只是眉峰輕擰,沒有半句埋怨。
他的血已?經(jīng)流得夠多了,臉色蒼白?,唇瓣發(fā)青,指骨也在輕輕顫抖,隨時(shí)要因失血而?倒下。
奈何謝藺嘴硬至此,倒是趙永明一直唱著?獨(dú)角戲,惹人發(fā)笑。
趙永明被這?把硬骨頭氣得夠嗆,他靠近謝藺,冷聲?嘲諷:“謝藺,你是不是很后悔,事情做得太絕?不是我一人要你死?,是所有豪族門閥要你死?。我勸你識(shí)相,痛快應(yīng)下罪名,這?樣?你還能少受一些折磨……”
謝藺心知肚明。
若是皇帝想保他,這?些罪證根本不會(huì)呈至御前。
皇帝打壓世家多年,如今到了需要權(quán)衡朝政,鞏固君臣關(guān)?系的時(shí)候,自然要用“謝藺的死?”開一道豁口,作為禮物討好?門閥。
也能警告所有依附君王的寒門臣子,以謝藺為戒,看清楚那些“忤逆帝王、親近舊勛”的罪臣,究竟會(huì)有什么萬劫不復(fù)的下場。
謝藺是被推出去頂罪之人,他是被推出去收買世家人心的棋子。
謝藺猜測自己終會(huì)成為皇權(quán)傾軋之下的犧牲品,但他沒料到的是,這?天會(huì)來得如此之快。
他還沒來得及安頓好?親子。
不過有以觀在旁庇護(hù),謝如琢應(yīng)當(dāng)無事。謝藺可以戴罪赴死?,也會(huì)求君王開恩,不要殃及小兒,禍不及家宅。
乾寧帝曾經(jīng)抱過謝如琢,他夸贊小孩聰慧,定能平安長?大?。這?也是對(duì)于謝藺的許諾,為君謀事的臣子,家人都會(huì)受到皇恩蔭蔽。謝藺心知,謝如琢不會(huì)出事,可他若想保下小兒,再不能忤逆君主了……
謝藺動(dòng)了動(dòng)指骨,有血液順著?指節(jié)流下。
一時(shí)之間,謝藺想到了紀(jì)蘭芷。
他不知,紀(jì)蘭芷會(huì)慶幸沒有成婚,嫁給他這?樣?的罪臣;還是會(huì)存有一絲憐憫,可憐他如今凄涼境遇。
不過幸好?,婚期將近,謝藺還沒來得及同紀(jì)蘭芷成婚,他因罪入獄,婚旨自會(huì)解除,如此也不算耽誤她。
趙永明還要再落鞭子。
謝藺卻出聲?了:“若是在我家宅地下暗室尋到銀錢,可以去查隔壁或者附近的宅子有沒有近年出售的屋舍,從?那些屋子開始挖掘地道,能夠通往謝府。若是懷疑我私社鹽窯牟利,也可以去搜查鹽窯場所的租賃契書,比照我的字跡以及指印,便是覺得我尋得力管事代為租賃、私下對(duì)接鹽商,總得有人證以及物證,或是我取財(cái)自用的罪證。若是想我認(rèn)罪,這?些東西?,你要逐一安排好?,缺一不可……”
說完,謝藺又是一笑,他的笑聲?輕微,牽動(dòng)頸上的血液,觸目驚心。
“我知,今日我說的這?些章程,倒好?似提醒了你們,定要處理?好?后續(xù)手腳。免得我認(rèn)罪后,還有機(jī)會(huì)翻供。我并非無罪,我所犯之罪,是世家門閥的眾怒;我所犯的罪,是人人自醉獨(dú)我醒的清正;我所犯之罪,是明知朱門險(xiǎn)惡,我卻非要去憐那一具無蟬衫麟帶遮蔽的路邊枯骨!”
“趙永明啊,我死?得不冤,我該做的事都做完了,我已?無所求。”
欲加之罪,何患無辭。
他不會(huì)再認(rèn)罪,但他可以赴死?。
他的兒子,不應(yīng)該有一個(gè)背負(fù)貪官罪名的生父。
他們不能對(duì)謝如琢這?樣?殘忍。
謝藺在這?樣?重的毆打之下,竟還能言善辯,趙永明心生怯意,怕他再胡說八道下去。
趙永明今日不敢再審,他棄鞭離去,臨走之前,摔下一句:“謝藺,你如今不過垂死?掙扎,我顧念同僚之情,原本不想傷你。可你實(shí)在冥頑不靈!謝藺,你好?自為之吧!”
趙永明一走,謝藺被相熟的老差役解下刑架。
老差役曾和謝藺一起喝過酒,謝藺見他腿骨遇冷會(huì)發(fā)酸,還給他開過一張藥方子。
老差役用過以后,效果顯著,問?起謝藺怎么知道這?樣?的偏方。
謝藺說是上貧鎮(zhèn)探望腿腳不便的老者時(shí),特地問?大?夫求來的。
試問?,哪個(gè)只做面子情的貪官,愿意寒冬臘月,冒雪進(jìn)山,探訪民情?老差役私心以為,謝藺并不是一個(gè)壞人。
但朝堂中,又有誰信呢?-
夜里,老差役睜一只眼閉一只眼,偷偷把溫理?放進(jìn)牢獄。
為了防止囚徒服毒自盡,溫理?入獄探監(jiān),不可以帶任何的吃食或者藥品。
他看到謝藺渾身沐血的樣?子,眼睛瞬間熬紅,布滿濕意,氣得破口大?罵:“趙永明怎敢、怎敢違背律令,毆打收押罪官!罪證還有待核實(shí),他們就不怕觸怒陛下嗎?!”
謝藺沒有回答。
他只是艱難地屈膝,鋪陳好?一片臟濘的厚被,邀溫理?落座。
“寒舍簡陋,怠慢知章了。”
開完玩笑,謝藺屈拳抵唇,猛烈咳嗽起來。郎君的胸腔起伏不休,傷口又要掙開,牽扯出陣陣痛感。
雖過了年關(guān)?,卻還是春寒,本就容易受凍,偏偏謝藺傷勢難愈,傷及肺腑,自是犯了咳癥。
溫理?心生不忍,嘆一口氣:“您怎么還能同我說笑……您好?好?養(yǎng)傷。再過一段時(shí)間,興許會(huì)換一間牢獄,里面有我們認(rèn)識(shí)的官吏,能給您行一些方便。至少不要受凍,也不要讓傷勢加重。”
“您放心,這?些案子,我們也有著?手去查。博衍,我信你為人耿介清直,定是那些人蓄意栽贓。偏偏這?么湊巧,兵亂剛出,又來鹽政的差池!若無人在背地里籌謀,我都要不信。”
謝藺沒有多說什么,只說了幾句如何下手查案的關(guān)?鍵。
說完,謝藺又若有所思地道:“倘若有人攔你、阻你,又并非那些門閥權(quán)貴……知章,屆時(shí),你不必再查,及時(shí)收手,明哲保身便可。你的恩情,我記下了。”
要是有人刻意攔著?溫理?查案子,那說明帝王也有下手干預(yù)。
他卸磨殺驢,一心袖手旁觀,將謝藺視為棄子。即便是無用之物,也要物盡其用,將奄奄一息的謝藺獻(xiàn)給世家,好?教人出一口惡氣。
這?是君要臣死?,謝藺不得不死?,既已?是死?局,又何必再連累溫理?。
溫理?啞然,一下子想明白?關(guān)?竅。
“君心難測,伴君如伴虎,他如此,也不怕令寒門庶族寒心。”溫理?頹喪肩膀,無話可說。
謝藺搖搖頭,沒有多說什么。
兩人緘默許久。
謝藺緩緩開口:“知章,我心中并無怨言。唯獨(dú)兩件事,我想請(qǐng)你代我去辦。”
溫理?:“您說。”
“其一,在我的宅院前燃一炷香,不必過問?緣由,自有人知曉要做之事。”謝藺這?句吩咐,是給以觀的。他曾給以觀下過密令,以觀知道要如何做。
“其二,幼子無辜,我知陛下心慈,不會(huì)傷害兒郎,但也請(qǐng)你從?旁看顧一二。”
謝藺明白?,他會(huì)有面見圣人的機(jī)會(huì),他能保下謝如琢。只是小孩子心思纖敏,眼下必然心急如焚,他有些心疼。
溫理?長?嘆一口氣:“我早早派人去護(hù)著?琢哥兒,可陛下雖抄辦謝家,卻沒有將其查封,琢哥兒還能入住家宅,他說要等?父親回家,不愿跟著?我們離開。”
聽到這?句話,謝藺也懂了。
只查抄不封宅,這?是乾寧帝的暗示,他沒有讓謝如琢無家可歸,他重諾,既然從?前答應(yīng)過謝藺,不會(huì)禍及家宅,那么他便會(huì)辦到。
謝藺頷首,他能安心了-
謝府除了那一大?批鑄有官家年號(hào)的銀錠,沒有再搜出其他貴重的物品。
不知是謝藺真的勤儉,還是做戲,總之他家中最貴重的東西?,便是幾樣?御賜的珍品,再無旁的。
謝如琢得知父親入獄,如今生死?未卜,小郎君成日以淚洗面。
他想攔住那些擅闖家宅的官兵,可他赤手空拳,又不會(huì)武藝,沒辦法將壞人趕出門外。
劉管事怕兵痞作亂,誤傷孩子,急忙討好?地抱回謝如琢。
劉管事?lián)ё」驴酂o依的小公?子,一遍又一遍撫摸他的頭,哄他:“小公?子放心,郎主一定會(huì)平安歸來。小公?子不要怕,老奴護(hù)著?你!小公?子聽話,還有老奴在呢!”
謝如琢漸漸安靜下來,他埋在劉管事懷里,無聲?淌淚。
哭夠了,謝如琢待在劉管事懷里,眼睜睜看著?那群蠻橫的兵痞,像是泄憤一般,摔砸家具,甚至將謝如琢房中的幾樣?孩子玩意兒也拎出來搜查。
謝如琢抱著?睡覺的布老虎破損了,棉絮抖了一地,他雙拳緊握,沒有去撿。
謝如琢抹干凈眼淚,他知道這?些人是存心羞辱謝家。
他掙開劉管事的懷抱,他負(fù)手而?立,冷眼旁觀。
謝如琢過完年,才?不過七歲,但他已?經(jīng)成了頂天立地的男子漢。
再多的壞人來他的家里,他也不會(huì)露怯。
謝如琢一點(diǎn)都不怕。
謝家落難,抄家都抄了好?些天。
有的幼學(xué)孩子少不更事,故意來謝家看熱鬧。
姜鋒他們不知惡言傷人六月寒,看到謝如琢就諷刺:“你爹是個(gè)大?貪官!你也是貪官的兒子!”
謝藺待人寬厚,濟(jì)困扶危,父親是個(gè)好?官!
謝如琢的持重外表一瞬間崩盤,他揎拳捋袖,作勢要打姜鋒。
可是這?一次,劉管事攔住謝如琢了。
姜鋒是英國公?府的小公?子,謝如琢要是動(dòng)手,再?zèng)]人能護(hù)著?他了。
姜鋒對(duì)謝如琢扮鬼臉,看著?小郎君氣得目眥欲裂,像一只臨危小獸要撕咬他的樣?子,姜鋒哈哈大?笑。
還沒來得及再說兩句壞話,姜鋒忽然腦殼子一痛,竟是挨了一記指叩栗子。
姜鋒惱羞成怒,抬起頭,竟看到一張?jiān)旅不ㄈ荩鞘羌o(jì)蘭芷的臉!
姜鋒:“你打我?!”
紀(jì)蘭芷微笑:“怎么?作為幼學(xué)教諭,我看到學(xué)生在外言行無狀,還不能以先生之名,給點(diǎn)小懲小戒?”
姜鋒語塞,氣得跳腳。
他能欺負(fù)謝如琢,卻不敢和身為老師的紀(jì)蘭芷叫板。姜鋒還要再反駁,可是紀(jì)蘭芷已?經(jīng)不理?他了。
紀(jì)蘭芷含笑,走向謝如琢,她不顧眾人異樣?目光,依舊蹲下身子,慢條斯理?地幫小郎君整理?衣冠。
熟悉的香味縈繞周身,紀(jì)蘭芷溫暖的指尖輕輕撫過謝如琢的眉眼,軟軟的,很溫柔。
小郎君鼻腔發(fā)酸,終于沒忍住哭泣,眼淚瞬間一顆顆滾落。
紀(jì)蘭芷心疼到不行,她輕輕抱住孩子,拍了拍謝如琢的后背。
紀(jì)蘭芷靠近小孩,將他緊緊擁入懷中,用僅有兩人能聽到的音量,悄悄說:“琢哥兒,你是我生的孩子。就算沒有爹爹,你還有阿娘。你愿不愿意,跟著?阿娘走?”
紀(jì)蘭芷顧不上那么許多,她只知道,幼子無辜,謝如琢不應(yīng)該受這?些苦難。
這?是她生下的孩子。
她拋下謝如琢父子一次,不能再拋下第二次了。
小孩可憐,她要護(hù)著?他,就像紀(jì)蘭芷心疼盛氏,也會(huì)護(hù)著?阿娘那樣?。
紀(jì)蘭芷不會(huì)再逃跑。
謝如琢聽到紀(jì)蘭芷的話,看著?這?一張和祠堂里掛著?的母親遺像上一模一樣?的姣好?眉眼,記起畫像落款的那一句“吾妻枝枝”。
即便他想不透因果關(guān)?系,但也依舊堅(jiān)信紀(jì)蘭芷的善意。
謝如琢本來無依無靠,畏懼那些風(fēng)浪,但紀(jì)蘭芷擁著?他,她說她是琢哥兒的娘親。
他有父親,也有母親。
在這?一瞬間,謝如琢忽然什么都不怕了。
他咬牙忍住眼淚,伶仃纖細(xì)的雙臂環(huán)住紀(jì)蘭芷的脖頸。
他靠在紀(jì)蘭芷的肩膀上,小聲?說:“如琢跟阿娘走。”
第43章 第四十三章
第四十三章
紀(jì)蘭芷牽起謝如琢, 帶他一步步走出謝府,劉管事緊跟其后。
走了兩步,謝如琢忽然?停下?腳步, 抬起一雙哭得紅彤彤的?鳳眼,對(duì)紀(jì)蘭芷說:“阿娘, 我?去拿一樣?xùn)|西。”
“去吧, 阿娘等你。”紀(jì)蘭芷摸了摸小孩的?頭,笑著應(yīng)允。
謝如琢跑回寢院門口?, 當(dāng)著那?群搬運(yùn)家具的?官兵的?面,撿起了自己破損不堪的?布老虎。
他細(xì)心地拍了拍玩具上的?灰塵,心疼地?fù)噶艘幌?斷線的?口?子。
縫邊的?線斷了……府上沒有擅長?針線活的?繡娘能幫他縫好?了。
這只布老虎, 是?謝藺用百家布做的?。
少時(shí), 謝如琢?xí)r常受驚,夜里睡到一半被汗悶醒,然?后嚎啕大哭。
夜啼的?小郎君帶起來特別累人,但謝藺不厭其煩, 每晚抱著孩子出門看月亮。
他告訴謝如琢,娘親變成星星, 在天上看著琢哥兒。所以琢哥兒別哭, 娘親會(huì)難過。
謝如琢問, 那?他有沒有機(jī)會(huì)見到阿娘?
父親回答他,有的?, 等到百年后,大家都?會(huì)變成星星,一家人會(huì)在天上團(tuán)聚。
那?一天開始, 謝如琢就不再?因?為想?娘而獨(dú)自掉眼淚了。他知道,早晚有一天, 大家會(huì)再?次相見。
謝如琢夜啼的?毛病持續(xù)了很長?一段時(shí)間,謝藺沒有帶孩子的?經(jīng)驗(yàn),只能下?鄉(xiāng)的?時(shí)候和那?些?婦人取經(jīng)。有人告訴他,小孩夜啼是?被魑魅魍魎嚇掉了魂,去各家各戶求一塊布頭,縫一樣小玩意擺在孩子床頭,能招來保家仙,這樣孩子便不會(huì)再?受驚了。
雖是?無稽之談,謝藺卻?鄭重?對(duì)待,他果真為謝如琢取了百家布,縫制一只布老虎,陪伴兒子入眠。
謝藺常有自己修補(bǔ)舊衣,一手針線活純熟精嫻,雖及不上鋪?zhàn)永锢C娘制衣的?手藝,但做些?棉鞋、羅襪這種小物件還是?綽綽有余。
謝藺做的?布老虎,長?得沒有鋪?zhàn)永锬?些?喜布老虎好?看,但謝如琢還是?將其視若珍寶,每晚都?抱著入睡。
父親不在身邊,至少還有他留下?的?東西能陪著謝如琢。
謝如琢抱緊懷里破口?的?布偶,重?新跑向紀(jì)蘭芷,再?次拉住了她的?手。
紀(jì)蘭芷帶謝如琢離開了。
圍聚的?官眷們?竊竊私語,對(duì)著紀(jì)蘭芷指指點(diǎn)點(diǎn)。
紀(jì)蘭芷和謝藺的?婚約都?已經(jīng)作廢了,可她依舊念舊情,竟敢在眾目睽睽之下?,帶走謝如琢。
世家人或許會(huì)夸她一句仗義,但他們?也會(huì)認(rèn)為紀(jì)蘭芷一定瘋了。
朝中人人自危,誰敢和敗落的?謝家牽扯上關(guān)系?況且紀(jì)蘭芷沒和謝藺成婚,就這么看顧謝家,還敢?guī)ё咧x藺留下?的?小拖油瓶,那?么今后哪家人還敢再?和紀(jì)蘭芷議親啊?便是?她再?長?袖善舞、再?容色傾國也不行。
紀(jì)蘭芷分明在自毀前程。
紀(jì)蘭芷并不在意這些?閑言碎語,她帶謝如琢來到一間京郊的?小院。
這間小院的?房契在紀(jì)蘭芷手中,是?盛氏留給紀(jì)蘭芷的?嫁妝,侯府沒人能動(dòng)這些?房產(chǎn)。
考慮到謝如琢再?堅(jiān)強(qiáng)乖巧,也只是?一個(gè)七歲的?兒郎。紀(jì)蘭芷還聘了一位廚娘以及一個(gè)婆子,這樣一來,謝如琢的?一日三餐至少有人照顧。
劉管事看著打理得干干凈凈的?小院,房間也是?按照孩子的?喜好?布置的?。
一張竹葉雕紋的?幔帳架子床、一只玫瑰梳背椅、一只勾蓮紋梨花木書桌,除了這些?大家具以外,西面還放著兩只箱籠以及衣櫥,櫥柜里塞滿了小郎君穿的?冬衣與鞋襪。
這些?都?是?紀(jì)蘭芷上成衣鋪?zhàn)永餅橹x如琢置辦的?,她來不及喊繡娘給孩子裁新衣,只能買一些?已經(jīng)做好?的?成衣,暫時(shí)備在家中。
劉管事能從這些?用物里感受到紀(jì)蘭芷對(duì)小郎君的?珍愛之心,他感激得不知道該說什么好?。畢竟錦上添花易,雪中送炭難。人人對(duì)他們?謝家避之不及的?時(shí)候,紀(jì)蘭芷居然?還愿意對(duì)孩子施以援手。
“二娘子的?恩情,小的?不知道該如何報(bào)答了,若是?郎主能平安歸來,定會(huì)感激二娘子今日的?襄助。”
但劉管事心知肚明,謝藺鬧出那?么大的?陣仗,估計(jì)是?兇多吉少,他寬慰謝如琢,只是?不想?說出來讓小主子擔(dān)心罷了。
謝家如今沒錢、沒權(quán)、沒勢,家境一落千丈,真不知紀(jì)蘭芷這樣鼎力相助是?圖什么,難道她真對(duì)郎主芳心暗許?劉管事不知該說什么好?。
劉管事不知內(nèi)情,紀(jì)蘭芷怕他心生負(fù)擔(dān),只柔聲道:“管事不必介懷,不論你家郎主如何,我?都?是?愿意幫助琢哥兒的?。我?與琢哥兒有緣,他喚我?一句娘親,我?便將他當(dāng)成親子養(yǎng)育。這間院子是?我?名下?的?房產(chǎn),你們?只管好?生住在這里,不要再?擔(dān)驚受怕。”
劉管事點(diǎn)頭哈腰,殷切地道了一句“是”。
劉管事奉紀(jì)蘭芷的?命,下?去催促廚娘熬煮一碗紅棗銀耳湯。
小郎君受了驚,喝點(diǎn)甜湯也能壓壓驚。
婆子端了一盆熱水進(jìn)屋,紀(jì)蘭芷親手?jǐn)Q了熱帕子,幫小郎君擦干凈臉上干涸的淚痕。
謝如琢乖巧坐在凳子上,任由紀(jì)蘭芷拿熱巾帕輕敷他的眼角眉梢,溫?zé)岬?濕意在臉上蒸騰,臉上眼淚風(fēng)干后帶來的細(xì)微刺痛,被那?一張帕子一點(diǎn)一點(diǎn)抹去了。
謝如琢手腳又回暖,他漸漸不覺得很冷了。
小郎君在房間里漸漸平復(fù)心情,他又一次,覺得自己拖累了紀(jì)蘭芷。
謝如琢垂眸,輕聲說:“今日還是?麻煩您照顧了。”
他一時(shí)動(dòng)容,才喚紀(jì)蘭芷“阿娘”,但他知道,如今父親患難,謝家未必還有從前崢嶸,他和紀(jì)蘭芷親近,或許會(huì)給她帶來麻煩。
紀(jì)姨母是?很好?很好?的?人,謝如琢不想?拖累她。
紀(jì)蘭芷聽到謝如琢的?話,又如何不明白小郎君的?所思所想??她很難過,明明謝如琢待在親生娘親的?身邊,但他還是?那?樣的?不安。
紀(jì)蘭芷帶謝如琢坐到床上,她拉過厚厚實(shí)實(shí)的?錦被,蓋在小郎君的?身上,把他裹成一個(gè)圓鼓鼓的?球。
紀(jì)蘭芷和謝如琢面對(duì)面坐著,鄭重?其事地說:“阿娘要和你講一個(gè)很長?很長?的?故事,可能你會(huì)生氣,也可能會(huì)難過,但是?你答應(yīng)阿娘,絕對(duì)不要不理阿娘,好?不好??”
謝如琢茫然?地抬頭,他看著紀(jì)蘭芷那?雙認(rèn)真的?眼睛,遲緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
紀(jì)蘭芷捏一下?小孩的?臉頰。
小郎君的?眉眼長?開了,下?頜漸漸有了男子的?骨棱,掐起來一點(diǎn)都?不軟乎。
即便過了冬,元月也還是?偶有風(fēng)雪。
屋外再?次刮起了風(fēng)雪,冰凌撲到紅漆和合窗外覆的?御寒氈布上,發(fā)?出沙沙的?響聲。
被褥里藏了好?幾個(gè)灌滿熱水的?湯婆子,謝如琢還有厚被圍擁,他一點(diǎn)都?不冷。
紀(jì)蘭芷清了清嗓子,和謝如琢說起從前的?事:“我?方才說的?那?句,我?是?琢哥兒親生娘親的?話,并非作假。七年前,阿娘在遠(yuǎn)離都?城的?中州海域遇襲,被海寇當(dāng)成俘虜,他們?看中我?的?姿容,逼迫我?嫁給賊首。”
“我?不幸中毒,幸得你父親搭救,也在那?段時(shí)日里懷上了你。可是?,當(dāng)時(shí)你的?父親身負(fù)皇命,喬裝成賊匪,而我?是?世家女子,家中還有愛護(hù)我?多年的?母親,我?不能嫁為匪婦,因?一時(shí)的?沖動(dòng),讓我?母親蒙羞。”
“你見過侯夫人,你知道她是?個(gè)溫善的?女子,如果沒有我?的?庇護(hù),她在家中很容易受到妾室的?欺辱。所以,我?必須回到都?城,像個(gè)尋常女子那?樣,嫁到高門里,為娘家爭權(quán)奪勢,如此才能引得父親半點(diǎn)憐憫,善待我?的?母親……”
紀(jì)蘭芷可以坦蕩地和謝藺據(jù)理力爭,可以訴說自己多年的?不易與辛苦。
唯獨(dú)面對(duì)謝如琢的?時(shí)候,她的?心中常有虧欠。
小郎君不知道自己的?出生原來只是?一個(gè)意外。
他不知道自己思念的?娘親,原來一心想?舍下?他。
謝如琢現(xiàn)在沒有父親了,紀(jì)蘭芷找回他,卻?還要告訴他這么殘忍的?真相。
紀(jì)蘭芷說到后面,幾經(jīng)停頓,羞愧到說不出話來。
紀(jì)蘭芷定定地看著小郎君,她能言善辯,完全可以捏造一些?事實(shí),把自己說得無辜又可憐。反正謝藺一定會(huì)幫她圓謊,沒有人想?傷害懂事的?謝如琢。
可是?紀(jì)蘭芷不想?欺騙小孩,謝如琢聰慧,他未必不能覺察出謊言。
紀(jì)蘭芷騙了他這么久,不能再?肆意妄為,欺瞞兒子了。
紀(jì)蘭芷不說話。
冷風(fēng)從門縫里灌入,紀(jì)蘭芷沒有蓋被子,懷里也沒有抱著湯婆子,她感覺有些?冷。
沒一會(huì)兒,她的?手心,忽然?擠進(jìn)來一樣熱騰騰的?物件。
小孩察覺到紀(jì)蘭芷那?雙荷尖似的?長?指都?凍出薄紅,特地給她塞了保暖的?羊皮水袋。
紀(jì)蘭芷掌心生熱,她錯(cuò)愕地抬眸,望向小郎君。
謝如琢凝視生母,臉上沒有笑容,卻?也不是?拒人于千里之外的?疏離。
他用稚氣的?嗓音,小聲問:“就像我?從小都?在思念娘親那?樣……阿娘離開自己的?娘,一定也很難過吧?”
輕飄飄的?一句話,卻?讓紀(jì)蘭芷的?鼻尖脹出熱意,酸酸澀澀的?感覺涌上心頭,催出她盈滿眼眶的?淚水。
兒子沒有怪她,他體諒她的?難處,甚至覺得紀(jì)蘭芷一定過得很辛苦。
紀(jì)蘭芷忍不住,傾身抱住了謝如琢。
她把淚濕了的?眼睛,埋到謝如琢窄小的?肩膀上,哽咽:“是?啊,我?很難過、很難過。但我?也很想?念琢哥兒……我?再? 也不會(huì)丟下?你了,原諒阿娘這一次,好?不好??”
謝如琢沉默許久,隔了好?一會(huì)兒,小郎君才伸手環(huán)住紀(jì)蘭芷,輕輕說:“好?。”
紀(jì)蘭芷本不該在外留宿,即便她是?嫁過人的?寡婦,如今還是?獨(dú)身,也不好?做一些?太過放浪形骸的?事。
可是?夜里,紀(jì)蘭芷陪著謝如琢吃了一碗甜湯,看著謝如琢難得有一絲笑意,她又感到于心不忍。
她不打算丟下?謝如琢了,既如此,名聲差點(diǎn)又如何?
當(dāng)晚,紀(jì)蘭芷抱來一床厚被,睡在兒子旁邊。
謝如琢像是?害怕紀(jì)蘭芷離開,就連熟睡都?要伸出玉琢一般的?細(xì)白小指,緊緊抓住紀(jì)蘭芷的?衣袖。
紀(jì)蘭芷沒有掰開他的?手,她陪在謝如琢的?身邊,一晚上聽著小郎君平緩的?呼吸,看他尚且安穩(wěn)的?睡顏,幾乎沒怎么睡覺-
建康侯府,紀(jì)侯爺坐在花廳正堂,一夜未睡。
他早知謝家衰敗的?消息,這門親事結(jié)到最?后竟成了一場笑話。
紀(jì)侯爺唯恐惹禍上身,花了一些?錢財(cái)用作人情疏通,他從大太監(jiān)德方口?中得知,既然?謝藺入獄,那?么婚旨自然?就不作數(shù)了。陛下?仁慈,總不至于逼著人家小娘子嫁給一個(gè)囚犯。
紀(jì)侯爺松了一口?氣,趕緊回家,叮囑家中人別和謝家來往。
哪里知道,人還沒坐穩(wěn),茶還沒吃上,他就聽到柳姨娘興沖沖地跑來告狀,說紀(jì)蘭芷當(dāng)眾帶走了謝如琢,這事兒在官夫人圈子里全知曉了,鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),還有添油加醋地說了外人傳出紀(jì)蘭芷克夫的?“美名”,諷刺紀(jì)家真是?有情有義。
紀(jì)侯爺氣得摔碎好?幾只茶盞,指著盛氏的?鼻子罵:“這時(shí)候不和謝家撇清關(guān)系,還上趕著當(dāng)人后娘!蘭芷日后還怎么再?嫁?哪家高門的?郎君會(huì)要她?!瞧瞧你養(yǎng)出的?蠢女!早知如此,在七年前,她做出那?等辱門敗戶的?事時(shí),我?就該溺死她!”
柳姨娘和紀(jì)晚秋還在一旁幸災(zāi)樂禍,她們?就說,紀(jì)蘭芷哪里來的?潑天福氣,竟能成權(quán)臣之婦。她就是?個(gè)克夫的?掃把星,在外人眼中,她害死第一任丈夫,第二任未婚夫又在兩人婚前鋃鐺入獄,再?無人敢娶紀(jì)蘭芷了。
紀(jì)晚秋堅(jiān)信,往后她的?日子一定會(huì)比紀(jì)蘭芷好?上一千倍、一萬倍!她再?也不會(huì)被紀(jì)蘭芷壓在地上打了。
盛氏氣得發(fā)?抖:“枝枝是?你的?親女,你怎能說出這樣的?話!她也是?你的?骨血,是?你落下?的?肉!你不幫著親女,還要送她去死!況且枝枝若是?遇不到好?人家,一輩子留在侯府又如何?又不是?養(yǎng)不起一個(gè)孩子了,不過多一雙筷子的?事!閨女遇到這么大的?變故,你不心疼女兒,反倒覺得她不能再?嫁便沒了用處。紀(jì)崇德,你這算什么?你把枝枝當(dāng)成可以隨意發(fā)?賣的?物件嗎?”
紀(jì)侯爺自知如今的?體面,也是?因?清瀾盛家的?名望以及大筆的?陪嫁,方能維持。因?此,他即便不喜盛氏,也不會(huì)在人前落她面子。
盛氏心中雖然?恨丈夫,卻?也覺得紀(jì)崇德應(yīng)該是?個(gè)能說得通道理的?人。
可是?他今日居然?當(dāng)眾說出要弄死親女的?惡言。
盛氏瞠目結(jié)舌,望向丈夫的?眼神,如同見了鬼一般。
紀(jì)崇德既然?在盛氏面前暴露兇相本性,他也沒什么好?遮掩的?。
紀(jì)侯爺冷笑一聲:“她身為侯府的?小娘子,自然?要以侯府的?門楣與前程為大。她若不能幫襯侯府,我?將她養(yǎng)大做什么?倒是?你,明明是?書香門庭出來的?宗婦,居然?連一個(gè)庶女都?教養(yǎng)不好?!難怪這么多年,連一顆蛋都?不會(huì)下?,當(dāng)初我?向清瀾盛家求娶你,真是?瞎了眼。”
盛氏的?眼淚瞬間滾落。
這么多年,她循規(guī)蹈矩,盡孝婆母,不但一心為建康侯府支應(yīng)門庭,操持庶務(wù),便是?庶長?子紀(jì)明衡,盛氏也放下?她與柳姨娘的?舊怨,時(shí)不時(shí)通信清瀾盛家的?諸位堂兄弟,幫著籌謀前程。
僅僅是?因?盛氏不能生養(yǎng),紀(jì)崇德便三言兩語竟將她所有的?功勞都?抹除得一干二凈。
盛氏氣得倒退兩步,血?dú)馍嫌浚矍鞍l(fā)?黑,她一陣頭暈眼花,幾乎站不穩(wěn)腳。
紀(jì)明衡與鄭氏聽到正堂動(dòng)靜,急急跑來扶主母,勸慰紀(jì)侯爺消消氣。
可是?今日,盛氏不想?再?如從前那?般軟弱。她忍著這一口?壓抑心底多年的?氣,她鼓足勇氣搡開長?子長?媳的?手。
盛氏抹去臉上的?眼淚,一步步逼近紀(jì)崇德。
盛氏想?著乖巧懂事的?紀(jì)蘭芷,想?著紀(jì)蘭芷這么多年承歡膝下?,彩衣娛親。盛氏忽然?有點(diǎn)明白,為何紀(jì)蘭芷要聽紀(jì)崇德的?安排,為何要待誰都?一副喜笑顏開的?模樣,為何要逼迫自己去同意那?些?紀(jì)崇德安排的?相看與婚事。
紀(jì)蘭芷只是?不想?盛氏受苦。
她一心保護(hù)母親。
盛氏竟昏蒙至此,半點(diǎn)不知紀(jì)蘭芷已被她父親逼上絕路!
她可憐的?女兒,她對(duì)不起枝枝。
憑什么,她花兒一樣的?女兒,要受這些?苦難。
盛氏咽下?苦淚,即便她已是?上了年紀(jì)的?婦人,依舊可以為了紀(jì)蘭芷而變得剛強(qiáng)。
盛氏挺直腰脊,半點(diǎn)不畏紀(jì)崇德兇惡的?目光。她深吸一口?氣,對(duì)成婚多年的?丈夫道:“紀(jì)崇德,我?與你夫妻情分已盡。今日,你我?恩斷義絕,不管你是?用‘七出之條里的?無子’一項(xiàng)休棄我?,還是?顧及顏面,提出兩家和離,我?都?不會(huì)再?做紀(jì)家婦。我?會(huì)帶著枝枝離開,我?們?母女不會(huì)再?礙你的?眼!如此,也正好?從了你的?意吧?你要扶正柳姨娘便扶吧,你要續(xù)娶便娶吧。”
紀(jì)崇德怒目而視:“你可知,你這樣不會(huì)生養(yǎng)、外嫁多年的?宗婦,即便和離回娘家,也是?要看偏房弟侄的?臉色過活?!”
盛氏回頭,看了丈夫一眼,她繃緊下?頜,即便青春不在,眼角、側(cè)臉都?生出皺紋,她那?雙眼卻?依舊有年輕時(shí)高門貴女的?風(fēng)華神采。
盛氏擺足了姿態(tài),冷嗤:“這一座吃人的?宅院,我?已經(jīng)待夠了!我?還不信,離了你,我?們?娘倆便活不了了!”
盛氏舍下?紀(jì)崇德,頭也不回地走了。
她喊季嬤嬤給紀(jì)蘭芷遞去消息,又回正房帶走所有盛家的?陪嫁金銀、房契地契。
盛氏忍辱負(fù)重?幾十年,她從一位明媚的?少女,變成鬢邊長?白發(fā)?的?老婦。她以為自己一定會(huì)老死在侯府,可她今日受紀(jì)蘭芷的?鼓舞,她走出來了。
盛氏頭一次不是?為了人情來往、赴宴攀交、采買家用而走出這一扇大門。
她走出這一座烏沉沉的?院子,只因?她想?和女兒一起過日子,只因?她這一次想?為自己而活。
盛氏感到前所未有的?輕松與愜意。
第44章 第四十四章
第四?十四?章
夜深了, 打前頭行路的丫鬟提起羊角燈一照。
伏地燕受到驚嚇,收起剪子一樣的翅膀,慌忙掩進(jìn)廊梁里頭。
紀(jì)家老夫人大?病初愈, 才喝了安神的藥,得知昨晚正房鬧出的動(dòng)靜, 覺也不睡了, 換了一件壽紋對(duì)襟披襖,再裹一條防風(fēng)的銀鼠皮圍脖兒, 吭哧吭哧就往柳姨娘的院子里去。
紀(jì)侯爺生了一天的氣,丫鬟說他夜里就宿在柳姨娘的院子里。
老夫人要來,柳姨娘那邊盯梢的丫鬟早早通風(fēng)報(bào)信。
等老夫人邁進(jìn)正堂, 柳姨娘已經(jīng)服侍紀(jì)崇德穿好了衣裳, 坐在堂前等她。
紀(jì)侯爺擰了擰眉心?:“娘,你怎么大?半夜趕來了?您身子骨不好,多?躺著休養(yǎng)才是。”
老夫人氣得抄起龍頭拐杖,重重一錘地:“我怕我再睡下去, 這家就翻了天了!”
老夫人忽然發(fā)?難,饒是平日里再敬重母親的紀(jì)崇德也有幾分不耐。
紀(jì)侯爺面?色不虞, 他年過半百, 早已不是從前那個(gè)被父母親用?竹帚抽打的小童了。
老夫人意?識(shí)到兒子長大?了, 自己管教不了他,只能?朝一旁安撫兒子的柳姨娘重重摔去一個(gè)巴掌。
老夫人指上戴著金戒指, 刻了花印,冷不防刮擦到柳姨娘的頰側(cè),留下一道細(xì)細(xì)的血痕。
柳姨娘被打懵了, 兩?眼含淚,我見猶憐。她見是老夫人下的手, 也不敢喊冤,只淚眼婆娑地望向紀(jì)崇德。
“娘!你在做什么?!”紀(jì)侯爺?shù)共皇菗?dān)心?柳姨娘,而是母親在下人面?前落他的面?子,實(shí)在忍無可忍。
老夫人卻還要伸手打柳姨娘,她指桑罵槐地道:“你一個(gè)賤皮子妾室,竟也敢爛了舌根嚼正房的蛆!要不是我兒聽你一個(gè)奸貨挑唆,怎會(huì)休掉掌家多?年的宗婦!你個(gè)蠢貨,我當(dāng)初讓你進(jìn)偏門,真是豬油蒙了心?肝!”
紀(jì)崇德愚昧,一心?要持著他的男子氣概與父輩的顏面?,可老夫人卻知,她嘴上罵盛氏不會(huì)生養(yǎng),卻也是將這一點(diǎn)抓來當(dāng)把?柄,如此才能?讓盛氏心?甘情愿拿出豐厚的陪嫁來補(bǔ)貼家用?,不然就憑紀(jì)崇德那點(diǎn)侯爵的俸祿,以及庶出長孫的低品階官俸,如何養(yǎng)得起這么一大?家子人?
若非看在他們是清瀾盛家的姻親,盛氏又?肯讓家中叔侄、堂房兄弟提拔庶長孫,三孫女紀(jì)晚秋又?如何能?沾胞兄的光,嫁進(jìn)崔氏的門庭?
紀(jì)崇德竟聽柳姨娘這樣蠢婦的話,同盛氏和離了……當(dāng)真是愚不可及!
老夫人定下心?神,她攀住兒子的手臂,同他道:“趁現(xiàn)在事情還沒個(gè)結(jié)論,你去將大?兒媳請(qǐng)回來。多?年夫妻哪有不吵架的,床頭吵架床尾和,不過上嘴唇磕碰下牙齒,說說話便過去了。”
柳姨娘聽到老夫人還要說和,她也有些慌了神,她可是開罪慘了盛氏,若盛氏真的回到侯府,又?不顧體面?要拿捏她,那她豈不是要吃不了兜著走了?
柳姨娘怯怯看了一眼紀(jì)侯爺,見他冷著臉,便小聲同老夫人道:“太遲了,侯爺?shù)暮碗x書早已送去了……”
聞言,老夫人頓感頭暈眼花,她足下踉蹌兩?步。
還沒等丫鬟扶穩(wěn)老夫人,屋外傳來季嬤嬤的聲音。
“紀(jì)侯爺,我家夫人送來了簽字畫指印的和離書,還有一份二娘子送來的斷絕書。夫人說了,她并非受封之婦,兩?家和離,官府任其自便。夫家提出和離,文書她簽了,也過了官府明面?,如今各家留一封和離書,用?以留存明證。而二娘子可憐謝家稚兒,又?不愿往后生事,拖累侯府,她自愿提出與紀(jì)家恩斷義絕,從此為失怙失恃的孤女,族譜也大?可將她除名?。奴婢把?文書帶到了,煩請(qǐng)侯爺存書,再簽一份斷絕書,奴婢好回去復(fù)命。”
季嬤嬤是盛氏的家奴,侯府的主子沒她的身契,輕易打罵不得她。
紀(jì)崇德沒想到他的二女兒主意?這么大?,竟鐵了心?要保謝家小子。
他火氣上涌,冷笑連連,一腳踹開門,接過季嬤嬤奉上的父女?dāng)嘟^書。
“她要去送死,休怪我這個(gè)做父親的不近人情!盛氏愚鈍,為了一個(gè)庶女離家,往后莫要后悔!”
季嬤嬤不搭話,只盯著紀(jì)侯爺簽字。
紀(jì)崇德簽下文書,又?下令給族中長老,更?改族譜,只在族譜里記下他僅有一女紀(jì)晚秋,而紀(jì)蘭芷已被除名?。
季嬤嬤辦好了事,她將一式兩?份的書文,留下一份給侯府,另一份帶回紀(jì)蘭芷那處。臨走前還說了一句體面?話:“和離放妻書已成,如今兩?家一別兩?寬,各生歡喜,彼此都?留些體面?,莫要再因?前塵舊事,兩?廂生憎。奴婢這就告退,不打擾侯府清靜了。”
老夫人看到季嬤嬤風(fēng)風(fēng)火火地走了,她精神不濟(jì),一下子栽倒在椅上。
她沒想到兒子竟憑著一腔意?氣,將事情辦得這樣快。若是她兒子爭氣,給盛氏掙來誥命,受封之婦和離,要走吏部削封以及刑部詢問的流程,事情還有轉(zhuǎn)圜余地。如今木已成舟,老夫人也認(rèn)了命。
老夫人瞥見暗地里止住眼淚的柳姨娘,嗤笑一聲:“老身好歹也是活了大?半輩子的人,你當(dāng)我不知你在想什么?便是侯府主母之位空缺,也斷沒有妾室扶正的道理!大?郎,你不做人,娘還要點(diǎn)人前的臉面。你與盛氏和離便和離吧,再尋其他高門兒媳為婦便是,只柳氏難登大?雅之堂,除非我死,也決不會(huì)讓她上位!”
柳姨娘聞言,臉色頓時(shí)青白,唇瓣失血。
她懊惱不已,這兩?人母子吵架,倒傷及她這個(gè)無辜的人。早知道她便不管那么多?閑事,若沒有老夫人從中作梗,興許她還能撈到一個(gè)侯夫人做做。
但老夫人要紀(jì)崇德另娶,柳姨娘也不帶怕的。畢竟她是兒女雙全的妾室,一個(gè)半道上來的主母,未必壓得住她的風(fēng)頭-
盛氏和離后,麻煩也會(huì)接踵而至。
她要受父輩的詰難、弟侄的指責(zé)、旁支的非議。
她本該忍受那些婚姻里的不快,為各房小娘子做出德言工容的宗婦典范,如此一來,別家的婦人在挑選兒媳時(shí),便會(huì)高看清瀾盛家一眼。
盛氏最怕背負(fù)罵名?,但她為了紀(jì)蘭芷,舍下這些曾經(jīng)被她視為生命最重的體面?。
紀(jì)蘭芷將母親迎回京郊的小院,她得知盛氏和離,又?怎么猜不到母親是為了自己做出犧牲。
紀(jì)蘭芷心?中有愧,眼眶發(fā)?燙,她如兒時(shí)那樣抱住母親,小臉抵在盛氏的膝骨,輕輕地磨蹭。
“是我拖累了您……”
盛氏溫柔地?fù)崦畠旱念^發(fā)?,搖了搖頭:“是枝枝救了我。”
紀(jì)蘭芷的喉頭仿佛含了一顆酸梅,澀得心?臟都?縮成了拳頭大?小。
她依偎母親身邊,把?七年前的事全部告訴盛氏。
盛氏怕女兒難過,那么多?年從來沒有問過紀(jì)蘭芷的往事。在盛氏心?里,失貞也好,完璧也好,紀(jì)蘭芷都?是她的乖女,這一點(diǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)變。
盛氏得知謝如琢是紀(jì)蘭芷的親兒子,她的鼻腔酸楚,眼淚滾落。
她沒有在意?紀(jì)蘭芷的過去,她只是可憐女兒。那時(shí)的紀(jì)蘭芷才及笄不久,在盛氏眼中,她還是個(gè)小姑娘,她遇到那么大?的事,舉目無親,身邊沒人可以商量,她會(huì)有多?怕。
盛氏抱住紀(jì)蘭芷,眼淚跌入女兒的發(fā)?髻間。
“往后有阿娘在,我們枝枝再也不用?害怕了。”
紀(jì)蘭芷咬住下唇,她想止淚,可怎么也止不住。
小娘子賴在盛氏懷里,終于像一個(gè)孩子一樣,把?這么多?年的委屈,統(tǒng)統(tǒng)哭了出來-
謝如琢守在屋子外頭,沒有進(jìn)去旁聽娘親紀(jì)蘭芷和盛氏的對(duì)話。
昨晚下的一場小雪,今早的庭院里累起了不深不淺的一層雪垛子。謝如琢閑來無事,也看不進(jìn)書,只能?蹲在石階旁邊踩冰、堆雪人。
季嬤嬤和劉管事守在旁邊看顧小公子,生怕他玩雪凍出個(gè)好歹來。
好在今早,紀(jì)蘭芷翻出一雙麂子皮的小靴,以及用?蓬松胞羔羊皮做內(nèi)膽的月白色棉袍,給小郎君換上。小孩穿得厚厚實(shí)實(shí),一點(diǎn)都?覺不出冷。
門扉吱呀打開,紀(jì)蘭芷喊謝如琢進(jìn)屋:“琢哥兒,你來。”
謝如琢拍去手上的碎雪,又?整了整蹲身子造成的衣袍褶皺,到處都?打理干凈,這才對(duì)抄袖子,規(guī)規(guī)矩矩進(jìn)門。
清秀的小郎君抬頭看了娘親一眼,得到紀(jì)蘭芷的允許后,對(duì)盛氏躬身,恭恭敬敬地喊:“如琢見過外祖母。”
盛氏看到教養(yǎng)極好的小孩,又?想起這些天小郎君的遭遇,眼淚又?要盈眶。
她摟過孩子,柔善地拍著他的后背:“我們琢哥兒吃了好多?苦,外祖母心?里想著就疼。如今這個(gè)光景,我們琢哥兒可怎么辦才好。”
謝如琢緊緊攥著手指,任由盛氏抱著他哄勸。
小孩既擔(dān)心?父親的安危,又?覺得如今有親娘和外祖母陪在身邊,他安心?許多?,什么都?不怕了。
夜里的時(shí)候,鄭氏和紀(jì)明衡帶著兩?個(gè)孩子上門。
紀(jì)明衡明理,知道這位嫡母其實(shí)待他的妹妹與生母并沒有哪處不好,在府上也從來沒有使過陰司手段。甚至為了幫扶他,盛氏還會(huì)特地去給紀(jì)明衡打聽諸位考官的文章偏好,利用?盛家的人情,幫他同京官請(qǐng)教各屆正科八股文題目的破題之法。
即便盛氏和建康侯府不再往來,紀(jì)明衡也打算回報(bào)養(yǎng)恩,時(shí)常來探望嫡母。
鄭氏和紀(jì)蘭芷寒暄。
紀(jì)鹿與紀(jì)晏清拖著一箱玩具進(jìn)來。
箱子里的小玩意?兒堆得高高的,蓋子都?壓不下,里面?有陀螺、風(fēng)箏、陶響球、還有呦呦最喜歡的磨喝樂。這個(gè)泥塑娃娃穿戴金珠紅紗,打扮得花枝招展,是鄭氏送給紀(jì)鹿的生辰禮。
紀(jì)鹿為了安慰謝如琢,忍痛割愛,送給了他。
紀(jì)晏清:“祖父不讓我倆出門,今天總算尋到機(jī)會(huì)來看你了。如琢,你放心?,你爹肯定會(huì)沒事的!”
紀(jì)鹿點(diǎn)點(diǎn)頭:“對(duì),你爹肯定能?平安回家!等呦呦和哥哥再長大?一些,能?逃出府了,我們繼續(xù)來看你!”
他們聽到甲班的宋麗說,謝家的東西全部被搬空了,連孩子的玩具都?要拿走,謝如琢什么都?沒剩下。
甲班的小孩們?yōu)橹x如琢打抱不平,紛紛湊了一些家里的小玩意?兒,送到謝如琢這里。
還有一些東西,是幼學(xué)?教諭拿來的,他們的家宅里或多?或少都?有在朝為官的親戚,不好明面?上和謝家來往,只能?暗中打聽到謝如琢的住處,送上一些關(guān)懷小孩的禮物。
不論謝藺是怎樣的為人,但謝如琢乖巧聰慧,讀書上進(jìn),天賦異稟,這么優(yōu)秀的小郎君,老師們是看著他長大?的,心?疼的同時(shí),又?有些唏噓。
攤上這樣的父親,恐怕往后沒有出仕的可能?了,謝如琢年紀(jì)輕輕就有這般才學(xué)?,本來他日后的前程必將不可估量。但如今這些祈愿都?成了泡影,他的才華終將被埋沒。
大?房夫婦怕惹得紀(jì)侯爺生氣,他們不敢多?待,也沒有在紀(jì)蘭芷這里用?飯。
晚上,紀(jì)蘭芷吩咐廚娘,燒了一大?桌的菜。她問兒子喜歡吃什么,但謝如琢怕給長輩添麻煩,不敢說自己的喜好,只道了句:“都?可以、都?好,我不挑食的,我什么都?吃。”
紀(jì)蘭芷能?明白小孩的顧慮,即便知道她是他的生母,謝如琢還是怕被人拋下。
謝如琢只能?盡量少說喜好與需求,不要給人添麻煩,這樣沒有人嫌棄他是個(gè)累贅,也就不會(huì)丟下小郎君了。
紀(jì)蘭芷摸了摸小孩的腦袋,轉(zhuǎn)頭去問劉管事:“小公子平日都?吃什么?”
劉管事心?疼孩子遭難后,好幾日不吃飯,一五一十全告訴紀(jì)蘭芷。
當(dāng)晚,桌上擺上各式各樣的菜肴,有炒蝦、鱔絲羹、黃花菜燉鴨湯、黃芽菜煨豆豉醬肉……大?多?數(shù)都?是葷菜,有謝如琢愛吃的,也有盛氏心?疼小郎君近日清瘦,特地喊廚娘添置的。
謝藺喜素食,謝如琢和紀(jì)蘭芷一個(gè)脾氣,愛吃肉菜。
謝如琢看著熱氣騰騰的飯菜,嘴角抿出一絲極淡的笑。
紀(jì)蘭芷一邊給小郎君夾菜,把?他的飯碗堆出尖尖,一邊說:“我們琢哥兒要多?吃菜,長得壯實(shí)一點(diǎn),家里暫時(shí)就你一個(gè)男子漢了,你要長得高高大?大?,才能?有力氣保護(hù)娘親和外祖母呀!”
紀(jì)蘭芷這句話的意?思是,她會(huì)陪著謝如琢長大?,她再也不會(huì)離開了。
謝如琢重重點(diǎn)頭,往嘴里夾了一塊鴨肉。
睡覺前,季嬤嬤看到謝如琢擺在床頭的那一只破損的布老虎,猜是小孩的心?愛之物。家里女主子沒一個(gè)擅針線活的,只能?她出手幫忙縫補(bǔ)。
謝如琢沐浴更?衣,回到房間,打算入睡。
他一偏頭,看到那一只已經(jīng)完好無損的布老虎。
小孩怔怔出神。
片刻后,謝如琢抿唇一笑,小郎君的臉上終于浮起了久違的笑容。
小郎君能?睡好了,紀(jì)蘭芷卻有點(diǎn)難眠。
她安排好了這些事,心?里難得想起謝藺。
說謝藺政策出事,倒好理解,哪里有萬無一失的國策。但說他貪污,紀(jì)蘭芷便心?里梗氣兒,覺得那些針對(duì)寒門的世家黨羽真是壞事做盡!
謝藺多?勤儉持家,她能?不知道嗎?一兩?銀子掰開二兩?用?,先緊著她與小郎君,半分不愿意?花在自己身上。一身舊衣漿洗三五年,縫縫補(bǔ)補(bǔ)又?能?穿幾年,就是砸他身上一百兩?銀子,他都?不知道該怎么去花銷。
這樣的男人,說他貪污受賄,真是辱沒他了。
紀(jì)蘭芷心?中為謝藺感到不平,又?想起從前在鄉(xiāng)下,謝藺把?全身家當(dāng)都?拿出來給她花用?的場景,胸口?悶悶的不是滋味。
她也想為二哥做點(diǎn)什么。
紀(jì)蘭芷并非念舊情,她只是覺得好人不該有這樣的下場,好人至少要有好報(bào)-
刑部牢獄,夜幕沉沉。
許是刑官也怕謝藺出事,之后的幾場審訊,他們換下了趙永明,讓其他司法官審問謝藺。
謝藺還是沒有認(rèn)罪,他嘴硬得很,惹惱了世家朝臣。
那些敵黨明著處置不了謝藺,只能?暗地里使一些陰招,譬如故意?為難為謝藺看病的郎中,不讓謝藺用?上止血療傷的好藥,任由他的傷口?潰爛感染,身體發(fā)?熱,病情加重。
直到他們聽說,皇帝也會(huì)親自去審問謝藺,這才不敢明目張膽地折騰囚犯。
乾寧帝來到牢獄的時(shí)候,謝藺剛剛喝下一碗退熱的藥湯。他的臉色蒼白,唇無血色,不過小半個(gè)月,身體便清癯消瘦。郎君得知陛下親臨,他攏好衣襟,緩慢下地,走向君王。
謝藺腳踝上束縛的枷鎖鐐銬撞在地上,發(fā)?出沉悶的響聲。
謝藺似無所覺,依舊走得穩(wěn)當(dāng),明明他的衣袍被血水、黑泥、草桿,染得臟污,但他的氣度出塵,依舊高潔得如同供臺(tái)泥像。
乾寧帝原本以為,自己會(huì)看到一個(gè)被折磨得不成人樣,看到君王便恨得咬牙切齒,口?吐狂言的悖逆之徒,但謝藺依舊從容不迫,半點(diǎn)不見他對(duì)上位者的憎恨,倒讓君王也覺得有點(diǎn)納罕了。
乾寧帝遣退左右,他嘆一口?氣,問:“謝藺,你恨朕嗎?”
謝藺搖頭,目光清正堅(jiān)毅,他道:“不恨。”
乾寧帝:“為何?”
謝藺頓了頓,道:“多?年來,臣推行了均田、衛(wèi)所一類的國策新政。為添國稅,遏制割據(jù)地方的軍閥家業(yè)做大?,臣幫襯中樞,實(shí)行榷鹽、榷酒的官營貿(mào)易,增添國庫,增加戰(zhàn)事軍費(fèi),以此來平定齊國內(nèi)亂。雖然這些政策尚且美中不足,卻也在從前暫緩了各項(xiàng)危急存亡之事。”
“陛下圣明,自然明白過往種種,臣出力與否。陛下擅用?人之道,知國事制衡之局,正因?陛下乃圣帝明王,推恩四?海,如今才有這般國富民強(qiáng)、兵銷革偃的局面?。”
“臣有幸出仕佐君,是臣之幸。便是淪為皇權(quán)與世家博弈之間的一枚棋子,臣也心?中無怨。臣可以為大?局著想,為陛下手中利刃,只是家中稚子尚幼,懇求陛下垂憐,多?多?看顧一二。以及紀(jì)家二娘子,是臣福薄,耽誤小娘子婚事,污她名?聲,還請(qǐng)陛下將過錯(cuò)獨(dú)攬臣一身,不要傷及小娘子的聲譽(yù)。”
謝藺說完,撩起衣袍,利落地跪地叩首。
他仿佛全無脾氣,在皇權(quán)面?前俯首稱臣,半點(diǎn)怨言都?沒有。
這一番話,實(shí)在說得漂亮。既是說明謝藺含冤受屈,又?表明他愿意?為皇權(quán)犧牲的獻(xiàn)身之心?。
無論這一樁貪污重案,皇帝有沒有在背后操手,他都?愿意?聽從君王安排,即便是赴死,謝藺也心?甘情愿。
如此一來,乾寧帝又?有些遺憾。畢竟謝藺身為臣子,確實(shí)好用?。若非他疑心?謝藺,或許他也不必落到這般騎虎難下的局面?。
乾寧帝沉聲:“你早料到,你會(huì)有一死?”
謝藺垂下眼睫,他的肩背挺拔,背影看著清正孤潔。
謝藺:“是,早在乾寧三十六年。”
那是謝藺出仕的第一年,乾寧帝得知他才高八斗,愿意?給謝藺一個(gè)洗刷舞弊冤屈的機(jī)會(huì)。皇帝拿他作為刀刃,切開世家門閥掌控科舉、提拔門生的第一刀。
原來乾寧帝的施恩,在聰慧過人的謝藺眼中,便是催命符。
謝藺早知自己早晚會(huì)落馬,但他依舊宵旰憂勤,為民為國,恪盡職守。
乾寧帝忽然啞口?無言。
他沒有再說什么,靜默地走回了寂靜的皇城。
唯有謝藺回到死氣沉沉的牢獄,他知道今日面?圣,皇帝已經(jīng)答應(yīng)他,會(huì)幫他保下無辜的人。禍不及家宅,謝如琢和紀(jì)蘭芷也會(huì)平安無事。
謝藺從前沒有想過娶妻生子,他既羨慕旁人家宅里的熱鬧,又?怕往后出事,會(huì)拖累一家老小。
但他和紀(jì)蘭芷有了一場露水姻緣,他們生下了一個(gè)乖巧可愛的孩子。
謝藺記得他守在紀(jì)蘭芷身邊,看著她分娩時(shí)的心?疼,記得他喪妻后,幾日不吃不喝的潦倒,若非當(dāng)時(shí)兒子的幾聲啼哭,謝藺還不能?重新振作起來。他抱起襁褓中的嬰兒,他明白父親的責(zé)任,即便他早已身陷皇權(quán)旋渦,他也不能?再退縮。
至少等謝藺養(yǎng)大?謝如琢再死,至少等他再爬高一些給孩子鋪好路再死。
直到謝藺等到了紀(jì)蘭芷,他的亡妻死而復(fù)生。
在那一刻開始,謝藺有了私心?。
即便這些私欲,終究會(huì)害了自己。
幸好,他沒有拖累紀(jì)蘭芷,他只是對(duì)不起兒子。
謝藺垂下眼睫,緘默不語。
他想到紀(jì)蘭芷明艷如春桃的容顏,想到兒子玉雪白凈的小臉,他想像一個(gè)尋常家宅里的父親,養(yǎng)育自己的妻兒。
謝藺并不想死。
原來,他很惦念妻兒,他很想很想活下去。
第45章 第四十五章
第四十?五章
早春的雪細(xì), 沒有隆冬天那么厚重,落到烏黑的發(fā)髻上,也不覺得壓頭發(fā)。
紀(jì)蘭芷沒有拍去那些覆在發(fā)間?的雪絮, 任由一點(diǎn)又一點(diǎn)的白珍珠,黏上鬢邊的金桂絨花。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去, 好似披了一層素縞。
紀(jì)蘭芷立在風(fēng)雪中, 她請(qǐng)徐家的門房去找徐昭,就說二娘子有幾句話想問他。
紀(jì)蘭芷曾經(jīng)懷著不好的居心?親近過徐昭, 她如今不必受紀(jì)崇德掣肘,但這份愧疚還?是欠下的。若非為?了謝藺奔走,紀(jì)蘭芷不會(huì)舍下臉面來找徐昭。
但徐家人并沒有憎恨紀(jì)蘭芷, 一聽是她來, 徐夫人親自?來迎她:“二娘這是做什么?天寒地凍的,待在屋外受涼了怎么辦?快請(qǐng)進(jìn)!”
紀(jì)蘭芷搖搖頭:“多謝徐夫人盛情招待,但我是為?謝家奔波,不好再把徐家拉下水。我今日來見小徐將軍, 是有幾樁公務(wù)要問,倘若夫人不嫌叨擾的話, 能否讓小徐將軍同?我說兩句話。”
徐夫人嘆了一口氣, 拍拍紀(jì)蘭芷的手:“這有什么不行的?四郎剛醒, 還?在換衣呢,聽到你有事喚他, 早爬起來了。”
果然,徐夫人話音剛落,徐昭便大馬金刀地跑來。
他連頭發(fā)都沒綁縛好, 松松垮垮,絲絳隨著凜冽發(fā)尾飛揚(yáng)。
徐昭著急地問:“二娘尋我何事?”
徐昭知道, 他和紀(jì)蘭芷緣分已盡,不好再喊她親昵小稱,以?免污她聲譽(yù)。
紀(jì)蘭芷感激徐家人不計(jì)前?嫌,對(duì)她還?是如同?往常的熱絡(luò),她行了個(gè)見面禮,問徐昭:“徐將軍,你和謝大人從前?都在內(nèi)廷辦差,對(duì)于他的差事應(yīng)該是有所?了解的。你能不能幫我一個(gè)忙,不必你出手,只?要你告訴我,他曾謀過哪些公差,幫扶過哪些貧縣困鎮(zhèn),又有哪些人曾受過他的襄助……我知道謝家如今是個(gè)泥潭,朝中無人敢搭手,但你見過謝家小公子,孩子那樣的小,父親出了事,他該怎么活?還?有謝藺謝大人,他雖然私德有虧,但小徐將軍捫心?自?問,他真的是個(gè)佞臣貪官嗎?”
徐昭對(duì)謝藺是有些私怨的。
但紀(jì)蘭芷言辭懇切地逼問他,謝藺究竟是個(gè)什么樣的官吏。
據(jù)徐昭所?知,謝藺敢與滿朝世家官吏,爭奪黎民福祉,萬民的一線生機(jī)。他下手太?狠,做事太?絕,各家都討好不了,至多得到百姓的一句美名。若謝藺貪圖富貴,門閥權(quán)貴早就用錢財(cái)誘他倒戈了,哪里還?能罵他從中作梗,損害豪族利益,恨其入骨?
于公事而言,謝藺并沒有什么可以?指摘的地方。
徐昭放下私仇,他看著這位曾經(jīng)會(huì)是自?家嫂嫂的娘子,咬牙道:“行,我?guī)湍悖 ?br />
三天后,紀(jì)蘭芷拿到了一份文書,以?及溫理提供的名錄,紙上記載著謝藺為?官的政績,還?有一些謝藺私下探訪、關(guān)照過的貧困縣鎮(zhèn)。
溫理以?及幾位工部同?僚也來幫紀(jì)蘭芷的忙,他們?cè)趲椭x藺查案平反上碰了釘子,只?能試試看紀(jì)蘭芷有沒有高招,能夠破開一道豁口。
紀(jì)蘭芷:“把謝大人出事的消息,告訴所?有他幫襯過的縣鎮(zhèn),鄉(xiāng)下消息不便,村民們耳目閉塞,他們一定不知謝藺患難入獄。我們斗不過那些世家官吏,但我們可以?從平民百姓下手,這是庶族寒門與世家門閥的較量,貧民下戶命賤如螻蟻,被高門輕、被權(quán)貴賤,沒有人愿意愛民如子的謝藺輸。”
溫理豁然開朗:“你是想激起民憤,讓百姓為?謝大人鳴不平,逼君王順從民心??畢竟法?不責(zé)眾 ,陛下要名聲,便不會(huì)開罪百姓!此?招甚妙!”
紀(jì)蘭芷笑道:“不知道我能找到多少真心?愿意幫助謝藺的人,也希望這一卷萬民書,我真的能寫滿名字。”
紀(jì)蘭芷把一部分文書交到溫理,以?及其他僚臣們的手中,他們兵分兩路,各自?行動(dòng)。
紀(jì)蘭芷來到苗鎮(zhèn),路上,車夫和她說:“原本要進(jìn)苗鎮(zhèn),得爬很高很陡峭的山路,再坐牛車,老人們行動(dòng)遲緩,腿骨都有寒癥,很多時(shí)候都出不了山。現(xiàn)在好了,謝大人把路開出來,咱們的馬車進(jìn)鎮(zhèn)子也方便了,老人家想買些御寒的布料皮料,上城里買點(diǎn)燃燭蠟油,孩子開蒙要用的書籍筆墨都不必花錢去求人帶貨。”
這是紀(jì)蘭芷第一次從百姓口中聽到謝藺的名字。
二哥柔善的一面,漸漸在紀(jì)蘭芷心中成形。
紀(jì)蘭芷來到鎮(zhèn)子里,她隨口一打?聽謝藺,很快就有大批大批的父老鄉(xiāng)親湊過來。
他們圍聚一團(tuán),著急地問。
“謝大人怎么了?”
“說是得罪人,進(jìn)牢獄了!”
“那可了不得,縣衙里頭的官差兇橫霸道,不管你對(duì)不對(duì),拉過去就是打一記大板子!”
“謝大人那么高的官,也要挨板子啊?”
“唉,肯定是被人冤枉的,咱們縣太?爺審的冤案還?少嗎?上回李家的兒子明?明?偷了趙婆子的雞,非說沒有,還?把吃剩了的骨頭丟到人家院子里。趙婆子就那么一只?雞,每天還?要下蛋給娃娃吃,李家小子也狠心?去偷!他不就仗著自?己的爹在衙門里頭當(dāng)捕快,不然哪敢那么橫?還?是謝大人知道了,不但讓李家賠錢,還?讓小子吃了一頓板子,解氣呢。”
“這些京官眼高于頂,沒有人瞧得起我們,只?有謝大人不在意我們的貧寒,嫌棄咱們村民磕磣。”
眾人聊起這些往事,心?里記掛著謝藺的好。
說完,又各個(gè)神情低落,無比唏噓:“可是再好的官,上頭也有更大的官,謝大人也得挨人的打?罵啊……”
紀(jì)蘭芷揚(yáng)了揚(yáng)手上的卷子,她提起蘸了墨水的毛筆,對(duì)他們說:“所?以?我特地來找諸位了,皇帝不相信謝大人是個(gè)好官,但我們可以?讓皇帝知道。諸位愿意幫助謝大人,但心?有忌憚不愿意露面的,沒關(guān)系,你報(bào)給我一個(gè)名字,畫個(gè)指印,也算是敬了一份心?。”
“不怕事的,想助我一臂之力的,明?兒隨我去京城,我們?nèi)ズ湍切┤痉?的官員理論理論。”
“我也想問問,為?什么天底下壞人能長壽,好人卻要早死??”
“為?什么謝藺沒有做傷天害理的事,僅僅是想在國步艱難、百廢待興的時(shí)候,如《橫渠四句》所?言的‘為?天地立心?,為?生民立命,為?往圣繼絕學(xué),為?萬世開太?平’那樣,一心?治國安民。他效仿先儒圣行,他何罪之有?”
“我也想知道,這個(gè)國家究竟是只?想要粉飾太?平的虛假昌盛,還?是要有血有肉、萬民一心?的奮勉大治。我和你們一樣,都只?是平頭老百姓,每天不關(guān)心?政務(wù)治國,我只?關(guān)心?有沒有飯吃,有沒有水喝,有沒有衣穿,有沒有錢治病,我的孩子能不能平安長大,我日后能不能不遭遇梟雄割據(jù)引發(fā)的國土內(nèi)亂,好好活到老死?那一日。”
“謝藺明?明?沒干什么壞事,卻仿佛犯了天條,要受這樣的苦難。諸位,我真的不明?白。我也很怕,萬一有一天,這樣的苦難落到我的頭上,我叫天天不應(yīng),叫地地不靈,有誰能幫我?會(huì)幫我的謝大人,已經(jīng)被貪官污吏給害死?了啊!”
紀(jì)蘭芷這一句句質(zhì)問,問得底下百姓垂首不語。大家你看看我,我看看你,心?中生出的都是憤慨與無奈。若是謝藺那樣的大官也要被門閥豪族欺壓,那他們這些螻蟻又有什么活路?他們要爭,必須要爭得一線生機(jī)。
他們只?是想活著,不要再受任何豪強(qiáng)的欺辱罷了。
“二娘子,我跟你去!”
“我也跟!”
“二娘子,我也來!”
鄉(xiāng)親們對(duì)紀(jì)蘭芷伸出手,他們看到愿意上京的人變得越來越多,心?中凝聚的力量也越來越強(qiáng)勁。皇帝總不能把他們都?xì)⒘耍炼嘁簿褪前l(fā)一發(fā)怒火,挨兩下板子。要是能救出謝藺,他們挨板子算什么?謝大人是個(gè)好官,好官不能被奸臣害死?!
不然等他們蒙冤受屈的時(shí)候,就沒有第二個(gè)謝藺能救他們了。
紀(jì)蘭芷把卷紙鋪開,會(huì)寫字的自?己寫上名字,不會(huì)寫的紀(jì)蘭芷幫忙寫。除了苗鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民,附近的幾個(gè)縣鎮(zhèn)聽說謝藺入獄的消息,也坐著牛車趕來了。
還?有一些老人家即便腿腳不便,即便只?會(huì)說幾句方言,他們也要趕到紀(jì)蘭芷這里,磕磕絆絆地說話,手腳比劃,請(qǐng)求年輕人幫忙翻譯名字,要求紀(jì)蘭芷添上自?己的名字。他們沒幾年可活了,知天命的年紀(jì),最不怕死?,有事可以?頂上,反倒是那些娃娃們可以?待在家里,免得惹禍上身?。
其余鎮(zhèn)民圍聚一團(tuán),說起這十?多年,謝藺幫著做過的好事。
有的說,謝藺知道他們村子的橋被雪壓塌了,水壩也被夏汛漲起的河流沖垮了,他怕湖水會(huì)淹沒村落,不但召集人手疏通村民,還?派下賑災(zāi)銀,幫忙修建河渠堤壩。從來都是出了災(zāi)情,中樞才派人來賑災(zāi)的,第一次見到京城大官為?了防止災(zāi)害,事先預(yù)防的。
有的說,謝大人小時(shí)候一定吃過苦,他一手農(nóng)活干得既麻利又好,許多農(nóng)戶憂愁的旱災(zāi)蟲災(zāi),那些養(yǎng)尊處優(yōu)的縣官不能體會(huì),唯有謝藺覺察出他們的不易,幫他們減輕了稅賦,還?時(shí)不時(shí)下鄉(xiāng)體察民情,詢問他們近年的困難。
有的說,謝大人擅長醫(yī)術(shù),一些村民沒錢看大夫,還?是趁謝藺來巡視地方的時(shí)候,請(qǐng)他來問診。謝藺沒有怪罪村民的魯莽無狀,他待人溫藹可親,不僅幫忙看病,還?為?貧戶老人買了治病的藥。
有的說,謝大人其實(shí)自?己身?體也不好,卻每年都會(huì)親自?監(jiān)察各項(xiàng)造橋建屋的工事,生怕有人偷奸耍滑,不用心?辦事。
謝藺做過的事,很多很多,說也說不盡。
他們七嘴八舌,說起謝藺做過的善舉。他們都想幫謝藺一把,就像謝藺從前?不畏強(qiáng)權(quán)幫助他們一樣。
天寒地凍,百姓們尊重讀書人,他們怕紀(jì)蘭芷手腳冷,自?發(fā)地?zé)鹛颗瑁瑸?她端來煮沸的茶水。
紀(jì)蘭芷端坐在農(nóng)戶的中間?,聽他們說謝藺的過往。
她從這么多人的口中,終于拼出一個(gè)二哥的全貌。
他不是壞人,他是個(gè)好人。
紀(jì)蘭芷一筆一劃記錄這些恩情,記錄這些名字。
寫著寫著,不知道為?什么,她忽然鼻腔發(fā)酸,心?臟有了澀意,眼淚隨之溢滿眼眶。
紀(jì)蘭芷抬起手臂,小心?翼翼按了下眼睛,擦去眼淚。
她吸了吸鼻子,忍住指骨的顫抖,繼續(xù)往下寫字。
不管有沒有用,她都要把這些名字、這些事跡、這些百姓,帶到京城。
她要讓那些高門權(quán)貴睜開眼看清楚,他們犯下的惡、犯下的罪。
他們究竟是怎樣一副鐵石心?腸,竟要?dú)埲痰貧⑺?一位曾經(jīng)伏案務(wù)公、憂國恤民的好官。
……
紀(jì)蘭芷為?謝藺四處奔波的陣仗鬧得很大,許多世家子弟們都聽到了風(fēng)聲。
他們風(fēng)聲鶴唳,有了一絲懼意。若是天下百姓站在謝藺那一邊,皇帝會(huì)如何判?畢竟世家與民心?相爭,未必會(huì)有勝算。
況且,他們對(duì)謝藺的打?壓是下了死?手的,誰都不想讓謝藺翻身?。
思及至此?,甚至有人派出豢養(yǎng)的死?士,想要近身?刺殺紀(jì)蘭芷。
但徐昭機(jī)敏,他特地調(diào)遣羽林衛(wèi)隨行,庇護(hù)紀(jì)蘭芷一程。
有軍士相助,護(hù)住那些翻山越嶺赴京的百姓,門閥高官?zèng)]能下得了手。
京城亂作一團(tuán),那些圍聚在登聞鼓院門前?的鄉(xiāng)親父老,一聲聲質(zhì)問前?來疏散人群的官吏。京官們的官帽被扯落、官服被攥緊,他們聽著百姓詢問謝藺的安危,臉頰漲紅,一句話都說不出來。
他們問官吏:“要是有朝一日,你被高官陷害,入了大獄,求告無門,你該怎么辦?”
京官們心?生懼意,畏畏縮縮,不敢言聲。
很快,君王派出禁軍隊(duì)伍,驅(qū)趕這些鬧事的民眾。
可是乾寧帝也知道人言可畏,他不敢下雷霆御令,傷害任何一位子民。
《孟子》有言:“民為?貴,社稷次之,君為?輕。”
乾寧帝,并不想當(dāng)一個(gè)苛責(zé)百姓的暴君。
兩日后,溫理來探監(jiān)。
謝藺今日的精神不算太?好,他久病難愈,瘦得都要脫了相。但他看到溫理前?來,還?是掙扎著,起了身?。
溫理看到謝藺消瘦的樣子,不由眼睛泛紅。
溫理將這些紀(jì)蘭芷的消息,告知了被困牢獄的謝藺。
他寬慰謝藺:“陛下似乎也在猶豫,保不準(zhǔn)你很快就能出去了。”
溫理笑著夸贊紀(jì)蘭芷的英勇果敢,聰慧伶俐。
“二娘子真是有主?意,幸好我聽了她的話,事情有了轉(zhuǎn)機(jī)……”
謝藺聽著,卻忍不住發(fā)起了怔忪。
好半晌,他才垂下濃長的雪睫,鳳眸里浮起一絲柔情,唇角輕輕一扯。
謝藺還?以?為?,枝枝會(huì)不要他。
可是這次,她留下來了。
第46章 第四十六章
第四十六章
坤寧宮的?早晨, 一貫是寂靜安寧的?。
曦光照在黃綠色的?琉璃瓦間,古松上的?雪意偶爾被風(fēng)吹落,簌簌落到石磚縫隙里。天光乍亮, 大宮女燕麗便帶著宮人入內(nèi)伺候周皇后起身。
周皇后的?外祖家有西域小部族王女的?血脈,接觸久了, 她也慣愛吃些?外邦吃食。
叫起時(shí), 周皇后洗漱完畢,先捻了高邊銀碟里裹滿醍醐的?火腿片, 含在齒間。
鳳駕前極為得臉的?大太監(jiān)炳壽親手?端來?衣裳,每一件大衫都用添了熾炭的?火斗熨過,還熏了清雅的?南果香。
炳壽和燕麗服侍主子一臉肅容, 戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。不?必周皇后問, 她都能猜到,定?是有什么惹她不?快的?消息。
周皇后按了一下?額角,道:“說吧,又鬧出什么陣仗了。”
炳壽對(duì)燕麗使了一個(gè)眼色。
燕麗朝周皇后福了福身子, 輕手?輕腳退下?了。
擋雪的?寶相花厚簾布落下?,寢殿避光, 又陷入一片混沌。
炳壽壓低聲音, 同?周皇后說:“那位紀(jì)二娘子當(dāng)真好手?段, 她帶來?了幾卷萬民?請(qǐng)命的?文書,還拉攏了成百上千人, 這些?百姓都是受過謝藺恩惠的?貧縣鎮(zhèn)民?,他們圍著登聞鼓院鬧事,為謝藺喊冤, 久久不?肯離去,聽說京畿州府還有更多的?庶民?要來?。陛下?那邊已經(jīng)知道消息, 調(diào)遣軍隊(duì)去疏散百姓了……”
周皇后緘默不?語。
她怎么都沒?想到,謝藺這一只秋后蚱蜢還能蹦這么老高。
能逼得皇帝出兵,想來?那陣仗定?不?是一般的?大。
一個(gè)得民?心的?皇子,對(duì)于中宮來?說,威脅太大了。
周皇后半天不?開口,炳壽試探性地發(fā)問:“您怎么看?反正謝藺身陷囹圄,不?如奴才一不?做二不?休,將他殺了。這一回?,憑他再多能耐也插翅難逃。”
周皇后擺擺手?:“不?必對(duì)付他。若是謝藺在這個(gè)節(jié)骨眼上死于牢獄,豈不?是會(huì)讓皇帝疑心背地里確實(shí)有人謀害他,有比謝藺更惡的?奸|黨,難保陛下?不?會(huì)覺察到是后黨下?的?手?。其?次,如今民?憤已起,若我再殺謝藺,會(huì)害陛下?喪失民?心,陛下?想當(dāng)千秋萬代的?明君,不?可辱他聲名?。天子的?怒火,可比那個(gè)小嘍啰出事要嚴(yán)重得多。”
周皇后好不?容易挑撥這一對(duì)君臣之?間的?信任,逼得皇帝親自下?手?處置謝藺。她得見好就收,循序漸進(jìn),可不?能太過激進(jìn),帶累自己為他人做嫁衣。
反正皇帝不?知謝藺親子身份,暫時(shí)容忍他再活一段時(shí)日,也沒?有大礙。
周皇后遣退了炳壽,她頭疼,吃了一碗藥粥后,又在寢殿里躺了數(shù)個(gè)時(shí)辰。
殿內(nèi)香爐里燃起幾徑香煙,沉香濃郁。
周皇后難得入夢,她夢到了多年?前的?舊事。
從前,大齊國的?地方豪強(qiáng)豢養(yǎng)私兵、私累軍械,各地州郡被梟雄割據(jù),政權(quán)分散,兵戈擾攘,烽火連天。
都城中,世家勢大,能與皇權(quán)分庭抗禮,就連擇立儲(chǔ)君一事,都有世家的?手?筆在內(nèi)。
凌太子早早與清河崔氏聯(lián)姻,迎娶崔氏本家嫡女崔善伽為太子妃。
這是皇權(quán)的?博弈,其?他野心勃勃的?世家自然不?愿意讓崔氏獨(dú)攬大權(quán)。
于是關(guān)南周家也擠入奪嫡漩渦,他們深思?熟慮,選中彼時(shí)不?過十三歲的?皇子李琰,也就是今后的?乾寧帝。
李琰的?生母不?過是侍婢,自小不?得天家喜愛。他若想有個(gè)錦繡前程,只能倚仗周家的?權(quán)勢。此子最好拿捏。
關(guān)南周家施恩李琰,他豈有不?受之?理?
于是,周皇后周惠芳與李琰的?婚事,就此定?下?了。
周慧芳知道,若家族幫扶李琰登基,往后她便是鳳命之?女,是當(dāng)朝國母。
周慧芳對(duì)這門婚事沒?什么不?滿意的?地方,左不?過是互相利用,互幫互助。她生來?金枝玉葉,本就該一生榮華富貴。
兩年?后,凌太子倒臺(tái),李琰登基,將大齊國的?年?號(hào)改為“乾寧”。
周家都勸李琰,切莫婦人之?仁,要將凌太子趕盡殺絕,但李琰為圖“仁德”之?名?,還是對(duì)凌太子夫婦網(wǎng)開一面,只將他們困于皇陵。
此事本來?早就告一段落,但周慧芳卻發(fā)現(xiàn),自己丈夫有諸多詭譎之?處。
最令她不?滿,亦不?解的?是,凌太子在奪嫡之?戰(zhàn)中敗落,李琰囚禁了兄長,苛待凌太子的?衣食住行,卻體貼周到地照顧那位及笄不?久的?皇嫂崔善伽。
周慧芳尋過崔善伽幾次麻煩,都被乾寧帝尋到借口,不?輕不?重地?fù)趿嘶?去。
她怒氣沖沖,質(zhì)問乾寧帝:“你善待崔善伽,是不?是你對(duì)她生情?”
乾寧帝卻勃然大怒:“崔善伽是朕皇嫂,朕如何會(huì)生出那等天地不容的亂|倫之?心?朕善待崔善伽,無非是她曾在朕被先皇責(zé)罰,關(guān)進(jìn)書閣禁閉時(shí),為朕送過吃食點(diǎn)心。她自小進(jìn)宮陪伴皇兄,朕與她幼時(shí)便相識(shí),如今多加體諒,也不?過是償還從前恩情罷了。”
周慧芳將信將疑,但為了一個(gè)外人傷害夫妻感情實(shí)在不?上算。
周慧芳沒有打破砂鍋問到底。
彼時(shí),乾寧帝還沒?有展現(xiàn)自己強(qiáng)勁的?政治手?段,他縱容外戚勢大,待關(guān)南周家?guī)缀跤枞∮枨螅⑶液椭芑鄯忌?嫡長子李泓治,還在長子三歲時(shí),將其?冊(cè)封為皇太子。
周慧芳的?后位穩(wěn)固,她安心了,沒?有再提起過崔善伽。
直到乾寧帝三十三歲那年?,他御駕親征,平定?西北兵亂,從外頭帶回來一個(gè)懷有身孕的?崔姓女子。
乾寧帝自稱他性命垂危時(shí),承蒙此女搭救。崔女珠胎暗結(jié),已懷孕三月。
為了讓皇嗣有個(gè)好出身,乾寧帝不?顧朝臣反對(duì),執(zhí)意將其?封為崔貴妃。
周慧芳永遠(yuǎn)忘不?了,她見到崔貴妃的?第一眼。明明已是三十多歲的?女子,卻仍舊花容月貌,肌膚雪膩,猶如剛剛出閣的?小姑娘。
這么熟悉的?眉眼,她便是燒成灰也知道,她是崔善伽!
崔桂芳哪里是外頭尋來?的?野女人,分明就是乾寧帝的?嫡親皇嫂!
李琰這個(gè)狗貨,竟對(duì)自己的?親嫂子存有此等不?倫心思?,還設(shè)局奪人,將其?囚于身邊,長達(dá)二十年?之?久!
皇帝為了獨(dú)占崔善伽,連禮義廉恥都不?顧了,難保往后會(huì)威脅她兒子的?皇位。
這樣的?女人,周慧芳絕不?能允許她活在后宮,也不?會(huì)允許她生下?親子。
幸好,周慧芳買通接生的?宮人與太醫(yī),在崔善伽生產(chǎn)那日,輕而易舉弄死了她。
只是周慧芳萬萬沒?想到,螳螂捕蟬黃雀在后。
崔善伽奸滑,竟識(shí)破了她的?詭計(jì),用死胎替去了自己的?親子,瞞天過海騙過周慧芳。
她甚至不?惜赴死蒙蔽周皇后,好讓周慧芳以為,自己的?奸計(jì)得逞。
讓周皇后以為,崔氏母子盡除,一尸兩命。
周皇后從昏昏的?夢境中蘇醒。
她想到如今奄奄一息的?謝藺,心中警鐘大作。
一個(gè)承載皇帝對(duì)于愛妾的?愧疚與思?念的?孩子,實(shí)在太危險(xiǎn)了。
她還是該找機(jī)會(huì)殺了謝藺-
皇宮外城,以觀身穿夜行服,掩于城墻角落。
即便他輕功了得,可大內(nèi)時(shí)刻有禁軍十二時(shí)辰四下?巡察,他也輕易進(jìn)不?了內(nèi)城。
以觀根據(jù)主子的?吩咐,把發(fā)帶以及信箋,那兩樣?xùn)|西,偷偷夾在一摞摞奏疏里,由內(nèi)閣轉(zhuǎn)交至御案前。
等乾寧帝用過晚膳,照常坐下?批閱奏本時(shí),一條繡有金魚游湖的?緞帶悄然落地。
他伸手?撿起。
絲絳的?布料泛舊,金蓮花橙色的?繡紋在燦燦燭光下?,搖曳耀目的?光澤。
乾寧帝記起這是誰的?舊物。
是崔善伽的?遺物。
少時(shí),乾寧帝的?母親身份卑賤,他并不?得寵,常受皇兄弟欺負(fù)。
被打得最狠的?一次,是他答出了皇兄弟沒?能答出的?題,得到了父君的?夸贊。
兄弟們氣不?過,故意將他圍堵在御花園,對(duì)他拳腳相加。
乾寧帝的?發(fā)帶松散。
他披頭散發(fā)、嘴角帶傷的?樣子很狼狽。
皇兄弟們笑過以后,結(jié)伴離開。
崔善伽找到他,把自己雙環(huán)髻上綁縛的?一條發(fā)帶解開,贈(zèng)予他。
她朝少年?郎抿唇一笑,笑得明媚無害。
乾寧帝時(shí)至今日還記得她對(duì)他說:“把頭發(fā)束起來?,好歹是皇子,不?能失了顏面。他們?nèi)缃襁是小郎君,都不?懂事,等到像我阿兄那么大的?年?紀(jì),兄弟之?間關(guān)系又會(huì)變得親密了。”
乾寧帝沒?告訴崔善伽,皇家的?兄弟,天生就是龍爭虎斗,斗輸了便會(huì)死,關(guān)系絕不?可能緩和。
乾寧帝收下?那條發(fā)帶,又在多年?后,崔貴妃泣淚掙扎,喊著另外一個(gè)男人名?字的?時(shí)候,交還于她手?中,纏繞在她伶仃無力的?腕上。
乾寧帝告訴她:“善伽,我們是有因果的?,是你先種下?的?善因。”
結(jié)出了這樣的?苦果。
乾寧帝即位后的?幾年?,其?實(shí)過得不?算很好。
世家與君王分庭抗禮,太多朝堂積弊要鏟除,他只能寵幸周皇后,扶持嫡長子,借助關(guān)南周家的?勢力,借力打力,打殺那些?獨(dú)霸朝綱的?舊勛與門閥,他好不?容易奪回?一部分政權(quán),手?上也沾了無數(shù)人的?血。
犧牲在所難免,只要君權(quán)穩(wěn)固,他不?在意當(dāng)個(gè)奸的?,或是偽善的?君王。
乾寧帝苦心經(jīng)營二十年?,終于在朝堂里培植黨羽,籠絡(luò)庶族門生,他也有了話語權(quán),能夠?qū)⒋奚瀑Щ?了宮中。
乾寧帝很寵愛崔善伽。
他以為,只要有了孩子,崔善伽就會(huì)忘記凌太子,忘記他的?皇兄。
她不?再是他的?皇嫂。
但乾寧帝好像做錯(cuò)了。
崔善伽在生產(chǎn)那日死了,大人小孩都沒?保下?,她什么都不?留給他。
直到今日,乾寧帝握住那一條多年?前還給崔善伽的?發(fā)帶。
他慌張地拆開陳舊的?信箋,信上是他熟稔的?字跡。
這是崔善伽親手?寫的?信。
崔善伽在信上說,這一封信,是她的?孩子交到君王手?中的?。她告訴李琰,她若是死了,定?然是關(guān)南周家的?陰謀。
她告訴李琰,她在他的?手?心里,只有一條生路,可關(guān)南周家會(huì)送她一條干脆利落的?死路。
她其?實(shí)很想死。
崔善伽不?想被困在宮中,她見慣了天家篡位奪權(quán),殺妻求將的?臟事,她不?想孩子也活在這樣灰暗的?宮闈之?中,她不?信乾寧帝能夠護(hù)好孩子。
崔善伽要利用關(guān)南周家的?刺殺,為親子換一條死而后生的?明路。
她給孩子起了名?字,單字一個(gè)“藺”,草芥之?意,姓氏則隨她的?母族,姓謝。
謝藺,草芥薄命,凜冬凋謝。
今日,崔善伽懇求李琰,若她的?孩子性命攸關(guān),她還是希望能尋求君王的?庇護(hù),至少保住孩子一條命。
她來?找他,說明孩子一定?落難了。
……
隱隱有幾滴淚落下?,信紙的?墨字糊涂一片。
乾寧帝不?想承認(rèn)崔善伽的?絕情,但他又知道,兒時(shí)遭受欺凌的?事,一直以來?都被乾寧帝視為恥辱,他對(duì)誰都不?曾講過。
這條發(fā)帶,是他和崔善伽之?間的?秘密。
是他的?定?情之?物。
而崔善伽封妃以后,一直深居后宮,知曉她身份的?人知之?又少,又有誰能去偽造她的?筆跡,用以欺瞞皇帝?
乾寧帝心事重重,他動(dòng)用豢養(yǎng)的?親兵,暗中調(diào)查謝藺的?來?歷,以及當(dāng)年?為崔善伽接生的?婆子與宮人。
他從舊時(shí)宮人口中得知崔善伽貍貓換太子的?計(jì)策,她用死胎替換了親子,又縱容周家人行兇,放任婆子下?藥,致使自己難產(chǎn)身亡。
二皇子謝藺由崔善伽信賴的?啞奴帶出皇宮。
他們?yōu)榱瞬?被崔家找到,再受周氏的?迫害,老奴遵循女君的?遺愿,情愿帶著二皇子在鄉(xiāng)下?隱居、清貧度日,他們也沒?有回?到世家。
崔善伽不?想孩子再過那種,成日提心吊膽的?生活。
直到崔老奴枉死,謝藺孤身一人,存活于世。
不?難想象,今日的?信箋與發(fā)帶,是謝藺身陷囹圄,求告無門,他在迫不?得已的?情況下?,才將這些?信物送到御前。
乾寧帝心中一片凄涼。
謝藺是他的?次子,是他早夭的?孩子。
謝藺是不?是知道乾寧帝是他的?生父?他明知如此,還眼睜睜看著生父誣陷他、謀害他、逼他去死,他心里該有多恨……
崔善伽恨他,如今,他惡事做盡,就連她的?親子也不?會(huì)原諒他……
乾寧帝指骨顫抖,老淚縱橫。
乾寧帝心中凄涼:“崔善伽,你當(dāng)真是一如既往的?狠心。”
崔善伽寧死也不?肯留在后宮。
崔善伽死的?時(shí)候,同?乾寧帝說過,她希望乾寧帝能將她的?尸骨送回?母族的?故鄉(xiāng)。
但乾寧帝沒?有履行諾言,他把崔善伽的?尸體留在皇陵。
乾寧帝決不?會(huì)放手?。
崔善伽是他的?,她的?兒子,自然也別想離開宮闈-
紀(jì)蘭芷沒?有指望這一卷萬民?書能為謝藺平反。
只是從前世家權(quán)貴打壓謝藺的?時(shí)候,呈現(xiàn)了太多一邊倒的?局面,紀(jì)蘭芷唯恐輿情不?利于謝藺,這才會(huì)兵行險(xiǎn)著,利用民?心所向,逼皇帝查案時(shí)務(wù)必公允。
好像是她的?做法果真起效,溫理夜里來?紀(jì)蘭芷小院,告知家眷關(guān)于謝藺的?近況,他笑著說:“皇帝下?令徹查榷鹽貪墨案,三法司的?人手?都換了一批,還安插了許多我們熟悉的?同?僚,這次有陛下?護(hù)著,再不?怕那些?世家做手?腳了。我們已經(jīng)查到私宅軍費(fèi)的?地道是何人暗中挖掘,藏銀的?魏家人也認(rèn)了罪,只待鹽窯的?事水落石出,謝大人就能出獄,官復(fù)原職了。”
皇帝心思?深如海,其?實(shí)溫理也看不?出來?,皇帝這次是借謝藺再殺一殺世家的?威風(fēng),還是本來?就要和世家重修舊好,但被紀(jì)蘭芷挑唆百姓的?招數(shù)截了胡,這才臨時(shí)改變主意。
盛氏聽得歡喜,給謝如琢夾了一塊魚肉后,又給溫理盛了一碗雞湯。
“溫大人受累,您多吃些?,補(bǔ)補(bǔ)身子!”
溫理連連推辭:“我哪里能擔(dān)受累的?功勞,也是謝大人口風(fēng)緊,在那樣嚴(yán)酷的?刑訊下?都咬死了沒?認(rèn)罪。”
眾人不?知道謝藺在牢獄里的?情況,忽聽溫理說漏嘴,齊齊看向他。
謝如琢扁著嘴,眼眶泛紅,像是要哭了。
溫理臉上訕訕:“沒?事,都過去了。自打案情有進(jìn)展,謝大人便被換了一間牢獄,如今能吃飽穿暖,也允許我們探監(jiān)幫忙帶些?傷藥與點(diǎn)心,不?至于像之?前那樣遭罪了。”
即便溫理出言找補(bǔ),謝如琢還是低著頭,悶悶扒飯。
紀(jì)蘭芷明白兒子是擔(dān)心父親,她想了想,問溫理:“我能不?能去探望一下?謝大人?”
溫理轉(zhuǎn)了下?眼珠子,點(diǎn)頭:“可以,我去安排,紀(jì)二娘子等我消息!”
紀(jì)蘭芷笑著說好。
白天,紀(jì)蘭芷為那些?千里迢迢上京幫忙謝藺聲援的?百姓們,送水送糧。
夜里,她回?到小院子,陪謝如琢一起整理要帶給父親的?小玩意兒。
謝如琢拿起一個(gè)小瓶子:“這個(gè)傷藥很好用,阿娘給父親帶去。還有天冷,這件厚袍子也要帶上。”
紀(jì)蘭芷眨眨眼:“可別裝太多東西,差役不?會(huì)讓阿娘送進(jìn)去的?。況且你爹爹也快出獄了,你親自給他不?好嗎?”
紀(jì)蘭芷不?知道謝藺什么時(shí)候出來?,她只是故意哄小孩,讓他心里燃起一線希望。
謝如琢抿出一絲笑意:“那就帶一包桂花糕、一瓶藥,還有一件厚袍吧,其?他的?,等爹爹回?家,我再給他。”
“真乖。”
三日后,紀(jì)蘭芷得到探監(jiān)的?機(jī)會(huì)。
監(jiān)牢的?環(huán)境臟亂,光線昏暗,四壁囚室滲出催人作嘔的?血腥氣。
紀(jì)蘭芷一言不?發(fā),她給老差役塞了一兩銀子后,站在關(guān)押謝藺的?囚室門前。
謝藺聽到動(dòng)靜,悠悠醒轉(zhuǎn)。他強(qiáng)撐著手?臂坐起,翻身下?地。男人抬眸,一雙清寒的?鳳眼對(duì)上了紀(jì)蘭芷的?眼睛。
謝藺忽然怔住。
他看到了紀(jì)蘭芷。
紀(jì)蘭芷今日穿了一身姚黃青綠襖裙,衣料比冬衣要薄,柔軟的?披帛挽在臂上,不?勝嬌柔。她前來?探望謝藺,沒?有空手?,還背了一個(gè)小包袱,女孩的?手?指掛在布帶子上,衣袖下?滑,露出的?皮膚白皙瑩潤,像是薄胎白瓷,有種初春的?明媚娟秀。
謝藺看了一眼,移回?目光。
他垂下?濃密纖長的?眼睫,瞥向自己傷痕累累的?臂骨,身上那一件只能算齊整卻不?太干凈的?衣袍。
謝藺薄唇輕抿,脊背也不?自覺挺直,精神緊繃。
相形見拙。
謝藺今日……很狼狽,他并不?想讓紀(jì)蘭芷看到。
謝藺沒?有說話,紀(jì)蘭芷心里卻有點(diǎn)委屈。也不?知是替謝藺,還是替自己。
她像是發(fā)泄怒氣一樣,細(xì)致地打量謝藺,她故意要看他難堪的?一面。
可是,當(dāng)紀(jì)蘭芷看到謝藺形銷骨立的?肩背,看到他衣上滲出的?血跡、皴裂的?唇瓣。明明一個(gè)月前還是豐神俊秀的?清矜公子,今日竟把自己折騰成這般憔悴孱弱的?模樣。
她又有點(diǎn)心生不?忍。
謝藺指骨微蜷,他起身,收拾沾灰的?桌椅,鋪好床榻。謝藺之?前遭到鞭刑,受傷太重,傷口醫(yī)治又拖延太久,難免留下?病根。后來?初春也下?了幾場雪,謝藺在牢獄里受凍,還沾上風(fēng)寒。還是溫理看不?下?去,懇求皇帝開恩,讓醫(yī)者?來?為謝藺診治,否則案子還沒?查明,人就先死了。
謝藺等來?了大夫,他吃了五六天的?藥,雖然不?至于再發(fā)熱,但咳疾依舊沒?好齊全。
謝藺忍住喉頭的?癢意,悶聲咳嗽了兩下?。他后退兩步,不?敢靠近,唯恐風(fēng)寒會(huì)傳染給旁人。
“抱歉,監(jiān)牢實(shí)在簡陋,恐怕要慢待二娘子了。”
郎君的?聲音清冷,背影孤絕。許是怕自己如今還是罪官之?身,會(huì)帶累紀(jì)蘭芷,男人的?語氣疏遠(yuǎn)冷淡,拒人于千里之?外。
紀(jì)蘭芷沒?有嫌棄監(jiān)牢臟亂,反倒是若無其?事地拍了拍床榻,坐到邊上,她把包袱遞給謝藺看。
“二哥,我給你帶了很多東西。”
紀(jì)蘭芷喚他二哥,語氣親昵親近,甚至有點(diǎn)撒嬌的?意味,一如往昔。
謝藺心尖微動(dòng),他挪動(dòng)一步,卻沒?有坐到紀(jì)蘭芷身邊,而是坐在一側(cè)瘸腿的?板凳上,兩人相隔幾尺遠(yuǎn)。
謝藺問:“是溫侍郎領(lǐng)二娘子來?的?監(jiān)牢?”
“對(duì)。”紀(jì)蘭芷點(diǎn)頭。
她打開包袱,翻動(dòng)藥瓶、油紙包的?點(diǎn)心、還有一件厚厚的?杭綢棉袍。
紀(jì)蘭芷唇角上翹,打趣地道:“二哥,你這個(gè)官當(dāng)?shù)谜娌?怎么樣,我當(dāng)初要是跟了你,肯定?得吃很多苦頭。”
謝藺聞言,鳳眸里的?神采轉(zhuǎn)瞬黯淡,他啞口無言。
紀(jì)蘭芷恍若未覺。
她整理包袱,打開油紙包。
一股獨(dú)屬于甜糕的?馨香飄來?。
紀(jì)蘭芷握住謝藺那一只依舊筋骨漂亮的?手?,將他拉過來?。
女孩兒柔軟的?指尖覆上謝藺的?腕骨,溫?zé)岬?觸碰,沿著青筋繃起的?手?背輕輕游走,最終停在他的?指骨。
謝藺不?明所以,凝神望去。
紀(jì)蘭芷抬頭朝他笑,一雙杏眼彎彎,猶如早春夜幕下?的?尖尖鉤月。
一塊桂花糕,放在謝藺攤開的?掌心。
“但是我也很感謝你,把琢哥兒教?得這么乖、這么好。二哥功勞最大,從前待我的?那些?輕慢,就此翻篇,算你將功抵過吧。”
謝藺握住了這塊甜糕。
他沒?有吃。
謝藺不?明白紀(jì)蘭芷話里的?意思?。
但他知道,他們的?糾葛盡釋,恩怨消除,就此兩清。
第47章 第四十七章
第四十七章
紀(jì)蘭芷和謝藺說了許多的話, 大多都是說謝藺 為官清正,好人有好報(bào),定會(huì)?平安出獄的。
她閑話家常一般, 和謝藺說:“溫大人和你講過嗎?我母親和紀(jì)侯爺和離了,我也和記家撇清了干系, 再不必受紀(jì)崇德的擺布, 雖說母親出嫁多年,如今和離, 定會(huì)?有人在背地里嚼舌根,她往后的日子也會(huì)?辛苦一些,但我覺得母女倆能住一起?, 也不管那些閑言碎語, 我們開心便好。”
頓了頓,她又道:“你不在家里,琢哥兒沒人護(hù)著,可憐極了。我不想他擔(dān)驚受怕, 所以將從前的事?告訴他了。”
謝藺鳳眸微動(dòng),指骨蜷曲, 他不知是懼怕還是忐忑, 輕聲問:“琢哥兒……鬧了嗎?”
紀(jì)蘭芷看到終于有點(diǎn)人氣兒的謝藺, 笑著搖搖頭:“非但沒鬧,還覺得定是我受了委屈。二哥, 琢哥兒真的被養(yǎng)得很?乖很?乖。”
謝藺欣慰地頷首,沒有其他的話。
紀(jì)蘭芷看著謝藺瘦弱的腕骨,指骨清棱棱的, 摸起?來一點(diǎn)肉都沒有,硬邦邦的。
她鼻尖有點(diǎn)酸酸的, 對(duì)?謝藺說:“二哥即便在牢獄里也要吃飯,不想吃也得吃,人瘦了,精神氣差了,可不就生病了?季嬤嬤腌了幾壇子醋芹,很?下飯,琢哥兒愛吃酸的,佐著醋芹炒肉都吃了兩碗飯。就是我來得匆忙,不好給二哥帶點(diǎn)。往后你出獄了,我再讓你嘗嘗。還有,皇帝看起?來還是聽勸的,他肯讓溫大人插手案件,說明他也是信賴二哥的為人。我相?信不久后,你就能出來了……”
謝藺聽到紀(jì)蘭芷耐心寬慰的話,很?想對(duì)?她說,君王并非念舊情?的人。
乾寧帝不再將謝藺往死路上逼迫,無非是看在以觀夾到政事?堂的那些奏疏里的舊物,乾寧帝憶起?崔善伽的過往,這才網(wǎng)開一面。
三個(gè)月前,謝藺遇襲。
機(jī)緣巧合之下,他懷中?的遺物破碎,露出那張母親私藏的字條。
謝藺在青玉坊的私宅里,找到了那一棵百年木樨古樹。他挖出了母親的遺物,也從中?得知了自己的皇子身份,以及母親崔貴妃與帝后的恩怨。
那一座皇城,是困住母親的地方?,他并不想回去。
若非近日出事?,他不會(huì)?孤注一擲,命以觀冒死潛入皇城,將信物送至政事?堂的奏疏里,再上呈至御前。
謝藺不能親自告訴君王身份,他不敢賭君主對(duì)?于一個(gè)死了三十年的女子,還尚存多少真心。
萬一他的魯莽,觸怒乾寧帝。保不準(zhǔn)會(huì)?讓乾寧帝以為,這一切都是謝藺為了逃脫而設(shè)下的陰謀詭計(jì)。
幸好,他賭對(duì)?了。
乾寧帝應(yīng)該查驗(yàn)了謝藺的過去。
乾寧帝確認(rèn)謝藺的親子身份,這才會(huì)?臨時(shí)改變主意,縱容溫理?撈他一把。
謝藺能夠活下來了。
只不過,他的這條命是崔善伽所贈(zèng),謝藺知恩圖報(bào),他理?應(yīng)背負(fù)母親所受的委屈與恩怨,來日伺機(jī),替母親雪恥報(bào)仇。
不過,他除了兒子身份,還是個(gè)父親。
謝藺要照顧親子,往后萬事?,他都會(huì)?先顧家,再為己。
……
紀(jì)蘭芷探監(jiān)時(shí)間不能太久,沒說幾句話便要走了。
謝藺目送她離開,監(jiān)牢里又剩下他孤零零的一個(gè)人。
男人回頭,望向那一個(gè)紀(jì)蘭芷留下來的小包袱。
他攤開油紙包,里頭的糕點(diǎn)軟糯香甜,探指輕輕掰開,中?間還冒出一絲熱氣兒。
紀(jì)蘭芷為了讓謝藺吃到一口熱食,特地趕在探監(jiān)前,上鋪?zhàn)永镔I了新蒸好的甜糕。
謝藺的眸光溫柔,他把糕重新包好,藏在布包深處。
謝藺一口都沒吃。
他舍不得-
又過了一個(gè)月,謝藺的貪污案總算查了個(gè)水落石出。
內(nèi)閣分為諸多黨|派,世?家出身的那一批閣臣不服首輔謝藺權(quán)重,也不滿他推行的國策時(shí)政、國計(jì)民生,威脅地方?世?族利益。
朝堂爭斗,無非是錢與權(quán)的博弈。
于是,閣臣們同仇敵愾,思索應(yīng)敵之法。
恰逢謝藺驕矜,意圖結(jié)黨開國舊勛,惹得君王不滿。
世?家官吏知道時(shí)機(jī)成熟,將一些地方?積弊以及鹽政官司,禍水東引,由謝藺來擔(dān)罪。
也就是說,兵亂是真,鹽政亂象也是真。只不過謝藺是個(gè)僅僅有聲望,卻沒有根基背景的寒門官吏,在朝堂中?樹敵眾多,沒人為他游走奔波。而那些同為庶族的同僚,力量太小,話語權(quán)太輕,無法與世?代公卿的豪族一爭高?下。
謝藺只能吃下這個(gè)悶虧。
但幸好,皇帝最?終還是站在百姓那一邊,他沒有為了維|穩(wěn)時(shí)局而處死謝藺。
這一次,不少朝臣參與誣告一案,牽連甚廣,若是真按照齊國律法來判,光是抄家株連都能斬首半個(gè)廟堂,血染整個(gè)朝會(huì)?大殿。
乾寧帝故意晾著犯事?的臣子,任由他們無頭蒼蠅似的籌謀、驚恐,四處游走,尋求門路。
待乾寧帝這招殺雞儆猴用得夠本,他又只砍了幾個(gè)主謀的腦袋,抄其家中?財(cái)物,盡數(shù)充公國庫。
雷霆雨露,皆是君恩。
乾寧帝前面幾十年治國手段足夠狠厲,近年他并不想與世?家作對(duì)?,免得逼迫那些地方?世?族狗急跳墻,再次爆發(fā)國土內(nèi)亂。
于是,乾寧帝重重拿起?,輕輕放下。他輕罰其余摻和此事?的官吏,要么?廢黜貶官,要么?罰俸降格。
原本要掉腦袋的事?,最?后不但保住了性命,官也沒丟。
做賊心虛的罪官劫后余生,懸著的心一下子落到肚子里,忍不住哭泣出聲。
他們?cè)诜钐斓詈康每尢鞊尩兀胶羧f歲圣明。
乾寧帝一笑置之。
不過片刻,皇帝又?jǐn)S下了一記震耳欲聾的炮火。
他挑明謝藺的二皇子身份,命宗人府修改宗室子女的名錄。
原來,早年崔貴妃遭奸人陷害,孩子被忠仆替為死胎,護(hù)送出宮。
乾寧帝謊稱自己早知這些宮闈辛秘,所以才會(huì)?在玉牒里保留二皇子的序齒排行。
如今乾寧帝根據(jù)崔貴妃生前遺物,以及宮人口供,尋到自己失散多年的親子謝藺。
他要將謝藺接回宮中?,將謝藺封為一字王爵,待三郎、四郎完婚后,兄弟三人再各自就藩封地。
聽到乾寧帝這一番悲痛欲絕的往事?,底下臣子們面面相?覷,各個(gè)目瞪口呆。
若是往常,他們定能吵翻天。可今日,他們剛剛感?激皇帝的寬宥、皇帝的仁愛……他們還有把柄在皇帝手中?,他們受制于人,又怎敢與天子對(duì)?著干。
于是,朝臣們只能打碎牙和血吞,干巴巴地贊頌。
“一定是陛下的英明神武感?動(dòng)天地,這才讓二皇子能夠平安歸來,認(rèn)祖歸宗。”
“龍子歸宗,是陛下福澤深厚,感?動(dòng)上蒼。”
“多年來大齊國風(fēng)調(diào)雨順,萬世?太平,自是陛下盛德,感?化天地!”
臣子們溜須拍馬的水平很?高?,一句句夸贊信手拈來,哄得乾寧帝龍顏大悅。
乾寧帝笑著點(diǎn)頭:“既然諸位愛卿并無異議,那便這么?辦吧。”
乾寧帝順勢頒布親王爵的冊(cè)文,圣旨上,皇帝冊(cè)封謝藺為晉王,皇孫謝如琢改姓后封為王世?子,日后可以繼承王爵。他還將遠(yuǎn)離都城、接壤西域的邊城衢州作為謝藺的封地,由謝藺代天子管轄地方?,治理?都城。
衢州并不富饒,甚至可以說是貧困。這個(gè)州郡遠(yuǎn)離京城,氣候惡劣,此前還有戎狄侵邊之亂頻發(fā)。
乾寧帝既將謝藺封為尊貴的親王,又將他趕到千里之外?的貧瘠小地,任他流放在外?,吹風(fēng)守城,抵御犯境國土。
這就讓臣子們有些摸不著頭腦了。
為什么?乾寧帝不賜給謝藺一座富饒的都城?為什么?乾寧帝要把謝藺趕到那么?遠(yuǎn)的地方??
唯有近日才被放回家宅的謝藺,覺察出乾寧帝的“良苦用心”。
乾寧帝明知是關(guān)南周氏害死崔善伽,卻為了大局著想,沒有處置周皇后,皇帝心中?有愧。
乾寧帝把謝藺丟到邊城,也有他的私心。
衢州距離京城遙遠(yuǎn),謝藺遠(yuǎn)離都城,就可以避免遭受周家的迫害。
而且邊城兵戈擾攘、炮火連天,謝藺作為州郡的親王,乃權(quán)力之最?,他要保護(hù)地方?百姓,便可以破格掌兵。
一個(gè)手握軍權(quán)的親王,是乾寧帝贈(zèng)予親子的禮物。
乾寧帝疑心病重,卻知謝藺品性純善,他愿意分一部分權(quán)力給他的次子,讓謝藺擁有自保的能力,也算是告慰崔善伽在天之靈-
一日后,晉王謝藺入宮面圣,叩謝君恩。
這幾日,謝藺剛剛出獄,家宅一片狼藉,他沒有讓謝如琢回家居住。
謝藺要忙的事?很?多,他把孩子托付給盛氏以及紀(jì)蘭芷幾日,待他處理?好事?情?后續(xù),再親自上小院里接回兒子。
御前大太監(jiān)德方?宣旨時(shí),還送來了賞賜的冠服,譬如親王尋常官宴穿的常服、禮會(huì)?上朝時(shí)穿的冕服,還有降香進(jìn)表時(shí)穿的皮弁服。
冊(cè)封親王之事?太過匆忙,皇帝還沒來得及賜下官邸,供親子居住。
晉王如今還是暫居于從前的家府。
許是乾寧帝懷念崔善伽,不忍心更改愛人取的親子名字。
因此,即便謝藺的“藺”字,意為草莖,字眼再卑微低賤,乾寧帝還是保留了那個(gè)“藺”字,只在玉牒上將次子更名為“李藺”。親王世?子也從“謝如琢”,改為“李如琢”。
今日,是乾寧帝與兒子謝藺見?面的私宴,他連皇孫謝如琢都沒有傳召。
由于是家宴,謝藺只穿了常服。
郎君身上著一件四團(tuán)龍圓領(lǐng)袍,腰系鴉青色革帶,綢袍華貴修身,細(xì)細(xì)的腰帶勒住蜂腰寬背,顯得男人的身姿更為挺拔,加之他眉眼清冷,五官深邃,整個(gè)人如遠(yuǎn)山高?雪,散發(fā)一種不可冒犯的凌冽之感?。
德方?知道眼前的謝藺,從前是朝堂重臣,如今是皇帝愛子,往后前程不可估量,貴不可言。
他不敢造次,連帶著聲音都?jí)旱幂p柔,言辭圓融諂媚,兩團(tuán)臉頰肉都要笑酸了。
德方?一路領(lǐng)著謝藺穿過狹長?的紅墻宮道,直入內(nèi)廷后宮。
乾寧帝為表親近,特地在寢殿布膳。
看到謝藺前來,乾寧帝細(xì)細(xì)打量這個(gè)失散多年的孩子。
謝藺當(dāng)初在鄉(xiāng)下落難,明明吃了許多苦,卻仍然不改柔善本心,即便受盡世?家權(quán)貴欺壓,也沒有折彎脊骨,背棄仁德。
他生得……實(shí)在是好啊。
乾寧帝欣慰一笑,伸手拍了拍下跪行禮的謝藺:“二郎不必多禮,今日是你我父子私下家宴,如常用膳說話便是。”
乾寧帝為了讓謝藺不要太過拘束,連“朕”都不說,只用民間父與子見?面的“你我”自稱。
乾寧帝廢禮,謝藺卻不敢造次。
謝藺道:“兒臣流落民間多年,不曾在父君膝前盡孝,諸多過錯(cuò),還望父君莫怪。”
乾寧帝攙起?他,嘆息:“當(dāng)初你母親罹難,是我忙于政務(wù),沒能護(hù)好她,幸好你平安長?大。你母妃要是看到你如今的清直樣子,定會(huì)?欣慰歡喜。”
謝藺垂眸,沒有接話。
乾寧帝邀請(qǐng)兒子一同入桌吃飯。
他親自為謝藺夾了一塊雞肉,對(duì)?二兒子說:“三郎與四郎的婚期定在五月,完婚后,你們?nèi)烁髯跃头獾亍W粮鐑嚎蓱z,年幼失恃,朕想著,那位紀(jì)二娘子,雖說待你有情?有義,門第卻是太低,勉強(qiáng)做個(gè)親王側(cè)妃也是抬舉她了。你若喜歡,便將她迎回府中?,也算是全了你們二人的情?誼。倒是正妃之位,朕這里有幾個(gè)世?家之女的人選,都是德言工容的淑女典范,由這些名門女子作配我兒更好。”
乾寧帝待謝藺關(guān)懷備至,父子好不容易相?認(rèn),他并不想損害父子之間難得的情?分。
而謝藺剛剛出獄,他深知天威駭人,其實(shí)不該和乾寧帝鬧翻臉,父子兩人為了賜婚一事?對(duì)?著干。
但要謝藺另娶旁人,將紀(jì)蘭芷封為妃妾,實(shí)在強(qiáng)人所難,謝藺決不能容忍。
謝藺放下筷子,再次謝罪:“請(qǐng)父皇恕兒臣悖逆之罪。百姓皆知一句‘君無戲言’的俗話,既然當(dāng)初父皇為兒子賜下婚旨,便沒有改口的可能。是兒子福分淺薄,配不上這些世?家貴女。”
“二娘子待兒臣情?誼深厚,兒臣與二娘子早已私定終身,立下違者天誅地滅的誓言,兒子重諾,也決不會(huì)?違誓。況且兒子身陷囹圄,琢哥兒承蒙二娘子關(guān)照,這才不至于受盡欺凌。”
“為了幫扶我,二娘子甚至與建康侯府?dāng)嘟^干系,被剔出族譜……其母也是有情?有義之人,為了庇護(hù)庶女,甚至不惜與丈夫和離。若是父皇當(dāng)真心疼兒子,不如將二娘子過房給清瀾盛家,由其嫡母收養(yǎng),認(rèn)于膝下。”
謝藺堅(jiān)持要聘紀(jì)家二娘子為正妃,乾寧帝遺憾的同時(shí),又有些放心。
若是次子剛回宗室便攀附權(quán)貴,那皇帝也不敢輕易將軍權(quán)遞到他的手上。
而紀(jì)蘭芷如今和建康侯府沒有瓜葛,其和離的嫡母又是清瀾盛家的嫡女……
清瀾盛家雖說不是名公巨卿,卻也是歷經(jīng)幾朝的書香門第,在中?州那一帶很?有名望。盛家設(shè)立諸多學(xué)府,桃李滿天下。
若是謝藺的妻族背靠清瀾盛家,倒也勉強(qiáng)夠格封為親王妃。
乾寧帝不愿和謝藺撕破臉,他嘆息一聲,也只能笑罵:“你小子性子是真的執(zhí)拗啊!既如此,朕也不好再當(dāng)棒打鴛鴦的惡人,你要娶紀(jì)蘭芷,你便娶吧。朕當(dāng)年不能隨心所欲,朕的兒子又何?必再赴朕的老路……”
“多謝父皇。”謝藺不卑不亢地起?身,心中?松一口氣。
此舉雖說略有些卑鄙,但他想……往后他要就潘衢州,定是會(huì)?帶上兒子謝如琢的。
親王鎮(zhèn)守封地,沒有皇帝傳召,或新君即位這等大事?,不得私自上京,違者以謀逆論罪。
枝枝記掛琢哥兒,又怎么?肯和兒子分隔兩地多年?謝藺不過是體恤紀(jì)蘭芷的思子之情?罷了-
紀(jì)蘭芷知道二哥出獄,還被封為晉王,一時(shí)間呆若木雞。
沒等她反應(yīng)過來,建康侯府倒是消息靈通,立馬派來紀(jì)老夫人的親眷說和。
老夫人聲稱侯爺讓紀(jì)蘭芷母女二人久居在外?,心里實(shí)在不放心,從前種種都是兒子的過錯(cuò),還望紀(jì)蘭芷能夠消消氣,父女倆哪有隔夜仇……
紀(jì)蘭芷知道,這是嗅到好處,又腆著臉上門來了。
紀(jì)蘭芷二話沒說,只讓季嬤嬤把勸和的人亂棍打出去。
再敢來,她就拿著父女恩斷的文書,以及盛氏的和離書,上官府討個(gè)說法!
如今晉王世?子謝如琢,還住在紀(jì)蘭芷的家宅里,和她情?同母子,誰敢來觸這個(gè)霉頭?
紀(jì)家人自知理?虧,這潑天富貴沾也沾不著,只能悻悻然離開。
又過了一日,紀(jì)蘭芷封為晉王妃的婚旨下來了。
除此之外?,德方?還帶來了封誥的圣旨,乾寧帝將紀(jì)蘭芷的母親盛氏,封為一等命婦,與郡王妃同品階。
盛氏是世?家女子,如何?不懂皇帝的暗示,這是要將紀(jì)蘭芷認(rèn)到清瀾盛家的名下,為謝藺的妻族添勢。
清瀾盛家得知頒布的圣旨,不必盛氏多說,族中?兄父叔侄他們自己便舉家上京,親自來認(rèn)下這個(gè)外?孫女、隔房外?甥女,進(jìn)京的消息很?快送到了盛氏手中?。
盛氏之前擔(dān)心的非議與唾罵不復(fù)存在,誰都羨慕她慧眼識(shí)珠,竟和一個(gè)沒有血緣的庶女兒情?同母女,如今養(yǎng)女發(fā)達(dá)了,成了晉王妃,和宗室扯上關(guān)系,全族人的臉上都增光。
紀(jì)蘭芷困惑之余,又為母親感?到高?興。至少,盛氏不必再擔(dān)心淪為族中?罪人了。
夜里,百忙之中?抽出空閑的謝藺終于有機(jī)會(huì)?來小院見?一見?未婚的妻子與長?子。
紀(jì)蘭芷今晚知道謝藺會(huì)?來,她特地梳妝打扮一番。
紀(jì)蘭芷換上盛氏為她備好的梨花繡紋春衫,綰了隨云髻,發(fā)上戴了一圈珍珠蓮花冠。
小娘子披著松霜綠的披帛,聽到遠(yuǎn)處傳來馬車的蹄聲,她轉(zhuǎn)身站立,裊裊婷婷,如世?外?仙子。
馬車停下。
男人抬起?修長?白皙的指骨,撩簾下車。
這是謝藺被封為晉王后,和紀(jì)蘭芷見?的第一面。
謝藺沒有穿御賜的親王衣裳,他挑揀了一件家常的青袍,腰系玉帶,長?身玉立,端的是芝蘭玉樹的清貴公子風(fēng)姿。
謝藺下地,鳳眸輕輕一瞥,掃向紀(jì)蘭芷。
他朝她走來。
紀(jì)蘭芷遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到清雋秀美的謝藺,他身上的狼狽不見?蹤跡,看來這些日子,他應(yīng)該過得十分滋潤。
紀(jì)蘭芷沒有熱情?迎接謝藺進(jìn)門,反倒是立在他的面前,靠近了,小聲問:“母親認(rèn)我為親女,皇帝賜下冊(cè)封親王妃的婚旨……這一切事?宜,是不是二哥的手筆?”
她實(shí)在膽大,竟還敢稱晉王為那個(gè)鄉(xiāng)下的二哥。
謝藺卻沒有半點(diǎn)不喜。
郎君薄唇輕抿,思忖一會(huì)?兒,慢條斯理?地說:“不過是感?念盛大娘子對(duì)?于琢哥兒的關(guān)照之恩,又恐她一位婦人受人非議。她是你的母親,我知你憐她、敬她……如今這樣,無人敢說盛大娘子的不是。而你成為王妃后,可隨我就藩封地,琢哥兒也能由生母親自教養(yǎng),不好嗎?”
紀(jì)蘭芷啞然,男人實(shí)在巧舌如簧!
謝藺又道:“若是外?人為正妻,琢哥兒沒有母親照拂,恐怕會(huì)?受諸多委屈。我知枝枝心善,定會(huì)?于心不忍,方?才出此下策。”
謝藺說話的語氣清淡、緩慢,娓娓道來,他說話的神態(tài)、語氣,實(shí)在端正,猶如一位謙謙君子,教人生不出他會(huì)?耍奸的錯(cuò)覺。
紀(jì)蘭芷沉默:“……”
她覺得二哥這話,似乎有點(diǎn)道理?,但細(xì)細(xì)琢磨,又好像她腦子沒轉(zhuǎn)過彎來,要被人誆騙了。
第48章 第四十八章
第四十八章
紀(jì)蘭芷想了一會(huì)兒。
既然木已成舟, 她?不討厭二哥,也喜歡和兒子謝如琢待在一起,還能趁此機(jī)會(huì)將阿娘盛氏帶離京城, 一家人團(tuán)聚,說實(shí)話也沒哪里不好。
紀(jì)蘭芷所求的, 也不過是親人都平平安安。
小姑娘想明白了, 釋然一笑。
她?攤開手掌,做出邀請(qǐng)的姿勢, 迎這?位大齊國?新封的晉王進(jìn)門。
謝藺走近兩步,停在小院屋檐底下,懸掛的燈籠被涼風(fēng)吹得搖搖欲墜, 一圈圈打轉(zhuǎn)。
郎君高挑的身?影被灼灼燭光拉長?, 與紀(jì)蘭芷嬌小的影子糾纏在一塊兒,輕輕曳動(dòng)?。
紀(jì)蘭芷愣了一會(huì)兒,明白過來,謝藺這?是在等自己一起走, 他沒在她?面前擺親王的譜。
紀(jì)蘭芷噗嗤一聲笑,抬起袖子, 小心?掩住上揚(yáng)的嘴角, 用一雙盛滿溫和笑意?的杏眸去看他。
“您是喜歡我喊二哥, 還是王爺?”
謝藺垂眸看著她?,神情很柔和:“照舊便是。”
他喜歡紀(jì)蘭芷喊自己“二哥”。
正堂里, 大家一看到?謝藺過來,烏泱泱全站起身?。
桌上布滿熱騰騰的飯菜,油灼河蝦、羅蓑肉、連魚豆腐……全是滋補(bǔ)的大葷硬菜, 專門為謝藺接風(fēng)洗塵的。
眾人等謝藺落座,他們才敢坐下。
謝藺如今是大齊國?的晉王, 那是他們這?些臣婦奴仆,平素接觸不到?、遙不可及的龍子皇裔。
莫說盛氏和季嬤嬤緊張,生怕自己哪處招待不周,便是陪伴謝藺多年的劉管事,如今看郎主的眼神也不一樣了。劉管事對(duì)待謝藺的態(tài)度,崇敬中帶著拘謹(jǐn),每喊一句“郎主”就要打自己一個(gè)嘴巴子,慢慢改口?稱“王爺”。
唯有謝如琢不怕父親,他看到?父親就高興地?fù)溥^去,緊緊抱住父親的腰。
謝如琢:“爹,你在牢里吃苦了嗎?是不是受傷了?娘親說你病得厲害,沒有人給你看病送藥。不過娘親說了,如琢不能教?您擔(dān)心?,如琢有好好吃飯,讀書也沒有落下,不止練習(xí)了館閣體,還按照字帖學(xué)?了些柳體……”
小孩子其實(shí)并不知道為什么要用功讀書,他還沒有出仕為官,濟(jì)世救民?這?樣崇高的理想。小孩考慮的不過是,只要自己好好讀書,爹爹就會(huì)開心?。
倘若謝藺沒能用崔善伽留下來的遺物換取新生,或許不止他落難,連帶著謝如琢也喪失科舉出仕的資格。到?那時(shí),謝如琢多年所學(xué)?,他的讀書天賦,都成了無用功。
謝藺把手蓋在兒子頭上,心?疼地摸了摸,沒有說話。
紀(jì)蘭芷看飯菜都要冷了,她?大膽招呼謝藺入座:“二哥,坐下吃飯。”
紀(jì)蘭芷還把晉王當(dāng)成那個(gè)說話好商好量、半點(diǎn)脾氣都沒有的寒門臣子。
盛氏大驚失色,不由扯了扯女兒的衣袖,擔(dān)憂地望向她?。
倒是謝藺替紀(jì)蘭芷解圍:“諸位不必拘謹(jǐn),我身?陷囹圄時(shí),多虧諸位四處奔走,照顧琢哥兒,是我承恩太多,不知該如何報(bào)答你們才好。”
謝藺沒有拿王爺?shù)耐L(fēng)壓人,說話語氣雖然冷靜平淡,卻能讓人感受到?他的感激之?心?。
眾人漸漸放下心?,他們各自尋位置坐下,就連季嬤嬤和劉管事也可以上桌同主子們一塊兒吃飯。
紀(jì)蘭芷夾了一筷子醋芹炒肉,堆在謝藺的碗里。
“這?就是我先前說的炒肉,二哥你嘗嘗。季嬤嬤燒菜手藝可好了,琢哥兒很愛吃,昨天還吃了兩碗飯。”
謝如琢被母親取笑貪吃,耳尖變得紅彤彤的,埋頭吃飯,不敢多說話。
盛氏看到?小郎君羞赧的樣子,嗔怪地罵了紀(jì)蘭芷一句:“咱們琢哥兒正是長?身?體的時(shí)候,多吃一點(diǎn)怎么了?有你這?么做娘親的嗎?專門欺負(fù)自己兒子!乖,咱們哥兒可別搭理阿娘,聽外祖母的,多吃些。老?劉啊,再給小公子盛一碗雞湯來!”
劉管事笑呵呵地應(yīng)是,親自去灶房的鐵鍋里打湯了。
春寒料峭,天氣還是很冷,雞湯留在鍋里,用將熄未熄的草木灰煨著,不至于變涼了,寒人的脾胃。
盛氏很寵孩子,她?知道謝如琢遭難,生怕小孩心?里委屈,吃飯沒胃口?,身?體也變得不好。每晚都會(huì)讓季嬤嬤熬銀耳紅棗羹,或是燕窩雞蛋甜湯,哄小孩子睡前喝上一碗,補(bǔ)補(bǔ)身?體。
不過一個(gè)月,紀(jì)蘭芷就覺得兒子的臉頰肉變得豐腴柔軟,摸起來再?zèng)]有之?前拔節(jié)長?高時(shí),下頜生出的那種硌手感。
謝如琢很喜歡外祖母,并沒有拂盛氏的好意?。
他乖巧接過雞湯,對(duì)盛氏道謝:“多謝外祖母贈(zèng)湯。”
盛氏摸了摸小郎君的腦袋,笑得見眉不見眼:“你個(gè)小人精!和外祖母客氣什么,快坐下喝湯,莫要折騰了。”
謝如琢臉上浮起笑意,重重點(diǎn)頭。
紀(jì)蘭芷搖搖頭,給謝藺投去一個(gè)無奈的眼神。
像是把謝藺當(dāng)成宅子里唯一能當(dāng)家做主的男主人,憤憤不平地和他告狀:看看,我娘多寵小郎君。
謝藺輕牽了一下唇角,笑意?很淡。
他看著眾人同桌吃飯,氣氛其樂融融,心?里泛起暖意?。
謝藺想:他能活著,真?好-
不過小半個(gè)月,遠(yuǎn)居中州的清瀾盛家本家的長?輩與子弟便趕到?了京城。
清瀾盛家雖說沒有在朝為官的子弟,但他們家底殷實(shí)豐厚,剛來都城,就在地皮金貴的內(nèi)坊買下了一座四進(jìn)的官邸,用于安頓自家人,以及作為紀(jì)蘭芷出嫁的妃家。
從?前紀(jì)老?夫人總想紀(jì)蘭芷和紀(jì)晚秋巴結(jié)清瀾盛家,因?此每年溽暑,紀(jì)蘭芷都會(huì)去中州避夏。
盛氏要掌家,抽不開身?。沒有母親的庇護(hù),其實(shí)清瀾盛家的女孩兒都不怎么把紀(jì)家姐妹當(dāng)一回事,只覺得她?們是來打秋風(fēng)的破落戶。
然而,這?一次上京,清瀾盛氏的堂房姐妹盛三娘和盛五娘,聽說了紀(jì)蘭芷即將成為晉王妃,她?們受到?父親的敲打,再不敢低看這?位表姐。
一下車姐妹倆就圍住了紀(jì)蘭芷,親親熱熱喊她?姐姐,比對(duì)待同胞家姐還要熱情。
紀(jì)蘭芷在盛氏的帶領(lǐng)下,見過盛家的長?輩,還認(rèn)下了幾個(gè)堂舅舅、堂叔伯。
又過了兩天,欽天監(jiān)擇定晉王謝藺親迎王妃的婚期吉時(shí)。
三皇子李瑜和四皇子李章平的婚禮定在五月,對(duì)于兩個(gè)皇子的王爵冊(cè)書,會(huì)在成婚那日一并頒布。而晉王是排名行二的兄長?,自然要比皇弟弟們先成婚,因?此他的婚期便被定在了四月。
等六月的時(shí)候,三位親王都要陸陸續(xù)續(xù)離開京城,治理父君分封的州郡。
大齊國?皇子出閣讀書,及冠封王后,必須即刻趕往封地就藩。
此舉也是為了保證皇太子的地位穩(wěn)固,畢竟沒有儲(chǔ)君希望封王的兄弟長?久留在都城,與自己爭權(quán)奪勢。
如今是三月中旬,滿打滿算,距離婚禮,橫豎也就一個(gè)月的時(shí)間了。
紀(jì)蘭芷說不緊張也是假的,但她?想到?看似冷淡卻待人柔善的二哥,她?不是盲婚啞嫁,她?了解謝藺的為人,如此想想,心?里也不慌了。
晉王的婚事,祭告天地與宗廟后,乾寧帝便派來御前大太監(jiān)德方行三書六禮。
這?一次下茶聘禮,是內(nèi)廷十二監(jiān)、光祿寺以及禮部聯(lián)手準(zhǔn)備的,一共一百八十抬的珍寶金銀、玉石綢緞。
除此之?外,還另外送了不少牲肉海味、美酒佳釀,用作款待盛家的親眷。
一般來說,大雁有遷徙的習(xí)性,春天會(huì)向北邊飛去,寒露初秋則回到?溫暖的江南過冬。四月的時(shí)季,不冷不熱,雁鳥極其難找。若是成婚時(shí),郎婿沒能獵到?作為聘禮的活雁,是可以用金帛來代替的。
但謝藺并沒有怠慢紀(jì)蘭芷,他外出進(jìn)山,埋伏了幾日,硬是活捉了三對(duì)大雁,送到?妃家。
活雁代表忠貞不二,對(duì)婚姻矢志不渝。
晉王有這?份心?,那說明他是真?心?喜愛紀(jì)蘭芷。
盛家姐妹羨慕地看著紀(jì)蘭芷,心?里有一點(diǎn)酸澀與嫉妒,但好在沒人前表現(xiàn)出來,丟了盛家禮數(shù)。
“姐姐,王爺待你可真?好。”
紀(jì)蘭芷愛排場、愛扮俏,說起來,她?其實(shí)也有點(diǎn)好面子。
二哥愿意?在人前給她?做臉,她?待他自然沒什么不滿意?的地方,連連點(diǎn)頭:“我瞧著王爺確實(shí)是個(gè)頂好的郎君。”
盛家姐妹面面相覷,皺了皺鼻子:阿姐還真?是,真?是得了便宜還賣乖!
盛氏有這?樣一個(gè)體人意?的親王女婿,喜得合不攏嘴,連連笑道:“王爺待枝枝情深義重,為娘把你交到?他手里,心?里也安心?了。”
御前大太監(jiān)德方送來晉王妃的冊(cè)書,以及親王妃出嫁時(shí)穿的鳳冠霞帔,又殷切囑咐了盛氏和紀(jì)蘭芷一些天家的婚儀。
在晉王親迎行婚禮的前三天,妃家要去王府鋪房,到?時(shí)候禮部會(huì)派來德高望重的女官,指點(diǎn)娘家親眷。一定別忘記提前把房奩床帳備好,免得出差池。
德方事無巨細(xì)地叮囑盛家,他費(fèi)老?半天功夫,自然是想賣晉王妃一個(gè)好。
紀(jì)蘭芷領(lǐng)情,她?笑著吩咐仆婦,趕緊給宮中來使備酒備菜。
盛氏也往德方手里塞了些孝敬,和氣地道:“這?是喜酒,公公可不能推辭。”
德方?jīng)]有拒絕,他笑納了盛家的好意?,今日一張席子,吃得自然是賓主盡歡-
盛家喜氣洋洋,建康侯府的紀(jì)家人便是滿臉的愁云慘霧了。
柳姨娘一通鬧事,逼走了盛氏,趕走了紀(jì)蘭芷這?個(gè)金窩窩。
老?夫人氣得覺都睡不好,每日喊胸口?疼,罵柳姨娘是攪家精!
要是沒柳姨娘那一出鬧事,她?成了晉王的長?輩,還愁掙不來誥命封號(hào)嗎?
就連盛氏都得了封誥,還是等同于郡王妃的品階!老?夫人氣得眼睛都要紅了。
柳姨娘被婆母抱怨,心?里也不好受,但她?沒法子,只能希望紀(jì)蘭芷念一點(diǎn)舊情。
紀(jì)晚秋成婚那日,柳姨娘也讓兒子紀(jì)明衡往盛家送去婚禮請(qǐng)?zhí)?br />
紀(jì)明衡知道嫡母和二妹是怎么被自己生母逼走的。
盛氏和紀(jì)蘭芷落難的時(shí)候,紀(jì)家袖手旁觀,如今高升了,又想去沾點(diǎn)好處,哪來那么好的事!
他身?為兄長?,沒能護(hù)好家人,心?中也是羞愧難當(dāng),又哪里愿意?幫柳姨娘送請(qǐng)柬。
紀(jì)明衡不送,柳姨娘便冒充兒子的名義送去請(qǐng)柬。
然而,一直到?紀(jì)晚秋成婚的那天,盛氏和紀(jì)蘭芷都沒到?場。
老?夫人心?灰意?冷,知道這?次是開罪慘了紀(jì)蘭芷,只盼著這?位王妃不要記恨生父,來日加以報(bào)復(fù)吧!
老?夫人完全不懂紀(jì)蘭芷的為人,便是顧念紀(jì)鹿和紀(jì)晏清兩個(gè)孩子,她?也不會(huì)對(duì)紀(jì)家出手。紀(jì)崇德死里逃生,還得感激自己膝下有兩個(gè)懂事的孫子孫女!
紀(jì)晚秋這?一場婚事,辦得還算順順利利的。
她?心?里也妒恨紀(jì)蘭芷的運(yùn)道,恨她?命好,恨她?否極泰來,但紀(jì)晚秋也知道,人各有命。
紀(jì)晚秋不必羨慕她?,反正紀(jì)蘭芷很快會(huì)去一個(gè)貧瘠的州郡,往后幾十年,恐怕她?們不會(huì)見到?面。
夜里,紀(jì)晚秋等到?喝得醉醺醺的丈夫崔三郎回婚房。
崔三郎喝得神志不清,他迷迷糊糊看到?一個(gè)小娘子,伸手擁上她?。
崔三郎吃醉了,他抱住紀(jì)晚秋,在新婚妻子的耳邊,輕輕喚了句“枝娘”。
紀(jì)晚秋聽清楚了,她?氣得渾身?發(fā)抖。
紀(jì)蘭芷究竟是什么狐媚子!就連她?的丈夫,也對(duì)她?念念不忘!
紀(jì)晚秋氣急,一下子推開了崔三郎。
崔三郎喝得酩酊大醉,沒站穩(wěn),冷不防摔到?地上,額頭磕到?桌角。
男人額角見了紅,嗓子眼里發(fā)出一聲凄厲的慘叫。
婆子們聽到?三郎君的呼喊,一擁而上沖進(jìn)新房。
一刻鐘后,崔家婆母陰沉著一張臉,邁進(jìn)三兒子的婚房。
紀(jì)晚秋知道自己犯了錯(cuò),膽戰(zhàn) 心?驚地奉茶:“娘,是兒媳做錯(cuò)了……”
婆母冷冷瞥了紀(jì)晚秋一眼,嗤笑:“兩家結(jié)親,結(jié)的是和氣喜氣!哪有你這?樣,新婚夜對(duì)丈夫拳打腳踢的?我倒是忘記了,你們侯府的主母走了,府上姨娘教?不出規(guī)矩,怪道女孩家一點(diǎn)溫婉賢淑都學(xué)?不會(huì),丈夫吃醉了酒,不小意?伺候,竟還上手呼斥!”
這?話就是罵紀(jì)晚秋是小娘養(yǎng)的,半點(diǎn)教?養(yǎng)都沒有了。
紀(jì)晚秋何時(shí)受過這?種罵,就連盛氏也從?來不提她?的庶出身?份,拿主母的架勢壓她?。
紀(jì)晚秋的眼淚撲簌簌滾落,一副我見猶憐的樣子。
婆母看著她?這?副難登大雅之?堂的哭相,心?里就煩悶。
紀(jì)晚秋有什么臉面哭?她?都沒來得及喊冤呢!
當(dāng)初和建康侯府議親,她?是看在清瀾盛家愿意?為紀(jì)晚秋同胞兄長?奔走的份上,才想著讓自家的三郎去娶一個(gè)侯府庶女。如今清瀾盛氏跑了,能當(dāng)晉王妃的紀(jì)蘭芷也和建康侯府恩斷義絕,她?這?門親事真?是結(jié)虧了!
崔家婆母沒有搭理紀(jì)晚秋,她?坐到?兒子身?邊,捻帕子為孩子擦汗。
她?不由又想到?那個(gè)深得民?心?的晉王,謝藺的生母是崔貴妃。
崔家婆母并不知道,這?位崔貴妃就是從?前本家才貌雙全的淑女崔善伽。
不過因?為當(dāng)初乾寧帝封妃的時(shí)候,這?位貴妃姓崔,崔家為了攀附權(quán)貴,甚至想和這?位貴妃連宗,當(dāng)個(gè)遠(yuǎn)親,方便崔氏攀龍附鳳。只可惜崔貴妃紅顏薄命,早早去了,留下的二皇子謝藺又是出了名的刺頭,軟硬不吃,又怎么可能認(rèn)下這?一樁早就沒影兒的舊故。
崔家婆母嘆一口?氣,眼淚漣漣,對(duì)昏睡的兒子道:“我兒真?是命苦,攤上這?樣一個(gè)蠢媳婦!”-
還有小半個(gè)月就是謝藺與紀(jì)蘭芷的婚禮。
這?段時(shí)間,謝藺認(rèn)祖歸宗,叩問宗室皇親國?戚,籌備婚事,忙得腳不沾地。
他總算得閑,能夠安心?等待成婚。
謝藺記起之?前鋃鐺入獄時(shí),不少人為他伸冤游走。
其中交情深厚如溫理,關(guān)系淺薄如徐昭,謝藺感念這?些恩情。
他準(zhǔn)備了道謝的禮物,逐一送到?溫家、徐家,還有其他幫過自己的同僚家宅。
謝藺還打算親自下鄉(xiāng),向那些曾為他喊冤的百姓道謝。
謝藺不知紀(jì)蘭芷究竟尋了幾個(gè)貧縣困鎮(zhèn),他托人去盛家詢問紀(jì)蘭芷。
紀(jì)蘭芷得知謝藺要下鄉(xiāng),她?記起那些日子,大家眾志成城,一齊為救謝藺出獄而努力?。
紀(jì)蘭芷心?神一動(dòng)?,給謝藺送去一封信,問他:“二哥,我能和你一起去嗎?”
謝藺怔忪了一會(huì)兒,提筆回信:自然可以。
他不過是知道,婚期將近,他不好去見紀(jì)蘭芷。
可他,還是很想見到?枝枝。
于是他花錢去餅鋪里,訂了近乎萬張塞滿火腿、羊肉松的葷肉喜餅,用油紙密封好,塞進(jìn)紅木箱子里,又準(zhǔn)備了一些巴掌大的美酒佳釀,備車送往鄉(xiāng)下。
幾個(gè)遠(yuǎn)一點(diǎn)的縣鎮(zhèn),謝藺往來不便,只能讓劉管事和以觀代跑一趟。
比較近的苗鎮(zhèn),謝藺邀請(qǐng)紀(jì)蘭芷一同前往。
紀(jì)蘭芷和謝藺兩人一塊兒下鄉(xiāng)發(fā)喜餅,鎮(zhèn)民?們歡喜極了。
吃不吃餅倒是一回事,他們主要高興謝藺從?牢里出來了,還搖身?一變成了皇帝的兒子,齊國?威風(fēng)堂堂的王爺。
皇親國?戚半點(diǎn)架子都沒有,不但和他們一起吃餅,還送他們喜酒喝。
果然謝藺一點(diǎn)都沒變。
倒是鎮(zhèn)長?知道謝藺要去衢州了,心?里有點(diǎn)傷感:“王爺,您是不是不回京城了?往后我們遇到?事可怎么辦?”
謝藺認(rèn)真?地道:“我已經(jīng)將各個(gè)鎮(zhèn)子里的事托付給溫侍郎,他雖說做事經(jīng)驗(yàn)不足,稍顯稚嫩,但也是個(gè)懷有仁心?的士人,你們有什么困難,他定會(huì)鼎力?相助。”
鎮(zhèn)長?得知各個(gè)鎮(zhèn)子的事,謝藺都安排得妥妥當(dāng)當(dāng),再?zèng)]有什么擔(dān)憂之?處。他只是心?里傷感,私底下偷偷抹了眼淚。
鎮(zhèn)民?們知道謝藺要去封地,今晚無論如何都想款待這?對(duì)未婚小夫妻。
謝藺不愿帶紀(jì)蘭芷在外過夜,唯恐有冒犯她?的地方,心?中犯難。
倒是紀(jì)蘭芷笑說:“沒什么關(guān)系,反正阿娘會(huì)替我打掩護(hù)。況且,我們吃完晚飯?jiān)倩厝ィ钜冠s路,明晚入夜前定能到?家了。”
從?前苗鎮(zhèn)到?京城要步行三五天的山路,如今開山造路,車馬方便,再不用那么長?的時(shí)間,至多一天也夠回京了。
謝藺頷首,同意?紀(jì)蘭芷的建議。
夜里,鎮(zhèn)子里的婦人們紛紛帶來鍋碗與食材,他們用黃泥累出灶臺(tái),架上鐵鍋,翻炒菜肴。
三月底,真?正的春日來臨,山中萬物復(fù)蘇,植被繁茂,就連山貨果蔬也多了起來。鎮(zhèn)民?們挖了春筍,摘了蕨菜,還拿出很多曬干的豆干,用來燉魚,燉肉。
鎮(zhèn)長?還想宰豬來盛情款待謝藺,還是謝藺多番勸說,他才不情不愿地放下殺豬刀。
紀(jì)蘭芷沒有擺出晉王妃的架子,她?也幫著婦人們洗菜,輪到?她?自告奮勇拿刀切菜的時(shí)候,男人筋骨漂亮的手忽然從?旁遞來,硬朗的指骨抵在刀背,順勢接過她?手中的刀具。
謝藺替去紀(jì)蘭芷,沒讓她?觸碰鋒利的刃具。
紀(jì)蘭芷呆呆望著切菜手法極為利落的謝藺,意?識(shí)到?……二哥不讓她?碰刀,是怕她?傷了手么?
鄉(xiāng)下炒菜別有一番清淡的滋味,這?一頓飯,紀(jì)蘭芷吃得很好。
只是到?了夜里要回家,忽然下起一場大雨。
馬車上掛的照路瓷燈被雨水澆滅,沒有燈光照明,夜里行山路會(huì)有危險(xiǎn)。
鎮(zhèn)民?們勸謝藺和紀(jì)蘭芷在苗鎮(zhèn)休息一夜,等明早天亮再回京城。
謝藺不想紀(jì)蘭芷有個(gè)閃失,卻又覺得留宿一夜會(huì)很叨擾當(dāng)?shù)匕傩铡?br />
紀(jì)蘭芷沒什么忌諱,她?很聽勸,欣然同意?了。
紀(jì)蘭芷又向幾位自薦家宅的鎮(zhèn)民?道謝:“那我和王爺今夜就打擾大家了。”
婦人擺擺手:“王妃瞎說啥呢!你們不嫌棄鄉(xiāng)下屋子簡陋就行,不過是住一晚上,有什么麻煩不麻煩的!之?前王爺幫了我們多少忙,從?來不收咱們的吃食,大家伙兒心?里都記得王爺?shù)暮媚兀 ?br />
鎮(zhèn)長?連連點(diǎn)頭:“老?趙,你兒媳是不是前些日子剛過的門?家里還有新喜被不?趕緊拿來,給王爺和王妃鋪上!”
鎮(zhèn)民?們鬧哄哄地收拾客房,紀(jì)蘭芷攔都攔不住。
她?局促不安,對(duì)謝藺小聲說:“二、二哥,他們好像誤會(huì)了,你我還沒成婚,應(yīng)該不大方便同住一室吧?”
謝藺輕輕嗯了一聲。
他同鎮(zhèn)長?解釋了幾句。
鎮(zhèn)長?笑了聲:“也是!天家講究嘛,哪里像咱們鄉(xiāng)下,要是兩家訂了親,生娃娃后再擺酒都沒事。老?趙,拿兩床被褥來,咱們趕緊把前邊院子的兩間房收拾出來,給王妃和王爺住。”
鬧騰到?下半夜,鎮(zhèn)民?們才各自回家休息。
紀(jì)蘭芷推開房門,農(nóng)家炕床上鋪好鴛鴦紅錦棉被,桌椅雖然不是什么名貴的木材,但用蘸水的帕子細(xì)細(xì)擦過,纖塵不染,沒有一絲灰塵。桌上還擺了一壺剛剛沏好的茶水,水溫滾燙,放一放正好入口?。
一旁還有燒好熱水的木桶,供紀(jì)蘭芷擦身?子洗漱用。
鎮(zhèn)民?們都在竭盡全力?招待紀(jì)蘭芷和謝藺,從?屋舍住處的細(xì)節(jié)就能看出他們的熱情與善心?。
紀(jì)蘭芷心?中溫暖。
她?解開單薄的春衫,正要洗漱,卻發(fā)現(xiàn)用來泡水擦身?的巾子不見蹤跡。
紀(jì)蘭芷明明記得,趙家嬸子是特地叮囑過,要放兩條簇新的巾子給她?和謝藺的。
紀(jì)蘭芷想著,或許是方才整理房間的時(shí)候太亂了,兩條巾子不小心?都留在謝藺的房間了。
紀(jì)蘭芷渾身?汗津津的,她?不想就這?么入睡,又不愿再打擾趙家嬸子。
于是,小姑娘小心?翼翼拉開房門,瞥了一眼謝藺的房間。
燭光還亮著,二哥還沒睡。
紀(jì)蘭芷想問問他,有沒有看到?她?的巾子。
紀(jì)蘭芷屈起指骨,小心?翼翼敲了敲門:“二哥,你睡了嗎?我能進(jìn)來嗎?”
屋中似乎停頓了一瞬。
有淅淅瀝瀝的水聲響起,橙色的燭光微微顫動(dòng)?。
片刻后,謝藺回答:“進(jìn)來。”
男人岑寂寒微的聲音響起,如玉石相擊,朗朗入耳。
紀(jì)蘭芷小心?翼翼地推門而入。
一抬眸,她?看到?謝藺白皙的指骨按在襟口?,系好了最后一道系帶。他的烏發(fā)松散,像一團(tuán)墨,流瀉至肩頭,線條冷硬的下頜與脖頸沾了一點(diǎn)水跡,燈光下,水漬的光暈泛起瀲滟。
原來是剛擦洗完身?體。
紀(jì)蘭芷莫名耳熱,她?怕謝藺受寒,連忙關(guān)上房門。
沒等郎君問話,屋外倏忽響起了趙家嬸子的聲音。
“王妃,你在屋里嗎?我忘記給你拿洗臉的盆子和巾子了!我把東西放門口?給你!”
紀(jì)蘭芷的心?忽然懸到?了嗓子眼。
她?做賊心?虛一般,大氣都不敢出。
謝藺不解,他走近兩步,正要拉門應(yīng)答,卻被紀(jì)蘭芷捂住了嘴。
紀(jì)蘭芷猝不及防地靠近,手掌用力?,把謝藺按到?一側(cè)的墻上。
女孩兒的指骨纖細(xì)柔軟,抵在男人質(zhì)地堅(jiān)硬的胸膛,像是一團(tuán)棉絮。她?的身?材嬌小,站在謝藺的身?前,像是被他擁在懷里一樣。
紀(jì)蘭芷仰頭,迎上謝藺那一雙睫毛纖長?的鳳眼,她?的神經(jīng)還緊繃著,輕輕搖了搖頭,示意?他不要說話。
沒一會(huì)兒,屋外傳來趙家嬸子的嘀咕聲:“難不成上茅房去了?算了,盆子放門口?,王妃自然會(huì)看到?。”
說完,趙家嬸子走遠(yuǎn)。
等她?離開了,屋外聽不到?一絲動(dòng)?靜,紀(jì)蘭芷如釋重負(fù)地松開手。
掌心?輕輕擦過謝藺冰冷的薄唇,紀(jì)蘭芷意?識(shí)到?她?碰到?什么,脊背帶來一陣酥麻,她?的耳朵發(fā)燙。
謝藺垂下濃長?的眼睫,神情沉靜,臉上沒有取笑之?意?。
他問:“為什么要躲?”
郎君說話的聲音實(shí)在輕,他近在咫尺,身?上那一脈浸進(jìn)衣袍里的草木香襲來,細(xì)膩的松香溢開,熏騰滿室。
紀(jì)蘭芷嗅得頭暈?zāi)X脹,她?忽然不知該如何解釋,好半晌,才猶豫地道:“之?前說了我們是未婚夫妻,不會(huì)同住。深夜有人來找,萬一看到?你我在一間房里,似乎很容易招人誤會(huì)……”
她?還有那么一點(diǎn)廉恥心?,雖然是無傷大雅的小事,但她?還是臉皮薄,有所顧慮。
謝藺聽到?這?句話,卻很緩慢地眨了一下眼。
郎君沒有動(dòng)?,他似乎在想些什么,許久之?后,才用一種極其柔和的語氣,問紀(jì)蘭芷。
“可是,訂婚夫妻,偶有情難自禁……私下里共處一室,難道不算人之?常情嗎?”
謝藺說話,明明沒有故意?調(diào)戲人的笑意?,但紀(jì)蘭芷還是覺得這?些字句極盡曖昧。
紀(jì)蘭芷有一瞬間怔愣,忍不住抬頭,偷偷看謝藺一眼。
郎君清雋秀美,眉眼深邃,目光坦蕩,臉上沒有絲毫戲謔的意?思。
仿佛謝藺真?在疑惑,正大光明地求解。
一時(shí)間,紀(jì)蘭芷竟有點(diǎn)垂頭喪氣。
她?竟然分辨不出,二哥是真?心?求教?,還是一如既往的壞心?眼。
第49章 第四十九章
第四十九章
紀(jì)蘭芷顯然不知, 她?立于謝藺身前,如此一具溫香軟玉的女孩家身體?,會(huì)令人心生多少難言的情愫。
畢竟, 謝藺也是正常的、血?dú)夥?剛的男人。他?還為紀(jì)蘭芷守節(jié),寡素了這么多年。
紀(jì)蘭芷被謝藺方?才那句纏綿悱惻的話?撼得呆住, 久久不動(dòng)。
驚訝間, 她?的圓潤指尖,輕輕貼上他?的衣襟。
男人肌理流暢的胸膛還沾有之前洗漱留下的水珠, 指骨一按,衣布滲出?濕濡,仿佛指腹直接觸上了健碩緊實(shí)的肌骨。
紀(jì)蘭芷被燙到似的, 急急縮手。
她?小聲解釋:“我?沒有情難自?禁。”
像是要和謝藺較真一般, 撇清她?的干系。
紀(jì)蘭芷來找謝藺,真的只?是為了討要擦臉的巾子,絕無?非分之想。
小娘子的目光堅(jiān)定,神情肅然, 完全一副正人君子的架勢。
不知為何,謝藺偏頭, 移開目光。郎君故意在燭光照不到的角落, 微微牽動(dòng)一下唇角。
過了一會(huì)兒, 紀(jì)蘭芷聽到男人清寒的嗓音傳來。
“倒是我?誤會(huì)了。”
這一次,紀(jì)蘭芷幾乎能肯定, 謝藺一定在戲弄她?了。
紀(jì)蘭芷眨了眨纖長的眼睫,她?想到二哥雖溫文柔善,但在床笫之間, 似乎不是那么好說話?的人……她?不想自?討苦吃,也不想深更?半夜和未婚夫糾纏太多。
于是, 紀(jì)蘭芷裝作沒有聽到,她?揉了揉生熱的耳廓,又打?了個(gè)哈欠。
“二哥,我?有點(diǎn)困倦,先去睡了。”
“嗯。”謝藺應(yīng)了一聲,親自?幫紀(jì)蘭芷拉門,送她?出?去。
男人高大的身影止于門檻前,沒有特意送紀(jì)蘭芷回屋里。
闔上房門的時(shí)候,紀(jì)蘭芷特地透過門縫,看?了一眼隔壁目送她?進(jìn)屋的謝藺。
男人長身玉立,肩背挺拔。
平時(shí)束起發(fā)冠,紀(jì)蘭芷總覺得謝藺那一雙濃眉鳳眼看?著?很?兇。
可是,當(dāng)他?夜里換成寢衣,烏發(fā)傾瀉,僅用發(fā)帶細(xì)細(xì)束縛,男人的眉眼疏淡如雪中梅枝,卻比往常柔和多了。
這樣的二哥,紀(jì)蘭芷也不是很?怕他?。
第二天,紀(jì)蘭芷早早醒了。
謝藺不想麻煩鎮(zhèn)民們招待,知紀(jì)蘭芷醒了,便邀她?一同坐車回京。
然而,他?們手腳再輕,還是被鎮(zhèn)民們發(fā)現(xiàn)了。
趙家嬸子一家平時(shí)都要做農(nóng)活,天一亮就起床,今早他?們烙了雞蛋餅,熱了羊奶,心急火燎地送來。
“王妃,王爺,別急著?走!我?帶了點(diǎn)吃食,你?們路上吃!”
鎮(zhèn)長說得果然不錯(cuò),晉王謝藺平素都不喜歡麻煩人,今日一定會(huì)趁早偷溜,他?們得早早起床堵人才行。
除了趙家人,還有其他?鎮(zhèn)民也送上自?家煮的雞蛋、醬菜、豆豉腌肉,送到最后,都不是為了給紀(jì)蘭芷他?們吃早食,完全是知道謝藺要離開京城,鄉(xiāng)民們前來和他?道別,每個(gè)人都想盡一份心意,送點(diǎn)農(nóng)家特產(chǎn)。
鎮(zhèn)民們熱情洋溢,謝藺卻不敢收這些吃食。他?只?留了幾張雞蛋餅和一瓦罐羊奶,其余的吃食都讓各家人拿回去。
謝藺和鎮(zhèn)民們道別,說了許久的話?,終于能夠啟程回家了。
他?先把食物帶上馬車,正要撩簾,伸手去牽紀(jì)蘭芷的時(shí)候,小娘子卻已經(jīng)自?己利落地爬上馬車。
謝藺收回手,在車廂里安穩(wěn)坐好。
他?特意留出?身側(cè)的一個(gè)空位,供紀(jì)蘭芷落座。
然而小姑娘鉆進(jìn)車廂,躬身打?量了一下,杏眼滴溜溜一轉(zhuǎn),落到靠近車窗的位置,坐了下去。
紀(jì)蘭芷距離謝藺有幾尺遠(yuǎn),她?分明是故意和他?拉開距離。
謝藺皺一下眉峰。
紀(jì)蘭芷恍若未覺,一張唇紅齒白的小臉朝著?謝藺,對(duì)他?伸手,討要吃食:“二哥,我?要喝羊奶,還有餅子!”
謝藺遞去懷里的東西。
紀(jì)蘭芷捧住熱騰騰的瓦罐,裝有羊奶的土陶罐子傳熱很?快,受凍的指腹被熱氣兒烘出?喜人的桃粉色,像是懷里抱了個(gè)湯婆子。
山里的清晨還是很?冷,紀(jì)蘭芷的手掌變暖和了,她?舒服地喟嘆一聲。
謝藺淡掃一眼紀(jì)蘭芷,提醒:“可以坐近些,我?不吃人。”
二哥的聲音比往常還要涼上幾分。
紀(jì)蘭芷想到昨晚吃癟的事,她?做賊心虛地?fù)u搖頭,硬是拉開車窗,迎上山林吹來的冷風(fēng),對(duì)謝藺道:“我?不是怕二哥,我?就是覺得天氣熱,想坐窗邊吹吹風(fēng)……”
謝藺看到紀(jì)蘭芷在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的雙肩,以及那兩只?把瓦罐捧得更?緊的小手。
昨夜落雨,今日天色還是陰沉,太陽都被烏沉沉的云霧遮擋,半點(diǎn)陽光都沒有,何來的天氣炎熱?
謝藺看了看明明受凍還要逞強(qiáng)的小娘子,終是什么都沒說-
最近,謝如琢搬家了。
他?們不再住那一座被抄查的家宅,而是搬到另外一座乾寧帝贈(zèng)予的六進(jìn)官邸。
大太監(jiān)德方?親自?帶禮官,往晉王的宅門口掛上御賜匾額,將新院子定為晉王府。
謝藺在京城也就剩下兩三個(gè)月的光景,可乾寧帝卻把一應(yīng)事都辦得妥當(dāng),面面俱到,可見他?對(duì)次子的寵愛。
謝如琢也被乾寧帝召進(jìn)宮里,見了幾回面。
小郎君聰慧,知道這是能掌控人生死的君王,他?為了父親著?想,也不和乾寧帝對(duì)著?干,一口一個(gè)“皇祖父”,叫得既恭敬又親熱。
謝如琢長得玉雪可愛,一雙鳳眼肖似他?的父親,一眼便知,都是崔善伽的血脈。
都說隔輩親,乾寧帝同小孩子說話?,便沒有對(duì)待兒子那般謹(jǐn)慎,他?和顏悅色地問過謝如琢一些課業(yè),發(fā)現(xiàn)孫子小小年紀(jì)就聰慧絕頂,學(xué)識(shí)過人。
乾寧帝龍心大悅,給謝如琢賞賜了不少禮物,還親自?領(lǐng)他?去庫房里挑選奇珍異寶。
乾寧帝對(duì)晉王父子上心的事,很?快傳到周皇后與皇太子李泓治的耳朵里,李泓治心生戒備,想要對(duì)這位二弟下手,卻被周皇后攔住了。如今謝藺風(fēng)頭正盛,是因?yàn)榍瑢幍巯胍a(bǔ)償枉死的崔善伽,他?們貿(mào)貿(mào)然對(duì)謝藺和謝如琢下手,恐怕會(huì)真正激怒了君王。
畢竟,如今的世家被皇權(quán)壓制,再不復(fù)往日榮光了。他?們要忍,待過段時(shí)間,一并清算這些陳年舊怨。
父母親的婚期在即,謝如琢被父親敲打?過一回,知道他?不能失了禮數(shù),總?cè)フ壹o(jì)蘭芷玩。等娘親嫁給爹爹,謝如琢就能每日和紀(jì)蘭芷待在一起了。
小郎君要忍耐,他?一旦想念母親,就去書房里練字、看?書,靜一靜心。
才不過半個(gè)月,洗筆的大缸就換了幾十趟水,書房里抄滿經(jīng)史子集的白紙都疊了好高的一摞。
劉管事怕小世子悶出?病來,忍不住給季嬤嬤遞信,讓紀(jì)蘭芷常來看?望琢哥兒。
盛氏心疼謝如琢,又想到建康侯府的兩個(gè)孫兒。
雖然紀(jì)鹿和紀(jì)晏清和盛氏沒有粘連的血脈,但好歹她?也是看?著?孫輩們長大的,成日見不到面,盛氏心里有點(diǎn)不落忍。
盛氏給紀(jì)明衡遞去信箋,請(qǐng)兩個(gè)紀(jì)家孩子常來盛家玩,但她?此舉并非有什么和紀(jì)侯爺余情未了的深意,也不想和紀(jì)崇德糾纏不清。倘若老夫人又起什么歪心思,因此生事,休怪她?不顧兩家臉面!
紀(jì)明衡知道輕重,不敢教老夫人知道。與此同時(shí),他?心里也感嘆這位嫡母其實(shí)還是心慈仁愛,明明侯府虧欠她?這么多,盛氏還是以德報(bào)怨,沒有找侯府的麻煩。
紀(jì)明衡不想這些烏煙瘴氣的事煩到盛氏,囑咐一雙兒女幼學(xué)下課后,別回家府了,直接上晉王府找謝如琢,三個(gè)孩子一起去盛家給祖母問個(gè)好。
紀(jì)鹿和紀(jì)晏清得知他?們能去找朋友玩,歡喜地一蹦三尺高。
他?們前往晉王府之前,還特地去點(diǎn)心鋪?zhàn)樱o謝如琢包了很?多糕點(diǎn)。
到了王府,門房早早得知紀(jì)家的小娘子、小郎君要登門,沒人攔他?們?nèi)雰?nèi)。
屋內(nèi),謝如琢練好最后一張字,他?把毛筆架在玉兔白瓷筆擱上,整了整衣袍,跳下高凳,朝門口走去。
謝如琢只?對(duì)血脈親緣的父母以及長輩,露出?自?己稚氣依戀的一面,平時(shí)還是很?要臉面的小郎君。
他?不喜歡笑,圓潤的小臉上,一雙精致的眉眼板正,神情肅穆,看?起來也有些清貴小公子的倨傲。
紀(jì)晏清許久不見謝如琢,他?遠(yuǎn)遠(yuǎn)看?到昔日好友,想起謝如琢之前受的委屈。
琢哥兒太苦了!
紀(jì)晏清忽然嚎啕哭泣,朝謝如琢奔去,一把抱住他?:“嗚嗚嗚,如琢你?吃苦了!咱們兄弟好久不見,我?心中十分記掛你?!”
紀(jì)鹿腿短,追不上哥哥。她?跑得氣喘吁吁,扶著?膝蓋,生起悶氣:“哥哥你?不等呦呦!還有,如琢什么時(shí)候是你?兄弟了?那他?是不是也成呦呦的哥哥了?”
謝如琢猝不及防,被紀(jì)晏清一抱。這小子不知道最近吃了什么,一身牛勁兒,手掌拍得謝如琢后背幾聲悶響。
謝如琢忍不住咳嗽一聲,想要推開紀(jì)晏清。
偏偏小郎君哭成花貓,臟兮兮的眼淚混在謝如琢新?lián)Q的衣裳上,怎么都搡不開。
謝如琢臉色鐵青,他?整個(gè)人都僵住了。
謝如琢抿了抿唇。他?一會(huì)兒想到紀(jì)家兄妹雪中送炭送來的玩具,一會(huì)兒想到衣裳上染的污穢。
于是,他?抿了抿唇,低聲告誡:“晏清,松開。你?要是敢把鼻涕也擦我?身上,我?一定會(huì)生氣。”
終于,紀(jì)晏清止住了哭聲,不再為難愛潔的朋友。
而謝如琢又跑到后院,換了一身霽青色的春袍,這才平復(fù)好心情,跟著?朋友們出?門-
家宅里,盛氏早早備好了小孩子愛吃的酥糖、花茶。
近日多雨,風(fēng)大,天氣也冷。
盛氏怕凍著?孩子,特地在燒了木炕的花廳里招待孩子們。
盛三娘和盛五娘今日聽說晉王的嫡長子謝如琢要來盛家做客,彼此對(duì)視一眼,想去陪同姑姑盛氏一塊兒招待謝如琢。
她?們打?聽過了,紀(jì)蘭芷之所以得到謝藺青睞,無?非是她?同謝如琢的關(guān)系匪淺,看?在嫡長子的面子上,謝藺才和紀(jì)蘭芷多有親近。
盛家兩位小娘子自?己也說不上她?們存有什么樣的心思。
但晉王潔身自?好,前房死后,后宅無?人,連個(gè)侍妾都沒有,特別是人也長得俊秀無?儔……她?們想著?,論才情與容貌,她?們也是知名的盛家淑女,不至于及不上那位表姐。
盛家姐妹打?定了主意,她?們一同上花廳,給盛氏請(qǐng)安,又對(duì)謝如琢笑臉相迎。
謝如琢年幼,雖說他?早慧,但也只?是個(gè)七歲的孩子。
盛三娘對(duì)謝如琢笑道:“論起來,我?與五娘,也算是小世子的表姨母了。”
聞言,謝如琢起身,恭恭敬敬地對(duì)盛家姐妹行了禮。按理說,他?是晉王嫡長子,宗室的皇孫,不必對(duì)世家子女行禮。但謝如琢給盛氏面子,也愿意給母親撐腰,因此他?沒有拂盛家姐妹的顏面,還是依照倫常來認(rèn)親。
謝如琢的客套,卻讓盛三娘以為這位小世子很?好拿捏,她?和五妹妹對(duì)視一眼,捏了一塊糕,遞到謝如琢唇邊:“來,小世子,表姨母喂你?吃糕。”
這個(gè)舉動(dòng)便太過親昵了,莫說謝如琢,饒是盛氏都忍不住輕輕皺眉。
盛三娘靠近,袖中的花香翻涌,熏騰人臉。
謝如琢不喜歡旁人身上濃烈的脂粉味。
他?冷著?臉避開了。
許是有點(diǎn)不高興,小郎君悶聲道了一句:“不必勞煩娘子,我?只?喜歡讓阿娘或是外?祖母喂。”
盛三娘竟被當(dāng)眾婉拒了。
她?呆若木雞。
盛三娘其實(shí)也不過是個(gè)十六七歲的小娘子,她?在眾目睽睽之下丟了面子,一時(shí)間羞得抬帕子遮臉,眼淚盈眶。
謝如琢卻沒心思哄她?,小郎君偏過頭,任性?地沒有說話?。
盛氏剛要說幾句話?圓一圓場面,卻聽到門房來傳話?,說是英國公得知謝如琢來了盛家,特地帶著?小兒子姜鋒來給晉王世子賠禮道歉了。
當(dāng)初姜鋒心直口快,唐突了小世子,英國公想到便夜不能寐,因此親自?帶兒子登門致歉。
紀(jì)晏清想到這事兒便憤憤不平:“他?還有臉來!這小子心思最壞!”
紀(jì)鹿:“哼,要不要如琢打?他?一頓出?出?氣?”
謝如琢搖搖頭。
他?想了一會(huì)兒,還是起身出?門:“外?祖母,我?去見一見姜鋒。”-
盛家門口,姜鋒遠(yuǎn)遠(yuǎn)看?到衣著?光鮮的謝如琢。明明他?幾個(gè)月前還是喪家之犬,沒想到這么快就成了皇孫!真是可恨!
姜鋒憤憤不平,又被父親推了一把,他?畏懼父親,只?能悶頭走到謝如琢面前。
姜鋒在家里剛剛被英國公教訓(xùn)一頓,眼下還要他?低頭來給謝如琢道歉,真是丟死人了。
小郎君臉色漲紅,憋了很?久,才硬邦邦地說出?一句:“小世子,從?前的事,是我?不對(duì),希望你?大人有大量,不要和我?計(jì)較。”
英國公的算盤打?得很?好,與其和晉王道歉,不如和小孩子道歉。
小郎君再老成也不過是個(gè)七歲的兒郎,看?到昔日同窗帶著?父親一并上門道歉,一定會(huì)心生惶恐,繼而于心不忍,不再多苛責(zé)他?們。
但英國公顯然忘記了,謝如琢是謝藺教養(yǎng)出?的兒子,最是分得清好賴。
謝如琢神色平靜,語氣冰冷,說:“不必道歉,只?希望你?家往后順?biāo)欤粫?huì)遇到同我?一樣的事。”
語畢,莫說姜鋒了,就是英國公也喉頭一梗。
這話?初聽還以為是謝如琢對(duì)于國公府的祝愿,可細(xì)聽便知其中深意……這分明是威脅與警告吧?
謝如琢說完這句話?的時(shí)候,紀(jì)蘭芷和謝藺回府的馬車剛到行至門口。
她?隔著?車簾,遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到兒子講話?。
寥寥數(shù)語,嗆得英國公父子臉上青一陣白一陣,半天憋不出?一個(gè)響屁來。
紀(jì)蘭芷忍不住扶額。
看?來,謝如琢的壞心眼,果然是與二哥一脈相承的。
第50章 第五十章
第五十章
紀(jì)蘭芷從馬車上下來。
衣裙隨風(fēng)漾出漣漪, 女孩容色動(dòng)人?,笑意盈盈。
謝如琢回頭,看到母親, 肅穆的?容色消散,他嘴角輕抿, 小臉浮起一絲甜甜的?笑。
剛被嗆話的?英國公父子窺見這一幕, 心中皆是震驚。
老閻王謝藺生出的?小閻王謝如琢,對(duì)待這位未來晉王妃, 倒的?確滿懷孺慕之?情。
原來外面?zhèn)鞯?,紀(jì)蘭芷和謝如琢情同親生母子的?話是真?的?啊……
謝藺也隨之?下車,他淡掃了一眼?英國公父子以及自家兒子。他記得從前在幼學(xué), 姜鋒和謝如琢就起過沖突, 沒想到如今還鬧到家府來了。
男人?白皙指骨按一下額角,說話語氣四平八穩(wěn),他問:“發(fā)生了何事?”
英國公都一把年紀(jì)了,當(dāng)初在朝堂上及不上閣老謝藺有話語權(quán), 得賣他的?臉面,如今謝藺搖身一變成?了晉王, 是宗室的?皇裔, 英國公還要?矮人?一頭。
英國公笑道:“當(dāng)初王爺府邸來了差役, 小兒好熱鬧,進(jìn)門圍觀了半日。許是在家里被父母親慣壞了, 說話口無遮攔,沖撞過小世子。雖然只是一些?無關(guān)緊要?的?口舌之?爭,但?我想著?, 王爺遠(yuǎn)封邊陲,日后難能有再見的?機(jī)會(huì), 還是不要?留下這些?小齬齟,免得兩家傷了和氣,不再往來。”
英國公不愧是勛貴老臣,言談時(shí)巧舌如簧,寥寥幾句把姜鋒的?惡事說成?小孩家的?爭斗。哪有小孩子會(huì)在學(xué)院同窗遭難時(shí),特地登門落井下石的??說不懂事,未免也太輕拿輕放了。
紀(jì)蘭芷心疼謝如琢,卻不想再讓謝藺四處樹敵,只能溫柔地揉了揉兒子的?腦袋。
謝如琢從善如流地閉嘴,裝作小可憐,牽住娘親的?手。
謝藺的?眼?力何等敏銳,只消一瞥便知其中隱情。
他默了默,對(duì)英國公道:“罷了,不過是孩子失了管教,又何必興師動(dòng)眾登門致歉。此事就此作罷,英國公不必介懷。”
謝藺嘴上說這事不計(jì)較,罵出的?詞卻夠臟的?。
英國公幾句自謙,說孩子搗蛋,謝藺竟然還真?上趕著?一起罵他家小子沒教養(yǎng),有娘生沒爹教。
英國公臉都綠了,偏偏什么話都說不出來。
就說了別和這些?文官老油子吵架,吵上一嘴減壽十年,真?是殺人?誅心!
姜鋒是個(gè)?蠢材,聽不出謝藺的?言外之?意,看到晉王不計(jì)較他的?事,咧著?嘴傻笑,對(duì)英國公說:“爹,歉都道完了,咱們走?唄?”
謝如琢小小年紀(jì)不但?能領(lǐng)會(huì)大人?說話的?機(jī)鋒,還知道反唇相譏,人?家都罵到臉上了,自家兒子還蠢到連話里的?隱語都聽不懂,真?是人?比人?氣死人?。
也不知謝藺是怎么養(yǎng)兒子的?……
英國公忍住那?些?閑氣,忍不住小聲問謝藺:“王爺,令郎平素都吃些?什么、喝些?什么?”
英國公忽然問起養(yǎng)兒經(jīng),莫說謝藺,就是紀(jì)蘭芷都呆住了。
謝藺看著?對(duì)方的?語氣實(shí)在謙卑恭敬,他皺眉,道:“小兒的?家常飲食都是跟著?四季時(shí)鮮走?,只是比起葷肉,素菜吃得多些?。”
謝如琢沒謝藺那?么愛茹素,只是比起一天不吃魚肉肚子就餓得慌的?孩子來說,已經(jīng)算比較愛吃蔬菜的?了。
英國公點(diǎn)頭。
他拉著?姜鋒告辭,轉(zhuǎn)身的?時(shí)候,呵斥了兒子一句:“成?日里大魚大肉,羊油都蒙了腦子,今日起多吃素菜,少吃葷!”
姜鋒聽到這話,明白晚上的?醬羊肘要?沒了。
小郎君哇的?一聲哀嚎,正要?抗?fàn)幐笝?quán),卻挨了他爹一記指叩,當(dāng)即老實(shí)了-
晉王的?婚期定在四月中旬。
四月八日,是佛祖釋迦牟尼的?生辰。大齊國崇佛崇道,香客信徒都趁今日上寺里進(jìn)香,并挨家挨戶互贈(zèng)佛寺里煮的?浴佛水,用于祈福求平安。
謝藺貴為皇子,宮中自有國寺會(huì)備下專門供給宗室的?浴佛水。
謝藺得了乾寧帝的?賞賜,把藥水贈(zèng)給兒子一份,紀(jì)家兄妹倆一份,又給盛家送去幾罐。
紀(jì)蘭芷收到甜馨味十足的?浴佛水時(shí),正是下午時(shí)分。
庭院里垂柳吐絮,日光明媚,室內(nèi)被蒸出一縷縷草木藥水的?苦味。
早夏,晝夜溫差大。白天日曬,夜里風(fēng)涼。紀(jì)蘭芷畏寒怕熱,正午的?時(shí)候,在屋子里小睡,被悶出一頭的?汗。
她覺得難受,想用冰,盛氏怕紀(jì)蘭芷貪涼,不許她用冰鑒或是吃冰,免得脾胃不適。
紀(jì)蘭芷沒辦法,只能在廊廡底下,找到一片被樹蔭遮蔽的?角落,設(shè)上一張?zhí)僖危贁[上小幾。人?躺在靠椅上,喝點(diǎn)茶,吃點(diǎn)腌杏,暑氣消散,又覺得舒坦了。
最近黃杏和李子熟了,謝藺送來許多時(shí)鮮瓜果,紀(jì)蘭芷吃不完這么多山果,分了盛家各房,自己?又留了一筐金杏,讓晴川拿去腌黃杏酒。
紀(jì)蘭芷和盛氏都走?得太匆忙,當(dāng)時(shí)紀(jì)蘭芷沒想到謝藺會(huì)有成為龍子龍孫的?造化,因此沒帶自家的丫鬟晴川出府,免得小丫頭在外吃苦。
晴川留在建康侯府急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),看到女主?子們一個(gè)?個(gè)?舍下她,眼?淚都要?掉下來了。她不怕受委屈,她就是想跟在二娘子身邊。幸好紀(jì)蘭芷沒忘記晴川,她和庶兄紀(jì)明衡通了信,紀(jì)明衡很快把晴川的?身契交到紀(jì)蘭芷手中,連人?也給她領(lǐng)了過去。
晴川再次見到主?子,喜得不知說什么好,一連三天哭了十多回。
紀(jì)蘭芷被哭得有點(diǎn)頭疼,她打趣道:“早知道就不把晴川帶回來了,再哭下去,房子都要?被你哭塌了。”
晴川止住哭聲,嗔怪:“奴婢又不是孟姜女,怎可能哭塌房子!倒是二娘子沒有良心,舍下奴婢離開?,害奴婢日日記掛您。”
晴川一通數(shù)落,好似紀(jì)蘭芷真是在外拈花惹草的郎婿一般。
她抿唇一笑:“好了好了,如今跟了我,再也不會(huì)棄你而去,只是邊城苦寒,日子沒都城這般好過,我怕你后悔。”
晴川立馬信誓旦旦地道:“二娘子放心,便是奴婢天天吃糠咽菜,衣不蔽體?,食不果腹,奴婢也愿意跟著?您。”
有晴川這句話,紀(jì)蘭芷還有什么不放心的?。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑瞇瞇地說:“有我一口飯,肯定不會(huì)讓晴川餓肚子的?。當(dāng)務(wù)之?急還是去看看我的?杏仁豆腐熬好沒,趁著?用晚飯前,我先?瞞著?母親偷偷吃一碗。”
盛氏管制紀(jì)蘭芷吃喝,生怕她飯前用了墊肚子的?小食,正餐便一口不吃。
晴川是紀(jì)蘭芷的?奴婢,自然是跟著?主?子一條心,她沒二話,領(lǐng)命離去。
婚期將近,夜里的?時(shí)候,謝藺親自陪同宮里禮部官的?來使,來了一趟盛家。
宮中使者囑咐妃家兩日后,得上王府鋪床,籌備婚儀。
謝藺今日親來盛家,不過是為了表達(dá)對(duì)于紀(jì)蘭芷的?重視,不必婚前再特意和王妃見一次面。
倒是幾日后上王府鋪床,盛家長輩有意賣謝藺一個(gè)?好,可以帶上紀(jì)蘭芷,私下撮合兩位悄悄見上一面。
吉祥話基本都是禮部官在說,謝藺只端坐于堂中旁聽。
盛家長輩對(duì)代替王妃招待客人?的?盛家姐妹使了個(gè)?眼?色,盛三娘會(huì)意,她垂頭,臉上露出羞澀之?意。
她知道今日謝藺會(huì)登門。
一個(gè)?月后,晉王前往封地,他們盛家便再?zèng)]有攀附皇親的?機(jī)會(huì)了。雖說盛家小娘子寧為窮妻,不為富妾,可謝藺是天家親王,清瀾盛家在上一場奪嫡之?爭里選擇明哲保身,他們?yōu)榱吮艿湥愕阶嬲兄荩m是名門世家,卻遠(yuǎn)離京城官場太久,他們也想回到權(quán)勢的?中心。
要?是能搭上晉王這條線,又有一位身為晉王妃的?表姐幫襯,姐妹倆齊心協(xié)力,不愁不能把持住晉王的?心。況且,謝如琢再親,也是前房的?孩子,往后謝藺再有親子,而嫡長子恰好出事,世子之?位不就落到盛家的?孩子頭上了?
盛家人?雖然巴結(jié)紀(jì)蘭芷,卻也不信賴紀(jì)蘭芷。
她只是盛氏的?養(yǎng)女,沒有一星半點(diǎn)兒盛家的?血脈,又怎會(huì)為清瀾盛家盡心竭力地籌謀?
因此,盛家對(duì)盛三娘寄予厚望。盛三娘自小滿腹詩書,雖沒有紀(jì)蘭芷那?般妍艷端麗,卻也是玉貌花容。
盛三娘今日特地?fù)Q了一身輕薄飄逸的?泥金牡丹春衫,烏黑的?發(fā)髻上簪了新炸的?珠翠,唇上也抹了帶有暗香的?口脂。
盛三娘偷偷看了謝藺一眼?,心跳加快。
晉王只是靜坐著?一言不發(fā),身上也有一種獨(dú)屬于權(quán)臣的?凜凜威壓。謝藺是歷經(jīng)滄桑的?老官人?,無論何等的?場面,他都風(fēng)致楚楚,優(yōu)雅從容,如何教人?不傾心呢?
盛三娘在謝如琢這里吃了癟,但?只要?謝藺對(duì)她另眼?相待,不愁來日不能攀附這位親王。
盛三娘咬了下櫻唇,她捧起一盞茶,趁著?無人?注意的?時(shí)候,奉至謝藺面前:“王爺,您親來盛家,定是受累了,請(qǐng)用茶潤潤口吧?”
謝藺原本在專心聽禮部官指點(diǎn)盛家大人?們關(guān)于婚儀的?流程,忽然聽到女子的?聲音,不由移目,瞥向盛三娘,輕輕蹙眉。
小娘子今日打扮得極為華麗隆重,幾乎要?壓下備婚嫁娘的?風(fēng)頭。
她明明是盛家嫡出的?三娘子,卻做些?仆婦的?催使,親自來給謝藺奉茶。
謝藺不蠢,如何不懂盛家居心。
他的?鳳眸冰冷,挪開?視線,沒有出聲。
郎君起身離開?,袖袍輕揚(yáng),并不理會(huì)盛三娘。
雖說謝藺故意給盛三娘留了顏面,沒有出言譏諷,但?他絕情的?姿態(tài),還是令小娘子心中感到難堪。
盛三娘懂了謝藺的?意思?。
她鼻尖發(fā)酸,放下茶盞,眼?淚瞬間涌上眼?眶。
盛三娘終于死心,頭也沒回地跑回后院,背著?人?哭了一場-
房中,紀(jì)蘭芷正在翻動(dòng)盛氏送來的?幾個(gè)?箱籠。
雖說天家對(duì)于妃家的?陪嫁沒什么要?求,但?親王娶妻,若是盛家拿不出什么好的?嫁妝,也是要?丟世家的?臉面。
因此,盛家也準(zhǔn)備了八十擔(dān)的?珍寶綢緞,堆放在庫房里,等待鋪床那?日,先?把嫁妝送到晉王府。
紀(jì)蘭芷的?房里留下的?幾個(gè)?箱籠,大多都是一年四季新裁的?衣裳,新炸的?珠花首飾。
紀(jì)蘭芷是個(gè)?愛財(cái)?shù)?俗人?,時(shí)不時(shí)打開?箱籠看一眼?家私,心里很滿足。
夜里的?時(shí)候,盛氏還送來幾份宮中女官留下的?避火圖冊(cè)子,這是要?教導(dǎo)王妃曉事,不能在房事上磋磨天家貴胄。雖說紀(jì)蘭芷是二嫁女,但?禮不可廢,東西還是要?規(guī)規(guī)矩矩送到妃家。
盛氏知道紀(jì)蘭芷臉皮薄,放下春畫書冊(cè),念過宮中姑姑留下的?教導(dǎo),再?zèng)]有和女兒多說。
紀(jì)蘭芷看著?桌上堆積得高高的?書冊(cè),滿腦子都是女官那?句:煩請(qǐng)王妃務(wù)必悉心學(xué)習(xí),此乃天家恩典,夫妻敦倫,乃人?之?常情,王妃既為賢惠妻子,定要?好生服侍親王。
紀(jì)蘭芷眨眨眼?,坐到桌前,她擺出端正的?態(tài)度,備好筆墨,決定專心研習(xí)一二。
紀(jì)蘭芷原本覺得,男女尋歡,無非是魚水交|融,陰陽交|合。
但?她翻了翻冊(cè)子,被幾個(gè)?見都沒見過的?姿勢驚得目瞪口呆,嘴里嘖嘖作響。
倒真?是,世界之?大,無奇不有啊……
怎么還能女子在上?
腿架得那?么高不酸嗎?
竟然還有站著?的?姿勢?
紀(jì)蘭芷看了幾眼?白的?腿、紅的?唇,不由佩服得心服口服。
看到最后,她竟真?的?生出了求教的?心思?,取來朱筆添了幾筆,圈出幾個(gè)?難度頗高的?動(dòng)作,寫上注釋:繪者果然才學(xué)淵博,晚輩心悅誠服。
兩天后,紀(jì)蘭芷隨著?妃家女眷一道兒上晉王府鋪床。
她還是知羞的?,沒有上新房里幫著?打點(diǎn),免得那?些?盛家親眷,以及其他請(qǐng)來陪新嫁娘的?官家長輩們合伙兒笑話她。
紀(jì)蘭芷旁觀下人?們把一箱箱嫁妝抬進(jìn)晉王府的?后罩房里。
左不過兩個(gè)?時(shí)辰,她就得回盛家了。
一般來說,不是遠(yuǎn)嫁的?新娘子,都會(huì)在成?婚的?前幾日就把嫁妝抬進(jìn)夫家,免得婚禮擺酒那?天,送嫁妝的?仆婦和賓客們擠擠攘攘,沖撞到客人?。
紀(jì)蘭芷盯了半天梢,她被日頭曬得有點(diǎn)頭暈。
劉管事體?恤女主?子,特地在暖閣里設(shè)了冰山,備上涼茶、點(diǎn)心,請(qǐng)紀(jì)蘭芷移步小坐片刻。
大家伙兒心知肚明,今日其實(shí)就是故意讓未婚小夫妻尋個(gè)?由頭見見面,舒緩一下待嫁的?緊張,以及久不碰面的?相思?之?情。
因此,待會(huì)兒謝藺來暖閣見客,奴仆與女眷們都會(huì)睜一只眼?閉一只眼?,允許他們共處,私下里說幾句體?己?話。
紀(jì)蘭芷前腳剛打算走?,后腳便有箱籠發(fā)生沖撞,發(fā)出一聲巨響。
木箱敞開?,從衣物里跌出一本黃皮小冊(cè)子。
紀(jì)蘭芷一眼?便知那?是什么,她顧不上休息,急忙上前去撿。
但?可惜的?是,女孩兒晚了一步。
一只筋骨分明的?手探了過來,先?紀(jì)蘭芷一步,撿起小冊(cè)子。
夏日涼風(fēng)颯颯,滿庭艷陽。早蟬在樹上吱哇亂叫,吵得人?心煩意亂。
黃皮書籍被風(fēng)吹動(dòng),不停翻卷,一頁頁春畫就此映入眼?簾。
謝藺低垂眉眼?,一目十行,掃了片刻。
最終,男人?的?指骨停頓,掐在一頁用朱筆繪滿字句的?春畫上,久久不動(dòng)。
紀(jì)蘭芷脊背發(fā)麻,待在原地,扮作鵪鶉。
謝藺鳳眸微抬,眼?底不見絲毫冰霜寒意。他唇角輕扯,背著?人?,將手上冊(cè)子遞給紀(jì)蘭芷。
只在書頁碰到女孩家指尖的?時(shí)候,他莫名問了句。
“枝枝喜歡這個(gè)??”
音量很輕的?一句話,沒有其他人?聽到,卻讓紀(jì)蘭芷的?臉?biāo)查g燒著?了。
姑娘家看著?那?一頁夫妻糾纏,難舍難分的?彩繪圖,頓時(shí)啞口無言。
紀(jì)蘭芷:“……”
她心想,現(xiàn)在選擇自盡,還來得及嗎?