第91章 一年前，將軍，官職很高，姓黎……還能是誰？……
一年前，將軍，官職很高，姓黎……
還能是誰？
謝清棋提著的一口氣緩緩呼出，努力回想原書中的一些線索。
只知道蕭明燭登基后便給黎家平了反，之后派人去尋找黎望下落，一開始只奔著能找回人的尸身或者留下的一些遺物便好了，卻沒想到黎望還活著。
那時候，已是兩年后，黎淮音已經病逝了。
她到死都是孤身一人。
謝清棋第一反應就是要寫信回去，告訴黎淮音她的父親還活著，可念頭剛起，又猶豫了。
事情未能確定之前，還是不要讓阿音擔憂了。
“那位黎將軍，現在被關在哪里？”謝清棋問。
鐵紅袖搖頭：“不知道，我是一年前見到的，過了這么久，人可能早就死了。”
謝清棋心底一涼，眉頭緊緊皺了起來。
不會的，應該不會死的。
雖然原書中一些事件的時間線被改了，但目前來看，大多數事情都還是會發生的。
比如黎淮音是狀元，比如蕭明燭代掌朝政，那黎望應該也還活著……更何況她過來后從頭至尾都沒干涉過黎望這邊。
鐵紅袖見她臉色有些差，問道：“怎么，你認識他？不會這么巧吧……”說完便覺得自己真是笨得可以，人家同朝為官，認識才正常吧。
“不算認識，只是聽過黎將軍大名。”謝清棋有些絕望，也就是說現在連黎望被關在哪里，是生是死都不知道。
直接搶人是不可能的，現在她們在背靠燕云城，糧草運輸極其便利的情況下，還丟著一座城池。要是想打進禹國境內，需要的兵力物力起碼翻一倍，且注定是一場曠日持久的硬仗。
若是這次能勝，趁著雙方和談時要他們交出黎將軍呢？
似乎可行。只不過有點麻煩的是，黎望現在還有通敵的罪名，到時候和談的條件肯定是圣上來定，他會同意嗎？
不管了，謝清棋決定把這個麻煩交給蕭明燭去解決，她只要保證能贏就好。
現在最重要的是，確認黎望人在哪里，人還活著。
兩軍交戰之際，要去敵國境內找一個戰俘，還是一年前的戰俘，實在不是一件容易的事情。
況且，派誰去呢？就連她自己都不知道黎望長什么樣子。
謝清棋很頭疼。
鐵紅袖見她時而蹙眉，時而盯著地面發呆，以為她是心疼那位將軍，覺得自己在這里似乎有些不合時宜，便將藥瓶收進袖子里，道：“沒什么事我就回去了。”
就在此時，謝清棋眉眼忽然舒展開，眼睛一亮，看向鐵紅袖。
鐵紅袖不明所以，不明顯地向后退了一小步，低頭避開謝清棋視線。怎么辦？她不會想用同樣的方式對待自己吧？早知道就不說她們那邊虐待那位將軍的事了，還說得那么詳細。
“如果我放你回去，你能不能幫我一個忙？”
鐵紅袖抬頭：“啊？”
數日后，蕭明燭下了朝，怒氣沖沖地遞給黎淮音一份軍報，冷笑道：“大戰在即，謝清棋居然敢瞞著所有人，把禹國那位公主給放了回去！她眼里還有沒有朝廷，有沒有軍法！她以為先斬后奏就沒事了是嗎？”
黎淮音接過，眼睫眨了兩次后，便看完了所有內容。她明白蕭明燭沒有在朝堂上公然講此事，便是暫時沒有降罪謝清棋的打算。
蕭明燭緩下語氣：“你當初口口聲聲說與她是兩心相悅，現在出了這件事，不要告訴我你還是相信她沒有一點其他的心思。”
黎淮音沉默片刻，避而不答：“殿下，大敵當前，您關注的似乎不應該是這個。”
“我當然知道，否則就派人將謝清棋給綁回來了！”蕭明燭看著黎淮音，道：“我是擔心你，若她真的有二心，你不會像上次那樣……不吃不喝傷害自己身體吧？”
黎淮音無奈一笑：“殿下，若她真的有意，難道不應該將人帶回來嗎？怎么會反而放人離開呢？”
蕭明燭皺眉：“她敢帶回來，你看姑母會不會打斷她的腿！本宮也絕對不會輕饒了她。”
“她不會的。”黎淮音聲音越來越輕，不知道是說給蕭明燭聽，還是說給自己聽。
她也想相信謝清棋，可為什么寄給她的書信中具體到連一日三餐都說了，這么大的事情卻提也不提呢？
沒有將人帶回來，除了不喜歡外還有一種可能，就是謝清棋真的很愛那位公主，愛到愿意滿足她的心愿，讓她回到自己的國家。
黎淮音表面平靜，心里的波濤卻在瘋狂翻涌，每一下都重重拍打在心臟上，又悶又痛。
如果謝清棋回來后親口說不喜歡自己了怎么辦？或者謝清棋依然喜歡，但也確實曾對那位公主動過心怎么辦，自己還能接受這樣的愛人嗎？
若是接受了這一個的出現，哪怕她存在的時間很短暫，以后不會有第二個，第三個出現嗎？
黎淮音發現自己居然在猶豫的時候，絕望地閉上了眼，一時間喉嚨處的窒息感更強烈了。
蕭明燭見她臉色有些差，擔憂道：“怎么了？”
“沒事。”黎淮音艱難開口，勉強維持著鎮定，可嗓音還是有些啞：“殿下，她這么做應該是有自己的計劃，等人回來再問清楚吧。”
“你放心，我不會在這個關頭怪罪她、影響軍心的。”蕭明燭見她這時候還在為謝清棋說話，輕嘆道：“無論如何，你要記得你說過的話，花只會開謝，女子卻會抉擇。就算確有其事，難道離了她，我們淮音就找不到如意郎君了？”
“好，多謝殿下。”
黎淮音回到家中，拾筆打算回信，卻遲遲無法落筆。
她好想問謝清棋為什么這么做，想聽她親口說不喜歡別人，聽她講自始至終心里只有自己，之所以這么做是有其他緣由的。
只是謝清棋沒有主動提，顯然，是不想讓她知道。
黎淮音猶豫許久，最終也只是如從前那樣，一字一句，點點滴滴，寫的盡是刻骨相思。
戰場上險象環生，還是不要讓她分心了。
兵部加急文書送到軍營時，謝清棋正與其余幾位謀士圍著布防圖商議事情，她割開火漆，待看到上面寫的內容后，不禁眉頭微蹙。
三日后便要開戰，居然要她現在移防。
謝清棋展開輿圖，手指緩緩移到密信指示的一個地點，那處地勢低洼，一旦敵軍占領高地，萬箭齊發她們將死無葬身之地。
殿下她怎么會如此安排？阿音知道此事嗎？
還有本該早早到的糧草也遲遲不見蹤影……
密使提醒道：“還請將軍遵照圣諭，及時改換作戰布防。”
謝清棋挑眉：“你看過里面的內容了？”
“不敢，是陛下口諭，命下官在此監督將軍依令行事。”
謝清棋將密信隨手一放，下令道：“大人遠道而來，先下去歇息吧，本將會考慮的。”
“謝將軍，不是考慮，是一定要依令……”他話沒說完，便被兩名士兵拖著帶到了帳外，大喊道：“放開我，你們怎么敢……”
謝清棋看著一旁怔愣的幾人，絲毫沒有給他們看信的意思，只笑道：“將在外，君命有所不受。”
若是真按照這個布防來，阿音看到怕是要被她氣死，教出這么個愚蠢的學生。
她正打算差人去喊糧秣官時，他人就自己先過來了，“稟將軍，今日又裁撤了兩處崗哨的炭火，若是后日糧草還不到……”
“五日。”謝清棋突然開口，“本將要你撐足五日。”
張忠瞪大眼睛，額頭漸漸沁出一點冷汗，咬牙道：“是。”
謝清棋忙得焦頭爛額，見謝平遠掀開帷幕進來，便放下手中的事，迎上去喊道：“父親。”
謝平遠道：“我已命周勇帶領輕騎去接糧草了。方才我巡視了一圈，你做得很好，起碼我自認不會比你更周全了，將士們都很認可你。”
謝清棋猶豫片刻，身側的手指松了又緊，開口道：“孩兒可能……要做些對不起他們的事了。”
蕭瑞近日在府中稱病不出，等著禹國那邊傳來好消息。倒不算是裝病，他的頭疾越來越厲害，時不時便發作，每次只有看到楚云卿時才會稍有緩解。
是以近些日子，蕭瑞見到楚云卿心情就會大好，幾乎對她百依百順。
此刻，蕭瑞便牽過她的手，笑道：“夫人，信不信你很快便能坐上皇后之位了？”
楚云卿淡淡一笑：“夫君說的，我自然信。聽說陛下近日身體越來越差，已有立囑的打算。”
“不需要。”蕭瑞勾唇道：“不論他傳位給誰，皇位都會是我的。”
楚云卿心中起疑，問道：“為何？”
蕭瑞覺得時機差不多成熟了，便將與周昌玉籌謀的事全盤托出，笑道：“蕭明燭她籠絡朝臣又有什么用……”
剩下的話楚云卿沒再聽清，她只覺得遍體發涼，整個人不可置信地看著蕭瑞。
他怎么會這么做？
楚家這次……真的要完了。
第92章 “跟我走。”
楚云卿幾乎站不穩，她這些天來費盡心思拉攏林首輔，四下打點所有能接觸的官員，楚家的銀子流水般揮霍，總算得到了圣上更屬意蕭瑞的心思，明明他們的勝算比蕭明燭大的。
現在全都功虧一簣。
通敵罪……楚家只怕無人能善終了，她當初怎么就聽父親的話，偏偏嫁給了蕭瑞呢。
蕭瑞見楚云卿抽回了手，臉上又出現了他最討厭的疏離冷漠的表情，不悅道：“你這是何意？”
楚云卿強忍著怒意，絕望道：“你是當朝皇子，自幼錦衣玉食，享盡尊榮，怎么能做出勾結外敵的勾當？”
“還不是被蕭明燭她們逼的！”蕭瑞冷冷道：“你只知道想做皇后，可知這有多難？不這樣做，我怎么登上那個位子！”
楚云卿提高了聲音：“與虎謀皮，你不覺得可笑嗎？即便他們真的扶持你登上皇位，你甘心做一輩子傀儡、處處仰人鼻息嗎？”
話音剛落，有人進來：“殿下，前方傳來捷報，謝將軍大勝而歸，已在返京的路上。”
蕭瑞不敢相信，跛著腿沖到報信之人面前，“怎么可能！你確定沒有聽錯嗎？”
耳邊是蕭瑞的大喊和間歇的幾句忐忑的解釋，楚云卿耳中的聲音越來越模糊，最后變成了難以忍受的耳鳴聲，遲遲不散。
兩日后，黎淮音到了公主府，“殿下有何事，一定要我親自過來？”
“你先坐。”蕭明燭見她來，蹙了半日的眉頭稍微舒展開了些，“想見燕大人一面非要有事才可以？就不能是找你來閑話談心嗎？”
黎淮音看了眼桌上堆積成小山的奏折，又緩緩移動目光，看向蕭明燭。什么都沒說，又好像什么都說了。
蕭明燭干笑兩聲，將手中的折子扔在桌上，正色道：“不與你玩笑了。剛收到軍報，你自己看吧。”
黎淮音接過，微微蹙眉。
大軍返京，謝清棋不回來。
這是何意……
蕭明燭見她不說話，只是沉默地盯著那封信，輕嘆了口氣，將信從黎淮音手中抽出。
之前她故意提起禹國公主，確實存了幾分逗弄黎淮音的心思，畢竟從她認識這個人以來，見到的永遠是黎淮音面無波瀾的樣子，彷佛什么都在她意料之中。她很想看看，黎淮音這樣云淡風輕的人，會不會同旁人一樣，也會因心愛之人拈酸吃醋。
然而那時，她是較為相信謝清棋的，不認為她真的會做對不起黎淮音的事情。
可現在事情真的發生了，蕭明燭“如愿”見到了黎淮音落寞的神情，她卻不知道如何是好了。
身為摯友，她自然希望黎淮音得到歸宿和幸福。
“也許她真有要緊的事？”蕭明燭說得很心虛。
仗打完了，也打贏了，謝清棋作為此役的第一大功臣，風風光光地回京受封才是最要緊的。
她非要一個人留在那邊，還不許人跟著，只說有事未完成，卻又不說是什么事，顯然就是心里有鬼。
蕭明燭為黎淮音不值，暗罵謝清棋真是豬油蒙了心，不，還蒙了眼睛，怎么會為了一個敵國公主放棄黎淮音啊！
“也許吧。”黎淮音聲音很輕。
她在心里問，到底什么事情，不能同她講呢？到底什么人，能讓謝清棋如此不舍？她是不是真的……不打算回來了。
曾經的謝清棋能為了她抗旨，寧可不要性命也不愿娶旁人。現在，她是不是也能為了另一個人，愿意放棄高官厚祿，放棄父母親人，還有……放棄自己。
從前的百般情意都化作了尖刺，一根根扎在黎淮音心上，越是甜蜜，越是尖利。
蕭明燭還想再說些安慰的話，突然有人通傳三皇子妃想要見她。
楚云卿？
蕭明燭有些驚訝，她能有什么事需要親自來見自己？可疑問歸疑問，她臉上還是帶了些不明顯的笑意，“請她進來。”
黎淮音起身：“殿下有事要談，我先回去了。”
“不必，你留下聽一聽。”蕭明燭不覺得楚云卿找她會是什么私事，所以絲毫沒有打算讓黎淮音回避的意思，“若真是麻煩事，也省得我再派人傳信找你商量了。”
她覺得，黎淮音現在需要忙些其他的事情，就當暫時轉移一下謝清棋帶來的傷害。
聽她如此說，黎淮音只好坐了回去。
楚云卿跟著公主府的下人進來，不久后便遠遠見到一個身影立在檐下，是蕭明燭。而且，似乎是在等她。
“三嫂。”
蕭明燭待她走近后，神色如常，擺出一個請的手勢。
楚云卿聽到這個稱呼，心里的難為情又增加了幾分。想起上次在醫館，她提醒蕭明燭要叫她“三嫂”，一再強調自己與蕭瑞是夫妻，讓她這個“外人”不必費心。
當時，這個“外人”已經救過她一命，如今，她又要來找這個“外人”，為楚家謀一條生路。
楚云卿進門后，一眼看到了坐在一側的黎淮音，第一反應是果然如傳聞所言，新科狀元早已歸于大公主一派。
第二反應就是，蕭明燭站在門外，她竟然可以淡然地坐在屋內，且蕭明燭知道自己要來，也沒讓此人回避，兩人似乎……并不是簡單的君臣關系。
黎淮音和楚云卿是見過的，可她現在是燕照雪的模樣和身份，蕭明燭便簡單地走個過場，介紹兩人認識。
然后問道：“三嫂今日來找我，有什么事嗎？”
楚云卿看了眼黎淮音，欲言又止。
蕭明燭笑道：“無妨，燕大人不是外人。”
很短的沉默過后，楚云卿開口：“蕭瑞拿到了禁軍虎符，想要造反。”
平地起驚雷。
皇宮，蕭明燭神色匆匆，一把推開殿外的太監，“本宮有急事要見父皇。”
“殿下，陛下還在休息，您……”
蕭明燭上了臺階，被兩名帶刀的御林軍攔在門外。
小太監從后面小跑上來，提醒道：“殿下，陛下說了不許人打擾，您晚些時辰再來吧。”
蕭明燭皺眉道：“你立刻進去通傳。”
見小太監不動，她冷聲道：“若是本宮硬闖，你，還有你們，敢殺我嗎？耽誤了大事，你們有幾個腦袋可以抵？”
兩名御林軍低頭，不敢與她對視。
小太監進去后沒一會兒，便出來道：“殿下，陛下讓您進去。”
“父皇。”蕭明燭快步走到病床前，急道：“蕭瑞他拿到了禁軍虎符。”
這意味著什么自然不必多說。
蕭還聽到這個消息，連忙過去查看虎符，果然不見了！他一口氣沒上來，本就羸弱的身子因為咳嗽劇烈顫動起來，不敢相信：“他是什么時候……拿走的，朕居然……完全不知！”
蕭明燭道：“是，賢妃娘娘。”
想起果然半日不曾見賢妃了，蕭還怒道：“這個逆子，他想做什么！”說著又咳起來，幾乎沒辦法站在地上，手扶著椅子，半弓起身體。
“父皇，當務之急，是要調崇州守軍趕來支援，否則只憑三千御林軍，只怕撐不了兩日。”
“好，好，你說得對，快派人去調軍。”蕭還連忙找出崇州守軍的虎符，交給了蕭明燭。
蕭明燭注意到他在將虎符遞給自己時猶豫了一瞬，嘴角勾起一個諷刺的笑。
出了殿門，蕭明燭將虎符收起來，全然沒有要用的意思。
她找到黎淮音，抿嘴道：“御林軍就交與你調配了。”排兵布陣，守城之法，她自知遠不如黎淮音。
黎淮音垂眸看了眼蕭明燭手上的令牌，伸手接過，點頭：“好。”
蕭明燭笑道：“生死攸關，你居然還能這么鎮定？”聽到蕭瑞要造反，黎淮音的反應甚至不如聽到謝清棋不回來的時候明顯。
“不算鎮定。”黎淮音看向自己手心，在太陽下隱約泛出一點點水光，“我不確定能守多久。”
蕭瑞顯然已經昏了頭，即便知道謝侯爺他們已在率軍返京的路上，他先通敵，再謀反，無論如何都不可能坐穩皇位，可他仍然這么做了。
不管結果如何，他一定會殺蕭明燭。
蕭明燭勾唇：“盡力就好。”
楚云卿從公主府走后，片刻也沒停地趕往了楚家，若是蕭瑞知道她泄露了消息，只怕不會放過她。
“父親，母親，你們抓緊收拾一下，我們立刻出城！”楚云卿語氣焦急，再也不似在公主府時的故作鎮定，聲音發顫：“蕭瑞要謀反，我已向大公主報信，他絕對不會放過我們。”
楚父手中的茶盞“啪”地掉在地上，“什么……三皇子他……真要…”
楚云卿催促：“沒時間多說了，你們快收拾些金銀細軟，其他東西一概不要，我已讓人在門外備好馬車。”
“不對啊，卿兒，三皇子若是能成，你就是皇后娘娘，你怎么還要向大公主報信呢？她與我們有何干系……”楚父攤開兩手，無奈道。
楚云卿倒吸一口冷氣：“他怎么可能成功？都什么時候了你還在想這些，非要整個楚家跟著他陪葬嗎？”
半個時辰后，楚家十幾口人帶著十來個箱子擠進三輛馬車，楚云卿看著這些累贅的行禮，心如死灰。
楚父還在心痛：“我那一庫房的古玩，還有你娘的珠寶首飾，都沒了呀……”
楚云卿不理會他，對馬夫道：“從西門走。”蕭明燭說她會派人過去打點，送她們出城。
馬車轉過街角，卻突然停了下來。
楚云卿掀起簾子向外看去，一隊禁軍站在前方，為首之人正是三皇子府侍衛統領李虎。
“下車。”李虎拔刀遠遠指著車夫。
楚云卿的心沉到了谷底，深吸一口氣：“李統領，這是何意？”
“王妃勿怪，卑職奉殿下之命，接王妃回府，另外，請令尊令堂到府上做客。”
楚父慌亂道：“這……這其中是不是有什么誤會，李統領……”
“爹！”楚云卿厲聲打斷她，坐回車內，任由李虎指揮手下人控制了馬車。
馬車調頭向三皇子府駛去，楚云卿看著昏厥的母親和痛哭的父親，忽然覺得這一生竟是如此的荒謬。
日頭漸沉，一如她之后的命運。
楚云卿闔眼，忍不住想，若是給蕭瑞的丹藥再毒些，是不是就不必面臨今日境地了。
就在此時，馬車突然停下，楚云卿身子一晃，差點摔倒。
外面傳來馬嘶鳴的聲音，還有混亂的打斗，一只箭急速飛來，插在了楚云卿身旁的馬車上，箭尖透出了車壁。
沒過多久，外面安靜了下來。
楚云卿不敢動作，下一刻，她看到了一只細白的手伸進來，接著，見到了一張不算陌生但完全不應該出現在這里的臉。
蕭明燭拎了拎嘴角：“跟我走。”
第93章 “阿音，你怎么都不看看我？”
楚云卿一行人被帶到了宮中。
蕭明燭說完那句跟她走后一路上都沒再說別的，現在也只是命人安頓好楚家的人，然后便急匆匆地出去了，不禁讓楚云卿有些懷疑方才她是否只是恰好路過救了自己。
可如此緊急的時候，蕭明燭應當不會有閑心出宮做其他事吧？
想到這里，楚云卿思緒中的疑團更亂了。
如此緊急的時刻，蕭明燭怎么會親自去救她？或者說，從蕭瑞一開始下毒害她時，她就不明白蕭明燭為何出手救她。
一直到現在，一而再，再而三。
楚云卿低頭看向自己的手，忍不住回想方才搭上蕭明燭手指的一瞬間。
她說不出是什么感覺，只知道她的手很溫暖，拉著自己從遍體生寒的地獄回到了人間。
本來空蕩蕩的房間里此刻站滿了楚家的人。楚父打量著周圍，小心翼翼問道：“卿兒，大公主這是何意啊？三皇子造反，她不會是要拿我們開刀吧。”
“若不是她，我們一家人已經在地下團聚了。”楚云卿聲音很疲憊，耳邊還時不時傳來低聲的啜泣，她索性出去，想著站在屋外透口氣。
剛邁出屋門，就有一隊御林軍匆匆跑了過去，不一會兒，后邊又跑過來幾個慌里慌張的小宮女。
楚云卿攔下一人，問道：“發生什么事了？”
那宮女認得她是三皇子妃，嚇得呆在了原地，“是……是……”遲遲說不出一句完整的話來。
“三……三殿下……”
楚云卿輕聲道：“他派人圍了皇城，是嗎？”
“是。”小姑娘聲音發顫，跪在了地上，“皇子妃饒命！”其實她也不知道造反的皇子還算不算皇子，皇子妃又為何會在這里，只是下意識便想求饒。
蕭明燭和黎淮音正在指揮御林軍守好各宮門，見到楚云卿過來時，她只微訝了一瞬，隨即便神色如常，“三嫂，有什么事嗎？”
楚云卿從沒有覺得這個稱呼如此刺耳過，彷佛在提醒她是一個天大的罪人，可她知道蕭明燭沒有這個意思。
而且，在外面造反的，的確是她的丈夫，她確實有罪。
楚云卿有些難為情：“我來看看，能不能幫你什么？”她能幫上什么呢，她的命都要靠蕭明燭來救。
“不必，三嫂照顧好自己就好。”
似乎覺得這樣說有些拒人于千里之外，蕭明燭多說了一句：“蕭瑞正帶人準備攻打正陽門，我過去看看，三嫂和燕大人待在這里吧。”
她話音剛落，楚云卿便道：“我和你一起去。”
語氣很急切。
蕭明燭和黎淮音同時看向她，眼中寫著困惑。
楚云卿垂眸，解釋道：“由我來指控他的造反行徑，旁人應該會多信幾分。”
正陽門城樓上，晚風吹得涼颼颼的，一點不像春日，更像要入秋一般。
蕭明燭穿了戰袍，瞇起眼睛望向下方，黑壓壓的禁軍如潮水般列在皇宮前方，刀槍如林。
蕭瑞親自來到陣前，騎在馬上，紫金蟒袍分外刺眼，高聲道：“明燭，你挾持父皇，軟禁臣子，意圖謀反。今日我率王師前來勤王救駕，你若還有良知，早早打開城門，也免了這許多無謂的傷亡。”
蕭明燭瞥他一眼，冷聲道：“蕭瑞，你偷拿禁軍虎符，父皇早已知曉，你必敗無疑。”目光緩緩前移，掃過眾人：“至于你們，當真要跟著他做亂臣賊子嗎？”
禁軍中出現了微小的騷動，但很快平息了下來。
蕭瑞眼中閃過一絲陰翳，怒道：“蕭明燭，你趁父皇病重把持朝政，結黨*營私，如今還敢污蔑本王，禁軍將士們，隨我誅殺逆賊，救出陛下！”
“殿下，收手吧。”
這聲音……蕭瑞見楚云卿從蕭明燭身后走來，表情瞬間凝固了。
她怎么會在這里！自己不是讓李虎將她帶回王府嗎？對了，李虎呢？
蕭明燭不動聲色地向前挪了半步，將楚云卿半個身子擋在身后。
楚云卿面容有些蒼白，凄然一笑：“殿下，你我夫妻一場，卻因我得知了你要造反的事情而派人殺我滅口，幸好大公主及時出現，將我救下。”
聽清她說什么的前排將士一片嘩然，蕭瑞臉色鐵青：“胡說什么！蕭明燭，你為了污蔑本王，竟然派人挾持我的夫人！”
楚云卿舉起一疊信件：“這是蕭瑞命人與禹國密使往來的信件，他為了贏，想要害死謝將軍，以此換禹國扶持他繼位。”
“賤人！”蕭瑞突然暴怒，頭疼欲裂，下令道：“不要聽叛妻逆賊之言，攻城！先入皇宮者賞千金，封萬戶侯！敢違令者，斬！”
一瞬間，禁軍如潮水般涌來。
“放箭！”
一聲令下，御林軍拉滿弓弦，箭矢如蝗。
蕭明燭轉身，手臂隔空擋在楚云卿身前，話卻是對暗衛說的，“送皇子妃回宮。”
下面的禁軍倒下一波又來一波，宮墻下的尸體堆積得越來越多。
“報，周昌玉另帶了一隊禁軍攻城，宣武門告急。”
蕭明燭皺眉：“你先帶一隊御林軍過去支援，我隨后就到。”
剛下城樓，她就見楚云卿臉色慘白地站在城墻下，整個人看起來分外虛弱。
她怎么沒回去？
蕭明燭走近：“三嫂？”
不知道是不是錯覺，聽到她聲音后，楚云卿臉上好像出現了一絲厭惡的神情。
楚云卿抬眸看她：“殿下。”
蕭明燭唇線繃直了一瞬，又松開，拉過楚云卿的手，邊走邊說道：“這里危險。”
楚云卿視線落在兩人牽著的手上，任由蕭明燭一路帶她到了奉天殿。
黎淮音根據前方戰報不斷調整著布防圖，一道道命令派下去，明明從沒帶過兵，可三千御林軍在她手下，如臂使指。
蕭明燭在各個城門奔走，親自督陣，一夜未曾闔眼，直至天明。
她知道黎淮音身體不好，趁著城外叛軍在修整，便讓她抓緊時間休息會兒，“你若暈了，我們可就要成為逆賊的刀下亡魂了。”
黎淮音唇色很淡，帶著面具也遮掩不住疲憊，輕聲道：“一刻鐘后叫醒我。”
或許是不習慣撐在桌子上睡覺，黎淮音睡得很不安穩，她夢到了與謝清棋相遇前的一些事。
與這個謝清棋。
先是禁軍鐵桶般封住了黎府所有出口，粗暴地踹開一扇扇雕花房門，將門房老仆踉蹌著推到院子中，……
畫面一轉，是她成婚當日。
雖是世子大婚，但整個定安侯府都不見什么喜色。
黎淮音跪在房門外，膝蓋埋進一拳深的積雪中，一個嬤嬤過來給謝清棋送酒，臨走路過她時踢了一腳……
日夜輪換，唯有冬日呼嘯的寒風一如既往，冰冷刺骨。
黎淮音身上落下一道鞭子，隨之而來的還有不堪入耳的辱罵聲，她早已麻木，聽到那老嬤嬤罵得激動了，便知道下一鞭子又要落下。
可這次她猜錯了。
謝清棋阻止了那人，還想將身上的狐皮大氅給她披上。她說她要洗心革面，重新做人。
她果然做到了。
之后的日子里，她彷佛換了一個人，對黎淮音無微不至，為她治病，為她找回青榕紅鶯，為她擋劍，為她抗旨，為她哭，為她笑，為她……
謝清棋與她的點點滴滴在腦海中一幀幀放映，畫面越閃越快……
黎淮音眼皮輕顫，醒了過來。
怎么會做這樣的夢？
手臂傳來一陣酸麻，黎淮音緩緩將手臂從桌子上放下來。
“這么快就醒了？”蕭明燭走來，無奈道：“這還不到一刻鐘呢。”
“無妨。現在是什么情況？”
蕭明燭臉色凝重：“蕭瑞集結了所有禁軍在宣武門，似乎打算拼死一戰了。”
宣武門外，禁軍架起云梯，不要命地往前沖，城墻上密密麻麻的人往上爬，像是遷徙的螞蟻。
滾木和石頭不斷砸下，伴隨著禁軍的哀嚎和骨碎聲。
朱漆宮門上訂滿了箭矢，如刺猬一般。二十余名士兵推著攻城槌，一下下撞擊著，震得門閂嘎吱作響。
一天一夜，宣武門下，尸橫遍野，血染宮墻。
蕭瑞中間離開了一段時間，再回來后便發了瘋一般，吼道：“先登者封萬戶侯，賜免死金牌，立先登碑！”
有一人剛扒上城墻，被蕭明燭一劍封喉，劍鋒染紅，熱血濺在她臉上。
“取蕭明燭首級者，賞萬金，封國公！”
奉天殿。
“燕大人，宣武門守軍已折損七成，箭矢將盡，滾木和礌石也所剩無幾……”
黎淮音聽著報上來的傷亡情況，知道守軍撐不過今夜了。
此時，蕭明燭滿身是血地走進來，道：“有將士冒死送信，說崇州守軍被胡先右的部下攔在了路上。”
說著自嘲一笑：“我以為只有我不需虎符便能調一方守軍，原來他也有后手。”
黎淮音道：“殿下不必自責，胡先右未必被蕭瑞收于麾下，他應是沒想到蕭瑞會反，反而認為崇州守軍此舉是謀逆。”
又是一聲巨響，城門處的慘叫驟然傳來，蕭明燭的親衛渾身是血沖進來，“報——殿下，城門已破，叛軍要沖進來了！”
蕭還由身旁的太監扶著，步履蹣跚地走進來，彷佛一夜之間老了，喘息道：“這個逆子，朕倒要看看，他敢不敢弒君！”
蕭明燭道：“父皇，您不必來這里，皇兄不過是想要兒臣的項上人頭。我只求父皇寫下禪位詔書時，能否保全燕大人和……三嫂的性命。”
楚云卿站在一側，猛然抬頭，震驚的目光中摻雜著不易察覺的慌亂。
蕭明燭從頭至尾，沒有看她。
御林軍死守在宣武門處，禁軍源源不斷地涌向缺口，蕭明燭出了大殿，對身后的幾名暗衛吩咐：“不用跟著我了，若是叛軍殺進來，你們有機會先護著燕大人和三……楚云卿走。”
蕭明燭走到宣武門，呼出一口腥氣，提劍殺了上去。
她與眾將士同生死，共進退。
拼殺了近半個時辰，蕭明燭逐漸力竭，眼前發黑，耳畔嗡鳴，就連手中劍刃都變鈍了。
就在她以為要死在這里時，叛軍的攻勢忽然弱了下來。
宣武門外，傳來震天動地的馬蹄聲！
叛軍陣型大亂，驚恐回頭。
只見一支銀甲鐵騎，奔襲而來，下一秒便沖進了叛軍之中，所到之處，殺人如砍瓜切菜，一個個頭顱滾落地上。
鳳羽營和后面的武衛營常年征戰，戰力哪里是京中禁軍能比的，這種戰斗，簡直是單方面碾壓。
蕭瑞看清領頭之人，眼中怒火滔天，絕望道：“她怎么會來？”
“臣救駕來遲，請陛下降罪。”
謝清棋垂首抱拳，眼角余光不自覺地掠向御座右后側——
阿音身上衣袍有些皺，她是不是辛苦了很久……兩月未見，怎么又瘦了些，沒有按時吃藥針灸嗎？阿音怎么都不看自己，一點都不想念她嗎？
謝清棋面上維持著平靜，可手上突起的青筋卻一覽無余地暴露了她的心思。
蕭還親自扶起來謝清棋，欣慰道：“此番多虧你……”
話音未落，蕭明燭身子突然一晃，一手撐在身旁的椅子扶手上，才堪堪沒有倒下。
“殿下？”謝清棋關心道。
無人注意的角落，楚云卿下意識伸出的手，又緩緩收了回來。
蕭還吩咐道：“先將逆賊蕭瑞押入天牢，其余叛軍聽候發落。”
驚心動魄的一晚算是過去了，蕭還讓眾人先回去歇息，有事明日再議。
待眾人走后，蕭明燭看向站在原地的楚云卿，虛弱開口道：“三嫂，可以麻煩你扶我回去嗎？”
謝清棋一路跟在黎淮音身后，剛想伸手時，恰好有宮人匆匆經過，她急忙縮回手，心虛地咳了一聲。
黎淮音仿若未聞，只向前走著。
經過一處陰影時，謝清棋將人一帶，擁入了自己懷中，低頭貼在她耳邊：“阿音，你怎么都不看看我？”
第94章 她要去見謝清棋，現在。
熟悉的懷抱和氣息，哪怕分開許久，還是能在一瞬間讓人回憶起曾經最親密的時刻。
黎淮音沒忍住，放任自己貪戀了一息，可下一刻心里的委屈就如浪潮一般席卷而來，蓋過了將將泛起的一縷溫暖。
是曾經最親密……
這幾日，她在殿內不眠不休地指揮御林軍守衛皇宮，即便身心都疲憊到了極點，仍是忍不住想謝清棋此刻會在做什么。
是與別人飲酒賞月互訴衷腸，還是揚鞭躍馬踏雪驚鴻呢？應該是后者吧，聽說，那位公主甚愛武學。
哪怕面臨生死攸關的時刻，哪怕想到再也見不到謝清棋，就此殞命今夜，都沒有此刻委屈。
都沒有此刻謝清棋假裝無事發生一般抱著她委屈。
為何又回來找她呢？
“放開。”
黎淮音的聲音非常清淡，甚至可以稱為冰冷，在謝清棋愣神的一瞬，她掙開了謝清棋的手臂，退開一步。
強壓著喉嚨上涌的酸脹，艱難道：“請世子，謝將軍，自重。”
謝清棋一頭霧水，讓她自重？她與阿音何時這么疏遠了？
“阿音，怎么了？”謝清棋問。
陰影之中，她沒看到黎淮音身側緊緊握著的手。
黎淮音輕輕搖頭：“時辰很晚了，想必蕭夫人很想見到你。”
謝清棋聽出了她的言下之意，阿音在趕她走。
兩月來時時刻刻的思念、這幾天日夜兼程的疲憊、還有聽到蕭瑞謀反時恨不能馬上飛過來的緊張擔憂，在此刻盡數化作了委屈。
“那你呢，你不想見到我嗎？”
兩月說長不長，說短不短。
長到讓謝清棋日日思念感覺在邊境熬過了兩年，長到能讓兩人從濃情蜜意到寡淡疏遠，長到……謝清棋在這期間犯下的罪，可能她行醫救人一輩子也無法抵過。
想到這里，謝清棋忽然釋懷了幾分，剛好，分開剛好。
既不會連累阿音，也不必讓她傷心，沒想到兩全的法子就這樣自然而然發生了。
謝清棋見她神色疲憊，不忍為難她，便不再理會方才沒得到回答的疑問，輕聲道：“我送你到宮門處吧。”
叛軍之亂剛平息，她不放心。
送黎淮音到了馬車旁，謝清棋輕輕提了一口氣，擠出一個笑：“可是不論你想不想見我，明日我都要告訴你一個消息。”
又補充：“算是個好消息，所以希望阿音今晚可以睡個好覺。”
黎淮音定定看著謝清棋，從她的眼神中看到了告別的意味，唇角揚起一個似有若無的弧度，轉身走了。
回到公主府，蕭明燭整個人累得快要虛脫倒下，脊背不似平時挺得筆直，臉上的疲態讓她看起來更近人情了幾分。
此刻，她有些不自在地看向楚云卿，試探問道：“三嫂今晚……在我府中留宿？”
楚云卿抬眸看向蕭明燭，眼睫眨了一下，似乎隨著思考在輕輕顫動，向來洞悉世事的眼中帶著幾分不解。
蕭明燭垂著的手指屈伸了幾下，想要收回方才那句話。是她邀請楚云卿送她回府，天色這么晚了不住這兒還能去哪？
只好輕咳一聲，笑道：“三嫂現在回去我也不放心，就暫住一晚，明日我同你一起進宮。”
明明楚家的人都被安置在了宮中，她也不明白為何要在這個時候帶楚云卿回來。
沉默，然后是一聲低沉的嘆息，楚云卿問道：“殿下叫我三嫂，是還將我同蕭瑞看作一體嗎？”若是這樣，楚家仍然罪責難逃。
她問的很沒有底氣，畢竟當初正色提醒蕭明燭該稱呼三嫂的是她，如今不讓人稱呼的也是她。她憑什么要求一位嫡長公主，還是將要繼承大統的公主，聽她的話？
蕭明燭輕抿嘴角，“你將他謀反之事告知于我，自然與他不是一體。那日我親眼所見他派人截殺，自然也說明楚家沒有參與這件事。”
楚云卿見她特意多說一句楚家，便知自己的心思瞞不過蕭明燭，會心笑道：“多謝殿下。”
蕭明燭點點頭，似是隨意問道：“不稱呼三嫂，那要稱呼你什么？楚小姐？或者……云卿？”
聽到后面的兩個字，楚云卿一怔，似乎沒想到蕭明燭喊出來會如此親切，微微偏過頭，道：“殿下隨意。”
蕭明燭沒有掩飾眼中的笑意，命人喊來兩個婢女，對楚云卿道：“卿卿，你有什么事吩咐她們就好。”
楚云卿看著她遠去的背影，微微蹙眉。
卿卿？
翌日，金鑾殿上，蕭還自病后第一次臨朝。
昨夜的血腥猶在眼前，蕭瑞謀逆，攻破宣武門，直逼內廷，若不是大公主和燕照雪調御林軍死守宮門，拖到了謝清棋班師回來，只怕此刻的朝堂，已經易主。
此時，自然是要論功行賞。
“明燭。”蕭還喚她，語氣罕見的溫和。
蕭明燭行禮：“兒臣在。”
“你臨危不亂，調度有方，朕心甚慰。即日起，加封你為鎮國昭陽公主。”
蕭明燭眼底閃過一絲銳光，叩首道：“兒臣，謝父皇恩典。”
“燕愛卿。”
“朕記得，殿試之時你的策論便精妙絕倫，不想還能調兵遣將，實是文人風骨，武將肝膽，兼而有之。”
黎淮音神色不變，道：“臣，只是盡了本分。”
蕭還虛弱笑道：“好，好一個本分！既如此，朕就擢升你為翰林院學士，兼領兵部侍郎。”
“謝平遠，謝清棋。”蕭還目光深沉，笑道：“既是一家，朕便將功勞算在定安侯府的繼承人身上。謝清棋退敵有功，又救駕及時，朕就加封你為驍騎大將軍，統轄北境三軍，另繼承定安侯府爵位之時，升為公爵。”
滿朝嘩然。
本就是世襲罔替，謝清棋升為公爵，以后謝家豈不是代代國公？
謝清棋眼神黯淡，沒有絲毫欣喜之意，叩首謝恩。
“昨夜有功之士，按例封賞，退朝。”
百官驚了。陛下這就退朝了？
有功之士該獎，那造反之人……不處罰嗎？
一時間，誰也猜不透圣上的心思，但這種時候，討好大公主總歸沒錯的。
蕭明燭剛走到殿外，便被一群人擁在中央，她簡單應付了幾句，抬頭見到黎淮音與謝清棋不緊不慢地并排走著，有種莫名地默契，就連衣袂揚起的弧度都彼此呼應。
她忽然就有些想去看看楚云卿。
蕭明燭收回目光，再看這群老頭便愈發不順眼。
謝清棋跟著黎淮音回到燕府，怔愣地看著黎淮音遞過來的茶，垂下了眼。
即便昨晚想了整整一夜，勸了自己一夜，分開對阿音更好，可真的切身體會黎淮音的疏遠時，她還是忍不住難受。
“已經把我當作客人了嗎？”謝清棋自嘲一笑，什么時候她們坐下的第一件事是倒茶？還要親自遞給她。
黎淮音掃了她一眼，本不想開口，可她很討厭謝清棋誤會自己的樣子，淡聲道：“你唇上有血跡。”
眼白還布滿了紅血絲。趕路回來就不喝水了嗎？
雖是如此想，可若謝清棋再晚到一些，甚至晚半個時辰……后果不堪設想。
謝清棋舌頂上腭，生生壓住了舔嘴唇的沖動，飲了一口茶。她知道黎淮音不會說謊。
因著這一份關心，她心里又暖了幾分，覺得口中的茶也甜絲絲的。
黎淮音想問她，為何在信中說晚些回來，又為何來得最快，是不喜歡那位公主了還是反被人拋下了，可開口后只是問：“你昨晚同我說，要告訴我一個消息，是什么？”
“我找到你父親了。”謝清棋說得很平靜，卻在說完后小心覷著黎淮音的臉色。
屋外傳來幾聲清脆鳥鳴，襯得室內更加寂靜。
黎淮音怔在原地，眼睫輕顫，幾下之后，眼眶中漫上了一層水霧，“……當真？”她嗓音啞了，搭在桌上的手用力到發白。
“我父親他……他在何處？”黎淮音有些慌亂，站起身急切地看向謝清棋。
謝清棋也站起來，安撫道：“阿音你先別著急，我找到黎將軍時，他狀況不是太好，不過并無性命之憂，只是有些……不認人。我急著趕回來告知你消息，便先托人照顧，估計過幾日便能將黎將軍帶回來。”
黎淮音眼淚落下：“多謝。”她努力讓聲音聽起來平穩，可還是帶著明顯的顫聲。
“你我之間……”何必言謝，謝清棋嘆笑一聲，“這次能帶回黎將軍，其實多虧了你。”
見黎淮音不解，謝清棋從胸前取下那把長命鎖，在手中緊握了一下，才緩緩遞過去。
“黎將軍一開始并不讓人接近，我當時身邊又沒有旁人，拉扯時它掉了出來，誰知黎將軍看到后就安靜了，還……叫了你的名字。”
“現在，物歸原主。”謝清棋低聲道。
直到謝清棋走了很久，面前的那杯茶涼得徹徹底底，黎淮音才忽然發覺，她是不是誤會了她？
謝清棋是在哪里找到的父親？什么時候去找的？
不可能是在兩軍對壘之際，至少，至少會等到打完仗。
她方才說，當時身邊沒有旁人……難道她寫信晚歸是因為……
想到這個可能，黎淮音心臟忽然又酸又疼，幾乎讓她無法呼吸，胸腔內一下下用力的搏動，似乎在懲罰她，為她對謝清棋的不信任。
她要去見謝清棋，現在。
第95章 “微臣謝清棋，有罪。”
黎淮音從來沒覺得去定安侯府的路有這么長，從前總是謝清棋跑來找她，幾乎日日都來，而她只需待在府中靜待，以至于從心里覺得見到謝清棋是一件很簡單的事。
不知何時，她好像習慣了謝清棋的付出，從心里認為謝清棋應該圍在她身邊，以至于她僅憑一封信和一些道聽途說的傳言，就忍不住胡思亂想，對謝清棋失望疏遠。甚至謝清棋幫她找到父親這樣大的恩情，她都只道了句謝。
憑什么呢？
馬車平穩向侯府駛去，黎淮音坐在里面，垂眸看向手中的長命鎖，想起來一些往事。
在她七歲那年，京中寒雨連綿，黎淮音本就體弱，寒氣侵體后便大病了一場，渾身滾燙高熱不退。京城稍有些名氣的郎中請了個遍，都搖頭嘆息，無計可施。
黎望和秦素兩人看著女兒受苦心急如焚，且黎望那時已接了西征的圣旨，耽誤了出征的日子差點被圣上降罪。秦素更是日日吃齋念佛，向上天祈求，可黎淮音仍不見好轉。
直到某日，黎府外來了個灰袍道人，頭戴斗笠，背負一柄破舊拂塵，口中喃喃道：“此女命格貴重，有‘文曲輔弼、登閣拜相’之兆，今逢劫煞，若再耽擱，只怕時日無長。”
門房見他煞有介事的模樣，忙去回稟了主人。
黎望和秦素不敢耽擱，將人請入內室。道人立于榻前，片刻之后從袖中取出一把長命鎖，鎖身古樸，背面是一副奇特的紋路，像是某種符印。
道人將鎖置于黎淮音頸間，指尖在她眉心一點，低聲道：“此鎖可保她平安。”
秦素含淚叩謝，黎望命人拿出重金，可道人卻搖頭，目光深遠：“此女日后還有大機緣，此鎖只是引子。待黎將軍此次得勝后，還望善待城中百姓，莫造無端殺孽。”
黎望應下，道人不再多言，離去后身影隱于雨幕中，竟似憑空消失一般。
當夜，黎淮音的高燒便退了。
謝清棋第一次要隨軍出征時，雖只是去運送糧草，可黎淮音終究不放心，將此鎖送給了她。謝清棋起初推拒，說長命鎖是父母對孩子的祝愿，她不能要。
可當黎淮音說這算作給她的定情信物時，她眼睛唰地一亮，開心地收下，捧在手里像捧著全天下最貴重的寶貝。
現在她說要物歸原主……
“燕大人。”
前方響起一道女聲，打斷了黎淮音的思緒。
馬車碾過青石板的聲響漸漸緩了下來，黎淮音掀起簾子一角，見來人是蕭明燭的親信。
女子走到她近前，耳語道：“公主殿下已控制了各宮門，請大人即刻進宮擬詔。”
黎淮音一怔，緩緩道：“殿下……動手了？”
“半個時辰前，御林軍已換防，殿下說，不必再等了。”
是了，今日在殿上，圣上只封殿下為鎮國公主，一不立她為儲，二不問罪蕭瑞，殿下又怎么會只想要這樣的虛名。此次崇州守軍來京，正是一個機會。
黎淮音明白，蕭明燭并不是缺少一位代擬圣旨的翰林，而是在等她過去，做史書里并肩而立的新朝執筆人。
可謝清棋……
黎淮音罕見地露出了著急的神色，“能否先讓我去定安侯府一趟？”
女子只道：“燕大人，公主殿下還在等您。”
馬車到了宮門外，有一頂官轎在等著接黎淮音，說是陛下特意安排的。
“來了。”
蕭明燭的聲音自高階上傳來，她斜倚龍椅坐在金鑾殿前，玄色朝服上有一道深色印記，不遠處還有一灘未來得及清洗的血跡。
前面的龍案上擱著玉璽，被它壓在下面的明黃絹帛隨風無力擺動。禮部尚書跪在一旁，兩朝元老林首輔垂立在側，一語不發。
蕭明燭：“燕大人，擬詔吧。”
黎淮音上前接過朱筆：“請陛下示下。”
蕭明燭掃向臺階下眾人，啟唇道：“第一道，廢舊歷，立新元。第二道，命燕照雪任首輔之位。”
黎淮音頓了頓，看向蕭明燭。
“林首輔自認年事已高，難當重任，已向朕請辭了。”蕭明燭聲音不高不低，恰好能讓在場所有人聽得清楚。
謝清棋聽到蕭明燭即位的消息時正打算去醫館，雖沒有料到會如此快，但也僅僅吃驚了一瞬，就坦然接受了，甚至心底里有些慶幸。
結局本就該她做女皇，阿音為首輔。
于掌柜和幾個伙計正在忙，兩月未見，謝清棋與他們簡單聊了幾句，隨后去找幾個女孩，吩咐今后不必再做記錄之事。
“想要學些醫術的，可以繼續留在這里，花云會教你們。若是對此沒有興趣，想要另謀生路，可以領一筆錢走。”
謝清棋將幾袋銀子放在桌上，又拿出讓她們簽下的做工契，歉意一笑，“這段時間辛苦你們了，還有你們的家人。從今日起，你們自由了。”
幾個女孩雖不知謝清棋的真實身份，可親人在她手中，平日記錄的也都是些官宦富商家小姐的事，心里總也惴惴不安，眼見面前的遣散費足以讓她們幾年內衣食無憂，猶豫片刻后便陸續有人離開。
最后，只剩花云和品兒留下了。
見東家有話要對花云說，品兒很有眼色地退下，卻被謝清棋叫住。
“留下的也有錢。”謝清棋眼神示意桌上，那里還剩著兩袋銀子。
等品兒走后，謝清棋對花云道：“不必因我教了你一些東西，就不好意思離開。”
花云搖頭，認真道：“是我自己想學。東家兩月前教我的幾套針法，我已練得很熟。您給我的醫書也看完了，只是其中有些地方還不太明白。”
她說完，看到謝清棋似乎松了一口氣。
“不必著急，你很有天賦，也足夠努力，將來肯定能有所成就。”謝清棋說完后，讓她將醫書拿來，一點一點耐心給她解惑。
半個時辰過去，花云收起書，看著欲言又止的謝清棋，輕聲道：“我的問題問完了，東家有話不如也直說？”
謝清棋手掌在桌上撐了一下，起身，有些難為情道：“有一事，很麻煩，但我希望你能幫我。”
“東家請講。”
“除了給燕小姐針灸外，若有一日，有人告知你找到了天山雪蓮的下落，希望你能夠立刻趕過去，按照我說的法子將它制成藥材。”
花云點頭：“自當遵從。”
謝清棋搖頭：“這不是命令，是請求。作為答謝，我將懸壺堂留給你。”
花云愣了：“東家，您要……”
謝清棋攤手，隨意笑道：“我當甩手掌柜。”說著又走過去取出一本書，打趣道：“再多教你一些吧，總不能讓你以后只會給燕小姐治病。”
黎淮音從宮里出來時，天色已經黑了，蕭明燭不放心，派了一隊御林軍護送她回去。
走出一段距離，黎淮音突然對車夫道：“去定安侯府。”
不愿等到明日了，她每時每刻，都在想謝清棋。
“燕大人，我們世子今日不在府中。”門房見到她身后的陣仗，說話聲都小了許多，“您要不先進府，小的這就去回稟侯爺和夫人。”
“不必麻煩。”黎淮音站在和她聲音一樣清冷的風中，就這樣等謝清棋。
門房站在那里，走也不是，不走也不是，低著頭盯著地面看。只是通傳一下，哪里就麻煩他了，現在這樣才是折磨呢。
半個時辰過去，黎淮音看了眼身后還等著回去交差的眾人，淡聲道：“走吧。”
新帝登基的第一次早朝，可謂暗流涌動，熱鬧非凡。新官上任還三把火呢，眾人都在心里猜測，這位陛下的火要燒多少，燒多久。
僅僅一日之隔，平反的人成了造反的人，令人唏噓。
早早站隊蕭明燭的官員得意洋洋，中途投奔的蕭瑞黨暗自慶幸，那些從未相信女人能稱帝的官員則是惴惴不安，如芒在背。
“奉天承運皇帝，詔曰：自即日起，革除豐士奇禮部侍郎之職，由郎中蘇遠道接任，兵部尚書鄭源調任工部，其職由……”
一連串任免被蕭明燭身旁的女官念起，每一句都彷佛一道驚雷炸響在朝堂上。
被點到的大臣或面如死灰，或喜形于色，無一人敢出聲質疑。
蕭明燭輕敲龍椅扶手，掃視下方噤若寒蟬的群臣，冷聲道：“接下來，朕要宣布對謀逆者的處置。”
“三皇子蕭瑞，通敵叛國，意欲謀反，即日起囚禁天牢，永不得釋。其黨羽五十余人，明日午時問斬。周昌玉畏罪而逃，朕已命人去四處搜捕。”
有人出聲求情，被蕭明燭命人剝去官服，拖了出去。
“還有人要為他們求情嗎？”蕭明燭環視眾人，滿意地點點頭，“退朝。”
這時，謝清棋突然出聲：“微臣有事啟奏。”
不知道謝清棋想做什么，黎淮音偏過頭，定定地看著她。
如今兩人一個首輔，一個未來國公，又是驍騎大將軍，上朝時自然都站在最前方。謝清棋向前邁了一步，黎淮音便只能看到她側臉，依然很好看，只是皮膚不如從前那樣細白了。
蕭明燭已經站起身打算走了，見謝清棋突然站出來，微微蹙眉，“有事容后再議。”
她還沒追究謝清棋與那位敵國公主的事情，這人還如此不識好歹，非要在她立威時提出反對嗎？
謝清棋跪于殿前，叩首道：“微臣謝清棋，有罪。”
“謝卿，你這是何意？若真有什么事，等下你同朕和燕大人細說。”蕭明燭以為提了黎淮音，謝清棋能夠識趣一些。
誰知，謝清棋繼續道：“與敵軍之戰，臣為求勝，給將士們服用了……禁藥。服下后可五日不饑，精神百倍，但……有損壽元。”
有大臣的笏板“啪”地掉在地上，瞪大了雙眼。
那可是……八萬將士。
蕭明燭緩緩坐回了龍椅，聲音冷得似冰，“你從哪里得到的此藥？”
謝清棋聲音沙啞：“臣從一本醫書中偶然看到，此書已毀，且當時研制時陛下派去的幾位御醫并不知情。”
“你竟敢給我兄長吃毒藥！”昭武校尉趙炎從武將中沖出來，一把抓住了謝清棋的衣領。
蕭明燭：“放肆！”
禁衛立刻上前，將趙炎拉開。
蕭明燭轉向滿朝文武，“眾卿以為，此事應當如何處置？”
朝堂上又分成兩派，文官大多要求嚴懲謝清棋，以正國法，以安軍心。幾位老將沉默不語，神色復雜。
更多的人，猜不透這位陛下的心思，不敢置喙。
蕭明燭不說話，漸漸地，滿朝寂靜。
突然，一道清冷的聲音在大殿上響起，“你是不是也吃了禁藥？”
謝清棋還跪在地上，余光看見黎淮音緩緩向她走來，便將視線轉向了另一側。
“謝清棋。”
黎淮音喊她，聲音聽不出喜怒。
蕭明燭輕咳一聲，道：“謝卿，先起來回話。”好歹是大將軍，還跪著呢，淮音怎么就徑直走到人面前了？
文武百官都有些傻眼。
首輔大人怎么直呼同僚名諱，兩人莫非有嫌隙？
心思活絡些的，想通了其中關竅，連忙小聲同旁邊的人嘀咕：“聽說燕大人和謝將軍從前來往密切，后來，謝將軍與禹國那位公主拉扯不清……”
“原來如此，這豈非因愛……”兩人默契地點點頭，又道：“可我看陛下的意思，好像是要袒護謝將軍？”
“不能吧，那可是八萬將士！”
第96章 “謝清棋，娶我好不好？”
朝堂上所有人的視線都集中在謝清棋身上，本以為這位先是勇退敵軍，后又勤王救駕的世子將會在新朝位極人臣，誰知現在竟要面臨如此境地。
黎淮音垂眸看著謝清棋，突然做了一個令滿朝文武震驚的動作，她微微俯身，伸手想要扶謝清棋起來。
這一舉動太過親密，謝清棋注意到她動作，先一步起身，避開了她的手。
殿內響起依稀可聞的倒吸冷氣的聲音。
黎淮音的手懸在空中，手指不明顯地蜷縮了一下，慢慢收了回去。
“多謝燕大人。”
謝清棋心跳如鼓，她看到黎淮音眼中閃過一絲失落，也注意到那只瘦弱的手是如何帶著尷尬一點點原路返回的。
下意識地，謝清棋就想要解釋，她不是要拒絕，只是……
只是在這個時候，若被人看到她們關系非同尋常，對黎淮音來說并不是一件好事。
謝清棋一遍又一遍告*訴自己，兩人分開對黎淮音更好，可此時面對黎淮音一個關心的動作，她筑起的故作堅強的心理防線便全線崩塌，潰不成軍。
或許阿音沒有那么不在意她。
那晚的疏遠，也許只是因為她們分開太久，阿音不習慣自己那樣冒進的擁抱。
謝清棋突然難過得要死。如果她不用這樣卑劣的手段取勝，是不是還有可能挽回阿音的心。
蕭明燭將發生的一切盡收眼底，重提了黎淮音方才的問題，“謝卿，你自己也吃了禁藥，對嗎？”
“是，臣將藥混在每日飯食中，凡是要上陣殺敵的將士，都在不知情的情況下服食了。”謝清棋說到最后，聲音有些顫抖。
即便心里早已有了答案，黎淮音聽到后還是呼吸一窒，指尖無意識地掐進掌心。
有大臣忍不住開口：“八萬將士折損壽命，何其殘忍！”
“陛下，蕭瑞通敵導致糧草不能及時送到，謝將軍若非如此，燕云城失守，屆時死去的百姓又何止八萬？”有人看不過去，為謝清棋說話。
蕭明燭：“謝卿，那禁藥的危害究竟如何？”若是不嚴重，多給士兵們一些賞賜，事態還能平息。
當初是她為了對付蕭瑞和發展軍中勢力，才讓謝清棋前去的。沒有注意到蕭瑞對糧草動了手腳，蕭明燭心里有愧。
可若是嚴重……八萬邊軍背后就是八萬戶人家，其中也不乏一些將門子弟，屆時群情激憤，她很難保謝清棋。
謝清棋低頭道：“依個人體質有所不同，有人三五年，也有人一兩年。”
趙炎在禁衛手里掙扎了兩下，冷笑道：“誰知道你有沒有往輕了說，只怕十年八年也不止吧。”
此話一出，眾人又竊竊私語。畢竟這藥誰也沒見過，方才又說醫書已經毀掉，那不就是死無對證嘛！
黎淮音閉了閉眼，又睜開，揖首道：“陛下，臣要狀告謝將軍三樁大罪。”
謝清棋瞳孔微縮，愣愣望著黎淮音背影。她當然不會認為黎淮音真的要控訴她，只是……也并不希望黎淮音此時為她出頭。
“哦？”蕭明燭坐正了些，道：“燕愛卿要狀告謝將軍什么？”
“其一，告謝將軍在糧草短缺、城池將破的危急關頭，不思回京請旨，擅自做主使用禁藥，將萬千罪責攬于己身。”
黎淮音的聲音很冷，似裹著霜氣一般。
“其二，”黎淮音神色復雜地看了謝清棋一眼，繼續道：“告她私自服用禁藥，不顧主帥安危。”
趙炎吼道：“首輔大人哪是告狀，分明是替她開脫！”
黎淮音沒有回頭，冷聲道：“那趙大人告訴本官，哪一句不是事實？”
趙炎支吾半天說不出話，蕭明燭不耐煩地擺手讓禁衛拖他下去。
“其三，既然并無他人知曉，謝將軍明明可以掩下此事，息事寧人，卻非要在大殿上親口承認，擾亂軍心，實在——罪、不、可、恕。”
最后幾個字，她是看著謝清棋說的。一字一句，停頓的間隙像是冰面在寸寸開裂，落下細碎的冰碴。
蕭明燭沉思良久，終于開口：“謝愛卿臨危受命，保全邊關，功不可沒。至于禁藥一事……非常之時行非常之事，且并未造成不可挽回的損失，功大于過。”
“陛下！”
未等那人反對，蕭明燭又道：“從重處罰，就算做功過相抵，謝愛卿此前的賞賜一并收回。若眾卿認為還不夠，那便怪朕與首輔大人吧，我二人未能及時察覺奸佞，險些害了邊關將士。”
殿中一片寂靜。
“陛下圣明。”黎淮音躬身行禮。
謝清棋低頭謝恩：“微臣謝陛下寬宥。”
她忍不住偏頭去看黎淮音，見她清冷淡然、姿態從容地站在那里，彷佛與喧囂的宮廷格格不入，但又奇異地融為一體，如同一副水墨丹青中的留白。
謝清棋目光不自覺變得柔和。既然沒事了，那她與阿音是不是還能……早知道，就不還回去那把長命鎖了。
退朝后，兩人留下來。
蕭明燭走下高臺，看向謝清棋道：“此次雖然收回了太上皇給你的賞賜，但朕可以另許你一件事，盡管提。”
謝清棋幾乎毫不猶豫，鄭重道：“陛下，臣已找到黎將軍，還望陛下能重查黎家冤案。”
“你要說的，是這個？”蕭明燭還以為她會請她為二人賜婚。
謝清棋：“是。”
蕭明燭忽然笑了，勾唇道：“我本來就會再查此案，已命人在審問周卓行。”
“多謝陛下。”
蕭明燭問：“你和那位禹國公主是怎么回事？”看她如此在意淮音，又怎會？
“啊？”謝清棋低頭小聲道：“你們都知道了……”
“……你當真對她動心了嗎？”黎淮音忍不住出聲，被壓抑的聲音聽起來有些破碎。
“動心？”謝清棋一下睜大眼睛，慌亂道：“我對她從來沒有過非分之想！”
阿音怎么會突然問這個？謝清棋心思輾轉，靈光一現。難道阿音是以為她喜歡鐵紅袖才疏遠她的？她在吃醋！
謝清棋忽然有些開心。短短半日，黎淮音讓她體會了兩次劫后余生的感覺。
蕭明燭：“既然沒有別的心思，那你說我們知道了，知道什么？”
“知道我私下放走了她。”謝清棋有些心虛，默默思忖著她的官職能不能抵得了放走俘虜的罪行。
蕭明燭目光探尋：“你為何放走她？”
“那是……是我從她口中得知黎將軍在禹國境內，拜托她幫我打聽黎將軍下落，作為交換，我放她走。”
黎淮音道：“你信中說晚歸，是去接我父親了。”她用肯定的語氣。
謝清棋點頭。
黎淮音抿唇，垂眸不語。
蕭明燭忽然覺得有些罪過，她好像……不是好像，她的確誤會謝清棋了。
此時，有人進來回稟：“陛下，抓到周昌玉了。”
蕭明燭微微挑眉，沖黎淮音點點頭，下令道：“帶他進來。”
周昌玉衣衫破爛，跪在殿內，看到謝清棋后譏諷一笑。怎么他每次最落魄的時候都會遇到謝清棋？這人生來就是看他笑話的是嗎？
蕭明燭直接問道：“當年黎家之事，你可知情？”
周昌玉打量著眼前三人，忽然陰惻惻地笑了起來，被身后侍衛踹了一腳。
“膽敢對陛下不敬！”
“我都知道。”周昌玉跪正身子，笑著承認了。
黎淮音剛邁出一步，卻被牽住了手腕。謝清棋沖她搖頭，隨即很快地松開了手，像是被燙到一般。
黎淮音眸光悄無聲息地黯淡了幾分。
蕭明燭：“說吧，也省得你和周卓行受皮肉之苦。”
周昌玉卻突然問：“陛下是否已經將周府抄家了？”
“尚未。怎么，你還有心思關心這個？”
“還在就好。”周昌玉視線落在謝清棋方才牽人的手上，笑道：“府內有誣陷黎望的物證，若是弄丟可就不好辦了。”
蕭明燭不擔心他有什么后手，道：“朕會命人隨你去取。明日上朝，朕要你在文武百官面前，為黎家澄清冤屈。”
走出金鑾殿，謝清棋刻意放慢步子，等到黎淮音與她并肩時，小心翼翼道：“方便去侯府一趟嗎？片刻就好。我……有些話想同你講。”
片刻？
黎淮音想問為何只愿同她待上片刻，可對上謝清棋期待的目光后，她身側的手指緊了又松，點頭應下。
只提一個小小的要求，阿音果然沒有拒絕。謝清棋克制地揚了揚嘴角，為自己的機智。
等下需要問清楚，若是阿音因為吃醋疏遠她，那就很好解決，她可以將所有事一五一十地講清楚。若是因為分開太久，只要阿音還沒喜歡別人，她有耐心將她追回來。
進了房間，黎淮音走在前面，背對著謝清棋。
“我……”黎淮音一開口，波濤洶涌的愧疚便霎時席卷而來，她想說的話哽在喉間，酸脹感一路蔓延，染紅了眼圈。
這些日子，謝清棋該是承受著怎樣的壓力……她用禁藥時是不是很害怕？回來路上想到要面臨的指責，她是不是很害怕？
何況她還是個醫者，行醫救人時有多開心，做這種事便有多痛苦。
她就是帶著這樣的壓力與痛苦，一個人去了敵國找到父親的。
最后千辛萬苦趕回來，等來的卻是自己的誤會與冷落，即便這樣，謝清棋還是將她放在第一位，向蕭明燭求的第一件事就是查清黎家之事。
黎淮音死死咬著嘴唇，她口口聲聲說與謝清棋兩心相悅，怎么讓她一個人承受了所有呢？
謝清棋反手關上門，靠在門板上，嘴角微揚：“阿音，你今日在朝堂上又救了我一次。”
“阿音？”
謝清棋小心走向前，見黎淮音眼圈紅得不成樣，眼淚一滴滴落下，瞬間就慌了，心疼道：“怎么啦？”語氣軟了又軟。
她下意識抬手，想幫黎淮音擦掉眼淚，卻又突然停住，低聲道：“是我讓你傷心了嗎……”
雖然她之前沒談過戀愛，但也知道，下定決心要分開的情侶最初都哭得很厲害。若是阿音真的打算分開，長痛不如短痛……
“其實那些話不說也行，你想分開——”
話音戛然而止，黎淮音突然抱緊了謝清棋，泣不成聲：“謝清棋，娶我好不好？”
第97章 “我是黎淮音。”
娶我好不好？
謝清棋瞳孔驟縮，默默在心里又念了一遍，聲音低啞地確認：“……什么？我們不分開了是不是？”
黎淮音哽咽搖頭，貼在謝清棋后腰處的手掌又用力了些。
謝清棋眼睫輕輕顫了幾下，眼淚來得猝不及防，她慌忙抬手去掩，淚珠順著指縫蜿蜒而下。
很怕這是場夢，可脹得發疼的心口清清楚楚告訴她，都是真的。
謝清棋唇瓣微啟，卻沒發出聲音，喉間只溢出一聲極輕的哽咽。
她抬手緊緊地抱著黎淮音，呼吸都帶著顫，又哭又笑。
“好。”
好，我娶你。
紫檀案前，謝清棋掌心下的緋袍有些凌亂，中衣領口微微散開，露出一截雪白如玉的細頸。
“阿音……”謝清棋低語，指腹緩緩劃過官服上精致的云紋，最終停在了腰間修窄的玉帶上。
十八塊青玉帶板，上面雕著精致的紋路，謝清棋用視線將它描摹一遍，連帶著下方勾勒出的完美腰線。
“方才眼淚不小心蹭在了阿音官服上，怎么辦……”謝清棋食指勾住玉帶，輕輕扯著。身下是只有首輔才能穿的正一品官服，云錦中流轉著暗紋，觸手生溫。
黎淮音仰頸，微紅的眼圈襯得眸色更加瀲滟，嗓音微啞：“不小心？”
方才謝清棋將手上的淚蹭在她背后衣服時，分明是毫不掩飾。
謝清棋低笑，唇沿著細頸往下，停在鎖骨上流連，“嗯，不小心……但現在，我想要更冒犯一些，首輔大人允許嗎？”
首輔大人。
黎淮音被她這個稱呼撩撥得呼吸急促，顫聲道：“你這是，以下犯上嗎？”尾音柔軟似水，全然沒有一點威嚴。
“是。首輔大人誤會我，難道不該認錯嗎？”謝清棋一手探入對方袖口，慢條斯理地摩挲著腕間肌膚，直到黎淮音指尖蜷縮，攥緊了她的手。
十指交握，舉過頭頂，兩人呼吸交纏，唇齒間溢出幾不可聞的低喘。
……
黎淮音正襟端坐在椅子上，官袍上還帶著被揉出的凌亂褶皺，唇色異常紅潤，顯然剛經歷了一場“摧殘”。
她有些幽怨地看了謝清棋一眼：“下次事先說清楚。”
謝清棋心虛地用指節蹭了蹭鼻尖，湊到黎淮音身側，“真的是因為你身體……”
黎淮音瞪她。
“虛弱嘛。”謝清棋補上后半句，輕咳一聲，“再說，現在是白天，白日宣淫……”
黎淮音耳尖紅了，又瞪謝清棋一眼，偏過頭不理她。
謝清棋柔聲哄道：“我幫你針灸，修養一段時間就會好。”
第二日一早，黎淮音換了一套嶄新的官服，低聲道：“不知為何，我有些緊張。”
謝清棋拉過她的手，拇指指腹擦過上面的一層薄汗，“有我在，別擔心。我們只要等著周昌玉說出當年之事，陛下一定會還黎家清白。”
周昌玉和周卓行穿著囚衣跪在大殿中央，手腳均戴著沉重的鐐銬。
“周昌玉。”蕭明燭聲音清亮，“你可知罪？”
“臣……知罪。”
刑部尚書趙立上前一步，展開手中卷宗，“啟稟陛下，經查證，周卓行與周昌玉父子于前年冬月，向禹國傳遞軍情七次，其中一次導致我軍糧草被劫，以至黎望將軍及數萬將士被困，最終……全軍覆沒。另外——”
蕭明燭冷聲問：“周卓行，周昌玉，你們可認罪？”
趙立被打斷，也不敢出聲，默默退下了。
周卓行磕頭：“臣認罪。”
周昌玉目光游移不定，似乎在尋找什么。最終，他的視線定格在武官一列的謝清棋身上，高喊道：“臣有罪！但，還有旁人參與此事，此刻共犯就站在這里！”
大殿內一片嘩然，你看看我，我看看你，不知道是哪位同僚要倒霉了。
蕭明燭瞇起眼睛：“還有何人？”
趙立深吸一口氣，將卷宗再次展開，道：“陛下，周昌玉所說這人，是……”
蕭明燭皺眉：“有話直說。”
“是謝將軍。”
謝清棋腦海中嗡地一聲，面色驟變，斥道：“你胡說！”
蕭明燭目光如刀，盯著周昌玉緩緩道：“你可知道，誣陷朝廷要員當罪加一等。”
周昌玉重重磕頭，地磚上發出沉悶響聲，“臣有證據！謝將軍從前與臣是舊友，接見禹國密使的地方，正是她一手安排。”
趙立拿出幾封皺巴巴的信函，雙手舉著，高臺上的女官快步上前接過，呈給蕭明燭。
蕭明燭打開信函，仔細辨認上面的字跡，臉色越來越陰沉。
“拿給謝卿看。”蕭明燭遞給身旁的人，又對趙立道：“你可確認了上面的時日與卷宗中一致？”
“臣已經核對過，其中一次正與糧草被劫的時間相近。”
信函有些陳舊，完全看不出偽造的跡象。謝清棋看著上面無法否認的字跡，面色蒼白，額頭沁出一層汗，同時在腦海中瘋狂搜尋這段記憶。
“未時三刻，為兄已在三樓雅間備下盛宴，讓異邦客人務必準時赴約。”信尾還蓋有謝清棋的朱色私印。
原主她究竟有沒有參與此事？
怎么辦？她要怎么面對阿音？
阿音即便知道她們不是同一人，今后當真能夠心無芥蒂地同她在一起嗎？
蕭明燭緩緩站起身，走下臺階，路過黎淮音時神色復雜地看了她一眼，來到周昌玉面前。
“周昌玉，你與你父親通敵叛國，害死數萬將士。若你所言屬實，朕會給你們一個痛快，若你敢誣陷，朕會讓你知道什么叫生不如死。”蕭明燭聲音冷下來。
周昌玉堅定地點頭：“臣所言句句屬實，陛下要罰，就當一視同仁，以慰黎將軍在天之靈。”
蕭明燭：“謝卿，你可還有話說？”
“陛下。”黎淮音忍不住出聲，“她……”
“首輔大人，事到如今，你還打算為謝清棋說話嗎？”周昌玉打斷她，情緒激動，引得身上的鐐銬嘩啦作響，高聲冷笑道：“哪怕……她是你的殺父仇人！”
此言一出，整個金鑾殿猶如落下了一道驚雷，剎那間，時間和空氣彷佛都凝固了。
眾人的焦點瞬間從謝清棋轉到黎淮音身上，又再次轉回去，目光在兩人之間來回移動。
蕭明燭胸口起伏半下，回到了龍椅，坦然道：“燕愛卿的確就是黎望之女。”
“這這……沒聽說黎將軍還有一個女兒啊。”
“怎么沒有，京城才女黎淮音，她當年不是嫁給了謝將軍嗎？”
“是眼前這位首輔大人嗎？”
“不清楚，但若是她，當初是怎么參加的科舉？”
熙熙攘攘，宛如菜市口一般。
黎淮音看向蕭明燭，見她對自己點頭，便抬手緩緩摘下了面具，轉身面向百官。
即便早就熟悉了這張臉，謝清棋還是覺得滿殿金輝彷佛凝滯了一瞬——
肌膚如冷瓷，眉目似遠山。
本是嫵媚弧度的上挑眼尾，因著此刻寒冷的眸光，顯得有些肅殺凜然。
她抬眼掃過朝堂，有些原本要脫口而出的驚呼，被她眼神逼退在喉間。
此時，聲音比眼神還要冷上三分：“我是黎淮音。”
有人愣在原地，有人低頭不語，但無一人敢質問當年科舉之事。很顯然，陛下早就知情，甚至多半就是陛下為她安排偽造的身份。
周昌玉愣愣地望著黎淮音，眼中流露出不甘，但隨即又是大仇得報的痛快。
他得不到的，謝清棋憑什么？謝清棋只配和他一起下地獄。
女官從謝清棋手里收回信函，回去的路上卻被黎淮音伸手攔下。她看向蕭明燭，得到首肯后將信函恭敬地放在黎淮音手里。
蕭明燭輕嘆一口氣，再次問道：“謝卿，你認罪嗎？”
謝清棋視線從黎淮音身上收回，看著蕭明燭搖頭，“臣不知此事。”
但她完全沒有那段記憶，她不知道這樣的否認是不是徒勞。
“可證據確鑿，除非這封信不是你所寫？”蕭明燭真心希望不是她寫的。
黎淮音從信中抬頭，聲音有些不自知的慌張：“陛下，信中只說異邦客人，這并不能證明謝將軍所見之人是禹國密使。”
字跡的確沒錯，可她不是原來的謝清棋啊。
周昌玉咬牙道：“首輔大人即便對謝將軍情根深種，也該考慮一下令尊，考慮一下黎家吧。”
“閉嘴！你怎么有臉提這個？”蕭明燭有了些怒意，看向禁衛，“將他們押入大牢，等候發落。”
“至于謝清棋……”蕭明燭猶豫一瞬，“是否通敵還不能完全確認，先關入天牢。”
黎淮音忙道：“陛下！”
“退朝。”
第98章 “不逃留下等死嗎？”
謝清棋前后各跟著兩名禁衛，被帶著穿過一段曲折的青石甬道，停在了一間牢房前。
“進去。”
牢房的鐵門在她身后“啪”地關上，上了鎖。
這里是天牢，關押的一般是皇親國戚和朝廷重臣，沒有被施加酷刑的大喊大叫聲，也沒有令人作嘔的血腥氣。
很安靜。
只有火把在陰濕昏暗的環境中燃燒，時不時發出一聲細微的爆裂聲。
謝清棋立在原地，身影投在對面斑駁的石墻上，扭曲得有些滲人。
“新來的，你地位也不低嘛，能進得了這個牢房。犯啥事兒了？”
謝清棋扭頭，見一個獄卒拎著酒壺過來，他仰頭灌了一口，整張臉皺縮又舒張，發出一聲長長的嘶氣。
謝清棋眉頭微微蹙起，又緩緩松開，嘴角似笑非笑：“我也不清楚。”
她完全沒有這段記憶，連申辯都不知從何說起，最大的反應也只是喊出的那一句“你胡說”。
獄卒又喝一口酒，不屑地笑笑：“都到這里了就別裝蒜了。我告訴你，來這里的，沒一個是冤枉的。你們這些王公貴族，要不是自己作死，誰能抓你們進來？”
見謝清棋不說話，獄卒指了指里面，“你看他，放著好好的皇子不做，非要造反，這下得一輩子待在這里了吧。”
謝清棋順著他指的方向看過去，見到了披頭散發、神情呆滯的蕭瑞。
即便聽到了兩人談話，他也只是往這邊瞥了一眼，隨即又垂下頭。
“走快點！”
外面又傳來腳步聲，獄卒嘿一聲：“今天是什么日子，這么熱鬧？”
下一刻，一個女人抱著孩子，哭哭啼啼地走進來，身后跟著蕭明燭身邊的女官和幾個禁衛。
女官亮出令牌，“你先出去。”
“是，大人。”獄卒彎腰頷首，連聲答應。
女子被關進謝清棋對面的牢房，哭得梨花帶雨，而她懷中的孩子一無所知，醒來后咯咯地笑了。
禁衛守在近處，女官走到蕭瑞的牢房前，拍拍鐵門，“你看看這是誰？”
蕭瑞神情怏怏地抬頭，見到那個女子后眼睛猝然睜大，跑過來發瘋般地晃動鐵門，喊道：“晶晶！你們……”
阮晶晶聽到她聲音，哭喊道：“殿下，我不想死，胤兒他還這么小。”
蕭瑞吼道：“你們要做什么？放了她們！”
“陛下有令，讓你們一家三口在此團圓。”女官遞過去一張紙，抬了抬下巴：“將它簽了。”
蕭瑞胸口起伏，瞇起眼睛，借著昏暗的光線看清了上面的字，一封和離書。
他與楚云卿的。
“哈哈！”他突然大笑起來，嘲諷道：“楚云卿是我正妻，蕭明燭非但不抓她，還如此袒護，本王真是看不懂啊！她總不會是，喜歡上了自己三嫂吧？”
女官冷聲道：“陛下圣意，豈是你能揣測的？你可以不簽……”她拍了拍手，當即有兩名禁衛要打開阮晶晶的牢門。
蕭瑞向禁衛大吼：“住手！”
兩人沒有理會他，從阮晶晶手中奪走孩子，抱了出去。
謝清棋忍不住開口：“他只是個孩子！”
女官聞言瞥謝清棋一眼，又看向蕭瑞，“簽，還是不簽？”
“我簽……但蕭明燭要保證我兒子的安全！”蕭瑞低下了頭。
“你沒資格討價還價。”女官遞上筆墨，看著蕭瑞簽下名字又摁了手印，滿意地收起和離書。
謝清棋看著孩子被還回去，默默松了口氣。可隨即想到自己的處境，忍不住搖頭苦笑一聲。
蕭瑞和阮晶晶聊了許久，漸漸地，兩人沉默下來。
大牢中不見天日，所以這里沒有晝夜之分，也體驗不到時間的流逝。
不知過了多久，鐵柵欄外傳來很輕的腳步聲。
一道纖長身影停在牢門前，官袍肅整，玉帶生寒。
“黎大人，小的先退下？”獄卒小心地詢問，心里抱怨今天真是邪門了，陛下身邊的紅人一個接一個過來。
謝清棋緩緩抬頭，手上的鐐銬隨著動作輕響，在寂靜的空間內格外清晰。
火把的光映在黎淮音臉上，半明半暗，辨不出情緒。
“把門打開。”
“這……”獄卒猶豫片刻，想到女皇同這位首輔大人的關系，還是照做了。
黎淮音抬手示意獄卒退下，待腳步聲遠去，她才緩步進來，站在了謝清棋面前。
眼瞼微微顫動，瞳孔中蒙上一層水光。
謝清棋倚在角落，錦袍染上了污漬，發絲有些凌亂地貼在臉頰旁，手指無措地、一下下摳著腕上的鐐銬。
“阿音……這里臟。”謝清棋不敢看她，低聲說了一句。
黎淮音蹲下，精致的官袍沾上灰塵。
她牽起來謝清棋的手，心疼地看著鐐銬下的紅痕，低聲問：“你是打算認罪嗎？”
為什么見到她還不為自己辯解？
“我沒認。”謝清棋聲音發顫：“我沒認，可我真的不知，那信函是真是假。”
黎淮音深深地看她一眼：“無論真假，我都會救你出去，你信我嗎？”
“可是……”
“你不是她。”黎淮音臉頰貼上謝清棋額頭，“我知道的。”
一滴溫熱的淚滴在黎淮音手背上。
黎淮音走后，幾個獄卒進來，將蕭瑞挪到了離謝清棋更遠一些的牢房。
不久，有人過來送飯，甚至帶來了給嬰兒喝的米湯。
謝清棋問了才知道，原來她進來不過大半天時間，現在是傍晚時分。
當夜，謝清棋突然被嘈亂的動靜吵醒，聽到有人大喊：“快來人，有人割腕自殺了！”
謝清棋猛然抬頭，對面的阮晶晶和她懷中的孩子都沒事，數名獄卒慌張地跑向天牢深處。
“快去稟報大人！”
謝清棋忍不住問道：“自殺的是三皇子嗎？”
獄卒不耐煩道：“什么三皇子，他現在是罪人蕭瑞！”
不知為何，謝清棋一下就想到了黎淮音。
阿音是不是料到了蕭瑞要自殺，所以才讓獄卒將他的牢房換到了遠處。
鐵欄外，有人提著水桶進來，又提著血腥的污水出去，一趟又一趟，彷佛里面的鮮血源源不斷地在流。
謝清棋完全沒了睡意。
她記得蕭明燭在大殿上說的是將蕭瑞永囚天牢，可為何他還是死了？
原書中炮灰的結局應驗了？那她呢……
天亮了。
之所以知道天亮了，是因為謝清棋被放了出去。
蕭婉華等在外面，見到謝清棋的模樣時忍不住落淚，“棋兒，人都瘦了。”
謝清棋笑道：“母親，這才過了一日，哪就看得出來瘦不瘦。”
“就是瘦了！”蕭婉華拉著她，“我們回家。”
“這……陛下答應放了我？”謝清棋坐在馬車上，有些惴惴不安，畢竟她們身后還跟著一大批禁衛。
蕭婉華道：“我進宮見了陛下，她答應查明事實之前讓你待在侯府。”
“棋兒，你究竟有沒有做通敵之事啊？”
謝清棋垂眸，沉默片刻才低聲道：“孩兒真的不記得見過禹國密使。”
蕭婉華拍拍她的肩膀，“沒事的，不會有事的。”像是在安慰自己。
進了侯府，謝清棋見到蕭姝嫣站在院子里，錯愕道：“你怎么來了？”
蕭姝嫣抿抿嘴唇，有些不滿道：“你沒告訴我燕姐姐就是……是黎淮音啊。”
她還怎么待在燕府？
“抱歉，當時情勢緊急，只能將你安置在那里。”謝清棋認真解釋。
蕭姝嫣看她有些狼狽的樣子，也不忍心再鬧，“好啦，這件事就此揭過。皇姐說我若不愿回去，可以暫時住在侯府，行嗎？”
謝清棋點頭：“自然。”
待她換洗好后，一出屋門又見蕭姝嫣還在清風院，問道：“還有事？”
蕭姝嫣小心看了一眼身后，走近謝清棋小聲問道：“你真的通敵了嗎？”
“不知道。”謝清棋還是這句話。
蕭姝嫣嘖一聲，頗有些無語，“有什么不能說的？你救過我，難道我會恩將仇報嗎？我意思是，若你真的做了這件事，趕緊找個機會逃走吧。”
“逃走？”謝清棋疑惑。
“對啊！”蕭姝嫣拍她一下，“不逃留下等死嗎？”
謝清棋搖頭笑笑，“外面都是禁衛，怎么逃得掉？”再說，若是她逃走，接她出來的母親怎么辦？定安侯府怎么辦？
蕭姝嫣還想再說，被謝清棋連趕帶哄推出了院子。
謝清棋一個人躺在床上，很快便沉沉睡去。自去了邊境，她已經數月沒有好好休息過了。
不知過了多久，忽然有漫天的血腥氣鋪面襲來，謝清棋忙掩住口鼻。還沒等她松一口氣，腳上又傳來異樣的感覺。她低頭，就見自己光著腳，踩在一片血泊中。
謝清棋瞪大眼睛，慌亂地望向四周，可血泊卻像是有意識一般，隨著她視線而擴大，無邊無際。
有人影自四面八方緩緩圍來，每個人手腕處都流著血，匯入腳下的血海。明明看不真切，可謝清棋就是認出來了，那是跟隨她的八萬將士。
血面越來越高，到了腳踝，謝清棋慌不擇路，朝著一個方向沖了過去，人影被沖散。
她不斷地向前跑，想要甩開身后密密麻麻的人影，但不管她怎么努力，這些人始終與她保持著不遠不近的距離。
跑了許久許久，謝清棋沒了力氣，撐著膝蓋停了下來。她抬頭，見前方又出現了一批人，不再是虛幻的人影，而是宮中的禁衛。
下一秒，謝清棋躺在行刑臺，刀尖落下，狠狠刺向了她的膝蓋。
謝清棋慘叫一聲，醒了過來，滿身大汗。
屋內漆黑一片，已經是半夜了。
謝清棋不怕黑，但她此刻完全不敢去沐浴，蜷起身子縮進了被子中。
第二日，才用過午膳，戶部的幾人就帶著侍衛來了定安侯府。
蕭婉華對這種近似抄家的行為頗為不滿，冷聲問：“連本宮的房間也要搜嗎？”
戶部的人面面相覷，這……
若是不搜，那他們此行還有什么意義？可陛下又交代，無論世子做了什么，不準牽連長公主。
“蕭姨。”黎淮音從門外走來，站在蕭婉華面前，柔聲請求：“我想去清風院看一下，可以嗎？”
蕭婉華臉色緩和了一些，“音兒，你本來就可以隨意進出侯府。只是他們……”
黎淮音點點頭，對身后的人吩咐：“你們在門外等著。”
她徑直去了謝清棋書房，將書架上的書一本本翻過去。一直到天色黑下來，外面的人都走了，黎淮音還沒出來。
謝清棋在房間待了一整天，吃飯時也總是走神，此刻她又忍不住回想昨晚的夢。
蕭瑞死了，蕭明燭登基了，那她呢？
她的結局，會是被挖去髕骨嗎？
謝清棋打了個冷顫，如果可以選，她寧可像其他炮灰那樣死得痛快些。
正出神時，蕭婉華神色匆匆地進來，嚇了謝清棋一跳。
“棋兒，你快走。”蕭婉華遞給她一個包裹，“趁著天黑，你趕緊出城。”
第99章 “阿棋……你不要幫我治病了嗎？”
出城？
謝清棋垂眸掃一眼蕭婉華手上的包袱，接過來放在桌上，緩緩搖頭：“母親，我不能走。”
“你這孩子，都什么時候了！”蕭婉華抓過包袱，又塞了回來，“等下我會命人引開府外的禁衛，你和十安抓緊離開。”
“母親！”謝清棋被推著后退了兩步，側身躲開蕭婉華，站定在兩步外，道：“我若是走了，圣上必然遷怒于您和整個定安侯府。”
“我不能為一己之安，讓您和府中上下數百口人替我受過。”
蕭婉華眼中有了淚光，道：“你活著比什么都重要！難道要母親白發人送黑發人？還是說，要母親看著你一輩子待在不見天日的大牢中受苦？”
“阿音來獄中探望我時，說她會救我出去，我們等等她的消息。”謝清棋握住蕭婉華顫抖的雙手，“若孩兒此時逃走，豈非畏罪潛逃做實了通敵的罪名？”
蕭婉華別過臉去，聲音哽咽：“對不起，棋兒……母親沒辦法眼睜睜看著你送死。若真的無罪，日后你再回來就是，所有罪責母親一力承擔。”
謝清棋警覺地后退了一步，“母親，您要做什—*—”
話未說完，后頸處便遭到一記重擊，謝清棋眼前一黑，身體向前倒下。
華十安眼疾手快地接住她，有些愧疚地看向蕭婉華。
“帶她走，馬上！”蕭婉華強忍悲痛，“去哪里都好，離開京城。”
華十安將謝清棋背起，猶豫道：“那您……”
“我自有打算。”蕭婉華挺直腰背，拭去眼淚，恢復了往日高貴端莊的姿態。
待華十安和謝清棋的身影消失不見，她像是突然被抽空了力氣，跌坐在木椅上，輕聲呢喃道：“十安，對不起。連累你了。”
時間一分一秒流逝，黎淮音在書房翻過一本本書冊，動作有些急切。
“音兒。”
聽到身后的聲音，黎淮音停下手中的動作，頷首道：“蕭姨。”
蕭婉華道：“可有什么發現嗎？”
黎淮音搖頭：“暫時還沒有。”心里默默嘆了口氣，又安慰蕭婉華道：“沒有證據或許也是好事，至少陛下無法只憑一封信函定阿棋的罪。”
阿棋……
蕭婉華聽到她這個略顯親昵的稱呼，心中涌上一層暖意，顯然音兒并沒有因為此事對自家女兒疏遠。同時，不免也有些愧疚，不知道將謝清棋送走會不會波及到音兒。
“音兒，你也累了一天了，不然先休息一晚，明日再接著找吧。”蕭婉華關心道。
黎淮音眉梢微微挑起一個弧度，很快又恢復如常，輕聲道：“那我休息片刻再找，就快完了。”
“阿棋她在做什么，我可以去看看嗎？”黎淮音突然問。
蕭婉華：“她自回來之后便整天待在房間里睡覺，估計是累著了，明日再見吧。”
黎淮音輕笑，點點頭。隨后她借口突然想起一件重要的事，快步走出了清風院。
落霜與橫煙站在院外，見黎淮音過來忙上前行禮。
黎淮音語速比平常快了些：“你們立刻回府，將府中的禁衛全都派出去，尋找世子的下落。不要對外聲張，若有人問只說緝拿犯人就可。”
兩人一怔，世子不就在定安侯府嗎？
黎淮音沒有過多解釋，下令道：“照我說的做。”
“是！”
待兩人走后，黎淮音肩膀微微塌了下來，指尖幾不可察地顫抖著。
從蕭姨的反應來看，謝清棋十有八九已經離開了。
她走了，真的走了。
黎淮音緩緩閉上眼，腦海中浮現謝清棋蜷縮在牢獄中的樣子，神色黯淡沒有活力，像是被拋棄在雨中的小狗。
明明她與那個謝清棋不是同一人，為何一切過錯都要由她承擔？
由她的阿棋承擔……
心口處突然傳來一陣尖銳的疼痛，黎淮音本能地抬手壓住胸口，幾乎無法呼吸。
蕭婉華不知何時走了過來，輕嘆一口氣，柔聲道：“音兒，你回去吧，不必再找了。我已經命人送她出城了。”
劇烈的疼痛從后頸蔓延開，謝清棋的意識像是被撕裂了一般，一片片湮在黑暗中。
耳畔是車輪碾過路面的聲音，身下雖然不是硬板，但仍被顛簸得難受。謝清棋嘗試著睜開眼睛，目光緩緩聚焦后看到了一旁的華十安。
“華姨。”謝清棋猛地坐起身，眼前一黑又差點倒下，她輕呼一口氣，懇求道：“讓我回去。”
華十安抱臂看著她：“不行。”
“我不能逃！”謝清棋半站起身，竟是想要跳下馬車，被華十安伸手攔下。
“華姨難道忍心看到母親被怪罪？”
華十安聲音冷下來：“我只知道，若你出事，她會更難過。”
謝清棋道：“阿音她——”
“她今日來了侯府。”華十安打斷她。
“什么？”
“她今日來了侯府，在你書房中找了大半日一無所獲。”華十安眼中閃過掙扎，最終還是忍不住問道：“你前幾日為何又派人去了禹國？”
一波未平一波又起，若非聽到了這個風聲，蕭婉華還不至于如此著急地送走謝清棋。
謝清棋：“我那是……命人去找天山雪蓮了。”
華十安微微蹙眉，嘆了口氣。
她相信謝清棋沒有通敵，可這種借口根本無法說服旁人。
謝清棋焦急地看向車外，道：“華姨，你讓我回去。阿音她還在找證據，她知道后會著急的。”
華十安問道：“哪怕回去送死，你也要去？”
謝清棋收回目光，緩緩低下頭。
就在華十安以為她總算放棄的時候，謝清棋再次抬眸，平靜地望向她。
“是。”
哪怕回去是個死，她也要回去。
她知道阿音不會讓她死的，就算只憑借定安侯府的地位，她應該也是死罪可免。
只不過，活罪難逃……
謝清棋喉頭滾動，大不了……大不了被剜去髕骨。
原書中謝清棋是被剜骨后扔到路邊，饑寒交迫死在街頭的。她想了想，自己應該不至于那么慘，也就是下半輩子在輪椅上度過嘛。
謝清棋安慰著自己，打了個冷顫。不知道到時候能不能提前服用麻沸散啊。
華十安冷聲道：“別想了，我不會讓你回去的。”
謝清棋眼見馬車越走越遠，不管不顧地便要跳下去。華十安阻止她，兩人在狹窄的空間內打了起來。
不出半刻鐘，華十安便制住了謝清棋，見她還在掙扎，只好用繩子將她雙手縛住。
“你的武功是我教的。”華十安見謝清棋又想用牙齒咬斷繩子，無奈地閉上了眼。
“砰——”
華十安猛然睜眼，立刻從馬車上躍下，“你瘋了！”
謝清棋在慣性驅使下翻滾了數圈，有尖銳的碎石子劃破了她的衣服，刺入皮肉。
她掙扎著跪坐起來，嘴里充斥著血腥味，腦袋一陣陣眩暈。
“你這個傻孩子……”華十安將她扶起來，嘆一口氣：“希望你不要后悔。”
馬車原路返回，行駛了半個時辰，突然一聲尖銳的哨響劃破夜色。
“圍起來！”
華十安皺眉，怎么這么快就被發現了？
若是她們悄無聲息地回到侯府，還能裝作無事發生。可要是現在被抓回去，那就是謝清棋畏罪潛逃，都不需要再找通敵的證據了。
“你待在車上，我去解決他們。”華十安又對車夫道：“等下我殺出一個口子，你立刻帶著世子離開。”
“不行！”謝清棋伸腿擋住華十安，“華姨你要是下去，那我也跳下去！”若是殺了禁衛，華十安也難逃一死。
“你！”
“讓他們帶我走吧。”
謝清棋被禁衛帶到了一處府邸前，朱漆大門兩旁立著比人還高的石獅子，石獅旁又站著兩列侍衛，好不威風。
她這才發現，這些禁衛的鎧甲并不是宮中制式。且這府邸上連塊匾額都沒有，在黑夜中看著有些滲人。
謝清棋被帶到了一處房間，待禁衛出去后，她試探著活動了一下手腕，還是掙不脫。
都怪華姨留下了那根繩子，反倒是被這些禁衛拿來綁她了。
“大人，逃犯已經捉拿回來，此刻就在屋內。”
門外的聲音不大不小，剛好能被謝清棋聽見。
逃犯？完了完了！謝清棋即便回來的路上做好了心理準備，此刻還是覺得準備做少了。
蕭明燭到底派了誰抓她啊？不會打算在這里動用私刑，然后再通知定安侯府吧？到時候木已成舟……任憑她母親父親再怎樣，也為時已晚。
這樣，也給了天下人一個交代，簡直再合理不過。
“咯吱——”門被打開。
謝清棋不敢抬頭，手心的汗都快要透過指縫流下來。
“阿棋。”
還未等謝清棋抬頭，一股熟悉的清淡梨香便先一步包圍了她。
黎淮音看著她身上、手上大大小小的傷口，眼眶立刻紅了，雙手顫抖著幫謝清棋解開繩子，聲音也在發顫：“阿棋……你不要幫我治病了嗎？”
你真的打算離開我嗎？
第100章 “不來抱我嗎？”
謝清棋低頭看著黎淮音有些慌亂的動作，纖細的手指嘗試了數次也沒能將繩子解開，指腹反而被粗糙繩子磨出了紅色。
“阿音，別解了。”謝清棋手腕向一側偏，躲開了。
黎淮音手指一頓，有些無措地抬眸看她，眼睫一顫，一滴淚便潸然落下。
淚水裹著燭光，彷佛掉落在謝清棋的心上，燙得她心尖一顫。
謝清棋手腕還被縛著，沒辦法伸手幫她擦拭眼淚，只好矮下身子與黎淮音平視，柔聲哄道：“既然阿音想留下我治病，為何一進來就急著給我松綁？不應該……將我關起來嗎？”
她眨眨眼，將被綁回來這件事說得無比輕松。同時也無比慶幸選擇了回來。
黎淮音一怔，聲音低得幾乎聽不見：“你不怪我將你抓回來嗎？”
她猜測到謝清棋逃走的第一反應便是今后可能再也見不到她了，必須派人將她找回來。至于謝清棋如何想的，謝清棋愿不愿意回來，她甚至沒有來得及細想。
或者說不愿、也不敢細想。
直到進門看到謝清棋受傷的那一刻，她的理智才回籠了一瞬，意識到自己強加給謝清棋的苦難是多么的不公平。
她不是個完全理智的人，更不是一個無私的人。
她自私，很自私，想要謝清棋獨屬于她，想要將她永遠留在她身邊。
謝清棋很少見到這樣的黎淮音，周身氣場完全收了起來，弱弱地問自己怪不怪她，脆弱得像盞一觸即碎的瓷器。
她很心疼，面上卻挑眉輕笑：“為何要怪你，我本來就不想走。”
“那你的傷……”難道不是因為與禁衛發生了沖突嗎？黎淮音目光在她傷口處逡巡了一圈。
“這個是我……嗯，阿音，不然你先命人幫我解開繩子？”謝清棋見她眼中情緒緩和了些，才咧咧嘴提出這個要求。
畢竟，綁著手聊天總覺得有些奇怪，而且她的手腕也在隱隱作痛。
禁衛進來，小心割開繩索，謝清棋聽到黎淮音囑咐他：“今晚無需在屋外值守。”
謝清棋稍微活動了下僵硬的手指，向黎淮音解釋道：“這傷不是與他們打斗落下的，是我自己跌下馬車摔的。”
跌下馬車？黎淮音聞言忍不住蹙眉。
謝清棋忽然笑了，湊近道：“看到阿音這么心疼我，我就放心了。”
黎淮音疑惑道：“放心？”
“嗯。”謝清棋牽起她的手，認真道：“我知道就算陛下要治我的罪，你也會盡全力保護我的，我肯定不會死，對不對？”
她話音剛落下，牽著黎淮音的那只手便被緊緊握住，力氣大到謝清棋都有些吃痛。
但謝清棋沒說話，任由她握著。
黎淮音的手在發抖。
“不會！”黎淮音先回答了謝清棋的問題，然后看向她的目光中帶了些祈求，“可不可以不要再說這個字？”
哪個字？
謝清棋很快反應過來，忙道：“好，好，我不提了。”自從她假死那件事后，黎淮音對這個字眼格外敏感。
兩人握著的手分開，空氣安靜了片刻。
“這是你的新宅邸嗎？”
“不來抱我嗎？”
兩人的聲音同時響起。
“是。”黎淮音先回答了。
謝清棋卻仍站在原地，沒有下一步的動作。
她唇瓣抿了又抿，終于開口道：“阿音，有一事我想先問問你，可以嗎？”最后三個字幾乎像是嘆息。
黎淮音無意識地蜷起指節，擔心接下來的話會讓她無法接受，但她只是輕聲道：“可以。”
“如果我能活著，但今后再也站不起來了，也就是……需要在輪椅上度過下半生，你還愿意同我在一起嗎？”謝清棋問得極其沒有底氣。
她是醫生，她知道照顧一位雙腿殘疾的成年人有多麻煩。
自然，以兩人現在的條件，下人完全可以將她照顧得很好，不需要黎淮音親力親為。可比起生活中的不便，更麻煩的其實是心理問題。
謝清棋不知道自己會不會因此自卑、抑郁，也不知道黎淮音面對這樣的她會不會慢慢焦慮乃至厭煩。
“愿意。”黎淮音仍是先回答了她的問題，然后擔憂地看著謝清棋，“怎么了……為什么今后不能站起來了？”
謝清棋想了想，仍然打算以夢解釋，“我夢到自己因罪被剜了髕骨。”就像從前夢到蕭明燭成女皇，夢到黎淮音做首輔，夢到黎將軍能夠回來一樣。
“可你沒有罪。”黎淮音聞言松了一口氣。
謝清棋睜大眼睛：“你的意思是……”
黎淮音臉上總算有了些笑意，“我找到了周昌玉從前寫給你的信。”
謝清棋忙道：“能證明我是被冤枉的嗎？”
“你本來就是被冤枉的。”黎淮音眉梢往下壓了一些，表達對謝清棋這個說法的不滿。
“是我說錯話了。”謝清棋歉意一笑，心下十分感動。
軀殼被換靈魂這種離譜的事，阿音完全相信她，相信她們不是同一個人。
謝清棋好奇問道：“信中寫了什么？”
黎淮音沒有立刻回答，取出信函后，視線慢慢從紙上抬起，望著謝清棋。
她睫毛輕輕掃過眼瞼處的陰影，唇邊掛上了一抹若有若無的笑意，“你自己看。”
謝清棋接過信，看完后臉上出現了無語的表情。
“原來異邦客人是異域舞女啊！”
原主是神經病嗎？風流事做了無數，在信中裝什么正經，還異邦客人！
兩人對視，忍不住笑出了聲。
謝清棋笑夠了，神色嚴肅起來，煞有介事地說道：“現在還有最后一件重要的事沒做。”
“什么事？”
“抱你。”
劫后余生的擁抱，沒有言語，只有顫抖的呼吸和既瘋狂又克制的心跳。
……
內室，謝清棋斜倚在床上，指尖勾著幔帳上垂落的流蘇，上面的鮫珠在燭火下泛著瑩潤的光，映得她眼底一片瀲滟。
“首輔大人連床帳都綴著東珠，”謝清棋將纏在手指的流蘇輕輕一扯，帶起一片明珠相碰的叮鈴聲，“比侯府精致氣派多了。”她流露出羨慕的神情。
黎淮音散著青絲立在榻前，寢衣領口微敞，露出半截凝脂般的鎖骨，湊近謝清棋問道：“世子說這些酸話，是想住進來嗎？”
謝清棋握住她手腕，將人帶進自己懷中，下巴擱在黎淮音頸側，低笑道：“想。”
兩人溫存片刻，謝清棋突然想起什么，忙問道：“華姨被帶到哪里了？”
黎淮音唇角勾起，打趣道：“現在才想起來問？”
謝清棋有些不好意思，輕咳一聲。
“我進來前便命人將她送回侯府了，所以蕭姨應當也已經知曉你在我這里。”
“好。”謝清棋又蹭了蹭黎淮音發頂，眉目中帶著幾分慵懶風流。
兩人睡下不久，謝清棋猛然從夢中驚醒，冷汗涔涔。
她急促地喘息著，手指死死攥著錦被，指節發白。帳內昏暗，冷白的月光透過紗幔，映出她蒼白的臉色。
一直溫暖的手輕輕撫上她的背。
“做噩夢了？”
黎淮音聲音低柔，帶著未醒的微啞，靠在謝清棋肩上，指尖順著謝清棋脊背緩緩安撫。
謝清棋喉間哽住，一時說不出話，只下意識抱緊黎淮音。
她又夢到那片血海了……
第二日，黎淮音讓謝清棋在家好好休息，她一個人去上朝。
謝清棋不必擔心被問罪的事了，可她心里卻并沒有因此輕快多少，腦海中再次浮現出夢中的畫面。
數萬將士，每人少三年壽命，等同于她害了幾千條人命。
謝清棋無意識地咬著嘴唇內側，一直到口中出現了血腥味都未察覺。
“謝將軍，外面有人找您。”
府邸外，老楊見到謝清棋后欣喜道：“世子，夫人說您在這里，我便把人帶到這兒了！”
黎望醒來后第一眼看到的便是謝清棋，他渾濁的眼球轉了轉，似乎在辨認眼前之人是誰。
謝清棋被他看得有些發毛，小心翼翼道：“黎將軍，你醒了。”
恰好下人端來湯藥，謝清棋讓開位置，可藥剛靠近黎望嘴邊，便被他一把掀翻。
黎望下到床邊，瞳孔驟縮：“血……哪來的血？”
謝清棋皺眉，看來他的精神狀況還是很差。
“跟我沖出去——”黎望猛地沖向墻壁，謝清棋差點沒拉住他，忙喊來外面的禁衛幫忙。
黎望本就武功高強，禁衛又怕傷到他不敢使全力，混亂中他抽出身旁之人的刀，差點傷到人。
謝清棋不得已，只好又施針讓他昏睡過去，命令手下的人將他手腳綁起來。
在送黎望回來的路上，謝清棋給了老楊一瓶藥，囑咐給黎望按時服下，能讓他力氣變小且穩定下來。
可現在……謝清棋突然不敢給他吃了。
是藥三分毒，這是毒藥，她不能再害人。
黎淮音下朝回來，聽下人說謝清棋在西廂房后不免有些疑惑。
房間里傳來叫喊聲，她推開門，見到的就是黎望被綁著、大聲嘶吼的場景。
黎淮音瞳孔一縮，嘴角清淺的笑意徹底消失不見。