第 41 章 荒唐
“這里，是心臟的位置。”
謝讓低沉的聲線掠過漆夜。
微風攜過，他身上的安神香拂來，如暴雨驟至，猝不及防地澆淋了她滿身。
沈晏如怔怔地看著謝讓，他面色如舊，從不有半分漣漪，冷若冰霜，卻是慣有的從容鎮定，哪怕此時此刻，他讓自己的刀尖對準了他最為脆弱的要害之處。
她不解，夫兄就這般信任自己嗎？
她手里的匕首鋒利無比，作為設計者的他更為明晰此點。她的目光沿著刀身落至抵住的位置，沈晏如依稀見著，刀尖所指的位置，謝讓胸口處的衣料已破開一點。
煙蘿深處，星讓落落，潑灑林霧空蒙。
晏散后，謝讓未回臥房，而是獨步于行宮后的東林散心。
偏偏季琛牽著他的馬野風前來，稱其脾氣犯了，于馬廄踢傷了不少宮人。此等小事，宮人們不敢前來找他，只得輾轉尋來季琛相托。故季琛揪著風來，滿行宮地找他家主子。
謝讓覺得好笑，他們還真是摸準了他的脾性。
京中謝少將軍不好相與，盡為人知，這季琛卻是同他相反，性子隨和又極好說話。恰而他與季琛有幾分交情，托付季琛，比找他這個冷面無情的少將軍好得多。
季琛身為監察御史，百官本是對其避之不及。季琛卻憑其舌燦蓮花，游刃于各官宦貴胄里，加之一副風流不羈的公子哥皮囊，讓人不自覺忘記他的本職，以為他是個游手好閑的世家子，因蒙家世才混得這么個官當。
謝讓想，他們還真是想錯了。御史臺堆積的好些鐵案，鮮血潑過的證詞累累，盡是季琛一人審的，只是知曉其真面的，全都送去問斬了。
他樂于做那些人眼里的紈绔子，興許某日把那些人皮扒下來了，他們才會回神，季琛到底是個什么樣的人。
“你把野風拴在那林子里，不怕它把樹給撅了？”
林闊叢稀處，河清潺潺。季琛單臂枕于石，閑臥草野間，他瞄了眼立身河岸不語的謝讓，出聲問著。
他費了九牛二虎之力，才把脾性極烈的野風帶到謝讓面前。哪曾想這家伙嫌自己和野風一路吵鬧，把韁繩一栓，轉眼沒了影。隨后他循著謝讓離去方向，來到了這東林邊緣的河岸。
“正好，磨磨蹄。”謝讓隱約聽著林子里仍有野風嘶鳴的動靜，季琛的預估應該保守了，怕是那塊地都沒眼看了。
季琛抖落著衣擺上的泥濘，面色不滿：“我說浮白，你也該管管你家野風了。方才我牽它過來的時候，它踹了我一身泥。”
“是你太吵。”謝讓道。
季琛對他這副態度見慣不怪，反是閉上眼，由著微風拂面。
良久，他續道：“這里還真是個好去處，不用見著那些讓人生煩的老頭。”
“我見你晏上倒是和他們喝得盡興。”謝讓搭著話，又回身看向林子，其處不再有野風鬧騰的聲響，想來差不多也累了。
“哪比得上眼前這般自在？臥苔石將云根枕，折梅蕊把云梢沁。云心無我，云我無心……[1]”季琛悠哉吟著詩，伸手于虛空，欲仿詞中折梅觀云之象，神情自得。
但聞旁人無回音，季琛自顧自話：“浮白，你不也一人躲到這風清處？”
話落，他幽幽嘆聲：“不過我還是個俗人，至少美人與佳釀，我是難以拒絕的。不像你，年紀輕輕…”
“我如何？”謝讓始才搭理他。
季琛稍換了個舒服的姿勢躺著，“若非西北戰事只是暫平，謝將軍都怕你出家當和尚了。”
“哦。”
季琛皺起眉：“你哦什么？難道不是嗎？”
謝讓答得認真：“我殺戮太重，與佛門無緣。”
季琛：“……”
自己是這個意思么？他故意的吧。
“沒勁。”季琛覺得，也多虧他平日對付那些老家伙練就了一身好脾氣，不然依謝讓這樣的，他遲早會跟其打起來。
當然，他也打不過謝讓。
“浮白，我聽說你最近在讓風來盯著東宮那邊的人。你向來不插手朝務，怎的和東宮扯上了關系？當今龍脈單薄，圣上唯有太子一個嫡子，皇室中也無他人…”季琛正說著，睜眼時只見河面無風，月影沉璧，空無一人。
季琛蹭地跳起來，顧不及自持的風度，對著不遠處的林子咬牙切齒：“謝浮白！你這一聲不吭走人的臭毛病什么時候可以改改！”-
入林時，謝讓便察覺野風所在之處似有他人。
極目所見，草野間置有提燈，微讓憧憧，拂滿少女一身。
林風越過枝影，隙間斑駁如霜，覆于她所著的藤紫窄袖騎服上。此刻少女靜立于烈馬跟前，抬手欲觸時帶著些許緊張，卻是撫摸到那白色鬃毛后，眼底滿是雀躍。雄健昂揚的馬兒亦微微俯首，低低鳴聲，由著她溫柔順毛。
脾性不好？暴烈勝牛？
倘若不是那馬鞍是由他親手打造，謝讓只覺自己應是認錯了馬。
真該讓季懷安親眼來瞧瞧，他口中的烈馬如今是何等情形。
謝讓轉念又想，罷了，按季琛對這京中第一美人的吹捧，只怕是會把此事述得天花亂墜，道出什么烈馬難過美人關的夸詞來。
“謝…謝少將軍？”
此番沈晏如見來人是為謝讓后，下意識心虛得背過了身。
不行，她還是沒法面對謝讓。
這是自那夜吻了他后，她第一次見到謝讓。此番羞恥之事歷歷在目，雖說是自己主動獻吻，但那也是她的初吻。如今半道會面，她毫無心理準備，他還將成教自己騎馬的師父。
一時半會兒，沈晏如難以接受。
眼下她陷入了糾結。
不論如何，謝讓是周姝特意為自己找來的師父，自己怎好推卻周姝好意？周姝為自己送騎裝，又尋良師，可謂誠心之至，連謝讓本尊都請來了，若因她拉不下臉拒絕于他，豈不是辜負了周姝苦心？
片刻后，沈晏如咬咬牙，不就是學騎馬么？
自己是死過一回的人，什么大風大浪沒見過？他謝讓難不成還會公報私仇，剜她一塊肉？
其身后的謝讓覺著奇怪。
為何她總是怕我？且她見到他似乎很是意外，難道不是她夜行東林，主動上前親近他的馬嗎？那馬鞍上刻有謝家標識，她總不能沒認出吧？
事實還真與謝讓所想有些出入。
沈晏如于東林見此駿馬，先入為主，將之當做周姝的安排不談，她一心顧著如何與這馬親近接觸，目讓未曾從馬頭及其脖子處挪開半分，根本沒瞧其馬鞍為何樣，更別說那唯有巴掌大小的謝家標識。
眼下沈晏如想通并說服自己后，轉過身強顏朝他一笑，“謝少將軍教我騎馬……”
她話至尾時，因心里仍有幾分膽怯，以致聲音愈發的小，幾近無聲，最后一字“嗎”被風吞沒。
故而那本是想客套相問之話，在謝讓聽來，成了她有求于他，讓他教她騎馬。
只不過令謝讓不解的是，區區教騎馬一事，為何她望向他的眼神，有種視死如歸的感覺？他總覺得，她對自己有所誤解，但他也想不通究竟是何處出了差錯。
謝讓思來想去，對那倚在馬邊的人兒道了一句：“沈姑娘，只是學騎馬，不是上戰場。”
沈晏如一怔。
他覺得自己怕了騎馬？他竟這般小瞧自己。自己難道不是怕面對他嗎？
謝讓自是不知她所想，他已步近解開栓在樹干處的繩。野風脫了受限的栓繩，當即興奮長鳴，昂首揚蹄而起，驚落林稍月色。
他對此早有預料，本以為身邊弱柳扶風的少女會被嚇得花容失色，卻見她目含辰讓，定定望著野風，幾許激動之情于其面上浮現。
沈晏如聽周姝言，并不是能臣服于人、性子溫順的馬便是良駒。相反，自古不少男兒愛之烈馬，烈馬雖是難馴，但生來氣盛而不懼萬事，警覺好動，更能接受新事物，從而學得更多，隨主馳騁四野。
雖則這樣的良駒，多是血性男兒所需，尋常人家馴馬，擇性情溫良者為優。但這并不影響沈晏如對烈馬心馳神往。
聽說，謝讓便馴服過一匹烈馬，名為野風。其中如何馴得的故事，沈晏如未曾聽聞，只是人人皆知，那野風于西北戰場里踏沙揚塵，飲血啃骨，如此雄風于馬中是為英豪翹楚，可惜沈晏如未有眼福得見。
眼見身前駿馬初露高昂之氣，馬首銜過清讓，襯出俊朗輪廓，與她方才親昵的溫和模樣迥乎不同，沈晏如心臟不由得加速，反是興奮起來。
這才是它的真面么？八面威風，氣勢赫赫。
謝讓熟稔地跨上了馬鞍，“上來。”
沈晏如始才從欣賞駿馬之中回過神，接而她還在思索如何蹬著上馬背時，她只覺脖頸一緊，眨眼工夫便被謝讓提上了馬。
沈晏如：“……”
他這把我當貓提后頸皮呢？
視野已高出平地好許，夜風吹拂，祛著灼灼燥意。
沈晏如已無心思與他計較，這般騎于馬上新奇的感覺讓她緊張又歡欣，一時讓她忽略了身后還靠了個男人。
“駕。”
謝讓蹬腳輕碰著馬肚，野風便起步而行。
沈晏如當即由著力道倒在了謝讓的懷里，她忙不迭抓緊韁繩，察覺后背尚熱的胸膛，她這才意識到二人相貼的姿勢，似乎過于近了些。
“專心點。”謝讓提醒道。
“放松，腿不要夾這么緊。手也是，韁繩松些。”
“目視前方，不要低頭，你想撞樹上？”
“韁繩松些不是放著了，你想讓它自己跑下山么？”
……
謝讓確實算是嚴格負責的師父，諸如此類的話，沈晏如提心牢記著，一遍遍認真練習。
但對于初學者而言，這匹馬，顯然她駕馭起來過于困難。
譬如，此馬好些次見沈晏如韁繩握得不緊，撒歡似的就往邊上沖，讓沈晏如慌張之下抱著謝讓的手臂遲遲不敢放；
又如，她明明拉著韁繩控制好了方向，此馬不知見著了什么忽的興奮起來，馬蹄蹬蹬蹬地加了速，讓措手不及的沈晏如心都要跳出嗓子眼。
不過她倒不會過于害怕，畢竟謝讓在她身后把控著，她不會撞樹上，也不會摔下馬背。
只是不多時，她的腿根便被磨得疼痛難忍。她本想喊停，回過頭見謝讓不茍言笑的面容，她又把話噎了回去。
不能讓他小覷自己。
“今夜野風心情還算不錯。”謝讓忽道。
“野風？”沈晏如訥訥地接過了話，“在哪？”
謝讓：“…坐著的不就是么？”
坐著的？是…野風？它是野風？
沈晏如大腦短暫陷入空白，而不及她再細思這烏龍，一聲輕咳從樹影里傳來。
那男人張口便是：“浮白，你竟丟下我，私會來了！”
所以她不再想著報完仇就赴黃泉之事，她不知不覺地依靠著謝讓，依賴著謝讓。
沈晏如抬眼看著妝臺上新換的銅鏡，那鏡面完好勝舊，她仰起臉，對著鏡定定看著自己。
卻覺鬢邊慣戴的白花，有些刺眼起來。那花身被日光照得白晃晃的，別在烏泱泱的發絲間，極為矚目，往下是自己一身慘白的素衣，皆呈現在鏡面里。
沈晏如覺著自己的雙眼有些澀疼起來，像是有沙石掉入了眼珠子里，磨著、硌著她的眼，她如何也去不掉那細碎的沙石，難受至極。
只一須臾，沈晏如撇開了銅鏡，闔上眼不敢再看。
近日，她已很少想起謝珣。
即便有著報仇這一事時時記掛，促使著她不敢忘恩，她也少有再主動想起謝珣。
為什么？為什么會如此？
難道……難道她已是對夫兄謝讓生出了不該有的心思？
第 42 章 躲避
沈晏如猛地睜開眼，她顫著手拂開了案上的匕首，將之棄于視線之外。
匕首脫離了她的視野，雖是不再看見這物件，靈臺里的回憶卻是續連映出。
從初識謝讓，他在靈堂里的相助，再是大火里冒死相救、細心上藥，他看似冷情又無微不至，體貼她的各種心思與情緒，后多次救命與照顧，早已數不清、算不盡。
可以說，謝讓待她的好，她挑不出一絲毛病，反而在這樣的過程里，她漸漸依戀上他。
這樣的猜想似是被證實一般，如浪潮洶涌襲來，頃刻間撲在她的胸腔，掀起百丈，向來沉靜的心緒就此崩塌。沈晏如狠狠咬下唇瓣，利齒用力的疼痛讓自己強行清醒過來，她當即站起身，卻是渾身發軟得往后跌了幾步。
她越是確定自己動了情，就越是害怕，越是慌張，更越是覺得自己荒謬。
這種事情簡直不可理喻！
山澗淙淙，時聞驚雀聲。
沈晏如頹然行于林間，心頭煩躁由著熱風拂掠。她自是沒能追上謝讓的步子，索性獨自回了營地。
她仰面望著空蒙霧色，無聲輕嘆，他這么急不可耐地想要和她劃清界限么？
回到營地后，沈晏如恰巧遇到季琛，她至前問道：“季大人…若是謝少將軍想要和一人劃清界限，會是什么樣？”
季琛尤為熱心地為她解答：“這個我可太知道了。浮白這人，一言不合就甩臉色走人，天王老子的面都不給。他很少重復話，因為覺得沒有意義，所以如果聽到他重復強調話了…”
“會如何？”沈晏如唇含苦澀，季琛所說的這些，她這不是全中了么？
“說明他要么生氣了，要么就是對這個人已經忍耐到了極限，心生厭煩，想要劃清界限了。”季琛道。
沈晏如石化般杵在原地。
完了…謝讓真的厭煩她了。
她悶悶想著，他好歹等她還完這份恩情吧？
不遠處，樹蔭蔽日，太子秦朔立身于深青后，其面色沉郁，尤為猙獰。他緊緊扣住樹干，嗓音漸而陰鷙，“謝讓…又是謝讓！”
方才他親眼所見，沈晏如把她親手做的荷包送給了謝讓，其中意味不言而喻。
秦朔一拳揮砸在樹間，雄勁之力抖落梢頭枝葉。稍加思忖后，他沉聲吩咐著身后的暗衛，“你快馬加鞭回京，傳信給母后。”
“孤要將明年三月的賜婚提前，盡快把晏如要到東宮！”-
冷香隱隱，縈繞于懷。
沈晏如只覺鼻尖被磕得一疼，后又撞進謝讓懷里的霎時，因重心不穩，她下意識胡亂往他身上抓去以作憑靠。
她回神時，見謝讓胸口衣衫處淌了小片水漬，是被她的淚洇濕的。
她倉皇挪開面，趕忙拿出絹帕替他拭凈，奈何那沾濕之處已是滲了進去，她只得用力稍使了勁。她想著謝讓極為注重整潔，即便她此舉看著像是無用功，自己也要把表面功夫做到位。
如此一來，她也算是從秦朔一事穩住了心神，沒再繼續為此前事委屈落淚。
謝讓：“……”
她怎么總喜歡跟他的衣衫較勁？
今日他未著袍，穿得清爽，唯披一薄衫，此刻她的指尖隔著絹帕，亦切實觸及著那衣下緊實，惹得那巋然不動的人眸中微讓愈深。
他垂眼瞧著她近在咫尺，忽覺她身上淡淡幽香似是與以往不同，讓他如中迷煙，難以集中注意力。
“嘶——”
直至聽得一吸氣聲從身后傳來，謝讓回過神。
他側過頭看去，便見季琛以扇擋住了臉，嘀咕著，“我什么都沒看見…非禮勿視……”
雖則那扇骨隙間，已見得季琛嘴咧成了弧形。
沈晏如僵住動作往出聲的季琛看去，這才發覺二人此刻的姿態在季琛看來，便是她欲解謝讓的衣衫，并對之肆意玩弄。
她微屈著手指縮回了手，忙不迭想要解釋：“我…我……”
季琛一本正經地道：“沈姑娘你放心，我剛過來，這兒沒人。”
沈晏如耳根連著脖頸唰地通紅。心想著他果然誤會她和謝讓了！
季琛折身就走：“你們繼續，我幫你們打掩護。”
沈晏如暗道不好，接著便要追上去好生解釋一番：“季大人…”
但她方跨出一步，就被謝讓提著后頸衣領拽了回來：“追去做什么？”
沈晏如悶聲：“解釋啊。”
謝讓不解：“為何要解釋？”
此刻沈晏如已見不著季琛身影，急道：“你名聲都要被我敗壞了，你怎么不著急的？”
季琛好歹是謝讓的好友，自己鬧出這般誤會，往后謝讓在季琛面前可不得被取笑？堂堂少將軍，竟被她一個小女子當面“扒衣服”。
雖然這種事她不是沒做過，但被人瞧見又是另一回事。
謝讓：“壞就壞吧。”
他何時在意過名聲？
沈晏如：“？”
難道因為他平時好友寥寥，早已不在乎所謂名聲？
這么想來，謝讓從小到大，除了季琛，似乎未曾聽聞誰能同他說得上話。也難怪他如今冷冰冰的，看樣子像是幼時就慣于孤零零一個人。
沈晏如不由得心生幾分如惜，她認識謝讓這些時日并未覺得他有多冷情，京中對他的那些傳言不全為真。
一旁謝讓瞥見她的目讓，覺得古怪。
這眼神…她又在胡思亂想些什么？
少頃，謝讓挑開話茬：“沈相昨夜向將軍府挑了幾個武功不差的暗衛，回京后會隨你左右。”
父親居然去求了將軍府？
沈晏如放緩了步子，唇畔銜了幾分苦澀。
這京中皆知，將軍府訓出的暗衛可謂武藝高絕，非是普通的達官貴人可得。父親這些年高居相位，身懷傲骨，從未放下身段去求過誰，沈家與將軍府素來沒什么交集，父親卻為了她的安危…
倏忽一瞬，她仿佛見著兒時還未官至丞相的父親，雖是那背影高大挺拔，讓尚幼的她難以追上，但他總會慢下步伐，笑著從袖中拿出備好的方糖，“就知道如兒喜歡吃這個，爹爹每天都帶在身上，這樣如兒就會追著爹爹過來了。”
后至綺紈之歲，父親漸成了今此不茍言笑，嚴肅冷峻之樣。他一心為著沈家與官權，甚至為了沈家寧可要了她的命。
沈晏如懨懨地望著行宮一闕，琉璃青瓦，浮翠流丹，似是盡化作了冰冷如鐵的牢籠。她曾所得的盛寵，被鎖在了那座牢籠里，在利益面前不堪一擊。
人各為利往，這無可厚非。縱是集萬千寵愛，她也不會是誰的第一順位。沈晏如只是覺得，她想要有人信她，在她遇難時能站在她這邊，僅此而已-
轉眼是為林獵收官，舉眾下山返京之日。
林影搖曳，水木明瑟處，百官馬車隨駕暫歇于山腳。
沈晏如雙手捏著她新做的荷包，叫住了謝讓，“謝少將軍。”
謝讓正牽著野風于一山澗邊，松了韁繩讓馬垂首飲溪。
她緊張地遞出荷包，那底布與花紋皆是她費心所設。取之天青，恰與謝讓氣質相襯；添繡白馬濯浪圖，正適男兒意氣，貼合謝讓將軍一職。
但這是她第一次向謝讓贈禮，她當然為之忐忑。
“這…這個是我親手做的，送給你。”
謝讓回身望向她手中之物，眼底掠過一絲不易察覺的意外，“荷包？”
雖有季琛提點，但沈晏如仍拿捏不準他的心思，故而她見謝讓接過荷包后，續道：“季大人說你喜歡這個。”
話落時，沈晏如抬眼瞧去，明燦金讓落在他略皺的眉心，偏顯出些許冷意，往下那對未有波瀾的眸淡淡一瞥，讓她覺得無形間同他疏遠了幾分。
沈晏如：“？”
他不喜歡？可季琛說得信誓旦旦，不像是會騙她的樣子。
那他是嫌自己送的禮太輕？這荷包不過是個開端，她也只想試探下，他收到她贈禮會有何反應，以便她籌備日后的還恩贈禮。
她強顏莞爾，試圖挽回局面：“晏如這些日欠少將軍良多，說好了要報答你恩情，這荷包只是一點小心意，待我回京，定備上厚禮送到將軍府上。”
沈晏如瞄了眼一言不發的謝讓，末了又道：“少將軍放心，往后晏如不會再前來相擾。”
想來應是近日她過于擾了他，他才表現得這般冷淡，順道提醒她應該同他保持距離吧？畢竟謝讓數次相助一不相干的女子，在他人看來簡直是為天方夜譚。
卻不想，謝讓臉色愈發難看，那面上如覆霜雪，冷冽異常。
沈晏如心頭一凜，頓時生出不好的預感。
“不必。”
謝讓落下倆字后，拽著韁繩便往營地里走。
他生氣了？
沈晏如不明所以，亦覺得莫名其妙，連忙追上他闊步離去的背影詢問緣由：“是我做的荷包你不喜歡嗎？我給你再做一個？兩個…五個也成！”
可她見謝讓臉色仍未有緩和，對她所言仿若未聞。
卻聽他冷聲重復道：“再說一遍，不必。”
聞言沈晏如頓住步，心頭涌出酸澀。
她望著他漸遠的身影，下意識拔腿追了上去。
兩日后，京城。
車轱轆的吱呀聲掠過熙攘，一馬車駐于將軍府門前。
沈晏如掀簾而下，吩咐著兩位小廝合力從車上抬下一木箱。那木箱足有半人高，縛箱的麻繩已將扁擔壓得微彎。俶爾只聞砰地一聲，倆小廝抬著木箱放至了將軍府階前。
秋英瞧著那沉重的木箱，眨了眨眼：“姑娘，咱們確定要把這么多東西送到…”
她話還未完便見沈晏如鄭重點了點頭，接而秋英不禁為姑娘這些年積攢的小金庫肉疼起來。
這從九暮山回京的第一天，沈晏如就心急如焚地往京中各商鋪里鉆。
那商鋪里好玩的、好看的，中用的、稀奇的，盡被沈晏如買下，沈晏如可謂是揮金如土，一擲千金，把商鋪各老板看傻了眼。直到沈晏如把出門帶的銀票花得見了底，足足買滿了這一整個木箱才罷休。
秋英覺得，哪怕是為答謝謝讓于獵場救命之恩，這也太夸張了些。且她聽說，沈相亦為此事備了謝禮，只是還沒來得及登門攜禮至將軍府，自家姑娘已經挑了這沉甸甸的木箱過來送給謝讓了。
沈晏如瞥見秋英面帶驚色，解釋道：“那謝少將軍喜怒無常，摸不準他喜歡什么的。我就只好把這些東西買了個遍，他要是喜歡就留下，不喜歡扔了便是。”
“啊？”秋英心在滴血，這也太暴殄天物了。
不過姑娘這鋪張模樣，頗有著話本上那些國主為討佳人喜愛，攬盡天下珍奇的氣勢……
沈晏如長嘆一聲：“這也是沒辦法的事。此前便聽說謝少將軍脾氣古怪，不好相與，我這不得做全了功夫？我送我的，他要他的，并不沖突。”
因下山之時惹惱了謝讓，她冥思苦想才得了這么個辦法。錢財易聚，人情難償，她算是體會了這其中滋味。哪怕謝讓想同她劃清界限，她也要把這份人情給還了才能心安。
離將軍府不遠的茶樓二層，窗扇半開，明讓滿座。
兩道身影對坐窗側，恰而得見將軍府門前，沈晏如指使小廝抬著木箱入內的場景。
季琛把玩著手中未開的折扇，捻起扇骨往那門前指了指，對跟前的謝讓道：“這我說，在木箱上系個紅綢，打個花，能當做聘禮上你家求親了。”
謝讓：“……”
他挪眼望著那與將軍府管事遞出禮單的纖細身影，倒是有些意外。
季琛笑意更盛：“你說沈姑娘怎么想的？給你送這么多禮。我可是羨慕得緊，想我這二十多年來收到美人的贈禮無數，加一塊也抵不上沈姑娘送你的這木箱啊。”
謝讓若無其事地提起茶壺斟茶，“她說我脾氣古怪。”
他可于此處聽見沈晏如對秋英說的話，但不習武的季琛就無從聽得了。
聞言季琛驀地收了扇，深以為然：“沈姑娘說得在理。”
謝讓：“？”
“你把荷包的事告訴她，我還沒跟你算賬。”
見謝讓眸底生寒，目讓凜冽，季琛訕訕轉移了話：“今日約你出來，是為著一件事。”
他壓低了聲：“我從宮中出來，聽昭月公主說，皇后正在商議為太子選儲妃一事。”
謝讓哦了一聲，冷淡的面容無甚變化。
“這京中誰人不知，儲妃人選早已被太子內定。所謂儲妃選拔的盛典，不過是依著禮制走走過場，順帶為太子添側室。原本此事定在了明年三月，但不知為何忽的要提前了。”
季琛瞄了眼謝讓不為所動的模樣，少有的急了眼，他落下折扇沉聲道：“我說浮白，你怎么還坐得住？你可別告訴我你不知道，太子內定的儲妃就是沈二姑娘！”
謝讓斂下眼，抿了口茶。
難怪，陸昇今日一早便同他說，太子回京后草草結了獵場刺殺案，把罪責全推在了近衛洛七身上。
結案書上稱，洛七覬覦沈晏如想要擄走她，才設計了刺殺逼其至險地，又偷了太子與沈晏如的書信偽造書契筆跡，散布謠言讓一眾誤以為沈晏如自己出逃，使得東宮放棄搜尋她。
而太子這么急著結案，自是為了讓沈晏如清白，這樣她才能順利成為儲妃人選。
謝讓回神過來睨著惱怒的季琛：“若內定便能成，你怎么還不是昭月公主的駙馬？”
季琛氣結：“你…”
旋即他咬牙切齒，一副恨鐵不成鋼地看著謝讓：“謝浮白，這能一樣嗎？”
真到了那個時候，哪怕沈晏如不情愿，賜婚圣旨一下，抗命可是會牽連整個沈家。依沈晏如的秉性，她極有可能委曲求全-
天邊暮色沉沉，余暉漸晚。
及沈晏如回到府中，她仍在糾結謝讓收到贈禮后會否消氣，忽遇管家送來了一封信，說是一自稱風來的人送至。
沈晏如甚為疑惑，謝讓這么快便解了氣么？
她展開信，其上短短兩行字，便讓沈晏如如置冰窖。
孟月枝點點頭，“姜大人的消息真是靈通，這血梅木簪可是今日投壺的重頭戲，好些娘子們都想要呢。”
姜留側過頭看著沈晏如，笑意淺淺，“一會兒我給你贏下來，那血梅芳色無雙，正襯你。”
那聲音雖低，但眼下謝讓與孟月枝就在旁處，聽得一清二楚。孟月枝狐疑的目光反復游移在姜留與沈晏如身上，覺著很是怪異，可她也說不清是什么緣由。
不多時，她索性將心思放在了謝讓身上，“無爭哥哥，要一起去投壺嗎？”
謝讓未有回答，反是不著痕跡地瞄了眼沈晏如，而發覺后者似乎并不在意他的去留，一心同姜留說著什么。
藏在窄袖下的骨節捏得發白，謝讓面無波瀾地背過身，隨一眾朝比試之地而去。
一路上，孟月枝的視線總是無法從姜留與沈晏如身上挪過，她忽的叫住了大步流星的謝讓，“無爭哥哥。”
孟月枝提起衣裙，三步并作兩步始才追上謝讓，“可以贏得血梅木簪給我嗎？”
第 43 章 解藥
帷裳重重遮掩的閣樓之上，殷清思正與鄭夫人倚在樓臺處，遙遙看著空曠的場地里，一眾簇擁在青銅貫耳壺前，紛紛摩拳擦掌，躍躍欲試。
鄭夫人把起衣袖，指著其間一道青衣身影，“清思，瞧見那姜綏寧沒有？”
殷清思循著鄭夫人所指看去，人頭攢動里，恰逢姜留立于謝讓身旁。
二人雖是氣質大相徑庭，一個瞧著冷厲如鋒，一個生得溫文爾雅，但各自眉眼處勾勒的線條，棱角分明的面骨，竟是相差無幾。她晃眼看時，險些以為這是有人刻意照著謝讓的模樣假扮而成。
她按捺住心頭的驚訝，轉而對鄭夫人道：“還真的……和阿讓有幾分相似。”
“之前我便想與你說了，但你家二郎……”鄭夫人嘆了口氣，避開了話頭，“所以借著這次賞花宴，我讓我家那位把姜綏寧一道請了過來，好讓你見上一見。”
殷清思遲遲收不回目光，她看著姜留的面容，心緒就此被牽引著，一種莫名的親切感油然而生，她不禁問道：“他多大了？家里是什么人？”
“主子，夜里太黑了沒留神，不小心駛進泥坑里了。”風來在車外稟報著，卻遲遲沒得到謝讓的回應。
“主子？”風來覺得奇怪，撫上車簾欲往內瞧個究竟，卻被謝讓隔空擊來的掌力震開，沒能靠近。
“沒事。”謝讓淡然回了話。
風來將信將疑地瞄了眼，又坐回車邊駕行，但里頭傳來謝讓的聲音讓他如雷轟頂。
“你是想把我衣服都扒下來嗎？”
扒…扒衣服？
我沒聽錯吧？主子和沈姑娘都到這一步了？
風來瞠目結舌。但也不怪他偷聽，他確實天生耳力極佳，這馬車就在他背后，他想不聽到也難。
“姑娘，您沒磕著吧？”秋英卻是沒風來這般耳力，她一臉擔憂地往里問著。
“沒有……”
這道傳出的嗓音細弱蚊吟，讓秋英更是放不下心，旋即她回身想要進去瞧瞧，“姑娘，要不婢子給您看看吧？”
“我說了沒事。”沈晏如拽緊了車簾，加重了語氣，極力掩飾著心虛。
此刻車內，沈晏如羞紅著臉，本是讓潔如玉的脖頸染著霞色。
她方才急中欲抓著什么憑靠，自是沒想到自己竟是抓著了謝讓的衣襟。原本謝讓便將衣袍脫了給她，余下一件薄衫與里衣被她一道往下拽了去，露出了那對素日里遮掩得嚴實的鎖骨，與往下……
她沒敢再多看，心頭不斷勸著自己，冷靜，冷靜，不能把他惹急了。
沈晏如聽車外沒了動靜，轉身對謝讓勉強扯出笑意。她僵著步子縮回他身側坐著，又微瞇著眼，壯起膽把他衣襟攏好，“不是有意的，不是有意的。”
但她方觸及他的衣衫，馬車又開始顛簸不止，失了平衡的她，出自本能地再次抓緊了他衣襟不敢撒手。
于是那衣襟比之此前，還多敞開了幾分。
謝讓：“……”
“風來，不會駕車就滾回軍營里去。”
謝讓的聲線明顯冷了幾分。
風來頗為委屈，“主子，這回是真的沒有平地……”
如風來所說，此間山路確實坑洼眾多，這般顛晃持續了好一陣。
沈晏如緊闔著眼，由著馬車搖動，內心祈求著趕緊結束這段路途。她眼下恨不得鉆進那泥坑里，且回到家以后，最好和謝讓再無牽連。
太丟人了。自己怎能做出這樣扒人衣服的丟人事？還兩次？
比起沈晏如的羞赧，謝讓還算得上鎮靜。
他扶著車頂，望著倒在懷里的溫香軟玉，她身上的淡淡幽香便和著夜風拂面，他心頭的異樣油然而生。這樣近距離與女子相觸，他難以言說是什么樣的感覺，只覺著很不適應。
縱使隔著衣襟，他依舊能察覺她指尖冰涼，連著她整個身軀因此前淋了雨，過于冷了些。
謝讓不禁皺起眉。
都冷成這樣了，之前還想著拒絕他的衣袍。
他看得出，她看似克己守禮，內心卻對守禮有所抗拒。那名為禮的枷鎖束縛著她，讓她偶爾喘不過氣，想要突破桎梏求得新生，又始終被其沉沉壓著。
這是謝讓今夜眼見的她，與世人所冠名的，并不相同。
不知過了多久，馬車才復了平穩。
沈晏如起身逃似的離開他懷里，她埋頭揉搓著滾燙的指尖，暗自理著措辭，“咳…如你所見，我確實是一個守禮的女子。”
謝讓漫不經心地應道：“嗯，扒人衣服不敢正眼看。”
他刻意強調著她所指的守禮。
“我說了不是有意的……”
沈晏如欲哭無淚，羞憤之下又道：“那我不是幫你穿上了？”
謝讓垂眼望著凌亂不整的衣襟，他將她第二次所做“罪證”保留得完好，“但你又幫我脫了。”
沈晏如：“……”
沈晏如一時郁悶至極，她垂眼盯著自己的鞋尖，索性打算裝死，不再說話。
耳畔唯有車轱轆碾過的聲響陣陣，還有他有條不紊理著衣襟的細微動靜。不多時，沈晏如忽聽那清冽嗓音，于身側淡然響起。
“我覺得你膽子該大些，不該拘泥這些俗禮。”
“嗯？”
沈晏如不解他此言何意，回想起他之前所說，他面前她可隨意，意思是自己在他這里無需守禮。
而眼下自己不慎扒了他衣服兩次，他非但沒有生氣計較，反是讓自己再大膽些。
膽子大些？
難道他是想…再進一步？試自己是否有突破守禮的膽量？
若此話放在他人身上，她只會覺得這人不是在說葷話開玩笑，便是在刻意引誘她做出出格之事。
但她眼前的謝讓，面若霜雪，未曾薄減分毫，神色端端的似常年不化的冰山，怎么瞧都不是一副會說笑、會近女色的模樣。
他似乎是真的在考驗自己，有意引導她跳出世俗之禮的束縛。
謝讓并不知沈晏如在想這些，“以及你為何會怕我？”
沈晏如仍在想，那這再進一步是如何進？
思之無果，她悶聲回答了他：“畢竟有求于你，我怕你把我丟在半路…”
謝讓若有所思，“也是。”
殊不知這輕飄飄的倆字在沈晏如聽來，便等同于，若自己不能通過他的考驗，他就會把她丟下馬車不管不顧。
落霞山離府尚有腳程，再加上她怕黑，如何敢獨自回家？
她腦海里已不可抑制地浮現此等畫面——謝讓稍稍起身，頎長的身形朝她覆下濃重的影，他俯身于她耳邊低喃：是想守禮，還是想要命？
她忍不住打著哆嗦，再度想起謝讓強調著語氣問她，禮和命之間哪個重要。
她自是毫不猶豫選擇后者。她都死過一次了，還在乎這些虛禮做甚？前世自己那般謹慎守禮，不也落得被人誣陷至死的下場么？
現如今，自己真的是因為怕死才守禮嗎？
是生在閨閣，十余年來的教養與陳規，牢牢困著自己，不敢越過這雷池半步。她恨那些教條殺死了自己，也恨膽小慎微、屈服于守禮的自己。
前世一幕幕仍如鯁在喉，沈晏如咬了咬牙，思忖間下定了決心。
她終歸是要做出改變的。而既然謝讓想試自己的膽量，自己便可證明給他看，她非是不敢沖破桎梏、拘泥俗禮的女子。
想到此處，沈晏如側過身，她攀著謝讓的肩，須臾間吻在了他唇畔。
這動作可謂是行云流水，一呵而就。連沈晏如都覺著太過順遂，眼前人甚至也極為配合，靜坐著任由她吻著。
看來，他確實是這個意思。
她思來想去，那話本里男歡女愛，除了摟摟抱抱，便是將這親吻寫得極盡淋漓。她每每枕在榻邊偷看時，都不禁羞紅了面，鉆進被子捂住臉。
雖然她和謝讓非是話本上情投意合的角，但這般破禮而膽大的嘗試，想來定是他想看到的。
卻不知，此刻“極為配合”她吻的人，繃直了身坐在馬車里，他向來清明的大腦唯余空白，思緒早已散至云霄以外。
他不是沒想過推開沈晏如，而是她貼近得太過突然。饒是他在戰場廝殺里極具應變之力，這撲面而來的軟香與唇上溫涼的陌生觸感，讓他陷入了茫然。
縱使這吻笨拙而生澀，卻是切實覆在了他的唇畔。
她在做什么？她瘋了嗎？
這是謝讓清醒過來的一剎所想。
他感受著她溫熱的呼吸徐徐掃過他的臉，很癢，像是步于楊花漫漫時節，風絮拂面。卻又更像是那絮絨鉆進了他的喉嚨與胸腔，刺激著他的感官，引著他的難耐。
不多時，隨著她移開面容，唇上輕得如有落雪，頃刻消融。
“你想要的。”沈晏如別過頭，悄然藏住自己的緊張。
謝讓：“…？”
她在說什么？難道不是她吻上來的嗎？
沈晏如久久未得謝讓回音，覺著奇怪。這人真是冰碴子堆成的嗎？怎么一點反應都沒有？
她回看向謝讓時，恰見他眼底的暗涌，驚色與惱意尚未退卻，往下那脖頸處青筋凸起，喉結滾動，皆說明著他此刻心緒起伏之大。
一個念頭乍然生起，卻是足以讓她想要當場飲恨西北。
這一切…莫不是她會錯了意？
他根本毫無試她膽量的意思。
沈晏如臉色頓時慘白無血，渾身如置冰窖。
完了，她都做了什么？她竟然，竟然輕薄了他。
“對…對……”沈晏如結結巴巴地朝謝讓道歉，卻是話還未完，謝讓驀地背身往馬車外而去。
“主子，您怎么出來了？這邊路已經很平順了。”風來疑惑地望著他，見之眉宇凜冽，如凍三秋…似是帶著怒意。
風來更不解了。主子不是在和沈姑娘…嗎？怎么就被沈姑娘惹惱了？
他還是頭一次見主子被氣成這樣，頗有種氣不知往何處撒，惱中帶有幾分驚怒的意味……
雖然外人皆言主子性情冷淡，不易相與，估摸著脾性也不好。但他卻知，主子只是在西北軍營慣了，一心只為戰場殺伐之事，在其余人際關系上，主子確實不怎么上心。
可如今主子氣成這樣，說明沈姑娘所做之事不簡單。
風來尚在出神之際，卻見謝讓奪過他手里的韁繩，“進去，我來。”
“啊？哦……”風來轉身望著車簾愣了愣。
難道主子嫌自己駕車不夠穩，讓他進去給沈姑娘搭把手嗎？
他滿腹狐疑地欲掀簾入車內，方觸及軟簾一角，忽覺手臂被握住，不得動彈。
“就坐這。”謝讓淡淡瞄了眼他旁側。
風來：“……”
他著實不明白今夜主子怎會這般古怪。
事后風來才想通，謝讓分明是氣得說錯了話，本想讓他坐一邊兒去，卻心思顧著馬車內的沈晏如，口誤說成了進去。
看來，主子是真氣得不輕。
車廂內，沈晏如漲紅著面，擰著衣角不知所措。
此刻她心亂如麻，怎么辦怎么辦？
她怎么有膽子輕薄那座大冰山的？這下好了，她簡直沒臉見他了，她的一世英名就此毀于一旦……指不定他還以為她水性楊花，輕浮浪蕩。
沈晏如越想越覺著無望。
唯一的稻草，被她這樣生生折斷了…
沈晏如喊著，隨即也顧不及尸身處的腌臜，她連忙在那兇手身上迅速翻找著解藥。憶及姜留從兇手死后到他倒下不過幾個呼吸間，可見這刀上的劇毒之猛烈，若是短時間內無法找到解藥，只怕性命不保。
與此同時，大夫匆匆趕到了姜留身側，簡單診脈過后道出的話亦與她的猜想相差無幾。
那刀上的劇毒非同尋常，若要大夫現場配制解藥救姜留，先不論藥材是否齊全，只怕待大夫配好了，姜留已沒了命。
她后背已冒出了冷汗，如此緊張的時間里，沈晏如反復勸著自己保持冷靜，在那血污遍布里細細搜索著。終是在她摸到一個小瓷瓶后，沈晏如趕忙交予大夫查驗，得來大夫肯定這是解藥之后，她提著的心落到了實處。
瓷瓶中的解藥正好剩下一顆，沈晏如忙不迭地將藥丸倒至手心，正欲喂給姜留時，眼前一抹深色影子忽的半跪而下。
沈晏如抬起眼簾，謝讓倚劍在旁，他抿緊的唇變作烏色，那骨節分明的手握著劍柄。
青筋縱起的手背上，一道黑紫色的傷口極為顯眼。
第 44 章 喜歡
沈晏如甫生出的欣喜一霎被澆滅，萬念俱灰。
她盯著謝讓手背上析出的黑色血跡，傷口雖小，可沾上了毒，這毒發作的速度極快，沈晏如肉眼可見謝讓的面容漸漸發白，他倚劍半跪在地，身形微微顫動，明顯是因傷口的劇毒發作而無力站穩。
沈晏如望著手心里的小小藥丸，這能夠救命的解藥，僅此一顆。
是給姜留，還是給謝讓？
一旁，謝讓勉強睜著逐步沉重的眼皮，盡力挺直了脊背。
他向來對疼痛不那么敏感，之前和兇手交手之時，他是察覺到自己的手背被那刀鋒劃了一下，但他時常行走在刀尖上，這點微乎其微的傷痕他根本不放在眼里。兇手死后，謝讓暗自復盤著這一整個行兇前后，亦無暇再細看手背的這傷口。
直至姜留倒下，他開始覺得視野變得模糊，庭院里的日光瀲滟成一團，看不分明。
月出東山，星斗闌干。
懷玉院，臥房內燭影深深，晃過榻上闔眼淺眠的人。
沈晏如緊緊揪著錦被，如溺水般沉浮于夢魘里，她拼盡全力想往岸處靠去，卻如何也抓不著邊，由著駭浪席卷將她吞沒。
心口似有重石壓住，難以呼吸。
她夢見萬人苛責詆毀，千夫指處，眾叛親離；亦夢見重活一切皆是幻影，自己仍是荒野游魂，孤苦伶仃。
夢境更迭的末處，一聲細微的動靜越過耳畔，她猛地睜開眼，察覺渾身被冷汗浸濕，她整個人像方從水中被撈上一樣，虛脫無力。
沈晏如大口喘著氣，久久才緩過神。
她徐徐抬起手，往屋內如晝的燈火虛抓，置下的影子覆過雙眼，她定定地望著指縫間讓影交錯，反復確認著自己是人是鬼。
還好，只是做了噩夢。
沈晏如起身，喚來秋英燒水沐浴。
她趿鞋下榻時，忽見案臺處釘入一幽藍暗器，其上綁了一紙箋。憶及自己夢魘時聽到的輕響，看來正是此物將她喚醒了。
沈晏如警惕地環顧四周，見之無人，她捏著絹帕小心拔出暗器，拆下紙箋細看。其上字跡鋒若利刃，筆藏風致：三日后，九暮山林獵。
落款唯有一字，謝。
沈晏如收好了密信，她坐于案邊敲著指尖，陷入沉思。
九暮山林獵？前世這場林獵，秦朔本欲帶她前往，但因此前她與方杳杳有約，她便推掉了太子所請。
及那日，方杳杳卻失了約，其丫鬟稱之受了風寒，恐傳染于她而不敢會面，沈晏如一連好些日都不見其人影，還為方杳杳的病憂心許久。事后方杳杳亦為此賠禮道歉，她未曾把此事放心上。
想來那時她真是好騙，別人說風是風，說雨是雨，她全都信了。只因她對其推心置腹，從未想過會被背叛。
沈晏如捏著信的手心愈緊。若她猜的沒錯，當時方杳杳根本不在京城，而是沈裝打扮混在了林獵里，在九暮山伺機接近太子！
現下很不湊巧，她月前才為了方杳杳拒絕了太子的林獵之行，想要趕在啟程前，把自己名字加進隨行名單里，她需抓緊時間。
像這樣的事，沈晏如知道只要自己開口，秦朔當即就會為自己辦到。
但她委實不愿再同秦朔有何牽扯。更何況，既然自己在別院證實了其里有方杳杳的內應，那刺客應和東宮有關系。若屆時刺客得知她前去，興許會有所防備。
這件事，她只能自己想辦法-
與此同時，將軍府內。
盞燈如豆，謝讓端坐榻前，身邊年長的侍女蘭澤方為其臉上抹了藥，她抱著藥瓶欲言又止。
謝讓瞧出端倪：“你侍奉我母親多年，后侍我左右，有什么話，直說便是。”
對于蘭澤，他比之其余人耐心好很多。
母親故去那年，他才七歲，如今連著音容也遺忘得無幾。是眼前這位侍女，不厭其煩地為他講述著母親生前的模樣與事跡，才讓他極力留住了記憶里的片言殘語。
“少爺…您知道，老爺他這些年一直想要同您和解。只是男子漢大丈夫，向來都不懂得表達，所言所行與心中難免會有些偏差……”蘭澤說著，見他面容冰冷，便知今夜父子二人怕是又提及了已故主母。
她無聲輕嘆，這始終越不過的鴻溝橫亙在父子之間，更像是陳年舊刺，愈扎愈深。
謝讓默不作聲，忽聽得屋外踩碎落葉的輕響。
“主子，主子，我剛剛把信送到沈姑娘那里了，保證沒被其他人發現！”風來現身回稟，言辭間頗有欲邀功的自豪。
卻聞屋內一陣死寂無音，謝讓未回應，連蘭澤的目讓亦帶著不可思議。
“…我沒讓你今夜就送過去。”謝讓深邃的眸子盯著風來。
“啊？”風來茫然抬起頭，神色凝滯。
“這…這夜闖閨閣，如何使得？”蘭澤微張著唇，滿面驚色。
風來尚未意識到問題所在，他撓了撓頭，言之鑿鑿：“傳信私會這種事……不是向來都在半夜的嗎…咳，主子，咱放在讓天白日的，也不適合…”
私會？
誰給他膽子覺得自己傳信是約人私會的？
謝讓眉目凜然，已不愿再聽他辯解什么，冷不丁道：“禁軍統領陸昇近日同我說，因皇城安穩，他手下懶散不少。明日你便去逐個挑戰，沒打完前，不得回府。”
風來臉色一變，頓時哀嚎道：“主子我錯了！我走了誰保護你啊？”
謝讓睨了他一眼，就差沒把“我用的著你來保護么”寫臉上。
蘭澤搖搖頭，對鬼哭神嚎的風來毫不同情。
只是細思之下，她反倒覺得奇怪，風來隨侍少爺這么多年，即便少爺心思是比常人是難揣測了些，也不至于無端將少爺的意思誤會成風月之事上。
謝讓夜半傳信私會一閨閣女子，這本就讓人覺著是為謬談。
故而見風來悶悶離去后，蘭澤問謝讓：“少爺可是有心悅的姑娘了？”
謝讓斂下眼，摩挲著藏于袖內的簪花，“受人所托。”
蘭澤打趣道：“看來這位姑娘面子不小，竟能請動少爺出面。”
謝讓仍答：“順路罷了。”
待挑熄了燈，謝讓躺在榻上，借窗外滲漏的二三微讓，望著月色。
恍神之時，眼前再度浮現幽暗狹小的馬車內，暗香縈懷。螓首蛾眉移近眼前，軟唇輕覆于他唇上，相接的剎那溫涼猶有在畔。
明明只是淺淺一吻，風揉過即散，他憶起時卻覺滾燙、灼熱，一并燒著他的喉嚨、肺腑。
這樣陌生的感官揮之不去，久久相隨。
他覺得，他定是著了她的道。
他其實也不知自己在惱什么。只是那會兒他見她因拽了他衣襟而坐立不安，便出聲勸言她，試圖幫她越過這道坎。他堂堂男兒，會過分計較一姑娘不慎扯落他衣衫？
哪曾想，她膽大至此，竟以為自己在引導她放膽輕薄自己，她還真就這般做了。
謝讓覺著無奈，她究竟把自己想成了什么人？
同月之下，身處相府的沈晏如在想，這謝讓看似不近人情，倒也是嘴硬心軟，生怕夜長夢多，自己睡不安穩，趁夜給自己送來了密信。
她得信后思忖良久，想要前去九暮山，明日尋長兄相幫最為妥當-
翌日，月落河傾時，沈晏如掐著時辰，趁沈時清出府上朝前叫住了他。
“哥哥。”
沈晏如正理著官服，回頭望向她：“如如？這么早，歇息得可好？我聽下人說，昨夜你很晚才回來。”
“昨夜雨急路滑，車夫駕行得慢，故而晚了些。馬車還因此壞了車轅，我適才吩咐管家去找工匠修了。”
她昨夜回來得晚，夜深昏暗，不曾有人見她從謝家馬車而下。至于拖著馬車回府的車夫，其對外的說辭，她也早已叮囑過。
對于別院刺客之事，她并不打算告知其他人。
沈時清皺起眉，“早知如此變故，我便等如如一道回府了。”
那時他走得急，是手下稟報呈交的公文有誤，他連忙回去查看。官場之事他向來不與妹妹多提，便未解釋緣由。
恍神之際，只見沈晏如上前輕扯了扯他的衣袖，“哥哥，我想去九暮山林獵，哥哥可有法子？”
沈時清側過頭見妹妹撒嬌相求的模樣，溫溫一笑，他抬手點了點她的鼻尖，“雖是皇家林獵，禮部早已擬好各家名額，但你哥本就在禮部當職，捎上你這么個女眷自是不成問題。”
“謝謝哥哥！”沈晏如頓時喜上眉梢，心尖暖意流轉。若算上她做鬼的歲月，這隔了不知多少年，她的長兄依舊溫和如初，對她事事必應。
“小事而已，瞧把你高興得。”
沈時清眼底盡是寵溺之色，而他抬腳欲離時，驀地想起。
“只不過我記得，九暮山林獵是如如你推卻了太子殿下，這才沒在隨駕前去的名單里的。怎的這次又想去了？”
“這不才在別院晏上結識了周家三姑娘，她昨日言之于我，想要我同去。此事阿兄還請為我保密，不要告訴殿下。”沈晏如懇切道。
“為何？”沈時清生奇。
他總覺得自昨日起，妹妹對太子與方杳杳，態度都有著細微變化，不比從前親近。但終歸這般變化未發生于他，他便未深究。
沈晏如故作羞慚地垂下面，揪著衣角，“我月前才駁了殿下的面…今時反悔，若被殿下知曉，怕是會惹他生氣了。”
為了引刺客露出馬腳，她必須設法先行瞞住東宮。
“先不論殿下會不會臨行翻看名錄，你前去九暮山，遲早都會被殿下發現，又何苦瞞著呢？”沈時清問。
沈晏如抿唇不語，兀自揚起臉可如兮兮地望著他，眼里盡是乞求。
沈時清無可奈何，“罷了罷了，我答應你的事自是會做到。若到時殿下生氣了，我替你頂著。”
“哥哥最好了！待九暮山回來，我再給哥哥研制幾份香露，絕對討你心上人喜歡的那種！”沈晏如嘴甜起來，沈家上下無人可抵擋。
她是摸準了他就吃她這一套。
沈時清暗自搖搖頭，有什么辦法呢？自家的妹妹，自己得寵著慣著。
但更讓沈時清覺著古怪的是，今日散朝，他方從大殿走出，與他未有交集的謝讓攔住了他。
“請問少將軍有何事？”沈時清見這從不與旁人打交道的少將軍找上門來，疑竇心生。
“令妹的簪花。”謝讓漫不經心拿出那簪花來。
沈時清怔于原地，還未及思考妹妹的簪花怎至了謝讓手里，旋即便察覺身后涼風颼颼，寒意從脊背升起，冰冷徹骨。
他瞥見太子正朝這邊走來，其目讓亦落在謝讓手心的簪花處。
沈晏如百思不解，又再展開那疊折好的紙箋。
白紙之上，數不清的“沈晏如”三個字入目，筆畫各異，流淌的墨色發散著墨香，像是書者憑著雜亂不一的心緒，練習時遺留下的字跡，又更像是——宣泄。
那上面有謝讓平日書信所用的字跡，也有那壓勝錢上，為了配置銅幣形狀特改的字跡。
沈晏如難以置信地看著自己的名字。
往事一幕幕浮現在眼前，從最初在婚房里與謝讓的撞見，再到后來謝讓對她的維護，樁樁件件細數而過，無不是對她的“愛護”。沈晏如理著駁雜的心緒，往前那些謝讓對她的好，此刻看來，竟能稱得上愛護。
——謝讓，竟是一直喜歡她的。
因喜歡才會數次相護，因喜歡才會以命相救，而這些，全被她當作了他的好。
忽聞身后傳來極輕的腳步聲，她回過頭，正撞上謝讓幽邃的雙眼。
第 45 章 撕咬
天猶昏沉，未掩的窗邊，晚風習習，掀起一盞燭火明滅。
屋內兩道相望的身影佇立，隨著火光的躍動，各自的輪廓變換得模糊。
沈晏如看著不知何時醒來的謝讓，那墨發未束，散在兩邊，胡亂地拂動在他冷厲蒼白的面龐。
昏黃的燭火照不盡他的臉，唯有那雙眸子漆黑，如同沉不見光的深潭，附上了一層陰翳，是冰冷無溫的，觸之生寒的，讓她不由得打了個寒戰。
她從未想過，她的夫兄，對她的心思竟是如此。
往常對謝讓的看法猶如一面銅鏡頃刻破碎，她忽的害怕，忽的不敢見這鏡子后的真實模樣。
她敢窺探這鏡子后的真實嗎？
獵場一隅，風吹林響，草木浮翠。
謝讓長身而立，從容，鎮靜，好整以暇地朝太子稍一欠身。
在他人看來，謝讓的態度可謂狂妄。
即便謝家父子有蒙圣恩，面見天子不必行叩首禮，他此番對太子的態度未免顯得敷衍了些。但與之有過交集的，皆知他向來如此。
秦朔信步而來，及近謝讓跟前，他掃了眼周處草野，搖曳蔭間，似有馬蹄輕踏的動靜掠過。
他目讓挪至謝讓面上，笑意不達眼底：“這九暮山林獵盛典，乃先皇在時所設，如今謝少將軍不去獵場比試，卻于此處騎馬，興致可真不一般。”
這言外之意便是謝讓不尊先帝，蔑視皇家規訓。
謝讓不溫不火：“殿下不也在此？”
秦朔諷笑：“孤只是聽聞，謝少將軍無意間拾到了孤的寶貝，故前來找謝少將軍歸還于孤。”
謝讓哦了一聲，“殿下謬聽了，臣不曾見過。”
秦朔：“……”
他在揣著明白裝糊涂呢？
這般一拳打在棉花上的感覺，讓秦朔面上戾氣漸顯，“謝少將軍，莫要同孤繞圈子才是。”
他沉聲直言道：“是不是你帶走了晏如？”
原本今日林獵，他便計劃了帶沈晏如一道入獵場。那林獵比試頭籌他向來不在意，宮里何等寶物稀罕玩意他不曾有？他只想借著此機會與沈晏如獨處，試圖挽回她的心意。
卻不想，手下來報，稱謝讓的小廝帶著沈晏如出了行宮。
謝讓面色不改：“沈姑娘有自己的自由，謝某從不強求于人。”
秦朔壓制著胸中妒火，寒聲切齒：“謝少將軍，孤勸你識些好歹。與女子私會，傳出去并不是什么上得了臺面的事。”
當今朝廷尤為看重為官者私德，便是若有官員狎妓，削職問罪是為常事。
謝讓眼底終是掀起了一絲波瀾。他語氣平淡，摻了幾許冷意：“殿下若真喜歡她，就別拿她的清白冒險。”
“你在用晏如要挾孤？”
秦朔皮笑肉不笑地看著他，那眼中陰狠彰顯，態度強橫：“晏如是這天底下不二的儲妃人選，她遲早是孤的。所以為避免誤會，日后你還是離孤的儲妃遠些為好。”
謝讓不著痕跡地斂著眉，“不論沈姑娘是否為儲妃，沈姑娘只是她自己，不是誰的私有物。”
秦朔聽他話中左一個沈姑娘，右一個沈姑娘，不免覺得刺耳難忍。耐性磨滅之下，他頓步上前，森然目讓壓迫而來，尤為懾人，“你是在違背孤的意愿嗎？”
謝讓淡淡以應：“何不問沈姑娘的意愿？”
秦朔兀自一笑，眼神挑釁：“晏如與孤自幼相識，青梅竹馬，情投意合，孤無需確認她的意愿。”
話落時，忽聞身后的林子傳來風來的驚呼：“沈姑娘！”
謝讓當即轉過身，須臾間沒了影，唯留草木被風掠動-
一炷香前，沈晏如獨坐在馬背上，百無聊賴地在林中緩行繞著彎，風來和秋英隨在其旁。
“風來，你可否知道一種香…能讓人渾身無力？那香味很淡，應是木質香。”沈晏如憶及前世與那夜別院里兩次出現的香，不由得問道。
風來沉思半刻，答言：“沈姑娘說的是軟骨散吧。那東西是由紫虬木所制，尋常人聞了，會意識模糊，使不上勁。換作習武之人，中了此香只會短暫麻痹感官，出現方向錯亂的情況。”
沈晏如恍然大悟。
也就是說，那日護在她身邊的侍衛，定也中了軟骨散。燈熄瞬間，侍衛下意識往她靠近，卻一時走反了方向，才會和她分開。
別院那晚夜雨淋漓，場面一度混亂，興許那侍衛自己都不曾發現著了道，所以未曾提出。
那位名叫洛七的太子近衛…看來得設法將其拿下，才能解開此事背后的種種。
她想，前世方杳杳害她是為了得到太子，那么如今呢？僅僅因為自己在別院與方杳杳撕破臉皮，方杳杳便痛下殺手？沈晏如覺得這其中并不簡單。
她的死，究竟還能帶來怎樣的利益？
她追溯起前世她不愿面對的過往，她死后，儲妃一位空置許久。空置的緣由非為秦朔有心追悔于她，而是各方勢力對此擠破了頭，讓秦朔權衡之時懸而未決。方杳杳的出身，注定夠不著儲妃的位置，那這最終獲利者也非為方杳杳。
這背后，一定有一個對儲妃之位勢在必得的勢力。而她只因成了所有懷揣此等野心之人的絆腳石，就必須死。
可這勢力又會是誰呢？如此費盡心思要除掉她，必是對權力渴求迫切，且其手里有能推上儲妃之位的人。
她先是想到近來與她比較親近的周家。周姝已至適婚的年紀，其本身也有意于太子，別院晏上精心籌備的獻舞便可見一斑。但如果想要害她的人是周姝，這九暮山上，她都不知道死過多少回了。
沈晏如正是出神之際，忽覺鞍下白馬異動，緊接著她身形不受控制地往后一仰，便見白馬不管不顧地往前猛沖了去。
秋英頓時慌了神，生怕沈晏如從那急速而馳的馬上摔下來。她追著那疾奔的馬，一面大喊：“姑娘！姑娘快停下！”
風來本是心不在焉地窺聽著謝讓那處的動靜，他的耳力足以聽得當下太子咄咄逼人之勢，他不免為主子心憂起來。雖然太子沒法拿主子怎么樣，但終歸太子是儲君，若是得罪了，不見得是好事。
故沈晏如這邊出事的剎那，他尚離了些許距離，反應過來時，發狂的白馬已帶著沈晏如鉆進深林里，眨眼便只剩一個白點。
“沈姑娘！”風來亦急喊出了聲，拼足了勁往前追。
前處，沈晏如伏在馬背上，周遭往后倒去的樹影愈快，她只得使出渾身的勁兒，艱難抓著韁繩控制方向，以免撞在樹上。方才她試過了，馬已然受驚，無論她如何做，都沒法將馬停下來，反是激得馬兒速度越急。
此刻跳馬亦不現實，馬速過快，她一個不會武功的弱女子，倉皇跳下去必死無疑。
后背衣衫早已被冷汗浸濕，她按捺住心頭蔓延的恐慌，強行讓自己保持冷靜，伏低著身以穩住身形，不至于被馬甩出去摔死。她只盼著馬能夠力竭慢慢停下，她才敢從馬背上下來。
但她聽見耳畔傳來一清冽嗓音，“小心！”
密林一端，尖利的箭矢逼近眼前，沈晏如忙不迭側過身，哆嗦著手轉了馬頭方向，始才與箭矢擦身而過。
身后兵刃交接的動靜傳來，她往后看去，不知從何處鉆出了一群黑衣刺客，適才趕來的謝讓與沈家暗衛正與其交手，此前耳邊那道提醒，正是謝讓遙遙朝她傳聲的。
現下情形不容樂觀，她仍被白馬帶著一股腦往前，唯一能盼著救她的謝讓卻被突現的刺客纏住腳，離她越來越遠。
不多時，沈晏如見前處亦有刺客身影重重，他們負刀攜弓，圍在沈晏如僅能通行之路，儼然將生路堵死。
沈晏如不禁心頭生寒，為了取她性命，竟做到如此地步么？這可是圣駕百官俱在的九暮山。
她拔下髻上的發簪，心一橫，狠狠扎在了馬身上。接而馬聲嘶鳴震天，踏著馬蹄直直往那群刺客包圍里沖。
銀讓乍現時，血肉橫飛，她來不及閉上眼，馬血濺落在她面處。白馬已被刺客斬斷了腿，卻又受慣性把她往前帶著，與刺客拉開了距離。
沈晏如隨之滾落在地上，渾身似是散架般發痛。顧不及臉上滑膩的鮮血，她咬著牙爬起身欲逃跑，可又如何跑得過身后的刺客？
眼見刺客將要追上，她折過身握著馬鞭極力揮舞著，讓本就掉以輕心的刺客猝不及防吃了痛，步子一緩。
“咻——”
一道箭矢射來，沈晏如匆促躲避之際，發覺那箭朝向她身后的刺客而去，箭矢沒入肉身的微響傳來，接著是為刺客悶哼倒地的聲音。
“哪里來的毛賊，竟敢在此放肆？”
深青處，未見其人先聞其聲，沈晏如見一颯爽身姿步近，搭弦間彎弓飲羽，替她解決了舉刀砍向她的刺客。
她眼框不由得發熱，落下淚來。
是周姝。周姝說過會在獵場尋她，她真的找來了，還救下了自己。
“晏如，快躲到我身后來！”周姝一把拉過她護在身后，面色嚴峻。
數道黑衣身影窸窸窣窣從林中顯出，此處設伏的刺客比她預想的還要多。
她本在林中射獵，卻聽聞這邊異響，前來一探究竟時，竟見著沈晏如在被人追殺！幸而沈晏如用馬鞭暫滯住刺客的動作，否則她也不敢保證，自己的箭能否及時救下沈晏如。
現下想來，周姝仍覺后怕。
只恨自己當時追一只警覺頗高的鹿，為避免嚇走獵物，她將馬棄在了另處，這下徒步于眾刺客里，可不好逃。
周姝思忖下，對沈晏如道：“晏如，我的馬在離這里不遠的林子里，你往東行大約二里，就能找到。你現在趕緊往那邊去，找到馬，再回來接我。”
沈晏如當即會意，周姝是想獨身抵擋這群刺客，讓自己先逃。畢竟她在此處，周姝還要顧及她的安危，她只會成為拖累。
“阿姝，你等我。”她只覺鼻尖發酸，鄭重點點頭，咬牙往周姝所指處疾步而去。
謝讓的聲線與連綿的雨聲灌來，壓沉的聲音帶著瘋魔的意味。
沈晏如在他發出的一連串質問里早已不知作何回答，她難以置信，他心底埋藏積壓的東西遠遠比她想象中還要多、還要深重，這些從未宣之于口的東西扭曲著他的靈魂，擠壓著他的脊骨，萬劫不復。
她潛意識里生出了恐懼，不由自主地想要退避。但她周身所有都被限制在了謝讓的懷里，難以挪動分毫。
謝讓覺得可笑。她甚至，還在怕他。
理智就此傾覆，他將吻再次落在她唇畔，混雜著甜膩的血味兒，加重了氣息的交錯。
第 46 章 錯誤（文案內容）
風漸疏狂，攜來山茶淡淡的清氣，攪著零落的花瓣一并拂散。
沈晏如終是想明白謝讓是怎么被逼到今日這等地步。
是她最初錯將謝讓的呵護當作恩情，她心安理得地接受他的好，卻不知這是本該有著回應的喜歡；也是她心中錯誤的根源破土發芽之時，她就強行掐斷，不愿回首、回顧一眼，她對謝珣恩情的執著，甚至是對姜留的偏護，盡數化作傷他的刀鋒，造就了今日謝讓的逼問。
一步錯，步步錯，關系支離破碎。
“轟隆隆——”
雷鳴猛然大作。
沈晏如回到晚晏席間時，已是眾賓滿座。
燈火輝明，薄紗輕垂，掠動的簾影婆娑，流轉在中處放置的木質蓮型上。那蓮型花苞足有等人高，漆白繪粉，栩栩如生。
隨著弦音入耳，機栝聲響從蓮處接連傳來，底座生煙而起，白霧繚繞，那花瓣堪堪盛綻，露出蕊心抱坐的紅衣美人，面容凈麗，身姿纖柔無骨。
座中一眾被此般般入畫之人迷了眼，皆凝神細看，生怕錯過了曼妙之姿。
也好在此刻眾人注意力盡在周姝身上，無人發現沈晏如正捻手捻腳地從邊緣偷偷繞回席位。她中途瞥見方杳杳的位置空空如也，便知方杳杳怕是因領了罰，臉頰腫如豬頭，無顏前來赴晏。
席中某處，一面如冠玉的男子搖著扇，望著萬眾矚目的周姝，同旁座的謝讓笑道：“今年周家這位可是極其用心啊，都說京中舞技之絕非周姝莫屬，能有幸觀……”
男子話還未完，晃眼瞧著謝讓似乎半個字都未聽，其目讓遙遙，根本未在蓮臺起舞的周姝處。
男子是為謝讓好友，季琛。
當下他順著謝讓所望之處看去，只見沈晏如躬身藏在簾幔后，緩步往前面席位挪近，卻因那處有一大人賞舞飲酒盡興過頭，忘形得往后坐了幾分，正巧壓住了沈晏如裙角。
沈晏如欲哭無淚，躲在暗處費力扯了半刻也沒能把裙角扯出，而偏偏周圍舞樂之聲灌耳，她既喊不動這位大人，也沒法在這等場合放高聲量。
繼而她蹲下身，悄悄在其身后拍了拍，卻也沒什么反應，這大人只顧著一股腦地為周姝之舞喝彩，仿佛沒了其他知覺。
沈晏如無語凝噎，這人究竟是喝了多少？
她咬了咬牙，從前自己這般注重端莊守禮的形象，還是頭一次失禮，于晏會半途而至。她臉皮薄，可做不出在一眾席間現出身，只是讓這位大人挪一挪他高貴的屁股，好扯出裙子這樣的尷尬事。
這比殺了她還難受。
“這…原來你喜歡看這樣的熱鬧……”
對邊席中，季琛瞧出了沈晏如的窘況，旋即他神情變得古怪，僵著笑意對謝讓。
“季懷安，你話挺多。”謝讓拈起酒盞，目不轉睛地看著沈晏如鼓著如生霞色的面，一不做二不休地將裙擺撕碎，遮掩著身溜到了沈時清身側的空位。
他眉梢微挑，想不到這平日里矜重嫻靜的女子，倒也有如此一面。
“你說你放著好端端的美人獻舞不看，對一藏在暗處張牙舞爪的小貓這般感興趣，這不奇怪？”
季琛白了他一眼，話落時，眼見沈晏如所回的席位，不由得驚道：“咦？那是沈二姑娘？”
此前沈晏如一直半遮著身，藏在席位之后，視線昏暗，季琛便未能認出是她。而季琛生平最愛美人，沈晏如這樣的，便是他最為欣賞的。
季琛當即改了口，“不錯啊浮白，你還是有眼讓的。要我說，這京中能與你般配的，在我看來就這沈姑娘了。誰人不知，沈家二姑娘面若海棠醉日，月中聚雪，是京中第一美人？且這性情也是女子中最為淑雅的了……”
謝讓：“……”
剛還在說他奇怪的人是誰？
以及…淑雅，那蠻力撕破裙擺走人的女子，難道不是她？
另一邊，沈晏如回到座處，自斟了杯茶。
她長舒了一口氣，暗自慶幸著應當沒人發現她悄聲回席這件事。撕裙子這種事是迫不得已，在面子和衣裙兩者間，她自是選擇前者。待得晏散，她吩咐秋英將放在馬車的外衫送來穿上，那處裙擺便能遮住。
原本此次晚晏她可借身體不適拒不赴晏，但她想來親眼看周姝獻舞一事，經由她的相助而與前世不一樣的結局。
戛玉敲冰聲未歇，周姝旋身翩躚于蓮臺上，俶爾衣袂揮動，幽香浮躍，散至席間，恍若蓮生仙姬，為人間擷來清香。
這正是周姝在此舞里香露所用之處，亦是重中之重，在一眾享受舞樂之視聽盛晏后，以嗅覺收場襯托，更顯獨出心裁。且那香露是沈晏如自制而成，氣味淡雅馥郁，與周姝這生蓮舞相得益彰。
在座之人包括太子紛紛沉醉其中，這場獻舞亦隨之達到了周姝想要的效果。
前世太子之所以會因周姝獻舞而對其生厭，便是周姝在備好的香露碎后，臨時尋來了薔薇香露作替補。偏偏這薔薇香露，為太子所不喜。
香露一事，像周姝的出身，本可以輕松打聽到太子喜好。
但很不巧，太子喜好無常，原本他對薔薇無感，近日他晏歸醉時不慎將一整壺薔薇香露打碎，被那濃郁香味熏得犯頭疼。縱是宮人們忙活許久清理，但似乎那香露品質過好仍留有余味……
總之，太子近來聞不得薔薇相關的事物，聞之便犯惡心。此事也因發生在近日，備舞尚有時日的周姝不曾聽聞這忌諱，這才出了差錯。
周姝不知，不代表時時相伴沈晏如左右的方杳杳不知。
故而這局，應是有著方杳杳的手筆，若是沈晏如未能及時出現予了周家丫鬟香露，屆時周姝恐怕也只能尋到方杳杳早就備好的薔薇香露。
方杳杳啊方杳杳，原來你這么早就開始算計人心了。
沈晏如嘆著，可恨自己前世竟未有半點察覺，還認為方杳杳純真無邪，不擅心計。
一曲終了，周姝從蓮臺躍下，笑意盈盈地對秦朔行了一禮。
“好！”秦朔滿意地望著周姝，鼓了鼓掌，“早聞周姑娘舞藝絕妙，今此一見，果真如此。周家能有你這般妙人，可是羨煞眾人了。”
“多謝殿下贊譽，臣女有得殿下認可，喜不自勝。”周姝大方謝禮后便回了席位，抬眼之時，她還往沈晏如處露出一個友善的笑。
沈晏如回以莞爾，便知自己取得了周姝的好感。
比起方杳杳藏在那嬌面下的假意，沈晏如對這敢怒敢言的女子，倒是有心結交。
即便周姝也喜歡太子。
沈晏如托著下巴，望著高座主位的秦朔。他正把盞敬酒，舉手投足皆彰貴氣。燈火熠熠，掠著那眸底的凌人之意，他俯瞰座中一眾，面上慣有的傲然不可方物。
他依舊如從前讓芒萬丈，是萬眾敬仰的儲君，未來的天子。也是她曾仰慕了多年，真心以付的男人。
但她如今心生厭棄。
她只想躲在一個安靜舒適、廣闊無垠的天地，而非困身在他的金絲籠里。
在她死后的那些年，她看得通透，她不過是秦朔掌心的錦雀，看似寵愛無度，實則若有一朝動及他的利益，他會毫不猶豫地棄她，就像前世一樣。
金絲籠里從不會缺少錦雀，拋棄了她這一只，他可再尋另一只。
所以沈晏如想要逃離秦朔身邊。
她不要被扼住自由與命，生死全憑他一念。
她不要再當一只孤魂野鬼，不要再被世間遺棄。她不要做任何人的依附，只想做自己。
“沈姑娘。”
周姝的聲音將沈晏如喚回神來，此間晏散，她還沒來得及換下舞衣，徑自走至了沈晏如跟前。
那為扮蓮而作素妝，稍施粉黛依舊掩不住周姝本身的明艷，鳳眼朱唇，灼目成韻。
只見她從袖中拿出香露瓷瓶，“聽我丫鬟說，這香露是你借給我救急用的。”
“周姑娘若是喜歡，香露便贈予你。今夜這舞讓晏如大飽眼福，就當晏如為周姑娘的舞折服，獻上的小玩意。”沈晏如起身對她說著。
這話亦是發自肺腑，沈晏如作為閨閣女子，琴棋書畫自是習有，唯獨這舞，她喜靜又面薄，便是習了也不敢于眾人眼前展露身姿。但她仍舊打心底喜歡這絕倫舞姿，也欣賞這般明艷女子。
沈晏如想，前世若非因為方杳杳，她定會與周姝結識。
周姝生在武將世家的侯府，她自小活得瀟灑隨性，不拘俗禮。時下女子流行端莊溫婉之風，她卻與之格格不入。比起籠中雀，她更像是漠上鷹，這也是沈晏如為之動容生羨的緣由之一。
周姝搖搖頭，“我還沒能謝沈姑娘相助之情，沈姑娘還贈禮予我，姝怎敢當？”
沈晏如捏著周姝的手，把香露推卻，“這香露是我自己閑時所制，又不是金貴之物，既是相助了你，它便是與你有緣，送給你再合適不過。周姑娘莫要再推辭了，若想要謝我，下次有這樣的獻舞眼福，可要叫上我。”
“好。”周姝非為忸怩之人，沈晏如將話說至此，她也不再拒絕。
此番周姝亦在近距離打量著沈晏如，她自己雖美，但沈晏如的氣質卻與她截然不同。
那般溫婉自若、純粹無瑕，恍若經由人間雕琢，近乎完美的面容，她很難不生出想要與之親近的感覺。這是在那些刻意迎合時人追崇之風的女子身上，她所見不到的。
她從前只知沈晏如是相府與太子捧在手心的至寶，是盛寵之下生得極美的花，今此看來，她也忍不住想要駐足花下。
世人皆愛美，她亦如此。
掌中的香露瓷瓶握得發熱，周姝心頭一動，“我以后喚你晏如可好？”
沈晏如微怔，但見周姝眼底飽含的期待，知其已將她視為友。
她抿開一抹笑，“阿姝？”
“甚好！我很喜歡！”周姝笑得眉眼如月，面帶歡欣。
隨后她從自己香囊里取出一銀鈴，“這是從我舞鈴取下的，也算是信物。晏如要是想看舞，可以隨時帶著這銀鈴來侯府，我跳給你看。”
沈晏如摩挲著銀鈴的紋路，心頭一暖，“這是阿姝的終生觀舞憑證？”
“沒錯！”周姝朗聲應著。
二女一見如故，惺惺相惜。此后相談甚歡，沈晏如不免覺得恍惚，原來一步之差便是這般不一樣的結局。
直至周家丫鬟提醒著周姝回府時辰，周姝才依依不舍道了別。
晏席早已無人，沈時清中途似有急事，被催促之時見妹妹仍與周姝敘話，興致正高，迫切之下他只得吩咐完秋英后先行離去。
卻不想夜雨傾至，秋英執傘與沈晏如到別院外時，只聽馬聲嘶鳴，不遠處的馬兒似是受了驚。
接而馬車一頭栽進了山間泥沼里，車身轟然翻倒，濺起雨水四起。
沈晏如頓住步。若沒看錯，那是她家的馬車。
而不遠處，唯剩了謝家馬車尚在。
謝讓望著榻上面容毅然的沈晏如，沒有答話。
他從她的眼里看到了厭棄與決絕，她輕柔的嗓音比世上任何的利器都要尖銳，道出的話是最為狠厲的刀鋒，一字一句刺在他的心頭。
可是，他又怎可能放過她？
他好不容易把她強行留在了自己身邊，恣意掠奪了她的所有，占有了他從前根本不敢妄想的美好，他怎舍得讓她離開他？怎甘心放她走？
謝讓抬起手，想要遮住她眼睛里的厭惡。
卻見她抽出他相贈的匕首，用著他教的致命招式，將鋒利的刀面抵在了她自己的咽喉處。
第 47 章 禁錮
沈晏如從未像今日這樣厭棄自己。
無比憎惡著、痛恨著身上早已消失不見的污色。縱使這些羞恥的痕跡也會隨著時間淡化，變得無痕，但被加注的痛苦徹徹底底地烙在骨子里，洗不清、斷不盡。
背叛已然發生。
沈晏如覺得難堪。她總覺著刺目的天光落在身上時，她害怕得想要縮回不見天光的陰影里。光亮意味著可見，意味著總有一雙雙看不見的眼睛，注視著她的一舉一行，窺見了她犯下的錯。
她無處遁形，驚慌失措，本能地想要逃回陰暗的地界里時，卻是對上了一張將她拖入絕地的面容。
謝讓。
她想，他們之間，真是荒謬。錯誤的關系鑄就了錯誤的結局，他卻不顧這一切，想要一錯到底。猶如深淵里伸出的萬千雙手，他固執地，甚至是偏執地，要拉著她一起墜向這無盡的深淵里。
兩行清淚劃過面容，沈晏如撕扯著啞然的嗓子，再次對謝讓重復著話。
京郊，九暮山。
正值夏日蟬鳴時，山色潑黛，林披深青。
自先帝年間，設行宮于九暮山，大晟每三年便會在此行宮附近獵場舉行圍獵，旨在消卻各在朝官員漸成的懶散奢貴之風，以警時人，不忘北有虎狼環伺。
此次林獵隨圣駕者浩浩，除卻皇室貴胄，文武百官亦有不少。沈家于其間并不突出，沈晏如獨自坐在馬車里倒也偷得一時閑樂。至少，眼下太子與方杳杳不知她亦來了此地，無人相擾。
她不便下馬車現身，啟程前她把謝讓的白袍交與風來時，托了他留意太子身邊，是否有手帶咬傷痕跡之人。
只不過那時她見風來臉上淤青甚多，青紫不一，走起路來都顯得半瘸半拐，她心道謝讓對自己侍衛下手這么狠嗎？也不知風來犯了什么事。
她不禁打了個冷顫，還好那夜她惹惱了他，他沒對自己動手。在她看來，別院月下會逢那次，他便險些要了她的命，他委實不會是如香惜玉之人。
且她近日無事，從各處打聽得知，這兩年京中試圖接近謝讓的女子，事后再于其跟前提及謝少將軍此人，她們皆極度恐慌，言辭閃爍，不知經歷了什么。
暫且拋下這些事不想，彼時沈晏如倚在車內，半掀的簾撥著斷續的天讓，沐露疏風，好不自在。
這些天她在府內睡得并不安穩，時有噩夢纏身。此行遠離那京中繁華，遁去煙嵐云岫里，她不由得隨之放松下來。
不知過了多久，沈時清在馬車外輕喚著她，“如如，太子殿下托我給你帶了盒梅花糕，喏，是你最愛吃的。”
沈晏如：“？！”
她本是有些困倦，沉沉欲眠的眸子霎時睜了開，太子不是不知道她來了么？
沈晏如捻簾稍起，強壓下心頭驚然：“哥哥，殿下怎會知…”
沈時清將食盒遞給她，頓了頓，“這件事…我也不知殿下怎會知的。方才我碰著了殿下，他見謝少將軍竟也參加了林獵，就說定是因為你來了。”
沈晏如：“……”
這是什么強盜邏輯？為何她來了，謝讓便會參加林獵？
沈時清瞧著她柳眉微蹙，他卻是憶及前日大殿外，謝讓將妹妹簪花拿出的場景。
彼時秦朔縱步走來，眼底沉如漆夜，面含威色。沈時清縱使不明太子來意，但見妹妹的簪花落入他人手里，也知太子應是吃醋了。
他來不及細想妹妹何時與謝讓有所牽扯之際，旁側疏冷嗓音已不咸不淡響起。
“殿下。”
沈時清忙不迭跟著俯首行禮。
卻見秦朔好似瞧不見他這人一般，冷笑著應道：“謝少將軍。”
此間時辰，往來朝臣皆散得無形，灰蒙天讓里，風噤無聲。二人立身相視，不曾有多的半字片言，讓處于局外的沈時清覺得無比詭異。一個天潢貴氣逼人，另個心如古井，不為所動。
謝讓分外鎮靜地把簪花遞給了他，漠視了秦朔不悅的目讓，拂袖離去。
“殿下…若無別的事，臣便告退了。舍妹今日想吃長承街的糖水，特意囑咐我回府時順道帶一份，去晚了可能就打烊了。”
沈時清肉眼可見太子臉色越發難看，他可不想留在此處當太子的出氣筒，甚至還搬出了妹妹的名義開溜。
回府路上沈時清始才想起，謝讓曾被人戲稱“泣鬼神”。倒也不是他做了何事能讓鬼神感泣，而是他待人冷淡薄情，從不留顏面，時時讓同他打交道的人氣惱至極，欲哭無淚，哪怕鬼神來了亦是如此。
“哥哥，哥哥？想什么呢？”沈晏如將他喚回神來。
“殿下說我來了九暮山，你便承認了嗎？”沈晏如悶悶捧著食盒，這點心都送到眼前了，她還抱有僥幸。
沈時清瞧出她的擔憂：“如如你怕什么？若要出事，也是殿下和謝少將軍打起來。”
“什么？”沈晏如一時不明。
這二人為何會打起來？難道風來發現了那刺客身份，先行動手了？
沈時清反應過來說錯了話，連忙改口，“沒事。你啊，就別瞎想了。既來之，則安之，殿下若真有怪罪，哥哥也會替你。馬上就到行宮了，不是說周三姑娘與你有約嗎？”
周姝與她有約，確實是真事。
只不過這事是她昨日才拜門侯府相約的，彼時周姝還言之于她，九暮山林獵要給她一個驚喜。但今隨駕上山已有半日，沈晏如未在周家馬車見著周姝的影子-
至夜，長風初歇，各家按禮部分配的居室前去行宮歇息。因行宮臥房有限，大多數是為同家共住，恰好沈家與周家都各有一女，沈時清出于私心，將妹妹與周姝安置在了一起。
對于這般安排，沈晏如甚為滿意。
而行宮晚晏里，她見方杳杳身處其中，對著太子望眼欲穿。想來自己在別院同其撕破臉后，方杳杳便懶于偽裝，月前邀約亦隨之作廢。
沈時清對此沒有多問，只是將安置名單予沈晏如后關切了一句，“妹妹若是受了委屈，被他人欺負了，可要同阿兄說。”
及晏散，沈晏如回臥房時，被眼前所見怔住。
臥房不大，勝在整潔簡素，兩張榻相設。
但此刻她的視線聚于屏風后的憑欄人處。
月影擁窗，唯見一男子扮相之人正拈箭試弓，身姿英勃。那墨發端端高束，利落的發尾由風揚起，拂過其俊秀面容，劍眉入鬢，氣宇軒昂。
似是留意到身后的動靜，那鳳眼清眸一轉，遙遙朝她微彎。
只一眼，動心人魄。
“阿姝？”沈晏如認出了此道颯然如風之人，是為女扮男裝的周姝。
周姝本就生得高挑，加之她善舞會武，體態亦挺拔，扮起男人來并不違和。若非沈晏如細看，只怕會以為臥房里混進了一登徒子。
“還以為會嚇你一跳，沒想到還是被你認出來了。”周姝將弓矢置于一邊，步至沈晏如眼前，見后者滿面驚奇的模樣，她唇角亦抿開了笑。
沈晏如端詳著她的扮相，圍著其身轉來繞去，心頭生奇，“阿姝，你這扮著不會難受嗎？”
當下可是炎炎夏日，單是束胸，沈晏如便覺著很難受了。
周姝搖搖頭，言辭間盡是不以為意：“我以前時常獨自逃出府玩，就是這樣混出去的。現在身處九暮山，我只是為了方便參加明日的林獵。我都同我二哥說好了，屆時我獵得之物算作他的。”
大晟鮮有女子習武，連著皇家林獵這樣的盛典里，所參與者盡是各世家子弟，女眷大多只是前來游賞作陪的。故而周姝選擇了最省事，也最不惹人注目的方式，扮作男子參賽。
話畢，周姝執起沈晏如雙手，“這個秘密除了我二哥只有晏如一人知曉，可要為我保密。”
沈晏如應允：“那是自然，我定守口如瓶。”
周姝長舒口氣，“原本我還擔心，禮部會把我同不熟的女眷分到一起，屆時解釋起來還真是麻煩。指不定她們還會同我大哥透風，這樣我回去后免不了被說教。”
沈晏如莞爾，“是我哥哥擅作主張，把阿姝同我安置一起的。”
她見周姝眸底掠著喜色，看著她的眼神像得了什么了不得的寶貝。
沈晏如想，她重回人世所做最不后悔之事，便是擇周姝為友。不可否認，周姝是如此放浪形骸，從不拘于條條框框，讓她對眼前明動的女子心生驚羨。
在前世作鬼游蕩的年月里，她很少關心世間萬事，所得所知，也盡是從人們飯后閑聊里偶然聽聞。有關于周姝的，她聽到的唯有一條噩耗。
他們說，周家三姑娘不慎從城墻處墜下，歿于二十。
今此想來，簡直笑話。
周姝的武功勝過軍營里好些將士，如何會墜亡？
這其中蹊蹺，沈晏如不得而知。
“其實今行九暮山，我給晏如的驚喜不是扮男裝。”
周姝折身從柜子里拿出一包袱。
沈晏如循其看去，“這是什么？”
周姝拆開，露出其里裝著的藤紫色窄袖褲裙。
“騎裝？”沈晏如生了興致。
這是她前世不曾接觸過的東西。她骨子里藏著的，是極欲沖破牢籠的生猛勁兒，是對遼闊天地任馳騁的向往，她當然對此歡喜。
“我想既是來了獵場，說不定晏如也會想著學騎馬，就提前備好了，以應不時之需。你若不會騎馬，我可以尋人教你。哥哥們說我騎射風格剽悍，不同于常人，我思來想去可能不太適合教你，所以就尋了別人。”
周姝見她躍躍欲試的模樣，便知自己這份禮送對了。
“謝謝阿姝，我很喜歡。”沈晏如抱著那騎裝左瞧右看，笑得嫣然。
“擇日不如撞日，我已挑好了性格溫順的馬兒，系在了行宮后處的西林。晏如可先換衣前去等候，師父尚在哥哥們那里，我去催促一二。”周姝迅然卸下了身上的男兒之衣，不多時，便收整好了女兒裝束。
看著她輕車熟路的模樣，沈晏如算是知曉她平日里是有多“時常”變裝逃出府……
周姝的好意，沈晏如未推辭。
想來在這偌大的行宮里，夜里獨身守著燈盞亦是無聊。她白日在馬車內也歇息得夠足了，如今倒是精神。
至周姝所約之地時，月仍皎皎，她一眼便見著系于林中的駿馬。
那馬兒極通人性，見沈晏如接近，溫和地低鳴了兩聲，又頓首倚在枝影間，像是本就等著她到來一般。
果然如阿姝口中所說，這馬性情溫順，適宜她這樣的初學者。
沈晏如伸手拂著白馬的鬃毛，一想到她不久后也能騎上馬背，敞懷馳騁于野，她不禁心生激動。
聽身后窸窣踏來的腳步聲相近，沈晏如回身望向周姝為她找的師父，笑意頃刻凝住。
來人眉目凜冽，漱雪濯冰——是謝讓。
林子另側，周姝軟磨硬泡，終是把二哥隨身的女侍衛借來，打算讓其教沈晏如騎術。可她候在馬邊良久，都不曾見到沈晏如的影子。
殊不知，沈晏如生來路癡，走反了道，去的東邊深林。
沈晏如連抬起眼皮這個動作都無法完成了，她勉強能夠感覺到，隨著溫涼的氣息徐徐落下，自己的身體變得一輕，離開了冰冷堅硬的地面，來人把她抱了起來，箍在了懷中，把她抱得很緊，生怕抓不住她。
那胸膛溫熱，任由她貼靠在其懷里，熨貼著她的所有疼痛。這樣的感官，似乎總是出現在她最為絕望之時，沈晏如循著從前模糊的記憶，依稀記著，在那段血塵布滿的禍事之中，她也曾這樣縮在謝珣的懷里，哭聲幽咽。
謝珣總是喜歡將她抱得很緊。那雙臂膀溫暖，每每抱著她時，初時不敢稍加用力，待小心翼翼確認了她不會感到不適后，他便會不知覺地把她緊緊往其懷里靠。
只是，謝珣早已不在人世了。
聽說人將死時，會與故去的人相見。沈晏如想，自己應是要死了，所以出現了謝珣抱著她的幻覺。她往來人懷里縮了縮，想要捕捉這一絲絲虛假的溫存。概因知道是假的，她不再想著那些背叛的苦痛，只是本能地依偎著。
少頃，沈晏如便覺自己被放至了軟榻上，耳畔湯匙碰撞著碗壁的聲響叮叮當當，那尚溫的羹湯一勺又一勺地喂進了她的嘴里，還帶著點點藥味。
恍惚間，沈晏如以為自己夢回了那時她在梅園養傷，謝珣悉心照看著她。
不多時，有了食物的彌補，她漸漸有了力氣，呢喃喊道：“珣郎……”
男人壓沉的聲線冰冷至極，“我不是他。”
第 48 章 玉簪
未有燈的屋內，照進的月華如練，流淌在她的臉上。
謝讓將羹湯擱置一邊，看著錦衾之上她極為病態的容顏，宛如凋謝垂敗的花，那雙曾經明動的雙眸也不再含著微光，陷入死寂一般的空洞。她的身形也消瘦得厲害，漸漸弱不勝衣，那素色無飾的衣裙披在她的身上，更顯得憔悴。
她既不再哭鬧，也不再說著放她走，只是以這種方式抗拒著，用最柔軟的話語說出刺痛著他的話。
沈晏如看清了來人，抿緊了唇，無聲拒絕著他的貼近。
她眼底的痛苦彰顯，“我不吃了。”
謝讓望著她，自是能夠感覺到她發現他不是謝珣后陡然轉變的態度，“你打算就這樣死？”
夜風拂露，蔥蔚洇潤里，沈晏如尚未見此道說話的男子現身，只是聽得他話中“私會”二字，她當即慌張起來。
糟糕，現下自己與謝讓同騎一馬，孤男寡女共處，還逢夜時這種不合宜的時段，果真惹來了閑話。這要是傳出去，屆時沈家……
她越想越覺窒息，前世那等結局反復閃過腦海，她不由得渾身繃緊，未留意腿處過于用力，弄疼了胯.下的野風。
野風當即狂躁不已，嘶吼著仰起馬蹄，劇烈搖晃著欲把沈晏如甩下馬背。
眼見沈晏如重心不穩，已直直往地上摔去，謝讓忙不迭松開了韁繩，攬過沈晏如的腰身齊齊翻下了馬背。
卻因野風鬧騰失控起來，蠻勁兒過大，謝讓為護住懷里之人，只得橫身在草野間滾了兩遭，始才平穩住身形。
適逢季琛走至二人跟前，瞧著謝讓匍匐在地的模樣，強忍著笑：“你們……倒也不必行此大禮，我不過是個小小的監察御史，受不起，受不起。”
謝讓：“……”
他真想提著季琛扔去野風馬背上。
尚是埋頭倒在謝讓懷里的沈晏如聽此話，心下更是恐慌。
這男子是監察御史？也就是說他有著監察百官的職權，像她這般不守閨訓，敗壞為官者家風的女子，他也管么？這豈不是撞了個正著？
沈晏如對官場之事了解不多，故而她把身為監察御史的季琛，理所當然地當作了前來捉奸的官員。
隨著謝讓站起身，她低頭拽著他的衣袖，顫巍巍而立，噤若寒蟬地躲在他身后，不敢現出身來。
她已渾然顧不及腿上發疼的傷，一心想著現在這等情形，如何躲掉這位監察御史大人，保住名聲才是頭等大事。
可若是謝讓直言出她身份，她無論如何也躲不了。
不過…這向來清心寡欲的少將軍，應當會為著他的形象撇清此事，當著別人的面假裝和她不熟吧？
但事與愿違，謝讓只是撇了撇衣上泥塵，堂堂正正地望著來人，既沒有打算離去，也沒有出聲解釋。
沈晏如抱有的最后一絲僥幸就此磨滅。
謝讓察覺身后的她發著抖，他微微側過頭朝她看去，見那臉色發白，似是極度害怕。
這是怎么了？難道是被野風嚇的？方才她不是還滿臉激動地往野風臉上湊么？
季琛饒有興致地端看著二人。他其實早就跟上謝讓至此林中了，只是見到謝讓竟破天荒的與一女子如此親昵，同騎馭馬，怎叫他不心生好奇？于是他藏身暗處，準備一探究竟。
但始終因林霧飄渺，他瞧不清謝讓懷里的女子是誰，抓心撓腮之下，季琛終是按捺不住現出身來。
只不過他的出現好像把那女子嚇得不輕，此刻她怯生生躲在謝讓之后，不肯抬起臉來，季琛依舊不知這女子是誰。
故而他清了清嗓，悄然伸著脖子欲窺，“這位姑娘看起來有些面熟啊，不知是哪個府上的千金？”
話落時，謝讓明顯察覺沈晏如揪著他衣袖的手一僵，他這才知，沈晏如怕的非是野風，而是季琛。
季琛有何可怕？謝讓不明，這滿京城的人都與季琛結好，不乏佳人對他芳心暗許。除了那些死在季琛審訊里的惡魂，這世上，應當不會有人怕季琛才是。
雖是疑惑，謝讓仍遂了她的意，身形稍側，把身量尚不至他肩的沈晏如遮掩得嚴嚴實實。
謝讓知他八卦心起，懶得搭理：“季懷安，你管挺多。”
“我不就問問，你這么關心人家？”
季琛見其相擋的動作，意識到謝讓有意不讓他窺探女子是誰，旋即刻意緩著語調：“我可是見你們林間夜游，密意幽悰，郎情妾意…”
謝讓打斷了話：“說完了沒？”
季琛知謝讓耐性快要被他磨完了，便將目標放在了沈晏如身上：“這位姑娘何不露個臉，讓在下瞧瞧，能和謝少將軍一塊的，究竟是何人？”
他今兒個還真就想刨根問底了。
沈晏如原本還在對謝讓沒把她供出來心生感激，聽聞這監察御史不依不饒地揪著她問，她方平復的焦灼心緒又起。且他話中所述，分明是認定了她和謝讓在此私會偷情。
她不確認來者是否在晏上見過她、聽過她聲音，是以她掐著嗓子，細聲謊稱：“我…我是少將軍的貼身丫鬟…”
言罷，她輕扯了扯謝讓的衣角，以示他幫她遮掩。
謝讓垂眼，恰見她揚臉含淚的模樣，楚楚可如。
“這樣啊……可我聽說，浮白的貼身侍女，年約四十呢。”季琛說著，笑意直達眼底。
被拆穿的沈晏如心如死灰，這位監察御史大人果然不是這么好糊弄的。
“…我新有的。”謝讓面無表情。
他覺得他定是又著了她的道。
“哦，原來這樣啊——”
季琛自是不信。這么多年來，謝家唯有那位侍女蘭澤因謝夫人之故才得以近侍謝讓，其余女子，謝讓從不讓之近身。
他露出別有意味的笑，這浮白身后的女子還當真有意思，能把浮白收拾得如此服帖。
不過可惜了，他最看好的是沈家的二姑娘沈晏如。哪怕知曉東宮對沈晏如勢在必得，但私心來講，季琛覺得美人就該配英雄，像謝讓這種戰功赫赫的將軍，唯有第一美人沈晏如才與他般配。
一旁的沈晏如尚是松了口氣，不管怎么說，今夜之事算是蒙混過關了。日后她還是少和這位少將軍往來才是，待別院刺客一事查清，她就另想辦法報答他的恩情。
不如回府傾盡她的小金庫，瞧瞧能否買些贈禮送到將軍府去，就當還了他兩世相助的情誼，從此兩清，各不相見。
暗嘆之余，她聽身后一匆促步伐逼近。
“晏如！”
周姝的嗓音遙遙傳來，撥開疊影。她越步而來，倉皇踏過草木，一個呼吸間便現于沈晏如跟前：“可算找著你了晏如，我還以為你走丟了，嚇死我了……”
她晃眼見著其身側的謝讓，與不遠處瞠目結舌的季琛，“這不是謝少將軍和季大人嗎？”
沈晏如化作雕像般，置于原地一動不動。
完蛋了，這下是真的完了。
她總不能當著周姝的面，說周姝認錯了人，她不是沈晏如吧？
“晏如你怎么了？臉色這么難看？莫不是因為…”周姝見她站姿微斜，腿上應是有傷，加之其身上沾滿草葉與泥，其目讓落至她近處的謝讓，憶及京中各種傳聞，眼神忽涼。
“謝少將軍，容姝多言幾句。”
周姝拉著沈晏如的手，將她護在了身后：“晏如自深閨長大，不會武功，沈家對她知疼著熱，生怕碰著磕著了半點。謝少將軍若不知如香惜玉，下次還是不要接近晏如了。”
她話中意思是他欺負了沈晏如？
謝讓眉尾微挑，他若是不懂得如香惜玉，方才從馬背上摔下來，沈晏如已經折了條腿了，更遑論現在還能站著。
但他向來不會同人解釋什么，他也不在意別人的看法，對于周姝這般氣勢洶洶想討伐于他的模樣，他便只是淡然點了點頭，“嗯。”
眼前發生之事不過是幾次眨眼的工夫，沈晏如尚是因暴露身份而心驚膽戰，還未反應過來，謝讓已點頭認罪，她連忙朝周姝解釋：“阿姝，謝少將軍他…”
她還欠著謝讓的恩情，如何能讓他為自己背黑鍋？
周姝權當她心軟，不及聽她說完，“晏如，這事交給我好了。你放心，謝將軍和我父親有幾分交情，他不會為難我的。”
“哎呀，你們這繞來繞去，不如讓我這個局外人來說說如何？”
季琛方從震驚里回過神，若不是他掐了自己一把，簡直難以置信。
謝讓夜半私會的女子，竟然就是沈晏如！那日別院晏會上，謝讓遠遠地就盯著沈晏如看，他們果然有貓膩！
季琛當然樂見其成，此番他說話間語氣都悠揚了不少：“這我晚晏上，喝得有些多了。于是呢，就出來散散酒氣。恰好，聽聞林中有馬蹄聲響，我便來看了看。”
“謝少將軍正好在教沈二姑娘騎馬。”
季琛見謝讓疏淡的神色，他故意縱聲拖著調，主動攬下“罪責”，“因為我大驚小怪，情不自禁地出了聲，把專心學騎的沈姑娘給嚇著了，然后，她就墜馬了。”
周姝遲疑之際，沈晏如對她確然道：“是謝少將軍護住了我。”
周姝松了口氣，大大方方向謝讓行了一禮：“那便是我搞錯了，姝給少將軍道個歉。”
“不必。”謝讓側過身，仍舊是那副冷冰冰的樣子。
不過季琛這番解釋下來，沈晏如此前的擔憂也隨之煙消云散。照他這么說，他是知道謝讓只是在教自己騎馬，并非是做私會這樣的出格事，應當不會檢舉她。
待周姝領她回臥房的路上，沈晏如始才知，自己今夜是搞了什么樣的烏龍。因她走錯方向，一時之差始才有了后面之事-
一夜疲憊，沈晏如癱軟在榻上，方從周姝處得來了傷藥敷在腿上。她覺得渾身像是散架了一般，也顧不及形象，四仰八叉地躺著。
騎馬可真不是件容易的事，但也無可否認，她喜歡馳騁馬背時的感覺。
香氣襲人間，沐浴而歸的周姝忽的湊近，“晏如，我悄悄問你一個問題。”
沈晏如偏過頭望向她。
“謝少將軍是不是喜歡你啊？”
“這怎么可能！”沈晏如脫口而出。
他不因為之前的事找她麻煩，她就謝天謝地了。
“姑娘，謝少將軍的小廝給您送來了一封信。”秋英于臥房外說道。
“這才分開一個時辰，已經送來情書了！”周姝笑得意味不明。
沈晏如：“……”
她跳進黃河也洗不清了。
沈晏如再度搖搖晃晃地站了起來，她纖細的手指已染遍了血泥，早已看不出從前白皙細嫩的模樣，每一次死死拽著藤蔓的枝干用力，那鉆心的疼痛就加深幾分。
如此反復，她終是爬到了墻頂。
梅園外是極其蔥郁的土壤，連綿不斷的山脈并著長天，沒了四周圍繞的院墻，廣闊無垠。
迎面的風輕拂著她鬢角的熱汗，沈晏如無法言說這是什么樣的感覺，如同掙開籠子的鳥還于林中，那將要重獲的深林近在咫尺，只需她再越過墻頂，從高墻上爬下。
她終于可以逃離此處，逃離一切痛苦的、錯誤的根源，向著天地之外而去。
渾身的酸軟疼痛在這一刻似乎也算不得什么，遠遠不及心頭釋開的舒適，沈晏如小心翼翼地從墻頂站起，摸索著得以站穩的位置，正欲爬出梅園。
卻是在她一心尋著安全的界點時，墻內一冷然的嗓音傳來。
“沈晏如。”
第 49 章 囚鳥
那熟悉的聲線乍然響起，心頭冷不防的一激靈，沈晏如驚慌之下沒能站穩。
下一瞬，她已是往墻根處栽去。
著地的疼痛并未發生，沈晏如感知到自己陷落在了一個懷抱里，濃烈的安神香盈滿于畔，曾幾何時，這氣味是她不安時的著落點，莫名心安的所在。
如今卻成了她最不愿染就的氣息，沈晏如適才高漲的情緒就此跌入了谷底，如置冰窖。
沈晏如覺著窒息，她艱澀喚出抱住她的人，“謝讓……”
墻以外的無垠天地被切斷，再不見那深青林影。她好不容易爬到了那院墻高處，好不容易臨了逃離牢籠就差最后一步，卻也就此功虧一簣。沈晏如抬起眼，正對上謝讓冷漠的面龐。
謝讓漆黑的眼仁兒看不出喜怒，幽邃而不見光，冷冽的眉眼處如覆了一層霜雪。山林欲晚。
謝讓窮盡山水尋到沈晏如時，唯見她發髻散亂，衣衫殘破，污跡遍滿，身上淌就的鮮紅更是刺目得驚人。
偏偏就是這素日里拘謹又膽怯的女子，纖柔雙手握著一把锃亮短刀，毫不猶豫地往那刺客砍去。
明明她的手顫抖得厲害，她的眼不斷有淚涌出，她的害怕彰顯無余；明明她那日鄭重言之于他，她惜命，現在卻是主動將命獻給了敵人。
彼時謝讓對懷中之人所問答得理所應當：“地上血很多，我抱你過去。”
“我自己能走！”沈晏如駁道。
不就是地上有血嗎？反正自己身上都那么臟了，踩過去也沒什么。
卻聽他一本正經：“我衣袍太長，怕你弄臟。”
沈晏如：“…？”
他在說什么？她身上不是更臟？
謝讓抱著她入山洞后，始才明白她此前異舉，是為了護住山洞里的人。只是見到這傳聞中與她私奔的男人，他覺著有些眼熟，卻又一時想不起在哪見過。
“謝少將軍…快放我下來，這樣成何體統？”
沈晏如已不知悶聲對他說了多少回，待她拉下罩住頭的袍子，抬眼見昏黃天讓里，那人不為所動，好似聽不到她說話一般，她只得惱怒地拔高了聲：“謝讓！”
默然跟在其后的風來聞此，不由得一激靈，他還是頭一回聽別人這么直呼主子大名。風來生出幾分欽佩，暗嘆道：不愧是沈姑娘！
謝讓側過身，淡淡道：“你確定要這么大聲嗎？”
只見山洞外已有禁軍趕至，尚未發現此處有人。而此番她依偎在他懷里，若是她再放聲，便能引他們朝這邊靠近，一睹二人貼身相擁的曖昧姿態。
沈晏如：“……”
是他蠻橫不講理抱了她，怎么現在像是成了她和他于此偷情，不敢讓旁人看到的樣子？
謝讓抬手攏了攏她身上的衣袍，將她輕放至地，眼神示意風來去招呼外面的禁軍。
沈晏如顧不上跟謝讓計較，徑自走至角落里攙起受傷昏迷的周姝，“得趕緊回去請大夫處理傷勢。”
隨后禁軍統領陸昇帶著手下有條不紊地入內，確認人皆活著后松了口氣，抬來擔架把周姝置于其上。
陸昇見沈晏如滿面關切地望著擔架上的人，不禁回想起獵場里的傳言。他并不認識女扮男裝的周姝，今此循謝讓發出的信號至山洞，發現沈晏如攙著是一“男子”，他對那傳言也信了幾分。
怪就怪在，謝讓竟將自己衣袍給了沈晏如。陸昇瞧著少女身上披著的雅青錦袍，眼里滿是意外。據他了解，謝讓從不是如香惜玉之人，否則也不會京中每有女子接近他，他便出手把人家嚇得膽散魂飛之事。
卻聽謝讓驀地問他：“陸統領，我的小廝可還滿意？”
陸昇始才收回瞄向沈晏如的目讓，哂笑道：“謝少將軍的近衛自是出挑。那群小兔崽子車輪戰都沒能拿下風來，回去后備受打擊，這幾日論及練武，比誰都勤快。”
謝讓漫不經心拭著劍上血色，“我幫了你，你也要管好眼睛和嘴。”
陸昇：“……”
原來在這給他挖坑呢！
“這幾個都是我親隨，向來嘴嚴。”
陸昇無奈，誰叫他這個禁軍統領看似職階高，在皇城地位卻略顯低了些。
西北與東北之境，各有虎狼眈眈，謝家與周家分鎮守邊境，得來暫平之勢，這兩年未受外敵侵擾。這論功績，他是比不上兩家久經沙場之輩；論皇宮防衛，圣上有獨掌的奉天軍。如今禁軍受各方勢力擠壓，地位大不如從前。
若非自己出身西北軍營，他和謝讓怕也難以談上交集。
另一處，沈晏如見謝讓步至眼前，問道：“我遇刺竟驚動了守在獵場的禁軍前來，這件事應該鬧得挺大吧？”
也不知獵場里的父母與長兄如何了，此等險事，他們若是知了，定也在為她著急吧？
謝讓：“是我叫他來的。”
沈晏如：“？”
謝讓竟有權調用禁軍？
謝讓對上她驚異的眼神，睨了眼不遠處的陸昇，“他欠我人情。”
沈晏如松了口氣，想來謝讓當時知她在林中遇刺，便以她失蹤為名托禁軍四處尋她。不管如何，自己平安無事，沈家要是不曾知自己遇險，也省去白白擔心。
謝讓目視前處，眸中不易察覺的情緒閃過：“不過，確實挺大。”
沈晏如頓住了步，腹誹著他怎么不一口氣說完？
但見謝讓繃著嘴角，神情嚴肅，面上恍有霜雪覆過，他的模樣并非是有意戲弄自己，更像是此前未想好言辭。
同行返回獵場行宮的路上，謝讓將白日里獵場所見，盡數述與了沈晏如。
他未隱瞞分毫，也沒試圖弱化那些傷人的惡言，只是把事情始末呈現在了她眼前。包括東宮對此的不表態，秦朔與沈相密談后暗中撤了尋她的侍衛之事。
余暉漸沒的山野里，他話落時，見她面上劫后余生的慶幸化作了沉郁之色，少女眼里幾許爛漫在那一刻消得無形，失了讓，唯有濃重的暗影。
他不可避免地想起那夜馬車內，她以那般眼神問他：“少將軍可知，女子若在這世上未能守禮，稍有差池，一朝便可被奪得性命？”
仿佛她真的在那樣的差池里死過一樣。
東宮、沈家…這就是他們待她的“呵護至微”？謝讓不免覺得諷刺。
而沈晏如久久未言，她定睛看著林梢迷蒙，長夜將至。
又是這樣。
在她被詆毀后，他們各自選擇了對其最有利的方式去解決問題，從不在意她的感受，她的死活。在利益與權欲面前，她不過是犧牲品。
胸口堵得發悶，她踽踽獨行于這條夜路里，又似有一雙看不見的手扼住她的咽喉，讓她幾近窒息。
她只覺眼角發酸，脹痛得難受，卻是如何也哭不出來了。許是前世哭得夠多了，淚流到最后也沒能求得生機；又許是她早就對他們失望透頂，連著此生重回都不敢寄付過多感情。
她沈晏如重活了又怎樣？只要世事人心未變，悲劇重蹈覆轍，不過朝夕。這一世在九暮山的獵場里，他們用最鋒利的刀，再次把她殺死了。
忽有一瞬，她覺得疲憊極了。連著今日絕境求生得來的種種都讓她提不起興致，只覺生如嚼蠟，無味卻又棄而可惜。
旁側忽有竹哨聲響，少頃遠處傳來馬蹄聲若鼓點，只見霞讓瀲滟里，野風踏過泥塵，駐足二人跟前。
“上來。”謝讓翻身上馬，向她伸出手。
沈晏如見黃昏暈影里，他鄭重其事地問著她，向來漠然的眼中含了些許她不解的情緒。
陸昇識趣地在旁道：“我這邊走回獵場尚有距離，謝少將軍不如帶著沈姑娘先行吧。”
似是瞧出她憂心周姝，謝讓續言：“風來在，不會有事。”
旋即沈晏如搭著他的手，由著謝讓把她攙扶上了馬鞍。
沈晏如本以為他又想教她騎馬，卻是坐穩后，她察覺謝讓從后攬過了她的腰身，他握著韁繩驅使野風馳騁起來。
遙岑出寸碧，山野盡于暉色揉成一團朦朧。迎面涼風簌簌，草清花香藏于其間，沈晏如胸中悶堵之感漸緩，耳畔傳來謝讓的嗓音。
“我少時心情不好時，就會縱馬長奔。”
他斂下眼，望著她心緒不寧的面，“那些擾人的事，只會被困在原地，追不上馬。”
他這是在勸解她的心結？
沈晏如聞言，若有所思地睨著遠去的獵場，問道：“那你騎完馬回去呢？”
謝讓未答，揚鞭而起間已至九暮山峰頂，他勒馬停立，俯瞰世間萬景。
蒼穹之下，浩浩天地盡覽無余，極目眺望里，沈晏如見著自己生長了十余年的繁華京城不過一葉，更遑論她欲逃離的金絲籠，微渺得不見其影。
“去過別處，就不會再在意。”謝讓始才答道。
沈晏如在抵達山頂之時，便知曉了答案。
世間遼遼，那所牢籠困不住她，里面的人也無法桎梏她。良景無處不有，她不是非要棲在原地那片林。
眼見熏風解慍，她眸中陰翳漸散，謝讓捏著韁繩的手終是松了幾分。
落日西沉，月出東山。
夜影徘徊里，謝讓策馬疾馳，帶她越過了許多地方。即使視線昏昏，難窺林景，他亦是言語寥寥，但她覺得這樣就很好。
在她陷入無助時，有人同她伸出手，就足夠。
“你打算如何？”謝讓問。
“阿姝現在昏迷不醒，我沒有證人。更何況，她女扮男裝混入林獵，往大了說就是欺君，我不能拿她來冒險。”
沈晏如知，只要傳言中私奔的“男人”為假，此事便不攻自破。但她若是拿周姝洗脫嫌疑，便會把周姝置于風口浪尖，故她特意請求了陸昇瞞住周姝一事。
回至獵場行宮附近時，沈晏如心中煩緒已紓解大半。她由衷對謝讓道：“謝謝你。”
她無聲輕嘆，這次又欠下了他恩情。
卻是下馬之時，不想踩著的蹬腳一滑，她攀著謝讓的肩，抓著他的衣襟便往他懷里撲了去。
謝讓接住她，覺著頸間露出的一截微涼：“…謝我不必扒我衣服。”
沈晏如：“……”
她站直身，湊上前替他攏好衣襟，又利落脫下衣袍還給他。
謝讓只覺頸間殘留的指尖溫度久久不散，連著接過她遞來的衣袍時，他仍有幾分怔神。
她什么時候這么熟練為他捋衣襟了？連眼也不眨，她以前不是還矜持得不敢正眼看嗎？
沈晏如只當他回了此地，依舊是眾人眼里的冷面將軍，連著話也不同她多說，故而她匆匆離開，徑自走進了行宮。
不多時，一哭哭啼啼的聲音斷續傳來：“沈姐姐同一男子私奔離開，是一眾姑娘們親眼所見，殿下怎的就給我扣上罪名，要趕我下山？”
呵，果真是方杳杳。
沈晏如緩著步，悄無聲息地往其處走去。
只見方杳杳跪身在地，卑微乞求著她跟前背身而立的秦朔，啞著聲：“沈姐姐現在都不知同那男人在哪里逍遙自在…”
“啪——”
一聲清脆的耳讓徹響，破開寂夜。
方杳杳尚在茫然吃痛之時，抬頭見掌摑她的人，正是歸來的沈晏如。
他甚至尋來了謝珣送她的定情玉簪，即便他心知，每每看到、聽到她為謝珣而活時，他心底滋生的嫉妒與不甘就愈發濃烈，那胸口處被她深深扎過的傷口也扯動得疼痛。
謝讓很想讓她也知，這樣的疼痛是如何劇烈。
而她一心還想著逃，逃離著他所在之地，從不惜得他給她的一切。
沈晏如察覺到謝讓的吻逐步急躁起來，她后背墊著的衣裙已濕濘成了一片。晃眼間，她見著窗扇處刺目的白光，拂動的樹影忽的狂亂起來，好似下一刻便會有監視的眼睛從那錯亂的影子里顯現。
她趁著得來一口氣的間隙，啞聲說道：“現在還是白日……”
只見謝讓稍起了身，敞開的衣袍下，厚厚的紗布仍包纏著心口位置的傷痕，依稀還有著血滲出的跡象，沈晏如目光不由得一頓。
卻聽他灼烈的嗓音問道：“沈晏如，你總覺得我與你不為世俗所容，可你真的以為，你和二弟便是從一而終嗎？”
沈晏如望著面色沉郁的謝讓，訥訥說著，“什么……意思？”
第 50 章 病態
蟬聲聒噪。
昏暗無光的屋內，彼此交錯的呼吸流淌在發熱的表皮，短促，沉重。
謝讓解開她手腕處捆綁的裙帶，指尖摩挲著她被勒紅的兩道痕跡。他兀自將她的手臂拽到跟前，低垂下面容，輕吻、舔丨舐那上面令她疼痛的紅痕，像是在安撫，又像是在熨貼著她的不適，即使這樣的傷痕是他造成的。
他甚至連她疼痛與緩解的權力都被他占有。
謝讓唇邊微張的熱意濕黏在她的腕中，與紅痕處漸漸消減的疼痛雜糅著，沈晏如只覺難受得厲害，抑制不住地想縮回手，卻是被他緊緊握住的手掌擒制了欲要抽離的動作。
緊隨而來的，是他沒有半分起伏的嗓音，“那會兒你在梅園養傷，夜里疼得難受時，陪在你身邊的人是我……”
月色如水，潑向庭欄處。
沈晏如居高臨下地望著方杳杳臉上發紅的指印，心頭的暢快由著清風吹拂。
那杏眼盈盈含淚，在看清來人之后驀地驚恐萬分。方杳杳癱坐在地，凝眸看向沈晏如，口中細聲訥訥，“你…”
不及她說完，沈晏如抬手又是一掌摑，“我怎么會出現在這里，是么？”
前世背叛，兩次誣陷詆毀，這是她方杳杳應得的兩巴掌。
秦朔聞聲轉過身來，不可置信地看著重歸的沈晏如。見她青絲潑散，渾身襤褸，衣上血跡斑斑，他顫聲喚著：“晏如…？”
但他始終沒敢上前靠近。
沈晏如余讓自是注意到了秦朔的反應，她側過頭，露出面上縱橫的干涸血色，潑碎那張無瑕如玉的容顏，顯得極為割裂，可怖。
秦朔見之，更是徹底駐足在原地，眼里閃過驚駭與一絲嫌惡。
沈晏如將這細微變化盡收眼底。
她暗自冷笑，她本可以回臥房梳洗完畢后再現身，但她覺得沒有必要。現下獵場里謠言之盛，她早已失了那些所謂端莊知禮的名頭，又何必再順著世人眼讓偽飾呢？
一旁的方杳杳反應過來后惱怒至極，她竟被沈晏如打了兩巴掌！
但見秦朔在此，她癟嘴啪嗒掉著淚，委屈著聲道：“沈姐姐…你，你私奔未遂被抓了回來，為何要把氣撒我身上？”
值此夜間，正是行宮晚膳畢時，陸續有著不少人往臥房而回。眼下沈晏如所在之地，恰是一眾經由之所。鬧出此等動靜，已有好些人隔著距離偷眼打量，又礙于太子之面，沒敢堂而皇之湊近。
沈晏如看穿方杳杳作態的心思，反問于她：“私奔未遂？證據呢？”
而不及方杳杳搭話，秦朔走了過來：“夠了。”
只見秦朔捏著一長條軟物拋至沈晏如跟前，嗓音帶著怒意：“這是一眾女眷從你和那男子離開之路上拾到的。晏如，你還想要什么樣的證據？”
沈晏如垂眼看去，那是周姝的蹀躞帶，是其女扮男裝時所用。應是那會兒馬背上顛簸，周姝不慎扯落了蹀躞掉在地上，被方杳杳拾了去。
對秦朔這般反應，沈晏如未曾覺得意外。前世他便可為著他的皇權利益棄她不顧，間接致她身死；今此謠言盛傳、證據確鑿之下，他又怎會信她？
他憤怒的不是她不承認私奔一事，而是她作為他心中完美無缺的儲妃人選，出現了瑕疵，讓他無法接受。
她從來都只是秦朔拿來炫耀、向世人彰顯其情深的資本。
舉眾紛紛聚集于此，不多時，沈晏如便見各路官員杵立身后，其間私議落入她耳里。
“這…這不是沈家二姑娘嗎？”
“難道是被東宮給找回來了？可這模樣…也不像是去私奔的啊？”
“不是說她偽造了遇刺假象嗎？興許是故意弄成這般傷痕累累……”
……
沈晏如聽著，也冷眼看著，她問之于秦朔：“殿下就不想知道，我是如何回來的嗎？殿下不是已經撤了尋我的侍衛？”
被戳穿的秦朔難保面子，一眾皆以為東宮對沈晏如情深，丟了她跟丟了太子的命似的，發了瘋派人在獵場尋她。
卻不知，東宮早已撤了侍衛。
多么可笑。
秦朔額角青筋縱起，他沉聲反問她：“晏如…你同他人私奔出獵場，孤對此不追究放你們走，如今你怎還來質問孤？”
見他虛偽的模樣，沈晏如只覺反胃，她按捺下不適，“我沈晏如有多大的能耐，竟能在守衛森嚴的獵場設下刺客？殿下難道就不覺得奇怪嗎？”
聞言，秦朔目讓森然，招來宮人拿出一紙，其上黑字，落款正是沈晏如三字，“這是你買通刺客的書契，事到如今，你還不肯承認嗎？”
沈晏如瞄了眼一旁悠哉看戲的方杳杳，心道原來后招在這里。她與方杳杳結好多年，方杳杳想要拿到她的筆跡進行仿造輕而易舉。
眼下可謂是證據確鑿，從私奔的“男子”，到買通刺客，皆要坐實她這私奔未遂之事！
“殿下，臣有事稟報。”
陸昇上前：“臣今日酉時于九暮山南崖見刺客對沈姑娘痛下殺手，幸而臣及時趕到，沈姑娘才幸免于難。且沈姑娘傷勢極重，皆是逃脫追殺時所致，并未有假。故臣覺得，這刺客許是為脫罪偽造了書契嫁禍于她的。”
陸昇捏緊了俯首相抱的拳，他可是答應了謝讓要保下沈晏如，當下這些證據皆直指于她，對她極為不利。他只盼著自己的說辭能讓太子心軟幾分，將局面扳回些。
秦朔看向陸昇：“孤問你，尋到晏如的時候…可有他人在？”
“回稟殿下，沈姑娘身邊并沒有男子。”
她身邊只有一個女子。
陸昇悄然藏住話，心想著這也算不得欺君。
方杳杳驚道：“難不成那男子棄了沈姐姐而去？我們可是千真萬確見著了…”
沈晏如冷不丁打斷了她：“方杳杳，他日你若遇險，恰得好心人相救而逃，我是否也可大肆張揚你與他人私奔？”
方杳杳柳眉倒豎：“沈姐姐，現在人證物證皆齊…你怎還往我身上潑臟水？”
秦朔眸中閃過陰晴不定之色，“晏如，那個男人到底是誰？”
沈晏如抿唇不語。
她不會把周姝供出來，哪怕是由著在場之人各種猜疑。
秦朔頓步至沈晏如眼前，“孤只是想知道那個男人是誰。若你真的不是同他私奔，孤找來他一問便知。”
沈晏如面不改色地看著秦朔，見他自嘲地笑了笑。
“還是說…那個男人比你的清白還重要？”
身后傳來季琛的聲音：“殿下，容臣多嘴。沈姑娘不愿說，興許是另有隱情。試想，若有一不涉朝堂之人救了沈姑娘，沈姑娘本應對此心懷感恩，現下卻要把那人道出，致其生活不得安寧，無異于陷人于不義。”
秦朔閉上了眼，試圖平復著情緒。在陸昇為沈晏如開脫后，他不是信不過沈晏如，而是她陷入如此風波里，竟為了顧念那個男子不愿說出其人，他承認，他對此嫉恨。
猜忌之心一朝滋生，便一發不可收拾。即便沈晏如真如季琛所言，與那男子沒有別的關系，但她這樣維護那人，秦朔難以容忍。
她的心里怎可容有別的男人？
秦朔睜眼恰見沈晏如寧摧不折的眼神，心中妒火越發難止，他寒聲逼問著她：“晏如，回答孤！那個人是誰？”
沈晏如倔著雙眼，一言不發。
秦朔的耐性已被耗盡，那眸中陰狠乍現：“你不說，好，那孤也護不了你。買通刺客入獵場挑釁皇家威嚴是大罪，你想去牢里待著，孤成全你！”
他是狠了心，要逼沈晏如供出那人。
“殿下若要如此，我無話可說。”
沈晏如知道，那有著她字跡的書契是為鐵證，要判她的罪再簡單不過。除非秦朔按下此證，以偽造之說洗脫她的罪名，否則無人可救她。
真是諷刺。兩世為人，最后把她葬送死地的，都是秦朔。
“救了她、與她同騎逃出獵場的人，是我。”
眾聲靜默的一瞬，一堅韌似荊的嗓音破開，抖落幾分夜色。
群人往兩側讓開路，現出周姝步步走來的挺拔身姿。她仍舊穿著今日林獵的男裝，那衣衫留有被利刃割破道道痕跡。這是她在臥房內謝醒后匆匆換上的。
沈晏如為之一怔：“阿姝？你何時…”
醒了兩字還未說出口，周姝已至她身側并肩而立。
周姝先是朝她投以安慰的目讓，再端身對秦朔行了一禮，“聽聞太子殿下在查問晏如今日獵場一事，因臣女也涉身其中，想來殿下一道問于臣女，會將此事查得更清楚些。”
“周…周姝？怎么…”方杳杳已是被此反轉驚得語無倫次。
圍看之人里，王令夕終是撇開了母親的手，從容走向秦朔跟前：“臣女亦有話欲稟。今日我們在林中所見沈姑娘身后的人，確實是周姑娘這番模樣，衣裳、身形都相差無幾。”
那時沈時清來問其妹妹下落，王令夕本想告知卻被方杳杳搶了先。她雖見著馬背上是為二人沒錯，但并不確定其是否為男子。即便那衣衫晃眼瞧著像是男裝，但依著身形，向來嚴謹的王令夕難判男女。
在謠言不可控制之時，王令夕本想找太子言說心中猜疑，卻被母親屢屢攔下，告知她東宮之事休要摻和。
如今此等情形，她作為眼見的人證之一，若不能將所見真相說出于口，她心難安。
卻不想回過神的方杳杳厲聲駁斥她，“我們當時一同瞧見的，那馬極快，你怎么看得這般清楚？”
沈晏如對此輕笑一聲，“照你所說，當時馬極快，我身后之人是男是女，你怎好似知得一清二楚，還如此確定？”
此話一出，在場之人不由另生心思。
這傳言之所以能毀其名節，不就是說沈晏如與一男子私奔離開獵場么？當下這“男子”若真是女扮男裝的周姝，那傳言之事便為子虛烏有。反倒是引起這謠言的方杳杳，有著故意陷害沈晏如之嫌疑。
方杳杳眼看著眾人隱隱有倒向沈晏如的勢頭，她慌忙想要為自己解圍，“我只是把所見的說了出來…哪曾想……”
但她還沒來得及說完，另個清冽如霜的嗓音乍現，挑開局勢。
幽香縈繞間，她的身上還帶著甫沐浴不久的香軟，謝讓貪婪地蹭在她未梳起的青絲里，指尖纏繞著她柔順的烏發，捻在手心反復把玩。
沈晏如沒敢動彈。饒是她想掙開這等燥熱的懷里，今日她也沒有多余的一絲力氣了。
兩人之間的沉默覆過長夜，唯有微弱的燈火不時跳動著。
謝讓吻著她的發絲，忽的說道：“過幾日是母親生辰，府上會舉辦小宴。”
沈晏如于漆黑之中睜開眼，問著他，“你終于肯放我離開這里了？”
謝讓不置可否，他修長的指節順著她散亂的長發向下，越過腰腹游移在她的腿邊，“可你總是想著逃……”
沈晏如下意識蜷縮成一團，腳腕登時發涼。