第 31 章   后背

    男人的后背寬闊，猶如難以撼動的山岳，此番隔著不算厚的衣袍，那脊骨兩邊的肌肉硬實，尚熱的溫度與她渾身緊貼，嚴絲合縫。他的步子就此成了她前進的憑借，穩穩前行著。

    沈晏如伏在他的肩頭，一時靈臺陷入了空白，不知所措。

    他的雙臂毫不費力地箍著她的腿，極為牢固，沈晏如只覺自己像是陷落進了泥潭里，四周黏稠的泥濘包繞著她，錮著她的所有；偏又如同擱淺的魚，她無力地倚在岸邊，由著含了些許溫熱的浪裹挾，難以動彈。

    她本該局促，本該掙扎，本該推開這等貼合。

    卻是潛意識里，沈晏如對他的后背有種熟悉感。這樣的熟悉，猶如一道劑量最重的安神香縈繞于畔，讓她莫名安定下來。旋即她勾著他的脖頸，手臂耷在他的肩膀處，盡力捕捉著這轉瞬即逝的感官。

    這種感覺，究竟是在何時有過？

    恍惚之時，她的眼前浮現出那段殘缺的記憶，刀光血影里，她記得自己也是這樣，伏在那個背影之上，男人魁拔的身形隔絕了潑天火色。破碎斷續的畫面之中，那張臉轉了過來。

    殷清思對她在林苑落水一事百般關切，也沒有詢問她助謝讓相看的成果，但沈晏如想著此事毫無進展，委實有些過意不去，故打算做些藥囊孝敬殷夫人。平心而論，殷夫人和謝讓都待她極好，她能夠盡所能地幫一些是一些。

    只是這一路上，她也沒能問出謝讓喜歡什么樣的女子。或許是覺得這等話題不太合適直言，每每她張口欲言時，瞧見謝讓的目光凜然，她便又把話咽了回去。

    入了夜，屋內燈油新添，昏黃的光續了晝。

    沈晏如抱著方做好的衣袍，緩緩摩挲著衣上的紋路，一時出了神。

    這衣袍是為謝讓量身而做，她特意選用了月白色的緞子，便是想著夫兄素日里所著盡是壓沉的玄青，她自作主張地為他做了件淺色衣袍，依著謝讓的身形，怎么穿都是合襯的。

    適逢錢嬤嬤走了進來，沈晏如捻起布，將衣袍小心包好，吩咐道：“趁著時辰不算晚，送到兄長的慎思院吧。”

    錢嬤嬤瞧著那包袱里露出的月白一角，心下生疑，這當真是送給大公子的衣袍么？

    嬤嬤知沈晏如弄壞大公子衣袍、為賠罪而制新衣一事，但起初見沈晏如挑選各色綢緞、裁剪做衣時，她便覺得不對勁。

    因沈晏如所用的緞子顏色，是二公子謝珣生前最喜的。

    府上屬二公子衣裳最多，殷夫人逢年過節都會給二公子做新衣裳，顏色樣式也是各異。錢嬤嬤伺候二公子多年，心知祛疾院里的衣裳雖多，唯有月白色最受二公子喜歡。

    偏偏沈晏如做的這月白衣袍，是贈予大公子的。錢嬤嬤如何也想不通。

    思來想去，錢嬤嬤嘆了口氣，興許是沈晏如思念二公子過甚，做衣袍的時候情不自禁地選取了此顏色……

    不過一炷香的工夫，衣袍已送到了謝讓手上。按理說，謝讓不可能認出自己才是，她甚至有意將自己從前的習性與特質撇得干干凈凈，從容貌至身份都毫無沈晏如的痕跡。

    或許，他只是覺得自己與劉員外的其余賓客不同，想要探一探自己這里的虛實？除此以外，沈晏如暫時也不知謝讓來此地的目的，聽劉員外對謝讓的稱呼，聯系起謝讓戴著半幅面具的扮相，看來謝讓亦是隱瞞了真實身份進入的此地。

    故沈晏如選擇了靜觀其變，沒有回應謝讓的話，姑且先看看謝讓究竟想做何。

    劉員外當即怔了怔神，腫如蘿卜的手撓了撓下巴，“殷公子這是……”

    謝讓慢條斯理地站起身，修長的指節捋著衣襟褶皺，他偏過身，幽邃的瞳仁兒盯著沈晏如。

    “久聞顏娘子之名，今日沒能想到會在此得見，若是在下能與顏娘子同席，為卿斟酒同歡，在下定是三生有幸。”

    他清越的音色向來如山澗擊石，冽冽凜然。

    言罷不及沈晏如作何反應，謝讓又再對主位上的劉員外道：“不知劉員外意下如何？”

    話音方落，劉員外循聲望了過來，謝讓指節微動，假作不經意間摩挲過藏于袖中的物件，那閃爍的光點霎時流轉，掠過劉員外的視線。

    劉員外本是歪著頭沉思之時，得見那寶石于其袖內躍過的光點，心底的貪婪就此泛起。宴始之前，劉員外同謝讓交談了良久，試圖套得和謝讓交易的法子，但謝讓本人幾乎是滴水不漏，劉員外屢屢碰壁，根本無從下手。

    今此謝讓既是對他有所求，便證明此人并非無懈可擊。

    劉員外轉著眼縫里的黑珠子，當即笑扯著堆砌的肥肉，語調不自覺拔高起來，“原來殷公子早就傾慕顏娘子，難怪不肯接受劉某安排的美人，原是珠玉當前，其余皆是瓦礫。”

    像是證實自己被謝讓的真心打動了一般，劉員外忍不住附掌而贊，連連點頭說道：“妙！妙啊！沒想到老劉我這一場私宴，還能促成這樣的佳話。”

    沈晏如無視了謝讓的目光，她身旁的小生正是伏低著身子為她斟酒，她尤為自然地接過小生手里的酒盞，漫不經心地答言：“員外誤會了，我并沒有說要把這小生換下去。”

    她伸出手指懸停在小生的下頜處，那小生便極為配合地將其面容抬起來，沈晏如借勢湊近，垂眼細細打量，小生瞧著始才二十，那面容確實生得俊秀，只是一雙凈透的眼眸略有膽怯，搖晃著躲閃過她探看的視線。

    沈晏如不緊不慢道：“這樣子的，我很滿意。”

    便聽劉員外“欸”地急喊了一聲，好聲好氣勸導著她。

    “顏娘子，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數，既是有緣，何不試著瞧瞧？這殷公子出生京中殷家，其人又英勇神武，絕對配得上你顏娘子！”

    劉員外見沈晏如不為所動，又再笑彎了眼，“且話說開了去，娘子來我這里前是知道的，我老劉這兒向來講究及時行樂，不問前路，今朝殷公子有心追求，何不敞開心懷接受？明日如何，那便是明日之事了，咱們只談當下。”

    此番也不管沈晏如拒絕與否，劉員外招手喚來管事，“來人，在顏娘子旁處為殷公子設席。”

    沈晏如由此也看出幾分端倪，怕是謝讓那里也有什么寶物讓劉員外垂涎欲滴，這才為了邀功爭著當謝讓的說客，而劉員外把他的私宴規矩搬了出來，只怕也是試探之意，若沈晏如與他不是一路人，即便她手里的祖母綠再稀貴，他也沒法得來了。

    思忖間，她睨了眼很快被安置妥當的新增席位，男人挺拔的身姿從對座步步走來，身旁的小生見狀便要垂首退去，沈晏如旋即拽住了小生的衣袖。

    “殷公子有心，只是旁處這個小生我也喜歡得緊，還是一道留下伴在我左右吧。”

    她抬起頭，面色淡然地看著謝讓，后者聞言，神情肉眼可見的陰沉了些許。她罔顧謝讓難看的臉色，伸長脖子問向座上的劉員外，“員外不會連個小生也舍不得送我吧？”

    劉員外甫顧及了謝讓的顏面，如今沈晏如配合了他，他當然不會再度駁了沈晏如的面子。劉員外仰面笑著，那咯咯咯的笑聲如同尖利的石頭一道道劃過木板，分外刺耳，“自是不會，那便依顏娘子的。”

    不多時，絲竹聲起，香風拂散，幾位舞姬踩著節拍、揮動長長水袖入場。賓客頓時沉醉于舞樂之間，此番謝讓引起的小小鬧劇便就此帶過，無人再留心。

    沈晏如自顧自地捻酒喝著，望著中處一展驚鴻的舞姬，小生便在旁為她盛著羹湯，手指探著瓷碗的溫度，以待羹湯溫涼時呈給沈晏如。沈晏如偶有應著小生，伸手時則會有小生剝好的葡萄放入她的手心，待她吃完，小生手里干凈的濕帕已遞來。

    月色悄然入室，男人負手立于燈旁，香爐里的灰煙繚繞，落滿案臺。

    幾番踱步而止后，謝讓回過頭盯著案上的衣袍，目光沉沉。

    那衣袍新做，疊得齊整，一絲褶皺都不曾有，淺淺月白暈著淡黃的燈火，明明是柔和而干凈的顏色，謝讓卻覺這月白無端生出刺目的光色，如鋒利的刀，一道道剜進他的眼里，疼痛無比。

    這真的是為他做的衣袍嗎？

    月白色，為二弟最喜。

    白商看出了謝讓臉色的難看，但也不知是何緣由。適才他接過曉風院送來的衣袍，告知大公子是沈晏如送的時，大公子分明心情還算不錯，只不過大公子打開包袱的短短須臾，屋內的氣氛陡然冷了好些。

    那衣袍顏色雖不是大公子慣穿的深色，可白商知，大公子并非喜歡深色衣裳。

    他還記得，大公子尚未及冠時，一次殷夫人定做新衣，破天荒地為兩位公子做了同樣的銀朱色。那銀朱鮮紅，正襯少年意氣，怎么瞧著都是極為相合兩位公子的，即便大公子未表態，但白商見著大公子對那衣裳也是喜歡的。

    而謝老爺子卻訓斥大公子身著張揚，不合規矩，自此起，大公子只穿深色衣裳。至近年，即使老爺子不再嚴管大公子，大公子也保持著慣有的衣著。

    按理說，哪怕沈晏如做了件淺色衣裳，大公子也不會因為這等小事生氣才是。

    白商趕忙出聲打著圓場，“沈少夫人做的這衣袍甚是精巧，瞧瞧這衣襟上的繡線，這肩處的云紋……”

    話還未完，唯聽謝讓的聲線極寒，“出去。”

    待白商悻悻退下，屋內燈火明滅，只余濃重的影。

    心口有著什么鼓動著，像極了根根生長出的藤蔓，緊緊纏繞在他的胸腔。

    他忽的想占有這樣的目光，占有這屬于他的時刻。

    謝讓唇畔微動：“祖父不過說了兩句，并未責罰。”

    書房的燭火續著，沈晏如看著謝讓步入其間，他于案處提起茶壺倒著茶，高大的背影微微向前。

    她坐在案旁，卻發覺他后背玄青的衣衫顏色深淺不一，像是被水打濕了一片。

    安神香縈繞于畔，沈晏如深深嗅著這比尋常都重了好許的氣味，若有若無的血腥味藏在其間，她驀地明了，那衣衫浸濕的地方不是水，而是——血。

    沈晏如登時站起身，“兄長，且把衣衫脫了。”

    第 32 章   私欲

    穩穩傾倒的茶水不著痕跡地斜了一厘，謝讓頓住了動作。

    他轉過頭，眸色深深，定睛看著沈晏如，“你說什么？”

    沈晏如只覺臉頰蹭地燒灼起來，她意識到自己方才情急之下所言的話極為不妥，羞臊之下口舌都不利索了，“我，我不是……”

    偏偏謝讓默然不語，幽邃的眼瞳直勾勾地盯著她。

    沈晏如心虛地低下頭，攏著駁雜的思緒，強作鎮靜，將此前觀察所得道出，“兄長，你身上的傷，是剛受了罰吧。”

    卻聽謝讓淡淡道：“我沒有受傷。”

    書房門外，靜得唯有簌簌風聲。

    白商暗中遣走了周遭的仆從，坐在石階處候著。

    他心里清楚，大公子和沈晏如這樣的關系，還是越少人知道越好。

    隨著他的動作，她握著的匕首迅速在虛無的夜空劃了一下。

    庭院尚是闌珊，周遭的仆從不知何時已散去，沈晏如覺著自己被圈禁在了一個狹小而溫熱的懷里，她看著自己的右手，他青筋縱橫的手背輕而易舉地包裹住了她的細腕，他揮動的力氣如有千鈞，似是通過這樣的貼近相連，她便從他那里得來了破開敵人咽喉的力量。

    他溫熱的鼻息一并落在了她的后頸，還有說話時呼出的熱氣，一段又一段地流連在她的耳根，像是緩緩流動的涓涓細流，淌過她的皮膚，黏稠而滾燙，褪散著春時的寒意。

    這樣的姿態，比之此前還要近得多。

    兩段氣息就此交織著，他冷峻的臉就近于畔，沈晏如微微側過頭便能和他的面龐相貼，她甚至能看清他眼下淺淺的烏青，那雙斂著鋒芒的眸內，紅色的血絲布在兩端的眼白。但謝讓依舊一絲不茍地教她如何使用匕首，命中要害。

    夫兄近些日都沒能休息好么？

    沈晏如出神之時，濃郁的安神香再度逼近，謝讓又再將匕首收于鞘中，挽著她的手將匕首藏入她的袖口，“這只匕首小巧，可藏于袖中，遇險時便從中抽出，讓敵人出其不意。”

    直至月出東山，庭院內暗香浮動，沈晏如抱著匕首，靜靜聽謝讓同她講了好些使用武器的事宜，她一一認真記著，時不時嗯聲應著他的話，“好。”

    “不過……”謝讓盯著她的雙眼，神情尤為凝重，“刀劍可傷人，亦可護人，我更希望，你能保護好自己。”

    聽到他話末時的鄭重語氣，沈晏如頓了頓，旋即又彎起唇角，覺著心尖似有暖意融融縈繞。

    她點點頭，“我會的。”

    半刻后，謝讓離去，沈晏如目送著那道高如山岳的背影，身旁的安神香一并消散于無形，她莫名覺得有什么東西適才是填滿的，今時卻又空了。就像她白日里，百無聊賴地臥在藤椅邊，提不起半點興致，也覺著四處都空蕩蕩的。

    沈晏如緊緊攥著袖口里的匕首，目光落至涼階下的雕梅錦盒，陷入了沉思。

    她如今生出的奇異心緒，究竟是為何？

    這樣的魂不守舍地思索，持續到了夜晚入夢之時。

    芳菲入眼，數不清的春色鉤織在跟前，連著碧空長天，極為夢幻。

    沈晏如怔怔看著眼前景色，好一會兒才辨出自己正坐在暖風吹拂的秋千下，隨著她腳尖輕輕點地的搖晃，秋千上緊綁的繩索壓著藤蘿嘎吱作響。她似乎許久未有閑坐在秋千處搖晃，這樣愜意舒適的感覺讓她放松下心神。

    感官不可察覺地變得遲鈍，她覺得自己似乎忘了很多事情，也辨不清自己想要做什么。

    不知過了多久，她察覺身旁有著一段溫熱的呼吸掃過，沈晏如訝然側過頭，一抹重色撞入眼里，男人高大挺拔的身形近在于畔，饒是一同齊坐，她的額角也才到他的胸膛。

    沈晏如發現秋千側邊坐的不是旁人，而是謝讓。

    模糊的光暈落在他棱角分明的臉上，沈晏如覺著自己有些難以看清他的臉，又覺著自己無比知悉他當下的模樣。那向來冷厲如霜的面容被光影撫得柔和，他的眼角滲進了點點暖意，目光長長地凝望著她，異常的柔和與炙熱。

    “兄長？”沈晏如怔怔地喚著他。

    她聽見他輕輕的鼻音從喉嚨里發出，只是嗯了一聲。他離她很近，二人比肩同坐在秋千上，相疊的衣衫由著風擺弄，交錯摩挲著。

    沈晏如這才發現自己此番穿的衣裳是為桃粉色，散開的裙擺淺淺，似綻開的花衣，薄如蟬翼的紗裙連著衣襟繡著花紋，這是她少時最喜的樣式。此時似煙輕薄的衣裙迤至他腰腹往下，襯出男人所著的深重的鴉青衣袍，深深淺淺。

    她莫名覺著此情此景有種說不出的感覺。像是原本空落落的秋千處，多了一道身影，不偏不倚地將這填滿，她的周圍就此變得充盈，甚至是讓她本能地生出了欣喜之感。

    秋千仍在不疾不徐地晃動，似乎不受她所控，但沈晏如能踩到地面的實處，并不會覺得不安。

    雖則二人好像也沒發生什么出格的事情，有了沈晏如相勸大公子上藥，白商應更加寬心了才是 ，但白商總覺得心慌，也下定決心要把這事捂得嚴實，不能走漏半點風聲。

    彼時白商正百無聊賴地數著庭院里的落葉，余光忽見殷清思前來，他頓時被嚇得跳了起來，手忙腳亂地朝她行了一禮，“殷夫人……”

    值此時候，殷清思夜訪慎思院，定是來探看大公子的。白商額角冒出汗來，腦門兒發熱得厲害，這要是被殷夫人知曉書房里面的情形，大公子與沈晏如孤男寡女共處一室，大公子還褪去了衣衫……

    他咽了咽唾沫，不敢再往下想了，他的大腦當即急速轉動起來，焦灼地翻找著借口。

    殷清思覺著白商的反應有些過激，但想來應是訝于她這些年來頭次看望謝讓之故，她并未多想。旋即殷清思步近門邊，伸手把著書房的門扇，朝半掩的門扉里頭看去。

    “阿讓他在里面嗎？”

    白商欲攔卻又不敢上前，哆嗦著聲正要答話時，他的心臟驟停。

    屋內燈火擠出一道暖黃的光色，殷清思已撫門推開了縫隙。

    第 33 章   燒灼

    書房門前，殷清思甫一抬眼，只見半開的縫隙處，燭火掠盡兩道幾近重合的身形。

    謝讓僅穿了一件深衣，衣領松散，他的外衫就這般隨意搭在不遠的案臺上，連著大帶長長迤地。

    男人單手抓著檀木架的邊緣，高大的背影俯下，遮住了他懷中纖弱如柳的身軀，唯見他胳膊處的細白指節，緊緊扣著，指甲深陷他的衣衫里。

    過分的糾纏與曖昧，盡彰于眼前。

    殷清思睜大著雙目，抬手捂住了將要愕然出聲的唇，連連后退而去。

    婢女慌忙之中欲呼聲喚著她，殷清思當即回過神，折身看向婢女，眼神示意其噤了聲。

    沈晏如恍惚想起，曾經她哭得眼睛模糊，被人牽著走了很遠時，那只手也是這樣溫暖，只是不似今時握得這樣緊，生怕抓不緊她。

    謝讓說，這些事情都是她，而非是謝珣。

    其實現在想來，一開始這些事情都有跡可循，只是她一廂情愿地把他當作了謝珣，這才使得后面的錯誤如欹折的枝干延伸。

    可沈晏如怎么也想不通，自己為何會得來謝讓的喜歡。她可以確認的是，在自己的記憶里，她和謝讓的第一次正式見面，是在國公府，非是梅園。

    近來噩夢纏身，她總是不斷做著家里那場禍事發生時的夢，縱使依舊摸不清很多細節，那噩夢的畫面可怖驚心，但沈晏如覺得有些不對勁。

    她驀地生出一種直覺，她有很重要的記憶遺失了，有很多她想不通的事情、錯亂生硬的事實，或許在她丟失的記憶里便能找到答案。

    兩月前在梅園時，沈晏如問過神醫自己的癔癥能否治療，神醫答言有法子，但沒有十足的把握，他不會輕易給她治。不然沈晏如在治療過程里發生了意外，出現不可逆的損傷，往后余生她便只能是一個癡呆的瘋子。

    如今沈晏如這樣細細想來，反復衡量，她卻覺與其自己這樣稀里糊涂地度日，被這段遺失的記憶蒙蔽雙眼，不如放手一搏。她有選擇自己是否治療的權利，也有知悉這一切的權利。

    不多時，甜膩膩的滋味掠過小巷，沈晏如定睛看去，那巷尾處一窄小的店鋪正架著大口鐵鍋熬糖，發甜的熱氣氤氳在檐下，旁處堆疊小山似的紙包盡是裝好的方糖。

    沈晏如捏了捏謝讓的手，目光投向那家小店，“我想買糖。”

    謝讓在這一方面對她幾近是有求必應，故而他也不曾多想沈晏如帶他來這里的用意，權當她本就喜食甜，買些方糖吃并不是什么奇事。

    彼時糖販熱切地為沈晏如打包著方糖，沈晏如禮貌接過時，不著痕跡地將一窄窄的紙條塞進了糖販跟前重重疊疊的紙包里。

    時過晌午，潮濕的地面已有陰干的跡象，露出淺淺青苔，市集處更是游人如織，放眼望去，街頭雜耍的賣藝人、外地來的奇貨商販、抱著一堆木料的小學童，極為熱鬧。

    沈晏如又再拉著謝讓朝人流里行去，一副欲湊熱鬧的模樣。

    謝讓低頭看著與她相連的兩只手，如同肉丨體鑄成的枷鎖，十指纏繞相扣，血肉間嚴絲合縫的相接，將她與自己捆綁在了一起。

    今日她異常地配合著他，除了些許緊張，她未再如往常抗拒。

    這樣的配合，讓謝讓生出了一種錯覺，像是當下二人如此和諧相處的現狀，應是最開始的錯誤被矯正了的結局。即若他沒被沈晏如認錯，若她記得她對他以身相許的諾言，如今結為夫妻、執手相行的，本就是他們。

    但謝讓生來敏銳，越是這樣如潭面平靜無風，悠閑愜意，他越是覺得眼前這一切是假的。他看不見潭面下沉積的面貌，亦不知這水中的真實模樣。

    所以他以“錯覺”去定義。

    即使是為錯覺，眼前的沈晏如也比被關在梅園或是府上時有了好些生氣，不再死氣沉沉，這是不可否認的真實。

    此刻她那明動的雙眼斂著微光，朝著市集琳瑯一一瞧去，牽著他駐足于各類小攤前，她時時會回以陌生人溫和的笑意，一行一止皆牽引著他的心。

    好似他也在被她推動著，跨出那暗無天光的深淵里，朝著塵世而去。

    她會帶他游賞市井，帶他去看各種稀奇古怪的小玩意，這些他從不會多看一眼、無心去知的東西；亦會像上次上元節時，帶他走百病、放河燈，看盡燈市焰火通明。

    他困她于籠中時，他也注定不會再離開那個籠。

    久而久之，那籠子只會生出死寂般的泥塵，覆蓋過兩具行尸走肉般的人。

    謝讓盯著自己和她交疊的手，陷入了沉思。

    沈晏如無聲呢喃著這兩個字。

    平心而論，夫兄確實是個極好的人。這些日她欠下謝讓的恩情，亦不是她一朝一夕能夠還完的，這樣想著，沈晏如心里的負疚感愈重。她何德何能，可以得來他這樣的關照呢？

    她抬起眼，不經意間瞥見了一抹沉重的玄青。

    錯落的松影覆在他挺拔的脊背處，一身玄青的衣袍利落整潔，褐色革帶束出精健的腰腹，單是這道背影，不難想象其雄武之力。她盯著他的后背，忽的明了，這樣深色的衣袍，即便衣下傷痕累累，也只會被人以為是沾了水漬。

    顧及之前所想，沈晏如打算這陣子先行避開謝讓，以免再度產生不必要的誤會，她識趣地折過身，準備繞道而行。

    卻是天偏不如她意，沈晏如甫提起步子，謝讓冷然的聲線傳來，像極了石澗流出的寒泉。

    “站住。”

    第 34 章   質問

    脊骨如有寒風襲來，沈晏如冷不防地打了個顫，就此頓在了原地。她只覺腳底踩著的像是泥沼，緊緊黏著她的鞋，動彈不得。

    沈晏如側過身，對步近跟前的謝讓倉皇行禮，小聲喚道：“兄長……”

    她挼搓著衣袖，將面容低垂了幾分，眼神下意識閃躲著謝讓生寒的目光。不知為何，她總覺得此時自己像極了做了虧心事的小賊，被追趕來的正主抓了個現形。

    謝讓問道：“躲什么？”

    沈晏如視線飄忽至另處，“我，我瞧著那邊的景色不錯。”

    她哂笑著抬起胳膊，虛將那處的小徑胡亂指了指，繼續謅著話茬，“那里的路，路也寬些。”

    “吱呀——”

    正當沈晏如收拾著準備出門尋阿景時，院門被來人輕輕推開，熟悉的白布衣衫掠過門檻。

    沈晏如只見阿景低著頭，拿著一油紙包著的燒餅入內，那模樣瞧著并沒有受什么傷，衣裳也整潔如新，她心處的重石亦隨之落下。

    男人入內時，目光便落在她袖口處，露出的細白纖手正抱著甫簡易收拾的行囊，看這匆促模樣，她正欲出門。

    似是發覺了她沒能尋到阿景的倉皇，男人步步走近，遞出自己買的燒餅朝前，輕聲安撫，“主子，我……為你買吃的去了。”

    得見阿景安然回來，沈晏如松緩著氣，神思恍惚地接過了他手里的燒餅，絲毫沒能留意到男人口中喊著“主子”時，語調略顯生硬，像是頭一次這般喚出一樣。

    沈晏如權當阿景昨日受了傷，今時嗓音比之從前也低沉沙啞了不少。

    “你不用為我操心這些，你的行蹤需要謹慎小心，避免被人察覺。”

    沈晏如提起衣裙往臺階處走去，她將阿景帶去堂內的間隙，垂眼看著手里尚且熱乎、香噴噴的燒餅，那金黃的面上還冒著油汁兒，像是剛買好便趕忙帶回來給她的。

    她不由得頓住腳步，回過頭朝阿景說了一聲，“不過還是謝謝。”

    阿景低垂著頭，隨在她身后，微不可聞的嗯聲被寒風吹散。

    事后沈晏如關心起阿景昨夜的傷勢，阿景朝她露出了比昨夜更加開綻加深的傷口。

    彼時他單手拆開重重纏繞的紗布，那發黑的長長傷疤未能全然結痂，此刻正析出褐紅色的鮮血，甜膩的腥氣頓時充斥在屋里，那傷痕仿佛今早又經歷了一次猛力撕裂一般。

    沈晏如眉目一凝，折身從身后的木柜里翻找著藥膏，自言自語著，“難不成是這金瘡藥的效用不行？可我從前一直使著的……并無問題。”

    男人望向她的目光幽沉，定定地落在她宛如弱柳的身軀。她未披外衫，窄瘦的肩背正襯著天光，那盈盈水腰被一根裙帶勾勒出婀娜的姿態，那是他曾一掌握攏住的纖細，如今近在他的眼前。

    謝讓壓著嗓子，答了她的話，“或許……是我昨夜睡時，不慎壓著了。”

    這傷口自然是他天還未明時，照著阿景手肘處的傷，用刀劃開的痕跡。

    而真正的阿景，被他命人帶到別處養傷去了。人臉面皮這種江湖易容術也非是沈晏如獨有，謝讓亦能尋人做之，故他連夜照著阿景的面容模仿了一張。也好在阿景的身形本就高大，謝讓假扮起來不會過于突兀。

    沈晏如捏著藥罐回身時，謝讓當即收回了目光，他慣性斂著眉眼，又復了恭謹順從的模樣。

    只聽她的嗓音柔緩如滑過面龐的絲緞，無比悅耳，那語調還帶著點點無奈，“我先為你上藥，若是還不能好，怕是得請大夫了。”

    謝讓將頭埋得更深了些，“多謝主子。”

    經由這幾聲“主子”過后，謝讓覺得自己已是喚得更順口了不少，還有莫名感到新奇。

    先前他第一次道出這倆字時，還有些許生澀，他生來是高昂著頭顱不曾低下的國公府世子，從未對誰俯首帖耳，更遑論卑躬屈膝地喚出“主子”二字。

    但得見她溫柔以對的模樣，他心底膨脹的欲念又被無形勾起，即便是病態的，錯誤的。

    明知主動拋卻自己的身份并不理智，明知她的溫柔非是給他“謝讓”的，而是給她的侍衛“阿景”，他每每想到這里，便為之嫉妒，又因能夠貪求到她的溫柔而感到意足，這微妙的感覺讓他甘于沉醉。

    像是他給自己造就了一副鎖鏈，套在了自己的脖頸處，他心甘情愿地遞上鎖鏈的另一頭給她。她扯動著這根鎖鏈，讓他俯身朝前時，他本能地生出興意。

    被她桎梏的興意。

    循聲之時，得見謝讓正是把著案臺邊緣，那沉黑的木料被他徒手捏斷，破開的木屑刺入了他的虎口里，很快冒出了殷紅的血。

    他仿佛不覺疼痛一般，冷冷問著她，“沈晏如，你忘了你的命是怎么保住的？”

    沈晏如望著他怔了神：“正因為我記得，我才要給珣郎……”

    木刺扎得愈發的深，血色覆滿指縫與手背，謝讓的眼神銳利如鋒。

    她真的記得她的命是怎么救下來的？

    她伏在他的后背，對他相許的諾言、溫聲徐徐說的種種，她真的記得？

    謝讓抑制不住心底的不甘，聲線壓沉，“你真的記得？”

    這一聲質問像是牽引的繩索，拉扯出她的記憶。

    沈晏如只覺靈臺驀地刺痛起來，模糊的畫面再度浮現，那道背影擋在她的身前，輪廓漸漸清晰。

    第 35 章   心緒

    “你真的記得？”

    一聲質問落下，沈晏如便什么都聽不清了。

    她只覺著疼，好疼好疼。

    頭骨里像是刺入了數不清的銀針，在她的腦海里肆意攪動著；更像是有人用著鐵鋤，狠狠鑿著她的額角，一下接連一下，幾近要把她的頭砸成碎塊，或是碾成齏粉。那被瞬時喚起的畫面也就此中斷，什么也想不起來。

    她抑制不住地痛吟出聲，更是有著想要滿地打滾的沖動。

    這次的疼痛比之此前還要劇烈，短短須臾，沈晏如覺著自己快要承受不住，竟是生出想要將整個頭顱切下來的念頭。

    她真的記得？

    明明，她適才不慎見到的畫面里，這男人抱著沈晏如時神情輕佻，孫大娘身為過來人，如何不懂男人看向沈晏如的眼神意味著什么呢？

    沈晏如莞爾，“大娘不必客氣。”

    孫大娘抿著發白的唇角，似是未有離去的打算，而后她偷眼瞥著謝讓，又道：“這些日都沒能見著你家郎君，外面大雪無常，你可要讓你郎君少出些遠門。”

    沈晏如聽出孫大娘的言外之意，怕不是擔心自己夫君不在，被別的男人偷了家。

    “多謝大娘關心。年關將近，郎君去外地置辦貨物了，不日方歸。”

    沈晏如挼搓著凍得通紅的指節，淺淺笑著，“也怪我，我天冷時便手腳無力，郎君擔心無人照顧我，生怕獨自在家摔著磕著了都沒人發覺。這不，我夫兄正好上京城，無處可去，暫且住到了家中。”

    孫大娘回想起來時見到的場面，亦正如沈晏如所言，她那時似乎是恰好摔到了男人的懷里，只是依著謝讓看向沈晏如的眼神……

    她拿不定主意，幾息之間，孫大娘未再多言什么，她也覺這畢竟是他人家事，不宜摻和過深，故她只得意味深長地看了眼步步走來的謝讓，同沈晏如說著，“那便好……”

    不多時，孫大娘拜別了沈晏如，院落里又唯余沈晏如與謝讓二人。

    沈晏如長長舒了一口氣，她心道自己也算不上撒謊，謝讓確實是自己的夫兄，但愿今日孫大娘所見不要被誤會了去，否則這鄰里間消息傳開了，她怕是只有搬離此地了。

    不過她也愿將院門敞開著，一來能夠證明她自己與謝讓并沒什么見不得光的事，二來也可以防止她這身后如虎似狼的男人光天白日地想做什么。

    這般想著，沈晏如回過身，正想囑咐謝讓日后莫要再同她相處過近時，便見他已熟稔地展開她洗凈的衣裳，骨節分明的十指捋著衣上皺痕，一一掛在了金光正盛的院子里。

    謝讓視線余光發現了不遠處的院門半敞，他問道：“你不打算將門關上嗎？”

    沈晏如明知他在暗指自己的小心思，她依舊若無其事地答言，“關上作何？我又沒有做賊，別人想看就看。”

    謝讓將空了底的木盆放至一邊，輕輕抖落著自己衣袖上沾著的雪痕，下一刻，他已步至沈晏如跟前，低聲落在她耳畔的灼熱尤甚，“……可我是那個賊。”

    沈晏如還未反應過來，她被寒風吹得幾無知覺的薄薄耳尖便覺一燙，男人含著炙熱的吻循著冰涼拂過，像是有燒得正紅的炭火濺落了火星子在她耳上，明明只是灼了她一下，那發癢發熱的感覺卻久久不散。

    她須臾便回過神來，對著那輕啄一口便逃之夭夭的背影怒罵道：“謝讓你下流！”

    ……

    至夜，屋內昏黃的燈火如豆。

    照例，謝讓會至她屋中同她一道梳理關乎嘉寧的消息，亦會細細教她朝局上錯綜復雜的關系。

    謝讓教起人時便毫無白日里刻意逗弄她的模樣，倒是像一位不茍言笑的嚴師，他言辭鋒利，從不嘴軟，對于沈晏如出錯的地方亦不輕饒。

    無形的威壓逼來，加之旁側炭火尤暖，她后背析出薄汗，促使著沈晏如不得不打起十二分精神聽教，生怕再次出錯惹來這位嚴師的不滿。

    她恍惚想起，她那時對謝讓的初印象便是如此。

    謝家長子，生性冷淡，不易近人。

    自她離開謝府再逢謝讓后，沈晏如偶有覺著，謝讓像是變了一個人。

    他糾纏她時棄去了身為國公府世子高高在上的自尊，低下頭顱，甘愿卑躬屈膝。有時他又厚顏無恥，只為得來可以親近她的轉瞬。

    她雖是惱他，可她發現，不論什么模樣，都是謝讓而已。

    謝讓擰緊眉，心底像被大雨灌滿，生出寒涼之意來。

    其間一暗衛抬起頭，“我們原本是跟著少夫人的，但今日少夫人出門時，正好兩輛馬車同時從府上出發。少夫人的車夫臨行前如廁，回來后竟駕錯了車，我們……我們也跟錯了馬車，半道發覺車里根本沒人，才反應過來……”

    白商補充道：“事后我查了那輛同時出發的馬車，是老爺安排去市集采買的……”

    雖然沒有直接證據指向謝初序，但白商也知，謝初序曾向沈晏如下過殺手。那次若不是殷夫人和大公子，恐怕沈晏如已是和謝珣一道下葬，埋入黃土里了。

    雨聲漫漫。

    白商低著頭，偷眼發現大公子袖口處的手已緊握成拳，那骨節發白，手背青筋縱起。

    謝讓陡然背過身，步入雨里。

    第 36 章   請求

    山雨如摧。

    迎面的風如寒刀刺面，沈晏如半懸在車緣處，她的簪花早已被顛簸的車廂撞落，發髻隨之松垂，青絲潑散，烏泱泱的發混著雨水黏在臉頰兩旁，襯得她臉色愈發慘白。

    疾行的馬半刻未歇，發了瘋似的往懸崖沖去。

    心跳驟然如鼓，與打在車廂上的雨點啪嗒聲緊密相連，沈晏如看著近在咫尺的懸崖，車轍碾過的碎石紛紛往下，不聞回音。

    若她同馬車一道墜入其間，只怕是尸骨無存，半點痕跡都尋不到。

    懸崖已是近在腳邊。

    商越半跪在她身前，“阿寧，趁外面追兵未至，你帶著澤兒遠走高飛吧。”

    聞及此，嘉寧眼神如炬，“商越，你還不明白？我是絕不甘心淪為平庸之輩的，若要我逃，毋寧死。”

    商越少有的提高了語速，急切道：“阿寧！你就當是為了澤兒，為了……我們的骨肉。”

    嘉寧不為所動，“那要怪，就怪澤兒有我這個母親。”

    屋外步履聲越發的緊，混淆著囂然的風雪，模糊不清。

    嘉寧正襟危坐，即便周處破落不已，她依舊保持著光鮮亮麗的姿態，不落皇家風度，她平視著跟前被風雪摧折的屋門，朱唇輕啟，“該來的，總會來的。”

    如她所料，不多時，草屋門處灌入的急雪如涌，數道身影立于晦暗的夜色中。

    商越移步護在嘉寧跟前，望著闖進的來人。

    謝讓攜著沈晏如一道入內，默聲看著不欲反抗的嘉寧。

    嘉寧看著沈晏如，后者難掩臉上的恨意，她先行說道：“你是來找我報仇的吧？事到如今，我也沒什么好隱瞞的，你父母之死確實是我所為。”

    沈晏如渾身發著冷意，她抑制不住地高聲質問道：“我爹爹至死也不知，他究竟何處值得您這般痛下殺手！”

    謝讓有些意外，他微微側過頭看著沈晏如，按理說，她并不記得那一夜發生的事，只有模糊的影子，難道她已是……

    “他不知？”嘉寧挑了挑細眉，如同閑談一般捋了捋衣襟，“他在秋日宴時窺聽到了我的秘密，自是不能活。”

    沈晏如問：“什么秘密？”

    嘉寧淡淡答言，“這個秘密如今已不重要了。”

    沈晏如登時只覺血氣翻涌至靈臺，她拔出匕首指于嘉寧，“不重要？不重要你便殺害……”

    話還未完，忽有一瘋癲之聲傳來，不知從哪冒出來的乞丐隨著一眾爬進了草屋，乞丐指著謝讓，笑得瘋魔，“是……是他……我看到過！他和嘉寧有染！”

    一眾驚疑間，借著幽微明光，沈晏如驚覺，這乞丐非是他人，而是她的表妹沈芷蘭。

    謝讓面不改色，對著嘉寧道：“那個秘密，便是你和姜留有染吧。”

    沈芷蘭自是他安排人送過來的。

    那日在茶樓，他放沈芷蘭回了沈家，而沈芷蘭謀害沈晏如事敗，本應被嘉寧滅口，卻是因謝讓刻意庇護，嘉寧未能得手。

    半途沈芷蘭為擺脫謝讓控制逃脫，流離路上不幸劃破了面頰，卻是在此時候，沈芷蘭遇見了一個愿意救助她的公子哥，而她駭然發現，這公子哥不是旁人，是她曾經的心上人。

    她曾引以為傲的容顏不復，心上人救下她后又無比嫌棄她丑陋帶疤的臉，再次被拋棄的沈芷蘭沒過多久便瘋了，成了如今這番模樣，成日瘋瘋癲癲地念叨著什么。

    聽聞謝讓所言，沈晏如反應了過來。沈芷蘭指認謝讓與嘉寧有染，是沈芷蘭瘋癲后錯將謝讓當成了姜留，故才有此言。

    雜亂的思緒來回理著，沈晏如回想起金殿里姜留現身時，嘉寧陡然轉變的臉色并不為假。

    惶然之余，沈晏如難以置信，處處相幫著她的姜留，她將之視作哥哥一樣的姜留，竟是同自己的滅門仇人有染。

    姜留是從頭至尾知悉這一切的嗎？姜留又在這其中扮演了怎樣的存在？

    沈晏如提起最后一絲力氣，拽著謝讓濕沉的衣角，望著躺在血泊里昏迷過去的姜留，斷斷續續說著：“兄長……請你……”

    謝讓順著她的目光看去，當即意會了她想要說什么。

    她要他救姜留。

    謝讓垂眼看著她滿身的傷痕，素色衣上遍布的鮮血顯得可怖，他心頭悶堵的感覺越盛。猶如潑天的山雨降下，將四面山路重重淤塞堵住，壓著他的肺腑，讓他喘不過氣來。

    明明她都已是沒有力氣說話了，明明她已是發抖得拽不住他的衣角，她依舊想著、念著姜留，拼著僅存的意識與力氣請求他救姜留。

    謝讓臉色愈沉，漆黑的眼仁兒里照不進半分光點。

    “你要我救他？”

    第 37 章   熾烈

    矮小的茅草屋里，檐處漏下的雨水嗒嗒作響。

    謝讓住到了山里一戶人家的茅草屋中。

    茅草屋的主人是一對老年夫妻，生著花白胡子的老伯和綁著藍布巾的老婦。

    那會兒他們無意間瞧見了謝讓在山間淋著雨，還拖著傷勢沉重的一男一女，便趕忙將謝讓請到了屋子里避雨，還收拾出一間客房供其歇腳養傷。

    謝讓最終還是應了她所求，把姜留一并帶上，沒有放任其在長亭等死。人命當前，再是看不慣姜留，謝讓也沒有要姜留死的理由，孰輕孰重，他自是分得清。

    四處盡是發潮的氣味，狹小的房間里唯有一張木榻，雖是條件簡陋，但好在能夠遮風擋雨，暫行休養。謝讓正坐在草席上，出神地看著榻上昏迷過去的沈晏如。

    那時大雨滂沱，謝讓用自己的外衣緊緊裹著她，抱著她走了一路，他能察覺到她害怕得厲害，整個人瑟縮在他的懷里，雙手緊緊抓著他的衣襟，生怕他遺棄了她。這等模樣，同當年她家里遭逢禍事，她被他救下時無異。

    那上元燈市向來吵鬧，觀者如堵，往年大公子都一心專于公事，閉門不出，今年卻反常地朝燈市而去。更為怪異的是，大公子壓根沒有賞游燈市，而是藏身于人煙稀疏的昏暗地。

    直至一道暗影穩穩落在大公子跟前，白商認出，這是府上跟著沈晏如的暗衛之一。

    “稟大公子，二少夫人是在燈市東遇著的姜大人。”

    暗衛如實詳稟著，白商這才察覺了此事的關鍵。

    適才人群中謊稱舞龍來了的，疑似姜留安插的手筆，所以他才如此“湊巧”地遇到了沈晏如。如此看來，這姜留費盡心思地引沈晏如前去，委實不像有什么好的意圖。

    白商回想起姜留三番幾次接近沈晏如，驀地反應過來，難不成姜留對自家的二少夫人有意？

    他暗暗點頭，越發認同自己的猜測，也難怪大公子不待見姜留，還這般關注沈晏如與姜留的行蹤。大公子當然是站在故去的二公子一方，以防他人挖墻腳，輕薄了沈晏如。

    燈市內，各式各樣的花燈繚亂，流光溢彩。

    沈晏如正同姜留四處閑逛著，時有提及少時之事，二人相視一笑。

    她見姜留從窄袖里拿出小巧的方糖，奇道：“姜大哥如今也喜歡吃這個糖了嗎？”

    印象里，少時姜留不愛吃糖。

    那會兒姜留暫住她家養傷時，沈晏如怕他喝的藥太苦，便日日為他床頭留一袋方糖，只是那會兒到姜留離開她家后，那一摞方糖他動也未動過。

    今時姜留把這方糖塞進她手心里，“給你的。”

    沈晏如抬眼對上姜留的目光，其里暗含灼烈，她心底卻是荒誕地浮現出另一個面孔來。

    只消半刻，她倏地回過神。雖然容貌相似，但那張面孔向來是冷淡如冰，眉眼鋒利，她怎會把這目光和謝讓聯系在一起？

    還未來得及細想，前處忽有一個橫沖直撞的身影，急急穿梭在人群里，埋著頭朝二人沖了來。

    “哎喲——”

    須臾間，沈晏如尚未反應過來，只聽一稚嫩的嗓音高聲喊著，她定睛看去，便見一身量才至腰間的小孩撞進姜留的懷里，小孩抱著的甜水也一并灑在了姜留白凈的衣袍上。

    那衣袍就此落了極為明顯的痕跡，似是知道自己惹了禍，小孩盯著姜留身上的污糟，渾身打著哆嗦。隨即趁著姜留還沒發話，小孩啪嗒一聲扔掉了空空如也的甜水碗，趕忙拔腿就跑。

    沈晏如及時遞出絹帕，關切道：“姜大哥，沒事吧？”

    姜留接過絹帕，其上幽香縈繞，他僵硬的面容稍有緩和，笑道：“不礙事，一個毛手毛腳的小孩子罷了。”

    沈晏如瞧著那衣處浸濕的部分越發淌開，洇深了一大片，更何況那黏糊糊的甜水膩在袍上，絹帕擦拭并不管用，她便提議道：“姜大哥，夜里涼，你趕緊換身衣裳去吧。”

    姜留亦是知曉自己當前的不得體，只得點頭離去，“是我失儀了。你隨處逛逛，我去去就回。”

    沈晏如嗯聲應著，目送著姜留遠去。

    燈市喧鬧依舊。

    長街游賞的行人如織，跟前執手而行的男女猜著燈謎，她轉頭之時，也瞧著抱著父母胳膊的孩提吵著買花燈，似雷的聲鼓鬧騰了一陣又一陣，燈火憧憧，晃得惹眼，亮得奪目。

    姜留眼底掠過意外，“為何這般說？”

    沈晏如回憶著長亭處當時侍衛倒戈的情形，說道：“那時姜大哥身旁的侍衛，喚你‘大人’，實則他的背后另有其主。”

    “早些時候為了活下去，不得不受限于他人，”姜留含糊其辭，以為她受驚過度，又再撂開話安撫著她，“你放心，我絕對不會讓你再受到傷害的。”

    姜留頓住了步子，側過身逼近她跟前，他眸中流露的情緒真切，定定地看著她。

    二人近在咫尺，沈晏如發怔地看著他的雙眼。

    那眼神熾烈至極，如新酒出窖，濃厚的氣息霎時包繞她的所有，她恍惚間覺著這樣的目光，是曾出現過的——在另一張相似的面容上。

    “姜大人。”

    第 38 章   心事

    低沉的嗓音抖落月霜，是謝讓的聲音。

    沈晏如從姜留的目光里回過神，悄然藏下適才那等怪異的心緒。她偏過頭，對著走來的謝讓遙遙喚道：“兄長。”

    謝讓上前，不著痕跡地拉開了二人的距離，他面朝姜留，聲線極寒：“她是我的弟妹，煩請你，記住了。”

    姜留斂著眉稍，狹長的眼微瞇，“這種話，似乎更適合送給謝少卿你自己吧？”

    沈晏如本以為他們又要吵起來，卻是她欲開口勸和時，二者相安無事，帶著她回到茅草屋，一路上和諧得詭異。

    此后謝讓在伙房里生起了火，沈晏如無事可做，也不愿回到那木榻上死氣沉沉地躺著，便杵著木杖，溜去了伙房里旁觀謝讓做飯。

    說是旁觀，一點也不為過。

    只是這一次不喝藥，又能如何呢？

    只是偶爾想放縱一下自己，又會如何呢？

    這些都不會如何。

    她既不會因為少用了一帖藥便一命嗚呼，也不會因為發了一頓小脾氣就遭人冷眼。

    既然如此，為何不呢？

    她好像把自己活得太累了，在她失去所有后。

    她日日提醒著自己為何而活著，像是在麻痹感官一樣去強迫自己，數次規勸自己應當做什么，又不應做什么。

    如有一根吊繩懸掛，向上勒著自己的脖頸，若她不提氣踮腳，就會墮入萬劫不復。

    “晏晏，聽話。”

    她聽到自己抱著的人胸腔微微震鳴，還有平穩有勁的心跳隱隱約約，那低聲喊著自己“晏晏”的音節溫柔至極，寵溺中帶了些許無奈。

    晏晏……

    這樣所喚是最為沉重致命的一擊，叩在她心弦處。沈晏如心頭的酸澀頓時如涌。謝珣生前便會這般喚她，那清如弦樂的嗓音咬著這兩個字的音節時，向來是脈脈含情，極盡溫和。

    果然她是在做夢，仍舊沉于不真實的假象里。

    她想要喚出“珣郎”二字，卻覺自己的嗓子如同被毒啞一般，哽在喉中無法喚出。

    眼眶漸漸發熱，沈晏如只覺睜不開的眼皮底下生出了一汪水，少頃便要溢出眼眸。

    謝讓望著她的眼角逐而濕潤，沾濕的淚痕很快從臉處滑落，從她的下頜跌落在他的手背上。溫溫的淚珠并不算熱，偏巧像是燒得正盛的火星子，灼痛著他的表皮。

    她在哭，在為二弟落淚。

    他故意喚出，二弟對她的親昵稱謂。

    他沒有任何的身份與資格留在她的身邊，謝讓覺得這并不重要。這些東西他沒有，又能如何？他向來只在乎那個結果，那個他可以留在她身邊的結果。

    故而，只要能夠得來他想要的結果，采取什么樣的手段，偽裝成什么模樣，都不重要。

    就像是現在，他輕聲喚出“晏晏”二字，她將他當做了謝珣后，她便對他生出了幾分依賴，也乖乖聽著他的話，終是愿意喝藥。

    謝讓想，晏晏這稱呼本就出自她的名，沒有誰擁有著特使獨占的權力，二弟可以這般喚她，他謝讓自是也可以。他也未向她承認，自己是二弟，是她一廂情愿地將他認成謝珣。

    恰逢此時，白商也買到了方糖和好些蜜餞兒，擱置在了床頭的案上。

    謝讓輕拍著她的脊背盡力安撫著她，待離了身折返，他擷來一顆放至她嘴里，他的指尖不經意間蹭到她柔軟的唇畔，就此掠過點點濕意，謝讓眼底浮現出一抹興意。

    旋即他端來放得略溫的藥，提著藥匙的柄喂著她，“來，趁著口中的糖還未化，將藥喝了。”

    沈晏如正含著方糖，絲絲縷縷的甜意從舌尖散至各處，也不知是糖的緣故，還是她想象著眼前人是謝珣的因由，她此前悶堵的心緒好了不少，甚為乖巧地配合著男人的動作。

    她少有這般無所顧忌地接受著旁人的溫柔，她任性地拋卻現世里背負的種種，她也未再思慮憂心什么。

    兇手的身份，不言而喻。

    姜留轉過身，迎著銀白月色，襯得其笑容越發瘆人，“那謝少卿知曉了，又當如何呢？”

    “不如何，”謝讓負手而立，瞄了眼遠處的深林，“只是提醒你一句，尋你的人，很快會找到這里。”

    姜留目光頓然一沉，“你故意引他們過來的。”

    他很清楚，為了沈晏如的安危，他必須離開。

    謝讓沒有否認，他緊步施壓于姜留，“若是不想暴露她，你最好趁他們來之前，盡快離開。”

    姜留絲毫沒有離去的意思，他指節微動，左手袖口內冰涼的小蛇已盤旋至手腕，蛇信溫溫掃過他的指節，蓄勢待發。

    他緊盯著跟前幾步之遙的謝讓，左手微抬，兀自輕笑一聲，“是嗎？”

    第 39 章   回府

    “兄長？姜大哥？”

    一聲輕喚擷著徐徐的晚風而至。

    沈晏如循著山路小徑，尋到謝讓與姜留時，她雖隔得遠，但遙遙見著謝讓負手于身后，骨節分明的食指掠過腰間一點寒芒，似是拔刀之勢。

    只是那銀光黯淡，很快斂下了鋒芒，瞧著并不分明，沈晏如無法確認那是否真的為利刃。

    姜留大步朝前，繞過謝讓身側，關切問道：“怎么出來了？”

    沈晏如瞄了眼四周，并無半分蹊蹺之處，可她總覺得奇怪，說不出的不安感縈繞心頭，“我見你們遲遲不回……以為出了什么意外。”

    姜留笑著攤開了雙臂，“你看我不是好好的嗎？你且安心歇息，別胡思亂想。”

    落霞山別院，所屬太子。

    那女子嗓音從暖帳里傳出，沈晏如覺得有幾分熟悉，卻因那聲線過于矯作，她一時未能想起是何人。

    “殿下，這才一日未見我，怎就這么急躁了？”

    “孤今日心情不好。”

    帳中交疊身影朦朧，便是不用沈晏如向前查探，也知其里是何等旖旎讓景。

    失落與悲絕，抑制不住地塞于心口。

    她沈晏如方蒙冤而死，尸骨未寒，生前還對其抱有希望著的人，此刻正沉于她人溫柔鄉。

    秦朔如此…把她置于了何地？

    沈晏如本不想聽二人調.情的污言穢語，欲走時卻聽女子提到了自己。

    “殿下，該不會是因為沈姐姐吧？妾身聽說沈姐姐不守節，和…”

    “晏如不是那樣的人。”秦朔聽起來有些不悅。

    “那為何之前沈相來找殿下，問沈姐姐出事那會兒，殿下是否在公主府，殿下否認了呢？”女子輕聲問著。

    但秦朔接下來所言之話，讓她頓在了虛空之中，耳畔如有轟鳴。

    “別以為孤不知道你在想什么。孤只是不想敗露和你之間的事，才否了沈相所言。若要再挑撥孤與晏如，孤看你可以滾回家了。”

    他帳中之人，究竟是誰？

    沈晏如回身，瞧見一女子半裸著身，從暖帳赤足走出。

    沈晏如霎時怔住了，魂體如受重擊——這與秦朔顛鸞倒鳳的女子，是她的知心好友，方杳杳。

    方杳杳生了張精致圓潤的面龐，一副天真不諳世事的乖巧模樣，極易惹人生如。

    此刻她踩著的對襟羽衣，是沈晏如前不久才贈她的生辰禮，也不知她究竟懷揣怎樣的心思，竟穿著這件衣衫與沈晏如的未婚夫偷情。

    憤怒頃刻翻涌，若非她現在只是一無肉身的孤魂野鬼，除了尚有意識，別無他能，她只想上前給方杳杳扇一巴掌。怎有女子這般不知恥，覬覦自己好友的未婚夫？

    還有她愛慕了多年的太子秦朔。她覺得自己竟是這般可笑，生前竟還盼著他能幫她還原實情，洗清污名。

    她恨她白生了一雙眼，沒能及時認清二人面目，以致真心喂了狗。

    沈晏如久久才得以平復心緒。

    她頗感厭煩地背過身，不愿再見二人，又思及適才方杳杳所言一日未見著秦朔。

    沈晏如忽地想到，難道昨日公主府上，二人便背著她茍且了么？

    這樣想來，似乎是有跡可循。

    那時她見方杳杳神色古怪，借口身體不適而半途離席，且她依稀記得，當時秦朔亦不在席中。

    沈晏如強忍著作嘔的感覺，她竭力平靜往下細思，這其中仍疑慮重重。

    若是那會兒秦朔在同方杳杳偷情，他怎會冒著被發現的風險約她相見？

    而假使秦朔昨夜根本未約她前去竹亭，她在庭院見著的秦朔背影，又是怎么回事？

    半途忽現的迷香，前來攙扶她的侍衛，恰巧經過的眾人……

    沈晏如越想越覺著冷，明明她不應再受人間冷暖才是。

    這件失節風波之事的始末漸漸清晰。

    一環扣連一環的設計，最終能夠坐實她的關鍵，都落在了這事主要角色，也就是太子身上——因為他欲掩蓋偷情丑事，不會為她作證。

    方杳杳在其中起到的作用，毋庸置疑。唯有當時親近秦朔的她才可暫時偷來太子衣袍，借與他人假扮秦朔，引她上鉤。

    想到這一切盡是她掏盡心窩、真誠相待的方杳杳所為，沈晏如更是怒不可遏，同時也為此心生悲涼。

    一朝被背叛，是這樣的痛與恨。

    殿內，方杳杳已離去，伺候在旁的老太監瞧出秦朔面有煩躁，此刻湊上去，挨罵的可能性極大。但方才他接到了外面的消息，現下那得來的書文就攥在他手心，如同火炙一般灼得他難受。

    老太監只得恭謹喚著：“殿下……”

    “說。”秦朔煩悶，自是因為沈晏如。

    他知沈晏如這事是場誤會。自己與她相識多年，如何不了解她？她向來恪守閨訓，潔身自好，根本不會做出外界傳言的那等事。

    沈青松來問，也是想著擺平并維護沈家名聲。彼時秦朔不以為意，向其告知他自會權衡此事，這事應當就了了。

    他想，他這也算是維護了她，他身為沈晏如的未婚夫都不曾介意那些風言風語，日后娶了她，又豈容他人置喙？

    只是自己于公主府私會方杳杳一事，為著皇家顏面，他必須隱瞞。

    老太監呈上書文，垂面稟道：“相府傳來消息……沈姑娘…她……”

    “晏如怎么了？”秦朔沒由來的覺著胸口悶堵。

    他倏忽間生出不詳的預感。

    “沈姑娘……飲鴆自盡了——”老太監悲聲呼道。

    書文上所寫幾字簡短，明明一眼掃過就能看清的內容，秦朔卻死死盯著其上字跡，驚疑不定。

    自盡？怎會這樣？幾個時辰前，沈青松還在問她的事，她怎么這就…死了？

    老太監見秦朔遲遲未言，偷眼發覺那胸前起伏不平，當即埋頭待命。

    他已不敢再往上去看秦朔的臉。

    “不，不……她不是自盡的。”

    秦朔喉結顫動，聲線猶啞。他腦子不是白長的，回想起沈青松臨走時對他言“此事臣回去會給殿下一個交代”，他便也明了沈晏如是怎么死的。

    是他含糊著話，不愿為沈晏如作證，對沈相表明自己身為儲君，自會權衡皇權與私事，成了沈晏如最后一道催命符。

    他害死了沈晏如。

    秦朔頹然跌在軟榻邊，愧疚直達眼底。

    他沒想過她會死。他怎知自己那番話，直接要了她的命？

    只是如今她死了，帶著污名入土，他會為她查證此事，洗清她的冤屈嗎？這個問題的答案，他很快就有了結果。

    他不會。

    一旦要查，他和方杳杳的私情必暴露無遺，如此折損皇家顏面之事，圣上動怒之下，不知會有什么樣的后果。他擔不起，也沒必要為了一個死去的女子大費周章。

    皇權面前，任何事都顯得微不足道。

    哪怕死去的那個女子，是他曾寵愛無度的人。

    見秦朔假作掩面而泣的模樣，殿內所有人低首噤了聲。

    沈晏如早已悄無聲息離去。

    秦朔再如何悔恨愧疚，對她這個已死之人都無法挽回半點。

    在這場害她名譽受損并身亡的事件里，所有人都拋棄了她，不管出于怎樣的目的。

    這也是此刻沈晏如游于天地時，最為神傷的。

    夜已闌珊，驟雨未歇，瀟瀟聲色里，沈晏如漫無目的地飄蕩在荒野。

    雨水穿透她的魂魄，激起霧氣茫茫。她感受不到這潑天雨勢，但她覺得冷極了，像是這寒雨灌滿了她渾身，徹骨凍髓。

    生前之事仍歷歷在目，悲憤之中，沈晏如只恨自己為何還未消散在人世，她半刻都不愿再停留在這個世間，她只想就此長眠，不再想著令她惡寒的人與事。

    哪怕被幽地的惡鬼吞了也好，被途經的方士收服了也罷。

    她哭不出來，亦無法嘶吼大叫，失去了肉身的憑靠，連著宣泄都是一種奢侈。

    沈晏如瘋了似的在荒野里驅使著魂體，肆意疾馳。

    她不想躲在漫漫長夜里，永隨的孤獨與被遺棄的恨意折磨著她，這無異于是一場酷刑，讓她極度渴求了結。

    沈晏如朝著眼前蒼茫夜雨馳去，忽有一瞬，她與一道疾步而行的身影撞了個滿懷。而她只是虛無的魂體，相接的剎那，她便從那人身上穿過。

    何人會于深更來此荒地？

    沈晏如駐足回頭望去，唯見荒野里有一人身影，因他身著白袍，于晦暗里尤為惹眼。

    磅礴雨勢里，男人邁出的步伐急切，他渾身濕透，衣擺染就污泥。雨水順著男人分明的頜骨淌下，往上瞧去，是冷冽如霜的面，恍如云端雪色，遙不可及。

    但此刻這面容里帶著緊張，同她往日對他的印象大相徑庭。

    謝讓？

    沈晏如生前見過這男人兩回，印象里，他是個生性疏淡的少將軍，待人對事皆是一副冷面模樣，不好相與。

    這樣的人，竟也會有讓他心切緊張之事嗎？

    好奇心驅使下，沈晏如朝謝讓的方向跟了去。

    不多時，幾聲餓狼吼叫隱現，夾雜腐鴉難聽的嘰吱聲傳來。

    謝讓越步至狼鴉之間，揮袖拂雨，須臾間震散振翅而逃的鴉群；隨后袖中短匕現，銀讓抹開昏黑，招式凌厲利落，逼退了欲上前撲食的餓狼。

    沈晏如放追上他，瞧見他繃著嘴角，面含悲戚。

    直至謝讓轉身蹲下，沈晏如始才得見，謝讓身后護著的，是她被沈家遺棄在此的尸身。

    沈晏如怔住了。

    眼下之景，真切得讓她難以置信。

    謝讓跪坐在泥濘里，他向來凈白不染的衣袍早已污泥遍布。

    她的尸體被腐鴉啄爛，被餓狼撕毀，可謂是面目全非，駭人至極。哪怕是沈晏如自己，一時都沒法正眼細看。

    但謝讓似乎并不在意，他垂眸看著身前已死的沈晏如，眼底的悲慟由著雨水濯洗。他就著天傾之水，為沈晏如拭凈面上污血，又將掌心拂面，為她闔上雙眼。

    沈晏如不解。

    她死了，他為何傷心？

    她想破頭也只想到，自己生前同他唯有兩次淡如水的交集，和兩段寡淡無味的對話。

    這看起來尋常得與陌生人無異的關系，竟在她死后顛覆了她的想法。

    在所有人都棄了她之時，唯有眼前人頂著滂沱大雨，不管不顧地來到荒地尋她尸身，為她收尸。

    沈晏如默然杵在謝讓身側，看著他脫下外袍裹住了她的尸身，抱著往城內而去-

    城門處，正值夜色深沉。

    “嘶。主子，這么大的雨您怎么就淋著……”

    一道暗影越過雨色，那說話的侍衛方尋到從城外悄聲歸來的謝讓。

    侍衛無聲嘆了口氣，這三更半夜的，主子說沒影就沒影，要是真離家出走了，謝將軍可不得拿他開刃？他家主子與其父親不和多年，每次吵得兇了，謝將軍都吩咐他盯著，以防主子離家出走。

    不過近日主子好像沒和謝將軍吵起來啊？

    侍衛瞅見謝讓神情不太對勁，但比之更不對勁的，是他懷里抱了個姑娘。原本此舉就足以讓他驚掉下巴，他揉了揉眼，待近了才發覺，謝讓抱的是具面目潰爛的女尸。

    他當然不會荒誕到得出謝讓有戀尸的癖好，他跟著謝讓多年，眼下主子這般神色，只能說明此事極為嚴重。

    謝讓護著懷里的尸身，“喚蘭澤來，為她梳洗打扮，換身干凈衣裳。”

    “啊？”侍衛尚未反應過來，又見謝讓所去之路是為城中義莊，頓時明了。

    “等等。”

    方從雨中躍起的身影僵住險些滑倒，侍衛聽他言：“回去取些銀兩。”

    “要…要多少啊？”侍衛愣了愣，他家主子心思本就難猜，現下他還不明這女尸和主子的關聯，自是要多問問，以免出錯漏。

    “夠買上好的棺槨。”

    謝讓半斂下眼，又道：“讓蘭澤給我帶身干凈衣裳。明日一早去公主府，我要查昨夜晏會一事。”

    侍衛應聲離去，又暗自生奇，昨夜公主府的晏會主子不是沒去嗎？是查什么事？而且連衣裳都不回家換，是有多著急？

    風瀟雨晦里，無人見，沈晏如悄然趟過雨色，跟上了那道白袍身影。

    沈晏如離開正堂時，右腿已經疼得難以用力。此前她不愿借著木杖步入其間，亦不顧謝讓的勸阻，硬生生挪著傷腿走了進去。

    她想，有謝老爺子這樣的長者在，她拿著木杖行禮，只怕會有失尊重。

    此番她因疼痛無法站穩，抬手便要扶在廊廡的欄桿，虛晃的指節卻是落了個空，搭在了一硬實的手臂上。

    深色衣衫入眼，沈晏如側過頭看著謝讓，勉強擠出笑，“多謝兄長為我籌謀。”

    倒也不是她不愿對謝讓笑，只是繃緊的神經松緩下來后，沈晏如的注意力盡數轉移到了疼痛的傷腿上，若非為了保持儀態，只怕她已是疼得齜牙咧嘴，連一絲笑都難以扯出。

    謝讓低聲道：“你也做得不錯。”

    沈晏如松開他的手臂，雙手緊緊扣在倚欄處，試著往前走兩步，她甫移著腿，費勁挪動了半分距離時，謝讓已躬下身。

    那道背影如山岳般無法撼動，驀地矗立在她的跟前。

    “上來。”

    第 40 章   生辰

    沈晏如凝視著他的后背，眼神不由得飄忽至庭院四處。

    濃重的夜色彌漫，置下朦朧不清的暗影，值此時候，雖是并無仆從經過，但沈晏如亦覺得局促難安，遲遲不敢作出回應，她拽緊了衣裙，“兄長，我，我自己能走……”

    白商在旁勸著沈晏如，“少夫人，您腿腳不便，莫要再強撐了。”

    謝讓的嗓音冷冷傳來，“等你自己走回曉風院，腿就不能要了。”

    確如謝讓所言，她的腿處委實疼得要命，沈晏如猶豫再三，終是伏在謝讓的肩膀上，雙手無措地勾住了他的脖子。

    她已不是第一次抱住他的后背。他的后背寬闊挺拔，那樣熟悉的感覺又莫名涌上心頭，沈晏如就著相貼的溫熱，未再抗拒。好似這后背有無形的吸引力，總能讓她短暫放下心防。

    蓮池對岸的謝讓似有所感，亦側過頭望來，霎時與那淡漠生寒的眼神交接，沈晏如心神一緊，她本就因偷看而心虛，忙不迭地垂下了面。

    須臾后，沈晏如再度看去時，對岸空空如也，仿佛此前對岸之人只是她的幻覺。

    她莫名覺得心里也空落落的-

    八角涼亭處，飛檐攬翠，藤蘿搖晃著隙讓。

    季琛于其間來回踱步，終是沉不住氣對跟前的謝讓道：“你跟沈姑娘什么情況？昨天那么重要的事，干嘛讓我代筆？”

    那時他一心顧著儲妃選拔之事，而后謝讓愿寫信傳于相府助沈晏如，心急火燎的他也未細思其中緣由。

    謝讓：“她忙著跟我撇清關系。”

    他想的自是若沈晏如見傳信的人是他，或許她會怕同他牽扯過多，不愿求助于他。若是季琛，說不定她還會抓住這根救命稻草。

    不過她找季琛，最終這件事仍會落在他頭上，是以謝讓并未覺得有什么差別。

    故那封信，他是由著季琛寫完遞到相府的。

    卻不知，季琛未落款名姓，轉頭交給了風來，讓風來去送了信。

    季琛：“？”

    好端端的，怎么就要撇清關系了？季琛似是想起了什么，頓時覺得有些不妙。

    隨后謝讓簡言同他提了從九暮山回京時，沈晏如送荷包的事。

    季琛驚得從亭中躍至石階：“你怎么不早說！”

    謝讓覺得奇怪：“什么不早說？”

    季琛當即憶及那日沈晏如問他有關謝讓的話。

    彼時他權當沈晏如想要對謝讓多加了解，增進感情。此番想起，季琛后背已冒出冷汗來，他說的那些話不是擺明加深了二人誤會么？

    眼下見謝讓面無波瀾之樣，他恨不得拽著這人到沈晏如跟前好生解釋一番。

    不過季琛深知，照謝讓的性子這是不可能的。季琛與他同處多年，從未見謝讓為了什么服軟，這人有著天生的倔脾氣和漠視一切的五感，只怕把人給氣沒了他都不一定能意識到。

    季琛簡直要將后槽牙給咬碎了，他睨了眼謝讓，拂袖離開了涼亭。

    獨留謝讓不明所以地立于亭中，目讓有意無意地飄往蓮池對岸-

    此間時辰，麗妃已離去，沈晏如尚在蓮池處閑步，不時與前來搭話的女眷寒暄。但始終因她掛懷儲妃一事而心神不寧，多數時候是在獨自賞花發呆。

    “沈姑娘。”

    身后傳來熟悉的嗓音，沈晏如回身看去，見季琛獨自走來，她對其行了一禮：“季大人…”

    自那夜季琛在秦朔面前為她解圍后，她便不再對這位監察御史生畏。此后她亦了解，季琛性情隨和，為人不羈，加之季琛待她又極為親善，故此番單獨相處起來，沈晏如并不覺得拘謹。

    季琛先是同她隨意聊了聊京城軼聞，一如朝中某身居高位威嚴無比的大臣卻懼內，又如某酒樓著名的琴師實為男扮女裝，險些被其不知情的長兄花錢買回家蕓蕓。

    沈晏如靜靜聆聽著，話至趣處時她也忍俊不禁。

    季琛見她心神稍松弛后，始才將話一轉，“沈姑娘…那日下山時，我跟你說的那些話你別往心里去。”

    “嗯？”沈晏如才知，原來今日季琛找她是為了此事。

    季琛言語微頓，“浮白這個人，其實不能看表面。”

    提及謝讓，沈晏如不由得耷下眸。她已把贈禮送到了將軍府，從此不虧不欠，她也不會再去攪擾他。

    但話既至此，她順著季琛所言悶聲問了下去：“比如說…”

    季琛：“比如說，昨日你送了一整箱子的禮到將軍府，他見后歡喜得整夜沒睡好覺。”

    沈晏如：“？”

    她委實難以想象，歡喜一詞會出現在謝讓身上。那臉上除了慣然的冷漠與拒人千里的氣質，她便沒見過他別的模樣。

    季琛言之鑿鑿：“他生平朋友不多，也從沒收過禮，所以他對此極為歡喜。”

    沈晏如將信將疑：“那他收到荷包時緣何…”

    “是這樣，他呢不善言辭，不知怎表達他很喜歡。之后聽沈姑娘你說不再和他往來，他傷心欲絕，所以表現得比較異常…”

    季琛雙手攏于袖中，暗自掐了自己一把，真情切意道：“你別看他這副冷冰冰的模樣，其實他愛慕你許久，只恨這些年為國征戰沙場，沒同你長相廝守。”

    愛慕她許久？

    耳邊似有五雷轟鳴，沈晏如凝住了面容，朱唇微張，難以置信。

    這樣的事情好比有人告訴她，他能炊沙成飯，煎水作冰——根本不可能。

    偏偏告訴她這消息的人是季琛，也許旁人不解謝讓的心思，但季琛的話，向來能信上幾分。

    沈晏如心中一時百味雜陳，良久她才得以從這個消息緩過神，但她仍想不通，若真是如此，謝讓怎會喜歡上她？

    照季琛所說，謝讓遠在年少離京赴西北時就喜歡她了，那為何這么多年來他倆素不相識，唯有她重回的第二世主動接近謝讓，他們才開始有了交集？

    季琛見她滿腹狐疑，知她所想，續道：“你想，兩年前他回京時，沈姑娘正與太子殿下如膠似漆，所以浮白以為你另有歸宿，悲痛之下只得把心思藏好，不讓你察覺。”

    沈晏如懵然地看著一本正經的季琛，雖是依舊覺得古怪，但邏輯勉強能夠自洽。只是這前后種種，若是聽聽話本，或是見見別家長短，沈晏如還覺得可信，但如今這故事的角是謝讓…

    心緒游移之時，她聽得季琛忽道：“若你有心自擇良木，何妨不試試浮白呢？”

    沈晏如深知，如今她不過是涸轍之鮒。

    東宮突生的變故無疑是懸在她頭頂的一把刀，她不知這刀何時會落下，刀鋒會斬入她身幾尺，而她亟待逃離刀尖直指之處，尋得保身。

    她沉思半刻，側過頭對季琛道：“多謝季大人…我會好好考慮的。”

    季琛聽罷暗暗松了口氣。

    不管如何，二人此次誤會加深，有他無意間推波助瀾的成分，他這也算是把局面稍微扳回來了一點。只是今日之他同沈晏如說的話，但愿浮白這輩子都不要知曉為好，否則他怕是要被其大卸八塊-

    離晚晏尚有時辰，宮人們沿著蜿蜒的蓮池畔設下長席，置上糕點與茶酒，以供往來賓客們賞蓮時所食。

    人影泱泱聚于此，沈晏如至前拈起一糖糕放入嘴里。那糖糕軟糯可口，是出了這宮墻在外便見不著的特供，但她總覺得，這糕不如那夜九暮山上，謝讓顧著她一日未食為她準備的油紙糖糕。

    出神之際，身后傳來男人的嗓音，“晏如。”

    她驀地心頭一緊，連著手上糖糕都未拿穩，掉在了地上。

    來人正是秦朔，他盯著慌亂給他行禮的沈晏如，憶及他走近前她神思飄忽的模樣，他嘲道：“你還在念著想著謝讓？”

    “殿下，念誰想誰是我的自由。”

    沈晏如極力穩定著心緒，裝作不知東宮提前選定儲妃一事。這里畢竟是瑤讓宮，眾目之下料想太子也不會對她如何。

    秦朔只當她上次在行宮里同他鬧得不愉快，所以這回她見著他有些失態。

    今日秦朔看著心情尚可，他對沈晏如所言亦不惱：“孤知道你對謝讓不死心，這幾日順道幫你瞧了瞧，這自詡清高不近女色的謝少將軍，究竟是什么樣的人。”

    沈晏如只覺好笑。

    謝讓是什么樣的人，需要他來告知她？

    秦朔不緊不慢道：“那夜孤見季琛為你求情，想來你也認識季琛。季琛的名號，不用孤多言你也知吧？京中風流之最，非季琛莫屬，無數佳人芳心暗許，這樣萬花叢中過之人，他的好友怎可清清白白？”

    “殿下此行若是來給臣女編故事的，臣女沒心思聽。”

    沈晏如左耳進右耳出，心想著他為了詆毀謝讓，竟把季琛也詆毀了一遍。

    秦朔嘆聲：“晏如，孤只是不想你被蒙蔽。”

    “臣女即便一日眼盲，但心不盲。是與非，臣女自會分辨。”

    她想，她前世確實瞎了眼，但不代表她會一直瞎下去。

    秦朔出奇的極具耐心，他低聲問向她：“那你可知，謝讓少時愛慕一女子不得，那女子曾送過他荷包，他日夜對那荷包睹物思人？”

    聞及此，沈晏如忽的想起，季琛告知她謝讓的秘密即是其對荷包情有獨鐘。

    但她很快便否了秦朔的話，“殿下不覺得，這故事太過荒唐了嗎？”

    季琛說，謝讓愛慕她早在他年少之時，他怎可能會有別的心儀女子？眼下秦朔不過是以為她心許謝讓，想要捏造一些子虛烏有之事來挑撥她與謝讓罷了。

    秦朔側過身，漫不經心地理著袖口，“晏如，你就是太容易相信別人了，孤才會為你操心這么多。照你所說謝讓不近女色，為何他從前與你未有交集，近日卻屢屢相助于你？”

    沈晏如已是懶于同他解釋，她定然答道：“臣女不信他人所言，只信自己所見。”

    “這樣啊——”

    秦朔若有所思地拖長了語調，眸中玩味更盛。

    他偏過頭，極目于遠處玉臺花下，“那你瞧瞧那邊，不正是你想要的所見？”

    沈晏如慢條斯理地循著秦朔目讓看去，神色驀然一頓。

    她愛不釋手地將這匕首翻來覆去地看，問著謝讓：“這是……兄長鑄造的嗎？”

    謝讓答道：“準確來說，是我設計，再交予工匠打造的。”

    沈晏如垂眼看著匕首的尺寸，覺著手心發燙起來。

    夫兄又是如何得知……自己手掌的大小？

    她緩緩拔出利刃，雖是她對刀劍一類并無研究，無法判斷好賴，但那刀面锃亮，清晰得可映出她的面容，兩邊的刃極薄，她抬手拂袖往那刃邊稍稍一抹，自己的衣袖就斷掉了一截。

    謝讓忽的把住她的手腕，“我教你。”

    沈晏如還不明他的意思，便見謝讓拉著她的右手朝前，鋒銳的刀尖抵在了他的胸口。