第 24 章 熱意
沈晏如已是看不清眼前事物。
沉如濃墨的夜里，昏昏的燭火淌成一片模糊的光色。
竹窗外，冷白如緞的月色潑碎，點(diǎn)點(diǎn)寒芒入眼，她依稀辨得男人分明的輪廓近在咫尺。他唇畔微張，隨著呵出的熱氣落在她的面容，掃過(guò)她的皮膚，酥癢至極。男人似是同她說(shuō)了什么，但她半個(gè)字也聽(tīng)不清。
其實(shí)也不必聽(tīng)清。
因她已失去了思考的能力，只是本能地想要貼近他，借著他身上的氣息平復(fù)著不適。就像渾身燃著烈烈大火，燒灼之感附上每一寸皮肉，既熱又癢，她迫切地想要得來(lái)一泓清泉澆熄。
好似軀體內(nèi)空缺了一部分，她捉摸不透是缺了什么，潛意識(shí)里想要去得來(lái)他的填補(bǔ)。但她不知該怎么做，全然憑著感官茫然無(wú)措地扭動(dòng)著腰肢，于黑暗里摸尋著。
更漏聲長(zhǎng)。
緩緩流動(dòng)的夜色里，她的視野迷離，她的聽(tīng)覺(jué)混沌，沈晏如卻覺(jué)自己其余的感官極為敏感，仿佛無(wú)形中被放大了數(shù)倍。她感知著他懷里的溫度，他盡力去貼合自己的所有動(dòng)作，一行一止，無(wú)比清晰。
她猶如游于水中的魚(yú)，對(duì)周圍環(huán)繞的水流、掀起的細(xì)微漣漪都知悉。
他的體溫成了熨平燒灼的良藥，他的胸膛成了安身憑靠的實(shí)地。
但這不過(guò)是飲鴆止渴。
當(dāng)她得來(lái)他的貼近，難耐的感覺(jué)漸漸退散時(shí)，心底又再抑制不住地升起另種渴望。
——她想要更多。
謝讓自沈晏如拽住他衣袖時(shí)，便察覺(jué)了不對(duì)勁。
衣袖被下拽的力氣不大，只見(jiàn)她緊緊拉著他站起了身，卻又趔趄著步伐，跌跌撞撞地倒在了他的懷里。
謝讓低下頭，瞧見(jiàn)她瓷白的面容上泛起潮紅，那雙眸子也浸了一層薄薄的水霧，媚眼如絲，宛如紅白相間的牡丹綻著花衣，花蕊間清露盈透，讓他不由自主地陷入其中，想要伸手去觸碰，去摘擷而下。
夜影深深，暗處不可見(jiàn)的欲望滋生著，徑自涌動(dòng)著，一發(fā)不可收拾。
她的一切，近在他觸手可及的位置，像是昨夜溫泉里躺在他懷里的她、未如常回避與退讓的她，迎合著他的所有。
還有，還有那個(gè)未完成的吻……
謝讓喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，他覺(jué)得牽制著自己四肢的線又被拉動(dòng)起來(lái)，讓他情不自禁地受她牽引。她順著他的動(dòng)作，仍無(wú)意識(shí)地往他懷里鉆時(shí)，他越發(fā)不受控制，配合著她想要的回應(yīng)，緊緊箍住了她的腰身。
燭火于此刻燃盡。
短暫的沉淪是最為致命的毒藥，清醒過(guò)后，只有無(wú)盡的痛苦。
沈晏如睜開(kāi)眼時(shí)，男人寬闊的胸膛近在眼前，她發(fā)覺(jué)自己正縮在謝讓的懷里，面容埋進(jìn)了他的肩窩。
她本能地生出抗拒，伸出手推開(kāi)他，急忙拖著沉重的身子與他分開(kāi)。
謝讓并未在睡，他就這般依著她輕若無(wú)力的力氣，往后退著身，他起身凝視著她慌張?bào)@恐的面容，沉靜的面容未再有一絲漣漪。
如同收起爪牙的兇獸，藏起了可以一口咬斷她脖頸的鋒利所在。偏偏沈晏如心知，這不過(guò)是表面平靜的假象，他更像是暗自蓄積著洶涌的深潭，內(nèi)里處處充滿著危險(xiǎn)的意味，而她正懸于水邊，隨時(shí)會(huì)被這深潭掀起的巨浪吞沒(méi)。
旋即謝讓又再去案邊倒茶，隨口搭著話，“我讓伙房去備點(diǎn)吃的。”
沈晏如不做聲，衣下不適的感官仍未徹底消散。即便沒(méi)有對(duì)鏡相看，她也能知曉自己身上各種羞恥難堪的痕跡，青紫不一，遍布在難以啟齒的地方，連著唇都有些紅腫。
那些痕跡一遍又一遍提醒著自己——她背叛了謝珣。
謝讓端著茶盞至前，“若是沒(méi)有胃口，穿好衣裳，我?guī)闳ッ穲@走走。”
沈晏如沒(méi)有接過(guò)，她盯著謝讓點(diǎn)漆似的的眸子，虛弱的嗓音問(wèn)道：“不能離開(kāi)這里，是嗎？”
謝讓不置可否，“你想去別的地方，我也可以陪你。”
沈晏如聽(tīng)出弦外之音，并非是不能離開(kāi)這里，而是不能離開(kāi)他謝讓。
她懨懨地打翻了他手中的茶盞，“我不想喝。”
咣當(dāng)聲里，溫涼的茶水濺落在他的衣擺，沾上點(diǎn)點(diǎn)水痕，茶盞碎落在地，謝讓瞥了眼地上的殘片，若無(wú)其事地收回了手。
適逢白商在屏風(fēng)外恭謹(jǐn)喊著，“大公子，依照您的吩咐，藥已經(jīng)放溫了。”
沈晏如看著謝讓端著藥碗步步走來(lái)，心底的抗拒昭彰，她別過(guò)頭，“我不喝。”
她死死盯著錦衾上的花紋，雙手攥緊著被角，不肯再抬頭看他一眼。
卻聽(tīng)他的腳步聲越發(fā)的近，錦衾上男人置下的影子極為濃重。衣衫摩挲的微響回蕩在二人之間，沈晏如晃眼之時(shí)，只見(jiàn)謝讓已坐于床榻邊緣，那修長(zhǎng)有力的指節(jié)伸來(lái)，下一瞬捏住了她的下頜往上，強(qiáng)行讓她的目光正對(duì)上他。
沈晏如只覺(jué)頜骨處有些生疼，她半瞇著眼，望著謝讓覆著冷霜的面容，脊背霎時(shí)升起一股寒意。
謝讓低垂著眼，她面容盡是怯懼，因他而生的怯懼。
他忽覺(jué)這樣也很好，比起她不會(huì)看他一眼，比起她反復(fù)退避抗拒，至少眼下她這樣怯懼的情緒，是因他而生的。
就像那一夜的占有，那一夜只屬于他的時(shí)刻，她恨也好，厭惡也罷，至少那時(shí)她的所有，是屬于他的。她恨聲一遍遍喊著“謝讓”，狠狠咬在他的肩頭，輕吟著由他攥在懷里的時(shí)候，她的心緒都是被他調(diào)動(dòng)的，這些，都是他從前克制之時(shí)得不來(lái)的。
沈晏如正欲掙開(kāi)他的束縛時(shí)，謝讓俯下的面容已逼近她眼前，緊接著，他的唇畔驀地貼合在了她的唇上，苦澀的藥味從他的口中渡來(lái)，溢滿她的唇齒。
她從未喝過(guò)這么苦的藥。“我在皇宮時(shí)就已服了毒藥……”
嘉寧推開(kāi)商越甫欲抱住的手，那臉上血色漸漸褪去，白勝霜雪，她的瞳孔在逐步渙散，卻是倔強(qiáng)地望著草屋外的雪天。
“從小，父皇就說(shuō)會(huì)將最好的都給我……這世上最好的，當(dāng)然是無(wú)上的權(quán)位……我自詡聰明，可控人心，活了三十多年，除了那至高之位，什么也都見(jiàn)過(guò)、看過(guò)了……卻是聰明反被聰明誤，到頭來(lái)被姜綏寧擺了一道……”
商越難持鎮(zhèn)靜，如同哀求般低聲勸著，“阿寧你別說(shuō)話……別再說(shuō)了……”她給謝讓設(shè)限的同時(shí)，亦是在為自己設(shè)限。
爹爹從前給她講過(guò)一則故事。
從前城中有個(gè)轎夫買了雙新鞋，那鞋面潔凈，不染半點(diǎn)塵土。他保護(hù)得極為小心，每一步都走得認(rèn)真無(wú)比，生怕鞋上沾了一絲污泥。但他日行幾里，鞋面上沾的泥越來(lái)越多后，他便不會(huì)在意這雙新鞋了。[1]
所以爹爹教導(dǎo)她，為人需對(duì)得起天地良心，壞事一旦做了，就像是鞋面沾了污泥，泥點(diǎn)子越來(lái)越多，人便不會(huì)再在意初時(shí)的整潔干凈。
在她知悉了她欠下謝讓恩情的真相后，她便做不到像以前那樣鐵石心腸。
哪怕她反復(fù)勸說(shuō)著自己，要同謝讓徹底斬?cái)嚓P(guān)系，可她的心也非是草木，這情之滋味是如此矛盾，她又怎會(huì)不被他牽動(dòng)？
若有朝一日，她陷入了沉淪的深淵，與世俗準(zhǔn)則背道而馳，像是那則故事里的人，任由泥點(diǎn)堆積在原本干凈鞋面上，那她將愧對(duì)爹爹的教誨，甚至無(wú)顏面對(duì)謝珣。
出神之時(shí)，沈晏如見(jiàn)跟前的案處已堆滿了一沓寫(xiě)滿墨字的白紙，謝讓斂起了神色，眉眼凜然，似出了鞘的鋒芒，他一絲不茍地挑出其里紙頁(yè)，遞到她身前。
“這些是有關(guān)嘉寧的，你可以看看。”
沈晏如捋著思緒，從他手里接過(guò)紙頁(yè)，暗自訝于他準(zhǔn)備得如此周全，那紙上墨香流淌，熟悉的字跡映入眼簾，怕不是謝讓近日為她梳理而寫(xiě)。
半刻后，沈晏如對(duì)嘉寧知悉了大概。
如她此前聽(tīng)聞的那般，嘉寧是當(dāng)今圣上極為寵愛(ài)的大公主，甚至有權(quán)參政議事。
區(qū)別于太子和安舒公主，嘉寧是皇帝與先皇后所生之女。先皇后難產(chǎn)而薨，只留下了尚不足月的嘉寧，圣上百般疼惜，對(duì)嘉寧幾近是有求必應(yīng)。嘉寧自小所受的禮遇規(guī)格，不比后來(lái)中宮所出的嫡親太子低。
嘉寧如今在朝政里權(quán)勢(shì)地位不低，憑借她雄厚的家底，廣散財(cái)帛，被收買者多如牛毛，其門下亦攬不少文客，近年及第者，多出自嘉寧門下。
這些關(guān)乎嘉寧的信息出自謝讓之手，自是會(huì)比她在外界聽(tīng)到的消息真實(shí)，沈晏如翻看著其上墨字，思忖之際，她漸漸也明白了謝讓想給她傳遞的信息。
一是嘉寧勢(shì)力之大，并不好對(duì)付。
二是嘉寧如今在朝野之勢(shì)，似乎超乎了尋常公主應(yīng)有的地位。
沈晏如再是不通政事，也能從這字里行間看出些意味來(lái)，民間對(duì)嘉寧的印象多為嘉寧深受榮寵，奢靡無(wú)度，并無(wú)沈晏如從紙頁(yè)上看到的這些東西。
在這天子腳下的皇城，若是權(quán)力滔天者，慣來(lái)人盡皆知。可嘉寧像是將這些刻意隱藏起來(lái)一樣，生怕別人知曉。
沈晏如沉吟道：“嘉寧……是想奪位？那太子呢？”
權(quán)力之爭(zhēng)她雖是懵懂不解，可至高無(wú)上的皇位只有一個(gè)。謝讓給她的暗示已然明顯，若是她想要對(duì)付嘉寧，必定會(huì)摻和到爭(zhēng)權(quán)之上。
謝讓耐心為她答道：“太子年不過(guò)二十，雖天資聰穎，但根基亦淺，未有黨羽，且太子與嘉寧雖非一母所生，感情卻要好，二人不曾有嫌隙。”
沈晏如蹙起了眉，如此看來(lái)，嘉寧無(wú)非是兩種可能。她欲想輔佐太子，將來(lái)名垂青史留得個(gè)賢名；或是暫且隱忍，一朝奪位，登基稱帝。
可一想到建朝以來(lái)，從未有女子當(dāng)政，更不用提奪位爭(zhēng)權(quán)，沈晏如單是想著，便覺(jué)咋舌不已。
“不論如何，嘉寧不會(huì)是個(gè)好對(duì)付的主，”
謝讓幽邃的眼瞳盯著她，他徑自戳破她藏起來(lái)的心思，“并非是我想要強(qiáng)行留下，留在這里，而是你的身份已暴露，她得知了當(dāng)年有你這個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)，定會(huì)設(shè)法殺你。”
嘉寧自顧自地?fù)P起臉，朝姜留看去，“只是我不明白……姜綏寧，你為何叛我？”
姜留呵著冷氣，白茫茫的霧色迷蒙了他的輪廓。
“十年前，京城有個(gè)做零工為生的落魄小兒，那一日，他不慎撞到了宮墻里出來(lái)的富麗車馬。小兒身上的臟血玷污了車轱轆，他便被人打得半死不活，險(xiǎn)些命喪街頭。”
姜留語(yǔ)速極緩，幾近是逐字逐句，“當(dāng)時(shí)他就聽(tīng)見(jiàn)了，侍衛(wèi)喊著里頭的人，‘嘉寧公主’。”
嘉寧聞言，口中又再咳出黑血來(lái)，一旁的商越緊忙捻著絹帕，為她擦拭著臉龐。她把著商越的手臂，氣若游絲，虛弱的嗓音像是在嘆息，“商越，商越……”
她想起，那時(shí)她決定逼宮的時(shí)候，商越義無(wú)反顧地服用了束之高閣的秘藥。他終是能夠站起，能夠成為她少時(shí)傾慕的翩翩少年郎，同樣也意味著，他很快就會(huì)油盡燈枯。
到最后，嘉寧卻是什么也沒(méi)說(shuō)。那雙眼遙看著長(zhǎng)空，未能閉上。
夜雪愈沉，又有鮮紅濺起，灑滿枯干的茅草。
沈晏如看向眼前已無(wú)生機(jī)的兩具尸身，嘉寧與商越，默聲不語(yǔ)。
那等報(bào)仇得來(lái)的快意并未像她預(yù)料中在心口填滿，沉悶如重雪擁堵在胸腔的感官愈加清晰。
她眼神復(fù)雜地看著跟前的姜留，正要啟唇之時(shí)，沈晏如忽覺(jué)自己身側(cè)那座向來(lái)巋然不動(dòng)的山岳，轟然倒下，墨色衣袍攜過(guò)干冽的寒風(fēng)。
“兄長(zhǎng)！”
沈晏如側(cè)過(guò)頭時(shí)，只見(jiàn)謝讓臉色蒼白，唇畔烏青，他單膝跪立于地，單手持劍倚著，那肩頭處被血打濕的痕跡更甚，濃重的血味兒彌漫于畔。
她當(dāng)即心慌起來(lái)，憑著她微弱的力氣，如何也攙不起身軀雄健的謝讓。
姜留的聲音插入其間，“即便是生生剜去了一塊肉，也逃不過(guò)中毒的下場(chǎng)。”
聞及此，沈晏如驀地明了謝讓身上這傷從何而來(lái)，她咬牙恨道：“是你——”
心底似有什么重要之物在流失著，沈晏如發(fā)覺(jué)衣上愈發(fā)生寒，她拼力想要抓住手心可以觸及的溫暖，謝讓的體溫卻驟而變冷，她怎么也捂不熱。
姜留杵在原地未動(dòng)，他臉上沉積的嫉妒昭彰，“沈娘子，他就這么值得你在意嗎？哪怕他之前那樣待你……”
沈晏如回過(guò)頭，冷不防地打斷了他的話，“解藥在何處？”
姜留繃著唇角，并不作答。
沈晏如登時(shí)站起身來(lái)，步步逼近姜留，她控制不住激動(dòng)的心緒，哭腔尤在的嗓音縱聲問(wèn)著，“我問(wèn)你！解藥在何處！你告訴我……你告訴我！”
姜留的臉色已是很難看了，沈晏如此番模樣讓他心口如有毒蛇啃咬，他竟有一瞬希望，此刻倒在地上、踏入鬼門關(guān)的人是他。
姜留別過(guò)頭去，“蠱蛇的毒沒(méi)有解藥。若非他剜肉得及時(shí)，早已化作一灘血水。”
濃濃的藥味嗆在口鼻間，那苦澀銜著熱意，從舌尖漲開(kāi)布滿整個(gè)舌根，一霎占據(jù)了所有的味覺(jué)。還帶著他侵占性的咬弄，讓她不得不接受這等苦澀。
眸底不知覺(jué)地泛起淚，沈晏如的喉嚨里發(fā)出抗拒的咿嗚之音，她奮力推卻的手被他不留情地抓住，謝讓不曾停下，自顧自地以這種方式喂著藥。
她也沒(méi)有別處可去，難不成自己夜游破廟，在外堂和仆從們待在一起不成？外堂風(fēng)大，怕是自己這還沒(méi)痊愈的身子骨當(dāng)場(chǎng)就昏了過(guò)去。神醫(yī)早已離去，屆時(shí)這破廟山高水遠(yuǎn)的，上哪找大夫去？
和夫兄避嫌要緊，自己的命就不要緊了嗎？
沈晏如挼搓著衣袖，思忖再三，她還是硬著頭皮朝軟席走去。
只是臨時(shí)歇腳，夜里還需披著厚厚的鶴氅倚在墻邊睡覺(jué)，又不是和夫兄同床共枕，連外面的仆從們都沒(méi)覺(jué)得不妥，她在怕什么？
趁著謝讓還未至此，沈晏如坐上了軟席，抓起鶴氅披身，闔眼假寐。
夜幕輕挽，空蕩蕩的破廟陷入昏黑，萬(wàn)籟俱寂。
謝讓舉著火折子回來(lái)時(shí)，見(jiàn)沈晏如用鶴氅把自己裹得像個(gè)粽子，只一張稍顯病容的臉現(xiàn)于外。他一時(shí)不知她是過(guò)于怕冷了些，還是為防他這個(gè)緊挨的男人夜里起意。
火光幽微，盡寸掠過(guò)她的臉頰，謝讓瞧見(jiàn)她眼皮動(dòng)了動(dòng)，黛眉淺淺蹙了一下。
她在裝睡。
謝讓不露聲色地步至她身旁的軟席坐下，從容解下大氅搭在自己身處，吹熄了火折子。與之同時(shí)，他捕捉到她發(fā)出的細(xì)微動(dòng)靜，像是提著的心落了地、松了口氣的聲響。
沈晏如確實(shí)還沒(méi)能入睡。
許是她近來(lái)病中睡得太足，又許是這破廟里太過(guò)于冷，她根本無(wú)心安睡。
鶴氅之下的手腳捂了半晌也不見(jiàn)得暖和，背靠的墻體更是硬冷無(wú)比，沈晏如闔眼良久，杳無(wú)睡意，絲毫不覺(jué)困倦。
而聽(tīng)聞謝讓步近，沈晏如止不住地緊張起來(lái)，繃緊的神經(jīng)讓她越發(fā)精神。
縱使這會(huì)兒她緊閉著眼，屏息靜聽(tīng)，判斷著夫兄已入軟席歇息，她終于稍緩了神，但她心底亦是覺(jué)得局促，沒(méi)法安定下來(lái)。
謝讓身上常年不散的安神香又縈繞在畔，明明是安神的效用，卻因成了夫兄在此的信號(hào)，時(shí)時(shí)提醒著她謝讓的存在，沈晏如怎么也難以入眠。
直至錦服摩挲的響動(dòng)逼近，那股安神香忽的濃烈起來(lái)，男人溫?zé)岬暮粑鼟哌^(guò)她發(fā)涼的面容，一段一段緩緩撫著她的臉，沈晏如驀地僵住了身。
第 25 章 破廟
燭火點(diǎn)燃漆夜，逼仄的墻角蒙上一層淺淺的光。
沈晏如緩緩睜開(kāi)眼，那幽幽的燭火霎時(shí)擁入眸中，柔和而并不刺目。
她定睛看去，男人龐然的影子濃重，徑直落在了自己身上。她素凈的鶴氅一半幽暗，一半昏黃，隨著謝讓移近的動(dòng)作，衣上光色漸漸被暗影占據(jù)，像是欲將她的身形點(diǎn)點(diǎn)蠶食。
沈晏如想要躲。
他的氣息過(guò)于近了些，帶著難以言說(shuō)的壓迫感襲來(lái)，讓她快要喘不過(guò)氣。
但她試圖蜷縮著身子避開(kāi)時(shí)，后背抵住了堅(jiān)硬的墻體，寒意隔著衣裳，頓時(shí)深入脊梁骨，她不禁打了個(gè)冷顫，連她的動(dòng)作也被限制在了裹得嚴(yán)實(shí)的鶴氅里，動(dòng)彈不得。
厚厚的鶴氅里，沈晏如的雙手緊緊捏著衣裳，冒出汗來(lái)。她不知夫兄要對(duì)她做什么，渾身的血液似在一刻統(tǒng)統(tǒng)涌上了腦門，焦灼不已，她甚至不敢抬眼看向他的臉。
許是近日對(duì)他回避得太多，這樣突然的拉近讓她無(wú)所適從。
出神之時(shí)，卻察覺(jué)謝讓伸手在自己的發(fā)間撫了撫，那動(dòng)作很輕，徐徐緩緩，宛如落在髻上的細(xì)雪。男人垂落的影子勾著她心頭的不安，沈晏如不禁滯住了呼吸，一動(dòng)不動(dòng)。
“主……”謝讓挪眼看著沈晏如，她仍是未醒來(lái)的狀態(tài)，而自己的手指便被她輕咬在了她的口中，潮濕的氣息從指腹蔓延至十指，異樣的感官連著百骸，他甚至能感受到那小舌的柔軟。
頃刻間，謝讓只覺(jué)似有細(xì)蒙的濕意迎面撲來(lái)，明明身處尚是干燥的冬日，他卻覺(jué)渾身都要被這猝不及防的觸感打濕了，從發(fā)絲至腳底，無(wú)不黏糊著潮意。
這樣不經(jīng)意間的挑丨弄尤為危險(xiǎn)。
她的一切近在他觸手可及的位置，他曾盡寸啄盡的容顏、曾反復(fù)流連的雪頸，還有衣襟下被遮掩住的飽滿……此刻他的身形俯在了她之上，只要他稍稍露出利齒，再欺身貼近，便能得來(lái)他渴求的。
胸口處積埋在心底多日的欲念開(kāi)始猖狂。
謝讓情難自禁地，往下移近了幾厘。
他從前便時(shí)時(shí)禁受不住她的牽引，而在他嘗得了甜頭后，這樣如同上癮的感覺(jué)更是催發(fā)著他的欲念。沈晏如從謝府走后，唯有這段與她同住的日子里，他才真正意義上睡過(guò)好覺(jué)。
他癡迷于她的氣息，她身上散發(fā)出的所有信號(hào)都能成為拉扯著他往前的鉤索。
這鉤索不知何時(shí)嵌入了他的骨肉里，隨著時(shí)日推移越來(lái)越深，甚至與他的血肉生長(zhǎng)、粘合在了一塊。謝讓也任由這鉤索扯動(dòng)著他，即使在這樣被她勾著向前的過(guò)程里，他丟掉屬于自己的殼子，心甘情愿地俯首稱臣。
卻是在晚風(fēng)越過(guò)窗欞，弄得案上燭火霎時(shí)明滅，謝讓陡然回過(guò)神來(lái)。
凜冽的寒風(fēng)拂過(guò)他的脊背，攜著涼意襲來(lái)，刺激著他靈臺(tái)的清明，旋即謝讓清醒了幾分。
眼前浮現(xiàn)他再也尋不回她的那段時(shí)日，于他而言，渾渾噩噩也不為過(guò)。他瘋狂用臟污的鮮血，用他人對(duì)其展露的恐懼與痛苦來(lái)宣泄，哪怕那些人是罪有應(yīng)得。
但他清晰地感知到自己在墮落，在沉往另一個(gè)封閉的境地里。
耳畔傳來(lái)她輕微的哼聲，謝讓垂下眼，發(fā)覺(jué)自己手邊拿著適才的蜜餞已被他指尖捏得變了形，白白的糖霜覆在手邊，像是設(shè)下的一道誘惑，捕食著貪享甜味的欲動(dòng)者。
謝讓折過(guò)身，將雙手浸泡在冰涼的水中，細(xì)細(xì)清洗著。
他瞄了眼榻上的沈晏如，那臉頰仍舊通紅如云霞，發(fā)熱尚未退去，而她無(wú)意識(shí)地撇著厚厚的棉被，眼見(jiàn)那被子又將要被她趕下榻，謝讓伸手抓住了被角，及時(shí)挽住了棉被不至于落地。
微不可聞的嘆息聲散入夜里，謝讓看著棉被下衣衫凌亂的她，身后門窗縫隙鉆進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)囂然，他又再躺回她的身側(cè)，攬過(guò)她的腰肢緊緊抱著她，一并攏好厚重的被子。
燭火在這一瞬燃盡。
視野復(fù)了昏黑，謝讓盡可能讓她與自己身形貼合，生怕她再度受寒。
棉被翻動(dòng)的輕聲在夜里窸窸窣窣，也不知沈晏如是無(wú)意識(shí)的狀態(tài)，還是依舊將他當(dāng)作謝珣，她主動(dòng)縮進(jìn)了他的懷里，細(xì)長(zhǎng)的腿也徑自搭在了他腰下。
謝讓就這般任由她抱著，于黑暗里睜眼至天明。
……
日上三竿，屋外傳來(lái)三三兩兩鳥(niǎo)鳴，振著翅膀踩過(guò)枝頭的沙沙聲響。
沈晏如醒時(shí)，身子虛軟得厲害，她只覺(jué)自己如同一團(tuán)軟棉，不慎掉進(jìn)河中沾滿了水，被人打撈起來(lái)放在了榻上，渾身濕重?zé)o比，如何也提不起勁來(lái)。
口舌干燥得極為難受，喉嚨也像是被火炭燒過(guò)，連著頭也暈乎乎的，她下意識(shí)想要傳喚阿景時(shí)，發(fā)覺(jué)自己根本發(fā)不出聲音。
沈晏如費(fèi)了好一會(huì)兒時(shí)辰才想起來(lái)，自己似乎是生病發(fā)熱了，而且，她還感知到身旁一直有人照顧著她。那人言語(yǔ)緩緩，耐著性子哄她吃藥，還為她喂了方糖和蜜餞。
這院落里左右不過(guò)她和阿景主仆二人，她病時(shí)也唯有阿景會(huì)發(fā)現(xiàn)并照顧她，除此之外，她也想不出有第三個(gè)人的存在了。
沈晏如側(cè)過(guò)頭便看到了放置于案頭處的糖，這般看來(lái)，自己病時(shí)的記憶非是夢(mèng)中，而是真實(shí)所在。
男人口中下意識(shí)的所喚還未道出，沈晏如連忙打斷了他，“阿景，發(fā)生了何事？”
畢竟在外人面前，阿景是她名義上的夫君，這聲“主子”委實(shí)不能讓旁人聽(tīng)見(jiàn)，以免暴露了什么。雖說(shuō)阿景這般反應(yīng)也不是頭一次，但沈晏如覺(jué)著還是小心謹(jǐn)慎為好。
謝讓緊繃著嗓子，壓著聲兒答道：“眼見(jiàn)過(guò)冬了，鄰居家里缺糧，夜半敲門來(lái)借些，我瞧著伙房里糧食尚足，借了他們一些。”
立于暗處的“鄰居”瞧不見(jiàn)面容，只見(jiàn)其人捧著一個(gè)大麻袋，露出未全然合攏的麻袋徑口，其里盡是一些糧食。
白商連連點(diǎn)頭，也學(xué)著那老頭腔調(diào)，躬著脊背答道：“是是是，多虧……您家郎君心善，不然我妻兒該挨餓了。待我湊夠余錢，定上門還糧。”
話落時(shí)，白商偷眼看著目光沉沉的謝讓，得見(jiàn)大公子并未動(dòng)怒，他吊著的心才徹底落下。
謝讓卻是在白商提著“您家郎君”時(shí)，心底漫出幾分愉悅，又在胸腔里翻騰著，反復(fù)回味這等滋味。
偏偏他想起，或許在他還未頂替掉阿景身份時(shí)，阿景便占用著“她的夫君”這一身份在外，同她相敬如賓了好久，在外人眼里，這副皮囊的真正主人才是她的夫君。哪怕他知是假的，謝讓仍舊覺(jué)得不悅。
他何時(shí)有過(guò)光明正大站在她身邊，自稱是她夫君的機(jī)會(huì)呢？
連一個(gè)她隨手買的奴隸，與她相處不過(guò)幾月的人都可以得來(lái)這樣的機(jī)會(huì)，他謝讓從未有過(guò)。
沈晏如瞄了一眼鄰居懷里的麻袋，燈火的明色恰而照盡鄰居稍稍往前捧著的麻袋，這麻袋里的食材確實(shí)是今日阿景始才從市集里采購(gòu)的，連著袋也分毫不差。
故她打消了疑慮，對(duì)鄰居溫溫笑道：“既是鄰里，互相幫襯也是應(yīng)該的。”
隨后幾言客套話畢，沈晏如折過(guò)身便要入門回屋。幽暗夜色里，她跨過(guò)門檻時(shí)提起的步子不偏不倚地矮了半厘，當(dāng)即一個(gè)踉蹌絆在了門檻處，她的身形直直往那門后栽去。
謝讓本就隨在沈晏如身后，他眼疾手快地?fù)н^(guò)了她的腰攙扶住了她，“小心。”
也不怪沈晏如會(huì)被這門檻絆倒，今日晝時(shí)，謝讓見(jiàn)那門檻的木頭已破舊不堪，泡黑發(fā)黃的裂縫布滿整個(gè)門檻，故他閑來(lái)無(wú)事，一并將門檻修葺更新了一番。
但這無(wú)形間高了半厘的新門檻，讓沈晏如尚未適應(yīng)，又逢月下黑燈瞎火，她慣性按著從前的高度跨過(guò)去，足尖便磕碰在了新筑的木頭處。
沈晏如被男人扶住時(shí)，她察覺(jué)自己腰間的力道極重，且那發(fā)熱的掌心滾燙得尤為厲害，在這初冬時(shí)節(jié)，仿佛是被那盆中炭火直接緊緊貼在了她腰肢處一樣。
這樣熟悉的觸碰，讓她心頭驀地一顫，身子亦不知覺(jué)地變得酥丨軟起來(lái)。她腦海里驀地跳出一張冷峻的面容，那眸子看向她時(shí)，慣來(lái)含了毫不遮掩的欲望與灼熱，幾近是想將她整個(gè)人吞噬、揉進(jìn)他的血肉里。
好似下一刻，這只掌心便會(huì)循著她的裙帶，朝她掠奪而來(lái)。
沈晏如驚惶地呼了一口氣，還未深想時(shí)，腰邊那只手已抽離，迅然背到了其身后。
“主子……沒(méi)事吧？”
略有沙啞的嗓音落于耳畔，沈晏如側(cè)過(guò)頭看著阿景低眉順眼的模樣，他清秀的面容上滿是關(guān)切，同她眼前浮現(xiàn)出的那副面孔大相徑庭。
腰處有些不適的溫度已隨涼風(fēng)褪去，她搖搖頭，“我沒(méi)事。”
興許……適才只是自己莫名想起了謝讓。沈晏如心想，應(yīng)是阿景為了扶她，緊張之際沒(méi)能控制好力道，這才顯得稍微用力了些。畢竟阿景算是武人，弄槍耍刀、保護(hù)她的安危是他的強(qiáng)項(xiàng)，若論細(xì)心照顧她，或許就沒(méi)能那么熟練了。
卻未見(jiàn)，謝讓微屈著手指，藏在身后不可見(jiàn)的暗色里。
他久未觸碰那柔軟如棉的盈盈水腰，隔著她薄薄的衣衫，那等溫軟就此從掌心傳來(lái)，勾扯著他壓抑在心底的欲念，險(xiǎn)些讓他難以自禁地把她擁入懷中、嚴(yán)絲合縫地緊抱在一起。僅僅是指節(jié)連著手掌的方寸貼合，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
謝讓遙遙看向破廟的中心，高大巍峨的神像矗立，饒是蛛網(wǎng)塵土布滿，依稀能辨明神像威嚴(yán)不可犯的面身。
他所在之處正被神明注視著，他的心思亦在被神明審視著。
寂夜無(wú)聲，謝讓沉靜地與神像對(duì)視。
直至肩膀驀地一沉，謝讓側(cè)過(guò)頭，瞧見(jiàn)沈晏如的腦袋耷在了自己身上。
暗香浮動(dòng)，獨(dú)屬于她的氣息轟然驟至，如同深淵底處伸出的無(wú)數(shù)爪牙，纏上他四肢及軀干，拉拽著他往下墮去。所謂的理智、冷靜，盡數(shù)崩塌在這一瞬，破碎在悄無(wú)聲息的夜。
神明當(dāng)前，謝讓低下頭，在她發(fā)間落下一吻。
第 26 章 同住
殘燭燃盡，廟內(nèi)復(fù)了昏黑。
謝讓吻著她的發(fā)，她身上的幽香纏繞著他的所有感官，如數(shù)不清的萬(wàn)千絲線，深入他的皮肉，像是要浸入他的骨髓里，控制著他步步淪陷。
忽聞衣裳摩挲的聲響傳來(lái)，他察覺(jué)沈晏如動(dòng)了動(dòng)，謝讓當(dāng)即回過(guò)神來(lái)，繃緊了身，頓在了原地。
若是她在此刻醒來(lái)……
想到這里，謝讓渾身的血液都停止了流動(dòng)。“不……不對(duì)，不論發(fā)生了何種巧合，珣郎自始至終從未想過(guò)陷害我爹！”
沈晏如驀地回過(guò)神來(lái)，她轉(zhuǎn)而盯著草席間端坐的嘉寧，“真正殺了我一家人的，是嘉寧！”
若要細(xì)算，秋日宴上同嘉寧密會(huì)的姜留也有一份。
幫兇，他們互為幫兇。
沈晏如心頭悲苦如涌，原來(lái)她身邊的人都在騙她。先不論謝珣早就知曉了這些事，姜留從頭至尾都在隱瞞，都在騙她。她有一瞬身處極寒，覺(jué)著自己從未認(rèn)識(shí)過(guò)姜留。
喉嚨里似被插入了一把鋼刀，沈晏如窒息得極為難受。
冬日夜寒，她覺(jué)著自己眼里的淚許是被凍住了，又或是早就流干了，這時(shí)候她竟是哭不出來(lái)了。
倏地，一聲極輕的笑傳來(lái)，如同墜地的雪聲，輕得無(wú)痕。
嘉寧看著姜留，唇角揚(yáng)起些微的弧度，譏諷無(wú)比，“綏寧，原來(lái)你當(dāng)初這么肯幫我找舉世稀罕的毒藥，又親自設(shè)計(jì)做局讓我入謝府婚宴殺害謝珣……是為了娶這個(gè)孤女……”
最后一處真相被血淋淋撕開(kāi)，沈晏如當(dāng)即望向嘉寧，嗓音顫動(dòng)得厲害，“你說(shuō)什么……”
姜留抿唇未言，答案似乎不言而喻。
嘉寧續(xù)連問(wèn)著，“怎么？綏寧，這時(shí)候不敢認(rèn)了嗎？怕你的‘心上人’對(duì)你失望嗎？”
沈晏如覺(jué)得害怕，連連往后退著。
她抑制不住地發(fā)抖，自己苦尋這么久的仇人與真兇，居然就在自己眼前。
發(fā)冷的感覺(jué)溢滿后背，沈晏如見(jiàn)著姜留不再偽裝、撕下假面的陰冷面孔，背離的真相擺在眼前，她忽覺(jué)這個(gè)世間扭曲起來(lái)，她開(kāi)始分不清是真是假。
是姜留謀劃的這一切。
是父母俱亡、她失去記憶后唯一的希望，被姜留無(wú)情掐斷。
她從前聲聲喚著的“姜大哥”、她甚至不惜性命相救之人，撕下表面溫和的皮囊后，是如此狠毒陰險(xiǎn)，令人膽寒。
沈晏如覺(jué)得胃里一陣翻涌。
她將要退步絆倒在地之際，手心里被溫?zé)岬牧Φ滥蟮糜昧肆Γ蜿倘缁窝劭慈ィ曇熬劢怪帲x讓真切的面容近在咫尺，那漆黑的眼仁兒映著她的模樣。
沈晏如一霎有了著地的實(shí)感，而姜留的聲線陡然拔高。
“沈娘子，我?guī)湍銡⒘酥x珣何錯(cuò)之有！”
沈晏如痛苦地闔上了眼，不欲與他多言。她要如何與一個(gè)滿手鮮血的人相爭(zhēng)？事實(shí)便是，姜留謀害了謝珣。
嘯然風(fēng)聲里，一連串急急咳嗽的動(dòng)靜傳來(lái)，在這短瞬的沉默里極為明顯。
“咳咳咳……”
商越折身下跪，扶著身形搖晃的嘉寧，“阿寧！”
視野迷蒙，他望向漆夜中已然瞧不見(jiàn)的神像，眸中的狂熱漸漸褪去。
卻是在他平復(fù)著錯(cuò)亂的呼吸時(shí)，一對(duì)纖細(xì)的手臂環(huán)住了他的腰身。
失去了視覺(jué)的憑靠，其余感官變得敏銳，謝讓發(fā)覺(jué)她仍無(wú)意識(shí)地往他懷里鉆。不多時(shí)，她已貼在了自己的胸膛處，像一只柔若無(wú)骨的小貓蜷縮在了他身處。那股幽香更甚，堪比世上任何迷藥，包繞著他的四周。
彼此交織的體溫越加灼熱，在這鶴氅遮掩之下，覆滅的欲望又再暗中鼓動(dòng)。
她終究是要把他墮入深淵的。
往常對(duì)謝讓的看法猶如一面銅鏡頃刻破碎，她忽的害怕，忽的不敢見(jiàn)這鏡子后的真實(shí)模樣。
她敢窺探這鏡子后的真實(shí)嗎？
她敢承認(rèn)，她和他皆犯了違背世俗的錯(cuò)誤嗎？
她能順著這錯(cuò)誤的背后，沉淪在畸形的根里，墮入永不見(jiàn)光的深淵嗎？
萬(wàn)千思緒纏繞在心尖，沈晏如眼前驀地閃過(guò)謝珣的面容，喉嚨哽得作痛，她搖著頭，不自覺(jué)地步步往后退著。
謝讓看著與她的幾步之遙，沒(méi)有動(dòng)。
他的心思一如這滿紙的“沈晏如”和遺棄的耳珰，被藏在陰暗的圓盒里，他以為，這個(gè)秘密不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)，更不會(huì)有人拆開(kāi)細(xì)看。他也本以為，自己可以帶著這終生不會(huì)宣之于口的秘密，步入黃土里，永遠(yuǎn)不為人所知。
卻是未料到，一朝窺見(jiàn)天日，得見(jiàn)者，會(huì)是沈晏如。
他掩在心底、縫進(jìn)血肉的秘密，就這樣赤丨裸裸地呈現(xiàn)在了她的跟前，沒(méi)有半點(diǎn)遮掩，一絲不掛，由著那雙含著明光的水眸審視，她正剖開(kāi)了他的心跡，巨細(xì)無(wú)遺地打量。
謝讓覺(jué)得這一瞬，他站在了高臺(tái)之下，向來(lái)高傲的頭顱仰望著她，骨子里更是想要卑躬屈膝地乞求她，跪在她的裙邊，低聲哀請(qǐng)。
縱使他齷齪的、骯臟的心思被洞悉，那她可不可以，不要離開(kāi)他？
她可不可以永遠(yuǎn)留在他的身邊，永遠(yuǎn)不棄下他？
謝讓盯著沈晏如眸底生出的慌張與不知所措，想要費(fèi)勁抓捕的最后一絲希望也漸漸消散。
她這樣抗拒與他的關(guān)系，得來(lái)他的秘密，她一定會(huì)徹底厭棄、離開(kāi)自己了吧。
就像是證實(shí)他自己的猜想一般，沈晏如面上的不可置信逐步轉(zhuǎn)變?yōu)橥吮埽蛔杂X(jué)地退著步子，將他和她的距離步步拉遠(yuǎn)，將他再次推至無(wú)人選擇的境地。
謝讓喉頭澀痛得厲害。
沈晏如往后退的每一步，都像是踩在了他的脊骨，無(wú)聲抗拒著他的所有、他的一切。她不曾低下頭看過(guò)他一眼，哪怕是施舍，哪怕是憐憫，與她那日狠絕地棄下自己，將解藥給了姜留時(shí)無(wú)異。
說(shuō)到底，她又何曾憐惜過(guò)他呢？
方醒時(shí)胸口傷勢(shì)的疼痛尚在，隨著他向前走近的動(dòng)作，扯動(dòng)的疼痛更甚，卻是比起她的反應(yīng)，謝讓覺(jué)得身上的傷也算不得什么。
沈晏如抬眼間隙，察覺(jué)謝讓的臉色愈發(fā)難看，她試圖出聲轉(zhuǎn)圜著此間氣氛，“兄長(zhǎng)……什么時(shí)候醒來(lái)的？”
這不過(guò)是隨意找來(lái)的話茬，她如何不曉，謝讓是方醒不久呢？可眼下她只想要逃，只想遁去他不在的地界藏起來(lái)，她怕暴露自己的心思，更怕他開(kāi)口承認(rèn)他自己的心意，屆時(shí)，她要如何承擔(dān)起他對(duì)她的喜歡？
但沈晏如僅是看到了他慘白無(wú)色的面龐，與衣襟下沾著殷紅的繃帶，她挪步欲逃的動(dòng)作又再頓住，心就此軟了幾分。
“我醒了，你便要走了，”謝讓并未回答她的話，沙啞的聲線逼沉，“是么？”
沈晏如此刻心亂如麻，沒(méi)能留意到謝讓的不對(duì)勁，權(quán)當(dāng)他是傷病初愈，才有些異于平常。她強(qiáng)作鎮(zhèn)定地朝他莞爾一笑，客氣應(yīng)和著：“弟妹本是今日前來(lái)探望兄長(zhǎng)一眼，見(jiàn)兄長(zhǎng)既醒，弟妹也該回府了。”
話落時(shí)，她朝他端正行了一禮，假作無(wú)事發(fā)生一般收好圓盒，轉(zhuǎn)身正欲離開(kāi)。
卻是轉(zhuǎn)身的須臾，沈晏如察覺(jué)自己的手腕已是被謝讓緊緊攥住。
那腕處緊握的力道比任何時(shí)候都要大，滾燙的掌心猶如一塊烙鐵，她不由得使不上勁，手中捏著的圓盒就此不穩(wěn)，順著張開(kāi)的指節(jié)滑落，再次摔落于地。
沈晏如想，她和謝讓又有何不同？她接連遭逢禍?zhǔn)拢チ怂校瑹o(wú)人再同她噓寒問(wèn)暖；而謝讓，唯一與他親近的人，也永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠在了那場(chǎng)雪夜，自此亦無(wú)人關(guān)切他的冷暖。
他們都是漂泊在天地的孤舟罷了。
沈晏如低聲說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，以后有我在。”
她可以關(guān)懷他，就像他也會(huì)在風(fēng)雪里為她取暖。更不用提，這么久以來(lái)，原本她就受他相助良多。
微不可聞的嘆聲里，沈晏如站起身，想要至跟前的案幾倒茶，卻是沒(méi)能留意到腳下濕滑的地面，盡是淌過(guò)的水。
她揉著因坐了會(huì)兒略有發(fā)麻的腿，還未提起步子，繡鞋便踩著水一滑。
“小心！”
水聲遽然嘩啦作響，像是掀起的水浪濺落在水面，滾如珠玉的聲音。
沈晏如聽(tīng)見(jiàn)謝讓高喊著，她眼疾手快地抓住了案幾邊緣，后背抵在了案幾的腿足處，勉強(qiáng)穩(wěn)住了身形，沒(méi)能摔至地面。
但，她因此從背對(duì)著屏風(fēng)，變成了視線直面屏風(fēng)后的謝讓。
——謝讓正是從浴桶里徑直站起。
第 27 章 心虛
狹窄的客房?jī)?nèi)，熱霧漣漣，絲絲縷縷的濕氣襲面。
沈晏如將要摔倒的間隙，謝讓下意識(shí)站起身想要扶住她。
卻不想，二人打了個(gè)照面，各自僵滯在了原處，宛如兩尊石化的雕像。
須臾間，沈晏如只覺(jué)自己從頭到腳，每根發(fā)絲、每寸衣衫都被浸濕，稍將一擰就能擰出水來(lái)。而白霧氤氳的中間，男人不著寸縷的身軀撞入視野，隱隱約約。寬肩窄腰處，水珠連成線，滑過(guò)流利的肌肉線條，其間依稀有著數(shù)道縱橫交錯(cuò)的疤痕。
她靈臺(tái)短暫地陷入了空白，這樣的視覺(jué)沖擊過(guò)于大，讓她驀地失去了思考能力，甚至覺(jué)著自己兩條腿被釘在了地上，遲遲沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)背過(guò)身去。
嗒嗒，嗒嗒嗒——
水聲滴落的聲響傳來(lái)，擋開(kāi)了彌散的熱霧，沈晏如緩回神的瞬間，她驚叫出了聲。
“啊啊啊！！”
她羞得無(wú)地自容，趕忙轉(zhuǎn)過(guò)身，臉紅心跳地捂住了眼。
卻是因過(guò)于心慌，另只手胡亂抓握的指尖一滑，沈晏如沒(méi)能扶住案緣。
沈晏如脫下沾著泥水的繡鞋，就著薄薄的羅襪踩在地面，入了里屋。
循著陰沉的天光，唯見(jiàn)妝臺(tái)前早有一位女子坐著，一身粗布麻衣，窄袖短褐，瞧著極為干練。此番女子一絲不茍地提筆繪制著手邊的人臉面皮，那五官各式各樣，栩栩如生，好似真的從人的臉上扒下來(lái)的表皮一般，乍眼看去，還有幾分瘆人。
沈晏如摸著自己的面骨向下的位置，熟絡(luò)地撕下臉上的面皮，對(duì)女子輕聲喚道：“真姐姐，恐怕得麻煩你再為我重繪一張面皮了。”“那伏鹿山本就時(shí)有流匪出沒(méi)，沈氏她一家不也被因此遭了禍?zhǔn)聠幔课胰绾挝床废戎獣宰寖簳?huì)前去遇到流匪襲擊？”
謝父看著面色越發(fā)無(wú)血色的殷清思，挽起她冰冷的手，“夫人，讓兒也是我的骨肉，如今聽(tīng)聞這樣的消息，我如何不痛心？如何不心焦！”
殷清思怒聲責(zé)罵道：“謝初序，你認(rèn)也好，不認(rèn)也罷。若因?yàn)檫@件事，阿讓回不來(lái)了，謝氏百年的傳承斷在你手里，你又有何顏面去面對(duì)泉下祖宗！”
似是被戳及了痛處，謝父拔高了聲喝止，“夫人！”
“肅靜。”
一道蒼邁的聲線傳來(lái)，檀木杖杵在地面嗒嗒的聲響緩緩而至，謝老爺子現(xiàn)于堂內(nèi)，那面容不茍言笑，極具威嚴(yán)。
謝初序當(dāng)即低頭行禮，“父親。”
謝老爺子鎮(zhèn)靜問(wèn)著話：“派去找尋世子的人有消息了嗎？”
其旁的仆從答言：“稟國(guó)公爺，尚未。”
殷清思的眼明顯更紅了幾分，她已掙開(kāi)謝初序的手，偏過(guò)頭去，昂著面望著屋外夜色，依舊止不住潸然。
謝老爺子盯著謝初序：“初序，你當(dāng)真不知情？”
謝初序頭垂得更低了些，“兒子當(dāng)真不知！”
殷清思睨了眼謝初序，抿緊的唇發(fā)白。
此番謝老爺子發(fā)問(wèn)于謝初序，便足以證明謝初序所行之事至少有一半為真。越是知悉此點(diǎn)，殷清思痛苦地閉上了雙眼，她竟不知自己的枕邊人會(huì)不擇手段至此。
生死不明的謝讓、還有一再被針對(duì)的沈晏如……她恨不得自己即刻走出這高墻深院，親上伏鹿山找尋二人。
堂內(nèi)陷入詭異的沉默，謝老爺子高座主位，謝初序與殷清思亦不言語(yǔ)。唯有明月高懸，初春寥寥的蟲(chóng)鳴數(shù)著長(zhǎng)夜，越是靜得無(wú)聲，等待越是顯得焦灼難捱。
直至一侍衛(wèi)踉踉蹌蹌地跨過(guò)門檻，口中高呼：“有消息了！有消息了——”
侍衛(wèi)單膝跪下，雙手呈上一枚玉質(zhì)無(wú)瑕的佩玉，其玉身完好，所系的流蘇沾了點(diǎn)點(diǎn)血跡。
殷清思緊忙站起，顫巍巍拿過(guò)，“阿讓的玉佩！”
侍衛(wèi)回稟道：“大公子已尋回，白侍衛(wèi)長(zhǎng)接到了大公子，算時(shí)辰，也快到府上了。”
殷清思緊緊攥著玉佩，抱在心口，聲線欲泣，“我的阿讓，他還活著……他還活著……”
謝初序捏盞的手一松，那空盞在案上晃蕩兩圈才落穩(wěn)，他長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，心神一弛。
不多時(shí)，謝讓低沉的嗓音在堂外響起。
“祖父，孫兒求見(jiàn)。”
謝老爺子看著入內(nèi)的謝讓，那身上衣衫已是新?lián)Q，持著慣有的整潔，只是深色衣衫之上，那冷厲的面容稍顯蒼白，除此以外，瞧不出半分重傷的跡象。
但謝老爺子也知，依著謝讓的性情，哪怕他只剩了一口氣，只要能站著，他也會(huì)挺直了脊背，如常出現(xiàn)在一眾視野，所以老爺子并不懷疑謝讓重傷的真實(shí)性。
謝讓的身后，還有一位身量不足他肩膀的女子，她一瘸一拐地步至謝讓的身側(cè)，雖是瞧著單是站立，她已極為不適，但她依舊端正著姿勢(shì)，忍著疼痛拜身行禮。
謝老爺子認(rèn)得沈晏如。當(dāng)初謝珣三天兩頭就往自己院子里跑，便是為求得此女子為妻，最終他也被謝珣的真心打動(dòng)，同意了這門婚事。
如今自己看重的長(zhǎng)孫謝讓，屢屢與沈晏如扯上關(guān)聯(lián)，他不得不重新審視起這位女子起來(lái)。
謝老爺子頷首道：“回來(lái)就好。”
女子正是沈晏如曾在梅園結(jié)識(shí)的神醫(yī)之女，真兒。起初沈晏如與真兒并不相熟，直至她聽(tīng)真兒言，真兒識(shí)得自己的娘親并欠下了恩情，她便慢慢同真兒熟絡(luò)了起來(lái)。如今娘親故去，真兒只得將這恩情加以沈晏如身上。
故沈晏如離開(kāi)謝府后，她借助真兒出神入化的易容術(shù)，躲掉了謝讓的搜尋。她欲查出害死謝珣的幕后兇手，只能留在京城。好些次，她都見(jiàn)著了眼熟的暗衛(wèi)在附近找尋她，但有著真兒為她所做的面皮，哪怕沈晏如光明正大地站在那些暗衛(wèi)跟前，暗衛(wèi)都無(wú)法認(rèn)出她。
真兒回過(guò)頭看著沈晏如露出的真容，奇道：“面皮被雨淋濕了？還是現(xiàn)在這張臉不合你心意嗎？”
“都不是，”沈晏如搖搖頭，解釋著因由，“珣郎被人所下的毒藥尤為稀罕，近日這毒藥又現(xiàn)了世，我才順藤摸瓜查出和京中的劉員外有關(guān)。恰逢過(guò)幾日有一場(chǎng)小宴，是那劉員外給自己辦的私宴，我需扮作一位外地來(lái)的商戶女混入其中。”
真兒當(dāng)即明了沈晏如所需，她沉吟道：“這個(gè)簡(jiǎn)單。但既是私宴，你怎么混進(jìn)去呢？”
沈晏如一字一句細(xì)述著，“我已查過(guò)，劉員外好珠寶，尤喜搜集祖母綠。我舅舅當(dāng)年行走江湖正好得來(lái)一顆罕見(jiàn)的祖母綠，對(duì)日瞧時(shí)可見(jiàn)數(shù)道星線，我打算以此為誘餌，引他上鉤，查問(wèn)出劉員外將毒藥獻(xiàn)給了誰(shuí)，又是誰(shuí)，想要加害珣郎。”
話至尾時(shí)，沈晏如衣袖下的手捏得極緊，心臟也逐步加快著跳動(dòng)。
她終是窺得線索一角，哪怕還有很深的東西潛藏在那暗處，她也要一步牽連著一步，摸出那掌控著這一整個(gè)局的幕后兇手。
窗外雨聲仍淅淅瀝瀝，落得一片蕭索。
沈晏如步至窗邊，正欲闔上窗扇時(shí)，那街景角落一道被打濕的墨色身影極其眼熟。
她定睛看去，氤氳在雨霧渺渺的水汽里，那濕透的身影又消失于視線之中，恍若此前那轉(zhuǎn)瞬即逝的墨色是為幻覺(jué)。
應(yīng)是……看錯(cuò)了吧。
迎面細(xì)雨如絲，沾濕了衣袖，沈晏如凝起了眉，伸手把著窗扇往里攏著，隔絕了窗外瀟瀟雨色。
卻未見(jiàn)，謝讓望著她的眸子深如漆夜。
她本就是倉(cāng)皇躲進(jìn)被窩里的，又藏了良久，此番她盡數(shù)推去身上壓沉的棉被，顯出了她稍有不整的姿態(tài)。發(fā)髻早已松散，凌亂的青絲耷在窄肩與雪頸，本是嚴(yán)實(shí)的衣領(lǐng)也敞了幾分，還有衣裙往下，褪了一只羅襪的瑩白赤足……
燭火幽深，晃動(dòng)的光線勾勒出她惑人的身形，像是夜里勾人心神的精魅。
謝讓只覺(jué)心底沉積的欲望又再被掀起漣漪。
忽逢趙世青的嗓音打斷，“欸，我東西落在這兒了——”
趙世青直直入了屋，方拿到遺落在案的令牌，抬眼時(shí)聲音戛然而止。
昏昏的視野里，謝讓正立于榻邊，而榻上層層疊疊的棉被旁，女子腰間的裙帶垂落，素凈的衣裙襯出一雙秀長(zhǎng)的腿，搖著明光，姣好而曼妙。
第 28 章 和誰(shuí)？
“非禮勿視，非禮勿視！”
趙世青忙不迭以袖擋面，還未及他多加遐想，他趕緊退出了客房，并極為體貼地帶好了門。
沈晏如僵在了床塌上，待聽(tīng)清了趙世青所言，才知他誤會(huì)了什么。她甫平復(fù)了的心跳又加緊了不少，也不知那趙侍郎有沒(méi)有看到她的模樣，她和夫兄共處一室的秘密有沒(méi)有被撞破……
忐忑之中，只見(jiàn)謝讓折身把門閂帶上，反復(fù)檢查了這房門不會(huì)再有人推開(kāi)后，沈晏如才稍松了口氣。
夜色悄然而至，屋外隱隱傳來(lái)打更人的聲響。
謝讓吹熄了燭火，照著此前的約定，到屋內(nèi)東側(cè)的地鋪而眠。
不知過(guò)了多久，她于榻上輾轉(zhuǎn)的動(dòng)作格外清晰，棉被摩挲的響動(dòng)，床塌細(xì)微的嘎吱聲，盡數(shù)掠過(guò)他的耳畔。
出聲問(wèn)：“睡不著？”
沈晏如自是沒(méi)有心思入睡。
兩道交纏的身影驚落地上月霜，破開(kāi)涼涼雪色。
想象中的疼痛并未發(fā)生，天旋地轉(zhuǎn)的感官下，沈晏如只覺(jué)一雙臂膀始終緊緊包纏著她，將她裹挾于溫?zé)岬膽牙铮滤闹鲋z毫。而男人的脊背為她做了墊，她緩過(guò)勁時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正俯趴在謝讓身上。
“謝讓！”
微惱的嗓音越過(guò)無(wú)人的巷道，沈晏如從他身上直起身來(lái)，便見(jiàn)謝讓闔著眼，他的面色融于冷白月影里，極其蒼白，那道薄唇也變作烏青之色，顯得尤為病態(tài)。
手心里沾著他血痕的黏膩感覺(jué)尚在，沈晏如瞄了眼自己掌紋處漸漸發(fā)黑的血跡。
聯(lián)想到自己在車廂里猛力對(duì)他心口位置推去的動(dòng)作，她垂下眼，發(fā)現(xiàn)他衣襟下側(cè)果然有著洇濕的痕跡，若非沈晏如知悉這冒出來(lái)的水漬正是血，只怕旁人還以為謝讓不慎沾染了枝頭處的秋露。
他慣穿玄青一類的深色衣衫，從不會(huì)讓人發(fā)覺(jué)他身上有傷。
所以他之前吻著自己，一遍遍說(shuō)著他真的很疼，是因?yàn)樯砩铣吮话⒕翱硞母觳惨酝猓_實(shí)有傷？他還抓著她的手，任她撫摸在他的傷口上，像極了野獸需要舔丨舐傷痕時(shí)，拖著受傷的軀體尋求伴侶的撫慰。
謝讓沒(méi)有出聲應(yīng)她，沈晏如看著他額角析出的冷汗涔涔，還有傷處不斷涌出的血色，初步判斷他是因失血過(guò)多而昏迷了過(guò)去。
沈晏如一時(shí)不知該作何反應(yīng)，她本是因謝讓蠻橫無(wú)理地?fù)镒吡怂直е谲噹锼烈庥H昵而生了火氣，可看著他不顧身上的傷勢(shì)，寧可由著鮮血淋漓也要同她親近的模樣，她頗有種氣不知往何處撒的感覺(jué)。 尚有寒意的夜風(fēng)徐徐，拂散眸中星點(diǎn)。
謝讓很快打消了自己的妄想。
他心想，他確實(shí)是在妄想。謝讓不由得自嘲地笑了笑，若說(shuō)這世上還有誰(shuí)最知曉她決心的，那定是他。經(jīng)由這段時(shí)日的相處以來(lái)，他看得再清楚不過(guò)，她所做的樁樁件件，全都是為了謝珣。
謝讓甚至看得出，若不是為了謝珣，沈晏如早已棄了生。
明明她的身軀柔弱，她的雙手無(wú)力，她卻烈性如那只撞籠而死的鳥(niǎo)。
她敢舉劍殺人，亦敢以利刃抹過(guò)自己的脖頸。
而她的一切皆為謝珣，從不會(huì)為他謝讓。
更不會(huì)與他牽扯上別的心思。
夜色無(wú)聲。
青石路上，唯有墨黑皮靴穩(wěn)穩(wěn)踏過(guò)的動(dòng)靜。
白商早已在謝讓行經(jīng)之前，調(diào)離了沿路的仆從。就連謝讓也不知，白商是從何時(shí)有的習(xí)慣，只要他和沈晏如獨(dú)處，白商都會(huì)想盡辦法趕走周圍的人，生怕被他人瞧見(jiàn)了一點(diǎn)。
對(duì)此，謝讓未曾戳破，倒也由著白商這般。
至星羅棋布，曉風(fēng)院內(nèi)靜得唯有沙沙風(fēng)響，謝讓背著安睡的沈晏如入了屋，卻是彎腰放下她到榻上時(shí)，她細(xì)嫩的手便順著他的胳膊抱住了他，這樣的動(dòng)作極為自然，像是從前就做過(guò)許多次，這才心安理得。
只是，她抱的是他嗎？還是……她正在夢(mèng)里，抱著她的夢(mèng)中人呢？
謝讓望著她無(wú)意識(shí)纏上來(lái)的雙手，又再折回，靜坐在榻前。
***
沈晏如難得有了段清凈時(shí)日。
大夫言之她的腿需臥榻靜養(yǎng)，她也只得閑居曉風(fēng)院內(nèi)。眼下謝珣之事未有進(jìn)展，至于她祭拜父母一事，也早在離開(kāi)伏鹿山前謝讓帶著她遂了此心愿。她一時(shí)亦無(wú)事可做，索性安心養(yǎng)身子，以免落下病根兒。
已是三月，春時(shí)風(fēng)漸暖，庭內(nèi)花枝搖曳，不時(shí)幽香陣陣，掠過(guò)窗扇。
沈晏如聽(tīng)聞，謝初序被謝老爺子罰的事雖未對(duì)外透露細(xì)節(jié)，但一眾隱約知曉此事是由她沈晏如而起，今此看來(lái)，就連謝老爺子和大公子都偏向她這里，往常跟風(fēng)嚼她舌根的，漸漸都沒(méi)了聲。
她本不在意這些閑言碎語(yǔ)，只是府上的人對(duì)她的態(tài)度明顯轉(zhuǎn)了個(gè)彎，沒(méi)了往常的磕碰與爭(zhēng)執(zhí)，她也省去好些麻煩。
是日，沈晏如用早膳時(shí)，錢嬤嬤笑吟吟地走了進(jìn)來(lái)，端來(lái)一碗熱氣騰騰的面，“少夫人，今兒個(gè)是您生辰，管家一早就吩咐伙房煮了長(zhǎng)壽面，還有府上早早備好的生辰禮，已經(jīng)送到曉風(fēng)院來(lái)了。”
沈晏如抓了一把荷包里的碎銀子，“他們也算是有心，把這些都分給他們吧。”
今時(shí)生辰，沈晏如亦提不起什么興致來(lái)。許是最近在榻歇息得太足了，她總覺(jué)著有些煩悶，即便曉風(fēng)院內(nèi)來(lái)來(lái)往往的小丫鬟們?yōu)樗Ｉ筋H為鬧騰，算不上清凈，她卻覺(jué)得少了些什么。
空蕩蕩的。
中庭花蔭滿地，青蘿綠枝蔽日，從前簡(jiǎn)陋的院子早已修飾得雅致，不比府上其余院子差。可沈晏如總覺(jué)得空，無(wú)形間像是有什么缺失了，難以填補(bǔ)。
至了午后，臨著高立的白墻，無(wú)人相往，樹(shù)影落在輕搖的藤椅處，沈晏如正臥在椅上，闔眼小憩。微暖的風(fēng)拂面，若隱若無(wú)的花香縈繞鼻尖，搖晃的椅身吱呀吱呀，與著沙沙的樹(shù)葉聲響回在耳畔。
她悶悶地從他身上爬了下來(lái)，環(huán)顧著四處悄然無(wú)聲的夜色。
沈晏如喃喃道：“白商應(yīng)當(dāng)隨在你左右的，讓他帶你回去治傷吧。”
先前阿景砍傷謝讓的胳膊時(shí)，她記得她聽(tīng)見(jiàn)了白商的聲音。作為謝讓的隨侍，白商幾近是寸步不離地跟在謝讓左右，既是如此，沈晏如覺(jué)得她也沒(méi)什么好擔(dān)心的。
故沈晏如沒(méi)有選擇將謝讓帶回去，而是留在了原地，守株待兔。
“主子！”
事與愿違，沈晏如等來(lái)的不是白商，而是前來(lái)尋她的阿景。
狹窄的巷道里，覆過(guò)的茫茫夜色籠罩著來(lái)人身形，幾個(gè)眨眼的工夫，阿景已疾步馳來(lái)，那長(zhǎng)疤劈開(kāi)的面容上帶著慌張，澄澈的眼里盡是關(guān)切，“主子，您沒(méi)事吧？”
沈晏如搖搖頭，“我沒(méi)事。”
阿景看著沈晏如衣上沾染的血色痕跡，雖心知這非是沈晏如受的傷，但他依舊驀地跪在她裙邊，“請(qǐng)主子責(zé)罰，阿景護(hù)衛(wèi)不力。”
沈晏如抬手扶起阿景的手臂，“起來(lái)吧，這事不怪你。”
這事確實(shí)怪不到阿景頭上。
先不論謝讓的身手在京中本就算得上數(shù)一數(shù)二，先前也因阿景砍傷了謝讓，她秉持著自己的護(hù)衛(wèi)不能胡亂傷到人的想法，讓阿景收了刀，這才讓謝讓有機(jī)可乘。不然阿景砍傷謝讓一事被國(guó)公府的人有心挑釁，只怕她難以護(hù)全阿景。
只是她沒(méi)能料到，謝讓為了靠近她，全然不顧迎面的鋒利刀鋒，也使得他胳膊上的傷口更深。
沈晏如問(wèn)向阿景，“你來(lái)的時(shí)候，可有看到先前一直跟在……謝家大公子身邊的那個(gè)侍衛(wèi)？”
她瞄了眼躺在地上的謝讓，險(xiǎn)些脫口而出的名字被她咬在了舌根。自她與謝讓的關(guān)系被打破，朝著背離世俗的方向走去時(shí)，沈晏如便沒(méi)再喚過(guò)她“兄長(zhǎng)”。
從前喚他“兄長(zhǎng)”，本就是依著世俗禮儀，她嫁與了謝珣，便需同夫君一道稱呼。
吱吱呀呀的車轱轆聲響里，沈晏如獨(dú)坐在內(nèi)，望著帷幔外的樹(shù)影。不知過(guò)了多久，忽聽(tīng)馬車外傳來(lái)車夫的聲音。
“大公子，您怎么過(guò)來(lái)了？”
沈晏如聞聲掀起帷裳，便見(jiàn)謝讓的背影佇立在前，馬蹄疾馳而過(guò)的急風(fēng)涌入，掠起他厚重的大氅，細(xì)碎的雪點(diǎn)零落在他墨色的身形之上，瞧著便冷極了。
她不禁問(wèn)道：“兄長(zhǎng)怎的不在車廂里……”
只見(jiàn)謝讓側(cè)過(guò)頭，眉眼處已染上霜寒，“他太吵，我頭暈。”
沈晏如知曉謝讓口中所言是為趙世青，只是不知那趙侍郎做了什么，惹得謝讓到她的馬車前討清凈。
眼見(jiàn)謝讓身上飄落的飛白越來(lái)越多，帷裳外吹拂的寒風(fēng)也凍得她指尖僵紅，沈晏如念及謝讓的風(fēng)寒才減輕不少，再不入車廂內(nèi)避寒，這樣下去可又會(huì)復(fù)發(fā)了。
她挽起帷裳，遲遲未言，心頭又糾結(jié)起來(lái)。趙世青就在前處的馬車?yán)铮舢?dāng)著外人的面與夫兄共乘一與……
隨著這個(gè)動(dòng)作，謝讓望了過(guò)來(lái)，茫茫雪中，漆黑的眼仁兒幽深。
第 29 章 月白
“大公子，雪越下越大了，您別在外頭凍著了。”
車夫的嗓音打破二人的沉默。
天邊陰云揉散成團(tuán)，飛白點(diǎn)點(diǎn)，沈晏如呵了口白霧，瞄了眼前處的馬車，車轍行過(guò)的痕跡很快被白雪掩蓋。
她輕聲對(duì)謝讓道：“兄長(zhǎng)先進(jìn)來(lái)避避雪吧。”
謝讓頷首以應(yīng)，隨之躬身入了車廂，坐在了沈晏如身側(cè)。
沈晏如雖不是第一次與謝讓同坐馬車，但她依舊止不住的緊張。一路正襟危坐，腰背挺直得僵硬，久而久之，難受至極，偏她不敢展露半點(diǎn)聲色，端端的坐在車廂一邊。
不知過(guò)了多久，身側(cè)若有若無(wú)的安神香縈繞，許是因昨夜心事重重，她的睡眠尚淺，過(guò)于疲憊，她借著這安神的氣息，昏昏沉沉地睡了過(guò)去。
直至車馬歇息的間隙，她依稀聽(tīng)得馬蹄踏止的響動(dòng)，睜開(kāi)眼后，察覺(jué)謝讓到身影已不在，車廂里唯有她一人。但她由端坐的姿勢(shì)，便成了橫臥在車廂的軟椅上，而自己的頭處還枕著一墨黑的氅衣，她一眼便認(rèn)出是夫兄謝讓的。
沈晏如爬起身，覺(jué)著腰背的酸痛竟莫名好了不少。
半道雪停，謝讓折回了趙世青處，沈晏如見(jiàn)趙世青總有意無(wú)意地往她帷裳處瞧，又因謝讓似是有事與他商談，故趙世青并未過(guò)來(lái)。
馬車行至謝府時(shí)，已是正月十四。
彼時(shí)車停于靠近后院的小門，謝讓先下了馬車至沈晏如跟前，極為自然地向她伸出手臂。沈晏如便提著衣裙，搭著謝讓的胳膊下馬車。
恰逢趙世青離開(kāi)短短幾息后又再折返，卻是目光下意識(shí)移到沈晏如身上時(shí)，趙世青猛地察覺(jué)，那從車緣處徐徐而下的纖小繡鞋，竟是似曾相識(shí)。
繡鞋凈白，軟緞面上繡著重瓣蓮花。
沈芷蘭已認(rèn)出了來(lái)人，她瞄了眼沈晏如正抓著阿景的衣袖，緊忙對(duì)謝讓說(shuō)，“大公子！晏如阿姊在此與他人私會(huì)……我已查實(shí)！阿姊上回在客棧也是和此人同住，阿姊非但不認(rèn)，還對(duì)芷蘭大打出手……芷蘭……”
她軟聲欲泣，撇開(kāi)小廝來(lái)到謝讓跟前，便是篤定了謝讓為人公正，定會(huì)顧及國(guó)公府顏面，處置與他人偷私的沈晏如。
沈芷蘭心想，謝讓的到來(lái)真是天助于她，將沈晏如打入死地，不過(guò)是接下來(lái)謝讓一句話的事。她仿佛已經(jīng)想象出，沈晏如被謝家公然處理的場(chǎng)景，這樣的快意從心底生起，讓她興奮起來(lái)。
自小，她就不喜沈晏如。沈芷蘭常常聽(tīng)自己的母親講，二叔沈流風(fēng)忘恩負(fù)義，是沈家養(yǎng)的白眼狼，為了一個(gè)商戶女脫離沈家，害得沈氏家族陷入內(nèi)斗混亂之中，徒增內(nèi)耗。
若不是因?yàn)槎瀹?dāng)年意氣用事離開(kāi)沈家，沈氏敗落，沈家的地位何至于到現(xiàn)在這般地步？她沈芷蘭會(huì)至今也攀不上一個(gè)好親事？
她眼睜睜看著她鐘情的郎君另娶他人，僅僅因?yàn)樽约旱拈T第早已無(wú)法與郎君相配，她苦苦求著父親上門讓郎君娶自己，得來(lái)的是郎君喜宴的消息。
偏偏父親還念著兄弟之情，不顧母親反對(duì)和二叔講和，多次以禮相待。
兩年前的秋日宴上，沈芷蘭曾目睹謝家二公子謝珣費(fèi)盡心思接近二叔，她見(jiàn)后覺(jué)得不可思議，淮國(guó)公這樣的門第，竟瞧得上二叔。她所憎惡的、瞧不上的人物，居然如此輕而易舉地得來(lái)她家中夠不著的東西……后來(lái)……
出神之時(shí)，沈芷蘭只覺(jué)脖子被一個(gè)大力掐住，緊接著謝讓竟將她從地面提至半空，動(dòng)彈不得。她猛然回過(guò)神，不可置信地看著謝讓。
“大…公子……”
沈芷蘭既驚又怒，冰涼的手指扼住她的咽喉，讓她無(wú)法呼吸，不過(guò)幾個(gè)眨眼的工夫，她的臉就變得紅紫，一絲聲音都難以發(fā)出來(lái)了。
極度的窒息感攀上神經(jīng)，瀕死的感官降臨，逐漸發(fā)冷的肢體讓她害怕至極，她垂死掙扎著，卻駭然發(fā)現(xiàn)，自己根本無(wú)法撼動(dòng)謝讓分毫。
沈芷蘭的小廝已沖了上來(lái)，用不著謝讓動(dòng)手，阿景和白商帶著一眾暗衛(wèi)收拾完畢。
“你傷了她。”那吻極深，讓她近乎窒息，一如他壓抑許久的感情。
沈晏如自是察覺(jué)到了他的壓抑，如泄堤的洪流霎時(shí)涌出，四處橫沖著。
可究竟，他是從什么時(shí)候開(kāi)始喜歡她的？沈晏如怎么也想不明白。
依著那遺失的耳珰，已是能夠追溯到兩年前謝珣在梅園照顧她的時(shí)候，明明那會(huì)兒她根本不認(rèn)識(shí)謝讓。若她記得不錯(cuò)，她分明是在應(yīng)了謝珣的提親，謝珣帶她去國(guó)公府時(shí)，才識(shí)得了謝讓。
這其間，到底還出了什么差錯(cuò)？
與他唇畔貼合的感官無(wú)限度的加深著，極度的荒唐之中，她眼前一閃而過(guò)謝珣的臉，沈晏如終是回過(guò)神來(lái)，游移的思緒登時(shí)恢復(fù)了一絲理智。
后背冷汗涔涔，沈晏如只覺(jué)自己懸在了崖邊，稍有不慎便粉骨碎身。
她拼力掙脫著謝讓，想要從這樣的過(guò)分親昵里脫身而出，卻是于事無(wú)補(bǔ)。她胡亂蹬著腳踢在謝讓的腿邊，覺(jué)著自己像是在踢一塊堅(jiān)硬無(wú)比的鐵板，她與他之間，力量的懸殊猶如天塹。
窗外急雨泛濫起來(lái)，噼里啪啦地拍打在窗欞上，和著滾滾的雷聲，猶如天公的聲聲怒喝。沈晏如極為害怕起來(lái)，她想要推卻謝讓，想要終止這場(chǎng)像是鬧劇的錯(cuò)誤，得來(lái)的卻是唇邊越發(fā)用力的吮丨吸與不知饜足的索取，越來(lái)越緊，糾纏得越來(lái)越深。
“唔……”
她欲出聲喊停，但話方至舌尖，便又被他的熾熱席卷，吐露不出半個(gè)字眼。他有力的雙臂箍住了她的動(dòng)作，制住了她的所有，她整個(gè)身子陷落在他滾燙的懷里，發(fā)軟的感覺(jué)充斥著身軀，猶如一個(gè)提線木偶，被他捏在了手里，難以動(dòng)彈。
沈晏如心急之下，張開(kāi)唇狠狠咬在了他的唇邊。
腥甜頓時(shí)蔓延在口中，他的血染過(guò)她的唇，溢滿了齒間。
謝讓就此止了動(dòng)作，他微微挪開(kāi)了面容，望著她霧氣盈滿的眸子，定定看了她許久。
她驚慌失措的臉上，水漉漉的眼眸尚有幾分迷離，沾濕了長(zhǎng)睫，其里釀就的情緒復(fù)雜，唯有一樣他分得最清。
——她不想要他。
唇畔被她咬傷的口子牽扯得一疼，謝讓兀自問(wèn)著，“沈晏如，從始至終，你心里都不曾有過(guò)我，對(duì)嗎？”
卻見(jiàn)她淚眼婆娑地看著他，答案似是不言而喻。
沈晏如無(wú)言相對(duì)。她該將這段錯(cuò)誤的關(guān)系修正？如何才能讓兩個(gè)人圓滿？這么久以來(lái)，她反復(fù)對(duì)他強(qiáng)調(diào)著自己對(duì)謝珣的心意，何嘗不是在以言語(yǔ)作刀，傷他一次又一次？可她只是做了她應(yīng)該做的事情，也本該恪守的事情。
在此糾纏里，銀簪脫落在地，她的素衣外衫也軟軟地搭在了臂間，這樣的親密早已不為世俗不容。
須臾間，理性戰(zhàn)勝了一切，她搖著頭，抗拒著和他的相近。
二人長(zhǎng)長(zhǎng)相望，他未再吻來(lái)，就在沈晏如以為他會(huì)放過(guò)她時(shí)，謝讓漆黑的眸子愈發(fā)幽沉，他反是抱著她至了一旁的軟榻，不容她抗拒。他俯身而下，墨發(fā)垂落，與她散亂的青絲絞纏在一起，難以分割，又難以分清。
“沈晏如，這么久以來(lái)，你對(duì)我所有的好，都只因?yàn)槎軉幔俊?br />
謝讓自嘲地笑了笑，如果沒(méi)有和謝珣的這層關(guān)系，他在她眼中又是什么樣呢？一個(gè)毫不相干的路人？一個(gè)令她害怕的惡人？連著憐憫，她都不會(huì)留給他丁點(diǎn)。就像那件月白色的衣袍，她只是把他當(dāng)作替代，當(dāng)作填補(bǔ)。
她眼角盈出的淚越多，她越是不言語(yǔ)，謝讓心底撕扯的疼痛越甚。極度的情緒逼迫下，一種近乎發(fā)瘋的感官席卷著他，謝讓望著她，卻發(fā)覺(jué)自己想要咬斷她的脖頸，想要在她身上留下撕咬的痕跡，想要她……疼痛，像自己這樣疼痛。
“從始至終，我只是想要你能分予我一點(diǎn)點(diǎn)的好，又有何錯(cuò)？為什么偏偏是我，成為你隨時(shí)可以犧牲掉的那一個(gè)？明明你答應(yīng)的人是我……明明是我……為什么你答應(yīng)我的事情永遠(yuǎn)做不到……為什么？！”
她曾許諾對(duì)他的相許，卻只有他一人記得，唯有一人記得的許諾，如何還稱得上許諾？
謝讓說(shuō)著，又瞄了眼在昏迷邊緣的沈晏如，即使沈晏如身上未有傷，但那副痛苦的神情彰顯，謝讓當(dāng)即知悉，沈晏如是被人引得癔癥發(fā)作。故沈芷蘭向他控訴著沈晏如之時(shí)，他毫不猶豫地掐住了這個(gè)女子的脖頸。
她的面容有幾分像沈晏如，偏偏這張臉做著如此狠辣之事，謝讓看著自己虎口邊的臉，感到厭惡，欲將其毀之的念頭更甚。
沈芷蘭越是掙扎，他眸中的寒芒越盛。
不多時(shí)，沈芷蘭無(wú)力暈了過(guò)去，謝讓松開(kāi)了手指，任由其重重地摔在地面，轉(zhuǎn)而對(duì)白商道：“她背后的人不會(huì)是沈家，把她丟回去。”
沈晏如正是抓著案臺(tái)，現(xiàn)下她頭痛欲裂，靈臺(tái)早已不復(fù)清醒，丟失的那部分記憶反復(fù)撕扯著她，刺入她的腦海，連著謝讓說(shuō)的話都在她耳邊形成了模糊不清的風(fēng)響。
抬眼間，她看著離自己幾步之遙的謝讓，他的背影撞入視線，當(dāng)下他應(yīng)是在對(duì)其旁的白商吩咐著什么。
忽有尖銳的器物在暗處閃爍，奪目的銀光刺過(guò)她的眼睛，直直對(duì)著謝讓的后背射去。
樓中各暗衛(wèi)皆忙著清理現(xiàn)場(chǎng)和盤問(wèn)躲在角落的戲班子，阿景亦不在身側(cè)，沈晏如不知從何處生出的力氣，費(fèi)力直起身朝謝讓的后背跑去。
“小心——”
沈晏如撲在了謝讓的背后，就連她也不知自己為何會(huì)有這般反應(yīng)，好似她骨子里有著什么力量驅(qū)使她這般做。
那直逼而來(lái)的暗器將要落在她身上時(shí)，她腦海里一閃而過(guò)的，是血色鋪過(guò)的火海里，她抱著那道持劍而立的背影，為他擋下了砍來(lái)的斧刃。
她最后的意識(shí)，則是倒進(jìn)了一個(gè)熟悉的懷里。
喧鬧聲里，沈晏如晃眼時(shí)，卻在人群里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟悉的面容。
那面目俊朗，眉梢噙笑的男子，一雙眼正越過(guò)紛亂的人群，定定地看著她。
沈晏如訝然出聲：“姜大哥？”
姜留唇畔銜著的笑意更深，他撇開(kāi)擁擠的影，一只手背在身后，朝她步步走來(lái)，調(diào)笑道：“還以為人這般多，沈娘子看不著我呢。”
沈晏如莞爾：“姜大哥說(shuō)笑了，我適才隨人到這里賞舞龍，所以顧著尋舞龍去了。沒(méi)想到這么巧，在此還能遇著姜大哥。”
姜留挑著眉，面作惱意，“也不知是誰(shuí)誤傳了消息，把我也騙了過(guò)來(lái)。”
話落時(shí)，他將背著的手伸出，只見(jiàn)他手中捏著兩個(gè)油墨繪著的面具，指節(jié)勾著面具緣處的系繩，隨著他翻著面具一角的動(dòng)作，紅與黑的濃彩映著躍動(dòng)的燈火，極為奪目。
“值此佳節(jié)，人人皆戴這小玩意，方才我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)了你，順手給你也買了一個(gè)，”
姜留將其中一個(gè)遞予沈晏如，又壓低聲，“沈娘子，遮去面容，亦可以省去不少麻煩。”
沈晏如接過(guò)，“多謝姜大哥。”
她身為謝府的遺孀，常常拋頭露面確實(shí)不妥。雖然舉朝風(fēng)氣開(kāi)明，寡婦同已婚女子無(wú)異，可以如常出門露臉，但謝府在京中的地位非尋常人家比擬，她行事遮掩、小心一些，不是什么壞事。
面具大小合宜，正能遮住她大半張臉。
沈晏如抬手系著面具的系帶，那系帶有一端似乎稍短了些，她費(fèi)了好些工夫才勉強(qiáng)把它系在發(fā)髻旁，但始終沒(méi)能牢牢地系在腦后，她只一歪頭，那面具就跟著斜斜地掛在了耳邊。
許是她這樣子太過(guò)滑稽，她聽(tīng)聞跟前的姜留輕輕笑了一聲，緊接著那嗓音而至，藏在周圍的喧嚷里，語(yǔ)調(diào)溫柔。
“我來(lái)幫你。”
長(zhǎng)街闌珊處，稀稀落落的燈花晦暗，一個(gè)影子不動(dòng)聲色地立于昏黑里。
謝讓極目著不遠(yuǎn)處的二人，絢麗的光色描摹出兩道相近的身形。
姜留正捧著她的面頰，俯首朝下，貼近了她的唇畔。
第 30 章 上元
白商今夜怎么也想不明白。
那上元燈市向來(lái)吵鬧，觀者如堵，往年大公子都一心專于公事，閉門不出，今年卻反常地朝燈市而去。更為怪異的是，大公子壓根沒(méi)有賞游燈市，而是藏身于人煙稀疏的昏暗地。
直至一道暗影穩(wěn)穩(wěn)落在大公子跟前，白商認(rèn)出，這是府上跟著沈晏如的暗衛(wèi)之一。
“稟大公子，二少夫人是在燈市東遇著的姜大人。”
暗衛(wèi)如實(shí)詳稟著，白商這才察覺(jué)了此事的關(guān)鍵。
適才人群中謊稱舞龍來(lái)了的，疑似姜留安插的手筆，所以他才如此“湊巧”地遇到了沈晏如。如此看來(lái)，這姜留費(fèi)盡心思地引沈晏如前去，委實(shí)不像有什么好的意圖。
白商回想起姜留三番幾次接近沈晏如，驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，難不成姜留對(duì)自家的二少夫人有意？
她指了指身后的白商，“白商快要抱不動(dòng)了。” 阿景低頭思索了須臾，“似乎，那人叫白商？是他同我說(shuō)，您在這前處的巷道里。”
沈晏如頷首，“白商人呢？”
阿景答道：“他說(shuō)他先回府了。”
沈晏如頓時(shí)語(yǔ)塞，她側(cè)過(guò)頭看著阿景來(lái)的方向，無(wú)人而立的昏暗里，靜得唯有枝影搖晃，她再番重復(fù)著話，“……他把他自己的主子扔在我這里，回府了？”
阿景慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我已確認(rèn)，劉家宅邸被封鎖，里面官兵都撤了，那個(gè)叫白商的，也帶著他的人離開(kāi)了。”
沈晏如思忖半刻，回過(guò)頭看向謝讓，命令阿景：“阿景，將他扶起來(lái)。”與此同時(shí)，沈晏如將自己藏身在不易得見(jiàn)的角落里，烏泱泱的人群擋在她之前，濃重的陰影將她的身形遮掩得嚴(yán)實(shí)。
彼時(shí)她順著逃散的人流和謝讓分開(kāi)，即便她未有心離去，那不受控制的眾人之力也把她推往了另一頭邊緣。
她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著謝讓舉起令牌，以大理寺的身份出面，阻止了這一動(dòng)亂。他有條不紊地指揮安排著百姓們疏散，又徒手制止了兇神惡煞的奴隸販主，奪過(guò)了其手中砍刀，此事便以無(wú)傷亡的情況下得以平息。
沈晏如不動(dòng)聲色地隨著百姓遠(yuǎn)離著那動(dòng)亂的中心，她心知，自己亦是在遠(yuǎn)離著謝讓。
心臟砰砰跳得極快，逃離的機(jī)會(huì)近在眼前，她深作呼吸，悄然棄掉了自己戴著的斗笠，刻意縮著身子將自己藏于人群里。
這一動(dòng)亂的意外非她所料，沈晏如見(jiàn)自己竟有如此好時(shí)機(jī)脫離時(shí)，她覺(jué)著這周圍一切似乎都輕飄飄起來(lái)。那縛于她身上的重重枷鎖，就快要被她掙開(kāi)，就快要被她棄于籠里。
越是這般想著，沈晏如加緊了步子，朝著長(zhǎng)街盡頭疾步而去。
另一處。
謝讓將此事交由及時(shí)趕到的府尹督辦時(shí)，他四處看去，再無(wú)她的身影。
長(zhǎng)街中心再無(wú)來(lái)時(shí)的繁華，因出了變故，小販們各自收拾著家伙歸了家，百姓亦不敢多加逗留，只余有巡街的守衛(wèi)和滿地凌亂不堪的狼藉。
心底那一處強(qiáng)行拼湊掠奪的部分驀地被挖了去，謝讓覺(jué)著胸腔里變得空落落起來(lái)，促使著他想要當(dāng)即找到那部分去填補(bǔ)，去重新歸于那個(gè)位置。
身側(cè)的府尹依稀同他說(shuō)了什么，謝讓也無(wú)暇去聽(tīng)，自顧自地找尋著她的身影。
前處忽有一抹白紗飄動(dòng)，謝讓想也未想便大步流星地趕去，得見(jiàn)是她遺棄在墻角的斗笠時(shí)，謝讓緊緊捏著斗笠一角，目光沉沉。
那斗笠上已無(wú)她的溫度，連著她身上的幽香也變得稀薄，可見(jiàn)她棄了有好些時(shí)間了。
她還是逃了嗎？
所以對(duì)她來(lái)說(shuō)，真正的籠子非是梅園，也非是謝府，而是他謝讓。
謝讓自嘲地笑了笑。
卻是下一刻，她輕柔的嗓音從他身后傳來(lái)。
“咦？你找到我被人擠掉的斗笠了嗎？我繞著街道找了好久。”
謝讓折過(guò)身，望著出現(xiàn)在他跟前的沈晏如，久久未言。
沈晏如假作沒(méi)能看到他的神情，那冷厲的面容上，含著熾意的眼神太烈，她斂下眼，生怕他察覺(jué)出什么異常，徑自拿過(guò)他手上的斗笠，輕輕抖落著上面的灰塵。
她其實(shí)離逃脫只差了一步。
但因此處動(dòng)亂，府尹帶來(lái)的兵當(dāng)即封鎖了街道，挨個(gè)盤查散去的百姓，故沈晏如瞧著無(wú)路可走，只得折返回到了謝讓身邊。
上回逃脫失敗的后果歷歷在目，在這節(jié)骨眼上，她逃離的可能性并不高，屆時(shí)反而會(huì)觸怒謝讓。
出神之時(shí)，沈晏如便覺(jué)腰身一緊，視野陡然翻轉(zhuǎn)。
“你……”
她話還未完，謝讓三兩步把她抱進(jìn)了馬車?yán)铩?br />
墻頭另一處，月色難抵的濃密樹(shù)影遮掩下，連著一絲光亮都無(wú)法照徹。漆黑之中，依稀有著兩對(duì)眼睛，幽幽盯著不遠(yuǎn)處的沈晏如與阿景。
白商正趴在墻檐上偷看巷道里的情形。
其旁跟著的暗衛(wèi)低聲在他耳邊問(wèn)道：“白侍衛(wèi)長(zhǎng)，咱們這樣行得通嗎？少夫人真的會(huì)把大公子帶走？”
白商尤為篤定，“放心吧，少夫人人美心善，如今她對(duì)大公子再有意見(jiàn)，人命當(dāng)前，她一定會(huì)把大公子帶回去治傷的。”
話落時(shí)，白商生怕被沈晏如與阿景察覺(jué)般，他捏緊了遮掩身形的樹(shù)枝，以免暴露行跡。
白商回想起之前，只要大公子受了傷，沈晏如皆會(huì)為大公子悉心照看。這些時(shí)日以來(lái)，白商為謝讓心口處那道日益加深的傷勢(shì)煞費(fèi)苦心。
神醫(yī)說(shuō)，大公子再這么折騰自己下去，遲早油盡燈枯，渾身的血都不夠其流干的。白商為之心切著急，偏偏大公子什么也聽(tīng)不進(jìn)去，若說(shuō)這世上還有誰(shuí)能夠勸說(shuō)大公子好生養(yǎng)傷的，那定是沈晏如。
故他心想，今夜沈晏如的出現(xiàn)，正是他的大救星。
為了能讓沈晏如帶大公子回去療傷，白商甚至“體貼”地把阿景放了回去。
畢竟少夫人細(xì)胳膊細(xì)腿的，一個(gè)人在此根本不可能拖得動(dòng)大公子的身軀。將阿景放回沈晏如身處，正好能夠讓其幫忙把大公子帶回去。
眼見(jiàn)阿景在沈晏如的命令下躬身攙扶起躺在地上的謝讓，白商尤為滿意地露出了笑容，旁處一道偷看的暗衛(wèi)也大大松了一口氣。
但下一刻，白商的笑意便凝固在了臉上，他抬手一并捂住了險(xiǎn)些著急出了聲的暗衛(wèi)的嘴。
“把他放這里吧，明日巡守的官兵碰見(jiàn)了，或是他的手下尋到他了，自會(huì)帶他回去。”
沈晏如吩咐著阿景將謝讓拖到了巷道處的墻角靠著，待做完這些后，她帶著阿景便要轉(zhuǎn)身離去。
故暗衛(wèi)見(jiàn)狀，緊忙對(duì)石化般僵硬在墻檐上的白商說(shuō)道：“這這、這怎么行！大公子要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我們統(tǒng)統(tǒng)都沒(méi)命了！”
白商深吸了一口氣，看著沈晏如當(dāng)真將大公子孤零零留在原地，帶著阿景走得越遠(yuǎn)，他一時(shí)拿不定主意。
巷道處的晚風(fēng)徐徐吹拂。
“主子……”
阿景游移不定地喚了沈晏如一聲，又再問(wèn)道：“當(dāng)真要將那人留在那里嗎？”
阿景不知該如何形容沈晏如與這位謝家大公子的關(guān)系。
言外之意，東西也都買夠了，他們是時(shí)候該回去了。
謝讓駐足于前，故作聽(tīng)不懂沈晏如話里意思，淡淡道：“他自己想辦法。”
沈晏如見(jiàn)此法不奏效，索性一不做二不休，耍賴似的落在謝讓身后。
“兄長(zhǎng)，我走不動(dòng)了。”
她想，只要她不愿意走，總歸能結(jié)束的。
卻不想眼前一抹重色掠過(guò)明燈，男人魁拔的身形俯下。
緊接著，她便被謝讓背在了背上。