第51章 第 51 章
謝惓原本不該這么早來上京的。
謝家雖然略有家底, 但謝大人只是個(gè)地方七品小官吏,為人清廉,沒有多少才能, 舉一家之力供養(yǎng)謝惓讀書, 雖然不知道捉襟見肘,但想讓他在上京生活無憂,還是心有余而力不足。
但謝惓在鄉(xiāng)試中了解元, 這讓謝大人對兒子抱有更高的期望,于是為了讓謝惓早日適應(yīng)上京和獲得一些在停州時(shí)不知道的信息。
謝大人厚重臉皮聯(lián)系了遠(yuǎn)在上京的同姓遠(yuǎn)親, 希望看在同宗族的份上, 上京謝家能幫忙照料謝惓一二。
謝大人原本也不抱希望,沒想到信寄出去小半個(gè)月后,收到來自上京的回信,上京謝家同意幫忙照料謝惓, 而且還為他安排了住宅,還有一個(gè)書童, 一個(gè)小廝, 照料他的學(xué)習(xí)和生活。
謝惓懷著感恩之心住進(jìn)了秀春巷, 卻不想,這里竟然是他一生悲劇的開始。
秀春巷的宅子只有一進(jìn), 不算寬敞, 但謝惓一個(gè)人住倒也算綽綽有余。
院子里有一口井, 井邊放了個(gè)木桶, 另一邊是一棵桂樹, 春季葉片清幽, 去年謝惓剛來時(shí)是恰好秋月,桂樹開得正茂時(shí), 濃郁的花香伴他度過九月十月。
院子空落安靜,沒有人,謝惓也毫不意外。
他進(jìn)北屋換了身天青色圓領(lǐng)襕衫,又出門了。
上京城外密林。
謝惓邊回憶邊在河邊四處尋找,河水上冰塊已經(jīng)融化,水流渾濁洶涌,地上落葉濕漉漉的,有一股腐木厚重的味道。
謝惓四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),最終把目光定在一棵蒼幽的松柏下,松柏高大筆直,地面上覆蓋著厚厚一層棕黃色松針,還有一些干裂的松塔,謝惓俯身扒開松針,半濕潤的松針下,掩藏著一個(gè)靛青色的布包。
布包被松針也浸濕了,謝惓毫不在意,快速解開袋子,里面用防油布包著的文書腰牌還有一些金銀披露眼前。
收到信那晚謝惓慌亂匆忙,但也沒忘拿最重要的東西,沒有文書腰牌,他出了上京,哪里都去不了,證明不了身份,他要耽誤多少時(shí)間才能到停州。
謝惓摸著腰牌,木質(zhì)腰牌上面有他的姓名,戶籍年齡身份等信息,而文書則是他參加科考的身份證明之一。
謝惓三天前出城門就發(fā)現(xiàn)自己被跟蹤了,他以為那人是想搶他包,包里東西太重要了,
謝惓進(jìn)林子就悄悄把包藏起來,本想把那人甩開再回來拿東西,沒想到剛起身就被人從后面一棍子打暈了。
至于那人為什么沒把包帶走,謝惓想到那天早晨醒來時(shí)身上蓋著的大氅。
寂靜的山林突然群鳥振翅,尖鳴陣陣,隨之而來的是地面震動和馬匹嘶鳴。
“駕——”
“這次是我贏了,表弟,你還有得練啊,啊哈哈哈哈——”
“表哥你耍賴,李錦都沒喊開始,飛羽就先跑了,”
囂張的笑聲和少年不服氣的抗議離謝惓越來越近,謝惓連忙把東西收起,起身拍了拍衣袍下擺的松針,抬頭就見少年已經(jīng)騎著馬沖到離他不遠(yuǎn)的地方,正甩著馬鞭看他。
“謝少爺,你這是又要碰瓷啊?”
程慈眼神掃過謝惓,見他好好的,身上沒什么血,松了口氣的同時(shí)開口譏諷。
程慈拉攏不成,好心被當(dāng)成驢肝肺,看到謝惓胸口就燒著一團(tuán)火,當(dāng)著堂哥表哥和一堆狐朋狗友的面,就開始嘲諷謝惓了。
宋邑見小表弟看謝惓的眼神都快噴出火了,好奇的目光落在謝惓身上。
小表弟之前就在他耳邊提過謝惓這個(gè)名字,這三天提的次數(shù)更多了,說實(shí)話,之前宋邑根本沒把謝惓這個(gè)名字放在心上,小表弟不喜歡的人太多了,謝惓只是其中一個(gè)。
但是這三天小表弟念念叨叨的,說自己做了件天大的好事,但是大家都誤會他。
不知道從哪里傳出消息,說他把同書院的學(xué)子謝惓約出去,然后讓人把謝惓打得滿身是血,丟在榆林醫(yī)館前。
程慈說起時(shí)義憤填膺,恨恨地說等謝惓好了,他要把謝惓拉入自己圈子,驚呆那群迂腐虛偽的同窗。
但是真相歸真相,流言歸流言。
書院不明真相者還真以為是程慈打的謝惓,導(dǎo)致書院那些和謝惓走得較近的學(xué)子都悚悚然,生怕自己成為下一個(gè)被揍者,不敢來看謝惓。
“謝公子,”
宋邑翻身下馬拱手打招呼,謝惓也同樣拱手“宋公子。”
宋邑是國公府二公子,上面有一個(gè)兄長承襲爵位,自己樂得當(dāng)個(gè)游閑公子,和謝惓同齡,也在臨淵書院讀書。
“你在這里干什么?”
程慈也翻身下馬,提著謝惓格外眼熟的那條馬鞭,三兩步走到謝惓面前,在后面的人看來,就像是程慈提著馬鞭找謝惓麻煩。
“公子,冷靜啊。”
“對對對,程慈,有話好好說,千萬別動手啊,”
“他是解元,他是夫子最喜歡的學(xué)生,程慈,一定要三思而后行啊。”
一起騎馬的幾個(gè)俊朗少年不遠(yuǎn)處,原本只是打算看戲,現(xiàn)在看到程慈的動作,頓時(shí)都慌了,這要是程慈真的把謝惓打了,那他們慘了,程家大姐姐不得都把他們撕了。
伺候程慈的小廝也急急忙忙奔過去,生怕他家小少爺在光天化日之下把謝惓揍了。
之前的謠傳總歸是謠傳,要是今天公子把謠言坐實(shí)了,不僅自己要完蛋,公子也得跪祠堂,被老爺打手心。
“你們說什么呢?”
宋邑語氣訓(xùn)斥,目光卻盯著程慈,只要他有所行動,自己馬上沖上去阻止。
“我東西丟了,過來尋。”
謝惓對程小少爺?shù)臅r(shí)候雖然表情沒什么變化,但語氣多了幾分熟稔,說話字詞也多了些。
“哦,”
程慈應(yīng)了聲,對著謝惓卻不知道該說什么了,在書院的時(shí)候,謝惓為人冷峻,不喜多言,說話一句是一句,沒一句是廢話,夫子們又喜歡他,同窗不少人也喜歡他。
程慈還記得第一次見到謝惓的場景,
少年掀開青灰色卷簾,從馬車上下來,抬眸往上看,深邃的眼眸似藏著星辰大海,白凈俊俏的面容在秋日陽光和漫山遍野的楓林映襯下,如謫仙入世。
他脊背挺拔,身形高挑勻稱,穿著月牙白暗紋圓領(lǐng)襕衫,轉(zhuǎn)身和馬車旁的書童說了什么,接過書童手里的書箱拾級而上。
他們書院建在山上,不管是皇族貴胄、還是寒門書生,到了書院山腳下都需要步行上山,上山的路是一條蜿蜒曲折、看不見頭的石階,石階兩旁是山林樹木,秋風(fēng)席卷,漫山遍野樹木如鳳凰浴火重生,從山腳下紅到山頂。
謝惓緩步而上,從山林間穿越而上,一步一步像是踩在程慈心上,程慈決定要和這位新同窗成為好友!
可惜,現(xiàn)實(shí)非所愿。
謝惓見程慈站在自己面前不說話,算算時(shí)辰,他該離開了。
“謝某還有事,就先告辭了,”
謝惓朝后面拱手,再朝程慈微微點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離開。
他要回停州。
就算此時(shí)回去只能看到爹娘的牌位,他也得回去。
上一世,謝惓也被砸暈了,但是他中途沒有醒來,直到第二天天光大亮,他匆匆忙忙找到行李就往碼頭去。
頭上的傷沒好,他暈船嚴(yán)重,到停州他就病了。
在床上躺了幾個(gè)月,等身體康健之時(shí),他爹娘的事已經(jīng)成定局,蠟燭倒了點(diǎn)著菱紗,火勢太大,二進(jìn)的院子直接燒成灰燼,謝惓爹娘尸骨無存,最后是做了個(gè)衣冠冢。
可是后來,謝惓三年科考屢試不第,第四年好不容易考中,是今上親點(diǎn)探花,然而那一年的科考被查出有人舞弊,涉事者被斬殺,沒有牽涉的人名次被除,絕望之下,謝惓回到停州,他才知道自己爹娘的死根本不是意外。
“你要去哪,不回書院嗎?”
程慈見謝惓走的方向和進(jìn)城完全相反,往前走了一步,詢問道。
“我要回停州,”
謝惓揮了揮手,步履不停,身影很快就消失在密林狹道上。
“回停州干什么,而且走得這么突然,書院里一點(diǎn)消息都沒有。”
程慈嘀咕幾句,在宋邑的呼喊下,上馬和他們一起回去了。
謝惓坐了五天船,又騎了一天馬,終于回到停州。
熟悉的街道,熟悉的地方,只是那座二進(jìn)小院子成了一片灰燼,燒得漆黑的房梁橫七豎八的搭著,地上全是黑色的磚石、木灰,
“謝惓,你回來了。”
“羅姨母,”
謝惓側(cè)頭拱手,被稱為羅姨母的婦女一身青綠襦裙,她望著謝惓,見謝惓眼邊紅了一圈,唇邊輕輕溢出一聲嘆息,“別太難過,你爹娘……他們會走得不安心的。”
“我知道,謝謝羅姨母。”
謝惓垂眸,這一幕,他曾經(jīng)經(jīng)歷過一次,只是那一次,他是在客棧和羅姨母見面,
“謝六老爺想著你會回來,就沒讓人收拾……想等你回來再看看,”
羅姨母雖然和謝惓母親不是親姐妹,但家院子挨得近,郎主又都在知州府里任職,一來二去,兩人關(guān)系親厚,謝惓也算她看著長大了,
“我知道,羅姨母早些回去歇息吧,我再看看。
夜色降臨,二進(jìn)院子后面就是一條波光粼粼的河流,謝惓望著廢墟,青色的身影隱入夜色,脊背直直挺著,羅姨母摸了摸心臟處,不知為何,她隱隱覺得不安。
謝惓站了片刻,往停州謝府走去。
謝六老爺是停州謝氏的族長,也是幫謝惓爹娘處理后事的人。
謝惓的爹雖然姓謝,但和停州謝氏宗族已經(jīng)隔了好幾代了,親緣已經(jīng)淡得不能再淡了。
只是后來謝惓會讀書,謝六老爺才關(guān)照上謝家,時(shí)不時(shí)送些筆墨紙硯給謝惓。
“老爺,謝公事家小子回來了。”
燭光印在窗戶紙上,搖曳不定,謝惓跟著管事一路走到謝六老爺書房。
“六叔爺,”謝惓躬身行禮,頓了片刻才直起身。
謝六老爺今年已經(jīng)五十又五了,他頭發(fā)花白,臉上布滿皺紋,坐在書案后面,盯著謝惓看。
“坐吧,你穩(wěn)重了許多,”
半晌,謝六老爺才開口,他一手端著茶杯,緩緩抿了口茶,松弛的眼皮耷拉在眼睛上,說不出的心事重重。
昏暗的燈光下,謝惓看向謝六老爺?shù)哪抗庖哺裢饣逎y懂。
“我聽說是六叔爺為我爹娘安排后事,讓他們?nèi)肓俗谧屐籼茫?br />
謝惓找了個(gè)位置坐下,側(cè)頭望向六老爺,“也不知道我爹娘若是在天有靈,會不會感謝六叔爺。”
“噠——”
“謝惓!你這話什么意思?!”
謝六老爺扔下茶杯,面色嚴(yán)肅,臉上的每一絲每一縷紋路都發(fā)出警告的意味,謝惓卻毫不在乎。
“你在替什么人掩蓋什么?”謝惓問。
知道爹娘是被人害死的時(shí)候,謝惓不懂,爹娘與人為善,遠(yuǎn)在停州,也參與不到什么政治斗爭,與什么水匪山匪更無瓜葛,怎么會有人要?dú)⑺麄儭?br />
謝惓花了十年時(shí)間,一點(diǎn)一點(diǎn)拼湊,一點(diǎn)一點(diǎn)挖,從停州到上京,從自己到謝氏宗族,這一切的節(jié)點(diǎn),竟然是自己!
“六叔爺,你知道我為什么沒能參加會試嗎?”謝惓也不管謝六老爺有沒有在聽,他自顧自的講,“在參加會試前一天,我喝了一碗湯,那碗湯讓我陷入夢魘,虛得連床榻都下不來,”
謝六老爺松弛的臉皮抖了抖,嘴唇張張合合,說不出一句話。
“那碗湯是我書童端給我的,”謝惓放在膝蓋上的手攥緊襕衫,輕聲丟下一個(gè)驚雷,“是上京謝府送來給我喝的。”
第52章 第 52 章
四月份的停州夜晚還有些涼, 謝六老爺卻驚出一身汗,目光驚懼望向謝惓。
“我知道六叔爺身為一族之長,要維護(hù)謝氏一族的利益, ”謝惓嘴角掛起一絲若有若無的譏諷, “而我只想知道,是誰讓六叔爺讓我爹娘入祠堂的,畢竟, 謝氏祠堂,非嫡支想入, 可得有重大貢獻(xiàn), ”
謝六老爺想說什么,謝惓偏頭望向他,“六叔爺,我能知道我爹娘的死不是意外, 就能知道是誰讓我爹娘入宗祠,只是時(shí)間問題而已。”
“謝惓, 有些事太早知道對你沒好處, 你現(xiàn)在只是一個(gè)解元, 蜉蝣撼樹,知道越多, 只會給自己惹來殺身之禍, ”
謝六老爺嘆息一聲, 幽幽目光落在謝惓身上, 想說什么, 卻又忍住了。
謝六老爺一生磊落光明, 當(dāng)了幾十年族長,雖然沒有將謝氏發(fā)展得多么龐大, 但也算問心無愧,謝惓爹娘的事,可能將是他一生的心結(jié),
“小子知道了,多謝六叔爺,”
得到和曾經(jīng)相差無幾的答案,謝惓離開謝六老爺住處,乘著夜色,去給爹娘上了柱香,燒了些紙錢。
山上呼嘯而過,裹挾著謝惓綿綿恨意。他跪在剛修建成沒幾日的墳?zāi)骨埃贡稀爸x氏謝遠(yuǎn)松及妻謝楊氏之墓”十幾個(gè)字,眼底盛滿森森冷意。
“爹、娘,我該走了,這一去不知何時(shí)再回來,”黃色紙錢在翻騰過的新鮮泥土前燃燒殆盡,只剩下灰白色余燼在風(fēng)中搖晃。
謝惓摸了摸墓碑上謝字和楊字,勾起唇角凄涼一笑,啞聲道,“不過,這次我不會那么傻了,官官相護(hù),利益相連,曾經(jīng)兒子那么單純,以為只要查到真相,就能為你們報(bào)仇,卻沒想到……”
沒想到,他花了十年時(shí)間尋找真相,從停州查到上京,還來不及做什么,就被人滅口了。
“既然權(quán)勢那么重要,既然要爬得夠高才有資格活著,”謝惓站起身,拍了拍膝蓋處的泥土,垂著的眼眸黑得深沉,“那這一次,我一定拼盡全力往上爬,位極人臣,讓那些草菅人命、利益熏心之輩全都付出代價(jià),為你們報(bào)仇。
而這一切的前提,他得活著。
“他直接就走了,什么都沒問?”
“去了謝六老爺那里一趟,沒一刻鐘就出來走了。”
“謝六老爺幫他爹娘處理后事,又讓他爹娘入了宗祠,他去感謝一下也無可厚非,但是對爹娘的死如此淡定就接受了,我怎么覺得不對呢?”
謝惓不知道這些人的想法,他留在停州,只會打草驚蛇,他知道停州哪些人和他爹娘的死有關(guān),但是他現(xiàn)在不能動,他一動就會引起上京城里的人的注意,
他可能都活不到參加科考,就被滅口了。
雖然上京也不見得多安全,但想要他命的人在上京也有對家,他們互相牽制、互相監(jiān)視,不管做什么都要權(quán)衡小心,只要謝惓小心一些,活到科考不是問題,唯一要擔(dān)心的是,有人在他參加科考的時(shí)候做手腳。
程慈再次見到謝惓,是半月后。
“謝惓回來了,”
程慈剛到書院,就有人匆匆跑來告訴他謝惓回來了。
不是他讓人盯著謝惓,而是之前他揍謝惓的謠言在書院里甚囂塵上,不少人都等著看兩人笑話呢。
“來就來了,你們告訴我干什么?”
程慈白了眼這幫興致勃勃、摩拳擦掌的好友,徑直往自己班去。
臨淵書院把學(xué)生分成甲乙丙丁四個(gè)班級,謝惓在乙班,而程慈在丙班,一墻之隔,想不遇見都難。
初夏,夫子為了防止學(xué)生在課堂上睡著,不允許關(guān)窗,而謝惓剛好坐在窗邊。
一堂課剛下,謝惓正寫上堂課夫子留下的課業(yè),余光瞥見窗口走過一道艷麗的身影。他抬眸看去,沒看到人,又低頭寫字,沒一會,那道人影又從窗前走過,謝惓這次沒看到,
程慈走過窗邊,都快走到自己丙班窗前了,乙班坐在窗邊的人卻沒什么反應(yīng),
程慈踢了兩腳臺階上長出來的嫩草,漂亮的臉蛋上憤憤不平,這就是謝惓對待救命恩人的態(tài)度?!
程慈碎碎念完,但又忍不住扭頭朝后面看去,當(dāng)然,他已經(jīng)走過敞開的窗口,人影瞧不見,只看見雕花的窗欞。
“你說程少爺在干什么呢?從那窗邊走來走去的,待會夫子出來,他又要挨罵了。”
程慈其中好友戶部侍郎家小兒子扒在他們班窗戶口朝外看,旁邊都虞侯家小兒子也扒在窗口,兩人見程慈從乙班窗戶前走過又走回來,走過來又走過去的,有些疑惑,
而程慈的表哥,宋邑站在窗邊,看著表弟的一舉一動,無聲嘆息,這看臉的時(shí)刻真讓人惱火。
程慈從小就喜歡長得好看的人,每次看見長得漂亮的人就走不動道了。
之前聽說花樓里的姑娘長得好看,還悄悄跑去看過,后來被程老爺發(fā)現(xiàn),罰他跪了三日祠堂。
程老爺一個(gè)讀書人,官居御史中丞,為小兒子的教育耗盡心血,打不得、罵不得,最多就是跪跪祠堂,家中有老母和夫人偷偷關(guān)照,出門還有幾個(gè)舅舅護(hù)著。
程老爺腦瓜子疼,為了不得罪人,他都沒讓小兒子去國子監(jiān)考驗(yàn)?zāi)切├蠈W(xué)究的心臟承受能力,而是把他送到臨淵書院。
沒想到程慈玩得更歡了,五年了,別說科考,他要是能把《論語》背下來,程老爺都能當(dāng)場表演泣涕漣漣。
程慈喜歡跑馬,上學(xué)上著上著人就不見了,書院的夫子一開始還時(shí)不時(shí)來個(gè)昏厥課堂,請了多次家長之后,程老爺放棄了,只要他在書院不鬧事,不欺壓學(xué)生,不就是騎馬嗎?去吧去吧,
然而這情況半年前突然有了變化,程慈出去騎馬的時(shí)間少了,竟然開始乖乖待在書院讀書了。
雖然課業(yè)做得亂七八糟,書也讀不清楚,但是他竟然乖乖上課了,程老爺知道后,喜極而泣。
然而,別人不知道其中緣由,宋邑和其中幾個(gè)和程慈走得近的好友都明白,程慈是“看中”隔壁班的謝惓了。
其他人都覺得他不喜歡謝惓,所以經(jīng)常欺負(fù)他。只有程慈幾個(gè)好友知道,程慈只是是想引起謝惓的注意罷了,
但是謝惓就像沒看見他似的,他都從窗前走了三趟了,謝惓還在寫字。
“你在窗外走來走去干什么?想找誰就直接喊就是了,含蓄什么?這里有你相中的小娘子?”
書院教珠算的夫子背著手從連廊下走過,見程慈在乙丙班之間走來走去,時(shí)不時(shí)抬頭朝乙班看去,然后又快速走過,看得他嘖嘖稱嘆,然后不顧程慈死活的放聲問道。
程慈先是瞪了眼三十多歲、惡趣味十足的夫子,然后又扭頭朝窗內(nèi)看去。
然后差點(diǎn)撞上走到窗邊的謝惓身上。
“我剛才就想問你,你在干什么?”
程慈鼓起臉頰,想說什么,目光瞥到謝惓左手手臂上綁著的白布。
在大魏,家中有親人過世,男子需要在手臂戴白布、女子頭戴白花,為親人守孝一年。
“你……”
謝惓順著他目光望向自己手臂,這白布是縫在襕衫袖子上,不會掉落,謝惓看了眼收回目光,
“你還沒有說你在外面干什么呢?”
謝惓又問了句,視線望向遠(yuǎn)方,遙遠(yuǎn)的天穹上覆著這一層陰云,山林蒼翠綿延起伏,一座掩映著一座,其間或可見裊裊炊煙,或可見寺廟矗立。
“我隨便走走,快上課了,我先回去了,”
程慈倉皇說了句話就跑了,像是后面有人在追逐他,謝惓在想事情,沒注意到,等縹緲深厚的上課鈴聲響起,夫子走進(jìn)班級。
謝惓收回視線,走到書案邊坐下,只是接下來一堂課,他頻頻出神,被夫子逮住幾次,只是看著他手臂袖子上縫著的白條,微微嘆息,指節(jié)輕輕敲過他的書案,以作提醒。
傍晚下學(xué),天空堆積著厚厚的烏云,遠(yuǎn)方青山被薄薄的霧氣籠罩,沒一會,雨水啪嗒啪嗒滴下來,不出幾息,小雨變成嘩嘩嘩的大雨,如注的水流順著書院檐角滾落,在地面上砸出不小的水洼。
謝惓已經(jīng)搬到書院來住,下學(xué)了沒忙著回去,借著室內(nèi)的燭光俯身寫字。
“謝惓,”少年清脆的聲音耳畔響起,謝惓提筆的手頓了下,霎時(shí),宣紙上多了一滴濃墨,緩緩朝四周邊緣暈開,將上下的字連著,變成一團(tuán)更大的污漬。
“對不起,我只是……只是想說,我下午的時(shí)候不是故意的,我不知道……”
程慈爬在窗沿上,想從窗戶爬進(jìn)來,手忙腳亂的,襕衫又長,這里拉一下,那里壓一下,反倒扒在窗沿進(jìn)不來,像只翻轉(zhuǎn)的烏龜似的,四肢掙扎著。
“無事,”
謝惓擱下筆,重新?lián)Q了張紙,提筆剛想重寫,就聽見程慈扒在窗上,小聲掙扎嘶嘶喊疼的聲音。
“你下學(xué)不回家,在書院逗留干什么?”
謝惓走過去協(xié)助程慈下來,
“雨太大了,不安全。”
“你在抄佛經(jīng)嗎?”
程慈拍了拍衣衫,看見書案上平整擺放著的寫過的宣紙,伸長脖子看。
“不僅人好看,字也寫得好看。字跡端莊秀美,運(yùn)筆流暢均勻,要是我爹看見了不得重復(fù)這句話幾百遍。”程慈小聲嘀咕一句,又看了幾眼,發(fā)現(xiàn)謝惓抄寫的是“心經(jīng)”。
“嗯。”
謝惓言簡意賅,提筆又開始寫,程慈站在一側(cè)看。
外面天色驀地黑了,大雨嘩嘩嘩的下,想回家的回不成,只能待在書院等雨小了再走。
外面連廊吵鬧,室內(nèi)卻安靜得宛如謝惓一筆一劃都發(fā)出沙沙的聲音。
程慈小心打量謝惓,室內(nèi)昏暗,燭火描摹謝惓的側(cè)臉,標(biāo)準(zhǔn)的劍眉讓他過于俊美的臉增添了幾分英氣,卷翹的睫毛濃密,鼻梁宛如被人劈開的山脊,又挺又直,嘴唇繃直,提筆書寫,一筆一劃,像帶著撰寫者極深的眷念。
他回來后深沉了好多。
他應(yīng)該很悲傷吧,也不知道他家過世的是誰?最好別是太親近的人,否則傷心如山下滿江河的水、漲潮時(shí)能把人淹死,程慈指甲扣著書案,漫無目的想著。
外面雨變小了,謝惓還在抄寫,確切的說不是抄,而是默寫,也不知道他到底抄了多少遍,才把枯燥復(fù)雜的佛經(jīng)都背下,程慈不敢打擾謝惓,悄無聲息地出門走了。
接下來幾日,傍晚下學(xué),別的學(xué)子都走了,謝惓一個(gè)人留在書院里默寫佛經(jīng)。
在爹娘過世的第七天,謝惓帶著抄好的一百篇佛經(jīng),一步一步走上了樊山寺。
而這天早晨是個(gè)艷陽天,到了下午卻倏然變了,闊遠(yuǎn)的天穹仿佛要塌了似的,黑沉沉壓在人頭頂,讓人喘不過氣來。
謝惓燒完佛經(jīng),求了兩個(gè)平安符,拿著把油紙傘,緩緩下了樊山寺。
樊山寺建在邛山頂,下山的路彎曲波折,一不小心就容易滾落山崖下。
謝惓剛走到半道,驚雷劃破天穹,雨水如幕簾般劈頭蓋臉落下,遮蔽了人的視野,也阻斷了雨幕中若有若無的求救聲。
第53章 第 53 章
四周變得寂靜, 寂靜得只剩下急促的呼吸和低啞的呼救。
天穹被雨水和森林染成暗青色,謝惓站在山腰,細(xì)細(xì)分辨那絲隱藏在靜寂中的呼救, 雨注不停地嘩嘩砸下, 在地面上砸起一圈圈塵土,然后泥土混合雨水從緩坡翻滾而下。
“救命——!”
“快來人啊,有沒有人——”
無音擦了擦臉上的耶雨水, 扭頭看向壓在馬車下的人,鮮血混合雨水緩緩流出, 無音顧不得疼痛, 連爬帶滾地過去想把馬車掀開,掙扎半晌,馬車紋絲不動,反倒壓在馬車下的人眉心擰得越來越緊, 嘴里喃喃自語什么,從他身下流出的血越來越多, 暗紅色的液體流到枯枝嫩草上, 很快被雨水沖刷殆盡。
無音眼前重影疊疊, 馬車從山頂翻下來,他的腿也摔斷了, 還有胸口也疼得厲害, 不知道是不是摔到肋骨了。他能保持清醒全靠想要救被壓在馬車下的四殿下的心支撐著。
“殿下——”
“殿下, 殿下, 你別暈, 你堅(jiān)持堅(jiān)持, 無塵去找人了,馬上就有人來救我們了!”
謝惓找到求救聲發(fā)出地時(shí), 看到就是支離破碎的馬車架壓在人身上,旁邊趴著一個(gè)哭得撕心裂肺的少年,他連忙走過去查看被壓在馬車下的人。
“你是誰?”
無音望著突然出現(xiàn)的人,慌亂的同時(shí)又有了一絲希望。
殿下平時(shí)深居簡出,難得出行一次,只是想給琴妃娘娘祈福,沒想到行至邛山半腰,駕馬車的馬竟然受驚狂奔,殿下和他雖然及時(shí)跳出馬車,卻被人趁亂推下山崖。
“路人,”
謝惓回了句,將油紙傘遞給無音,“給他撐著,”
馬車只剩下支架,謝惓試著抬了抬,可以抬起,但是需要人協(xié)助。
“我待會將馬車抬起來,你把他拖出來,他得趕緊救治,要不然腿就廢了,”
謝惓快速說了兩句話,雨太大了,無音沒怎么聽清他的話,但是看他的動作,明白這個(gè)“路人”是想救殿下。
“你手能不能動?”
謝惓聲音突然放大,無音聽清了,他連忙點(diǎn)頭,“能動,能動!求你救救他!”
謝惓擼起袖子,深吸一口氣,卻喝到大半雨水。
謝惓垂眸望向馬車下昏迷的人,凝神聚氣往上抬起馬車,無音連忙抓住燕鳴青的衣領(lǐng),使勁往外拽,
大雨稀里嘩啦,冰冷的雨水澆灌在臉上,再加上腿上的疼痛,燕鳴青恍惚清醒過來。
“公子,堅(jiān)持一下,快要出來了——”
燕鳴青聽到近侍無音的聲音,想說什么,然而,小腿處尖銳的痛意從神經(jīng)傳達(dá)到腦子里,刺激得他喘息不已,
“醒了,醒了就趕緊爬出來,你腿要廢了。”
馬車支架雖然不重,但也不輕,大雨淋濕了馬車上的簾子蓋子,還有一些亂七八糟的東西,再加上大雨,眼睛都睜不開了。
燕鳴青想起大雨前發(fā)生的事,再聯(lián)想到腿上的痛,什么都不想,用手肘撐著順著無音拉他的方向發(fā)力,往外拐。
無音不要命的拽再加上燕鳴青自救,沒一會,被壓在馬車下的燕鳴青被拖出外車。
謝惓啪放下馬車架,來不及喘息,扯了塊布擰了擰,給燕鳴青的小腿綁上,然后抱起他連忙往山上去。
樊山寺是上京城有名的佛寺,不少達(dá)官貴人閑暇時(shí)或逢年過節(jié)都喜歡過來上香,寺廟里有專門懂醫(yī)術(shù)的僧人。
謝惓抱著燕鳴青一路跑回樊山寺,寺廟門口僧人經(jīng)常接待貴客,一看謝惓抱著的人,臉色頓時(shí)一變,連忙叫人來幫忙。
傍晚。
謝惓背手站在菩提樹下,仰頭是掛滿紅色絲帶的蒼幽樹木,身后是寺廟專供香客住的后院。傍晚大雨停歇,青灰色的云飄過,金色晚霞刺破天穹,揮灑下來,光耀萬物。
燕鳴青有人照看,無音也被救回來了。
謝惓救了人,手被劃傷了,也被安排住進(jìn)后院醫(yī)治,他扭頭望向院子北屋,眼里墨色濃郁。
大魏皇帝乾平帝第四個(gè)皇子——燕鳴青,今上最喜愛的兒子,于乾平六年五月初上樊山寺為其母琴貴妃祈福,歸途中遇山匪,墜落山崖,在山中待了一天一夜才被找到,因?yàn)檠诱`最佳治療時(shí)間,導(dǎo)致右腿殘廢,自此退出太子位爭奪戰(zhàn),乾平十年,琴貴妃薨逝,不久,四皇子自縊府中。
謝惓抬起手,望著手上綁著的綢布,翻轉(zhuǎn)手腕,屈伸手指。
“謝公子,四殿下有請。”
僧人獨(dú)特的聲音從背后傳來,謝惓轉(zhuǎn)身頷首,跟著小和尚走進(jìn)燕鳴青的屋子。
房間簡樸,燃著香,燕鳴青已經(jīng)醒了,正靠在床榻上,他看見謝惓走進(jìn)來,掙扎著要起床,
“殿下,您別動,小心您的傷,”
照顧燕鳴青的內(nèi)侍匆匆上去扶住他,
謝惓拱手行禮作揖,“四殿下,”
“謝公子請坐,今天太感謝你了,要不是你,恐怕吾這只腿就……”燕鳴青說著目光放在被綁著的動彈不得的右腿小腿上,臉上溫和的笑有了些苦澀的滋味,
謝惓垂眸,“殿下是有福之人,不會有事的。”
燕鳴青勉強(qiáng)笑了下,外面恰好傳來喧囂的聲音,內(nèi)侍出去查看,沒一會又匆匆跑回來,臉上帶著喜意。
“殿下,皇上和貴妃來了。”
謝惓垂著的手驀地蜷縮起來,他扭頭望向床榻上的四皇子,卻發(fā)現(xiàn)四皇子臉上沒有想象中的欣喜,反倒有了些復(fù)雜的情感,但是轉(zhuǎn)瞬又變得興奮高興起來。
謝惓細(xì)品那些復(fù)雜的情緒,起身過去協(xié)助內(nèi)侍扶四殿下,
“快快快,快扶我起來,去迎接父皇和娘娘,”四殿下抓著內(nèi)侍和謝惓的手,掙扎著想要下床榻,
“迎接什么,受傷了就好好修養(yǎng),吾還能找不到路進(jìn)來不是。”
蒼老有力的聲音伴著紅色身影出現(xiàn)在門口。
乾平帝被一幫人簇?fù)碇哌M(jìn)四殿下的屋子,琴貴妃走在他身邊,一進(jìn)屋看見四殿下,琴貴妃眼眶就紅了。
“父皇,娘娘,”四殿下抓著謝惓和內(nèi)侍的手臂,掙扎下榻跪著行禮,謝惓垂眸俯身跪著,
皇上沒等四殿下跪下就扶起他,
“父子之間,不必多禮,何況你的腿還傷著呢。”皇上扶著四殿下躺到床榻上,看見地上跪著的謝惓和內(nèi)侍,也讓他們起來。
“四哥兒,疼不疼啊,都怪我,要不是我,哥兒就不會遭此罪。”琴貴妃急忙奔過來,望著燕鳴青小腿上的綢布,眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“不疼,不是娘娘的錯(cuò),娘娘別多想。”
四殿下和皇上還有琴貴妃宛如普通人家一家三口似的,溫情脈脈,而跟著來的大臣從門口站到院子里,十幾個(gè)人,謝惓抬眸看了一眼。
對上站在門口謝致遠(yuǎn)的目光,
謝致遠(yuǎn)穿著紫色官服,在一群緋色官袍的官員中,格外扎眼,謝惓微微鞠躬,疏離又陌生。
謝致遠(yuǎn)不認(rèn)識他。
至少這個(gè)時(shí)候他們都不認(rèn)識彼此。
上京城,謝府老爺謝致遠(yuǎn),官居參知政事,也就是當(dāng)朝副宰相。
答應(yīng)謝惓父親在上京照料謝惓的人,但是從謝惓到上京,除了照顧他的那兩個(gè)人,他從來沒見過謝家任何人。
他剛到時(shí)原想上門拜訪謝老爺,被書童阻止了,說謝老爺說過,他要參考科考,如果在考試之前被別人知道他和謝大人的關(guān)系,對兩人影響不好,讓他好好讀書,以后有機(jī)會再上門拜訪。
謝惓想著特殊時(shí)期,確實(shí)不該引起別人關(guān)注,等考上再去拜訪也不遲,后來發(fā)生太多事,他也沒機(jī)會上門。
謝致遠(yuǎn)也看見謝惓了,看他朝自己行禮,眼神陌生疏離,心里有些異樣,卻不在意。
十幾年前他就做了選擇,十幾年后當(dāng)然也不后悔。
皇上和貴妃撫慰完四皇子,知道他的腿不便行動,就讓他先在樊山寺修養(yǎng),等完全好了再回去,
“對了,父皇,那是我的救命恩人謝惓,”
“謝惓?”
乾平帝扭頭打量謝惓,注意到他身上的襕衫,問,“你在哪里讀書?”
“回陛下,在臨淵書院。”謝惓俯身拱手作揖回答。
四皇子去樊山寺為琴貴妃祈福,馬受驚墜落山崖被一個(gè)書生救了,在上京城內(nèi)流傳開來。
“謝惓救了四皇子?”
程慈和宋邑他們七八個(gè)人正在酒肆里喝酒,就聽到隔壁樓下四處都在談?wù)撍幕首訅嬔拢x惓救人的事。
“是啊,今上知道后賞賜了好些東西,我們書院也跟著沾光,陛下賜了塊牌子呢。”
宋邑挑了塊鹿肉嚼吧嚼吧,“在今上和四皇子那里掛了名,以后書院就沒有人敢在背后嚼舌根了,套他袋子了。”
程慈端著小陶瓷杯,里面裝著半杯米酒,聽到樓下人嘀咕,還有表哥殷羨的語氣,把酒杯一扔,提起馬鞭匆匆走了。
“你去哪?不喝了嗎?”
宋邑喝的是燒酒,比米酒度數(shù)高了不知道多少,說話時(shí)酒氣熏天,程慈揮了揮馬鞭,“回家一趟,下次約了。”
程老爺子正在書房看書,書房靜寂,香爐里點(diǎn)著程老爺最喜歡的沉香,書案上擺了他最喜歡喝的茶,下午時(shí)分陽光從窗戶透進(jìn)來,程老爺對這日子滿意的不行。
“爹,爹,爹,你在書房嗎?”
“爹——”
雜亂的腳步加上呼喊不停的“爹”,程老爺子寧靜的內(nèi)心頓時(shí)有了想弒子的想法,
程慈撐著書房門,見程老爺子正坐在書案后陰森森盯著他,他也不在意,反倒高興得像是登科及第似的,三兩步跳進(jìn)書房,
“爹,我記得你這里有不少紙,給我一點(diǎn),”
程慈的不要臉程度程老爺子一向知道,但是對于他一點(diǎn)都不拐彎抹角的要求,腦門上的青筋還是蹦了蹦,差點(diǎn)扯起書案上的書扔到程慈臉上。
“你要紙干什么,你要寫什么名家之作,能用得上我的紙?”
程慈要用的宣紙每個(gè)月都有人給他準(zhǔn)備好,他也一向不管自己還有沒有筆墨紙硯,都是書童和小廝給他準(zhǔn)備檢查,此時(shí)到程老爺子這里來要紙,要的能是普通紙嗎?
“爹啊,我就要幾張,你不要那么小氣嘛?等舅舅從蜀州回來,你想要多少蜀紙有多少。”
程慈毫不心虛地給自己爹爹畫大餅,眼睛還左顧右盼,尋找程老爺子的寶貝箱子。
“真的?你舅舅去蜀州干什么?”
程老爺子聽到蜀紙也不淡定了,站起來眼巴巴望著程慈。
“哦,他們?nèi)タ赐糜选!?br />
程老爺子想了想,大氣揮手,“在房間床榻底下,你去拿吧,”
程老爺子見程慈轉(zhuǎn)身就走,連忙追出書房,“幾張啊,不許多拿,管家看著你呢。”
“爹,你就放心吧,我多拿了也沒用啊,”程慈的聲音遙遙傳來,程老爺安心回去看書。
謝惓救四皇子的影響遠(yuǎn)不止他所得到的那些好處。
“你之前告訴我已經(jīng)處理好了,現(xiàn)在他又好生生回到臨淵書院,你又說有辦法讓他在書院待不下去,現(xiàn)在呢,他又救了四皇子,”穿著華服的中年男人啪的甩出一個(gè)茶杯,怒氣難消,“你就是這么辦事的?!”
跪在地上的穿著黑色交領(lǐng)束袖,一副武將打扮的男人垂下頭,“王爺息怒,是小的辦事不力,請王爺恕罪。”
男人走到靠窗墻邊,那里掛著一幅已經(jīng)泛黃陳舊的畫,畫里是一株蘭花,
寄君青蘭花,惠好庶不絕。
畫的右下角印著紅色章印,時(shí)間久遠(yuǎn),章印已經(jīng)剝落褪色,沒有人認(rèn)得出這是先皇太子的私章,也不會有人想得到這是先皇太子的畫,冶王才敢明目張膽將這副畫掛在書房。
“你自己去領(lǐng)罰,讓巫垣去處理,我不想再在上京城聽到這個(gè)人的名字。”
“是!”
“最近謝公子在干什么?”
跪著男人知道主子口中的謝公子絕對不是謝惓,而是另一個(gè)才名冠絕上京城的人——謝翊,
當(dāng)朝副宰相的嫡長子,三元及第,才貌雙全。
“謝公子任職度支司,最近都在忙于公務(wù),并無異動。”
“盯緊他,別再讓他亂跑,外面太危險(xiǎn)了。四皇子隨意出去,這不就出意外了,”
冶王望著那株蘭花,喃喃道。
“是!”
謝惓救了燕鳴青,藉以這救命之恩,兩人成了朋友。
“殿下隨意出宮,不怕再出現(xiàn)什么意外。”
剛下學(xué),謝惓就在他房舍外見到燕鳴青,帶了個(gè)近侍和一個(gè)護(hù)衛(wèi)。
“這不多帶了個(gè)護(hù)衛(wèi)了嗎?”
四殿下年十八,母親為琴貴妃,本人又深得今上喜愛,養(yǎng)成了他一副爛漫天真的模樣,半點(diǎn)沒有皇家的算計(jì)和深沉。
“殿下來書院是有什么事嗎?”謝惓問。
“父皇為臨淵書院寫了副字,吾代他送來。”
“殿下有心了,”
“這事還是謝翊提起的,吾還要感謝他呢。”
四殿下說著,目光越過謝惓望向他后面,謝惓轉(zhuǎn)身看去。
“四殿下,”
謝翊拱手作揖,燕鳴青調(diào)笑他任職之后也變得和那些老古板一樣,一板一正的。
謝惓看謝翊,他穿著天青色圓領(lǐng)袍,板正嚴(yán)謹(jǐn),內(nèi)斂含蓄,一舉一動頗有世家風(fēng)范,朗朗如月,不愧為上京城世家公子典范。
“你們兩個(gè)都姓謝,不會是什么親戚關(guān)系吧,”
四殿下望著兩人,語不驚人死不休,
謝翊瞥了他一眼,“殿下剛才不是說餓了嗎?飯菜準(zhǔn)備好了。”
“好吧,好吧,對了謝惓,我們今晚住在臨淵書院了,你晚上過來我們一起玩啊。”
謝惓意外看向燕鳴青,要說才出了那么大的事,燕鳴青應(yīng)該乖乖待在宮中才對,怎么現(xiàn)在不僅到處亂跑,還留宿外面。
“你別擔(dān)心,我們是悄悄出來的,謝翊保密工作做得非常好,不會出現(xiàn)意外的。”
察覺到謝惓在想什么,燕鳴青湊近他小聲說道。
謝翊朝謝惓微微頷首,表示這事不用擔(dān)心。
謝惓也就放心了。
然而事實(shí)是,他放心太早了。
望著窗外刀光劍影,再看看一臉興奮的燕鳴青,謝惓有些心累。
謝翊提著劍出去,謝惓也起身換上衣袍,找了根木棍拿起,出去探查情況。
“謝惓,你等等我?”
第54章 第 54 章
“你在屋內(nèi)待著。”
謝惓提著專門找人偽造的木棍出門, 臉色冰冷,眼里黑得不見底。
謝惓的武力值不低,尤其是重生回來后, 為了保證自己好好活著, 他每日清晨天不見亮就起來鍛煉,書院還有專門的武術(shù)課,謝惓可一節(jié)課都沒落下, 甚至私底下還去找老師“查缺補(bǔ)漏”。
“嘭——”
“啪——”
木棍表面只是望著平平無奇,砸在人身上才知道, 這TM哪里是木棍, 這分明是銅鐵煉制的。
“說,是誰派你們來的。”
謝惓面帶微笑,掂著木棍,盯緊靠近的刺客, 在刺客撲向他的時(shí)刻,揚(yáng)起木棍猛地一砸, 刺客脖子一歪, 悶哼一聲, 倒地不起。
“不說是吧,我有的是辦法讓你們說。”
謝惓拎著木棍, 從刺客身邊踏過, 走向另一個(gè)刺客。
“謝惓這么強(qiáng)嗎?”
燕鳴青藏在門后面, 身邊蹲著無音, 兩個(gè)人望著在月光下, 一棍一個(gè)人的謝惓, 目瞪口呆。
“殿下,當(dāng)初謝公子抱著你從山腳下跑到山頂, 想來體力應(yīng)該不低。”
無音拽著燕鳴青腰部的衣服,一旦殿下被刺客盯上,他立刻就將殿下拉進(jìn)屋里,關(guān)上門!
月光如水,輕柔地漫過山巒上所有建筑和植物,謝惓和謝翊兩個(gè)人合作,沒一會,就將所有刺客解決了。
“下巴卸了,手綁起來。”
“乖乖的哦,不然待會就不是綁起來,而是把手筋挑了哦。”
謝惓一只手提著沾著血的棍子,另一只手溫柔地拍了拍掙扎不斷的刺客,臉上表情比今晚的月光還要涼,語氣卻格外溫柔。
程慈抱著一堆東西站在連廊拐角,月光和房間內(nèi)映出來的燭光將院子里的一切都照得清清楚楚,
活的被強(qiáng)制堆在一起,死的也被強(qiáng)制堆在一起。
不認(rèn)識的男人站在謝惓身邊擦拭劍上的血,謝惓蹲著詢問刺客什么。
“程家小少爺怎么來了?”
謝翊眼角往連廊那里一挑,就發(fā)現(xiàn)站在陰影里的程慈。
“程慈?”
謝惓眉心一擰,將武器遞給剛出來的燕鳴青,朝程慈走去。
“對對不起,我不是故意的,我只是來給你送東西而已。”
程慈見謝惓冷著臉走過來,生怕下一個(gè)被綁在一起的人就變成他了,連忙舉著懷里一堆東西解釋。
“子時(shí),你不在家歇息,跑來書院給我送東西?”謝惓望著程慈無辜的臉,都要?dú)庑α恕?br />
程慈抿唇,他要怎么告訴謝惓,他是偷偷跑出府的。他爹狂怒,他不敢待在家就跑了。
“嗯,我惹我爹生氣了,偷偷跑的。”
程慈小聲辯解,謝惓捏了捏眉心,“走吧,”
“去……去哪?”程慈揪著謝惓的袖子問,過了那一瞬的震驚,程慈總算認(rèn)出謝翊和燕鳴青了。
“四殿下,謝公子。”
程慈抱著一堆東西,本想作揖,一抬手東西就噼里啪啦往下掉。
“去我屋里待著,”
謝惓撿起地上的筆畫紙,將程慈擰進(jìn)屋里待著。
“刺殺你的?”
謝翊望向燕鳴青。
“不知道啊,我們是秘密出行,怎么還有人打探到我在這里。”燕鳴青繞著刺客轉(zhuǎn)了一圈,時(shí)不時(shí)伸手摸摸刺客的腰、腿、脖子,讓一旁商量怎么處理這些刺客的謝惓和謝翊神情悚然。
“四殿下,你在干什么?”
謝惓不由開口詢問,要不是知道四殿下沒有什么特殊癖好,燕鳴青的內(nèi)侍都要崩潰了。
“啊?我看看他們有沒有什么特征,或者腰牌之類的能證明身份的東西。”
燕鳴青頂著四周人詭異的目光,神情平靜地拍了拍手,走到謝惓和謝翊身邊站定。
“什么都沒有,都是培養(yǎng)的死士,”這就是為什么剛才謝翊直接把那些人下巴卸了,謝惓把那些人綁起來的原因。
死士是主家專門培養(yǎng)來完成秘密任務(wù),任務(wù)一旦失敗,死士只有死路一條。
八名死士全被燕鳴青帶來的隱藏在暗處的護(hù)衛(wèi)帶走。
鬧了一陣,燕鳴青累了,和程慈在謝惓屋里聊了一會,兩人都睡著了。
謝惓和謝翊站在屋舍外的連廊上,兩人同時(shí)仰頭望向天上月牙狀的月亮,清輝灑下來,四周建筑和植物都蒙上一層清亮清亮的光。
“為什么救我。”
謝惓扭頭看謝翊,這個(gè)救了他兩次的人。
燕鳴青和他的護(hù)衛(wèi)都以為今晚的刺殺是他,謝惓卻知道,這次刺殺對象是自己。
從停州回來,謝惓就在等,等背后之人再次出手,上一世他從停州回來后雖然還在臨淵書院讀書,但性格越發(fā)冷峻孤僻,和書院同窗性格不合,因此出現(xiàn)那件事時(shí),他才會落入孤立無援的境地。
而這一次,謝惓依舊不想和書院同窗有過多牽涉,但是他可以借用外力,四皇子就是他找的外力。
謝惓做足了準(zhǔn)備,就等背后之人出手,
但是他沒想到謝翊竟然摻和進(jìn)來。
謝惓和謝翊并無多少交集,上輩子在密林中,他并沒有在中途醒過來,不知道救自己的是謝翊。
而謝翊就是上京城謝家謝大人唯一的嫡子,三元及第,才貌雙全,多少上京城名門貴女理想的如意郎君。
上一世謝惓死之前,謝翊已經(jīng)位及參知政事,正是如今他父親的位置。
“我不來,你也能自己救自己,大約就是狼狽一些罷了。”
謝翊掃了眼謝惓放在墻角的棍子,棍子染上血,擦不干凈,謝惓準(zhǔn)備給它換個(gè)殼子。
“你知道要?dú)⑽业氖钦l,也知道他們?yōu)槭裁匆獨(dú)⑽腋改浮!?br />
謝惓望著謝翊,語氣篤定。
他們兩個(gè)人一樣的姓,一樣的年齡,謝惓父母的死又與上京城謝家有牽連,要說謝翊什么都不知道,謝惓不信。
“謝惓,我告訴你真相,你真的能承受得住嗎?”
謝翊一只手握著劍,另一只手垂著,天青色長袍在月光下似有如無浮動著銀光,
他低著頭,語氣沉沉,許多東西壓在他身上,有時(shí)候他也不知道自己的選擇對不對,可是謝翊知道,
受人控制的人生,絕對不是他想要的!
“所以是誰殺我父母,又是誰要?dú)⑽遥俊?br />
謝惓握緊拳頭,語氣已經(jīng)沒有剛才的淡定,他扭頭死死盯著謝翊,胸口起伏不定,真相就在眼前,他苦苦追尋的真相,他花十年才觸及邊緣的真相。
兩人同樣高,連身形都那么相似,謝翊斜依著朱紅圓柱,給謝惓說了一段往事。
“十六年前,京城亂,遠(yuǎn)在幽州的恭王領(lǐng)兵救駕,可惜等他到京城時(shí),皇宮已經(jīng)被洗劫一空,先皇和各個(gè)皇子皆殞命于賊人屠刀之下。恭王忍痛帶兵平定叛亂,為了大魏穩(wěn)定,他在數(shù)位官員的推舉下,登基為帝,將帝都移到上京。多年來,他勵精圖治、攘外安內(nèi),贏得朝野上下一片稱贊,人們似乎早就將十幾年前那場動亂拋之腦后。”
謝惓知道這些事,這是大魏的轉(zhuǎn)折點(diǎn),隨便問個(gè)讀書人都知道。恭王就是現(xiàn)在的乾平帝,也是先帝的弟弟。
謝惓也知道這件史事還有另一個(gè)版本。
恭王造反,殺了先皇及所有侄子。
“但是,這和我的父母有什么關(guān)系?” 謝惓咬緊牙關(guān),不想讓自己語氣太過尖銳。
“十歲之前我一直以為我就是謝家孩子,直到我在書房外偷聽到謝致遠(yuǎn)和冶王的談話,才知道他們?yōu)榱怂^大業(yè),將我和你調(diào)換了。”
謝翊語氣很冰冷,絲絲縷縷浸入謝惓的心,冷得他發(fā)顫。
“所以,你是?”
“先太子的孩子,不過,只是一個(gè)侍女生的不被記名的野種。”
謝翊語氣很奇異,悲哀又譏諷。
“他們一直在監(jiān)視你。從你被被獵戶撿到,送給謝家夫婦收養(yǎng),再到你過了鄉(xiāng)試,要來上京城,一步一步,你慢慢走出他們?yōu)槟阋?guī)定好的那個(gè)圈子。”
“所以,謝致遠(yuǎn)和冶王就要?dú)⒘宋腋改福缓笤贇⒘宋遥越^后患,為你鋪一條通天大道。”
“通天大道?我也不過是一枚棋子罷了。”謝翊嗤笑,他知道真相的時(shí)候掙扎過,反抗過,也想以死擺脫那兩人的控制,但皆以失敗告終,隨之而來的,是難以想象的折磨,
他們不會殺了他,他們有的是手段折磨他。
“謝致遠(yuǎn)雖然和冶王多年暗中謀劃,意圖顛覆政權(quán),扶持我這個(gè)傀儡上位,以便他們把持大權(quán)。但是他們彼此并不信任。”
“知道你要來上京城參加會試,謝致遠(yuǎn)想讓你爬上高位,藉以增強(qiáng)謀反實(shí)力,冶王卻想斬草除根,不允許有一點(diǎn)意外。”
隨著謝翊的話語,謝惓心中憤怒如汪洋大海,瞬間將他淹沒,他使勁掐著手心,也克制不住心中的恨,
“啪——”
“擦——”
連廊欄桿被人從中間劈斷,木屑翻飛,鮮血順著謝惓手心一滴一滴連成串往下流,
“誰……誰,是不是有人又來刺殺了,”
“刺客,來人,有刺客——”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)從房舍里傳來燕鳴青和程慈的大喊大叫,沒一會,房內(nèi)亮起橘色燭火,窗紙也映出兩個(gè)慌亂的人影。
“謝惓,這些事我原不想與你說,怕害了你,”謝翊側(cè)身看著謝惓,“從我知道我身份的那天起,我就時(shí)時(shí)刻刻生活在他們的監(jiān)視之下,冶王要?dú)⒛愀改傅南⑽沂盏教恚任亿s到時(shí),他們已經(jīng)死了,而我派去保護(hù)他們的人,也被殺了。”
“呵呵呵,權(quán)勢醉人心、迷人眼,”
謝惓伸開手又攥緊手,臉上覆蓋了一層寒霜,
“我、要、他、們、死!”
壓抑的聲音加上要哭不哭的神情,詭異又驚悚,
謝翊仰頭長長呼出一口氣,偏頭看向不遠(yuǎn)處衣衫不整跑出來的少年,眼里閃過一縷柔光。
“目標(biāo)一致,合作?”
“行,不過,我不想他們死得太輕松。”
謝惓情緒就是一瞬間,等程慈和燕鳴青跑過來時(shí),他已經(jīng)把全部情緒收斂起來,
程慈跑過來,盯著謝惓眨了眨眼,他怎么覺得謝惓身上似乎多了些破釜沉舟的決絕。
“沒有刺客,我和謝惓切磋,沒控制住手勁,將欄桿拍斷了而已。”
謝翊安慰燕鳴青,
而程慈看到謝惓手上的傷,連忙拉著他去處理。
第55章 第 55 章
程慈小心為謝惓上完藥, 綁上綢布。
“你們兩個(gè)大半夜不睡覺,在外面切磋,本少爺只不過子時(shí)來書院, 就被你訓(xùn)了一頓, 你說,我們兩個(gè)誰的問題更大一些。”
程少少爺該細(xì)心的時(shí)候細(xì)心,這不, 他為包扎完謝惓的手,就開始算賬,
他平時(shí)尖牙利齒, 剛才被謝惓和謝翊收拾刺客的舉動唬住了,此時(shí)回過神來,又恢復(fù)平日的囂張,
謝惓斜依床榻上, 聽著小少爺喋喋不休地開始細(xì)數(shù)自己對他的不恭敬之處,說到激情處, 甚至在房間內(nèi)四處走動, 揮斥方遒,
“謝惓,你的命是我救回來的, 你可……”
程慈叭叭叭說完, 轉(zhuǎn)身剛要警告謝惓平時(shí)對自己尊重一點(diǎn), 有什么事也要帶著他。就見謝惓斜躺在床上, 望著自己的目光在燭火下格外平和, 連臉上的神情都柔和下來了。
程慈張嘴, 卻說不出什么話,迎著謝惓的視線, 臉有些燙。
“睡覺,太晚了。”
程慈看到謝惓臉上的疲倦,嘟囔一句,在另一張床榻上躺下。
這間房舍原本是住兩人的,但是臨淵書院住宿的人很少,謝惓申請住宿的時(shí)候已經(jīng)過了分配房舍時(shí)間,只能一個(gè)人住一間。
不過,這正中謝惓心意。
翌日清晨。
群山之外緩緩升起紅色圓球,橘紅光芒刺破淺青色天穹,映照萬物。
程慈睜開眼睛,在床上滾了幾圈,才慢騰騰起床收拾自己。
房舍外,謝惓和謝翊正在對練,一人用劍,另一人用一臂長的棍子,鐺鐺鐺、蹭蹭蹭的聲音在露水搖搖欲墜的清晨,清脆又醒神。
程慈端著瓷杯,蹲在院子井水邊漱口,眼神在謝惓和謝翊那里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,沒一會,燕鳴青也過來和他蹲在一起漱口,
無音端著水,站在門口,無奈嘆息。
殿下真的是看著什么都好奇。
“你說他們?yōu)槭裁匆灰怪g就這么熟了?”
“可能是姓一樣,感情也比別人增長得快吧。”燕鳴青望著在朝霞下,雖然臉長得不一樣,但氣質(zhì)格外相似的兩人,神情若有所思。
程慈將嘴里的水吐出來,接過小廝遞來的手巾,擦完臉,披著頭發(fā)跑去看謝惓和謝翊對練。
“最近朝中在為南州水澇的事爭吵,四殿下自從腿好了后,今上就讓他入朝做事,這次南州之事,恐怕他難以逃脫,我得和他去一趟南州,給你留了兩人,你在上京注意安全。”
四皇子身為皇上最喜愛的兒子,生母為貴妃,母族勢力在朝中并不顯赫,卻是南州大族,這個(gè)時(shí)候四殿下進(jìn)入朝中各支勢力的眼中,保不齊有人用這次的事做筏子,將四殿下踢出皇位爭奪戰(zhàn)。
“你為什么選他。”
“不是我選他,而是謝致遠(yuǎn)和冶王選他,”
謝翊收劍,朝燕鳴青看去,無音正為他梳頭發(fā),但是他頭晃來晃去和程慈說話,無音無奈,小聲哄著讓他不要動。
“朝中勢力盤根錯(cuò)節(jié),牽一發(fā)動全身,南州水澇,有人針對四殿下,有人針對琴貴妃家族。他看著單純,但身在皇室,誰能獨(dú)善其身,這次的事,就算是陷阱,他也得踩進(jìn)去。”
南州水澇,謝惓嚼著這幾個(gè)字。
上一世,南州也發(fā)生水澇,但四殿下腿傷得太嚴(yán)重,皇上沒讓他入朝,后來這件事交給了三皇子。
水澇導(dǎo)致南州及附近州縣傷亡慘重,有人趁此撈錢,糧食、藥材、布匹等紛紛漲價(jià),老百姓沒錢沒糧沒藥,路邊餓殍遍野,有人高舉旗桿,領(lǐng)著一批流民,反了。
反動軍占領(lǐng)南州,沿著長江一路向上,沿途各州縣糧倉全被劫了,三皇子抵抗流民時(shí)被打死,皇上震怒,派軍鎮(zhèn)壓,用了一年時(shí)間,才將水澇引起的后續(xù)影響消除。
哦,不,并沒有消除,只不過用了許多人的命將這件事壓下去了。
最大的影響兩年后才爆發(fā)。
“水澇導(dǎo)致糧價(jià)上漲,災(zāi)民沒飯吃,容易暴動,一旦發(fā)生暴動,就不是單純賑災(zāi),而是造反,屆時(shí)去賑災(zāi)的官員就是造反那群人眼中刺,妥妥的活靶子,你們兩個(gè)能處理得了?”
還有些話謝惓沒說,南州水澇,是天災(zāi)加人禍,不少官員參與其中,巴不得災(zāi)害鬧得再大一點(diǎn),方便他們借用這場災(zāi)害處理了腌臜事,糧倉缺少的糧、不合規(guī)的武器、平時(shí)的政敵,都可以在災(zāi)害中完美處理掉。
每次不管什么災(zāi)害,演變得最后,都是政治斗爭,而普通老百姓,只是斗爭中的工具,某些官員腳下的灰土,只有觸及他們利益,他們才會多看一眼。
而南州水澇,不出意外又是多方勢力博弈的節(jié)點(diǎn)。
謝惓也想救人,但是沒有足夠的力量,只會導(dǎo)致死的人越來越多。
“所以需要你的幫助,”謝翊正色道。
“什么?”
“程慈表哥宋宣是殿前都指揮使。”
宋國公是先皇封的,可世襲,宋老爺子死后,爵位由大房承襲,也就是宋邑他爹。二房相對低調(diào),嫡長子宋宣從軍,其余幾個(gè)孩子要么是閑散在家,要么云游四方,沒一個(gè)在朝中任職,而三房離經(jīng)叛道,跑去經(jīng)商,和大房二房關(guān)系緊張。
謝惓視線移到程慈身上。
謝翊和四殿下一早離開書院,
謝惓照常讀書、寫字。
而那邊派人刺殺謝惓的巫垣收到消息,昨夜刺殺謝惓的刺客被四殿下抓了。
之前四皇子墜崖,一同出去的內(nèi)侍護(hù)衛(wèi)除了無音,其余全進(jìn)了大理寺,此時(shí)四皇子又遇到刺殺,
第二天早朝,皇上直接點(diǎn)名大理寺少卿和刑部尚書,甚至讓禁衛(wèi)軍參與調(diào)查,務(wù)必將賊人捉拿歸案。
在上京城連續(xù)兩次刺殺皇帝的兒子,誰知道下一次會不會直接刺殺皇帝,皇上都急了,下面的人能不急嗎
而程慈的哥哥程凌就是大理寺少卿。
之前程凌在詹事府任太子少詹事,而乾平帝至今沒立太子,太子少詹事這個(gè)職位說著好聽,實(shí)際沒什么實(shí)權(quán),也沒什么用。
程老爺子為了兒子仕途,前段時(shí)間向皇上提出辭官,沒過兩天,皇上就將程凌調(diào)到大理寺。
程老爺也沒辭成官,他摸不清皇上的想法,也就將就干著,只是為人越發(fā)低調(diào)。
程凌半夜歸家,程娘子為他脫衣,見他嗓子都啞了,連忙端來茶水。
“怎么那么累啊?”
“四皇子兩次遇刺,今上、琴貴妃、太后都在盯著,我和刑部侍郎審問了一天犯人,水都沒時(shí)間喝。”
“情況怎么樣?審出來什么了嗎?”
“第一次是買通護(hù)衛(wèi)和近侍,那個(gè)倒是好查,是今上家務(wù)事。難的是這一次刺殺,動用的都是死士,死士嘴撬不開,被禁軍提去嚴(yán)加看管,估計(jì)也難活過今晚。”
程凌頭疼地揉了揉太陽穴,
程凌回家偶爾會和程娘子聊起官場里的事,久而久之,她也對現(xiàn)今局勢有了一些了解。
“所以第一次刺殺可以不用管了,主要是查第二次?”
“嗯,第二次動用的是死士,我們審問,禁軍抓人,明天得去一趟臨淵書院。”程凌靠著妻子的肩,疲憊嘆氣。
“臨淵書院?那不是小弟讀書的地方嗎?”程娘子按頭的動作頓了頓,有些驚訝。
“嗯,四殿下是在臨淵書院遇到刺殺,據(jù)他說,此次行程除了近侍無音,無人知曉,護(hù)衛(wèi)也是到了書院才知道他此行的目的,而且那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)都是保護(hù)皇上的,不可能有問題,目前只能從臨淵書院入手。”
程凌喝完一杯茶,拍了拍夫人的手,“不說這些事了,家里這兩天怎么樣?”
“倒沒什么事,不過,明天你去書院的時(shí)候順便瞧瞧小弟,他前天晚上跑去書院,還沒有回過家,爹這兩天臉都繃著,”
程娘子說起程慈忍不住笑意。
“他又干什么了?”程凌臉上露出無奈的笑容。
“管家說他把爹收藏的、舍不得用的澄心堂紙、端硯和兩錠徽墨、還有一副柳少師的字給搜刮走了。”
程娘子說著說著也替程老爺心痛,
程凌則難以置信,“他干了什么?!爹不把他腿打斷,竟然還讓他跑了?”
遠(yuǎn)在臨淵書院的謝惓此時(shí)也發(fā)出同樣的疑問。
“你爹竟然讓你安穩(wěn)跑出家門,抱著這些東西?”
謝惓傍晚從書院回來,看到書案上擺著的東西,想起前天晚上程慈說是送給自己的,他打開一看。
一看一個(gè)不吱聲。
“我爹當(dāng)時(shí)睡著了,不知道我跑了……吧。”程慈站在謝惓旁邊,望著那些東西,眼神游離,
想起那天傍晚他爹發(fā)出的怒吼,讓他趕緊把東西放回去,程慈心里一陣發(fā)虛。
謝惓長長吸了口氣,把畫小心卷好,拍了拍上面不存在的灰塵,把紙一張張擺整齊,然后找了書箱將東西裝進(jìn)去。
“將東西給你爹送回去,這些東西都很珍貴,你隨意送人,程老爺知道了會很難過。”
謝惓望著小少爺,見他撇撇嘴,將書箱接過去,無聲松了口氣。
“你以為我爹是什么好人,這些東西都是他這些年從我這里坑騙過去的,”
程慈掂了掂書箱,翻白眼,三個(gè)舅舅都疼愛他,表哥表姐們也疼愛他,府里不管有什么好東西,都記得給他留一份。
筆墨紙硯只是宋家送給他的極小部分東西,書箱里的東西是這些年程老爺子借著生辰,陸陸續(xù)續(xù)從程慈那里坑去的。
“你和你爹不愧是父子。”謝惓轉(zhuǎn)到書案后,擦石點(diǎn)燭,
一個(gè)坑爹,一個(gè)坑兒子。
“那你想要什么,我有銀子,都是自己賺的,我給你買。”程小少爺驕傲揚(yáng)起下巴。
謝惓眼眸在橘色燭光后更加幽暗深邃,他看程慈,“你為什么要送我東西?”
程慈穿著水紅色衣衫,腰間掛著一枚玲瓏剔透用白玉雕刻而成的祥獸玉佩,靠在書案邊,聽到他的話,理所當(dāng)然答,“你長得好看,我喜歡你的臉,”
程小少爺說話太直白,謝惓愣了一會,才忍不住笑開,
“你每次遇到好看的人,都給他花銀子,送禮物嗎?”
這下愣住的變成程小少爺了,不是因?yàn)橹x惓問的問題,而是謝惓的笑。
程慈從來沒見過謝惓笑,更多的時(shí)候,他都是理智平靜的,甚至性格有些冷峻孤僻。許多人一開始接近他,后來又紛紛遠(yuǎn)離他,只有程慈鍥而不舍跟著他,時(shí)不時(shí)做些自己覺得會惹謝惓生氣,然而謝惓不在意的事。
謝惓見他愣住,伸手碰了碰他腰間的玉佩,玉佩下端用彩色玉石穿成三條,輕輕一碰就叮叮當(dāng)當(dāng)響,
“去歇息吧,我再溫會書。”
“我送其他人的禮物都沒有送你的好,”程慈爭辯。
“好,那些東西記得帶回去還給程老爺,別惹他生氣。”
謝惓語氣堪稱溫和,程慈迷迷糊糊就提著書箱走了。
謝惓目送程慈離開,失神片刻。
他目送程慈離開過很多次,上一世,他離開上京城回到停州,程小少爺時(shí)不時(shí)還會去找他,有時(shí)候一待就是五六天,謝惓后來能查到那些東西,程慈功不可沒。
只是后來程老爺出事,程慈自顧不暇,謝惓心有余而力不足,兩人的聯(lián)絡(luò)漸少。
后來再見,已物是人非。
“想一想,對不起的人還真是有點(diǎn)多啊,”
謝惓喃喃,繼而自嘲一笑,低頭看書。
第56章 第 56 章
“啪——”
深夜樹影搖曳, 簌簌聲從窗外傳進(jìn)書房,清亮的月光越過窗欞,在地面投下明暗交錯(cuò)的方格。
冶王丟完茶杯, 書房只剩下寂靜, 跪著的人放輕呼吸,臉頰被陶瓷片劃出的血痕,暗紅色血液緩慢流出, 滴答滴答,沒一會, 地面就匯聚一攤暗色液體。
“被抓的人處理了嗎?”
“被禁軍提走了, 那邊不好操作。”
隱在暗處的身影躬身回答。
“被上面注意到了,抓緊處理,三皇子那邊可以放棄了。”
“是!”
暗處的人出了書房,書房只剩下冶王和跪著的人,
“按理說,不應(yīng)該啊, 謝惓只是普通人, 而你們是專業(yè)訓(xùn)練過的, 兩次出錯(cuò),這讓我懷疑, 到底是你們送來的資料有問題, 還是你們能力有問題。”
跪著的人咽了咽口水, 長時(shí)間沒有說話的嗓子干澀,
“第一次據(jù)說是程家小少爺救了他, 這次是剛好撞上四皇子秘密出行, 宿在臨淵書院,四皇子帶了不少護(hù)衛(wèi), 那些護(hù)衛(wèi)都是之前專門保護(hù)皇上的。”
“他還真是看重四皇子啊,連自己護(hù)衛(wèi)都調(diào)到他身邊。”冶王冷笑,
不過,冶王轉(zhuǎn)著拇指上的玉戒,垂眸思慮,
謝惓救了四皇子,程家小少爺救了他。
這關(guān)系網(wǎng)雖然不廣,但是謝惓借著四皇子進(jìn)了皇上的眼,而程家雖然和宋國公府有些齟齬,但程慈卻頗得幾個(gè)舅舅寵愛,借著這層關(guān)系,只要謝惓進(jìn)入仕途,對他們的助力確實(shí)不小。
但是……
冶王視線又移向墻上那副畫,
謝惓能如謝致遠(yuǎn)設(shè)想的那樣,走上高位后回來協(xié)助他們嗎?
冶王眉心擰成川字型,轉(zhuǎn)玉戒的速度越來越快,
這兩年謝翊似乎有了其他心思,要是再浪費(fèi)時(shí)間,等他成長起來,恐怕就不是他和謝致遠(yuǎn)能控制得住了。
“先不管謝惓那邊,把主力都放到南州,”
……
清晨,陽光透過晶瑩的露珠折射出道道淺金色光芒,五月中旬,書院山下樹木葳蕤蔥郁,深綠淺綠的葉片擁擠在一起,蓬勃出強(qiáng)大的生命力。
謝惓鍛煉完身體,轉(zhuǎn)頭就見程慈披著頭發(fā)坐在連廊臺階上,撐著下巴看他。
“你怎么不梳頭發(fā)就出來了。”
“立夏被我爹叫人喊走了,我不會,”
程慈捋了捋散下來的長發(fā),神情有些苦惱。
立夏是照顧程慈的小廝,程老爺子雖然沒有殺到書院,但他完全拿捏住程小少爺毫無生活自理能力的性格,讓人將程慈小廝強(qiáng)制帶走了,想用這種方法將他逼回家。
然而,程老爺子千算萬算,算錯(cuò)一個(gè)點(diǎn),程小少爺有個(gè)自理能力極強(qiáng)的舍友。
“去拿梳子來,”
“咦,你要給我梳頭發(fā)嗎?”
程慈跳起,連忙進(jìn)屋拿梳子,他還想等宋邑小廝來,幫自己梳呢。
謝惓將特制木棍放好,接過梳子,為小少爺梳頭發(fā)。
墨色長發(fā)從指尖穿過,發(fā)尾有些彎曲,謝惓垂眸,用梳子梳開,發(fā)尾先是拉長隨后又彈回去,
“你是卷發(fā)?”
“只有一點(diǎn)點(diǎn)卷哦。”程慈兩根手指比出米粒大小的間距,坐在木凳子上,腰挺得直直的,感受梳子從頭發(fā)到發(fā)尾的拉扯,還有謝惓指尖從發(fā)絲間穿過的觸感,很舒服,程慈忍不住偏頭去追逐那種溫柔。
“別動,歪了。”
程慈雖然還沒有及冠,但他喜歡騎馬,半披著頭發(fā)不方便,頭發(fā)平時(shí)都是用玉冠高高束起,謝惓也給他全部梳起,用玉冠束著,額前和鬢角留一些卷曲頭發(fā)。
“怎么樣?怎么樣?”
謝惓放手,程慈連忙蹦起,狂奔去拿銅鏡,邊看邊問謝惓。
“和平時(shí)一樣。”謝惓平靜回他。
“一樣啊,”程慈照鏡子,他明明覺得有什么地方不一樣,但又說不出來,
“宋邑,你覺得我今天發(fā)型怎么樣?”
宋邑剛到書院,就被程小少爺逮過去,然后在自己面前轉(zhuǎn)了一圈后,
“不錯(cuò),很好看,很漂亮。”
宋邑雖然不知道程慈今天的頭發(fā)和平時(shí)有什么不一樣,但小表弟專門來問,那一定有特殊之處。
宋邑仔細(xì)觀察一遍,沒什么變化,小表弟還是和平常一樣可愛,但他還是豎起大拇指,夸贊的話不要命的往外吐。
謝惓經(jīng)過連廊,聽到兩人的對話,深深看了眼宋邑,當(dāng)程慈表哥也不容易啊。
早晨兩堂課結(jié)束,謝惓正在就餐,就見程慈和宋邑朝他走來,程慈表情有些擔(dān)憂,而宋邑神情則有些奇怪。
“怎么了?”
謝惓放下筷子,雖然他和宋邑沒什么相處過,但因?yàn)槌檀龋瑑扇私?jīng)常見面。
“謝惓,我堂哥找你。”
來了,謝惓在心里想著,“好,不過宋殿帥尋我有什么事?”
“不要擔(dān)心,表哥人很好,他只是例行詢問。”程慈安慰。
宋宣,殿前都指揮使,雖然擔(dān)著節(jié)度使名號,卻是個(gè)虛銜,不需要赴本州府處理政事,在京任職。
殿前司和侍衛(wèi)親軍司合稱兩司,兩司下屬三個(gè)機(jī)構(gòu)合稱三衙,兩司三衙是禁軍最高指揮機(jī)構(gòu)。
宋宣不過三十出頭,已經(jīng)做到武官頂點(diǎn),難怪國公府其他子弟都低調(diào)得不能再低調(diào),甚至去經(jīng)商。
仕農(nóng)工商,商人一直以來是備受歧視的群體。
大魏王朝建立不過百年,而且是從分裂走向統(tǒng)一,奉行重儒輕武,對讀書人需求量極大,因此對商人要求不算嚴(yán)苛,商人之子可以讀書做官,但之前的朝代,不僅對商人要求頗多,而且一旦入商籍,家中子弟三代內(nèi)不允許入朝做官。
宋國公三房家中子弟經(jīng)商,成了上京城一樁笑料,后來三房搬出國公府,自立府門,和大房二房逐漸有了隔閡。
但是這何嘗不是一種保全自家的手段呢,要是國公府子弟皆能文能武,在朝中做事,國公府早就湮滅在歷史煙云中了吧。
謝惓和程慈、宋邑走下書院,在半山腰見到宋宣。
“謝公子,關(guān)于前天晚上的事,本官有些問題想詢問你。”
宋宣朝謝惓微微頷首,謝惓拱手作揖,
“不知宋殿帥有何問題。”
謝惓和宋宣對視,宋宣三十出頭,一身玄色甲胄,身材健壯,小麥色皮膚,臉右邊從額頭至太陽穴有一道猙獰的褐色疤痕,眼下有些青黑,估計(jì)許久沒睡了。
他能走到現(xiàn)在的位置,都是在戰(zhàn)場上廝殺拼來的,身上帶著比實(shí)際年齡還要厚重的壓迫感,盯著人的時(shí)候,像是巨石壓在人身上,壓力倍增。
謝惓垂著的手指忍不住攥緊,眼神卻沒有退縮。
“前天晚上,四殿下宿在臨淵書院,半夜遭遇刺殺,當(dāng)時(shí)你也在現(xiàn)場。”
宋宣見謝惓承受住自己給的壓迫,心里訝異,面上卻是公事公辦的嚴(yán)肅。
“嗯,”謝惓點(diǎn)頭,“當(dāng)時(shí)四殿下在我屋舍里看書,”
“表哥,抓到的那些刺客什么都沒問出來嗎”
程慈聽到宋宣的話,忍不住開口問道,那晚四殿下帶走的刺客有七八個(gè),如果什么都沒審問出來,那事情就嚴(yán)重了。
“都是死士,而且七個(gè)人,昨天晚上就死了四個(gè),另外三個(gè)還是分開看管,才僥幸活下來的,但也沒什么用,什么都問不出。”
宋宣本就不擅長繞來繞去的詢問這些事,程慈一問,他剛才營造的那種嚴(yán)肅氛圍頓時(shí)一垮,整個(gè)人望著疲憊了許多。
“死士,這……這恐怕牽涉的人不是一般人。”
宋慈不傻,一聽是死士,頓時(shí)啞然,能培養(yǎng)得起死士,能專門培養(yǎng)死士的能是什么人呢。
反正不可能是謝惓。
宋宣也知道,但是現(xiàn)在這事牽涉的已經(jīng)不僅是刺殺皇子,還有皇上安危,敢在天子腳下刺殺皇子兒子,這是對皇權(quán)的挑釁,也是對皇上的威脅。
皇上近五十歲,疑心越來越重,聽父親說,皇上已經(jīng)開始懷疑,這事是不是和某些人有關(guān),是不是有人要來搶他的皇位了。
宋宣聽得心驚肉跳,自古攤上謀反之事的人都沒什么好下場,他只能小心為上,生怕牽涉進(jìn)什么事,害了宋國公府。
“那晚四殿下護(hù)衛(wèi)將刺客全部捉拿后,其中有幾個(gè)用刀的當(dāng)場就死了,摘下面罩后,發(fā)現(xiàn)他們臉上出現(xiàn)大片大片紫紅色瘢痕,很是嚇人,武器和尸體都被帶走了,所以我也不是很清楚。”
謝惓聲音打破山林沉寂,宋宣定定看了他一眼,謝惓微微頷首,宋宣抱手離開。
刀?紫紅色瘢痕?
獄中那七個(gè)人沒有用刀的,而是用劍和鞭子,那些武器他們早就查過了,不是大魏的,昨夜死的人臉上也沒有瘢痕,而是他殺!
“對了阿卿 ,昀則托我問你,你打算什么時(shí)候回家,程大人快要?dú)馑懒恕!?br />
宋宣說完扭頭大步離開了,果不其然,沒一會,身后響起程慈的怒吼,“都說不要喊我乳名了!”
“阿卿別生氣,你這乳名也沒什么啊,喊著多親切。”
宋宣剛走,宋邑就來拱火。
謝惓看兩人追著打著上山,也跟著上山。
希望宋宣能查到些什么,給謝致遠(yuǎn)和冶王搞點(diǎn)麻煩,別摻和南州的事。
之后七八天謝惓生活平靜無波,只是謝家又送來一個(gè)書童,說照顧他生活,
“住在書院沒什么需要照顧的,勞你回去替我感謝謝大人,他費(fèi)心了,謝某無以為報(bào),若謝大人有時(shí)間,謝某想上門親自感謝他。”謝惓說話客氣,書童無奈離開。
之后謝家沒再派人來。
進(jìn)入六月,南州水患嚴(yán)重,流民大規(guī)模暴動的消息傳到上京城。
而這時(shí),四皇子刺殺案也查到尾聲,宋宣又來臨淵書院找謝惓,說是感謝謝惓前幾日的提點(diǎn)。
“查到最后只查到三皇子和林妃身上,”
林妃是三皇子母妃,據(jù)調(diào)查,林妃在四皇子宮中安排了自己的人,監(jiān)視四皇子日常一舉一動,然后讓人把消息送到已經(jīng)單獨(dú)開府的三皇子和林府那里。
“林妃被廢,三皇子被圈禁,林大人被貶到嶺南做縣官,不管真相如何,反正三皇子這一支算是廢了。”
謝惓總結(jié)。
毒啊。
利用幾位皇子對彼此的算計(jì),將兩次刺殺全推到三皇子身上,能廢一個(gè)是一個(gè),競爭對手少一個(gè),自己就多一份勝算。
難怪到最后,皇上兒子差不多都廢了。
謝致遠(yuǎn)和冶王都不需要怎么動手,有的是替死鬼。
“其中彎彎繞繞牽扯出不少官員,不過那與我們無關(guān),貪心不足蛇吞象,陷入儲位之爭的人,難有好下場,聰明人不要做糊涂事。”
“宋殿帥說的是。”謝惓面色如常作揖,目送宋宣離開。
晚上,程慈來找謝惓,說他要離開書院了。
“為什么?”
第57章 第 57 章
“我爹差人來說, 如果我再不回去,他就要和我斷絕關(guān)系。”
程慈往椅子一坐,無奈。
“他說我在這里過得太肆意了, 要讓我去國子監(jiān)試試學(xué)正們教鞭的滋味。”
程慈攤平身體, 像一條咸魚似的,
謝惓聽到他的話,下意識在心里點(diǎn)頭, 確實(shí)有點(diǎn)肆意,畢竟不是每個(gè)學(xué)子都能有幸每天被夫子“請出”齋舍, 站在外面學(xué)習(xí)的。
“你是不是悄悄在心里嘀咕我。”程慈眼眸一斜, 洞悉一切的眼神宛如刀鋒一般凌厲,謝惓一瞬間心律不齊。
他抬手揉了揉鼻尖,掩飾自己的心虛。
“怎么可能,我就是覺得你如果實(shí)在不喜歡讀書, 可以找點(diǎn)事做,在書院每日被夫子罰站, 你累, 每個(gè)月程大人收到山長送去的信, 心堵,你們倆何必互相折磨。”
謝惓放下書, 轉(zhuǎn)過身望著程慈, 認(rèn)真建議。
每個(gè)月末程大人必在山腳下等程慈, 然后是熟悉的怒吼, 書院的同窗都很同情程慈。
“但是我爹不同意, 他每日都去祠堂給我家先祖上香, 希望他們保佑我進(jìn)士及第。”
程慈嘆息,他是真不喜歡讀書, 也不想?yún)⒓涌瓶迹吹箤ψ錾夂芨信d趣,只是他爹一直不同意,甚至還把他娘給他的幾個(gè)莊園鋪?zhàn)佣际栈厝チ恕?br />
見謝惓不看書,反倒面帶思索,程慈嘴角上翹,果然表哥說得對,烈男怕人纏,只要他愿意花時(shí)間纏著謝惓,他一定會軟化在自己的糖衣炮彈下,對自己另眼相待。
宋邑:“……”
小表弟,求你別亂說,話雖然沒錯(cuò),但我不知道你要纏的人是謝惓,而且你能不能不要亂用詞語了!
“給你。”
謝惓回神,就見程小少爺將手伸到自己面前,手心放著一枚紅玉雕成的金魚吊墜,金魚雕得活靈活現(xiàn),尾巴微微上翹,嘴唇嘟起,小小的身體閃著瑩潤的光芒。
“這是?”謝惓沒收,而是仰頭看程慈。
“禮物啊,之前送你的那些你不是不喜歡嗎?這是我專門找人雕的,是不是很可愛,我也有一條。”
程慈說著從自己袖子里扯出一條一樣的吊墜,紅玉雕刻成的金魚,在燭光下仿佛活過來了似的,尾巴閃著光,但是,謝惓目光卻落在程慈指尖上,
小少爺從沒吃過苦,連寫字的墨汁都有人為他磨好。
一雙手白皙修長,骨節(jié)并不明顯,食指指尖掛著紅綬帶吊墜,吊墜微微搖晃,映著燭光,謝惓神情一晃,抬手……握住程慈的手指。
“?……嗯?”
程慈睜大眼睛,哎哎哎,是不是拿錯(cuò)了。
“你拿錯(cuò)了,”程慈見謝惓不動,用手指撓了撓他手心。
“……”
手心微癢,謝惓連忙放開程慈的手指,身體往后一仰,遠(yuǎn)離程慈。
“心意我領(lǐng)了,吊墜太貴重了,你收回去吧,無功不受祿。”
謝惓垂眸盯著書本上的字,黃紙黑字,明明已經(jīng)熟讀千遍的文章,卻看不進(jìn)一個(gè)字。
屋舍窗戶沒關(guān),長方形格子框進(jìn)墨藍(lán)色天穹、天穹上掛著一輪明月,分布著幾顆星星。
風(fēng)拂過,謝惓袖子上的白布微微晃動,像扇動翅膀的蝴蝶,在桌案上投下小小的黑影。
謝惓捏著書,手指太用力,書頁中間泛起褶皺。
程慈縮回手指,兩指摩挲,干燥溫?zé)岬挠|感已經(jīng)消失,但是……程慈皺眉,還是好奇怪,
程慈想起今天下午和宋邑他們出去騎馬時(shí)聊起的話題。
他頭發(fā)這段時(shí)間都是找謝惓梳的,他沒覺得有什么問題,
在家,父親會為母親梳頭發(fā),兄長會為嫂嫂梳頭發(fā)。
但是今天下午宋邑他們知道他頭發(fā)是謝惓給他梳的后,反應(yīng)很奇怪。
“你都說你家是你爹爹為娘親梳頭,兄長為嫂嫂梳頭,謝惓又不是你小廝,又不是……,他為什么要給你梳頭?”
杜沛拉著韁繩,見程慈懵懵懂懂的,根本沒覺得其中有什么問題,覺得難辦了。
“哼,你們這些人心思真狹隘,肯定是經(jīng)過這段時(shí)間的努力,謝惓終于發(fā)現(xiàn)本少爺?shù)膬?yōu)點(diǎn),想和我成為朋友,朋友之間互幫互助,有什么問題嗎?”
程小少揮著馬鞭,赤雪不停踢腿,他也跟著顛來顛去,不屑的神情讓幾位好友面面相覷,杜沛吐出一口氣,是他想太多了。
程家和宋家都不允許自家子弟去什么煙花柳巷,因此小少爺成長至今,只去過一次花樓,還被發(fā)現(xiàn)了。
程老夫人見他心智行為都還是小孩子模樣,也沒給他訂親,
男女之情什么的,小少爺一點(diǎn)意識都沒有。
“好了,不說這事了,再騎一圈,明日我就要回家了,下次出來也不知道什么時(shí)候。”
程慈一夾馬腹,率先沖出去。
白日他就覺得這話題不能多聊,而現(xiàn)在,程慈覺得果然不能多聊。
他心跳得太快,慌慌的。
“雕都雕了你就收著,怎么處理你自己看著辦。”
程慈將吊墜往謝惓手里一塞,轉(zhuǎn)身跑了。
屋內(nèi)安靜,謝惓望著手心里的吊墜,吊墜和他拇指差不多大,紅玉極其稀少,有價(jià)無市,更不要說顏色這么純粹的,還有這鬼斧神工的雕刻技術(shù)。
冰冰涼涼的吊墜躺在手心,謝惓卻覺得有些燙手。
程慈跑回自己屋,靠著門才輕輕呼氣。
好奇怪,真的好奇怪。
以前給別人送禮物從來沒這么奇怪過。
程慈摳著手指頭,低頭想破腦袋也想不清楚到底是怎么回事。
“程慈,你明天大概什么時(shí)候走?”
門口突然響起謝惓的聲音,程慈歘地蹲下,心虛感陡增。
“程慈?”
謝惓站在門口,側(cè)耳聽了聽,房內(nèi)什么聲音都沒有。
“我……我明天午時(shí)走。”含糊的聲音傳來,
謝惓手里拿著個(gè)紅棕色盒子,原本要送給程慈,但聽他聲音,應(yīng)該已經(jīng)歇下了。
明日午時(shí)走,來得及送。
“好。”
第二天巳時(shí)。
“阿卿,這是你送我的禮物。”
宋邑舉起降香黃檀木做的箱子,箱子上雕刻著花花草草,花紋精美,還帶著淡淡的沉香香味,此時(shí)箱子敞開,里面碼著十錠十兩的銀子。
“你是在侮辱我嗎,就是因?yàn)槲易蛱祢T馬贏了你?”
宋邑臉都?xì)饧t了,小表弟讓人去喊他,說有禮物要送他時(shí),宋邑滿心期待,還以為小表弟要送他什么好東西,沒想到一百兩銀子!
一百兩銀子?!
宋邑吸氣,呼氣,“你這箱子都比里面裝著的銀子貴,也不知道你在程家過的什么日子,送禮送得如此摳搜。”
宋邑不理解,但還是把箱子遞給后面的小廝,扭頭看程慈,“等著過幾天表哥給你送點(diǎn)好東西,別活得如此庸俗。”
程慈卻沒理他,反而抱手思考什么。
怎么什么感覺都沒有,反而有點(diǎn)淡淡的惋惜,一百兩呢,夠去“百香樓”吃幾頓飯了,平白無故送給宋邑,心疼。
“我走了,等我回來找你們玩啊。”
程慈揮爪,登上馬車走了。
“什么叫等你回來,國子監(jiān)就在上京啊,想約不是簡簡單單的嗎?”
宋邑嘀咕,卻沒多想,“不過,小表弟都走了,我要不要也去國子監(jiān)玩玩。”
“少爺,聽說國子監(jiān)的夫子會罰里面的學(xué)子抄書、打手心,跪地板,”站在他后面的書童上前打破宋邑的幻想。
“咦,算了吧,算了吧,還是等小表弟被趕出來吧。”宋邑齜牙咧嘴,連忙揮了揮手,把這個(gè)糟糕的念頭扇出腦子。
“不過小表弟和謝惓不是玩得挺好的嗎?怎么不見謝惓來送他啊。”
宋邑嘀咕著也下山了,至于讀書、上學(xué)、夫子早就被他拋之腦后了。
至于謝惓為什么沒來送程慈,這就得問程慈了。
昨天晚上他給謝惓送禮物時(shí)的感覺太奇怪了,為了試探昨天的慌張是自己問題還是謝惓問題,一早他就為宋邑“精心”準(zhǔn)備了一份禮物。
但是送出去后,并沒有什么奇怪的感覺,只有想把銀子搶回來的念頭。
算了吧,宋邑對他也不錯(cuò)。
雖然每次他們出去吃飯都是自己結(jié)賬,出去玩時(shí)宋邑忘記帶錢袋都是花自己銀子,但誰讓他是比自己大幾天的表哥呢。
程慈對親人一向比較寬容,斤斤計(jì)較不是君子所為。
程慈打了個(gè)哈欠,迷迷糊糊睡著了。
他昨夜睡得晚,一早又爬起來給宋邑準(zhǔn)備禮物,困慘了。
于是,等謝惓下學(xué),拿著給程慈的回禮去找他時(shí),面對的就是空蕩蕩的屋舍,和空中上下漂浮的灰塵。
“少爺,直接回府嗎?”
馬車行至半路,趕馬車的護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)身朝馬車內(nèi)問道。
“按原計(jì)劃,南下。”
程小少爺要是真的乖乖回府,去國子監(jiān)讀書就奇怪了。
國子監(jiān)哎,那是什么地方,讀書人心中圣地,程慈怕自己污了那里的名聲,連夜計(jì)劃跑路。
于是在家等程慈回來的程老爺,收到一封信,看完信,程老爺更加心梗了。
“這孽子,總有一天我打斷他的腿。”
程老爺子的怒吼驚動了一家人。
程老夫子人急匆匆趕來,看完信,鳳眸一瞥,看向旁邊的程老爺。
程老爺身子一正,菊花一緊。
“都說讓你不要逼他讀書,這么多年了,他一直說他不喜歡讀書,你就逼他,逼他,他喜歡做生意就讓他做唄,你就在乎你那點(diǎn)面子,現(xiàn)在好了,兒子跑了,你滿意了。”
“夫人——”
“夫人,手下留情,我錯(cuò)了,我錯(cuò)——”
程老爺邊躲邊求情,程老夫人舉著掃帚,連罵帶打追著程老爺不放。
“郎君,要不我們先回避一會?”
程大娘子戳了戳程凌的胳膊,小聲提醒。
“讓人給國公府送個(gè)口信,潤之門路多,能護(hù)著點(diǎn)。”
潤之是宋宣的字。
“程小少爺去哪了?!”
“揚(yáng)州。”
宋宣搓臉,阿卿早不去晚不去,怎么偏偏這個(gè)時(shí)候去揚(yáng)州。
“本官知道了。”
而宋慈才離開一天不到,謝惓也離開了書院。
和四皇子、謝翊前往南州賑災(zāi)。
“你不是要準(zhǔn)備明年的科考嗎?”
船首甲板上,謝惓和謝翊拿著輿圖正在說什么,四皇子身影突現(xiàn)。
“讀萬卷書不如行萬里路,去增長點(diǎn)見識。”
謝惓卷起輿圖,平靜回道。
四皇子點(diǎn)頭,謝翊揉了揉他頭發(fā),看向后面跟著的漕船,目光暗沉。
第58章 第 58 章
“蘇湖地帶糧倉豐裕, 接下來幾個(gè)州,我們可以不作停留,經(jīng)由揚(yáng)州進(jìn)入大江, 然后直入太湖, 那里有兩個(gè)大糧倉,我們?nèi)钡募Z剛好在那里補(bǔ)足。”
謝翊展開輿圖,他們出發(fā)三天, 途經(jīng)五個(gè)州,有朝廷調(diào)令, 前五個(gè)州都乖乖準(zhǔn)備好賑災(zāi)糧, 但是接下來幾個(gè)州遠(yuǎn)離上京城,天高皇帝遠(yuǎn),朝廷調(diào)令恐怕沒那么好用。
“揚(yáng)州得去一趟,那里有個(gè)專門存放藥材的倉房。至于下面幾個(gè)州, 得派人拿著手令先行一步,讓倉長準(zhǔn)備好糧食, 我們到了裝運(yùn)就走, 以免再等。”
“嗯。”
從朝廷發(fā)出的調(diào)令早就到忻州和臨州, 但是謝惓和謝翊根據(jù)以往朝廷賑災(zāi)調(diào)令引起的一連串的麻煩事,對這兩個(gè)州的配合度不抱希望, 派人去打探一下情況, 以便做好準(zhǔn)備。
“四皇子呢?”
謝翊轉(zhuǎn)了一圈, 沒看到四皇子, 眉心皺起, 語氣也急躁波動起來。
“殿下在船艙內(nèi)和徐大夫他們商量藥方。”內(nèi)侍上前躬身回答。
謝翊頷首, 將輿圖扔給謝惓,轉(zhuǎn)身進(jìn)了船艙。
謝惓目光一直停留在謝翊身上, 之前他就覺得謝翊和四皇子過于親近,但是他對四皇子態(tài)度既不像好友,也沒有尊卑,更不是兄弟情。在船上這兩日更加明顯,謝翊對四皇子很依賴,一會看不到,就會著急到處尋找。
而四皇子也沒覺得有什么不對,很順從謝翊。
謝惓盤算兩人的血緣牽連,如果謝翊給他說的話是真的,那四皇子應(yīng)該是謝翊的……叔叔?!
謝惓吸氣,謝翊到底在謀劃什么?
雖然說他們兩個(gè)聯(lián)合,但謝惓真不知道謝翊在謀算什么,
謝翊和謝惓都想要謝致遠(yuǎn)和冶王下臺,但是謝翊身份特殊,他以身做局,想把那兩人拉入局中,然后自己全然脫身,這顯然不可能,畢竟那兩人不是傻子,一旦察覺不對,恐怕寧愿兩敗俱傷,也不會讓謝翊活著。
今上如今身體不好,雖然才四十五歲,但身體、精力都步入老年,處理政事力不從心,導(dǎo)致他疑神疑鬼,一點(diǎn)風(fēng)吹草動就能讓他放火燎原。
若他對謝翊身份產(chǎn)生懷疑,等著謝翊的將是死無葬身之處,而和謝翊有交往的人也難逃脫懷疑。
而那兩人選了四皇子成為下任皇帝的原因也不難猜測,四皇子年少單純,不懂政事,再安排人在他身邊刻意引導(dǎo),等今上駕崩,四皇子繼位,少主國危,屆時(shí),謝致遠(yuǎn)和冶王想做什么就太簡單了。
謝惓指節(jié)敲擊欄桿,迎面前行的風(fēng)浪。
真的是隨便踩一步都是龍?zhí)痘⒀ǎ遣徊冗M(jìn)去,如那晚的刺殺還有多少?科考時(shí)防不勝防的算計(jì)他又如何解決,
好歹是自己選的路,而不是被逼著往前走,走到絕路想回頭才發(fā)現(xiàn)后面全是殺機(jī)。
“徐大夫想在到南州之前研究出一張合適的藥方,我剛才和他一起整理呢。水患容易引起瘟疫,若是治理不當(dāng),危及全城,那后果不敢想象。”
自古因?yàn)槲烈邿堑睦訑?shù)不勝數(shù),四皇子不想看見那場景,這兩天在船上沒什么事,只有擔(dān)憂與日俱增,一閑下來他就慌,只能去一遍遍問隨行大夫藥材夠不夠,問舵手大概還有多久才到。
謝翊和四皇子一起走出船艙,四皇子手里拿著幾張泛黃陳舊的紙,舉到謝翊面前給他解釋這個(gè)藥材能治什么病,那個(gè)藥材有什么效用。
“你是這次賑災(zāi)的主力,若是一直在船艙內(nèi)會引起別人注意,若是回宮參你一本就不好了。等到揚(yáng)州,我們?nèi)ズ竺婧秃4笕松塘恳幌拢此惺裁聪敕ā!?br />
皇上雖然讓四皇子當(dāng)賑災(zāi)主力,但是四皇子才十六歲,謝翊十七歲,都未及冠。不管今上還是朝廷官員都難以信任他們能處理好南州水患一事,因此還派了戶部侍郎海陳從旁協(xié)助。
海陳沒和他們乘一條船,而是在后面漕船上,監(jiān)管運(yùn)糧事宜。
“哎,好吧,到蘇湖地帶,就離南州不遠(yuǎn)了,估計(jì)沿途都要有流民,我們要做些準(zhǔn)備,”
“嗯,”
程慈快馬加鞭,沿途一路收糧收藥材,出發(fā)時(shí)一輛馬車,到揚(yáng)州時(shí),已經(jīng)成了一個(gè)車隊(duì)。
“今日歇在碼頭客棧,明日換水路出發(fā)。”
程慈拍了拍衣袍上的灰塵,讓人看好車隊(duì),帶著兩個(gè)護(hù)衛(wèi)前往碼頭問運(yùn)船。
南來北往的船聚集在碼頭,商行旗幟飄飄,招搖威懾,各色的人擁擠在一起,摩肩擦踵,沿途是客棧、酒肆、酒樓、海貨買賣,海腥味濃重,風(fēng)一吹,空氣中都是腐爛的臭味。
程慈踮著腳跳過一灘灘污水,穿過裝卸幫工,讓過抬著一筐筐海魚的搬運(yùn)工,目光鎖定不遠(yuǎn)處靠岸停下的一艘三層高的運(yùn)貨船。
“小郎君可有什么事?”
程慈剛走近,穿著青黑褙子的船舶管事就走過來詢問。
“我家少爺要運(yùn)批貨去南州,不知道商家接不接。”
管事看向程慈,像是在衡量什么,沒猶豫多久,就堅(jiān)定答,“接!當(dāng)然接,不知道小郎君要運(yùn)什么,這是我們海豐商行的船,小郎君看是要去船上聊還是去茶樓細(xì)說。”
管事帶著熱情的笑容,轉(zhuǎn)身指著三層高的巨船,船上的船首船尾都插著青黑旗幟,旗幟上寫著“海豐”兩字。
船停泊岸邊,不停地有搬運(yùn)工上上下下搬運(yùn)東西,包括但不限于冰塊、各色曬干的鮮貨、水果等,
護(hù)衛(wèi)看了眼程慈,程慈上前和管事交涉,“如果方便的話,麻煩管事帶我們上船逛逛。”
程慈從十歲開始就和他娘學(xué)習(xí)管理家中諸事,十三歲開始獨(dú)自打理他的幾個(gè)鋪?zhàn)樱谧錾膺@一門路上,他的天賦就比讀書高多了。
管事領(lǐng)著三人將船逛了一圈,程慈約了明天一早裝貨,帶著護(hù)衛(wèi)下船準(zhǔn)備離開。
卻不想遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來七八個(gè)虎背熊腰的彪形大漢。
三十歲左右的大漢身穿石灰白色粗麻布短衫,提著棍子,兇神惡煞驅(qū)趕碼頭沿途賣活魚活蝦的小商販,
“你、你、你、還有你,你們是不是不把我們商行放在眼里,我們商行之前就規(guī)定不允許私自在碼頭賣鮮貨,你們是耳聾了嗎?”
沿途小攤販嚇得縮成一團(tuán),甚至還有人提著桶和盆快速跑了。
“你是什么眼神,不服氣?”領(lǐng)頭大漢吼了半晌,沒一個(gè)人理他,他隨意踢了一腳身旁的桶,
“啪——”
“嘩——”
碼頭主道用青磚鋪了一層,方便來往貴人行走,而其他邊邊沿沿的小道還是褐色泥沼,灰土混合運(yùn)貨船帶來的湖水海水,臟亂不堪,
黑瘦少年望著翻飛的木桶,四處掉落的魚蝦,眼眶馬上就紅了,不顧自己和大漢彪悍身材對比,沖上去推攘大喊,
“你們什么意思,不準(zhǔn)大家在這里賣東西,但是我們將魚蝦送去你們商行,你們商行挑三揀四,不是說不新鮮,就是說太小了,五文錢一條的魚,被你們商行壓到三文,甚至兩文。”
他的嘶喊得到不少一起擺攤的商販的附和,卻沒有人上前幫助少年,只麻木地看著他被打。
少年雖然看著高,但是太瘦了,像冬天的竹竿,又干又尖銳。大漢一棍將他打得飛起落地,地面蜿蜒留下一道血痕。
少年仰躺,身體輕輕顫動,鮮血從他口鼻汩汩冒出。有人終于看不下去,上前攔住還想打少年的大漢。
“我們每天早出晚歸撈魚,一家老小就靠這點(diǎn)魚貨為生,你們商行壓價(jià),是想讓我們都去死嗎?”
“什么叫我們商行壓價(jià),你不要血口噴人,你自己看你們撈的這些魚蝦,值錢嗎?我們商行東家有善心,你們卻不領(lǐng)情,都是一幫雜碎。”
大漢朝一旁啐口水,手腕粗的棍子在腳邊幾個(gè)木桶木盆里一攪,剛才還清澈的水變得渾濁,血混著泥土,沒一會,魚蝦翻著肚子浮上水面。
都死了。
“你別在顛倒黑白了,揚(yáng)州城誰不知道你們盛昌商行欺壓弱小、恃強(qiáng)凌弱。”
魚被碾碎的老夫人哭天搶地,旁觀者皆面露不忍,卻沒有多余動作,臉上都對這場景習(xí)以為常的麻木,
大漢不屑嗤了聲,隨意甩了甩棍子。
“趕緊給我滾,別在這里嘰嘰歪歪的,明日我再來這里,看到還有人私賣海貨,那就別怪我不客氣。”
跑上前扶被打的少年的男人想說什么,站在他后面的老頭伸出雞爪似的黃黑手指拉了拉他破舊衣衫,眼球機(jī)械轉(zhuǎn)動幾下,男人咬咬下嘴唇,眼眶更紅了,卻只能咬牙彎腰扶起少年離開。
“哎,這位大兄弟,你弄臟我衣裳了。”
清脆的聲音從大漢后面?zhèn)鱽恚腥撕輩柕纳袂橐活D,扭頭想看看是那個(gè)不知死活的東西,竟敢在這個(gè)時(shí)候打斷他。
程慈才十六歲,身高剛好一米七出頭,細(xì)胳膊細(xì)腿的,臉又小,眉眼精致,漂亮得雌雄莫辨。
幾個(gè)大漢轉(zhuǎn)頭看到他,先是一愣,隨后發(fā)出一陣陣嗤笑,領(lǐng)頭大漢有些見識,見程慈帶著護(hù)衛(wèi),穿著雖然簡便普通,但是腰上掛著的玉佩,束發(fā)的玉冠都是金貴貨,而且那一身矜貴的氣質(zhì)可不是什么人家都能養(yǎng)出來的。
“閉嘴!”
大漢朝后面幾個(gè)腦子缺根筋的隨從吼了一句,然后望向程慈,冷聲,“你說弄臟你衣裳了,哪里?。”
“這里。”
程慈指著胸前一點(diǎn)水漬,神情似笑非笑,“我看你們氣勢那么猖狂,一定不缺錢,我這件衣裳也不貴,賠些銀錢就行了。”
大漢眼神一斜,看到程慈衣裳上指甲蓋大小的污漬,臉色幾經(jīng)變化,再聽程慈的話,還有什么不明白,不知道這是誰家的小少爺跑出來,想替那些商販出頭,挑他們事兒呢。
“多少銀錢?”
大漢瞥見人群中的隨從搖了搖頭,臉上溫和收斂,冷冰冰的。
“五百兩吧,畢竟你們商行東家心善,想來應(yīng)該不會讓我吃虧。我這衣裳雖然不貴,卻也是我最喜歡的一件,是上京城有名的成衣匠人專門為我裁制的,只有這一件,只要五百兩,也是我心善了。”
程慈身后護(hù)衛(wèi)看見大漢和人群中不起眼男人的互動,悄聲提醒程慈。
程慈說話面帶笑意,然而每一句話都那么有針對性,讓跟在大漢后面的幾個(gè)人都躁動不已,眼神惡狠狠盯著他。
“小少爺,這里可不是貴府,我勸你還少管閑事,低調(diào)一點(diǎn),別給自己惹事。”
領(lǐng)頭大漢掃了眼程慈身后跟著的兩個(gè)護(hù)衛(wèi),心中有了成算,態(tài)度輕慢起來。
“哦,我只是為自己衣裳討個(gè)公道而已,怎么叫管閑事。怎么了?偌大一個(gè)商行也想耍賴,如果不想賠銀錢,那就報(bào)官吧,我倒是想找知州大人評評理。”
程慈捻了捻指尖,說著就準(zhǔn)備去知州府找人評理去了。
“不知道從哪里來的無知小兒,奶都沒斷,竟然就敢威脅你大爺。”
領(lǐng)頭大漢還沒有說話,跟著他的人就等不及了,當(dāng)即揮棍就朝程慈打去。
程慈兩個(gè)護(hù)衛(wèi)可都是他大舅舅精心為他挑選的,武力可比這些在市井之間欺壓百姓的強(qiáng)多了。
程慈從十三歲起就說要走遍大魏,四處做生意,怎么可能是個(gè)柔弱書生。
而且他從小就跟在宋宣身后跑,時(shí)不時(shí)就去上京城郊區(qū)禁軍駐扎地玩,在那里可沒人把他當(dāng)成小少爺、小郎君。
“本少爺從來沒見過比我還囂張的人,你惹到我算你倒霉。”
程慈冷笑一聲,從腰間抽出銀白色的馬鞭,馬鞭一甩,劃破空氣的咻咻凌厲聲聽得人吞咽口水,頓生退縮之心。
可惜程小少爺不會給人退縮的機(jī)會,脫離了熟悉的環(huán)境,沒有父親每日叮囑他小心行事,別讓那些同僚每日在朝堂上堵他話,說他身為御史中丞,兒子卻一天惹是生非。
程慈浪得飛起。
不用考慮家人,沒有人管著,程慈嘴角掛上笑意,在泥淖中穿梭,一鞭一人,啪啪啪的,聽得人心神驟緊。
火辣辣的痛感纏繞身體,圍堵小少爺?shù)膸讉(gè)人連連后退,眼神驚懼,他們今天提的棍子,沒有帶刀,而棍子沒有馬鞭靈活,小少爺?shù)鸟R鞭宛如靈蛇一般,四處穿梭,讓人防不勝防。
“這是哪里來的少爺,小六,去喊人,我就不信,今天弄不死你。”
程慈冷笑一聲,算是對他的回應(yīng),下一秒,馬鞭甩到喊話中年男人身上,疼得他面目扭曲。
兩個(gè)護(hù)衛(wèi)見程慈打得興奮,逐漸退出戰(zhàn)局,只在外圍盯著,防止有人下暗手,把揮鞭的機(jī)會留給他。
“我已經(jīng)很久沒這么氣了,既然你們自找死路,那就好好教教你們做事,畢竟我還只是沒有斷奶的稚童,不知天高地厚。”
小少爺衣裳雖然換成更方便行事的短衫,但杏紅色還是耀眼奪目,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,站在船首的謝惓和謝翊,還有四皇子就看到那道輕盈的身姿。
“那身影有些熟悉……”四皇子震驚。
“那馬鞭我好像見過。”謝翊看謝惓。
“看來上京城終究是壓抑了程小少爺?shù)谋拘裕以詾樗矚g騎馬、踢蹴鞠已經(jīng)是較為活潑的了,沒想到程小少爺還有這一面。”謝翊調(diào)侃。
看那邊局勢,程少爺壓著七八個(gè)人打,越打越起勁。
謝翊和四皇子看得津津有味,而謝惓望著熟悉的身影,那囂張的姿態(tài),臉上露出一抹陰沉沉的笑。
程慈一晚上騙了他兩次。
說去國子監(jiān)讀書,卻是南下,說午時(shí)走,然而巳時(shí)就跑了。
好!很好!
謝惓在心里給程小少爺狠狠記上兩筆,
“靠岸。”
隨著指令發(fā)出,船往岸邊靠去,碼頭邊的舵手和管事看到駛過來的船上插著的旗幟,皆快速挪開,給官府漕船讓路。
七八個(gè)人都被打趴了,程慈甩了甩馬鞭,見馬鞭上都是血泥,好心情地掏出手帕擦拭。
“就這種廢物,也敢叫囂著讓本少爺小心行事,本少爺在上京城逗鷹遛馬都沒人敢這么和我說話。”程慈將馬鞭繞兩圈,輕輕拍打在地上領(lǐng)頭大漢臉上,語氣涼絲絲的,
“是小的狗眼看人低,不知道小少爺來自上京城,”男人討好一笑,
人群中原本要上前的人聽到程慈的話,身影往后縮回去。
程慈懶得理男人,繼續(xù)擦鞭子,鞭子上血干了,擦不干凈。程慈擰眉放棄擦拭,卷起馬鞭,等回客棧再收拾。這鞭子是他舅舅專門從北疆找來的精煉銅絲、牛筋還有其他材料,鐵匠花了大半個(gè)月時(shí)間給他熔煉打造的,可以當(dāng)馬鞭,也可以當(dāng)武器,只有這一條,不能隨便扔。
“呸,等老子其他兄弟來了,你就知道強(qiáng)龍不壓地頭蛇,再囂張跋扈,你也只是個(gè)外來人而已,等著吧,我倒要看看你最后怎么死的。”地上趴著的另外一個(gè)男人不屑。
程慈當(dāng)即給了他一鞭,剛擦得差不多的鞭子又臟了。
“程慈。”
船剛靠岸,謝惓率先下船,穿過里三圈外三圈的人,擠到程慈身后。
“謝惓?!”
聽到熟悉的聲音,程慈難以置信扭頭,就見謝惓面無表情站在后面望著他,神情細(xì)看之下還有些委屈。
于是剛擠進(jìn)人群的謝翊和四皇子就見程小少爺臉上的神情先是驚愕、然后訕笑、最后心虛。
“知州大人來了。”
第59章 第 59 章
聽到知州來了兩字, 圍觀的百姓一哄而散,轉(zhuǎn)眼只剩下謝惓他們,還有昌盛商行的打手。
程慈還踩在打手領(lǐng)頭大漢臉上, 謝惓上前將他拉走, 畢竟踩在昌盛商行的打手臉上告訴知州,是他們欺壓民眾,我是在為民除害, 這場景有點(diǎn)奇怪。
揚(yáng)州知州叫張?jiān)猓匐A四品, 三十多歲, 長得白白胖胖,穿著朱紅色官服小跑過來。
“幾位大人到了,下官剛才在和藥倉倉長和押運(yùn)官準(zhǔn)備藥材,沒注意時(shí)辰, 稍有怠慢,還望各位大人見諒。”
張?jiān)獠林樕系暮? 說話都還在喘息, 笑呵呵的, 態(tài)度很好,配合積極。
這讓原本以為要扯皮一翻的謝翊和海陳松了口氣, 上前和張?jiān)饨簧妗?br />
謝惓隨著賑災(zāi)隊(duì)伍出發(fā)的身份是四皇子護(hù)衛(wèi), 此時(shí)和程慈站在四皇子身后不說話, 而四皇子一身天青色圓領(lǐng)衣袍十分低調(diào), 面色嚴(yán)肅, 靜靜聽海陳和張?jiān)饨徽劇?br />
海陳三十幾歲, 四品,和張?jiān)馔芳? 然而兩人雖然是同階,但一個(gè)是京官,一個(gè)是地方官,實(shí)際上海陳要比張?jiān)馄冯A高一級以上。
海陳和謝翊一人一句問藥材準(zhǔn)備好了沒有,大概什么時(shí)候運(yùn)到,為什么不早早準(zhǔn)備好,要等他們到了才開始準(zhǔn)備,
幾句話問得張?jiān)饫浜怪泵啊?br />
地面躺著的昌盛商行的幾人聽到他們的交談,懊悔不已,這個(gè)時(shí)候他們不應(yīng)該在這里,摻和進(jìn)朝廷的事準(zhǔn)好下場,早知道剛才也跟著跑了。
“這是?”
張?jiān)庥X得再和謝翊他們交談下來,他就要招架不住了,連忙轉(zhuǎn)移話題,看向地上橫七豎八躺著的人。
他也不想理這些人,但是誰讓他們存在感最強(qiáng),若是不管,上京城來的這幾位回去后要是向今上說了些什么,那他這輩子的晉升之路就毀了。
而且也正好借著這幾人拖延一下時(shí)辰。
張?jiān)庖粏枺厣蠋孜灰膊还苁裁春蟛缓蠡诘模R上你一句我一句的告起程慈的狀。
“呵呵,你們說這么多,怎么不說說你們商行是如何橫行霸道,欺壓百姓。”
聽完他們的話,張?jiān)舛歼沒有說話,程慈冷笑著反問。
“張大人來得剛好,我本就要去找您評理。”程慈上前對著張?jiān)庾饕荆钢厣咸芍钠甙藗(gè)人義憤填膺道,“這幾位號稱昌盛商行打手的人,剛才一來就強(qiáng)行將在這里擺攤的商販趕走,強(qiáng)制他們將海貨就送去昌盛商行,不同意就打人。
“本人自小就心善,最看不慣以權(quán)勢壓人的人,于是上前制止,他們竟然朝我動手,要不是本少爺略懂點(diǎn)拳腳功夫,恐怕就要鮮血淋漓躺在這里了。”
“聽張大人剛才的話,想必也是愛民如子的人,張大人一定要為我們做主啊。”
程慈噼里啪啦一通說完,昌盛商行領(lǐng)頭大漢臉都綠了,張?jiān)鈧?cè)頭瞪了好幾眼昌盛商行的人,卻悄然吐出一口氣,緊繃著的身體陡然放松。
“這位小公子竟然在本官管轄范圍內(nèi)出了這等事,本官一定會秉公查辦,定不會讓小公子受冤。”張?jiān)膺B忙接話,看樣子像是馬上就要升堂審理事情來龍去脈。
若是平日,張?jiān)膺@樣做不僅能得到程慈的感謝,還會受到百姓擁戴,但是此時(shí)此刻,就顯得格外怪異和心虛。
像是想延緩時(shí)間。
“辦案的事先不急,等我們走了之后張大人想怎么查就怎么查,目前張大人還是催一催我們要的藥材吧。”
謝翊走上前打斷張?jiān)獾脑挘羲麄冝k的事不急迫,倒是有時(shí)間替程慈和昌盛商行打官司,但他們干的事人命關(guān)天,每延誤一點(diǎn)時(shí)間,死的人就不知道幾何,時(shí)間不等人。
程慈也正色道,“我的事不急,反正昌盛商行跑不了,張大人先忙藥材的事吧。”
張?jiān)獗粠兹艘黄鸫驍啵膊缓迷僬f什么,只能道,“準(zhǔn)備好了,準(zhǔn)備好了,很快就送來了。”
張?jiān)膺呎f話臉上的汗邊流,今日天氣確實(shí)熱了點(diǎn),但是他流的汗實(shí)在太多,一群人一起看向他。
“下官是多汗體質(zhì),只要天熱,這汗就像下雨似的,讓各位大人見笑了。”張?jiān)饷鎸Ρ娙搜凵瘢瑥?qiáng)笑解釋。
“看來運(yùn)藥材的隊(duì)伍一時(shí)半會來不了,讓船上的人去幫忙,速度快的話,我們差不多一個(gè)時(shí)辰就能走了,”
謝翊淺笑頷首,不等張?jiān)庹f話,就朝后揮手,“徐大夫、謝護(hù)衛(wèi)你們帶些人一起去搬藥材。”
“這點(diǎn)小事怎敢勞煩幾位大人,我們早就安排好了,不到一刻鐘準(zhǔn)能運(yùn)來,幾位大人為賑災(zāi)一路操勞,要不去旁邊茶館歇上一歇,”
張?jiān)饣艁y口不擇言,伸手?jǐn)r住謝惓和徐大夫一行人,指著一側(cè)茶樓強(qiáng)笑著要帶他們?nèi)ズ炔琛?br />
“茶就不喝了,如今南州水患,四殿下憂心忡忡,不敢再浪費(fèi)時(shí)間,張大人好意就心領(lǐng)了。”
謝翊溫和又強(qiáng)硬地拒絕了張?jiān)獾难垼x惓帶著人已經(jīng)走出一小段距離,就見不遠(yuǎn)處一隊(duì)車馬滾滾而來。
“來了,來了,藥材有點(diǎn)多,費(fèi)了些時(shí)辰。”
打頭的藥材倉長和押運(yùn)官快步走過來拱手作揖,
馬車一輛一輛,車上都是用麻袋裝好的藥材,車隊(duì)旁還跟著不少府衛(wèi),車隊(duì)一停,不等謝翊喊人,他們就主動搬起藥材上船。
“等等,”
一聲制止打斷熱火朝天的行動,謝惓上前接過第一個(gè)人搬運(yùn)的藥材,藥材都是曬干儲存的,雖然很大一袋,但并不重。
謝惓接過袋子,解開。
徐大夫也走上前翻看,擇了塊嚼了嚼,吐出來,朝謝惓點(diǎn)點(diǎn)頭。
“辛苦了。”
謝惓側(cè)身,讓府衛(wèi)上船。
張?jiān)膺h(yuǎn)遠(yuǎn)看見這邊動靜,心都提到嗓子眼,見謝惓讓開,心才又啪的落下,虛汗一陣陣,他也不敢抬手擦,只隱晦瞥了眼馬車旁的倉長,倉長也隱晦的搖頭。
張?jiān)饽標(biāo)⒌陌琢耍矍耙魂嚢l(fā)黑,身形搖動,卻只能硬撐著,不敢倒下。
而昌盛商行幾人,見碼頭忙得熱火朝天沒時(shí)間注意他們,悄悄跑了。
程慈注意到了,但這個(gè)時(shí)候大家都忙得腳不沾地,反正他明日再走,有的是時(shí)間收拾那幫人。
也許都不用他收拾,按照他對他爹的了解,不用兩天,他舅舅或者表哥派來保護(hù)他的人就到了,那時(shí)再慢慢算賬也不是不行。
藥材很多,有挑夫幫忙挑,也有人抬,上上下下很忙,意外來得那么快。
“撕拉……嘩……”
布料撕裂和藥材灑落的聲音引得一群人看去。
謝惓也側(cè)頭看去,見第三輛馬車和第四輛馬車之間,穿著甲胄的府衛(wèi)蹲在地上拾袋子,押運(yùn)官邊訓(xùn)斥他,邊蹲下幫忙撿,連知州張?jiān)庖残∨苓^去幫忙,
謝惓下意識朝地上看一眼,青磚之上,褐色和淺灰色藥材堆成一小堆,三四個(gè)人圍著手忙腳亂撿起往麻袋里裝。
謝惓看了一眼,又看一眼,
那藥材顏色和樣子怎么和他剛才開的那袋不一樣,有點(diǎn)像枯枝干草。
謝惓抬藥材的動作一頓,心里冒出一個(gè)念頭,遠(yuǎn)處藥材已經(jīng)撿起來,有小部分泡在水里,不能要了。
謝惓來不及多想,將藥材丟給程慈,
“幫忙搬上去。”
陡然增加一袋藥材,程慈悶哼一聲,眉眼一挑,剛準(zhǔn)備罵人,發(fā)現(xiàn)丟藥材給他的是謝惓,辱罵的話咽進(jìn)嗓子,難受,但誰讓他心虛呢。
程慈嘆息,果然不能騙人。
“撕拉——”
麻袋撕裂的聲音不大,卻讓心神緊繃的倉長和張?jiān)舛溉灰惑@,猛地抬頭朝袋子發(fā)出聲音的地方瞧去,就見謝惓撕開第五車上的一袋藥材,正和徐大夫細(xì)細(xì)查看。
“這不是藥材!這就是普通的枯枝和干草!”
徐大夫的話像是驚雷一樣猛然炸開,四皇子和謝翊連忙扯開后面麻袋,徐大夫和他帶來的其他幾個(gè)大夫一一上前查看。
十五車藥材,除了前面三車,其余全是假的。
“張大人,這就是你給吾準(zhǔn)備的藥材。”
四皇子此時(shí)臉色已經(jīng)不是剛下船時(shí)強(qiáng)裝冷淡,而是真的一下冷如寒霜,眼神陰沉沉的盯著汗如雨下的張?jiān)猓有管理藥材倉的倉長。
皇家孩子就算再單純,也明白輕重緩急,這些藥材可是救命的東西,張?jiān)饩谷桓液c災(zāi)官員,
若是今日這剩下十二車假藥材沒被發(fā)現(xiàn),等他們運(yùn)到南州時(shí)才發(fā)現(xiàn),那時(shí)已經(jīng)來不及了,屆時(shí)不僅他們要完,南州不知道要死多少人。
燕鳴青想殺人的心都有了,哪里還有什么純善之處。
張?jiān)庠撍溃?br />
偌大碼頭一下安靜下來,陡然殺意籠罩著碼頭,謝翊攥住燕鳴青的手,讓他不要沖動,免得節(jié)外生枝。
張?jiān)夤蛟诘厣希B跟著他的府衛(wèi)、倉長、押運(yùn)官也跪倒在地。
“殿下,是下官失職,監(jiān)管不力,下官也是今早收到調(diào)令時(shí)才知道藥材倉的藥材早就被上任倉長聯(lián)合幾家藥館盜賣了。”
張?jiān)馄怀陕暋⑻殂魴M流,卻無一人同情他,
眾人皆冷冷盯著他和押運(yùn)藥材過來,企圖蒙混過關(guān)的幾個(gè)官員,怒火充斥心間,牙齒都咬酸了,卻不能做什么,
“吾是朝廷任命的賑災(zāi)官員,主要任務(wù)只是賑災(zāi),對于監(jiān)守自盜的事沒什么興趣,我只要藥材!”
四皇子嗓音嘶啞,“吾給你一個(gè)時(shí)辰,要是補(bǔ)不齊缺少的藥材,那你就用九族的命為南州受災(zāi)百姓祭奠吧。”
張?jiān)庖幌掳c軟在地,一個(gè)時(shí)辰,要是這藥材真的能補(bǔ)齊,他不至于用假藥材充數(shù)了。
南州水患,各州縣都想從那里發(fā)一筆財(cái),藥材糧食源源不斷運(yùn)過去,高價(jià)賣給當(dāng)?shù)匕傩眨瑩P(yáng)州城也不例外,如今就算把揚(yáng)州城所有藥鋪醫(yī)館的藥材都收了,也湊不齊十二車。
十二車可不是隨隨便便幾袋,一車十袋,一袋三十四斤,二十幾石的藥材怎么湊?把全揚(yáng)州的藥材都收了?揚(yáng)州城也得鬧。
“我們還要途經(jīng)五個(gè)州縣,把缺少的藥材攤派到每個(gè)州,負(fù)擔(dān)也不大,只是怕下面州縣也和揚(yáng)州城一樣,那事情就嚴(yán)重了。”
這些藥材看似很多,但南州及其附近州縣全部人口加起來幾十萬,藥材可不止讓人吃,受災(zāi)百姓要沐浴,還要四處熏燒,驅(qū)趕疫蟲,后續(xù)都還需要從別的地方調(diào)來。
揚(yáng)州城是接通南北東西的樞紐,有三個(gè)碼頭,這里一直以來都是大魏重要糧倉之地,日常儲糧幾百萬石,還有專門存儲棉花和藥材的倉庫,設(shè)倉長管理,并設(shè)有相應(yīng)監(jiān)督機(jī)制,而如今,揚(yáng)州城連二十幾石藥材都湊不齊,從倉長到押運(yùn)官、知州還有監(jiān)察御史都有責(zé)任,
追查和問責(zé)是朝廷的事,他們目前需要做的是抓緊時(shí)間商量到哪弄到藥材。
“平日里個(gè)個(gè)滿嘴仁義道德,愛民如子,一到這種時(shí)候,恨不得從百姓骨頭上刮下幾層油。”
謝翊譏諷,一時(shí)卻也沒辦法,只能沿途下去,從其他州縣收藥材,但是下面幾個(gè)州縣主要是存儲糧食,藥材估計(jì)也沒多少,更不要說這個(gè)時(shí)候流民泛濫,可能早就拉去賣了。
程慈也跟著他們上船,見幾人臉色都不好看,空氣壓抑,走上前道:
“我從上京城一路下來也收了些藥材,補(bǔ)不上空缺,卻聊勝于無,可以先拿來用,延緩些時(shí)日。”
藥材全國都有,但是現(xiàn)在缺少的是時(shí)間,他們等得起,南州災(zāi)民可等不起。
“你收了藥材?”
幾人一起看向程慈,臉上皆是驚異之色。
“我原本就是要去南州,”
程慈解釋,他原本是去南州做生意,他不高價(jià)賣,但是以正常價(jià)格出售,就他收的糧食藥材也夠他賺一筆了。
但是現(xiàn)在出這種事,銀子什么時(shí)候都能賺,南州的事可等不起,而且揚(yáng)州出了這事,從倉長到知州都逃脫不了,但謝惓他們?nèi)鄙偎幉模俏烈叻簽E,朝廷可不管他們中途發(fā)生什么,只會上折說他們賑災(zāi)不力,要嚴(yán)懲不貸。
程慈家有人當(dāng)官,他知道皇上遷怒起來,不管你是什么原因,他想讓誰死,誰就得死。
貪污和賑災(zāi)是兩回事。
“多謝程小少爺,”
四皇子朝程慈鞠躬,程慈躲開,看向謝惓,神色有些尷尬。
他只是不想看見謝惓苦惱皺眉的神情。
程慈收集了五車藥材,還有五車糧食,他都讓人一起搬到船上,藥材都給了,也不缺那點(diǎn)糧了。
藥材雖然還缺不少,但往下還有幾個(gè)州縣,每個(gè)州縣都分擔(dān)一些,先緩解幾日,等其他地方調(diào)集來。
時(shí)間緊迫,藥材裝好后,一行人就走了。
而在他們離開第三天,上京城派來處理揚(yáng)州事件的官員也到了,一時(shí)之間,揚(yáng)州城被抓的官員多達(dá)二十幾人,昌盛商行也被隨著來的宋宣擼了。
除了揚(yáng)州城事件,接下來船隊(duì)進(jìn)行很順利,只花了兩日就到了南州。
南州在大魏疆土最南端,再往南就是大魏附屬國古夷國。
南州臨海,城內(nèi)還有一條護(hù)城河,四月五大雨,南河決堤,沖垮了河岸,河水蔓延,又加上海水倒灌,整個(gè)南州都淪陷了,
昔日繁華的城市如今房屋坍塌,地上溝壑縱橫,泥濘不堪,
從水患發(fā)生到現(xiàn)在已經(jīng)一個(gè)多月。南州知府官員一開始并沒有向朝廷上報(bào)賑災(zāi),直到水患太嚴(yán)重,整個(gè)南州和附近州縣全部被淹,死傷無數(shù),開倉救濟(jì)糧食不夠,這才上報(bào)朝廷。
各大商賈為了賺錢,虛抬物價(jià),導(dǎo)致許多人吃不起飯,短短一個(gè)半月,已經(jīng)餓死病死許多人。
謝惓他們一行人到的時(shí)候,城外煙霧繚繞,一問是怕瘟疫蔓延,知州讓人將死了的人的尸體都燒了。
“從上報(bào)到如今,不過短短十日不到,怎么死了那么多人?”
漕船的物資有人去搬,謝惓他們一行人先去知州府了解災(zāi)情,卻沒想到不過十日,死的人每日以數(shù)倍增長,并且失蹤的人數(shù)也到達(dá)可怕數(shù)量。
“死萬余人,失蹤兩萬余人,你們知州府官員都是干什么吃的?!”文書刷的丟出去,砸在知州臉上,他帶著一眾官員跪下。
“殿下恕罪,臣等能力不足,一直在苦苦支撐,卻不想還是……”
還是死了那么多人,
四皇子冷臉的時(shí)候威懾性十足,一雙眼眸盛滿怒火,
“贖罪,你們也好意思說出這等不要臉的話,趕緊去給我搭棚救災(zāi),要是再死人,你們就拿頭顱來見吾吧。”
救災(zāi)糧和藥材送到,幾人不分日夜開始忙碌,搭棚施粥,熬藥給生病的災(zāi)民沐浴,將坍塌的梁柱石塊運(yùn)出去,清除道路上濕漉漉的污泥,
“周圍田地全部被淹了,到處都是水塘,早春種的糧食顆粒無收,下半年怕也難耕種。”
南州城被水淹得太嚴(yán)重,建筑全都坍塌了,知州府位置較高,還留了幾間屋子,而那些地勢低矮的地方,一片廢墟,恐怕得花一兩年時(shí)間修復(fù),且都不一定能達(dá)到以前繁華程度。
南州沒被毀之前,梯田環(huán)繞,盛產(chǎn)稻谷,菜籽油,和附近鄰國都有貿(mào)易往來,甚至上京吃的菜籽油都是從南州運(yùn)去的,繁華程度堪比揚(yáng)州、蘇州,然而如今,繁華不再,只剩下凄迷。
傍晚,一群人齊聚書房,商量要接下來的行動,一直靠救濟(jì)糧也不是個(gè)辦法,
“殿下,周老爺和幾位豪紳遞了帖子,想來拜訪殿下。”
四皇子母妃家族周家是南州大族,和本地豪紳關(guān)系牽連很深。
第60章 第 60 章
周老爺就在住南州城了, 周府占地面積不小,被沖毀了一半,這段時(shí)間周老爺帶著家族子弟忙著重建周府, 又和南州幾位豪紳組建了一支隊(duì)伍, 忙得不見影子。
今日突然上門倒是有些奇怪,并且還帶著南州幾位豪紳。
燕鳴青到南州那天,周老爺就讓管家送來口信, 讓燕鳴青把心思都放在賑災(zāi)上,等事情忙完了, 周老爺再上門拜訪。
這是怕落人口實(shí), 南州本就是四殿下母妃家族,要是四皇子剛到南州就見了周家人,被有心人知道了,不知道又要在今上那里說什么。
本就有人看不慣燕鳴青, 巴不得將他碾入塵埃,周老爺可不想因?yàn)橹芗? 給燕鳴青惹了一身腥。
琴貴妃名周鳶, 是周老爺子第二個(gè)孩子, 今上還是王爺?shù)臅r(shí)候,上一任皇帝為周鳶和今上賜婚。成為當(dāng)時(shí)還是王爺?shù)慕裆系膫?cè)妃, 后來今上成了皇上, 她也就成了貴妃。
四皇子讓人去請周老爺和幾位豪紳。
周老爺六十幾歲, 頭發(fā)花白, 胡須飄飄, 面容上鐫刻著嚴(yán)肅的紋路, 一身素色長袍,看著仙風(fēng)道骨的。跟著他進(jìn)來三位就富態(tài)許多, 身體圓潤,面上帶著健康的紅,只是現(xiàn)在幾人眼下都有帶著青黑,像是許久沒睡覺了。
“殿下,各位大人,”
四人拱手作揖,四皇子連忙起身虛虛抬手,讓他們不要多禮,隨意坐。
“這三位是老夫多年好友,這幾日跟著我四處奔波,老夫想著殿下最忙的幾日過去了,和幾位家主過來拜見殿下。”
“多謝大舅舅,也多謝各位叔伯,若無各位協(xié)助,南州也不知道是何種慘烈局面,待吾回去后,定把各位對南州的貢獻(xiàn)上報(bào)朝廷。”
四皇子從書案后走出來,實(shí)實(shí)在在朝幾位老人深深鞠了一躬,
幾位老人連忙讓開。
南州水患發(fā)生一個(gè)多月,全靠知州府難以支撐這么久,南州大族和豪紳員外幫忙不少,尤其是和周家有點(diǎn)關(guān)系的,都盡心盡力,合該是四皇子上門感謝他們,原想等找個(gè)日子專門宴請,周老爺子已經(jīng)帶著人上門了。
而且望著不是來閑聊的,像是發(fā)現(xiàn)什么,卻不好與知州府官員說。
“知州也不知道怎么回事,從半月前南州就支撐不住了,不少官員豪紳都請求他上報(bào)朝廷,他就敷衍搪塞著,后來陸陸續(xù)續(xù)死了不少人,許多流民沿著江河往上去,他知道瞞不住了,才上報(bào)。”
果不其然,剛坐下茶都沒上,周老爺就說起水患發(fā)生這一個(gè)多月南州境況。
“我們這幾日往下面縣城去送糧,發(fā)現(xiàn)縣鄉(xiāng)里剩下的都是一些老弱婦孺,青壯年都離開家鄉(xiāng),卻查不到去了何處,”
“下面齊云縣聚集了一幫亂民,皆拿著刀劍,訓(xùn)練有素,不像是普通流民。”
周老爺子說起怪異之處,謝翊和謝惓在輿圖上將他說起的每個(gè)縣鄉(xiāng)標(biāo)出來。
“我們順著下來,沿途各州縣有流民進(jìn)入,卻沒有多少,遠(yuǎn)達(dá)不到失蹤的這些數(shù)量。”
謝翊在心里換算著失蹤人數(shù),和沿途流民作對比,沿途各州縣最多有兩三千流民,而失蹤的多達(dá)兩萬余人。
而且失蹤的都是有勞動力的青壯年,這事怎么看怎么怪異。
謝惓也陷入沉思,
上一世,南州水患,他陷入爹娘去世,科考不順的愁緒里,沒怎么關(guān)注,
但是水患發(fā)生第三年,上京城就發(fā)生了兩件大事,連謝惓這個(gè)兩耳不聞窗外事的人都聽說了。
那就是琴貴妃薨逝,不久,四皇子在府中自縊。
而那時(shí)已經(jīng)過去三年的南州水患又被拉出來議論。
三皇子之所以被流民打死,是因?yàn)樗幕首忧儋F妃母家稱霸南州,很不配合賑災(zāi),聯(lián)合流民一起欺瞞賑災(zāi)官員,導(dǎo)致最后流民爆發(fā),影響頗大。
證據(jù)確鑿,琴貴妃和南州周家都無話可說,周家滅九族,琴貴妃和四皇子也先后去世。
如今身在南州,謝惓才發(fā)現(xiàn),這里面的水遠(yuǎn)比傳出去的更深。
南州水患成了一場局。
在這場為期三年的局里,死了兩個(gè)皇子,無數(shù)家族被廢棄抄斬流放,
死了兩個(gè)皇子看似對皇上剩下的幾個(gè)兒子最有利,但當(dāng)時(shí)皇上雖然病重,卻沒有傳出什么冊封消息,
沒到最后一刻,不能確定真正的贏家是誰。
謝翊和四皇子還在和周老爺還有幾位豪紳說話,謝惓腦子卻一片凌亂,
南州水患到底隱藏著什么,天災(zāi)成了人禍,無數(shù)人都摻進(jìn)來。
謝惓像是站在一團(tuán)打亂的麻線的中心,想把麻線理清,卻始終找不到線頭,線尾倒是好找,就是不知道那條線牽在誰手里。
謝惓不是沒有懷疑謝致遠(yuǎn)和冶王。
但是四皇子是兩人選中的下一任繼任者,謝惓死的時(shí)候乾平帝也還活著,如果是他們,那中途發(fā)生什么,導(dǎo)致他們要讓四皇子死。
如果不是他們,那后面的人是誰,提前三年就在布局。
今上現(xiàn)在有五個(gè)兒子,后面三年間還有兩個(gè)兒子出生,但后面兩個(gè)被謝惓直接排除了,燕鳴青死的時(shí)候他們才出生,就算是母妃家族算計(jì),他不值當(dāng),畢竟前面還有上年齡正適合的頂著呢。
三皇子也不可能。
剩下三個(gè)皇子,大皇子,二十五歲,是今上還是王爺時(shí)的側(cè)妃生的,當(dāng)時(shí)的王妃,也就是現(xiàn)在的皇后多年無子,他從出生就被抱到皇后那養(yǎng),相當(dāng)于嫡長子,但是皇后本身不得今上喜歡,所以連帶著大皇子也不太招待見。
五皇子二十三歲,母妃身份平庸,他早早開府出宮,平日里很低調(diào),存在感不足,但是自從進(jìn)入朝中做事后,憑借著獻(xiàn)言獻(xiàn)策策,慢慢進(jìn)入皇上眼里,多次得到皇上贊揚(yáng)。
七皇子十八歲,母妃出生于山東大族,頗得皇上重視,也已經(jīng)進(jìn)入朝中開始做事,聽說頗具賢能。
一旁的四皇子和周老爺他們商談完畢,讓人送他們回去。時(shí)間不早,大家也就散了。
夜色深沉,一輪彎彎的明月格外耀眼,墨色天幕綴著幾顆不甚明亮的星星,屋舍外樹影搖曳。
謝惓站在窗邊,雙手負(fù)于身后,外面窸窸窣窣的聲音從他進(jìn)屋就不間斷,謝惓探出身去,
“你要在墻根藏多久?”
聲音驟然消失,謝惓卻不急,在心里細(xì)數(shù)幾個(gè)數(shù),
“沒藏多久,剛過來就被你發(fā)現(xiàn)了,你耳朵真好。”
程慈從沉沉夜色中走入橘黃燭光里,他側(cè)倚在窗框上,謝惓立于窗內(nèi),方形的木框?qū)扇说纳碛把b進(jìn)一幅畫里。
“大半夜不歇息,跑我這里來干什么?”
自從那天在碼頭抓到程慈后,之后幾日兩人都沒什么時(shí)間好好聊聊。謝惓一天跟著東奔西跑,程慈神神秘秘也不知道在忙什么,整天也不見他身影。
“沒事,隨便閑逛就走過來了。”
程慈才不會說,他專門來找謝惓的。
自從撒的謊被揭穿后,程慈就避著謝惓,畢竟一晚上撒兩個(gè)謊,程慈越想越心虛,正好謝惓忙,他也不去他面前討嫌了。
“你怎么樣?”
程慈趴在窗戶上問,臉湊到謝惓跟前,細(xì)細(xì)觀察他的表情。
程慈傍晚回來,就見四皇子和謝翊正在后院院子里商討什么,很是苦惱。
他不是賑災(zāi)人員,沒有人拘著他,他這幾日帶著護(hù)衛(wèi)將南州摸了一遍,畢竟這沒遭遇水患前,可是一個(gè)富庶之地,本就讓不少外地商賈眼紅,如今遭此災(zāi)禍,程慈四處研究,看看能不能找到什么機(jī)遇。
就算沒有機(jī)遇,多了解一些風(fēng)俗習(xí)慣,對他以后行商沒什么壞處。
程慈自己能做的都做了,能幫的也幫了,獻(xiàn)言獻(xiàn)策這種事他也不擅長,就躲著點(diǎn)離開后院,本想直接回房,但轉(zhuǎn)念一想,提腳就往謝惓這里來了。
不枉費(fèi)他在外面蹲了小半個(gè)時(shí)辰,謝惓心緒很雜亂,或者說壓在他背上的事太多,雖然沒什么嘆息聲,但那沉沉的呼吸還是暴露了他的煩躁。
“什么怎么樣?”
兩人挨得太近,說話時(shí)呼吸都混合在一起,謝惓不著痕跡往后退了一步,目光落在程慈耳朵上。
“心情,我剛才回來的時(shí)候碰到四皇子他們了,你們的事進(jìn)展不順利嗎?海大人唉聲嘆氣的。”
倒沒有唉聲嘆氣,只不過是神情略為沉重,程慈這樣說只是為了讓謝惓更加坦然地說出煩心事。
“一半順利,一半不順吧,”
謝惓沒有多說什么,他憂慮的事和四皇子他們憂愁的事暫時(shí)還不太一樣,說出來沒什么用,反倒徒增一個(gè)人煩惱罷了。
“我這兩天在外面轉(zhuǎn),看到南州泥淖慢慢減少,坍塌的屋舍在慢慢重建,百姓臉上笑容都多了,你們已經(jīng)盡力了,別那么苛責(zé)自己。”
程慈說不出什么深奧的大道理,只會擺事實(shí),別扭地安慰謝惓。
謝惓望著他,今晚月亮是月牙狀的,很亮,程慈的臉一半在月光下,一半在橘黃燭光中,睜大的眼睛很亮,說話時(shí)刻意放輕語氣,像在撒嬌。
謝惓側(cè)過頭,指尖摩挲窗棱。
兩個(gè)人都不說話,安靜下來,過了一會,程慈又說了幾句,都是一些安慰的話,
“我先回去了,要是有什么事就告訴我,我雖然不能提供什么有用建議,但身邊有幾個(gè)可以用的人,幫你們跑跑腿還是夠格的。”
程慈又恢復(fù)之前的傲然,揚(yáng)著下巴說完話,拍拍衣袍,轉(zhuǎn)身就要走了。
“等等,”
謝惓喊住他。
“嗯?”
程慈轉(zhuǎn)身,神情疑惑,
“等一下。”
謝惓轉(zhuǎn)身從書案上拿起個(gè)檀木盒,走到窗邊,遞到程慈面前,
“什么?”
程慈接過盒子打開,檀木盒子里,巴掌大的翡翠算盤在月光下閃著瑩潤的光,一顆一顆晶瑩剔透的珠子串在算盤檔上,程慈小心拿起算盤,算珠滑動,發(fā)出小小的噠噠聲。
“珠玉算盤!”
巴掌大的算盤是用一整塊翡翠雕琢的,翠綠翠綠的,很漂亮,
程慈神情雀躍,“好漂亮,我很喜歡,謝謝!”
程慈臉上堆滿笑意,眼神發(fā)亮望著謝惓,小心翼翼將算盤放回盒子。
“算你有心,不是送什么筆墨紙硯,要不然我再也不理你了。”
程慈小心撥弄算珠,聽著清脆的噠噠聲,身體不由自主晃動,開心得情緒感染謝惓,謝惓也不由自主跟著笑了。
“我先回去了,你早點(diǎn)歇息。”
程慈太想回去親自試試小算盤了,朝謝惓擺擺手,不等他回答,一溜煙就跑了。
不過,沒跑到拐角,他又轉(zhuǎn)身跑回去,
“別難過,也不要傷心,你是最棒的!”
又不等謝惓回答,程慈哼著小曲步伐輕快地跑了,
謝惓目送他離開,轉(zhuǎn)身回房。
問心無愧就好,他只想為爹娘報(bào)仇而已。
現(xiàn)今連入朝為官的資格都沒有,何必杞人憂天,走一步算一步吧。