第七十一章、靈魂
戰(zhàn)訊傳來的時(shí)候, 正好是朱誕月節(jié)后的第五日。
那時(shí)戚妜正在鷹棚里，逗弄那只雖然早已與她熟悉，卻仍舊倔強(qiáng)著不肯讓她摸羽毛的白燕光。而霖翁則一旁照顧著旁邊那窩剛出殼的小獸, 嘴里時(shí)不時(shí)哼著幾句模糊不清的調(diào)子。
聽到戰(zhàn)迅傳來說新神族忽然發(fā)兵，已經(jīng)逼近太若靈族南境的時(shí)候, 戚妜立即便回想起了之前出現(xiàn)過的地雁星異象。
她連忙放下手里的餌食, 一路從鷹舍疾跑到軍營大門, 正好看到已經(jīng)整裝待發(fā)的靈珠子還有其他火行軍將士們。
少年一身潔白天衣，銀甲加身的颯沓模樣早已不是第一次見到。可當(dāng)戚妜停站在不遠(yuǎn)處, 看著他即將領(lǐng)兵啟程的熟悉背影時(shí)，心里卻仍然忍不住緊繃起來。
也許是對(duì)地雁星異象所預(yù)示的大規(guī)模戰(zhàn)事的擔(dān)憂, 也許是在坦白心跡后對(duì)他安危的更甚關(guān)心, 亦或者兩者都有——戚妜望著對(duì)方, 只覺得滿心都是從未有過的不安，焦躁到沉重。
她在兩人目光相接的時(shí)刻走過去，仰頭看著面前即將出征的靈珠子，聽到他用歉疚的語氣對(duì)自己說：“抱歉, 不能送你回去了。”
戚妜搖搖頭, 抿開一個(gè)雖不如平時(shí)那般明媚，卻仍然靈俏的笑：“也不差這一次。”說完, 她又故作輕快地補(bǔ)充, “只要你答應(yīng)回來以后, 陪我去聽?wèi)蜃鲅a(bǔ)償就行。”
靈珠子淺淺笑下，還未作答，便見她將一直戴在手腕上的那只細(xì)細(xì)金鐲取了下來, 遞給自己：“拿著這個(gè)，它會(huì)護(hù)著你的。”
“那你……”
“我還有混天綾呢。”戚妜說著, 手指微勾，鮮紅靈綢立刻順從地滑過她的掌心，擦過靈珠子臂間的銀甲，又繞護(hù)在她身邊。
他望了對(duì)方片刻，似是猶豫，但最終還是在她極為堅(jiān)持的態(tài)度中點(diǎn)了點(diǎn)頭，將金鐲接在手里，清艷凌厲的眉眼間浮現(xiàn)出一層溫柔神色：“等我回來。”
“我哪次沒去接你呀？”戚妜笑著回答。
很快，浩浩蕩蕩的軍隊(duì)離開了營地，速度極快且整齊有序，沒一會(huì)兒便消失在了她的視線里。
她低頭摸出那半枚刻有靈珠子名字的鴛鴦配，指尖一筆一劃地?fù)崦^他的名字，也知道接下來的時(shí)間里，她將再次陷入日復(fù)一日的等待。
等著那個(gè)白衣的少年將軍，再次帶著勝利的消息平安歸來。
如果戰(zhàn)爭能就此結(jié)束就好了。
戚妜第無數(shù)次地這么想著，同時(shí)視線也無意識(shí)地飄向遠(yuǎn)方，看向太若靈族的圣物，那朵涅火紅蓮所在的方向。
為什么紅蓮不再回應(yīng)他們了呢？她又第無數(shù)次這么想著。
思念和疑問共同盤繞在腦海里。
戚妜坐在屋頂上，看著遙遠(yuǎn)天邊那團(tuán)被蛋白雨霧逐漸吞沒成模糊亮塊的桔色落日，放下了手里正在吹奏的口琴。而原本繞披在臂間的混天綾則無聲地漂浮起來，替她將所有雨絲都隔絕在外，投下一抹艷麗紅影落在她的發(fā)上。
不一會(huì)兒的功夫，雨勢(shì)便覆蓋住了整個(gè)千禧城，成了幅“霧罩萬家燈火晦”的灰色調(diào)畫卷。
廊下，斕彩從屋內(nèi)走出來，仰頭看著她喚道：“下雨還不趕緊進(jìn)屋來避著，該用晚膳了。”
“來啦。”戚妜回過神，伸手牽住混天綾輕盈盈落回地面，朱紅裙擺飄逸如花。
就著外面的密密雨聲，母女兩人彼此沉默地吃著桌上的飯食。
這些都是素日里戚妜很喜歡的菜色，但斕彩注意到她今日用得并不多，似乎是有什么心事壓抑著，連吃飯都有點(diǎn)心不在焉。
她安靜地看了面前的少女一會(huì)兒，替她夾了些菜，語氣平淡地開口：“是在擔(dān)心靈珠子嗎？”見戚妜有點(diǎn)愣，她又補(bǔ)充，“你這兩日看起來都不太高興，總是一副憂心忡忡的樣子。”
這話一下子戳中了戚妜心里最不安的地方，她低下頭用筷子攪了攪碗里的飯食，沉默片刻后才終于開口說道：“因?yàn)檫B著兩天都做了不太好的夢(mèng)吧。”
本來一開始還好的，畢竟靈珠子離城后，她的生活其實(shí)也就是恢復(fù)了和以前一樣的狀態(tài)。
雖然有時(shí)走在千禧城的街上，看著店里熱騰香甜的苕絲糖。或者是在吹奏口琴，以及其他許多不經(jīng)意間的時(shí)候，她總是會(huì)忽然想起對(duì)方，然后心里便會(huì)涌上一陣沉甸的牽掛與擔(dān)憂。
但她也能及時(shí)調(diào)整好，安慰自己就像以前一樣耐心等他回來便是。
可從半個(gè)月前的一天夜里開始，她不知為何，總是會(huì)莫名其妙地反復(fù)夢(mèng)到靈珠子在戰(zhàn)場上命懸一線，傷痕累累的模樣。
甚至有時(shí)候，她都能真切無比地感覺到那些由他身上淌下來的血，滴落在自己手中時(shí)所帶來的可怕暖意。
夢(mèng)里，她抱著渾身是傷的靈珠子，驚慌失措地喊著對(duì)方的名字，周圍都是迷霧。
而在迷霧背后，戚妜隱約看到有許多模糊的虛影正在圍聚，在冷眼旁觀著她和她懷中奄奄一息的少年，不論她如何哀求都不為所動(dòng)，只靜靜等待著他們的消亡。
甚至每當(dāng)靈珠子的體溫更加冰冷一分，他們都會(huì)為此而表露出躁動(dòng)不安的欣喜。
好像急于樂見他的死亡。
那一刻，或者說，在好幾次幾乎相同夢(mèng)境里的那一刻，戚妜都會(huì)被一種極度的憤怒所支配，進(jìn)而冒出一個(gè)非常古怪的想法——要是他們都能被燒死就好了。
緊接著，她便會(huì)冷汗津津地醒來，難眠到天明。
聽完她的這些夢(mèng)后，斕彩顯然也愣住了。
尤其是在聽到她說出那句“要是他們都能被燒死就好了”以后，斕彩的臉色霎時(shí)變得有些扎眼的慘白。濃烈到讓她頭皮發(fā)麻的寒氣沿著她的脊背一路上竄，幾乎連手里的玉筷都要拿不住。
她看著戚妜，視線卻逐漸有些模糊起來。
眼前少女的這一身灼艷紅衣，烏發(fā)雪膚，無一不讓她想起另一個(gè)生靈。
那個(gè)只有在涅火紅蓮盛開之時(shí)，才會(huì)和無盡焚天業(yè)火一起出現(xiàn)的金瞳少年。
這一切真的都是注定好的……
“阿母？”發(fā)現(xiàn)斕彩的異常，戚妜不明所以地叫了她幾聲，“你怎么了？”她還從來沒見過母親這副樣子。
回過神的斕彩勉強(qiáng)笑了下，將臉上的異樣很快小心地收拾起來，轉(zhuǎn)而神情不屬地安慰道：“沒事。不過你也別太多想，也許是你擔(dān)心靈珠子太過，日思夜想著掛念他的安危，所以才會(huì)夢(mèng)見你最害怕的這些場景。”
“半月前你不是說，因?yàn)閼?zhàn)事緊迫的緣故，你們暫時(shí)沒有書信聯(lián)系了嗎？忽然間沒了對(duì)方的消息，肯定會(huì)忍不住擔(dān)心的，你別太緊張。”
母親說得對(duì)，這樣可怕的夢(mèng)，確實(shí)是從她與靈珠子斷了聯(lián)系后才開始的。
戚妜抿了口勺子里的湯，沉默著思考了好一陣，清澈眼睛里只有層薄光微明，全不似往常般明快燦爛。
最終，她嘆口氣，點(diǎn)頭微微笑下：“我知道了，阿母。”
“那就好。”斕彩輕輕摸了摸她的長發(fā)，指尖下的感受冰冷柔潤如月光一般。
她頓了頓，垂眸收回手，語氣呢喃到像是在自言自語似地說道：“或者換個(gè)方式排解著想想，能有這么一個(gè)人，和你在天際兩端彼此念想著期待重逢，某種程度上也是件很美好的事啊。”
戚妜聽懂了她的話，明白她應(yīng)該是想起那位同樣總是一身白衣的夜神了。
可惜此刻從窗戶朝外看去，映入眼簾的只有綿綿密雨，不見一絲月色。
又過了半月，終于有新的戰(zhàn)況訊息傳回了千禧城。
然而與戚妜心心念念所期待的不同，這次沒有人為戰(zhàn)局現(xiàn)狀鼓舞慶祝。相反，她看到街上與茶樓酒坊里的每個(gè)人都帶著明顯憂慮的神色，面容凝重到甚至是焦慮。
打聽之下，原來大家都在反復(fù)說著同一件事：
五行軍在南方戰(zhàn)場上遭遇了來自新神族與魔族的聯(lián)手進(jìn)攻，現(xiàn)在已經(jīng)節(jié)節(jié)敗退到邊境了，并且死傷慘重。
“聽說火行還是這次戰(zhàn)役的前鋒軍，又因?yàn)橐酝鶓?zhàn)績太過亮眼，是這次被新神族全力擊殺的重點(diǎn)，一直舉步維艱……”
“如此狼狽地退守到邊境之地，怕是已經(jīng)被逼到窮途末路了。”
“對(duì)了……我昨日便聽說曜家一直大門緊閉不見外客，只有仆人們總是在進(jìn)進(jìn)出出地采買祭物，好像在準(zhǔn)備著什么。這朱誕月節(jié)剛過便采買祭物……”
“唉——怕不是連那位少家主也……”
茶樓小廝的話還沒說完，戚妜猛然將手中瓷杯重重砸回桌面上，手指僵硬地緊捏著杯身，似是盛怒之至的模樣，卻又有克制不住的輕微顫抖。
店主見狀，連忙拉著那小廝朝她苦著臉連連賠罪，說是不該多嘴妄言，請(qǐng)神女閣下千萬別往心里去。而周圍一些還在七嘴八舌的生靈們見此情景，也連忙都閉了嘴，只畏懼地看著窗欞旁坐著的紅衣少女。
一時(shí)間，茶樓內(nèi)的空氣安靜到幾乎凝固，連最輕微的呼吸都無比艱難。陽光照落在杯中起伏不定的茶水表面，鋒利如尖刀般刺進(jìn)她的眼睛。
戚妜闔了闔眼，一言不發(fā)地徑直離開了茶樓，穿過一如往日般熱鬧，可此刻對(duì)她而言卻實(shí)在太過嘈雜的千禧城街道，快步跑著回到了棲霞山。
剛進(jìn)宮門，侍仆便告訴她，斕彩方才被帝赦元尊以要事喚去了，眼下還沒回來。
她心中一沉，想起方才在茶樓聽到的那些消息，以及自己這連月來總是反復(fù)夢(mèng)到的關(guān)于靈珠子的夢(mèng)境，頓時(shí)憂躁更甚。
見對(duì)方眉尖緊皺，臉色蒼白難看的模樣，侍從不由得有些擔(dān)憂：“神女……”
“你下去吧，我去一趟寰辰太清宮。”說完，戚妜便想也不想地轉(zhuǎn)身離開了。
混天綾托浮著她升入云端，將所有冷冽逼人的氣流都隔絕在外，化作一道鮮紅霞影朝那座懸浮在半云層之上的恢弘宮殿飛去。
剛一落地，戚妜便踩著面前光潔如玉的層層臺(tái)階直往而上。臂間紅綢卷起一陣風(fēng)，將沿途一路的水晶蓮花都吹得叮鈴作響。
大殿內(nèi)，帝赦元尊正與斕彩商談著什么，忽然聽到門口侍衛(wèi)通傳戚妜求見，臉上沒有任何意外之色，只平靜吩咐：“讓她進(jìn)來。”
比起他的從容淡然，斕彩顯然有些錯(cuò)愕，接著便皺起眉尖，一言不發(fā)地看著從門外快步走進(jìn)來的紅衣少女。
意料之中的，戚妜在行禮后的第一個(gè)問題便是關(guān)于五行軍戰(zhàn)況以及靈珠子的。
沒等帝赦有所回答，斕彩便率先開口責(zé)備了女兒：“戰(zhàn)局好壞與否，都自有圣尊與各位將領(lǐng)把控。倒是你這般任性冒失地闖進(jìn)宮來詢問，實(shí)在是有失禮數(shù)，還不趕緊向圣尊請(qǐng)罪退下。”
聞言，戚妜緊抿嘴唇?jīng)]有出聲。
她自知這番行為確實(shí)無禮，但又實(shí)在放心不下靈珠子的情況，所以即使知道自己這么做了一定會(huì)被斕彩責(zé)備，卻也并沒有要折返的意思。
見她還不開口，斕彩有些著急了：“你……”
“無妨。”帝赦若有所思地看了看斕彩，開口打斷道，“戚妜也是關(guān)心戰(zhàn)況所以想盡快知曉而已，何必如此責(zé)備。”
說著，他又轉(zhuǎn)向面前仍舊低著頭維持著行禮姿態(tài)的少女，溫聲和藹道：“起來吧，正好我們也確實(shí)在談?wù)撨@次的局勢(shì)，是你想知道的和靈珠子有關(guān)的情況。”
戚妜立即抬起頭，單薄的脊背不自覺地緊繃著，神情緊張地望著他：“那他……怎么樣了？”
斕彩深深閉上眼睛，指尖掐進(jìn)掌心里。
帝赦也難得露出了明顯的憂慮神情：“火行軍十日前已經(jīng)和其他將領(lǐng)們分散開了，可直到現(xiàn)在也暫時(shí)還沒有新消息傳回來，恐怕是兇多吉少。”
簡短的一句話，猶如冰泉般從戚妜頭頂猛然澆下，讓她一時(shí)半會(huì)兒里都沒有任何反應(yīng)，好像根本沒聽懂對(duì)方的話，從眼神到表情都是茫然又空白的。
直到片刻后，她才終于在帝赦叫她名字的聲音中回過神，被遲來的徹骨寒意與激烈情緒所淹沒，連開口說話的嗓音都變得嘶啞：“不會(huì)的……他們只是分散了而已，只是分散了……不會(huì)有事的……”
她一邊這么說著，腦海中那些曾無數(shù)次糾纏過她的噩夢(mèng)與現(xiàn)實(shí)卻一個(gè)接一個(gè)地復(fù)活過來：
血色的世界，虎視眈眈的仇敵，渾身是傷的少年，還有他在荒漠月夜下低頭親吻自己的樣子。
他還說過從此以后每一個(gè)日升月落，朝霞晚輝出現(xiàn)的時(shí)候，都能陪在自己身邊。
自己還答應(yīng)過這次依舊會(huì)去接他回來，就和從前的每次一樣。
想到這里，戚妜幾乎是連猶豫都沒有就將自己心中那個(gè)剛成型的瘋狂想法說了出來：“我要去找他。”
“什么？”斕彩愣愣地看著她，旋即是驚怒交加地呵斥，“你去找？你要去哪里找？方才圣尊就已經(jīng)說了，境外戰(zhàn)況不容樂觀，而火行軍如今又下落不明，就算你去了也是根本不可能找得到的。”
母親說得沒錯(cuò)，在沒有目的地的情況下，就這樣前去邊境尋找一個(gè)已經(jīng)失聯(lián)的人，無疑是大海撈針。
可戚妜卻在良久的沉默后堅(jiān)持依舊，眼神也由一開始的迷茫變得堅(jiān)定：“我要去找他。”
“你……”
斕彩被她這樣頑固的態(tài)度氣得一下子站起身，正欲開口逼迫她放棄這個(gè)不切實(shí)際的想法，卻被帝赦態(tài)度和善地打斷：“最在意的人下落不明，換做是誰都無法冷靜的，如此動(dòng)怒做什么？”
他的話輕飄飄的，聽起來沒有一絲怪罪的意味，卻讓斕彩僵直著身體好一會(huì)兒，最終緩緩坐回椅子上，別過臉去不再說話。
“我理解你的心情，也明白你在聽到這些后，肯定會(huì)想要去親自找到靈珠子的下落。”
帝赦邊說著，邊款步走下來，彎腰拉起地上的戚妜，混沌無狀的眼睛里清晰投映著她的模樣，也將她所有的情緒都盡收眼底：“可是你要知道，單憑你一個(gè)人，是沒辦法在南部邊境那么大的范圍里找到他的。”
“圣尊……”
帝赦輕輕搖頭，示意她繼續(xù)聽下去：“如今南境戰(zhàn)火連綿，新神族與魔族肆虐侵襲。一旦你去到那里，將會(huì)面臨什么是你根本無法想象的。所以，我不可能讓你去找靈珠子，明白嗎？”
戚妜聽著他斬釘截鐵的一番話，本就只存著一線希望的心頓時(shí)重重摔落了下去。
她沉默無聲地望著那些有著燦爛陽光流淌進(jìn)來的窗戶，清澈眼眸里尋不到半點(diǎn)往日的活潑之態(tài)，全是沉甸甸的灰。
這樣好的陽光，靈珠子能看到嗎？他此刻又在哪里呢？
她忽然有些不敢想。
如果他現(xiàn)在已經(jīng)傷痕累累，如果他現(xiàn)在正孤身一人迷失在森林里，被重重?cái)耻妵范陆卦噲D除之而后快，如果……
她閉上眼，有淚水從泛紅的眼眶中接連不斷地滑落，一顆顆破碎在地面。
半晌后，帝赦看著她，目光奇異地閃爍一下，像是在仔細(xì)端詳著什么似地，語氣卻格外緩和地安慰：“援軍已經(jīng)派去南境，相信很快就會(huì)找到他們，別太擔(dān)心了。”
戚妜沒有回答，只靜默片刻后便行禮離開了寰辰太清宮。
看著她消失在云端的艷紅背影，帝赦這才回過頭，看向一旁一動(dòng)不動(dòng)的斕彩，目光銳利得仿佛能將她心底里最深的秘密與恐懼全都連根拔起，口中則叫了另一個(gè)人的名字：“熒惑。”
黑衣黑發(fā)的俊美少年自一片青藍(lán)光芒中現(xiàn)身而出，對(duì)著帝赦抬手行禮：“父皇。”
“去跟著她。”帝赦簡短地命令著，“別讓她做任何不該做的事。”
“兒臣明白。”
說完，熒惑便消失了，大殿再次安靜下來。
有細(xì)微的衣物窸窣聲在靠近，輕輕的，反而讓人很容易聯(lián)想到正在爬行的毒蛇。
斕彩轉(zhuǎn)過頭，看到帝赦正面無表情地站在自己面前，那雙承載著寰宇末日的恐怖眼睛直勾勾地盯著她，開口說出話令她覺得相當(dāng)不寒而栗：“已經(jīng)走到這一步了，你最好別有什么不該有的想法，不然，我們都會(huì)很難過的。”
她顫抖一下，然后起身對(duì)著這位太若靈族的至高領(lǐng)袖跪了下去，敬畏而輕聲地回答：“斕彩謹(jǐn)遵圣命……”
和帝赦料想得一樣，戚妜回家后沒多久便再次動(dòng)身離開了。只是讓熒惑沒想到的是，他剛跟上對(duì)方不久便忽然找不到她了。
短暫的驚訝后，熒惑反而嗤笑一聲，叫起師父的名諱來毫無敬意：“不愧是白澤最得意的弟子。”
她顯然是發(fā)現(xiàn)了什么。所以才會(huì)這么快就將他甩掉。
很快，熒惑派人去前往南境的各個(gè)路線把守，終于在戚妜即將脫離太若靈族的邊境時(shí)找到了她。
看著不遠(yuǎn)處那個(gè)連一絲猶豫都不帶，只顧孤身闖入戰(zhàn)亂之地的紅色身影，熒惑頓時(shí)感到有些好笑又無法理解。
明知道這樣做無疑是在冒著隨時(shí)會(huì)被新神族或者魔族抓住，甚至死去的危險(xiǎn)，可她仍然愿意為了靈珠子拼命賭上一把。
這樣的行為，在熒惑眼里簡直就是蠢不可醫(yī)的。
他看著戚妜在毫無頭緒的情況下，一點(diǎn)點(diǎn)艱難地打聽，尋找，又一次次小心翼翼地避開殘余聯(lián)軍的搜索。忽然起了點(diǎn)好奇的心態(tài)，他想看看對(duì)方到底會(huì)堅(jiān)持到什么地步才會(huì)放棄。
于是，他沒有按照帝赦所說的，一見到她便將她帶回去，而是一直暗地里跟著她，像看戲那樣地看著她的每一次心懷希望又心灰意冷，卻始終堅(jiān)持著。
一開始，熒惑想要隱藏自身不被戚妜發(fā)現(xiàn)還很困難。
但慢慢的，她的注意力便不得不全部轉(zhuǎn)移到尋找靈珠子與躲避神魔聯(lián)軍上，還時(shí)常會(huì)面臨著要與這些外族生靈交手的危險(xiǎn)時(shí)刻，因此也沒有再注意到熒惑對(duì)自己的跟隨。
她在南境找了一個(gè)月，為求活路以及掩蓋自己的行蹤，不得不親手殺死了許多對(duì)她刀劍相向的外族生靈。也見過了許多被戰(zhàn)爭摧毀的城鎮(zhèn)殘骸，以及無數(shù)流離失所，饑寒交迫的難民們。
他們當(dāng)中的一小部分集結(jié)起來，落草為寇，靠搶奪其他人微薄的物資與殘酷的奴役手段來存活。而更大一部分則僅僅只是搖搖欲墜地喘.息著，靠吃泥塊，吃草根與樹皮，甚至是自己死去同伴的尸體來勉強(qiáng)維持生存。
甚至有時(shí)候，當(dāng)戚妜望向他們的眼睛時(shí)，都會(huì)有種驚懼的感受，也許眼前這些生靈根本不能算是活物。因?yàn)橛兴枷肱c感情的生物不可能具備那樣可怕，麻木又死氣沉沉的眼神。
明明百里之外，便是那座號(hào)稱為完滿之城的千禧之地，可這里卻是一座活著的地獄。
死亡是這里唯一活著的東西。
她看著自己手里從戰(zhàn)場廢墟中撿回來的一面殘破紅蓮旗，將它緊緊按在自己的心口上，沉默很久很久，終于嗚咽著哭出聲。
到底什么時(shí)候戰(zhàn)爭才會(huì)結(jié)束？
為什么紅蓮不再回應(yīng)他們了？
“靈珠子……”她一遍一遍撫摸著那朵軍旗上的紅蓮，蒼白指尖不住地顫抖著，“你到底在哪里啊……”
我找不到你，你到底在哪里？
她哭泣著，將臉埋進(jìn)自己的臂彎間。
熒惑坐在不遠(yuǎn)處，悄無聲息地看了她好一陣。
他來到一處無人的空地，放飛了那只早該有所行動(dòng)的傳音鳥，看著它披著晚霞的艷麗光影不斷飛遠(yuǎn)，將戚妜的所在之處帶回了寰辰太清宮。
夜幕籠罩之際，帝赦親自與斕彩一道趕來，不由分說地帶走了她，并將她由此禁足在了太清宮內(nèi)。
這是自她記事以來，見過帝赦最動(dòng)怒的一次。
但她卻仍舊沒有任何悔過或者辯駁之語，只跪在地上沉默著，盯著自己手里那幅殘缺的紅蓮軍旗。
直到帝赦嘆息一聲，命人將她關(guān)進(jìn)偏殿，沒有他的允許不得踏出殿門半步。
被緊閉在寰辰太清宮的日子，與她在棲霞山的其實(shí)并無多大分別。除了不能隨意走動(dòng)以外，事事都是周到妥帖的。
可在親眼目睹了邊境那些慘烈至極的場景后，戚妜再看著自己周圍的安寧祥和，總覺得心中擁堵，不是滋味。
那些死在戰(zhàn)場上的尸骨，流失在外食不果腹，衣不蔽體，連存活都只有半口氣在掙扎的生靈，他們又是誰的心中牽掛與尋尋覓覓不可得的親人呢？
如此想著，她越發(fā)覺得憂慮難安，夜里也時(shí)常輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠。
這天夜里，戚妜正睡得迷迷糊糊間，似乎感覺自己走進(jìn)了一片霧氣中，面前是漫無邊際的蓮花。
有一個(gè)紅衣少年，正背對(duì)著她端坐在萬千蓮海中央，背影有些許的熟悉。
隔著水與花與霧，戚妜愣愣瞧了他半晌，終于忍不住開口問：“請(qǐng)問你是誰？”
少年沒有回答。
直到她一連問了好幾聲后，從終于動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)頭望向岸邊的少女。
他有一雙冰冷的金色眼睛。
戚妜驀地醒過來，習(xí)慣性地摸了摸額頭，以為會(huì)像之前那樣摸到一手的冷汗，卻沒想到入手之處盡是干爽的。
她坐起來，望著天色將明的蒼穹，目光無意間落在那面被她小心掛起來的紅蓮軍旗上，忽然僵硬住，旋即冷汗津津。
緊閉令進(jìn)行到第十日的時(shí)候，帝赦來偏殿看了她，還順道陪她下了幾局棋。
但他顯然有些心不在焉，還一連被戚妜抓到了好幾處致命紕漏，幾乎就要贏得棋局勝利。
見此，戚妜有些疑惑地抬頭看了對(duì)方一會(huì)兒，停頓片刻后便將捻著棋子的手收了回來:“圣尊可是有什么煩心事？”
帝赦沉默著，目光沉重地籠罩在她身上，像是在遺憾與愧疚著什么無法說出口的東西。
戚妜與他對(duì)視一會(huì)兒，忽然明白過來：“是不是有靈珠子和火行軍的消息傳回來了？”
帝赦沒有承認(rèn)也沒有否認(rèn)，只在對(duì)方的接連追問下簡短說出一句：“他們被新神族的軍隊(duì)包剿至絕境，死傷近絕，恐怕沒辦法救回來了……”
剎那間，戚妜的所有思緒都被那句“死傷近絕”與“沒辦法救回來”給凝固住，連他后面繼續(xù)往下說了什么都沒有聽見。
“……所以援軍只能趁此機(jī)會(huì)，從后方一舉殲滅新神族的兵力……”
話未說完，戚妜猛地站起身，帶落一地散亂跳躍的黑白棋子。她難以置信地望著帝赦：“圣尊的意思……難道是打算放棄他們了嗎？”
“這是唯一能夠暫時(shí)擊潰新神族的辦法。”帝赦回答著，臉上神情冷冽而肅穆，如同毫無感情的石像。
戚妜知道，一旦這位至高領(lǐng)袖露出眼前的這般神色，那就代表他已經(jīng)做出了決定，且不容他人置喙。
也代表，即使靈珠子還活著，也不會(huì)再有人去救他回來。
“不會(huì)的……一定還有其他辦法，一定有的！”戚妜邊說著，邊朝對(duì)方行禮哀求，聲音帶有明顯的哭腔，顫抖得不成樣子，“圣尊，我求求您了……我求求您不要放棄他們，我求求您……”
“不是我不愿意，戚妜。”帝赦看著她這樣低聲下氣的模樣，似是也極為不忍，“可是我不能拿著整個(gè)戰(zhàn)局勝敗去冒險(xiǎn)。你可知，如果這次不能打敗新神族與魔族的聯(lián)手侵占，太若靈族南境將會(huì)有多少生靈無家可歸甚至是丟掉性命！”
這番話一下子讓戚妜回想起了在南境時(shí)曾看到過的那些難民。
她僵硬在原地，腦海里反復(fù)回憶著那些墳?zāi)拱愕膽?zhàn)爭廢墟，病癆似鬼的難民，還有那個(gè)清俊無雙的少年身影。
見她似乎是失去了反應(yīng)，帝赦沉默一會(huì)兒，終是嘆口氣：“若是涅火紅蓮能開放便好了，就不會(huì)有這么多犧牲了。”
涅火紅蓮？
戚妜渾身一震，眼神空洞地望著旁邊水池里盛開的粉白蓮花，記憶不受控地回溯到她站在映果鏡前的那一刻：
“它能照出站在它面前之人的命運(yùn)。”
“命運(yùn)？”
“對(duì)。”云老的話一字一句穿過時(shí)光洪流而來，清晰得像是昨天才發(fā)生的那樣，“凡是能被它映照出來的，都是無可改變的命運(yùn)。”
而她在鏡子里，也看到了自己的命運(yùn)——血色的戰(zhàn)場，戚戚哀慟的難民，沾著血的紅蓮軍旗。
原來這一切，真的都是注定好的……
她失魂落魄地想著。
“戚妜？”帝赦輕輕叫她一聲。
眼前的少女就這么一動(dòng)不動(dòng)地跪在地上，一襲紅裙鋪展如即將開敗的濃艷花朵。
良久后，她終于站起來，對(duì)帝赦說：“請(qǐng)圣尊再給我一點(diǎn)時(shí)間，不要放棄救他們。”
“可是……”
“也許紅蓮，真的會(huì)再次開放的。”說完，她一揚(yáng)混天綾，消失在了一片燦爛的金紅霞光中。
再次來到那朵涅火紅蓮所在的凈焰圣地下，戚妜望著眼前幾乎看不到盡頭的階梯，一刻也沒有猶豫地便朝山頂跑去。
她知道自己很快將會(huì)迎來的是什么，但是那都無所謂了。
敵人揮舞的刀劍。
白骨累累的戰(zhàn)場。
顛沛流離的無辜生靈們。
漫長到讓人生厭的戰(zhàn)爭。
母親哀傷的眼神。
在月夜下送她鴛鴦配的少年。
就算讓她在火焰里化作飛灰她也毫不退縮。
帶著這樣的念頭與決絕之意，戚妜終于爬到山頂，看著面前那朵繚繞著淡淡焰光的巨大紅蓮花苞，一步一步走過腳下的復(fù)雜吉祥紋，徑直朝它跪下來：“我自愿以……我的一切為祭。”
“盼求戰(zhàn)事平息，天下安定。”
“盼求五行軍能平安歸來。”
“盼求靈珠子能安然無恙……”
她說一句，便朝面前的涅火紅蓮磕一次頭。直到有淡淡的血色從她額間流出，和那些不斷流下的眼淚一起滴落在吉祥紋的紋路上，像是被什么吸引住似的，一道道流淌向那株火焰繞身的紅蓮。
來不及去注意以及思考這種細(xì)微的變化究竟意味著什么，戚妜只一遍一遍，不知疲倦地重復(fù)著自己的話。
這時(shí)，那些原本圍繞在戚妜身邊嬉笑的焰花精靈們像是感覺到了什么，忽然間全都愣住了，透明的眼睛里有無數(shù)種奇異光彩在瞬息萬變地涌動(dòng)。
緊接著，它們很快縮回蓮花內(nèi)不見了。取而代之的是一陣刺眼的火光沖天而起，將戚妜拉進(jìn)了一個(gè)陌生的空間中。
這里有霧，有水，有一片由萬千蓮花構(gòu)成的海洋，美麗而一望無際。
還有一個(gè)和她同樣穿著鮮紅衣衫，烏發(fā)高束，坐在霧氣背后看不清面容的人。
戚妜愣愣地看著那個(gè)濃霧中的模糊輪廓，旋即感到一陣接近戰(zhàn)栗的熟悉。
“你的靈識(shí)很特別。”那個(gè)人說，聲音聽起來有種冰擊玉碎般的清越，不帶絲毫煙火氣。
戚妜看著他，好一會(huì)兒后逐漸找回自己的聲音，僵澀著嗓子開口：“我想尋求您的幫助。”
那人嗯了一聲，聽不出情緒，只反問：“就像你剛才承諾的那樣？”
自愿以她的一切為祭。
戚妜咬住牙齒，抬起頭直直看著對(duì)方，想要透過那團(tuán)霧，看清那雙最令她恐懼的金色眼睛，卻始終不能成功：“是。就像我承諾的那樣。”
這一次，那個(gè)紅影微微動(dòng)了下，說出口的話卻仍舊沒有絲毫情感可言：“那你是自愿的么？我向來只會(huì)收取絕對(duì)自愿的犧牲。”
“是。”她點(diǎn)頭，手指緊緊捏纂著那枚刻有靈珠子名字的鴛鴦配，“我是絕對(duì)自愿的，您要索取什么我都可以給，絕無反悔。”
“是么？”紅影輕輕呢喃一句，接著問，“如果我要你將靈魂交換給我，從此成為養(yǎng)料，你也愿意么？”
養(yǎng)料？
戚妜茫然一瞬，忽然想起映果鏡里的畫面——她被火焰焚燒得痛苦無比，卻仍舊沒有死去，而是被對(duì)方挖開了胸膛，最后還被對(duì)方牢牢掌控在手里。
原來那是代表著，自己將會(huì)成為涅火紅蓮的養(yǎng)料嗎？
“我愿意。”她聽到自己這么回答，指尖幾乎在鴛鴦配上掐出傷痕，“只要你能扭轉(zhuǎn)這次戰(zhàn)局，讓靈珠子平安回來，讓戰(zhàn)爭不再繼續(xù)，我愿意將靈魂毫無保留地獻(xiàn)祭于你。”
紅影聽完，發(fā)出一聲輕輕的氣音。
戚妜有點(diǎn)迷茫地望著他，不明白他剛才是否是在笑。
“可以。”紅影終于點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)也語調(diào)平淡地提醒，“但你要明白，我所說讓你以靈魂為交換，那便是你再也無法進(jìn)入六道輪回。”
“你的生死與存在將不再聽天，而是由我，并且永遠(yuǎn)沒有反悔的權(quán)利。”
說到這里，紅影停頓一瞬，微微側(cè)頭。
隔著浩渺稠霧，戚妜完全無法辨清他的表情，卻能敏銳意識(shí)到對(duì)方落在自己身上的目光，聽到他繼續(xù)說：“你的靈識(shí)很特別。”這是他第二次這么說。
“作為養(yǎng)料，也會(huì)是最好的。業(yè)火將從你的魂魄里燃燒起來，直到你最后一絲靈識(shí)也被焚燒干凈。”
“即使如此，你還是要尋求我的幫助嗎？”
戚妜猶豫一瞬。
以魂魄為養(yǎng)料的，沒有任何反悔與解脫可言的交換，燃起焚盡一切的業(yè)火。
她看著手里的鴛鴦配，靈珠子的名字已經(jīng)被她指尖流淌出的血色沾染，看起來是那么觸目驚心。
“……是。”她說著，思緒里再度閃過靈珠子帶著淡淡笑意的漂亮面孔，想起那些被戰(zhàn)亂折磨到凄涼麻木的普通生靈。
“那么。”紅影緩緩站起身來，周圍的霧氣從這一刻開始不斷褪去，滾燙的金紅火焰從無盡蓮海的另一頭鋪天蓋地而來。
“如你所愿。”
他話音剛落，整個(gè)蓮海空間便立刻在火焰的逼迫下轟然碎裂開。
戚妜來不及反應(yīng)，只能直直朝下跌落而去。
她看到那些墜落的碎片如雨水般懸浮在她周圍，每一片都是一個(gè)完整的世界，好像伸手就能觸碰到。
然而就在她抬起手，試圖想要去捕捉一個(gè)世界時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己的手居然穿過了那些碎片，觸摸在了一片柔軟的冰涼上。
隔著碎片的光輝，她終于看清了那個(gè)牽著她手的紅衣少年。
和她在映果鏡所見到的一樣，和她在無數(shù)次夢(mèng)境中所見到的一樣。
眼帶鮮紅蓮紋的少年，有著她此生見過最為風(fēng)華艷色的皮相，仿佛占盡了天地間一切美中的最美而生。
也有著雙她這一生中所見過，最冷漠無情，讓人恐懼到極致的金色眼睛。
第七十二章、蓮火
被逼退到息靈峽邊境的第七天, 新神族終于放緩了對(duì)他們的追殺。然而谷中每日必起的瘴氣卻成為了新的致命威脅。
伴生自冥府忘川水而來的漆黑毒霧，會(huì)將每一個(gè)擅闖此地的生靈都吞沒進(jìn)去。霧氣腐蝕魂魄，將他們變?yōu)闆]有神智的行尸走肉, 再任由谷中靈植纏做花泥吸收干凈。
如果再想不出破解之法，也許再過兩日……最多三日, 僅剩的百余名火行軍將士就會(huì)全體葬身在這片毒霧之中。
這是新神族的計(jì)謀。
白日里, 有太陽的至純陽氣鎮(zhèn)壓, 毒霧只會(huì)盤踞在息靈峽深處不作揮發(fā)，新神族便起兵追捕。
而一旦到了日月交替, 夜色漸濃時(shí)分，霧氣就會(huì)滾滾而來。新神族也會(huì)立刻收兵撤退, 任由毒霧肆意蔓延, 殺滅一切外來生靈。
如此輪番消耗, 腹背受敵，他們已經(jīng)是被逼至絕境了。
尤其更糟糕的是，此刻又到了白晝將近的時(shí)候，霧氣很快就會(huì)重新擴(kuò)散開。靈珠子仰頭看著天幕上那輪即將沉入銀河盡頭的夕陽, 面色冷冽肅穆。
殘破的紅蓮軍旗在暮色中獵獵飄揚(yáng), 卻早已不復(fù)最初那般整潔。斑駁的血色將它浸透得更加深紅發(fā)暗，也掛染在每一個(gè)火行軍將士的衣袍與身上。
“統(tǒng)領(lǐng), 再過不久, 那毒霧怕是要起來了。我們是否要立刻撤離？”副將問。
“再等等。”靈珠子仍舊望著天空。
很快, 海東青從天邊斂翅而歸，余暉在它雪色羽梢上滾出一道流水般的金邊。它停在靈珠子手臂上，帶來有關(guān)新神族退守潛伏所在的情報(bào)。
比起新神族的兵力充沛, 本就已受重創(chuàng)的火行軍實(shí)在顯得格外勢(shì)單力薄。因此在撤離息靈峽的同時(shí)，他們必須小心繞開外面那些正對(duì)他們虎視眈眈的敵軍。
然而今日的夕陽似乎消弭得格外快。還沒等他們安全撤離出息靈峽, 天色已被繁星皓月所取代，海東青在樹影逼仄中發(fā)出尖利的預(yù)警聲。
那是它察覺到異族氣息正在靠近時(shí)會(huì)有的反應(yīng)。
看來新神族也已經(jīng)按捺不住，打算在毒霧徹底擴(kuò)散開之前，冒著同樣會(huì)被霧氣侵蝕的風(fēng)險(xiǎn)集結(jié)軍力，對(duì)他們進(jìn)行最后的圍剿以結(jié)束這場消耗戰(zhàn)。
微光連綴成星子浮散在森林之外，靈珠子看出那是新神族的光輝。他們就像是未卜先知那樣正朝火行軍唯一的撤離出口包抄而去。
靈珠子當(dāng)下心中一沉，旋即抬手令停全軍，轉(zhuǎn)而讓所有將士分散進(jìn)周圍森林中隱蔽起來。
看來自己之前的猜測沒錯(cuò)，他想。這次戰(zhàn)役雖然艱苦，但會(huì)慘烈敗退到如此境地實(shí)在是意料之外。
新神族仿佛一夜之間修煉出了通曉未來之術(shù)，不僅每次都能精準(zhǔn)劫擊他們的行動(dòng)，還步步籌謀著將他們逼退至這片背靠冥府的極危之地。
顯然這是有人背叛了火行軍。同時(shí)也是背叛了整個(gè)太若靈族。
隔著層薄霧與黑暗樹蔭，靈珠子看到這次新神族的帶兵領(lǐng)袖果然已經(jīng)換成了之前的副將，承熠。而之前那位同樣久經(jīng)沙場的老將領(lǐng)，已經(jīng)在昨日交兵之時(shí)，被他當(dāng)眾削去首級(jí)，摧毀尸身丟入河流中。
眼下新神族進(jìn)攻在明，他們潛伏在暗，正是避開沖突，脫身撤離的好時(shí)機(jī)。
可惜事與愿違，新神族還是發(fā)現(xiàn)了其中幾名火行軍士兵的存在。
神光閃熄間，眼看那幾名負(fù)傷過重的將士即將殞命于承熠的刀刃下，一柄紅纓槍忽然破空而來。
細(xì)長.槍.身迅疾如閃電，徑直擋開承熠揮砍下的刀鋒。槍.尖橫斜著刺進(jìn)地面，被穿林而下的淺淺月光映出上面那標(biāo)志性的流光蓮紋。
線條精秀的熟悉圖騰，讓承熠立刻精神緊繃地抬起頭。一抹飄逸白影從他眼前忽地晃過，隨之掃蕩開的強(qiáng)橫靈力將周圍所有新神族士兵都震退開幾步。
將武器重新取握在手，靈珠子面無表情地看著眼前的新神族。
被圍困在息靈峽內(nèi)遭受折磨多日，他一身潔白天衣早就染上許多塵污與血跡。可當(dāng)承熠注視著他的神情時(shí)，卻驚訝發(fā)現(xiàn)對(duì)方眼中的沉冷與決絕，竟然完全沒有被這場艱苦戰(zhàn)役磨損分毫。
他站在那里，就是一把出鞘的鋒刃，足以讓任何試圖進(jìn)犯的對(duì)手都膽戰(zhàn)心驚。
這個(gè)容若好女的絕色少年，是新神族最痛苦的噩夢(mèng)。
而他們今日要做的，就是將這個(gè)噩夢(mèng)埋葬在這片有著萬靈墳場稱號(hào)的息靈峽中。
伴隨著承熠的一聲令下，新神族的軍隊(duì)與從周圍反撲而來的火行軍再次交鋒在一起。
盡管他清楚知道他們有著明顯的數(shù)量優(yōu)勢(shì)，火行軍這樣的舉動(dòng)不過是負(fù)隅頑抗而已。可每次握起刀劍揮向面前的白衣少年時(shí)，承熠都能聽到自己心底里難以忽視的緊張，甚至是畏懼。
金器碰撞在一起，發(fā)出刺耳的嗡鳴聲。承熠感受到自己手臂肌肉的輕微顫抖。
也許是因?yàn)檫^于強(qiáng)烈的力量對(duì)沖造成的，也許是別的原因。
這時(shí)候，一聲慘叫忽然從不遠(yuǎn)處傳來，承熠順著聲音抬頭望去，頓時(shí)全身的血液都凝結(jié)了。
失去了太陽的鎮(zhèn)壓，致命的劇毒瘴氣正在飛快蘇醒，一點(diǎn)一點(diǎn)從息靈峽深處浮現(xiàn)而出。
它不斷聚集著，擴(kuò)散著，很快侵入森林，扭曲成無數(shù)種形態(tài)不一的恐怖形體，毀滅沿途碰到的所有外來物。
飄揚(yáng)的軍旗倒塌在地，所謂榮耀與族群的象征被它毫不留情地碾過。被霧氣觸碰到的人會(huì)立刻陷入意識(shí)不清的癲狂狀態(tài)，眼窩里也開始流出骯臟腐臭的黑血來。
緊接著是吸食血肉的靈植。密密麻麻的根須從地下破土長出，刺進(jìn)已經(jīng)被腐蝕成活尸的士兵身體里，貪婪吸取著他們的靈力與生命，直到將他們抽干到形容枯槁，一動(dòng)不動(dòng)。
根須松開那些已經(jīng)沒有生命價(jià)值的士兵。倒在地上的尸體瞬間破碎成一堆灰土，冒出無數(shù)扭動(dòng)的蛆蟲。
必須立刻離開這里，否則他們都會(huì)被這座森林啃吃成一地骨灰。
意識(shí)到這點(diǎn)后，靈珠子和承熠幾乎是同時(shí)做出決定。雙方不約而同停止廝殺，準(zhǔn)備朝息靈峽外撤離。
然而這是一舉殲滅火行軍的最好時(shí)機(jī)，錯(cuò)過也許就不會(huì)再有。承熠咬住牙，在即將脫出瘴氣侵襲范圍時(shí)忽然停下動(dòng)作，轉(zhuǎn)而調(diào)轉(zhuǎn)長刀，再次攔下靈珠子。
他滿眼決絕，毫不退讓，顯然是已經(jīng)做好了要在此處與這位火行軍少統(tǒng)領(lǐng)同歸于盡的準(zhǔn)備。
海東青焦急地盤旋著鳴叫不已，催促自己的主人趕緊離開，那些海嘯般的毒霧已經(jīng)徹底成型，馬上就要吞噬到這里來了。
像是感應(yīng)到什么，被妥帖放置在心口處的金鐲驀地微微震動(dòng)，響出一聲清脆鈴音。緊接著，有薄薄的緋色霞光忽然緩緩綻放于夜空中，光彩燦艷，綺麗非常。
所有人都被眼前這突如其來的天空異象震驚到，一時(shí)間連逃跑都忘記。
靈珠子同樣感到驚愕，還下意識(shí)伸手摸了摸天衣下的那只金鐲，但很快便意識(shí)到那并不是被金鐲呼喚出的霞光。
或者說，那根本不是霞光。
而是火焰。
比太陽還耀眼的金紅光芒。
起初只有一點(diǎn)，像是星辰被點(diǎn)燃那樣的細(xì)微刺眼。
不過須臾間，那點(diǎn)火光便氣勢(shì)磅礴地爆發(fā)開，滾燙明亮到逼近光明所能呈現(xiàn)出的極限，也將整個(gè)天空都燒穿出了一個(gè)紅色窟窿，仿佛下一秒就會(huì)涌出沸騰的血。
星與月與云都被這種過于灼烈的光輝所焚化，徹底消失在夜色中。連銀河也被漫天火海所席卷，化作一道猙獰傷疤橫貫蒼穹，隨時(shí)會(huì)垮塌下來的可怕。
在那片燃燒得支離破碎的猩紅天空中，所有人都看到了一朵含苞待放的巨大赤紅蓮花。
焰海化作的花瓣緩緩舒展開，讓人無端聯(lián)想到一顆被剖開的鮮活心臟，正在瘋狂泵出無窮無盡的血色光華。
而在那所有光和火的中央，一個(gè)眼帶鮮紅蓮紋，瞳色凜金的紅衣少年從蓮花里走了出來，垂著眼睛朝下界掃視一眼，鮮紅的衣袍末端有流焰纏繞。
那是種非常怪異的感覺。
明明少年的外表是再清晰不過的人形，看上去似乎和其他生靈沒什么不同。
可當(dāng)他們仔細(xì)凝望時(shí)，卻感覺那分明是一團(tuán)狂亂的，沒有任何束縛與收斂的可怕業(yè)火正從天而降，牢牢壓迫在每個(gè)人頭頂，融化掉他們所有的骨頭與血肉。
隔著漫天燃燒灑落的金紅蓮花瓣，靈珠子和那人目光相接的瞬間，心下猛然一驚，腦海里不由自主想起戚妜曾經(jīng)說過的，在映果鏡中看到的末日?qǐng)鼍啊?br />
火焰，蓮花，金色眼瞳的紅衣少年。
難道就是指眼前這個(gè)生靈嗎？
過于可怕的念頭讓他心臟狂跳起來。
他看著那個(gè)自火蓮花中誕生而來的修長身影，一種強(qiáng)烈的，類似共生般的感應(yīng)從靈識(shí)深處傳來，直抵百骸的震詫。
耳邊隨之浮現(xiàn)出的是許多年前，帝赦元尊曾夸耀過他的一句——“驚蟄日，丑時(shí)生，命格不凡，天賜雙星”。
而另一個(gè)和他有著相同命格的生靈，是帝赦之子，熒惑。
此時(shí)，谷內(nèi)瘴氣還在不斷升騰，浩瀚濃濁的整片，似是深海反流到了天上，隨時(shí)會(huì)朝銥椛地下的生靈撲壓過來。
千鈞一發(fā)之際，紅蓮握起紫焰尖槍朝虛空中一挑。灼灼光弧自槍.尖燃燒成型，瞬間撞向那片瘋狂失控的黑色霧海。
業(yè)火將整個(gè)息靈峽里的瘴氣都灼燒得噼啪作響，滾滾濃煙四散升起。墜下的火花碰到遍地嗜血靈植，頓時(shí)將它們點(diǎn)燃成一團(tuán)。整個(gè)山谷都在發(fā)出痛苦的哀嚎，瘴氣顫抖收縮著不斷退讓。
紅蓮化作的少年高高在上，懸浮于天穹混沌中央，金瞳中映照出靈珠子的身影。剎那間，戚妜的祈愿立刻應(yīng)響在紅蓮耳邊：“我自愿以……我的一切為祭。”
他輕一抬手，潑墨般的瘴氣已被火焰逼回山谷深處。金紅神火卻并沒有停下的趨勢(shì)，反而越發(fā)猛烈，直至將山體上所有兇惡靈物都焚化成灰燼，連煙塵都不曾剩下。
“盼求戰(zhàn)事平息，天下安定。”
蓮花散成滔天焰海滅頂降下，纏住還未回過意識(shí)的新神族大軍。
“盼求五行軍能平安歸來。”
許多士兵連驚訝和慘叫都來不及反應(yīng)，就被那些飄零的薄亮花瓣瞬間點(diǎn)燃成虛無。不過短短半刻間，整個(gè)息靈峽已淪為火蓮花鑄就的煉獄，燦爛到令人觸目驚心。
“盼求靈珠子能安然無恙……”
蓮花旋做一片紅云向靈珠子飛去。他連忙起身試圖抵擋，卻被紅云不由分說地包裹進(jìn)去，將他整個(gè)人帶到那紅衣少年面前。
明明是一層看似薄弱易折的靈力禁錮，可任憑靈珠嘗試了好幾次想要脫身，卻全都無濟(jì)于事，根本撼動(dòng)不了這層赤金光華凝做的牢籠。
他聽到紅蓮開口：“別白費(fèi)力氣。在我履約將你帶回去之前，你都不可能掙脫。”
“你究竟是誰？”靈珠子目光凌厲地望向他。
紅蓮態(tài)度漠然：“你不需要知道。”
靈珠子皺起眉繼續(xù)追問：“你剛才所說的履約是什么意思？是誰讓你來的？”
“履約就是履約。”他說，“我得到我需要的，作為交換，會(huì)幫她得到她想要的。”
一番看似什么都沒解釋的話，繞得人云里霧里。可靈珠子還是隱約猜中了：“是戚妜，對(duì)么？”
紅蓮側(cè)頭淡淡瞥他一眼，金色眼瞳里不帶任何情緒。明明是比太陽還明亮的色彩，卻不染絲毫溫暖人情味。
“是。”
他簡短一個(gè)字，讓靈珠子當(dāng)即怔愣在原地，同時(shí)想起許久前，戚妜在照過映果鏡后所說的那句：“我看到了一個(gè)身穿紅衣，瞳色金黃，眼帶鮮紅蓮紋的生靈。”
“他大概是殺了我。”
原本冷靜的心緒被陡然冒出的惶然不安徹底攪亂，靈珠子語氣激烈地質(zhì)問：“你把她怎么樣了？”
紅蓮頗為奇怪地回過頭，似乎是覺得他問這個(gè)問題很不應(yīng)該，也沒打算回答，只抬手釋出一圈極細(xì)的火焰色靈鎖，封住他的咽喉和聲音。
也是在這時(shí)候，靈珠子才真正意識(shí)到他們之間的靈力差距到底有多可怕。不管是息靈峽瘴氣還是新神族軍隊(duì)，在紅蓮面前幾乎都是塵埃。
他摧毀那些東西的時(shí)候，神情平靜到連一絲波瀾都沒有，仿佛生來就是為了滅絕一切。
眼下這道纏繞在脖頸間的靈鎖，靈珠子幾番嘗試掙扎也無法破解，只能任由他將自己朝千禧城內(nèi)帶回去。
焰流在天空中燒出一條凈澈大道，群星避讓，云塵退散，連銀河都浸滿那不詳?shù)难惿罴t。一輪明月懸掛在遠(yuǎn)處，安靜注視著他們。
回到千禧城后，紅蓮沒有多做任何停留，徑直將靈珠子帶到了他真身所在的凈焰圣地。
迎著夜空被撕裂開的赤紅濃光，戚妜終于看到了那個(gè)日思夜想的白衣少年。
“你要的人帶回來了。”紅蓮說著，勾動(dòng)手指將那層牢不可破的焰光屏障撤離開。連帶著消失的還有束縛在靈珠子脖頸上的靈鎖。
他走到那盛開的巨大赤色蓮花中央坐下，安靜注視著緊緊相擁的兩人，紫焰尖槍橫擱在盤坐的膝頭，臉上神情仍舊是那種平淡到冷漠的模樣。
流焰纏做發(fā)光的紗帛繚繞在紅蓮周圍，整個(gè)凈焰圣地都被它開放的光華籠罩進(jìn)去。蟄伏在森林里的護(hù)衛(wèi)靈獸們，全都朝著山頂擺出極為謙卑的敬拜姿態(tài)。
整個(gè)天地間都靜悄悄的，只有戚妜將臉埋在靈珠子胸前發(fā)出的隱隱啜泣聲。
擁抱許久后，她終于松開對(duì)方，伸手小心摸了摸靈珠子臉上血跡未干的地方：“你受傷了。”
“不礙事。”他搖搖頭，低頭輕吻在少女眉心間，然后又將目光重新轉(zhuǎn)向一旁端坐蓮心上的紅衣少年，這才意識(shí)到對(duì)方的真實(shí)身份。
那朵已經(jīng)千年不曾開放過的太若靈族圣物，居然在今夜再次盛開了。
靈珠子在極度驚愕之余，又下意識(shí)握住戚妜的手，好像生怕她從自己眼前消失：“你答應(yīng)了他什么？”
明明已經(jīng)不再對(duì)任何祭祀有所反應(yīng)的紅蓮，怎么會(huì)忽然之間再次開放。
這個(gè)問題像是一捧冰水，將戚妜原本因?yàn)橹胤甓K于鮮活起來的情緒全都凝固住。
她慢慢垂下眼睛，松開觸碰在他臉上的手，連肩膀也跟著垮下去，似乎是被抽干了所有生氣。
“戚妜？”
“沒事的。”她很快又重新笑起來，卻不再有以往那種熟悉的明艷活潑。清澈眼眸注視著眼前的所愛之人時(shí)，除了喜悅以外，更多是難以掩飾的悲哀。
她應(yīng)該是已經(jīng)哭了很久很久，連眼眶都是紅的，好像下一秒就會(huì)流出飽含痛苦的血來。
可她說話的聲音依舊非常溫柔：“只要戰(zhàn)事平息，天下安.定，你能平安無事地回來就好。”
靈珠子專注看了她許久，忽然松開對(duì)方，轉(zhuǎn)而朝那朵紅蓮與花朵中央的少年走去，以軍禮單膝跪地。
密集火星漂浮在空氣中，燦爛如星海蔓延。
他在這一片光輝里仰頭注視著面前的紅蓮化身，一字一句認(rèn)真開口：“保家衛(wèi)國，守護(hù)疆域，本是我應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任。不管戚妜向你交換了什么，請(qǐng)準(zhǔn)許讓我去全數(shù)償還，不要牽涉她。”
“靈珠子。”戚妜慌忙跑過去想要拉起他。可靈珠子卻一動(dòng)不動(dòng)，只將自己方才的請(qǐng)?jiān)冈俅沃貜?fù)一遍，同時(shí)向紅蓮叩首朝拜。
聽完他的話，紅蓮微微動(dòng)了動(dòng)，視線銳利地掃視他一遍，似是要將他的三魂六魄都一并看穿。
“雙陽年，驚蟄日，丑時(shí)出生。”紅蓮精確點(diǎn)出他的生辰數(shù)，似乎是在思考，但又立刻語氣淡漠道，“這個(gè)祈愿不行。”
聞言，戚妜立刻松口氣。靈珠子卻皺起眉尖，面色沉郁。
接著，紅蓮繼續(xù)說道：“你的確是我要等的人。但我此番只為收取養(yǎng)料，她才是最好的。”
養(yǎng)料？！
還沒等靈珠子對(duì)這句過于可怕的話有所回應(yīng)，紅蓮已經(jīng)合上雙眼，消失在了盛放的花朵中。連帶著同樣消失的還有彌漫在周圍的赤濃神光，以及戚妜的身影。
焰花在她身邊逐漸淡去，像是把她身上所有的色彩都一并帶走，只留越來越透明的空殼。
她看著靈珠子，眼里有對(duì)于心愛之人平安得救的歡欣，有以為天下戰(zhàn)事終于就要結(jié)束，所有生靈即將得以安居樂業(yè)的欣慰。
她嘴唇微動(dòng)，像是想要說什么，卻又不知道該怎么說。
脆弱的輪廓再也無法承載如此復(fù)雜而深刻的情緒。一聲嘆息間，戚妜整個(gè)人瞬間崩潰成無數(shù)透明發(fā)亮的碎片融入紅蓮中。
“好好活著。”這是她的最后一句話。
“戚妜——！”靈珠子連忙想要去抓住對(duì)方，卻只觸碰到了她消散的最后一刻落下的眼淚，滾燙而沉重。
火蓮光芒散盡的剎那，籠罩在天地萬物上的薄紅影子也隨之散去，大地再次復(fù)原至原本的色彩。
長夜籠罩，星海漸明。一切看似重新恢復(fù)平靜。
然而涅火紅蓮再次盛開所產(chǎn)生的異動(dòng)，卻早已傳入寰辰太清宮，以及太若靈族境外的九重天。
霜天臺(tái)上，一身銀紋白衣的司夜之神夙辰正站在星盤中央，仔細(xì)看著周圍逐漸褪去的火光，諸多星辰已有歸位成陣之勢(shì)。
蔚黎坐在一旁，低頭看著那些變換萬千的星光，又抬頭看著自己的夫君：“阿辰，剛才的動(dòng)靜可是證明涅火紅蓮已經(jīng)再次蘇醒了？”
“正是。”夙辰微笑著頷首，臉上表情在泛著淡淡銀輝的霧氣里顯得格外朦朧而不真實(shí)。
“帝赦今晚應(yīng)該很高興。”他語氣輕快地推算著，“自己手里的最強(qiáng)之棋已經(jīng)復(fù)活，想必在他看來，我們都將很快失敗，從此成為太若靈族的階下囚。”
“那接下來我們要怎么做？”
“什么都不用。”
夙辰垂眸望著星盤里那些玄之又玄的天機(jī)跡象，態(tài)度充滿淡然的肯定：“再過一段時(shí)間，紅蓮業(yè)火將會(huì)從整個(gè)太若靈族的內(nèi)部燃燒起來，將他們?nèi)珨?shù)瓦解。”
“而我們只需等著。”
月輝自他指尖灑開層層柔冷明亮。
這樣冰涼無溫的月光，同樣也安靜籠罩著整個(gè)千禧城，鋪開在半空中那座寰辰太清宮的每一寸宮墻與臺(tái)階上。
穿著杏色衣衫的天女們正穿行在宮殿各處，用新采集來的月輝與露水悉心澆灌靈植，裁下向夜而生的花朵做以迎接黎明時(shí)分的裝扮。她們到處忙碌，動(dòng)作整齊而悄無聲息。
而此時(shí)的大殿外，帝赦正站在云臺(tái)邊眺望者剛剛熄滅了所有光華的凈焰圣地，混沌難辨的雙眼中看不出任何情緒。但他臉上分明是微笑著的，似乎對(duì)于這個(gè)結(jié)果非常滿意。
不多時(shí)，門口傳來通報(bào)：“圣尊，九皇子與曜家文曄覲見。”
“讓他們進(jìn)來。”
“是。”
帝赦轉(zhuǎn)身回到殿中，坐在高位上，向下俯視著面前的兩個(gè)人影：“收到有關(guān)靈珠子的消息了？”
“回父神，暫時(shí)還沒有。不過前線已經(jīng)傳來捷報(bào)，說是親眼目睹紅蓮降世，殺滅息靈峽內(nèi)所有新神族軍隊(duì)，火行軍奇跡生還。至于靈珠子，他被紅蓮帶走了。”熒惑行禮回答。
“那就暫且等著吧。相信很快，他就會(huì)回來。這場戰(zhàn)役也該結(jié)束了。”
第七十三章、緣起
蓮海空間內(nèi)。
業(yè)火籠罩而下的瞬間, 戚妜感覺到的并不是如預(yù)想中那樣粉身碎骨的痛楚，而是一種奇怪的熟悉感。
緊接著浮現(xiàn)出的，是一些更加混亂無序的零碎畫面：
從誕生出意識(shí)的那天起, 她就一直沉睡在一片與世隔絕的虛空中，像漂浮在永遠(yuǎn)沒有盡頭的幻夢(mèng)里。
她沒有形體, 沒有具名化的五感, 不知何為外界, 何為光陰。她終日被身邊那團(tuán)混沌包裹著，提供給她源源不斷的給養(yǎng), 供她慢慢成長，直到能用自己的一縷靈識(shí)窺探到混沌之外的世界。
她首先看到的是一朵花。
濃烈奪目的鮮紅。千層花瓣層疊收斂, 盛大而飽滿, 焰流繚繞。極致艷麗的色彩, 哪怕用世間最純粹的霞光也無法染就。
她看得出神，忍不住用靈識(shí)虛化出的手去輕輕撫摸那朵花，很快感應(yīng)到里面也有一個(gè)生靈。
沒等她感到詫異，對(duì)方直接伸手將她拉進(jìn)蓮花里。
她茫然抬頭, 猝不及防撞進(jìn)一雙鎏金般冰涼銳利的眼睛。比太陽還燦爛的眸色, 卻沒有絲毫溫暖氣，甚至連情緒都淡薄近無, 只那么安靜注視著她。
他和這朵蓮花一樣穿著朱紅的衣裳, 同樣顏色的蓮紋也烙印在他微微垂斂的眼尾旁, 美麗到接近妖異的地步。
目光相接間，她隱約聽到了一道細(xì)微的聲響。像是蓓蕾盛開，空蕩的胸口生出第一次心跳。
短暫打量她片刻后, 紅蓮化作的少年忽然眨下眼，語氣平靜：“原來是寰玄珠誕育出的先天靈識(shí)。不過距離真正成型還太早。”
她聽不懂紅蓮的話, 只那么呆呆地望著他。好像只要看著對(duì)方，就能看盡世間所有的風(fēng)華毓秀。
后來，她似乎經(jīng)常離開自己的世界去看他。有時(shí)他正好醒著，有時(shí)他在沉睡冥思。
無邊花海葉潮隨風(fēng)起伏在周圍，暈擴(kuò)出馥郁沁人的蓮花香。
她也就漂浮在那些盡態(tài)極妍的蓮花之中，或遠(yuǎn)或近地看著他，心中卻枝枝蔓蔓，逐漸生出些許難以言清的模糊情緒來。
又是一日，她第無數(shù)次來到這里，從那紅蓮化身的少年跟前一朵花里探出身子，滿臉好奇而大膽地注視著他闔眼沉睡的模樣，忽然很想伸手摸摸他眼尾的紅紋。
她想知道那樣艷烈的色彩觸摸上去，是不是也像火一樣滾燙。
察覺到她懵懂的視線，紅蓮倏地睜開眼，氣息微凝。
那雙近在咫尺的金色眼睛和她對(duì)視上，讓她嚇了一跳，跌回蓮花里。
她以為紅蓮會(huì)責(zé)怪她擅自闖進(jìn)他的靈域。然而他卻并沒有，還主動(dòng)和她說話。
沒有完全成型的靈識(shí)與真實(shí)身軀，她自然也發(fā)不出任何聲音。可紅蓮卻似乎能和她通曉心意，哪怕她說不出話，他也能清晰了解她的所思所想。
末了，紅蓮伸手摸了摸她的頭，臉上放柔些許的神情動(dòng)人如冬雪新消，瀲滟而驚艷。
她睜大眼睛，像是被火焰灼燒般一下子退開，目光瞥見紅蓮難得帶笑的模樣，頓覺耳邊那些似花開似心跳的聲音更加密集。
她慌張躲回自己的世界里，重新埋頭在那漫無邊際的混沌中。從此以后的每一個(gè)夢(mèng)境里，她都能見到那一身姝艷赤紅。
往后的日子里，每當(dāng)她再去那蓮海之心找尋對(duì)方時(shí)，紅蓮也不拒絕，還喚出許多從焰花里誕生出的精靈同她玩鬧。
那些精靈體量很小，四肢纖細(xì)柔弱，頭顱是一簇躍動(dòng)的火星，背后生著焰翅，總愛圍著她和紅蓮翩翩起舞。
她在蓮海空間里自由自在地追逐著精靈，累了就蜷縮在周圍任意一朵蓮花里睡覺，醒來則偏愛于看著紅蓮發(fā)呆。
偶爾不自覺盯太久了，紅蓮就會(huì)掀開眼睫，伸手揉一揉她的發(fā)頂：“一直這樣看著不累么？”
她搖搖頭，只覺得永遠(yuǎn)不會(huì)，也希望能永遠(yuǎn)這么看著他。
然而某一天，災(zāi)難忽然降臨。
天空和大地都被兩股強(qiáng)橫神力撕裂開，無數(shù)碎裂的星辰帶著滾燙天火不斷墜落下來，將山川河流都燒得千瘡百孔。
滾燙的巖漿從地底深處涌出來，侵吞森林，殘害各族生靈。血紅的霧氣籠罩在世間，狂風(fēng)肆虐到能將一切都卷碎進(jìn)去。
整個(gè)世界滿是生靈涂炭的恐怖模樣。
她覺得很害怕，下意識(shí)躲在紅蓮身邊，感受到他輕輕放在自己頭頂?shù)氖郑湍切┥徎ㄒ粯颖鶝觥?br />
這時(shí)，她聽到了一些不同尋常的聲音。
是歌聲，帶著晦澀古奧的詞匯，一陣接一陣地響起，像是在祈禱著什么。
紅蓮?fù)瑯右猜牭搅诉@些聲音，于是對(duì)她說：“我要離開一會(huì)兒。”
她緊張地抓住對(duì)方衣袖。
“很快就好。”紅蓮繼續(xù)說，“你可以回去睡著等我。”
她回到自己的混沌世界里，卻沒能睡著，反而被一陣地動(dòng)山搖般的強(qiáng)烈動(dòng)靜弄得無法安生。
緊接著，那團(tuán)本該永恒沉寂的黑暗忽然裂開一道縫隙。她感覺有人正在將自己賴以生存的世界從原處硬生生拖拽出來，強(qiáng)行帶走。
她開始掙扎，叫喊，尚未成型的聲音無法傳達(dá)出自己的恐懼，只能眼睜睜看著那些包圍在自己身邊的混沌正在逐漸收縮變淡。
光明強(qiáng)侵，浩瀚無際。
她從世界的裂縫里掉落出去。
接住她的不是蓮花，而是一雙沒有瞳孔，濃濁無形的眼睛。
世界正在那雙眼睛的主人身后分崩離析，她看到那熟悉的身影。紅衣銀甲的絕美少年，手持紫焰尖槍，熊熊業(yè)火從他身邊燃起，掃平天地間的一切障礙。
她驚醒過來。
那道紅影正端坐在她身邊，金色鳳眼低垂著，臉上神情極淡，完全看不出任何情緒，只說一句：“他回去了。”
戚妜愣神半晌，終于反應(yīng)過來他說的人是靈珠子。
夢(mèng)里的場景還在困擾她。戚妜有些費(fèi)力地抬起手看了看，又難以置信地摸摸自己的臉，語氣喃喃：“我還活著？”
紅蓮沒有回答，就那么看著她，臉上不辨悲喜，也無情緒。
戚妜支著身體坐起來，頓時(shí)感覺一陣頭暈心悸，乏力感沉重地壓在她身上讓人喘不過氣，臉色蒼白。有清晰冷汗從她皮膚滑落，沾濕了細(xì)碎的烏黑額發(fā)，視野隨著她起身的動(dòng)作陡然模糊開。
“我剛剛將你的靈識(shí)抽走一部分，作為我們之前約定好的交換。所以你現(xiàn)在最好留在這里別動(dòng)。”紅蓮開口。
是這樣嗎？
她還以為自己會(huì)從此陷入由業(yè)火構(gòu)建出的地獄里，永生永世不得超生，直至自己的靈魂變?yōu)樘摕o。
紅蓮顯然是對(duì)她手下留情了。但她不知道緣由。
恍惚間，戚妜又聽見他問:“你的生辰數(shù)是什么？”
她不解地望著對(duì)方好一會(huì)兒，然后才回答：“二月初八。”
紅蓮默不作聲，看不出對(duì)這個(gè)答案有任何想法。
他所有的情緒都太淡了，即使是在距離如此近的地方看著他，也像是在隔著寬闊水面，隔著層層繚繞朦朧的霧氣在試圖捕捉一抹蓮影，總也揣摩不清楚。
戚妜等了片刻，見他沒有要繼續(xù)開口的意思，于是主動(dòng)問：“說起來，方才你在拒絕靈珠子想要和我換的時(shí)候，不就直接說出了他的生辰數(shù)嗎？你怎么會(huì)知道他的，卻不知道我的？”
“你們不一樣。”紅蓮回答，“他是在雙陽年，驚蟄丑時(shí)出生，所以我能感覺到。”
“為什么？”戚妜不明白這個(gè)生辰數(shù)有何特別，但又很快回想起對(duì)方當(dāng)時(shí)所說的另一番話，于是追問，“你說過，他是你要等的人，為什么這么說？”
這一次，紅蓮沒有立刻回答，而是在安靜注視她許久后才淡淡道：“你見過帝赦的眼睛嗎？”
“他的眼睛……怎么了？”
“那是他付出的代價(jià)。”
紅蓮平靜道：“當(dāng)年他與女媧一戰(zhàn)后，來喚醒我做了一件事。我燒了他的眼睛，這就是代價(jià)。”
“他做了什么？”
“他想要得到一樣?xùn)|西。一個(gè)能幫他鎮(zhèn)壓萬族，維護(hù)世代統(tǒng)領(lǐng)地位，最重要是能夠足夠聽話的定局之棋。”
“靈珠子就是他得到的。”
戚妜還是感到一頭霧水，因?yàn)檫@聽上去也很像紅蓮本身。除了足夠聽話那條。
不過說到靈珠子，她又開始擔(dān)心對(duì)方，于是費(fèi)盡全力站起來。混天綾如流霞般纏繞在她臂彎間。
“我想去看看他。”戚妜說。
紅蓮抬起視線，眼神銳利得仿佛她整個(gè)人都是透明的，可以直直望見她軀殼下似曾相識(shí)的熟悉靈魂。
“我想去看看他怎么樣了。”戚妜迎著他的視線，聲音很輕，卻極為堅(jiān)定，“你放心，我不會(huì)逃跑，我也跑不了。我只是放心不下他。”
按照設(shè)想，她以為紅蓮必定會(huì)提出別的要求，然后才能答應(yīng)給予她暫時(shí)的自由。可出乎意料的是，他僅僅只是端詳她片刻后便答應(yīng)了。
“你可以離開。”紅蓮這么說。
他的身形連同整個(gè)蓮海空間都在不斷消失。戚妜看不清他此刻臉上神情，只聽得見他仍舊平淡的聲音，霜雪般清冽直白。
“但是只有兩天時(shí)間。”
“多謝。”戚妜低頭跪拜，是太若靈族最高規(guī)格的正禮。
無盡蓮海化作色彩斑斕的碎片從她身邊流淌而過，擦過她低垂的發(fā)尾與衣袖，像是在漫不經(jīng)心地觸碰著什么。
不知怎的，這種似有若無的接觸讓她心里忽然一顫。方才的夢(mèng)境再次悉數(shù)清晰過來。她想起紅蓮每次輕輕放在自己發(fā)頂?shù)氖郑湍切┥徎ㄒ粯尤岷捅鶝觥?br />
“我以前是不是真的見過你？”戚妜茫然地脫口而出。
就像那個(gè)夢(mèng)一樣。
可她沒有得到任何回答。
再次抬頭時(shí)，她已經(jīng)回到了原本的凈焰圣地。
此時(shí)正值晌午時(shí)分，陽光濃稠刺眼。
混天綾從心而動(dòng)，將戚妜托入半空。薄紅的靈綢垂蓋在她頭上，將那些過分熱烈的光芒隔絕在外。
她來到曜府，卻沒能如愿找到靈珠子，反而從守門侍衛(wèi)口中得知，原來昨日靈珠子剛回府就被帝赦元尊召去，直到現(xiàn)在也沒回來。
“是為了過問這次息靈峽戰(zhàn)役之事嗎？”她問，心中卻隱約生出些不好的預(yù)感。
而這種預(yù)感在看到文曄被一群仆從簇?fù)碇脧耐饷婊貋頃r(shí)，就變得愈發(fā)明顯。
看他那樣子，他在高興什么呢？戚妜皺起眉尖。
見到戚妜出現(xiàn)在這里，文曄看上去略微有點(diǎn)驚訝，但很快又春風(fēng)滿面地朝她行禮：“文曄見過棲霞神女。不知神女可否是來尋找靈珠子的？”
他沒像以往那樣稱靈珠子為家主，而是直接叫了他的名字，這讓戚妜更加感覺事情不對(duì)。
“你知道他現(xiàn)在在哪兒？”
“當(dāng)然。”文曄笑著回答，語調(diào)雖然聽起來仍舊保留著表面上的恭敬，可眼角眉梢都是藏不住的傲慢笑意，仿佛終于大仇得報(bào)那般的爽快，“圣尊剛剛下令，以叛軍罪將他押入天牢。現(xiàn)下估計(jì)已經(jīng)被關(guān)起來，等待擇日發(fā)落了。”
他話音剛落，在場的所有人立刻變了臉色。
短暫的愣神只持續(xù)不到幾秒，戚妜很快被一陣極度的憤怒與驚愕情緒擊中：“你說什么？！”她握緊手，指尖掐進(jìn)掌心里帶出清晰刺痛。混天綾無風(fēng)自動(dòng)地繞護(hù)著她。
“靈珠子怎么可能會(huì)觸犯叛軍罪？”
“神女若是不信，請(qǐng)即刻前往寰辰太清宮一問便知。”
聽到這話，一旁從火行軍退役下來，如今正作為曜家守門的士卒頓時(shí)怒氣沖沖，恨不得直接沖上來揪住文曄的衣領(lǐng)朝他破口大罵：“簡直荒謬！你這是惡意污蔑，統(tǒng)領(lǐng)的為人品行我們最清楚，他絕不是那種人！”
“你們不信就算了。反正再過片刻，相信圣尊的圣令就會(huì)傳出來。到時(shí)候整個(gè)千禧城都會(huì)知道，靈珠子因?yàn)榕衍娮锉徊丁Ｄ銈冊(cè)俨恍乓驳眯拧！?br />
見他如此言之鑿鑿，戚妜反而冷靜些許，清亮明媚的眼睛緊緊盯著面前的青年：“是你。”
這很容易聯(lián)想。若說扳倒靈珠子以后的最大贏家是誰，可不就是眼前這個(gè)已經(jīng)覬覦曜家家主之位許久，卻始終不可得的人嗎？
被如此不留情面地戳穿，文曄倒也不生氣，只慢條斯理回答：“神女抬舉文曄了。可惜我從來只身居在這千禧城，無法探查前線之事。就算我有心要中傷于靈珠子，怕是圣尊也不會(huì)相信。之所以會(huì)做出如此決定，那自然是因?yàn)橛熊姞I中人冒死坦白。”
軍營中人？
那不就是內(nèi)鬼暗害？
意識(shí)到這點(diǎn)后，守門士卒更加怒不可遏，揚(yáng)言要集結(jié)上整個(gè)火行軍眾將士們，立刻去寰辰太清宮為他們的統(tǒng)領(lǐng)討回公道。
戚妜攔住對(duì)方，努力克制著想要將文曄丟進(jìn)紅蓮業(yè)火的沖動(dòng)，繼續(xù)追問：“你說的軍營中人究竟是誰？”
他倒也毫不隱瞞：“我想神女應(yīng)該見過才對(duì)。那位在大半輩子都軍營里為火行軍馴養(yǎng)白燕光的老朋友，就是他指認(rèn)了靈珠子的罪行。”
霖翁？
戚妜腦子里空白一瞬。
她與這位馴獸老者的相處并不多，此時(shí)所能想起來關(guān)于對(duì)方的細(xì)節(jié)全都是他在馴鳥房外，獨(dú)自一人樂呵呵逗著那些潔白靈獸們。以及時(shí)不時(shí)能看見他在偷偷悲傷自己早死的孩子的模樣。
怎么會(huì)是他？
然而看著文曄無比得意的表情，戚妜很快從驚愕中醒悟過來，并立刻想到了其中緣由：“你對(duì)霖翁做了什么？”
“神女錯(cuò)怪我了。這可是霖翁自己親口指認(rèn)，絕無他人指使。”他笑著回答，語氣里的恭敬聽上去無比虛偽。
“你以為我會(huì)相信你的話嗎？”
“神女若是不信，大可以去圣尊那里親自求證，到時(shí)自然就會(huì)明白我所言非虛。”
“正有此意。”
戚妜面無表情地看著他，眼神厭惡:“曜家的聲明與威望從來都是靠歷代家主在戰(zhàn)場上拼搏而來，靠他們的忠心耿耿換來。何況靈珠子一直都是在為了整個(gè)太若靈族的安寧平和而戰(zhàn)，這是有目共睹的事，絕不會(huì)因?yàn)橐恍┮姴坏霉獾募樨幱?jì)而平白蒙冤。”
“神女這話，就太有失偏頗了。我只是實(shí)話實(shí)說罷了。”
“是嗎？若你真如此坦誠，不去隨我走一趟凈焰圣地，看看你的字句真言能否經(jīng)得起紅蓮業(yè)火的考驗(yàn)？”戚妜看向他，目光明亮而凌厲，眉心蓮花墜在陽光下瑩瑩閃耀。
文曄聞言，頓時(shí)身形一震，臉上表情也有些裂開，看著她的眼神像是在看著什么怪物，一副欲言又止的模樣。
“還不快給我讓開！你擋著我的路了。”她抬起臉，像是在呵斥卑賤的階下囚那樣語氣不善。
文曄清晰感受到這份侮辱，卻又不敢對(duì)同這位身份顯赫的神女起沖突，只好咬牙退讓開。
戚妜從兩旁恭敬垂首而立的仆從面前走過，手腕輕轉(zhuǎn)，混天綾立刻旋舞著灑開大片金紅霞光，將他們手里捧著的慶賀禮器與珍奇寶物全都削碎成一地金玉粉末。
眾人驚慌失措地望向文曄，看到他正表情怨毒地盯著戚妜逐漸消失的背影。
霞光簇?fù)碇r紅衣裙的少女飛向天牢所在的方向。這里是千禧城最南面的一處荒原，地勢(shì)險(xiǎn)峻，結(jié)界層疊。干枯貧瘠的土地上沒有任何遮蔽物，遍地是絳紅近黑的巖石。
千萬年前死在這里的許多靈獸化作無數(shù)白骨到處堆積著，讓人疑心是否就是它們的血肉將這片巖石地染紅。如此濃烈而不詳?shù)纳剩陉柟庀鲁尸F(xiàn)出一種生機(jī)干涸的猙獰。
見到戚妜來，鎮(zhèn)守天牢大門的守衛(wèi)軍們皆是一愣，然后行禮。
得知她是來見靈珠子的，為首的將領(lǐng)顯得格外為難：“請(qǐng)棲霞神女恕罪。但圣尊有交代，沒有圣尊準(zhǔn)許，任何人不得和靈珠子見面。”
他言辭懇切，態(tài)度與顯而易見的堅(jiān)決，會(huì)忠誠不二地執(zhí)行來自帝赦元尊的命令。
戚妜沒想到會(huì)是這個(gè)結(jié)果，心里又是擔(dān)憂又是焦慮，難免想要發(fā)火。但轉(zhuǎn)念一想，他們也不過是奉命行事而已，沒必要將氣撒在他們身上。
于是她深吸口氣，很快調(diào)整好自己的情緒，也不再過多為難他們，只囑咐：“煩請(qǐng)幫我照看好他，我這就去請(qǐng)圣尊之令。若是他有傷未愈需要用藥或者別的，請(qǐng)一定要告訴我。”
說完，戚妜很快離開去往寰辰太清宮。
對(duì)于她的到來，帝赦似乎感到非常驚愕，甚至是不可思議。他看著戚妜的樣子就好像完全不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，充滿了意料之外的駭然。
就好像在帝赦的預(yù)想中，戚妜完全不應(yīng)該出現(xiàn)在這里，甚至不應(yīng)該還繼續(xù)存在于這個(gè)世界上。
這還是她第一次在這位至高領(lǐng)袖的臉上，看到如此震驚到失態(tài)的表情。
但很快，他又恢復(fù)了平靜，所有訝異的神色都被一掃而空。他又變成那個(gè)看似和藹，實(shí)則讓人捉摸不透的圣尊。
并且在聽完戚妜的請(qǐng)求后，帝赦立刻就猜中她在來這里之前肯定已經(jīng)去過天牢了。
戚妜跪在地上，看著那雙混沌無形的眼睛，腦海深處似乎有什么東西跟著刺痛一下。
在蓮海空間里無端做的那個(gè)夢(mèng)又開始困擾她，讓她總有種強(qiáng)烈的不安感，好像自己忘記了什么東西卻又怎么都想不起來。
空洞感吞噬著她的內(nèi)心。
但現(xiàn)在不是想那些的時(shí)候。
她壓下那些難以言喻的微妙情緒，朝神臺(tái)之上的太若靈族至高領(lǐng)袖拜了拜:“請(qǐng)圣尊明察。靈珠子絕不可能犯下叛軍罪，這當(dāng)中一定有人故意陷害與誤會(huì)。他和他的父親，曾經(jīng)的火行軍老統(tǒng)領(lǐng)一樣，從來都在為了保護(hù)我們所有人而戰(zhàn)。他的忠心與立場，戚妜愿以性命擔(dān)保，請(qǐng)圣尊重驗(yàn)此事，還他一個(gè)清白。”
“戚妜。”帝赦嘆口氣，“你當(dāng)真這樣在乎他。”
“是。我愿意以自身性命擔(dān)保。”戚妜再次重復(fù)。
“你的性命，如今可不由我做主了。”帝赦淡淡說道。那雙透不出任何情緒的眼睛注視在她身上，卻讓人無端覺得，他正在透過面前的少女看著別的什么東西。
戚妜有點(diǎn)驚訝地抬起頭。她能感覺到帝赦這句話是意有所指的，并且立刻聯(lián)想到她和紅蓮的交換條件。
可按理說，帝赦應(yīng)該是不知道這件事的，他為什么會(huì)忽然這么說？
沒等她多想，帝赦又忽然放柔語氣，像往常那樣溫和勸慰道:“好了。本尊知道你擔(dān)心靈珠子，但此事關(guān)系如今我們與新神族和其他族群的戰(zhàn)局，事關(guān)重大，戚妜你不可再像往日那般任性，先回去吧。”
“圣尊，請(qǐng)念在老統(tǒng)領(lǐng)與曜家世代守衛(wèi)邊疆的功勞，再次徹查這件事。”她不肯放棄，更不愿意看到靈珠子被長久關(guān)在天牢里。
“而且如今戰(zhàn)事未息，靈珠子又被陷害進(jìn)天牢，若是新神族再次來犯，恐怕會(huì)造成更多禍亂與傷亡……”
她還沒說完，帝赦忽然笑起來，似乎對(duì)這場綿延千年的戰(zhàn)爭有了極大的信心能夠取勝：“今時(shí)不同往日。涅火紅蓮已經(jīng)再次蘇醒，所有背叛本尊的生靈都將被業(yè)火焚毀干凈。”
“紅蓮……”戚妜重復(fù)著這個(gè)名字，腦海里忽然回想起方才紅蓮說過的一句話。她直覺那也許是唯一能夠救靈珠子的辦法。
既然自己已經(jīng)無法說服他，那也許只有紅蓮的話會(huì)讓帝赦感到動(dòng)搖。
于是，她再次朝神臺(tái)之上的帝赦叩拜行禮，將自己是如何喚醒紅蓮的經(jīng)過都說了出來，并補(bǔ)充：“還請(qǐng)圣尊請(qǐng)三思。紅蓮曾說過，靈珠子正是圣尊所求的人，是能夠幫助您鎮(zhèn)壓萬族，維護(hù)太若靈族永世安寧的定局之棋。他絕不可能犯下叛軍罪，懇求圣尊徹查這件事。”
帝赦聽完她的話，臉上表情一下子改變了，變得很可怕，帶著山雨欲來的強(qiáng)烈壓迫感。
片刻后他才開口，聲音冷得像是冰，落在聽覺里沉甸甸的瘆人：“這真是紅蓮說的？”他看上去對(duì)戚妜能喚醒紅蓮這件事毫不驚訝，反而重點(diǎn)在意的是別的。
“戚妜愿與圣尊一起去往凈焰圣地求證。”她毫不避諱地迎向?qū)Ψ匠錆M審視的眼神。
帝赦看著她許久。
被那雙混沌無形的眼睛長時(shí)間盯著是一件很有壓力的事。那感覺就如同掉進(jìn)了一個(gè)蠻荒而狂亂的宇宙，被禁錮在中央無處可逃。本能的恐懼會(huì)將所有戰(zhàn)栗與哀嚎從靈魂深處擠壓出來。
最終，帝赦微微垂下眼簾，嘴邊掛起一抹真假難辨的笑容：“很好啊。這很好。他本就是雙陽年，驚蟄時(shí)節(jié)丑時(shí)出生的命格，確實(shí)該是這樣。”
說著他起身走到戚妜面前，伸手將她扶起來。
他的手掌溫度冰涼到讓人不安，態(tài)度卻溫和依舊：“你去告訴紅蓮，本尊知道這件事了。既然靈珠子是紅蓮已經(jīng)選中的人，那本尊自然會(huì)徹查下去，不會(huì)令他平白蒙冤。”
“多謝圣尊。”她松口氣，看上去終于放心些許，但眼底的擔(dān)憂之色依舊濃重，“我想去天牢看看他。”
“去吧。他們不會(huì)再攔你了。”
看著戚妜再次行禮離開大殿后，帝赦再次沉下神情，側(cè)頭看向一旁：“你都聽到了。”
身長玉立的黑衣少年從陰影中慢慢走出來，面無表情道：“是，兒臣聽到了。請(qǐng)父神恕兒臣先行告退。”
說完，熒惑轉(zhuǎn)身朝外走。
帝赦叫住他，語氣緩慢而意味深長：“紅蓮和她之間的聯(lián)系非比尋常，你可別節(jié)外生枝。”
熒惑停頓須臾，很快應(yīng)答道：“兒臣明白。”言罷，他轉(zhuǎn)身走出寰辰太清宮。
一只仿音鳥從窗外飛來，停在帝赦面前的長桌上。帝赦垂眸看著那只輕巧艷麗的鳥兒，開口道：“情況有變，你即刻與本尊去紫金玄頂。”
仿音鳥記下了他的話，拍拍翅膀消失在了大殿里。
第七十四章、慫恿
與有著四季輪轉(zhuǎn), 晝夜分明的外界不同。天牢里永遠(yuǎn)是陰暗，森嚴(yán)，充滿壓抑的。撲面而來的冰冷寒氣直鉆骨縫, 暗處布滿重重機(jī)關(guān)與靈力禁制。
雕刻在頭頂警罪鐘上的是一只體型巨大，而且能隨意活動(dòng)的玄鶴, 眼睛光冷透明如至純的琉璃珍寶。它會(huì)警惕每一個(gè)從大門口進(jìn)出的生靈, 防止天牢內(nèi)亂, 罪卒出逃。
此刻，那些眼睛里正清晰映照剛進(jìn)來的紅衣少女身影, 金色灼炎翻滾在它張開的鳥喙深處。
看守長朝那只玄鶴亮出令牌表明身份，隨后又對(duì)戚妜說：“請(qǐng)神女隨我來。”
戚妜點(diǎn)點(diǎn)頭, 跟在對(duì)方身后朝天牢深處走去。這里路線極為復(fù)雜, 如果沒有熟悉環(huán)境的人帶路, 恐怕很容易就會(huì)迷失其中，被隨處可見的鎮(zhèn)牢石獸當(dāng)做潛逃罪卒直接抓捕。
他們從無數(shù)個(gè)石獸面前走過。戚妜注意到那些石獸雖然表面上待在原地沒有反應(yīng)，但其實(shí)一直都在盯著他們，警惕每個(gè)來客的一舉一動(dòng)。
就這么走了許久以后, 戚妜終于在其中一件封閉森嚴(yán)的牢房里見到了靈珠子。看守長向她簡單交代幾句后便行禮離開了。
少年還穿著那件從戰(zhàn)場歸來時(shí)的白色天衣, 染著明顯的塵土與血跡。顯然是昨夜剛回曜家，連衣服都沒來得及換就被傳喚去了寰辰太清宮, 然后又被帶到這里。
聽到有人靠近的聲音, 靈珠子沒有任何反應(yīng), 仍舊背對(duì)著大門。直到聽見戚妜叫他名字的聲音，他才身形微震，同時(shí)迅速回頭。
少女一身灑金繡蓮的鮮紅衣裙站在這牢獄里, 像是一片墜落塵間的艷麗霞輝，將靈珠子原本灰暗無光的眼神倏地點(diǎn)亮。
他滿眼不可思議地望著對(duì)方：“戚妜？你怎么……”
她走上前, 隔著牢房寒鐵大門的縫隙，伸手握住對(duì)方同樣抬起的手：“你放心，我已經(jīng)去求圣尊重查火行軍叛徒的事，圣尊也已經(jīng)答應(yīng)了。我準(zhǔn)備等下去找霖翁仔細(xì)問問，到底是文曄還是另有其人逼迫他去指認(rèn)你，相信很快就會(huì)有結(jié)果，所以你在這里不要擔(dān)心太多。”
說著，她又注意到靈珠子衣衫上的臟污，不由得皺起眉尖：“我昨晚都沒來得及問，你有沒有受傷？”她邊說邊嘆口氣，有點(diǎn)懊惱地抓住混天綾，“我怎么忘記去給你找點(diǎn)干凈的衣物過來。你等我一下……”
話音剛落，戚妜松開他的手就要往外走，想去找看守長問問能不能尋來替換的衣服，卻被手上驟然收緊的力道拉回來。
靈珠子像是生怕她一下子就會(huì)消失不見那樣，語氣里帶著罕見的明顯慌忙：“我沒有受傷，衣服也不礙事，你別走。”
她停下來，重新回握住對(duì)方，臉上掛起一個(gè)溫柔的笑：“沒事的，我不走就是了。”
他聞言緩和些許，但仍然沒有松開戚妜的手：“你還好么？”
戚妜愣一下，聽到他繼續(xù)問：“紅蓮會(huì)忽然蘇醒是因?yàn)槟愫退隽私粨Q，對(duì)么？你給了他什么？”
“我……其實(shí)他沒有……”
“戚妜。”
靈珠子專注看著她，黑如墨染的眸子里有清晰可見的憂慮與關(guān)心：“不要瞞我。”
戚妜沉默片刻，最后還是選擇將真相告訴對(duì)方：“我向他交換了我的靈識(shí)和靈魂。這樣紅蓮就會(huì)蘇醒，戰(zhàn)爭也會(huì)結(jié)束，所有生靈都能得到平靜安穩(wěn)的生活。還有……”她望著一門之隔的心上人，臉上是仿佛已經(jīng)得償所愿的笑容，可眼神卻無比悲傷，“你也能平安回來。”
靈珠子愕然半晌，只覺得隨著她每說出一個(gè)字，周圍的空氣都會(huì)不斷收緊。連帶著收緊到僵硬地步的，還有他自己的聲音，讓他幾次試圖開口叫出戚妜的名字也只能發(fā)出些低啞的碎響。
身體和思緒一起凝固著，做不出該有的反應(yīng)。只有痛苦是流動(dòng)的。它堆積在胸口，帶來沉重到像是要將他壓碎那樣的痛楚。
他知道，獻(xiàn)出靈魂就意味著放棄一切機(jī)會(huì)。不管是生的機(jī)會(huì)還是死的機(jī)會(huì)。她會(huì)完完全全變?yōu)榧榔罚钡奖患t蓮消耗干凈。
那一瞬間，靈珠子明顯感到自己心底里有什么東西似乎破裂開了。深不見底的空洞感掙扎著從背后冒出頭，并反復(fù)拷問著他：
所以自己做的這一切有什么意義呢？
他的目光落在自己帶著封靈鎖的手腕上，落在暗無天日的牢獄里，落在面前少女的熟悉臉孔上。
一種即將失去一切的絕望與崩潰感涌入他的心頭。
為什么他明明已經(jīng)竭盡全力了，可他的家族，他的同胞，他的心上人，好像全都無法留下。
天牢無處不在的寒冷與黑暗，為何還沒有將他咬碎呢？
“靈珠子？”戚妜有些驚慌地捏住他的手晃了晃。她能清晰感覺到對(duì)方掌心逐漸冰涼下去的體溫，好像有什么東西正在一點(diǎn)一點(diǎn)將靈珠子的少年意氣從骨血里抽離出去。
她開始害怕靈珠子一言不發(fā)的模樣：“你怎么了？”邊說她又邊急急補(bǔ)充，“你別擔(dān)心。我一會(huì)兒會(huì)去找霖翁詳細(xì)問問，一定會(huì)盡管幫你離開……”
“不用去找。”靈珠子輕輕搖頭，聲音干枯到?jīng)]有半點(diǎn)鮮活氣息，“在寰辰太清宮里，他指認(rèn)是我犯下叛軍罪以后便自盡了。”
自盡？
戚妜驚訝地睜大眼睛。這樣的舉動(dòng)無疑更加證明，霖翁一定是受人指使，可為什么帝赦元尊還是將靈珠子關(guān)押起來了？
“文曄。一定是他。我來這里之前就在曜家門口見到他，一副迫不及待想要看到你被處決的樣子，這樣他才好名正言順地得到曜家家主之位。”戚妜這么說著，語氣和眼神里充滿對(duì)那個(gè)總是身穿考究華服的男人的厭惡。
“也許還有因?yàn)榱匚虄鹤拥年P(guān)系。”靈珠子說。
“什么？”她有點(diǎn)迷惑，“霖翁的兒子不是已經(jīng)很早就去世了嗎？”
“是這樣。而在那之前，他的兒子是火行軍的一員。那時(shí)候統(tǒng)領(lǐng)火行軍的是我的父親，因?yàn)閷?duì)一場戰(zhàn)役的局勢(shì)做出了錯(cuò)誤判斷，導(dǎo)致火行軍傷亡慘重，他自己也差點(diǎn)活不下來。”
靈珠子說這些的時(shí)候，所表達(dá)出的感情色彩始終極為空白，平淡到讓人畏懼：“后來，父親將霖翁接到軍營，讓他馴養(yǎng)白燕光，也對(duì)他多加照顧。但霖翁一直悲痛自己兒子的去世，長年累月下來也有些神志恍惚。”
“可戰(zhàn)場局勢(shì)瞬息萬變，沒有誰能做到百無一失，老統(tǒng)領(lǐng)他……”
“正是由于戰(zhàn)場兇險(xiǎn)，作為統(tǒng)帥才必須為自己的每一個(gè)決策負(fù)責(zé)。一旦統(tǒng)帥的失誤，輕則會(huì)折損優(yōu)勢(shì)，重則會(huì)造成不必要的慘烈犧牲。”
靈珠子說完沉默幾秒，轉(zhuǎn)而闔上眼簾：“我如今在這里，算是償還我父親當(dāng)初愧對(duì)他們父子的舊債。而霖翁自盡，也是在償還他背叛自己統(tǒng)領(lǐng)的罪孽。”
戚妜有些愣神地望著對(duì)方，心里講不出是個(gè)什么滋味，也說不出話。
“但這些都不重要。”靈珠子看著她，許久后才艱難問道，“真的沒有任何辦法收回祈愿么？”
她垂下視線，搖搖頭。眉心的蓮花墜在細(xì)微光芒里，閃動(dòng)如一只即將消散的蝴蝶。
靈珠子伸手按上那扇橫亙?cè)谒麄冎g的牢房大門，一種莫名而毫無理性的沖動(dòng)驅(qū)使著他再次開口：“阿妜。”
她抬起臉。靈珠子能從她眼里看到無數(shù)霞光，那些溫暖明烈的光輝，陪伴了他無數(shù)個(gè)艱難孤寂的夜晚。
那一瞬間，他想對(duì)她說，我們逃跑吧。
從天牢里，從千禧城里，從對(duì)紅蓮的誓約里，從所有阻隔在他們之間的無數(shù)障礙里逃跑吧。
可很快，身為統(tǒng)帥的責(zé)任與從小立志保家衛(wèi)國的信念又掐住他的咽喉，捂住他的聲音。
哪怕被自己信任的人背叛，淪落到如此地步，他作為火行軍的統(tǒng)帥也有無法卸下的責(zé)任。就像他知道戚妜向紅蓮許愿，也是因?yàn)樗頌樯衽呢?zé)任一樣。
天牢的黑暗化作牢不可破的鎖鏈，將他們都困住了。
而他也將失去自己最重要的人。
想到這里，靈珠子忽然接近顫抖地吐出一口氣，所有想說卻無法說出口的話，全都只能化做對(duì)自己所愛之人的一遍遍呼喚：“阿妜，你別走……”
“我在這里。”戚妜伸手去撫摸他的臉，眼淚從她還勉強(qiáng)笑著的臉上掉落下來，“我在這里的。”
他把臉埋進(jìn)戚妜手里，輕聲問：“如果天下一直太平，紅蓮會(huì)不再抽取你的靈識(shí)么？”
說實(shí)話，戚妜不知道會(huì)不會(huì)。但她不忍心再繼續(xù)看到自己喜歡的人痛苦，于是努力用最真誠的神情朝他點(diǎn)頭：“是這樣。”
“好。”靈珠子吻在她手里，微涼的唇瓣落在皮膚上，像極了花朵墜落掌心。他虔誠如在敬拜自己心里的神明。
“那從此以后，我會(huì)為你守著太若靈族八方邊境，求取你能獲得一世安寧。”
戚妜怔然一瞬，心口被驟然泛出的萬千心緒擁堵到悶疼不易已。
她還想說點(diǎn)什么，看守長來提醒她時(shí)間已經(jīng)差不多了。于是她不得不與靈珠子告別，并承諾明日還會(huì)來看他。
在她遵循與紅蓮的約定之前，再來看他一次。
離開天牢后，戚妜回到了棲霞山。她還沒有想好該怎么向斕彩解釋自己昨晚消失不見的事，也有些猶豫要不要將真相告訴對(duì)方。
不過她感覺說與不說其實(shí)區(qū)別都不大，因?yàn)榈凵庠鹨呀?jīng)知道她和紅蓮的交易。斕彩作為她的阿母，很快也會(huì)知道。
她只是不忍心看到阿母為自己傷心流淚的模樣。
站在宮門外徘徊許久，戚妜最終決定還是暫時(shí)不告訴對(duì)方。她希望在這最后一天的時(shí)間里，她和阿母都能高高興興的。
打定主意后，戚妜邊思考一會(huì)兒該找個(gè)什么借口應(yīng)對(duì)斕彩的詢問，邊朝宮殿內(nèi)走去。
迎面走來一群臉色憂愁的仆從，相互低頭竊語著不知該如何是好。見到戚妜，她們連忙行禮問安，并告訴她斕彩上主從昨日開始就把自己關(guān)在繡房里，不需任何人靠近，也不見任何人。
“上主應(yīng)該是遇到了什么極傷心的事。繡房里總是有哭聲傳來，可沒人敢違背上主的命令去靠近。”侍從說，“神女回來得正好，請(qǐng)去勸勸上主吧。”
戚妜一聽，連忙跑到繡房門口，果然聽到里面有哭聲，又啞又悲涼，像是已經(jīng)痛哭了很久。
印象里，連夜神與扶桑神女成婚那日，斕彩也沒有悲痛成這樣。
她頓時(shí)慌了神，連忙敲門：“阿母，是我。你怎么了？女兒能進(jìn)來看看你嗎？阿母……”
哭聲停滯片刻，戚妜面前的雕花房門忽然打開。斕彩站在她面前，滿臉都是未干的淚痕，頭發(fā)也不加梳理地凌亂披散著，是從未見過的形容狼狽。
她愣愣看著戚妜，眼中是從未見過的驚訝與不敢相信，似乎完全沒想到還能再見到自己的女兒。
“阿母？”
戚妜正同樣驚訝于斕彩此刻的模樣，卻被她一把抱進(jìn)懷里。她的手撫摸著戚妜柔冷的長發(fā)，像是激動(dòng)又恐懼那樣顫栗不已，連聲音都是發(fā)抖的：“戚妜……戚妜是你嗎？你還好好的，你回來了……”
“我回來了阿母，對(duì)不起，讓你擔(dān)心了。”戚妜抱住母親，撒嬌似地蹭了蹭她再度被眼淚沾濕的臉，又用混天綾替她將臉上淚水仔細(xì)擦干凈。
“可……”她剛想說什么，眼神卻很奇怪地空洞一瞬，緊接著便恢復(fù)了往日的慈愛溫柔。
她伸手輕輕摸著戚妜的臉，像是在捧著失而復(fù)得的珍寶，充滿小心翼翼的珍惜：“沒事，不礙事。只要你回來就好，只要你還在我身邊……其他的都不重要，都不重要……”
“阿母？”戚妜直覺對(duì)方此刻的反應(yīng)實(shí)在有些異常，“你不問我昨晚去哪兒了嗎？”
“沒關(guān)系。”斕彩再度將她抱緊，像是在抱著隨時(shí)都會(huì)消失的一個(gè)幻覺，口中喃喃自語，“我只要你平平安安就足夠了，你能回來真是太好了。”
是她的錯(cuò)覺嗎？
似乎在看到她回來以后，不管是帝赦還是母親，反應(yīng)都很不對(duì)勁。
那種感覺就像是……
就像是他們好像已經(jīng)知道，一旦紅蓮盛開，那么自己就應(yīng)該已經(jīng)回不來了。
戚妜被自己腦海里的這個(gè)想法嚇到。但看見母親好不容易露出的笑容，她又覺得自己不用去多想，只要母親能重新高興起來就好。
“別難過，阿母。”她替斕彩將垂亂的黑發(fā)都撥到耳后，“我這不是已經(jīng)回來了嗎？晚上我們?cè)僖黄鹑ヤ伨屯硐己貌缓茫俊?br />
“好，好……阿母陪戚妜一起去。”
她大約是真的嚇壞了，抱著戚妜緩和許久才勉強(qiáng)回復(fù)平日里的模樣，然后又去膳房親自做了許多戚妜愛吃的飯食。
夜里，戚妜又夢(mèng)到那片蓮海空間，以及那個(gè)身穿紅衣，蓮花化相而來的美麗少年。
他端坐在蓮臺(tái)之上，眼睫輕垂的模樣看上去格外疏離冷淡，好像世間萬物于他而言都不過是片片掠影，只從眼底流過，不留任何痕跡。
但當(dāng)他抬起視線望向戚妜時(shí)，她又能明顯感覺到那目光是真實(shí)落在了自己身上。
“你很喜歡這里么？”紅蓮問。
戚妜以為他說的是這片蓮海空間，正想搖頭否認(rèn)，卻發(fā)現(xiàn)原來自己也正坐在一朵蓮花里。花葉下的水域正在不斷波瀾著，逐漸呈現(xiàn)出千禧城內(nèi)的模樣。
城內(nèi)似乎正在舉辦什么慶典，到處張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。
彩色綢布纏繞在刻有祭禱符文的香木上，無數(shù)鮮花靈植裝飾著門窗。術(shù)師們將金玉寶石，朱砂瑪瑙，以及色彩鮮艷的靈植細(xì)細(xì)研磨成粉，在石柱和地面上畫出復(fù)雜的蓮花吉祥紋，寓意驅(qū)邪招福。
橫跨云端的彩虹橋被清洗一新，歌伶與舞姬們?cè)诜e極籌備節(jié)日慶典的歌舞，云石做成的路面上灑滿鮮花。
如此盛大的準(zhǔn)備，比起太若靈族最受重視的朱誕月節(jié)簡直有過之而無不及。
戚妜不記得最近有什么節(jié)日。但在看到每個(gè)生靈都捧著蓮花燈面帶幸福地祈禱時(shí)，她很快便明白過來，這是在慶祝涅火紅蓮再次開放所準(zhǔn)備的。
他們都知道，只要紅蓮開放，那么這場綿延千年的痛苦戰(zhàn)爭就會(huì)結(jié)束。和平會(huì)重新眷顧他們。
“這里是我出生和成長的地方，我當(dāng)然喜歡。”戚妜回答。
她不在乎有沒有人知道紅蓮開放的真正原因。只有能讓天下安.定，她愛的人都能從此遠(yuǎn)離生死威脅，那么這一切就是最值得的。
紅蓮看著她，目光淡然而略帶思索：“你這樣認(rèn)為。”
戚妜對(duì)他的話感到不解：“有什么問題嗎？”
紅蓮沉默幾秒，沒有在這個(gè)話題上多做停留，只移開視線，語氣平緩地說：“既是你喜歡的地方，那帶我去看看吧。”
“什么？”戚妜詫異地眨眨眼。
還沒等她反應(yīng)過來，原本托在身下的蓮花忽然消失。她一下子失去支撐，跌進(jìn)水中。混天綾將滿池浮霧清水都染成薄紅一片，而在那所有艷麗色彩的中央，紅蓮的身影出現(xiàn)在她眼前。
這種感受很奇特。
明明已經(jīng)被無處不在的水流包圍著，但戚妜感覺不到窒息或者任何不適。
她的呼吸化作許多透明泡泡不斷飄走，混天綾游動(dòng)在水里保護(hù)著她。纖纖薄紗在水里接近透明那樣，金色的三足烏與銀白的龍紋仿佛瞬間活了過來，一伸手就能觸碰到。
而當(dāng)戚妜真的伸手出去時(shí)，摸到的卻是另一只比水流更加冰涼的手，讓她想起冬夜里沾滿冰霜的荷花。
真奇怪。冬夜是不會(huì)有荷花的。
她知道這點(diǎn)，卻仍然覺得這個(gè)聯(lián)想是最貼切的。
混天綾垂蓋在她頭上，如同新娘隨風(fēng)漂浮的蓋頭，萬物皆被這層無止盡的撩人緋色所籠罩。她在這片斑斕極妍的背后，看到了紅蓮的眼睛。
世界從身旁匆匆流淌而過，他們?cè)谝黄饓嬄洹?br />
再次醒來時(shí)，夜色仍舊濃重著，距離破曉時(shí)分還尚早。
戚妜神情恍惚地坐在床上，回憶著剛才自己在夢(mèng)里應(yīng)紅蓮要求，帶他去千禧城到處閑逛的場景，總覺得很不可思議。
實(shí)在太真實(shí)了，完全不像夢(mèng)。
她靜坐片刻，換上外出穿的衣裳，簡單打理長發(fā)與頭飾便離開家里去往千禧城。
雖說此時(shí)已是深夜，但城內(nèi)仍然還有人影來往。慶典的熱鬧與喧囂讓他們都忘記時(shí)間，只顧徹夜歡笑。
她來到和靈珠子之前常會(huì)去的那家茶點(diǎn)店鋪，照例要了一份沙棘茶和苕絲糖。外面放眼望去滿是歌舞升平，歡喜祥和的氣氛。
她坐在窗戶邊，用手支著頭，也不去動(dòng)盤子里的點(diǎn)心，只盡可能久地注視著這座她最熟悉的完滿之城，希望能將這里每一寸的美好都記在心里。
也許以后再也不會(huì)有機(jī)會(huì)來了。
她嘆口氣，端起茶杯輕飲，對(duì)面卻忽然走來一個(gè)熟悉身影。
“今夜是城內(nèi)已經(jīng)千年不再有的蓮火祭禮，師姐深夜獨(dú)自來這里欣賞，真是好興致。”熒惑說著，徑直坐在戚妜對(duì)面，向旁邊等候接待的雀精要點(diǎn)了一份和她一樣的茶點(diǎn)。
戚妜不知道他為什么會(huì)在這里。但不知為何，她的確對(duì)這位師出同門的帝赦之子感到不喜歡。
他給人的感覺太陰郁不定，即使身處最熱鬧的節(jié)日氛圍里也完全感染不了他。窗外滿是明亮溫暖的焰火，無數(shù)帶著祈愿的蓮花燈正一盞接一盞地漂浮上天空。他坐在這里，一身黑衣，仿若一個(gè)隨時(shí)準(zhǔn)備伺機(jī)而動(dòng)的噩夢(mèng)。
“也沒什么。”戚妜別開臉回答，“只是忽然想起，所以來嘗嘗這里的點(diǎn)心而已。九皇子若是想觀賞這場祭禮，再?zèng)]有比寰辰太清宮更合適的地方了。”
“師姐這是在提醒我趕緊離開嗎？”熒惑笑起來，可他的眼睛沒有笑，仍舊又深又冷地盯著她。
“我沒有這個(gè)意思，只是實(shí)話實(shí)說而已，九皇子誤會(huì)了。”她面不改色道。
“是嗎？不過會(huì)在這里遇到師姐也讓我感到很意外。我還以為師姐應(yīng)該已經(jīng)回到凈焰圣地，紅蓮盛開的地方。”他慢條斯理地喝著茶。
他怎么會(huì)知道？
戚妜稍微思考下，覺得也許是帝赦告訴他的，也就沒準(zhǔn)備多問，卻聽到他繼續(xù)說：“不過師姐這次回來著實(shí)然讓我和父神都嚇了一跳。我們?cè)具�以為再也見不到師姐了。”
正說著，熒惑忽然又話鋒一轉(zhuǎn)，語氣說不上來是好奇還關(guān)懷地問道：“還沒來得及問師姐，斕彩上主可好？昨日一見到紅蓮盛開的光輝，斕彩上主便傷心欲絕，閉門不出，甚至連父神的宣召也推拒。如今看到師姐平安歸來，她應(yīng)該很高興吧？”
接連幾番話里有話的言辭，讓戚妜聽得疑心驟起，同時(shí)也忍不住問：“你什么意思？”難道不是她主動(dòng)告訴帝赦關(guān)于紅蓮盛開的緣由，他們才知道這其中因果嗎？
為什么熒惑的話聽起來就像她先前忽然冒出的猜測一樣，似乎他們都知道一旦紅蓮盛開，她就再也回不來。
“師姐以靈識(shí)為養(yǎng)料，換取已經(jīng)千年不開的涅火紅蓮再次開放。這的確是了不起的奇跡。”熒惑微笑著望著她，修長蒼白的手指輕輕點(diǎn)在杯沿，引得杯中茶水震出圈圈漣漪，將他倒映其中的身影不斷扭曲，破碎。
“可師姐不覺得奇怪嗎？為什么只有你可以？而作為師姐以為的親生母親，斕彩上主卻從來不曾做到過。”
什么叫做她以為的親生母親？
他的話讓戚妜感到一種極大的冒犯，同時(shí)還有隱隱約約的不安。因?yàn)樗鋵?shí)也思考過這個(gè)問題，只是從來沒有得到過答案。
“我向來不喜歡拐彎抹角。”戚妜依舊維持著剛開始的語氣和表情，她希望自己心里那點(diǎn)些微冒出頭的困惑不要被對(duì)方捕捉到，“不過現(xiàn)在是祭禮之夜，任何玩鬧都是能被包容的。九皇子還有什么笑話都請(qǐng)說出來聽聽吧。”
熒惑一言不發(fā)地注視著她許久。他的眼睛像是一對(duì)深不見底的漩渦，中央清晰映出戚妜的模樣。
雖然和他的父神帝赦元尊不同，熒惑的眼睛并不是那種混沌可怕的無瞳孔也無眼白存在。但他的眸色實(shí)在太過黑暗，任何人被攬入眼底都會(huì)有種如同被困黑海中央的緊迫不安感。
“也是啊，靈珠子現(xiàn)在還在天牢里被困著，師姐應(yīng)該也沒有別的心思去顧及更多。”他這么說著，“也難怪為了能說動(dòng)父神重查火行軍叛徒一案，師姐慌亂得都開始病急亂投醫(yī)，連自己不了解的東西都一并講出來。”
“可是師姐，你這樣也許的確能將靈珠子從天牢救出，卻要害他死在紅蓮業(yè)火里了。”
“你說什么？”戚妜震驚地睜大眼睛，本能就覺得他是在說謊，“他怎么會(huì)和紅蓮業(yè)火扯上關(guān)系？”
“如果我沒猜錯(cuò)，師姐應(yīng)該只知道靈珠子是紅蓮選中的人，但卻不知道這種選擇意味著什么。”
開始放煙花了。
大片燦爛搖曳的花朵在空中不斷盛開又凋零，火星穿破空氣上升帶來的刺響落在茶鋪過于安靜的空氣里，顯得格外扎耳。
戚妜甚至覺得這種針扎感正在一點(diǎn)點(diǎn)蔓延到自己的全身，讓她既恐慌又不舒服。
面前的熒惑還在微笑著，一字一句告訴她：“那意味著，他將接受業(yè)火折磨，直到燒毀原有的血肉之軀，再從火焰中化形，成為能夠調(diào)用紅蓮神力的戰(zhàn)爭兵器。”
“當(dāng)然，這一切的前提是，他能或者熬過業(yè)火焚身的考驗(yàn)。”
戚妜徹底僵在原地。
她感覺自己所有的思緒都和窗外不斷消亡的煙花一樣，仿佛徹底死去了那樣沒有任何反應(yīng)，也想不起該做出什么反應(yīng)。
“你在說謊……”她反駁，聲音是那么軟弱無力，連她自己都能聽出來。
“我知道師姐不會(huì)這么輕易就相信我的，所以我也不多說什么了。”熒惑好整以暇地站起身，“當(dāng)然，如果師姐真想知道所有的事，大可以去問問我們的師父，或者……你的阿母。”
“你可以去問問他們，為什么你可以喚醒紅蓮，你阿母卻不能？”
“我父神如此在意被紅蓮選中的人到底是為什么？”
“師姐，你當(dāng)真一點(diǎn)也不想知道嗎？”
第七十五章、身世
九皇子。
每個(gè)見到他的人都會(huì)這么稱呼他, 言語中總是充滿恭敬與畏懼，望向他的眼里也必定帶著艷羨或圖謀。
從無數(shù)雙注視著他的眼睛里，他能看到自己的模樣——以神罰之星熒惑為名, 太若靈族最具靈力天賦的皇室血脈，帝赦元尊最小的孩子, 白澤的關(guān)門弟子。
可唯獨(dú)在父神帝赦眼里, 熒惑看不到自己。
因?yàn)樽运杏洃浧? 帝赦的眼睛就是那樣混沌無狀，無喜無情。像是被紅蓮業(yè)火焚燒后的垂死宇宙, 荒蕪到?jīng)]有半點(diǎn)生機(jī)可言。
那樣的眼睛里是不會(huì)映照出任何東西的。
當(dāng)然，也包括他。
也每次只有在帝赦溫和呼喚他名字的時(shí)候, 他才能確定, 父神是真正在注視著自己。
所以, 他喜歡聽父神叫自己的名字，就像平凡人家里的父親呼喚自己唯一的孩子那樣。盡管這個(gè)名字的寓意并不太美好。
但父神告訴他，他是在雙陽年驚蟄丑時(shí)出生，如此命格罕貴, 自然是天降不凡。以神罰之星為名, 是寄望于他將來能夠?yàn)樘綮`族光復(fù)往日輝煌，帶領(lǐng)族內(nèi)生靈永世興旺。
“就像涅火紅蓮一樣？”熒惑天生聰慧, 基本已經(jīng)猜到了帝赦還沒說完的話。
“就像涅火紅蓮一樣。”帝赦笑著摸摸他的頭。
可紅蓮和神罰之星有什么聯(lián)系呢？
熒惑還是不明白。
“因?yàn)榧t蓮一旦開放, 就會(huì)帶來焚盡世間一切罪惡的業(yè)火。”
帝赦回答, 語氣輕輕的，似乎是在不斷回憶和沉浸著享受什么：“那是真正的神罰之火，足以滌清寰宇, 重立新規(guī)。”
他說這話時(shí)，是微微低頭看著熒惑的, 臉上帶著若有若無的微笑，似乎是對(duì)自己的孩子抱有厚望的期待模樣。
可熒惑卻本能覺得，帝赦其實(shí)并沒有真正將目光落在他身上，而是在透過他的軀體注視著別的什么東西。
那雙混沌無狀的眼睛里有無數(shù)種他看不懂的奇異光彩。
于是他問：“父神，為什么我們的眼睛不一樣？”
帝赦停頓半秒，神色如常地笑著對(duì)他說：“因?yàn)楦干裨?jīng)不小心犯了一個(gè)錯(cuò)誤，受了傷，所以付出了本該和你一樣的眼睛作為代價(jià)。”
“會(huì)很疼嗎？”熒惑睜大眼睛，小心翼翼伸手去撫摸帝赦的眼睛，很心疼自己父神受傷。
“會(huì)。”
他收回?fù)崦跓苫箢^頂?shù)氖郑D(zhuǎn)而用指尖擦過熒惑清亮雙眼的眼尾，慢慢回答：“一直都很疼，到現(xiàn)在也很疼。這種疼也是在警醒父神，需要時(shí)刻為當(dāng)初犯下的錯(cuò)誤惋惜，不可重蹈覆轍。”
“那要怎么才能讓父神不繼續(xù)疼了呢？”熒惑急切追問。
帝赦仍舊笑容淡漠。他的思緒好像又漂浮到很遠(yuǎn)的地方去了。
“還得再等等。”他這么說。
那要等到什么時(shí)候呢？還要等什么呢？熒惑還想問，但帝赦已經(jīng)將他從膝頭抱下來。
他知道，那意味著父神要去處理公務(wù)，不能再陪伴他了。熒惑只能告退。
他回到自己寢殿里翻看著前兩日便已經(jīng)看完的古籍，然而沒過片刻便覺得實(shí)在無趣，于是趁侍從不備偷偷溜出殿外，到千禧城里去獨(dú)自游玩了半日。
回來時(shí)，熒惑遇到正在焦急忙慌著到處尋找他的許多侍從們，其中還有從小就被父神指派在自己身邊，負(fù)責(zé)仔細(xì)照顧他的近身護(hù)衛(wèi)，裘照。
一想到要被裘照追著訴苦，他這樣一聲不吭溜掉會(huì)讓大家有多擔(dān)心，熒惑就覺得無比頭疼。
他索性繞開那群正嘰嘰喳喳著四散找人的侍從，轉(zhuǎn)而一路躲進(jìn)了帝赦的書房里。
這并不是他第一次來這里，但也確實(shí)很少能來。因?yàn)榈凵庥忻睿瑳]有他的允許，任何人不能靠近和進(jìn)入這間書房。
甚至小時(shí)候熒惑曾經(jīng)因?yàn)楹闷娑?dú)自接近過一次，結(jié)果卻被帝赦發(fā)現(xiàn)，意料之中地得到了嚴(yán)厲懲罰。
但那并沒有讓他從此變得畏懼，反而對(duì)這間神秘的書房更加好奇。
門上有帝赦設(shè)置的禁制，其他人是絕對(duì)無法打開的。但對(duì)熒惑來說，那并不是什么阻礙。他是帝赦的血脈，自然能夠暢通無阻地進(jìn)入這里。
因此有時(shí)候熒惑也會(huì)忍不住好奇。在明知道其他人無法接近這里的情況下，帝赦仍然一遍遍強(qiáng)調(diào)書房禁令的原因，到底是為了警示其他人，還是警示熒惑自己。
禁制圖案在青藍(lán)神力的注入下逐漸淡去，熒惑滿懷好奇地推門走進(jìn)去。
里面和印象中的一樣，擺滿各種珍奇古卷，放著銹有烈焰紅蓮的玉質(zhì)屏風(fēng)。書房一角放置著曲腳鎏金的香爐，燃燒的沉香木與其他靈植在里面散發(fā)出裊裊白煙，特殊的淡香味彌漫在房間的每一寸角落。
陽光穿過朦朧香霧與層疊隨風(fēng)飄舞的帷幕，傾灑在光潔地面上。乍一看讓人以為是地上開出了大團(tuán)金蓮般的花朵。
熒惑朝里面走去，掀開一層層的帷幕。風(fēng)聲夾雜著歌伶與鳥雀的婉轉(zhuǎn)妙音，從宮殿外時(shí)有時(shí)無地傳來，回蕩在寂靜無比的書房內(nèi)。
一種違背父神命令的愧疚感，和擠壓許久的好奇心正逐漸得到滿足的喜悅共同沖擊在他腦海里。
不知怎么的，熒惑有些不合時(shí)宜地想起師父白澤曾評(píng)價(jià)過他的一句話——“根骨奇佳，然則心性不馴。倒是和圣尊您當(dāng)初真的完全一樣啊。”
帝赦聽完只是笑著。
這時(shí)，熒惑忽然聽到了一個(gè)聲音正在輕聲哼唱著什么。
又婉轉(zhuǎn)，又空靈，落在空氣里就像是有羽毛尖擦著耳朵微微撫過，帶出一陣不自覺的隱秘戰(zhàn)栗感。
熒惑身形微滯，繼而很快判斷出聲音來源。他不斷朝書房深處走去，陽光逐漸消失在他衣袍邊，只留薄而黑的影子被拖曳在后面。
這里的花木香更加濃烈了。大概是因?yàn)闆]有窗戶可以通風(fēng)，無處散去的香味常年浸泡在這里，令一切都沾染上了那特別的芬芳，馥郁到冰涼。
面前又是一道被封加了禁制的大門，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)擋在他和那道歌聲之間。
但他是帝赦的血脈，這些禁制當(dāng)然對(duì)他不起作用。
熒惑想都沒想就用同樣的辦法再次解開禁制，走進(jìn)了隱藏在里面的另一個(gè)空間里。
一個(gè)和凈焰圣地看起來極為相似的地方。
唯一的不同是，原本在圣地中央，那遍地吉祥的紋聚集之處，本該生長著那多天生地養(yǎng)的巨大紅蓮花。但這里什么都沒有。取而代之的是幾個(gè)端坐在吉祥紋不同方位的少男少女。
熒惑粗略看了看，發(fā)現(xiàn)他們正好有八個(gè)。
察覺到有人靠近，這群少男少女們不約而同地轉(zhuǎn)頭看向了來者。
只一眼，熒惑便覺得渾身血液都凝固住了。
面前這八個(gè)年輕孩子們?nèi)加兄桓毙沱愷B(yǎng)眼的好容貌，雪白長發(fā)垂順披散著，身上一模一樣的華綢黑衣。上面用霞光凝做的絲線繡著簇簇金蓮，還有同樣非常相似的奢華首飾。
最重要的是，他們都和帝赦一樣，有著雙混沌無形，沒有眼白與眼黑之分的恐怖眼睛。
“你是誰呀？”歌聲的主人開口問道。她是離熒惑最近的一個(gè)女孩，也是看上去年紀(jì)最大那個(gè)。
“我是太若靈族九皇子，熒惑。”他皺起眉頭盡可能冷靜地回答，渾身卻止不住地開始汗毛倒立，“你們又是誰？”
“熒惑……是神罰之星的名字呢。”女孩笑容更燦爛了，可眼睛卻還是渾濁無物的，這讓她的笑容看上去格外詭異。
“看起來父神一定很看重你，所以給了你他一直很滿意的名字。”
“什么？！”
“哎喲——！”另一個(gè)女孩驚叫起來，用衣袖遮住嘴，混沌不堪的雙眼睜得大大的，“是他呀！”
“他叫什么？熒惑？”
“真好啊這名字，父神一定很期待他吧。”
“當(dāng)初我也被賜名破軍呢，有什么用。你看看，他不也進(jìn)來了嗎？”
“可他的眼睛和我們不一樣呢。”
“真的是這樣！熒惑，過來過來，讓我們好好看看你。”
“你……們，你們是誰？”熒惑聽到自己這么問。
很多年后，熒惑再回想起這一天，這一刻，終于明白自己為什么要問這個(gè)問題。他其實(shí)早就猜到了，但是不敢相信而已。
直到一開始，用歌聲將他吸引到這里來的女孩含笑著對(duì)他說：“我們是你的兄長和姐姐啊。”
“我們八個(gè)，都是你早就被試作蓮花化身又死去的兄長和姐姐呢，九弟。”
他深吸口氣，從回憶和夢(mèng)境中醒來，滿屋清美明凈的月光籠罩住他，夜風(fēng)冰涼。
千禧城里熱鬧非凡的祭祀典禮才剛剛停歇下去。熒惑端著茶杯坐在窗沿，手里輕輕晃動(dòng)著杯子里的茶水。
滿杯夜色破碎在瀲滟里不斷起伏著，無法捉摸的渾濁與迷亂，看起來和帝赦的眼睛是那么相似。
他漫不經(jīng)心地喝一口茶水，忽然有些好奇戚妜此時(shí)是否已經(jīng)去往紫金玄頂，準(zhǔn)備迎接靈珠子被紅蓮選中的真實(shí)意義，以及關(guān)于她自己的真相。
不過，那都不是他眼下最需要操心的。他還有更重要的事要去做。
杯子里剩下的茶水被他隨手倒出去。水流潑濺開的瞬間，熒惑化作一道青藍(lán)光輝消失在原地，很快來到千禧城外的天牢大門口。
同樣是在雙陽年，驚蟄丑時(shí)出生的另一個(gè)人，火行軍最年輕的統(tǒng)領(lǐng)，曜家靈珠子。
他很早之前就想好好見見這個(gè)人了。
熒惑低頭看著云層之下，天牢戒備森嚴(yán)的大門處，無數(shù)長明燈整齊排列在這座龐大囚籠周圍。
星光閃爍在天幕上，將云海點(diǎn)綴得朦朧發(fā)亮。
借著這些星輝與山頂燦爛燈光的指引，戚妜很快來到白澤所在的府邸門口，伸手敲了敲門。
不得不說，熒惑剛才所說的每一句話，每一個(gè)問題都是戚妜自己正在迷茫，或者曾經(jīng)迷茫過許多次的。雖然很不想承認(rèn)，但她的確已經(jīng)被熒惑的話深刻影響到，尤其是在關(guān)于靈珠子的問題上。
于是在經(jīng)過短暫思考后，戚妜決定先來紫金玄頂，弄清楚被紅蓮選中的人究竟意味著什么。
而在做出這個(gè)決定之前，她其實(shí)還回了一趟棲霞山，獨(dú)自在家門外靜默許久。
她不知道自己那時(shí)在想些什么。
明明按照熒惑的說法，不管是去紫金玄頂找?guī)煾赴诐桑�是去問自己的阿母斕彩都能知道真相。但心里越來越多的膽怯開始讓她感到退縮，她最終放棄，或者說是畏懼于在這時(shí)候去見斕彩。
至于紅蓮……
戚妜不知道自己該對(duì)他抱以怎樣的判斷與看法。
她能清楚感受到對(duì)方的有意縱容，不管是沒有按照約定那樣直接取走她的全部靈識(shí)，還是準(zhǔn)許她回家兩日，原本紅蓮都不需要這么做。
但她不知道為什么。
還有那些夢(mèng)……
戚妜閉上眼睛，將一些隱約冒出頭的模糊聯(lián)想又按回心底。
也許，這些都只是誤會(huì)而已。她試圖樂觀地想著，也許等她到了紫金玄頂就會(huì)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)熒惑所說的一切都是在騙她。
然而許久之后，還是沒有人來開門。戚妜開始感到有些奇怪，于是又抬手敲了敲門，等待以后仍舊無人應(yīng)答。
“怎么回事？”她喃喃著嘗試推了下面前看似緊閉著的深色石門，卻驚訝發(fā)現(xiàn)本該上鎖的門竟然直接打開了。
這般異象讓戚妜下意識(shí)警惕起來。
她知道守門仙童絕不可能做出忘記上鎖還擅離崗位的糊涂舉動(dòng)，這里一定是出了什么事。
想到這里，她連忙向莊園中央的正殿跑去。混天綾飄隨在她身邊，卷起地上層層帶著不詳深紅斑點(diǎn)的半萎落英，有些還順勢(shì)粘在了戚妜的線紅裙擺上。
來到正殿，這里仍舊空無一人，卻見遍地狼藉。往日清雅古樸的布景已經(jīng)被外力破壞得滿目瘡痍，經(jīng)書古卷與香爐散倒一地。匾額斷裂著墜落在長桌上，蒼木做成的支柱上有無數(shù)被靈力化作的鋒刃切割開的深刻傷痕，水玉窗欞破碎成一地齏粉。
戚妜被眼前景象震驚到失語，同時(shí)心中涌出強(qiáng)烈擔(dān)憂：“師父！師父——！你在哪兒？！”
她一路呼喊一路尋找，從正殿來到后山，所有地方全找遍了也沒有看到一個(gè)活人的影子，不由心中更加恐慌。
到底發(fā)生了什么，居然能讓紫金玄頂成為這副模樣？是誰做的？新神族嗎？
戚妜心慌意亂地來到最后一處地點(diǎn)銘物閣。
里面很安靜，無數(shù)記錄著太若靈族與世間眾生的古卷本該被整齊存放著，此刻卻全都凌亂無比地散在地上。頭頂?shù)男菆D也暗淡下來，裂傷累累，不再時(shí)刻變化。
她沿著刻有反復(fù)密紋的光滑石梯來到閣樓深處，看到這里也是一片凌亂，顯然是被人匆忙翻找過。石壁背后的暗室大門敞開，里面存放著的東西已經(jīng)不翼而飛，只留一個(gè)雕刻有涅火紅蓮圖騰的空蕩檀木寶箱。
戚妜望著那圖騰紋樣許久，有些失神地從里面退出來，站在石梯上望著這一切發(fā)呆。
直覺告訴她，這里發(fā)生的事很有可能與紅蓮……甚至是她自己有關(guān)。可此時(shí)距離她與紅蓮約定的兩日之期只剩一半，她必須趕在明日到來之前回到凈焰圣地，那就意味著她恐怕無法知曉關(guān)于這里的真相。
一時(shí)間，戚妜感覺心亂如麻，拿不定主意究竟該如何是好。
恍惚間，一道輕微的啜泣聲引起了她的注意，細(xì)細(xì)顫顫如幽靈在寂靜無比的閣樓內(nèi)悲鳴。
戚妜凝神細(xì)聽片刻，順著那道若有若無的極弱動(dòng)靜，慢慢來到繪刻著萬靈朝拜圖的墻壁前。
她盯著這面看似毫無異樣的墻看了許久，心里深諳銘物閣里處處是暗室機(jī)關(guān)，剛才自己聽到的動(dòng)靜絕非幻覺。
她在遍地古卷紛亂中尋找半晌，終于找到了能夠打開這面墻壁的機(jī)關(guān)。按下去的瞬間，整幅萬靈朝拜圖頓時(shí)活過來，無數(shù)生靈與祥云紛紛舒展著，流動(dòng)著逐漸消散開，露出背后一間狹小暗室。
里面藏著一個(gè)圓頭圓腦的可愛小仙童，正滿臉驚恐地望著她。
“松喜？”戚妜認(rèn)出對(duì)方就是紫金玄頂?shù)氖亻T小童之一，連忙問，“你怎么在這兒？到底發(fā)生什么事了，師父呢？”
名叫松喜的小仙童顯然是被什么給嚇傻了，半天說不出任何話，只瞪大了一雙淚痕未干的圓溜溜眼睛，顫抖著用手指向戚妜。
她先是一愣，然后很快意識(shí)到松喜指的并不是自己，而是那條流繞在她臂彎間的混天綾。
這個(gè)答案讓她感到不可理解，也極為震驚。
她牽起混天綾的一端握在手里。鮮紅薄艷的靈綢散發(fā)出一陣淡淡光輝，溫暖如凝練霞光。而就是這種光輝讓松喜看上去更加恐懼，嘴唇蠕動(dòng)著擠出半句不知所謂的：“秘密……保守秘密……都死了……”
“什么秘密？”戚妜心中頓時(shí)不祥預(yù)感更深。
她抓住面前已經(jīng)精神恍惚的松喜，盡可能放柔語氣對(duì)他說：“松喜你別害怕，師姐在這里，不會(huì)有人敢傷害你。你別害怕，慢慢說，到底是誰干的？你說的秘密又是什么？”
“秘密……師父知道的秘密，世……”他似乎即將說到什么非常可怕的名諱，連聲音都變得極為顫抖，眼神更加空洞，“圣尊……和……”他再度指向戚妜身上那條霞紅靈綢，“他們要保守秘密，計(jì)劃有變，師姐回來了。”
很怪異的，戚妜在聽到帝赦元尊的敬稱時(shí)，腦海里首先出現(xiàn)的就是她因靈珠子被陷害一事而去寰辰太清宮求見他，而他卻在看到自己出現(xiàn)時(shí)，臉上神色格外驚訝的模樣。
那時(shí)戚妜就已經(jīng)有種感覺，似乎在帝赦看來，她應(yīng)該已經(jīng)死了才對(duì)。所以才會(huì)在看到她時(shí)，表現(xiàn)得如此難以置信。
而與他有著相似反應(yīng)的，還有一個(gè)人。
她低頭看著自己身上的混天綾，尖銳寒意密密麻麻如毒蟲爬上她的脊背，一寸寸撕咬她的皮肉，吞沒她血液里的溫度。
“你是說，有兩個(gè)人曾經(jīng)來過這里，并且為了保住某個(gè)秘密而滅掉了整個(gè)紫金玄頂，包括師父，是嗎？”戚妜極慢極慢地開口，可奇怪的是，她覺得自己明明已經(jīng)很用力在說話。
松喜呆滯地點(diǎn)著頭，目光還停留在混天綾上。美麗柔軟的紅綢，在他眼里跟一條隨時(shí)會(huì)暴起的毒蛇沒有區(qū)別。
“一個(gè)是圣尊，對(duì)嗎？”
松喜繼續(xù)點(diǎn)頭。
戚妜和屋外的夜色一起沉默下來。一種凌厲到可怕的刺痛正穿過她的身體，直戳胸口。
不行。她的心聲還在垂死掙扎著叫喊，不要說出來，不要去問。
可她還是選擇繼續(xù)開口，聲音也變得更輕微了：“還有一個(gè)，是我的阿母，斕彩上主，是嗎？”
松喜仍舊點(diǎn)頭。
她渾身一僵，然后跌坐在地上，連懷里什么時(shí)候被松喜塞進(jìn)一只仿音鳥也沒發(fā)覺。
松喜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢對(duì)她說：“師父……信，給你……他……道歉。”
仿音鳥從沉睡中醒來，站在面前少女的衣裙上跳了跳，張開鳥喙，發(fā)出的卻是白澤的聲音：“小阿戚，既然你已經(jīng)聽到我這段話，那我想你其實(shí)已經(jīng)可能猜到，你的身世并非如你所以為的那樣……”
戚妜木然地聽著那些話——關(guān)于她，關(guān)于千年之前就已經(jīng)開始的各組征戰(zhàn)，關(guān)于紅蓮，關(guān)于祈愿。
一樁樁，一件件，每個(gè)字都那么觸目驚心，殘忍至極。
她從開始的僵硬中掙脫出來，一把揮開那只還在絮絮訴說的仿音鳥。
它尖叫幾聲拍打翅膀飛起來，嘴里叫喊出的是白澤的道歉聲。
戚妜捂住耳朵跌跌撞撞逃出銘物閣，喚來蒼鶴將自己帶回棲霞山。
此時(shí)正是天光初綻之時(shí)，天氣卻陰沉沉的，似有暴雨將至，是個(gè)不用鋪就朝霞的清閑日子。
她回到家中，聽見斕彩正焦急呼喚著自己名字的聲音，溫柔責(zé)備她怎么一早就不見人影，害得她到處好找。
沒有得到預(yù)想中的撒嬌回應(yīng)，斕彩這才注意到戚妜臉色極為難看，眼神空渙地盯著地面。
“戚妜，怎么了？發(fā)生什么事了？”斕彩伸手想要去牽她，卻被戚妜側(cè)身躲過。
這樣的抗拒讓斕彩面色凝滯，旋即緩緩收回手：“怎么了？誰惹你不高興了？”
戚妜抬起頭，臉上神情說不出是驚愕還是迷茫還是困惑。她看著這個(gè)被自己當(dāng)做阿母來親近與孝順了數(shù)百年的女人，第一次覺得對(duì)方竟然如此陌生。
“阿母。”她叫著，“你真是我阿母嗎？”
斕彩眼中神情瞬間改變了。戚妜分不出她是想哭還是想叫。
但最終，她什么反應(yīng)都沒有，只抬手遣散侍從，然后坐在旁邊的椅子上：“你去見過你師父了？”
見戚妜沉默點(diǎn)頭，斕彩嘆出口氣，嘴角弧度牽動(dòng)得很奇怪，似乎是原本想笑的，卻又無法做到，看上去更像是快哭了。
“不錯(cuò)。”斕彩點(diǎn)頭，“我的確不是你的阿母。”她說著，又低低補(bǔ)充一句，“我也不配做你的阿母。”
她的話讓戚妜心里最后一點(diǎn)點(diǎn)幻想也破滅了。
“你的這次回來完全出乎我們所有人意料之外，所以圣尊打算清理掉那些知道真相的人。”
“所有人？”她顫抖著喘了口氣，發(fā)出的聲音輕若囈語，“所以……我到底是什么？你和圣尊想要掩蓋的秘密，到底是什么？”
斕彩深深嘆息一聲，最終回答：“你是一縷靈識(shí)，也是這天地間唯一能讓紅蓮開放的存在。”
緊接著，她將所有真相都說了出來。
“千年前，因?yàn)槟鸺t蓮失去了唯一的養(yǎng)料來源，寰玄珠，于是逐漸不再對(duì)祭祀和祝禱有任何反應(yīng)。恰逢此時(shí)，新神族自立門戶，聯(lián)合其他大大小小的族群開始與太若靈族抗衡。你就是在那時(shí)候被找到的。”
“世人皆知紅蓮是太若靈族的庇佑圣物，有紅蓮在一天，那么其他族群終究只會(huì)搖擺不定，天下不得太平。于是女媧祖神親自出手，將寰玄珠從凈焰圣地之下取出，為的就是能夠讓太若靈族失去紅蓮這枚最強(qiáng)之棋。圣尊發(fā)現(xiàn)后，也同樣披甲上陣與女媧祖神開戰(zhàn)。”
“那場戰(zhàn)役持續(xù)了一百天，整個(gè)世間一片動(dòng)蕩不安，血雨傾盆。”
隨著斕彩的訴說，戚妜也回想起自己在蓮海空間內(nèi)的那個(gè)夢(mèng)。
——大地萬物垂死之際，紅衣銀甲的絕美少年手持紫焰尖槍，破陣而出。
“圣尊帶回了你，卻沒能將寰玄珠奪回。”
——夢(mèng)里，從誕生出意識(shí)的那天起，她就一直沉睡在一片與世隔絕的虛空中，像漂浮在永遠(yuǎn)沒有盡頭的幻夢(mèng)里。
她沒有形體，沒有具名化的五感，不知何為外界，何為光陰。她終日被身邊那團(tuán)混沌包裹著，提供給她源源不斷的給養(yǎng)，供她慢慢成長，直到能用自己的一縷靈識(shí)窺探到混沌之外的世界。
“你本是寰玄珠里誕生而出的一縷先天靈識(shí)，可惜還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒能達(dá)到化形的地步。”
——她伸手想要去撫摸那朵鮮紅如血的蓮花，卻被一只手拖入層層蓮瓣中。
紅蓮化作的少年看著她眨下眼，語氣平靜：“原來是寰玄珠誕育出的先天靈識(shí)。不過距離真正成型還太早。”
“圣尊花費(fèi)數(shù)百年，用無數(shù)凝魄珠將你化形成如今模樣，并交由我撫養(yǎng)。為的是有朝一日，能用你喚醒紅蓮，為太若靈族重新帶來平和與榮光。”
——她還記得自己年幼時(shí)，第一次被斕彩帶著來朝涅火紅蓮祝禱的那一次，就曾好奇地抓著阿母的衣袖問那些不斷從火焰中飛舞出來的精靈是什么。
那時(shí)斕彩還曾說過，那些精靈是涅火紅蓮送給有緣生靈的賜福，是只有她才能看到的。如果她能修煉出最精純的靈識(shí)，再誠心誠意向涅火紅蓮祈愿，說不定還能得到它的回應(yīng)。
“可我們也都知曉……紅蓮只會(huì)收取絕對(duì)自愿的祈愿。”
——“那你是自愿的么？我向來只會(huì)收取絕對(duì)自愿的犧牲。”
“是。”她點(diǎn)頭，手指緊緊捏纂著那枚刻有靈珠子名字的鴛鴦配，“我是絕對(duì)自愿的，您要索取什么我都可以給，絕無反悔。”
“是么？”紅影輕輕呢喃一句，接著問，“如果我要你將靈魂交換給我，從此成為養(yǎng)料，你也愿意么？”
斕彩的話還在繼續(xù)，并且開始變得越來越殘忍：“為了能夠讓你達(dá)成最無私自愿的犧牲，我們一直疼愛你，縱容你，教導(dǎo)你。目的是為了能夠讓你成為心懷蒼生，善良溫暖的好孩子。”
“你會(huì)愛天空，會(huì)愛大地。會(huì)愛這世間的一草一木，一飛鳥，一蟲魚。會(huì)愛太若靈族的每一個(gè)生靈，也會(huì)愛你最尊敬的圣尊，和你最親近的阿母。”
戚妜從這些話里感到一陣從未有過的毛骨悚然。她呆然地看著對(duì)方，嘴唇逐漸褪色成慘白。
“你感受到的愛越多，你回饋給世間的愛也會(huì)越多。這種愛能夠讓你拋卻一切對(duì)犧牲的畏懼。等到需要紅蓮開放那天，你就會(huì)心甘情愿獻(xiàn)出一切，成為為了天下蒼生獻(xiàn)出自我的祭品。”
“這就是所有關(guān)于你的真相，也是圣尊掃平紫金玄頂也要保住的秘密。”
也就是說，“從一開始，你們給我的……所有愛護(hù)，其實(shí)都是為了……將來有一天，我能心甘情愿為了你們?nèi)ニ馈?br />
斕彩低下頭：“是這樣。”
戚妜后退一步。
她感覺自己快被這些真相，與無數(shù)重疊閃回過往記憶給壓迫到窒息，只能最后掙扎的力氣：“可你們給我的，從始至終……全是假的……”
“是這樣。”斕彩抓緊自己的衣袖，珠翠陷入掌心帶來一陣微不足道的刺痛。
“你們愛我只是為了要我死……是為了要我死……你們愛我是為了……不，不是，這些不是愛……不是……”
“這些是謊言，是欺騙，這些不是愛。”
不是嗎？
真的不是嗎？
那究竟什么才是？
她所理解的愛，其實(shí)全都是來自于斕彩和帝赦元尊，以及周圍所有人，還有她從小遇到的所有事共同構(gòu)建起來。
但如果連這些東西本身就是假的。
那她的感受，她的存在，她以為的愛又是什么呢？
這種來自于內(nèi)心深處的可怕質(zhì)問讓戚妜感到難以呼吸，似乎有什么東西已經(jīng)被連根拔起。
她收緊手指抓住銥椛著自己的衣服與發(fā)尾，直到發(fā)根都拉出血來也毫無所覺，只不斷喃喃自語著想要否認(rèn)那不是愛，卻根本不知道自己有沒有真正發(fā)出聲音。
那些沸騰在靈魂里的澎湃痛苦與絕望已經(jīng)徹底將她擊碎，然后又爭先恐后的從她每一根破裂的骨頭和血肉里擠出來，鮮血淋漓地慘叫著。
有那么一剎那，她覺得自己已經(jīng)隨著這股兇暴的悲痛破裂成無數(shù)片，再也拼湊不回去了。
可當(dāng)她看向那玉石屏風(fēng)上的剪影，又驚訝于自己的外殼竟然還保持著這樣可憎的完整。
她身上的紅衣是被不斷從靈魂里涌出的血與淚染就的嗎？
她明明聽到自己內(nèi)心狂亂失控的哀嚎，為什么自己還沒有哭呢？
那些本該鮮活的眼淚和情緒都去哪里了呢？
心底崩潰出的無底黑洞正在將她從內(nèi)往外地吃掉。
她又回想起幾個(gè)時(shí)辰前那場豐盛繁華的慶典，那場所有人都在歡笑，在歌唱，在喜極而泣的慶典。
那場為了慶賀涅火紅蓮終于再度開放，庇佑太若靈族萬千生靈的慶典。
前所未有的盛大，前所未有的燦爛。
完滿無缺的千喜之城。
苦難只會(huì)出現(xiàn)在戲劇與樂舞中，淚水只會(huì)因喜悅而流。
戚妜閉上眼睛，那無數(shù)煙花冷卻后的灰燼快要把她埋葬至死了。
原來，她的出生就是為了讓沉睡已久的紅蓮再度開放，是為了這一場盛大至極，萬眾矚目的滅亡。
為了讓她足夠心甘情愿，他們甚至將這場滅亡包裝成一種叫愛的東西送給她。
他們，所有人。
“那，靈珠子呢？”她聽到自己這么問。
槐奚的篝火慶典上，她與靈珠子并肩坐在草地中央。
她看到那個(gè)總是孤高清冷的少年朝她低下頭，用一種無比執(zhí)著又認(rèn)真的語氣對(duì)她說：“我想成為那個(gè)唯一有資格在你身邊，陪你看遍每一□□霞與余暉的人。”
朱誕月節(jié)的夜晚，白衣無塵的少年穿過燈火輝煌，從蓮海盡頭朝她飛來，手里拿著那對(duì)承載著所有戀人渴望的鴛鴦?dòng)衽濉?br />
“你一生的命運(yùn)與情感都將和一個(gè)在驚蟄時(shí)分出生，馳騁于各方沙場，地位尊崇顯貴，威名赫赫傳于萬家，且名揚(yáng)萬世的驍烈少年神聯(lián)系在一起。”
如果這些根本不是真實(shí)存在。
如果這些并不是她以為的愛。
“靈珠子，也和你們一樣嗎？”
她還能相信什么呢？
第七十六章、誓言
下雨了。
戚妜獨(dú)自走在一條不知名的小路上, 身上已經(jīng)沒有混天綾為她遮風(fēng)避雨，只能被這些淅淅瀝瀝的雨絲逐漸沾濕衣裳。
好奇怪。
今夜的雨似乎格外沉重，悶窒, 卻又不夠潮濕。
至少不夠潮濕到能用來將她腦海里，所有關(guān)于自己真實(shí)身世的記憶都沖刷干凈, 只剩以前原本看似快樂的記憶。
是不是自己淋的雨還不夠多, 在這里走得還不夠久呢？
可沒在雨里走一會(huì)兒, 戚妜就感覺自己已經(jīng)筋疲力盡，再也走不動(dòng)了, 渾身因?yàn)楹涠秱�(gè)不停。
然而緊接著，她就發(fā)現(xiàn)那不是因?yàn)槔? 是因?yàn)樗诓活櫼磺械乜? 同時(shí)也在不顧一切的笑。當(dāng)積壓的激烈情緒已經(jīng)逼近到馬上就要崩潰的極限時(shí), 哭和笑似乎沒有什么不同。
她哭著彎下脊背，恨不得將自己所有的感情，連同那顆一直在劇痛著折磨自己的心臟全都掏出來，再揉碎了丟進(jìn)這陣雨里。
她笑著跪在地上, 手指陷進(jìn)泥濘的土里, 全身都在因?yàn)檫@些失控的痛苦情緒而發(fā)抖到接近痙攣的地步。胸口激烈起伏，卻越來越難以呼吸, 只能徒勞地?cái)D出一聲哽咽。
原來一切都是假的, 原來她什么都不曾擁有過。
戚妜跪在地上, 大雨密集到幾乎將她埋葬進(jìn)這片土地。
她不知道自己到底在這里跪了多久，直到身體已經(jīng)在也沒有知覺，直到雨勢(shì)開始變小。有人從前方走來, 停在自己面前。
紅色的袍擺，上面繡著火焰里生出的蓮花。
戚妜僵硬著抬起頭, 看到紅蓮正站在自己面前安靜注視著她。
“別哭了。”他說，卻看到戚妜臉上又流下淚來。
明明這世間一切有源之水皆可被蓮火焚燒成無，可眼淚似乎不是這樣。
他有點(diǎn)不知道該怎么辦，只能再次重復(fù)：“別哭。”
戚妜閉上眼睛，伸手拉住他的袍擺想要站起來，身體卻因?yàn)榻┯捕鴵u晃一下，被紅蓮很快扶穩(wěn)。
“你上次說過，作為我請(qǐng)求你去救人的交換，你拿走了我的一部分靈識(shí)，是嗎？”
“的確如此。”
“那，我還想和你做個(gè)交換。”戚妜說，牙齒緊咬在一起。
紅蓮沉默片刻：“你想要什么？”
“殺了他們所有人！”她開口，聲音里迸發(fā)出的強(qiáng)烈怨恨連她自己都被嚇一跳。
紅蓮垂下眼睫，沒有在意自己被她手上泥污弄臟的衣裳，只目光深深地看著她：“你確定想這樣么？”
戚妜被心里已經(jīng)快要發(fā)瘋的痛苦和怨恨支配著，正欲點(diǎn)頭，卻又忽然想起許多細(xì)細(xì)碎碎的小事：
每次路過，不管進(jìn)不店里光顧生意，總會(huì)笑著叫她神女閣下的茶鋪老板。
會(huì)高興地跳起來抱著她，脆生生叫她小阿戚的松喜。
會(huì)將一些尋常女兒家格外偏愛的寶石玉器，做成配飾送給她，讓她多來陪自己說說話的云老。
等等等等。
他們其實(shí)也和自己一樣不知真相。
如果自己真的曾被真心對(duì)待過，那也許就是在這些人身上了。
想到這里，戚妜忽然戰(zhàn)栗起來，連忙握住紅蓮的手：“不……不要這么做。我不想這樣，求你不要這么做。”
越說著，她感覺自己越發(fā)痛苦了。
她的愛已經(jīng)被摧毀，恨也無法做到馬上就變得絕情純粹，所以只會(huì)越來越痛苦。
眼看那些無法被止住的淚水又要掉下來，紅蓮忽然開口：“那就找一個(gè)最合適的發(fā)泄對(duì)象。”
戚妜愣一下，仰頭望著他，聽到他繼續(xù)說：“等你想好找誰了，我就答應(yīng)你的愿望。”
黑夜依舊冰冷寂靜著。
天牢里除了走廊上以外沒有燈。遠(yuǎn)方傳來接連不斷的煙花鳴響，鮮血一般的光影從窗戶外窄窄漏進(jìn)來一段。
靈珠子在地板上看見了搖曳的淡薄紅光，下意識(shí)伸手想去觸碰。虛幻而艷麗的光暈落在他指尖，讓他沒來由想起被戚妜衣袖拂過的柔軟感受。
恰逢此時(shí)門外傳來看守長的聲音，提醒馬上有人來見他。
靈珠子回頭，映入眼簾的并不是期待中那個(gè)紅衣少女身影，而是他只在宮宴上曾見過寥寥數(shù)次的帝赦之子，熒惑。
他一身黑衣站在那里，幾乎與周圍的黑暗融為一體，深色眼仁里暈著層走廊上的燭火微芒，看著有種說不出的冰涼陰郁。而靈珠子則隔著道玄鐵牢門盤腿坐在床上，與他沉默對(duì)視著。他身上的潔白天衣在這樣幽暗的環(huán)境里，清冽到幾乎會(huì)發(fā)光。
很快，熒惑走近牢門，向?qū)Ψ秸f明了自己的來意——帶著帝赦元尊的口信來將他放出天牢。
面對(duì)靈珠子略帶錯(cuò)愕的神情，熒惑意味深長地笑著：“父神從不虧待忠誠順服之人。且少統(tǒng)領(lǐng)既有師姐的擔(dān)保，又有紅蓮指定，能這么快出來也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖隆Ｓ绕洹?br />
他停頓一下，目光仔細(xì)地審查著對(duì)面少年的臉孔，不放過他任何一點(diǎn)神情變化：“你在師姐的事情上，助力頗多，也算將功抵過。”
靈珠子皺起眉尖，完全沒聽懂他的話，只追問：“戚妜怎么了？”
熒惑看上去同樣詫異。在細(xì)細(xì)辨別后，他認(rèn)定：“原來你是真的什么都不知道，只是無意間幫了父神一個(gè)大忙而已。”
他說的是誘騙戚妜以自身靈魂獻(xiàn)祭于紅蓮的事。同時(shí)，熒惑也瞬間想明白，為什么這次帝赦元尊會(huì)如此潦草就相信霖翁與文曄的栽贓。
這其中當(dāng)然有有自己在其中順手幫忙的緣故。
作為同屬雙陽年，驚蟄丑時(shí)出生的人。比起熒惑的“非自然誕生”，靈珠子是真正的天命所降，也是極為有可能被紅蓮選中的人。
面對(duì)這樣一個(gè)巨大威脅，熒惑當(dāng)然會(huì)想要將他除之而后快。
恰巧文曄主動(dòng)找到他合作，以火行軍的調(diào)動(dòng)權(quán)都交換，想要熒惑幫他奪回家主之位。熒惑自然順?biāo)浦鄣耐饬恕?br />
只是他沒想到帝赦會(huì)接受得如此自然。
明明在霖翁當(dāng)場尋死之時(shí)，他還有點(diǎn)遺憾這次的舉動(dòng)怕是全部白費(fèi)，可帝赦卻仍然下令將靈珠子關(guān)入天牢。
他還以為是照例的知情者清理手段。
可靈珠子看上去真的毫不知情，那就只能說明，其實(shí)帝赦也并不想留他。
至于原因，他能想到的有很多，但不能確定到底是哪些。君王的心思向來是最難猜的。
思索間，靈珠子已經(jīng)離開原地，閃身來到他面前，清黑如寒星的眼眸緊緊盯著他：“你對(duì)戚妜做了什么？”
“少統(tǒng)領(lǐng)還是自己去問吧。”熒惑揚(yáng)下眉毛，臉上笑意更深，似乎是想到了什么很有意思的畫面，“如果還來得及的話。”
說完，他離開了天牢。
沒過多久，看守長果然來幫他打開大門，并解除束縛在手腕上的封靈鎖放他離開。
來不及去想這明顯有異的突然放行，靈珠子此時(shí)正滿心牽掛著戚妜的安危，也沒多細(xì)問對(duì)方關(guān)于熒惑的事便立刻動(dòng)身去了棲霞山。
時(shí)值天泛霜白，朝暮林中一片濃霧稠朦，樹影沉沉如無數(shù)幽魂聚集。
靈珠子趕到光蔚宮時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面竟然沒有一個(gè)侍從，到處都是副死氣沉沉的清寂模樣。
他心中頓時(shí)升起濃烈的不祥預(yù)感，同時(shí)快步來到正殿尋找，直到在□□院那棵紅楓樹下找到了正捧著手里混天綾發(fā)呆的斕彩。
她似乎是遭受了什么極大的打擊，整個(gè)人神情恍惚地坐在地上，臉色煞白，雙眼空洞無神，完全一副被抽走了魂魄的可悲模樣。清瘦的脊背微微彎著，手里不斷撫摸著那條鮮紅靈綢，將它貼在自己臉上，試圖尋找到一點(diǎn)殘存的溫度。
“上主。”靈珠子輕輕靠近對(duì)方，“發(fā)生什么事了，戚妜呢？”
聽到他的聲音，斕彩遲鈍地反應(yīng)許久才回過神，目光卻并未清明多少：“少統(tǒng)領(lǐng)……？”她看起來很迷茫，完全不明白對(duì)方為什么會(huì)出現(xiàn)在這里。
靈珠子簡單說明自己剛才在天牢里發(fā)生的事，接著便看到斕彩似乎是被自己的某句話瞬間擊中，同時(shí)一把伸手掐住他的手臂，用力到手指發(fā)白，渾身顫抖。
“你此話當(dāng)真嗎？你真的什么都不知道，更不是因?yàn)榈凵庠鸬陌才挪排c戚妜來往密切的？”斕彩急切地望著他，像是望著什么唯一的救命稻草，眼里涌出無數(shù)悲哀又充滿希冀的薄弱亮光。
靈珠子忍受著手臂上傳來的尖銳痛楚，一動(dòng)不動(dòng)回答：“是。我與戚妜相識(shí)來往，傾心于她，皆是出自我本心，絕無任何外力刻意指引。”
他態(tài)度冷靜，語氣極為認(rèn)真，眼里更是沒有半點(diǎn)閃躲與虛偽之意。
如此純粹，如此美好。
斕彩突然整個(gè)松懈下來，將混天綾抱在懷里，眼淚混著淡紅的血色一點(diǎn)點(diǎn)從眼眶里涌出來：“太好了……太好了，至少你是不知情的。至少你給她的愛是干干凈凈的。”
“上主，到底出什么事了？”靈珠子越來越意識(shí)到在自己被關(guān)天牢這段時(shí)間，一定發(fā)生了很可怕的事。
斕彩將臉埋進(jìn)混天綾里痛苦嗚咽出聲。
片刻后，她抬起頭，將所有告訴過戚妜的真相再次斷斷續(xù)續(xù)重復(fù)一遍。
在靈珠子滿臉難以置信的愕然中，她繼續(xù)說：“我知道，她再也不會(huì)回來了，也知道她永遠(yuǎn)不可能原諒我。如果我早晚都要像白澤那樣被滅口，倒不如讓她動(dòng)手。這樣也許還能讓她心里的怨恨少一點(diǎn)……”
聽到帝赦元尊下□□有變，必須即刻抹殺作為知情者的白澤以控制局面的時(shí)候，斕彩就立刻意識(shí)到，下一個(gè)將要被抹殺的人就是她自己。
畢竟作為戚妜的養(yǎng)母，她是除帝赦和白澤之外唯一對(duì)所有事都知情的人。
這位看似溫和大愛，寶相莊嚴(yán)的太若靈族至高領(lǐng)袖，從始至終想要維護(hù)的都只是他自己的地位與統(tǒng)治而已。所以他才會(huì)如此費(fèi)盡心機(jī)，不擇手段地喚醒紅蓮以威懾各族。
至于戰(zhàn)爭結(jié)束后的平和與萬民安定，對(duì)他而言不過是些錦上添花的順帶裝飾罷了。
任何會(huì)威脅到他計(jì)劃的人都會(huì)被毫不留情地鏟除。
靈珠子沉默聽完，好一陣出神后才語氣淡薄的評(píng)價(jià)道：“您這樣想是很自私的。她一直尊敬您為她的阿母，毫無防備的依賴了您數(shù)百年。就算驟然知曉自己真實(shí)來歷，以她的個(gè)性，又怎會(huì)立刻便對(duì)您動(dòng)殺心。您這樣一心求死，不做任何解釋您心中真實(shí)感受的行為，只會(huì)讓她更難過。”
斕彩閉上眼睛：“你說得對(duì)，我的確自私，更懦弱。”
自私地想要和戚妜成為真正的母女，如平常親人那般相依為命，卻又懦弱的不敢反抗帝赦元尊的命令與操控。
自私地想要靠近那天上清美高遙的月亮，卻又懦弱的不敢表明自己心意。
自私地想要以死償還自己的罪孽，卻又懦弱的不敢向她坦白，明明逼迫了所有人的罪魁禍?zhǔn)资堑凵庠稹Ｃ髅髟谧约盒睦铮缫咽亲约赫嬲呐畠?br />
戚妜丟下混天綾離開的時(shí)候，斕彩幾乎恐慌到極點(diǎn)，也不知道自己那時(shí)狼狽不堪地朝她喊了些什么，有沒有說出哪怕分毫的斑駁真心。
她只覺得，戚妜離開時(shí)的身影真是像極了當(dāng)年的司夜之神夙辰。
決絕到讓她根本不敢去挽留。
千年前的紅蓮業(yè)火焚燒天地，將尚未成型的她從云端拉扯下來。從此，她便和自己破破爛爛的真身一樣，永遠(yuǎn)被禁錮在這片朝暮林里不得自由，也被禁錮在自己的優(yōu)柔寡斷里，最終落得如此結(jié)局。
“我不敢請(qǐng)求她的原諒，更不配得到她的原諒。”斕彩說著，轉(zhuǎn)頭看向靈珠子，“但你不一樣。你對(duì)戚妜是真心實(shí)意的，也是這世界上唯一一個(gè)對(duì)她沒有任何謀求算計(jì)的人。”
“我知道她已經(jīng)不會(huì)再回來。而我受制于曾被紅蓮業(yè)火毀壞過的真身，無法離開這片朝暮林。所以我想請(qǐng)求你……”
她說著，將懷里的混天綾遞到靈珠子手上：“我想請(qǐng)求你去找到她，去保護(hù)她。讓她明白這世界上有人是真心愛她，她更是最值得被真摯相待的好孩子。我想……將她托付給你，請(qǐng)你幫她找到能夠從紅蓮契約里解脫出來的辦法，讓她從此能夠自由，不再被自己的命運(yùn)與身世所困擾。”
“而我會(huì)從此化作覆蓋于這世間的每一次朝霞與暮暉，在每天的清晨和傍晚短暫看看她，就足夠了。”
這話說得有些奇怪，靈珠子正想問緣由，卻發(fā)現(xiàn)斕彩的指尖正在逐漸泛起詭異的透明。
“上主？”
“戚妜離開后沒多久，帝赦元尊就來了。”
斕彩很慢很慢地解釋：“他原本是來找戚妜，想要從她身上知道更多關(guān)于涅火紅蓮的事情。他很在意為什么自己會(huì)失算，為什么戚妜沒有成為紅蓮的養(yǎng)分，反而還安然無恙。”
“他認(rèn)為戚妜身上一定還有許多值得他利用的秘密。所以，他想讓我把戚妜叫回來，就像以前那樣繼續(xù)用長輩和親人的身份欺騙她。”
“但我告訴他，我已經(jīng)把所有真相都坦白給戚妜，他再也別想利用她去做任何事。所以帝赦元尊將我的凝魄珠取走，我也很快就會(huì)神形俱滅，化作這片朝暮林的養(yǎng)分。”
斕彩指了指面前的紅楓樹。
那些深色的粗壯樹根已經(jīng)慢慢生長到了她散亂的裙擺邊，隨時(shí)準(zhǔn)備將她徹底吞噬進(jìn)去。
她衣衫鮮艷，坐在樹下像是一個(gè)由花和夢(mèng)堆疊起來的幻覺，風(fēng)一吹就會(huì)徹底銷散了。
“靈珠子，我方才說的請(qǐng)求，你會(huì)答應(yīng)我嗎？”斕彩注視著面前的少年。
他點(diǎn)頭：“會(huì)。我會(huì)盡我一切心力去幫她重獲自由。”
“如果做不到呢？”
“那我就一直嘗試，一直尋找，直到我達(dá)成誓約為止。”
“這可是你說的。”
她垂眸笑起來，卻又再度抬頭，指尖捻起身體里還未流失的最后一點(diǎn)神力化作一道魂印，直指對(duì)方眉心間。
光芒散去，一顆鮮艷赤紅的朱砂痣烙印在靈珠子眉心處。他能清晰感覺到，有什么東西也被同時(shí)浸刻進(jìn)了自己的魂魄里。
“我把你的誓言化作魂印藏進(jìn)你的魂魄根本里。這是會(huì)跟隨你一生的誓約，即使你有朝一日因壽數(shù)耗盡而步入輪回也不會(huì)消失。只要你還是你，那么你就一定會(huì)背負(fù)著這個(gè)魂印，沒有任何選擇可言。”斕彩垂下手。
她的手正在急速枯萎，透明，連僅剩的微末生命力也在消失。僅僅須臾間，這種可怕的衰亡就來到她臉上。
“就像你所說，我到底還是自私的，無法就這么相信你的話。”
“畢竟你和我一樣，也受到很深的限制。”
“我曾因救命天恩而選擇一直尊視帝赦為父。而你是曜家家主，火行軍的統(tǒng)領(lǐng)，是同樣發(fā)誓過會(huì)效忠帝赦，守衛(wèi)太若靈族的人。你一生的信仰，你的家族，都是在為了保護(hù)這片土地和這族民而戰(zhàn)。”
“但戚妜已經(jīng)不是了。她有足夠的理由和心境去痛恨這里的一切，尤其是你們家族世代盡忠的君主。”
“所以，我不會(huì)再讓你像我一樣被恩情或責(zé)任左右，甚至在將來有一天，被迫拿起武器指向她。”
“我對(duì)你的這道魂印將會(huì)永遠(yuǎn)束縛你，讓你無法做出任何傷害她的舉動(dòng)。若有朝一日，你真被帝赦逼迫著妥協(xié)，為了你的家族也好，責(zé)任也好，而選擇與她兵戎相見……”
斕彩輕嘆一口氣：“那你一定會(huì)被我設(shè)下的這道魂印所折磨，并由此承受魂魄自噬之苦，直至你三魂七魄盡數(shù)滅亡，永不超生。”
靈珠子靜靜聽完她的話，對(duì)于這魂印所代表的恐怖意義并沒有表露出任何驚訝或退縮的意思，反而說一句：“多謝上主。”
她的這道魂印，既是束縛，也是庇護(hù)。魂印令他不能對(duì)戚妜刀劍相向，也給了他一個(gè)脫離自己忠君使命的理由，不必再為難。
“去找她吧，趁一切都還來得及。”斕彩說著，半透明的枯萎身軀輕輕顫抖一下。樹根密密麻麻攀爬到她胸口處。
“希望一切都還來得及。”她最后說。
“待我徹底化作養(yǎng)分后，我的血肉會(huì)將朝暮林染做一片鮮紅。從此天上人間都只會(huì)出現(xiàn)戚妜最喜歡的紅霞。我也算是能再看看她，再看看她……”
朝暮林的風(fēng)依舊呼嘯不停。
靈珠子看著面前已經(jīng)被完全裹進(jìn)楓樹里的霞光女神，最終拿起手里的混天綾，獨(dú)自起身離開了這座空蕩無比的宮殿。
他猜測了一切戚妜也許會(huì)去的地方。
首先是紅蓮所在的凈焰圣地。
然而這里并沒有那個(gè)紅衣少年和戚妜的身影。
接著他又去了千禧城的其他地方，一個(gè)一個(gè)仔細(xì)找過去卻始終沒有找到。
周圍到處是撐傘抱花的來往生靈。他們彼此結(jié)伴著，笑鬧著從靈珠子身旁走過。那些花的艷，衣群的鮮麗，配飾的叮當(dāng)晃動(dòng)，全都如流水般相互交織著。
滿目的繁華熱鬧，生機(jī)勃勃。
而唯獨(dú)靈珠子找不到自己想見的人，像是被拋棄那樣孤獨(dú)站在街道中間，周圍的一切都與他無關(guān)。
他漫無目的地朝前走，視線總是忍不住追尋著每一抹突兀闖入眼中的大紅色，卻又一次次失望而歸。
不知不自覺間，他回到了曜家，停在那扇熟悉無比的大門前。
門口站著的陌生守衛(wèi)見了他，頓時(shí)嚇得臉色蒼白，怯怯道一句“家主”后便急急忙忙縮回門里，說是去請(qǐng)文曄當(dāng)家過來。
眼見守衛(wèi)已被更換，靈珠子心里大概也猜到了幾分關(guān)于自己家中發(fā)生的變故。
他徑直走進(jìn)去，來到正鬧作一團(tuán)的宗族祠堂門前，目光冷冷地審視著那些正齊刷刷回頭看著他的，本該是他同屬一家的血親。
那些眼睛里有驚訝，有茫然，有心虛和不知所措。
以及文曄眼里濃烈到再也無法隱藏的深刻恨意。
他死死盯著面前的白衣少年，短暫愣神后，好像看到了什么陰魂不散的惡鬼。原本還算端正的五官扭曲出一種格外陰暗的表情，簡直目眥欲裂：“你不應(yīng)該在這里！圣尊已經(jīng)下令將你關(guān)入天牢，你不應(yīng)該再出來！”
“是么？”靈珠子淡淡掃視過他們，目光落在那已經(jīng)騰空出來的祠牌位置上，一眼便輕易看出原本被放在正中間位的祠牌被替換過，父親的名字不見了。
“交出來。”他側(cè)視著文曄開口。聲音不大，但是充滿不容拒絕的壓抑。
文曄怒不可遏地咬住牙齒，聲音幾乎是從縫隙里被擠出來：“你不可能從天牢里出來……”
“但我已經(jīng)在這里了。”靈珠子沒打算和他廢話，仍舊神情冷淡地命令，“最后一遍，交出來。”
“我銥椛不會(huì)把我好不容易得到的東西……”
文曄話音未落，靈珠子手中忽然神光驟現(xiàn)。紅纓槍出現(xiàn)在他手里，被他握住槍.身朝對(duì)方動(dòng)作利落地一掃。
伴隨著清晰地骨骼斷裂聲與慘叫，文曄立刻跪跌在他面前，臉色蒼白著冷汗直冒，眼中又是嫉恨又是震驚。似乎不敢相信他居然會(huì)如此直接到連接口都懶得找，便毫不猶豫朝同族親人動(dòng)手。
這在曜家算是犯了大忌。
手里的槍劍永遠(yuǎn)只能對(duì)著外部的敵人，這是家訓(xùn)之一。
周圍頓時(shí)驚慌失措著亂作一團(tuán)，還有人甚至叫來了外面的守衛(wèi)想要自保。
然而守衛(wèi)卻紛紛停留在門外，不敢對(duì)里面的靈珠子有任何動(dòng)作。
靈珠子也根本懶得理這群人。他抬手將紅纓槍尖抵在文曄咽喉處，只差一線便可削斷他的頭顱。
他一身白衣如同從冰雪中化形而來，而臉上表情與語調(diào)卻比冰雪還要冷漠：“下次斷掉的就不是腿了。交出來。”
察覺到他此刻應(yīng)該是心情極為煩躁，甚至是在因?yàn)槟承┦露械较喈?dāng)焦慮，文曄咬牙堅(jiān)持著還想抵抗。
但面前少年容色冷峻，眸色深寒的模樣，讓他想起即將被激怒的狼，鋒利的獠牙正帶著致命殺意緊貼在他脖頸上。
還在他恍神的時(shí)候，一旁最先被這場景嚇壞的年輕小廝忍不住哆嗦著主動(dòng)坦白：“老統(tǒng)領(lǐng)的祠牌被……下令扔掉了。不過，我撿了回來。”說著，他又弓著身子走上前，顫抖著從緊攥在手的布包里摸出還沾著灰的祠牌。
已經(jīng)被毀壞成了幾塊殘片。
靈珠子注視著那些碎片幾秒，然后挪回視線，一言不發(fā)的將紅纓槍從文曄咽喉出收回來：“這是你做的，對(duì)么？”
“一人做事一人當(dāng)。沒錯(cuò)，是我毀掉了你父親的祠牌。要不是他……”
“哪只手？”他繼續(xù)問。
周圍的人表情看上去更驚恐了，連文曄也變了臉色：“你想做什么？”
“既不想說，那就全都廢掉。”靈珠子說完，再度執(zhí)起紅纓槍。雪亮槍尖靈如游蛇，精準(zhǔn)挑斷了文曄雙手的經(jīng)脈。
他慘叫著抽搐倒在地上，整個(gè)人痛苦不堪地掙扎著，雙手隨之痙攣?zhàn)冃危劬�在恨恨盯著少年：“靈珠子！你真有骨氣就即刻殺了我！”
“可比起死，你更害怕成為一個(gè)什么都做不成的廢人。”靈珠子云淡風(fēng)輕地拆穿他，自上而下俯視著對(duì)方，“就像你現(xiàn)在這樣。”
文曄的表情瞬間扭曲到了極點(diǎn)，喉嚨里發(fā)出困獸般的瘋狂吼叫：“我要?dú)⒘四恪乙獨(dú)⒘四悖§`珠子！”
“我詛咒你最終會(huì)和我一樣，一生不得所求，也不得所愿！”
靈珠子輕輕壓下眉尖。
混天綾滑過他的手背，鮮紅如血。有一瞬間，他甚至真以為那是血的觸感，只是分不清究竟來自于哪里。
“我詛咒你一定會(huì)和我一樣，在所有最深的怨恨與遺憾里死去！”
有風(fēng)刮過祠堂，收緊成如同哀鳴的嗚咽聲。
靈珠子收回視線，頭也不回地對(duì)屋外的守衛(wèi)說：“拉出去，丟到街上。從此以后，他不再是曜家的族人。”
“至于其他跟隨參與者。”他看著周圍正拼命朝自己磕頭求饒的人，清寒眼眸中劃過一絲明顯的厭惡，面色不變道，“就從門口開始，跪著磕頭到火行軍本營去，向所有以命相搏來保護(hù)你們的將士認(rèn)罪。”
說完，滿屋尖叫著的男男女女全被守衛(wèi)拖出去，綁住雙手按在門口地上，催促趕緊依令磕頭跪行。剩下一些從未選擇過與文曄同流合污的旁系親族安靜看著這一切，心中紛紛松了口氣。
“先散了吧，勞煩各位被文曄叫過來看這一出鬧劇。”靈珠子說。
“家主言重了。”
料理完這一切，靈珠子重新將目光放回那幾塊已經(jīng)四分五裂的祠牌碎片上，忽然覺得一種沒有名頭的沉重感正不斷向他壓來。
他想起父親曾說過，宗族祠祭這類虛禮不用在意，他能陪著母親安眠于槐奚便很好。可不知道為何，靈珠子還是覺得很累，好像自己的某個(gè)部分也和這塊祠牌一樣，就要四分五裂了。
一道清澈鈴音從身后傳來。
他猛然回頭，沒有看到任何人，頓時(shí)便明白自己只不過是出現(xiàn)了幻覺而已。
混天綾溫馴地包裹住他。
靈珠子摸了摸那片冰軟紅綢，簡單交代過總管幾句便再度離開，準(zhǔn)備繼續(xù)去尋找戚妜的下落。
正在這時(shí)，一道刺眼神光從千禧城外不遠(yuǎn)處陡然升起。熱浪鋪天蓋地而來，滾滾濃煙遮蔽了天空。而在那煙與云的背后，整個(gè)蒼穹逐漸開始發(fā)生變化。
白晝的光線暗淡下去卻又不至于完全熄滅，星辰與皓月同時(shí)出現(xiàn)在面前，灑下一層粘稠灰光籠罩在整個(gè)太若靈族的疆域之上。
世界不再是晝夜分明的，晨昏之間的界限再度被打破，萬事萬物被吞沒進(jìn)那遠(yuǎn)古洪荒般的混沌里。
銀河在天空中閃閃發(fā)亮，燦爛光輝不似平常那般瑰麗溫柔，反而充滿奇詭的混亂感。
有人將太若靈族邊境的上古禁制打開了，新神族正全力朝千禧城攻占過來，帶起足以撼動(dòng)天地的強(qiáng)烈沖擊。
在那片神光最為強(qiáng)烈刺眼的中央，靈珠子隱約看到了一個(gè)人。
那是個(gè)須發(fā)全白，仙風(fēng)道骨的老者。他手執(zhí)拂塵，端坐在仙鶴背上，目光垂視著這片已然紛亂不堪的下界，像是在找什么。
不多時(shí)，老者的目光就停頓住了。
他在一片四散奔逃的人海里，看到了那個(gè)身繞紅綢，手執(zhí)紅纓槍的白衣少年。看到他正一步步迎光而來，穿過那些哀叫驚慌的生靈，堅(jiān)定不移地朝已經(jīng)壓境而來的新神族軍隊(duì)走來。
周圍成千上萬的面孔上掛滿了不知所措與驚恐畏懼，如同一團(tuán)雜鬧的鬼影。唯獨(dú)這個(gè)少年看起來既平靜又決絕，好像根本沒有意識(shí)到，此刻攔截在整個(gè)新神族軍隊(duì)與千禧城之間的，只有他自己一人。
也或許，他已經(jīng)意識(shí)到了，但仍舊選擇這么做。
這番勇氣讓老者心中微動(dòng)，旋即淺淺掐指驗(yàn)算一番，然后立刻明白過來眼前少年的身份。
太若靈族有兩個(gè)生于雙陽年，驚蟄丑時(shí)的天賜貴星。
一個(gè)有著皇族血脈，卻抱著不知名的目的，親手為他們打開了這邊境處的上古禁制。
一個(gè)則單槍匹馬，守衛(wèi)在這座搖搖欲墜的城門前，明知不可勝也毫不動(dòng)搖。
真是像極了一雙陰陽魚的黑白兩面。
老者看著白衣少年的身影，忽然有些好奇，他此刻正在想什么呢？
會(huì)想什么呢？
靈珠子抬頭望著天空，腦海里不自覺浮現(xiàn)出的只有兩個(gè)畫面：
是文曄最后對(duì)他的發(fā)瘋詛咒——“我詛咒你最終會(huì)和我一樣，一生不得所求，也不得所愿！我詛咒你一定會(huì)和我一樣，在所有最深的怨恨與遺憾里死去！”
是在曾經(jīng)失去父兄，再無至親之后，那無數(shù)個(gè)噩夢(mèng)里有個(gè)聲音拷問過他——“你會(huì)害怕嗎？”
滿天威嚴(yán)神靈正怒目而視向他，手中法器運(yùn)轉(zhuǎn)，神輝熠熠。
“當(dāng)你眼前盡是想要取你性命的敵人時(shí)，當(dāng)你已經(jīng)只剩自己孤軍奮戰(zhàn)時(shí)，你會(huì)害怕嗎？”
被視為長輩的霖翁背叛與指認(rèn)。
被尊為君主的帝赦冤判與默認(rèn)放棄。
被文曄與族內(nèi)其他親眷詛咒與無數(shù)次暗地祈禱，最好明天就能死在戰(zhàn)場上。
雙親的祠牌破碎在地上，沾滿灰塵。
“而到了那一刻，你又會(huì)為了什么而舉起手里的槍與劍？”
混天綾隨風(fēng)而起，映出大片紅霞揮灑開。
他好像又看見了朝暮林里，身穿紅衣，笑容明艷美麗的少女。那道曾在最困苦時(shí)刻照亮他頭頂天空的霞光，成就是那樣真切的出現(xiàn)在他身邊。
“如果天下一直太平，紅蓮會(huì)不再抽取你的靈識(shí)么？”他曾經(jīng)這么問。
而戚妜則回答：“是這樣。”畢竟與紅蓮約定過的交換不可改變。
“那從此以后，我會(huì)為你守著太若靈族八方邊境，求取你能獲得一世安寧。”
靈珠子閉上眼睛。他想，這就是他現(xiàn)在站在這里的唯一意義了。
第七十七章、復(fù)仇
她從蓮花里醒來, 周圍是輕柔微涼的風(fēng)，鼻尖上還趴著一只小小的焰花精靈，和她一樣在打盹。空氣里滿是冷雅清幽的蓮花香, 從頭到腳沾了她一身。
陽光溫柔和煦，暖暖籠罩著她。
這樣過于愜意的場景讓戚妜有些發(fā)愣, 完全回想不起來自己是什么時(shí)候來到這里, 又什么時(shí)候睡著的。
她稍一動(dòng)彈, 這才感覺到發(fā)頂處似乎有什么東西輕輕挪開了。轉(zhuǎn)過頭時(shí)，她的目光瞥見紅蓮正好收回手。
“我睡著了？”戚妜有點(diǎn)難以置信。她用手撐著身體坐起來, 發(fā)現(xiàn)自己身上的衣服已經(jīng)重新變得干爽潔凈，手指上也不帶一點(diǎn)泥濘塵埃。
腳踝處有什么東西撓得她癢癢的。戚妜下意識(shí)縮了縮, 發(fā)現(xiàn)那些是蓮花中央的須蕊。
“沒睡太久。”紅蓮回答, 然后問, “感覺好些了么？”
戚妜沒有做聲，她的思緒又回到那些撕心裂肺的痛苦里去了。這種悲痛與無法釋懷的怒火正扎根在她所有美好的回憶里，拼命汲取著她曾經(jīng)最珍視的東西作為養(yǎng)分，不斷不斷地?cái)U(kuò)大開來。
她有一種感覺, 如果再不做點(diǎn)什么, 她就會(huì)被這種噬人的折磨吞吃得一點(diǎn)渣滓都不剩。
于是，戚妜調(diào)整姿勢(shì)跪坐在紅蓮面前, 抬頭望向?qū)Ψ降难劬Γ骸拔蚁牒湍阍僮鲆粋�(gè)交換。”
紅蓮神色微斂地凝視著她。那雙深金色的眼睛, 承載著比太陽還有燦爛奪目的色彩, 卻總是讓人無法感到任何明快，反而只會(huì)聯(lián)想到群星已經(jīng)隱沒的破曉天空。
清寂遙遠(yuǎn)的深邃。
戚妜從他眼里看到了自己的模樣，臉上表情是出乎意料的冷靜。這讓她自己都有點(diǎn)驚訝, 她以為她會(huì)變得格外憔悴又癲狂。
“你說過，如果我想好了要去找誰結(jié)束我的痛苦, 那你就會(huì)為我實(shí)現(xiàn)愿望。現(xiàn)在這個(gè)承諾還作數(shù)嗎？”
紅蓮笑了起來：“當(dāng)然。”
“那么，我的愿望是，我想殺了造成這一切的罪魁禍?zhǔn)住！逼輮x說完，稍微停頓一下，眼神變得更加凌厲堅(jiān)定，“我想殺了帝赦元尊。”
“許這個(gè)愿望是已經(jīng)徹底想好，不會(huì)再改變主意了？”
“是。我已經(jīng)決定，不會(huì)改變。并且這次也一樣，我自愿獻(xiàn)上我的靈識(shí)作為交換。”
“那好。”
完全沒有任何預(yù)想中的猶豫或推拒，紅蓮直接很利落便答應(yīng)下來，干脆得讓戚妜都有些不可置信。
“你……答應(yīng)了？”戚妜睜大眼睛，聲音不自覺放輕下來。
紅蓮站起身，陡然外釋開的金紅神力正源源不斷繚繞在他周身，眉心蓮紋鮮紅若血，鳳眼燦金灼灼。
剎那間，整個(gè)蓮海空間都在他周圍被不斷扭曲，無數(shù)朵神火從蓮花中央升騰起來，化作萬道焰流呼嘯奔騰。方才還溫和宜人的花海美景，轉(zhuǎn)瞬間變?yōu)橐黄瑯I(yè)火燃燒成的無間地獄。
而面前的紅衣少年則在這沸騰滔天的神力旋渦中，逐漸變成一個(gè)半透明的人形虛影，轉(zhuǎn)而露出原本的蓮花真身。
那朵曾經(jīng)在映果鏡里，被她親眼見證過的涅火紅蓮。
那團(tuán)能夠燃盡世間一切的劫末之火。
此刻全都真實(shí)無比地展現(xiàn)在她面前。
“我接受你的條件，也給出我的行動(dòng)。”紅蓮開口，聲音直接穿透戚妜的身軀，清晰無比地回蕩她靈魂里。
“被你仇視與憎惡的生靈，你將親眼見證他的毀滅。”
戚妜渾身一顫，來不及多想便伸手穿過那些正沸騰不已的神火，抓住了面前少年虛影的手臂：“等一下……”
她說：“我想要親手殺了他，而不只是在一旁見證那么輕易。”
聽完她的話后，紅蓮再度笑起來，似乎是頗為喜歡她此刻話語里的鋒芒尖銳。
他很快抬起手，掌心向上，仿佛一個(gè)邀請(qǐng)的動(dòng)作：“那么，如你所愿。”
戚妜咬緊牙，不帶任何猶豫便將手放上去。
大團(tuán)神火瞬間吞沒了她，源源不斷的力量被灌注到她身體里，將她原本清黑的瞳色焚燒成一片冰涼金黃。
鮮紅蓮紋波瀾著迅速爬上她的眼尾，烙印在她原本白凈的肌膚上，深濃艷烈的色彩微微發(fā)著光，眉心開出一朵妍麗蓮花印。
紅蓮的聲音再次響起，似耳畔，似心底：“現(xiàn)在，我就是你，你亦是我。你可以去做任何你想做的事，世間無人可攔。”
紫焰尖槍自火海中顯形而出，靜靜懸浮在她面前。金紅焰華繚繞交織成一簇簇怒放的火蓮花纏繞其上。
戚妜似有所感地摸了摸自己眉心間的印記，終于問了出那個(gè)一直困擾在她心里的問題：“你為什么要幫我？”
明明他完全不需要這么做，只管按照一開始達(dá)成的交易條件那樣，直接取走她的靈識(shí)就好。
這么問的時(shí)候，她忽然想起自己曾經(jīng)做過的幾個(gè)夢(mèng)，零散又模糊，但都是和紅蓮有關(guān)的。
她隱約能猜到，那些可能是自己曾經(jīng)還在寰玄珠里的記憶，但距離完整回想起來還相差甚遠(yuǎn)。因此對(duì)于紅蓮這樣縱容幫襯自己的舉動(dòng)，戚妜感到有些難以理解。
正思考著，紅蓮已經(jīng)給出了回答，語氣卻清清淡淡得聽不出一點(diǎn)真實(shí)情緒：“過去萬萬年間，我只會(huì)被動(dòng)順應(yīng)祈愿才蘇醒入世。這樣無聊的日子過久了，也想自己去外界看看。你上次記憶里的世界就挺不錯(cuò)。”
他說的是他們一起在戚妜回憶里閑逛的時(shí)候。紅蓮所看到的，都是她過往數(shù)百年里的經(jīng)歷。
一切都是虛妄。
想到這里，戚妜頓時(shí)感到心口涌出陣陣悶痛。
也許是此時(shí)一體同心的狀態(tài)，紅蓮察覺到了她的心情：“你還是想哭么？”
他說這話時(shí)的聲音變得更輕了，但卻不像剛才那么毫無感情，而是微微帶著一種不易察覺的遲疑。
“不。”戚妜搖頭。怒火驅(qū)使著她握住面前的紫焰尖槍，火蓮花熱烈地開遍她的手臂與肩膀。
“我已經(jīng)哭夠了。”她說，語氣仍舊是顫抖的，“現(xiàn)在我要去讓造成這一切的人付出該有的代價(jià)。”
火焰旋舞成漫天赤金花海，不斷擴(kuò)散升騰，將漫天青云染透成觸目驚心的緋紅，爾后又氣勢(shì)恢宏地朝寰塵太清宮碾壓而來。
天空仿佛在一瞬間被點(diǎn)燃了，血色陰影撕開半邊蒼穹瘋狂涌入。
這前所未有的異象，令所有宮殿外的仙侍們都忍不住駐足觀看，忘記了自己手上還捧著各種需要送去的東西。
短暫失神片刻后，不知從何而來的強(qiáng)烈壓迫感讓他們接連驚慌起來，相互推搡尖叫著四處逃亡，遍地是被胡亂丟棄的鮮花靈植，寶石玉器。清脆聲響混雜著人們高聲疾呼的害怕聲音，整個(gè)銥椛宮殿外混亂一片。
守衛(wèi)軍們迅速集結(jié)起來，列隊(duì)森嚴(yán)地鎮(zhèn)守在寰塵太清宮的各個(gè)方位，準(zhǔn)備迎接新神族的入侵。
然而讓他們沒想到的是，來的其實(shí)只有一個(gè)人。
一個(gè)穿著鮮烈紅衣，容相極為明艷靈俏的少女。
“棲霞神女？”為首的士兵面露驚愕地望著面前的戚妜，一時(shí)間有些分不清到底發(fā)生了什么。但對(duì)方身上那種完全陌生的狂亂神力波動(dòng)讓他不敢松懈：“不知神女閣下前來，可是有事？”
“讓開，我沒打算為難你們。”戚妜的目光完全沒放在這些人身上，只直直望著不遠(yuǎn)處的大殿正門口。細(xì)小的火蓮花瓣繚繞在她指尖。
她的聲音聽上去很奇異，有著明顯的重疊性。一半是她本身的少女清甜音色，一半是完全陌生的悅耳少年音。
像是有兩個(gè)不同的人在同步說著一模一樣的話。
他們驚詫地相互看了看，最后還是選擇堅(jiān)守職責(zé)，并越發(fā)毫不相讓地?cái)r截在她面前：“我們不知道神女你到底遇到了什么。但若神女所言之意是會(huì)威脅圣尊安危，請(qǐng)恕末將等不能從命。”
戚妜咬牙正欲再說什么，剛剛與她重疊的少年音色忽然又分離出來，自顧自說：“不必多勸，他們聽不進(jìn)去的。”
她閉上眼睛。
神火自掌心間躥騰而起，頃刻間便呼嘯擴(kuò)散開，打亂了面前守衛(wèi)軍的陣型。光影明滅間，她已閃身離開原地，準(zhǔn)備繞開這些人朝正殿直攻過去。
卻沒想到，身后緊隨處有微風(fēng)異動(dòng)，引得她立刻回頭。鋒利冰涼的長劍原本指向戚妜后背的心口要害處，被她察覺后抬手?jǐn)r截。
火焰在她手中團(tuán)聚成紅蓮怒放開，轉(zhuǎn)眼便將那把長劍熔毀成虛無。其他士兵抓住這轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì)，立刻圍攏著朝她舉起武器包剿靠近。
戚妜見狀，立刻反應(yīng)極快地抬腿踢在面前那人胸甲處，將他擊退到邊緣，自己則順勢(shì)靈活空翻著躍地而起。
神力釋開的剎那間，她一身紅衣在火焰里旋綻飛舞，足下開出一朵巨大的虛幻紅蓮花，將周圍所有還在試圖反抗的人全都震飛得七零八落。
周圍矗立萬年不倒的鎮(zhèn)靈柱轟然塌下，將尚有站立力氣的幾人全部壓住不得脫身。他們張口欲喊，可吐出的只有包含痛苦的呻.吟與鮮血。
戚妜收力落回地面，抬手召出紫焰尖槍，一步一步朝那高臺(tái)之上的正殿走去。
槍尖點(diǎn)在云石與琉璃做成的地面上，撞出一聲尖銳脆音，爾后又隨著戚妜的動(dòng)作而慢慢劃拉出一道極亮的焰痕不斷蔓延。
大門被輕易破開，她隔空對(duì)上帝赦那雙渾濁無形的可怕眼睛。
他看上去很驚訝，但并不是因?yàn)槠輮x的到來，而是在驚訝她此刻的樣子：“原來作為養(yǎng)分的靈識(shí)化身，你也能完全承載紅蓮的力量。”
“不知道這次，你又向他交換了什么？他竟能如此幫你。”帝赦意味深長地看著她，語氣緩慢而充滿刻意挑中對(duì)方痛處的暗示，“這世上的所有優(yōu)待與賜禮，都是需要你付出相應(yīng)代價(jià)去交換的，你應(yīng)該很清楚才對(duì)。”
“不用你操心。我來這里，就是為了讓你也必須付出應(yīng)有的代價(jià)。”戚妜握緊紫焰尖槍，眼神憎恨地緊盯著對(duì)方。帝赦聽出當(dāng)她說話時(shí)，紅蓮的聲音也會(huì)同時(shí)響起，如同影子般跟隨著她說出口的每一個(gè)字。
“竟然能融合到一體同心。”帝赦語氣微凝，旋即又笑起來，“本尊不察，原來這世間最好的容器竟早就在身邊。真是可惜。本尊還以為，靈珠子真是最合適人選，想來應(yīng)該也是你為了救他出來所編造的謊言罷了。”
聽到靈珠子的名字，戚妜心頭猛地顫動(dòng)起來。她還有一個(gè)最想要知道，卻始終不敢開口的問題。
帝赦似乎看出了她的想法，主動(dòng)問：“怎么，都敢去紫金玄頂找你師父當(dāng)面詢問，也敢去向你阿母質(zhì)問真相，卻不敢問本尊有關(guān)靈珠子的事嗎？”
“你還真是在意極了他。”
戚妜冷冷反駁：“我想問的事，我自己回去問清楚，只是不想再相信你的任何一句話而已。”
話音未落，戚妜已經(jīng)先發(fā)制人揮出一道金紅焰流朝他掃去。火焰鋒利如淬亮刀刃，將帝赦身后的寶座瞬間削平成兩半，濺開的點(diǎn)點(diǎn)火星引燃周圍垂拂著的層疊紗幔。
殺神瞳下的一切皆是無處遁形的黑白線條，任憑對(duì)手速度再快也能被清晰捕捉到。
察覺到帝赦是打算從身側(cè)襲擊，已經(jīng)來不及轉(zhuǎn)身的戚妜干脆松開紫焰尖槍，讓其脫手后貼著手腕飛快旋轉(zhuǎn)成一道密不透風(fēng)的屏障，擋下無數(shù)枚奇快無比的青藍(lán)羽針。
有劍鋒自暗處刺來，直取她毫無防備的咽喉處。戚妜迅速調(diào)轉(zhuǎn)紫焰尖槍橫擋在前，劍尖刺中槍身蓮紋，震開一陣讓她感覺手臂發(fā)麻的沖擊感。
她近距離看到那雙沒有眼仁的眼睛，里面似乎渦動(dòng)著一個(gè)蠻荒死寂的世界，隨時(shí)準(zhǔn)備將她吞下去的貪婪。
神火自戚妜掌心間燃燒而起，頃刻間凝聚爆發(fā)開的神力讓帝赦臉色微僵。伴隨著一陣巨大轟鳴與火焰爆破聲，整個(gè)正殿眨眼間便被摧毀了一半有余，連帶著整個(gè)漂浮在半空中的寰塵太清宮都開始簌簌顫抖起來。
電光火石間，帝赦飛身躍開，穩(wěn)穩(wěn)降立于尚未倒塌的一根殿外立柱上。雖身上毫無損傷，但他心中卻不禁暗自忖度，若是被剛才那一擊打中心脈，怕是再難恢復(fù)。
無數(shù)手持武器的守衛(wèi)軍從宮殿各處涌來，將殘破宮殿團(tuán)團(tuán)包圍住。
然而從里面率先飛出來的卻并不是戚妜的身影，而是一團(tuán)灼熱火光。帝赦瞇起眼睛，望見紫焰尖槍飛旋著從殿內(nèi)破陣而出，所過之處將剛集結(jié)起來的守衛(wèi)軍直接掃平，簡直像是用快刀斬細(xì)線般毫不費(fèi)力。
下一刻，戚妜沖出火海自地面靈巧躍起，足尖踩上槍身輕一借力，同時(shí)伸手召回紫焰尖槍緊握在手，一道豎劈便搗毀了帝赦剛才所站的立柱。
巨石炸響著崩塌開，兩道神光自空中纏斗不休，直至天色不知何時(shí)間忽然變?yōu)榛煦缫黄＝鸺t與青藍(lán)的色彩猛烈相撞，震蕩開的余波強(qiáng)烈到幾乎能將整個(gè)空間撕裂成兩半。
到處是密集漂浮的金紅蓮瓣，薄艷灼灼的柔軟模樣，卻是殺人不眨眼的利器。在這長時(shí)間的打斗中，已經(jīng)逐漸將帝赦身上割開許多肉眼可見的傷口。
神火焚燒皮肉，阻止了傷勢(shì)的愈合。帝赦看著面前的紅衣少女，揮劍擋下紫焰尖槍的攻擊，卻感覺被一股強(qiáng)橫力量洞穿身軀，手中寶劍也隨之浮現(xiàn)出道道裂痕。
那是燃燒在槍尖上的紅蓮業(yè)火，以被焚者的罪孽為食，不死不休。
帝赦心中猛地一沉，旋即運(yùn)起全力挑開面前的長.槍想要躲閃，卻還是被業(yè)火捕獲其中。
燦爛復(fù)雜的神印紋路立刻在他腳下蔓延開，并徐徐化作一座蓮花形的牢籠，準(zhǔn)備將他徹底吞噬進(jìn)去。帝赦迅速變回原形，試圖以神力最頂峰狀態(tài)的九首玄鳳真身逃離禁錮。
身披黑金鳳羽的巨大玄鳳尖嘯著沖向戚妜，掙扎間竟真的有快要突破神紋囚.禁的跡象。
意識(shí)到他的企圖后，戚妜想都沒想就將同樣神力催化到身體所能承受的極限，喚出涅火紅蓮真身怒放于背后，帶來足以撼動(dòng)天地的狂暴光華。
鮮紅業(yè)火震天而起的瞬間，她聽到紅蓮的聲音清晰警告在耳畔：“如果你非要強(qiáng)行自己喚用我的真身，將會(huì)大量消耗你的靈識(shí)作為代價(jià)。你想要他償還罪孽，接下來的可以交給我。”
換而言之，他可以替戚妜殺了帝赦。
但是戚妜仍舊咬牙堅(jiān)持拒絕道：“不！我付出的代價(jià)已經(jīng)夠多了，今天一定要親手殺了這個(gè)罪魁禍?zhǔn)祝 ?br />
感受到那些沸騰在她心里的痛苦與強(qiáng)烈怨恨，紅蓮再度沉默下去。最終，他輕嘆一氣，選擇了放任對(duì)方的瘋狂行為。
涅火紅蓮成型的一瞬間，九首玄鳳也徹底從神印中掙脫出來。
蓮花與鳳凰正面沖撞在一起的剎那，整個(gè)空間似乎都被震碎開。整個(gè)寰塵太清宮都被徹底穿透而過，開始轟隆著不斷從天空墜落，并很快分崩離析成了一場漫天飄落的塵埃雨。
黑色煙霧的背后，是熊熊燃燒著的明亮業(yè)火撕開了玄鳳的羽翼。火種以帝赦的罪孽為土壤，不斷發(fā)瘋般地?cái)U(kuò)散著，化作無數(shù)火蓮花開滿他的全身。
與此同時(shí)，靈識(shí)被大量消耗帶來的極度虛弱感如同海潮包圍住戚妜。
她感覺自己的身體似乎正在越來越輕，周圍的一切也在越來越遠(yuǎn)，直到黯淡的視野變成一條望不到盡頭的漆黑隧道。
在光芒即將消失前的前一刻，她感覺自己被一個(gè)沒有溫度的懷抱輕輕接住，隨之而來的是熟悉的冷甜蓮花香。
戚妜似是已經(jīng)疲累到極點(diǎn)，正想闔上眼睫休息片刻，卻感覺腰間一輕。那枚刻有靈珠子名字的鴛鴦佩不知怎的忽然斷了繩索，直直朝地上掉落下去。
“靈珠子……”
她慌忙掙扎想要起身去撿那枚玉佩，只見天邊升起一道亮白光柱，蒼穹浩渺變換，日月同天而存。
千禧城門在這一刻終于徹底失守。
戚妜似有所感地望向光芒出現(xiàn)的方向，先是呆愣住。旋即，一個(gè)可怕的猜想浮現(xiàn)在她腦海里，讓她整個(gè)人都開始控制不住地發(fā)抖。
她松開紅蓮的手，邊念著靈珠子的名字，邊朝城門口的白光來源處跌跌撞撞走去，幾次三番差點(diǎn)摔倒在地上，還好被紅蓮及時(shí)扶住。
“你需要回去調(diào)息靜養(yǎng)。”他提醒。
但戚妜只一言不發(fā)地?fù)u搖頭，用力站穩(wěn)身體。她沒有察覺到自己的手幾乎已經(jīng)和紅蓮一樣冰涼了。
這時(shí)，有兩道頗為熟悉的身影從城門外很快靠近過來。隔著被狂風(fēng)卷起的層層塵埃煙幕，戚妜認(rèn)出他們是太陽金烏化身的明煌，以及斕彩默默愛慕多年的司夜之神，夙辰。
除了以往在銀河鋪就朝霞和落日余暉的時(shí)候，這還是戚妜第一次正式見到這對(duì)掌管白天黑夜的雙生神明。
他們朝紅蓮抬手行禮。紅蓮則面不改色地看著他們，也沒有任何要回禮的意思。戚妜朦朧意識(shí)到，也許紅蓮存在的時(shí)間比她想象的還要長許多。
“帝赦元尊……”夙辰看著不遠(yuǎn)處已經(jīng)崩塌成一片廢墟的寰塵太清宮。
紅蓮淡淡回道：“死了。”說完，他又補(bǔ)充，“你應(yīng)該早就算到了才對(duì)。”
夙辰很謙和地微微笑下：“但凡事還需親眼確認(rèn)才是最為穩(wěn)妥。”
“這就是那個(gè)女孩？”明煌看向戚妜，眼神中帶著明顯好奇。他的眼睛和紅蓮一樣是極致燦爛的金色，看久了會(huì)有種視線被太陽灼傷的幻覺。
戚妜別開眼睛，轉(zhuǎn)朝同樣也正安靜望著她打量的夙辰：“靈珠子呢？”
夙辰有點(diǎn)驚訝她會(huì)如此關(guān)心這個(gè)問題，但在垂眸看到那枚被她緊緊握在手里的玉佩后，便了然地眨下眼睛：“他被太乙仙尊帶回乾元山。如果你想見他的話，我可以為你帶路。正好女媧始祖也一直想見你。”
“想見……我？”戚妜迷茫地看著對(duì)方，“為什么？”
“到了你便都知道了。隨我來吧。”
戚妜面露猶豫，不知道該不該相信面前這個(gè)僅僅只有數(shù)面薄緣的司夜之神，但又實(shí)在擔(dān)心靈珠子的情況。
正遲疑時(shí)，紅蓮忽然說：“想去的話，我可以和你一起。”
她詫異回頭，沒能從他臉上讀出任何明顯情緒，一時(shí)間竟有些失語。反倒是夙辰與明煌對(duì)他的話感覺非常驚訝，彼此默契地交換一個(gè)眼神，不再說話。
“……多謝。”戚妜好半天回過神。
“那就走吧。”
他們很快離開千禧城去往乾元山。
最后回望一眼自己從小長大的這片舊地，戚妜心中不由得泛出陣陣悲涼。這座往日有著完滿無缺之城稱號(hào)的太若靈族首府，如今也終于淪落成為了一片頹殘。
和她自身的經(jīng)歷真是很像。
戚妜有點(diǎn)恍惚地收回視線，卻忽然聽到似乎有人在嘆息。
也許是有風(fēng)聲吹過，也許是她自己無意間發(fā)出的。
她有些分不清。
直到許久后，他們終于來到了乾元山前。
映入眼簾的是一派洞天福地，水木明瑟的仙雅之境。
“金光洞在山頂，這邊走。”夙辰說著，略抬下手將森林里探出頭來好奇張望的幾只樹靈揮退下去。
戚妜跟在他身后朝前走。來到洞口等待仙童去傳話時(shí)，她忍不住先開口問:“靈珠子他還好嗎？”
這回夙辰?jīng)]有接話了。他轉(zhuǎn)過頭，黑色的眼睛靜靜看著她，其中隱約可見悲憐的同情。
她頓時(shí)睜大眼睛，手中更加用力地握住玉佩，直到感覺那溫硬玉質(zhì)嵌入肌骨，令聲音都開始顫抖起來:“他……還活著嗎？”
空氣寂靜須臾。
戚妜感覺自己的心也正在跟著這種寂靜而漸漸熄滅下去。
這時(shí)，仙童再次出來，行禮敬請(qǐng)各位入內(nèi)：“始祖娘娘知道各位主神要來，已經(jīng)在里面等著了。”
戚妜完全沒聽到他在說什么，只麻木地跟在夙辰身后。
然而沒走幾步，她忽然停頓住動(dòng)作，身體搖晃一下，似乎是已經(jīng)快要站不穩(wěn)，卻又立刻不顧一切地獨(dú)自朝前跑去。
短暫的白光炫目后，洞內(nèi)逐漸展露出另一片開闊天地。
她在那片寬廣到似乎無邊無垠的清靜水域中，看到了一個(gè)身穿灰藍(lán)長袍的白發(fā)老者。
他雙目輕闔，面容寧靜，整個(gè)人穩(wěn)穩(wěn)懸浮在這面鏡子般的水域上，周圍是繚繞波瀾的清朦霧氣。而在霧氣的更深處，戚妜看到了一個(gè)高大而恢弘的影子，隱隱綽綽得極為難以辨清真容。
察覺到有外來者闖入，老者驀地睜開眼睛。他的眼睛讓戚妜想起了那些天真爛漫的孩童，都是一樣的清澈明凈，充滿光亮。
“仙尊。”夙辰和明煌隨后走進(jìn)來，朝對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭。
太乙笑看向岸邊的紅衣少女：“寰玄珠誕育出的天生靈識(shí)，終于見到你了。”
說完，他看到走到戚妜身后站定的紅蓮，眸光輕閃，旋即起身朝對(duì)方行了道禮。
“靈珠子在哪兒？”戚妜問。她發(fā)現(xiàn)自己的聲音已經(jīng)很僵硬了，幾乎是努力擠出這句話。
太乙聞言，略垂下眼睫，片刻后才輕輕嘆息道：“作為太若靈族將領(lǐng)的這一世，他始終不得所愿，亦不得所求。”
“千禧城門一戰(zhàn)，他因本源神力耗盡而死。殘損的魂魄若是就這樣步入冥府輪回，只會(huì)在來世轉(zhuǎn)生成神智殘缺的癡兒，永不解脫。所以我將他剩下的魂魄收回來養(yǎng)入靈境中，等待來日修養(yǎng)如初。”
神力耗盡而死……神力耗盡而死。
明知不可得卻非要為之，明知不可勝也絕不后退，直到將自己所有的生命力都消耗干凈，只為了能多守住城門一刻。
戚妜目光空洞地看著地面，聽到夙辰忽然說：“他執(zhí)念深重，也許是有什么在他看來，是遠(yuǎn)比他生命更重要的東西，所以不管怎么樣都必須去保護(hù)。”
比生命更重要的東西，是指，他作為太若靈族將領(lǐng)的職責(zé)所在，因此必須保護(hù)這片疆域里的所有生靈，效忠他的君主？
還是，另有其他？
“我想見他。”戚妜看著自己手里的玉佩，漠然地發(fā)現(xiàn)那上面不知何時(shí)竟沾染上了絲絲血跡。她松開手，看到自己掌心間已經(jīng)被掐出幾道血痕，但自己卻毫無所覺。
是因?yàn)槌惺艿耐纯嗵啵纳眢w已經(jīng)徹底失去感知能力，變作一團(tuán)和千禧城一樣的廢墟了嗎？
可她卻明明感覺有狂風(fēng)正從自己身體里刮過，帶來尖銳的哭嘯，席卷了她一切情感，思維，將她本就傷痕累累的心再次撕開一道極深的裂縫。
血和淚的海洋正從里面決堤出來，將她由內(nèi)而外的淹沒窒息。
她張嘴很想呼吸，卻只發(fā)出一聲分不清是不是哭泣的短促聲音，整個(gè)人也隨之像是被抽去了所有力氣，只能跪倒在岸邊斷斷續(xù)續(xù)地哽咽。
紅蓮垂眸看著她傷心欲絕的模樣，似乎想要說什么，但又不知道該怎么說，只能伸手輕放在她發(fā)頂。
那些落在他袍擺上的眼淚，比業(yè)火還來得滾燙灼.人。
他再次感到有些無措，不知道該怎么才能讓她別再這樣痛苦不堪的哭泣了。
“他現(xiàn)在已經(jīng)只是一縷殘存靈魂，沒有實(shí)體，也回答不了你任何問題了。”太乙有些不忍地回答。
“……我要見他。”戚妜顫抖著堅(jiān)持這么說道。
太乙安靜片刻，心嘆這兩人真是一模一樣的執(zhí)拗，于是只能點(diǎn)頭同意。
他轉(zhuǎn)身揚(yáng)起拂塵朝身后浩渺濃霧一揮。
頓時(shí)，徘徊不定的斑斕虹霧立刻定住并迅速散開。整個(gè)空間都在不斷變換重組，水域自動(dòng)分流開，露出一條薄如透明的長橋來，另一端直通那抹終于現(xiàn)出真容的影子。
一尊晶瑩剔透，端莊雍容的巨大女神像。
“恭請(qǐng)女媧始祖順安。”太乙朝女神像俯首行禮。仿若水晶做成的神像慢慢睜開眼睛。
那一刻，戚妜似乎看到這位大地之母的神魂已經(jīng)從這尊彩石軀體中掙脫出來。
她是那樣莊嚴(yán)美麗，神圣而高大。她的氣息無邊無際，無處不在。她的身影越升越高，直到日月變?yōu)轸⒃谒^頂?shù)闹榛ǎ呛映蔀辄c(diǎn)綴她長發(fā)的束帶，蒼穹披蓋在她肩上成為輕紗，彩虹化作輕系在她腰間的飄帛。
世界在她的俯瞰下，竟變得如此幼嫩而渺小。
“好久不見，紅蓮。”女媧笑著那個(gè)同樣正望著自己的紅衣少年。
很快，她伸出手，將戚妜和紅蓮一起拉入進(jìn)了一片星海燦爛的神秘靈境。
戚妜再次睜眼時(shí)，看到身旁的紅蓮已經(jīng)不再是一開始的少年模樣，而是不知何時(shí)已經(jīng)恢復(fù)本相。
千層瓣蕊盛放而開的赤血蓮花，燃燒著熊熊業(yè)火懸浮在宇宙間。
他看上去幾乎和女媧的神魂一樣巨大。
“這里是歸元神境，所有生靈到了這里都會(huì)顯出原型。”女媧溫和解釋著，同時(shí)將手中正微微發(fā)著光的一枚淡紅寶珠遞給戚妜。
“這是……”
“這是那孩子的魂魄。我將他養(yǎng)在這枚與你本體同源的昆元靈珠里，能夠幫他早日復(fù)原。”
戚妜小心翼翼接過那顆淡紅寶珠，看到里面果然正棲息著一團(tuán)小小的魂靈。
女媧繼續(xù)解釋：“天地初開時(shí)，鴻蒙珠應(yīng)運(yùn)而生，后又一分為二。其中一半為寰玄珠，落入世間成為涅火紅蓮養(yǎng)料來源，又誕育出你。另一半為昆元靈珠，是唯一能幫靈珠子養(yǎng)護(hù)魂魄的存在。”
“靈珠子……”她喃喃著對(duì)方的名字。
沒有回答。
她閉上眼睛，感覺到有眼淚從自己臉上滑過，掉進(jìn)腳下的星海宇宙里，空曠得沒有帶來半點(diǎn)漣漪。
她看到槐奚的篝火就此熄滅成一地冷徹殘灰。
朱誕月節(jié)的歡喧寂靜成一碰就碎的幻象。
朝暮林里再也開不出他們初見那日的瑰麗霞光。
一切都在凝固，都在后退，都在消失。
只剩戚妜還獨(dú)自站在這里，帶著她再也不會(huì)得到任何答案的問題。
為何要那樣堅(jiān)守在千禧城外呢？
為何明知自己會(huì)迎來終滅的結(jié)局也不肯放棄呢？
你這樣堅(jiān)持的理由里，可有幾分是與她有關(guān)的呢？
不。
不對(duì)。
這些都不是她真正想問的。
她其實(shí)真正想問的只有一句：
你愛我，可是如我愛你一般真心無暇嗎？
若你說是，那我便信。從此與你一起悠游自在，白首一生。
可是她等不到了，等不到了。
戚妜咽下那股快要將她生生撕裂的痛苦。它們瘋長著無處可去，扭曲到甚至開始滋生出隱秘的恨意來。
“要等多久？”她問，“要多久他才能恢復(fù)如初。”
“我也不知道，也許是一千年，也許是兩千年。”女媧回答。她的聲音回蕩在宇宙里，有種格外空靈的奇異：“也只有等到那時(shí)，他才能再次轉(zhuǎn)世成人。”
“那等他轉(zhuǎn)世，他會(huì)記得我嗎？”
“不會(huì)。”
戚妜默然許久，看上去已經(jīng)對(duì)這個(gè)回答早有心理準(zhǔn)備，于是又問：“那他會(huì)過得好嗎？”
“他會(huì)再次延續(xù)上一世的命格，成為護(hù)佑天下，護(hù)佑六界的英勇少年。”
女媧說：“但在那時(shí)，他也會(huì)經(jīng)歷此生最大的劫難。”
“什么劫難？”
“一如今日在千禧城門處的境遇。未來的某一日，他同樣會(huì)孤身一人擋在所有需要他保護(hù)的黎民百姓身前。”
“那……他會(huì)平安度過這個(gè)劫難嗎？”
女媧不再說話，似乎對(duì)于這個(gè)問題也很沒有把握。
一想到今日同樣的事，將來還會(huì)再發(fā)生在靈珠子身上，戚妜頓時(shí)戰(zhàn)栗起來。
她朝女媧請(qǐng)求：“我求求您，請(qǐng)始祖救救他，不要再讓他生生世世都落得同樣結(jié)局。我求求您救他……”
“并非我不愿意。”女媧語氣悲哀地回答，“只是靈珠子并非一般太若靈族的生靈。他的真身，其實(shí)是紅蓮花靈意識(shí)的一半。”
戚妜睜大眼睛望著她，眼淚滑落而下：“什么？他和紅蓮……”她轉(zhuǎn)頭看著身旁的巨大紅蓮花。
“當(dāng)年帝赦元尊與我一戰(zhàn)后，向紅蓮祈愿開放，并耗費(fèi)半生修為將花靈分裂成兩個(gè)。一個(gè)是紅蓮的本能自我，有其自誕生以來的全部記憶，不會(huì)主動(dòng)入世，沒有七情六欲，喜怒哀樂，只會(huì)順應(yīng)祈愿而行動(dòng)。”
“另一個(gè)便是靈珠子。”
“靈珠子其實(shí)就是紅蓮的靈識(shí)自我，會(huì)有一切生靈都有的全部感情，會(huì)自己分辨善惡，做出行動(dòng)。而這也是帝赦元尊最不愿意看到的。”
“若等靈珠子繼續(xù)成長起來，紅蓮將會(huì)有自行分辨善惡的能力。到時(shí)候他就會(huì)失去紅蓮這枚最強(qiáng)之棋，業(yè)火將會(huì)先把他焚燒成灰燼。”
“所以，他不惜一切代價(jià)將紅蓮的本我與靈我分裂開，又將其中一半靈識(shí)送入輪回，抹去記憶，轉(zhuǎn)生成人。”
“只是湊巧的是，熒惑也在同時(shí)同刻誕生。所以帝赦元尊一直不能確定，他們兩個(gè)到底哪個(gè)才是紅蓮一半的轉(zhuǎn)世。”
她想起來了——
紅蓮曾說過：“你見過帝赦元尊的眼睛嗎？”
“當(dāng)年他與女媧一戰(zhàn)后，來喚醒我做了一件事。我燒了他的眼睛，這就是代價(jià)。”
“他做了什么？”
“他想要得到一樣?xùn)|西。一個(gè)能幫他鎮(zhèn)壓萬族，維護(hù)世代統(tǒng)領(lǐng)地位，最重要是能夠足夠聽話的定局之棋。”
“靈珠子就是他得到的。”
原來如此，原來如此……
女媧的話還在繼續(xù)：“只是靈珠子并非天道自然誕生的生命，又有著極為特殊的雙陽年，驚蟄丑時(shí)命格。所以，注定會(huì)有相同的劫難伴隨著他每一世而來。若想徹底擺脫，唯有一個(gè)辦法。”
“怎么做？”她問。
“重回本體。”女媧說著，聲音越來越輕，似乎極為不忍，“只是，紅蓮不可能同時(shí)存在兩個(gè)花靈意識(shí)。因此在修復(fù)魂魄重回本體后，想要讓靈我與本我融合，就必須有一個(gè)主動(dòng)放棄，然后同入輪回。”
她說著，目光轉(zhuǎn)向戚妜身后的涅火紅蓮花。
第七十八章、囚籠
宇宙在這一刻寂靜得好像已經(jīng)死去。
戚妜愕然半晌, 眼中好不容易聚集起來的希望光芒再次暗淡下去，徹底湮沒成一地死灰。整個(gè)人動(dòng)也不動(dòng)地呆坐在原地，仿佛被抽干了生命的石頭。
她完全想不出, 自己還有什么能拿去和紅蓮做交換，讓他愿意放棄自我意識(shí)的。
她已經(jīng)什么都沒有了。
許久后, 戚妜再次慢慢低下頭, 開口時(shí)的聲音極是沙啞, 半點(diǎn)也聽不出平日里的清甜活潑，滿是被滾炭灼燒過的破碎:“多謝女媧始祖指點(diǎn)……”
說完, 她轉(zhuǎn)身又朝紅蓮拜了拜：“謝謝你幾次出手相救，但我與你之前承諾過的交換不會(huì)改變。但求你能再寬限我兩日, 我想在這里陪他最后一程。”
紅蓮思考許久后, 最終答應(yīng)下來：“可以。”
這樣就足夠了。
戚妜閉上眼睛, 再次朝他俯首跪拜下去。起身時(shí)，紅蓮的身影與女媧的影像都已經(jīng)離開了歸元神境。
她捧著手里養(yǎng)護(hù)著心愛之人魂魄的寶珠，獨(dú)自沉默地坐在這片寂靜無邊的宇宙里。
要是她能和他一起融化在這里就好了。他們會(huì)彼此相依，彼此陪伴, 再?zèng)]有任何外力能夠?qū)⑺麄兎珠_。
要是能這樣就太好了。
她略帶滿足地躺下去, 放任自己沉沒進(jìn)身下的深深星海里。萬千繁星裝點(diǎn)著她悲涼又寂寞的夢(mèng)境。
夢(mèng)里有個(gè)白衣烏發(fā)，面若好女的漂亮少年在等著她。
她會(huì)問, 你愛我可是如我愛你一般真心無暇？
那少年則會(huì)認(rèn)真答, 我心悅你, 從來如此，絕不帶半分利用或圖謀。
要是能這樣就太好了。
……
整整兩日。
戚妜深睡在歸元神境里。紅蓮也靜坐在蓮海空間中，始終凝望著水面上的少女睡顏, 一言不發(fā)。
直到第三日的太陽剛滾過云頭，女媧的魂體忽然出現(xiàn)在蓮海空間內(nèi), 提醒他時(shí)間已到，該做出選擇了。
紅蓮這才抬頭看著面前的魂體，眼神冰涼銳利：“當(dāng)年是你將寰玄珠取走的。”
女媧并不否認(rèn)：“的確如此。但我取走寰玄珠，也是為了讓你從此不再參與到太若靈族與天下萬族的斗爭中。只是我不曾算到，那時(shí)寰玄珠已誕出先天靈識(shí)，導(dǎo)致那孩子被帝赦奪去，受盡錐心之苦。這是我的過錯(cuò)，我不會(huì)推卸，也一直在想能為她做點(diǎn)什么少以彌補(bǔ)。”
“為什么？”
聞言，大地之母溫和地笑起來，像是在看著自己的孩子那樣看著對(duì)方：“紅蓮。”
“你為紅蓮，可燃業(yè)火，可焚罪孽。但已經(jīng)失去一半魂魄的你可知，究竟何為罪孽？”
紅蓮沒有回答，只微微皺起眉尖凝視著她。
“在以往的年歲里，你不曾入世，也不曾真心體會(huì)過什么。你所做的一切都是因?yàn)闅v代太若靈族的領(lǐng)袖向你獻(xiàn)祭，你是在順應(yīng)他們的祈愿而行動(dòng)，所做一切并非是真正在清除世間罪孽。”
“因?yàn)橹皇羌t蓮本我這部分的你，不曾懂得。”
“你不曾沾染世間紅塵煩惱，不懂生者皆苦，不見萬物心懷希望卻又彼此殺戮的矛盾。你沒有感受過六界眾生的眼淚，不明白除了悲痛，喜悅也同樣能讓人流淚。這世間一切紛擾愛恨皆與你無關(guān)，你又怎會(huì)懂得業(yè)火應(yīng)該為何而燃燒。”
“太若靈族是曾經(jīng)的萬族之首，這是事實(shí)。我也非常坦誠地認(rèn)可，它曾經(jīng)的確是維護(hù)天地眾生的庇護(hù)所。可它如今已經(jīng)變得越來越貪心，像一頭永不知足的饕餮，瘋狂蠶食著他人的生機(jī)來維護(hù)自身的存在。”
“圣尊不仁，以六界眾生為芻狗，對(duì)其進(jìn)行肆意掠奪與踐踏。可他仍然能以獻(xiàn)祭換來你的回應(yīng)，令業(yè)火焚燒所有膽敢起義反抗的勇士。”
“所以我別無他法，只能選擇奪取寰玄珠，讓你遠(yuǎn)離這場紛爭。”
“而為了不讓有心之人再次奪回它，重新將你帶回戰(zhàn)場，我本想在帶走寰玄珠后，以全力將它暫時(shí)封印在歸元神境，只等一切結(jié)束后再送回原地。這樣太若靈族便徹底失去他們的最強(qiáng)之力。被壓迫的其他各族才能有一線生機(jī)，反抗成功。”
“可惜，千年前我與帝赦一戰(zhàn)，終究沒能全身而退，連寰玄珠也在那場爭奪中被打碎成了九顆至寶靈珠。至今還有幾顆下落不明。”
“所以在補(bǔ)天以后，你本就因支天柱，煉五色石而元?dú)獯髠�耗費(fèi)了大量生命來奪取寰玄珠，又不斷尋找它分散的碎片。現(xiàn)在的你，虛弱得已經(jīng)只能以魂體的形式勉強(qiáng)存在了。”紅蓮點(diǎn)出她如今已經(jīng)江河日下的境況。
女媧卻并不怎么在意地笑起來：“只要戰(zhàn)事結(jié)束，天下萬族可各自為安，互不打擾，我的子民能安居樂業(yè)，我自身的好壞并不那么重要。”
“更何況，天生神族的生命非常非常漫長，甚至是沒有盡頭的。我作為母親，總得要為我的孩子們做點(diǎn)什么。能夠走進(jìn)他們心里，切身感受到他們眼里的世界是何模樣，品嘗到他們的喜怒哀樂，我很高興，也算是活得有意義了。”
紅蓮默然片刻，像是在出神地思考著什么。
半晌后，他從原地起身：“走吧。”
他和女媧一起離開了蓮海空間，重新回到歸元神境內(nèi)。戚妜已經(jīng)先一步醒過來等著他們了。
見到他們來，戚妜朝他們恭敬行禮問安，并將靈珠子的魂魄還給了女媧，然后對(duì)紅蓮說：“請(qǐng)拿走您早就應(yīng)該得到的東西吧。”
紅蓮靜靜看著她好一陣，卻并沒有動(dòng)手取走她的全部靈識(shí)，而是問：“你愛著他的時(shí)候，是什么感覺？”
戚妜相當(dāng)驚訝地望著他，不明白他為什么要問這個(gè)問題，但還是如實(shí)回答道：“那時(shí)候，我覺得我是世界上最幸福的人。我喜歡的人恰好也能喜歡我，這是再好不過的事了。”
幸福？
紅蓮有點(diǎn)茫然地思索著這個(gè)過于陌生的詞，發(fā)現(xiàn)自己的心里空空蕩蕩，找不到任何可以用來類比的時(shí)刻。
除了許久之前，那時(shí)他和靈珠子還沒有被一分為二。他是有感知到情緒與情感，做出自我判斷的能力的。
而面前的紅衣少女，還只是一團(tuán)沒有固定形體的混沌靈識(shí)，卻誤打誤撞闖進(jìn)自己的領(lǐng)域。
她經(jīng)常來陪伴自己，還會(huì)總是盯著他發(fā)呆。每次發(fā)現(xiàn)后，紅蓮也不覺得煩惱，只是微微笑著，伸手輕輕揉一下她的頭頂。
她靠在自己身邊，偶爾拉住他衣袖的時(shí)候，自己心里的確會(huì)有一絲莫名難言的柔軟感覺。
但在失去靈珠子以后，只作為本我而存在的他，并不確定那是否就是幸福。
于是，紅蓮再三考量后又問：“即使步入輪回后，他會(huì)不記得你也沒有關(guān)系？”
“是的。即使他不記得我也沒有關(guān)系。”
他靜默良久，聽到戚妜繼續(xù)說：“何況留下來的人才是最痛苦的。他能就此不記得我，也好。”
蓮花周圍的火焰跳動(dòng)幾下，似乎是遇到了什么難以理解的困境。
他不懂得這些話的真正意義。
但他想要懂得。
于是他問：“你很想讓他脫離自己的命中劫難？”
“是。”
“既如此……”
他說：“我可以答應(yīng)你。”
女媧有點(diǎn)驚訝地轉(zhuǎn)過頭，眼里浮現(xiàn)出許多難以辨認(rèn)的情緒。
戚妜則完全是迷茫地眨眨眼睛：“可我已經(jīng)，沒有什么東西能夠和你做交換了。”
“我知道。”紅蓮說，“所以，這次換我來和你做交易，或者賭約。”
火焰自星海里燃燒起來，將她輕輕托起到那朵熱烈開放著的巨大紅蓮花面前。
她聽到對(duì)方對(duì)她說：“我會(huì)帶走你的靈識(shí)，直到靈珠子的魂魄修復(fù)如初為止。這段時(shí)間，你會(huì)作為我本體真身的生機(jī)來源，就當(dāng)做是你之前向我祈愿的代價(jià)。”
“而我會(huì)同意融合，并從此作為他的一部分，隨他共入輪回。”
同意融和成為一部分。
也就是說，作為本我的他將會(huì)自愿放棄這樣的獨(dú)立存在，讓靈珠子能以完滿姿態(tài)轉(zhuǎn)世新生。
戚妜不由得呆愣在原地：“你為什么要這么做……”
“和你一樣，我也有格外想要明白并親身體會(huì)到的東西，所以愿意。”
“那……你要的，是什么條件？”
“我要你成為我的眼睛，從此替我入世去看遍人間百態(tài)，去經(jīng)歷最極致的悲歡離合，感受所有的喜悅迷茫，品嘗所有的真心與負(fù)心。”
“我要你替我在人間重活一回。”
“不過這還不夠。你有記憶，便會(huì)心有牽掛。我要你交出所有的記憶，和他將來的轉(zhuǎn)世一般，徹底忘記對(duì)方。”
“當(dāng)然，我也必須提醒你。因?yàn)槟銖?qiáng)行喚用我的真身，燃燒業(yè)火殺死帝赦，以致靈識(shí)耗損無法恢復(fù)。以你現(xiàn)在的狀態(tài)，最多還能存續(xù)幾千年。而到那時(shí)候，也許我與靈珠子才剛剛一同轉(zhuǎn)世，或者才剛剛應(yīng)劫歸來。”
戚妜聽完，很快明白過來，聲音很輕：“意思是，我最多只能親眼看到他重回蓮花化身而已，是嗎？”
“不。”紅蓮說，“我說過，我需要你和我做個(gè)交易，所以你得繼續(xù)好好活下去才行。這次換我來替你延續(xù)生命。”
女媧沉思數(shù)秒，忽然理解了他的意思：“你是指，將你自己的本體生機(jī)來源融入到戚妜的魂魄里？”
“正是這樣。” 他微微點(diǎn)頭，“我會(huì)將自身的蓮心融合進(jìn)你魂魄里。由此造成的缺失則讓昆元靈珠代替，伴隨我們一起轉(zhuǎn)世下界。”
“而昆元靈珠與寰玄珠本就是一分為二得來，用它做你們?nèi)诤限D(zhuǎn)世后的本體靈珠，成為蓮花身的養(yǎng)分來源實(shí)在再合適不過。”女媧了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，但又有些猶豫，“可畢竟蓮心是你們的核心，就這樣分離出去，將來等你們重回蓮花化身時(shí)，恐怕會(huì)有其他不可估量的問題。”
紅蓮不以為意：“我已經(jīng)決定了。這是唯一的辦法。”
“蓮心是維持我們蓮花身全部生機(jī)的命脈，它會(huì)成為你的心臟，養(yǎng)護(hù)你永遠(yuǎn)活下去。只要我們不死，你就不會(huì)死。相反，若是你受傷至魂魄損耗，我們也會(huì)在同時(shí)同刻受到同樣傷害。”
“蓮心與本體之間，永遠(yuǎn)會(huì)一榮俱榮，一損俱損。”
“我想看看，你所說的幸福，你所說的愛，會(huì)不會(huì)在你們都已經(jīng)不復(fù)當(dāng)初之后，仍然存在。”
……
哪吒還記得，自己是剛出生時(shí)便拜入太乙仙尊門下，又曾在乾元山潛心修行數(shù)年。
在這彈指一揮的數(shù)年間，他曾見過一位總是蒙著面的姑娘三次。
之所以會(huì)在幾千年后的今天，還能有被想起來的清晰印象，是因?yàn)樗傆X得這姑娘身上有種似曾相識(shí)的感覺。
第一次，他是在自己生辰時(shí)遇到她。姑娘送了他一樹紅楓。
哪吒問她可是師父之前收過的徒弟，為什么自己之前沒見過她？
紅衣紅裙的姑娘搖搖頭，回答：“并非你所想那樣。我只是來這里等人。”
第二次，他問她可否有等到她要等的人。
紅衣紅裙的姑娘還是搖搖頭，回答：“有也沒有。畢竟他已經(jīng)不記得我了。”
哪吒感覺有些奇怪，又問：“你不是說他對(duì)你很重要，為何會(huì)不記得你？”
姑娘笑了，可哪吒卻本能覺得，她其實(shí)很悲傷：“世事如此而已。”
“什么叫世事如此？”
“意思是，萬般故念終做舊，縱使相逢應(yīng)不識(shí)。”
她這個(gè)說法讓哪吒有些不喜歡，于是顰起眉尖反駁道：“我可不會(huì)這樣。”
紅衣姑娘側(cè)過頭。陽光溫柔地籠罩在她身上，而她的目光比那些光輝更加明亮溫柔，令人看不真切：“當(dāng)真嗎？”
“當(dāng)真。”他不假思索地答道，“若我執(zhí)意于何事，那便是執(zhí)意到底。”
“你可要記得你說過的話才行。”她笑了，眼睛彎彎的。
第三次，是他結(jié)束修行，離開乾元山回陳塘關(guān)去的時(shí)候，她也一道來送他了。
再后來是東海之禍，他以身殉義，從蓮花里重塑身軀歸來。
他再?zèng)]見過那個(gè)紅衣紅裙的姑娘，也不曾知曉她的姓名，就連那棵對(duì)方送他的紅楓樹也死了。
但他記得對(duì)方說過的話。
萬般故念終做舊，縱使相逢應(yīng)不識(shí)。
哪吒記得，但一直不曾真正領(lǐng)會(huì)過這句話的意義。
直到此刻，那顆遺失已久的玲瓏蓮心終于重回他體內(nèi)。萬念歸一間，前世作為靈珠子的記憶也朝他紛至沓來，盡數(shù)恢復(fù)。
等到一切塵埃落定時(shí)，哪吒再度睜開眼，卻仍然還沉陷在過往的記憶里。他看到那是在他自刎于陳塘關(guān)城門之下后，太乙將他的魂魄與靈珠帶回到乾元山中。
戚妜和幾位古神以及青川君，都正在歸元神境里等著他們。
見到哪吒終于還是應(yīng)劫毀去肉身，只剩靈珠留存，就像幾千年前他死在千禧城門的時(shí)候一樣。戚妜戰(zhàn)栗著深吸口氣，伸手接過那顆金紅寶珠，捧在手中許久許久沒有說話。
夙辰垂眸看著她，溫聲安慰道：“你已經(jīng)守了他幾千年，從現(xiàn)在開始，換他來等你了。”
“我們終究會(huì)遇到嗎？”
“你們終究會(huì)遇到。這是我在星象里看到過的，最清晰的未來。”
她再次沉默片刻，驀地微微笑下：“好。”說著，她將靈珠放進(jìn)面前那朵燃燒著的巨大紅蓮花里，“那就，后會(huì)有期。”
隨著幾位古神與太乙聯(lián)手，靈珠與涅火紅蓮逐漸融合在一起。
燦爛的凈念蓮火瞬間從紅蓮四周燃燒起來，將戚妜慢慢包圍進(jìn)去，分離出她所有的記憶與執(zhí)念。
然而她身是寰玄珠靈識(shí)，是涅火紅蓮的給養(yǎng)來源，即使是蓮火也無法焚毀這些記憶。于是，太乙又將這些記憶化作一團(tuán)透明的靈體，封存進(jìn)那半邊刻有靈珠子名字的玉佩中。
金色蓮心從花朵中分離出來，融入她眉心間，化作一抹艷色，成為她胸腔中的第一聲心跳。
紅蓮開，蓮心落。
命運(yùn)的起點(diǎn)開始于這一聲花開的輕響。
從今往后，我心作你心。同生共死，魂魄相依，至終不離。
而也是從此刻開始，他們將會(huì)天上人間，相忘千年，不見千年，錯(cuò)失千年。
紅衣的神女隕落人間，褪去傷痕累累的外殼，重新化作如剛從寰玄珠中誕生那般的嬰兒，被重明神鳥化身的青川君輕輕抱進(jìn)懷里。
“那么，你想給她取個(gè)什么名字呢？”女媧神像溫柔地看著那個(gè)熟睡的嬰孩，那只蜷縮的小手如花瓣般光滑稚嫩。
青川君看著她眉間艷紅如楓的紅蓮印，沉思須臾后喃喃開口道:“紅葉落風(fēng)挽，丹色濃于秋。”
“弟子想給她取名叫葉挽秋。”
那是再熟悉不過的三個(gè)字，僅僅只是說出口，平淡無比地落在空氣里，就輕易在哪吒心中擊起一陣刻骨悸動(dòng)。
朦朧間，他眼前的場景再次改變了。
周圍是在為他慶賀的神誕祭典，到處是熱鬧喧囂，人影幢幢。
一身白衣的葉挽秋跟著周圍幾個(gè)孩童們一起，手里各自捧著盞蓮花燈，朝他眉眼含笑地走來，卻又不帶任何猶疑地路過他。
與她擦肩而過的那一剎那，她的長發(fā)輕輕飄起，擦過了哪吒身上的紅衣銀甲。
他忽然感覺心里有個(gè)地方被驟然間擊潰開來。
原來，這就是那句話的意思。
縱使相逢應(yīng)不識(shí)。
縱使相逢應(yīng)不識(shí)。
剎那間，從前世起直到現(xiàn)在，被積壓了萬年的無盡憾恨與痛苦也隨著盡數(shù)恢復(fù)的記憶，從那顆分離已久的蓮心里失控涌出，幾乎將他摧毀成無數(shù)血淋淋的碎片。
他想起自己還是紅蓮的時(shí)候，想起自己后來成為靈珠子的時(shí)候，想起自己在昆元靈珠里混沌不清的那些漫漫歲月。
每一分每一毫，都空洞漫長得讓人發(fā)瘋，卻又一層層毫不留情地重壓在他的精神上，讓活著都變作一種極致的折磨。
他好像能聽到自己的心跳，每一次鼓動(dòng)都是一聲慘烈至極的哀嚎，來自于過去他被困在昆元靈珠里的無數(shù)個(gè)歲月。
那是靈我與本我逐漸合二為一以后，不管是作為紅蓮的他，還是作為靈珠子的他都終于明白，每次他在看著那個(gè)紅衣窈窕的少女身影時(shí)，心里總會(huì)涌出的莫名感情到底是什么。
他在昆元靈珠里修養(yǎng)了許多年。
一開始還是意識(shí)不清，五感未明的混沌狀態(tài)，終日沉溺與他和戚妜的回憶里——不管是作為紅蓮的，還是作為靈珠子的。
后來，他逐漸恢復(fù)了感知覺，一點(diǎn)一點(diǎn)重新成長起來，能夠看到外界的一些東西，以及每個(gè)來看望他的人。
可都沒有那個(gè)讓他心心念念的紅色少女身影。
她在哪兒呢？
她是不是生氣了？再也不要他了？
一想到這種可能，他就格外恐懼，想要從昆元靈珠里掙脫出去尋找她。
可他做不到。
尚未完全成型的神魂被禁錮在這片無邊無際的給養(yǎng)之地里，外形慢慢完整起來，內(nèi)心卻不斷枯萎下去。
他到底這樣不生不死地熬了多久？
哪吒自己也記不清了。
直到在某一天清晨，他終于已經(jīng)復(fù)原到能夠從昆元靈珠里脫離而出，卻仍舊不是完滿無缺的姿態(tài)。
他缺少一個(gè)形體，他的神魂即使將昆元靈珠整個(gè)吞并進(jìn)去，也仍舊不算完全穩(wěn)定。整日時(shí)而清醒，時(shí)而混沌。
后來，太乙天尊告訴他，是時(shí)候進(jìn)入輪回去完成最后的復(fù)原了。
靈珠轉(zhuǎn)世，神魂修復(fù)，重回本體。
再后來，他以蓮花作身脫胎換骨，既是新生，也是重生。他所經(jīng)歷的每一天折磨與痛苦都是在提醒他，自己還有沒有找尋回來的人，有一個(gè)等待了幾千年需要遇見的人。
“仙箬。”哪吒開口叫住剛剛與自己擦肩而過的少女。
過于熟悉的名字像是火焰灼燒在他的喉嚨里，連喊出口的聲音都是鮮血淋漓，支離破碎的。
白衣少女停下來，回頭看著他，清亮眼神里卻是一片陌生:“你認(rèn)識(shí)我？”
她頓了頓，有點(diǎn)迷茫:“你是誰？”
哪吒僵硬著站在原地。
夢(mèng)境里的所有色彩都在葉挽秋開口詢問“你是誰”的那一瞬間，飛快變得枯萎，褪色，甚至不斷崩塌下去。
最后只剩他們兩個(gè)面對(duì)面，站在這片死寂的暗色回憶里。
從不為外界幻術(shù)蠱毒，疫疾寒熱所困的蓮花化身，如今卻被困在自己前世的記憶，以及過去萬年間那些求而不得到接近失控的瘋狂與恐懼中。
即使知道這些只是幻覺，是他過去萬年執(zhí)念的具象化，眼前這個(gè)人并不是真的，可他還是沒有辦法掙脫。
那雙清黑眼睛注視著他的時(shí)候，沒有任何溫情可言，只有迷茫與警惕。這種可怕的陌生感成為了將哪吒從此困在這片噩夢(mèng)里的牢籠。
他想要再喊一次對(duì)方的名字，可喉嚨卻被收緊著。一切反應(yīng)能力都被隨著記憶而復(fù)蘇的強(qiáng)烈情緒不斷撕扯，淹沒，讓他發(fā)不出任何聲音。
甚至有那么一瞬間，連哪吒自己都有些分不清，他到底想要開口說什么，想得到求救還是求饒，亦或是兩者都有。
她站在那里，一身潔白，干凈無塵的模樣，像極了一株用白骨雕琢而出的蘭花。
是用他胸口處，被他自己親手抽離出去的一截骨頭。空蕩的傷口至今還在血肉模糊，潰腐成疾。
可她就那么冷眼旁觀著站在一旁，既不微笑，也不說話。
第七十九章、呼喚
從九昭山回來的第十一天。
哪吒還沒醒。
從回到神界那天起, 葉挽秋便一直不眠不休地守著他到現(xiàn)在。即使已經(jīng)聽過無數(shù)次寬慰他已經(jīng)沒事了，可心里總懸著放不下。
清晨時(shí)分，她照例又去看了哪吒一次。
眉目清妍昳麗的少年依舊安靜躺在床上, 眼睫緊闔，臉色略微有些蒼白, 還明顯透著股薄弱的病氣。像是沾了水的琉璃蓮花般, 精致而脆弱。
銥椛 葉挽秋握著他的手靜靜坐了會(huì)兒, 然后便離開去了乾虛宮正殿。
這幾天她都留在神界，聽著由太乙天尊和幾位古神告訴她的, 關(guān)于她與哪吒前世的種種過往。
今日已經(jīng)是最后一部分。
說是前世有些不準(zhǔn)確，畢竟經(jīng)歷了輪回轉(zhuǎn)世的只有哪吒。而她只是蛻變重生, 所以冥府孽鏡臺(tái)完全找不出她的前世, 因?yàn)樗緵]有輪回過。
她只是不記得了。
曾經(jīng)在太若靈族所經(jīng)歷過的一切記憶, 都已經(jīng)被凈念蓮火給徹底剝離出去化作玉陰娘娘，為她背負(fù)起所有的不甘與痛苦，以至墮落成怨執(zhí)，最后又毀滅于業(yè)火和得償所愿的解脫里。
因此, 當(dāng)她如今再聽到這些本該熟悉的前塵往事時(shí), 葉挽秋其實(shí)并沒有感覺到多么刻骨銘心的共鳴，也沒有想起來任何回憶, 只覺得格外悵然。
“所以, 我是在哪吒蓮花化身那天就已經(jīng)被爺爺帶回百花深, 只是直到三百年前才蘇醒？”她聽完太乙的講述問。
“正是如此。”太乙點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)解釋，“因?yàn)榧t蓮為你換了一顆心, 所以你又化作小女孩的模樣，忘卻所有前塵過往, 重新成長起來。這也是唯一能同時(shí)救下你與哪吒的辦法。”
“那爺爺之所以要我三百年內(nèi)不許出百花深，也是因?yàn)檫@個(gè)原因嗎？”她又問。
夙辰放下茶杯頷首道：“因你身是寰玄珠靈識(shí)，而涅火紅蓮又是汲取寰玄珠力量生長的緣故。紅蓮之心即使能緩慢養(yǎng)護(hù)你，也需要非常漫長的時(shí)間。好在這幾千年里，三太子本身也被昆元靈珠養(yǎng)護(hù)著。只要他不死，不管你受到什么樣的傷害，都會(huì)慢慢好轉(zhuǎn)起來。”
“而之所以有這三百年的禁令，是因?yàn)槟悴盘K醒，自身靈力與靈識(shí)都非常不穩(wěn)定，極易出差錯(cuò)。所以女媧始祖就與青川君商量著，讓他將你悉心養(yǎng)在百花深這處人間心脈之地，以人間靈氣幫你穩(wěn)固魂魄三百年，方能平安無事。”
“且寰玄珠在碎裂開后，其中一顆落入地下，滋養(yǎng)建木神樹應(yīng)運(yùn)而生。讓你留在百花深建木樹下修行也是最好的。”
葉挽秋恍惚一下。這才明白，怪不得當(dāng)初她被建木結(jié)界吸進(jìn)去，看到那顆光華燦爛的寶珠時(shí)，會(huì)有種宛如回到母體懷抱的溫暖感。
“另外，之所以讓你足不出戶幾百年，也是因?yàn)橐獣呵冶荛_三太子的緣故。”明煌接著補(bǔ)充，“百花深內(nèi)靈力充裕，最是能夠掩蓋你身上紅蓮之心的氣息。否則，在你學(xué)會(huì)掩蓋這股氣息之前，一旦離開出去，你立刻就會(huì)被他發(fā)現(xiàn)。到時(shí)候就會(huì)很麻煩。”
“畢竟你是寰玄珠靈識(shí)化形而來，與小紅蓮天生便是相互吸引的存在。”蔚黎也跟著解釋道，“如今與你同源的昆元靈珠成為了他的本源靈珠，而他真身的紅蓮之心又成了你的心臟。再加上小紅蓮本就被缺失之癥折磨了幾千年，驟然和你遇到……很難想象究竟會(huì)發(fā)生什么事。”
“所以我們與青川君商議后，一致贊同，先讓你在百花深修養(yǎng)三百年再慢慢接觸外界。”太乙最后總結(jié)。
她聽完這些話，有種被過大信息量卡住思緒，一時(shí)間不得動(dòng)彈的僵硬感，直到睜大眼睛呆住好一陣后才緩緩回神：“那……雪焰的來歷又是？”
“它是紅蓮送你的禮物。”夙辰回答。
葉挽秋愣下，忽然回想起自己在通過晉神試煉后做過的那個(gè)夢(mèng)——和哪吒相似又不同的少年，端坐于一片蓮海中，祝賀她得償所愿。
“紅蓮是只會(huì)順應(yīng)祈愿而行動(dòng)的本我。”
夢(mèng)里的紅衣少年神，眉間一朵蓮花印，安靜看著她的模樣熟悉又陌生。
他說：“你知道無論如何，我總會(huì)答應(yīng)你的。你的祈愿就是對(duì)我的命令，一直如此。”
“靈珠子是擁有一切自我感受的靈識(shí)自我，生而知事，生而有情。”
自棲霞山中重傷得救醒來，靈珠子睜眼便望見那個(gè)明媚如霞光的少女。一眼便是一生，一生也是注定。
因他是紅蓮的靈我化身，是他一切感情與自我的源頭。早在葉挽秋還只是一團(tuán)沒有形體，卻總愛依賴在他身邊的靈識(shí)時(shí)，便已經(jīng)萌芽而生。
即使后來被帝赦元尊分離降世，抹去記憶，他仍然在見到對(duì)方的第一眼時(shí)便心生悸動(dòng)。
“他們合二為一，重回圓滿，即為哪吒。”
是口吐人言的可怕祠廟在這么笑著說道，也是慈眉善目的月下仙人在這么笑著說道：“你一生的命運(yùn)與情感都將和一個(gè)在驚蟄時(shí)分出生，馳騁于各方沙場，地位尊崇顯貴，威名赫赫傳于萬家，且名揚(yáng)萬世的驍烈少年神聯(lián)系在一起。”
葉挽秋終于明白了，這句預(yù)言是何意思。
“那……和璆鳴共生的靈珠子又是怎么回事？他的執(zhí)念，是什么時(shí)候誕生的？”葉挽秋有些恍惚地接著詢問。
“是在他死在千禧城破之時(shí)。”太乙嘆口氣，慢慢解釋道，“他的一生正如文曄所詛咒那般，一生不得所求也不得所愛。就算是在耗盡神力而死時(shí)，也仍舊放不下想見你一面的執(zhí)念。”
“所以，他在臨死前親手取自己心血與殘念，依附于刻有你名字的玉佩上，希望有朝一日這玉佩能代替他找到你。”
“那玉佩的另一半封存著你曾經(jīng)的記憶與情感。所以女媧始祖將它們放在一起，希望有朝一日能讓它們相互了卻心愿，圓滿消散。卻沒想到，一千年前，這對(duì)玉佩被懸息盜走，落入人間從此分離。”
原來如此。
原來如此。
她聽完這一切，格外悵然地坐在原地，久久沒有說話，直到面前杯中茶水再也沒有熱氣以后才開口詢問:“九昭山……他和……他們，是不是已經(jīng)不在了？”
夙辰點(diǎn)頭:“他們本為你與三太子過往的執(zhí)念化身，最好的結(jié)局自然是愿解身消。”
可回想起在九昭山時(shí)，她與靈珠子的最后一面，葉挽秋卻感到無限愧疚。那時(shí)她心里除了哪吒的傷勢(shì)，其他什么都顧不得，也沒來得及和他好好道別。
似乎是看出她的情緒，太乙溫聲安慰:“如今一切塵埃落定，只等哪吒醒來就好。你也不必太過憂心。”
“可是……”她伸手摸了摸胸口，“在他傷勢(shì)好轉(zhuǎn)后，蓮心又被取回我身上……真的沒問題嗎？那他的烈癥是不是永遠(yuǎn)也消除不了？”
“你們倆其實(shí)可以說是相互交換了一顆心。昆元靈珠與你一體同源，成為他的生機(jī)來源。而蓮心也養(yǎng)護(hù)著你與他共生不死。”明煌笑著安慰，“取回蓮心是為了讓你活下去。若是讓三太子自己選，他肯定也會(huì)毫不猶豫同意這點(diǎn)。”
“可是……”
“好啦好啦，別可是了。”蔚黎親昵地伸手拉住她，“現(xiàn)在你好好的，小紅蓮也傷勢(shì)恢復(fù)得差不多，我們就等著他醒過來就好。”
她沉默片刻，最終點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說話。
回到房間后，葉挽秋又靜靜陪了哪吒許久，直到傳音鈴里遞來葉望夏的聲音，說是這兩日建木結(jié)界異動(dòng)得有些奇怪。而青川君又在兩日前，帶著幾個(gè)妖靈去了人間別的地方查探情況，所以只能找她回去看看。
接著，葉望夏又猶豫著問：“三太子可醒了嗎？”
“還沒有。”葉挽秋沉默半晌，嘆口氣，“我這就下界回家來。”
說完以后，她起身叫來鶴童，囑咐他照顧好哪吒：“如果他醒了，就立刻告訴我。”
“主神請(qǐng)放心。”
回到百花深后，她第一件事就是檢查了建木樹的情況，發(fā)現(xiàn)結(jié)界的確有被破壞的跡象。又問到家中妖靈今日有無特別情況發(fā)生，也沒找到原因。
不得已，葉挽秋只能暫且留在家里，以防不時(shí)有變故發(fā)生。
晚間時(shí)分，她收到了一封信，是璆鳴寫來的，請(qǐng)?jiān)杆磺邪埠谩?br />
聽葉望夏說，璆鳴從九昭山回來后，只短暫回了一趟北玄神山重鑄結(jié)界，接著便來到了百花深，在這兒等了葉挽秋好幾天。最后實(shí)在因?yàn)槭刈o(hù)神山之職而不得不回到西域去。
“他還挺有心，沒等到你便特意寫信過來問安。算算看，應(yīng)該是他剛到北玄神山便送了這信過來。”葉望夏這么說，目光望著葉挽秋白凈明艷的臉孔。
葉挽秋提筆很快回了她與哪吒的近況，交給翠鳥帶走：“他與靈珠子的殘念共生幾百年，對(duì)這些事上心也是情理之中。”
做完這一切后，她便安靜垂眸看書，卻又忍不住滿腦子都是哪吒的事，半晌也翻不動(dòng)一頁，更看不進(jìn)去上面寫的什么。
見此情景，葉望夏伸手握了握她的手，柔聲道：“心亂得很就別看了。讓留冬陪你去外面走走，也好散心。”
之前悶了七八天故意不見人，結(jié)果后來又是好一段時(shí)間沒見到葉挽秋，小狐貍早就被磨得沒了脾氣。聽到二姐這么說，他主動(dòng)拉了拉葉挽秋的衣袖，滿眼期待：“阿姐，我陪你出去逛逛吧？”
沉默著思考片刻后，她點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了。
僰道城已經(jīng)去過許多次，葉留冬擔(dān)心她老是看這些熟悉的景象會(huì)覺得膩味，便帶著她來到了幾十里外的江油城。
這座城鎮(zhèn)似乎已經(jīng)很古老了，腳下的石板路面忠誠地記載著無數(shù)消逝的歲月，兩旁林立的白墻青瓦房屋明顯是剛剛翻修過。翠嫩草葉從石頭的縫隙中生長出來，招搖在艷陽光輝與微風(fēng)中，黛色瓦檐遍布新鮮的青苔痕跡。
葉挽秋順著人潮與路面慢慢向前走著，看到岸邊石欄上系著許多鮮紅福帶，繪著火焰蓮花的旗幟以及各種彩色神像交錯(cuò)著不斷出現(xiàn)。
“這是在舉行什么慶典嗎？”她有點(diǎn)詫異。明明距離哪吒的生辰已經(jīng)過去好幾個(gè)月。
葉留冬琢磨著還沒回答，聽到葉挽秋已經(jīng)說：“去看看吧。”
他張了張嘴，只能答應(yīng)。
越靠近人群聚集的地方，這種祭神慶典的氣氛便越是濃厚。
青石長街上奔跑嬉笑著好些孩子們，一眼望去幾乎都是同樣的打扮——丸子頭，紅衣裳，脖子或手腕上戴著一只金環(huán)，手里捧著幾支粉白鮮妍的蓮花與翠綠荷葉。
大人們則在忙活著其他的事，打掃門市，清理神龕，看護(hù)著孩子們不讓他們跑太遠(yuǎn)。沿途還有許多正在吃飯修整的神廟師傅們，他們有的穿著素凈長袍，有的則穿著祭典用的奇特衣裳。對(duì)于周圍越聚越多的百姓，他們并沒有多大反應(yīng)，仿佛早就已經(jīng)習(xí)慣。
但仔細(xì)看去，這些人臉上又全都帶著種不易察覺的淡淡愁緒，像是在集體擔(dān)心著什么，連吃飯都很沉默。
葉挽秋看了他們一會(huì)兒，又抬頭看了看面前顯然是剛修葺一新的中壇元帥神廟：“這是要請(qǐng)新神像入駐？”
“看起來是這樣。”葉留冬張望一番，“阿姐要留下來看看嗎？”
她打量著周圍的人，心里有些奇怪為何他們會(huì)如此面露憂愁，于是點(diǎn)頭道：“我們?nèi)ゴ蚵犗隆！?br />
說著，她很快走進(jìn)那間規(guī)模可觀的食肆里，要了一壺花茶和一些點(diǎn)心。
最先端上來的是茶水，葉挽秋趁著小廝給他們倒茶的功夫，開口詢問了外面的情況。
小廝就著毛巾擦了把汗，頗有點(diǎn)無奈地開口：“小姐是第一次來這里吧？最近咱們這座新神廟剛建好，眼看就剩最后一步卻始終不順，大家心里都慌著呢。”
“出什么事了？”葉挽秋有點(diǎn)好奇。
他沉默一下，眼睛瞄了瞄外面正坐著吃飯的師傅們，繼而微微湊近葉挽秋輕聲道：“原本在中壇元帥府修建好以后，這尊三太子的神像是幾日前就該請(qǐng)進(jìn)去的。但是不知道為什么，始終沒辦法成功，舉辦了再多祭典也沒用，所以大家都很擔(dān)心吧。”
“不成功？”葉留冬沒太明白對(duì)方的意思，“時(shí)間錯(cuò)過了？”
“不是。”
他搖搖頭，說：“是因?yàn)槿拥纳裣癫豢线M(jìn)駐到行宮里，試了很多種辦法都不行。”
聞言，葉留冬不可思議地看向葉挽秋。
正想著，小廝又嘆口氣：“大家決定今晚再試一次，也不知道能不能成。我聽出去打聽的人說，不止咱們這地兒，其他有三太子廟的地方也是異象叢生。不知道是怎么了……”
葉挽秋靜靜聽著，垂下視線，心里明白這是因?yàn)槟倪缸詮木耪焉交貋硪院蟊阋恢被杳圆恍眩匀碎g一切供奉他的神廟都會(huì)跟著亂套。
晨間時(shí)刻一過，祭典正式開始。
葉挽秋站在人群里，看到那座披掛著鮮艷紅綢的三太子神像正端立在蓮臺(tái)上，被數(shù)十個(gè)穿著鉛灰道袍的人用紅木古車?yán)谝黄６\聲與誦經(jīng)聲，在漫天燦爛光輝與蓮花燈的照耀下，在無數(shù)福帶與呼喊聲中緩緩朝山頂?shù)纳駨R前去。
而在那之前，神像會(huì)先繞行整個(gè)古鎮(zhèn)三圈，意為請(qǐng)三太子保佑此地?zé)o災(zāi)無恙，孩童平安康健。
隔著層疊燈籠與紅綢，葉挽秋看到那尊神像和現(xiàn)如今在人間廣為流傳的神話傳說一樣，都是極為年幼的孩童模樣。稚嫩漂亮的面容上，眉眼低垂，呈現(xiàn)出一種過于寧靜的慈悲。
她與葉留冬一路跟著，看著。周圍是人潮洶涌，鞭炮炸耳。
她隨著嘈雜涌動(dòng)的人群被擠到前方，手里的蓮花燈跟著晃了晃，整個(gè)人被神像的影子完全籠罩進(jìn)去，耳邊都是念誦著三太子請(qǐng)神咒以及中壇元帥寶誥咒文的聲音。
一千個(gè)聲音在喊：“金光洞裹煉金光，玉虛奉命降陳塘……迫近三萬八千惡陣，永鎮(zhèn)天宮，一蕊蓮花化妙相。”
一萬個(gè)聲音在念：“靈珠降世，位鎮(zhèn)先天。中營主宰，統(tǒng)轄神將……驅(qū)除妖魅，除魔擒怪。圣域翠屏，立庸奉祀。神威赫濯，求病霍然，福澤萬民，圣恩廣被……”[1]
世人皆敬的三太子。
他們都在呼喊請(qǐng)求這位少年神祇的庇護(hù)，一遍一遍虔誠念誦著他的無數(shù)個(gè)尊號(hào)。
她深吸口氣，低下頭，看著手里的蓮花燈，無意識(shí)地輕輕喊了句：“哪吒。”
霎時(shí)，一縷冷甜的蓮香轉(zhuǎn)瞬即逝，牽引著她仰頭。那條原本披掛在神像上的鮮艷紅綢忽然毫無征兆地飄落下來，蓋在了葉挽秋的頭上，像是一個(gè)輕若無物的擁抱那樣。
緊接著，原本熱鬧的人群忽然安靜下來。大家都在注視著這個(gè)被紅綢遮掩的少女，交頭接耳著竊竊私語，仿佛看到了什么讓人費(fèi)解的奇觀。
葉挽秋將那條紅綢從頭上取下來，交給了一旁朝她走來的廟祝先生，下意識(shí)朝身旁的神像望去。光影朦朧中的彩繪面容似乎也正在垂眸注視著她。
廟祝先生若有所思地看了她好一會(huì)兒，驀地笑了笑，然后朝大家說：“看來今天是個(gè)吉祥的日子，大家齊心協(xié)力，一起將神像送進(jìn)行宮里。”
說完，周圍的人立刻開始?xì)g呼叫好，拉著載有神像的紅木古車?yán)^續(xù)往前，開始準(zhǔn)備上山路。
而廟祝先生也在此刻回頭，開口叫住了正打算退回人群后方的葉挽秋：“姑娘。”
她應(yīng)聲抬起頭，看到對(duì)方笑著對(duì)她說：“請(qǐng)和我們一同去神廟吧，姑娘。你身上仙緣不淺，是個(gè)很特殊的人。”
特殊是指她剛剛恰好被神像上垂落的紅綢蓋住嗎？
可那也許只是巧合，也許是風(fēng)，也許是時(shí)間，也許是其他原因。
她只是恰好站在了神像的影子里。
葉挽秋抿抿唇，蜷握著的手心里還殘留著剛才那條紅綢的柔冷觸感。
很奇特的感受，不像是一般紅布會(huì)有的。甚至在被它裹住的一瞬間，她感覺自己的心臟都跟著顫抖了一下。
有點(diǎn)像真正的混天綾。
可當(dāng)她再次看向那座神像時(shí)，卻分明沒有看到任何特別之處。
心念微動(dòng)間，她點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了對(duì)方：“好的。”
沿著漫長的階梯來到神廟腳下，大家不約而同地停下來，像是在顧忌著什么。按照那名小廝的說法，前兩次每回到這里的時(shí)候，神像就再也無法被挪動(dòng)分毫，于是這場入駐儀式就只能以失敗告終。
看起來有了之前的失敗經(jīng)歷，大家都有些緊張。
停滯片刻后，在廟祝先生的指揮下，所有人一起默契地將配合著，試圖將神像請(qǐng)進(jìn)行宮里。
然而那種怪異的現(xiàn)象又出現(xiàn)了，任憑他們?cè)趺磁Γ裣窬褪欠趾廖磩?dòng)，一絲一寸都不肯繼續(xù)往前。
葉挽秋站在一旁，聽到周圍人緊張又焦慮地輕聲交談著。看到神像原本寧靜慈悲的面容在陰影的浸潤下，變得和它的本質(zhì)一樣，完全是石頭般的冷漠無情。
屢次嘗試無果后，廟祝先生抬手示意大家停下來，然后準(zhǔn)確地在人群中找到了葉挽秋的所在：“能請(qǐng)您幫個(gè)忙嗎？”
“我？”葉挽秋很詫異。
她看向神像，意料之中地沒有看到任何該有的神識(shí)光輝。這說明此時(shí)的神像仍舊只是普通的石雕而已，寄宿在它身上的神識(shí)尚未蘇醒，所以這一次的儀式才沒有成功。
“我不知道我能幫上什么……”
說這話時(shí)，她眼前又浮現(xiàn)出哪吒昏迷不醒的模樣。
“沒關(guān)系。”他微笑著安慰道，“只是很容易的一件事。”
“是什么？”她問。
“請(qǐng)您在前帶路。”廟祝先生回答，“我們似乎都沒有辦法讓三太子回心轉(zhuǎn)意了，所以，只有請(qǐng)您試一試。”
葉留冬看向身旁的少女，發(fā)現(xiàn)她似乎是在回想什么。
“畢竟你是寰玄珠靈識(shí)化形而來，與小紅蓮天生便是相互吸引的存在。”蔚黎的話再次出現(xiàn)在耳邊，“如今與你同源的昆元靈珠成為了他的本源靈珠，而他真身的紅蓮之心又成了你的心臟。”
如果用這顆心祈愿，說不定他會(huì)聽到。
于是，她依言走到廟祝先生跟前，接替其他人為神像引路，周圍是再次響起的請(qǐng)神咒：“……金光速現(xiàn)，中壇元帥。”
話音剛落，她心里再次回響起那個(gè)名字，浮涌出心尖，卻又湮沒于唇齒。
哪吒。
她執(zhí)著那條紅綢，沒怎么用力，跟著其他人的步調(diào)一起試探著往前走。
一步，兩步，紅綢緊繃起來。神像的眼睫下方蒙上一道狹長陰影，像是淚。
如果你能聽到的話。我的祈愿是希望你能很快醒過來。
她默念，感覺這句話幾乎要從她口中掙脫而出。
而那座原本紋絲不動(dòng)的神像，忽然開始沿著她走過的方向，隨著眾人的合力而繼續(xù)朝前移動(dòng)起來。他跟在葉挽秋身后，一步一步穿過神廟的朱紅大門，穿過空地，來到太子殿門口。
神像落地的那一瞬間，所有人都在歡呼，在慶祝，在高聲大笑。
葉挽秋松開手里的紅綢站到一旁，看著那尊神像被眾人齊心協(xié)力送進(jìn)太子殿里，久久不能回神。
她想起那時(shí)在百花深，帶哪吒去她小時(shí)候最常去的一處地方。途中過橋時(shí)，她因?yàn)橐粫r(shí)興起便要他將眼睛閉起來，由她牽著混天綾帶他過橋走到目的地。
明明是非常孩子氣的幼稚要求，哪吒倒也真就聽話地閉上眼睛，任由她帶著自己朝前走。不問到底在哪兒，也不問還有多久能到。
葉挽秋湊近對(duì)方，捉住他的發(fā)尾輕輕掃了下他的臉，笑著問：“真不看路啊？不擔(dān)心我把你帶去賣了，也不問我要帶你去哪兒？萬一你不喜歡那個(gè)地方呢？”
少年面色沉靜，淡淡開口道：“去哪里不重要，我在意的不是這個(gè)。”
“那你在意什么？”她疑惑地問。
“你的想法。”哪吒長睫輕闔，語氣不變地回答，“只要是你希望我去，那我就會(huì)去。我喜歡的是你會(huì)高興，與其他任何都無關(guān)，對(duì)我來說都沒有區(qū)別。”
她愣下，驟然被撥亂的急促心跳順著系在她腕間的混天綾綻開在哪吒指尖，化作一陣微不可查的細(xì)膩觸動(dòng)。
“什么地方都可以？”
“什么地方都可以。”
只因?yàn)槭撬孕母是樵福瑢?duì)她想要的一切也都無條件接受。
只因?yàn)樗龝?huì)高興，所以一切欲.求都可以肆意妄行，一切偏愛都能親手奉上任她揮霍靡費(fèi)。
或是執(zhí)迷不悟也好，或是藥石無醫(yī)也罷。
她站在那里，喚了哪吒的名字，那他就會(huì)毫不猶豫跟上去。
清醒如此。
混沌如此。
從來如此。
第八十章、蘇醒
百花深出事的時(shí)候, 葉挽秋和小狐貍正剛走出那座中壇元帥府。
聽到葉望夏焦急地說半個(gè)時(shí)辰前結(jié)界被破，妖族大舉入侵進(jìn)來的消息，他們當(dāng)即離開江油鎮(zhèn)匆忙趕回家。
剛飛下云頭, 還沒到霧水邊境，她就看到了那濃郁團(tuán)聚的妖氣。漆黑磅礴的一大片, 罩子似地籠罩在本該清凈的百花深上空。
葉挽秋揮手一道白金光輝將那層妖氣劈開, 只身率先闖入進(jìn)去, 果然看到建木樹旁出現(xiàn)了一道猙獰裂口。
無盡妖氣正從背后肆意涌出，幾乎將這里化作一片無光之地。天空中滿是霾云翻滾, 青光明滅，不斷有妖靈從裂縫中爬出來, 密密麻麻如傾巢而出的蟲獸。
她伸手召出雪焰, 神光激濺間, 一連斬殺了七八頭朝她迎面而來試圖阻攔的妖獸。漫天紙偶化作暴雪轉(zhuǎn)瞬呼嘯開，不斷圍繞在她身邊，白衣白裙的少女干凈如天地間唯一的月亮。
見到她回來，百花深的妖靈們頓時(shí)喜出望外, 紛紛朝她圍攏過去。
她利落揮劍斬?cái)嗝媲澳穷^蛇妖的頭顱, 青血遍灑地面，回頭看向小陶：“二姐和其他人呢？”
“二姐受了傷, 被那個(gè)人傀國師帶回宮里去了。爺爺獨(dú)自到結(jié)界附近, 讓我們?cè)谶@里守著。”小陶抹一把臉上的傷口回答。
“爺爺也回來了？”
“就方才到的。”
說著, 她瞥見那頭正咆哮著沖她們撲過來的龐大鳴蛇，頓時(shí)嚇得六神無主:“帝女姐姐！”
葉挽秋迅速摟住她閃身躲開銥椛，重明幻翼隨之舒展而出, 擋住鳴蛇長尾的攻擊。雪焰自手中調(diào)轉(zhuǎn)半圈，精準(zhǔn)揮向妖靈大張著逼近的頭顱, 從頜骨處將其一刀斬?cái)唷?br />
她放下小陶，轉(zhuǎn)頭朝不遠(yuǎn)處那道白狐身影喊道：“留冬！你守著大門，我去找爺爺他們。”
說完，葉挽秋和抬起頭的狐妖相互間換一個(gè)眼神，縱身飛向妖氣最濃烈的結(jié)界破裂之處。
一道清越鳥鳴聲驟然傳來，伴隨出現(xiàn)的是金色神光沖天而起，帷幕般攔截在結(jié)界之外。光輝湛然，道道林立，將周圍抱頭亂竄的妖靈全都切碎成一地碎尸殘骸。
她愣下，看到化作火羽金睛重明鳥原身的青川君正盤旋在半空中，周身金光灑落如漫天流星暴雨，將壓制在整個(gè)百花深上空的濃黑妖氣逐漸驅(qū)散開。
重明鳥現(xiàn)，妖邪退散。
盛夏的炙.熱陽光瞬間從云層背后涌入進(jìn)來，灼燒在那些妖力低微的精怪身上，逼得它們不得不重新調(diào)轉(zhuǎn)方向，轉(zhuǎn)而朝結(jié)界處那些陰氣聚集的地方躲避過去。
眼看這些散妖精怪就快被清理干凈，一陣沉悶到令人心驚的怪吼聲忽然從結(jié)界背后傳來。
葉挽秋驀地回頭望向聲音來源，看到從中掙脫而出的是一條碩大無朋的龍形怪物——相尸咎，妖皇手下四將之一。
它的頭顱看起來就像是徹底石化后的龍，整個(gè)身軀似乎都由黑霧纏繞而成，一出現(xiàn)便是遮天蔽日的黑暗。
黑氣中有陰森尖銳的笑聲傳來，隱約露出一個(gè)模樣扭曲丑陋的肉球，長著張皺紋遍布的恐怖人臉。聳拉的眼皮黏連著青白渾濁的眼珠，半張臉的皮膚都潰爛著翻出腐爛般的紅，坑坑洼洼得像是在融化，渾身冒著詭異薄霧。
那些薄霧與相尸咎帶來的黑氣纏繞在一起，蔓延向哪里，所有的花草樹木便開始逐漸枯萎，連帶著視野也開始模糊起來。周圍有來不及躲閃的小妖，被這種霧氣接觸到，皮膚上頓時(shí)冒出一連串帶血的膿包，痛得慘叫不已。
葉挽秋揮袖驅(qū)散逼近面前的陣陣黑霧，這才看清那團(tuán)肉瘤一樣的東西竟然是毒氣化形成的瘴母。
她連忙以神力匯聚屏障，將整座重時(shí)宮籠罩起來，同時(shí)招呼葉留冬帶著其他孩子躲進(jìn)去避難：“外面交給我和爺爺，你們不要再出來了！”
葉留冬用尾巴卷起已經(jīng)嚇呆的小陶丟回屏障內(nèi)，焦急道：“可是阿姐，這些妖這么多，光你和爺爺兩個(gè)人怎么應(yīng)付得了。”
一旁的竹瀝與畢方也不肯走，堅(jiān)持道：“帝女姐姐，我也要留下來保護(hù)大家。”
聽到這個(gè)稱呼，那頭原本只漫無目的攻擊著百花深群妖的相尸咎驟然回頭，一個(gè)甩尾來到葉挽秋正前方，毒霧凝做的身軀在黑煙里不斷扭曲著，張嘴露出森森獠牙：“你就是青靈帝女葉挽秋？”
聞言，葉挽秋先是皺眉，接著便意識(shí)到妖界此番發(fā)難怕是特意沖她而來，于是毫不避諱承認(rèn)道：“是我。百花深一向從不主動(dòng)惹事生非，沒想到你們倒是來找死！”
相尸咎冷笑著朝她吐出一口濁氣：“不主動(dòng)惹事生非？我族少君復(fù)活大計(jì)被你所毀，你敢不承認(rèn)？！”
少君？
她一下子回想起來，自己當(dāng)初晉神試煉時(shí)在風(fēng)祁山中遇到的事，明白妖界這是為給那徹底死透的少君燎淵復(fù)仇來了。
所以這群妖族大軍才會(huì)一反常態(tài)，不去率先進(jìn)攻人間，而是冒險(xiǎn)直闖百花深。并且在一開始，他們就已經(jīng)集中力量，目的性極強(qiáng)地破壞了建木結(jié)界，以此阻礙百花深與神界的連接。
這番行動(dòng)顯然是經(jīng)過了精心準(zhǔn)備才能達(dá)成。
“還有這些。”相尸咎說著，面露猙獰地瞪著那幾個(gè)圍護(hù)在葉挽秋身邊的妖靈，“一群背叛我族投靠神界的賤骨頭，今日我便要將你們一起殺了為少君做祭！”
話音剛落，他已經(jīng)帶著漫天黑霧傾軋而下。劇毒的煙塵凝聚到猶如實(shí)質(zhì)化，被雪焰割開事猛然爆發(fā)出尖銳的長嘯。撲面而來的陰冷氣息無處不在，像是無數(shù)毒蟲在啃食著身上的溫度，甚至還躍躍欲試著想要鉆進(jìn)皮膚里汲髓噬肉。
紙偶包圍在葉挽秋身邊隔出一層保護(hù)圈，雪焰與神力共鳴著綻開朵朵招搖鮮紅的火蓮花。團(tuán)簇金紅花朵扎根在毒霧里生長，撕裂開一道道干凈清朗的豁口。
葉挽秋沒有任何猶豫，徑直迎著那團(tuán)發(fā)瘋般不斷泛濫的毒霧縱身躍入進(jìn)去。雪亮刀鋒廝殺其中，帶著強(qiáng)橫力量深深刺進(jìn)那條游動(dòng)的毒龍背后，筆直劃拉開一條裂隙，迸開陣陣令人頭皮發(fā)麻的銳響，夾雜著相尸咎怨毒的吼叫。
瘴母怪笑著不斷吐出更多劇毒的薄霧，海潮一般蔓延開，吞噬地面所有還活著的草木。匯集的毒氣像是不斷膨大的鬼怪，扭曲著不成型的身體，一點(diǎn)點(diǎn)成長起來，將整座青翠山頭都一口吞吃下去。
流淌開的黑煙四下侵蝕，將常年百花盛放的清美仙境化作一團(tuán)腐爛的污泥地獄，連周圍繚繞的云海都被涂染成漆黑的色彩。無數(shù)驚慌的鳥雀與靈獸深陷其中，成片成片地死去。
妖異的怪火從畢方口中不斷吐出，驅(qū)逐著那些無法無天的毒霧。竹瀝則在其中逐漸感覺到一陣頭暈?zāi)垦＃y以支撐，被隨后趕來的景煜一把撈起來迅速躲開。
一陣金光驟然降下，頃刻間便逼退了周圍虎視眈眈準(zhǔn)備將他吞噬的霧氣。
火紅神鳥的身影從半空中極速掠過，飄逸尾羽灑落漫天碎金，雙目四瞳中皆是沸騰不已的怒火：“凡傷我子孫者，今日都得死！”
無數(shù)發(fā)光金羽舒展如扇，每一根都鋒利如刀劍，帶著清銳神力飛旋而去，徑直撕開瘴母構(gòu)建出的屏障，直取其要害之處逼近。
面目丑陋的妖怪嘶吼著化作一團(tuán)無形無狀的濃霧迅速擴(kuò)散著，這才堪堪躲開青川君的攻擊，但又很快再度凝聚成肉瘤模樣閃身來到他身后，放出無盡黑氣試圖囚困住面前的重明神鳥。
有絲絲縷縷劇毒霧氣鉆破紙偶保護(hù)滲透進(jìn)來，葉挽秋沒有去理會(huì)。
她知道跳動(dòng)在自己胸腔里的那顆心是屬于涅火紅蓮的蓮心，即使是無意識(shí)的被動(dòng)狀態(tài)下，也可護(hù)她不受毒氣深度侵襲。
就像在九昭山時(shí)，它能將葉挽秋從幻覺中及時(shí)喚醒。在三危山時(shí)，她即使身中欽原劇毒也能絲毫不損心脈一樣。
但即使只是毒素淺淺入體，仍能引發(fā)出一陣疼痛難忍的折磨。
幾番廝殺與忍耐后，她還是有些承受不住地喘.息著閉上眼，眉心紅蓮印鮮艷欲滴，心跳驟然拔高一個(gè)度。黑色的血管狀詭異花紋，從她被劃傷的手臂傷口處開始緩慢生長，卻始終無法侵入更多，只能停留在皮肉中。
趁她動(dòng)作遲緩的間隙，相尸咎再次從雪焰刀下逃脫，轉(zhuǎn)而朝地上的葉留冬襲擊而去。黑氣化作尖刺遍布的長尾擋開景煜的攻擊，卷住葉留冬拖入半空，離那大張著的妖龍之口只有一步之遙。
景煜暗叫不好，手中鋒利長劍帶著凜冽殺氣橫劈過去，試圖救出葉留冬，卻被周圍趁機(jī)撲上來的一眾精怪拖延住動(dòng)作。
本就因毒煙入體而難以支撐的小狐貍掙扎不開，只能大喊著：“阿姐——！”
葉挽秋慌亂抬頭，抬手?jǐn)S出雪焰斬?cái)嘞嗍痰拈L尾。受了傷的妖龍狂嘯著，猛地沖向暫時(shí)沒了武器護(hù)身的少女，濃黑與白金兩股力量針鋒相對(duì)著碰撞在一起。
魚貫而出的煙霧化作毒蟲與紙偶相互撕咬，零星幾只爬上她的手臂與脖頸張嘴便咬，鉆心刺痛頓時(shí)炸開在傷口處。
回旋而歸的雪焰震開相尸咎身邊逼近的霧氣，重新被葉挽秋握在手中。夾雜著毒.液的黑紅血液淌落劍身，引起雪焰陣陣嗡鳴，金紅光芒大盛而起。
葉留冬狼狽地掉落回地上，還沒站穩(wěn)便又被瘴母化作的扭曲怪物抓住，一寸寸拖拽著送入口中。
重明神鳥怒鳴著抓破那層桎梏，明亮羽刃爆發(fā)如金扇狂舞，將瘴母切割出無數(shù)猙獰傷口。那怪物受了重傷，只得慘叫著松開葉留冬，渾身發(fā)抖地縮回霧氣里。
相尸咎調(diào)頭而來，從背后朝青川君襲擊，配合著瘴母的驟然發(fā)難，兩邊夾擊著想要將他先制服。一縷黑煙化作的利箭穿破青川君周身的神光保護(hù)，刺進(jìn)神鳥的胸口出，鮮紅血液霎時(shí)飛濺而出。
“爺爺！”葉挽秋看見青川君受傷，頓時(shí)渾身血都冷了下來，幾乎是不管不顧地沖上去朝相尸咎拼命。
怒火令原本面容明艷的少女看起來格外咄咄逼人，清澈杏眼里跳躍著尖銳的殺意：“傷我爺爺，我要你死——！”
雪焰帶著燃燒的蓮花刺進(jìn)相尸咎的后背，爆開噼啪的驚悚銳聲，像是骨頭都被烈火煅燒著不斷裂開。
青川君咬住那涌入咽喉的痛呼，渾身神力燃燒著將瘴母震退到一旁，被無數(shù)光羽徹底釘死在原地。旁邊景煜終于尋著機(jī)會(huì)，一躍而起，砍斷了那瘴母的頭顱。肉瘤般的怪物掙扎著，嘶吼著，最終被青川君撕扯成無數(shù)碎片死去。
恢復(fù)人形的重明鳥跪立在地，生生握住胸口那支毒箭拔除而出，臉色蒼白，血色化作不詳?shù)纳罴t發(fā)黑。
“爺爺！”葉留冬勉強(qiáng)支撐身體跑過去，顫抖著扶住他，“我?guī)敔敾厝ァ！?br />
“你們都受了傷，我?guī)銈円黄鸹厝ァ！本办险f。
青川君艱難搖頭：“仙箬……”
他剛說完，更多妖靈正不斷從結(jié)界背后蜂擁而出，詭異驚悚的怪笑聲此起彼伏。為首的山蜘蛛吐出一張長網(wǎng)，將他們封鎖在原地。
無數(shù)妖怪如逼仄的鬼影圍繞過來，對(duì)著他們垂涎欲滴，恨不得將他們剝皮吃肉，吸盡靈氣。
緊隨其后出現(xiàn)的是吸血妖獸蜚蛭。
那東西沒有眼睛，卻背生四翼，身軀如長蛇般巨大。他口中吐出紫紅色的舌頭，循著血腥味便飛快游動(dòng)過來，眨眼間便來到青川君幾人面前。咧開的嘴里不斷淌落著灰色粘液，只要沾上一點(diǎn)，就能立刻讓人如同被麻.醉般渾身無法動(dòng)彈。
以及正在結(jié)界背后慢慢掙脫而出的龐大怪影，妖族上古四兇之一，梼杌。
見此情景，青川君臉色更加蒼白，咬牙試圖站起身體：“不能讓梼杌出來！”
景煜抽刀試圖劈開山蜘蛛的羅網(wǎng)，卻發(fā)現(xiàn)這絲線堅(jiān)固至極，短時(shí)間內(nèi)根本破除不了。回頭間，那蜚蛭的血盆大口已經(jīng)逼近眼前。
青川君一把護(hù)住葉留冬，周身金芒熠熠，強(qiáng)運(yùn)神力化形成原身帶著二人脫離。然而中毒負(fù)傷的身軀支撐不了太久，只滑翔片刻后便再次跌落在地。
“爺爺。”葉留冬驚慌失措地扶起他，轉(zhuǎn)頭看向半空，“阿姐——！”
葉挽秋連忙循聲回頭，看見蜚蛭已經(jīng)逼近地上三人，心中一驚，頓時(shí)被相尸咎抓住機(jī)會(huì)偷襲中傷。
“這個(gè)才是殺了少君的人。”相尸咎朝同伴冷聲提醒道，語氣中滿是尖銳恨意，“先把她解決掉！”
強(qiáng)烈的痛楚迫使她吐出一口血來，血珠則黏連成線，滾過胸前那枚蓮花長命鎖。更多的鮮血?jiǎng)t濺開在雪焰刀身上，沿著那半面蓮花紋路緩緩淌落。
無盡火光霎時(shí)從雪焰中迸發(fā)開，化作大團(tuán)火蓮花反噬回去，將那相尸咎灼燒得慘痛不已。
葉挽秋咬著口中那股濃烈血腥氣，拼盡全力沖向相尸咎，將神力全數(shù)注入進(jìn)雪焰里，照著那妖靈的眉心處便狠狠刺進(jìn)去。
大團(tuán)腥血迸濺開，染得她一身白衣如潑墨污穢。妖龍痛苦不堪地掙扎著，翻滾著，試圖將她甩下來。紙偶們紛紛圍攏過來把他按住，只剩甩動(dòng)的長尾將周圍樹林橫掃成一片廢墟。
直到那東西再也不動(dòng)了，葉挽秋終于松開手，疲憊不堪地大口喘.息著。
有陰影在迅速靠近，然后是窸窸窣窣的怪聲。她僵硬一瞬抬起頭，只見一張蛛絲織就的黑色大網(wǎng)瞬間覆蓋下來，試圖將她困在原地。
紙偶們飛舞著一擁而上，將蛛網(wǎng)幾下便扯碎開，逼退試圖靠近的山蜘蛛。蜚蛭見狀，也放棄了對(duì)青川君幾人的逼近，轉(zhuǎn)而扭動(dòng)著蛇一樣的身軀朝她游過來，紫紅色的舌頭滴著黏液湊近到她面前。
與此同時(shí)，梼杌終于掙脫結(jié)界，狂烈的長嘯聲引得整個(gè)百花深都在震動(dòng)不已。山體接連崩塌，妖霧肆虐橫行，直沖云天。
他看了看地上死去的相尸咎，臉上表情不知是何意味，目光鎖定在葉挽秋身上：“這個(gè)就是妖皇要的人？”
“相尸咎是這么說的。”蜚蛭怪笑著道，對(duì)著少女淌血的傷口垂涎欲滴。
梼杌凝神注視她片刻，輕輕嗅了嗅，眼珠詭異地滾動(dòng)一圈：“怪了。”
他邊說邊湊近葉挽秋仔細(xì)端詳一番，呼出的冰冷氣息讓她在盛夏季節(jié)里也覺得寒冷刺骨：“你身上這個(gè)味道……有點(diǎn)熟悉。”
說著，他頓一下，像是在回憶：“讓我想起另一個(gè)人。”
旁邊的山蜘蛛徹底不耐煩了，大聲叫嚷著：“跟她廢話這么多干什么！直接殺了取血分肉吃才是正事！”
說罷，他揚(yáng)起手中的利刃便朝葉挽秋脖頸間揮去，一刀便能斬?cái)嗨念^顱。
刀身寒光明滅間，空氣乍然迸開一聲輕響。
山蜘蛛的利刃沒能碰到面前少女的脖頸，而是砍中到了一枚不知從哪里飄零而下的火蓮花瓣。看似纖薄透明的一片，卻硬生生止住這妖怪的所有動(dòng)作。
他愣下：“這什么……”
“玩意兒”幾字還沒說出口，驟然綻開的神火像是發(fā)瘋般一口便將山蜘蛛吞了進(jìn)去。過于強(qiáng)橫的神力碾壓，令他連慘叫都沒來得及發(fā)出，便直接崩潰成一團(tuán)青煙消失不見。
如此恐怖的景象頓時(shí)令周圍的妖靈大驚失色，紛紛仰頭尋找這花瓣的來源。
只有梼杌似乎認(rèn)出了那花是什么，猩紅獸瞳猛然緊縮一瞬，滿眼凝重的警惕被一道凌空而至的金紅光焰豎劈開。
熾芒纏繞的紫焰尖槍筆直落定在他與葉挽秋之間，霎時(shí)便掃開一片烈火燎原，捧出一朵怒放蓮花，將少女整個(gè)包裹在內(nèi)，撕開所有纏繞在她身上的束縛。
一切都發(fā)生在眨眼之間。
剛剛還包圍在四方的妖靈們紛紛被這陣火光逼退開，有些狼狽的甚至渾身都被點(diǎn)燃，掙扎嚎叫得撕心裂肺。
只剩梼杌還站在原地不動(dòng)，渾身直冒的妖氣很快撲滅了跳躍在他身上的火光。
一團(tuán)金芒浮現(xiàn)在厚重如鐵的妖霧云層背后，逐漸將它灼燒出一個(gè)空洞，舒展出一朵金紅蓮花盛開在天上。
緊接著是第二朵，第三朵。漫天凝固的濁霧被花海不斷穿透成篩子，陽光與焰輝同時(shí)照射進(jìn)來，將整個(gè)百花深映如燃燒。
轉(zhuǎn)眼間，整個(gè)天空中開滿燦爛刺眼的火蓮花，帶起無盡焰流肆意奔涌，將一切污穢都清掃一空。只剩天光浩蕩，萬艷失色銥椛。
隔著層層疊疊的蓮花火雨，梼杌看到了那個(gè)身繞紅綢，腳踏金輪的少年自蒼穹渦眼中央出現(xiàn)。一見到這殺神的身影，許多妖靈立刻嚇得魂飛魄散，直接掉頭就跑。
金環(huán)嗡鳴著自他手中擲出，破空穿云，遇妖殺妖，生生在這漫山妖靈中開出一條尸橫遍野的血路來。
梼杌躲閃不及，被這金環(huán)擊中肩膀，頓時(shí)感覺身體被劇痛麻痹了一半，清晰的骨骼碎裂聲從皮肉之下傳來。
青川君看著那個(gè)終于出現(xiàn)的身影，總算徹底松口氣：“三太子……”
景煜同樣不可思議地望著眼前這一幕，又發(fā)現(xiàn)那原本不可一世的上古妖物，此刻正渾身緊繃地望著半空中的少年神。
明明不應(yīng)該出現(xiàn)的。
九昭山覆滅后，人間眾多妖靈紛紛傳來消息稱，所有供奉哪吒的神廟都同時(shí)出了問題，顯然是他本身遭受重創(chuàng)不得復(fù)原所致。
既然這九重天脊梁已斷，復(fù)仇心切的妖皇便立刻謀劃著，迅速集結(jié)力量撕破建木結(jié)界，意圖率先踏平百花深吞并人間。
梼杌滿臉猙獰地望著對(duì)方，思考著到底是妖皇得到的情報(bào)有問題還是別的原因。
忽然，他意識(shí)到什么，目光在葉挽秋身上巡視一圈，最后定格在她眉心間的那朵紅蓮印上，好似一下子明白了。
“原來如此，是你把他喚醒了。”他垂下視線，神情陰冷入骨。
葉挽秋收回視線，面無表情地看著他。
蜚蛭扭曲在地上，朝她嘶嘶吐著舌頭，渾身尖刺都豎起來：“這個(gè)賤.人。”
葉挽秋聽完這句辱罵也并不生氣，只扯下嘴角，心平氣和地輕聲道：“你們要死了。”
巨蛇般的怪物咆哮起來，驟然暴起竄出，意圖死之前也要拉個(gè)墊背的。
她掀起眼睫，只來得及看見面前金光一閃。帶有清晰蓮香的紅綢輕盈飄落著將她小心遮住，不受任何妖血沾污。
被乾坤圈套住脖頸的妖靈滿臉驚恐地看著哪吒，因?yàn)閺?qiáng)烈的痛苦而克制不住地掙扎抽搐著。
少年垂眸，鳳眼深金如陽光凝做的薄刃，看著對(duì)方的眼神像是在看一團(tuán)試圖掙扎的卑微塵埃，開口說出的話和他臉上的神情一樣漠然：“你沒聽到她的話么？”
你們要死了。
伴隨著一連串的驚悚脆響綻開在空氣里，龐大的妖怪頓時(shí)渾身僵硬著倒在地上，再也沒有了任何氣息。
此時(shí)，最后一絲烏云也終于從天空中散開，有森嚴(yán)浩蕩的天軍攜萬里神光壓境而來。