日光透過樹枝間隙傾瀉而下，細碎的光芒落滿少女全身，猶如籠罩了一層朦朧的微光。
面若桃花，目似清泓。
少女提裙翩躚躍下馬車，輕盈的動作，若蝴蝶翻飛。
蘇晉瞳孔微縮，恍然回神，放下車簾，躬身鉆出了馬車。
腳落地的瞬間，身體微微趔趄，似難以相信他方才聽到的話語。然而，他面上并未顯露多余的情緒，仍如平常一般清冷、淡漠。
趙明檀也是鼓足了莫大勇氣才將那句‘大人，可否娶我？’說出口，可見蘇晉毫無反應，實在打不定他是如何想的。
應，還是不應？總得給點反應啊。
就在趙明檀忐忑不安時，蘇晉開口了，嗓音清潤：“你說什么？”
原來是沒聽清！
她自己也緊張，剛才說的含糊不清，估計蘇晉沒聽見。畢竟兩輩子，她從未逾矩主動向男子求娶。
趙明檀抿了抿唇，兩手不安地絞著衣擺，一雙杏眸微微抬起，怯生生道：“大人，我的意思是……我、我想自薦枕席，做……做你的夫人。”
趙明檀覺得自己不能表現得太過炙熱，話語雖直接露骨，動作和眼神卻有所內斂，含蓄。
自薦枕席？做你夫人？
蘇晉眉目依舊清冷，內心狂喜。
那種激狂的喜悅幾欲沖破胸腔，身體巋然不動如山，掩在袖口的手指劇烈顫抖，不是因怒或恐而抖，而是極致的狂喜、幸福來得太快幾乎讓他的手指失去大腦的控制，無法自制。
就連蘇家得以沉冤昭雪，他也從未有過如此驚濤駭浪般的情緒起伏。
大喜之下，反而不知該如何反應。
多年歷練，蘇晉已達到不以物喜、不以自己悲的境界，凡事都能不動聲色，可現在他只想、只想放肆地擁抱眼前人。
然，想法并未付諸于行動。
長期克制隱忍自己的情緒，這種能力早已被他練就的爐火純青，侵入身體的每一寸血肉，翻涌喧囂的熱血終是只隱匿于皮肉之下，沒有浮諸于表面。
趙明檀面露疑惑，蘇晉怎么還是沒反應。
他應該聽清楚了，難道他是因為身體上的隱疾不太敢相信……她究竟想嫁的是蘇晉這個人，還是身為首輔的蘇晉？
趙明檀垂了垂頭，手指絞著衣擺，細弱蚊音：“那個，即使你有疾，我……我也不會介意。”
說的這般明白，蘇晉總該知道她對他的心意，以及嫁他的決心了吧。
蘇晉：……
他是不是有疾，他最清楚。
心中的狂喜稍許平復，蘇晉面無表情，唇角卻微不可察地勾了一下：“十月初八，大吉，宜下聘。”這是蘇晉選定下聘的良辰吉日，一不想委屈明檀，二可趁此之前同明檀聯絡感情。
其他的人和事阻他，他都有辦法解決，唯一不能解決的是明檀的抵觸或不愿。
如果明檀的本心一直向著她那位表哥，他做不到無視她的痛苦而強娶。
他不希望他們的婚姻開始于陌生或怨懟。
而現在，他知道了明檀的心意，他便無所畏懼。
十月初八？
趙明檀愣了愣，原來蘇晉早就定好了日子。
她微微仰頭，望著他那張俊美絕倫的臉，鬼使神差地伸手勾住了蘇晉的手指。
蘇晉陡然僵硬，瞳孔微微放大。
她主動牽他手？
細如蔥根的手指軟綿綿的，如輕柔的羽毛拂過他的肌膚，帶起一陣酥麻。
他要不要回握住她？
就在蘇晉天人交戰、終于說服自己牽起心上人的小手時，那只柔若無骨的手已然離去。
掌心依舊殘留著一片溫香軟糯，蘇晉又后悔又懊惱。
男兒行事當果斷利落，何至于如此優柔寡斷。
趙明檀自是不知蘇晉心中所思所想，只是覺得下聘的日期委實太過延后，可先下聘將親事議定，過門之事倒可延后。
為免夜長夢多，趙明檀思慮再三，豁然抬頭看著蘇晉，一臉認真道：“蘇晉，只要是你，每天都是吉日！大可不必拘泥于十月初八這一日，你公務繁重，萬一那天被什么事耽擱了呢，難道還要重尋吉日？明檀所求不多，只要成親那天是大吉大利之日，即可！”
這是有多恨嫁啊。
說完，趙明檀羞澀地低下了頭，雙手捂了捂發熱的臉頰。
她發誓，今日所言，絕對是她兩輩子最大膽最不知羞的話！
蘇晉略微詫異，隨即頷首：“嗯。”
雖只得一字回復，但蘇晉是重諾之人，只要他應承下來，便不會更改。
趙明檀吁了一口氣，提起裙踞，踩著馬鐙，登上馬車。
蘇晉看著那抹翩躚的身影，抬腿走到車旁，伸出手，低聲道：“明檀，可喜歡木雕？”
趙明檀愣愣地盯著伸至車窗、那只骨節分明的手，掌心靜靜躺著一只木雕小人，栩栩如生。
是她的模樣。
“這是你雕的？”趙明檀驚喜地瞪大了眼睛，不可思議道。
蘇晉抿了抿唇角：“嗯。”
“哇，厲害！沒想到大人的手如此巧，勝過世間能工巧匠。”趙明檀拿著木雕小人，笑瞇瞇地不吝夸贊。
蘇晉緋麗唇瓣掠過一抹若有似無的弧度：“你喜歡，便好。”
一頓，又道：“明日，登門。”
“明日？”趙明檀希望將親事快些落定，可也沒想到這般快，何況……
“可是，明日我要參加皇后娘娘設的簪花宴。”是繼后下的帖子，趙明檀雖不想參加這些宮宴，卻不得不去，不能拂了繼后的面子。
蘇晉眉鋒微動：“我知道，下午登門亦可。”
趙明檀想了想，道：“好。”簪花宴設在上午，她下午應該可以離宮。
蘇晉薄唇翕動，似有話想問，但唇角抿了抿，又將腹中的疑惑盡數吞回。
他怕打破這一刻的美好，也怕錯過這一次的機會。
正常情況下，就算男女兩情相悅，婚事也不會這般急迫。何況，明檀年初剛及笄，不必如此急嫁。
趙明檀眼珠微轉，抬手取下自己的發簪，遞給蘇晉：“來而不往非君子也。”
“這支比染血的精致，貴重，也更得明檀喜歡。”
趙明檀俏皮地眨了眨眼睛，隨即吩咐香柳駕車離開。
蘇晉低頭盯著發簪，勾唇一笑。
那一笑，猶如千樹萬樹梨花開，瀲滟風華，勾人心魄。
只可惜趙明檀沒有看見。
倒是王繼看傻了。
主子竟然笑了，天哪，破天荒頭一遭。誰不知道當朝首輔風姿卓絕，卻是不言茍笑，鮮少有人看到主子的笑臉，就連自己近身伺候了好幾年，也從未看到過。
就是對于自己母親，主子也是恭敬有加，卻沒有笑臉。
殊不知年少愛笑的孩童早已被顛沛流離的流放生涯，磨礪得失去了笑容，待到后面歷經軍營、爾虞我詐的官場傾軋，更難見其笑容了。
蘇晉斂去笑容，又恢復了一貫不近人情的冷漠模樣，淡聲吩咐王繼：“將盛京最好的媒人請來，明日的禮書單子一并擬好。”
“是。”
入府后，蘇晉先去庫房清點了一遍聘禮，又去看了養在西院的一對大雁，油然生出一種養兵千日用兵一時的欣慰。
大雁是蘇晉去年偶然所得，那日從郊外回城，偶偶這對落單的大雁。當時正是初秋，大雁南遷過冬。其中的雌雁被老鷹啄傷從高空墜落，并行的雄雁毫不猶豫地俯沖下來，停在受傷的雌雁身旁，半步不離，哀哀戚鳴。
蘇晉心有所動，禽獸尚且有情，遑論人？
正好下聘需要大雁作禮，蘇晉便毫不猶豫地將它們了回來，救活了雌雁，便養了下來。
一雌一雄，忠貞相依。
蘇晉抬手捋了捋大雁的羽背，又喂了些吃食，低喃：“我救了你，又養了你們這么久，該報答我了。”
也不管鳥禽是否聽得懂，蘇晉拍了拍兩只大雁的腦袋，轉身便去了主院，將請媒人下聘的事告知了蘇母。
陳湘兒正替蘇母捶背，動作猛地停頓，不可置信地看向蘇晉。
蘇晉雖早已給蘇母通過氣，可蘇母卻沒想到會如此迅速，聽了半天，也沒聽出是哪家姑娘，遂問道：“阿晉，是哪府的姑娘？我可認識？”
“母親明日便可知曉，不必急于此時。”蘇晉說。
蘇母佯怒道：“對母親都藏著掖著，難不成母親還會反對不成？”
蘇晉沒有說話。
蘇母道：“行了，你不想說的事，我就是撬開你的嘴，也撬不出半句話。你能想通找個知冷知熱的妻子陪在你身邊，等母親百年之后，也有人照顧你，我也就稍許寬心了。若你的身體能有起色，留個一兒半女，為老蘇家留個后，母親此生再無憾事。”
“母親，近日可有替表妹相看的人家？”蘇晉不欲蘇母揪著他的事嘮叨個不停，瞥見一動不動盯著他看的陳湘兒身上，順勢將話題轉移到了陳湘兒頭上。
蘇母抬頭看了一眼陳湘兒，那眼眶濕漉漉的，已有了紅血絲，拼命壓抑著才能忍著心里的難受，沒有當場哭出來。
蘇母拍拍陳湘兒的手以示安慰，轉頭對蘇晉說：“如今，你娶親的事才最要緊，湘兒的事緩緩再說。”
蘇晉微凜，慢悠悠道：“緩一些時日也好，只是別耽誤久了。我記得表妹將至二九年華，若再蹉跎下去，歲月不待人。如果母親沒有好的人選，兒子可幫著留意。”
說罷，轉身離去。
陳湘兒臉色一片煞白，身子搖搖欲墜。