趙明玉雖覺得步搖別致，可也沒據(jù)為己有的心思，忙伸手推拒道：“使不得使不得。”
趙明檀硬塞到趙明玉手里，嗔道：“有何使不得，你能送我一針一線親手繡制的手帕，我就不能送堂姐步搖了。”
趙明玉確實挺喜歡這支步搖，內(nèi)心說不出的歡喜，推拒一二，便就勢收了。
“勞檀妹妹想著姐姐，破費了。”
趙明檀瞇眼：“不破費，堂姐喜歡便好！”
趙明玉又同趙明檀說了會子話，而后便將話題提到自己的親事上，說自己父親只是一介小官，本就要仰仗大房這邊過活，父親有心讓她嫁于直屬上司的兒子鞏固官位，可那男子是個花心蘿卜，不堪為良配。
說起此事，趙明玉悲從心中來：“檀妹妹，你說堂姐該怎么辦？”
趙明檀偏首看著她，問道：“堂姐打算如何？”
趙明玉猶豫再三，說道：“我想為自己謀求一門好親事。”
趙明檀也在為自己謀求和蘇晉的婚事，她斂眉沉凝片刻，又問：“如何謀？”
趙明玉捻起帕子抹抹眼角的淚痕，聲音哽咽，眼含祈求：“父親官小人微，母親又沒什么交際，與世家夫人走動較少，認識不了什么人……”
趙明檀撐著下巴，說：“哦，堂姐是想讓我母親幫你相看郎君嗎？”
趙明玉：“不...”
趙明檀拍了拍胸脯，篤定道：“放心！就算堂姐不說，母親也會幫著堂姐多多留意的。”
趙明玉一愣，想到長街的驚鴻一瞥，脫口而出：“我是希望檀妹妹能帶我多走動，出去長長見識，識得一些才俊郎君。”
趙明檀眼眸微瞇，微不可察地掠過一抹狡黠的光：“堂姐是要自己給自己找夫君？那堂姐可有心儀的郎君人選，明檀也好有目的性地帶堂姐出入一些茶花詩宴。”
“沒，沒有。”趙明玉目光躲閃。
趙明檀的手指絞著鬢邊垂下的一縷發(fā)髻，纏繞在瑩白的指尖繞啊纏啊，一臉使勁在腦海里搜索的模樣：
“不如明檀給堂姐推薦幾位相貌家世皆好的郎君，像禮部侍郎家的三公子、老太傅的孫子……再比如最近歸京的平西王，正妃之位空懸……皆是一等一的昂揚男兒呢。”
提到最后一個名字時，趙明玉心頭一震，可見趙明檀無辜的模樣，并不像窺探了她心事的樣子，趙明玉趕忙斂去心神，低聲道：“我……也不知道。”
趙明檀挑眉道：“既然，堂姐不知如何選，那便有什么宴，只要能去的，便去可好。我去不了的，請珊珊和瑤光幫你引薦也可。”
“這……”趙明玉福了福身，一臉感激，“多謝檀妹妹。”
趙明檀道：“堂姐這是做什么，快請起。自家姐妹不說兩家話，明檀能幫的自然要幫上一二。若明檀遇到什么困難，堂姐也會幫我的，不是嗎？”
趙明玉攥緊手帕，笑了笑：“自然！”
只是那笑容略顯僵硬，似心有所愧。
*
平西王得勝歸京，太子又被陛下申斥，平西王一時成了盛京炙手可熱的人物。平西王為人低調(diào)，大多避居府邸，但一些避不過去的宴會也會走動一二，趙明檀不欲露面，便以三頓大餐的代價，請蔣瑤光幫她帶著趙明玉多去這種場合露露面。
如此幾回，趙明玉也并未同周淮瑜說上幾回話。
趙明玉佩戴的是那支金鑲玉樹狀步搖，這支步搖不同于其它普通的頭面首飾，獨一無二，她在盛京從未見過如此獨特的樣式。
周淮瑜確實注意到了她，卻只淡淡地說了句：“步搖挺好看，盛京難得一見。”
趙明玉卻為此激動不已，難以入眠。
他夸她步搖好看，也就是夸她戴著好看。
一日，蔣瑤光約趙明檀去南樓聽?wèi)蚯瑧蚺_上各類花旦眼花繚亂，高昂激揚的唱腔和行云流水的武打動作完美結(jié)合，看得人熱血沸騰。
當(dāng)然，熱血沸騰的是蔣瑤光。她就喜歡看這種武戲曲，而趙明檀喜歡文戲。
中場換角時，蔣瑤光偏頭對旁邊的趙明檀道：“誒，本縣主算看出來了，你那堂姐莫不是想勾搭上我七舅舅？”
周淮瑜是玄德帝第七子，因著周淮瑜和公主娘關(guān)系較近，比其它皇舅老子親厚幾分，蔣瑤光才愿意喚他一聲七舅舅。
趙明檀抿了一口自帶的果子蜜水：“哦，你從哪里看出來的？”
蔣瑤光捻起塊綠豆糕塞進嘴里，囫圇道：“七舅舅夸了一句趙明玉的步搖好看，她那副嬌羞無限的模樣差點害本縣主起了一身雞皮疙瘩。你這些姐姐妹妹都是怎么回事，趙明溪勾搭上太子，趙明玉又來勾搭我七舅舅，一個兩個都想飛入皇室變鳳凰。”
趙明檀靜默，眼眸輕垂，也不知在想什么。
“明檀，你呢？”蔣瑤光眨巴著道，“嗯，你的格局比她們大，你想勾的是個無法給你下半輩子的蘇晉。”
趙明檀：“……能給我下半輩子幸福的就是蘇晉，好吧？”
“我說的下半輩子，可不是你想的那種下半輩子，而是……”蔣瑤光賤兮兮地瞥了一眼趙明檀的下半身，搖頭晃眼道，“你這方面的幸福！你當(dāng)真能一輩子當(dāng)個不識云雨的玉女，等熬過了這股新鮮勁兒，可別背著人爬墻。”
趙明檀：“……”
一把抓起綠豆糕塞進蔣瑤光嘴里，怒道：“綠豆糕還塞不住你的嘴，混不吝齊的，果真只有珊珊才是你的克星！”
“對了，珊珊呢？”
蔣瑤光艱難咽下綠豆糕，哼哼唧唧道：“人家正在床上呻/吟不止，沒這瞎功夫陪我們聽曲喝茶。”
趙明檀汗顏。
來葵水就來葵水，搞得像是紅錦翻浪……
“瑤光，我突然想起還有點事，先走一步哈。這出《群英會》記我賬上，算我請你！”趙明檀丟下一句話，轉(zhuǎn)身便走。
蔣瑤光哼了哼：“當(dāng)然……該你請！”
……
趙明檀離開南樓，并未坐上自家馬車回府，而是讓香柳重新雇了一輛馬車，轉(zhuǎn)道去了蘇府。
香柳說：“姑娘，我們擅自登門，是否不妥？”
趙明檀沒有說話。
她也知道不妥。
一個未出閣的姑娘在無長輩陪同無拜帖的情況下，獨自到男子家，確實不自重。
不知為何，她就是迫切地想要他娶她。她知道他的深情，幾次相遇，他雖無逾越舉動，可她能感覺出他待她不同于其它女子，她的記憶沒有出錯，他是歡喜她的。
只是，他對她的渴望被他壓制在心底。
可她不明白，這一世的他，為何反而不著急下聘了呢。
如果沒有平西王反常的舉動，她耐心等著，便是。
想起平西王的那番話，趙明檀憂心忡忡。沒了太子這個變數(shù)，別又蹦跶出平西王？
香柳掀起車簾看了一眼，說：“姑娘，蘇府到了。”
趙明檀戴上帷帽，下了馬車，對香柳說：“你去扣門，只問蘇大人可在府中，別自報名諱！”
香柳應(yīng)諾敲門。
索性蘇府宅院碩大，又在背街的方向，門前并無行人來往。是以，趙明檀等在蘇府門口，并不突兀，也不會被人發(fā)覺惹來閑話。
片刻，大門吱呀一聲，被人從里打開。
門房探出腦袋，問道：“找誰？”
香柳道：“小哥，蘇大人可在府上？”
門房掃了一眼香柳，又看了看趙明檀，說：“二位姑娘，我家大人還未回府。”
趙明檀有些失望，對香柳說：“走吧。”
“二位姑娘若下次拜訪我家大人，記得帶帖子。”門房提醒了一句，砰地關(guān)上大門。
趙明檀默默地看了一眼緊閉的大門，轉(zhuǎn)身欲登車離去。
車轱轆剛轉(zhuǎn)動起來，夾道便迎面駛來一輛馬車。
趙明檀揪著車簾，內(nèi)心難掩激動，目光雀躍，隔空喊了一聲：“蘇大人！”
馬車里，蘇晉正閉目養(yǎng)神，乍然聽到熟悉的聲音，心口砰地一跳，隨之以為自己相思入骨出現(xiàn)幻聽。他自嘲一笑，明檀向來重規(guī)矩禮儀，遵循男女大妨，如何會出現(xiàn)在蘇府門口，又如何會大喊他。
蘇晉睜了睜眼，又閉眼，再睜開。
馬車停下，王繼恭敬道：“主子，是趙家姑娘。”
真是她！
蘇晉正了正衣冠，方才抬手掀開車簾，朝對面馬車看過去。
趙明檀正趴在車窗上，笑瞇瞇地對他招了招手。
小手白得晃眼，笑容燦爛得刺目。
二人隔空相望，視線交匯。趙明檀笑盈盈地望著他，他也看著她，沒有避開。
只是蘇晉那張俊美的臉，面皮有所緊繃，也不知是緊張抑或是其它什么。
蘇晉薄唇翕動了一下：“大姑娘。”
趙明檀癟了癟嘴，俏生生的小臉似有不悅，嬌嗔道：“大人，莫不是健忘？”
蘇晉改口：“明檀。”
然而，當(dāng)他聽清趙明檀下一句說了什么，整個人瞬間失去了反應(yīng)。