西柳院。
趙明溪立在窗邊，聽著隨身婢女匯報清照院那邊的情況，面上沒甚外露的表情，可手中掂捻的帕子差點被她擰出水。
“二姑娘，奴婢問了李媽媽手下的一個小丫頭，那丫頭說原本李媽媽提議讓二姑娘也去挑選幾件首飾，卻被大姑娘拒絕了，還說以后二姑娘需要什么，讓李媽媽直接拿到西柳院這邊供二姑娘選。”
趙明溪哼了哼。
她那點例銀能買什么好東西，每次不都是從趙明檀指縫間露點出來，才能讓自己看著不那么寒酸？
趙明溪揮了揮手：“出去！”
婢女喏喏退下。
趙明溪本就心煩不已，聽到清照院那邊展玉堂的頭面首飾任趙明檀挑選，忍不住泛起酸味兒。
不消半月，便是她抬入東宮的吉日。可太子被關禁閉，想也知道自己會如何狼狽地進入東宮，不過一頂轎子抬進去罷了。
想到趙明檀以后的婚事，必是風光大嫁，十里紅妝，夫君親迎，趙明溪的心里便越發(fā)不平衡了。就因為她沒有托生到主母肚子里，這輩子始終低人一頭，盯著庶女的名頭仰人鼻息過活。
在忠恩伯府，要仰仗秦氏的臉色、巴結討好嫡姐，去了東宮，還要在不待見她的太子手下討生活，她趙明溪生來就該活得如此卑微嗎？
如果娘親還在，她一定不會活得如此謹小慎微？
父親能和娘親生下她，定是有所情分，只可惜娘親短命福分薄。
趙明溪低頭掃見地上的平安符，略微一怔，而后眼中怒意隱現(xiàn)。
平安符落了灰，被壓在桌角之下，這是秦氏前些時候送與她的，說是在昭覺寺所求，保她以后順遂平安。呵，不過是為趙元稹和趙明檀所求時，順便給了她一份，主母做事向來滴水不漏，不僅她有，就連趙明玉也有。
秦氏的平安符是批發(fā)的嗎？
趙明溪將平安符拽出來，一剪刀剪碎，咬牙低語道：“我，趙明溪，一定要出人出頭。”
“一定要！”
……
安南公主喜歡各種情趣高雅的事，奈何生的女兒蔣瑤光是個野性子，打扮異類，行事作風也是十足的豪放派頭，并無半點貴女的優(yōu)雅和端莊。公主近日不知從哪兒得了一幅名畫作，便辦了賞畫宴，邀各府貴女到公主府一觀，意圖讓蔣瑤光多沾沾這風雅意趣，有所改端。
此畫名為《夏日曇趣圖》，據(jù)說乃北朝玄葉大師封筆所作，備受追捧。玄葉是迄今畫壇史上唯一將曇花一現(xiàn)畫得惟妙惟肖、猶如親臨所見曇花盛開一剎那美景的人。
作為蔣瑤光的閨中小姐妹，趙明檀和秦珊珊自在受邀之列。意外的是，趙明溪竟也接到了公主府的帖子。
秦珊珊不高興，暗翻了個白眼道：“怎得什么阿貓阿狗都來了？”
趙明溪同趙明檀一道而來，本就受了趙明檀一路的冷遇，又見趙明檀不像以前那般為她說話，且自己不便在這種場合跟秦珊珊起爭執(zhí)憑白惹人笑話，便灰溜溜地去找其它相熟的人。
蔣瑤光聳聳肩，解釋：“我可沒給帖子，是我娘下的帖子。說趙明溪雖只是忠恩伯府庶女，可即將嫁給太子，難保以后在宮里不會經(jīng)常碰到，權當結一份善緣罷了。”
這是安南公主給蔣瑤光的原話。但實際上是因為，安南公主深知寧肯同君子交惡，也不要同小人糾纏的道理。蔣瑤光不待見趙明溪，平時定用言語欺壓過好友的庶妹。
安南公主清楚太子喜歡的女人從來都不是趙明溪這種類型，而趙明溪卻能嫁入東宮，就不得不讓人深思一二了。
已到的姑娘三五成群玩鬧在一起，有撲蝶敘話的，有玩投壺的，秦珊珊想去玩投壺，趙明檀想觀摩那幅名畫，然而蔣瑤光卻惦記著她的練武場，非要她們?nèi)⒂^參觀。
趙明檀瞄了一眼蔣瑤光的長裙，眨眨眼道：“不妥吧。你肯定忍不住上手摸兵器，拿到什么刀啊繩子啊，你不得給我們露一手，你這裙子可就難保了。”
公主府設宴待客時，蔣瑤光一般都會給自家娘親薄面，換身得體繁復的裙衫。
她猶豫地盯著曳地裙踞，不情不愿地妥協(xié)道：“行，這衣服確實麻煩。等宴席結束，我再帶你們?nèi)ァ！?br />
這貴女圈也是分了好幾派，各自為營。做作矯情的秦珊珊同蠻橫直率的蔣瑤光湊在一起，所向披靡，幾乎無人能在她們面前討到好，趙明檀脾氣雖好，可與她們并立，那些貴女們自動與她劃分開。再就是以宋清絡為首的貴女們，宋清絡是宋國舅愛女，太子黨的大臣之女皆圍繞著宋清絡獻殷勤。
除開宋清絡的身份，她本身性子清冷，言辭不多，倒不會故意仗勢欺人。
反而是趙明溪以前絞盡腦汁巴上的靜平公主，喜歡看身邊的人踩高捧低。靜平公主乃繼后之女，太子胞妹，自有跋扈高傲的資本。趙明溪是通過靜平公主身邊頭號狗腿子兵部侍郎之女孫秀麗，間接巴上靜平公主，但不過是她們踩貶取樂的對象。
這不，趙明溪剛過去沒多會，就被奚落上了。
這幫子嫡女向來看不上卑微的庶女，何況趙明溪還是以那樣的方式搭上東宮。
首先說話的是孫秀麗：“趙明溪，你長得也不是清絕佳人，怎就引得太子殿下跳水相救，莫不是你用了見不得人的手段誘得殿下迷了心智？”
另一人附和道：“對啊對啊，聽說你要絞了頭發(fā)當姑子，怎么還能好端端地出來走動？”
“為了這事，殿下也不知經(jīng)受了多少流言蜚語，趙明溪可真是好本事，我們這些向來不敢同男子逾越半點規(guī)矩的姑娘甘拜下風！”
趙明溪臉色一片慘白。
靜平公主因皇兄被父皇懲罰一事本就心煩，再加上時不時傳入耳目的流言，越發(fā)討厭趙明溪。
先有皇兄救趙明溪之事在前，后有外室女慘死被揭露，太子皇兄的形象一落千丈。靜平公主總覺得趙明溪是災星，專克皇兄，皇兄沒勾搭上趙明溪前，哪有這些糟心事，可是深得父皇之心。
趙明檀遠遠觀望了一眼，抿了抿唇角，便收回了目光。
這才哪兒到哪兒。幾句諷刺之語無光痛癢！
上輩子，趙明檀就領教過靜平公主的跋扈和惡毒，她的跋扈與瑤光不同，瑤光雖蠻橫霸道，卻不惡毒。而靜平公主卻是害得她差點喪命。
直到安南公主到場，那邊的討伐才結束。
安南公主是玄德帝的嫡長女，又是先皇后遺留在世的唯一女兒，自是備受玄德帝疼寵。誰不給安南公主幾分薄面，就算在皇宮飛揚跋扈的靜平公主，也得乖乖地叫她皇長姐，不敢當面驕肆。
沒想到跟隨曠世名作一道過來的，還有蘇晉，以及周景風。
長身玉立，身姿挺拔雋逸，那張臉更是傾世之顏，面色冷清，難掩謫仙之容，那雙狹長的丹鳳眼漆黑若深淵，誘人驚心，一眼沉淪。
旁邊同樣出類拔萃的周景風淪為陪襯品，只要蘇晉在，其他男子瞬間黯然失色，無法同日月爭輝。
眾人眼中只看得到俊美如神祗的男子——蘇晉。
姑娘們小聲議論起來，卻不敢太過放肆。
“哇，世上怎么有這么俊的男子？”
“只可遠觀，卻不可親近。”
趙明檀一眨不眨地盯著蘇晉，在蘇晉對上她的目光時，她俏皮地眨了眨眼。
蘇晉瞳孔微縮，略一停頓，若無其事地移開視線，目光并未在她身上駐足。
秦珊珊碰了碰趙明檀的胳膊肘：“某人的春天來了，那眼珠子都快瞪了出來，可別嚇死人了。”
趙明檀：“……”
安南公主笑道：“近日得了玄葉大師的真跡《夏日曇趣圖》，可本公主對畫作研究頗淺，特邀蘇大人和周世子一道品鑒。”
眾人皆知蘇晉對畫作詩詞的鑒賞水平極高，若不是入朝為仕，詩畫壇上的新星便是蘇晉。至于紈绔浪蕩子周世子，會品什么畫，不過是陪襯的綠葉。
不過，看到出雙入對的蘇晉和周景風，這些官場貴女忍不住腹誹，那個隱秘的傳聞莫不是真的？
蘇晉無法人道，轉而喜好男風。
蔣瑤光托著臉，早已就蘇晉和周景風……嘿嘿咻/咻了數(shù)十遍：“誒，你們說蘇晉和周景風昨晚是不是……”
趙明檀急道：“不是，不是！”
哦豁，一時激動，沒控制住聲音。
一瞬間，成了全場矚目的焦點，眾人看向她的眼神各異。
趙明檀恨不得找個地縫鉆下去，丟臉死了，什么儀態(tài)，什么端雅都沒了。
蔣瑤光揉了揉肩頸，大聲道：“不是什么，本縣主就是昨兒個睡落枕了，現(xiàn)在都還不舒服著呢。”
“公主，臣向來推崇玄葉之畫，臣已迫不及待想要一睹名畫真跡。”蘇晉抬眸淡淡地掃了趙明檀一眼，不動聲色的幫她解圍。
安南公主一愣，吩咐兩旁婢女將畫軸展開。
活靈活現(xiàn)的曇花映入眼簾，眾女轉而被曇花所吸引，暫時忘了趙明檀的失態(tài)。
畫作剛展開，公主府又來了一位貴客。
“平西王到。”
趙明檀眼皮一跳。