前些天，平西王慶功宴后，太子黨便以平西王有不臣之心參了平西王一本。說平西王晝夜兼程愣是將一月的路程拉至半月，只為回京祭拜生母，孝感天地。而西北至盛京遠隔千萬里，平西王卻是來去如風，想來日后回京也便利。
當然，另一層意思便是，誰都知道當年的黎妃是被冤死，真兇雖因平西王勢起而伏法，可難保平西王依舊怨憎難平。
平西王有多敬重生母，就有多憎恨仇人。
黎妃之所以被冤死，不就因為不受寵么？不受誰的寵，不就是玄德帝嗎？
好在帝王明鑒，叱責太子敲山震虎，勒令太子黨安分些。
太子被皇帝痛罵，私自出宮買醉又被刺傷還不得不遮掩丑事，太子憋屈至極，不想這兩□□野竟重現了無頭女尸的懸案，大理寺久查不破，太子毛遂自薦主動申請坐鎮查探這樁懸案，以改善玄德帝對他的看法。
結果查來查去，竟查到了自己頭上。
郊外驚現數十具無頭女尸，其中有一具尸體較新，死亡時間乃去年，不想竟是太子偷偷豢養過的外室，那外室還是上一任京兆尹之女，小官之女成了太子外室，而那名小官去年辭官攜家帶口回了老家，其間可發散想象的糾葛甚多。
寒窗苦讀數十載，好不容易當了官，為何突然拖家帶口遠離盛京？
小官之女為何會成太子的外室，可是迫于太子的淫/威？
那外室又為何而死？是曾經締造無頭懸案的兇手重出江湖，還是死于太子之手？
既然，太子牽涉命案，自然無法由他繼續查下去，玄德帝遂將案子交由錦衣衛負責。當然，無頭女尸本就是二十年前的懸案，主謀真兇未能查出，只查出太子逼死外室，又以權逼得前任京兆尹滾回老家。
錦衣衛如實上報玄德帝，但對外的說法卻不是如此。
太子行事放浪，養外室，不想外室欲求上位，以死相逼太子迎娶她入東宮，卻被割頭狂魔殘忍殺害。太子擔心丑事敗露，只得隱而不發，暗中施壓讓前京兆府尹辭官回鄉。
外室之死，全推到逍遙法網數年的真兇頭上。
玄德帝嚴厲申斥太子，并禁閉東宮三月不得外出。
太子查案一事成了笑話，就連太子救趙明溪的佳話也變了味兒。
趙明檀正在繡花，看著純白娟帕上的那抹并蒂蓮，凝眉深思。
東宮的陰暗腌臜事多著呢，太子是有個被逼死的外室，但沒鬧到這般大，也不是以什么無頭女尸的懸案掀出來的。
這一世，似乎從她沒有落水牽扯上太子開始，許多事都不一樣了。
今生的軌跡越發偏離前世。
燈火通明的書房，長案上擺放得不是文房四寶，也不是堆積成山的公文信件，而是一堆木料。
蘇晉端坐圈椅，手執篆刀，神情極為認真，一筆一劃地雕琢著約莫鎮尺大小的木頭。
修長如玉的手，拿慣了筆硯，以筆指點乾坤，改而執刀當木匠，絲毫不違和。
沒一會兒，雛形初顯，是個人形。
蘇晉動作不停。
王繼在旁邊匯報著什么，空中木屑灰塵亂飛，嗆人得很，他忍了又忍才沒有打噴嚏，而蘇晉毫無異樣，不動如山。
王繼難受地聳聳鼻子，狐疑地看了一眼蘇晉，那股子專注勁兒視仿若周遭無物，他懷疑主子是否真在聽，說到錦衣衛調查出的‘真相’時，話語一頓，便停了下來。
蘇晉嗤了一聲：“以謝凜的能力和錦衣衛的情報網，還能查不出外室的死因？只不過，不足為外人道也！”
為何不能為外道，自然是玄德帝要保。
小小外室，末品小官的官途，微不足道。
王繼默了默，看著主子手上隱約成形的木雕小人，非常肯定主子之所以設局發難太子，便是為著趙家姑娘的緣故。
蘇晉又道：“手腳弄干凈，別惹回一身腥。”
“是。”王繼一頓，又問，“那無頭女尸的舊案……”
“本輔又不是破案的，陳年懸案自有該管之人管，是否繼續追查是他們的事？”
蘇晉埋頭篆刻，始終未停下手中的篆刀。
而王繼繼續稟告其它事宜，不論朝野官場的任何風吹草動，哪怕是一些無關緊要的小事，就是哪個官員和哪個官員拌了兩句嘴，只要有消息傳回，蘇晉必要這邊過耳一聽。
蘇晉仔細雕琢小人的發髻，刀鋒一頓：“有人來了。”
王繼立馬打住話頭，沒一會子，外面便響起敲門聲。
“晉表哥，湘兒可以進來嗎？”
蘇晉端詳著木雕小人，不耐地抬手一揮。
王繼只好打開一條門縫，將自己擠了出去，反手就將房門掩上。
王繼看到陳湘兒手上的藥碗，心中叫苦不迭，面上依舊笑著對陳湘兒道：“表姑娘，主子正在處理公務，多有不便。表姑娘不如回屋歇著，繡繡花，讀讀書也好。”
陳湘兒不悅蹙眉，看著緊閉的房門，略微提高了聲音：“晉表哥，湘兒奉姨母之命給表哥送藥，還請表哥開門，讓湘兒把藥放下便走，湘兒絕不會擾了表哥公事。”
里面沒有聲音。
陳湘兒咬了咬牙，柔聲道：“公務要緊，可身體也不能落下。若是姨母知表哥為公務累垮了身體，暗地里指不定如何抹淚，還請表哥開門將藥喝了，寬姨母的心。”
蘇母見之前的藥久不見成效，又想起蘇晉上次說到成親的事，便尋思著又換了一方子。哪知陳湘兒軟磨硬泡非要親自送過來，蘇母向來耳根子軟，便也就應了。
就有了送藥這一出。
屋內沉寂一瞬，蘇晉淡漠的聲音響起：“你是客，做了婢女們的事，婢女又當做什么，她們能反客為主么？”
陳湘兒臉色一白。
“你已到議親的年紀，中意什么樣的郎君，何種品性，何種長相，何種家世，皆可說與母親聽，讓母親代為相看，我再替你甄選一遍，爭取早日將親事定下。吾希表妹嫁得如意郎君，相夫教子！”
陳湘兒臉上血色盡失，踉蹌幾步，手中藥碗幾欲打翻。
王繼揚手接過藥碗，委婉勸道：“表姑娘，請回吧。”
陳湘兒緊緊地捂著胸口，哀聲道：“表哥，難道你不知湘兒心中……”
砰。
重物砸落門板的聲音驟然響起，伴隨著蘇晉寒冽至極的聲音：“王繼！”
王繼知主子動怒，趕緊半拖半拽地將陳湘兒請到院子外面。
王繼冷聲對著守院的兩名小廝道：“書房重地，閑雜人等不得擅闖，各領三十大板，日后休要再犯！”
然而，蘇晉卻負手立在書房門口，冷聲道：“逐出府！”
“主子，恕罪。”
“主子，是表姑娘得了老夫人的命令，我們才會……”
陳湘兒驚愕地看著這一幕，淚水滑落臉頰而不自知。
晉表哥，當真如此絕情！
*
“姑娘，展玉堂近日新到了一批款式時新的首飾，特送了過來給姑娘挑選。”采蜜打簾走了進來，揚聲道。
緊隨其后的是展玉堂的李媽媽，正領著一眾持屜的小丫頭魚貫而入。
香柳將耳墜勾入趙明檀耳后，轉身，笑盈盈見禮：“李媽媽，打開瞧瞧。”
“好嘞。”李媽媽滿臉堆笑，而后開始一一介紹，“這件蝴蝶花鈿栩栩如生，姑娘明媚照人，配此花鈿，就連真蝴蝶怕也要誤以為姑娘是跌入凡塵的蝴蝶仙子，環繞駐足……”
不得不說李媽媽嘴巧，會夸人，能不帶重樣地給你夸個天花亂墜，怪不得展玉堂能在一應首飾鋪面中脫穎而出。
趙明檀對鏡托腮，扭頭掃了眼一溜兒打開的屜匣，珍珠耳墜、翠玉發簪、臂釧、玉鐲等等，看得人眼花繚亂，每一樣皆是上品。趙明檀近半的頭面首飾出自于展玉堂，每次但凡出了新款式，都要應景挑選幾樣。
這是她一直以來的習慣，上輩子直到嫁入東宮，金銀首飾皆由宮中特貢，才沒在展玉堂購置。
這一世，分明上月才選過首飾頭面，而對重生的她來說，卻是恍如二十載的光陰。
一眼掃過去，趙明檀撿著合眼緣的挑了兩三件：“就它們了。”
李媽媽笑得眼睛瞇成一條縫：“大姑娘眼光真好，這三件乃這批貨中最拔尖的三件，全讓姑娘挑了。對了，大姑娘可要讓二姑娘也過來挑幾件，聽說二姑娘即將嫁入東宮，多添置些首飾既體面又喜氣。”
李媽媽以往每次來時，大姑娘都會讓二姑娘挑上兩件，私以為這次也不例外。哪知話剛出口，就敏銳地發現氣氛有些異常，就連大姑娘臉上的笑容也淡了下去。
商人重利，又擅察言觀色。李媽媽趕緊笑著自圓自說：“老奴真是糊涂了，這批首飾全是適合大姑娘的穿戴風格，明顯不太適合二姑娘，等下批罷。”
趙明檀淡淡笑了笑，說：“如果下次有適合的，李媽媽直接送到二姑娘院中即可，讓二姑娘來我清照院選首飾，一來一去的，也麻煩。”
李媽媽尷尬地笑笑，尋思著兩位姑娘別是為著什么事鬧翻了。二姑娘比大姑娘先出嫁，嫁的還是東宮，難不成大姑娘為此不高興了。
可太子養外室，又別有用心地搭救落水的二姑娘，二姑娘將來的前程如何，還未可知呢。
趙明檀吩咐道：“香柳，送客。”
“大姑娘！”李媽媽躬了躬身，笑著說，“敝店承蒙大姑娘多年照顧生意，時值百年店慶，展玉堂特為姑娘備了一份薄禮以示酬謝，望姑娘笑納！”
說著，便讓身旁的小丫頭奉上精致的妝匣子。
香柳上前接過，李媽媽便帶著人告辭離去。
展玉堂時不時會定制些小禮品酬謝貴客，趙明檀一般都會賞給婢女，這次也不例外，直接賞給了香柳。
結果——
香柳將東西捧了回來，一臉凝重地說：“姑娘，是你當掉的那支步搖，還有一封信。”
趙明檀眸眼微沉。
沉默良久，才道：“送還給展玉堂，若不收，日后展玉堂的任何物件都不必再送入忠恩伯府半步！”