趙明檀精心裝扮許久，點絳唇，描眉畫紅，中途又換了七八套裙裳和珠釵，從頭發絲到羅襪無一處不精細，無一處不讓她滿意，直到她挑不出一絲錯處，就連佩戴的荷包香料也是淡雅襲人，最適合熱日的那種淡香，聞之清新神怡，這才施施然地準備出門。
趙明溪倚靠在門邊，看著如此精致明媚的趙明檀，眼睛猶被日光刺了一瞬，她咬著唇，眼含嫉妒地高抬起下巴，酸溜溜地問道：
“姐姐，這是要出門？”
趙明檀漫不經心地打量了趙明溪一眼，這位庶妹整個人容光煥發，哪里有曾要自殺的頹靡，怕是因賜婚之事高興壞了。
她淡淡‘嗯’了一聲，抬腿便走。
趙明溪見她態度冷淡，幾步追了上去，做作地撩撥著額前的碎發，問道：“姐姐要去哪里？妹妹在府里悶了好些日子，等待出嫁的日子著實無聊至極，不如跟姐姐一道出去透透氣�！�
話里話外皆是即將高嫁的嘚瑟。
趙明檀上一世是太子側妃，依舊在東宮如履薄冰，實在不明白只是個小小五品良媛有何值得炫耀。
趙明檀腳步一頓，似笑非笑道：“出嫁？聘為正妻方為嫁，我沒記錯的話，太子殿下迎的是良媛，一切從簡，只需從側門抬入東宮即可，何來嫁娶一說？我雖比不得妹妹有幸成為天家兒媳，但我未來的夫君，定是三書六禮，風風光光娶我作正妻，執掌中饋，一府之當家主母！俗話說的好，寧做貧家妻不做貴家妾！”
趙明溪臉上的笑再難維持下去，氣道：“你……你就是嫉妒我！天家的妾可比下臣的正室尊貴，等太子順位，哪怕是妾也會水漲船高，一躍成天子妃……”
趙明檀沒功夫跟她打嘴仗，頗為敷衍地打斷趙明溪：“是是是，我就是嫉妒你，成了吧？祝你早日達成所愿！”
說完，便頭也不回地走了，氣得趙明溪原地跺腳。
庭軒樓。
小廝引著趙明檀上樓時，提前預定的那處臨街雅間已經坐了兩名妙齡少女。
她們正是趙明檀的手帕交秦珊珊和蔣瑤光，三人自小長大的情誼。秦珊珊是秦國公府的嫡長女，趙明檀的嫡親表姐，而蔣瑤光是安南公主的愛女，陛下親封的瑤光縣主。
秦珊珊身穿淺綠百褶裙，一手執小銅鏡，一手細細地涂抹口脂，那個專注勁兒堪比考場學子奮筆疾書，視周遭如無物。
蔣瑤光則著一身利落的紅衣短打，腰佩彎刀，大咧咧橫坐于凳上，不拘小節，頗有幾分江湖俠女的風范。
蔣瑤光有一下沒一下地撩玩著刀柄上的穗墜子，白眼頻頻翻上天，一臉嫌棄道：“秦珊珊，你至于么，不就喝兩口茶蹭掉了點口脂？人家明檀也愛美，可沒到你這般喪心病狂的地步，走哪兒都讓你家婢女帶著妝匣子，隨時隨地補妝描紅。”
秦珊珊抿了抿唇，左右晃臉瞄了瞄唇色，慢騰騰地放下小銅鏡，蔥根般的指尖輕撫過臉頰：“瑤光縣主，你是頭一天認識我嗎？身為姑娘才能理解姑娘家對美的追求，我不過打點口脂，哪里礙著你的眼了？”
趙明檀立在門口，看著閨中密友，眼眶微微濕潤。
蔣瑤光說話直，刁蠻任性，得知她死訊，拎著刀就去東宮砍殺太子。若不是安南公主力保，蔣瑤光就要背上意圖謀害儲君的罪名。而與瑤光定親的未婚夫家害怕太子繼位之后，連帶著嫉恨上他，找借口解除了婚約。
而秦珊珊嫁與太子母族宋家，宋家受不了秦珊珊做作麻煩的性格，對她頗有微詞，本就有心休棄她。而她全然不顧，長篇痛斥太子，終惹得宋家厭棄她。
索性，一切都在最好的時候。
她會努力靠攏蘇晉，而她們也會規避上輩子的不幸，收獲最美最真摯的婚姻。
蔣瑤光一掌拍在腰間佩刀，瞪眼道：“你就是礙我眼了，這些勞什子粉末亂天飛，害得本縣主眼睛都睜不開。”
秦珊珊幽怨地瞥了蔣瑤光一眼：“你是公主之女，我一介小小臣女比不得公主之女尊貴，不能與之為伍，涂脂抹粉都成了錯處�！�
蔣瑤光：“你，本縣主何時拿身份地位壓你了？”
秦珊珊作暈眩狀：“你何時沒拿身份地位壓我？我沒那么大的福氣與縣主為友，比不得上趕著巴結縣主的李家女，鄭家女，郝家女……”
蔣瑤光腦門突突跳，手指死死地按住佩刀，有種拔刀的沖動。
眼看兩人將要掐到不可收拾的地步，趙明檀趕忙出聲：“瑤光，珊珊，好久不見�！鼻厣荷弘m是趙明檀的表姐，可卻不喜趙明檀叫她表姐，把她年紀喚大了。
蔣瑤光和秦珊珊頓時偃旗息鼓，互瞪一眼，齊齊扭頭轉向門口，看到姍姍來遲的趙明檀，一同愣住了。
趙明檀打小就是美人胚子，長相精致，衣品妝容更是力求精細無暇，而今日竟比往常打扮得還要精致幾分，那份驚人的美逼得人有些晃眼。
秦珊珊只覺自己白折騰了，一切妝容在‘天生麗質’上都只能望其項背，打小就知道這個表妹生得極美，小時候是粉雕玉琢的玉人，大了是明媚清絕的美人兒。
秦珊珊晃了會神，儀態端莊地抻了抻袖口，挑眼看她：“明檀，你可讓我們一陣好等，這桌茶點本是你做東，你別不是在家里跟什么妹妹什么姐姐吃好喝好才想起我們來，外姓的姐妹好友終究比不得本家的姐妹燕燕�！�
趙明檀早就習慣了秦珊珊的說話風格，知道她就是拿腔作調、嘴巴不討喜。然而，在秦珊珊陰陽怪氣趙明溪和趙明玉的事上，若是以往的明檀，肯定會急赤白臉地同秦珊珊辯上幾句。
然而，今日卻沒有為她們說話。
秦珊珊熱天不愛出門，七夕那天，本邀趙明檀和蔣瑤光到府上玩葉子牌當過節，結果趙明檀爽約同趙明溪和趙明玉游湖賞荷，氣得秦珊珊當日沒有吃晚飯。
蔣瑤光雖然也不喜歡那兩人，畢竟平日碰到的機會少，倒沒秦珊珊那么大的怨念。
趙明檀沒有任何不高興，反而笑了：“出門前碰見了一條攔路狗，不想耽擱了些時辰�！壁w明溪就是狼心狗肺，對她掏心掏肺，從不設防，真心拿她當姐妹，她卻給了她致命一擊，讓她所嫁非人。
她一頓，又道：“以后不會了。對于不值得深交的人，不值得維護的感情，何必浪費心力。”
秦珊珊和蔣瑤光面面相覷。
是她們想的那個意思嗎？
兩人對視了一下眼神，蔣瑤光上前親熱地挽起趙明檀的胳膊，噼里啪啦地說道：“誒，要我說你那個庶妹可真了不得，怎就偏她落個水被太子救起了，我可聽說，太子挺不愿娶她……”
蔣瑤光一邊說，一邊暗暗觀察趙明檀的表情。
若是往日，早就維護上庶妹了。今日，確實反常。
趙明檀嗤笑：“是嗎？”
蔣瑤光又掃了眼秦珊珊，秦珊珊抬手撫了撫云鬢上的珠釵，拿捏著那股子矯作勁兒，哼聲道：“可別是同家中小姐妹鬧了別扭，到我們這兒尋求安慰。若是如此，我可不依！”
蔣瑤光擼袖子挽胳膊道：“是不是她們欺負你了？老娘揍死她們！”
趙明檀對蔣瑤光善變的自呼習以為常，她看看秦珊珊，又看看蔣瑤光。前一刻，兩人劍拔弩張，這一刻，又一唱一和。
這樣的場景經常出現。
趙明檀不禁失笑，問道：“你們真想知道緣由？”
“嗯�！笔Y瑤光和秦珊珊異口同聲道。
“就是發現我真心對她們，她們未必真心拿我當姐妹，覺得自己挺傻的�！壁w明檀苦笑一聲，“明知犯傻，豈能一直傻下去？”
上輩子，她就是被趙明溪的偽裝給欺騙了，帶著濾鏡看待趙明溪，從沒想過她會害自己。而趙明玉雖沒直接參與，可她卻冷眼旁觀，哪怕她提醒一句，結果可能都不一樣了。
秦珊珊翹指端起茶盞，輕掀眼皮：“就那趙明溪，內里的花花腸子纏你十八回，都不嫌多。虧得我往日說的，你全當了耳旁風，好在你現在醒悟得早，沒等到被坑死之時，我便勉為其難不與你計較�！�
趙明檀：“……”
某種意義上來說，她確實是在被坑死之后，才醒悟。
蔣瑤光瞪了一眼秦珊珊，翻白眼：“馬后炮！”
室內擺著一張靠窗的四方桌，趙明檀被蔣瑤光按拉坐在中間的位置，蔣瑤光則和秦珊珊分坐東西二側，正對視野絕佳的靠窗之位，目之所及，街上之景一覽無余。
趙明檀抬眸望著窗戶的方向，兩彎黛眉微微蹙了起來。
趙明檀略微猶豫，細蔥根的指尖撫在額頭：“瑤光，我頭有些悶，想坐在窗邊吹吹風，我們換個位置，好不好？”
“不好！”蔣瑤光果斷地拒絕，“這位置好，方便看風景，也方便觀瞻大周首輔的盛世姿顏。再說，頭悶吹風也不管用，找大夫最要緊。”
趙明檀：“……”
“珊珊……”趙明檀可憐巴巴地望向秦珊珊，秦珊珊輕飄飄地睨她一眼，哼哼道，“曖喲，說你兩句不得，就要來占我的位置了�！�
趙明檀汗顏。
若非清楚秦珊珊為人，還真吃不消這位表姐的性格。
秦珊珊說歸說，還是起身給趙明檀讓了位兒。
兩人換好位置后，趙明檀立馬探頭往窗外望去，街道兩旁被擠得水泄不通，多得是她這種引頸張望的女郎。
等了一會兒，想見的人遲遲未到，趙明檀端起茶盅潤嗓子，剛抿了一小口，就聽得外面的喧囂聲漸大。
“蘇首輔來了！”
“突然辦了這么大的案子，也不知當今陛下如何嘉獎于他？”
“他已位極人臣，可不好再加官進爵？”
“……”
“就是不知哪個女人有福氣能做首輔大人的賢內助？”
“首輔那方面……好像從未有過娶親的想法，就算是不太能，可太監尚且能找女人，首輔大人找個打理內宅給他端茶倒水紅袖添香的純賢妻也可啊�！�
“……”
趙明檀心跳加快，不自覺攥緊了茶盅。
蘇晉不是不愿娶親，而是想娶她。
她緊張兮兮地看著窗外，目不轉睛，生怕錯過他的身影。
噠噠噠的馬蹄不斷傳入耳畔，似重重地敲在她心上，前世今生的影像輪番徘徊于腦海，趙明檀捏著茶盅的手心已然糯汗。
沿街百姓歡呼不已，一隊浩浩蕩蕩的隊伍逐漸出現在視野中，最前頭的正是騎著高頭大馬身穿緋色鶴紋官袍的蘇晉，身后是迎接他歸朝回京的下屬官員及一眾錦衣侍衛。
趙明檀一眼就看見了蘇晉，隔著重重人潮，視線始終落在他身上。
不是垂垂老矣的蘇晉，不是因她死性情變得陰鷲的蘇晉，不是悔恨半生憂傷緬懷她的蘇晉，而是志得意滿大權在握、可覆手為風雨的蘇晉。
他面容俊美，那種世無其二的俊朗之美無法用言語形容，他不言茍笑，渾身上下散發著冷峻疏離感，可他的氣質又是矛盾的，仿佛并未因詭譎爾虞的官場紛爭而失了那份違和的文雅書卷氣息。
若不是那雙幽邃鳳目過于鋒銳，若不是面容極冷，倒真有一種有匪君子、陌上公子人如玉的遺世獨立。
許是趙明檀的視線太過灼人，許是心靈契應，蘇晉猛然抬頭精準地捕獲了她的目光。
二人視線交匯，趙明檀心頭一跳，下意識想避開，可又覺得這樣做會顯得特刻意，猶豫不決時，倒是蘇晉略微停頓便移開了目光，仿若同隨意掃向街邊百姓的目光無甚區別，可他握著韁繩的手卻微緊，不經意泄露了他真正的情緒。
是她，趙家明檀。
她在看他。
在看他。