第191章 【VIP】 ……
六福腿軟腳軟地被拖出去已是半個(gè)時(shí)辰后的事情了。
屋里暗下來, 紅棉掌燈，紅杏詢問晚飯吃什么、一會(huì)兒在哪吃。
現(xiàn)在王府里只剩夏樞和貓兒兩人，為避嫌, 元州也不會(huì)再過來蹭飯, 夏樞想了想，說道：“叫廚娘多備些菜，把銀星、銀月她們幾個(gè)宮官都叫過來, 說為彌補(bǔ)昨晚的遺憾，今晚大家一起吃古董羹, 好好放松一番。”
他笑道：“雖然這古董羹不如元宵花燈會(huì)那般能給你們尋摸個(gè)如意郎君, 但單純享受口腹之欲也是極美之事。問問大家想吃什么菜，叫廚娘都備上，酉時(shí)三刻在飯廳開飯。”
紅杏被打趣的臉一紅, 不好意思地趕緊低頭應(yīng)是, 然后小跑著去通知其他人了。
紅杏走后, 夏樞便拿出昨晚褚源一夜未睡寫出來的幾張紙，邊看邊琢磨, 時(shí)不時(shí)還拿起筆在旁邊的空白紙上記些什么東西。
紅棉低著頭幫忙研磨。
一時(shí)之間，房間里除了研磨聲，便是紙張抖動(dòng)聲以及毛筆刷刷的寫字聲。
許久之后, 那幾張紙看到了盡頭，夏樞放下筆，拿起自己記的東西, 長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣。
“王妃！”紅棉咬了咬唇, 說出了猶豫一下午的話：“我不懂！”
夏樞沒有意外，紅棉自紅杏出去之后，便開始欲言又止。夏樞剛剛是在忙, 現(xiàn)在暫時(shí)有時(shí)間，也不介意為她解惑：“有何處不懂？”
紅棉抬眼看了一下門窗，見門窗關(guān)閉的嚴(yán)實(shí)緊密，猶豫了一下，還是說了出來：“為何要騙他？”
那藥丸根本不是什么毒藥，而是夏娘從山中帶回來的一株不知名植物果實(shí)的提取物，味道辛辣，食用之后腸胃會(huì)難受些時(shí)候，但對(duì)人體是無害的。
紅棉不懂他為何要大張旗鼓和六福撕破臉，她想說這人是個(gè)小人，得罪不起，王爺不在，王府更應(yīng)該保持低調(diào)，做事也該盡量謹(jǐn)小慎微，而不是到處和人結(jié)仇，更別說自大到要遠(yuǎn)隔千里和京城那么多世家大族、甚至是皇上叫板，要求人家出糧、出銀錢、出人。一旦收勢(shì)不住，整個(gè)安王府恐怕都要遭殃。
不過她到底顧忌身份，沒有明說出來。
當(dāng)然，雖然她沒明說，夏樞也懂她的意思。
夏樞沒有生氣，也沒有回答她，反而是問她：“你覺得安縣過去半年的收成可以支撐起整個(gè)定南郡的抗疫救災(zāi)嗎？”
永康帝說是把晉縣封給他，把定南郡封給褚源，但現(xiàn)在不是收獲的季節(jié)，不說能收多少，他們想收稅或者收租，最早也得三四個(gè)月之后了。
也就是說，他們明面上能靠的只有安縣過去半年的收成。
而安縣過去半年也才收了一萬五千石的租子，合銀錢不過七八千兩，不說定南郡了，恐怕連定南郡一個(gè)縣都支撐不了。但定南郡可是有四五十個(gè)縣……
當(dāng)然，他們靠著從湯余那里以及土匪們那里抄來的銀錢和糧食，是可以支撐起整個(gè)定南郡，但定南郡危機(jī)解除之刻，就是他們被掏空之時(shí)。不說被掏空后他們的計(jì)劃被打亂，也不說以一縣支撐整個(gè)郡會(huì)引起怎樣的后續(xù)，就說他們截留湯余財(cái)物的事情恐怕就要暴露出來，而這最輕也是個(gè)欺君之罪。
畢竟湯余被抓時(shí)不是安縣縣令，他是晉縣縣令，隸屬于六原郡，他就算是貪的是安縣的財(cái)，盜的是安縣的墓，他的財(cái)產(chǎn)也不該是安縣新封的藩王查抄截留，而是由皇帝或郡守下令，把他的財(cái)產(chǎn)充公。
永康帝那么貪婪、摳搜的一個(gè)人，這次都沒安排人過來細(xì)究湯余財(cái)產(chǎn)，還大方地把先前富庶的定南郡封給褚源，夏樞光是一想，就知道他打的什么主意。他不過是想讓褚源放松警惕，全心全力地解決定南郡的瘟疫、水災(zāi)問題，待事情了結(jié)后，反手利用賑災(zāi)抗疫之事上的銀錢問題，把褚源給除掉。
所以無論如何，夏樞都得鬧一鬧，哭一哭窮，想辦法從旁人那里摳點(diǎn)兒東西出來。不然就徹底正中永康帝下懷。
而六福狗眼看人低，正好撞他槍口上，讓他可以借題發(fā)揮一番。
紅棉也是聰慧之人，一聽他反問，基本上就把他的意思猜了出來。不過紅棉仍有疑慮，她道：“安縣距京城千里之遙，我們?nèi)粝胱鲂┦裁矗荒芤揽炕搓?yáng)侯府……”
“不靠淮陽(yáng)侯府。”夏樞搖了搖頭，說道：“王爺有交代，凡事都不要去找淮陽(yáng)侯府。”
紅棉沒想到竟聽到這么一句話，驚愕無比：“為何？”
夏樞其實(shí)也不太理解褚源的想法，太生分了。
若說褚源恨王夫人設(shè)計(jì)他、待他不好，氣侯爺待他冷淡，對(duì)淮陽(yáng)侯府沒什么感情也就罷了，可褚源上一世不顧危險(xiǎn)也要返京救褚洵，要為淮陽(yáng)侯府留下一顆火種，而這一世未分家前，褚源想的也是盡全力保下淮陽(yáng)侯府，說明淮陽(yáng)侯府養(yǎng)大褚源，褚源對(duì)侯府也是有感情的。但褚源卻交代夏樞，除了逢年過節(jié)慣例節(jié)禮外，不要有任何往來。
夏樞先前想著把嫁妝給褚洵，彌補(bǔ)他的損失，省的叫侯爺、褚洵與褚源離心。然而沒想到，最終不是那兩人選擇離心，而是褚源選擇率先生分……
夏樞整個(gè)就挺懵的。
不過褚源不想多說，夏樞也就沒細(xì)問，對(duì)他來說，侯府的一切都死氣沉沉，他其實(shí)沒有多大興趣去探究。
他找了個(gè)差不多的理由道：“侯府勢(shì)弱，上面一直在盯著，王府這邊的事兒能不麻煩侯府就不麻煩侯府了。”
如果夏樞能預(yù)知到這句隨意的回答未來會(huì)掀起多大的風(fēng)浪，他一定會(huì)謹(jǐn)言慎行。可惜現(xiàn)在這個(gè)時(shí)段，他也預(yù)料不到后面，因此在紅棉問出那要找誰幫忙時(shí)，他沒有猶豫地就道：“元州。”
如果他這會(huì)兒正在看著紅棉的眼睛，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)紅棉眼神不對(duì)勁。但他目光剛從手上的紙張移向紅棉，門外便有人敲門，紅杏在外頭道：“王妃，菜都準(zhǔn)備好啦，人也到齊啦！”
夏樞目光一頓，移向書房里的漏刻，一看時(shí)間，果不其然已經(jīng)酉時(shí)三刻了。
他放下自己寫的東西，踢開椅子，站起身來伸展了一下身子，然后就招呼旁邊的紅棉：“走，吃飯去！”
忙了一下午，天又冷，晚上吃一頓美美的古董羹，最是舒服不過了。
第192章 【VIP】 。
自來到安縣, 夏樞忙，手下人也忙，因此他許久都沒有仔細(xì)看過這些一路跟隨而來的女孩子們了。
此時(shí)坐在飯廳正位上, 目光一一打量過去, 瞧著年紀(jì)最小的銀星和銀月都行止穩(wěn)重，身上帶了些氣勢(shì)，不由得滿意, 點(diǎn)頭笑道：“不錯(cuò)，都可以獨(dú)當(dāng)一面了！”
女孩子們一聽他夸獎(jiǎng), 心里都高興不已, 歡快著齊聲道：“都是王妃教導(dǎo)有方！”
王妃不僅給了她們自由身，提她們做七品宮官，拿俸祿, 還給她們提供識(shí)字的機(jī)會(huì), 親自教她們武藝, 讓她們外出和人高馬大的男人們打交道的時(shí)候，一點(diǎn)兒不怵, 處理事情起來特別有底氣。
而且，王妃也信任她們，雖然名義上她們是宮官, 只管理府里內(nèi)務(wù)，但實(shí)際上府里對(duì)外的事也沒少交她們手上，給她們提供鍛煉的機(jī)會(huì)。現(xiàn)在外面的人一見到她們, 哪個(gè)不尊敬有加。
可以說, 現(xiàn)在過的生活，是這些曾經(jīng)出身底下的女孩子們可以想像的最好的生活了。
因此，大家對(duì)王妃都是打心眼里感激。
夏樞也自是能看到她們臉上的感激, 他鼓勵(lì)道：“只要你們好好干，從今日開始到王爺平安回來，把我交于你們的事情完滿完成，到時(shí)候我會(huì)向王爺提議擢升你等為六品宮官。”
“六品？”眾人驚呼，連見多識(shí)廣的紅棉都不敢相信地瞪大了眼睛。
要知道宮官最高等級(jí)也才五品，也就是景璟的品級(jí)，而她們不管是出身、學(xué)識(shí)、修養(yǎng)，還是辦事穩(wěn)重牢靠程度，都差景璟太多，且任宮官也才不到不到半年……
“王妃，是任務(wù)非常艱巨嗎？”驚喜過后，大家很快就冷靜了下來，對(duì)視了一眼后，銀星率先開口提問。
她過了年才虛歲十六，但此時(shí)問起話來，非但不忐忑害怕，眼神里甚至還充滿了興奮，一副躍躍欲試的模樣。
其他人也是如此。
大家原被提為宮官時(shí)，還尚有些不自信，但幾個(gè)月來，府里府外的事情都沒少干，和人打交道時(shí)也沒出過紕漏，慢慢就有了自信，因此對(duì)于未知的任務(wù)，她們更多的是想嘗試，而不是害怕拒絕。
畢竟六品和七品宮官的俸銀和祿米可差太多了，有機(jī)會(huì)，她們自然想牢牢抓住。
夏樞就愛她們這般積極上進(jìn)的模樣。
他道：“是有些艱巨，不過這對(duì)你們來說應(yīng)該不算難題，畢竟先前修路、開荒、搞大建設(shè)，你們都能把各種任務(wù)承接下來并圓滿完成，想來之后類似的事情你們應(yīng)該也能完成。”
“唯一的區(qū)別可能是先前由高景或者景璟帶著，現(xiàn)在是你們獨(dú)立解決問題。”夏樞道。
“是要繼續(xù)修路、建房、開荒么？”銀月疑惑：“可安縣的路和房不是都修好了么？”
安縣現(xiàn)在各村之間的村道以及村到縣之間的主道都修好了，純一色的熟土路，平整寬闊，平時(shí)一個(gè)時(shí)辰的路程，自路修好之后，只用半個(gè)時(shí)辰，甚至不到半個(gè)時(shí)辰就能到達(dá)目的地，可以說非常便捷了。
夏樞道：“皇上既已把晉縣封給我，我打算按照安縣的模式打造晉縣，同時(shí)打通晉安兩縣的道路，讓晉縣的百姓們也能過上安縣百姓們的生活。”
此話一出，所有人都愣住了。
大家倏地意識(shí)到，這確實(shí)是一件非常艱巨的任務(wù)。
安縣百姓們之所以能過上現(xiàn)在吃飽穿暖的生活，那是因?yàn)榘部h所有的田都是官田，留多少糧給百姓都是王爺王妃兩人說了算。但晉縣不一樣，晉縣可是有地主豪強(qiáng)的，留多少糧給百姓，不是王妃這個(gè)主子說了算，是那些地主豪強(qiáng)們說了算。
還有修路……田都在地主豪強(qiáng)手里，路也被他們把持著，怎么修？
所有人登時(shí)都有些傻眼了。
夏樞一看她們模樣，就知道她們?cè)谙胧裁矗ǖ溃骸拔矣修k法，這些你們不用擔(dān)心，你們只要把后續(xù)事情辦好即可。”
眾人對(duì)視一眼，銀月開口道：“不知我們?nèi)绾畏止ぃ俊?br />
夏樞看鍋里的湯已經(jīng)已經(jīng)“咕嘟”“咕嘟”冒泡，便招手大家下菜：“不急，咱們邊吃邊說。”
冬日天寒，廚娘古董羹的湯用的是精心熬煮的羊湯，湯色發(fā)白，熱乎暖胃。素菜、肉菜往里一下，沒一會(huì)兒便燙好了，配上廚娘獨(dú)家秘制的調(diào)料，熱乎乎的吃到嘴里，別提多舒服了。
人一旦接觸美食，身心就容易放松下來。
紅杏一邊半站著幫夏樞夾鍋里煮好的羊肉，一邊下意識(shí)開口道：“王妃，不知王爺這一去何時(shí)歸來？”
雖然大家都有點(diǎn)心里沒底，覺得王妃有些拿大了，但紅杏一開口，其他人就都是一靜，頓時(shí)提心吊膽起來。
誰都知道王妃很少發(fā)火，但今日不但毆打了元大人，還把大內(nèi)總管六福給收拾了，可見王妃的真實(shí)脾氣絕對(duì)很暴。
而紅杏也是在話說出口后，才發(fā)現(xiàn)自己隨口說了什么，整個(gè)人都愣住了，嚇的臉色發(fā)白，慌忙想要道歉：“王妃對(duì)不起，我……”
“行啦！”夏樞不甚在意地?cái)[了擺手。
他原是不覺得有什么，但全場(chǎng)一下子安靜下來，叫他立馬就猜到這些宮官們的心思，不過他就當(dāng)做不知道，只態(tài)度隨意地道：“王爺何時(shí)歸來，要看定南郡那邊的情況如何。”
若只是簡(jiǎn)單的天災(zāi)，只要郡縣倉(cāng)庫(kù)里有糧，可能幾個(gè)月就可以賑災(zāi)完畢，但涉及到疫情和天災(zāi)雙重打擊，整個(gè)郡若想恢復(fù)，起碼得個(gè)一年半載。若再嚴(yán)重一些，一些地方出現(xiàn)暴/亂，若想讓整個(gè)定南郡穩(wěn)定下來，數(shù)年都有可能。
夏樞也不知道褚源何時(shí)能歸來，但他會(huì)盡最大努力為定南郡那邊提供援助，叫褚源早些歸來。而且，在褚源不在的日子里，他也要繼續(xù)他們的計(jì)劃，多存銀糧、多修路，以應(yīng)對(duì)未來可能出現(xiàn)的更大的危機(jī)。
褚源說上一世汝南候勾結(jié)異族意圖謀反，結(jié)果與虎謀皮反被虎傷，最終導(dǎo)致李朝滅亡。按理說這一世永康帝將汝南候禁錮在京城，試圖慢慢卸掉他的兵權(quán)，應(yīng)該是一件極好的事，但夏樞不知怎地，今日聽六福說起汝南候的事，心里非但沒有松快，反而緊緊地提了起來，隱隱約約的他有一種緊張到胃痛的不安之感。
這很不正常。
所以，褚源不在的日子，他們這邊一定不能松懈，而且非但不能松懈，還要加快步伐。
他掃了一圈小心翼翼的眾人，又看了眼碗筷幾乎沒動(dòng)、一直在照顧他吃飯的紅杏，點(diǎn)了點(diǎn)桌子：“大家都趕緊吃，這鍋吃完繼續(xù)下菜。”
然后又看向紅杏，態(tài)度溫和道：“別總顧著我了，你也坐下趕緊吃。”
想了想，他玩笑道：“你這般賢惠，我都不舍得叫你嫁人了！”
紅杏臉一下子紅了，趕緊坐在位置上，其他人見他非但沒有生氣，還開起了玩笑，不由得松了口氣，也跟著打趣起紅杏來：“紅杏姐姐，我們什么時(shí)候喝你和侯魁的喜酒呀？”
紅杏和侯魁過年的時(shí)候已經(jīng)找夏樞過了明路，所以府里大大小小的人物都知道，連正在埋頭苦吃的貓兒都知道，現(xiàn)在聽大家提起這樁喜事兒，連菜都顧不得吃了，放下碗筷，眼含興奮之光地道：“紅杏姐姐，我什么時(shí)候可以吃喜糖呀！”
他一開口，紅杏臉紅的都快滴血了，小聲憤憤道：“這又不是我說了算的啊！”
全場(chǎng)轟然大笑。
連夏樞都忍俊不禁：“好啦，別氣，我明日把他叫來，好好訓(xùn)他一番，叫他動(dòng)作不快點(diǎn)把我們紅杏娶走！”
“哎，王妃別……”紅杏頓時(shí)羞囧，其他人登時(shí)笑的肚子疼。
侯魁為人精明，但婚事上卻如毛頭小子，莽里莽撞又傻里傻氣。過年的時(shí)候紅杏帶著他向夏樞過明路，夏樞剛同意，他便激動(dòng)的跳起來，開口就問能不能第二日就把紅杏娶回家，直叫在場(chǎng)所有人都目瞪口呆，回過神來后忍不住笑彎了腰。
事后侯村長(zhǎng)收拾了一通侯魁，又帶著他向紅杏道歉，還跑來王府向夏樞保證，一定會(huì)好好準(zhǔn)備婚事，三媒六聘、八抬大轎，一樣都不會(huì)少，絕不叫紅杏委屈了，此事才算是揭過去。
不過大家閑來無事，總?cè)滩蛔≌{(diào)侃這一對(duì)急于成親的小情侶。
此時(shí)提起，不免又是一通玩笑，不過提起喜事，大家的心自然就開心起來，氣氛也比先前熱鬧了許多。
夏樞道：“紅杏的婚事是定下了，你們其他人呢，也多操操自己的心，覺得有不錯(cuò)的對(duì)象，就把人帶來，我給掌掌眼。若是合適，就早些把婚事定下，把家成了。特別是你，紅棉……”
夏樞看向紅棉，笑道：“你比紅杏還大些，什么時(shí)候能把人帶過來給我看看呢？”
紅棉脾性沉穩(wěn)，一向是除景璟之外，辦事能力最強(qiáng)的宮官，夏樞待她其實(shí)很親近，見她自上桌之后就沒說話，似乎在怔怔出神，便把話題引到了她身上。
紅棉似是沒想到會(huì)問到這個(gè)問題，愣了一下，微微垂頭：“奴婢暫時(shí)沒有成婚的打算。”
“哦？”夏樞意外，“為何？”
他并不是覺得女孩子必須成婚，只是當(dāng)初這些女孩子追隨他的時(shí)候，他承諾過給她們提供安寧的生活，若是她們想要成家，他也會(huì)庇護(hù)她們?cè)诩抑械牡匚唬兴齻兩偈苄┛唷Ｆ鋵?shí)宮官按例一般只從單身女子或者寡婦中選聘，但夏樞覺得不能拘著她們不叫她們成婚，而成婚的她們?nèi)粝朐诩抑杏械匚唬瑢m官的身份就不能丟，所以才決定破例，只要她們有能力做宮官，成家與否都無所謂。
而紅棉和貓兒的相處上，夏樞能感覺到她是個(gè)喜歡孩子的女孩子，所以對(duì)她的回答他有些驚訝。
紅棉垂眼道：“奴婢自小就向阿娘發(fā)了誓，許了心愿，現(xiàn)在心愿未達(dá)成，暫時(shí)不考慮婚姻的事情。”
夏樞沒想到紅棉小時(shí)候還有這一出，他想了想，沒有直接當(dāng)眾問紅棉發(fā)的什么誓，許的什么心愿，而是道：“需要我出手幫忙嗎？”
紅棉似乎怔了一下，她快速抬頭看了一眼夏樞的神色，然后很快就又垂了頭：“多謝王妃，暫時(shí)不需要。”
夏樞對(duì)這些女孩子都很有好感，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那好，不過以后需要的話，盡管開口。”
紅棉頓了一下，腦袋垂的更低了：“多謝王妃！”
這一打岔，鍋里的菜就滿了，夏樞看大家都只顧著聽他們說話，也不動(dòng)筷，趕緊招呼大家吃。
之后為免這些女孩子拘謹(jǐn)，夏樞便不再說閑話，讓大家放開肚皮、大口吃肉。
這一吃就吃了一個(gè)多時(shí)辰。
第193章 【VIP】 ……
飯后, 夏樞就把現(xiàn)在的情況以及要做的事分工給大家。
他道：“王爺那邊急需藥材，定南郡周邊不一定能籌集齊，需要我們這里繼續(xù)采購(gòu), 定時(shí)運(yùn)過去。”
“紅棉！”他看向紅棉：“你年前曾跟隨景尚儀采購(gòu), 所以我把藥材采購(gòu)之事交于你手上，并安排二十名禁軍配合你。晉縣藥材年前已被我們購(gòu)買一空，你可安排人去晉縣以北或者安縣以南尋找貨源, 要保證每個(gè)月至少采購(gòu)五十車藥材，直至定南郡疫情結(jié)束為止。”
紅棉應(yīng)道：“奴婢遵命！”
“紅杏！”夏樞安排道：“修路之事就交于你手上。從明日開始, 我安排二十名禁軍于你, 你帶人先在安縣、晉縣各村子統(tǒng)計(jì)農(nóng)閑時(shí)候愿意在晉縣修路的百姓，正月底前做好準(zhǔn)備工作，二月初一開始施工。有什么不懂的, 可找侯魁商量, 先前候莊往北的路就是他帶人修的, 有這方面的經(jīng)驗(yàn)。另外，我需要人幫著丈量、統(tǒng)計(jì)晉縣的土地田畝。你問問侯魁是否愿意接下這個(gè)活兒, 若是他愿意接下，你告訴他把人找夠，二月初一就開始。”
夏樞笑道：“你讓他好好干, 待你們成親那日，我給你們包個(gè)大紅包。”
女孩子們一聽他提起侯魁，就看著紅杏發(fā)出善意的笑聲, 紅杏臉有些紅, 忙道：“奴婢遵命！”
夏樞目光看向銀月：“后日我?guī)巳x縣，你跟著我一道去吧。”
銀月和銀星對(duì)視一眼，知曉王妃怕是要去解決晉縣田畝與道路的事, 心中一秉，忙道：“是！”
剩下的女孩子們夏樞暫時(shí)沒別的重要安排，就對(duì)銀星道：“你帶著其他人守好王府，我會(huì)讓禁軍配合你們，若是有事，就派人送信到晉縣。”
“小樞哥哥，那我呢？”貓兒趕緊問道。
貓兒師傅去了定南郡，縣醫(yī)館里只剩兩個(gè)大夫，忙的緊，也沒空教他。另外，夏樞要去晉縣辦事，此行不安全，讓貓兒跟著或者單留在醫(yī)館里都不安全。
夏樞想了想，說道：“你留在王府好好學(xué)習(xí)，上午背醫(yī)書，下午我叫王校尉帶著你和其他姐姐們與禁軍們一起訓(xùn)練。沒事不許出候莊，有事出去必須得帶人，還得提前告知王校尉和府里的姐姐們。我未回來前，一定要老實(shí)聽話，知道么？”
“好吧。”貓兒一副小大人模樣地嘆了口氣：“師傅不帶我去定南郡，小樞哥哥也嫌棄我，我還是老實(shí)待在家里吧。”
夏樞還奇怪他下午怎么會(huì)背著藥箱被元州帶回來，原來竟是要去定南郡，不由得有些意外，還有些想笑，沖他招了招手，待人走到跟前，一把拉住他的手，上下看了看，既好氣又好笑道：“你才多大，就想去定南郡？”
最關(guān)鍵的是：“竟然都沒跟我商量，就敢莽著出去？”
貓兒頓時(shí)心虛，眼睛骨碌碌亂轉(zhuǎn)：“事出緊急嘛，我有叫那壞人幫我?guī)г捊o你……”
說著，又忍不住小聲咕噥著憤憤道：“可惜師傅不肯帶我，那壞人又緊抓了我，不準(zhǔn)我去，我沒打得過他……”
夏樞反應(yīng)了一下，才反應(yīng)過來他說的壞人是元州，登時(shí)給氣笑了：“敢情你還和元州打了一架？”
怪不得元州一臉的疲憊加不耐煩，剛見了他就把貓兒提溜著扔下馬，原來兩人還干過一場(chǎng)。
“他不是說定南郡沒有大夫，哥哥一行人此去非常危險(xiǎn)嘛。”貓兒還覺得自己挺有理：“他說哥哥心懷百姓和天下，先是傾盡所有救助災(zāi)民，后又為封地百姓免除徭役、賦稅，自己卻過著兩袖清風(fēng)的日子，是位仁心仁德之王。現(xiàn)今定南郡遭難，哥哥又挺身而出，不顧自身安危進(jìn)入定南郡，只為救助受苦受難的百姓。天下有心之人、有識(shí)之士，此時(shí)就不該袖手旁觀……”
“他當(dāng)真這么說？”夏樞整個(gè)人都愣住了。
“當(dāng)真啊！”貓兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，憤憤道：“哥哥那么好，定南郡又那么危險(xiǎn)，就應(yīng)該讓我也去呀，我別的不會(huì)，燒蒼術(shù)卻是一把好手，一定會(huì)在哥哥周圍多燒些蒼術(shù)，把他保護(hù)的好好的，叫小樞哥哥在家里也能安心些。”
夏樞這會(huì)兒才反應(yīng)過來貓兒稱呼褚源為“哥哥”，他記得不知什么時(shí)候，好像是救回元州、抓住湯余之后，貓兒就再也沒叫過褚源為“哥哥”，要么稱呼王爺，要么見了就躲，跟耗子見了貓似的，夏樞還問過怎么了，貓兒臉色發(fā)白卻閉口不談，沒想到今日貓兒又換回了最開始的稱呼。
他既感動(dòng)又想笑，伸手敲了一下貓兒的腦袋：“醫(yī)術(shù)不到家前，別想那些有的沒的，明日開始就給我好好背醫(yī)書，月底前把書房里左手邊第一排書架上的五本醫(yī)書給我背完，我有空會(huì)抽查，若是背的吭吭哧哧，小心我收拾你。”
貓兒原還遺憾去不了定南郡，小樞哥哥也不帶他一起辦事，現(xiàn)下卻是一臉慘兮兮，恨不得離小樞哥哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，哇哇大叫道：“太多了吧？我不要啊啊啊啊……”
“哪里多了？”夏樞卻視而不見他苦兮兮的模樣，交代銀星：“我不在家的話，你們就好好盯著他，若是不老實(shí)學(xué)習(xí)，待我回來就報(bào)給我，看我不好好收拾他。”
貓兒：“……”
這世界簡(jiǎn)直一點(diǎn)兒愛都沒了！
夏樞收拾了貓兒后，心情暢快，看時(shí)間不早了，事情也說的差不多了，便隨意交代了幾句，叫大家回去休息，他則回到書房，打算再看一會(huì)兒書。
原想著時(shí)間已經(jīng)很晚了，不會(huì)再有什么事了，可夏樞剛在書房坐下，就有下人來報(bào)：“元大人來了！”
夏樞一愣。
元州這個(gè)時(shí)候過來？
他稍稍想了想，便對(duì)紅棉道：“把他帶過來吧。”
紅棉一頓，似是想說些什么，但嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻最終沒有開口，低頭應(yīng)了是，然后很快就出去把元州帶了進(jìn)來，她則把門關(guān)了，守在門外。
書房里燈光搖曳，元州鼻青臉腫的面容在明暗交替的光線下更顯得嚴(yán)重，夏樞只看了一眼，便有些心虛轉(zhuǎn)開，忙請(qǐng)人坐下。
“我明日就要離開了！”元州聲音沉沉地開了口。
夏樞其實(shí)已經(jīng)猜到元州的來意了。下午他對(duì)六福出手，六福絕對(duì)不會(huì)久留，六福要走，元州肯定也得跟著一起走，他已做好心理準(zhǔn)備，但不免還是有些不舍。
“今日下午……”他不好意思地開口。揍了元州，他有些歉意。
元州卻擺了擺手：“不過對(duì)外人做戲罷了。”夏樞的想法他都理解，既是和他撇清那種關(guān)系，也是為他解圍，畢竟六福是一個(gè)真小人，若他好端端的，六福卻遭受侮辱，事后這小人必定也會(huì)記恨他。
若是還有時(shí)間，他自是樂意拿著臉上的傷和夏樞討價(jià)還價(jià)，但現(xiàn)在沒有時(shí)間了，他也少有的正經(jīng)了起來。
“我剛剛?cè)ネ跹芎捅R均交代過了，他們兩人會(huì)聽從你的一切命令，帶著留守的禁軍全力保護(hù)你的安全。”元州道：“他們兩人皆是可信之人，你可放心任用。”
王衍和盧均是元州在剿匪過程中，從普通兵士中提的校尉，能力出眾，又對(duì)他忠心耿耿，若非這個(gè)意外，元州是有心把兩人培養(yǎng)起來的，只是現(xiàn)在他被調(diào)回京城，就只能放下先前的計(jì)劃，專心為夏樞謀劃。
他道：“皇上原先的旨意是讓晉縣提供這兩千禁軍的軍餉和糧草，現(xiàn)在晉縣已成你的封地，也就是說這兩千人實(shí)際上將由你供養(yǎng)。晉縣情況復(fù)雜，你不一定能供養(yǎng)得起他們。這是我這些日子以來的所得，原是打算把它們用于培養(yǎng)這批禁軍，只是計(jì)劃到底不能成行，現(xiàn)在我把這些所得交給你。”
元州從懷中掏出一冊(cè)賬本以及一把鑰匙，放于夏樞面前的桌子上：“王爺此行兇多吉少，若是他最終無事也倒罷了，若是他在定南郡出事，安縣必會(huì)被收上去。屆時(shí)我不知皇上會(huì)如何處置這些禁軍，是調(diào)走還是讓他們繼續(xù)留守，不過我會(huì)盡力請(qǐng)他留下些人保你安全。你拿著這些錢財(cái)以及王爺?shù)姆e蓄，低調(diào)些，再有數(shù)百禁軍保護(hù)，此生足以安全無虞。”
夏樞眉頭微皺：“你覺得他此行會(huì)出事？”
元州沒有正面回答，他道：“你好好照顧自己，以后有事就給我寫信。”
元州最開始對(duì)皇上把他調(diào)走，安排褚洵代替他的位置的事情非常憤怒，但后來冷靜下來想了想，他就忍不住心底一陣發(fā)涼——皇上安排褚洵過來，根本是想置褚家最后兩個(gè)血脈于死地。
在他看來，褚源一個(gè)瞎子去往瘟疫橫行、混亂無比的定南郡，此行若想生還，幾率幾乎等于零。而褚源明知皇上想置他于死地，還自動(dòng)請(qǐng)纓跳火坑，無異于自尋死路。
元州覺得褚源的行為非常不明智，但他又不得不承認(rèn)，褚源確實(shí)是個(gè)心懷百姓的仁德之主，有他在，確實(shí)是百姓之福。若是褚源眼睛完好，元州可能就禁不住生出別的心思了，但褚源卻是一個(gè)瞎子。瞎子是沒有任何可能的。
元州生于世家，心里就算不齒于權(quán)術(shù)爭(zhēng)斗，但位置在那里，他從小就習(xí)慣了權(quán)衡利弊，而不是憑借一腔熱血，頭腦一熱想干什么就干什么。他雖對(duì)褚源生了些敬佩，把夏樞當(dāng)做小弟，有心為兩人提供幫助，但他絕不會(huì)為一個(gè)瞎子改變政治立場(chǎng)，因?yàn)闆]有一點(diǎn)兒必要。他能做的只是在力所能及下給褚源那邊找些大夫，給夏樞提供后路，別的再多的卻是做不了。
他道：“你也別想那么多，好好養(yǎng)身體。你還年輕，有封地，手里又有錢財(cái)，以后什么都有可能。”
夏樞面無表情：“……你的意思是褚源死了，我還可以再嫁嗎？”
“突然就理解阿娘了。”夏樞自言自語地說了一句，然后握起拳頭兜頭就朝元州打了去，張口就是怒罵：“你個(gè)不會(huì)講話就閉嘴的狗蛋，小爺下午揍你還真是揍輕了。”
元州：“！！！”
元州不料他突然動(dòng)手，臉上的傷還疼著呢，嚇的趕緊抱頭鼠竄，一邊躲一邊道：“你快住手，再打明日就見不了人了。”
“就是讓你見不了人。”夏樞要?dú)馑懒耍緛砭蛽?dān)心褚源擔(dān)心的不行，元州還一副給褚源辦后事的模樣，連他二婚的事都幫他想了，夏樞氣的何止想打人，他簡(jiǎn)直想撬開元州的腦子：“枉我把你當(dāng)做半個(gè)哥哥，有你這樣的兄長(zhǎng)嗎？阿娘不在，我來替她收拾你，今日非打的你變身豬頭，讓你半個(gè)月都別想出門。”
元州本還到處亂竄著，一聽他說把自己當(dāng)兄長(zhǎng)，不知怎地，心里突然就是一軟，連帶著腳步也不想動(dòng)了，然后就站在那里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一拳頭。
夏樞直到拳頭打到人臉上才回過神來，他愣愣地看著一動(dòng)不動(dòng)、眼眶通紅的元州，有些傻了：“你怎么不動(dòng)了？”
他是想收拾元州，但人高馬大卻眼眶通紅、看著他幾乎要哭出來的元州就……真的有點(diǎn)可怕了呀！
夏樞猶豫著，最終還是放下了拳頭，訕訕道：“我不是那種強(qiáng)欺民男的人，你別哭啊，咱們有話好好說。”
元州：“……”
現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)就很尷尬。
元州心里那點(diǎn)兒莫名而起的柔軟也全然不見。
小弟真的太煞風(fēng)景了！
第194章 【VIP】 ……
良久的沉默過后, 元州整理了情緒，他側(cè)過身看著夏樞，眼眶還有些紅：“其實(shí)我也把你當(dāng)做弟弟的。”
雖然阿爹和大哥已經(jīng)根據(jù)堂姑姑提供的線索找到了小弟一家的墳?zāi)? 確認(rèn)了小弟的死亡, 但元州不知怎么地，總覺得哪里不對(duì)。他看著夏樞，聽夏樞說出“哥哥”這兩個(gè)字, 都能心里軟的一塌糊涂，若是哪一日能聽夏樞喊上一句哥哥, 他覺得自己絕對(duì)會(huì)失態(tài)地哭出來。
他不知道是怎么回事兒, 為何夏樞和他沒血緣關(guān)系他還覺得夏樞親近，但既然堂姑姑已認(rèn)了夏樞做干雙兒，那就不必在意血緣關(guān)系, 夏樞就是他板上釘釘?shù)牡艿堋?br />
雖然不是親弟弟, 他就不能像過去那般肆無忌憚的行事, 覺得自家的雙兒，想怎么親近就怎么親近, 想怎么包攬就怎么包攬，外人的意見看法通通不重要，但起碼夏樞是他名義上的干堂弟, 他有正當(dāng)理由給他提議以及為他提供保護(hù)。
他道：“我知道你真心喜歡褚源，不愿聽我說他有可能不會(huì)再回來，但這些事你就算不愿接受, 心里也該有所準(zhǔn)備。我一回京城, 褚源又不一定能回來，沒人能就近為你提供庇護(hù)。你獨(dú)自生活在這里，平日里應(yīng)盡量低調(diào)處事, 莫要與這里的官員或者鄉(xiāng)紳地主結(jié)怨，否則稅銀你可能都收不上來。而京城形勢(shì)復(fù)雜，你的封地說到底是上面迫于太傅壓力給你封的，不到萬不得已，你最好不要惹了上面的眼，像今日六福這事，你就應(yīng)該睜只眼閉只眼……”
“你是讓我以后就這樣過著坐以待斃、任人踐踏侮辱的日子嗎？”夏樞問他。
“我是讓你學(xué)會(huì)自保，凡事不要沖動(dòng)。”元州不同意他的用詞，皺眉道：“六福常伴君側(cè)，又是個(gè)睚眥必報(bào)的小人，得罪其他人都比得罪他強(qiáng)一萬倍……”
“我知道了。”夏樞神色淡淡地打斷了他的話。
倘若想活著卻只能用這種屈辱的方式，他寧愿拼著死，也不愿茍著活。
他原是想上奏朝廷索要錢財(cái)，讓元州幫著打配合，使些法子在京城廣泛籌措財(cái)物運(yùn)往定南郡，但現(xiàn)在看元州這個(gè)模樣，他只好打消了找元州幫忙的念頭。
以前他以為元州對(duì)褚源重重誤會(huì)，所以才總是不滿褚源的行事，動(dòng)輒橫加指責(zé)。這段日子，他發(fā)現(xiàn)元州對(duì)褚源態(tài)度發(fā)生了轉(zhuǎn)變，今日又聽貓兒說元州當(dāng)眾稱贊褚源仁德，他以為元州認(rèn)可褚源的行事，覺得褚源是對(duì)的，就會(huì)支持褚源，想辦法幫助定南郡百姓，但現(xiàn)在看來，是他不了解元州他們這類人。
對(duì)錯(cuò)在立場(chǎng)面前根本不值一提。而元州他們的立場(chǎng)就是永遠(yuǎn)擁護(hù)永康帝的行事。
夏樞好像明白了阿娘對(duì)燕國(guó)公府的失望，也更深一層的明白了燕國(guó)公夫人當(dāng)時(shí)的絕望——她懷胎十月拼命生下的雙兒在丈夫和兩個(gè)兒子心中，竟遠(yuǎn)不及對(duì)永康帝的政治投誠(chéng)重要。
而定南郡，甚至李朝的百姓們又算得了什么呢。
夏樞先前搞不懂為何褚源夢(mèng)中的上一世李朝會(huì)滅亡的那么迅速，連個(gè)像樣的抵抗過程都沒有，現(xiàn)在，他想，他大約是明白了。
夏樞站起身來，看著元州，神色平靜道：“你那些銀錢我替禁軍們收下了，也替他們謝謝你。今日也不早了，你早些回去收拾。一會(huì)兒我還要寫些東西，可能會(huì)熬到很晚，明早可能送不了你，就提前祝你一路順風(fēng)吧。”
元州總覺得哪里不對(duì)，但又說不上來，只好站起身道：“有事盡管給我寫信，你是堂姑姑的干雙兒，燕國(guó)公府所有人都是你的親人。堂姑姑不在，我和阿爹、大哥一定會(huì)盡力照顧好你，絕不叫你受委屈。”
“那就謝謝你和堂伯伯、大堂哥了。”夏樞禮貌笑道：“以后可能不會(huì)再見，那我就預(yù)祝燕國(guó)公府未來蒸蒸日上，也預(yù)祝二堂哥你前程似錦、步步青云。”
……
正月十七，元州隨著六福帶領(lǐng)的皇室儀衛(wèi)隊(duì)回了京城。夏樞一夜未睡，卻并沒有出面為他送行。他抓著頭發(fā)，坐在寒冷的書房，苦思冥想了一夜，卻最終也沒想出來能找誰幫忙。
淮陽(yáng)侯府第一個(gè)被排除，太傅那里也不行，老人家若是能為褚源爭(zhēng)取，必會(huì)不遺余力，但結(jié)果卻只為他爭(zhēng)取了塊遠(yuǎn)水解不了近渴的封地，想來這已是永康帝的最大讓步，為免逼迫太緊，惹得永康帝發(fā)怒，此次絕不能再讓太傅出面。
夏樞捏了捏眉心，詢問紅棉：“你覺得長(zhǎng)公主怎么樣？”
夏樞嫁入侯府半年就隨褚源來了封地，他在京中認(rèn)識(shí)的人不多，但不多的人中絕大部分都是和他們站在對(duì)立面。為數(shù)幾個(gè)沒有惡意的，夏樞也搞不清他們的意圖，不知他們?yōu)槿嗽趺礃印?br />
“長(zhǎng)公主日常住在鄰近燕國(guó)公府的公主府，深居簡(jiǎn)出，除了春秋兩季的賞花會(huì)外，她甚少和京城其他女眷來往。”紅棉想了想，說道：“奴婢最后一次見她，是前年冬，王妃當(dāng)時(shí)臥病在床，她一怒之下打斷了元宵的腿，然后帶著他上門道歉。”
夏樞想起來是元宵和褚洵打架，導(dǎo)致褚洵掉入湖中，然后他為救褚洵差點(diǎn)兒嗝屁那次。不過他怎么記得外面好像傳的是褚源打斷了元宵的腿？
夏樞：“……”
褚源的那些亂七八糟的名聲到底是哪里來的！
“王妃……”紅棉欲言又止。
“但說無妨。”夏樞道。
紅棉道：“長(zhǎng)公主對(duì)燕國(guó)公府的元二爺元英一往情深，曾請(qǐng)先皇為她與元英賜婚。只是元英以北地未定為借口，拒了賜婚。后來元英去世，長(zhǎng)公主從元家遠(yuǎn)支收養(yǎng)了元宵，終身未嫁，甚至還請(qǐng)求今上為她與元英結(jié)了冥婚……她雖是王爺親姑姑，但待燕國(guó)公府卻是極為親近，在她心里，未必沒恨過淮陽(yáng)侯府。”
夏樞驚愕：“竟然是結(jié)了冥婚？”
他想問燕國(guó)公府怎會(huì)同意，但想一想，又覺得這問題沒意思，燕國(guó)公府為何會(huì)不同意，他們連雙兒都可以賣給皇家換取功名利祿，又何況一個(gè)死人。
只是長(zhǎng)公主……
夏樞嘆了口氣。
算了，再想想其他人吧。
第195章 【VIP】 …………
夏樞到底沒有想出可以找誰幫忙。
正月二十一, 紅棉來報(bào)，晉縣以北的唐縣、輝縣、涇縣、梁縣、洪縣均拒售藥材給他們。那個(gè)時(shí)候夏樞正帶著銀月埋首晉縣浩如煙海的公文里，聽到這個(gè)消息還愣了一下。
“高價(jià)購(gòu)買也不行嗎？”他問。
紅棉搖了搖頭。
“可有說原因？”夏樞問。
紅棉的臉色非常不好：“說是上面有人打了招呼。”
“王妃……”紅棉猶豫了一下, 說道：“奴婢覺得景尚儀到了定南郡之后, 估摸著也會(huì)是這種情況。”
“無人售賣藥材給他們，是嗎？”夏樞盡管緊緊握住了拳頭，神色還是很平靜。
紅棉低下了頭：“可能會(huì)比這個(gè)更不樂觀。還有……”
紅棉欲言又止。
夏樞臉色已經(jīng)有些不好了：“……還有事？”
“學(xué)堂新聘的四位先生昨日已請(qǐng)辭。還有……”紅棉硬著頭皮說了下去：“剛剛錢富岳家來人, 說是冬日天冷，家人身體不適, 不宜明日赴宴。”
銀月愣了一下：“連個(gè)管事的都沒有？”
只是話說出來, 她才發(fā)覺說錯(cuò)了話，忙閉上了嘴。
晉縣最大的地主，座下良田四五萬畝, 名下商鋪無數(shù), 怎么可能沒個(gè)管事。錢富岳家這是根本不把夏樞當(dāng)回事兒, 連應(yīng)付都懶得應(yīng)付。
夏樞為聯(lián)絡(luò)晉縣鄉(xiāng)紳地主以及各有功名的讀書人，幾日前就根據(jù)錢富提供的名單, 向晉縣下了五十余貼，邀請(qǐng)晉縣有些名頭的人明日在晉縣的翠云樓一聚。幾日來，沒一家回應(yīng), 而今日錢富岳家，也就是晉縣最大地主王家率先給了回應(yīng)，只是這回應(yīng)……
夏樞本來心里沉甸甸的, 當(dāng)下卻是氣極而笑。
從晉縣聘的先生們集體請(qǐng)辭, 邀約也無一家應(yīng)邀，這晉縣可真是團(tuán)結(jié)的緊。看來夏種之時(shí)的稅銀他也不用想了。
“晉縣官田有幾何？”夏樞問同他一起查公文案底記錄的銀月。
官田是官府名下的田產(chǎn)，一般情況下, 官田不會(huì)賣，只會(huì)出租。若是遇上大災(zāi)，百姓們逃離此處，又不回返，地全變成無主之地，就會(huì)被官府收上去，變成官田，那個(gè)時(shí)候才會(huì)重新賣田。幾年前，晉縣和安縣一樣，都遭遇了大旱，不過晉縣面積比安縣大幾倍，境內(nèi)還有一條大河流過，留下來的人比安縣多，后來災(zāi)難過去，晉縣不少百姓回返，安縣也有不少百姓回返后直接在晉縣定了居。但就是如此，也遠(yuǎn)未補(bǔ)足晉縣原來的人口戶數(shù)，按理說晉縣也會(huì)有許多官田才是。
但是銀月翻了翻手中的記錄，卻道：“晉縣無官田。”
她的神情有些迷茫：“奴婢核對(duì)了好幾次，賬都對(duì)不上。按理說沒有官田，意味著所有的田都賣了出去，就算是賤賣，晉縣二三十萬畝田，至少也該有二三十萬兩銀子的進(jìn)賬，但實(shí)際上卻沒有那么多，只有二三萬兩銀子。也不知道是怎么回事兒。”
銀月見識(shí)少，紅棉卻是臉色一變：“這哪里是賤賣了，這分明是被人蓄謀強(qiáng)占了。”
銀月臉色也跟著一變，只是看向夏樞時(shí)，卻變成了不知所措：“王妃，這該怎么辦？”
夏樞也在考慮。
晉縣有安縣的三倍大，人口是安縣的七倍有余，安縣那種大小事務(wù)由褚源統(tǒng)一調(diào)度安排的模式在這個(gè)縣根本行不通，一是他不是褚源，他不擅此道，二是他也沒有那個(gè)時(shí)間和精力。這般規(guī)模的縣，如果不靠官員管轄，就只能靠地主鄉(xiāng)紳。這也是夏樞一到晉縣，就率先向當(dāng)?shù)赜蓄^有臉之人示好的原因之一——他手下沒人能幫他管理晉縣，能依靠的只有地主鄉(xiāng)紳。
然而現(xiàn)在看來，晉縣的地主鄉(xiāng)紳確實(shí)如褚源走之前告訴他的那般靠不住，而且人家也根本不打算給他這個(gè)面子，讓他依靠，人家只想把他趕走，讓他別肖想晉縣半分。
他倒是手下有禁軍，可以一怒之下把這些地主鄉(xiāng)紳全收拾了，但收拾了不代表事情就解決了，若是沒有合適的人管理晉縣，晉縣怕是會(huì)陷入混亂。對(duì)他來說，得不償失。
所以現(xiàn)在是只能忍了嗎？
夏樞皺起眉頭。
實(shí)際上忍了倒也無妨，畢竟夏收還有三四個(gè)月，只要三四個(gè)月內(nèi)解決晉縣的地主鄉(xiāng)紳，就還不晚。現(xiàn)在最讓他焦心的不是晉縣的地主鄉(xiāng)紳之事，而是藥材之事。
“紅棉，這幾日你別回去了。”夏樞立時(shí)做了決定：“從今晚開始，你隨我和銀月一起，給除了淮陽(yáng)侯府和燕國(guó)公府以外、京城四品以上的所有官員都寫上一封求助信……”
這種不賣藥材給他們的套路，夏樞一猜就知道是皇室那父子三人的手筆，不知道是誰出的手，但確實(shí)是有效用。夏樞沒想到自己還沒從他們身上要錢，他們倒先下起手來了。若是夏樞在京城，他就算拼著面子不要，也要攪得滿城風(fēng)雨，把事情鬧大，讓所有人給他評(píng)評(píng)理，再借機(jī)摳點(diǎn)東西出來。但現(xiàn)在京中無人，他只能先試試看有沒有官員愿意回應(yīng)他的求助，在朝堂上提出此事。
“王妃……”紅棉又開始吞吞/吐吐、欲言又止。
“可是還有事？”夏樞一看她臉色就有些頭皮發(fā)麻，利索下令道：“你還是一下子全講了罷。”
都說“虱子多了不怕癢，債多了不愁”，他夏樞就看看還有多少棘手的事情。
“就一件……”見他沒生氣，紅棉也沒覺得松了一口氣，心里愁的不行：“候莊那邊有信傳來，守陵人發(fā)現(xiàn)了來自定南郡的近千人流民隊(duì)伍，盡管把他們都攔在了山里，但那些人病的病，傷的傷，情緒非常激動(dòng)，若不及時(shí)處置，恐會(huì)發(fā)生暴/亂和瘟疫，屆時(shí)可能會(huì)擾的整個(gè)安縣都不安。”
……
夏樞帶人快馬加鞭趕回候莊，已是正月二十二下午了。
一到候莊，侯村長(zhǎng)就帶著侯毛連撲帶爬地奔了過來：“王妃，那群流民的頭說來自定南郡，認(rèn)識(shí)你和王爺，想見見你。”
侯毛也是個(gè)倒霉蛋，上次遇到定南郡的流民是他在守陵，這次還是。不過吃一暫長(zhǎng)一智，這次他學(xué)聰明了，叫同伴們把人死死攔在山上，自己趕緊下山通知山下的侯村長(zhǎng)。侯村長(zhǎng)不敢耽擱，又趕緊通知了遠(yuǎn)在晉縣的夏樞，現(xiàn)在夏樞一回來，兩人同時(shí)都松了一口氣。
夏樞也不廢話，問道：“總共多少人？”
侯村長(zhǎng)趕緊道：“共計(jì)七百八十五人，五十歲以上老人六十五人，十五歲至五十歲之間的青壯三百二十人，五歲至十五歲之間的孩子四百人。”
夏樞意外：“孩子數(shù)量這么多？”
正常流民隊(duì)伍中，孩子數(shù)量和老人數(shù)量都是最少的，因?yàn)檫@兩者體力不足、抵抗力又差，最是容易夭折或者被放棄。略一思索，他問道：“那帶頭的可有說他叫什么？”
“顧達(dá)！”侯毛不等侯村長(zhǎng)說，趕緊插話道：“他說他叫顧達(dá)。”
顧達(dá)？
夏樞猛地聽到這個(gè)名字還有些恍惚。
回過神來，他轉(zhuǎn)頭快速吩咐跟在身后的校尉盧均：“通知禁軍們把校場(chǎng)騰出來，把禁軍倉(cāng)庫(kù)中的帳篷都搬到校場(chǎng)上，把校場(chǎng)柵起來，除了流民和裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的相關(guān)人員，其他人不得進(jìn)入。”
眾人皆是一愣，紅棉開口問道：“王妃是想收留他們？”
“都是人命。”夏樞平靜道。
“可是……”紅棉急了：“我們沒有藥材了，也買不來藥材！”
其他人還都不知道這個(gè)情況，侯村長(zhǎng)愣道：“怎么會(huì)買不來藥材？”
夏樞擺了擺手，示意他別問了，他看著紅棉，神色有些嚴(yán)厲：“王爺此去也有可能買不到藥材，人難道就不救了嗎？”
紅棉嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似是想說些什么，但最終她低下了頭，沒再吭聲。
夏樞訓(xùn)過她之后，就吩咐銀月：“叫五十名禁軍把府里倉(cāng)庫(kù)中所存的蒼術(shù)、棉被、棉衣、柴炭都搬到校場(chǎng)上。再在校場(chǎng)上架二十口大鍋，十口燒水煮粥，十口燒水清洗傷口和身體。棉衣、棉被先緊著老人和孩子，生病之人和其他人隔離開，這個(gè)可能就要麻煩兩位大夫了。”
他看向被他順路從縣城醫(yī)館帶來的裹得極嚴(yán)實(shí)的兩位大夫。
兩位大夫都是定南郡人，一聽流民們是定南郡人，趕緊應(yīng)是。
夏樞點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向侯村長(zhǎng)：“府里還有些棉花，估摸著能做三四百套棉衣，村里……”
“這個(gè)交給老頭子。”侯村長(zhǎng)趕緊道：“兩日之內(nèi)完成任務(wù)。”
夏樞想了想，好像除了藥材，別的也沒什么不足了，便裹緊了身上的披風(fēng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“帶我進(jìn)山吧。”
棉花和棉衣是十一月份大量采購(gòu)的，把晉縣和安縣的鋪?zhàn)佣继涂樟耍緛硎窍攵具\(yùn)到定南郡賑濟(jì)災(zāi)民的，但圣旨來的太晚了，褚源他們到那里估計(jì)天都暖和了，因此就只少運(yùn)了些過去，大量都留存在王府倉(cāng)庫(kù)中。
也幸好先前有所準(zhǔn)備，不然今日必會(huì)手忙腳亂。
現(xiàn)在最急缺的其實(shí)是藥材，夏樞心中也是火急火燎，他暫時(shí)沒有頭緒，也不知道收留了這些人后，會(huì)不會(huì)因藥材不足引起什么大麻煩——比如役病傳播，但如果讓他什么都不做，見死不救，他做不到。
現(xiàn)在，他只能盡心盡力去做自己認(rèn)為該做的事情，然后讓流民們和其他人隔離開，以□□民中患病之人把疫情傳給無辜的安縣人。
……
之后的人生中經(jīng)歷再多次善意被人辜負(fù)之事，夏樞都無比感激他此時(shí)此刻的善心與堅(jiān)持。
因?yàn)樗跀D成一團(tuán)的流民人群中不僅看到了瘦成排骨架子的顧達(dá)和紅雪，他還看到了被兩個(gè)渾身是傷的青年人抬著、本該在幫褚源尋找藥引子，但卻出現(xiàn)在這里，還病的暈死過去的宋大夫。
第196章 【VIP】 …………
夏樞是見過韓治等人大冬天的穿越山林的慘狀的, 但見了這批流民之后，他還是心頭一震，久久說不出來話。
一群頭發(fā)蓬亂、瘦骨嶙峋的老年人和孩童在鋪了樹葉的冰涼雪地上或坐或躺烏壓壓擠做一堆, 穿著黑乎乎幾乎看不出原色的麻布破片, 裸露的皮膚上綁著不知哪里弄的蘆葦花和葉，赤著的腳布滿紅腫瘡口，露出的臉黢黑腫脹, 長(zhǎng)滿了凍瘡。
夏樞他們到的時(shí)候剛過午時(shí)，他們?cè)S是尚未吃午飯, 正中間是一堆已經(jīng)熄了火的灰燼, 灰燼上吊著一大鍋清澈見底，看不見幾個(gè)米粒的粥湯，盡管如此, 還能坐起來、睜開眼的人, 都一眼不眨地盯著那鍋粥, 一邊昏昏沉沉地打著寒噤，一邊狂咽口水。
“我們這班次明早就結(jié)束了, 來時(shí)帶的糧食所剩不多，所以只給他們捐了兩斤米。從昨日到今日，他們吃了兩頓, 大約只耗了半斤米。”侯毛悄悄和夏樞解釋為什么這些人鍋里有米粒。
“其他人呢？”夏樞掃了一下四周。皇陵前這些圍著火堆的人只有上百個(gè)，并不見顧達(dá)。
“他們這些是路都走不動(dòng)……”侯毛正待細(xì)說，前面突然響起一聲驚喜的叫聲：“王妃？”
“王妃！”蓬頭垢面、胡子拉碴的顧達(dá)和膚色黢黑、滿面凍瘡的紅雪抱著干柴, 滿臉驚喜地從皇陵后面一瘸一拐地沖了出來, 身后嘩啦啦跟了一群同樣傷痕累累抱著干柴之人。而原本擠在火堆旁或閉眼休息，或盯著粥鍋的人這才注意到有陌生人到來，趕緊努力想坐起與身旁人湊近, 戒備地看著夏樞等人。
而夏樞的眼睛卻不由得盯住了跟在顧達(dá)身后的兩個(gè)青年。
雖然這兩人胳膊上、臉上有刀傷，衣服上也凝著黑色血跡，嘴唇血色盡失，看著有些狼狽，但相比其他人，他們衣衫完整，臉頰也僅僅只是消瘦，并未到皮包骨的程度，而且看他們行止和精神狀態(tài)，夏樞有一種莫名的熟悉感。
“王妃！”顧達(dá)和紅雪并沒有靠近夏樞，他們?cè)诰嚯x夏樞一丈左右的地方停下，然后對(duì)視一眼，雙雙跪下，朝夏樞磕了個(gè)頭。顧達(dá)眼眶通紅地開口道：“學(xué)生和紅雪身后這些人，皆是竹山書院先生、學(xué)子以及一路上所救孩子，他們此生從未做過傷天害理之事，卻皆是這混亂世道下的受害者。學(xué)生和紅雪不自量力救下他們，是希望能給他們一線生的希望，為李朝和王爺保下李朝綿延的脊梁與未來。只是學(xué)生未能完成對(duì)王爺?shù)某兄Z，無顏面對(duì)王爺。請(qǐng)王妃幫忙在王爺面前美言，收留他們。學(xué)生欠王爺和王妃的，此生還之不盡，來世必定結(jié)草銜環(huán)……”
“紅霜呢？”夏樞突然開口。
顧達(dá)和紅雪磕頭的動(dòng)作一頓，站在紅雪身后的一個(gè)十六七歲的少年眼眶通紅，替兩人回答了這個(gè)問題。
“紅霜哥哥為救我們，被郡守的爪牙殺了！”少年話音剛落，身旁就有幾個(gè)人同時(shí)紅了眼眶，哽咽著轉(zhuǎn)過了頭。
紅雪一把捂住嘴，眼淚大顆砸下，卻只把哽咽聲咽進(jìn)了肚子里。
夏樞輕嘆了口氣：“節(jié)哀。”
雖然他和紅雪、紅霜姐弟倆經(jīng)歷皆不同，但自知道他們的經(jīng)歷，他就對(duì)他們倆有一種兔死狐悲物傷其類之感，皆是因?yàn)樗廊舨皇前⒌麄兘愕軅z的經(jīng)歷可能就是他要經(jīng)歷的。
世道混亂，誰能說自己就一定是那個(gè)幸運(yùn)兒呢。
紅雪哽咽的近乎失聲，顧達(dá)情緒沉重地替她回應(yīng)道：“謝謝王妃！”
頓了一下，他又再次提出道：“學(xué)生懇請(qǐng)王妃幫忙……”
夏樞掃了一眼他握著紅雪手腕的手，視線轉(zhuǎn)開，沒讓他說下去：“王爺不在。”
“什么？”顧達(dá)愕然。
紅雪原本淚水盈睫的雙眼也倏地瞪大，臉色刷地一下就白了。
整個(gè)皇陵瞬間陷入死一般的靜寂。
無論是地上躺坐的，還是站在紅雪和顧達(dá)身后的，所有人都滿面空白，一副天塌下來的模樣，茫然不知所措。
“那王爺他……”顧達(dá)喃喃道。
“他自動(dòng)請(qǐng)纓去了定南郡。”夏樞嘆道：“七日前出發(fā)的。”
他掃了眼越來越黑的天，說道：“你們不要再待在這里了，趕緊收拾一番，叫上還在林子里找食物和干柴的人，一同隨我下山吧。傍晚估計(jì)要下雪，再晚就被攔在山里了。”
顧達(dá)等人還以為此行要無功而返了，萬沒想到竟還有這么個(gè)轉(zhuǎn)折，登時(shí)狂喜：“謝謝王妃！”
但又有人有些猶疑，小聲詢問顧達(dá)：“王妃說了算嗎？萬一王爺不同意，咱們豈不是會(huì)惹怒了王爺？”
夏樞本來心里挺沉重的，但聽到這話卻忍不住想笑。
他心道你一個(gè)都快活不了的人了，還要在意會(huì)不會(huì)觸怒王爺？
不過讀書人的想法到底和普通人不同，他也沒說這人什么，只道：“都是人命，能救一條是一條，否則王爺也不會(huì)好好的封地王爺不做，在知道定南郡爆發(fā)瘟疫之時(shí)，就自動(dòng)請(qǐng)纓去定南郡賑災(zāi)抗疫。”
說著他嘆了口氣：“本宮說是收留你們，但實(shí)際上自王爺出發(fā)去了定南郡，四周郡縣的藥商就不賣藥材給本宮了。現(xiàn)今府庫(kù)中的藥材全隨王爺運(yùn)去了定南郡，除了蒼術(shù)再無其他。你等進(jìn)了安縣，待大夫?yàn)槟愕仍\斷過后，切莫要隨意走動(dòng)，也莫要與重病之人再多接觸。本宮這里已安排了人去安縣以南的南原郡采購(gòu)藥材，但能否采購(gòu)到藥材本宮也不知曉，你等心里也要有個(gè)數(shù)。”
“不賣藥材了？”顧達(dá)身后那人愕然驚呼，和同伴相互對(duì)視了一眼后，不理解道：“這附近未發(fā)生瘟疫啊！”
顧達(dá)卻臉色難看地?fù)u了搖頭，示意他別問了。
不懂的讀書人自是一臉茫然，懂得的讀書人都臉色鐵青，滿臉憤怒。
夏樞不知道顧達(dá)這一程經(jīng)歷了什么，但很顯然他已經(jīng)懂得了許多。
之后顧達(dá)便開始安排人進(jìn)林子里喚回其他人，年輕些的則自覺兩個(gè)人一組，抬起火堆旁那些重病者或者是餓的已經(jīng)走不動(dòng)路的孩子們，慢慢在侯毛等人的帶領(lǐng)下往山下移。
夏樞本來也要跟著下山，抬腳前又不由自主地看了一眼那兩個(gè)年青人，然后這一看，他腳下就是一頓，一臉的難以置信。
“宋大夫？”他看著被這兩個(gè)年青人抬起來，明顯昏迷過去，已人事不知的老頭兒，整個(gè)都愣住了。
他上下打量了兩個(gè)年青人好幾眼，眉頭微蹙：“你們不是在西平郡嗎？怎么會(huì)和他們?cè)谝黄穑俊?br />
第197章 【VIP】 …………
兩個(gè)年輕人幾年前在人群中見過夏樞一面, 自然認(rèn)得他，但他們驚訝的卻是：“王妃認(rèn)識(shí)我等？”
他們記得王妃和他們根本沒照過面吧？
夏樞倒是誠(chéng)實(shí)地?fù)u了搖頭：“不認(rèn)識(shí)。”
“不過……”他笑了一下：“你們的氣質(zhì)與高景、高行相似。王爺說他手下有六位得力干將，其中有兩位跟隨在宋大夫身邊保護(hù), 現(xiàn)今宋大夫在這里, 你們兩個(gè)的身份自然也就清楚了。”
兩位年輕人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了驚訝。他們沒想到王爺竟然把他們和宋大夫的存在告知了王妃。本來還想混在流民隊(duì)伍中，借機(jī)休養(yǎng)一段時(shí)間, 待身體好了之后再行聯(lián)系王爺，現(xiàn)在看王妃已知道他們, 他們也不再隱藏。
將宋大夫的擔(dān)架放于地上, 兩年輕人單膝跪地朝夏樞行了一禮：“屬下高晨、高溪參見王妃。”
“哎，趕緊起來。”夏樞趕緊托起兩人。
雖說這兩人狀態(tài)比災(zāi)民們好，但也渾身是傷, 想來是有過惡戰(zhàn)。夏樞沒得在這個(gè)時(shí)候在意禮節(jié), 說道：“你們兩個(gè)傷的不輕, 一會(huì)兒我叫人把你們?cè)谕醺赃叞仓昧耍眯﹤幗o你們。”
“至于宋大夫……”夏樞話語微頓, 有些猶豫。
這老頭兒滿面通紅、昏迷不醒，也不知……
“宋大夫不是染了役病。”高晨趕緊道。
似是見夏樞疑惑，高溪在旁邊解釋道：“宋大夫是中了水蓮的花粉, 昏睡過去了。”
夏樞身子一頓，眼睛猛地瞪大，不敢相信道：“水蓮？”
“是。”高溪和高晨毫無血色的臉上露出壓抑不住的光彩, 低聲壓抑著興奮道：“藥引子找到了。”
……
待得傍晚一切安頓好, 夏樞才從高溪和高晨?jī)扇丝谥械弥巳舜诵械捏@險(xiǎn)之旅。
原來去年，高溪和高晨保護(hù)著宋大夫在西平郡的山上一待就是六七個(gè)月。三人請(qǐng)獵戶幫著搭了棚屋，輪流在池塘邊守著一株疑似水蓮的植物, 日日觀察，小心守護(hù)，只待入冬植物開花，便可確定是否是燕國(guó)公夫人所著毒經(jīng)上記載的藥引子水蓮。
山中貧苦，藥材資源卻是極豐富，宋大夫得空的時(shí)候就會(huì)進(jìn)山采藥，或者從采藥師那里買些便宜藥材，炮制后，給附近的普通百姓們免費(fèi)看診施藥。
宋大夫醫(yī)術(shù)高超又醫(yī)者仁心，因此很快便在那一塊的山窩窩里有了名氣。百姓們看病，基本都是親自上門，有一家卻是非要請(qǐng)了宋大夫上門，關(guān)鍵是那家還特別遠(yuǎn)。
高晨道：“光爬山就得爬兩三日，宋大夫腿腳不便，上下山都是我們兄弟背著的，因此最開始就拒了那家的邀請(qǐng)，讓他們?nèi)粝肟床。桶讶怂瓦^來。”
只是那家只有兄妹二人相依為命，家貧無力又因藥材鬧出了事，被叔嬸捆了生病的哥哥做人質(zhì)，叫妹妹去外邊尋醫(yī)。妹妹跪在棚屋外苦苦哀求，宋大夫心軟就應(yīng)了。
“然后就在他們家中發(fā)現(xiàn)了水蓮？”夏樞問。
“確實(shí)如此。”高晨對(duì)此事特別慶幸：“那兄妹兩個(gè)的爹娘年輕時(shí)是采藥人，在山中采到了一株不認(rèn)識(shí)的藥材，被一個(gè)游方借宿的大夫稱呼是水蓮。游方大夫好心贈(zèng)予他們夫妻倆一張用水蓮制藥的藥方，說是制出來的藥可以美容養(yǎng)顏。只是水蓮在西平郡極為稀少，夫妻倆并沒有用到藥方。去歲冬，夫妻倆去世，留下兄妹兩個(gè)相依為命，冬日里也不得不爬山采藥，誰知竟叫他們機(jī)緣巧合之下采到五六株水蓮。兄妹倆本想試著制藥賺錢，卻不想談話被叔嬸家的堂弟偷聽去，把他們的藥材偷了。”
“水蓮的花粉能讓人渾身發(fā)紅發(fā)腫，昏迷不醒。”高晨道：“然后那兄妹倆的堂弟就一睡不醒，叔嬸性惡，就綁了哥哥，給哥哥身上撒了花粉，叫哥哥同樣昏迷過去，逼迫妹妹外出求醫(yī)。”
夏樞忍不住道：“這兄妹倆的叔嬸也太可惡了！”
高晨笑的得意：“屬下也這么覺得，所以在得到水蓮，付了銀錢給兄妹倆后，拐頭就把他們的叔嬸給送官了，省的以后再出幺蛾子。”
夏樞：“……”
這高晨……夏樞有些哭笑不得。
“那你們?yōu)楹螘?huì)出現(xiàn)在南原郡？”夏樞疑惑。
西平郡在西原郡西北，若想回六原郡，直接走西原郡大平原遠(yuǎn)比繞路南原郡方便。
說到這個(gè)，高晨其實(shí)有些無語，他道：“先前屬下等一直以為水蓮是長(zhǎng)在水中，根莖或花葉入藥……”
“難道不是嗎？”夏樞有些懵。
“不是……”高溪在旁邊也滿臉的一言難盡，他道：“那水蓮根本不是長(zhǎng)在水中的，而且入藥的部位不是旁的，是它的花粉。”
而他們買的水蓮，花粉早被兄妹倆的叔嬸全禍害到哥哥身上去了。
不過他們也沒有氣餒，立馬找了大量的采藥人進(jìn)山采藥，一個(gè)山頭一個(gè)山頭的翻，最終翻了兩個(gè)月，卻一株都沒發(fā)現(xiàn)。
本來以為峰回路轉(zhuǎn)，幾年夙愿將要達(dá)成，誰知道臨門一腳，給了這么個(gè)讓人吐血的結(jié)果。
“那后來呢？”夏樞問。
后來當(dāng)然是他們?nèi)瞬桓示瓦@么錯(cuò)過水蓮，想到兄妹倆說有利用水蓮制藥的藥方，聯(lián)想到那十幾年前經(jīng)過此地的游方大夫可能更了解水蓮或者知道哪里水蓮多，就開始四處打聽游方大夫的消息。然后就聽說不久前也有人打聽過那游方大夫的消息。
夏樞一愣：“也有人打聽過？是何人？”
“這個(gè)屬下們不曉得。”高晨道：“說是一身材高挑、帶著冪籬、嗓音嘶啞的女人。不過據(jù)屬下推測(cè)，那女人應(yīng)該是單純?yōu)閷ふ矣畏酱蠓虻嫩欅E，因?yàn)榇蚵牭侥怯畏酱蠓蚰й欀螅汶x開了，并沒有打聽其他。”
高溪道：“我們從那游方大夫曾經(jīng)的落腳處打聽到，那游方大夫喝醉之時(shí)，曾說過家在南原郡泗源鎮(zhèn)，家里女兒已經(jīng)出嫁幾年，給他生了兩個(gè)小外孫，當(dāng)時(shí)肚子里又懷了一個(gè)，他打算尋些稀奇藥材給那孩子做見面禮。因?yàn)樗嗝蔡锰茫鍪执蠓介熅b、行事瀟灑肆意，所以十幾年過去了，一些人還有些印象。”
夏樞心里不免吐槽，這得有多好看、多大方，竟然十幾年過去了，有人還記得這么個(gè)僅有一面之緣之人。
不過也是這人給人印象深刻，叫褚源最后得了救。
他問道：“你們可有打聽到他是為何失蹤的？”
“聽說是被幾個(gè)蒙面之人綁了。”高溪道：“世道亂，他一個(gè)游方之人行事不拘，又大手大腳，被人盯上也是正常的。”
夏樞不知為何，聽到這話心里有些不舒服。
不想再提這個(gè)話題，他問道：“那你們這一身傷是哪里來的？”
高晨是個(gè)極會(huì)察言觀色的，忙先高溪一步開口道：“屬下三人到達(dá)泗源鎮(zhèn)之后，本想雇些采藥人繼續(xù)翻遍各大山頭尋找水蓮，但卻意外發(fā)現(xiàn)了異族人。”
“異族人？”夏樞驚愕，然后下一瞬眉頭就皺的死緊：“他們到南原郡是要干什么？”
“屬下們也頗為好奇，因此沒有立刻打草驚蛇，只在后面悄悄跟著。”高晨道：“然后就看到他們拿著路線圖，進(jìn)入一座人跡罕至的大山，找到山中一處安有機(jī)關(guān)的石洞。石洞后別有洞天，蓋有屋舍，還有一個(gè)大藥園子，只是荒蕪了許久，只有些許藥材還活著。本來屬下們聽到他們似乎在找東西，還想看看他們找什么，但他們中的一人卻隨手扔了一把火到藥院子里，說要把草都燒了，把地掀一遍。那藥院子里正好有幾十株活著的水蓮，屬下們怕錯(cuò)過之后不好再尋，就趕緊去滅火，搶藥草，然后就暴露了。”
夏樞：“……”
高溪道：“屬下們雖受了傷，但那些異族人也沒得了便宜。除了一個(gè)逃了去，屬下等為救火，來不及去追，剩下的四個(gè)全被屬下們留在了石洞里。就是宋大夫?yàn)閾屖账徎ǚ郏诵┻M(jìn)去，暈了過去。”
“不過……”他道：“這花粉最多也就暈半個(gè)月，宋大夫最遲明日就可以醒來了。”
第198章 【VIP】 …………
宋大夫果然在第二日醒了來。
手下通報(bào)時(shí), 夏樞正在給紅棉和盧校尉交代事情。
“除先前那二十人以外，本宮這次要你二人帶領(lǐng)三百禁軍，喬裝打扮之后, 進(jìn)入南原郡采購(gòu)藥材。”
他道：“先前那二十人就繼續(xù)在府城或者縣城中采購(gòu)藥材, 剩余這三百人則全部進(jìn)入大山，從采藥人或者山窩窩中的小鎮(zhèn)上采購(gòu)藥材。”
“對(duì)啊，還有采藥人那里。”紅棉募地反應(yīng)過來。還以為采購(gòu)不到藥材了, 沒想到竟還有這么個(gè)突破口，紅棉神情驚喜無比, 立馬應(yīng)道：“是, 王妃。”
夏樞也是聽高晨和高溪提到采藥人，才突然想起來，藥鋪的藥材都是從采藥人那里收購(gòu)的, 既然縣城里的藥鋪不賣給他們藥材, 他們可以直接到山中和采藥人對(duì)接買藥材。縣城、府城中可能會(huì)被某些人打了招呼, 但消息閉塞的小鎮(zhèn)或者山村里，有些人的手還伸不到那里去。
雖然會(huì)花費(fèi)些時(shí)間, 但現(xiàn)階段這已是最快的辦法了。
他道：“南原郡境內(nèi)皆為山地，再者以南即是定南郡，所以南原郡境內(nèi)購(gòu)得的藥材不必再運(yùn)回來, 可就地存儲(chǔ)，定時(shí)運(yùn)往定南郡。盧校尉……”
夏樞看向面前這個(gè)相貌普通的青年男人：“每月押送藥材到定南郡府城的重要任務(wù)本宮就交于你了，希望你能不負(fù)重托, 圓滿完成任務(wù)。”
盧均是剿匪過程中被元州破格提拔起來的校尉之一, 出身一般，但能力與擔(dān)當(dāng)在禁軍中均是旁人難以望其項(xiàng)背的，心性自然也非同一般。他沒有半絲質(zhì)疑夏樞命令的意思, 干脆利落地接了任務(wù)，并單膝跪地立下軍令狀：“屬下遵命，保證完成任務(wù)，若不能完成任務(wù)，屬下愿意提頭來見。”
紅棉也道：“奴婢保證完成任務(wù)，否則愿受責(zé)罰！”
夏樞就喜歡這樣利索聽令的，心情大悅：“好，有膽色，那本宮就祝你二位馬到成功！”
……
交代完兩人之后，夏樞讓盧校尉去準(zhǔn)備，他則把紅棉留下，讓人把宋大夫、高晨、高溪三人帶了進(jìn)來。
一年未見，宋大夫消瘦了不少，但精神頭不錯(cuò)，給夏樞行完禮之后，他便拿出一只小瓷瓶，躬身道：“王妃，這就是水蓮的花粉。”
紅棉先前在侯府中幫忙準(zhǔn)備過藥材，看過隨心解藥的藥方，聞言一愣：“水蓮？”繼而大喜：“王妃，解藥藥引子這是尋到了？”
“對(duì)。”夏樞從宋大夫手中接過那個(gè)嬰兒拳頭大的瓷瓶，沒有揭開蓋子，花粉細(xì)小，水蓮也僅有幾十株，所得花粉也不過只有小半瓶，可得小心別再浪費(fèi)了。他只稍稍掂了掂，估摸了一下量，便又把瓷瓶還給了宋大夫，笑容滿面：“宋大夫此行一路辛苦了，身體可還有不適？”
“多謝王妃關(guān)心，屬下先前只是昏睡了些時(shí)候，身體并無大礙。”宋大夫一臉激動(dòng)：“屬下想從明日開始，就為王爺煉制解藥，不知這藥材方面……”
夏樞遺憾地?fù)u了搖頭：“府中除了人參、靈芝幾種名貴草藥以及我調(diào)養(yǎng)身子的藥材還有些存貨，其他藥材均隨王爺運(yùn)往定南郡治役，庫(kù)存已空。縣醫(yī)館中估摸著還有些藥材庫(kù)存，但種類上卻是湊不齊解藥的主配藥材。”
宋大夫來之前就聽高晨和高溪說了王府的現(xiàn)狀，但聽到此話，還是不免有些遺憾失落。他跟隨王爺十來年，自王爺中毒患上眼疾，他就一直在琢磨解藥的事，想要盡快煉制解藥讓王爺重見天日，哪成想最困難的藥引子找到了，其他藥材竟是不足了。
“宋大夫不必氣餒。”夏樞留下紅棉就是為此事，他道：“我已安排人進(jìn)入南原郡，從采藥人手中購(gòu)買藥材。隨心解藥所需的主配藥材種類不少，但除了主藥藥材稀少名貴，其他藥材皆是尋常。最遲兩個(gè)月后，應(yīng)該就可以湊齊。”
“紅棉……”夏樞取出袖袋中的藥方，交于她：“這個(gè)事情就交予你了。”
紅棉從驚喜中回神，滿臉激動(dòng)地應(yīng)下。
宋大夫?yàn)榻馑幹逻^來，此時(shí)得知解藥暫時(shí)配不成，他便提出另一個(gè)請(qǐng)求：“王妃，屬下想進(jìn)入校場(chǎng)，給那些災(zāi)民們看病。”
夏樞沒有反對(duì)。經(jīng)過縣醫(yī)館兩位大夫的連夜診治，現(xiàn)災(zāi)民隊(duì)伍中已有兩三百人確定了病情，根據(jù)病情輕重，在校場(chǎng)上劃分的重癥、輕癥區(qū)域相對(duì)應(yīng)地住了下來，等待后續(xù)治療。目前還有一半人尚在等待診治，兩位大夫以及自請(qǐng)幫忙的貓兒都已體力透支，宋大夫醫(yī)術(shù)精湛，若有他加入，后續(xù)的診治和治療進(jìn)度也會(huì)加快不少。
他道：“那就勞煩宋大夫了。”
時(shí)間緊迫，宋大夫和紅棉也沒有多留，很快就離去各自忙碌了。
“你們兩個(gè)不是在養(yǎng)傷嗎？所來何事？”夏樞看向高晨和高溪。兩人經(jīng)過一晚上休息，精神頭已經(jīng)基本恢復(fù)，看起來氣質(zhì)與干練的高景更相似了。
“王妃，宋大夫既已安全到達(dá)安縣，屬下二人任務(wù)完成，是該接受下一個(gè)任務(wù)了。”高晨開口：“屬下二人打算明日就出發(fā)去定南郡協(xié)助王爺。”
夏樞愣了一下，他想著兩人一路辛苦，身上還有傷，還考慮著讓他們休息兩日再安排活計(jì)呢。
他想了想，問道：“你們身上的傷可無礙？”
高晨和高溪對(duì)視了一眼，心道這王妃倒是心善仁慈。
“傷是小傷，路上將養(yǎng)一下即可。”高溪道：“聽顧舉人等人說，定南郡已有小范圍的叛亂，郡守為鎮(zhèn)壓叛亂，安排郡尉層層封鎖各郡縣，燒殺郡中百姓。現(xiàn)定南郡形勢(shì)極為嚴(yán)峻，屬下二人擔(dān)心王爺安危。”
夏樞早有心理準(zhǔn)備，但聽到定南郡已有百姓叛亂，還是心里一咯噔。
他捏了捏眉心，尋思著該怎么辦。
高晨和高溪是褚源的暗衛(wèi)，本事和忠誠(chéng)度自是一等一的。褚源離開之前，擔(dān)心他的安危，交代他若是高晨和高溪護(hù)送宋大夫歸來，就讓他把兩人留在身邊，護(hù)他安危。
禁軍留守的還有五百余人，夏樞自己又有功夫，倒是不擔(dān)心自己安危，他擔(dān)心的是褚源和景璟那里。褚源帶著高景和十人小隊(duì)直取定南郡府城，可能存在生命危險(xiǎn)，景璟那里可能會(huì)因?yàn)椴少?gòu)不到藥材，導(dǎo)致整個(gè)南下治役救災(zāi)行動(dòng)功虧一簣。
現(xiàn)在他想到了從采藥人那里采購(gòu)藥材運(yùn)往定南郡，但夏秋季節(jié)才是藥材盛產(chǎn)的季節(jié)，這個(gè)時(shí)節(jié)，采藥人經(jīng)過一冬，手里還留有多少藥材，誰都不能保證……而且，京城那里也暗藏著危機(jī)，需得盡快解決。
是褚源，還是……
高晨和高溪見他緊皺著眉頭、神色猶豫，對(duì)視了一眼，高晨開口：“王妃可有別的安排？”
他道：“王爺曾交代過，若王妃有需要，我等當(dāng)優(yōu)先完成王妃安排的任務(wù)，其他事情可押后處置。所以王妃若是有別的安排，盡可說出來，我等會(huì)優(yōu)先聽從王妃的安排。”
夏樞一怔。
世間人待他之心，再?zèng)]有比褚源更真的了。
可是……
“王妃，顧舉人和紅雪求見。”銀星在書房外道。
夏樞閉了閉眼，良久，才道：“請(qǐng)他們進(jìn)來吧。”
他看向高晨和高溪：“我有個(gè)任務(wù)要交給你二人。”
第199章 【VIP】 …………
顧達(dá)和紅雪如夏樞所料, 是來告辭的。
“學(xué)生和紅雪打算返回定南郡。”顧達(dá)恭敬躬身：“定南郡形勢(shì)嚴(yán)峻，百姓們深處水深火熱之中，我們想盡些綿薄之力。”
夏樞沒有問他們?yōu)楹尾火B(yǎng)好身體, 也沒問他們?yōu)楹芜@么急, 只問他：“你們是想?yún)f(xié)助王爺，還是想要獨(dú)自行動(dòng)？”
顧達(dá)一愣，臉上露出似驚喜、似不敢相信的表情：“我二人還可以為王爺效力？”
紅雪也有些發(fā)愣, 喃喃道：“我等未能把那八百人帶回來……”
“只要有為民之心，王爺不會(huì)拒絕任何人的效力。只是……”夏樞要搞清楚一件事：“那些糧食你們賑濟(jì)百姓了嗎？”
當(dāng)初褚源同意了顧達(dá)的請(qǐng)求, 讓紅雪、紅霜以及那八百多流民們戴罪立功。顧達(dá)承諾褚源, 會(huì)把他們捐出來的萬石糧食賑濟(jì)定南郡百姓，待賑濟(jì)任務(wù)完成后，便會(huì)帶著家人和這些罪人回到安縣, 消除罪責(zé), 效力褚源。
夏樞知道褚源把賑災(zāi)任務(wù)交給顧達(dá), 根本沒想過他把人都帶回來。那八百流民中有惡人，也有自私自利之人, 更多的則是混亂世道下惶惶不可終日、心思浮動(dòng)之人。不說亂世之下，就是太平世道，平白獲得萬石糧食, 心思不正之人都會(huì)起歹心，更別說經(jīng)歷大災(zāi)，餓了幾個(gè)月肚子, 糧食又那么昂貴, 猶如一塊大肥肉，誰人不想撕咬一大塊下來，強(qiáng)行據(jù)為所有。顧達(dá)書生心思, 懷為民之心，卻對(duì)人性太過輕信，覺得所有人都是可憐人，會(huì)真心認(rèn)錯(cuò)，認(rèn)真改正，張口就向褚源許下了不可能完成的承諾，但褚源卻并不會(huì)真的就以他能否完成承諾來考察他這個(gè)人。
褚源在意的是，顧達(dá)能否在有救民之心的情況下，完成他最初的目標(biāo)——賑災(zāi)，救濟(jì)定南郡百姓。
夏樞也只在意這個(gè)。
原本以為顧達(dá)任務(wù)失敗，不會(huì)再回來了，但他既然帶著紅雪以及這么多人回來，夏樞自然要問清楚情況，他疑惑道：“你們一路上發(fā)生了何事？為何會(huì)和竹山書院的先生、學(xué)子們?cè)谝黄穑俊?br />
韓治三人不是說竹山書院被官府封了嗎？
若是讓一年前的顧達(dá)來敘說過去一年的經(jīng)歷，他必定會(huì)痛心疾首、一臉驚訝傷痛之色，但經(jīng)歷了過去一年的人情冷暖，見慣了亂世之下的人性，他已經(jīng)能平靜地說出過往了。
他垂眼道：“糧食運(yùn)到定南郡之后，我與紅雪、紅霜本是要將糧食分成三份，各帶一隊(duì)人去一縣賑災(zāi)。只是有些人起了歹心，想要霸占全部糧食，鼓動(dòng)其余人，要私下瓜分了糧食。我與紅雪、紅霜險(xiǎn)些遇難，為免意外，也為免百姓們錯(cuò)過夏種農(nóng)時(shí)，就沒有分開，也沒有往南走，在定南郡北部的平縣、祁縣、源縣、河縣、廣縣開展了賑濟(jì)。年前經(jīng)過這五縣，發(fā)現(xiàn)百姓們的生活已慢慢恢復(fù)，倉(cāng)庫(kù)中的糧食雖然不多，但足以讓他們度過寒冬，熬到今年夏收。今年夏收之后，估計(jì)他們就可以像往年那樣可以添一兩件衣裳了。其實(shí)我們能一路順利地度過南原郡，也多謝這五縣百姓們的捐贈(zèng)，否則這一路上怕是會(huì)凍死、餓死更多人。”
“至于竹山書院這些人……”顧達(dá)眼眶有些紅，聲音也有些哽咽：“欽差到達(dá)定南郡后，我進(jìn)京之事被揭發(fā)，位置又被同行之人告發(fā)，不得已與紅雪、紅霜分開，四處躲避抓捕。竹山書院為我提供庇護(hù)，卻被連累，被官府查封。后我離開竹山書院，官府卻并沒有解封竹山書院，因不滿書院聯(lián)名上書，為百姓們請(qǐng)命，又以書院爆發(fā)瘟疫為借口，火燒書院……我當(dāng)時(shí)被官兵全郡通緝，與紅雪、紅霜匯合后返回竹山書院，卻只能在書院覆滅之際，將年輕一輩救出。山長(zhǎng)和許多先生為護(hù)著年輕一輩，讓大家先走，他們卻被官兵們攔下，葬身火海，紅霜也為了大家，死在官兵亂刀之下……”
紅雪在旁邊忍不住捂著嘴，哽咽出聲。
“那些孩子都是一路遇上的流民們的孩子……”顧達(dá)眼睛酸澀：“因我進(jìn)京求助之事被朝廷安排的欽差揭發(fā)，全郡嚴(yán)查讀書人，在各郡縣邊界處設(shè)置閘口，攔截來往書信和讀書人。一旦發(fā)現(xiàn)有請(qǐng)求外援的書信，就地?zé)龤В性噲D外出求助的讀書人也會(huì)被打上幾十板子，沒收路引，原路遣返。后來災(zāi)情失控，引發(fā)瘟疫，官兵們要封城燒死百姓，百姓們驚慌失措，有不少人與鄰里鄉(xiāng)親結(jié)伴，一同沖破封鎖，逃離了縣城。只是逃離之后，卻也未得到安寧，他們成為流民，被官兵們視為叛亂和瘟疫源頭，四處追殺。我們一行人在被追殺的路上，遇上了一只流民隊(duì)伍，得知我們要離開定南郡，向外界求助，流民們便請(qǐng)求我們幫忙帶走孩子，他們留下幫我們斷后……”
“真是豈有此理！”高溪是個(gè)直性子暴脾氣，話聽到一半，就忍不住氣的一拳頭打在椅子肘上：“如此草菅人命，這些人還是人嗎，上面人都是瞎子嗎？竟派了那樣一個(gè)欽差過去。”
“不要侮辱瞎子。”高晨也聽的一肚子氣：“瞎子可不會(huì)視而不見百姓疾苦，也不會(huì)任用那樣一群畜生糟踐百姓。”
夏樞想過瘟疫爆發(fā)之后，定南郡百姓們?nèi)兆訒?huì)難過，但想的都是他們沒糧吃，沒錢看病，哪里想得到定南郡的官員們?nèi)绱藛市牟】瘢刂幸膊挥傻糜科鹨还膳稹?br />
“此事與上面無關(guān)。”紅雪情緒平靜之后開了口，觀點(diǎn)卻是與旁人不同，她道：“欽差去了之后，與郡守狼狽為奸，向上面隱瞞定南郡災(zāi)情。只是后來災(zāi)情引發(fā)疫情，瘟疫爆發(fā)，一切失控，他們就想把所有有心反抗的知情人都扼殺在定南郡。他們?nèi)羰遣慌律厦嬷雷约涸诙峡し赶碌淖镄校筒槐貙?duì)揭發(fā)他們的人如此懼怕，圍追堵截，說到底定南郡之事是他們這些狗官官官相護(hù)、視百姓如草芥，和上面卻是沒多大關(guān)系的。”
“哪里沒關(guān)系？”高溪怒道：“若不是上面之人打了招呼，王府又怎么會(huì)買不來藥材？”
他氣道：“在那些人眼中，根本就沒有黎民百姓，若是有，世道何至于會(huì)亂成這般模樣？”
“那是因?yàn)槎峡に星笾偶急粺耍厦娌⑽词盏桨傩諅兊那笾！奔t雪皺眉反駁：“若是從安縣發(fā)出求助信，上面必會(huì)采取行動(dòng)。”
高溪似是沒想到她如此天真，臉上掛著嘲諷的笑：“采取行動(dòng)？到底是個(gè)頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短……”
“高溪！”夏樞皺著眉頭，高聲喝止了他：“就事論事，莫要攻擊別人性別。”
情況已經(jīng)了解的差不多，知道顧達(dá)完成了賑災(zāi)任務(wù)，又有把事情鬧大的本事，夏樞也不浪費(fèi)時(shí)間了，他直接道：“既然紅雪都提出來了，那我就說說對(duì)你們的安排吧。”
高晨和高溪均是一愣，很快就反應(yīng)過來：“王妃要我等向上面求助？”
“不……”夏樞掃了他們一眼，又把目光看向顧達(dá)和紅雪，嚴(yán)肅道：“我是讓你們四人合作，向上面求助。”
高溪怔了怔，似是想說些什么，高晨一把攔住了他，躬身詢問夏樞：“不知王妃要我等做什么？”
顧達(dá)和紅雪也沒想到夏樞竟然有意為他們安排任務(wù)，但他們不像高溪那般似有疑慮，對(duì)視了一眼后，他們立馬就應(yīng)了下來：“王妃有何安排，我二人自當(dāng)從命。”
夏樞先前一直不知該把京城之事交于誰手，顧達(dá)和紅雪的出現(xiàn)讓他松了一口氣，特別是知道他二人的經(jīng)歷之后，夏樞就對(duì)他們的為民之心與品性有了更深入的了解，覺得他們完全可以擔(dān)負(fù)起京城那邊的事情。
他道：“去年十月初一王爺?shù)弥峡の烈咧潞螅土⒓聪蚨峡ぞ栀?zèng)萬兩銀子，并自動(dòng)請(qǐng)纓前去處理定南郡之事。幾天前，皇上不遠(yuǎn)萬里賜下圣旨，命王爺全權(quán)處理定南郡之事，同時(shí)把晉縣封給本宮，定南郡封給王爺，讓我們從晉縣、安縣以及定南郡籌措財(cái)物，全力救助定南郡百姓。”
高溪忍不住皺眉：“去年十月初一一知道消息就上報(bào)，圣旨怎地過了年才下，還讓從王爺和王妃的封地籌措資金？”
他氣道：“不說王爺?shù)桨部h不到一年，安縣才幾千人口，能收得多少稅，就說晉縣，幾日前封給王妃，要想收稅，最早也得四個(gè)月之后，王爺和王妃從哪里籌錢？上面是存心的，還是故意的？定南郡百姓們都快餓死、病死了，哪里能再等幾個(gè)月？難道是想讓百姓們?nèi)懒酥螅诘氐紫氯押阱伩弁鯛斏砩希俊?br />
“你別那么激動(dòng)。”高晨摁住他手臂：“讓王妃把話說完。”
高晨也有些無奈，朝夏樞歉意道：“高溪是個(gè)直性子，還請(qǐng)王妃見諒。”
“看出來了。”夏樞笑了笑，倒是沒在意。之后便斂了神色，繼續(xù)道：“如高溪所說，僅靠晉縣和安縣救助定南郡暫時(shí)還是有困難的。再加上圣旨下來之后，四周郡縣均被人打了招呼，不再賣藥材給本宮，本宮很擔(dān)心定南郡現(xiàn)在的實(shí)際情況，以及王爺他們是否能在定南郡及周邊郡縣采購(gòu)到藥材。”
“雖然本宮已安排人進(jìn)入大山，試圖從采藥人手中購(gòu)買藥材運(yùn)往定南郡。但山路難走，加上經(jīng)過一冬，采藥人手中還留有多少藥材，誰都不能保證。本宮打算安排你等進(jìn)京，把定南郡和王爺?shù)碾y處上達(dá)天聽，在京城籌措財(cái)物，為定南郡謀取一線生機(jī)。”夏樞看向顧達(dá)與紅雪。
“那我二人……”高晨開口。
“本宮會(huì)安排兩百禁軍聽從你與高溪調(diào)令，一路保護(hù)顧達(dá)和紅雪去京城。同時(shí)也會(huì)把銀星安排給你們，若是你們?cè)诰┏腔I措到了財(cái)物或者可以從京城購(gòu)買藥材，你二人留一人保護(hù)顧達(dá)和紅雪，剩下一人與銀星一同，帶著禁軍把財(cái)物運(yùn)往定南郡，交于王爺或他手下的景璟。”
“人命關(guān)天之事……”高溪咬牙：“若是叫我知道是哪個(gè)孫子在后面搞鬼，老子一定不會(huì)放過他們。”
“行了！”高晨拍了拍他的胳膊，示意他差不多行了，看向夏樞：“王妃，不知我等何時(shí)出發(fā)？”
夏樞看向顧達(dá)和紅雪：“你二人可還需要休養(yǎng)一段時(shí)日？”
顧達(dá)和紅雪對(duì)視一眼，雙雙拱手道：“我二人可以隨時(shí)出發(fā)。”
夏樞點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向他四人：“好，那今明兩日準(zhǔn)備，后日卯時(shí)出發(fā)。”
……
高晨、高溪得了令很快就離開了。
夏樞把顧達(dá)和紅雪留下。
“王爺先前為大理寺少卿之時(shí)，辦事公正嚴(yán)明，鐵面無私，因此得罪了不少紈绔宵小，在京中的名聲就不太好。”夏樞道：“你二人在京中多時(shí)，想也聽到過許多謠言風(fēng)語。”
“確實(shí)如此。”顧達(dá)和紅雪對(duì)視了一眼，不知王妃為何會(huì)說起這個(gè)。
京中年輕一代的官員中，王爺?shù)拿曌铐懀驗(yàn)樗矸菸唇议_之前，是淮陽(yáng)侯府嫡長(zhǎng)子，身份高貴，雖然眼盲，但年紀(jì)輕輕就已是正四品的大理寺少卿，實(shí)權(quán)在握，據(jù)說他還深受皇上喜愛，被皇上帶在身邊親自教養(yǎng)了三年，在京中可謂是風(fēng)頭無兩。但同時(shí)，他的名聲也最臭。京城大街小巷都傳遍了他是個(gè)殘暴不仁、冷酷嗜血之人，不尊帝王，不孝父母，毆打妻子，恐嚇同僚，嚇哭幼童……一個(gè)男人所能有的惡臭名聲，他都有。
顧達(dá)進(jìn)京求助時(shí)，有打聽過京中官員的名聲，第一個(gè)便把王爺給排除了，哪能想到，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，旁人要么袖手旁觀要么冷言諷語，最后是這個(gè)名聲最不好的男人出手相助。
所以顧達(dá)其實(shí)是有些尷尬的。
他拿不準(zhǔn)夏樞的意思：“王妃這是……”
“籌措財(cái)物，無外乎國(guó)庫(kù)撥款和朝堂、民間捐贈(zèng)。”夏樞道：“王爺先前雖自動(dòng)請(qǐng)纓救助定南郡百姓，但藩王身份尷尬，不得插手封地以外郡縣之事。所以，他就做了兩手準(zhǔn)備，若是皇上同意他的請(qǐng)纓，那收到圣旨之后，就立即出發(fā)去定南郡。若皇上不同意，他就率先捐上萬兩銀子為定南郡救急。只是王爺名聲那么惡，這萬兩銀子捐贈(zèng)之后，都再?zèng)]聲息。六福總管來宣旨時(shí)，帶著聲勢(shì)浩大的皇家儀衛(wèi)，但王爺先前捐贈(zèng)的銀子卻沒個(gè)影子。”
紅雪難以置信地瞪大了眼睛：“銀子被人截留了？”
哪有不管定南郡死活，還截留王爺給定南郡捐贈(zèng)的銀錢的道理？王爺和王妃明明那么窮，那萬兩銀子說不得是他們?cè)趺磸难揽p中省出來的……
這也太過分了！
夏樞點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“本來我以為王爺兇名在外，應(yīng)該沒人敢下手，哪想到定南郡情況危急，還會(huì)出現(xiàn)此種情況。現(xiàn)在王爺在定南郡處境艱難、生死未卜，想來也沒人會(huì)怕他，惡名不但沒用，說不得有人還敢借著王爺?shù)膼好钃夏銈兓I措財(cái)物。再者，別說你們受阻撓籌不到財(cái)物，就算你們能克服重重困難籌措到財(cái)物，無論是國(guó)庫(kù)撥款還是民間、朝堂捐贈(zèng)，雁過拔毛，到你們手里還能有多少？”
顧達(dá)和紅雪聽的心里一咯噔，他們還未想到這個(gè)。
顧達(dá)沉思了一下，說道：“定南郡已封給王爺，若想籌措財(cái)物救助定南郡，惡名是萬不能再存在的。”
夏樞道：“本宮正是這個(gè)意思。”
京城里褚源的名聲亂七八糟的，根本不利于他們收攏人心，現(xiàn)在定南郡之事，正好可以用來洗刷先前的名聲，同時(shí)利用名聲籌措財(cái)物，解定南郡之困。
夏樞想讓顧達(dá)找人散播一些有利于褚源名聲的消息，同時(shí)把相關(guān)事情鬧大，引導(dǎo)市井輿論，倒逼朝堂，但顧達(dá)卻道：“王妃，學(xué)生想推遲半個(gè)月再行出發(fā)。”
夏樞倒也沒有反對(duì)，想了想，問道：“你有旁的想法？”
顧達(dá)沒有隱瞞，認(rèn)真道：“學(xué)生想帶三十名竹山書院的學(xué)子們同行。”
夏樞一愣，然后眼睛就是一亮。
自古以來，說死說活都是文人那桿筆，再?zèng)]有比他們更能掌控輿論和風(fēng)向的了。
“好，就按你的意思來，待得他們身子休養(yǎng)好那日，你們?cè)傩谐霭l(fā)。”夏樞直接拍板。
說完，他便回到書桌旁，抽出筆架上的筆，刷刷幾下在紙上寫出一個(gè)地址。待墨跡干了之后，從袖袋里拿出一串鑰匙并五千兩銀票一同交于顧達(dá)：“你們一行到了京城，就在此處住下吧。”
顧達(dá)利落收下，朝夏樞一拱手：“學(xué)生一定會(huì)不負(fù)王妃重托。”
夏樞點(diǎn)了點(diǎn)頭：“本宮相信你。”
他看了一眼漏刻，說道：“已經(jīng)快巳時(shí)了，你去忙吧，紅雪留下。”
顧達(dá)一愣，看了看紅雪，又看向夏樞：“王妃，這……”
夏樞掃了一眼他下意識(shí)握向紅雪手腕的手，又打量他瘦削的面龐，心中不由得嘆了口氣。
雖然褚源眼盲，但他給阿姐尋的相親對(duì)象就目前見過的兩人來說，骨相都是不錯(cuò)的，韓治如竹，顧達(dá)如松，都是氣質(zhì)清正的類型，看起來就有一種傲雪凌霜的風(fēng)骨在。而事實(shí)也證明了，這兩人選的確實(shí)不錯(cuò)，遠(yuǎn)比在端坐京城的二皇子李茂強(qiáng)上不知幾百倍。
夏樞又掃了一眼顧達(dá)身邊垂著頭、但并沒有躲避顧達(dá)肢體上親近的紅雪，心中不由得再次嘆了口氣。
阿姐她……
夏樞說不上心中是個(gè)什么滋味，為阿姐遺憾，又覺得這遺憾在阿姐看來估摸著也是假仁假義。
想了想，到底把心頭那復(fù)雜情緒壓了下去。
他笑了笑：“本宮又不會(huì)吃了紅雪，只是有些話要和她單獨(dú)聊一聊。你若是擔(dān)心她，就在王府門口等著，待聊完了，本宮親自把她送你手上，好叫你這一會(huì)兒不見，就心眼里一通記掛。”
顧達(dá)頓時(shí)窘迫，紅雪也臉染紅霞，趕緊推了推他，小聲讓他離開。
顧達(dá)咳了一聲，只好紅著臉，躬身告了辭。
待書房們?cè)俅侮P(guān)上，夏樞斂了臉上笑意，靜靜地看著紅雪。
半晌，他輕輕開口：“王爺放你們姐弟離開，其實(shí)是不希望你們?cè)倩貋淼摹！?br />
紅雪一驚，看著書桌之后的人，臉?biāo)⒌匾幌戮桶琢恕?br />
紅雪和紅霜姐弟倆天生一副艷麗長(zhǎng)相，只是紅霜艷麗至極則成火般熱烈凌厲，紅雪則艷麗中混合了柔情，既艷又媚，是極為吸引人的長(zhǎng)相，搭配顧達(dá)清俊的模樣，其實(shí)挺養(yǎng)眼的。
僅從外貌上來看，她與顧達(dá)也算是一對(duì)璧人。
“王爺何時(shí)知道我們身份的？”紅雪咬了咬唇，臉色蒼白，整個(gè)人都有些驚慌失措。
夏樞一看她這模樣，就知道她怕是沒和顧達(dá)說過自己的身份。
其實(shí)想一想，這種身份也不好講。
一個(gè)被家人賣進(jìn)青樓、后又被連番轉(zhuǎn)手賣進(jìn)權(quán)貴后院的弱女子，與一個(gè)從小就被嚴(yán)格訓(xùn)練、抱著目的進(jìn)入權(quán)貴后院，干著傷天害理之事的細(xì)作……怎么對(duì)比，也是前者更讓人同情，更能讓人憐愛。后者……說實(shí)話，夏樞面對(duì)著，都會(huì)覺得頭皮發(fā)麻。因?yàn)樽鳛橐粋�(gè)普通人，他真的很難分辨一個(gè)被嚴(yán)格訓(xùn)練過的細(xì)作的真實(shí)想法。
不過褚源既然說紅雪姐弟倆品性可以，那夏樞就信了。
他道：“自你們進(jìn)入王府后院，王爺就已知道。”
紅雪眼睛猛地瞪大，難以置信道：“那他還讓我們押送賑災(zāi)糧食，不怕……”
夏樞瞧著她的神態(tài)，雖不知這驚訝是否是演出來的，但還是忍不住笑了。說到底紅雪和他阿姐差不多大，長(zhǎng)得又不錯(cuò)，夏樞對(duì)她沒有惡感。
他道：“你以為王爺是后來發(fā)現(xiàn)你身份的？”他沒等紅雪回答，便搖了搖頭：“他早就知曉你們是汝南候培養(yǎng)的細(xì)作，只是憐你們身世，又遺憾你們身懷大義，卻只能做賊，想要借此放你們一條生路罷了。”
紅雪臉上表情慢慢消失，她低垂著眉眼，讓人看不清楚神色。
半晌，她抬眼看著夏樞，神色平靜：“你想讓我做什么？”
夏樞搖了搖頭：“我不需要你做什么，顧達(dá)是我與王爺都看重的人才，只要你保證不對(duì)他下手，不阻撓他行事即可。”
頓了一下，夏樞又溫聲道：“顧達(dá)對(duì)你心生情愫，我與王爺無意棒打鴛鴦，你若有意，且愿意與過往切割，我和王爺可以當(dāng)作什么都不知道，為你們指婚。”
紅雪愣了一下，卻搖了搖頭：“我不會(huì)對(duì)他不利，但是……”她神色慢慢起了些茫然：“我也配不上他。”
“沒什么配得上配不上的。”夏樞見她對(duì)顧達(dá)也有情義且給了準(zhǔn)話，便不再留她，一邊隨意說了，一邊站起身來，攜著她的手往門口走：“走吧，我送你一程，顧舉人呆頭呆腦的，我真怕他會(huì)大冷天的待在王府外面等人。”
紅雪卻站著沒動(dòng)。
夏樞不解，回過頭：“你……”
“我明日就離開。”紅雪低著頭，夏樞看不到她臉上的神色。
夏樞眉頭終于皺了起來。
他不理解紅雪這類人，胸中同時(shí)也涌起了一股火氣：“汝南候就那么有魅力，不過是幾年養(yǎng)恩，就能讓你寧愿舍棄大義、唯一的阿弟、有情郎……”
“我沒有舍棄……”紅雪猛地抬起頭，打斷了夏樞的話。
“你什么意思？”她是個(gè)聰慧之人，很快就反應(yīng)過來，一臉震驚：“你說阿弟……”
夏樞比她還驚訝：“你不知定南郡郡守以及欽差皆是大皇子一派之人？”
紅雪震驚之下，卻不愿相信，目光不住地打量他的神色，似乎想判定他是否在說謊：“……你在騙我？”
夏樞見她身子在不停地顫抖，知道她怕是早先就有了懷疑，現(xiàn)在已經(jīng)信了部分，也沒生氣她的言語質(zhì)疑，只正色道：“你在定南郡之時(shí)，應(yīng)該有汝南候手下的暗線聯(lián)系過你吧，你難道沒發(fā)現(xiàn)他們與郡守、欽差有關(guān)，你沒去懷疑過，查過？”
紅雪似是想到了什么，一臉慘白地后退了一步。
夏樞見她面無人色，整個(gè)人搖搖欲墜，想到了一種可能，皺起眉頭：“……你們不會(huì)一路上都在為追殺你們的人提供情報(bào)吧？”
紅雪用她一下子軟癱了下去的肢體語言，解答了夏樞的疑問。
夏樞：“！！！”
許久之后，夏樞彎腰將面色煞白、癱軟在地的紅雪扶了起來。
他沉默了一會(huì)兒，終究沒忍住嘆了一口氣。
“你若還有疑問，也別獨(dú)自離開了，半個(gè)月后隨顧達(dá)一同進(jìn)京吧。”夏樞用他最溫柔的聲音道：“他此行必會(huì)受到大皇子一派的針對(duì)，你若有心，自會(huì)比旁人更容易發(fā)現(xiàn)端倪，無論是解開心底謎題或是護(hù)他周全，隨他進(jìn)京都是一個(gè)兩全之策。”
“至于你和他之間……”夏樞頓了一下，不知道該說什么好，只道：“人生來不過是一只鼻子兩只眼睛，只要兩情相悅，也沒什么配不配之說。你若有意，與過往切割之后，向他坦誠(chéng)，想來他待你之心，應(yīng)是不會(huì)變的。”
送走紅雪之后，夏樞稍稍收拾了下情緒，便著人把銀星叫了來，一通囑咐，然后拿出兩萬兩銀票交于她，叫她掌管北上采購(gòu)藥材之事。
銀星與銀月姐妹倆都是競(jìng)爭(zhēng)之心極強(qiáng)的小丫頭，知道自己像紅棉姐姐那般被寄予厚望，立馬干勁十足地應(yīng)下了這個(gè)任務(wù)，并向夏樞保證會(huì)努力完成任務(wù)。
夏樞自然是滿意她的態(tài)度，夸獎(jiǎng)了兩句之后，就讓她去找高晨、高溪磨合了。
……
永康十八年二月初六，一隊(duì)兩百三十多人的隊(duì)伍從安縣出發(fā)，穿越六原郡與西原郡之間的大山，一路北上，朝京城而去。
至此，無論是南下采購(gòu)藥材，還是北上采購(gòu)、籌措財(cái)物之事，都已安排妥當(dāng)，夏樞終于可以稍稍地松了口氣。
只待接下來專心解決晉縣之事，把晉縣和安縣全部掌握在自己手里。
然而還未等夏樞行動(dòng)，就有人按捺不住了。
第200章 【VIP】 ……
二月初七一大早, 夏樞剛吃過早飯，正打算去書房寫些東西，銀月就蒼白著一張臉、慌慌張張地跑了來：“王妃, 出事了！”
王府這些女官經(jīng)歷過幾次大事, 按理說不會(huì)再這般沉不住氣，銀月跑的臉上都起了汗，夏樞掃了一眼她身后, 見并沒有禁軍或者小丫頭跟著，不由得心里一沉：“發(fā)生了何事？”
“剛剛侯宇來報(bào), 說是禁軍的家眷們昨日已經(jīng)到了晉縣以北, 只是晉縣人攔住他們，不讓他們過路。還有，侯魁他們今日早上起來, 發(fā)現(xiàn)昨日修的路被晉縣出動(dòng)大批人給毀了, 侯魁他們就叫了趙家村的村民一起, 和晉縣那些人打起來了。”銀月快速說道：“晉縣人放言，若是王妃不給個(gè)說法, 此事沒完。”
夏樞沒想到自己還沒動(dòng)手，對(duì)方就坐不住了，一邊披了披風(fēng)往外走, 一邊道：“領(lǐng)頭的是哪家的？問我要說法，想要什么說法？”
“是王家的家奴。”銀月趕緊跟上：“說是王妃故意容留災(zāi)民，散播瘟疫, 為的就是讓晉縣亂起來, 百姓們都被迫離鄉(xiāng)，好強(qiáng)收他們的土地。他們要王妃把在安縣收容的災(zāi)民都趕走，同時(shí)為免安縣的百姓身上帶病傳染給晉縣人, 他們要王妃下令安縣的所有人包括禁軍的家眷們都不得進(jìn)入晉縣，若想去北邊或者進(jìn)入安縣，就從山林里穿過。否則……”銀月頓了一下。
“否則就別怪他們不聽話、不繳稅、不服徭役？”夏樞替她說了。
“對(duì)。”銀月咬了咬唇，說道：“他們說王妃心里既然沒有晉縣百姓，那晉縣人自然也不會(huì)把王妃當(dāng)主子。”
夏樞都?xì)庑α耍骸澳撬麄円钫l做主子？王家？”
“他王家敢！”銀月登時(shí)大怒：“他王家不過是看王爺不在，禁軍又近乎全數(shù)抽調(diào)出去辦事，想趁機(jī)欺辱王妃罷了。上面下圣旨明言把晉縣封給王妃，晉縣就得奉王妃為主，不信他王家敢以下犯上、違抗圣旨。”
“若他們就是敢呢？”夏樞問。
“他們不敢。”銀月想都不想就說道：“王妃只要寫一份折子上報(bào)朝廷，他們就得全部玩完。不管上面怎么想，圣旨已下，他們就得遵守，否則就是違抗圣旨，他們就是吃了熊心豹子膽也不敢……”
“那可說不準(zhǔn)呢。”夏樞竟然有心情笑了一下：“萬一上面覺得我無力管理封地，進(jìn)而把封地收回呢？”
銀月震驚：“……不會(huì)吧？”
但想了想，又覺得沒什么不可能，頓時(shí)整個(gè)人慌了：“那我們?cè)撛趺崔k啊？”
夏樞沒有回答她，因?yàn)檎f話的功夫，校場(chǎng)到了。
校場(chǎng)設(shè)置在候莊最東邊，占地極大，四周分布著禁軍們的宿舍、糧倉(cāng)、武器庫(kù)、伙房等，往常日日都會(huì)有禁軍在校場(chǎng)上訓(xùn)練，但自從竹山書院學(xué)子以及災(zāi)民孩子們?cè)诖俗∠拢?chǎng)上便用柵欄劃分了好幾個(gè)區(qū)域，搭建了無數(shù)個(gè)或大或小的帳篷，每日里用蒼術(shù)熏染消毒，所以整個(gè)校場(chǎng)都彌漫著一股刺鼻辛辣的蒼術(shù)味道。特別是重病區(qū)，幾乎每日都是煙霧彌漫，味道極其嗆人。
夏樞用布巾子蒙在口鼻上，在腦后綁了，然后帶著銀月走進(jìn)校場(chǎng)邊上禁軍們的武器庫(kù)。
此時(shí)武器庫(kù)門口禁軍們已列隊(duì)完畢，一見夏樞過來，身材精瘦、神情嚴(yán)肅的王校尉便上前一步，躬身道：“王妃，除去值守者，三百名禁軍已點(diǎn)兵完畢。”
夏樞對(duì)他的行動(dòng)力非常滿意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向他身邊的侯村長(zhǎng)以及許久不見的李垚父子，意外地挑了挑眉：“這是……”
侯村長(zhǎng)趕緊道：“老頭子聽說那晉縣人欺負(fù)我安縣無人，就讓侯宇通知了各家各戶，一會(huì)兒隨王妃北上去晉縣，驢子和他爹……”
“我們父子雖力薄，但也想為王妃盡一番力！”李垚和李留忙道。
自夏樞他們到了候莊，李留父子除了干活兒就幾乎不出門，日常也基本上不怎么和村里人來往，夏樞不知他們今日怎么會(huì)突然出門說要為他盡一番力，掃了一眼他們父子單薄的身?xiàng)l，剛想說些什么，就聽身后有人高聲喊道：“我們也想為王妃盡一番力！”
夏樞一愣，往身后看去，卻發(fā)現(xiàn)是或少或幼一群人，打頭的是幾十個(gè)頭戴方巾的學(xué)子，后面跟著的卻是一群本該在學(xué)堂讀書的孩童們，所有人都扛著不知從哪里弄的木棍、竹竿，一副雄赳赳氣昂昂、似乎去要干群架的模樣。
夏樞：“……”
“王妃，王妃，我們也來啦！”夏樞還未從后面那群人身上回神，前頭侯宇就帶著一群老頭兒老太太們拎著挖镢、鋤頭也跑了來。
“留了幾個(gè)人在村里看著不會(huì)跑的娃娃們，剩下的人全叫來了。”侯宇一到跟前，就一邊氣喘吁吁地擦汗，一邊跟侯村長(zhǎng)和夏樞匯報(bào)：“目前咱們村里共出人一百一十一人，加上侯魁哥他們那邊，共兩百五十二人，對(duì)了，還有十三條狗、五只大鵝。保證全巢出動(dòng)，只要會(huì)跑的、能打的全都過來了。”
夏樞&銀月：“……”
王校尉嘴角抽了一下，原本嚴(yán)肅緊張的事情被這群百姓搞成了樂子，他就算脾氣太好，也不由得頭疼黑臉：“王妃，他們這是胡鬧！”
晉縣人都騎到王妃頭上了，這群百姓和災(zāi)民還不知輕重，吵吵嚷嚷聚作一群，跟耍猴戲似的，王校尉生氣道：“你們都老實(shí)待在村里，別給我添亂。”
“我們哪里在添亂。”侯宇立馬不滿反駁：“晉縣人誣陷王妃收留生病之人是為傳播瘟疫，搶占他們的田，要王妃把所有災(zāi)民趕走，否則就不給王妃繳稅。他們攔住路，不許禁軍大哥們的家人過來，還不許我們修路，把我們先前修的路全毀了，讓大家白做了功。侯魁大哥與他們理論，他們蠻橫霸道、氣焰囂張至極，沒說兩句話就動(dòng)手。他們敢如此，不過是仗著晉縣人多，安縣人少，表面上欺負(fù)我們，實(shí)際想欺負(fù)王妃罷了。他們還臉大質(zhì)問王妃，問王妃要說法，王妃是他們的主子，想收留人就收留人，想修路就修路，由得他們置喙，反正這事兒不能算了，各村我們都通知了，就是全縣人都上，也不能讓他們騎到頭上欺負(fù)王妃。”
學(xué)子中領(lǐng)頭的俊朗青年先前一直在沉思著什么，但眼睛悠悠掃過身前一群人后，卻是笑了一下，朝夏樞拱手道：“王妃好心救我定南郡一行人，我等不能叫人拿著做筏子欺到王妃頭上，所以今日我等讀書人，不管是學(xué)堂里剛進(jìn)學(xué)的，還是有了功名的，只要身體康健，就必須為王妃出頭。”
王校尉眉頭一下子皺的死緊，怒道：“你們能……”
“王校尉！”夏樞高聲開口，示意他先別急。
他打量了一下領(lǐng)頭的青年，這個(gè)身材修長(zhǎng)、長(zhǎng)著狐貍眼的學(xué)子不像其他學(xué)子那般修身持重，頭發(fā)隨意披散著，姿態(tài)懶散，嘴角也掛著漫不經(jīng)心的笑容，看著有些吊兒郎當(dāng)?shù)模砩蠀s有一股旁人均沒有的自在從容。
最關(guān)鍵的是，夏樞覺得他眼熟。
想了想，夏樞問他：“你不是北原郡人士嗎？怎么會(huì)在竹山書院？”
竹山書院的年輕學(xué)子們君子六藝皆是好手，身體素質(zhì)也都不錯(cuò)，因此有許多人身體能扛，一路行來也只是凍傷，感染傷寒的也大都只是輕癥，只有少數(shù)人現(xiàn)在還待在重癥區(qū)，大部分人休養(yǎng)治療之后都已康復(fù)。
康復(fù)了的人，除了跟著顧達(dá)去了京城的，剩下的均由銀月出面，給安排到學(xué)堂，管理他們的藏書、教務(wù)以及教孩子們讀書。夏樞自己身子都不甚康健，特別是冬季天寒的情況下，他隔三差五就會(huì)生個(gè)小病，今日凍到了，明日發(fā)熱了，其實(shí)沒多少抵抗力，因此就沒怎么和這些人接觸過，也不認(rèn)得他們。
其實(shí)換句說來說，這徐壽除了第一日在山上見過他之外，旁的時(shí)候也沒和他接觸過。因此當(dāng)夏樞問出那樣一句話之后，徐壽的眼睛一下子睜大，人都有些愣住了：“王妃認(rèn)識(shí)我？”
夏樞不好說你是褚源給我阿姐尋的相親對(duì)象之一，只好咳了一聲，隨意編了個(gè)說法：“先前在京城的時(shí)候，聽王爺說起過上屆會(huì)試有幾個(gè)舉子是可造之才，你是其一，如今見了真人，也確實(shí)一表人才，當(dāng)?shù)闷鹜鯛數(shù)目洫?jiǎng)。”
徐壽做夢(mèng)都沒想到安王竟然會(huì)私下里夸他。
他們這些從竹山書院中逃出來的讀書人深受顧達(dá)影響，雖未見過安王真人，但一直對(duì)安王心向往之，覺得世上再?zèng)]有比安王更適合效忠的主上了，因此聽到王妃的話，徐壽整個(gè)人都有些懵了，回過神來后，更是欣喜若狂。
他忙解釋道：“學(xué)生雖是北原郡戶籍，但阿娘卻是出身定南郡。去歲名落孫山之后，學(xué)生打算游學(xué)至定南郡，探望在竹山書院做先生的外公。只是卻發(fā)現(xiàn)定南郡竟成了煉獄，而外公……”
徐壽頓了一下，臉上的表情斂了去，眼眶有些紅：“外公與其他先生為了拖時(shí)間讓我們逃出來，重傷之下，抱著那些官兵們跳入火海，我們……多謝王妃收留，我……”
徐壽話說一半便再也忍不住，別過頭，捂著眼睛哽咽出聲。他身后其他學(xué)子們也忍不住眼眶發(fā)紅，哽咽不止。
夏樞輕嘆了口氣：“節(jié)哀！”
侯村長(zhǎng)他們也趕緊勸道：“節(jié)哀！”連對(duì)徐壽這些學(xué)子不滿意的王校尉都嘆了一口氣，勸慰道：“都過去了，先生們也是希望你們平安，要好好振作，莫再傷心了。”
學(xué)子們到底經(jīng)歷過生死，失態(tài)也只是暫時(shí)的，很快他們便有些不好意思，紅著眼整理好了情緒。
徐壽勉強(qiáng)笑了一下：“王妃，學(xué)生們斗膽，想請(qǐng)你把此次事情交于我們來解決。”
王校尉眉頭一皺，張口就想說些什么，夏樞卻擺了擺手，讓他先別說話。
“你們打算如何做？”夏樞倒是沒有直接反對(duì)。