第91章 黑玫瑰之章（四）抗議
他認(rèn)得這個(gè)人。這不就是那位站在王座之側(cè)的王后么？！
近來這位王后似乎是因?yàn)槟承┦卤煌ň兞恕?jù)認(rèn)識(shí)的守衛(wèi)長(zhǎng)說，但凡她出現(xiàn)在公共視野中就一定要帶她走，她怎么敢出現(xiàn)在這里的？
貴族從沙發(fā)上站起身：
“王后殿下，如果不介意的話，有些事我們可以坐到沙發(fā)上再說……”
不行，一定得想個(gè)法子暗中通知手下把她抓起來才行！他最近憑借自己的行跡和不正的心思，本來就在陛下面前不得勢(shì)。這次得好好抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，在陛下面前戴罪立功。
貴族張著手，在那個(gè)女人面前放低了語氣，假以辭色：
“王后殿下，如果您是想向我尋求幫助……”
維爾利汀面色冷漠。“我早就不是什么王后了。”
說著，拔劍出鞘，一劍捅入他的胸膛。
“你……”貴族難以置信長(zhǎng)大了眼睛。
他的視線下移，看著那柄插在自己胸膛上的利器。剛剛明明沒有看見過她帶劍進(jìn)來，她的劍又是從哪里來的？
“你……”貴族哆嗦著，吐出幾個(gè)字，“來人……救我！”
“想讓別人救你？”維爾利汀神情冰冷。
“你害死過那么多人的時(shí)候，有想過來人救你嗎？”
貴族倒在了地上。
臨死之前，望著自那女人進(jìn)來后還未關(guān)的大門。
……侍衛(wèi)呢？大門口的守衛(wèi)呢？
怎么他們?nèi)紱]來到這里救自己？怎么他們聽到自己的喊聲后仍然不來這里將那個(gè)女人拿下？
可惜沒等到侍衛(wèi)來救自己，這罪惡的貴族就永遠(yuǎn)閉上了眼睛。
一旁目睹這一幕端水果過來的貴婦人大喊：
“啊——！！！”
手里的端盤連帶著水杯一起掉到了地上。
她坐在地上發(fā)著抖，雙手抱住了頭顱：
“你是誰？為什么要進(jìn)來！”
維爾利汀轉(zhuǎn)身就走。
又聽背后的婦人大叫道：
“站住啊！你以為你殺了我丈夫就不需要付出任何代價(jià)了嗎？我……我雖然沒有親生兒子，但我丈夫有另一個(gè)兒子！他會(huì)找你復(fù)仇的！”
維爾利汀站在了原地。
……切莫桑雷夫人，生不出自己的親生子。她的丈夫在外面沾花惹草，四處留情，在維爾利汀還是公爵夫人時(shí)，就聽說過不少他們家的花邊新聞。
即使是這樣，還要為那個(gè)不守德的丈夫說話么？
維爾利汀走了。
“我不會(huì)損害你家的任何財(cái)產(chǎn)。也不會(huì)傷害你家的任何人。你仍然可以安心在這里住著，不用擔(dān)心。”
“慢著……慢著！”婦人仍然在她身后大喊。她似乎是察覺出了維爾利汀的身份，無助地睜大了眼睛。
龐加頓帝國(guó)的國(guó)土上從來沒有一個(gè)女子敢像她一樣這么說話，尤其是在貴族面前。能像她一樣的，切莫桑雷夫人只能想到一個(gè)。
就是那個(gè)人。
“你以為你處在那樣的位置，就能隨意殺死我的丈夫嗎？我要去告發(fā)你！”貴族夫人悲痛無比。
維爾利汀不管她說了什么。
她想告發(fā)，那就告發(fā)去吧。
維爾利汀轉(zhuǎn)過身去，側(cè)目看了她一眼。轉(zhuǎn)身離開。
到了門外，侍衛(wèi)皆對(duì)她視若無睹，沒看到她這個(gè)人般地望向前方。
豪華宅邸中的那些人，以為那些侍衛(wèi)是為什么不阻止她進(jìn)這里的？
他們?cè)缇涂催@子爵不順眼了，一見她來到這里表明了身份，便察覺到了她的來意。個(gè)個(gè)默不作聲，既沒有進(jìn)去通報(bào)，也沒有在聽見子爵將死哀嚎時(shí)進(jìn)去救他。
反正他們現(xiàn)在在這貴族手底下的生活，跟被發(fā)現(xiàn)不盡職盡責(zé)解雇了的生活也沒有什么兩樣。唯一的區(qū)別是后者沒有貴族對(duì)待他們?nèi)缗`般的管束。
是的，這片土地上的人都這么覺得——如果某些統(tǒng)治階級(jí)給他們?nèi)缥话愕纳睿蔷驮撚型品麄兊娜耍?br />
維爾利汀來到莊園外。伊安珊還在外面等著她。
“你怎么來了？”維爾利汀有些驚訝。她今天晚上受了那么大的驚嚇，不該來這里才對(duì)。她應(yīng)該先去處理那貴族私生子的尸體。
伊安珊抹了抹眼淚，強(qiáng)顏歡笑道：
“你把我從那地獄一般的生活中拯救出來，我當(dāng)然要來幫你。接下來你要去推翻這里的一切對(duì)吧？我跟你一起。”
不光是她，她身后也跟了許多人。那些人或許拿著鋤頭，或許拿著鐮刀，挽著褲腿，個(gè)個(gè)都是莊稼里的農(nóng)戶和做紡織的女人。
他們都神情嚴(yán)肅。伊安珊竟然在一個(gè)晚上召集了這么多人。
她是相信，她一定能成功的，對(duì)么？
維爾利汀默默閉上眼睛。
也許明天奧斯托塔爪牙的延伸就會(huì)找到她。
不過沒關(guān)系，她不打算藏身了。
圣堂前阻擋的守衛(wèi)被推搡開，“喂，你們要干什么！”
全部留守在這座建筑里的守衛(wèi)都出來待命，然而卻抵擋不住那么多人。那些刁民簡(jiǎn)直像是忘了圣堂教給他們的道義一樣，一個(gè)個(gè)要闖入這神圣之地。
他們身后走出一個(gè)女人，在他們的簇?fù)硐拢瑥街眮淼绞匦l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)身前。
女人面上沒有多余的表情：“從現(xiàn)在開始，這里是我們的了！”
“喂！你們瘋了！”守衛(wèi)大驚失色。
怎么敢有人如此大膽地闖入到圣堂里，還發(fā)出如此叛逆的言論？她難道不知道攻占圣堂分處在圣殿和王廷眼里都等同于謀亂么！
還是說——她想謀亂？！
守衛(wèi)一時(shí)色厲聲鏗：
“都不許過來！都退后下去！你們以為這里是哪里？這里是神明暫歇的地方！得罪了神明，你們以為還能好過么？！”
“不起到任何作用的‘神明’，就該被殺死！”
維爾利汀帶頭走進(jìn)了圣堂去。守衛(wèi)想阻止她，轉(zhuǎn)頭就被一位農(nóng)民揮動(dòng)農(nóng)杵砸掉了頭甲。另有一位守衛(wèi)向她伸出了手，被伊安珊揮動(dòng)鋤頭鋤倒在地。
維爾利汀進(jìn)到了那圣堂中去。
這是一棟白色的建筑，連內(nèi)里也皆是純白。雕金的中心堂壁前擺著一座神像，神像一臂輕貼于身前，一臂向下，手指彎曲，食指無名指與拇指格外靠近，面上神容不清。
維爾利汀走到他身前正中，仰望他的面容。
……是啊，這種什么人也沒見過的東西，怎么會(huì)有臉呢？
她說道：“先在這里停下吧。稍后我會(huì)召集所有鎮(zhèn)民到這里。”
這座地方上的圣堂很好攻占，本身的守衛(wèi)就沒有多少人，加上大部分人都抱著跟農(nóng)戶們一樣的心思、不想去守衛(wèi)它，這里，反倒成了維爾利汀最容易得到的地方。
如果她去搶占最普通的田地，依傍田地為生的農(nóng)戶會(huì)跟她拼命；如果她去搶占貴族的莊園，那些以自己利益為上的上層人會(huì)全力攻擊她。
唯有圣堂，平民平日里受它欺壓，貴族平日里又對(duì)它多加忌憚、不能輕易出手去管理她，這里，成了維爾利汀第一個(gè)占據(jù)的地方。
然而她占據(jù)這地方，并不是為了以它作為中心據(jù)點(diǎn)，而是要召集所有的鎮(zhèn)民過來。鎮(zhèn)民們平日的活動(dòng)時(shí)間不統(tǒng)一，每到了禮拜天卻都要來這里聽教義。這里，成了他們唯一能熟路聚集的地方。
維爾利汀跟他們說，她不是要反叛，她只是為了給所有人一個(gè)更光明的生活。
為了那個(gè)不再被欺壓的未來。
“什么？！”奧斯托塔把寫有新消息的呈書摔在桌上。
他神情嚴(yán)肅，眉目凜立。卻又……
……欣喜若狂。
“終于找到她了！”他嚴(yán)峻的眉目下，泛出一絲欣喜的神光。
——原來她還沒死！原來他之前不過是自己嚇唬自己罷了！
只是維爾利汀如今
所處的情形卻不太對(duì)。
奧斯托塔重新把那份呈書看了一遍，英俊的面容呈冷肅之色。
呈書上說……西拉禮城附近的一座城鎮(zhèn)出現(xiàn)了大規(guī)模的城鎮(zhèn)居民抗議現(xiàn)象，而維爾利汀正居于那座城鎮(zhèn)的中心。
“這可不行……她處在那些反民的中間，萬一受傷了怎么辦！”奧斯托塔坐回他的王座上。
一旁的首相卻淡然睜目，提醒道：
“……陛下，難道您真的認(rèn)為，那座城的反民現(xiàn)象跟她沒有關(guān)系嗎？”
奧斯托塔如夢(mèng)初醒。
是啊，他擔(dān)心她的安危，而遠(yuǎn)忘記了她是一個(gè)擁有杰出才能的人。現(xiàn)在維爾利汀跟他處于對(duì)立面，號(hào)召群眾去反對(duì)他，才是她會(huì)做的！
“都無所謂！”奧斯托塔在面前揮手，把剛才那些想法都散去。他的視線聚焦到前面某一處，連首相都看不出他在想什么。
“只要她能回到我的身邊，那些抗議我的群眾，也不過是受了不知來自某地謠言的蠱惑罷了！”
首相真想一錘子鑿死他。
……但說到底，他們也并不能對(duì)那些城鎮(zhèn)中的居民做些什么。奧斯托塔想要接維爾利汀回來，就算派了再多的人，說白了也只是家事，沒有派王廷軍去討伐當(dāng)?shù)氐闹卮笥深^。而民眾的抗議則更不必說，民眾的抗議本就是統(tǒng)治的一部分，若派兵去鎮(zhèn)壓他們，只會(huì)引起整個(gè)帝國(guó)的民憤。
……可惡的維爾利汀，正是知道這些，才敢去號(hào)召民眾抗議而不是反動(dòng)。
現(xiàn)在的他們，還真不能對(duì)那些人做什么。
但若只帶回維爾利汀一個(gè)人，則會(huì)容易許多。名頭也很簡(jiǎn)單，只要“抓捕煽動(dòng)群眾的可疑人士”就是了。
奧斯托塔不愿把她在名頭中稱作“女巫”，那便暫且把她定做“可疑人士”。反正僅僅只是一個(gè)名稱，其他人也不會(huì)知道她是誰。
離這里到那座城鎮(zhèn)，只需要兩天時(shí)間。把召集派出去的人的時(shí)間也算在內(nèi)，最多不超五天，奧斯托塔就能在王殿里見到她。
“很好。”君主將手掌用力摁在桌上，扳指上的綠寶石熠熠閃著光。
……他終于要重新見到那個(gè)失而復(fù)求的人了！
……哪怕那個(gè)人面對(duì)他的眼里，將會(huì)滿是恨意。
奧斯托塔摁在桌上的手緊了緊，手掌邊緣之下泛起白色。
維爾利汀知道他會(huì)派人來帶走她。
但她賭他抓不到她。
把城鎮(zhèn)居民和那些農(nóng)戶排除在外，她手上能用的僅有二十人。這還是將違背圣堂轉(zhuǎn)而擁護(hù)她的圣堂守衛(wèi)和脫離貴族莊園愿意跟隨她的侍衛(wèi)包括在內(nèi)。維爾利汀能用的人很少，找人在王廷派來的人面前保護(hù)她基本不可能。
但好在她可以向隔壁領(lǐng)的伯爵求助。
隔壁領(lǐng)的伯爵，是一個(gè)她先前曾作為公爵夫人時(shí)將他從家族危機(jī)中拯救過的人，曾給過她半枚印記說不管遇到什么困難都可以求助于他。只需要一支衛(wèi)隊(duì)。她可以讓那些人偽裝成保護(hù)鎮(zhèn)民的人，這樣即使查到了也不會(huì)波及于他。
這樣她就可以從奧斯托塔手下勉強(qiáng)保持勝算了，奧斯托塔派來的人不會(huì)多，在鎮(zhèn)上的事情發(fā)展成反叛之前，王廷不能派出超過一百人的軍隊(duì)。
然而她的勝算仍不大。勝算雖然有，但也只是一點(diǎn)而已。
維爾利汀將地圖攤在桌上，借著燈光看王廷人到此地來時(shí)可能所經(jīng)過的路線。一共有三條，不管他們走哪一條對(duì)她來說都是危險(xiǎn)。他們還有可能夜襲，這樣誰都沒有準(zhǔn)備。
她揉揉眉心，清醒了下腦子。
……入夜了，這也許是來抓捕她的人在進(jìn)發(fā)之后的第一個(gè)夜晚。也許是后天，也許就是明天的晚上，他們有可能就將直面她。
維爾利汀有著出色的軍事才能，此時(shí)對(duì)局勢(shì)的分析也不在話下，她仔細(xì)地在那希望渺茫之中，尋找著一絲絲獲勝的可能。
要是此時(shí)有人能輔助她就好了。
就在這時(shí)，暫歇處的門被打開，從外面走進(jìn)一個(gè)她意想不到的人。
第92章 黑玫瑰之章（五）薔薇之約
一個(gè)金發(fā)的男子不顧人阻撓闖了進(jìn)來。他披著黑色的斗篷，大部分面容都被袍帽遮蔽，只有一點(diǎn)金色燦如陽光的發(fā)絲從斗篷邊緣泄露出。
維爾利汀對(duì)這發(fā)色再熟悉不過了。
她從桌椅后站了起來。
——好久不見。
剛一冒出這個(gè)念頭，那人就徑直抱上了她，抱得緊緊的。比平常的擁抱更緊。
維爾利汀無論如何也沒想到，會(huì)在此時(shí)再見到他。
門外追隨她的守衛(wèi)追了進(jìn)來，“你是誰？！怎么敢——”
看見兩個(gè)人抱在一起，頓時(shí)愣在了原地。
空氣仿佛都沉默了，維爾利汀用眼神示意他可以退下。守衛(wèi)自動(dòng)退出并幫她帶好了門。
大門“哐啷”一聲輕輕關(guān)上，獨(dú)留室內(nèi)的兩人，還有不明不暗的煤油燈光。
“你是怎么過來的……”維爾利汀輕輕說，想把那只金毛獅子從她肩上拿下來，金毛獅子卻緊緊摟著她，不讓她這么做。
他要抱維爾利汀抱到最久。他已經(jīng)很久都沒有抱維爾利汀了。
他很……想她。
那顆毛茸茸的腦袋終于從她肩膀上離開，她摸摸他的毛，輕輕說：
“你是怎么找過來的？自己不要緊嗎？”
手依放在那顆腦袋上，溫柔摸著他的金發(fā)，多少帶了點(diǎn)撫慰意味。
凱撒抬起頭來，碧綠色眼睛在燈下閃閃發(fā)亮，如寶石般生輝。
“你……是怎么知道我在這里的？”
在維爾利汀問出這個(gè)問題后，他給出了解答。
凱撒眉毛上揚(yáng)，“這還用說嗎。我是世界上最了解你政治才能的人，在王廷與城鄉(xiāng)之間，你一定會(huì)選擇城鄉(xiāng)來發(fā)動(dòng)號(hào)召和抗議。你的必經(jīng)路線就在這幾座城之間，最近有抗議活動(dòng)的又只有這里。”
而他又在一整片城鎮(zhèn)之中，精準(zhǔn)地知道維爾利汀會(huì)在教堂。
維爾利汀看著他，知道他雖然經(jīng)過了一次死亡，作為先王的鋒芒卻絲毫沒有泯滅。
他依然政治才能杰出、是先天的統(tǒng)治者。
只是現(xiàn)在，他擁護(hù)的統(tǒng)治者要換成維爾利汀了。
維爾利汀打量打量他全身，他全身都被黑衣所覆蓋。問道：
“身體怎么樣了？”
在她離開他的時(shí)候，凱撒的身體還沒有好呢。
她也知道，他身體中的某些創(chuàng)傷永遠(yuǎn)不可能恢復(fù)到從前。
“我已經(jīng)完全恢復(fù)了。”先王對(duì)著愛人，撒了一個(gè)小小的謊言。維爾利汀卻垂下眸來，一眼看穿。
“……只是，會(huì)變得比以前容易生病一些。”凱撒對(duì)著她說了實(shí)話。
沒錯(cuò)，維爾利汀的下毒劑量就是維持得恰到好處的，既不會(huì)讓他死亡，又會(huì)給先前的他一種他將死亡的假象。只是在經(jīng)受過這樣的毒的他，不可能完全不留下后遺癥。
比以前更容易發(fā)熱，就是他的后遺癥。
不過凱撒喜歡這樣的后遺癥。倒不如說，這樣的后遺癥便是他最想要的。到了發(fā)熱的時(shí)候他可以光明正大賴在維爾利汀身邊，而維爾利汀出于對(duì)他的愧疚心，會(huì)留下他。
會(huì)把他帶在身邊疼愛。
會(huì)任由他乖乖纏在她腰上，撫摸他的頭頂，手指無比輕柔。
這就是凱撒最想要的。
“路西汀怎么樣了？”在安撫完他后，維爾利汀問道。
“他很好。”凱撒回答，隨后眉頭輕輕地皺起來，吃起了醋：
“好不容易才見面的，一定要提起他嗎？”
“……”維爾利汀輕輕笑了笑，回到正題：
“你……以后要一直跟著我？”
“當(dāng)然。我不跟你跟著誰？”年輕的先王揚(yáng)起一邊眉毛。
他抱住維爾利汀，把她摟在懷里。“……我要一直跟著你，再也不與你分開。”
可是維爾利汀的頭倚在他肩頭上，視線越過了他。
“你這樣跟著我……將來一定會(huì)見到奧斯托塔，你真的要這么做
嗎？”
“是我該畏懼見到他，還是他該畏懼見到我？”凱撒的聲音冷靜非常。他仍保持著君主的風(fēng)度。
他脫離維爾利汀，靜靜直面著她。
他知道，維爾利汀剛才說那些話，多少帶了些憐愛意味。奧斯托塔可不是像曾經(jīng)的二皇子那樣的慫包，他見到先王不會(huì)畏懼，只會(huì)想盡辦法除掉他。奧斯托塔和凱撒，本就是天生輕蔑對(duì)方的存在。他們都是天生的君王。
可是正因天生都輕蔑對(duì)方，現(xiàn)在的凱撒，也絲毫不把登上王位的奧斯托塔放在眼里。
他們之間是你死我活的情敵，是昔日政權(quán)上的對(duì)手，可唯獨(dú)不是軟弱到任由對(duì)方拿捏的存在。
“不提那些了好不好？”凱撒又想抱她了。
他的維爾利汀，他幾個(gè)月沒有見面的小妻子。
維爾利汀戳開了他湊過來的漂亮的臉。
“不行，該睡了。”她利落拒絕道。
凱撒委屈：“憑什么呀……”
“憑你不能晚睡。憑我還有正事要想。”
維爾利汀的正事，就是外面的人還在等著她做的事。她得想個(gè)辦法一路回王城去，可是越靠近王城，她便越會(huì)受到限制，來應(yīng)對(duì)她的追兵就越多。
該怎么樣才能在有勝算的把握下回到王城呢？
“你的勝算也不是沒有。”凱撒正經(jīng)起來。
他說到了正事，“伯艮蒂斯公爵表示全權(quán)支持你。更不用提路西汀那家伙。只要中心的貴族們?nèi)伎拷悖愕膭偎銜?huì)很高。”
尤其是對(duì)維爾利汀最重要的兵力。
凱撒帶來了很好的消息，“鐵公爵的兵力圈在向著王城靠攏了。他本人表示把大體指揮權(quán)全權(quán)交給你，自己只負(fù)責(zé)統(tǒng)籌協(xié)調(diào)。”
也就是說，她真正獲得了第一戰(zhàn)力的最高認(rèn)可。伯艮蒂斯公爵是相信她不會(huì)傷害王城里的任何一個(gè)居民，才會(huì)把如此高的信賴交給她。
維爾利汀忽地察覺到了什么，“你怎么知道這些？”
“那還用說。我見完了他才過來見你的。”凱撒閉目，驕傲非常。
快夸獎(jiǎng)他啊——快夸獎(jiǎng)他！
“做得很好。非常有能力。”維爾利汀夸獎(jiǎng)他。
金色的大貓得到稱贊，飄忽忽地像滾到了云里。
他的小心思維爾利汀一眼就看出來了。開心都寫在了臉上。
不得不說，凱撒帶來的消息對(duì)她來說非常重要。知曉了這個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，她就可以具體地規(guī)劃出一條到王城的完全路線來。
還有……不知怎的，她覺得凱撒變了很多。變得更少年了些許，也變得更健康了些許。
經(jīng)過一次重生之后，反而拋卻了先前大部分的黑暗。
“親愛的，我覺得你能贏并不是因?yàn)殍F公爵會(huì)支持你。”凱撒忽然說。
他神色正式，碧綠眼眸中也正式。
“……最重要的是，你所帶來的火焰或許已經(jīng)開始燃燒出去了。”
如果維爾利汀現(xiàn)在離開這座城鎮(zhèn)，她會(huì)發(fā)現(xiàn)支持她的火焰已經(jīng)燃燒到了隔壁。她并沒有去隔壁宣講，但支持她的人自會(huì)知曉她的事跡向她而來。
就像一把火點(diǎn)燃了麥垛，最終會(huì)席卷盡整座麥田。
連先前龐加頓的君主也……支持她。
該睡覺了。
“我要跟你一起睡！”
“不行啊，連我都沒有床。”
維爾利汀用手指指向某地。
往那一看，墻壁角擺著一張稻草席。
這已經(jīng)是勉強(qiáng)能湊出來的一張了。不說單薄、睡在地上會(huì)硬得慌，甚至可能還很臟。
維爾利汀本就以這個(gè)地方作為臨時(shí)辦公駐地，根本沒想過好好休息。凱撒看她，她的衣著也變成了黑色的便裝，是從威爾凡登出來后就做了再不好好休息的準(zhǔn)備。
凱撒這種先天作為帝王的，金尊玉貴，維爾利汀會(huì)覺得他受不了這種委屈。
可她還是多慮了。她認(rèn)為凱撒的身體應(yīng)該得到康復(fù)，應(yīng)該去隔壁找張床，可凱撒是個(gè)大戀愛腦。
在迅速幫她清理完那張未睡過的床墊之后，他已經(jīng)迅速躺在上面了。
金發(fā)青年拍了拍身邊的位置，笑瞇瞇：
“來，你也應(yīng)該休息了，策略什么的可以等到明天去想。”
有他幫忙，接下來的事不就簡(jiǎn)單了很多嗎？
維爾利汀想了想也對(duì)，走到他身邊躺下，一躺下一張柔軟的毛毯就包裹了她。
夏爾鎮(zhèn)居民自制毛毯，暖茸茸的。維爾利汀被包裹在黑暗里，暫時(shí)失去了視力。身邊人已經(jīng)抱上了她。
……雖然今晚還不是很安心，但她總算能得到休息了。
維爾利汀縮縮自己，低了低頭，徹底將自己埋在了那溫暖里。
溫暖的毯子，和溫?zé)岬男靥拧?br />
視野陷入黑暗。
她腦海中還是想著剛才說的一件事。
中心區(qū)的公爵必須都支持她，她才有機(jī)會(huì)獲勝嗎？
這個(gè)念頭一閃而過，她便睡了過去。
中心區(qū)的公爵還剩下蘭徹斯特那一脈。
也是赫妮要作為中間人，幫她去達(dá)成合作的。
穿褐色正裝裙的伯爵從馬車上下來，戴著一頂玫瑰寬檐帽。手下扶著她的手，而她在下來后向那座高大的宅邸抬頭。
灰色的天色映襯出她玫瑰色的視線。
蘭徹斯特公爵府。
這位公爵的脾性最是古怪。優(yōu)雅而又刻薄，秉承著貴族的天性。偏愛重金，一切以自己的利益為上。
說實(shí)話，她不確信今天能不能說動(dòng)他。
她與他是有些交情的，不然不會(huì)在維爾利汀和他的交際之中做中間人。可他們之間的交情也是系于利益之上，憑這份關(guān)系，赫妮不確定他會(huì)不會(huì)選擇她這邊。
赫妮相信他會(huì)選擇最利于他的一方，只是這位公爵對(duì)利益的定義，她卻不是很明確。
“貴安，霍夫曼小姐。”
公爵親自微笑著招待她，給她端來紅茶。茶杯底盤輕輕一聲被放在桌上，公爵在她側(cè)方的那張沙發(fā)上坐下。
“霍夫曼小姐，您的來意我已知曉。”
在赫妮開口之前，蘭徹斯特公爵反倒先開了口。
赫妮有點(diǎn)小小的驚訝，不過她畢竟是政治家，那點(diǎn)小小的驚訝很快就被她掩埋在神色之中。
赫妮放下茶杯，“既然您知道我的來意，我就不過多贅述了。我只向您展示一點(diǎn)，選擇支持王后殿下，您一定會(huì)獲得比現(xiàn)在更多的利益。”
蘭徹斯特公爵瘦長(zhǎng)的臉微笑著，兩抹被打理好的胡子向兩邊撇去。不知怎的，赫妮看著他的這副笑臉，總覺得他是在面下埋了什么東西。
她正欲開口，蘭徹斯特公爵先一步打斷了她：
“我支持王后殿下。”
赫妮驟然驚訝了。
她的眼睛微微睜大。
這是一個(gè)好消息。但她完全沒預(yù)料到會(huì)有這么好的消息，她原本以為說動(dòng)蘭徹斯特這個(gè)完全的利己者會(huì)很困難，本來已做好了全力去說服的準(zhǔn)備，可沒想到她什么都沒說，蘭徹斯特公爵就已經(jīng)全然同意了她的申請(qǐng)請(qǐng)求。
這太古怪了。她今天明明一句話都沒說，可蘭徹斯特卻像是完全掌握透了她的來意。
可不管怎么說，這是一個(gè)再好不過的情形。他能選擇支持維爾利汀，維爾利汀在王座之下已經(jīng)有了一半的把握。
赫妮向他點(diǎn)頭以表敬意。“感謝您
的支持，公爵閣下。您的支持將是再明智不過的選擇。”
說著站起，將命人來擬寫合約協(xié)議。
蘭徹斯特公爵卻在她站起來的那一刻開了口：
“慢著。”
赫妮靜立在原地，目光矜持地望向他。她就知道事情沒那么簡(jiǎn)單。
那位長(zhǎng)了兩撇小胡子的公爵慢悠悠道：
“我是選擇了支持王后殿下，不過現(xiàn)在的局勢(shì)其實(shí)誰都清楚，王后的信賴和新君主的信賴只能選其一。在這支持之下，王后殿下該付出某些代價(jià)吧——”尾音拉長(zhǎng)，悠悠落下。
他的手指推到一張紙上。那張紙是早出現(xiàn)在桌下的，看來他早有準(zhǔn)備。
“獲得蘭徹斯特領(lǐng)地的支持，王后殿下總得支付些相應(yīng)的價(jià)格。”公爵有禮卻冷漠地笑了笑，“我想您也是知道的，赫妮小姐。我這里的‘價(jià)格’，跟其他地方的價(jià)格都有所不同。”
明明是在商談事務(wù)，他的聲音卻一直都那么慢，仿佛一切早在他掌握之中。
他將那份合約推到赫妮面前。
“作為代價(jià)，不管成功與否，王后今后每年要向我支付十萬綠寶石幣的代價(jià)。每年將我領(lǐng)的賦稅率底線至多降低到百分之三十五，且以后不再過問我領(lǐng)的賦稅金額。我有權(quán)選擇在她瀕臨王城后是否還選擇支持王后殿下，畢竟我也只是為了利益而支持她，請(qǐng)她諒解我在面對(duì)另一種情況時(shí)選擇支持另一方。”
赫妮面色瞬時(shí)凜然。
“綠寶石幣”是龐加頓一種行話中的貨幣單位，常在貴族之中流行。用寶石之中最為昂貴的綠寶石的價(jià)格作為單位，一綠寶石幣便是3688普通龐加頓幣。
這樣下來，維爾利汀在登上王座以后每年要向這位領(lǐng)主付出三億多幣。且不管她是否成功，這筆錢都要付出。
賦稅率底線更是離譜。一塊領(lǐng)地的賦稅底線是指王廷能干涉下調(diào)至的最低稅率，他要求向每位領(lǐng)民征收至少他們收入百分之三十五的稅，且賦稅率底線只是看個(gè)樣子，實(shí)際稅率百分之百會(huì)比這更高。維爾利汀不可能同意這一條約。
但赫妮最在意的是最后一條——
她神色肅怒，“您的意思是說，一旦看到局勢(shì)有不利于她的一面，就隨時(shí)反攻她是么？！”
“對(duì)，”蘭徹斯特公爵閑適坐在沙發(fā)上，一條腿放上另一條腿，頗為放松。“互惠的利益就是這樣的。我在局勢(shì)是她勝時(shí)便支持她，若她注定失敗，我總得向陛下給個(gè)說法吧。”
若她有失敗跡象，他就反水，親自割下她的頭顱送給陛下。
赫妮的臉色埋沒于垂首的陰影之中，連蘭徹斯特公爵都看不出她在想什么。
“赫妮小姐，赫妮小姐？”他打斷她。
“您若是同意我的條約，就代我把這份條約送到王后面前讓她簽下吧。”他把合約推到她面前，神色隨性而舒適。他天生就這樣傲慢。
“不同意的話也沒辦法。我可以率先向陛下表明我的忠心。王后的所在地其實(shí)不難找到，群眾的呼聲在哪里，她就在哪里。在陛下對(duì)她派出的追兵到達(dá)之前，我完全可以先到達(dá)那里，斬下她的頭顱——”
一道血痕在空氣中劃過。
蘭徹斯特看向空中的血，難以置信地看向胸前。
赫妮拔劍殺了他。
反正維爾利汀在這和他的交涉里已得不到什么好處，這人留下來只會(huì)是她的危害。索性就干脆一點(diǎn)，提前斬除掉他。不能起到助力的作用，也不可以礙事，那就跟阿爾伯特公爵一樣，做一個(gè)死公爵好了。
這樣蘭徹斯特勢(shì)力會(huì)徹底失去控制。不過剛好，他也不能再向王廷給出助力了。
那公爵什么話都沒來得及說，轟然倒在了她的跟前。胸前被劍劃出的長(zhǎng)口汩汩流出血液，死不瞑目。
赫妮收劍。沒去擦濺在臉上的血。紅色血點(diǎn)濺在她臉上，襯得她越發(fā)白皙。
赫妮神情冷靜。
她帽子上的玫瑰在綻放著，她的殺意剛剛也如玫瑰般綻放了。手下從外面趕來，被她以最鎮(zhèn)定的口吻下令道：
“收拾干凈他的尸體。對(duì)外宣稱他失蹤。”
這樣公爵之位很快就會(huì)發(fā)生選舉了。她要成為那個(gè)幫得上維爾利汀的人。
手下利落說道：“是。”與此同時(shí)已經(jīng)開始搬運(yùn)蘭徹斯特公爵的尸體，將他肩膀拖起，雙腿拖在地上，向遠(yuǎn)方運(yùn)去。
赫妮冷靜看了看那沾滿血液的地上。
那地方原先躺著一個(gè)人。
不過沒關(guān)系，很快就連這一灘血也不存在了。
蘭徹斯特公爵存在過的一切，都將被抹除。
奧斯托塔抓不到他的王后。
她簡(jiǎn)直像是能提前預(yù)判到他追捕她的路線一樣，每在追兵到來前都能轉(zhuǎn)移走。但她的動(dòng)向又是清晰的，奧斯托塔可以從抗議之火燒到哪里來判斷出來。
如果最后所有的人都支持她，那么他將不戰(zhàn)而敗。
這很不好。
奧斯托塔收起了手上的卷軸，輕呼一口氣，雙眉蹙起，神情并不輕松，雙手交叉置于下頜下來。
“……我親自去追她。”
而到了那座新火燃起的城鎮(zhèn)，他也確實(shí)見到了維爾利汀。
第93章 黑玫瑰之章（六）被放逐的王后……
他見到了維爾利汀殘存在這片土地上的影子。
這座城鎮(zhèn)上的每個(gè)人都在討論她，他們說到她時(shí)不會(huì)提到今年又該給貴族老爺交多少稅，而是提到這位偉大的女性又會(huì)給他們帶來多少改變。他們眼神帶著光，神色也染著歡欣的色彩，跟談及其他那些貴族時(shí)一點(diǎn)都不一樣。
白發(fā)君主只是看了一眼，隨后并未向他們的抗議追責(zé)，轉(zhuǎn)身向維爾利汀最有可能在的地方走去。披風(fēng)在他身后揮動(dòng)，看見他的人紛紛向他致以目光。
那是一種君主的天生氣場(chǎng)。目睹他的人，也必須以眼神向他拜謁。
他們只說這個(gè)人看著就是天生的貴族，具體怎樣，他們也說不清。
奧斯托塔處處能看見維爾利汀。他沒有看見維爾利汀本人，她的整個(gè)人卻無處不在，在那些公民的話語中不斷地被拼湊出。在殘?jiān)拢趬Ρ谙拢谶h(yuǎn)處的麥子里。
維爾利汀，生來就是屬于這片土地的人。
奧斯托塔來到一處漆黑的大堂下。
四處都搜查過了。這里，就是她最有可能在的地方。
他在那大堂前看見了一位穿著黑衣的人。
黑色袍裝將他全身裹得密不透風(fēng)，奧斯托塔卻能從那悠閑靠在堂柱上的身影中，看見那屬于過去之人的影子。
這個(gè)人，他再熟悉不過。
白發(fā)君主的異色瞳陡然變得銳利。
他讓身后的侍衛(wèi)都退到一邊：“退下。”
自己上前，單獨(dú)去面見那位君主，去面見那個(gè)他不得不去面對(duì)的人。
好狡猾。維爾利汀知道自己贏不了，所以采取躲避的戰(zhàn)術(shù)。她派了他必須單獨(dú)面見的人來堵他。
他必須自己一個(gè)人去見他。如果讓別人看見那人遮蓋之下的面容，所有人對(duì)君主的信心都會(huì)崩塌掉。
而凱撒，是單獨(dú)等著他覲見的獅子。
獅子進(jìn)堂。隨后面對(duì)前來覲見他的奧斯托塔，轉(zhuǎn)身。
“最近你似乎柔弱寡斷了些。”他淡淡點(diǎn)評(píng)道。
如果白獅要做一個(gè)合格的君主，他早在最初就該認(rèn)清維爾利汀的威脅鏟除掉她了。
然而他卻沒有這么做，他如凱撒自己一樣，受到了那個(gè)女人的蠱惑。眼睛一旦被她溫柔的雙手遮蔽，再也無法睜開。
“嘁，”奧斯托塔嗤笑一聲。也只有面對(duì)這個(gè)人，他能展現(xiàn)自己本來的傲慢姿態(tài)。奧斯托塔直視他，眼眸中充滿冷光，語氣輕慢。
“你是在試圖挑撥我跟她的關(guān)系么？凱撒，你自己以原本的身份面對(duì)她時(shí)，跟她的關(guān)系也不怎么樣。”
他是此刻最了解凱撒想法的人。獅子見面，本就是為爭(zhēng)奪她的寵愛。
凱撒憎恨他，厭惡他，恨不得他此
刻離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
果然，從不顯現(xiàn)出自己情緒的金發(fā)暴君，此刻也握緊了拳，黑衣遮蔽的手臂下爆出青筋。
就像是印證奧斯托塔對(duì)他的理解一樣，就算奧斯托塔看不見他暴起的筋絡(luò)，也能從他神情中了解他的想法。
沒什么好說的了。
雙方示劍，他們今天必須有一個(gè)人活著從這里走出。
奧斯托塔的鋒銳銀劍上映出自己的面龐，與此同時(shí)反射出后方折進(jìn)來的白光。
“狐貍精。”他淡淡罵道。
率先出了劍。
而對(duì)方明顯被他惹怒，嘲諷道：“在說誰狐貍精呢？說出這種話之前，先掂量掂量自己的身份好嗎？”
在他和維爾利汀之間，奧斯托塔才是明顯的狐貍精！
——?jiǎng)︿h擊過。鋒刃巨響相交。奧斯托塔明顯后退了半截。
他口中輕微喘著氣。五年以前他便一直不是凱撒的對(duì)手，如今凱撒更是絲毫沒有退步。他跟凱撒之間的斗爭(zhēng)向來是凱撒贏，不然父皇在選擇繼位人選時(shí)不會(huì)跳過他而直接選擇凱撒。
五年前的奧斯托塔，還太過正直與天真。
但現(xiàn)在不一樣了，現(xiàn)在他是爭(zhēng)奪女王寵愛的真正的白獅子。
在被壓制的情況下他猛步上前，這次連凱撒也抵擋不住他的攻勢(shì)。雙方基本持平。為了維爾利汀，他不會(huì)后退一步。
原來在不知什么時(shí)候他也已經(jīng)把維爾利汀放在了優(yōu)于王權(quán)的第一步。奧斯托塔可悲地想。
在和凱撒爭(zhēng)斗時(shí)他率先考慮的不是如何獨(dú)占那張王座，而是他是否能爭(zhēng)得維爾利汀的心。
凱撒亦然。
劍勢(shì)扭轉(zhuǎn)，他錯(cuò)開奧斯托塔的鋒刃，直取向他的心口。奧斯托塔來不及躲開，拼力轉(zhuǎn)劍抵住，凱撒的鋒刃在他肩胛上劃出一道血痕。
血肉翻動(dòng)，赤色汩汩涌出。這是最好的結(jié)果。如果他剛才沒有反應(yīng)迅速，凱撒會(huì)把他整個(gè)心臟從后背穿出來。
但如今的奧斯托塔，卻找到了勝處。
他找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，削向凱撒劍鋒上最薄弱的部分。那把鐵片轉(zhuǎn)瞬間從縫隙之處裂開。
碎屑飛濺。
“你沒有把你的劍從王宮中帶走。”奧斯托塔脫力，微微伏身，從口中吐出剛才被他擊中的唇角血。抹了抹嘴角，又重新直起身來。
被抹開的紅痕在他臉上微微殘余著，他該叫維爾利汀看看，自己被她先前的狐貍精打受傷了。
可惜維爾利汀現(xiàn)在不在。不然肯定會(huì)愛憐地擦去他臉上紅痕。
維爾利汀甚喜歡看他負(fù)傷帶有紅痕的樣子。
奧斯托塔穩(wěn)住自己，步步向凱撒走去。
“你那柄劍與你太不相配。這便是你今天輸?shù)舻脑颉Ｏг谒媲埃肋h(yuǎn)不再來見她，我可以放你一條生路。”
凱撒卻冷漠又傲慢地看著他。
他的眼神中劃過一抹寒光。奧斯托塔瞬間察覺到了不對(duì)勁，迅捷扭轉(zhuǎn)身勢(shì)，躲掉后面向他襲擊而來的致命劍。
白金色的劍。
是路西汀。
從上次平手以來，他已經(jīng)有段時(shí)間沒見過路西汀了。
奧斯托塔如白電般退到一旁柱下。三人成對(duì)峙趨勢(shì)。他以一敵二，沒有勝算。
更何況剛才戰(zhàn)勝幾乎不可能戰(zhàn)勝的凱撒，他就已經(jīng)耗費(fèi)了全部力氣。
換回公爵正裝的路西汀進(jìn)來，將一把劍重新拋給凱撒。這下是他原先的劍了，金色的，與路西汀劍上有同樣的紋印。
“來得還挺快。”凱撒接劍，隨意無比。將劍從空中拋開，從反手接成正手。
“我還想多嘲諷他兩句呢。”
“還有正事要做。別在這里多費(fèi)時(shí)間了。”路西汀不緊不慢繞到另一人正側(cè)，神情從容又坦然。
而他的口吻，是說起正事的口吻。
對(duì)，維爾利汀之后有計(jì)劃需要他們參與。凱撒眉毛放下，神情轉(zhuǎn)變?yōu)檎健?br />
被圍攻的白獅眼神正凜，咬牙，額角都發(fā)了汗。
他不是這兩個(gè)人聯(lián)合的對(duì)手，絕對(duì)。
時(shí)間一秒一秒在三人中的對(duì)峙中度過，每一秒都像一個(gè)世紀(jì)那樣漫長(zhǎng)。
最終路西汀踱步到奧斯托塔的側(cè)邊，就在奧斯托塔以為他要發(fā)動(dòng)攻擊的時(shí)候，卻聽他開口道：
“撤退吧。不撤退的話，我可以殺了你。”
奧斯托塔的眼眸睜大了一點(diǎn)。
“為什么？”
“你死了的話，對(duì)任何人都沒有好處。”
奧斯托塔是優(yōu)秀的政治家，自然理解其中含義，路西汀就不跟他過多贅述了。一個(gè)君主突然喪生的國(guó)家會(huì)陷入動(dòng)亂，那些虎視眈眈的人會(huì)紛紛開始爭(zhēng)權(quán)，維爾利汀在其中得不到好處。
倒不如把她的對(duì)手直接定位成奧斯托塔單人。
白獅雖然驕傲，但他此時(shí)明白什么更加重要。他退出大堂，回頭時(shí)說：
“你就不怕我回到外面后讓人圍攻這座大堂嗎？”
“你的親衛(wèi)們都被我干掉了。”路西汀的袖口挽著，拋了個(gè)劍花。奧斯托塔輕皺了皺眉。
怪不得剛才他跟凱撒爭(zhēng)斗時(shí)路西汀沒進(jìn)來，原來他是在外面清掃所有的妨礙。而后進(jìn)來收拾全局。
方才三人的對(duì)峙中他最淡然不迫，而奧斯托塔處于被圍攻狀態(tài)，凱撒對(duì)奧斯托塔敵意非常。這點(diǎn)在他們跟維爾利汀的感情局勢(shì)中一樣，路西汀，永遠(yuǎn)都是最從容的那一個(gè)。
維爾利汀偏愛他最多。
白發(fā)君主的心頭涌起不甘。可是那又怎樣，輸了就是輸了，他再驕傲心里也會(huì)承認(rèn)這點(diǎn)。
不管爭(zhēng)斗中是，感情上也是。
他必須承認(rèn)……維爾利汀在感情上更偏向另一個(gè)人。
奧斯托塔咬緊了牙，不甘和痛苦將要把他的心撕碎。
可是即便如此……
……他還想，渴望著……她多一點(diǎn)點(diǎn)的愛。
君主翻身上馬，回頭。向那大堂方向看了好長(zhǎng)時(shí)間。
……有人透露了他的行蹤，王廷里出現(xiàn)了內(nèi)鬼。他該回到王廷中掃清內(nèi)鬼了。
……
那么維爾利汀去干什么了呢？
維爾利汀來到了王城的城墻下。
在那里，好多人還在排著隊(duì)。斑駁的墻皮下，盡是些拖家?guī)Э诩缈甘痔岬娜恕＿M(jìn)王城的貴族可以走旁側(cè)寬敞的特殊通道，沒權(quán)沒勢(shì)的平民就只能等在這里。
在她還沒被通緝的時(shí)候，一切還都不是這樣的。
維爾利汀深吸一口氣。該讓這一切結(jié)束了。
她今天沒穿偽裝的黑衣，徑直向那邊排著隊(duì)的公民和守衛(wèi)走去。只是在她還沒靠近的時(shí)候，隊(duì)伍中便發(fā)生了爭(zhēng)吵：
“憑什么呀！你們要抓你們想抓的人，可我們這些泥腿子的生活就不用過了嗎！我孫女還在城里等著錢治病呢！”
一名大嬸拍了拍手中一沓的票子。她好不容易從錢莊中把所有的積蓄拿出來的，她的孫女還在城里的醫(yī)館內(nèi)發(fā)著高燒，現(xiàn)在那里醫(yī)藥費(fèi)不足，萬一耽誤了她治病怎么辦？！
她急得臉都通紅了，漲成一團(tuán)，說不出話。可是面前的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)卻不近人情，雖然知曉她很急迫，但公務(wù)在身，還是冷臉宣告道：
“任何人都必須經(jīng)過排隊(duì)查驗(yàn)才能通過。”
大嬸直接跟他急眼了，抄起手邊的框子就向他砸去。框子里的青菜葉落下來，守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)被砸了滿頭滿臉。
他神情絲毫未改，仍然鎮(zhèn)定，宣布道：
“把這位婦人提前抓起來。有人保釋了才準(zhǔn)放她走。”
話音未落，另兩名穿著鐵甲的守衛(wèi)就要架起她的胳膊，把她帶到看守室去。
農(nóng)婦正擺動(dòng)手臂掙扎，其他人卻見另一位女性走了過來。
她沒有排隊(duì)，徑直穿過隊(duì)伍，穿著最樸素的衣服，身上那高挑出華的氣質(zhì)卻不容讓人忽視她。
——她還是一個(gè)黑發(fā)的女人。
一時(shí)之間所有人噤聲，他們都怕這個(gè)黑發(fā)的女人說錯(cuò)了什么話被守衛(wèi)抓了去。而那女人走到守衛(wèi)身前，徑直道：
“放了她，讓她走。讓他們都走。”
語氣堅(jiān)利，不容拒絕。
頭上還沾著點(diǎn)葉子的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)仔細(xì)打量打量了她，瞳孔微微張大，這才敢將她與那通緝令上面孔對(duì)應(yīng)了起來——
這不就是他們?cè)谧サ哪俏淮笕嗣矗浚?br />
其他地方的守衛(wèi)也許沒見過這個(gè)人，即使拿著通緝令也不知道那上面的是誰。可這里是王城，在王城的所有守衛(wèi)都參加過王后的戴冠游行、都認(rèn)識(shí)這就是整個(gè)帝國(guó)最尊貴的女人。
守衛(wèi)長(zhǎng)退后一步，有禮道：
“……實(shí)在抱歉，王后殿下，由于陛下的旨意，您現(xiàn)在必須被我們暫時(shí)關(guān)押起來。”
“不用了。”維爾利汀淡然說著，從鞘中拔出劍，隨手在一位守衛(wèi)的胳膊上劃了道口子。那名守衛(wèi)吃痛，捂住胳膊，默默向后瑟縮了瑟縮。
維爾利汀將劍緩慢繞手一圈，隨后將它扔在了地上。
“按照帝國(guó)律法，干擾王城守衛(wèi)進(jìn)行公務(wù)的，是妨害律法實(shí)施罪；襲擊王城守衛(wèi)的，是破壞帝國(guó)中心防衛(wèi)罪。這兩項(xiàng)罪名加起來夠我上大街示眾游行了。把我抓起來吧。”
維爾利汀遞上雙手。
守衛(wèi)長(zhǎng)輕輕向后退了一步，猶豫了一下，說：
“王后殿下，您大可不必如此！您是整個(gè)國(guó)家的王后，無論如何都到不了那種地步！”
“我早就不是這個(gè)國(guó)家的王后了。”
維爾利汀的聲音沉靜無比。面色亦然。她身后站著紛紛噤聲的群眾，那些人面上都是同一個(gè)表情——同時(shí)睜大了眼睛，面露極端的驚詫之色，無論如何他們都沒想到，站在他們面前的居然就是這個(gè)帝國(guó)的王后！
維爾利汀上前一步，在陰暗的城門通道內(nèi)望著守衛(wèi)長(zhǎng)，眼眸如同碧綠的寶石。
“從我離開王城的那一天起，陛下就廢除了我的王后之位。現(xiàn)在的我，只是一個(gè)普通人。”
還沒等守衛(wèi)長(zhǎng)發(fā)言，她繼續(xù)說：
“我知道。您方才要把那位婦人帶到城內(nèi)關(guān)押起來，其實(shí)也只是提前放她進(jìn)去的由頭。這樣就可以免除她等待的時(shí)間，同時(shí)還能免除守衛(wèi)們不維護(hù)治安的罪名，對(duì)吧？”
守衛(wèi)長(zhǎng)也不出聲了，瞳眸微垂，面露不忍之色。
慚愧，他的念頭竟然這么輕易就被這位大人看出來了。而他自己都不敢把這些公之于眾。
“那么，就請(qǐng)把我抓起來吧。從今以后所有人都不必在此等待了，龐加頓的治安，會(huì)恢復(fù)成以前的秩序。”
維爾利汀再度伸出雙手手臂來，向前遞上。
既然她這樣，守衛(wèi)長(zhǎng)也不便多說什么。召人前來，把鐐銬戴于她手腕上。
可就在這時(shí)，站在周圍目睹這一切的群眾，卻紛紛發(fā)出心里的聲音來：
“抗議！抗議！王后殿下才是真正為我們考慮的人，你們憑什么抓她走？！”
“王廷里的那幫人才是真正的廢物！只顧著自己享樂卻忽略我們過成了什么樣子，現(xiàn)在連唯一為我們這些公民發(fā)聲的人都要抓走嗎？！”
聲音連成一片，最終構(gòu)建成了碩大的浪潮。先前那位為孫女拿錢治病的婦人走到她身邊，淚眼婆娑，握住她戴上枷鎖的手：
“我知道您是為了我們這些人考慮！就讓他們帶走我吧！沒有您這樣的人，我們這些人還能看到什么以后呢？”
連維爾利汀都有些微微動(dòng)容。
是的，此刻面對(duì)著她的這些人們都情真意切。從前她站在王座之側(cè)、站在王廷之上時(shí)，只顧著思考對(duì)付那些臣子貴族們的對(duì)策，她也曾徹夜想著該如何治理龐加頓的民生，可說到底那不過是空想，事實(shí)證明還有無數(shù)她考慮不到看不見的地方。
——只有此時(shí)，只有在她被放逐到這片土地上的時(shí)候，她才真正與這片土地相連。她會(huì)感受到他們真正所想，她會(huì)聽到他們的呼聲。
連守衛(wèi)長(zhǎng)都走上前來，素來鐵血冷漠的他，此刻也潸然淚下。
“他們說的對(duì)，如果非要舍棄對(duì)我們好的人、而非要選擇對(duì)我們不利的統(tǒng)治者，那我們生活在這個(gè)帝國(guó)還有什么意義呢？我維耶爾林奇要擁護(hù)您，我要放王后殿下出去！”
“放王后殿下出去！放王后殿下出去！”
事到如今，“王后殿下”已不再是君主身邊的女人的代稱，而是一個(gè)精神象征。
越來越多的呼聲連成一片，在空曠的城門通道里連成浪潮。守衛(wèi)拿來鑰匙，準(zhǔn)備違抗旨意為她松開枷鎖。
可維爾利汀尷尬地輕微笑了笑：
“不了，還是把我關(guān)起來吧……”
對(duì)于犯嚴(yán)重罪過的人的示眾游行就在今天上午進(jìn)行。
黑發(fā)女人被關(guān)進(jìn)了牢車?yán)铮p腕戴上枷鎖，沒有一點(diǎn)體面。她坐在那牢籠之中，往常最尊貴的人，此時(shí)也如同一只被關(guān)住的鳥兒。
第一個(gè)看見她的人只是默默地站在街道上，駐足凝望她遠(yuǎn)去。牢車從獄內(nèi)開始游行，隨著越走越遠(yuǎn)，越來越多的人都開始站在街道邊。
一言不發(fā)，徒留成片沉重的注視。
在她被捕的那一刻，白紙黑字的公告就立刻貼了出來。所有在各種消息中聽聞了城鎮(zhèn)中燃燒的抗議之火的公民都知道，那位燃起火焰的王后已于今日被捕，將要游街示眾。
而她此時(shí)就在那座黑鐵的牢車?yán)铩＿@是敗者的代價(jià)。
她徹徹底底地失敗了，所以該進(jìn)行這屈辱的游行，讓所有支持過她的人都來看著她。
第94章 黑玫瑰之章（七）囚禁
曾經(jīng)尊貴的人此時(shí)衰落無比。過路的人都垂頭看著她的慘狀。
——看吧，只要是違背王權(quán)的人，不管先前是多么受器重、多么受君主的寵愛，最后都會(huì)淪落到這般地步。
維爾利汀的落魄，給了那些試圖反抗命運(yùn)的人一記大耳光。
越來越多的人在街邊站成一片，神情統(tǒng)一，眼神不忍。
“怎么會(huì)這樣……”一人神情低落。
他是聽了隔壁城郡燃起的抗議之聲才來到王城的，那位領(lǐng)袖注定來到這里，不論她結(jié)局怎樣，他都會(huì)為她獻(xiàn)上自己的呼聲。可他唯獨(dú)沒想到第一次見她她竟然就在游街示眾的牢車?yán)铩?br />
維爾利汀就坐在那里，白色獄衣略顯骯臟，囚車底座更是臟亂無比，沾著洗不去的污漬和灰。她垂著頭，黑色長(zhǎng)發(fā)把面容遮住，任何人都看不清她的神情。
處在這個(gè)位置里，任誰都可以往她身上丟菜葉和雞蛋，可是卻沒有一個(gè)人這么做。上了年紀(jì)的人，甚至發(fā)出了哭聲。
天知道他們等了多久才等來這么一個(gè)可以拯救他們的人，為何這樣的人現(xiàn)在卻……被關(guān)進(jìn)了牢籠里呢？
“維爾利汀女士！”眾人的注視之中，方才那名響應(yīng)抗議之聲而來、又為維爾利汀感到低落的年輕人沖過人群，徑直來到她的牢車邊。
車旁的守衛(wèi)試圖阻止他，他不顧那些人的阻礙，揮開他們阻止他的手。
“維爾利汀女士！”年輕人徑直來到她的車門邊。
車內(nèi)的維爾利汀抬起頭，徑直對(duì)上他的眼。青年這才驚呆于她的美貌。他從沒見過這個(gè)人，只從抗議的火焰中聽說過這位領(lǐng)袖的事跡。也從未想到過，身為領(lǐng)袖的女性也可以這么美。
不，與其說是美貌，不如說最震撼他的是她的眼睛。他從未見過這樣的眼睛，堅(jiān)定，透徹，深邃，仿佛能看穿所有的一切。
“維爾利汀女士……”青年呆了一下，這才出口：
“就這樣放棄了嗎？！”
這句話一出口，他看見那個(gè)人的眼中也燃起火焰來。
“不。”
他聽她否認(rèn)道。
五道帶著薄繭的白指抓上牢車柵欄，力度之大，連牢車都震顫了一下。
那位領(lǐng)袖目光清透，仿佛帶著無窮的魄力和決心：
“我不過是萬千反抗公民中的一個(gè)罷了！既然有我，那么就會(huì)有下一個(gè)我、下下個(gè)我。我們所期待的未來一定會(huì)到來，只不過是時(shí)間早晚的問題而已！”
迫切想要拯救他人的情節(jié)，叫作“彌賽**節(jié)”。但當(dāng)土地上出現(xiàn)了一位彌賽亞、情形危急到不得不通過彌賽亞來拯救他人的時(shí)候，就代表著土地上已經(jīng)出現(xiàn)了千千萬萬個(gè)彌賽亞。也許他們只是被困于農(nóng)活、目前還忙碌在生計(jì)中，也許他們目前還只受困于學(xué)歷、因沒獲得足夠的知識(shí)而進(jìn)行吶喊，但當(dāng)一個(gè)彌賽亞出現(xiàn)的時(shí)候，就會(huì)號(hào)召千千萬萬人覺醒。那一點(diǎn)挽救自身的星火會(huì)逐漸蔓延，最終燃燒到權(quán)力之巔。
這雖然是維爾利汀計(jì)劃的一環(huán)，她卻必須給年輕人以信心。只有他人的覺醒，才能促成她下一部分計(jì)劃的推動(dòng)。
青年被她的話語所震撼。
沒錯(cuò)，有她這樣的人出現(xiàn)，有什么未來是在她的帶領(lǐng)下到達(dá)不了的呢？
但隨即，一個(gè)問題便涌上他的
心——
——既然那個(gè)未來早晚都會(huì)到來，那為什么不能是現(xiàn)在？
青年猛地抓住維爾利汀的籠門：
“不！維爾利汀女士！請(qǐng)您繼續(xù)帶領(lǐng)我們走下去吧！”
他轉(zhuǎn)頭向那些靜靜守望在原地的民眾：
“大家！你們難道就甘心一輩子生活在這樣的日子里嗎？沒有更好一點(diǎn)的吃食、沒有除了閑聊外更高級(jí)的娛樂，每天承擔(dān)那么高的賦稅，卻只為去供養(yǎng)那些貴族！你們真的甘心嗎！”
“好的學(xué)校全被貴族壟斷、我們辛辛苦苦種出來的優(yōu)質(zhì)食材卻只有他們能吃！從上到下沒有一個(gè)不在剝削我們！你們想想，現(xiàn)在被稱贊的王座上的那位賢王真的是賢王嗎？他只不過是在貴族的手中保護(hù)了我們一下！”
“讓他把真正給我們帶來改變的人放出來！如果他真的為我們好，那么為什么還要把唯一對(duì)我們有利的人關(guān)起來？！”
起初，只是他一個(gè)人在吶喊，可漸漸的，也有一小群人分散在不同的地方響應(yīng)他的號(hào)召。大部分人還是不敢響應(yīng)，在帝國(guó)權(quán)力中心的王城鬧事，他們是在挑戰(zhàn)王權(quán)。
只注重于保全現(xiàn)在生活的，是緘默者。
可直到他們的后盾也站了出來——
薇爾蘭妲夫人站在人群前方，抽出手絹，抹去臉上哭泣流下的淚水。侍女因她而動(dòng)容，所有人都能看出她的不凡。
“實(shí)在是太令人動(dòng)容了！”
她揚(yáng)起首來，在現(xiàn)場(chǎng)這靜默的情況下，用所有人都能清楚聽到的聲音說道：
“王后殿下為我們所做的，實(shí)在是令我敬佩！終其我在曼斯坦特家族的一生，也從沒有見過像她一樣有魄力的領(lǐng)袖！”
眾人心中的風(fēng)向標(biāo)開始瞬間動(dòng)搖。真正的頂級(jí)貴族也開始支持她，那么有什么是她不能做到的呢？
維爾利汀近來所有舉動(dòng)的本質(zhì)都是在反對(duì)龐加頓的舊制——與貴族統(tǒng)治階層息息相關(guān)的舊制，可如果連真正的貴族都開始支持她呢？
他們聽見那位公爵夫人說：
“我愿意為維爾利汀殿下提供我力所能及的一切！只要讓龐加頓到達(dá)那個(gè)真正美好的明天，有什么是我們不能給予的？”
以她為中心，周圍一片的群眾開始騷動(dòng)。他們漸漸發(fā)出了聲音、發(fā)出自己內(nèi)心中真正的聲音：
“放了維爾利汀殿下……讓她來帶領(lǐng)我們！”
“放了維爾利汀殿下！讓她來成為龐加頓的君主！”
“放了維爾利汀殿下！”
“放了維爾利汀殿下！！”
由中心點(diǎn)波及到所有人，大片的群眾都開始握拳舉起，發(fā)起抗議之聲。反對(duì)舊龐加頓的火最終還是燒到了王城內(nèi)，現(xiàn)在人聲鼎沸，大部分人都響應(yīng)號(hào)召者發(fā)出了吶喊。
籠車?yán)锏木S爾利汀抬頭，在天光的映襯下她的眼神格外清晰。
現(xiàn)在，終于達(dá)成了她想要的。
當(dāng)全部人都開始吶喊，龐加頓的車輪也必須停下。
“放了維爾利汀殿下！放了我們的領(lǐng)袖！！”
“支持維爾利汀殿下稱帝！！”
人聲吶喊之中，有人拿來鋤頭砸開她囚車的鐵鎖，大門登時(shí)打開。她從囚車之中站出，在陽光的照耀下俯首又抬頭，像是一位真正的帝王回到了她的群眾之中。
眾人開始?xì)g呼吶喊，帶著守衛(wèi)一起，一并解除她手上的枷鎖。現(xiàn)在維爾利汀是真正的自由之身——被群眾所擁護(hù)的自由之身。群眾赦免她的罪責(zé)，擁護(hù)她重新回到王廷登上王座，聲浪如排山倒海。周邊的王城守衛(wèi)開始涌上街頭維護(hù)治安，最終也攔不住凝聚成一片的人群，人群用聲音連結(jié)在一起，最終突破這片城區(qū)，陸續(xù)向其他地塊進(jìn)發(fā)。
而維爾利汀就在他們之中。她站在他們的中心，并沒有比所有人高大多少，卻像被擁上了無形的王座。
“——西城區(qū)的城民開始騷動(dòng)了！”王宮侍衛(wèi)闖進(jìn)宮來，得知這消息的左首相嘆了口氣。
……最終，還是阻擋不住她登上帝位的步伐嗎？
那就干脆讓這進(jìn)程快一點(diǎn)吧。他下令道：
“王宮外的守衛(wèi)不用再攔著了。”
“——不，需要有王宮的守衛(wèi)阻攔她。”一道聲音阻止了他。
年輕的政務(wù)次官，維爾利汀永遠(yuǎn)的搭檔，拉德拉娜小姐，從簾闈后走了出來。她的步伐帶著從容，她的老師見了她卻皺眉：
“拉德拉娜……你還是出來了。”
從維爾利汀離開王廷之前他就把自己這學(xué)生關(guān)了起來。可是效忠于維爾利汀的鳥兒，總是有辦法飛向外面。
拉德拉娜從容面向他：
“只有代表著王廷的勢(shì)力阻攔她，才能讓那些群眾真正看到她的決意。”
事已至此，左首相已明白自己不能再做到些什么。他曾經(jīng)支持了瑟澤舊王的死去，也支持了維爾利汀的放逐，他相信這些都是對(duì)龐加頓最正確的選擇。可是無論如何，他也終究只是一個(gè)人，做不到對(duì)歷史大勢(shì)的阻擋。
而外面的維爾利汀，才是真正的天命之人。
這位肱股之臣嘆了口氣。
“……隨你們?cè)趺醋鼍褪橇恕！?br />
維爾利汀從城門一路走到了最中央的王宮前。
群眾始終跟著她一起，始終為她搖旗吶喊。也許也有反對(duì)她的聲音——“怎么能就這樣支持維爾利汀？怎么能如此草率？”，但最終，都被事實(shí)所否決——
在城民的騷動(dòng)下，在外的王廷軍開始返回王城。可他們統(tǒng)一被攔截在城門之外。面對(duì)他們的是最精銳的軍隊(duì)——鐵公爵的尖兵。在這位公爵的擁護(hù)下，任何王廷軍靠近不了維爾利汀分毫。
“你傻呀！你看外面軍隊(duì)都圍城了，她能是沒有準(zhǔn)備來的嗎？如果她掀不起城內(nèi)的起義，估計(jì)外面的軍隊(duì)就直接打到城內(nèi)來了！”另一人提醒他道，說著就又舉起拳來，放開聲音，加入聲援維爾利汀的浪潮中。
被提醒的人遂放下質(zhì)疑，認(rèn)定了這個(gè)事實(shí)。
——
再度踏入王宮的那一刻，維爾利汀的身邊只有自己。她身邊的群眾支持她，但也統(tǒng)一止步于王宮外，留她自己一個(gè)人進(jìn)那權(quán)力匯聚的地方。所有人心里都默認(rèn)一個(gè)事實(shí)——
王與王的對(duì)決，只能是她單獨(dú)進(jìn)行的。
高城之上，奧斯托塔在等著她。
白發(fā)君主挽弓對(duì)準(zhǔn)了下面之人。
他就站在王殿最頂層的地方。這里是瑟澤歿死之地，也是他登基為王時(shí)率先出發(fā)的地方，更是他和維爾利汀無數(shù)次共同挽手走進(jìn)之地。
如今那個(gè)女人正在逼他的宮，逼他走下王座，迫使他把那頂王冠摘下戴在她的頭頂上。現(xiàn)在她的頭顱就出現(xiàn)在王殿前的紅毯上，就出現(xiàn)在他的視野前，隔著面前那層薄薄的落地窗玻璃，只要他松開手，她的頭顱就會(huì)被他的金箭穿碎。
一切都會(huì)照常。他還是王座上的君王，只是更孤獨(dú)些罷了。
——如果一開始就知道會(huì)把弓對(duì)準(zhǔn)她，那么當(dāng)時(shí)為什么還要那么做呢？
為什么要把她加冕為王后？為什么要把她帶在他的身邊？
奧斯托塔拿弓，最后卻放下。
……他愛她。
維爾利汀走進(jìn)他所在的地方。奧斯托塔背對(duì)著她，身上華麗的披風(fēng)蔓延到地，跟以前那個(gè)王儲(chǔ)奧斯托塔一點(diǎn)都不一樣。
他現(xiàn)在是真正的君王了。
她走到他身邊。
就像以前一樣，她還是站在他的身側(cè)，挽著他的手，陪他看底下那些煩心事，陪他看底下那些太平。
“……你是不是特別憎恨我？”
最終，還是奧斯托塔先開了口。
他苦笑著，似是覺得失態(tài)，微微收斂了斂語氣：
“你是不是特別憎恨我弄傷了你最愛的人？阿爾吉妮婭在我面前撞柱，路西汀因我而負(fù)傷，而凱撒，如果不是因?yàn)槲遥瑒P撒也不會(huì)不得不避免出現(xiàn)在大眾視野之前。”
“其實(shí)我一直知道你恨我，你從見我的第一面起就恨我。當(dāng)時(shí)生日宴的會(huì)場(chǎng)上那么多人，只有你看我時(shí)的眼神是那樣憎惡。我看著你的眼睛，心想著這么厭惡我的人居然也會(huì)出現(xiàn)在會(huì)場(chǎng)上。”
心里厭恨的人，是藏不住的。可惜這第一眼就看穿的厭恨也沒能阻止他接近她。在那個(gè)被關(guān)到一起的晚上他睜眼偷偷看她，而她毫無發(fā)覺。
再后來就是偽王的遇刺、路西汀的身亡、維爾利汀作為寡婦被接近了王宮里，再后來，就是月夜下的那個(gè)擁抱。
奧斯托塔一直說他是從擁抱那里開始愛上維爾利汀，其實(shí)不對(duì)，他一直都欣賞維爾利汀。他第一次見她面時(shí)便忍不住注視著她，心思惡毒的人，總是容易被彼此所吸引。
然而他幻想著的那些都達(dá)不到了。他們的孩子也是、他們之間的關(guān)系也是，所有的一切，都必須被掩蓋在舊日的那些仇恨內(nèi)。
他是舊君，維爾利汀該殺了他。
就算她不殺他，他的驕傲也不會(huì)允許他成為被放逐的王，他不會(huì)甘愿屈居于人下。
“來吧。”
奧斯托塔做好準(zhǔn)備了。
他側(cè)過身，從重逢以來第一次直面維爾利汀。
語氣冰冽，如同堅(jiān)冰：
“殺了我。不然我以后一定會(huì)謀反，我不會(huì)讓你安心坐在王位上的。”
“哦？”
維爾利汀側(cè)過臉來，反問道。
“一定會(huì)謀反？你說這話不心虛嗎？”
如果他不想讓她坐在王位上、一定會(huì)再把君主之位從她手中奪走，那么剛才怎么不殺了她？
為什么直到現(xiàn)在還在嘴硬？
可她知道奧斯托塔的驕傲是真的。
他無法容忍從王座上下位。也許有一天他會(huì)后悔今天不殺她的選擇，然后起兵把她從王座上趕下；也許有一天感情終將淡薄，他的理智將徹底回神，后悔今天所做的一切。
所以維爾利汀一劍刺入了他的胸膛。
血液從他胸膛上不斷涌出，染紅了她的白劍。奧斯托塔失力倒地，在碰到地面之前，維爾利汀用膝蓋接住了他。
他就那樣躺在她膝上，純白，圣潔，像是騎士在臨死之前最后再注視一眼自己的愛人。
他還有力氣，還能再跟她說會(huì)話。
“你是不是很恨我……”他挨著她的身體，雙眸無力注視著她。
維爾利汀垂下頭去，默默點(diǎn)頭。
得到她肯定的奧斯托塔神情轉(zhuǎn)眼變得落寞，這一落寞，便再也收不回來。
“你不要……恨我……”
奧斯托塔撫上她的臉。
“我只是有點(diǎn)……不甘心……最后……沒能成為保護(hù)你的那個(gè)人……”
他還是王子時(shí)就戀慕于她。那時(shí)她是君主的王后。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)注視著她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喜歡著她。后來王后終于不再是王后，來到了他的身邊，他又幻想著和她一起生活。
哪怕是現(xiàn)在，他對(duì)她想說的也只有“我戀慕你”。
“說到底……我只是不甘心，站在你身邊的為什么不能是我罷了……”
他撫過她的臉頰，溫柔地注視她最后一眼。連指尖，都不舍得從她面上離開。
奧斯托塔知道自己必須走了。
舊君主的時(shí)代將落幕。
他其實(shí)知道瑟澤是她殺的。瑟澤的頭骨和凱撒的頭骨有一塊很不同，他葬禮當(dāng)天就看出來了。但他沒說。他那天只是，一直一直地抱著她，避免她因傷心而暈過去。
他也知道孩子的死他沒有錯(cuò)，她喝下去的藥的成分他第二天就拿去檢驗(yàn)，答案是這一碗不含有墮胎成分。
這些都成了無傷大雅的小動(dòng)作，是促進(jìn)他們夫妻感情的調(diào)和劑。維爾利汀知道他看得出來，但她賭他愛她，他不會(huì)說出來。
這對(duì)惡毒夫婦便是如此。手握著冰冷的權(quán)力，嘴里說著蜜里調(diào)油的話，心里想的是如何禁錮對(duì)方。但愛到深處，內(nèi)里竟然皆是柔軟。
“我一直知道你惡毒，但我愛你。”
奧斯托塔說完最后的話，安心地在她的懷抱之中閉上眼睛。
……
維爾利汀卻說：
“你就沒想過在我手底下活嗎？”
奧斯托塔又睜開眼。
——這怎么可能？！
他往劍和創(chuàng)口上看去，維爾利汀的劍分明沒有拔出來，他的傷口卻不再流血。
她是技藝精湛的醫(yī)師，知道該怎么刺才能讓他失血而不至于死去。
維爾利汀再問一遍：
“你就沒想過在我手底下活嗎？”
“咳、咳……別開玩笑了！”奧斯托塔吐出一口血。
他的異色瞳直視著她，目里染上些痛苦，像是負(fù)傷接近她的獅子，悲哀又無助。
“我根本不知道該以什么身份存活下去……”
“你還可以以我侍妾的身份活下去啊。”維爾利汀淡定道。奧斯托塔徹底睜大眼睛。
她怎么可以——異想天開到這種地步？！
讓他一個(gè)君主，去當(dāng)她的侍妾？
“你不愿意也沒有辦法。”她的聲音輕飄飄的，下了最終通牒。
“你沒有選擇。”
成王敗寇，勝者為王。
奧斯托塔就只配被她關(guān)起來，折磨到她滿意為止。
現(xiàn)在死？他配嗎？
明天起君主的遺體會(huì)徹底消失在王宮，取而代之的是被關(guān)進(jìn)私牢里的奧斯托塔。他會(huì)在那里得到治愈，也會(huì)在那里接受刑罰。
懲罰到她滿意為止。
她就這樣宣告了他的最終去處，奧斯托塔眼里滿是恨意。
很好的表情。
不錯(cuò)。
她拍拍他的臉。
“找人把你帶下去吧。”她像在對(duì)他說。
這樣下去，他的驕傲和冷漠都會(huì)被磨滅吧。
維爾利汀會(huì)特意叮囑他該受哪些刑罰。直到那些都被磨滅為止，她會(huì)好好欣賞一番他那副姿態(tài)。
高坐于王座上的君主，想過有一天自己會(huì)被囚禁嗎？
他肯定沒想過，他的高傲使他恨不得自殺。
維爾利汀邁出殿堂去，走向那外部的光芒之中。
“放我的朝臣來覲見我吧。”
第95章 黑玫瑰之章（八）登上王座之前……
她的第一重臣在殿上等著她。
左首相站在王座前的華麗地毯旁，見她進(jìn)來，向她施了施臣禮。
“王后殿下。”
維爾利汀點(diǎn)了點(diǎn)頭，走上王座之旁。宣布道：
“先陛下在王殿里自殺了。他未留下子嗣，從此以后，由我來接任君主之位。”
群臣嘩然。震驚議論之聲紛紛。
大家對(duì)一切都心知肚明，如今只不過是走個(gè)過場(chǎng)而已。可還是縱使知道如此，聽到這個(gè)消息后，還是難免產(chǎn)生不安恐懼和議論。
——這個(gè)女人竟然如此狠毒！先王對(duì)她不說捧至權(quán)力的最高點(diǎn)，也是給了她最尊貴的身份和舉世無雙的待遇，日日把她捧作明珠，如對(duì)星月和寶石般對(duì)待她。
可她對(duì)待先王，不僅想盡辦法逼迫他死去，竟還在這之后宣稱他是自殺！
多么蛇蝎的女人！從古至今沒有比她更蛇蝎的了！
那左首相呢？左首相對(duì)她又有何反應(yīng)？
群臣將視線聚集到他們的臣首身上，想要從他身上知悉他接下來的行動(dòng)。
左首相是王廷里唯一能摻手王權(quán)繼位的人，他要是不出手的話，那么其他人也對(duì)維爾利汀上位這件事也沒有辦法。
而如果他出手的話，他們對(duì)付維爾利汀的方法就會(huì)有很多。說到底她還是太年輕——斗得過君主又怎樣？她斗得過奸詐如灰狼的首相嗎？
據(jù)他們知悉，就算是凱撒，在想要對(duì)左首相處以重刑時(shí)，也沒能完全處罰掉他。左首相對(duì)于整個(gè)王廷來說堪稱是砥柱和肱股，替換掉他會(huì)很麻煩，維爾利汀做不到這點(diǎn)。他的每一個(gè)想法都很重要，就算是維爾利汀，也要考慮三番。
可是出乎他們意料的，首相蓋斯威特竟然沒有反對(duì)她。他走上前去，行了行臣禮，恭敬說道：
“穩(wěn)定帝國(guó)如今的局勢(shì)是大事。請(qǐng)維爾利汀殿下走上王位，完成帝王的加冕禮，讓龐加頓上下的國(guó)民安心！”
四周一片倒吸氣之聲。
無論如何，都沒有人敢想到，帝國(guó)的首相對(duì)于她竟然是支持的。
可維爾利汀卻知道不會(huì)這
么簡(jiǎn)單。她眉心微蹙，揮手讓所有群臣都退下：
“今日晨議暫且結(jié)束。首相留下，我與首相有要事相談。其他人把呈書送到我議事廳的辦公桌上。”
臣民紛紛退下，留蓋斯威特留在這王殿中。
維爾利汀緩緩踱步到他身前。
她對(duì)這位老對(duì)手再熟悉不過了，不可能不了解他的想法。今日的蓋斯威特也許會(huì)反對(duì)她也許會(huì)想盡辦法拖慢她加冕的進(jìn)度，可唯獨(dú)不會(huì)如此簡(jiǎn)單地支持她。
果然，蓋斯威特率先開口：
“殿下，我支持您做龐加頓的皇帝。這一點(diǎn)毋庸置疑。可是您也清楚——您先前與龐加頓的王室并無半分血脈關(guān)系，如果獨(dú)身一人走上王位，恐怕無法令大多數(shù)的屬臣和領(lǐng)主貴族信服。”
維爾利汀眉頭微挑。她就知道事情沒那么簡(jiǎn)單。
“那您的意思是——？”
蓋斯威特口吻恭敬，可說出的，卻都是些實(shí)質(zhì)是威脅的話語。
“龐加頓的繼承律法有規(guī)定，與原先權(quán)位毫無關(guān)系者，需要有繼承人才能順利繼承原先權(quán)位。”
他垂首：
“不管是去找路西汀公爵也好，還是不知生死的奧斯托塔殿下也好，還是其他人也好——不管是去找誰，您必須有血脈才能上位。”
總之，她必須去外面借個(gè)種，且必須是她的親子。
維爾利汀并未對(duì)此作什么反應(yīng)，她保持著君主的優(yōu)雅，從旁側(cè)問道：
“這是您單獨(dú)對(duì)我的忠告嗎——還是說，背后有更多人支持您這樣做呢？”
首相垂首，年逾半百的蒼老面容恭敬：
“這也是圣堂的律法決定的。不管是教皇也好，還是那么多的教宗也好，他們都會(huì)推薦您做出這個(gè)明智選擇。老臣不過是提前替所有人說了罷了。”
——也就是說，首相是跟教皇還有圣堂那方面提前溝通好了，今天才會(huì)來對(duì)她說這番話。
維爾利汀淡淡掃他一眼。
她明白左首相的意圖。左首相一直都想要一個(gè)“凱撒”之外的嶄新君主，但那個(gè)君主不可能是她——這個(gè)傳言中影響帝國(guó)穩(wěn)定的女巫。他曾寄希望于奧斯托塔，為之努力了十幾年，而效果所有人也看到了，奧斯托塔與之前的“凱撒”大不相同。只要他再輔助君主鞏固王廷幾年，他就可以看到他想要的成果。可是到來的維爾利汀卻打亂了這一切，她徹底破壞了他的計(jì)劃，使之毀于一旦。
不過沒關(guān)系——首相現(xiàn)在，明顯有了一個(gè)更好的選擇。
他完全可以創(chuàng)造一個(gè)新的、由他親手打造的王廷。既有維爾利汀的優(yōu)秀基因，又能得到他這個(gè)帝王之臣的傾權(quán)教導(dǎo)。最重要的是，現(xiàn)在的凱撒王室已經(jīng)覆滅了。這個(gè)新的君主，不會(huì)再受到凱撒體系的影響。
他是想除掉她，扶持新血脈上位。這樣的新血脈不再受凱撒影響，而又能力俱足，何嘗不是一種新的改天換地呢？
她要是不同意，以左臣的影響力，能隨時(shí)聯(lián)合諸臣來逼宮。
“無論找誰也好，您必須有血脈才能上位。”
這是左首相最后的告誡。可是也出乎他意料的，維爾利汀反應(yīng)平平地讓他退了下去。
他以為這樣就能威脅到她、讓她乖乖聽話了嗎？
不難想到，明天教皇和一眾教宗等人物就會(huì)從圣堂中走出來，輪番對(duì)她進(jìn)行所謂的“忠告”和“勸導(dǎo)”。
無所謂，她做好對(duì)付他們的準(zhǔn)備了。
夜風(fēng)吹拂，月亮再次掛上樹梢。維爾利汀在樹底下看著看著月亮，打了個(gè)噴嚏。
“啊——啾！”
“著涼了？”
路西汀從她身后走上來，給她披上衣服。維爾利汀看著他那俊臉，打趣道：
“知道嗎，自從你不再當(dāng)公爵以后，我每次跟你相會(huì)都會(huì)產(chǎn)生一種在跟你偷情的錯(cuò)覺。”
“你不是就喜歡這種感覺么。”路西汀輕微打趣道。走到她前面，幫她系好扣子。
“你不是就喜歡跟我偷情么。那就享受這種感覺吧。我們現(xiàn)在是在偷偷私會(huì)，說更多的話可不好。”
他垂下首，吻上她濕潤(rùn)的唇瓣。
微有點(diǎn)冰冰涼的。維爾利汀在被他以手掌撫摸時(shí)這樣想。她記得路西汀最后要抱她回房屋里，卻被她拒絕：
“不用了，就在這里吧。”
“可是天氣這么冷，你會(huì)著涼。”路西汀被她以手掌抵在胸膛上拒絕著，輕挑起一邊眉毛勸告她。剛才不是已經(jīng)著涼了么？
“其實(shí)倒也沒多冷啦……”維爾利汀在他懷里嘀嘀咕咕道，嘴巴又被他重新覆蓋上來。徹底淹沒在吻中，喪失了意識(shí)。
回過神來時(shí)，她已經(jīng)把衣服該怎樣就怎樣地丟在地下，喘息著躺在床上了。
……反了天了。
他們?cè)却_實(shí)是在那個(gè)地方的，就在地上，結(jié)果后來路西汀無論如何也要抱她回來。她真是不愿意在這個(gè)地方做，反復(fù)握拳捶打著他，可他就是不聽話。
好在吻那么柔軟，動(dòng)作也同樣溫柔，彌補(bǔ)了維爾利汀的失落感。
她輕拍了一下旁邊人。
“嘿。”
“嗯？”旁邊人向她側(cè)過身來，將線條流暢的肌肉展示給她看。維爾利汀努力從那上面移開眼，最終還是移不開，丟臉地將視線粘在上面，得到了那人的輕笑。
“你笑什么！”她又羞又惱，報(bào)復(fù)性地伸手在上面使勁捏了一把。半天后兩人卻都笑起來。
等到又安靜下來后，維爾利汀靜靜地躺在床上，說道：
“他們說想讓我向你借個(gè)種。”
“嗯？”路西汀側(cè)過眼神來，對(duì)此也有所預(yù)料。
他側(cè)過身，手掌墊在腦袋下，安安靜靜地看著她。
“那些人不會(huì)對(duì)你抱有好意的。”
一旦同意了他們，接下來就是步步的試探。維爾利汀會(huì)成為他們的傀儡女王。不，她甚至有可能活不到上位。
一旦那個(gè)孩子出生，接下來上位的就是那個(gè)孩子了。
“是呀，”維爾利汀也側(cè)過身來，眨眨一只眼睛，吐了吐舌頭。
“不過誰讓我生不出孩子呢。”
兩人又心照不宣地一起笑起來。
“接下來打算怎么做？”路西汀安安靜靜看她，顯得很乖巧，目光里有她最喜歡的東西。
維爾利汀輕輕翻正過身去。
她盯著上面的天花板。
“有什么不好決定的。既然那么多人反對(duì)我，那把他們?nèi)傻舨痪屯炅恕！?br />
把他們?nèi)傻簦攀亲詈?jiǎn)單粗暴地能治理他們的手段。維爾利汀甚至不需要狠下心來，她對(duì)他們?cè)揪捅в惺愕暮抟狻?br />
“嗯。”路西汀靠近她，親親她，又親親她的手背。
“……小心自己。”
接下來是維爾利汀一個(gè)人的戰(zhàn)場(chǎng)，他只能作為后援來幫忙。
“所以，這就是您的回答？”左首相面色鐵青看著她。
維爾利汀翹腿坐在王座上，囂張氣焰十足。
“是啊，”她單手支撐著臉，傲慢的視線輕輕掃下來。
“左首相聯(lián)合那么多人來一起給我上書，可每個(gè)人的愿望都不相同，我總不能滿足所有人的愿望。”
所以——她就把他們?nèi)鍜吡恕?br />
“可這個(gè)王廷還需要臣子！你怎能、你怎能如此草率地處理他們！”首相氣得面色通紅。
她簡(jiǎn)直是個(gè)昏君！他原以為一個(gè)仁慈的婦人上位后會(huì)跟凱撒不同，可他大錯(cuò)特錯(cuò)了，她比凱撒更加暴虐！
凱撒上位后不會(huì)突然掃清對(duì)他來說不知作用幾何的臣子，可是她卻做到了，這樣的人，真的有必要值得他追隨嗎？
“做不到就滾。”
維爾利汀從王座上站起來，鞋跟踏在座前的地板上。
她俯視那位群臣之首，帶著君主的傲慢。
“龐加頓的人才那么多，能頂
替他們的有的是。至于你——只要我想讓你下去，能頂替你的也不是沒有。”
她緩慢繞著王座踱步幾步。
“你以為你們那些心思我都不知道么？我早就做好把你們?nèi)家痪W(wǎng)打盡的準(zhǔn)備了。只是沒想到跟著你的人竟然那么蠢，一上來就都來送死。”
他們以為她真的是好拿捏的軟柿子么？有凱撒和奧斯托塔在前面做借鑒，他們竟然還保持著以為只要聯(lián)合在一起就能威脅到她的天真。
所以那些臣子都被維爾利汀拿來鋪路了。
“那是對(duì)你的警告，希望你知道接下來應(yīng)該做什么不應(yīng)該做什么。”
維爾利汀回到王位上，繼續(xù)坐下來。
面對(duì)這位曾經(jīng)是她盟友的“老朋友”，如今竟要拿這種手段來對(duì)付他，想來真是叫人唏噓。可是沒辦法，權(quán)力場(chǎng)上就是這樣，變化多端、爾虞我詐，今日他們是朋友，明日他就是她手下的羔羊。
維爾利汀具備身為帝王必要的兇狠素質(zhì)，對(duì)她有害的，哪怕再重要也要割掉。
“……”
左首相默言了。
他已知曉這位皇帝不會(huì)被他拿律例和警告所拿捏，她確實(shí)不是一只能做傀儡的羔羊。于是他轉(zhuǎn)變說法，打算以“對(duì)她有利的一面”來打動(dòng)她：
“王后殿下……不，維爾利汀陛下，哪怕您確實(shí)否定了群臣的共同上書，圣堂那邊也會(huì)要求您遵守國(guó)律。否則，他們便會(huì)宣布您不具有加冕的資格。”
給歷代君主加冕的，確實(shí)是非教皇莫屬。
他上前一步來，“……擁有一個(gè)屬于您自己的子嗣，堵住那些人的嘴。您想改變的都可以留在之后改變，何必抗拒這一時(shí)呢？”
“我不是已經(jīng)說過你該知道你要做的是什么了么？”
維爾利汀坐在王椅上，雙膝交疊，瞇起了眼。
她的話字字落地：
“——你該做的是幫助我堵上他們的嘴！而不是在這里想著如何勸說我順?biāo)麄兊囊狻Ｉw斯威特卿，當(dāng)臣子當(dāng)了一輩子了，連這點(diǎn)事都想不明白么？”
還沒等首相發(fā)話，君主就宣布道：
“在加冕之前我一定會(huì)看到圣堂那幫人向我俯首稱臣。你參與或不參與都沒關(guān)系，只要現(xiàn)在就知道這個(gè)結(jié)果就行了。”
首相猛抬頭，“您這是在挑釁帝國(guó)的律法——”
“不合格的律法沒有存在的必要！”女王揮揮手，姿態(tài)隨意。
“等明天那些人來了我會(huì)讓他們同意修改這條律法。要么修改這條律法，要么破例，要么，我會(huì)堵上他們的嘴，讓他們永遠(yuǎn)說不出話來。”
像她堵上那些臣子的嘴一樣。那些臣子以為可以用將她謀殺了先帝的消息擴(kuò)散出去威脅她，但在那之前便先被她永久地埋于地下。任何人都必須明白她有鐵血手腕，整個(gè)龐加頓的變動(dòng)必須從現(xiàn)在就開始。
而難纏的人，從明天白天到達(dá)了她的面前。
第96章 加冕維爾利汀大帝
四個(gè)圣徒托著教皇純白的袍子，跟他一起從殿門走到女王身前。
教皇見到女王無需參拜，反而是還沒加冕的維爾利汀需要向他行禮。但她似乎全然不在乎這些，優(yōu)雅地俯了俯身后，面帶笑容，率先向教皇問起了好：
“貴安，教皇閣下。”
教皇那帶有神性的目光輕淺掃下，將要講出此次的來意。只是還沒等他開口，便聽維爾利汀先一步搶先道：
“最近我臨近登上王位，便想著將諸多問題在上位之前掃清，不知教皇可有興趣聽我叨擾？”
教皇自是必然要應(yīng)允的。他目光在她面上掃過一瞬，帶著威嚴(yán)與神性點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“請(qǐng)講。”
維爾利汀在心內(nèi)勾起一抹嘴角。教皇見她頗有笑意，當(dāng)下便覺得不對(duì)。果不其然，她把一疊公告書扔到了他的腳下。
“大膽！竟然如此對(duì)教皇不敬！”拎著他袍角的圣徒怒了，抬頭斥責(zé)那位女王。
可維爾利汀卻毫不在乎，她只是優(yōu)雅踱步到教皇面前，講述起了事實(shí)：
“前些天我排查地方上的治安問題，竟然發(fā)現(xiàn)各公爵領(lǐng)、各領(lǐng)地分區(qū)加起來總共有一百八十一座圣堂分處存在徇私枉法亂象，不僅對(duì)重罪罪犯視若無睹、不及時(shí)加以逮捕，還私自接受當(dāng)?shù)刭F族賄賂，坐視當(dāng)?shù)刂伟瞾y象發(fā)生。”
教皇在胡須之下幾不可見地咬了咬牙關(guān)，臉色轉(zhuǎn)眼變得鐵青。
——這個(gè)狠毒的野心家想干什么？不就是想拿這些要挾他么？
維爾利汀轉(zhuǎn)眼就將手掌輕貼在胸膛上，裝成一副柔弱之狀：
“那些分堂絲毫不遵循圣殿的教義，將教皇閣下的教誨全都忘得一干二凈，實(shí)在是令我痛心！”
教皇不得不壓下自己內(nèi)心的怒火，換上正經(jīng)處事的模樣，維持著原先的高潔姿態(tài)，說道：
“這些人我自會(huì)處理！絕不會(huì)讓他們?cè)倭钆醣菹沦M(fèi)心。”
“教皇閣下能如此說，那就太好了。”維爾利汀還保持著那副還沒從悲傷中緩過神的模樣，眼里閃著擔(dān)憂，口中卻暗**刺：
“近來我為在加冕前處理這些事而繁忙，實(shí)在是空不出心思去處理其他事。按理說，這些分堂的事我也該跟著處理的，全交給您一個(gè)人去處理，實(shí)在是顯得本人失責(zé)。”
她話鋒一轉(zhuǎn)：
“——不如就這樣吧，我們把這些分堂的錯(cuò)處全昭告給每個(gè)公民，讓他們跟著監(jiān)督修正圣堂的每個(gè)錯(cuò)處。這樣既能保證圣堂的公正，又能讓公民參與到龐加頓的治安中來，在維持治安原則的同時(shí)，還能讓每一個(gè)公民放心。”
她這話一講出來，便是告訴那老東西她不打算放過圣堂了。昔日圣堂有凱撒王室庇護(hù)，方能借著龐加頓的貴族統(tǒng)治制度胡作非為、吸取民膏，但到了她這里可不一樣。
她就是要告訴那老東西，要么別妄想騎在她頭上，要么她在這件事上跟他們糾責(zé)到底。龐加頓的民心是圣堂的維持根基，他們根本付不出失去民心的代價(jià)。哪怕跟她兩敗俱傷，他們也必然損害自己的根基。
果然，教皇只是立在那里，什么話也講不出來。身后的圣徒拽著他的袍角，能感受到袍角傳來的他身上的顫抖。他們這位教皇從未發(fā)過這么大的怒。
可偏偏維爾利汀的話他一句也反駁不出來。
“教皇閣下不說話，我就默認(rèn)可以允許我那么做了。”維爾利汀微微頷首，以示敬意。
在她回身走的時(shí)候，身后傳來教皇蒼老的話語：
“慢著，女王陛下！”
女王陛下停住，足下停駐在原地，并未轉(zhuǎn)身。
只見須發(fā)蒼白的教皇拄著圣堂杖，對(duì)她說：
“分堂失職，多為我管理不力。陛下大可把這些整改事項(xiàng)交給我一人處理。我們?cè)谶@里向您保證，類似的事項(xiàng)絕不會(huì)再出現(xiàn)第二樁。”
“但若把這些事公布出去，將會(huì)極大地?fù)p害民眾對(duì)龐加頓治理安全的信心。不若就把這件事按表不揭，這樣等以后每處分堂都整改好后，群眾的心中自然分明。”
維爾利汀在他看不見的那一面露出微笑。
“好啊。”
她繼續(xù)講：“我覺得教皇閣下的處理方式甚妥，讓我這個(gè)年輕的君主自愧不如。鑒于我此時(shí)實(shí)在繁忙，我就暫時(shí)把這件事全權(quán)交給您處理了。”
“不過——”她轉(zhuǎn)過身來，今天自不會(huì)讓這個(gè)老東西安心。“聽說您今天找我有要事相商？如果您所說的要事能夠讓我分神、讓我不得不拖緩處理政務(wù)的進(jìn)度的話……”
她的最后一句話，字字加重而緩慢，更像是威脅：
“……那我可就得騰出手來，必須親自處理掉這件事了。”
教皇的眼微瞇起來。他知道這個(gè)女人不簡(jiǎn)單，從她在審判臺(tái)上公然駁倒他時(shí)，他就認(rèn)清楚了這女人實(shí)質(zhì)上是一把利劍。可他沒想到這個(gè)女人竟然能這么快發(fā)展到連他都無可奈何的地步。今
天別說對(duì)她加以掣肘，他連反擊都做不到。
“……好。”他咬牙切齒。“……今天來找陛下只是為了商量加冕禮時(shí)的事宜，并沒有其他要事相商。”
被迫否認(rèn)掉原先來到這里時(shí)的來意。
維爾利汀滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
當(dāng)女王還得被強(qiáng)制著懷胎？這不就是他們要向她立威風(fēng)嗎，表示雖然你上位了但你還得聽我們的話、你要上位就得聽我們的話。
只有狠狠地打他們的臉，才能讓他們認(rèn)清誰才是這個(gè)國(guó)家的實(shí)權(quán)統(tǒng)治人。
“那么我便不親自送您了。”在教皇跟她商量完事宜臨走時(shí)，維爾利汀如此道。那位圣堂的神職者回身望她，而她以眼神向他致意。
維爾利汀微微瞇起眼睛，在王座下送別他：
“希望您別忘了，在我的加冕禮時(shí)，要按時(shí)出席才好。”
看那老東西不爽地咬緊了牙，她便知道，今天真正地拿捏住了他的要害、拿捏住了他最擔(dān)心害怕的東西。
但從此之后，他同樣也會(huì)分出比以前多得多的心思、用出比以前高明得多的手段來對(duì)付她。
維爾利汀抬頭張目，便知道，在除掉真正威脅她的神權(quán)以前，這個(gè)神權(quán)的維護(hù)者絕不能留。
在鄰近王城的一座會(huì)議廳中，公爵們開始投票。
在最初到來的三位公爵中，沒有人選擇支持她。她的上位會(huì)給舊貴族帶來極大的動(dòng)蕩，這是必然的。
沒有人想用未知來賭自己的利益會(huì)不會(huì)受損。
但隨之而來的路西汀公爵打破了這個(gè)局面。
這位帝國(guó)內(nèi)最富庶領(lǐng)土的公爵一進(jìn)來便將自己的正裝外衣隨意搭在了椅背上，先一步表了態(tài)：
“我支持維爾利汀陛下。”
其余三位公爵的面上皆顯現(xiàn)出震驚——
他不是死了嗎？！
但還沒等他們細(xì)究，第二位核心公爵又走了進(jìn)來。
“我同樣支持維爾利汀。”鐵公爵表態(tài)。
他都提供軍力支持維爾利汀攻陷王都了，他能不支持她當(dāng)皇帝嗎？
“慢著——！”一位領(lǐng)主率先反應(yīng)過來，舉手示意：
“就算你們都支持那位先王后，也并不代表她的票數(shù)能夠登基！選舉新王需要七位公爵中超過半數(shù)共同投她，可是現(xiàn)在阿爾伯特公爵和蘭徹斯特公爵已經(jīng)死了！”
無論再怎么樣，那個(gè)女人也只能得到兩票。哪怕是來自最中心領(lǐng)土的兩票。
可是緊接其后的，第三個(gè)人走了進(jìn)來：
“我支持維爾利汀陛下！”
身穿赭色衣裝的赫妮公爵走進(jìn)，戴著邊上有玫瑰裝飾的帽子。她來這里時(shí)走得急，是趁著公爵投票還沒結(jié)束時(shí)趕過來的。
就在剛剛，蘭徹斯特領(lǐng)地的公爵選舉有了結(jié)果。赫妮以三百八十一票的支持票數(shù)力壓她的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、舊蘭徹斯特領(lǐng)主的家族勢(shì)力，成了蘭徹斯特領(lǐng)上的新公爵。
現(xiàn)在的赫妮，所投出的一票具有選舉出新皇帝的效力。
現(xiàn)在票數(shù)3：3持平，哪怕再多一位公爵，都能投出這決定君主是否登基的同意票或反對(duì)票。
這也是那三位投出反對(duì)票的領(lǐng)主沒想到的。他們以為有兩位公爵已死，有那三票反對(duì)之后，維爾利汀不能登上王位是板上釘釘?shù)氖隆?br />
局勢(shì)僵持之際，一名侍從從外面闖了進(jìn)來：
“曼尼迪奇公爵！剛才您的公爵領(lǐng)首府發(fā)生了暴動(dòng)，群眾大量上街支持您倒臺(tái)！反對(duì)您不參與助力維爾利汀殿下上位的想法！”
“什么！”曼尼迪奇當(dāng)場(chǎng)就站了起來，跟著那位侍從出門離去。
在場(chǎng)的所有人都知道是怎么回事。一名公爵提前離場(chǎng)棄權(quán)，那么路西汀從座位上站起，作為話事人，對(duì)最后的票數(shù)結(jié)果進(jìn)行公示：
“反對(duì)票與支持票之比為2：3，公爵層級(jí)領(lǐng)主會(huì)議到此為止，宣布支持維爾利汀作為君主進(jìn)行加冕儀式。”
這是龐加頓第二十一任的君主加冕禮。
在臣民共同的注視下，年輕的帝王沿殿前紅毯走上臺(tái)，由教皇親自把黑石王冠加冕在她的頭上。帝王俯首，冠戴于頂。她是開國(guó)的第一任皇帝，已經(jīng)不再用“皇帝”來稱呼，而應(yīng)稱呼為“大帝”，與之對(duì)應(yīng)的，她的王冠也沉重?zé)o比。
而將公民一同放入?yún)⒓蛹用岫Y的現(xiàn)場(chǎng)氛圍，爆發(fā)出了以前從未迄及過的，巨大的歡呼。
多棱的黑石之冠壓在她頭上，維爾利汀明顯地感覺發(fā)頂有些重。
帝王的重量。
她的王冠上并未鑲嵌過多寶石，主體用了最堅(jiān)固最罕見的黑石。與臣民對(duì)她的印象一應(yīng)——
她是最堅(jiān)固的女王。黑色、堅(jiān)韌、而不屈，是面向舊日不公的最堅(jiān)固的黑石利劍。
可維爾利汀卻不是很喜歡它。她希望總有一天，能擺脫這刺向舊日的舊日還存在過的象征，戴上真正屬于和平的冠冕。
維爾利汀轉(zhuǎn)身向她的臣民們揮手示意，群眾再次為她爆發(fā)出吶喊與歡呼。
他們的神明、他們的利劍，能真正將過去黑暗與他們斬?cái)嘀恕?br />
神明在此仿佛成了具象化，如果祂一定有副樣子，那么一定是面前這個(gè)人頭戴金色冠冕、手拿麥穗的模樣。
君主再次坐上游行的花車。
上次坐這花車還是在她被戴冠成為王后的時(shí)候。在奧斯托塔加冕時(shí)，她本該與他再次共同乘坐這車輦，然而她叛變了，也不知他后來還有沒有獨(dú)自坐在這車上。
如今再坐這花車，心境卻與以前大不相同。
如今唯有她一人坐在這車上，與她的臣民揮手和握手。她的權(quán)力不用再由任何人施予，她本身就是權(quán)力本身。
維爾利汀與原先皇帝完全不相同，她是最親民的皇帝。原先的凱撒們不會(huì)像她一樣把手伸出車輦座上，她手心里還收獲了來自孩子們的糖。
原先要為孫女治病的那位大嬸就抱著她的孫女站在街道邊上，揮著孫女的手笑著看著她。維爾利汀回頭多留意了她們兩下，看見那個(gè)高燒不退的孩子如今已經(jīng)得到安康。
還有更多的人、更多的人……他們都在等著她給出一個(gè)更美好的未來。
維爾利汀大帝面向前面的光亮，向著她所想要迄及的未來進(jìn)發(fā)。
第97章 重逢者騎士
朝殿之上紛亂一片。
“近來曼尼迪奇領(lǐng)又出亂子了……”
“他們領(lǐng)地近來一直有暴動(dòng)！領(lǐng)民上街要求王廷必須撤掉左臣派體系，可是左臣派相當(dāng)于王廷的命脈，怎么會(huì)是他們說撤就能撤的呢？”
“說到底還不是因?yàn)樗麄冇X得左臣一派阻礙了他們的發(fā)展……加上陛下先前就帶著鎮(zhèn)民起義，承諾帶給每個(gè)公民一個(gè)他們想要的未來，這些人才敢如此肆意妄為！”
“沒有先皇的鐵血手腕……陛下就……”朝臣紛爭(zhēng)，整個(gè)朝廷氛圍紛亂無比。
維爾利汀揉揉額心，只覺得頭上那頂黑石王冠重得不行。實(shí)在是不適合被戴在頭頂上。不知設(shè)計(jì)師是不是存了要弄死她的心思，這頂王冠看著輕巧，實(shí)則質(zhì)固無比，底下的尖尖也總戳她的額頭。
隨著手指在額間輕揉著，她的思維也被揉開了似的，逐漸清晰起
來。
自從她走上王位后，一系列問題就紛至沓來。她不能說這些不是先朝的遺留問題，但在這么短的時(shí)間內(nèi)一瞬間爆發(fā)出來，背后絕對(duì)是有有心人在鼓動(dòng)。有心人在背后給她使絆子，今天朝廷上的亂象也絕對(duì)是他故意而為。他是想讓她知難而退，看著這亂象，自覺無力，想讓她逐漸退出權(quán)力中心。
能且有能力這么做的，只有一個(gè)人——
維爾利汀的視線輕輕向左下方掃了掃，開口道：
“首相閣下，你覺得今日這件事該怎么處理？”
穿朝臣制服的首相走上前來：
“陛下，臣覺得不應(yīng)對(duì)那些刁民太過放縱。縱使陛下愛民如子，也應(yīng)對(duì)自己的子民加以約束，今日的暴動(dòng)之舉，屬實(shí)非合格的公民所能為。”
“有道理。”
維爾利汀笑了笑。
——可她并不覺得那些領(lǐng)民是無故產(chǎn)生這些暴動(dòng)的。就像秋天的水塘一樣，如果沒有大的動(dòng)物跳進(jìn)去，哪怕風(fēng)再大也泛不起什么漣漪。誰知道在鎮(zhèn)民有了暴動(dòng)的苗頭、暴動(dòng)現(xiàn)象又傳回王廷之中的過程中，有沒有人掩蓋了什么事實(shí)呢？
“安靜。”
維爾利汀令下，朝廷頓時(shí)安靜下來。
她平靜掃過那些人，“那就告訴那些平民還有受到平民影響的所有人，三天之內(nèi)我必給他們一個(gè)結(jié)果。”
維爾利汀回到辦公廳里。
剛才她的密探有消息傳來，鎮(zhèn)民出現(xiàn)集體抗議行為的原因是一個(gè)農(nóng)婦的孩子在母親跟某位貴族線人沖突時(shí)受了傷，額頭跟肩膀都掛了彩。而那位貴族跟左臣一派有直屬關(guān)系，農(nóng)婦在貴族那里討不到公道，故召集了所有人，所有人都來支持她。
原由真有這么簡(jiǎn)單嗎？維爾利汀將手支上下頜，思考起來。
如果僅僅是孩子受傷，那么多的人不會(huì)冒著被貴族鎮(zhèn)壓的風(fēng)險(xiǎn)一股腦地冒上街來。憑維爾利汀先前處理這種事的經(jīng)驗(yàn)，背后絕對(duì)會(huì)有人在煽動(dòng)。
如果她這時(shí)候真順鎮(zhèn)民的心意處理左臣一派，那么以后這種事就會(huì)越來越多，她會(huì)被認(rèn)定是沒能力的君主；如果她真的處理那些鎮(zhèn)民，那么她的事跡會(huì)被傳播出去，有心人會(huì)讓她喪失民心。
維爾利汀轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)筆。覺得某些人是該整治了。
——雖然那人是朝廷的肱股，無論給他怎樣的處理，都會(huì)在朝廷中引起不小的波動(dòng)。
但就像生病了一樣，病灶在手部就該斷手，病灶在腳部就該斷腳。總該治理治理某些人的，否則就會(huì)像不治之癥一樣，病痛會(huì)逐漸沿著手腳病灶的部分逐漸開始蔓延，最終造成越來越多的肢體朽爛。
維爾利汀緊皺了皺眉頭。
“——去把首相喊來。”她向門口的密探吩咐道。
與此同時(shí)，另一位侍從從門外趕來，向她稟告道：
“陛下，宮廷內(nèi)有一個(gè)人想見您。”
是誰？
維爾利汀想了想。問那位侍從，侍從也磕磕巴巴左顧右盼，說不出個(gè)結(jié)果。當(dāng)下便心里了然。
住在王廷里，還讓侍從叫不出名字、或者說避及談及其名諱的，只有那么一個(gè)人。
——女巫是算出了她今天要對(duì)付那個(gè)第一奸臣，才會(huì)特地在這個(gè)時(shí)候趕來嗎？
“讓她來。”維爾利汀吩咐下去。
半個(gè)小時(shí)之后，來到這里的是那位權(quán)傾朝廷的首相大人。
蓋斯威特出現(xiàn)在她王座前，氣色從容，神閑相定，保持著身為王權(quán)之下第一重臣的鎮(zhèn)定，絲毫不為將會(huì)被她處理而感到慌張。
他摸得清維爾利汀在王廷中的命門，對(duì)她現(xiàn)在能做到什么程度再清楚不過。維爾利汀現(xiàn)在不可能抽出手來治理他，除非她想讓朝廷中人心惶恐。
維爾利汀放下筆來，幾不可聞?shì)p嘆了口氣。
“我現(xiàn)在確實(shí)還不能對(duì)你做些什么。”
他們的猜測(cè)是對(duì)的，她就是還不能對(duì)他們做什么，這些人才會(huì)如此肆意妄為。
她既處罰不了蓋斯威特，也不能將他現(xiàn)在就關(guān)起來。維爾利汀現(xiàn)在一個(gè)人恨不得分成三個(gè)用，現(xiàn)在的事已經(jīng)多到讓她分不出心，一天忙二十個(gè)小時(shí)也差點(diǎn)處理不了，再去掉左首相，她無異于自戕。
但是，這不代表她什么都不會(huì)對(duì)蓋斯威特說。
君主雙手交疊，放到下頜下，目光犀利：
“你如果再敢對(duì)我的臣民做出那些事，我會(huì)讓你付出一個(gè)你付出不了的代價(jià)。”
這算是最深層次的警告。然而摸透了她的老臣卻不以為然。他身上滿副忠臣的凜然之氣，說出的，卻是忤逆君主的話語：
“陛下明明知道我現(xiàn)在做的是身為臣子不該做的事，卻仍然不給予我處罰，說明您現(xiàn)在還是能力尚且不足的君主。不如就暫且聽臣的計(jì)謀，將這些事暫且交給臣如何？”
維爾利汀都快被氣笑了。
上來就是問她要權(quán)，首相似乎高估了自己的權(quán)力和地位。她是現(xiàn)在還不能拿他怎么樣，但這可不代表她是任由他拿捏的君主。
“很好，蓋斯威特卿。”維爾利汀稱贊道。
就在蓋斯威特注視著她的時(shí)候，她站了起來。
維爾利汀踱步到蓋斯威特身邊。
“您有一點(diǎn)琢磨得非常對(duì)，在現(xiàn)在這個(gè)關(guān)頭，我必須重用您。”
話鋒一轉(zhuǎn)——
“可您似乎忽略了一件事。帝國(guó)的運(yùn)作從來不是由王廷體系獨(dú)自運(yùn)作起來的，王廷的屬臣，從來和外部的貴族領(lǐng)主相互扶持相互制衡。”
蓋斯威特眼里閃過一絲精光。
他就知道他們這位女王沒那么簡(jiǎn)單。
維爾利汀走到他身前，宣布道：
“您似乎忘了外面還有足夠制衡您的體系。如果我沒記錯(cuò)，東部和西部的貴族都仍在和您的合作之中。”
“我完全可以先對(duì)他們進(jìn)行制裁，轉(zhuǎn)頭令他們的利益受到威脅啊。首相大人，到了那個(gè)地步，您覺得您的行為還能隨心所欲嗎？”
不用她再多行動(dòng)，東部西部貴族自然會(huì)把壓力施加到蓋斯威特身上。
這位老臣眼神里閃過一絲凜然。
……他就知道他的君主已經(jīng)成長(zhǎng)到了一個(gè)他所不能企及的地步，在她還是以前的維爾利汀王后、甚至是維爾利汀公爵時(shí)，根本沒人能想到她能做到今天這個(gè)地步。
正待他想要開口時(shí)，隔壁的屏風(fēng)后傳來一道聲音：
“何必那么麻煩呢。小維爾利汀，有些事其實(shí)很簡(jiǎn)單。”
一名穿黑裙的女人從屏風(fēng)后走了出來。乍一看，蓋斯威特甚至分不清她和維爾利汀。
從衣著、發(fā)型、氣質(zhì)，她和從前的維爾利汀，全都十分地像。
“女巫”。
真正的女巫，從他面前走了出來。
維爾利汀看向她，心中莫名有些不好的預(yù)感：
“你想對(duì)我說些什么……”
“我想對(duì)你說的其實(shí)很簡(jiǎn)單。”女巫輕佻地笑了笑。眉眼彎彎，像只狐貍。
她轉(zhuǎn)眼看向那邊的蓋斯威特。蓋斯威特所站的那邊，有一扇巨大的華麗落地窗。陽光透過窗照進(jìn)來，明亮，圣潔無比。
“親愛的，你所擔(dān)心的一切都并不復(fù)雜。想要應(yīng)付它們，其實(shí)只需要采用最簡(jiǎn)單的手法就可以了。”
“比如說——”
女巫推向蓋斯威特的胸口，把他向落地窗那里推了過去。
落地窗玻璃嘩然一聲破碎，黑色的人影跟著穿朝服的蓋斯威特一起墜了下去。在維爾利汀的反應(yīng)速度里，她只來得及看見那兩個(gè)人最后的影子。
“老師！！！”
隨著呼喊，維爾利汀踩著碎掉的玻璃從高堂窗口向下望下。蓋斯威特的身影翛然落地，她看見了他重重摔落在地的身軀，鮮血沿他身軀邊緣慢慢蔓延。這時(shí)候，一個(gè)念頭在她心里冒了出來——
或許他早知道他現(xiàn)在必須死了。
維爾利汀需要建立新秩序，而新秩序不允許他這個(gè)人存在。他是舊代的象征，他不消亡，舊龐加頓帝國(guó)便不會(huì)徹底消亡。
除掉他自己，亦在他的計(jì)劃之中？
這便是他送給君主的最后一份大禮。
無論先前發(fā)生了什么，維爾利汀還是成了他認(rèn)可的君主。為了自己這一生中最后一位君主，他愿意為她鋪路。
——該回來的人也應(yīng)該回來了。
他用生命對(duì)她說。
沒有他，維爾利汀會(huì)在重臣位置上有更好的選擇。
維爾利汀退后一步，略顯狼狽地深重喘息著。
那實(shí)在是太高了，站在那個(gè)角度向下望實(shí)在是太高了，更別提她還望見了自己重臣的遺體。
女王虛虛地向后跪坐下來。
這倒不是因?yàn)楹ε拢皇撬胱屪约旱男那榈玫狡较ⅰ?br />
“呼——”
“呼——”
……
……好在，她沒有看見肯薩什娜。
明明是兩個(gè)人一起墜落，下墜在地的卻只有蓋斯威特一人的遺體。宮人下去，滿王廷地尋找，也沒有看見肯薩什娜的一片衣角。
維爾利汀對(duì)此并不震驚。
她能從被關(guān)緊的牢籠中任意進(jìn)出，還能預(yù)測(cè)到許多維爾利汀預(yù)測(cè)不到的事。哪怕現(xiàn)在告訴維爾利汀女巫其實(shí)是找了個(gè)辦法再一次脫離王宮，她也并不意外。
肯薩什娜，女巫，就這樣在王廷中消失了。
世界開始進(jìn)入新秩序。
“所以你的老師是在跟首相一起墜落后不見了。”
在那片樹林中，路西汀跟她復(fù)盤。
維爾利汀點(diǎn)頭，閉著眼，又睜開眼睛。
“嗯。她有許多我不知道的能力和方法，我嚴(yán)重懷疑她只是厭倦現(xiàn)在的生活過好日子去了。”
畢竟她也曾離開維爾利汀超過五六年時(shí)間，而那五六年維爾利汀甚至不知道她的生死。她最后不還是在大牢里好好活著嗎？
“真是個(gè)有趣的人。”路西汀輕笑。
具體來說，是“危險(xiǎn)又有趣的人”。跟維爾利汀在外人面前的形象一樣。不過，他不會(huì)當(dāng)著維爾利汀的面說她的老師危險(xiǎn)。
隨后，路西汀轉(zhuǎn)回正題：
“首相帶來的危機(jī)解除了。但如果想完全鞏固你的勢(shì)力，圣殿里的教皇也必須抓緊死。”
“嗯。”維爾利汀應(yīng)答，“我知道。”
“我去做這些。”路西汀望向遠(yuǎn)方有月光照耀的視野邊緣。
“不，讓我親自來做。”維爾利汀否決掉他，緊接著路西汀便轉(zhuǎn)過頭來，“嗯？”
“我要做的不只是要除掉他，我還要把他背后的神權(quán)端掉。”
維爾利汀目光堅(jiān)毅。
在這個(gè)人治的時(shí)代里，虛假的“神權(quán)”已經(jīng)不需要再存在了。
“那些欺騙人的東西，就該跟著那老東西的謊言一起毀掉。”
路西汀側(cè)目望向她。
他有點(diǎn)擔(dān)心維爾利汀。到現(xiàn)在，她還被教皇的謊言所帶來的迫害與痛苦包裹著。
“黑發(fā)的女人會(huì)侵害神明，毀掉龐加頓”
到現(xiàn)在，這個(gè)預(yù)言已經(jīng)被由它帶來痛苦的人實(shí)現(xiàn)了一半。他由衷地希望它不會(huì)再給他的妻子帶來痛苦，只是為了這樣，她還要付出許多、許多。
維爾利汀所有的行動(dòng)都是為了毀掉那些謊言而生的。
她是如此堅(jiān)韌、美麗，而惡毒。卻又生機(jī)旺盛。
到這里，路西汀抱住了她，小心翼翼地讓她在自己的下巴上蹭著。
“你心疼了？”維爾利汀眉眼彎彎微笑。她的小狗不說話，只是一味地心疼著她。
想想他的存在，她就會(huì)感到幸福。
除去昏迷的阿爾吉妮婭婆婆外，路西汀現(xiàn)在是她唯一的親人了。
維爾利汀也抱住了他，兩個(gè)人親親密密地磨蹭著，彼此之間都感到了溫暖。
簡(jiǎn)單的擁抱也會(huì)給小狗幸福。
小狗愜意地倚在她肩頭閉眼，邊磨蹭著她邊問道：
“我是不是第一個(gè)你這么喜歡的人？”
“是。”
幸福泡泡溢出。
“我是不是你的第一個(gè)戀人？”
“是。”
幸福泡泡溢出更多了。
“我是不是第一個(gè)在老師見證下跟你分享同樣秘密的人？”
“……不是。”
“嗯？？？”
路西汀從她肩上抬頭。“你還跟其他人分享過秘密？？”
他又吃醋了。一想到維爾利汀的秘密不是只跟他一個(gè)人共享，他就吃醋地難受。
“那個(gè)人是誰？！”他問道。
維爾利汀的視線轉(zhuǎn)向前方。
那是在很久以前的時(shí)候了。
肯薩什娜帶著她在某片林地里修行，她們?cè)谀抢锞幼≈蛔∧疚荨６莻�(gè)時(shí)候，肯薩什娜身邊還跟了另一個(gè)孩子。
一個(gè)黑發(fā)的孩子。
“他是個(gè)黑發(fā)的孤兒。現(xiàn)在的話，應(yīng)該是被某家貴族收養(yǎng)了吧。”
她還大致跟路西汀描述了一下他的外貌。那是個(gè)黑發(fā)紅眼睛的男孩子。
一開始還躲在樹后面，不肯出來見她。
“這么說，那個(gè)人是跟你一樣的巫獵受害者了？”
路西汀問道。
他印象中沒有哪家貴族會(huì)收養(yǎng)同階級(jí)以外的孩子，而貴族男人中又沒有黑發(fā)的，既然那個(gè)孩子是黑發(fā)的，那么黑發(fā)的就一定他的母親。
而巫獵后很多人也不喜歡黑發(fā)女人生的孩子。這么說，他會(huì)跟維爾利汀一起流落在外，也是理所當(dāng)然了。
黑發(fā)的被貴族收養(yǎng)的男孩嗎……
路西汀腦海中驟然閃過一個(gè)印象。
他不喜歡在很維爾利汀苦難的事情上開玩笑，便再也沒有提這件事。只是跟她提了一句，他對(duì)那個(gè)人很是吃醋。
“真是服了，怎么一個(gè)認(rèn)識(shí)不到幾天的人你也要吃醋啊？”維爾利汀摸了摸他的腦袋。這個(gè)時(shí)候，就需要愛撫。
路西汀的醋意在她的撫摸中漸漸變小了，直至變小成一個(gè)點(diǎn)，幾乎看不見。最后，徹底淹沒在幸福的泡泡中。
“以后不要再提他了……”
最后，小狗在摸摸頭撓撓下巴的愜意閉眼中只吐出了這么一句話。
難得的溫馨時(shí)光中，他只想獨(dú)享維爾利汀。
“好～”主人拍拍他的腦袋。
在這種溫馨的情況下，她也只能把寵愛分給一個(gè)人。
圣堂的門主動(dòng)為她打開。
教皇親自來接見維爾利汀，自從上次要求整改分殿后，這是他們第一次商談實(shí)質(zhì)性的合作。
前面一切順利。只是在她將要踏入圣堂最深處那座傳聞中的圣殿時(shí)，遭遇了一點(diǎn)點(diǎn)小小的阻攔——
“站住！黑發(fā)的女人在圣堂中一律被稱作女巫，怎么也配有資格進(jìn)入圣殿中？”
一位圣堂守衛(wèi)阻攔住她。
維爾利汀朝身邊望去，教皇對(duì)此全然不知曉的樣子。
然而她卻清楚，今日這件事是他有意而為之。教皇就是想讓她看清自己的身份，提醒她，憑她女巫的身份不配進(jìn)入圣殿。
維爾利汀笑起來。
“哦？是嗎？”
說著，抬起裙角，一只腳邁入了圣殿之中。
“你！”沒參加加冕游行、因而不認(rèn)識(shí)她的那個(gè)守衛(wèi)一急，將銀槍投擲向她，銀槍卻在擦著女王衣邊的時(shí)候，被一只迅捷的戴著白色鎧甲的手半空截住：
“法羅納，不可對(duì)陛下無禮。”
優(yōu)雅的維爾利汀女王照著聲音望去，對(duì)上了一雙曾經(jīng)相熟的眼睛。
第98章 法因背叛者
維爾利汀的臉色變都沒有變。
來者黑發(fā)紅眸，面部輪廓俊秀銳利，身上鎧甲屬于圣殿騎士專屬的純白騎士鎧，鎧甲上的胸標(biāo)與其他人截然不同。那種紋路與劍對(duì)稱相協(xié)的徽記，代表著圣殿騎士中的“頂級(jí)”。
他的黑色短發(fā)末端微卷，還是維爾利汀記憶中那個(gè)樣子。
“不許對(duì)女王陛下無禮！”
教皇對(duì)那投槍而來的守衛(wèi)佯裝惱怒，命令他退下，然而實(shí)際上卻并未給出任何懲罰。維爾利汀對(duì)此心知肚明，面上卻還是象征性地給了面子，微笑道：
“早對(duì)圣殿內(nèi)圣裁騎士的威名有所耳聞，今日百聞不如一見，騎士閣下，果然如外界稱頌?zāi)前銟s耀且英勇。”
風(fēng)華俊貌，氣度不凡。像這樣稱贊他的話，她還說了很多。
然而他卻只是淡淡掃了她一眼，并未給她過多眼神。紅寶石般的眼眸望向前方，道：
“女王陛下是要來參觀圣殿么，圣殿不宜讓人久留，看完之后還是盡快請(qǐng)回吧。””
當(dāng)然。“女王脫開身旁使女的手，氣質(zhì)高華。使女自覺退下。
不知怎的，使女總覺得陛下今天的氣質(zhì)有些冷。
“身為第一次來這里的統(tǒng)治者，我自然是要朝拜圣殿的。教皇有諸多要?jiǎng)?wù)在身，我便不再過多叨擾他，不如就讓騎士閣下帶我來參觀吧。”
說著，面向白須白發(fā)的教皇，微微點(diǎn)頭示了示意。
教皇掃了騎士一眼，蒼老的眼睛掠過一絲渾濁的光，心說他應(yīng)該知道該說什么該做什么，隨后便稱不上和善地轉(zhuǎn)身離去。
維爾利汀跟在騎士身后。
圣殿內(nèi)部靜謐無比，長(zhǎng)廊兩側(cè)也沒有侍奉神的那些圣從。為了不打擾那位最接近于神的尊貴存在，這里只有最特殊的人才能進(jìn)入。法因算是一個(gè)，他是教皇和神子欽定的圣裁騎士，擁有為數(shù)不多能進(jìn)入這里的資格。
圣殿總殿占地抵得上半座王宮，幾乎算得上一座微型城池。在這里的長(zhǎng)廊上漫步，要花上大半天的時(shí)間。
維爾利汀開口道：
“成為圣堂的騎士，淪為當(dāng)初陷害自己的那批人的幫兇，這就是你的選擇嗎？”
法因在前面頭都沒回。
“我只是相信只有這么做，我才能離當(dāng)初的目標(biāo)更近一點(diǎn)。除了圣堂，現(xiàn)在還有任何人能為那些在苦難里苦苦掙扎的人們做一些事嗎？”
維爾利汀走到他前面，惱怒浮于眉眼之間：
“你分明知道現(xiàn)在的苦難都是由他們?cè)斐傻模 ?br />
“已經(jīng)沒有更好的解決方法了。”
法因淡淡地繞過她。
前方是圣殿的中心殿，最圣潔的光彩從那里散發(fā)出來，仿佛與周圍這片土地的苦難格格不入。
也只有這里……能稀釋周圍的一點(diǎn)苦難了。
“……前面就是神子的所在地，我不會(huì)讓你見他的，請(qǐng)回吧。”
維爾利汀靜在原地，“這就是你的回答嗎？”
法因不答話。她越過黑發(fā)騎士，走向圣殿總殿的大門前。
純白與圣潔躍入她眼，這地方除了白外沒有一絲多余的色彩。
被成為“神之子”的人就蜷縮在中心的神像之前，穿著白色神服在那底座上休憩。他的肩膀隨呼吸輕微起伏，銀色長(zhǎng)發(fā)柔順披散在身側(cè)。
那是非常秀美的一個(gè)人。光是從他枕在胳膊之上僅露出的一點(diǎn)容顏，維爾利汀就能窺見他的榮光。
如果神明有著現(xiàn)世的容顏，那么一定就是他這副銀白之貌。他的神情在面對(duì)任何人時(shí)都不會(huì)有一絲波動(dòng)，外部的一切塵俗都與他無關(guān)，這便是最接近于“神”的人。
騎士踱步到她的身邊，“……請(qǐng)回吧。”
神之子是連教皇覲見他之前都要特意沐浴洗禮提前問安的人，圣堂不可能允許維爾利汀就這么見他。更何況維爾利汀現(xiàn)在是危險(xiǎn)人士，對(duì)神子造成的危險(xiǎn)未知，她若踏入這一殿，圣堂明天就會(huì)發(fā)出公告宣布她褻瀆神權(quán)，需要重新受到洗禮。
維爾利汀沒說什么。不需要法因主動(dòng)來帶她走，她自己就轉(zhuǎn)身離開此地。
……糟透了，今天的一天真是糟透了。讓她看見那么多不愿看見的人，還讓她曾經(jīng)視為同類的人背叛了她。
漆黑的劍最后也被圣堂那虛偽的華光鍍上一層銀白。他背叛了他們的苦難，他背叛了她。
現(xiàn)在的法因，是為罪罰劃定界限的圣裁騎士，是守護(hù)神明的執(zhí)劍之人，唯獨(dú)不是她認(rèn)識(shí)的遭受獵巫苦難的受害者。
維爾利汀走了。
在她看不見的地方，蜷縮在神像前的銀發(fā)之人悄無聲息睜開了眼。
君主回廷，把手上冗余的臂飾脫下，一股腦全甩在了辦公桌上。
將手臂撐在桌上，她輕輕地靠著桌子，喘息休憩著。
……法因，那個(gè)人，跟她記憶中的太不同了。
他們第一次見面時(shí)，法因還是因被迫流亡而躲在樹后羞怯不敢見她的孩子。他對(duì)她抱有警惕和敵意，直到肯薩什娜說“餓了就自動(dòng)出來了”，他才被迫從樹后出來到木屋里找她。
維爾利汀在樹林中時(shí)對(duì)他跟無視一樣，等一同來到木屋中吃飯時(shí)卻必須跟他坐在一起。當(dāng)時(shí)因腦子里裝滿了仇恨而異常冷漠麻木的她，也不知道肯薩什娜為什么要收留這么個(gè)人，也許肯薩什娜是無意間在樹林中見到他撿到他的，也許她是讓他提前藏好在那里的。總之，肯薩什娜帶她來到了那片有他的樹林。
法因不跟她一起接受關(guān)于藥草的修行，他總是在她于林地中分辨那些草藥時(shí)默默在一旁看著她。他話總是不多，有時(shí)一整天幾乎沒有。維爾利汀從不主動(dòng)找他說話，他也從不來主動(dòng)貼近她。
而到了劍術(shù)的修行時(shí)，維爾利汀總是跟他平手。
不，他當(dāng)時(shí)留手了。維爾利汀想。
法因在握劍時(shí)，眼里的那種神光是她都不敢直視的。每次都跟她平手的他，最后總是能輕易地收住劍勢(shì)，不讓她受傷。
維爾利汀想，如果他沒有認(rèn)清自己那天生就擁有的頂級(jí)劍術(shù)天賦，他絕對(duì)不會(huì)成為“圣裁”。
就像今天，如果他自認(rèn)應(yīng)付不了她，他也絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)在她面前。
為什么……今天要浪費(fèi)時(shí)間回憶這些事呢？
維爾利汀分散著心神，外面忽然傳來一句話：
“真稀奇，我以為像你這種高效率的掃蕩孽臣的權(quán)謀家，從進(jìn)來開始我就會(huì)看到你在紙上規(guī)劃著如何除掉那個(gè)教皇了。”
政務(wù)官拉德拉娜從外面進(jìn)來。一切犀利的言辭在此刻都是贊美。
她走到維爾利汀桌邊，探探頭，“見完那個(gè)老東西之后，你現(xiàn)在居然還能這么淡定？”
跟維爾利汀的風(fēng)格不像呀。
女王抬起頭來，對(duì)她說道：
“我一點(diǎn)都不淡定。我在那個(gè)老東西的身邊看到了一個(gè)可惡的家伙。有他在，我絕對(duì)不可能殺死教皇。”
“你是說法因赫維多特？”拉德拉娜言。
“你了解他嗎？”
“當(dāng)然了。所謂「帝國(guó)的利劍」嘛，有史以來最年輕的圣裁騎士，一招險(xiǎn)勝帝國(guó)騎士長(zhǎng)的佼佼者。圣裁騎士不僅在神殿中有支柱作用，在外也是重要的精神象征，帝國(guó)精銳的重要組成部分。”
這個(gè)位置很重要。這也就意味著維爾利汀如果有什么把柄被圣堂抓到，對(duì)她進(jìn)行斬首的很有可能會(huì)是他。
維爾利汀挑了挑眉。她可不想聽到那些虛的名稱。
她想找的是他的弱點(diǎn)。
“弱點(diǎn)幾乎沒有。你不可能從正面擊潰他就是了。”拉德拉娜下了定論。
相信維爾利汀也特別明白這點(diǎn)。所以維爾利汀一開始就說過，有那個(gè)家伙在，她無法越過他的保護(hù)力量陷害教皇或把教皇拖下臺(tái)。連教皇都除不掉，毀掉神權(quán)更是不可能。
從法因，到教皇，再到背后被所有人擁戴的神之子。
可真是如山一般的大工程呀。
艱難的大工程。
維爾利汀暫且沒有頭緒。搖了搖頭。
“你今天來是為了干什么？”她問向拉德拉娜。
“就是為了看看你進(jìn)度如何。”拉德拉娜吐了吐舌頭。
“再說了，沒事我就不能來找你了嗎？”
“……”維爾利汀忽然愧疚起來。有些舊事，她們必須了結(jié)。“你……不怨我處決了你的老師嗎？”
“他自己都說過，在創(chuàng)建新時(shí)代的路上，一切的犧牲都是必要的，有什么好怪你的？”
政務(wù)官擺出一個(gè)無奈的表情。
“不過要是現(xiàn)在他在的話就好了，是他的話，一定有辦法跟教皇那老東西爆掉吧。”
“……算了，不說那些了。要不要吃早餐？我看了看政務(wù)廳外面的桌子，廚師長(zhǎng)好像給你準(zhǔn)備了鮮奶油卷、蜂蜜蛋餅之類的，雖說早餐就吃這么多高熱量點(diǎn)心不好，但偶爾吃一次甜食也不錯(cuò)哦？”她看得出維爾利汀心情低落。
維爾利汀看她，“你還真是賢惠啊。”
偶爾一次的調(diào)侃，她們都習(xí)慣了。
來到那張擺滿了餐點(diǎn)的桌子前，金燦燦的蛋餅正在等著她。廚師長(zhǎng)特意拿來了熱乎乎的楓糖，準(zhǔn)備為她趁熱淋上糖漿。
政務(wù)官也來到了桌前。
維爾利汀看著那些金燦燦的蛋餅，忽然驚喜地大叫：
“啊！”
“怎么了？”年輕的政務(wù)官問。
女王回答道：
“我知道該怎么做了！”
“需知，今年各地的地區(qū)糧食報(bào)價(jià)仍需要您過目。與此同時(shí)的是，在圣堂的直轄區(qū)域內(nèi)，我們不統(tǒng)一糧食的售出價(jià)格。”
拉德拉娜代表王廷來向教皇談話。
連教皇都對(duì)此感到有些驚訝，面上的威儀雖然未改變半分，向來篤定且威嚴(yán)的語氣卻加了些疑惑：
“往年向來都是王廷參與圣堂直轄地區(qū)的糧食調(diào)價(jià)，為何今年如此不同？”
拉德拉娜笑了笑，“這是我和一眾左臣派臣子跟女王陛下共同商議的。”
她壓低了聲音：
“女王才剛上任不久，對(duì)地方的糧食管理經(jīng)驗(yàn)仍然不足。有些事還是交給諸如您這類有多年經(jīng)驗(yàn)的人管理才好，連陛下也是這么認(rèn)為的。”
教皇當(dāng)下心里了然。
說什么先前敵對(duì)，但那女人作為君主，怎能不知道有些時(shí)候該向他妥協(xié)就是要向他妥協(xié)。一直與他作對(duì)，她那王位還想不想穩(wěn)固住？
這次的糧食調(diào)價(jià)便是她釋放出的向他妥協(xié)的訊號(hào)。由此開始，維
爾利汀會(huì)迅速開展跟他的其他合作。
把糧食價(jià)格交給他等于向他妥協(xié)了莫大的權(quán)力。不過，這位教皇還是義正辭嚴(yán)：
“既然陛下將信任交付于我，那么我一定讓直轄地帶的每個(gè)公民都承蒙到陛下的恩澤。只是從各地運(yùn)來直轄地的糧量并不容易協(xié)調(diào)分配，諸多地區(qū)的直售價(jià)，還請(qǐng)讓我與諸多教宗商議后再行匯報(bào)給女王陛下。”
拉德拉娜微笑應(yīng)承。
這笑容當(dāng)然是故意摻了幾分讓教皇能看出來的虛假。明眼人必須看出來她是帶著別的心思來的，接下來的話題才好引下去。
白發(fā)教皇淡淡掃了一眼周圍侍從，讓他們退下。
“你的老師蓋斯威特是我的舊友。若是有什么他囑咐過你要來問我的，大可詢問便是。”
政務(wù)官保持著微笑。
“老師行為有諸多不檢點(diǎn)之處，這才被女王陛下懲處。曼尼迪奇領(lǐng)的公民被他的血所慰藉，左臣一派這才得以在這場(chǎng)動(dòng)亂中保全。”
她略睜了睜眼，“……教皇閣下，人心是多么容易被讒言擾亂和煽動(dòng)，您已經(jīng)看到了。一旦所有人被不實(shí)言論團(tuán)結(jié)在一起，就會(huì)造成不可撼動(dòng)的后果。”
教皇心下了然。“當(dāng)然。這樣的事情當(dāng)然不可再發(fā)生，我作為承蒙神恩澤的神權(quán)下的話事者，理應(yīng)糾正每個(gè)公民的道德和觀念，向他們施以神的道義，避免類似的惡行再次發(fā)生。相信首相在神明境界里的靈魂，也會(huì)得到安息吧。”
政務(wù)官從容點(diǎn)了點(diǎn)頭。
很好，她這一趟的目的已經(jīng)達(dá)到了。教皇會(huì)不會(huì)幫扶左臣一派不重要，重要的是他已經(jīng)從她的老師的事件里吸取到了“教訓(xùn)”，不會(huì)再放任公民的抗議“惡行”再發(fā)生。
維爾利汀猜得沒錯(cuò)。這種人在至高的神權(quán)位置上待久了，果然也把自己當(dāng)作了任何力量都不可阻止的神人。
“那么……我便先行告退了。”政務(wù)官從座位上站起身。
沒走幾步，又側(cè)過面來。
“……教皇閣下，女王殿下準(zhǔn)允您自行調(diào)整價(jià)格的地區(qū)，并不只包括圣堂的直轄地區(qū)。您在劃定范圍時(shí)大可多思量一番。”
教皇立刻心知肚明。
那個(gè)王座上的女巫徹底讓步了。
——看吧，口口聲聲說著一切為了這片土地考慮的人，最后也只不過是為了鞏固王權(quán)達(dá)成和他的合作關(guān)系而拋棄一切的敗類！
銀發(fā)少年穿過殿堂。如銀般的月光透過殿堂的落地圣窗，在地上灑下一片輝影。
他不常來到這里，教皇和教宗們，總是要求他只待在那片奉神之地。十幾年前他來到這里時(shí)如此，現(xiàn)在亦然。
可即便是被認(rèn)為最像神的人，有時(shí)也會(huì)因?yàn)橐恍┧约憾紵o法理解的東西，跨過神殿，在他不被允許踏足的范圍內(nèi)，去向圣堂的別地。
教皇和長(zhǎng)老說，那種東西名為“情感”，應(yīng)該從他身上戒除。
今天不一樣。
今天，他在那片尋常人難以接近的殿內(nèi)清池旁，看見了一個(gè)穿著黑色裙裝的人。
是那位白天來看過他的黑色的女王。她又來了。她的發(fā)色跟他截然相反，是漆黑得仿佛像深夜的墨色。
女王靜靜站在那里，透過明窗，瞻仰著外面的星空。
神子不會(huì)貿(mào)然接近她。
圣堂里的長(zhǎng)老說過，除了奉神之人，任何人都不能傾聽他的話語。任何人都不得與他見面。擅自與他交流觸碰到他的人，會(huì)受到神罰。
然而那個(gè)女人身上卻仿佛帶著無窮的吸引力，引誘他一直注視著她，一直觀察著她。視線，再也無法從她身上移開。
她注意到他了。
維爾利汀回過頭來，目光明亮，如同點(diǎn)綴了繁星：
“不過來跟我一起看看星星嗎？”
宛若神明的人從水池后走出。
清秀而漂亮，是和凱撒不一樣的那種漂亮。凱撒的漂亮上染了傲氣的英俊，這個(gè)人的漂亮……卻帶著無機(jī)質(zhì)。
這是一個(gè)沒表情的人。
沒表情的人連目光也素凈，不含有任何東西，就那樣看著她。
“親愛的，你仿佛一個(gè)素凈的人偶。”女王點(diǎn)評(píng)道。
那人終于開了口，發(fā)出了聲音：
“人偶？”
“對(duì)。人偶就是童話書里經(jīng)常陪伴孩子們玩耍的東西。”
那聽上去似乎不錯(cuò)。神之子漸漸放下心來。
“……我沒有讀過童話書。”
黑色的女王向他伸出雙手，“我這里倒是有幾個(gè)故事想要講給別人聽，不如就由你來做我的聽眾，如何？”
那銀發(fā)少年沉默了一瞬，似是在思考如何拒絕。可是很快，他就走到了維爾利汀身邊。
他的睫毛和眼瞳也幾乎都是銀色的。這不是白化病的特征，而是某一地區(qū)人種的特色。維爾利汀看了看他，又將視線轉(zhuǎn)向前方。
在故事開始之前，講述者需要知道聽眾的名字。
“你叫什么名字？”
比她略微高出一些的少年沉靜片刻，最后給出答案：
“我沒有名字，只有那個(gè)教皇和教宗經(jīng)過宗會(huì)后，從神壇中取來奉獻(xiàn)給我的神名。”
——因繆什撒。
真實(shí)面目仿佛帶著層黑面紗的女王輕笑了笑：
“那可不好。想要徹底沉浸入我們的故事中，我們需要一個(gè)和書中人物相似的真正的名字。不需要太長(zhǎng)，我們就叫你——”
因繆爾。
人偶被賦予了真正的姓名。在這一刻，連眼神都掙脫了無機(jī)質(zhì)的軀殼，變得極富有神光。
星星從他眸中劃過。
那么，屬于他們的故事從此刻起，正式開始——
第99章 最昂貴之物故事
塞勒斯地區(qū)的糧價(jià)上調(diào)了一部分。
原先大米只要三龐加頓幣就能購得一斤，未脫殼的原麥只要幾角錢就能購得一斤。現(xiàn)在大米卻硬漲了一元，原麥上漲到一元五。黑豆更是上漲得沒邊，價(jià)格比之原先已足足翻了二倍。
一位婦人挎著籃子到糧食市場(chǎng)去采買，見之皺起了眉頭。
若是其他糧食的價(jià)格上漲，還能用本地產(chǎn)量不足從其他地區(qū)運(yùn)輸過來不易來解釋，可是黑豆……黑豆本就是塞勒斯地區(qū)的專產(chǎn)。
今日的市場(chǎng)調(diào)價(jià)……到底是因?yàn)槭裁茨兀?br />
婦人搖了搖頭，握著本來就不多的生活費(fèi)，選擇不再改善一下生活，買了二斤大米和一斤黃麥便走。
接下來是一位屠夫。
“奇了怪了！圣堂前些日子下令把牛羊全都調(diào)走了，宣稱是去救災(zāi)什么的，可本地的肉價(jià)就這樣升上去了！”
屠夫把錢幣拍在案板上，“伙計(jì)，來二斤豬肉！”
伙計(jì)瞧了一眼貨幣，“你自己就是干屠戶的，怎么不去自己宰肉吃？”
“我宰的牛羊都拿去交肉稅了嘛！”屠夫?yàn)t灑地?cái)[擺手。“我們家房子的新建章等了兩年終于批下來了，可不得
給我們偉大的圣堂和教皇大人多交點(diǎn)稅？再說了，牛羊宰多了，今天換換口味。”
伙計(jì)顯得十分為難：
“埃米克家的，不是我不賣給你，這點(diǎn)錢別說二斤豬肉了，連二斤屠宰不要的豬皮都買不到呢！”
“什么？！”屠夫睜大了眼睛。
他知道肉價(jià)上調(diào)了，他特意觀察了昨天的價(jià)格帶了合適的錢來買肉。可誰知才過一天，這肉價(jià)便上漲到了他吃不起的地步。
屠夫拿走原先的貨幣，搖搖頭離開。
買不起糧食的農(nóng)婦，和買不起肉的屠夫，只是今日糧食市場(chǎng)縮影的一角。越來越多的人搖著頭離開了這里，原先因購買不到合適價(jià)位糧食而離開的人只是形單影只，可到了中午，越來越多的離開背影匯集在一起，逐漸形成了人潮。
大家都在議論今天的糧食價(jià)格。他們單是知道今年本地的糧食價(jià)格由圣堂來調(diào)整，卻不知道比起往年由王廷來共同參與時(shí)，今年的價(jià)格會(huì)上漲得如此迅速。
是某地鬧饑荒了嗎？還是上年收成并不好？
所有人憂心忡忡。
但他們相信，仁慈的教皇閣下一定有苦衷。
“你剛才說，國(guó)王獲得了他認(rèn)為的最珍貴的東西？”
聽故事的因繆爾的眼中冒出一點(diǎn)神光。
“然后呢？既然他踏上旅程就是為了尋找最有價(jià)值的東西，那么此刻想必一定已經(jīng)得償所愿了吧。”
“是的，”女王微笑道，輕束起一根手指，抵在唇邊：
“國(guó)王登上山頂，獲得了大量的黃金。不過他并沒有得償所愿，他最終還是被驅(qū)趕下王座，他的臣民并沒有挽留他。”
“啊——”神子為此感到遺憾。
“為什么？他不是已經(jīng)找到最貴的東西來挽救他的國(guó)家了嗎？”
“因?yàn)樗]有找對(duì)答案。”
“資金、股票、寶石……這些東西都是虛的，”維爾利汀轉(zhuǎn)過身來面對(duì)他，露出一點(diǎn)明亮清爽如清晨的微笑，“這片土地上最貴的，其實(shí)是我們的糧食。”
——對(duì)，好像的確是糧食最珍貴。沒有了糧食，最親愛的人們還能如何存活呢？
神子望向她，眼里折射出跟她同樣的光彩。
“買不到糧食的貧民來鬧事？”教皇把卷宗收拾好放到一旁，擺弄自己手指上用珍貴寶石鑲嵌的扳指。
他面上仍保持著神官該有的威儀，神色冷漠無比：
“每斤糧食的價(jià)格僅僅才上漲了幾角，那些平民為何總想著居于安樂？”
他揮揮手，“不必理會(huì)他們。只要他們平日里肯多勞作幾分鐘，又何必在意這幾角錢的上漲？”
第二天，大豆和豬肉的價(jià)格照常。
第三天第四天也是一樣。
就在大家對(duì)這個(gè)價(jià)格習(xí)以為常，正準(zhǔn)備適應(yīng)了這個(gè)價(jià)格的時(shí)候——
糧疫爆發(fā)了。
西部糧食產(chǎn)出地受損，大麥薏米等糧食作物產(chǎn)量大大減少，主食來源一下子少了一大部分。接近一半等糧食作物都必須從東部的威爾凡登進(jìn)口，由于糧食運(yùn)輸消費(fèi)大，價(jià)格再次上調(diào)，可在上調(diào)基礎(chǔ)上原先的漲價(jià)仍然不變。
沒有人受得了過這樣的日子。家里的人還等著吃飯呢！
“讓你們的地區(qū)負(fù)責(zé)人給我們一個(gè)說法！”一位大嬸怒將苞米葉扔到了圣堂守衛(wèi)臉上。
說實(shí)話她真想撿點(diǎn)別的來扔，苞米葉在此時(shí)也是稀缺資源。成熟的苞米葉拔下來后可以喂馬喂牛，而她們現(xiàn)在已經(jīng)連以前那點(diǎn)飼料也擠不出來了。
連人吃的麥子都沒有，哪來的麥麩可以喂牲畜？
守衛(wèi)被苞米葉砸中，怒極的同時(shí)對(duì)此也很無奈：
“你們到這里來找我們也沒用！糧食定價(jià)是由圣堂總部來決定的，教皇大人的決定必是出自深思熟慮，又有誰敢忤逆呢？”
聽到此處，大嬸的表情收斂了些許。
教皇閣下如此決定定價(jià)必有其考慮，要不今天……就這么過去吧？
她剛想退縮，身后的男人卻抵住她肩膀：
“孩子他娘！怎么能在這時(shí)候后退呢？！我們的錢全供約瑟夫去上教會(huì)學(xué)校去了，哪來的多余的錢去買漲價(jià)糧食啊！”
婦人如夢(mèng)初醒，轉(zhuǎn)向守衛(wèi)，繼續(xù)露出剛才的兇惡表情：
“讓你們?cè)捠碌娜顺鰜硪娢覀儯〗袒蕦?duì)定價(jià)有他的考慮，那么地方上總有人能影響一下吧？！”
“讓你們的管事人出來見人！”
“讓你們的管事人出來見人！！”
“肯定是他誤解了教皇大人的決策，才讓我們這里的買糧價(jià)如此離譜！”
大量紛吵隨不滿而起，眼見著人群一股腦涌了上來，守衛(wèi)紛紛后退，丟盔棄甲，潰不成軍。
圣堂眼中的“刁民”直接闖到了分殿的最頂層，在那里，負(fù)責(zé)人無奈地坐在桌前，不知該以什么樣的方式謝罪。
無論以什么樣的方式謝罪他都不會(huì)好了。進(jìn)一步會(huì)遭受群眾的為難，退一步還有教皇的施壓。這盤棋在他這里成了死局。
“我沒有什么好向大家說的。”負(fù)責(zé)人站起來，向所有人端起了茶杯。
茶杯應(yīng)聲而落，他撿起其中最尖銳的碎片——
“在國(guó)王向山頂攀爬取得黃金的道路中，有許多曾被他差使過掃清路上土石的人。然而那些清掃出山路的土石阻擋住了小螞蟻們運(yùn)輸糧食的道路，小螞蟻們很生氣，團(tuán)結(jié)起來，將那個(gè)掃清路上土石的人團(tuán)團(tuán)圍住，準(zhǔn)備向他發(fā)起攻擊。”
“……這很不好。”因繆爾的心沒由來地……感到低落。他被關(guān)在這座殿堂里太久太久了，早已失去正常人對(duì)情感的感知，可不知為什么，維爾利汀的話語總是能令他全神傾聽。
他會(huì)隨著維爾利汀的話語感到低落，也會(huì)在她講到高興處時(shí)跟她一起歡欣。維爾利汀的話語像是有魔力一樣，吸引他……把注意力全都放在她的身上。
因繆爾跟她一起坐在水池邊，輕輕拉住了她的袖子。
“然后呢？”
“然后……就到了我該出去行動(dòng)的時(shí)間了。”維爾利汀看了眼外面的天色，天剛蒙蒙亮，殿堂外的仆從們?cè)撨M(jìn)來了。他們不能看見她和因繆爾說話，這會(huì)給她接下來的計(jì)劃帶來很大麻煩。
可是銀發(fā)的少年拉住她的袖子，不肯松開。
他抬頭看她，眼睛帶著點(diǎn)星光：
“你下次還來嗎？”
維爾利汀怔愣了一下，隨即笑了笑。
她蹲下來，捧住因繆什撒的手掌：
“當(dāng)然了，因繆爾大人。只要我最親愛的公民們安好到不需要我繁忙，我會(huì)每天、每天都來陪著您的。”
聽到這句話，因繆爾有些放心。
可隨即而來的，又是他從未對(duì)任何人產(chǎn)生過的情感。
那是……什么呢？
他莫名有些不想讓維爾利汀走，他想說我也是你的公民。可他事實(shí)上不是。
他不是這個(gè)帝國(guó)的公民，他是這個(gè)帝國(guó)至高神權(quán)的代行者。
維爾利汀看了看他，讓他安心：
“等下次再來時(shí)，我會(huì)告訴你那個(gè)被迫清掃山路的人的結(jié)局。”
隨后她眼前一亮。
看見了那位神之子從未在面上顯露過的
微笑。
原來最接近神明的人也是會(huì)笑的么。
維爾利汀情不自禁伸出手去，想要撫一撫他的臉，卻在將要觸碰到這最為圣潔之人時(shí)聽到了外面的動(dòng)靜。
因繆爾剛轉(zhuǎn)頭去看向外面進(jìn)來的仆從，回頭便見她消失在了這里。
圣仆正談著話，轉(zhuǎn)眼便看見了他，大驚失色。
“——神子殿下，您怎么可以出來呢？！”圣仆急急忙忙趕到他身邊。沒能看住神子，是他們最大的失職。
“是不是有人來到這里將您帶出來了？！”
“……”因繆什撒面無表情，面對(duì)這些人，他似乎不需要產(chǎn)生像對(duì)維爾利汀那樣的情感波動(dòng)。
他否認(rèn)道：
“沒有。沒有任何人來過這里。”
視線，卻在
那些人毫無察覺的時(shí)候，不自覺地向她剛剛消失的地方偏移。
為國(guó)王清掃山路的人被蟻群圍攻住。講故事的人說她該行動(dòng)了。
“咔嚓——”
圣堂分殿負(fù)責(zé)人摔碎茶杯，拿起最尖銳的碎片，往自己手腕上狠狠一扎——
他沒扎到。在他還沒觸碰到自己皮膚的時(shí)候，外面王廷的傳令官就走了進(jìn)來：
“宣讀女王陛下的命令——”
“塞勒斯地區(qū)的糧食售價(jià)從今日起必須下調(diào)！而與圣堂總部相關(guān)的事務(wù)，陛下會(huì)親自去找教皇商討。”
碎片“咔嘰”一聲落地。無辜的替罪羊失力癱坐下來。
女王陛下……
只有傳說中的女王陛下，才能給他們這些人以光亮。
第100章 騎士守望
在諸多侍從的簇?fù)硐拢躐{臨教皇廳。
白卷發(fā)的教皇正坐在他的廳位上。見她來了，手上甚至沒停下正撰寫神靈經(jīng)的筆。
戴著王冠的維爾利汀向他俯首致意。她身上從肩至腰圍著君主的正紅綬帶，這是只有在出席最正統(tǒng)場(chǎng)合時(shí)才會(huì)有的穿著。她今天是以君主的身份，來找他商量最重要的事。
教皇放下了長(zhǎng)細(xì)的黑鋼筆，就那樣擱在一旁，坐在座位上，以極威嚴(yán)的神態(tài)睨著她。
他本就是不遜于王權(quán)的神權(quán)上的皇帝，這樣睨著她是應(yīng)該的。維爾利汀想他未免也太會(huì)看人下菜，如果此時(shí)此刻站在這里的是凱撒，他會(huì)收斂態(tài)度，恭敬無比。
但他想錯(cuò)了一件事。
維爾利汀，比凱撒要可怕多了。
“貴安，我們至善的教皇閣下。今日我來到于此，是來找您商議圣堂直轄地及周邊地區(qū)糧食調(diào)價(jià)的相關(guān)事宜。”
表面上的招呼打完，維爾利汀輕輕抬手，讓跟著她的諸多侍從都散了下去。
大門輕輕關(guān)上。
她放下了表面上的體面，“我說，您也該收斂一點(diǎn)了吧？”
“關(guān)于糧食調(diào)價(jià)的事我自會(huì)做好考慮，不勞女王陛下費(fèi)心。”
教皇眸都不抬。
“龐加頓歷代沒有君權(quán)可以干預(yù)神權(quán)的先例。君權(quán)可以和神權(quán)制衡，可以和神權(quán)并存統(tǒng)一，但唯獨(dú)不能壓過神權(quán)。”
老東西真是會(huì)混淆是非。維爾利汀想。這分明不是權(quán)力傾軋的事，而是涉及民生的事。教皇卻非要把她前來協(xié)商的行為，看作是她借著君權(quán)妄圖蓋過神權(quán)的借口。
不過這樣也剛好，看著他這么自大，就說明她一開始的思路沒有錯(cuò)。
維爾利汀點(diǎn)點(diǎn)頭。露出一抹微笑：
“既然閣下宣稱會(huì)調(diào)理好這件事，我就不多打擾您了。”
皇帝轉(zhuǎn)身離開教皇廳，在她身后，那位大廳的主人一直陰惻惻地盯著她。
包括塞勒斯地區(qū)在內(nèi)的大片地區(qū)的糧價(jià)確實(shí)開始下調(diào)。雖然西部的產(chǎn)糧地受損，但由于東部的威爾凡登的糧食有所盈余，所以糧食一開始的定價(jià)就不該有太大波動(dòng)。大米和原麥的價(jià)格又恢復(fù)成原先的定價(jià)，公民暫時(shí)忘卻之前的高價(jià)風(fēng)波，在糧市中又恢復(fù)成其樂融融的樣子。
然而好景不長(zhǎng)。
在尊貴的女王陛下宣布親手將糧價(jià)下調(diào)的第七天，糧價(jià)再次往上漲了一部分。
這次漲得不多，主食糧食的基礎(chǔ)價(jià)每斤只漲了幾角錢，肉類每斤漲了幾龐加頓幣，比起上次漲價(jià)幾乎可以讓人忽略。
然而漲價(jià)地區(qū)的群眾并不買賬，他們的容忍已經(jīng)達(dá)到了最大限度，而圣堂的一再試探突破了他們的底線。
事到如今已經(jīng)不是漲幾角錢的關(guān)系，而是他們一向尊崇的機(jī)構(gòu)并不傾聽他們的話語。
群眾的呼聲再次爆發(fā)了。
換作以前他們絕計(jì)會(huì)忍氣吞聲，把所有的漲價(jià)全算作自己身上。然而女皇的上位已經(jīng)讓他們知道了什么叫作反抗，既然不傾聽民眾呼聲的奧斯托塔皇帝可以下位，那么位置并不比他高尚的教皇為什么不行？
憤怒的民眾再次將圣堂圍堵住。經(jīng)過女王的調(diào)價(jià)他們已經(jīng)知道糧食本來的價(jià)格該是什么樣的，群眾們也都并不傻，知曉上面將糧價(jià)再次上調(diào)的目的只不過是中飽他們的私欲。圣堂之外沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人聲吶喊幾乎可以抵達(dá)穹頂。
女王再次親自下場(chǎng)，當(dāng)著所有人的面宣布給他們一個(gè)說法。然而再次來到圣堂時(shí)，圣堂卻拒絕了她的來訪，讓她不得介入，態(tài)度極為囂張。
維爾利汀無奈。在君權(quán)和神權(quán)同等重要的情況下，她也不能拿圣堂怎么樣。
但是——
凌駕于這兩權(quán)之上的，還有更加尊崇而龐大的力量。
“圣堂及其教皇閣下拒絕了我的介入，那我只好把你迄今為止所有的罪行全公布給公眾，讓公眾做定奪了。”
維爾利汀在圣堂的大門前，當(dāng)著群眾的面宣布道。
人群再次如沸騰的開水——
“我就知道圣堂還犯下了其他罪行！先前他們放縱底層罪犯，我們都沒有說什么！可是如今竟然把我們當(dāng)作丟棄不要的豆子拿來榨油，我們難道天生就是要看他們臉色讓他們施舍給我們糧食吃的嗎？！”
“這根本不是什么奉承神諭為我們著想的機(jī)構(gòu)！神明錯(cuò)將信賴托付給了他們！”
“只有英明神武的女王陛下才該尊享最高權(quán)力！什么吸我們血的老頭魔鬼，都根本比不上女王陛下！”
“罷免教皇！罷免教皇！”
人群憤怒了，正因一部分人的憤怒，才引起其他人認(rèn)識(shí)到先前遭遇了多少的不公。塞勒斯地區(qū)的消息通過報(bào)紙和公告刊登在大眾眼前，一時(shí)之間所有人都通過一部分人遭遇的不公產(chǎn)生了反抗的意識(shí)。
如果不曾反抗過，他們還能如此茍且吞聲。可一旦反抗過見識(shí)過光明，所有人都會(huì)點(diǎn)燃自己心里那把火。不光糧價(jià)上調(diào)地區(qū)，周邊地區(qū)民眾也開始大范圍號(hào)召，聲稱抵制圣堂不良行為，嚴(yán)禁一部分人借著神權(quán)做著欺壓群眾的事。
群眾積蓄已久的不滿全都爆發(fā)，紛紛自發(fā)在業(yè)余時(shí)間來到圣堂周邊，讓他們必須給出說法。
在這種情況下，圣堂原先對(duì)他們的無視已被撼動(dòng)。教宗們聚在一起舉行議會(huì)商量著給出對(duì)策，安德魯斯這位教皇卻始終無所動(dòng)搖。
“哼，讓他們享受了幾十年的和平生活，如今卻不知道是誰給了他們安寧嗎？這些無知的刁民竟敢騎在神明頭上，就算要象征性地安撫他們，也必須要讓他們知道圣堂的不可侵犯！”
七十歲的安德魯斯拍桌站起，張揚(yáng)自己的神威。別說那極度威嚴(yán)的聲音和圣殿的桌面，連帶著他的白袍一起都在不住地顫抖。
較年輕的四十五歲的教宗阻止他道：
“這萬萬不可呀！你壓他們壓得再狠了，他們會(huì)聚得越來越多，直到把我們這座圣堂推翻為止！”
“那就先殺一只領(lǐng)頭羊示示威！”
教皇自詡頗通人性。只要第一個(gè)率先反抗的人死在他們面前，剩下的人自然知道神權(quán)不該被他們?cè)僬腥恰Ｋ麄兓钤撻]聲吞氣，直到討教到神權(quán)的厲害再也不敢發(fā)聲為止。
“從明天開始讓守衛(wèi)去鎮(zhèn)壓他們。至于該殺誰謝罪……”
陰險(xiǎn)的安德魯斯瞇了瞇眼睛。
“就殺他們最敬愛的女皇陛下好了！”
“這——”教宗們紛紛站起，震驚無比。
可轉(zhuǎn)眼間，他們亦覺得教皇的雷霆手段沒錯(cuò)，便收回震驚神情，從容坐回座位，商量起下一件重要的事來：
“讓誰去殺了她？”
教皇思忖片刻，狹起那蒼藍(lán)的眼睛，眼邊的皺紋也一同緊湊：
“讓法因過來——他這柄圣裁之劍該發(fā)揮原先的作用了！”
維爾利汀被約在廢棄的圣堂舊址見面。
剛下過雨，布滿蒼苔野草的地上還有些積水。廢棄圣堂的穹頂塌陷了一部分，整個(gè)建筑體略微傾倒，原本
的整體呈鳥籠形狀，現(xiàn)在宛如一座傾倒的塌陷之籠。
順著這“鳥籠”的殘?jiān)珨啾冢谏仙L(zhǎng)出的藤蔓樹木積攢的雨水逐漸落下，每走一步都能聽見低落下的水聲。
她的舊識(shí)等在前方，身邊土地上矗立著的是他出鞘的劍。劍體三成陷入泥土，浮光流于劍身之上，最終匯聚到柄處，涌起耀目劍芒。
維爾利汀不禁開始將注意力放到那柄劍上——
法因一個(gè)如此愛護(hù)自己劍的騎士，也會(huì)如此對(duì)待自己的劍嗎？
沒等她多想，她的青梅竹馬轉(zhuǎn)身了。
維爾利汀先注意到他沉靜的紅色雙眼。
法因到底是出色的頂端神權(quán)騎士，不管在何種情形下見到她——無論是作為青梅，還是作為女皇、作為對(duì)手——他的神色都從未變過。圣堂穹頂泄露下的光拂在他身上，傾斜的，猶如輕紗。
維爾利汀想，這殘?jiān)珨啾诘镍B籠內(nèi)的濕氣還是有些深了，這樣迷離的夢(mèng)幻般的光，她只在大霧時(shí)分見過。
或者是雨結(jié)束時(shí)分、陽光穿透烏云的一小塊塌落處出現(xiàn)的光彩。
然而他今天找她是為了什么呢？
總不會(huì)是帶給她猶如雨落結(jié)束陽光滲透而出的好結(jié)果。
維爾利汀披著貼身的黑色斗篷，來到他跟前。她今天穿的是便于行動(dòng)的裝束。
騎士輕垂視線看她，在一次幾不可聞的吐息過后，啟口道：
“目前的一切，我知道都是你干的。”
維爾利汀轉(zhuǎn)身就走。
法因佇立在她身后的原地：
“我還知道你在接近神之子。”
在她不帶書頁親口給那個(gè)孩子講述故事的每個(gè)夜晚，他都在他們身后的帷幕之下等著，從未出聲。
“你是想讓我不要再接近他了嗎？”維爾利汀悠悠開口。便聽他說：
“這是個(gè)無辜的人。”
維爾利汀站住了腳。
她回過身，慍怒顯現(xiàn)在她的眼瞳里：
“那你覺得是他可憐，還是被因?yàn)樗囊痪漕A(yù)言帶來的災(zāi)難所迫害的你的母親更可憐呢？！”
他可是親眼見他母親死在那些人劍下的！
法因的紅眸帶點(diǎn)顫抖地輕微睜大。
沒想到，有一天她也會(huì)拿這個(gè)來刺痛他。
維爾利汀從不拿獵巫事件的所有受害者來開口。
可這同樣是她的痛點(diǎn)。她始終無法理解法因，無法理解這個(gè)能原諒間接害死他母親的殺母仇人的人。
法因握在劍柄上的手握緊了。那柄劍矗立在地上，仿佛能發(fā)出劍鳴。
他們都很清楚，帶來當(dāng)年那句預(yù)言的并不是因繆什撒。不管身為圣子的是他，或者是其他人，不管他能不能真的接觸到神明，教皇都會(huì)在他的神諭記錄簿上寫下“神之子有所預(yù)言，黑頭發(fā)的女巫會(huì)侵害神明，并逐步毀滅整個(gè)龐加頓”這句話。
可即使他沒有親手犯下過錯(cuò)又怎樣，背著那個(gè)名頭的還是他。維爾利汀不會(huì)放過他。
法因閉眼。
“……你這是在害人。你走上了一條罪惡的道路，而在這條上沾染的孽氣，會(huì)逐漸侵吞你的全身。”
“被所謂的道義沾染了這么多年，你也信因果報(bào)應(yīng)么？”維爾利汀嗤笑。
“如果世上真有因果報(bào)應(yīng)，那些人早該……”
“我很擔(dān)心你。”
一記直球。
維爾利汀停在當(dāng)?shù)兀湍敲幢犙弁]口不言了四五秒。
隨后，帶著點(diǎn)無奈地嗤笑起來。
“不要誤會(huì)。你是我很珍視的人，我只是不想你受到那些記恨你的人的侵害罷了。”
法因補(bǔ)充一句：
“絕不是在表白。”
“……下次見面再說吧。”
維爾利汀轉(zhuǎn)身離開。
“不要阻攔我。”
她離開這殘?jiān)螅ㄒ蛞恢蹦卮Ａ⒃谠亍Ｋ谋秤耙恢弊冃。敝量床灰姡矎奈锤淖冞^凝望她的方向。
……
“你們都出來吧。”
維爾利汀走后，原本打算圍捕她的人從四處埋伏之地涌了出來。