第258章 The Witch is
“審判是正視自己的罪惡。”
“然后在黑暗的大地上新生。”
*
審判之地。
瓢潑的大雨里, 女巫死死抓著范意的心臟，像是將其當作命脈拿住，放在掌中, 掐得很死。
女巫面無表情, 話音分外冰涼。
她說：“你會將我, 將我們所經歷過的死法，都體味一遍。”
“這是靈魂的折磨。”
“你不會在此死去。”
范意：“這些我都清楚, 不必廢話。”
女巫點頭：“可以。”
“現在，審判開始。”
她的污染頃刻洶涌，瘋狂地侵向范意。無法消解的惡意化作實質，一點一滴地融進了范意全身的血液里。
范意的體溫迅速冷了下來, 力氣開始流失，身體因污染而變得僵硬，不能動彈。
也無法呼吸。
雨滴落進火里, 水汽氤氳蒸騰。
很快，兩人就被房屋勢不可擋的烈火吞噬殆盡。
火舌舔舐著范意的全身，下一秒, 范意的胳膊的一痛, 正中心的位置倏然被割開了一道口子, 觸目驚心。
落在他們身上的雨，竟不知何時變作了密集的刀子。
女巫將范意按在地上。
尖刀刺進了她的咽喉，削骨如泥, 將女巫貫穿過后繼續落下，連同范意的脖頸一并穿透。
被燎過的滾燙刀刃切下皮膚, 剝開胸膛，范意的血泡在水中，與雨和刀混合, 成為一體。
最后，巨大的海浪撲到岸邊。
海水沖斷了捅進范意身體里的刀刃，旋即淹過范意的頭頂，狂潮將他和女巫一并卷進水中。
跌入深海。
火燒、刀割、海淹。
范意早就痛到說不出話了，連蜷緊手指的力氣都已經失去。
他任由女巫反手拽住他，往海的深處潛去。
人的身軀無法承受這么強大的破壞，越往里去，范意的身體就越崩潰。
可女巫不允許他死，污染將范意壞死的器官修補，就算沒有氧氣，也被迫繼續超負荷地運作。
他們越沉越黑，越沉越遠，不知過了多久，兩人穿過腳底的水面，從高空墜落。
水面下竟是天空。
失重中，女巫的話音淹進風里，響在范意耳邊，呢喃低語。
“比死更痛苦的，是清醒著體會這些，體會永遠摸不著邊的折磨。”
她說：“若你要犧牲，成為封印，這樣的苦難，將烙在你的靈魂之上，永不停歇。”
“所以……放棄審判吧。”
“請你用你被我侵染污濁的鮮血，解開我身上的枷鎖。”
“和我一起沉入永夜。”
“盡享狩獵的狂歡。”
范意睜開眼睛。
他的臉被墜落的狂風吹到變形，只能勉強看清女巫的表情。
女巫的聲音明明在笑。
可她臉上卻在哭。
在審判范意的時候，她自己也親身經歷過了等量的痛苦。
范意靜了好久。
他的身體穿過薄薄的云層，墜向大地。在呼嘯的風里，他能隱約看見下方一片廣袤的草地。
碧草青青，原上立滿了冰冷的墓碑，潺潺的河流從中穿過，一望無際。
這就是最初的故事，亡者的哀歌。
“讓你的血，為我解開封印吧。”女巫繼續說。
范意閉住眼。
沉默片刻后，他啞著聲音回答：
“好。”
女巫滿意地笑出了聲。
她終于松開了范意，并將自己最后的污染填進范意的心臟。
如此，她的枷鎖就解開了。
靈鬼的力量無法轉化屬于女巫的污染，在審判的過程里，范意已經承擔了太多太多，過量的污染再也無法被軀體束縛，在女巫收手的一瞬間，就從范意鮮紅的左眼中溢出！
污染繼續溢出，凝聚成一團黑色的云，遮天蔽日。
直至鋪滿整片天空。
隨即，這團黑云如氣球般驟然爆開，強烈的污染化作水滴，從空中灑落黑色的冷雨。
帶著血的味道。
女巫身上的封印開始一點一點消退。
棺材周邊，用以開啟審判門扉的蠟燭也一支一支熄滅。
她看著污染的雨淋在墳墓上，慢慢扯平了唇。
等待著惡意的黑潮將此處吞沒，好撕裂空間，開啟離開的門扉。
可她預想中的畫面并沒有到來。
黑潮并未出現，空間也一切如常，她的靈魂依然停留在審判之地，甚至看不見能夠離開的出口。
同時，墳場的草地上，竟開出了美麗鮮艷的花。
女巫猛然回頭，看向將與她一同墜落的范意。
“噓……”
范意努力挑了挑嘴角：“沒有結束呢。”
為什么？
女巫蹙了蹙眉。
為什么有了這樣將死卻無法死亡的經歷，范意卻還能笑得出來？
她沒有得到答案，就摔進了花團錦簇之中。
這段漫長的旅途終于結束，鮮花的芬芳和泥土的味道混在一起，撲滿了女巫的鼻尖。
范意穩穩落地。
女巫問：“你到底做了什么？”
“沒做什么，”范意回答，“我只是不想狩獵，不希望有人會因我而死，僅此而已。”
女巫一靜。
她說：“是這樣嗎？”
“詭物會被污染操控，會失去除惡意外的所有情感，變成只知擷取生命的傀儡。”
女巫道：“我的污染，應該能夠將你影響成我們的同類。”
她見過太多太多的人，信誓旦旦地說自己不會屈服，可遭污染侵蝕后，又輕而易舉地墮落，成為了活物的獵殺者。
從無例外。
范意搖頭：“你錯了。”
他說：“怪談是精神的世界，折磨是靈魂的苦難。”
“你加諸在我身上的污染，還不足以抹殺我的靈魂。”
“只要我一息尚存，我就不會選擇與生者抗爭。”
女巫：“很多人都這樣說，卻沒有一個人成功。”
范意說：“可是也有很多詭物，死后，身上的污染化作祝福，開出漫山遍野的花。”
“也許你沒見過。”
女巫：“就像現在？”
范意說：“就像現在。”
女巫靜了兩秒，緩聲道：“如果這就是你的目的，那你贏了。你的靈魂圣潔滾燙，通過了罪惡的審判。”
“可是，這片土地生于憎怨。”
“你解開了我的封印，鑰匙已經失去了自己的職責，沒有足夠的惡意，這片審判之地無法為你打開。”
“你會和我一起被困在這里。”
女巫說：“不死不滅。”
“而漫長的孤獨之后，你確定你的想法不會發生改變嗎？”
“就像那些曾封印我的人那樣。”
范意問她：“誰說我要和你封印在一起了？”
女巫：“什么？”
范意將目光眺向遠方的河流。
人類的肉眼看不見河流的盡頭，但范意可以看到不少沿河漂來的紙船，紙船外泛著由靈異值發出的熒熒微光，在黑夜里一只接著一只，流光溢彩，連成大片。
女巫忽然意識到了什么，她順著范意的目光，走到河邊。
她問：“這是什么？”
范意深吸了一口氣。
是時候了。
他看向女巫，在對方驚詫的目光下，將手交疊于身前，開口道：
“荊棘女巫，我向你許愿。”
真摯而熱誠。
*
“深海女巫，我向你許愿。”
海中氣泡內，葉玫闔上了自己的雙眼，話音分外誠懇。
“我許愿。”
“我希望這一切就此結束。”
葉玫頓了頓，繼續說：
“我希望世界上所有被迫拾起刀刃，被惡意束縛的傀儡，可以得到解脫。”
“我希望目前所有在現實掙扎著的生者，能夠迎來拯救。”
“我希望所有正在狩獵中負隅頑抗的通靈者，都能看到明天的太陽。”
“無論是過去、現在，還是未來。世界上有太多的通靈者付出了不該由他們承擔的代價。”
“所以，我希望從今往后，所有已死的靈魂不再被惡意困囿，無辜的生者不再被詛咒纏身。”
“而代價……”
審判之地的花海中，范意拾起紙船。
兩個明顯屬于不同時空的聲音，仿佛在此刻交疊。
范意說：“就讓所有多余的，無法消解的污染，無法釋懷的罪惡，都流淌在我的身上，我的血里。”
葉玫說：“我來承載。”
“許愿者：范意。”
“許愿者：葉玫。”
“……”
深海女巫聽到葉玫的愿望，沉默了很久很久。
最終，她還是開了口：“我不會拒絕你的許愿。”
“但我依然想說，這么龐大的代價，別說是活物，就算那位最初的女巫愿意，都不一定能夠承下。”
“你這樣做。只會遭受到更深的反噬，連帶我，帶著世界一起，墮入噩夢。”
“……”
另一邊的風吹過盛放的繁花，荊棘女巫盯著范意，仿佛在看一個死物。
她說：“你瘋了？”
“你解開我的封印，就是為了許愿？”
范意點頭：“只有最初的女巫，才有能力實現我的愿望。”
女巫冷聲道：“你清不清楚？”
“你要許這種愿望，會親手帶來人間的煉獄。”
“……”
“也許吧。”他們說。
“但如果許愿的人，不只有我一個呢？”
*
與此同時。
影子女巫的刑場。
行刑者的身軀無法支撐太久，在爭斗中碎成了一塊一塊，七零八落地散在地上，分解成渣。
在路白月的阻撓下，女巫的封印最終還是沒有完成，反而讓盛安桐的血解開了束縛女巫的那一道枷鎖。
它是帶著遺憾消失的嗎？
路白月并不關心這點。
他用污染縫起盛安桐被砍斷的手腳，問他：“你能自己站起來嗎？”
盛安桐撐起身體，慢慢起身道：“可以。”
他說：“封印不管了？”
“解開就可以了，”路白月說，“我們有別的事情要做。”
他從懷中取出一份契約紙。
“這是臨昕橘委托通靈古店交到活人手里的契約書。”
“你可以向通靈古店販賣你人生中的美好回憶，也可以向女巫許下愿望，選擇在許愿處簽名。”
“當然，就算你什么都不做，也沒有關系。”
“你不是需要被拯救的人。”
盛安桐：“是嗎？”
他摸索了一下，從路白月手里接過單子，他找到許愿處，快速用血寫下了自己的名字。
路白月問：“你都不了解一下內容，就簽？”
盛安桐：“不用了。”
他說：“我相信你們。”
路白月：“好吧。”
許愿的紙折成紙船，揣進懷里，又通過通靈古店傳遞出去，漂向不知名的遠方。
怪談之外。
人間的暴雨已經漲過頭頂。
白粥從渾濁的水中鉆出，帶著兩名受困者，將他們安置到人類建立的臨時避難處。
和他們一起漂來的，還有浮在水面上的兩只紙船。
大部分的受困者已經脫了力，還有許多詭物和通靈者在幫忙，將人往這里送。
他們坐在臺子上，艱難道：“……謝謝你了。”
“先別急著說謝謝。”
白粥從水里撈起紙船，推到受困者的面前：
“一條命換一個祝福。現在，該你們做出選擇了。”
“是許愿，還是販賣美好？”
兩名受困者對視一眼，主動撕下了許愿的契約紙。
與此同時，世間各地都在上演類似的故事。
范臨彎下腰，把許愿的紙船放入水中。
心愿撐著傘，坐在頂層教室的角落里，認真地在許愿人一列簽下自己的姓名。
歲聿站在窗邊，目送著自己剛剛放出的紙船遠去。
無盡夏將活人拉上高臺，在拯救的同時，遞出了手里的契約。
還有陳零、張慕川、夏知櫻、范誠、沈昕……
他們通通許下與范意相等的愿望，放走了手里紙船。
很多很多人。
在他們看得見的，與看不見的角落。
無數紙船在夜幕里閃爍著光點，漂往遠方，經由通靈古店的引導，流向怪談。
怪談之內，通靈者與女巫的斗爭也逐漸走到了尾聲。
南曉雨也收到了那邊的消息。
她一邊與詭物戰斗著，一邊認真聽著范意傳達給通靈古店的計劃。
在喘氣的間隙，南曉雨丟出一排銀針，旋即猛然撲向女巫，高聲道：
“女巫，我向你，向你們許愿！”
女巫是為了實現愿望而誕生的詭物，她們無法拒絕許愿。
于是所有追殺的動作戛然而止，數名女巫扭頭，齊齊地望向了站在中間的南曉雨。
她捂著自己的傷口，用含著血的沙啞嗓音，堅定道：
“我希望這一切就此結束。”
“我希望世界上所有被迫拾起刀刃，被惡意束縛的傀儡，可以得到解脫。”
“……”
“就讓所有多余的，無法消解的污染，無法釋懷的罪惡，都流淌在我的身上，我的血里。”
“我來承載。”
林寄雪似乎明白了什么，在南曉雨許完愿后，也晃晃手：“等一等。”
“我也要許愿。”
林寄雪割開眼前詭物的咽喉，撥了撥頭發，笑道：“和她剛剛許下的，是一樣的愿望。”
一時間，廣場沸騰，祈求許愿的聲音不絕于耳。
安全屋內。
人面兔身的詭物端著茶盞，將目光投向教堂的所在之處。
那邊似乎非常熱鬧。
通靈古店的職責是維系陰陽平衡，只要目的能夠達成，任何手段都可以。
無人察覺的混亂里，小米悄然從教堂離開。
她推開安全屋的門，迎上守店詭物的目光，非常自然地步入其中，給自己倒了盞茶。
“你這兒的茶還是這樣。”小米平靜地呷了一口。
詭物笑笑。
“好久不見，創始人。”它說。
小米：“你們可真是讓我驚喜。”
她將茶盞叩到桌上，抬頭看向外面的天空。
愿望正朝著教堂匯聚，有如燦爛的流星劃過夜空，璀璨奪目。
詭物察覺到小米的不對：“您的身上有傷口？”
“有，”小米說，“致命傷，很快就會發作，讓我死去。”
“靜留下的，”小米繼續道，“她引出了自己所有的靈異值，用命證明了她可以做到。”
詭物：“您要離開了嗎？”
小米：“早晚的事。”
“她曾在滿天星花園見到過我的真身，為我澆了水。”
“我也救了她一命，實現了她的愿望。”
小米捻起安全屋的花瓣：
“預言曾說，我會被我最喜歡的人殺死，可我并不覺得自己喜歡誰。”
“畢竟，我并未遭遇過其他女巫受到的不公對待。”
“我死于女巫狩獵。”
小米說：“如果終結我的人是她的話，那倒也不錯。”
*
審判之地。
荊棘女巫從河中拾起一只紙船，感受著上方許愿的份量，輕聲道：“原來如此。”
紙船的數量數也數不盡，不知有多少正在經受危機的人許下了心愿，得來通靈古店的庇護。
他們或許只給予了祝福，又或許成為了承擔詛咒的一份子。
還有自愿做出祈禱的通靈者。
女巫說：“真是美好的愿望。”
“美好到，讓我不敢想象它該付出的代價。”
紙船經由墳場的河流，像紙飛機一樣，飛向天邊，飛向范意頭頂的大海。
范意仰起頭，深黑的夜空被紙船點亮。
滿載了夢的搖籃。
海里，深海女巫靜靜地望向遠方。
她看著那些自海的深處出現的，星星點點的光斑，很輕很輕地眨了兩下眼。
她說：“很巧妙。”
“如果數億人都許下了同一個心愿……”
“就能把反噬的力量，分擔到每一個人的身上了。”
荊棘女巫轉身，用手揩掉墓碑上的灰塵，在其中一塊碑前坐下。
深海女巫放手，任由鯉魚娃娃穿過這片氣泡，向著更絕望的自由逃去。
她們說：“既然如此……”
“這個愿望，就讓它實現吧。”
愿望成真。
霎時間，美好的祝愿覆向整個世界，所有的女巫開始瓦解、消失，連同這處怪談一起崩塌。
身邊的所有場景都化作虛無的剪影，如碎片般飄散，范意看到了現實的模樣，天空血紅的一角正被填補。
而過于龐大的祈禱，自然也帶來了等量的污染，那些污染從審判之地開始誕生，凝結在一起，源源不絕地向外延伸。
污染穿過教堂，流到了所有許下愿望的通靈者身上。
污染飛向現實，散落世界各地，喚醒了許多尚還沉睡的詭物，新的通靈者由此出現。
污染襲向天空，鉆入烏云，化作更大的暴雨嘩嘩落下。
伴隨著驚雷。
在怪談徹底消失之前，荊棘女巫回看了一眼范意。
她的目光無喜無悲，仿佛已經失去了表達情緒的能力，只有從她的動作里，才能看出一星半點的端倪。
她的身前是她自己的墓碑。
碑文上銘刻著她的名字，她的姓氏。
她的家。
女巫說：“恭喜你們，實現了自己的愿望。”
“得償所愿。”
*
現實。
一場特大的毀滅性暴雨降臨，水位瘋漲，如同汪洋般將世界淹沒。
人們躲到了高層，斷掉了所有的電和水，惴惴不安地祈禱。
舉目之處，附近皆是土黃色的濁水，漂流的各種器物殘骸。
這場雨持續了數個小時，直到怪談結束的后半夜，雨聲才逐漸變得淅淅瀝瀝，慢慢有了停歇之勢。
很快，遮天的烏云褪去，捱過了黎明，陽光重新撥開晨霧，撕裂云層，照耀大地。
雨停之后，水位也開始慢慢下降。
人們看到陽光，消去的災洪，以及失去蹤影的詭物，終于發覺這場短暫的災難已經結束。
他們慶幸自己逃過一劫，相互擁抱著哭泣，卻渾然不覺，在這場雨里，每個人都從所謂的“普通人”，成為了能看見詭物的“通靈者”。
在女巫狩獵中生還的幸存者都回到了現實。
通靈者協會的入口早就被水淹沒，好在他們還算有點良心，早早將離開狩獵的出口轉移到了書城頂層。
避免了他們一離開就被動溺水的命運。
在熹微的晨光里，范意趴在天臺的欄桿旁，吹著冬日里的風，俯瞰著這片劫后余生的大地。
短短幾分鐘內，活著的人們已經忙碌了起來，開始四處引導著救援、重建自己的家園。
范意勾了勾唇角。
“你干什么呢？”
葉玫走到他的身邊：“怎么一個人在角落里待著。”
“水還沒退干凈，”范意說，“我也不想和通靈者協會那幫人打交道，就再看會兒。”
說到這里，范意嘆了口氣：“話說回來，我們那個法子，讓所有人都幫著一起許愿……”
“影響力比我想象的要強，現在可是真的靈異復蘇了。”
“人人都是通靈者，人人都能承擔祝福與詛咒。”
“這不挺好的？”
葉玫說：“污染的消退不是一蹴而就的事，這是目前維系平衡的最好辦法。”
范意：“我知道。”
葉玫笑了笑。
他眺向太陽升起的地方，對準陽光，張開了手。
他說：“今天天氣真好。”
“歡迎來到，通靈者的世界。”