第61章 第 61 章 數錢
約定送貨的日子很快就到了, 心中有底，這次謝知云沒再跟著，只齊山一個人駕車去縣城。
路上還載了幾個同村的, 倒也不怎么無聊。
攏共就剩七八斤蜂蜜, 兩家雜貨鋪和一家糖水鋪一分, 很快就賣完, 用不著再去走街串巷尋找買家。
雜貨鋪里收的都是罐子裝, 比在外面賣要便宜點兒，小罐三十五，半斤裝一百四十八。糖水鋪則是過秤, 按著兩百一十二文一斤的價。
一番下來, 也賺了近二兩。
齊山揣著錢，立刻去找了烤鴨鋪子。不愧是京城來的稀罕玩意兒, 即便天快黑了, 生意依舊紅火。
價錢也不便宜，一整只得七十文。不過確實誘人, 外皮紅亮酥脆, 聞著一點兒不腥, 還隱有果木香氣。
齊山爽快地付錢買下一只，沒讓小二幫著片肉，直接用油紙包裹嚴實，小心翼翼地放進竹筐。那些個富貴人家不在乎骨頭架子上粘的那點兒肉, 他可舍不得，回去還能丟給二黑解解饞呢。
沒旁的事要辦, 也不必留下賣貨，他就沒花錢住客棧，干脆趁著月色往回趕。
一路走走停停, 到天亮時，他又繞去鎮上，買了些果干、蜜餞之類的零嘴兒，割了幾斤肉，這才往家走。
山上，謝知云正和張玉梅在院子里曬菜干。
各種菜蔬賣的時間一長，價錢自然就下來，兩三文一斤，還不見得有人買。自家又吃不及，只能趁還沒老，趕緊摘下來曬干了存著，到冬日只有蘿卜白菜時，又是好滋味。
太陽還沒將院子照滿，大大小小的竹匾、竹席已擺了不少，豇豆、眉豆、葫蘆片……整整齊齊地鋪在上面。
齊山不在，他們也不敢逞強往房頂上送。反正近來太陽烈，如此放著曬個一天，也差不多能蒸干水汽。
天還不大熱，二黑難得沒趴在地上，跟在倆人屁股后面撿不小心掉落的豆子吃。不沾油葷的東西，它竟也吃得歡。
家里不缺這口，它又懂事，不曾碰竹匾上的，謝知云便由著它去。
忙著忙著，身后的大黑狗不知什么時候跑去門口，搖著尾巴嚶嚶叫喚。
張玉梅瞟了一眼，停下手里的活，說道：“別是大山回來了，今兒怎地這么早？”
謝知云也無心繼續，扔下手里還熱著的長豇豆，邁步往院門口走。
四個月大的肚子已經開始隆起，夏日衣衫單薄，比較明顯，他每一步都走得小心。
靠在竹門邊，遠遠就看見齊山牽著驢子過來。垂下的竹筐里也不知裝了什么，二黑總想蹦跳著湊上去嗅聞，被齊山毫不客氣地掀到一邊，又屁顛屁顛地跟上。
他面上不知不覺就帶上笑，出聲問道：“怎么這么早就回來了？”
齊山步子邁得更大些，喜氣洋洋地說：“昨兒到縣城還算早，就把貨都送出去了，便省得再花錢住店。”
落后一步的張玉梅搭腔：“那豈不是沒咋歇息。”
齊山跟在他們后面進門，徑直往驢棚的方向走，“路上走得不急，停了好幾回。”
再怎么停，他獨自一人趕夜路，沒個輪換放哨的，肯定沒敢合眼。
張玉梅急急忙忙道：“早上還剩的有米粥和苞米餅子，我去熱熱，再炒幾個菜，先墊墊肚子，好好睡一覺。”
都已經熟悉，齊山也沒同她客套，點點頭應下：“那就麻煩嬸子了。”
又將大花背上的竹簍解下，暫且放到一旁，笑著說：“我買了烤鴨，嬸子等會兒下山記得帶些回去，都嘗嘗鮮。”
張玉梅轉過頭，“嚯，是京味軒那家的吧，上回吃還是前年，那我可有口福了。”
話是這么說，真等離開時，她硬是不愿收下半只，最后只撕了一條腿，用油紙仔細包好了帶走。
齊山雖年輕，也架不住徹夜未眠，吃飽喝足后，倦意很快涌上來。
待張玉梅離開，他便鎖了院門回房睡覺，謝知云也被哄上床躺下。
原以為才起一兩個時辰，會睡不著，沒想到聽到身旁平穩的呼吸聲，也慢慢閉上眼。
再次醒來，已過了晌午。天上沒什么云彩，太陽直直打下來，給一方小院鍍上金光，屋外屋內都被熱氣侵染。
即便墊了竹席，也冒出一層細汗，黏在身上，很不好受。舀盆水仔細擦洗過后，方才覺得舒爽許多。
齊山出去倒水，順便到菜園子揪了兩個嫩青的小黃瓜，和一把韭菜葉。
“晌午攤幾張煎餅，再打盆蛋湯，把烤鴨子切了吃怎么樣？”
謝知云自然沒什么意見，烤鴨就是他饞了才讓買的。早上那會兒剛吃飽飯，實在沒處塞，一口沒嘗，現下肚子餓了正好。
天熱，齊山擔心鴨子放壞，特意接了桶涼水放屋里，將其鎮著，取出來時還是那副紅亮誘人的模樣。
齊山刀工不錯，小心片成薄片，摞在碟子里。骨頭上還沾了些肉絲，據說用油炸一下也好吃，他沒費那功夫，攏到一起全放到二黑的破碗。
二黑果然高興，咬著骨頭在屋檐下蹦蹦跳跳。折騰好一會兒，還挑出一塊大的，銜到院外小樹林，刨了個坑埋起來。
謝知云坐在門口做小鞋子，瞧見它的舉動，不禁好笑。
這家伙熱衷于埋骨頭，但坑刨得多了，時間一久，連自己都不記得。上回在林子里挖出好幾個坑，最后什么都沒找到，還悶悶不樂了大半天。
不料今兒又開始了，也不曉得下次想起來，還能不能再找著。
等二黑來來回回埋下幾塊骨頭，晌午飯也做好了。
謝知云先嘗了塊鴨肉，外皮香酥，肥而不膩，肉質柔軟細嫩，配著咸香的醬汁，果真還是記憶中的好滋味。
不怪他惦記著。
補過覺，又嘗了美味，夫夫倆終于騰出空來清點銀兩。
齊山解下腰間的錢袋子，將里面的碎銀和銅板全倒在桌上，說道：“昨天賣蜂蜜得一兩六錢多，加上上次的三兩九錢，這一茬就掙了五兩半。”
謝知云撥弄著幾塊碎銀，眼里皆是喜色，“下回還是多裝些小罐子的，比按斤兩賣劃算得多。”
“嗯，我也是這么想的。這一趟積攢下經驗，往后心里就有數。等入冬前再割蜜，可以留出幾小罐，給何大哥、方老板、靳少爺都送一份。”
雖說這樣有占便宜的嫌疑，但賺錢嘛，不丟人。再說愿不愿意分享給別人，那是他們自己的事兒，他和謝知云又不強求。
謝知云在商戶人家長大，這點道理比齊山看得更清，自然不會反對。還說：“那給掏叔說一聲，叫他挑幾個罐子，上下釉涂個色。”
送禮嘛，與眾不同才更能顯出心意。
兩人談論幾句，將此事記在心里，又繼續去數桌上的銅板。
待穿好兩串，已沒剩幾個零散的，齊山起身準備將碎銀和錢串放進木箱子。
謝知云叫住他，“不如拿過來，清點一下總共存了多少家當。”
“好。”
木箱子是齊山親手做的，算不上精致，但嚴絲合縫的，還上了兩把小鎖，很是穩妥。
齊山在手里掂了掂，大步朝著桌邊走來，“還挺沉。”
咔噠聲響，小鎖被打開，掀開蓋子，里面全是白花花的碎銀，只有兩串還沒來得及帶去鎮上換的銅板。
數起來便快得多，不過家里沒戥子，他們只能憑著大小和重量，來估摸價值。
把碎銀塊挨個掂量完，齊山說：“這箱子里攏共是十一兩八錢。”
謝知云看著桌上分成兩堆的銀錢，接話，“加上這次的一兩六錢，就是……十三兩四錢。”
他倆都不怎么摳，每次去鎮上或縣城，沒少買包子、面條吃，還常常割肉、買果子、蜜餞，能攢這么多著實了不起。
兩人摸摸大小不一的銀塊，越看越高興，都沒忍住笑出聲。
樂了好一會兒，才開始往木箱里裝，等將小鎖重新掛上去。
謝知云拍拍箱子，說：“下回再去鎮上，也買個戥子回來，省得還要一塊塊數，還不一定準。”
他們以后常要做些小買賣，這東西備一個不壞，自個兒稱稱更放心，省得被人糊弄。
齊山頷首應下，想起什么，托著木箱停下腳步又說：“我今兒還順道去方宅看了下，崔少爺的傷已經大好，預計入秋就要帶著商隊出發南下，叫我們可以準備收貨了。”
“不過你身子漸重，再跟著出去跑不方便，萬一磕到碰到可不得了。我到處收貨送貨又顧不上家里，總麻煩張嬸也不像話，還是請個人照料來得放心。”
謝知云下意識就想說自己一個人在家也能行，伸手摸摸肚子，話到嘴邊打個轉，又改了主意：“也好，那便找個手腳麻利、愛干凈的嬸子或阿叔，幫忙做做飯、洗洗衣裳就成。”
“嗯，我暫且還不出門，先在村里慢慢問著。”
這事兒不能馬虎，要長期在家待著的，定得精挑細選，雇個信得過的才行。
齊山琢磨著，等會兒還是下山托李奶奶和張玉梅幫忙打聽一下。她們對村人的了解，可比自己多。
第62章 第 62 章 幫工
有張玉梅和李奶奶幫著參謀, 不出半個月，找幫工的事兒就有了眉目。
是河沿邊牛三貴家的夫郎，名喚趙漁, 約莫三十出頭的年紀, 已有三個娃娃, 大的十來歲, 最小的那個才五歲。
婆母和公爹還在, 不過都上了年紀，身子也不大好。公爹有哮癥，做不得重活, 平日還要吃藥。婆母受風濕困擾多年, 不僅駝背，連手腳都扭曲變形, 能強撐著行走就不錯, 更別指望她做活。
老兩口只能幫忙照看孩子、燒火做飯，養家糊口的重任便全落在趙漁夫夫身上。
光靠那幾畝地也養不活, 牛三貴便常常外出做工。趙漁一個哥兒, 力氣不足, 又不會什么手藝，就沒他那么容易。
好在養孩子、侍候病人的經驗足，也能找到活兒干。他上一份工就是幫隔壁村的夫郎伺候月子。
時日一到，自然沒他的事兒, 領完工錢，就回家待著。
張玉梅和李奶奶幫著找了好幾個有意向的婦人、夫郎, 齊山比較來比較去，又和謝知云商量過，最后還是決定雇趙漁。
他給人干了幾年類似的活計, 沒聽說有手腳不干凈的傳聞。同在一個村，家里也知根知底的，先前收貨還打過幾回交道，一屋子都是老實本分的人。雖然窮了點兒，但收拾得很利索，并非邋里邋遢。
齊山抽個空，特意上門和他談了下，很快講好工錢。因只是幫忙做些洗衣做飯、給禽畜添加食水的活兒，不怎么費力，還管兩頓飯，工錢并不高，每月五百文。
不過勝在穩定。
考慮到自己和謝知云都沒帶過孩子，齊山直接同趙漁定了一年的約。
對趙漁來說，這樣再好不過，照料人的活可遇不可求，何況還是在一個村里，他巴不得多做些時日。
倆人三言兩語商定好，又找何守義擬了張契書，各自按下手印，這事兒就算落定。
七月十六立秋，也是和趙漁約定第一天上工的日子。
清晨，天還未大亮，謝知云睡得迷迷糊糊，就聽見二黑在外兇惡的吼叫。被齊山呵斥一聲，才稍微收斂。
謝知云披上外裳，趿著鞋子走到門口，正好看見齊山跟在二黑身后往院外去。
頭一天做工，趙漁絲毫不敢懈怠，早早地起來，把家里收拾妥當便出發。
翻過山坡就聽見一陣狗叫，嚇得他一哆嗦，攥著手穩穩心神，才敢繼續往前邁步。好在離土墻瓦房越近，狗叫聲就越小。
等看到健壯的黑狗老老實實跟在齊山腿邊，并沒沖上來，他著實舒了口氣。
他不是多話的人，下意識露出個笑，干巴巴說聲“早”，就算是打招呼。
齊山也不在意，拍拍猶在齜牙咧嘴試圖恐嚇來客的二黑，點點頭以示回應，轉身先一步走進院子。
趙漁連忙跟上，生怕惹人不快，只敢盯著自己腳尖。
齊山看出他不自在，錯了下身，說道：“家里活兒不多，草料我都提前備好，趙哥往后不必起那么早，天亮了再來也不遲。”
趙漁忙不迭點頭，完了又反應過來齊山在前面看不見，改應聲好。
謝知云靠在臥房門口笑盈盈同他打招呼：“趙哥早，爬山累著了吧？堂屋有涼水，你先坐著歇歇。”
趙漁哪能答應，連連擺手說自己不渴。見他們倆口子說話都和和氣氣的，也終于放松下來，主動問自己要做些什么，有什么需要注意的。
本就是請人來干活的，齊山也沒客套，站在院子里仔細跟他交代：“還沒來得及煮早飯，趙哥看著做一頓。我把青草割回來，等吃過飯，先將豬和雞鴨喂了。”
不過是些瑣碎小事，鄉下人做慣了的，趙漁聽一遍就記住。
說話間，齊山領著他先去了灶房，將米面等各種東西放哪兒說清楚，又囑咐道：“我之后可能不常在家，你聽阿云的安排便是，飯食也都依著他的口味。他不太能吃辣，水煮蛋或煎蛋一定要熟透了……”
齊山絮絮叨叨說了一大串才停下，確認趙漁都記住，留他一個人在灶房忙活，獨自牽著大花去外面打草。
等他回來，趙漁正在外面晾衣裳上，每一件都抻得平平整整，搭在麻繩上，隨風輕輕飄揚。
齊山瞧了一眼，心下滿意，沒多說什么。
倒是趙漁看見他，解釋一句：“飯好了，在鍋里溫著，云哥兒說等你回來吃。”
話落將最后一件衣衫晾好，急匆匆就進了灶房。
拴好驢子回屋，飯菜全都端上桌，還隱隱冒著熱氣。一人一碗青菜粥，再有一碟葫蘆絲餅，一碗蒸雞蛋。簡簡單單，但看起來還不錯。
齊山挨著謝知云在桌前坐下，端起碗嘗了一口，味道也好，不由露出個笑。
見趙漁夾了兩張餅子放在碗里就準備退去門外，他同謝知云對視一眼，終究沒叫人留下，只起身搬個板凳遞給他。
他一個漢子，還是避嫌的好，省得趙漁不自在。
一頓飯吃完，不用吩咐，趙漁自覺收了碗筷進灶房洗刷。還拿掃帚把屋里屋外清掃一遍，接著就去剁草喂禽畜。
動作麻利，眼里有活兒，還干得又快又好，也不多話，夫夫倆都挺滿意。
一天試工結束，趙漁一個哥兒，家里還有老人孩子，也不好讓他久留。不等太陽落，夫夫倆就發話可以下山，明天天亮再來。
齊山將趙漁送到門口，停住腳步說：“我過幾日就要出門收山貨，到時家里就勞趙哥多費心。客房空著在，閑時盡管去歇息。”
在山上待了一天，趙漁已不似來時那般拘謹。搓著手露出個靦腆的笑來，開口道：“哎，你放心，我肯定好好干。”
看出他是個實在的，齊山就收起敲打的心思，微微頷首看著他轉身離開。
想了想又喚來二黑，一拍它的頭吩咐：“去跟著，到山下再回來。”
見趙漁縮了縮脖子，他解釋道：“林子密，有二黑陪著放心。”
趙漁已見識過二黑的機靈勁兒，略一沉吟沒拒絕齊山的好意。雖說和大兒子說好了若回去的晚，就來接一下，但第一次上工，說不準是什么時候，有條威猛的大狗跟著多少能壯壯膽。
山間小路已有些昏暗，趙漁杵著棍子，大步走在前面。時不時回頭看一眼，大黑狗始終不遠不近跟在后面，雙眼銳利有神，一點兒不嚇人，反倒覺得安心。
走到半道上，趙漁就看見正往上爬的牛三貴和牛成壯。二黑不認識他們，立馬弓起身子發出威嚇。
趙漁忙跑上前拉住兒子的手，阻止他揮棍：“別，是主家專門叫它送我下山的。”
又回過頭試探地喚二黑。
二黑歪頭打量三人一陣，沒再做聲，轉身撒開腿就跑遠了。
牛三貴收回視線，這才得空問自家夫郎：“怎么樣？”
趙漁回憶起今兒在山上的經歷，彎下眼睛說：“挺好，都不是愛挑刺兒的，人也大方。連吃食都跟他們一樣，不僅喝了米粥，還有肉片子。”
牛三貴也常在外做工，知曉遇上好主家的不易，總有那么幾個難纏又摳門的。但他們拿了工錢，只能忍氣吞聲。
如今聽說雇夫郎做活的主家好相與，當然替他高興。
“以后干活可要上心盡力。”
趙漁白他一眼：“還用得著你說，云哥兒說了，只要我好好做，等忙起來，還會漲工錢呢。”
立秋之后，山間早晚涼氣漸重，謝知云食欲也有所好轉，終于不再聞到肉腥氣就犯惡心。
齊山隔三差五出門一趟，早出晚歸，在各個村子里收山貨。大半年沒做這生意，大伙兒還當他不會再干，沒想到又重新開始，聽說以后也會繼續，都挺歡喜。
這么長時間，足夠村民存下一些貨，每次下山都不會跑空。木箱子的重量又增添幾分，叫人看得心喜。
只是一忙起來，家里就顧不上，多虧提早雇了幫工。
趙漁老實本分，并沒有因齊山不在，就懈怠懶惰，每天都將家里收拾得妥妥當當，從不馬虎。
他只需要抽空割些草回來備著，其余都不用操心，肩上的擔子輕了不少。不出門的日子，也能騰出更多空來做木工活。
今年蜂蜜賣得好，夫夫倆下定決心要再多養些。正好琢磨著自己分箱，山里那么大的地界，不愁沒處放。
把黑石村屠戶給孩子準備的東西做完交貨，齊山便專心做蜂箱。在之前的基礎上又做了改進，里面分成一格一格，方便蜜蜂筑脾，也方便取蜜。
覺得膩味了，就忙著給豆豆做搖籃床、木馬，刻木雕，每天都安排得滿滿當當。
只剩謝知云比較清閑，啥事不用管，成天吃吃喝喝，逗狗養花，好不愜意。不僅肚子漸大，臉上也養出不少肉，紅潤有光澤，任誰看了都要夸一句氣色好。
給豆豆準備的衣裳、鞋襪都塞了大半個箱子，春夏秋冬一應俱全，足夠穿到好幾個月大。
日子眨眼就過去，山上楓樹已經帶上點紅。
暑氣盡散，涼意深重。
謝知云已很少下山溜達，好在趙漁同他熟絡起來，能陪著說說話。天珠、陶哥兒、靳元寶等人偶爾也會來看他，日子不至于過得太無聊。
第63章 第 63 章 修路
一場秋雨一場寒, 即便太陽出來，也不會覺得熱了。
山間成片成片的楓樹、楊樹葉子漸漸轉黃變紅，夾在依舊蒼綠的松林中, 繪成絢麗的多彩畫卷。
每到這時節, 莊稼人總是忙碌的, 割稻子、掰苞米、打黃豆……都是活兒, 不是一天兩天能忙完的。
家里今年多出一畝地, 也不似之前那般清閑。
蕃薯藤還沒變黃發枯，就被齊山全割回家，留下一部分新鮮的, 好每天往豬圈丟兩把。余下的則趁著太陽好, 剁碎了鋪在院子里曬干，裝進麻袋存著。
離殺年豬還有好幾個月, 入冬后想割鮮草不容易, 人還受罪，葉子糠就得提前備起來。除開番薯藤, 像瓜秧、豆角葉子、野草這些都有曬, 裝了幾大袋, 在空出的客房角落碼得整整齊齊。
到時拿水泡一泡，再煮熟了喂禽畜，也是軟乎的，比嚼枯草要好得多。
藤子一割, 番薯也該挖了。
謝知云挺著肚子，沒法下地干活。趙漁要在家照看他, 再說單獨跟個外姓漢子待在一起，免不了有人說閑話，也不能幫忙。
其實一畝地的番薯和南瓜收起來不算難, 但離家有些遠，又是上坡，運送比較麻煩、吃力。
齊山并未逞強，也懶得和人搭伙兒，干脆花錢在村里雇了兩個漢子。都是人丁興旺的人家，就耽擱一兩天，哪怕農忙的時候，抽出一個人也不難。還能有錢賺，何樂不為。
地整好后就燒了草木灰，加上有驢子和雞鴨，地里糞肥上得足。夫夫倆更是盡心盡力打理，隔三差五就去鋤草。哪怕是第一年種下的荒地，收獲也不錯，每一窩番薯都擠得滿，拳頭大的占多數。
南瓜更不不必說，一根藤上少說結了三四個，雖說彎彎拐拐的歪把子瓜很多，但沒什么壞的。只要能吃就行，也不在乎好看與否。
雇的兩個漢子都是干農活的好手，還有一把子力氣，有他們幫忙，不到兩天就把地里的番薯和南瓜都運回家。
沒有地窖，放山洞又怕受潮爛掉，只能暫且堆在火塘屋。本就不大的房間顯得更加擁擠，堪堪留出過道和坐下烤火的地方，但倆人瞧著都歡喜得不得了。
有了這些東西，搭配著各種草料、麥麩和葉子糠，足夠給豬再催催肥的。他們自己也能勻出一些吃，不用再額外花錢去買。
結結實實干了兩天重活，齊山難得睡個懶覺，早上同謝知云前后腳睜開眼。
等穿戴好打開房門，太陽已經升起，像蒙著一層霧，不似夏日那般耀眼。
將將打好水準備洗臉，就見二黑哼哼唧唧挪到籬笆邊上。打開門一看，果然是趙漁來了。
轉眼已在山上做了一個多月的活兒，二黑對他很熟悉，親昵地湊上前在腿根蹭了蹭，換來一陣撫摸，才滿意地躥到林子里撒歡兒。
隨意打聲招呼，也沒坐下歇歇，趙漁便熟門熟路走進灶房忙活。
齊山也抓緊搽完牙，牽上大花出去割草，順便把鴨子放出來，一道趕去溪邊放放。
二黑很自覺，不用他喚，聽見嘎嘎聲就屁顛屁顛跑過來，不遠不近地跟在后面。若有鴨子想往回跑，立馬咧開嘴低吼。
謝知云閑著沒事，舀來些谷糠用水泡上，倒進矮林邊的木槽，把僅剩的九只雞放出來。
自打有孕之后，隔段時間就要宰只雞吃肉補身子，家里的老母雞早就不剩了。好在新雛已經長大，陸陸續續也開始下蛋，填補上空缺。
家里的雞鴨一般是在白天飛進草窩下蛋，偶爾也會有例外，得仔細些。等最后一只雞扭著屁股從竹籬門跑進矮林，謝知云扶著肚子微微彎下腰，探頭往籠里看一眼，果然發現一顆半埋進灰中的雞蛋。
雞蛋落得太靠里，手臂完全伸進去也夠不著。他只好找來竹耙，小心翼翼地撥到門口。
在雞籠里滾了一圈，這顆蛋著實臟得不成樣子，好在沒破損，洗干凈了還能吃。
握著濕漉漉的雞蛋走進灶房，趙漁正站在灶前，手持木鏟不停攪動。隨著他的動作，鍋中發出沙沙的輕響。
謝知云走到一旁，就著竹簍上蓋的草席擦干雞蛋，將其放了進去。新雛剛開始下蛋，少有歇窩的，雞蛋鴨蛋加起來，幾乎每天都能撿五六個，運氣最好的一天撿到過八個。
自家吃是綽綽有余了，還能攢下些許，如今竹簍底下就鋪了一層，黃的白的綠的都有。不過他們也沒打算賣，雞鴨下蛋都是一陣一陣的，等天冷起來，估計就難撿到。
謝知云如今身子重，肉要去鎮上買，不一定天天能吃上，蛋卻是少不得的。
趙漁總算注意到他，回過頭問：“餓了吧？飯一會兒就好。”
謝知云走上前幾步，“早上吃什么？”
“瓜糊糊，”趙漁找來湯盆，將鍋里的粘稠糊糊舀起，“今兒切這瓜個頭不大，顏色倒是喜人，黃澄澄的肯定甜。我留了些，晌午發些面，蒸包子吃。”
謝知云探頭看一眼，確實如他所說，熬爛的南瓜瓤子黃里透著紅，連苞米面都染上深色。
“壇子里有酸豇豆，可以撈出來剁餡兒。”
瓜糊有點兒黏，鏟子刮不干凈，趙漁干脆又往里兌了點兒清水，一邊涮鍋，一邊回：“哎，那再給調個茄子的，你們倆都愛吃。”
謝知云對他的廚藝很放心，滿口答應下來。見沒什么要幫忙的，又慢悠悠轉到菜地。
豇豆葉子不似之前那般茂盛，有枯萎凋零之像，垂下的幾根綠色豆子，也是又短又干癟。
不過暫且還能填道菜，謝知云沒急著摘，只把已經枯黃的老豆角連蒂揪下，攏了一大把拿回院子。
又找來根細竹篾，捏著長蒂的那頭一一串上，挽成圈掛在屋檐下。和暗紅干辣椒、灰黃大茄子排成一排，進門出門抬眼就能看見。
不多時，齊山從外面回來，褲腳和鞋面還沾著草籽，二黑同樣粘了一身。謝知云幫著擇干凈，仔細洗把手，再進屋時，趙漁已將飯菜擺上桌。
早食向來簡單，一盆南瓜糊、幾個番薯、兩枚水煮蛋還有一碟子泡辣椒，就是一頓。
等夫夫倆在桌前坐下，趙漁就退去灶房。雖說已經很熟絡，但性格使然，有齊山在，他還是不習慣在一張桌上吃飯。
天漸漸冷了，不好叫他總在外面吹冷風。齊山便抽空做了張約莫小腿高的小方桌，擺在灶房，讓他自己盛菜時留出一些，就在那兒坐著安心吃飯。開始他只敢撿素菜每樣夾一點兒嘗個味，被謝知云說了幾回，才放開了許多。
一頓飯吃完，有趙漁洗碗刷鍋、喂牲口，齊山帶上吃飽喝足的大黑，背著背簍，放心地鉆進山林。
一般人家都比他們地多，這時還在忙著收莊稼，少有來撿山貨的。
他運氣不錯，不僅尋到滿背簍的栗子和山核桃，還跟二黑合力逮到兩只兔子。
雖然都不算肥壯，但多少也是肉，還省得花錢買了。
趙漁不會宰兔子，這活兒自然還是落在齊山頭上。他做得多了，手法更加熟練，兔子皮都完好無損地剝下來。往后處理好了，還能縫個帽子什么的，也不浪費。
等兔子肉燒好，金黃香軟的南瓜饅頭也出籠。
謝知云專門進廚房溜達一圈，找出只竹筒涮干凈，夾了些兔肉進去，立在灶臺上。
“好久沒獵過兔子，回去帶給大壯他們嘗嘗。”
趙漁眼角細紋都隨著微笑生動起來，知道謝知云是個說一不二的性子，也沒假意推脫，搓著手連連應好。
家里最近也忙著秋收，大大小小都得上陣，沒空去鎮上割肉，又舍不得殺雞，能炒盤雞蛋就不錯。有了這一竹筒兔肉，回去兌點水煮鍋湯下菜，大伙兒都能打頓牙祭。
他來了個把月，時常往家里帶些好吃的，心中記著夫夫倆的好，干活也更加賣力。
———
秋收總算結束，山上的紅黃樹葉整天被風吹得嘩嘩響，天越來越冷了。許是懷著身孕，謝知云愈發畏寒，早早就穿上厚衣裳。
因著各種原因，商隊一拖再拖，終于出發。齊山又少了項活計，開始專心鉆研木工活。
不過他并未清閑幾天，就有大事兒找上門來。
回老家過中秋的靳元寶在未婚夫陪同下來了一趟，照例埋怨幾句山路難走。
第二天何守義就召集村人，說是要招工修路，正是通往他們家的那一段。銀錢不必說，肯定出自靳元寶和他未婚夫。
這倆人都是不差錢的，隨隨便便就甩給何守義三十兩銀子，只要求能跑馬車就行。
雖說他倆可能真的只是單純認為靳元寶騎馬上山太累，回回磨得腿疼，想更舒服些。但最大的受益者，還是齊山和何知云。
為此，齊山還專門順著靳元寶留下的地址，上縣城去找他，結果被人一句“錢是我的，想怎么花就怎么花”給堵了回去。
夫夫倆再不好多說什么，只能承了他們的情。
到底是幫自家修路，錢出不了，力還是要使的。齊山便時不時加入十來個青壯漢子，一起砍樹、挖根、平地，也不領工錢。
經此一事，村里人對夫夫倆更加熱切。連和他們有過節的柳家都很少在外說三道四，只要一開口，勢必會遭罵。
第64章 第 64 章（捉蟲） 銀鐲
冷風蕭瑟, 一晃又到割蜜的時候。
齊山如今大概摸清一窩蜂要留下多少蜜過冬，下刀的時候干脆利落許多，最后擠出的蜜比夏日那陣兒還多出幾斤。
吸取經驗, 這次他們全是裝的二兩、半斤左右的小罐子。
依著之前的計劃, 給何天青、方璟和靳元寶他們都送了一兩罐。罐子上了釉, 表面光滑亮麗, 紅花黃蜂、青山白云, 顯得更加精致可愛。無論自家用還是送禮，都拿得出手。
雖然沒明說，但都是熟人, 又怎會不明白其中用意。
托他們的福, 倒很快就接到幾個大單。
這些人家境都比較富裕，不會為了省點錢選擇散稱, 反倒覺得包裝越精美越好, 更能彰顯他們的身份，也不大喜歡討價還價。
幸虧夫夫倆早有準備, 定做了一批彩色的小罐子, 價錢上也比普通的要貴出幾文, 正好區分開。
每家買個幾罐，很快就銷去約莫半。剩下的齊山還是打算去縣城跑一趟，先看看之前打過交道的幾家鋪子有沒有需要。
除此之外，撕碎捏扁后的蜜脾也被他裝進壇子帶著。他也是上回去縣城賣蜜的時候, 遇到一藥鋪掌柜來問才曉得，這東西不光能嚼個甜味兒, 還可以熬出蠟，也有大用處。
可惜知道的太晚，夏日那一批蜜脾要么分給別人, 要么拌到豬食里，一文錢沒換成。
蚊子再小也是肉，往后可不能這么著。
不過他倆都沒見過熬蜜蠟，不曉得該怎么弄，無從下手。索性直接賣給醫館或藥鋪，多少都是一筆進賬。
盡管早早就出門，但如今白日漸短，到縣城時，天色也已經暗了。
顧不上吃飯，熟門熟路繞去相熟的幾家鋪子。不大湊巧的是，只有桂芳齋還亮著燈。
他繞去后宅，跟值守的小子說明來意，很快就去叫了掌柜。
掌柜還認得他，態度依舊和善，也不拐彎抹角，盯著板車上大大小小的罐子直言：“同上回一樣的純蜜？”
齊山聽他這么說，就知道有戲，忙拿起一罐遞上前，“那是自然，作假要進大牢的，我哪兒有那膽子。”
掌柜頷首接過罐子，借著油燈仔細瞧了瞧，又用竹片子挑起嘗過，才咂咂嘴，露出滿意的笑容：“不錯，給我稱個十斤，下次再割了蜜還可送來。”
蜂蜜不比蛋菜，隔三差五就能攢上些許，一年頂多收兩次，因此時日上也不好約定。不過有掌柜這句話，齊山就放心了。忙不迭應下，就去幫著兩個小二舀蜂蜜、過秤。
兩百一一斤，攏共二兩一錢，掌柜爽快地付了錢。
齊山捏著幾塊碎銀往錢袋子里裝，頓了頓叫住正欲離開的掌柜：“鋪子里可還有桂花糕賣？”
“要等明兒了，這個近來賣得快，我給你留一些，早點兒來取。”
“哎！有勞錢掌柜。”
出門去街上隨便買幾個糙饅頭，邊啃邊找到家客棧，寄放好東西，在大通鋪擠了一晚。沒等天大亮，齊山再忍不了同屋的人打鼾磨牙，早早地退房，拉上大花順著霧氣彌漫的街道溜達。
遇見人多的地界便吆喝兩聲，零散賣出幾罐。
太陽出來，平添幾分暖意，食肆陸陸續續升起炊煙，車馬行人也多起來，來來往往的，熱鬧至極。
臉大一碗熱乎乎的素湯面下肚，身上又有了勁兒。齊山沒再閑逛，徑直去往雜貨鋪。
雜貨鋪不算大，單一間房，沒有后院兒什么的。
剛到門口，店主就熱情地迎上前，胖臉上滿是喜色：“云中山，可算是盼來了！你們上次送的蜜好，可多人回去嘗了還想再買，我正愁去哪兒找呢。”
店主不曉得他倆的名字，只曉得罐子上刻的字，索性就那么叫了。
齊山被他的熱情嚇得愣了一瞬，很快反應過來，眼里也帶了笑，說道：“前些日子剛割蜜，還剩這些，跟頭回一個價，您看看要多少。”
店主繞到板車旁，揭開一罐瞧了瞧，十分大氣地揮手：“這些我全要了，還得麻煩……”
“齊山。”
“哦哦，麻煩大山兄弟搭把手，幫我送到屋里。”
做成一樁生意，齊山自然不會拒絕，和店主兩個沒一會兒就把板車搬空。
小罐二十一個，半斤裝的五個，總共是一兩四錢并七十五文。
荷包又鼓脹許多，齊山心情極好，哼著不成調的小曲去到桂芳齋。
遠遠就聞見糕點的香甜氣，勾人饞蟲。
如錢老板所說，鋪子里生意果真不錯，進進出出都是人。
他站在柜臺前等了會兒，錢老板才騰出空來跟他說話：“幸虧提前給你留了，不然怕是沒兩塊。”
話落就彎腰從柜臺下取出一個四方的油紙包，用紅線系緊了，能提在手上。
“多少錢？”
“給三十五文就成。”
桂花糕五文錢一塊，他昨兒和錢掌柜說好了要八塊，合該是四十文。
不過人家一番好意，齊山也沒多說什么，頓了頓就接著數出足數的銅板，放在柜臺上。同掌柜招呼一聲，避開來客走出門。
又去隔壁稱了些果脯蜜餞，便準備啟程回家。
沒走多遠，偶然看見家首飾鋪子，想了想，還是拐進去。
一路沒怎么停，等趕回河源村還是天黑了。
不過提前跟何天明打過招呼，他還沒睡著，壓著嗓子叫一聲，就麻利地出來開了門，把板車鎖進棚屋里。
“要不在這兒湊合一晚，明早再上山？”
齊山想了想，還是決定趁晚上回去。
何天明也是有夫郎的，曉得他心焦，沒多勸。只轉身進屋給點了個燈籠，叮囑他小心。
天上有云，月亮不怎么好，透過樹葉照下來，更顯黯淡。
但齊山夜路走慣了，就著從燈籠里照出的橘紅火光，也能看得清。
而且順著小道走一截，前面就愈發開闊。十幾個漢子從早挖到晚，路已經開好大半，兩側樹枝都被砍倒鏟平，馬車通過綽綽有余。他和大花走起來更顯輕松，不必擔心跌到樹林里去。
齊山沒在家的日子，趙漁沒回去，就在山上住下，好給謝知云做個伴兒。
聽見二黑興奮地哼哼唧唧，他就猜測是齊山回來了。趕緊披上衣裳起床，點了油燈挪到窗前，喊道：“誰？”
“是我，趙哥。”
聽見熟悉的聲音，他這才敢出去開門。
看見齊山褲腿和鞋面上黏了不少黃泥，趙漁順手牽過大花，說：“我去拴，你先把泥刮刮。”
齊山也沒和他客套，只說：“油紙包里有桂花糕，小心些別搖碎了。”
趙漁應了聲，就牽著大花往驢棚走，先將竹筐解下來放在一旁，才開門把它關了進去，又給丟了把干草。
提著竹簍走到屋檐下，旁邊的房門吱呀一聲打開，謝知云揉著眼睛踏出門檻，聲音滿是困倦：“大山，你回來了。”
齊山洗把手，走上前，“吵到你睡覺了？”
謝知云搖搖頭，摸著肚子有些不好意思：“沒有，是餓醒的。”
月份一大，他食欲也跟著漸長，夜里加餐不是第一回。
趙漁是過來人，也明白這實屬正常，笑道：“不打緊，我去和面煮疙瘩湯，你倆都吃點兒再睡。”
真吃飽喝足后，反倒沒那么困了。
謝知云靠坐在床上，等齊山倒水進屋，就迫不及待問他蜜賣得怎么樣。
“桂芳齋和徐記雜貨鋪一分就沒了，不然不會回得這么早。”
往常晌午過后才從縣城出發，就要大半夜才到。那會兒再吵著人不好，干脆就在路上歇息，等天亮再接著走了。
謝知云點點頭，摸著他遞過來的錢袋子，慢慢翹起嘴角：“這樣也好，路上睡著還是不舒坦。”
提起桂芳齋，他就想起方才嘗過的桂花糕，軟糯香甜，又補充一句：“明天趙哥下山，給他包兩塊桂花糕帶去。還有小孩子呢，幾天沒見著阿爹，該鬧了。”
“我也是這么打算的，特意多買了幾塊。”
謝知云知道他心里有數，不再多說。
剛挪挪腿，準備把銀兩倒出來看看，眼睛就被一團紅布占滿。
疑惑地抬眸看去，卻見齊山竟有些忐忑。
齊山抬抬手，“你先看看。”
紅布一層層打開，里面是一只銀鐲，比筷子稍細，但光澤不錯，還有起伏的細小花紋，有些像祥云，在油燈映照下很是亮眼。
謝知云抿抿唇，說：“怎么想起來買這個？”
齊山從沒買過這東西，挑挑選選，聽了掌柜的建議，才下定決心買下這一只。生怕不合人心意，一時不敢去看他的臉。
只撓著頭吞吞吐吐：“就，出城的路上正好看見，想起還沒給你買過像樣的首飾。”
明明之前還夸下海口要給人買好多好多，結果這么久也就是些木簪、絹花一類的便宜玩意兒。
經他一提，謝知云也想起最初倆人去典當首飾時，他笨拙地哄自己開心的樣子，面上笑容更盛。
也不接鐲子，索性將手腕伸上前，在他眼底晃了晃，“你給我戴上吧。”
“哎！”齊山重重點頭，轉了個身，“你手白，戴上肯定好看。”
銀鐲不算大，套在手腕上將將好，即不會卡肉，又不顯得空空蕩蕩。
謝知云對著油燈瞧了又瞧，滿心喜悅不言而喻，半晌才放下手，問道：“買成多少？”
“一兩二錢。”
謝知云靠在他肩頭，“沒虧，改明兒再去一對，等豆豆生了，給他戴上。”
“好！”
翌日，齊山照舊起得早。吃過飯，將家里安排妥當，就拎著陶壺往山下走。
修路的漢子們上工好一陣兒，各個僅穿著單薄的短褂，或揮舞鋤頭，或搬運石塊，干得熱火朝天。
齊山從上往下走，有人眼尖地瞧見他，立馬粗聲粗氣打招呼：“什么時候從縣城回來的，還順暢？”
齊山停下腳，簡短回道：“昨晚上，挺好。”
“難怪沒瞧見你。”
齊山笑了下，估計著從這兒到山腳的距離，問他：“應該快修好了吧？”
另一個漢子搶著說：“只要不下雨，再有個三五天就完工了。”
“何叔不是說還要過石碾子壓一壓？”
“那也快，村里幾頭牛在，又不費啥勁兒。”
“這路早該整了，上山撿柴都方便。”
幾個漢子手下動作不停，你一言我一語地就談論起來。
齊山站在一旁，也沒插話。
等終于有人反應過來看向他，才笑著開口：“給你們帶了些水，還是放到那兒樹下。”
“哎哎，好！”搭腔的漢子不由自主舔了舔干裂的嘴唇。
也不怪他這副模樣，冷風干燥，吹一吹臉頰、嘴唇就起皮，喝水也作用不大。不過想起甜絲絲的蜂蜜水，眼中還是多了些光亮。
都是貧苦人家，一斤好點兒的糖要幾十文，不是逢年過節，誰舍得買。
前幾日齊山卻送來加了蜂蜜的水，雖然蜜不多，但也能品出清甜，比白水滋潤得多。不用出錢就隨他們喝，怎能不叫人歡喜。
當天還有好幾個漢子去砍了竹子，裝上一些蜜水，小心翼翼地捧回去給家里人都嘗個味兒。
齊山并不在意，他們自己養蜂，當然會留下一些蜜脾和蜂蜜，勻出一點兒泡水算不得什么。
修路又臟又累，嘗口甜的心情好，人也會記著他的情。
順著新修的黃泥路一直往下，沿途不停有人和他寒暄。等到了盡頭，拿起鋤頭開始挖樹根，才安靜些許。
運氣不錯，一連幾天都沒下雨，頂多打下陰，但不耽誤他們干活兒。
可容馬車通過的路一直通到山下平地，刻意避開陡坡，雖繞了彎子，卻是平緩許多。又經由石碾來回壓過幾遍，變得板實平整，跑起來也不大顛簸，可比狹窄的小道好走。
如此一來，板車也不必再寄放到何家。沒過幾天，齊山就和何天明結清租子，把板車拉上山。
第65章 第 65 章 鴨湯
今年算是個暖冬, 一直到臘月十幾才落下第一場雪。
雪下得并不大，還沒春日楊絮飄得帶勁兒，落到地上眨眼間就化成一灘水, 唯有菜葉上積了薄薄一層。
不過風過于猛烈, 吹得樹枝亂晃, 嗚咽個不停。似裹著浸過冰水的刀片, 打在臉上又冷又疼。
火塘屋的門用石塊抵著, 留出一條縫透氣。正中央那團火燒得正旺，熱氣四散開來，與外面截然不同。
謝知云坐在避風的地方, 臉頰被烤得紅彤彤的。他手里拿著細軟的大紅棉布和針線, 穿拉之間，一頂小帽漸漸成形。
離豆豆出生的日子愈來愈近, 他嘴上不說, 心里卻生出緊迫感。唯恐缺了漏了什么東西，總是閑不住, 必須得找點兒事做。
又往夾層里填了些白棉花, 封好口后抻了抻, 覺得差不多，才放到一旁。
一邊伸出手烤火，一邊偏頭透過門縫看向遠處，眼里不自覺帶了憂慮。
天一冷, 柴火就好賣，價錢也高。齊山忙了兩天, 才弄出滿滿一板車的木柴，打早就出發去鎮上。
不想連著陰沉幾日都沒動靜，偏偏那么不湊巧, 挑在出門的日子下雪。
眼看天色越來越暗，也不曉得賣完回來沒有。
趙漁端著裝滿水的陶罐從灶房出來，就見他這副模樣，忙開口道：“興許已經在路上了，我一會兒出去望望。”
“也好，記得戴斗笠。”謝知云回過神，頷首應下，順手撿起腳邊的長竹棍，扒拉一堆火星攤平。
趙漁將陶罐穩穩當當放在上面，便去堂屋取了斗笠戴著，悶頭闖進風雪中。
臥在角落麻袋上打盹兒的二黑抬起頭看了看，也躥出房門，小跑幾步跟上。
謝知云再坐不住，起身挑了幾個番薯，繞火塘擺了一圈。想著齊山跑這一路，估計衣裳火、鞋面都被雪水浸濕，又去找來干凈的，搭在木架子上烤熱乎。
到門口望了好幾回，終于從呼嘯風聲之中辨出二黑歡快的嚶嚶叫喊。沒多久就看見并排走來的齊山和趙漁，大花拉著車慢悠悠跟在后面。
謝知云下意識要上前接，被齊山揮手勸退：“還在下雪，別把身上淋濕了。”
都到家了，心里踏實不少，謝知云也沒堅持。轉身進屋往火塘里添幾根結實的木柴，順便給番薯翻個面，就坐在火邊安靜等著。
一陣冷風涌進屋里，竄起的火苗都抖了抖，很快又穩定下來。
齊山掩上門，取下頭頂濕漉漉的兔皮帽拍拍，說道：“幸虧走得早。”
謝知云遞過早就準備好的棉帕，給提起竹筐往灶房走的趙漁也扔了一條，“先擦擦，省得著涼。”
趙漁戴著斗笠還好，齊山卻是連眉毛上都掛了水珠。拿帕子抹上一把，凍僵的臉漸漸找回知覺。
趁趙漁去灶房整理東西，齊山三兩下換了濕冷的衣裳和鞋襪，身上也暖和不少。
收拾好后挨著謝知云坐下，他這才說道：“今兒柴火賣了六十四文，回來買了肥膘子和豆腐，夠吃幾天的。”
柴火不是稀罕東西，再怎么漲價，也才一文錢兩三斤，不過換些錢貼補家用還是挺值當的。
謝知云點點頭，用木棍將烤好的番薯夾出來，笑著說：“那正好，晚上切些肉片子，和豆腐塊一起燉，再下點兒白菜，也免得炒菜了。”
“行，”齊山隨意撿起一個番薯，在手里倒騰兩下，垂眸開始剝皮，“今天也做不了什么事兒，等雪停了我先把趙哥送下山。”
他沒刻意壓低聲音，趙漁在灶房也聽得清清楚楚。
“不用，現在都是大路，好走著。”
謝知云偏頭咬了口軟糯香甜的烤番薯，附和齊山道：“還是送一截，驢車到底比你走得快。往后要是雪下得密，趙哥也別上山了，在家歇歇。”
趙漁本就不是強硬的性子，兩位主家都這么說，只能應下。
好不容易等到風雪消停，齊山趕緊套好板車，快馬加鞭把趙漁送到山腳下。
再回來喂下禽畜，天色更暗幾分。反正沒什么忙的，索性著手準備晚飯。
外面又開始下雪，比先前認真了些，不知不覺，地面也蒙上淺淺的一層白。
一鍋燉而已，沒什么講究的，很快便可以開吃。
夫夫倆端著米飯坐在火塘邊，鐵三角上架著陶鍋，還在咕嘟咕嘟冒泡，也不怕涼了，吃飯用不著那么趕。
豆腐滑嫩，一夾就碎，齊山用鏟子舀起幾塊，放到謝知云碗里，說：“天冷，明天殺只鴨子，熬鍋湯暖暖。”
雞殺得多，鴨子卻還沒舍得吃，換個口味也好。
謝知云咬著豆腐，笑瞇瞇應下：“就把那只公鴨宰了，到時再削幾塊蘿卜進去。”
蘿卜清甜和老鴨燉著正合適。
齊山滿口答應，扒兩口飯又想起一事，“早上出門聽見有人家在殺年豬，明兒要是不下雪，我去找找朱屠戶，先跟他約個日子。”
“是得提前打招呼，不過也別定的太早，備的草料還剩不少，等到二十一二再殺也不遲。”
“嗯，多喂幾天應該還能長長。”
頭一回殺年豬，謝知云很是期待。捧著碗想了想說：“不曉得臘腸怎么做的，自家有肉，倒是可以熏一點兒。”
“張嬸他們不是還灌了賣？我去問問，實在不行請她來幫幫忙，來年自己就會了。”
往后他們肯定還要喂年豬的，學一學不壞。
邊吃邊聊，等放下碗筷，天已經完全暗了，雪依舊沒停，不過也沒有變大的趨勢。
雖說時辰還早，但黑乎乎的，也做不了什么事，點燈又費油。不如盥洗好躲進被窩，靠在一起說會兒話，也不怎么冷。
謝知云肚子大了，彎腰不大方便，齊山幫他搓腳。見腿有些浮腫，又給揉捏好一陣，直到水涼了，才撈起帕子擦干水汽。
掀開被子鉆進去，灌滿熱水的湯婆子已將被窩捂熱乎，不至于激得人一哆嗦。
夫夫倆挨在一起，聽著窗外呼呼的風聲，閑聊中不知不覺就進入夢鄉。
早上起來，天依然陰沉，不多時又下起雪籽，斷斷續續的。
趙漁果真沒上山。
齊山煮了一大鍋南瓜末拌葉子糠，去喂禽畜時，專門把那只老公鴨揪出來，綁了腿單獨罩在竹筐下。
鴨湯燉的時間久，晌午過后，齊山就燒了水，將鴨子收拾干凈。
剁好的鴨肉塊焯出血水，又淘洗兩遍，和蔥姜一起炒香，就可以加水小火慢燉著。等能戳動外皮，削幾塊脆甜的白蘿卜進去，煮至透亮。
除了一鍋鴨湯，還蒸了苞米飯，做了白菜燜豆腐。
鴨肉燉得時間足夠久，十分軟爛，筷子輕輕一碰就從骨頭脫落。吸收了蘿卜的清甜，既保留肉香，又不會顯得腥氣。
熱騰騰吃下肚，從胃到身都暖和起來，很是滿足。
鴨子并不算肥，肉其實不多，但有蘿卜和湯水，倆個人吃綽綽有余。
最后剩下小半，留著明早摻些水熱一熱，還能泡饅頭吃一頓。
第66章 第 66 章 殺豬
同朱屠戶商量過后, 殺豬的日子定在臘月二十二。
他倆第一次殺年豬，頗有些手忙腳亂，頭幾天就開始做準備。
趕豬、刮毛、分肉、灌腸, 樣樣活計都要有人, 單齊山和朱屠戶可顧不過來, 便又喊了何天明和兩個相熟的漢子幫忙。其他平日里交好的人家也都知會過, 到時只要愿意來, 都管飯吃。
有趙漁在，掌勺做飯的倒是不用另找，他的手藝, 招待大伙兒就足夠。
人手定好, 細枝末節的小事也不能忘。
先是上山砍了新鮮的棕葉子，回來搓拴肉的繩結, 也不曉得要多少合適, 最后弄了一大把。肉不會立馬上炕熏著，腌肉的地方要提前收拾干凈, 鋪上竹笆和草席, 血水才不會流得到處都是。
又去鎮上稱回好幾斤鹽, 豆腐和酒也買了。頭天還跟何家借了燙豬用的大腰盆，用驢車拉上山，擦洗過后擺在院子里。
忙著盼著，轉眼就到日子。
朱屠戶今兒在別個村子還有幾頭豬要宰, 他們是第一戶，時間比較緊。
因此夫夫倆都起了個大早, 抓緊把家里收拾妥當，烤了幾個苞米粑粑墊下肚子，就把水燒著。
一頭豬不小, 開水需多備些，兩口鍋都得用上。倆人坐在灶門口，看火添柴的同時，順便就把蘿卜、白菜、冬筍擇好洗凈。
“汪汪！”
二黑的聲音響起，就有人到了。
齊山拍拍手，連忙起身去看。是天明天珠兄弟倆和趙漁，他們竟走到一處了。
“正好在路上碰見，”何天明最后進門，將手里拎的竹籃遞上前，解釋一句，“絮哥兒沒個人照看不放心，就我和天珠來了。”
竹籃里放著一把韭菜，還有些干木耳、辣子之類的。倆家關系親近，尋常串門都不會空著手，齊山也沒和他客套。
接過籃子，笑道：“朱屠戶還沒到，先進屋坐會兒喝杯茶。”
“不干，我去看看你們養的豬。”
何天珠和趙漁早鉆進灶房，有說有笑的，頓時熱鬧起來。
不多時，另外兩個幫忙的漢子也到了，陸陸續續還有些相熟的、想買肉的村民。
太陽升起，外面漸漸沒那么凍手。
滿滿兩鐵鍋水開了有一陣兒，朱屠戶總算是上山。
他是個風風火火的性子，聽說水已經燒開，歇都沒歇，就招呼幾個漢子去豬圈抓豬。自己則把挎著的木箱打開，摸出大小形狀各異的刀子在板凳上一字排開。
一直好吃好喝的養著，日日三頓從沒少過，昔日的小豬仔終于長成兩百來斤的大豬，不再能抓著后腿提來提去。
它或許也嗅到危險氣息，變得暴躁不安，在圈里躥來躥去。齊山和何天明費了點功夫才把它趕到門口。
四個漢子圍著黑豬，又是拉耳朵，又是揪尾巴，半拉半趕，總算把它弄到板上按著。
在門口看著的趙漁趕忙進屋把放了姜蒜末、鹽巴和清水的木盆端來，在豬脖子正下方接好。
待他走了，朱屠戶挑出一把尖刀，喝一聲：“都按緊喏！”
謝知云懷著身孕，不敢出去看，但聽嘶喊聲越來越微弱，也曉得一切順利。趕緊幫忙趙漁他們把滾燙的開水舀進空著的木桶、木盆。
果不其然，沒一會兒齊山就進來提水。
進進出出好幾趟，兩大鍋開水便一點兒不剩。
院子里，熱氣騰騰，幾個漢子都沒閑著，要么拿著瓷片刮毛，要么提了水退到院外灌腸。
二黑聞到血腥味，在院子里亂轉，難免蹭到些臟東西，被齊山教訓一頓，才乖乖跑回窩里躺下。
兩口鍋都騰出來，趙漁他們也開始做飯。
他們先前就商量好了，打算切些豬血摻韭菜一炒，燉鍋冬筍骨頭湯，弄份油汪汪的回鍋肉，再搞個白菜燜豆腐，蒸幾碗香甜的老南瓜，配點兒自己泡的豆角、酸蘿卜，有菜有肉，保管讓大家吃好吃飽。
白煙裊裊升起，一塊塊紅白相間的鮮肉被剔下穿孔，拴上暗綠的棕葉繩結。
肉香、米香從灶房涌出，安靜片刻的二黑再躺不住，又怕挨打，鉆出狗窩臥在屋檐下，兩只眼緊盯著門口。
那些個專程來湊熱鬧的，背地里咽咽口水，不敢再留。帶好銀錢買肉的也無意蹭飯，跟齊山商量好要哪塊，稱過重付了錢就眉飛色舞地快步下山，趕著回去和家人分享喜悅。
留在山上的人漸漸少了，但熱鬧依舊。
一頭豬很快就分割完，肉塊整整齊齊地擺在草席上，只等晚點兒抹鹽腌著。
都是干活仔細的，還把院子里沾的豬毛和血水鏟走，倒到樹林去。但異味還是沒怎么散，好在有水池，打水方便，干脆又潑了幾遍。
反正今天太陽好，曬一曬就干了，不怕結冰。
不到晌午，趙漁就招呼大家洗手吃飯。
漢子和夫郎媳婦分開坐，一桌擺在堂屋，一桌坐在火塘屋。香氣四溢的飯菜每樣都盛了兩份，一一端上桌，分量足，油水也大，看著就叫人滿足。
喝酒吃肉、談天說地，等散席時，各個都是紅光滿面。
洗碗掃地用不著他們幫忙，喝杯水漱漱口，便先后離開。
朱屠戶趕著去別家，也沒多留。齊山給他結了三十五文的工錢，親自把人送出門。
后頭偶爾還有人上山來買肉，要的都不多，一斤兩斤的，齊山來者不拒，全答應了。
他倆不可能整年都吃臘肉，總要買些新鮮的換換口味，用不著留那么多上炕，能賣就賣一些。
鄉里鄉親的，肯定會比鎮上肉鋪的價錢便宜點兒。不過其他人都這樣，也實屬正常，以后才好繼續往來。
太陽一落，外面就黑沉沉的，風也放肆許多，又開始冷起來。
灶房還生著火，柴放得多，火光映照下，土墻和地面都微微泛紅。
齊山擼起袖子，從麻袋里抓出鹽巴仔細抹在已冷掉的肉塊表面。去年熏過一回臘肉，該撒多少鹽心里大概有數，不至于猶猶豫豫的。
謝知云如今倒是不怕腥，但肚子大，腿也有些腫，蹲在地上太吃力，便只搬了椅子坐在一旁，給齊山掌掌燈，好叫他看得更清楚。
朱屠戶手藝好，每塊肉都分得恰到好處，不會太大太重，齊山一個人翻面也十分輕松，沒人搭手照樣弄得很快。
謝知云換了只手托住油燈，看著草席上的肉塊，笑瞇瞇道：“這么多，夠吃到來年臘月了。”
齊山將面前的肉塊翻個面，也是滿心歡喜，“嗯，如今豬圈空出來，但家里還剩了些糠菜，又有白菜蘿卜，我想著開年就去牲口行轉轉，早些抓只豬仔回來。多養些日子到底不一樣。”
謝知云想了想，沒一口應下，說：“再看吧，說不定正月里還有一冷。豬仔太小，回來凍著病著太不劃算。”
“也是，那就干脆晚點再買。”齊山點點頭，天氣的事兒誰也說不準，還是穩妥一些比較好。
“差個把月也不打緊，反正是自家吃，又不急著趕去賣。”
齊山也是一時高興，沒考慮那么多，這會兒反應過來，便打消了念頭。
撒鹽、抹勻，不是什么復雜的事，還留出一部分用于灌臘腸，夫夫倆說著話，不多時就給弄完。
砸了干皂角，泡著熱水，將手仔仔細細搓洗好幾遍，才將沾上的油脂和血腥氣洗掉。
天色已晚，再沒忙空別的。倆人盥洗完，再三確認掛在外面的豬肝、豬肺都拎進屋，灶房的門窗也關得嚴嚴實實，不會有夜貓什么的鉆進來，才放心地回到臥房。
謝知云脫去外裳，率先爬回床，掀開被子躺進去，伸腳將圓溜溜的湯婆子勾到腿邊。這東西外面蒙了布套子，熱乎卻不至于燙。
齊山后一步進門，沒急著上床，坐在沿上，解下腰間的布袋子，掏出銅板數給謝知云聽。
“……三百零二文，”將最后一個銅板放在腿間，齊山抬眼看向謝知云，“基本上都是十四十五一斤，估計賣了有二十斤左右。”
謝知云怕冷，被子一直拉到鼻頭，只露出兩只亮晶晶的眼睛在外，聞言才往下挪了挪，驚喜道：“這么多呢？”
手在外面放一會兒，就覺得冰了，齊山沒打算串錢。重新把銅板裝進布袋子，笑著說：“快過小年了，怎么也要吃頓好的，都舍得花錢。”
“那倒是我們趕巧了。”
裝起來容易，幾百個銅板三兩把就抓完。齊山系緊袋子，塞到枕頭下，也蹬掉鞋子，鉆進被窩挨著他睡下，“嗯，肉還要腌兩天。我明早去接張嬸上來幫忙，趁肉新鮮，把臘腸灌了，在外面晾一晾，到時一并掛火坑上熏著。”
“行，那我和趙哥在家先把肉剁了，這個簡單，”謝知云頓了頓，又問：“要不要拌辣子？”
“少拌點兒，有個香氣就行。”
謝知云并不是不能吃辣，有時嘴饞也想嘗一口，便說：“要不分兩種，辣的和不辣的都做，不過還得磨辣椒面。”
家里干辣子倒是曬了不少，不過尋常都是抓幾根沖沖水就丟鍋里，沒想起來磨成面。
“放不了多少，一會兒就弄完了。”
他們自己種的辣椒味沖，確實要悠著點兒放，謝知云便不再著急，又揚起笑臉：“今年這炕上可是掛得多。”
一想到天天做飯進出灶房，都能看見下垂的肉塊和臘腸，心里就美得冒泡。
第67章 第 67 章 臘味
年豬一殺, 喂牲口的活計頓時輕省不少，用不著再割那么多草料。忙起來快得很，連早飯都比平日提前了些。
這年頭有口肉吃, 沒人會講客氣, 昨日的殺豬飯到最后只剩下一盆骨湯。趙漁便搟了些面條和著一起煮, 等快出鍋時燙一把細碎的青菜葉, 再撒上蔥花。
盛到碗里時, 青白相間，湯水表面泛著層淡淡的油花，煞是好看。謝知云那碗還單獨臥了個金黃焦香的煎蛋, 因他不愛吃流心的, 煎的時間長了點兒，邊緣都微微卷曲起皺。
入冬以后, 雞鴨果然不怎么下蛋, 有時隔好幾天才能撿到一兩個。幸虧之前存了些，天冷也都沒壞。只是如此一來, 家里的蛋便只能緊著謝知云吃。畢竟懷著身孕, 再省也不能虧待了他。
骨湯里已沒什么肉, 但香氣猶在。面條吸足湯汁，柔軟卻不失勁道，熱乎乎地吃進肚里，別提多滿足。
齊山吃飯一向很快, 呼呼啦啦就解決掉兩碗，臨了還剝個烤番薯。又喝口水漱過嘴, 就趕忙套了驢車下山去接張玉梅。
臘月里，人家也要忙著準備過年的東西，不好耽擱她太久, 快些弄完才是正經。
謝知云和趙漁吃得慢，等收洗好，太陽已經照進院子。難得天上沒什么云，淺黃的光直直打下來，顯得分外暖和。
二黑趴在屋檐下，面前的豁口大碗堆成小山，全是些啃過的骨頭。雖沒什么肉，但它還是歪著嘴啃得十分起勁兒，嘎嘣聲聽得人牙酸。這時若是有人靠近，必然要被它低吼嚇唬的。
趙漁把裝著肉塊的木盆端到院子，放在太陽下。
二黑聞到味兒，立馬站起身準備跟上去，被拿著菜刀和砧板后一步出門的謝知云厲聲喝退。只好重新踱回原處，繼續啃自己的骨頭。
趙漁一轉身就看見謝知云挺著大肚子慢悠悠走近，忙跑上前接過他手里的東西，說：“這兒我來弄，你去歇歇。”
謝知云笑瞇瞇道：“又不是什么重活，還是能搭把手的，總閑著也心焦。”
“那我搬把椅子來，你先曬曬太陽。一會兒幫忙剝下蒜子、刮點姜就行。”
謝知云頷首說了聲“好”。
趙漁動作麻利，進進出出幾趟，很快就把要用的東西都拿出來。借著竹管流出的涼水洗把手，便開始切肉。
他們頭一回做，也不曉得能不能成，并沒打算賣，只準備了十斤左右的肉。按著張玉梅教的，瘦肉肥油三七分。早上起來就一一清洗干凈，放在竹匾上瀝干水分。
新鮮的肉軟而滑溜，其實不大好切，但趙漁做慣了灶上的活，并沒什么難的。
只是他家里窮，一年到頭連肉都沒吃幾回，更別提費心灌臘腸的，這也是頭一回做。即便聽齊山說只要切成小丁就行，還是有些拿不定主意，便抬眼去問謝知云——
“這么大成不？”
謝知云順手將剝出的米白蒜子丟進碗里，看了看提議：“可以再小一點兒。”
趙漁點點頭，心中大概有數，將方才切好的肉丁又分了分，就開始按著這個大小繼續切肉。
一時間兩人都沒說話，安靜卻不孤寂。
幾只圓滾滾的麻雀從籬笆外飛進院子，在不遠處的空地蹦蹦跳跳。今兒沒曬什么糧食，就不在意這些小家伙，偶爾瞟一眼，還覺得有趣。
齊山和張玉梅出現在路口時，一盆肉還沒切完。
“這都開始了，”張玉梅下了板車，徑直走到切肉的地方，看了眼笑道：“比我切得好，灌出來的臘腸肯定勁道彈牙。”
趙漁不太適應直白的夸獎，被太陽曬過的臉更紅幾分，抬起一只沾滿油脂的手擺了擺，“沒，就隨便琢磨著一切。”
謝知云瞧得好笑，在一旁搭話：“我們都沒弄過，還等著嬸子來指點呢。”
“也沒什么難的，把味道調好就沒大礙。今年跟著我做一回，來年你們自己就能做。”
張玉梅坐下喝了杯溫熱的茶水，就去幫著齊山磨辣子面。干辣子被石碾壓碎，辛辣的香氣在陽光下散得更快更開。
四個人各忙各的，不多時就把香腸肉餡兒給調好。
張玉梅為人大方，灌香腸又不是她的獨門秘方，一點沒藏著掖著，該放些什么，怎么灌都說得清清楚楚。
另外幾個人也聽得認真，時不時搭句話，倒是熱鬧許多。
灌臘腸用的腸衣是從朱屠戶那兒買的，他常在外殺豬，有些人家不樂意收拾豬腸，就低價收回去。大腸洗干凈了可以賣給飯館食肆，小腸便刮去油脂留下腸衣，灌臘腸賣。
齊山沒刮過腸衣，干脆花錢和他買了幾段，還省事些。
到底是經常做這門生意，腸衣都很好，沒有破漏的。
肉餡經竹筒塞進去，鼓鼓脹脹，紅里透著白。被麻線栓成一節一節，整串搭在房檐下懸掛的細長竹桿上，看著就叫人心喜。
二黑沒見過這東西，但它天然知道是好吃的。連骨頭也覺得不香了，站在竹桿下昂起頭眼巴巴看著。
謝知云這回沒罵它，他自己瞧著也饞呢。以前在云水鎮，過年桌上少不了要切一盤蒸臘腸，紅亮油潤，很是下飯。自打進山，一晃有兩年沒嘗過這滋味兒，可不就想得緊。
張玉梅在旁邊看得分明，笑著提醒：“在外面晾兩天，等外皮干些，就可以上炕熏著。過年那陣吃著正好。不過得留心些，鳥雀野貓什么的都好這口，別給糟蹋了。”
齊山端著空盆，說：“嗯，我記著呢，晚上就放屋里，白天再拿出來。”
臘腸灌好，再沒什么事兒，張玉梅就先回家去。
劈柴、做木工，一天很快就過去。太陽漸漸西沉，天邊泛起紅暈。
趙漁做好晚飯，就準備離開。
齊山叫住他，拿起菜刀走到屋檐下，揪住垂下的香腸割了兩節，拿菜葉子包上。不算大，都只差不多手掌長。
但這可是實實在在的肉，還是村里好些人都沒嘗過的做法。
趙漁愣愣地看著遞到眼前的香腸，沒敢接。
齊山抬了抬手，示意他拿著：“要過年了，叫孩子們吃點兒好的。”
在火塘屋里吃飯的謝知云也說：“幫著做了這么多，也嘗嘗好不好吃，今兒就不給趙哥加工錢了。”
趙漁拿著兩節香腸，連連搖頭：“不用，不用加，都是該做的。”
之前幫忙翻地、砍柴，當天都會多給兩三個銅板，但可換不來兩節香腸。
想到家里幾個孩子的笑臉，他又是高興又是感動，眼眶都有些紅。
齊山皺皺眉，開口道：“快回去吧，別讓大壯他們等急了。”
“哎！”趙漁抬起手抹把眼睛，朗聲應了，這才轉身離開。
二黑養成習慣，自覺跟在他后面，護送人下山。
如今大路修通，好走很多，用不了多久就去了大半路程。
牛成壯來接阿爹回去，一眼就看見他手中形狀奇怪的紅肉。哪怕已經十來歲，還是沒出息地咽下口水：“又拿肉了啊？”
不怪他這么說，昨天大山哥殺豬，阿爹就帶了塊豬血回去，今兒又拿紅肉。他都要疑心是不是阿爹學壞了，偷偷昧下東西。
自己養大的兒子，眼珠子一轉，還能不知道他在想啥。
趙漁擰他耳朵一把，說：“主家灌了香腸，叫我帶些給你們幾個兔崽子。”
雖說都是一個村兒的，但在人家里做工，他還是習慣性稱主家。
牛成壯也沒覺得別扭，聽他一說，才想起這眼熟的紅肉是什么。畢竟他以前只在鋪子里見過熏好的臘腸，新灌出來的卻是沒見過。
“那要煮著吃還是炒著吃？”
“今兒是別想了，要放著等年三十那天再做，”趙漁把東西交給兒子，自己走上前，“聽說燜飯好吃，油潤潤的，連米飯都沾上肉香氣。”
咕嚕——
牛成壯沒忍住，喉嚨里發出響兒，也不覺得丟臉。只想著回去得把著兩節香腸好好保管，別沒到過年就不見了。
山上，夫夫倆吃完飯，收拾好灶房，又檢查一遍草席上腌的肉。
一天一夜過去，表面的鹽粒已經在融化，也滲出不少血水，草席子被浸濕，還是有部分流到地上。齊山抱來些干草，重新塞了點到底下。
等忙完，二黑正好回來。
它一路叫著飛跑，混身的長毛都飄揚起來，生怕晚了吃飯。
謝知云早給它備好，白菜湯泡著餅子，也是一大碗。不過最近村里好幾戶人家殺豬，它到處撿肉骨頭吃，有些瞧不上。
謝知云喲呵一聲，“嘴吃刁了，連面餅子都不愛了。”
齊山瞥它一眼，“餓幾頓就好。”
二黑聽不懂，在門口徘徊幾圈，見沒人搭理它，最后還是把碗舔得一干二凈。
因此逃過餓肚子的命運。
天色漸暗，齊山記著張玉梅的話，把灌好的香腸都拿進火塘屋。熏臘腸的竹竿早就掛上，也不用另外想法子，照樣擺開搭在上面就行。
每天有冷風吹著，過了兩三天，香腸表皮就失了水分，緊貼在內里的肉餡兒上。草席上的肉也腌得差不多，表面再看不見明顯的鹽粒子。
同去年一樣，也該掛上炕了。
不過謝知云大著肚子，不敢叫他做這些。便只有齊山和趙漁忙活，一個搭梯子上樓板，一個在底下遞肉，倒也輕松。
柏樹枝、橘子皮被火焰炙烤出香氣，借著白煙緩緩升起，滲進懸垂的肉塊和臘腸。
又是滿足而幸福的日子。