蘇聿入主京城后，將幾座最好的府邸都賜給了親近的將領重臣，其中就包括凌央的將軍府。但凌央向來不慣使喚下人，偌大的將軍府，仍是只有一位老管家和幾個跟隨多年的仆從。爾后他又是去北域平靖，又是南下弭亂，還奔波回昭越族一趟，再娶了回妻，如此，幾乎就未在將軍府中住過多少日。
這次要帶那靈伽到獻京來，他才想起自己在京中是有府邸的，慢半拍地傳信讓老管家收拾起來。因那靈伽怕熱，在昭越時，一年四季里有三季愛泡在泉里，凌央就將府中有荷花池的那一處劃作了主院，命人將殘荷拔了，清理淤泥，又開渠引了活水進來，徹底整修了一翻。
溶溶月色溢出水面，四周皆是粼粼的影，臥房臨水的一面八扇長窗，池上清風徐徐吹入，屋內帳幔便如同水波一樣蕩漾著。池欄邊栽著不知名的花，香氣悄然漫過腳邊，浸入水中。
凌央耐心等了許久，仍不見她出現，敲敲水面，也無回應，他只好喚道：“清矢�！�
話音落下，水聲嘩啦作響，她驀地伸臂勾住他脖頸，本想將他拖入水中，結果凌央早有防備，雙足穩穩地釘在岸邊，反而擎住了她的腰肢。
偷襲失敗，她忿忿地別開臉：“別以為你喊我的漢名，我就不生氣了�！�
凌央：“……京中不比南境，十月了，冷�！彪S后站起順勢將她撈出池中，打橫抱起，帶出的池水立時打濕了半身衣裳。
“我自己走，你別濕了衣裳。”那靈伽——清矢掙扎了下，沒掙開，進屋后就被一條沐巾兜頭罩下來。
凌央略有些笨拙地給她擦發：“無妨，本來這身衣裳也要換。”
清矢從沐巾中探出頭：“為什么，這不是你剛換的？”
凌央不言語，眼中波瀾暗涌。許是因為有一半的奚人血脈，他的眉眼深邃而疏朗，尤其眼底那一點藍，總叫清矢有些挪不開目光。
她回過神，低頭瞧去，輕薄的中衣吸了水，正緊緊地貼在身上。于是她笑起來，歪頭在凌央唇畔落下一吻，爾后眉眼彎彎：“想、得、美！”
干完壞事正要溜走，手臂一緊，整個人被拉回去，后背貼上一片精壯的胸膛。她反抗道：“我還要去瞧養的藥草，好不容易帶來的，要給宗姑娘做藥引用，死了就全白費了！”
“我已經替你瞧過了，活得很好。”
“你哪里看得懂好壞，你個木頭——”
后面，凌央沒再給清矢說話的機會。
將軍府里春意漸濃，玉暉殿中則肅殺得多。蘇聿剛轉過屏風，帳幔后就砸來一個布娃娃。他接住遍體鱗傷的娃娃，先朝一旁的南枝遞了個疑問的眼神。
南枝本在給宗弦念書卷，見狀默默地低頭寫了些什么，之后舉起一張紙——
“似乎是那靈伽大人將宮外的傳聞講給了宗姑娘聽。”
再之后，她舉起第二張紙——
“原本這兩日已經不生氣了�！�
意思是一聽到他來，就又生氣了。蘇聿無奈又好笑，揮手讓她退下。
“被編排幾句又如何，值得你這樣惱火�！碧K聿道，“百姓畏懼庭山妖，不該正中你的下懷？”
帷帳后的影子動了動：“你被吹捧成天上地下絕無僅有的明君，倒是很得意？”
蘇聿笑了：“京中賭局，說孤是被美色所惑的昏君那一邊，已經占了上風�！�
宗弦哼的一聲，從被中坐起來：“那怎么辦，你要不要快些選妃立后，證明自己沒被妖孽迷昏了頭？”
蘇聿反問：“你很盼著孤成婚？”
宗弦一噎，半晌后轉開頭嘀咕：“誰叫你眼光那樣差……若是你當年看上的不是辛氏，而是那靈伽，能省去多少煩心事�！�
蘇聿嘆氣：“孤最后說一遍，孤并不喜愛辛氏，莫要再提她了。”矮幾上擱著喝完的藥碗，他隨手拿過看了眼碗底，“顏色不太一樣，這是那靈伽的藥？”
“幾樣藥草磨碎后的汁水�！弊谙业溃疤t署依舊不敢松口，只敢讓那靈伽稍微試一試，這之后要如何，則要等容玖的回信�！�
蘇聿用指尖蘸了點放到舌尖，被詭異的味道激得一皺眉：“喝了多少，感覺如何？”
“今日才開始喝的，又不是神藥，見效哪會這樣快�！闭f著，宗弦擰起眉，“你的聲音怎么了？”
“聲音？”
“……沒什么。”
蘇聿也未在意，放下碗：“和那靈伽可處得來？”
“你放心，除了你，我與誰都能處得來�！弊谙业�，“是個靈透又聰慧的人，落落大方，并無所謂圣女的架子，和誰都親近�！�
“她才進宮幾日，你倒是信賴她�！�
那是自然，宗弦暗道——早在七年前，她就曉得那靈伽了。
說到此處，她心里又生出些恨鐵不成鋼的情緒來：“當年那靈伽要選夫婿，柳相應該有告訴你，是個難得的良機，你為何不去？”
傳說千百年前，戰神在這一處凡世，與一名女子有了姻緣，育有一女。其女勇略過人，驍勇善戰，后便成了昭越族的先祖。而族中為了延續戰神血脈，就將這一支中的女子奉為“那靈伽”，意為圣女，再選出戰功最為顯赫的男子與其相配。那靈伽誕下后裔，后裔中的長女便為下一代那靈伽，再挑夫婿，再誕下后裔，如此往復，將戰神的血脈延續至今。
但是，數百年中，昭越族為了讓那靈伽盡可能生下更多戰神的后裔，自其滿十五歲起，就開始舉行奪璋會，若放到中原，便俗稱比武招親，意在選出最勇猛的男子當那靈伽的夫婿，每三年選一回，若是前一任夫婿落敗，就必須將那靈伽拱手讓人。
而昭越是南境最大的部族，擁兵眾多，兵權悉數在那靈伽手中。所以，娶得那靈伽，就代表掌握昭越族的大權。由此，那靈伽成為各大家族爭搶的對象，人人都希望那靈伽能屬于自己的家族，生下盡可能多的戰神后裔。
歷代那靈伽在這樣的情勢下，多數不得善終，要么死于紛爭，要么在年復一年的生育中喪命。上一代那靈伽，便是在生育第九個孩子時，難產而亡。
那靈伽雖是由昭越族內選出，但也要經過朝廷正式的冊封，逝世時自然要上報。新一代那靈伽的冊封詔書要送過去時，宗弦留心多問了幾句，方得知這一代的那靈伽，有些不尋常。
她是她母親的第五個孩子，第一個女兒，其生父不詳。族老不承認她的身份，要將她溺死時，她的母親以死相逼，方才保住她。而這個血統不明的女兒，偏偏最為出色，五歲習弓馬，七歲善兵法，十一歲時出奇制勝，設伏將來犯的外敵全葬送在了山崖下。于是她的母親力排眾議，早早就將象征兵權的玉虎符交給了她。
這一長串復雜又曲折的往事，落入彼時的宗弦耳中，便只剩下了一句話——
娶到那靈伽，就有兵。
宗弦當即與柳相一合計，旁敲側擊地讓蘇聿去參加奪璋會——昭越族只說要選出最勇猛的男子，沒說不許外族人參加嘛。
此時，蘇聿只稍一想，就猜到了當年柳相的信里有宗弦的授意，哭笑不得：“孤當時雖然習得了些武藝，但遠沒到能與人上擂臺的地步。孤連景承都贏不過，遑論其他。
“現在，那靈伽嫁給了凌央，不是也很完滿？”
宗弦撇嘴：“是我失策，當年就不該將凌央貶去南境，白白讓他搶走了那靈伽。”
“你如果沒將凌央送到南境，他就會戰死在北域，無人為孤領兵，就更之后的回京奪位了。”
帷帳上的影子僵了僵，蘇聿笑了笑，知道每次他戳穿她從前那些偽作兇狠荒唐的舉動時，都會十分不自在，于是重新將話題翻回去——
“而且，那也不是凌央搶的。
“那年奪璋會的前三天，是那靈伽自己半夜闖進了凌央的臥房�！�
宗弦猛地抬頭：“為何？”
“其中內情，只有他們知道�？傊旌�，凌央默不作聲地去了奪璋會，回來就告訴孤和景承，他要成親了。”
想起舊事，他啞然失笑：“你雖然與景承見面不多，但應也聽說過，他是個極板正又一絲不茍的人，結果當時聽了凌央的話，將茶灌進了衣領�！�
宗弦冷不防笑出聲，又趕緊繃住下頷：“罷了，這倒很像那靈伽做得出來的事�！敝徊贿^，聽聞凌央是個沉重寡言的性子，不知對上那靈伽時，會是個什么模樣。
旁邊一陣窸窣聲，有什么東西隔著帳幔壓在了床沿，原是蘇聿把娃娃放了回來。她不領情地重新講將娃娃掃到地上，聽到他淡淡的一聲笑，隨后就聽他再次撿起娃娃，擱到一邊。
“孤不在宮中這幾日，太醫署和那靈伽爭論了些什么，孤已聽周宮長說過。那靈伽的話在理，她于巫蠱厭勝之道也頗有見地，但她到底不是醫者，你也莫要完全由著她來�！�
“我的性命，我自會慎重對待，何必你說�！�
先前那個威逼著說，與其落到他手里，不如自我了斷的庭山妖，到哪兒去了？蘇聿心里揶揄，沒敢說出口惹惱她，便只是道了句“時候不早了，你歇息罷”，順手掐了案上的燭火，轉身離開。
腳步聲漸遠，宗弦躺回被中，心里卻隱隱覺得有些不對勁，又說不上來緣由，干脆閉上眼翻了個身。
忽地，外間一聲沉重悶響。
“誰？”她驟然坐起來。
“……是孤�！�
蘇聿的聲音有些模糊。
“席上的銅鎮……”
等了片刻沒等到蘇聿的后半句，宗弦疑惑：“銅鎮怎么了？”
回答她的是一室靜默。
“蘇聿？”
那一絲的異樣再次浮上心頭，宗弦拉開帳幔下床，避開矮幾繞過屏風，沒走幾步路，驀地踢到什么一踉蹌，登時往前摔去——
沒摔疼，她底下壓著——一個人？
鼻尖聞到水曇香的味道，宗弦撐起身體，按在一只手臂上。她順著往上摸索，摸到線條分明的肩骨，微微跳動的頸間，以及略有些燙手的面頰。
“……蘇聿？”
他在發熱。