第121章 第121章 第121章
后怕涌上心頭， 長孫無忌緊緊抱著自己失而復得的寶貝，似要將她糅進身體里。
而被牢牢鎖著的莫婤也覺無比心安，乖乖地將身子又軟了幾分， 還配合地往里鉆了鉆。
兩人相擁良久，周圍的一切仿佛都已靜止， 唯有彼此猛烈的心跳聲和愈發急促的呼吸聲，清晰可聞。
不知過了許久， 她抬起頭， 雙頰若嬌花般粉嫩， 羽睫上還掛著幾滴晶瑩剔透的淚珠。
他低頭輕輕幫她舔掉，瞧著眼睫如羽蝶顫動翅膀， 不禁溢出幾聲低沉地笑，無比憐惜地道：
“我來陪你， 不怕了。”
“嗯！”
重重頷首，她承認了自己的軟弱，在他面前她向來坦然。她不是怕天花， 更不是怕那瘋婆娘， 卻最是害怕孤獨。
平復半晌后，他們便收拾起帶來的東西。
接過他遞來的包裹，打開一瞧， 莫婤驚
訝道：“怎這般多？！”
里頭除了三五身男子衣袍外，其余竟皆是女子的襦裙，約莫十來件， 還都是時新的款式。
“托太醫讓成衣鋪的掌柜挑的，要的小娘子們最喜歡的款式。”他漫不經心道，雙眸寵溺地瞧著她對著銅鏡，比劃襦裙是否合身。
其實， 是他不愿讓別的男子幫她挑選衣裙，便將尺碼和要求都寫在了字條上，請出坊的太醫找了家最近的成衣鋪子，讓掌柜迅速備齊后塞了進來。
買得匆忙，幸而看起來她還算喜歡。
暗自舒了口氣，他又陪著她整理起太醫們留下的藥箱。
孫太醫的藥箱中，除了有一大壇酒精外，其余多為治療癘風的藥材，如大風子、苦參、黃芪、連翹等。
還好黃芪和連翹具有清熱解毒的功效，對天花同樣有效。
寧太醫的藥箱與孫太醫大致相同，但她在里頭發現了個羊皮褡褳，里頭竟是成套的柳葉刀、鑷子、平刃刀、牛角柄銀圓針……還找到捆不小的桑皮線。
此線是用桑樹的根皮制成，具有清熱解毒、促進傷口愈合的作用。最大的優點是無需拆線，會隨著傷口的愈合而融合在肉中，穩娘們用來縫宮頸的就多是它。
而長孫無忌帶回來的醫藥箱就更雜了些，她竟驚喜地翻找到了能提高免疫力的忍冬（金銀花）和菘藍根（板藍根）。
用灶房中的大鐵鍋，各熬了一大鍋后，兩人正喝著，院門就被敲響了。
長孫無忌蒙了面，套了件新冪籬，行至院門前問道：“誰？”
“公子，坊主讓我們來同你們送吃食的！”門外傳來一小醫女清亮的聲兒，“坊主說，你們應是自個兒做更放心，送的便是生食！”
探出頭的莫婤也聽見了，忙罩上冪籬跑來問道：“坊中的糧食還夠嗎？黎坊主若有人脈定要多囤些！”
“娘子放心，才收了輪宿麥，都堆在糧倉還未來得及賣呢！”小醫女興奮地回道，“坊中眾人吃的果蔬皆是我們自個兒田里種的，還養了群下雞子的老母雞呢！”
聽罷，莫婤松了口氣，古代自給自足的小農經濟，竟在這時展現出了它的優勢。
讓小醫女把糧食放門外后離遠些，他們將門開了個小縫把草簍拖進了院中，莫婤又將方才拾掇好的忍冬和菘藍根分了一半，用草繩捆著塞了出去，還搭上了包銀鈿。
“這是報酬，定要讓坊主收下。”關了門，她朗聲道，“這兩種藥材熬出的湯藥，喝了能防天花，若坊主有人脈定要多收些！”
送走小醫女后，他們點了點食材。
約莫十斤重的面粉，應是新一茬宿麥，就是冬小麥，新鮮磨成的，微微泛黃，還帶著些麥子的清香。
各種葉子菜一大捆，三根蓮藕，兩條茄子，竟還有一小筐熱騰騰的雞子。
“錦上添花易，雪中送炭難啊！”感嘆兩句后，她撿了兩個雞子，抓了把菠菜往灶房走去。
而長孫無忌笑著搖了搖頭，按她的習慣，連草簍帶菜皆消毒后，搬進了屋中。
他就說婤婤最是心善。她是宮中來的貴人，黎坊主也有求于她，在糧食還算充裕的情況下，自要奉她為上賓。更何況她也還了銀錢和更為珍貴的藥材。
思及此，長孫無忌總覺事態有些不妙，看來他早做打算啊……
晌午已至，長孫無忌揉面，莫婤洗菜煎雞子，兩人一道做了碗香噴噴的菠菜雞蛋面。
飯后歇了半個時辰，她終是心急了起來，繞著屋子轉悠。
“這般久了，朝中怎還未派人來？”
拉她坐于床上，長孫無忌道：“朝中定須備齊防疾之物，耽誤了些時辰，你先睡個午覺存些氣力，醒來時他們說不定就到了！”
聽他這般說，她頓感困意襲來，昨夜幾乎整宿沒敢熟睡，現今他一勸就打個哈欠了。
“你不歇會兒嗎？”瞬時眼皮就睜不開了，她躺上床迷迷糊糊地問道。
“我看著你睡。”他輕輕拍著她，哄她入睡。
西沉的紅日，將天邊暈染得一片瑰麗，其間夾雜著似有似無的血色。
余暉透過破子窗欞，絲絲縷縷地灑進屋內，床上的女子輕顫，緩緩睜開了雙眸。
“阿忌——”
聽見喊聲，長孫無忌忙疾行而來，繞過屏風，拉了下屏風前垂著的麻繩。
這是莫婤想的法子，麻繩固定在屏風上，一端供人扯，另一端則墜個束頸鼓腹小瓦罐。
輕輕一拉，罐口微微傾斜倒出些酒精，既方便凈手，又能放于固定位置公用。
凈手后，行至床旁，方坐下來，她便像個樹懶般抱了上來。
“呵呵——想我了？”輕拂著她的發，他柔聲問道。
“夢中都是你，好開心啊！”她還未完全醒，糯糯地撒嬌道，“你去何處了。”
“去外頭逛了逛，找二道販買了些米面生肉，你說有用的那幾種藥材也收了些。”他話音剛落，莫婤驟然清醒，急急問道：“坊中疫癥呢？”
捧著她紅撲撲的小臉親了口，他瞧著她忽而亮起的雙眼，忍下心頭的怒意，溫聲道：
“武侯鋪正挨家挨戶緝拿疑犯，但至今只抓獲了三人，皆是渾身膿瘡，已在押來的路上；他們還遵圣上旨意，把控了坊中所有醫館藥坊，就等太醫來配合救治。”
聽罷，她翻身而起，一面迅速穿著衫裙，一面問道：“那太醫呢？已到安興坊了？”
長孫無忌卻是遲遲未答，莫婤擰頭欲催促他，卻見他向來平靜無波的眼中，溢滿了心疼。
盤發的動作止住，她緩緩道：“說罷，我都能接受。”
思及方才收到的暗報，他冷笑一聲道：
“原太醫署已籌備好人手，正欲出發，尹德妃忽而暈倒于宮中，經太醫整治已有三月身孕，此前平安脈竟未發現，尹德妃覺太醫署同人勾結，欲謀害皇嗣，哀求圣上徹查。”
“就因這，太醫就出不來了？”莫婤頓覺荒謬，安興坊這么多條人命竟抵不過尹德妃莫須有的懷疑？
“自不會，李淵還未昏庸至此，他怒斥了尹德妃。”長孫無忌話鋒一轉道，“只是太醫們還未踏出宮門，張婕妤又覺腹中胎兒不適，還見了紅。”
“所以太醫署又折返了？”她愣愣地問。
長孫無忌頷首道：“裴寂大人言，定是上天警示，今日太醫不宜出宮，否則恐不利于皇嗣，于萬民亦有血光之災。圣上召了太史令，觀天象、卜吉兇，其言太醫們應七日后出宮。”
“什么？”她頓覺心頭似被火焚燒，怒氣直沖腦仁，按了按瘋狂跳動的太陽穴道，“坊中百姓可等不了這么久了！”
“婤婤想做甚便去罷。”長孫無忌拿過她手中的梳篦，將她垂落腰間的長發盤起道，“縱碧落黃泉，吾亦相伴君側！”
霞光漸散，天色轉暗，安興坊中，家家戶戶都點起了燈。
巷弄間，一鋪子雖門窗緊閉，但門縫和窗欞格子的桑皮紙透出些微光，昭告著里頭仍有人。
忽而，這鋪子的大門被敲響。
“誰啊？今日不營生！”
鋪中清點藥材的老掌柜疑惑地撓了撓頭，又無奈地瞧了眼坐于交椅上的官爺，高聲答道。
外頭分明是一女聲，她卻自述道：“下官乃嗣昌局官員莫婤，有要事相商！”
聽罷，掌柜驟然軟了腿，抖抖嗖嗖道：“你……你別騙人，你定是染上天花的妖女，哄我同你開門的！今日你可是啃到硬骨頭了……”
掌柜正威脅著，一旁坐著的金吾衛將士卻驀地起身，快步行至門前，開了門。
“毛頭小子就是心急，你……”
老掌柜正欲勸阻，就見那金吾衛同那包裹嚴實的女子恭敬行禮，高昂道：
“莫君，末將聽候差遣！”
此間藥房不大，因而只有他一人留守，沒成想竟得見軍中神女，他自興奮不已，回去又能與同袍吹噓頗久了！
“現坊中疫癥橫行，我須些防治的藥，若這鋪中還有坐診的醫者，我也需他來幫忙……”見他識得自己，莫婤忙將她所須一一道來。
金吾衛聽不懂，但他一口應下。
自不是他因著崇拜胡來，而是他們所有武侯鋪皆得了圣旨，配合太醫們救治天花，還讓太醫們歸莫君統領。
雖現今太醫們未至，但若是讓他們配合莫君，金吾衛中定無人不應！
只是他應下后，卻對這鋪中藥材一竅不通，只好拉過一旁躲清閑的掌柜。
掌柜見是一女官，心中本懷疑、輕視，但被這金吾衛死盯著，他只能裝出恭順的樣子，幾番交談后，卻被其折服。
只因她用藥、醫理等比他深厚頗多。
更妙的是她給出的方子，他雖未曾聽聞，但只需稍一琢磨其所用藥、配比，就覺精準無比。
心頭嘆服，對其所囑之事自是細細記下，還承諾明日一早定叫上鋪中所有醫
者于癘人坊救疫。
“莫君，明日見！”
臨走前，見官兵精神抖擻地喊道，莫婤頗覺親切，笑彎了眼卻不忘告誡：
“我包得這般嚴實，怎認得出的？這老者可沒說錯，若有人仿我名兒，你們也乖乖束手就擒？”
聽罷，官差心中一凜，牢記后，欲傳與同袍。
孺子可教地頷首，她取出魚袋中的魚符，同他仔細驗證后，方同長孫無忌往下一家醫館走去。
興安坊雖不大，但坊中藥鋪和醫館也不少，幸而黎坊主贊助了輛馬車，幸而第一間鋪子的金吾衛，給了他們武侯鋪管控的鋪子的位置。
將士們皆頗為配合，有他們作保，在三更天時，她便將坊中所有藥鋪、醫館召集了起來。
而此時，太極殿中，華燭熠熠，金磚鋪地。
獨李世民一人跪于大殿中央。
第122章 第122章 第122章
“王爺您走罷， 皇上早已去了張婕妤宮中啊！”守了李世民半宿的大太監終是不忍，上前勸道。
自太醫被召回后，得到消息的秦王便在太極殿中一跪不起， 李淵不見，他們也請不走。
夜已深， 若他再這樣跪下去，膝蓋恐就廢了啊。
“大大， 我等父皇回來。”
李世民仍固執地跪在原地， 免冠跣足， 身著素服，平日里銳利如鷹隼的眼熬得通紅， 直直凝視著高臺上那龍椅。
這皇位到底有何魔力，讓人面目全非， 讓父子嫌隙手足相殘，讓赤子之心備受猜忌。
他要怎么做才能保全自己和身邊的人，是也要坐上那個位置嗎……
李淵的步輦正繞過太極殿， 見殿中還燃著燈， 皺眉問道：“那逆子還不肯走？”
“王爺等著見您一面。”大太監低眉順眼恭敬道。
“倔馬！”
嘆了口氣，李淵緩步進了大殿發問：“你真未猜到朕為何要這般做？”
威嚴的聲兒從身后傳來，李世民身形未動， 仍跪得筆直道：“兒臣不敢揣度圣意，但求圣上派太醫增援安興坊。”
他已猜到多半是因阿婤升擢過快，原本未將她放進眼中的某些官員， 現已起了深深的忌憚。
尤其是她還出自秦王府，在婦孺中有這般高的聲望，不就是為他秦王府俘獲人心嗎？這更讓他的政敵們如鯁在喉。
但阿婤并不是仰仗著他們父子的偏幫，而是憑借自己的真才實學升遷， 現今反倒要受他拖累。
“此舉，是她破局之關鍵，若她能憑己身救萬民于水火，日后誰還敢置喙她為何官途順遂？”李淵恨鐵不成鋼道，“成大事者，不可只顧眼前安穩，要為計之深遠，這不是你當日諷你兄長的？”
“父皇既已下旨讓阿婤主導，為何還放任太醫被阻于宮中？！”
這些道理他自懂，但李淵分明故意選了最險的一步棋。
“這是朕之過嗎？朕何嘗不是為她組建了最好的人手，但天降警示朕不得不防！休得再大逆不道，退下！”
本就因此事不快的李淵，勃然大怒道。
這些君君臣臣互相勾結的勾當，真以為他老糊涂了看不穿？若不是顧念舊情，若不是想看看還有什牛鬼蛇神跳出來，好一并厘清，他何至于被親子質問！
心頭不爽，正欲狠狠踹李世民一腳，他竟敢躲開，穩穩起了身后，裝模作樣地恭敬告退。
方出了殿門，就原形畢露，遠遠飄來句反問：“阿耶，她不是您最疼愛的小輩嗎？您真忍心將她置于險境嗎？”
“哎——”
一聲嘆息后，李淵坐于龍椅之上，回想著那聲阿耶不禁淚如雨下，昔日小婤的親切之語還回蕩在耳畔——難道，他真的做錯了嗎？
癘人坊內，一偏僻的屋舍外竟掛了三把鎖。
此時，忽而響起了捯飭鎖頭的動靜，屋里奄奄一息的女子驟然有了力氣，拖著身子爬到門處，將流膿的臉緊緊抵至門縫處。
“噠噠噠——”
三道門鎖俱被解開，門被緩緩推開，她拼命仰頭，膿瘡遍布的臉上揚起個得逞的笑，本就腫脹不堪的眼已樂成了條縫。
救她的人終于來了。
“啊——”
還未來得及定睛細看，她高昂著的頭就被猛地壓下，臉上本就皮都撐得透明的膿瘡，又一個個破開，疼得她哀嚎不止，頓覺眼鼻口都被惡臭的膿水糊住。
身上也傳來幾聲哀嚎，聽著愈發熟悉，她用盡全身力推開身上的人，掀起破爛的裙擦了眼縫的膿水，仔細一瞧，不由冷笑兩聲道：
“你們怎也被抓來了？”
被推開的三人互相攙扶著坐了起來，見著是她，竟二話不說皆撲上前來同她撕打。
一人抱她的腰，一人捆她的手，一人左右開弓扇她巴掌，邊扇還邊咒罵：“若不是你逃跑，壞了門主的大計，我等也不至于被扔下山做餌……”
“念奴！”
扇巴掌的女子還未罵完，就被另一女子呵斥住，三人不再咒罵，只是安靜地換著法子折磨白衣女子。
一直藏在窗后竊聽的金吾衛飄然離去，將她們的對話一字不落地傳與武侯鋪。左武侯將軍安修仁飛遞入宮中時，正巧遇上了從太極殿出來的李世民……
而召集完醫者后的莫婤和長孫無忌，并未回癘人坊，而是按金吾衛們所知訊息，全坊找飼養奶牛的人家。
但安興坊中，只有幾戶人家零星散養著奶牛，翻找完最后也是唯一一家胡人開的奶牛坊后，莫婤情緒逐漸低落下來。
壓著心頭的焦躁，她還是打起精神同胡女道謝，念著耽誤了胡女歇息，遂用雙倍的價錢買了頭母牛。
將母牛拴在院中，她心煩得睡不著，念及從前在牧場學的擠羊奶的手藝，摸著母牛脹鼓鼓的乳，便找了個干凈的桶擠牛乳。
于是，長孫無忌洗漱完出來后，就見著她披散著濕發，抱著小半桶牛乳發愣。
“別著急，天亮后我去趟武侯鋪。”
摸了摸她的頭，行至她身后幫她絞發，甚至還找準了她頭上的穴位幫她按著，緩解疲勞。
“你怎會的啊？”
“過目不忘。”
“哇，阿忌好厲害啊，最喜歡你了！”
闔上眸享受著他的侍弄，她擠牛乳發泄一通后仍有些浮動的心，漸漸安定下來，開始同長孫無忌胡侃，指著懷中的牛乳道，
“阿忌，我親手擠的，好香，好想喝啊！”
瞧她饞這口鮮乳，本已洗漱規整的他，卻還是撩起衣袍，生火給她熬牛乳喝，還變戲法般地從午后買的糧中翻出塊圓茶餅，掰了個邊給牛乳提味去腥。
火光映照著他的臉，將他原本就神朗無比的面龐襯得更英俊了幾分，她直勾勾地盯著，聽聞鍋中牛乳冒泡泡了，才轉過頭去咽口水。
見她被牛乳吸引走了視線，他心頭升起股失落，隨即平靜地問道：“這般喜歡牛乳啊？不過奶牛也能染上天花？”
因奶牛坊的牛不少，他們分頭行動時，莫婤便同他們描述了要找皮上有紅點或是起了水泡的牛。
長孫無忌稍一過心便有了猜測，怕引胡女恐慌壞婤婤的事，便一直未問，現正好能用來引
回她的心神。
“不是天花，是牛痘！”她回眸答道，注意力果又移回了他的身上。
心下滿意，長孫無忌瞧著她眼中閃動著零星的火光，明艷動人又自信張揚，覺著奶香竟有幾分醉人。
閉了閉眼，咽了咽喉，牽著她坐于自己腿上，讓她半干的發再用火烘一烘，他按下心癢仔細聽她講：
“我師父早著有防治天花的人痘法，就是用針在康健的人身上扎出個細孔后，取天花者的膿液涂于傷口處①。這法子雖有效，但還是太烈，不乏有全身出花而死者。”
她一面回憶孫思邈給她的醫書，一面還要現編說辭，腦子轉得飛快。
“不急，慢慢說。”
摸了摸她已被火烤干的發，讓她靠在自己的胸膛，一手輕拍哄著她，一手蒙上了她的雙眸。
“怎么了？”眼睫掃過滾燙的掌心，她不禁疑惑道。
“火光太亮，你邊講也邊歇會兒罷！”長孫無忌忍著笑意道。
除了這些原因，他還為幫她藏起泄密的瞳。畢竟，她轉悠的眼珠好像在同他說著——讓我想想用何說辭才能圓過去。
而在他面前從不設防的莫婤，果然未曾察覺半點不對，繼續講著：
“此前我見過頭牛也長了痘瘡，竟同天花時的人痘一模一樣，但它卻只萎靡了幾日便又生機勃勃了，我猜，它身上的痘烈性定更弱……”
說著說著，她的聲調漸漸低了下來。
待她熟睡后，長孫無忌將她輕輕放回了床上，留了些火仍溫著灶上的牛奶，按著她的描述，將患牛痘的牛的特征皆寫了下來，甚至畫了幅形象的畫。
黑白花片的奶牛，眼鼓得巨大，四只粗壯的羅圈腿中夾著連綿的乳，尖尖布滿了紅丘或卵圓的水泡；而公牛則多是密布在牛睪上。
月光隱沒，初陽穿云破霧，透過繁枝茂葉，在小院中灑下斑駁光影。
“婤寶，藥箱！”
拉住喝了牛乳急急往外沖的莫婤，將她昨夜整理好的藥箱挎于她肩上，見她乖乖望著他看迷糊了，不禁輕笑一聲。
“我走了！”
心頭感嘆了句美色誤事，她擁上長孫無忌的脖，親了他一口后，蓋上冪籬便奔去了前院。
前院已站滿了人，多數都背著藥箱，讓莫婤更驚訝的是，里頭竟還有提著接產箱的穩娘。
見她來了，最先圍上來的是昨夜她都未曾見過的穩娘們。
“莫大人，我們可是你帶出來的娘子軍，怎能少了我們！”前頭一罩著冪籬的嬌小娘子朗聲道。
她身旁一裹著接產服的婦人亦高聲應和：“若說照料病患、防范疫癥，我們定不會比他們差！”
“我們可不差，莫大人讓我們也來！”
“莫大人別擔心，我們能行！”
“我們定能做的更好！”
話音剛落，四面八方的穩娘們紛紛應和，其中的堅定之意、蓬勃氣勢，若排山倒海般壓過院中，原本竊竊私語的醫者們，皆停下，目光灼灼地看著出聲的穩娘們。
穩娘們經過嗣昌局嚴苛的定品校驗，早已將消毒防護等意識深入骨髓，自比普通醫者好上千萬倍。
只是她們皆為女子，在古代本就要承擔照顧一家老小的重任，還要肩負接生的辛勞，她實在不忍再讓她們抱著將生死置之度外的決心加入。
因此，今晨回癘人坊時，她在一中品接生館門前猶豫了許久。
她想為她們爭取證明自己的機會，卻又怕這對她們而言更多是一種負擔。
最終，她仍是沒敢去敲開她們的門，她深知自己現今在接生館中的聲望，只要她開口定是一呼百應，她卻不想讓她們盲目追隨，到頭來怨人怨己。
沒成想，她們竟自發而來，抱著我必定能行的決心，帶給了她莫大的支持與鼓勵。
驟然，莫婤心頭升起豪情萬丈：你看！誰說女子不如男！
有了穩娘們的加入，莫婤自是輕松許多，帶著醫者們培訓如何防護時，也能讓穩娘們幫著糾正。
培訓時用的護具，是穩娘們提供的接產服，自是比冪籬防護效果更好，讓她不禁眼前一亮。
見大伙兒基本掌握了防護手法和要點，她將眾人分組，讓一名穩娘領著三名醫者一道練熟，自己則趕著馬車風風火火出了疬人坊。
而莫婤不知道的是，此時，毓麟居的穩娘們也在觀音婢的帶領下，開啟了屬于她們的戰場。
第123章 第123章 第123章
天方既白， 一輛馬車便停在了宮門前，上頭下來一行女子。
她們皆身著雞心孔雀羅衫，外套藕絲長裙， 青絲利落盤起，只簪了金鵲銀鵝各一叢。
“來者何人？”
兢兢業業守了一宿， 熬紅了雙眼的將士們，努力打起精神問道。
“我等應秦王妃所召前來。”
最前頭的女子頷首恭敬道， 話音剛落便見秦王妃的女史明桃， 提著裙尾快步趕來。
“有勞！”
明桃掏出秦王妃的令牌， 同眾將士道謝后，帶著這一隊女子進了宮門。
整隊人有五， 皆是毓麟居的高階穩娘，明桃邊領著她們闊步往前， 邊快速地講著：
“嗣昌局的女官昨日通知你們時，應已同你們講過張婕妤的產情，我再同你們說說宮中情形。
昨日午后， 圣上之妃張婕妤忽見紅， 此后便一直喊肚痛，太醫們輪番診治，穩婆都換了好幾茬， 卻仍未查明原因。
圣上安撫其至三更，天還未亮她便又嚷起來，這般下去太醫定是出不了宮的……”
聽明桃這般講， 穩娘們皆眉頭緊皺，雖長安已封鎖了安興坊出現天花的訊息，但同毓麟居和容煥閣交好的高官重臣頗多，掌柜們早便得了他們夫人的暗示。
而她們昨日傍晚更是從嗣昌局盧曉妝女官處， 得知東家竟被困其中的消息，早已急得團團轉，卻未曾想東家已到了孤立無援的地步。
心頭愈發焦躁，她們的步子也邁得愈發大，行至張婕妤宮中，眾穩娘便四散開來，紫煙診脈、薔姐兒摸肚兒、慈姑備藥、玉梅和阿惠搜整偏殿。
“你們干甚！放肆！”
張婕妤何曾見過這架勢，尖叫著不讓人碰，殿中的貼身宮女和老嬤嬤們，欲上前撕開穩娘們，卻被觀音婢帶的手下似老鷹捉小雞般，一手一個死死拽住。
昨日觀音婢雖已同嗣昌局女官們商議后，讓她們通知了毓麟居穩娘們，但她還未找到機會說服李淵，誰知三更天張婕妤又鬧了起來。
她趁機將此事說予李淵，李淵向來滿意她這個兒媳，也知莫婤一手培養的穩娘們的本事，見她這般孝道，自一口應下。
而觀音婢更知張婕妤不會乖乖配合，專挑李淵上朝后，帶著膀大腰圓的嬤嬤和習武的女史前來。
此時，瞧著亂成一片的偏殿，她威嚴地高聲道：
“娘娘痛成這般，爾等不勸導其配合穩娘診治，反縱容慫恿，是何居心？皇嗣但凡稍有閃失，爾等必誅九族！”
字字句句擲地有聲，威儀堂堂、不怒自威，殿中驟然安靜，掙扎的宮女嬤嬤們軟了身子，連一直嘶喊的張婕妤也啞了幾瞬。
忽而記起她是宮妃，怎能被一小輩唬住，正欲張嘴嚷嚷，紫煙上前銀針一閃，便讓她徹底啞火。
緊接著，紫煙的手搭上了張婕妤的脈，薔姐兒也趁機用四步觸診摸了她的肚兒。
這一診一摸，哪還有不清楚的，雖隱隱有假性宮縮，但她表現得這般疼，八成是裝的，兩成是腹中孩兒真有異。
太醫穩婆們不敢實言更不敢下猛藥，毓麟居的穩娘們卻是半點不怵，摸著胎頭已入盆，算了日子，怕真是那少見的兩成，便幾碗催產藥灌下去，假宮縮成了真陣痛。
“開臺！”
隨著薔姐兒一聲令下，穩娘們配合默契、動作迅速，開始接生。
此時，莫婤正趕著馬車穿梭在安興坊的街巷。
無論是寬闊的街道，亦或是羊腸小巷，皆空空蕩蕩，獨街巷盡頭的井口石欄上，爬滿了翠綠的青苔。
從武侯鋪出來后，她又趕著車敲響了記憶中，安興坊內唯一一間高品接生館祥鶴館的門。
幸而，經過嗣昌局定品校驗后，接生館皆嚴格遵守其頒布的規定，即使在興安坊醫藥界已流傳出天花的消息，即使多數穩娘已前去癘人坊支援，接生館中仍有穩娘留守。 ：
待她表明身份后，開門的穩娘立即按她的請求，領她到了接生館的東家申娘子的府邸。
“莫大人，您怎來了？”申東家見她戴著冪籬，心頭一緊，試探地問道，“大人，果是天花？”
她沉重地頷首，申東家連連退后數步，絆上桌椅腿差些摔倒，回過神后更是轉身一溜煙跑了。
“誒——”
話剛出口，就見東家朝她揮了揮手，眨眼間就不見了蹤影。
被獨留在待客室，見東家聞天花變色，她只能深深嘆了口氣。
人都是趨利避害的，接生館的東家們更
是重利的商人，能默許穩娘們援助已是無私，她確是不能再強求其他了啊。
雖早有料到，但見申東家都不肯與她談一談，她心頭還是頗為喪氣，平復半刻后，方起身欲去下一家。
正跨過待客室的門檻，就見申東家戴著冪籬重新進了院子，瞧見她后還遠遠俯首，朝她行了個大禮。
“申老板，不必如此！”她很是無奈道。
雖有官威在身，但她斷不是公報私仇、仗勢欺人之人，她能理解東家的顧慮，日后也不會因此事為難她。
“莫大人，我等人微言輕、勢單力薄。”
申東家不起身，只高聲道，
“但藐小粗賤的我們卻受您庇護良多，只要您有言，我等必定力相助。何況在此等生死存亡之際，我等定會與您、與興安坊共存亡！”
莫婤心似戰鼓，被這字字句句狠狠擂著，每一滴血都像被點燃的烈酒，順著奔騰的血脈匯入心臟，發出似崔征的號角。
望著遠方那道渺小的身影，莫婤似看到了她身后磅礴的靈魂，她深深躬身道：
“雖千萬難矣，但天花必為爾等之勇毅所敗！此乃定數，無可改矣！”
待莫婤離去后，申東家按著同她商議的，拿著她蓋了嗣昌局官印和她私印的帖文①，領著家丁們，挨個敲響了興安坊中接生館東家們的府門。
而拉著一馬車的防護用具回到癘人坊的莫婤，見癘人坊門外竟停了七八輛馬車，忙欣喜地奔了進去，果見前院堆滿了藥材筐簍。
“莫大人，您要的藥材，我們皆送來了！”昨夜有過一面之緣的藥坊掌柜們，皆殷切地迎了上來。
鄭重同他們道謝后，讓大伙兒幫著將她馬車上的什物搬下來，除了接產服，還有口罩、帽子、手套、長靴等，看得眾人連連稱奇。
這時莫婤愈發慶幸，幸而在嗣昌局定品校驗后，她立即統一了接生館的用品規范。
接生時，穩娘定要身著接產服，頭必罩帽子，還要完全裹住頭發，手戴用豬膀胱特質的手套，腳蹬皮革防水靴。
因而，在祥鶴館中方能存有這般多可用于防護的用具。
將藥材和防護用具分給每一組防疫小隊后，長孫無忌也領著一批金吾衛回來了。
見狀，她忙招呼眾人忙活起來。
癘人坊的屋舍有限，定不夠日后出花的病患們，她便讓長孫無忌同金吾衛們，在寬闊的院子中搭簡易的棚子。
棚子只需個木架，頂上覆蓋稻草和草席，四面掛上透風的簾子即可，既能遮陽避雨，多容納病患；又能通風，減少病毒在空氣中的傳播。
醫者和穩娘們熟絡了分得的防護用品和藥材后，便手腳不停地按著她給出的方子，研制起治療天花的湯藥。
癘人坊中所有灶臺皆被醫者們征用，他們甚至找磚塊在空地上搭起簡易灶。
一鍋鍋小柴胡湯、麥門冬湯、葛根湯、白虎湯、六君子湯、生地黃湯②煙霧繚繚地飄蕩在癘人坊上空。
穩娘們除了為大伙兒解釋防護用具用法，還要幫著碾磨藥材、搓丸裹蜜、蒸膏煎藥……
癘人坊眾人忙得熱火朝天，朝堂上也吵得不可開交。
“皇上，若再不派人增援，恐會失了民心啊！”太子詹事李綱率先高聲諫言道。
裴寂老神在在地看了太子一眼，果見他面色晦暗，便悠悠道：“天花初現時，李詹事不急報，現今卻要圣上觸犯天道警示援助，也不知是何居心。”
聽罷，太子李建成驟然跪下請罪：“皆是因孩兒未重視，才鬧到這般地步，還望父皇降罪！”
“皇兄也是怕驚擾父皇圣體，還望父皇恕罪！”齊王李元吉見兄長這般自責，忙跳出來幫著求情，還恨了秦王李世民一眼。
李世民站得筆直，待李淵意味深長地看過來后，方緩緩求情道：
“大錯已鑄成，現今追究于事無補，求父皇早做決斷，派人救疫，我大唐不能如隋般視萬民之命為無物！”
此言一出，眾大臣連連附和。
經歷過隋朝暴政的戶部尚書蕭瑀，更是聲淚俱下：“長安城中百姓方安居樂業，對大唐初萌信賴，可受不住半點懷疑啊！”
“蕭大人說得對，如今劉武周南下威脅我大唐江山，河北竇建德割據稱夏王，還要勾結在洛陽稱鄭帝的王世充，聯合對抗我軍，京師現不能出現內亂啊！”
納言劉文靜高聲道，想著現今大唐的局勢，頗覺痛心疾首。
裴寂仍固執道：“俱是皇上的手下敗將，收服他們指日可待，上天的警示才最為重要，臣聽聞張婕妤腹痛不止，定是爾等激怒了上天！”
“裴大人是如何得知此消息？您不常說后宮不得干政？”李靖心頭惱怒，真當眾臣瞧不出他的把戲？
太子李建成卻是猶猶豫豫道：“皇嗣關乎國祚，自是關乎朝政的，若威脅母妃腹中皇嗣，那增援之事須……”
“報——”
他話還未說完便有大太監送來急報。
“哈哈哈——好！
眾卿不必再爭論了，張婕妤已平安誕下麟兒，嗣昌局功不可沒，莫大人的毓麟居更居功甚偉。
傳朕旨意，太醫署立即整裝出發，不得再耽誤，若再有羈絆之人，一律處斬。”
龍顏大悅后，李淵警告的目光銳利地一一掃過眾大臣，惹得心虛的人皆緊緊地低下了頭。
裴寂卻是不怕，他深覺自己一心為了圣上，便堅持道：“皇上，上天……”
“好了，朕知裴卿您忠心耿耿！”他話還未說完便被李淵打斷，李淵沉聲道，“待太醫出宮后，我會下罪己詔③！”
此話一出，再無人敢有異議，裴寂更是泣不成聲地高呼道：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
見心術不正之人皆老實后，李淵復言：
“莫卿還須一類奶牛。
傳朕旨意：無論官宦庶民、商旅僧道，凡發現此牛蹤跡或能活獻者，一經莫卿驗實，必有重賞。各地官員將領務必全力配合尋找，不得推諉，朕皆將論功行賞！”
詔令一處，全宮皆動了起來。
太醫署令早在毓麟居穩娘們入宮時，就得到了嗣昌局崔蘭亭崔女官的暗信，早早便收拾妥當。前腳剛接旨，后腳就領著眾太醫，浩浩蕩蕩卻悄無聲息地出了宮門。
“怎只有你來的？”
李淵方下朝，尹德妃又因害喜不止召了太醫，產科圣手須臾便至，其余太醫卻不見蹤影。
要知她們高位的妃嬪召太醫，都講究一個排面，內科、外科、產科、婦科等皆要出一太醫前來，才能體現出她圣眷正濃！
“多去增援安興坊了，剩下的去其他娘娘宮中請平安脈了。”產科圣手一板一眼地答道，卻將尹德妃氣個半死。
她本就是恐朝堂上有變數，才掐著皇上下朝的點，大鬧了一場，興師動眾地叫來太醫，卻仍未趕得及。
“張婕妤腹還疼著，他們怎敢出宮的？若皇嗣有個三長兩短，他們定會掉腦袋的！”尹德妃關懷地說道，神態話語卻像毒蛇吐信子。
這太醫似沒聽懂，憨著一張臉疑惑問道：“娘娘未曾得到消息？張婕妤生了啊，生了個大胖小子，肚兒自就不疼了啊！”
“什么！”
尹德妃驟然起身，臉驀地陰沉下來，心中咒罵不停，這賤人不同她通消息便罷了，竟還比她先誕下男嬰！豈有此理！她詛咒這孩子活不長！
其實不怪張婕妤，有觀音婢守著，嬰兒一出生，她便讓人喊叫掩蓋了嬰兒的哭聲，悄悄報于皇上，連張婕妤宮中外頭伺候的宮女太監都不知，如何能將這消息傳與她。
宮中的官司，莫婤自是不知的，她同癘人坊的眾人一道忙碌著，不過一個上午，就建好了兩個院子，所有湯藥也均備齊了。
見此，她便同武侯鋪的金吾衛們通了氣兒。
午后，安興坊空無一人的街巷間，忽而出現了一隊隊包裹嚴實的將士，他們敲鑼打鼓、挨家挨戶地檢查通知著。
不過半個時辰，癘人坊中竟送來了數十名高熱者，多數還是孩童，其中甚至有一剛滿月的嬰兒。
第124章 第124章 第124章
“香姐兒， 你尚年少，安能照料嬰孩，我們將他交予別的隊伍……”
接手嬰孩的是一年輕的醫者小隊， 領頭的穩娘不過十六七歲，瞧著應還未生養過， 與她同隊的小郎君便紅著臉提議道。
話還未說完，就見香姐兒熟練地抱過嬰孩， 輕易便將襁褓中嚶嚶低泣的嬰孩哄得歇了鬧騰。
“我們穩娘， 無論有未生養過， 都是會護嬰的！”
謝過郎君的好意，香姐兒揚起笑看向小隊的醫者們， 眼中閃動著驕傲與自豪，幾欲亮晃他們的眼。
而立于她身側的小郎君不動聲色地退后兩步， 怕她聽見自己如雷般響動的心跳。
“先將已開始出花的抬到最右側那排棚屋，按照一家一戶分開安置，避免交叉感染！”
除
了香姐兒， 其余穩娘們也在莫婤的號令下， 領著醫者小隊們將送入的一批批患者們抬進了隔離棚中安置妥當。
無論是嚎啕大哭的孩童，或是垂淚不止的婦人，甚至是怒火沖天的漢子， 穩娘們只用三五句便能將他們安撫下來，讓其配合治療。
除此之外，她們上藥、把脈、退熱皆是一把好手， 將輕視她們的醫者們瞧得一愣一愣的，迅速放下成見，乖乖聽從其指揮。
“暉哥，你們隊還收得下人嗎？”
遠遠望見飄揚疾行而來的紅旗， 是她讓金吾衛們插于馬車上方便辨認的旗幟，約莫又有一批病患即將送到，莫婤忙同各小隊協調起來。
“稍等，我去問問曉夢妹子！”
說罷，暉哥便如風一般前去問詢，莫婤卻是淡笑著怔了一瞬，連暉哥這般大男子主義之人都懂得聽從穩娘的部署調配，實屬不易啊！
此后，忙碌之余，她還留了個眼風。
竟驚喜地發現潛移默化中，每個小隊都已徹底變成以穩娘為首。
送來的患者們，更是無論男女老少，皆對她們崇敬有加，不會因為她們是女子而心存偏見，更不會因為她們是穩娘而鄙夷。
隨著病患地激增，從祥鶴館帶回的防護用具消耗得極快。
幸而興安坊中多數接生館的東家們頗為大義，申東家未多費口舌便為癘人坊籌到了一車車防護用物，解了他們的燃眉之急。
“莫大人，太醫們來了！”
晌午方過，宮中增援的太醫們終于拉著治療天花的藥材趕到了。
黎坊主忙領著他們進了莫婤所在的小院，興奮地朝正同醫者們討論用藥方案的莫婤喊道。
院中醫者、穩娘和患者們自也聽見了，多數只瞧了一眼便不再關注，有的甚至頭也未抬，只顧忙活自己手上的事。
見直面這般兇險的瘟疫，未曾經過正統培訓的民間醫者、穩娘們竟也能被鍛煉得臨危不懼、有條不紊，太醫署令孫大人心中不禁感嘆：不愧是莫大人啊！
立于孫大人身側，與他同行而來的寧太醫瞧見這一幕也暗自頷首，隱隱明白了皇上定要將莫大人留在安興坊主持防治瘟疫的用意。
但他的徒弟涂太醫，卻覺是大伙兒不將他們當回事，心頭不滿又委屈地嘀咕道：“也不知速速前來迎接！”
聲兒雖小，但就站于他前方的寧太醫聽得清清楚楚，轉身便是一腳，狠狠踹了上去。
“啊——”
正抱著腳叫喚，他又被走過來的莫婤淡漠地瞥了一眼，嚇得他渾身一激靈，迷迷糊糊跟著其他太醫一道出了院子。
待他回過神來時，已立在了癘人坊的花園中。
“這是要干甚？”他杵了杵身旁的夏太醫低聲問道，“還要來個下馬威？”
夏太醫朝他翻了個白眼，擰頭目光灼灼地瞧著莫婤，滿臉崇敬。
見他這幅模樣，涂太醫哪還有不懂的，暗嘆自己倒霉，一問就又問上了個莫婤的小迷弟。
倒是他另一側的簡太醫同他低聲道：“說是要做什崗前培訓？我們還需被她一穩婆訓？！”
聽著兩人的交談，涂太醫前頭的沃太醫回頭道：
“別胡說，人家可不是當年的穩婆了，都是六品官員了，自要耍官威啊，誰讓我們不是女兒身，不能勾得皇上秦王皆為我們保官！”
他們許是說出了一部分太醫的心聲，而莫婤瞧著他們或信賴、或疑惑、或輕蔑、或輕浮的目光，心頭頗覺膩歪，也懶得同他們多寒暄，徑直講起防治之法。
莫婤的官階立在那兒，還有太醫署令孫大人壓著，太醫們明面上皆動了起來，只是動作頗為敷衍。
穿接產服時，雙手不提領子反四處摸；戴無菌帽時，額前還垂下幾縷鬢發；褲腿也不塞入高靴內……種種搪塞，瞧得她火冒三丈。
“每人必須通過考核，若練不過者，不必前去害人害己！”
她壓著怒火朗聲道，冷冷的目光掃過太醫們滿不在乎的臉，又言，
“連這般簡單的考核都不過者，我會同署令商議免去你們的太醫之位。回長安后，我也會報于陛下，論功行賞之余，定也會論過行罰！”
太醫署令孫大人本就對莫婤頗為推崇，見大難當前太醫們還這幅做派，頗覺面上無光，聽她這般說，自是連連頷首稱贊。
聞及要丟官還要受罰，敷衍的太醫們終于正色起來，開始一板一眼地學。
“再來一遍。”
當莫婤吐出第十次再來一遍時，沃太醫終于忍不住怒火，沖上前欲同她掰扯，方揚臂，反手就被莫婤掀翻在地，狠狠揍服之后，讓人架著他繼續練。
沃太醫一面涕泗橫流，一面忍痛顫抖著穿接產服，莫婤還撿了根長棍，但凡他有錯處便狠狠抽下去。
“啊——嘶——哦——”
眾太醫聽著沃太醫的哀嚎，心頭更怵了，打也打不過，跑又跑不掉，他們只能拼命練，就怕一不留神棍子就落到自己身上。
待又練了八遍，沃太醫終于過關，此時院中也只剩下他一人了。
將他安排至一頗為強勢的穩娘隊中，同她耳語幾番后，莫婤便不再管他，只偶爾聞及都不用領頭的穩娘出手，他就被隊中的其他醫者們擠兌得如同只鵪鶉。
七月暑氣漸盛，吾衛們每日提著混上醋的井水灑遍大街小巷，但送入癘人坊的天花者仍與日俱增。
方加入小隊的太醫們，經受過穩娘和其他醫者們的錘煉，剛融入其中就要接受愈發嚴重的病患。
他們或昏迷不醒，或皮膚滾燙、布滿瘡痘，或渾身潰爛、流膿不止……膿血順著肢體流淌，浸濕了身下單薄透氣的草席。
醫者小隊們前一刻還幫他們上完藥，后一刻他們便沒了脈搏。
按著莫婤所教，他們拼命按壓著斷氣之人的胸骨①，雖已搶救回十之八九，但更多的老人卻是在夜里悄無聲息的離世。
太醫們皆是有真材實料之人，瞧見一具具因不敵天花而逝去的尸首，心中尚未泯滅的良知日夜被鞭笞著，漸漸也就放下自傲與守舊，同大伙兒一道竭盡全力救治。
終于在眾人的不懈努力下，出現了幾例痊愈者。
但痊愈后，他們也未離去，反而投身于救疫隊伍中，因染過天花通常便不會再感染，他們還自發去做那些最易感染的活，如煮洗接產服，如搬運死者尸體。
太醫們和痊愈者們的加入，雖減輕了莫婤等人的壓力，卻讓坊中的糧食和防護用具消耗得愈發快了。
“黎坊主，糧食還夠多久？”瞧著大鍋中熱騰騰的米粥，莫婤有些發愁。
她不是五谷不分之人，在太原時更是沒少見觀音婢施粥，這粥瞧著清湯寡水，其實所須的米粟也不少。
“無妨，昨夜長孫大人又拉回來幾車，很是夠的！”
黎坊主笑彎了眼道，
“也不知長孫大人如何同糧肆東家們商討的，他們最是鐵公雞一毛不拔，前些時日我拿著銀錢去買，還報出了您的威名也無用！”
一旁送完病患正欲離去的金吾衛正巧聽見，也敬佩地接話道：
“我們武侯
鋪頭頭去都無法，強硬些他們還說我們是官欺民，是仗勢欺人！長孫大人卻不過半刻鐘就能化到車糧食！”
聽罷，莫婤頗為矜持地頷首，身后無形的尾巴卻是早就翹得老高，心頭暗自驕傲：我男人當然是最厲害的！
自豪之余，便是滿滿的心疼。
她在院中忙得腳不沾地，長孫無忌卻是更甚。
上午要領著金吾衛搭建臨時棚，下午要同他們一道巡邏安興坊，晚間還要挨家挨戶地敲響糧鋪的門，與他們拉扯化糧。
每日她回屋歇息皆見不著他，今晨半夢半醒間她方覺有人將她攬入懷中，吻了吻她的額頭。
待她仰面找到他的唇，同他濕吻許久后，微微睜眼便瞧見了他愈發削瘦凜厲的臉龐，再望向窗外，天已然泛白。
晨起，身旁早已沒了他的身影，摸著冰涼的竹席，知他應是早便起了身，灶臺上還溫著牛乳，連桌子都還微微泛著酒精擦拭過的氣味。
愈想心頭愈是酸得厲害，抬眼卻見心上人闊步進了院子。
“阿忌，你怎有空回來！”
莫婤忙迎上去，念著自己身上不知有多少天花患者的膿液，便又急急停在一米外。
只見長孫無忌竟亦退后了幾步，平靜無波的眸中泛起點點怒意：“婤婤，定禪山又出現了批天花女子。”
她面色驟然一冷道：“都抓到了？”
長孫無忌頷首，停頓片刻道：“不知山上是否還有，將士們的防護用具恐也要換新的了。”
“無妨！”莫婤一口應下，隨即清點了一批防護用具讓長孫無忌送去。
待他走遠，同她一道清點的曉夢方發愁道：“莫大人，安興坊所有接生館存余的防護用具皆已送來，這些恐只能支撐三日了！”
天花病毒在沸水中不能存活，她們雖已反復利用接產服等防護用具，但當用具反復煮洗或有破損后，卻是不能再用。
“我讓金吾衛遞封飛遞……”
“快拉進來！”
話還未說完，便見黎坊主拉著一輛板車進來了，板車上壘滿了大箱子，用麻繩高高捆緊固定在車上。
“莫大人，您真是好官啊！”黎坊主笑逐顏開道，“這些竟是全長安城眾接生館，自發請命捐贈的防護用物，嗣昌局統計后送了來，這還只是第一批！”
因長安城中接生館們的大公無私，李淵龍顏大悅，大手一揮批了莫婤在找申東家前，就托武侯鋪遞上去的飛遞，來年所有的接生館減稅三成。
此詔一出，長安城中的商戶紛紛動了起來，有藥的捐藥，有糧的捐糧，物資源源不斷送入安興坊，整整持續了半月。
因而，雖坊中起高熱者愈發多，但莫婤等人還算游刃有余，只是回小院歇息得愈發少了。
“婤寶，要保重身子啊！”
長孫無忌一如往常般溫柔地朝她笑著，只是鳳眸中帶著淡淡的擔憂與哀傷，微風拂過，他的身影竟漸漸消散在她眼前。
“阿忌！”她驟然驚醒，喃喃安慰自己道，“別怕，我只是在做夢。”
翻然起身，疾行至灶臺，瞧見冷鍋冷灶上再無溫熱的牛乳，心頭卻是升起股不妙。
換上干凈的接產服，罩上冪籬，她一路往小院奔去，遠遠就瞧見院中又抬出具尸體。
忽而，一陣風吹過，輕卷起擔架上的白布，露出白布下的一角，赫然是金吾衛的鎧甲，而長孫無忌近來也是這般穿著。
“莫婤，冷靜！”
她深深吸了口氣，戴上手套，從頭處輕輕揭開白布，露出張滿是潰爛膿瘡的臉，腫脹的眼周，依稀能分辨出杏眸的輪廓。
心頭一松卻又涌上難受，她低聲問道：“這將士怎會染上的？你們身子這般康健，多是能扛過的啊！”
一旁護送的將士早已淚流滿面，他哽咽道：
“都怪定禪山那些妖女，前幾批皆是些弱女子，最近這批卻好似會武，我們一心想救她們，她們卻趁我們不備劃傷了我們，刀刃上更是抹了膿液！”
“什么！”她驟然皺起了眉，急急問道，“怎不早說？”
“我們起初皆不知，因整日套著這衣服，日曬雨淋的，身上早便起了紅疹，待變為膿痘時方驚覺染上了天花，卻不知從何染上，還是長孫大人猜到的！”
將士哭得愈發委屈和悲痛，他想不明白，為何老天無眼，為何好人沒好報，他們日日奔波勞碌，卻還要被奸人所害。
戰友們起了高熱，卻只敢自行找個穩娘，悄悄關入癘人坊，連父母妻兒都不敢告知。
而聽這將士提到長孫無忌，霎那間，莫婤頓覺天竟變得灰暗一片，慌亂無措恐懼窒息諸般情緒朝她涌來，她聽見自己顫抖著問：
“那你們長孫大人呢？”
將士唯一露在外頭盛滿悲傷的雙眼，忽而帶上了幾分憐憫，他低下頭，啞著嗓子輕聲道：
“長孫大人，高熱不退，已自行關入坊中。”
第125章 第125章 第125章
莫婤頓覺天旋地轉， 顧不得暈眩，她奔入院中，尋著每隊負責的穩娘， 挨個兒問過去。
終是在一閃躲的目光中，逼問出了長孫無忌所在屋舍。
“大人， 您便讓我進去服侍您用藥罷！”
一醫女端著托盤立于屋舍門前勸道，聲兒中滿是心疼與惋惜， 扭頭瞧見莫婤， 神色僵了一瞬， 正欲同她行禮，便聞及屋內傳來陣響動。
須臾間， 屋門開啟，醫女面上一喜想入內， 一個空木碗準確無誤地擲于其托盤上，嘭得一聲，門又關得嚴嚴實實。
里頭傳來道疏離淡漠地回復：“不用。”
領著莫婤前來的穩娘寧櫻， 慌忙上前將醫女鈴蘭拉走， 只邁了幾步，鈴蘭便緊緊扒著廊柱不肯離去。
莫婤聽見他聲兒中的虛弱無力，心頭酸澀無比， 她輕拍著門，像往常他哄她般輕哄：“阿忌，婤婤在這兒， 你開門好不好！”
“不好！我不想你瞧見我日后丑陋的模樣。”
長孫無忌堅定地回道，語氣卻似落于心尖的羽毛溫柔細膩，還反過來哄她，
“婤婤， 日后定要保重身子。早膳不能省，當心胃疼；夜間多歇會兒，要乖乖睡覺。婚房里有我全部身家，出去后你記得……”
“我不聽，我要你好好的！”
聽著他似交代遺言般，萬般恐懼在心頭翻滾，不知不覺間已是淚眼婆娑，她嗚咽道，
“我不要，你丟下我四年，四年后你若再離開我，我一輩子都不會原諒你！來生也不要同你相見！”
他扶著桌角幾欲站不住，聽著她的哭聲，覺自己的心被狠狠撕扯，喉嚨都似涌上鐵銹，卻還溫聲道：
“現今我不能哄你，你乖乖不哭了。我答應你，一定努力撐過此關。”
寧櫻聽著也紅了眼眶，想著方才長孫無忌出言拒絕時，鈴蘭竟揚起了笑，不自覺朝她看去。
果見她臉上滿是嫉妒與憤恨，不由狠狠擰上她大臂的軟肉。
“啊——你干甚？”鈴蘭痛得驚呼，憤恨地瞪著寧櫻。
寧櫻也冷下臉道：“你又在干甚？要點臉。”
此時，已起身的莫婤也瞧見了兩人，自然也望見了鈴蘭面上的嫉恨。
心頭本就萬般難過，她沒收住眼中的威嚴，凌厲地刺向鈴蘭道：“若是不安分，就滾出去，我會同黎坊主說的。”
鈴蘭恭順地低下頭，藏起眼中溢滿的怨恨。
“莫大人在這兒嗎！”
方提及黎坊主，她就喜氣洋洋地奔了進來，帶給來個天大的好消息。
時隔月余，舉國之力尋找的奶牛，終于被一邊疆將領從胡人手中繳獲，一路飛遞入長安，短短兩日便到了安興坊，現就在癘人坊外等著莫婤驗收。
聽罷，她猛然轉身，興奮地拍著長孫無忌的門道：“阿忌，你聽到沒，你有救了，你定要撐住，再等等婤婤！”
里頭傳來聲輕笑，他寵溺地回道：“好！別急，我會等你的！”
歡快地同他告別，春風滿面地出了院門，方踏出門檻，臉便又暗淡下來。
“怎么了？不是有法子救長孫大人了嗎？”黎坊主瞧著她低落的神色，不解地問道。
她只是搖搖頭，擠出個笑后，便俯下身仔細查看起這頭奶牛來。
是頭母牛，雙乳上赤紅的丘疹已成了豌豆大小的卵圓水皰，皰上有一凹窩，內里蕩漾著透明的液體。
赫然是染上牛痘病毒，現已開始出痘的奶牛。
謝過送牛來的金吾衛和黎坊主后，她將牛牽回了自己院中。
關上院門，四下無人時，她終于繃不住了，雙膝一軟，緊貼著院門的身子緩緩滑落，木然地跌坐在地上，眼淚無聲無息從臉上滾落，眸中死寂一片。
沒用的……沒用的……
就算有了牛痘膿液，做出的疫苗也是用于預防天花的。若不幸染上，還是只能靠他們自己的意志熬過來。她那般說，不過是為讓她的阿忌再堅強些。
那具金吾衛尸首的冰冷模樣，在她腦海中不停回放 ，她驟然覺得渾身發冷，止不住地寒顫。
“不能再想了，莫婤！”
她喃喃自語道，拼命爬起來，跌跌撞撞翻找出藥箱中的銀針，紅著雙眼，全神貫注地采集起奶牛雙峰尖尖的膿液。
采集完后，她帶著琉璃瓶中的膿液，驅車行至武侯鋪，遞了封飛遞，又到了胡女的奶牛坊。
向她買了兩頭小奶牛犢①，還同胡女商量，日后恐會將她坊中的奶牛皆買了去，但定是會付錢的，只是望她多留些給她。
商議后，她便趕著兩頭小牛犢回了癘人坊。
另找了個荒廢的馬棚，把新買的小牛犢關了進去，在它們身上割了道小口子，將牛痘膿液倒在其傷口上。
牛痘病毒的毒性本就低，但考慮到安興坊中還有更弱小的嬰幼兒，她便還是將牛痘病毒做了減毒處理。
在疫苗的制備中，最常用的是減毒和滅活②兩種方法，滅活在古代難做到，但減毒中的體外連續傳代培養③，卻仍是能實現的。
三日后，兩頭小牛犢的身上也出現了水皰，她在它們身上采集完膿液后，又如法炮制到后兩頭小牛犢身上。
十日后，她拿著傳了幾代又經清水稀釋過的牛痘膿液，召集了癘人坊中所有醫者和穩娘們。
“您說這能防預天花？”立于醫者小隊最前頭的穩娘曉夢，聽罷驚呼道。
隨即就被她側后方的沃太醫戲謔：“頭發長，見識……短……”
他話還未說完，立在他身旁的暉哥便狠狠扇了他一巴掌，他忽覺鼻尖一股暖流正往下滑，忙閉緊嘴，屏住呼吸。
曉夢無所謂地翻了個白眼，小聲詢問著她身旁的小夏太醫。
憋了許久的寧太醫委婉勸道：“我們知莫大人救人心切，但用天花痘液防治之法，早便有之，可其效果想必眾醫者皆心知肚明。”
此話一出，上了年紀的醫者們皆頷首贊同，年輕的醫者們也同穩娘們交頭接耳……連莫婤的迷弟小夏太醫都眉頭微蹙，面露不贊同。
這些時日莫婤在癘人坊已立起了絕對的權威，她說要做的事無一反對，如建臨時棚、物資分配、糧食供給等，但現今見他們并未盲從，她更放心了些。
看來就算她不在，大伙兒也能按照病患至上的宗旨始終如一地踐行下去。
“咳咳咳——”輕咳幾聲，將眾人的注意拉回后，她正色道：“這自不是出自天花患者，而是取自奶牛。”
話音剛落，院中一片嘩然。
“奶牛也會染上太花？”
“這……這簡直荒謬啊！”
“莫大人難道是……失了智？”
種種質疑聲鋪天蓋地涌來，還是太醫署令孫大人更為鎮定，他出聲問道：“莫大人這般肯切，定有依據罷？”
“幼時同恩師行醫，在一胡商家中借住時，見過一八歲男童的阿姆給奶牛擠牛乳，那是乳上便有水皰。不久后，我再途徑那村子，竟因天花滅了村，只有男童和他阿姆活了下來。男童同我說，他們是被那牛傳上了皰疹，但幾日就康健了，之后天花肆虐時竟只出了些紅疹。④”
“莫大人只拎個故事，那就是場豪賭了？”簡太醫滿臉不信道，“難道您讓這般多人，賠上性命完成您的賭局？”
院中瞬時安靜下來，眾人皆望向中央，挺得筆直的莫婤。
她看著他們灼灼的目光，只不在意地笑笑道：
“我只是告知各位一聲罷，這場賭局，我贏定了。”
話落，她驟然提起匕首，在手背劃了一刀，轉眼間，琉璃瓶中的液體被傾倒在傷口上。
“莫大人！”
“莫大人，不可！”
“莫大人，您別莽撞！”
眾人反應過來后慌忙勸阻，香姐兒更是上前一把揮掉她手中的琉璃瓶。
長頸細口琉璃瓶，猛地摔落在地，發出咔嚓地碎裂聲，在艷陽下閃耀著斑斕色彩，碎片里卻是一滴膿液也未余下。
“莫大人，您何至于此！”鈴蘭一面垂淚，一面惋惜道，“若您出了事，我們怎么辦？安興坊中的百姓又要怎么辦？！”
“這說的何話？我們是擔心莫大人，可不是有旁的心思！”寧櫻反唇相譏道。
院中眾人紛紛應和，莫婤的目光也直直射向她，她忙連連向大伙兒道歉，躲閃著垂頭拭淚。
此時，莫婤方移開視線，環顧著院中眾人。
他們或淚眼婆娑，或面露哀傷，或愁眉不展……連涂太醫都紅著眼眶，雙唇不停顫動，卻說不出半句話。
“好了，我都說這是場必勝的賭局了！”
瞧著眾人依戀的目光，她灑脫一笑，朗聲道，
“癘人坊現已走上正軌，有我無我，爾等都只需如往常般即可，就當我偷個懶，讓我歇歇罷。”
說罷，她停頓了半晌，左手緊握右手拇指，右手掩其胸⑤，躬身朝眾人行了個大禮道：
“今后幾日，癘人坊中病患，就有勞各位了。”
隔著幾丈遠，同黎坊主交接完坊中諸項事宜后，她自請關入了小院。
傍晚，便發起低燒，身上也開始發小疹子。
孫太醫仔細詢問著她的癥狀，寧太醫一面記錄，一面遺憾搖頭，這些赫然已是天花的早期體征了。
是夜，坊中雖仍是一片寧靜，但眾人卻似籠罩在層層陰霾中，無法自拔。
連得知此事的百姓也拖著疲憊無力的病軀，掙扎著起身，望向天邊的明月，跪下身匍匐著哀求上蒼保佑。
只是，無論何般掙扎，天總會亮，明日總會來臨。
晨曦初露，旭日東升，穩娘寧櫻端著托盤欲同莫婤上藥，方掀開她的薄衫，手中托盤驟然落地。
“孫太醫——孫太醫——”
她來不及收拾散落的物件，拔腿就奔至孫太醫屋中，拉著他疾行回莫婤的小院。
正巧瞧見這一幕的醫者、穩娘們，皆慌忙跟了上來，須臾間，莫婤小院外圍了一堆人。
“老寧，快來！”
孫太醫把脈后，興奮地將寧太醫喚入內，緊接著夏、涂、簡等多名太醫輪番診治，之后曉夢、香姐兒等穩娘接二連三地撩開莫婤的袖口、前襟、裙擺。
“好了！”
眼見著渾身都要被她們瞧光了，莫婤紅著臉拒絕，穩娘們卻只顧著跑出去高聲報喜：
“都沒了！紅疹都沒了！”
三更天時，莫婤便已退了燒，現今更是連紅疹都無，類似天花的癥狀紛紛消退，脈象更是平穩康健。
“太好了——太好了——”
眾人的歡呼雀躍聲兒，從莫婤的小院飄到了各個病患的院中，她痊愈的消息更是不脛而走。
一時間，癘人坊中響起陣陣震天動地的歡呼聲。
只是還未等大伙兒興奮多久，莫婤便不顧阻攔，無任何防護地進了長孫無忌的屋中。
第126章 第126章 第126章
屋外那般大的聲兒， 長孫無忌竟未曾醒來，靜靜地躺在那兒，似只余下具永久沉睡的軀殼。
心頭陣陣絞痛， 雙腿發軟，她不得不扶著墻， 一步一步挪向床邊，伸手顫抖著探了探他的鼻息， 方踉蹌著跪倒在他的床畔。
“阿忌， 婤婤來了， 你醒來看一看我，好不好！”她哽咽著哀求， 床上的人仍雙眸緊閉，連劍眉也鎖在一起， 似承受著莫大的痛苦。
汗珠不斷從他額間冒出，又順著面頰歪歪扭扭地滑落，緊抿的雙唇， 血色全無。
她想為他擦擦汗、摸摸他的臉也無從下手， 面上皆是流膿的潰爛。
自幼與他相識、相知，年少與他相戀、相愛，就算他游學的那四年， 她同他賭氣卻仍篤定他會回來，可現在——
她好怕。
她不曾記得歷史上的長孫無忌有染上過天花，若不是她身陷安興坊， 他也不會執意留下；若不是她總記掛定禪山，他也不會日日去巡察……都怪她。
大唐的天下蒼生，與她有何干，她不過是異世的一縷幽魂， 為何要將大唐百姓的生死寄予在她的身上。
一股從未有過的怨恨涌上心頭，李淵那道圣旨的字字句句，如同來自地獄的低語，縈
繞在她耳畔。
“怎在我夢中，你都在哭啊……”
耳畔傳來聲悠長的嘆息，她抬首就被長孫無忌捧住了面頰。
他掌心仍是滾燙，無力的指尖拼命伸展，只為用唯一完好的指腹，輕輕為她擦拭眼角不停滾落的淚珠。
喉嚨長滿了膿皰，明知是夢，他卻仍嘶啞著嗓子溫聲哄著：
“乖，不哭了，我會好起來的，我還未娶你……我好想娶你，可卻不敢許諾，若我沒熬過去，豈不是多一人遺憾……若我去了，你就把我燒了，骨灰灑在我們的婚房，然后，你就把我忘在那里罷……夢醒我就不愿同你說了，我不想你忘了我。”
“不會的，不會的，你會好起來的。”
她早已淚流滿面，卻不敢緊抱住他，怕碰到他身上的傷，只能俯身輕輕貼著他的胸膛。
他懷中好熱、心跳好快，聽著他有力的脈搏，她方能平復下翻涌的痛恨與悲傷。
“會好的，一切都會好的。”留下只字片語，長孫無忌又沉沉睡去。
夜半，他結痂的膿瘡開始脫疤，如蟻咬般奇癢無比，他原本平靜的軀體猛地掙扎扭動起來，手挪動著往臉上撓去。
“阿忌，乖，不能撓！”
跪在床畔為他上藥，束著他的手輕聲哄著，似認出了她的聲兒也，躁動不安的他竟瞬時平靜下來。
撿了幾枚他掉落的痂，磨碎后，灑在了她手背未痊愈的傷口上。
東方既白，屋中響起了敲門聲。
“莫大人，您如何？”孫太醫隔著門板問道。
“無礙，未起疹子，連高熱也無。”回話后，她凈手消毒，將前臂伸于門外，讓孫太醫把脈。
孫太醫診脈后激動萬分：“神跡啊！莫大人，您出來罷，這法子成了！”
瞧著興奮得老淚縱橫的孫太醫，她終是彎出個淡淡的笑，回頭望了望床上躺著的長孫無忌，落寞道：
“不了，我想在里頭陪陪他。這是如何制備預防天花藥劑的方子，先在癘人坊中推行罷，大伙兒這般齊心，想來應是無阻礙的，也就用不上我了。”
孫太醫斂了笑，想著屋中病情兇險的長孫無忌，瞧著連笑都染上哀傷的莫婤，硬聲道：
“莫大人放心，拼了我這把老骨頭，我也會將此藥劑推行下去。”
此時，朝堂之上，眾臣緘默不言。
李淵將飛遞重重擲于地上，怒斥道：“莫卿已研制出防疫藥劑，爾等怎無動于衷！”
大臣們俯首匍匐，不敢多言半句，只裴寂輕聲嘟囔道：“誰知有無效用！”
他聲兒低，但在寂靜的朝堂上尤為響亮，見秦王李世民目光如劍般刺過來，連李淵也面露不善，忙辯解：
“皇上息怒，口說無憑，不若找幾個死刑犯先試藥，若確如莫大人所言般有奇效，再于安興坊中施行。”
此話一處，朝堂上贊同附和聲雷動。
畢竟這法子聽著確是不錯，既能試出藥劑的效用，又能避免無辜人喪命，兩全其美！
裴寂也覺自己頗為聰慧，這般又能多拖些時日，好想法子耗死她。
正當他得意之際，李淵冷哼道：“一群貪生怕死之輩，莫卿早以身試藥，還需爾等懷疑？！”
其實，裴寂的提議莫婤早便想過，但因李淵登基時大赦天下，現今牢中的死刑犯少之又少。
再者，用死刑犯驗證，單請示、公告、挑選犯人等流程，來回倒騰就須數日，安興坊中的百姓可等不起了。
更何況，其中步驟也定是暗藏貓膩，若僥幸躲過，就算防治藥劑起效了，朝中也會有質疑聲，遠沒有她以已試藥來得震懾。
果然，李淵話音剛落，大臣們面面相覷，倒吸了幾口涼氣后，紛紛驚呼起來。
“哈哈哈——爾等自愧不如了罷！”
李淵亦起身笑罵道，
“枉愛卿們自詡頂天立地大丈夫，竟被瞧不起的小女子比了下去，是何等滋味？眾卿不應迂腐，只要能為我朝效力，無論男女老少，朕皆敢用！”
“皇上英明！”
大臣們跪地高呼，心頭敬佩之余也膽寒不已，對自己都這般心狠手辣的女子，還擅醫會藥，定不能輕易招惹，否則恐見了閻王，才知自己是如何沒命的。
見眾臣皆嘆服，李淵遂拋出莫婤所須：“不過制備此藥須奶牛數頭，幸而安興坊有一奶牛坊，蕭愛卿撥些銀子予莫卿罷。”
大臣們心有顧忌，皆未出言反對，蕭瑀盤算著國庫存銀，正欲應下，齊王李元吉卻出言阻攔：
“父皇不可，現戰事吃緊，國庫空虛，斷不可再動用銀餉了！”
“那是爾等廢物。”
李世民身子挺拔，猶如蒼松傲立，眉心微蹙帶著凌厲的氣勢道，
“讓你守太原，你只顧游獵，日日鞭笞百姓，還將與爾有私怨的將領推出城門，卻只給兵一百，致使其當場倒戈，你還有臉帶著妻妾家小逃回長安？你不敗，誰敗？”
這場戰事，本是李世民主動請纓，誰知被李元吉半路截胡，雖知是父皇對他日益忌憚，但何嘗不是李元吉及太子一黨從中挑撥。
朝堂上眾大臣將頭埋得更低了，李元吉暴跳如雷道：“你有何資格……”
話方出口，就被李淵打斷，他怒斥：“他是你兄長！本就是你之失，還容不得半句詰問？蕭卿也不必動用國庫了，這銀錢就由齊王府出！”
李世民眸光一閃，下了朝就押著李元吉將一箱箱白銀搬上了送往安興坊的馬車，回承乾殿后，又抱著捧卷的觀音婢，悶悶不吭聲了。
“誰惹我們王爺不快了？”
放下書卷，捏著他肉肉的耳垂，觀音婢輕柔地問道。
抓過她逗弄的手，輕咬了一口，聽她故作疼地嬌呼一聲，方吐出口濁氣道：
“四弟丟了太原，我當眾譏諷，父皇竟仍強撐著輕拿輕放，還用阿婤作筏子，當真可笑！”
“世民，無妨。”觀音婢握著他的手，堅定道，“躲在爹娘羽翼下的燕雀，是不會飛的。而我的世民，注定是蒼穹中最烈的雄鷹！”
望著妻子眼中炙熱的光，李世民眼圈微微泛紅，他硬聲道：“定不負卿言！”
伴著午日的艷陽，馬蹄噠噠，車輪轍轍，銀兩終是到了癘人坊。
因莫婤早與胡女有約定，黎坊主領著孫大人輕易便買到了足量的奶牛，如法炮制出一批批防疫藥劑。
“大人，還是我先來罷！”見孫太醫欲身先士卒，涂太醫壓著心中的恐懼，抖抖嗖嗖道。
“我已黃土埋半身，還有何懼？” 孫大人開懷大笑道，“放心，你也跑不！”
聽罷，涂太醫更覺腿軟，圍過來的穩娘們面露鄙夷，也不多廢話，如莫大人般提起匕首劃出道細口試藥后，便自請關入屋中。
當孫太醫和穩娘們去掉防護，仍安然無恙地從天花患者的屋中出來時，癘人坊恭賀歡呼聲轟然騰起。
輪到第二批太醫們時，穩娘們怕莫婤的心血白費，還出言激將：“爾等不會被我等女子比下去罷？”
此言一出，就算心頭仍有疑慮者，也是眼睛一閉手一伸就用了藥。
此時，連武侯鋪的金吾衛們也
得了消息，紛紛自告奮勇。
短短三日，所有穩娘、醫者和將士們皆用了預防天花的藥劑，反應最嚴重者也不過是渾身起了幾日的紅疹。
“莫大人，癘人坊中、武侯鋪中均已推行完畢，爾后恐需您主持大局啊！” 黎坊主輕敲著門勸道。
屋內，長孫無忌的臉已恢復了光滑平整，新長出的肌膚瞧著比從前更白，棱角分明的面龐也愈發英俊。
只是，莫婤摸著他耳后留下的疤，心頭仍有股無名火在燒。
在他臉上印下幾道唇脂，方輕移蓮步，開了屋門，柔聲問道：“出了何事？”
語調如沐春風，黎坊主卻起了身雞皮疙瘩，壓下心尖戰栗，回稟道：
“安興坊中百姓大多配合，只一些頑固婆子、地痞無賴嚷著若出了事，定要官府賠償。”
“我們是在同他們商量嗎？”她勾出抹笑，和善地反問。
見黎坊主猛地搖頭，她收了眼中的戾氣出了屋子，雷厲風行地召集了癘人坊和武侯鋪全員，一條條指令從她口中發出。
此防治天花藥劑取名為花苗。
即日起，癘人坊中所有穩娘返回各自所在接生館，培訓館中眾穩娘，并按照接產時的無菌要求，為婦孺接種花苗。
癘人坊留守的醫者們，除了完成天花患者的救治，還要肩負安興坊中男子花苗的接種。
武侯鋪金吾衛們，挨家挨戶搜查，確保每戶每人均接種花苗，并與戶籍一道登記在冊。
百般不愿者，簽下生死狀，禁止發放過所①，永世不得離開安興坊。
隨著莫婤指令的下達，安興坊中掀起了花苗接種之風。
擔憂穩娘們把握不好嬰兒接種的力度，她只好奔波于安興坊中的接生館，挨個指點，如柳葉刀要選何種型號、刀口要細要淺、如何觀察嬰兒接種的不良反應等等。
當她拖著疲憊的身子，方邁過長孫無忌所在院落的門檻時，就聽見了醫女的驚呼聲。
“長孫公子，您終于醒了！”醫女喜極而泣道，“您嚇死鈴蘭了，鈴蘭以為再也見不到您了，能陪著您醒來，鈴蘭就滿足了。”
長孫無忌躲開鈴蘭的攙扶，半坐起來，雙眼淡漠地刺向她道：“若有癲狂就去治。”②
“噗嗤——”方行至門前的莫婤正巧聽見，沒忍住笑。
探頭望見他冰冷的目光驟然變得柔和，鼻頭一酸，奔入內，撲進了他懷中。
第127章 第127章 第127章
長孫無忌緊緊抱著她， 溫聲道：
“嚇著了罷？”
“嗯！”
莫婤仰頭望向他，重重頷首，羽睫上掛了幾顆晶瑩剔透的淚珠。
抬手輕觸睫稍， 淚珠滑落到他指尖，他心頭翻涌起無盡憐惜， 額頭同她的眉心輕抵，只能不住道歉：“對不起……對……”
用朱唇堵上了他， 探出軟糯的舌尖勾得他呼吸瞬時亂了， 手將她抱得更緊些， 唇齒交纏間，兩人愈發纏綿。
忽覺一道炙熱的目光緊盯著他們， 他掀起薄衾擋住懷中嬌艷欲滴的莫婤，膩得出水的眸光驟然變得兇狠慎人， 徑直射向床畔。
鈴蘭早在莫婤出聲時便起了身，只是未離去，此時正杵在床旁看得目瞪口呆。
她瞧莫大人的行事作風頗為強勢， 長孫公子定是俱內才百般拒絕她， 但哪有男人不偷腥的，滴水都能穿石，只要她小意撩撥， 定能勾到他。
未曾想，竟見到這樣的莫大人，遇上對手……
“滾——”
還未想完， 長孫無忌寒徹骨髓的聲兒在她耳邊炸響，將她激得猛地一抖。
她不由楚楚可憐地望向他，卻見那雙令她心折的鳳眸中，盛滿了滔天的怒意， 兇猛地撲上來，似勒住她脖頸的白綾。
她若瀕死的魚兒，一面大口喘息，一面瘋逃出了屋。
趕走礙事之人，長孫無忌摟著她臥入床榻，她縮在他懷中，同他分享這些日子發生的事。
“我病后，那定禪山還有無突現的女子？”愛人在懷，難免有些心猿意馬，為壓下心頭躁動，他徐徐開口問道。
“未曾。”她輕擰眉頭答道，想著多年前發現的硫磺，憂心忡忡道，“此山必有大患！”
他亦贊同地頷首，當年他們監視了那條密道許久，始終未發現端倪，后隨李淵去了太原，便撤回了那處的人手，現今看來漏掉了條大魚。
“那女子還是不肯吐露半句？” 他鳳眸微瞇，神色變幻莫測地問道。
是夜，從關押美嬌娘的屋中，走出位豐神俊朗的郎君，他神色淡漠未沾塵埃，身后卻傳出女子的怒吼聲。
“阿忌，忽悠……問出來了？”莫婤迎上前去問道。
他周身的冷峻驟然柔和，勾起寵溺的笑，輕捏她的鼻尖道：“那女子你應認識，她原是高家家奴，姓陶。”
聽他這般說道，莫婤終于從記憶的犄角旮旯，扒拉出那對非要拜師的極品母女——陶氏母女。這同她一般大的白衣女子，應是長大的陶小娘子。
“她不是被送到莊子上了？”她擰眉問道。
“原本是，后來她癡戀一玉面書生，與其私奔，就進了賊窩。”
長孫無忌向來對別人的遭遇無甚興致，自幼被趕出家門，生性淡漠，唯一熱烈的情感只給了莫婤，對他人不會惋惜更無同情。
因而只漫不經心地簡述，甚至還有心神籌劃如何攻下禪定山。
熟透的梅子掉落滿地，墻下竹筍已然成林，恍惚間，盛夏悄然流逝，竟走到了金秋九月。
安興坊中，男女老少的左臂皆綻開朵米粒大小的花兒，是接種花苗印下的痕跡。
而在眾人皆接種的半月后，坊中終是再未有過新出花者。
“咚——咚咚——”
嘈嘈晨鼓盡，安興坊四面坊門緩緩轉動，封鎖了整整三月的坊門終是開啟。
百姓們圍于坊門處，歡呼聲此起彼伏，直沖云霄。
忽而，一匹泛粉的白馬疾行而來，身后追著匹黑馬。
黑馬背上騎著個身著鎧甲、威武英俊的將士，他一手御馬，一手高舉明黃帛書，口中高呼著：
“圣旨道——”
此聲甚至壓過了坊中百姓們的歡呼聲兒，大伙兒或追著將士、或奔走相告、或等在他們推斷的目的地。
而黑馬足足繞著安興坊跑了三圈，吊足了眾人胃口，方停在了癘人坊。
“奉天承運，皇帝詔曰：有女莫婤，于瘟疫猖獗之時，深入疫區，終研抗疫良方，拯救萬名于水火，其功甚大，朕倍感欣慰，特擢升正五品，欽此！”
“臣領旨，謝主隆恩。”
接下圣旨，莫婤很是疑惑，雖早已料到會升官，但出自秦王府的她，在李淵對李世民忌憚愈深時，怎會連跳兩級？
正琢磨著，她竟被趕來道喜的穩娘們抬起拋向空中，外圍里三層外三層堵滿了恭賀的百姓。
當她頭暈目眩落地時，還是胭脂雪不耐煩地吹了吹鼻，將眾人抵開，她忙擠過縫隙，翻身上了馬。
“胭脂雪，禪定山！”
待她坐穩后，胭脂雪如離弦的利箭般沖了出去，甩掉了眾人蠢蠢欲動的手。
禪定山腳，她方與長孫無忌的玉骨十指相扣，就見遠方晃晃悠悠行來輛金車玉輦。
馬車行至他們跟前跳下幾名男子，領頭的是此時萬萬不該出現在此地的人。
“世民，你怎來了？”沖著房、杜兩人頷首后，她蹙眉望向李世民。
李世民一身戎裝，皁衣玄甲泛著爍爍寒光，面容沉寂，雙眸布滿血絲。
凌厲殺氣籠罩著他的眉眼，在看向她的同時藏起了兇煞，只是她已有所察覺，徑直問道：“世民，是宮中出事了？”
“無事，我等來相助，阿婤不喜？” 他如往常般朗笑著與她胡侃，只是周身縈繞著無盡的疲憊和悲切。
她眉頭鎖得愈發緊，回首望了望眸色漸深的長孫無忌。
“現今九月。”
沒頭沒尾留下個月份，長孫無忌攬過李世民，喚上房、杜二人去瞧圍剿定禪山的布陣圖。
獨留莫婤在原
地思緒翻滾，漸漸地，她臉上浮現的神態，完全掩不住心頭掀起的驚濤駭浪。
午時三刻，她應李世民所求，在營帳中為他接種花苗。
在其袒露的左臂上，用薄片柳葉刀輕輕劃下道細口，接過長孫無忌手中的花苗液淋了上去。
正收拾著刀具，便聞及帳外一陣慌亂的腳步聲。
“王爺！您真讓……”
杜如晦拉著胡子一大把的房玄齡急急闖入帳中，瞧著一旁冷著臉的長孫無忌和淡定自若的莫婤，頗為咋舌。
“這就成了？”
他呢喃道，一向風流自命的臉上繃不住驚詫。王爺就真輕易地將性命交予一女子手中？
身后的房玄齡理著被風刮亂的胡子，眸光微動，忽朝莫婤拱手道：“有勞莫大人也為玄齡種下花苗。”
猛地扭頭，他覺好友也失了智，只是瞧見其意味深長的神情，想著第一次與莫婤相遇的情形，忙懇切道：“我也勞煩莫大人了！”
午后，房、杜兩人上臂起了些紅疹，李世民只在刀口處冒了個紅痘，傍晚三人便已是生龍活虎了。
夜半三更，禪定山腳，堵在密道口的巨石被悄然挪開。
唐軍們正欲跟隨秦王入內，就見密道內竟殺出批訓練有素的蒙面艷女，斬落她們的頭顱，面紗下是一張張潰爛流膿的臉。
將士們皆接種了花苗，自是不懼，未曾想女子身后接踵而至的是一批批裝備精良的死士。
他們右手或手持彎刀、或舉著長槍、或揮起利劍……
立于后方戰車頂的莫婤，卻是眼尖地瞧見了他們左手緊握，指縫中透出些黝黑粉末。
“世民，防御！”
她高聲疾呼，李世民振臂一揮，眾將士在死士拋灑粉末之際，以迅雷不及掩耳之勢連連后退，手中燕尾盾牌連成一片。
“嘭——彭彭——”
爆破聲接二連三響起，在泛著銀光的盾牌上，留下道道黑痕。
“沖啊——”
聲若洪鐘，響徹云霄，將士們齊聲響應，吼聲震天，士氣高昂。
殺手锏被輕而易舉地破掉，李世民領著將士們迅猛反攻。
他一馬當先闖入陣中，身姿矯健，手中長槍似龍，左突右刺，槍鋒所指之處，敵人紛紛落馬，每次出手都帶著雷霆萬鈞之力。
將士們緊隨其后，氣勢如虹，以一當十，銳不可當，喊殺聲、兵器碰撞聲震耳欲聾。
洞口這片，李世民同眾將士已殺紅了眼；沉靜埋伏的長孫無忌也帶著精銳小隊，成功堵住，欲用調虎離山之計，從另一密道叛逃的反賊頭目。
早在天花女子無任何預兆忽現于山腳時，長孫無忌就料定還有密道。
沿著她們留下的痕跡排查出洞口位置，又在陶小娘的口中詐出洞口不尋常后，他終是在一巨石后摸到了開啟洞口的機關。
他已悄然入內過，雖聞及遠處的腳步聲未曾深入，但已從密道連通的廟宇的布置中，推出了此反賊的來頭。
腦海中掠過無數古籍文字，他從中拎出來一段舊事。
隋文帝楊堅在位時，為紀念其后獨孤伽羅，在永陽坊修建了占據整個東半坊的寺廟，該寺廟最初就起名為“禪定寺”。
后因寺內建有一為人稱道的七層木塔，在百姓間“木塔寺”的名兒就廣為流傳。
隨著李淵反隋，定都長安，武德元年改木塔寺為“大莊嚴寺”，禪定寺的名稱就徹底被眾人淹沒遺忘。
此時，再回顧這以禪定寺為名的廟宇，其建立者定是隋朝的忠實擁立者，也不難猜出反賊頭目。
或為一心復隋的隋朝追隨者，或是收編建立者的隋朝舊部。
將反賊一網打盡后，李世民等人也結束了戰局，他們一道沿著荒草茂密的山路找到了破敗的寺廟，圍剿了里頭的余孽。長孫無忌還在暗格中搜出了火藥的制作方子。
“威力這般小，有何懼？”杜如晦想到只傷了盾牌外殼的火藥，有些輕視。
房玄齡瞧見莫婤重視的神色，不動聲色地朝他搖了搖頭。
果然，李世民也頗有興趣，拉著長孫無忌反復研究，還斷言：“此物若好生研制，定有大用！”
說罷，朝莫婤瞧去，見她肯定地頷首，心頭更重視了兩分。
此時，天將明，莫婤同李世民一道回了宮中，行至太極殿求見李淵。
“爾等做得甚好！”李淵身著明黃常服，瞧著兩個立下大功的臣子頗為開懷。
兩人謝恩后，莫婤望著心緒尚佳的李淵，輕柔卻堅定道：“臣望陛下能在長安城，甚至是我大唐境內，推行花苗。”
此話一出，李淵靜靜地盯著她，眼中無盡的威壓向她涌來，他沉聲道：“莫婤，你已官至正五品。”
李淵著重強調了正，她坦然迎上他審視的目光，盈盈拜下，背脊卻仍挺得筆直，若青松立雪。
“婤無半點私心，只望我大唐百姓不再受天花所害，望陛下明鑒。”
她無絲毫畏懼道，字字句句鏗鏘有力卻又沉穩平和。
李世民色淡如水地望了李淵一眼，裝作沒瞧見其輕瞥他的眼風，只微微斂眸，掩起了眼中的譏諷。
第128章 第128章 第128章
李世民心頭暗道可笑， 阿婤這般大的功勞難道還當不起正五品？
何況，他分明將此當做安撫他的甜棗。
死死壓下喉嚨涌上的甜腥，他撩起衣袍， 跪在莫婤身側，像往日般同李淵道：“父皇， 此事有利于民，兒臣也覺應推行。”
李淵沉吟片刻只淡淡道：“容朕再想想。”
走出太極殿， 李世民方放任心頭滔天的怒火翻滾， 熊熊怒焰中映出了劉文靜含笑的面容。
“世民， 斂容！”
見他青筋暴起、面容慍怒，莫婤沉聲道， 擋住宮人們探究的目光，同他快步回了承乾殿。
承乾殿中， 見她肅著臉進屋，身后跟著頷首的李世民，觀音婢忙屏退旁人， 闔上了門。
再無外人， 李世民終于抬首，布滿血絲的眼中已是猩紅一片。
觀音婢的心細細密密地疼了起來，拉著他在榻上坐下， 安撫道：“劉大人九泉之下，定不愿你這般。”
背對著小兩口逗弄小承乾的莫婤，背脊一僵。果然， 八月已過，劉文靜被斬了啊。
“裴寂，無恥小人！”他咬牙切齒道，將頭死死埋入妻子懷中， 掩住自己因憤怒而扭曲的面容。
他與劉文靜的初識是在牢中，他為他分析天下局勢，讓李唐得以在最好的時機起兵；他舌戰群儒，聯絡突厥為援，避免了唐軍多線作戰；他陪著他們父子征戰沙場，為大唐奪下寸寸疆土。
開國功勛可謂卓偉。
然而，只因與他父皇的寵臣裴寂不和，只因發酒瘋咒罵了他幾句，竟被冠上了謀反的罪名，處以極刑。
父皇親手賜予劉文靜的“恕二死①”竟無半點用處，皇帝高高在上的金口玉言也能朝令夕改。
可笑，當真可笑啊！
他永遠忘不了自己匍匐在太極殿，苦苦向父皇哀求，饒他一次。短短一年，他竟已像條喪犬般跪求了自己至親的阿耶三次。
最終，他還是只能眼睜睜看著劉文靜被押上了刑場。
烈酒一噴，屠刀一揮，須臾間，他的好友已是人首分離。身子被緊緊按在砧板上，斷首卻已飛幾丈遠，直直落在他的眼前。
握緊的拳頭指節泛白，手背青筋暴起，他抬頭望向阿婤直挺的背脊，迷茫又無助地問道：
“阿婤，我到底該如何才能護住你們。”
莫婤的身子越發僵直，她久久地沉默。
史書仿佛在眼前徐徐展開，幾行單薄的文字，卻讓身處局中的她如墜冰窟，刺骨的寒意無孔不入將她圍剿，凍住了她四肢，也冰封了她的喉舌。
往后數年，李建成陷入謀反仍能脫身，李元吉荒淫無度仍被包庇。
而李世民呢？
他身邊的房、杜二人被調離秦王府，無皇詔不得入內；尉遲恭被李建成、李元吉收買不成，又慘遭刺殺；連他
自己，也被親兄弟端上了毒酒。
世民啊，你誰也護不住。
眼眶盛滿了淚，她努力克制住哽咽，良久終是憋出一個字：“忍。”
“若忍不住呢？”李世民喃喃問道。
他性子爽朗率直，為不給摯愛摯友招來殺身之禍，只能死死將怨恨藏住，卻已讓他精疲力盡。
“出征伐罷，戰場上的功勛，會成為你的護身符的……”她啞著嗓子道，只是他們都知道，她還有半句未曾說完的話——也會成為你的催命符。
“他是不會讓我出征的。”想著半路被召回的屈辱，他不確定道。
“會的，很快了。”她緩緩勾出個冰冷的笑：“有人會成為你的墊腳石的。”
翌日早朝，李淵竟將莫婤推行花苗的提議，公之于眾臣商討。
眾臣聽罷，雖心存疑慮，但因對莫婤忌憚頗深，便不愿當那出頭鳥，只低頭不語。
唯方排除掉異己的裴寂氣勢膨脹，高呼道：“現今安興坊天花已滅，何故逼著天下人一道犯險？”
“天花并未斷絕，染上此疫，花苗就無用了，何不防患于未然？”李綱覺莫婤提議頗善，低聲反駁。
昨日，隨著莫婤入宮一道被呈遞上的還有安興坊的死亡人戶，雖遠低于每年瘟疫爆發的致死量，但仍讓大臣們觸目驚心。
蕭瑀亦出列道：“皇上，現今大唐境內人丁甚少，可再經不起一場瘟疫了。”
眾大臣頻頻頷首贊同，獨裴寂冷笑道：“那誰作第一個接種花苗者？”
朝堂之上，瞬時，鴉雀無聲。
安興坊中百姓，是被逼到無路可走的絕境，方能舍下一身剮，但享受著榮華富貴、功名利祿的皇子大臣們，誰真能有不畏生死的氣概？
他料定朝中無人敢率先試用！
忽而，死寂的朝堂上，響起了李靖的嗤笑聲：“嗤——有何懼？我愿做那第一人！安興坊中這般多百姓都無礙，裴大人何必危言聳聽！”
裴寂怒目而視，鼻孔大開似要噴火。這半路殺出的匹夫，三言兩語間竟將了他一軍！
思及此，他靈機一動道：“我等自是信得過莫大人，可天下百姓信嗎？就算你用了，仍不足以服眾！”
他邊說，邊將目光掃過太子、秦王、晉王……最終看向了李淵。
見李淵若有所思地看著他，眼風無意間掃過李世民，他便懂了圣意，轉身只直勾勾盯著秦王。
若能讓李世民用此藥，他再找到機會做些手腳，定能……
他的目光過于灼灼，朝中大臣皆已明了其言外之意，他心頭盤算著浸了毒的計謀，口中正欲出言將李世民拉下水，李世民驟然大笑。
“哈哈哈——”
笑聲爽朗開懷，繞梁三轉，直將裴寂笑得寒毛直立。
“嘶嚓——”
笑舒暢的李世民面朝眾大臣，猛地將袖子撕掉，露出了健碩的臂膀。
赤裸的左臂上，赫然有道接種花苗留下的痘痕，如花般綻放，中央竟有點妖冶的赤紅。
“裴大人今日之恩，本王謹記。”李世民柔聲道謝，卻讓裴寂覺脖頸發涼。
言畢，李世民直直跪于大殿上，靜靜地看著高臺龍椅之上的李淵。他篤定李淵會應下，畢竟才砍了劉文靜，無論是出于虛偽的愧疚，還是束縛他的安撫，他都要裝裝樣子的。
何況，這本就是有利于民之事。
瞧著二子臂膀上的痘印，李淵冷硬的心猛地顫了顫，他長嘆一聲道：“罷了，傳朕旨意，就由莫卿全權推行罷，退朝。”
看著李淵離去的背影，蒼老中帶著幾分頹然，只是李世民心中再已升不起半分心疼。
果然，方退朝，李淵就下旨派裴寂去抵于劉武周。
他的父皇寧愿信賴一個外臣，都不愿他的至親之子爭得半點軍功，大唐的疆土遠沒有他的皇位重要！
只是，李世民此刻卻是揚起了真正的笑，他知道，阿婤說的墊腳石來了。
裴寂帶兵打仗的三腳貓功夫，李淵被其花言巧語蒙蔽了雙眼，但他卻是再清楚不過。
此戰必敗。
承香殿外，莫婤接旨謝恩后，領著女官、女史們忙活開了。
翌日，長安城內諸般有品階的接生館，皆得嗣昌局之告牒，命其三日內上報館中愿意學習接種花苗技法的穩娘名單，嗣昌局將派專人指導授課。
只是，在習得此法之前，必先接種花苗。
此消息一出，長安城中的接生館又熱鬧起來，穩娘們爭先恐后報名，送入莊蘭亭手中的穩娘名單，都能裝訂成本書了。
“高品月滿閣，高階穩娘，靈蕓。”
“中品祥瑞館，中階穩娘，襄睿。”
“低品喜緣坊，高階穩娘，袁巽。”
“……”
莊蘭亭唱著名，盧曉妝和楚鸞鏡奮筆疾書，莫婤則拉著王清歌核實花苗液數，太醫署署令孫大人前來拜訪。
“孫大人，出了何事？”莫婤瞧著愁眉不展的孫署令好奇地問道。
“莫大人，您是如何做到的，太醫署現今報名的醫者寥寥無幾啊！”孫太醫焦心地道，摸著掉了不少的胡須更心痛了。
雖然朝中大臣頗多質疑，但從安興坊活著出來的莫婤和太醫們皆知，這是一份天大的功績。
因太醫署在花苗的制作與推廣上也出了頗多力，她自不能厚顏無恥地讓嗣昌局獨占這份功勞，便帶上了太醫署。
怕被人動了手腳，兩司專賃了長安城中最大的奶牛坊，經過層層排查，抽調出最可信的人手，封閉式制作花苗。
幸而裴寂被派去征伐劉武周，他的爪牙們忙著出謀劃策，又有秦王的震懾，他們無暇也無膽來招惹嗣昌局和太醫署。
太子李建成不會對有利于民之事出手，齊王李元吉根本未將莫婤這一女子的功績放在眼中，兩司得以順利制作出首批足量的花苗。
兩司還約定，由太醫署負責長安城中男子的接種，嗣昌局則主導長安城中婦孺的接種。
只是嗣昌局這邊培訓穩娘，宣傳接種，日日搞得風風火火；太醫署那頭招安醫者，教導技法，日日吆喝斷了嗓子都無人問津。
孫大人無法，只能厚著老臉來尋她，求破局之法，她卻知是太醫們脫離百姓的弊端開始顯現。
穩娘們無所顧忌是因她一手創辦接生館，無半點私藏地教導她們接生技法，她們足夠信任她。但尋常醫者們，顯然對太醫署沒有這般信任。
“其實，不難。”心頭百轉千回，她口中卻徑直建言道，“太醫署只須招安一批醫館歸于爾等名下，日常也無須耗心神打理，只時不時傳授些宮中獨技，就會讓他們心悅誠服。”
“這如何行？”孫署令下意識拒絕道，“宮中技法斷不能外傳！”
“太醫署獨技皆是治病救人之用，為何不能？”她冷冷的反問，肅著臉壓抑心頭的不悅。
她當然知為何不能，人命被分為三六九等，自詡高貴于民間醫者的太醫們，他們的技法自然也只用來救上等人。
但她偏要打破這個無形的規則。
她繼續循循善誘道：“若不這般，爾等如何能勸說民間醫者們加入，若你們無法，就不能怪嗣昌局獨吞此功了。”
見孫署令面露掙扎，她又加碼道：“花苗制法我也未私藏，若諸位醫者都若太醫署一般，醫道危矣。”
驟然，孫署令似被天雷擊中，愣了半晌，方顫抖著回道：“我同其余太醫們商量商量！”
說完便似身后有惡鬼在追般，拔腿跑了。
三日后，太醫署召天下醫者傳授接種花苗之法，還許諾學成并配合官府實施者，太醫署將再另教予他們三門宮中太醫獨技。
“也算有進步罷。”她在心頭暗嘆，畢竟破除守舊非一朝一夕之功，也只能慢慢來了。
正當長安城中，花苗的接種開展得如火如荼時，裴寂帶著殘兵敗將，屁滾尿流地逃回了長安。
第129章 第129章 第129章
劉武周擊潰裴寂， 只用了一個晝夜。
他從晉州膽喪魂驚逃回長安時，騎著一匹瘦骨嶙峋的瘸腿棕馬。
身形佝僂，面容憔悴， 方領著殘部灰溜溜潛入坊門，就被坊中張燈結彩的場景慎住。
街巷兩旁掛著紅艷艷的燈籠， 像一串串熟透的柿子，彩綢從街邊閣樓垂下， 隨風飄舞， 好似天邊五彩的云霞落入人間。
“何處來的乞丐幫子？真會挑時辰！”
為掩人耳目、逃得迅速， 裴寂同殘兵們皆脫了顯眼厚重的盔甲，一路狂風怒號、沙塵漫天， 衣衫襤褸、灰頭土臉與乞丐無兩樣。
酒肆老板娘唾了他們一口，想著大好的日子， 又擠出個笑臉，塞了把金花五色綾紙包著的糖酪，讓穿得紅彤彤的酒肆伙計將他們掩了去。
裴寂倍感屈辱， 卻聽身旁捧著糖抹淚的小將， 同老板娘道謝后問道：“今兒是什日子，這般熱鬧？”
“過幾日更熱鬧！”老板娘喜滋滋道，“今兒還只是長孫大
人同莫大人納征， 之后大婚更喜慶呢！”
“莫大人？是莫君？！”小將眸中神色驟亮，不顧裴寂憤恨的目光，哀求老板娘多說些。
老板娘搖搖頭道：“沒聽過莫君， 是嗣昌局主持接種花苗的莫婤，莫大人！”
莫婤在長安城中婦孺間頗負盛名，花苗推行后，就成了家喻戶曉的莫大人， 因而她與長孫無忌的婚事，從他納采送雁之日起就備受關注。
得知長孫無忌今日納征，百姓們天不見亮就自發掛起紅燈籠、高懸五彩綢、門貼雙喜字……
食鋪酒肆更是煮了紅雞子，用金箔紙裹了喜糖，還悄悄往莫府門前撒了五谷雜糧、紅棗、花生等。
是的，不要懷疑長安城百姓的八卦能力，他們連莫婤同長孫無忌成親后的住所都打探了出來。
“長孫大人點骨氣都無！”一尖嘴猴腮的歪嘴男，望著門上莫府的牌匾，酸溜溜地道。
話音方落，就被身旁的女子狠狠擰住了耳朵，拳拳到肉，揍得他哭爹喊娘。
“你懂個屁！這是愛慕！這是尊重！”
“不就是妻管嚴嗎。”
“你還敢頂嘴！”
“啊～”
兩人的爭執莫婤和長孫無忌無從得知的，未來小兩口正在害相思病。
將門開了個縫，莫婤探出小腦袋正驚訝于百姓們的大手筆，就被莫母塞了回去敲打：
“你可老實些，別想趁著他來下聘，偷溜出去見他！”
“我們許久未見，我想他了！”她水汪汪的雙眸可憐兮兮地望著莫母，義正言辭地道。
莫母翻了個白眼道：“就一旬未見，我不信能想死你？”
“呸呸呸，什么死不死的！”
單大人見母女倆又拌起嘴來，忙上前勸架，心頭卻是對她們的語出驚人頗為無奈。
莫母撇開他，點了點她的眉心，學著大戶人家夫人的口吻，語重心長地道：“未出閣的小娘子，矜持些才招人喜歡！”
“我怎樣他都愛慕的！”頗為硬氣地回嘴，單大人又想嘆氣，卻見莫母很是贊同的頷首。
只是莫母雖附和，面上卻還是箍著她，聽外頭敲鑼打鼓、嗩吶聲聲，她只能托著腦袋嘆氣，遺憾不能去湊自己的熱鬧。
前些時日，從安興坊出來后，她忙著鋪開長安城中花苗的接種，長孫無忌也忙得腳不沾地，還日日同她匯報行蹤。
今兒個畫好的家具樣式，要讓她過目；明兒個院中栽何種果樹，要她定奪；連臥榻的板材都帶回了小樣，供她挑選。
這是兩人日后的小家，她也頗為重視，不需她出力，只是挑挑款式材料，斷不會不耐煩，就是有些選擇恐懼癥了。
“你有什要求？”瞧著都頗好的床板材，她糾結地問他。
他不仔細琢磨板材，反定定看了她半晌道：“無甚別的，但要結實。”
想著中年發福的長孫無忌，她煞有介事地頷首，口中還安慰道：“成親后我會督促你鍛煉，不會重得將床板壓垮的！”
“若不結實，如何鍛煉？”他眸子幽深，里頭透出些讓她心悸的光，意味深長地道。
“鍛煉又不在床……上。”話說到一半便琢磨出深意，她耳根泛起熱意，瞬時就紅了。
淡定自若地抬手，他用修長的玉骨逗弄著她肉肉的耳垂，或挑或捻，還順著耳廓輕撫。
她的耳兒一向敏感，在他指尖愈發滾燙，身子卻是在他指腹觸及耳垂時就開始戰栗，現今還勾出陣陣濕意。
“阿忌，好癢。”她低低地聲討，頭卻未曾挪動半分。
見她垂眸輕喚，他輕笑兩聲，俯身在她耳畔道：“好乖。”
升騰的熱氣讓她心頭酥麻一片，忽而，耳垂被一陣濕熱包裹……
僅是回憶她就又紅了臉，揉了揉滾燙的雙頰，撿起石桌上的繡簍，里頭是她做了一半的寢衣。
寢衣的布料還是莊靜姝鬼鬼祟祟送來的，薄如蟬翼，輕若鴻毛，起初她只當是飄逸的披帛，直到莊靜姝掏出了制作圖紙。
“是套在胸托外的罷。”她努力裝作老練地道。
“古板！”姝姐兒瞥了她一眼，展開薄紗蓋于手背上道，“這般貼身穿。”
“那怎遮得住？”她低聲驚呼道。
素蟬紗遮不住冰肌雪膚，反將凝脂襯得朦朧又勾人，若還點綴上朱峰尖尖和……太過迷亂。
“嗤，小娃娃作態！想來我送你的物件，你是一個都沒用！”姝姐兒點著她的鼻尖，恨鐵不成鋼道，“當心成親那晚遭罪！”
“不會。”她狡黠一笑道，“我都轉送給阿忌了，他會替我好生琢磨的。”
話音剛落，成功見姝姐兒臉上胸有成竹、好為人師的表情震裂。
回過神訕笑幾聲，她猶豫片刻，還是在蟬衣關鍵處繡了紅蓮。
兩朵怒放，嬌艷欲滴；一朵含苞，羞羞答答。
晚娘教她的手藝還在，幾針就勾勒出傳神的輪廓，只是繡得慢，幸而連莫母都未要求她繡陪嫁，長孫高氏更是送來了許多精美考究的繡品。
莫婤的嫁妝在莫母為她鋪房時，便應她的要求先送了批去。
畢竟，除了莫母給的陪嫁外，高夫人也給她存了好些年的陪嫁。
李世民和觀音婢更是一有閑暇就在私庫中搗騰，每日都有幾大箱添妝送入單府，還不容她拒絕。
她一提及不要，觀音婢就抱著小承乾同她唱苦肉計，下朝回來的李世民都不用醞釀，驟然就能紅了眼。
連李淵得知她要成親，都添了好幾車嫁妝，俱是皇家的精貴玩意，這回她不推諉，只是謝恩時，被迫聽他講了一大通相夫教子的綱理倫常。
十里紅妝固然好，但她的嫁妝著實太惹眼了，怕招來橫禍，她便分批先送些去莫府。
李淵早早給她批了婚假，她忙起來同長孫無忌也時常三五日見不上，現今日日空閑，又聽丫鬟婆子提及她的婚事，姑爺如何如何，對長孫無忌愈發思念。
今日本想趁機見一見，誰知還是被抓了回來。
扔了手中的繡簍，正坐于庭院中惆悵，忽而聞及幾聲鸚鵡語。
抬首望去，竟有一只紙鳶翻過西墻，翩躚而來。
紙鳶尾墜著數條五色長帶，垂落到她的手邊。她只輕輕一扯，那頭放線的人就卸了力，任由紙鳶被她收繳。
長帶竟是信紙，或赤或粉，或鵝黃或霽藍，約莫三尺長，以行寫詩，訴說著思念。
拿起紙鳶，雙翅和剪尾上繪著朵朵海棠，正中畫的是他們在月下說開那日的場景，她醉倚在胡床上，他單膝跪于她身旁。
指腹輕點著畫上長孫無忌的臉，她又聞及鸚鵡聲。
再度抬首，靈風攜無數紙鳶，似翩翩仙客，自邈遠蒼穹迤邐而來，于庭院上空漸次停駐。
須臾間，竟聚成一片浩瀚鳶海。
金烏灑下熠熠光輝，穿透鳶海間隙，于庭中交織成絲絲縷縷的金幕，若天女散落的仙絳，分割出無數夢幻片段。
她步履輕盈，翩翩而行于間，一一打量。
蝶翼流轉生輝，恰似莊周夢蝶，繪著他們在書肆的初見；魚尾搖曳生姿，似扶搖直上的北冥鯤鵬，畫著她身著官服，跨過宮門奔向他。
九天玄鳥，舒展華羽，高貴祥瑞，勾描著她審核校驗接生館的場景；麒麟昂首挺胸，吉兆威嚴，臨繪出她在安興坊指揮防疫的風姿。
……
“大哥哥，好多紙鳶，你手上這只能給我嗎？”
院外忽而響起童稚聲，打斷了她的思緒，眸中波光瀲滟，似有盈盈秋水在浮動。
片刻，娃娃竟高聲喜慶地祝賀道：“祝大哥哥和大姐姐，往后余生，平安喜樂，恩愛綿延！”
“噗嗤——”她破涕而笑，一幅美得驚人的仕女圖上，又添了楚楚動人的韻致。
笑過后，她小聲嘟囔著，“又是怎么忽悠小孩子說的，真把紙鳶送……”
話音未落，一只畫滿了她小相的紙鳶越過無數紙鳶，在她眼前停留少頃，又直直落下。
上頭的小相，栩栩如生，婀娜多姿，或頷首淺笑，酒窩中小痣忽隱忽現；或雙眸含情，顧盼神飛間流露出溫婉從容；或嘴角微勾，端莊威嚴，儀態萬
千……
“我哪有這般好看。”
她輕笑間，忙伸手將其撈起，取下上頭墜著的錦盒，里頭赫然是一枚白玉戒指。
冬暖夏涼的和田玉，通體純凈無暇，細細一圈是用麒麟紋勾勒而成，里頭還刻著個“忌”字。
止住微顫的手，她小心將戒指拿起，戴在無名指上正巧合適。
她同他說過她家鄉的傳統，不及他們繁復，但有能戴在無名指的對戒。
話中漏洞百出，因而她說得頗為隨意，他也沒追問，未曾想他字字句句都記住了。
“婤婤。”外頭傳來長孫無忌清朗的聲兒，“向莫母求娶你那日，就想給你……皆怪我手笨。”
“你自己做的？”摸著戒指中熟悉的筆鋒，她求證道。
“送與夫人定情之物，怎可假手于人！”他淡淡地道，心中卻頗為在意。
從選玉石、打磨成戒、雕割獸紋、鐫刻名字皆是他一人完成。
只是他手夠不靈光，廢了數枚終做出這對臻于完美的，卻錯過了親手給她戴上的機會，又迫不及待想送她。
“無妨，成親之日，你再給我戴。”聽出他話語中的低落，她得到了圓滿的求娶，自不會讓他心存遺憾。
“好，你先把玩著。”他低低笑著，回話輕快了兩分，還帶著些炫耀。
“你是讓我睹物思人啊。”
坐到高腳石凳上，晃著腿，同他玩笑道，
“阿忌怎畫我的小相，該畫自己的，好解我相思之苦啊！”
第130章 第130章 第130章
“想你時， 便只記得畫你的了。”
長孫無忌低低地回道，莫婤卻聽到了自己如雷轟鳴般跳動的心。
腦子一片空白，未等她想到回話， 他又道：“不過，我也不愿畫自己， 婤婤只能想我，不能想那畫上之人。”
“怎么連自己的醋都吃啊！”莫婤嘀咕道， “那你畫了這么多我， 也是在想那畫上女子， 我吃味了！”
“不是的，我是想著你臨摹下的， 未見你時，我心頭反復想你數回， 都是不夠。”
長孫無忌肅聲同她解釋，她卻身子似火燒般，臉連著脖梗皆紅透了。
“阿嚏——”
忽而， 院外響起了道震耳欲聾地打噴嚏聲兒， 停滯在空中的紙鳶都似震了震。
“長孫大人，無意打擾，但您還需多久啊？”
站在長孫無忌身旁的， 是個腆著大肚兒的敦厚漢子，一手拿著三五個紙鳶線軸，一手五指不停翻飛扯著線， 將紙鳶牢牢控制在小院上空。
而繞著莫婤所居院落外墻轉一周，就能瞧見八九個同他一般動作的壯漢。
每位壯漢身后都站著幾位婦人，手拿芭蕉大扇，正徐徐扇著風， 吹紙鳶的同時也將大漢們吹了個痛快。
“胡大，是你身子虛！”叉著腰搖扇的吉娘子聽得正起勁，見他打斷還催長孫大人，很是不滿道。
被吉娘子扇風的漢子聽罷卻是挺起了胸膛，自豪地想：那我的身子定是不錯了！
知外頭還有旁人，莫婤忙找了把銀剪子，飛速將紙鳶都剪了下來，小心翼翼地堆于石桌上，欲拾掇完后搬個結實的木箱，將紙鳶都好生裝起來。
“抱歉。”
讓眾人多辛勞了些時辰的長孫無忌，朝他們懇切賠禮，又多給了些銀鈿。也是怪他只要有婤婤在，就想不起也顧及不到旁人。
見他道歉時都泄出些藏不住的甜蜜，漢子們牙酸，婦人們一臉姨母笑。
而當長孫無忌轉身欲收拾物件時，就瞧見一丈遠外圍滿了人，婦人抱著小屁孩，漢子高舉小娃娃，玉面郎君紅了臉，嬌俏娘子亮起眼。
數十只紙鳶聚成的鳶海甚是壯觀，本就對他們頗為關注的百姓，早便圍攏了過來。
因莫婤的好名聲，他們對郎情妾意的小兩口頗為寬容，無人陰陽怪氣，皆是帶著祝賀地湊熱鬧。
須臾間，已是人山人海，見證著這場盛大的告白。
“長孫大人，你定要好生待我們莫大人，不然我們不會饒了你的！”
“對，你們要好好的！”
“你若待莫大人不好，我們可要打上門來的！”
最前頭膀大腰圓的婦人抹著淚高呼，后頭的娘子、婆子紛紛應和，連漢子、郎君們都趁機起哄。
院內，聽著外頭響徹云霄的喧囂，莫婤拿起方剪下的紙鳶擋住了害羞的臉；院外，長孫無忌煞有介事地頻頻頷首，還沖眾人鄭重行禮。
大伙兒七嘴八舌后，忽而停了幾瞬，又齊聲高呼道：“祝長孫大人和莫大人，白頭偕老，永結同心！”
說罷，眾人酣笑著散去，繼續忙活開來，或散喜糖、或撒花生、或吹金箔、或鳴嗩吶……
待莫婤剪完紙鳶后，莫母從一顆垂著紅彤彤大柿子的樹下走了出來，手上還拿著根搟面杖。
長孫無忌頗為淡定，恭敬同她行禮，收拾完物件還溫柔地同莫婤道別后，方在她虎視眈眈的目光中離去。
只是，回了他住所，瞧著李世民送來的箱子，他端得冷淡的面容就被打破，額角青筋直跳。
李世民一直牢記大婚當日阿婤對他與觀音婢的傾囊相助，但現今他與阿婤都大了，他也自覺沒她臉皮厚，不愿（不敢）回敬，就日日往輔機處送他淘到的書畫。
自然不是正經書畫，書中皆是淫詞艷曲，畫里俱繪云雨巫山。
許是知他今日下聘，他還親自送來，苦口婆心地同長孫無忌致歉：
“我這妹子，平日葷素不忌、大大咧咧，恐不知情趣，周公之禮還望輔機多學習一二，多海涵她。”
聽罷，長孫無忌強裝淡漠的臉，徹底冷了。婤婤的好，他知道個……屁。但他也不可能同他說。
壓著心頭的怒火，見李世民又往院中轉悠，怕他語出驚人，就緩步跟了上去。
而李世民瞧著他院中忙活之人俱是小廝婆子，欣慰其守節之余，又拍著他的肩膀語重心長地建言：
“你無實操，要不去也毓麟居找份模具練練？”
“李二郎，慎言！”
自李世民被封為秦王后，他向來有分寸，明面上從來都是叫王爺，私下頂多喚兩句世民，絕不會喊其乳名，現今卻是脫口而出，沒忍住。
“我也是為你們好……”
聽他這般喚，李世民也多了幾分稚氣，嘟嘟囔囔道，見他眸色漸深，方閉了嘴。
送走他后，長孫無忌吐了口濁氣將箱子皆搬進屋中，隨手翻了翻，里頭的人形皆不入眼，唯一的用處是多了些從前那本畫冊沒有的姿勢。
只是方看了幾頁，他便闔上眼按了按眉心。
畫上的人只有輪廓無眉眼，他腦海中浮現的俱是昨夜夢中的婤婤，夢里他與她……
海棠在指尖綻放，吐露點點濕膩的花蜜，撥開些粉瓣，揉捻著紅蕊，探入……
驟然，心頭似有萬只蟻細密爬過，渾身燥癢。
將畫冊反蓋在桌上，提起一旁的茶壺，連飲幾盞涼茶，起身平復時將窗紗帳子拉開了些。
白日的青光透過窗欞上的千層紙，照得屋子亮堂堂，驅散了他夜半黑天才應有的荒念。
而出了院子的李世民并未回宮，他一面逛著街巷體恤民情，一面等同他一道出宮的觀音婢。
觀音婢已是接上了莫母和莫婤，領著眾多宮女嬤嬤，一道車至莫府，為莫婤鋪房①。
成親前，女家派人布置婚房者喚鋪母，須是福祿雙全之人，觀音婢早同莫婤自薦，她自是欣然應下，這可是未來大唐皇后的福祿！
觀音婢指揮著眾人有條不紊地布置，渾然天成的威儀頃刻流露。
忙活了整整一下午，觀音婢方覺收拾得還算像樣，她忙遞上盞熱牛乳道：“娘娘辛苦了！”
“起身侍候罷，小婤子。”觀音婢下巴一揚，伸出了手。
“諾！”她配合道，說罷就將觀音婢按在了交椅上。
見其坐著小口喝牛乳，手還捧著瓷碗熱乎，她望了望屋外的天色問道：“近來轉涼，草果皆熟，多灰燼粉塵，可有不適？”
“莫姐姐放心，一切都好，宮中這般多太醫，
請著平安脈呢。“觀音婢微頓，放下碗轉頭笑看著她道，雙手還拉著她撒嬌。
握上觀音婢的手腕，指腹微動診脈后，她點了點觀音婢的鼻尖道：“有未避孕呢？”
“莫姐姐探不出？”觀音婢好笑地說，“世民日日要得這般兇，若未避孕早懷上了！”
“你知道就好。”她正色道，“產子未至一載，就算懷上也是不能要……”
觀音婢忙捂上她的嘴，見屋中宮人嬤嬤早有眼力見的退下，方軟了身子靠在她肩頭道：“我知莫姐姐為我好，但世民現今的處境，我不知除了生養還能為他做甚。”
“觀音婢，別急！”她輕拂其發頂道，“皇上現今對世民這般忌憚，除他本事不凡外，還多有奸人挑撥。朝堂上的明槍，他曉得躲；后宮的暗箭，卻須你去。”
觀音婢沉吟片刻道：“姐姐說的是尹德妃和張婕妤？”
“你已察覺？”她有些驚訝，兩寵妃對李世民的不滿竟在武德初年就現端倪？
見莫婤說的確是她們，觀音婢便將她圍困安興坊時，兩妃的所作所為告知。
莫婤這才發現，原來是她這只蝴蝶，讓兩人這般早就暴露在李世民和觀音婢的警惕之下。
而得了準信的觀音婢，也不糾結在生養上了，反同她說起同房之事：“從前是莫姐姐教我，現今我也有些經驗交予你的。”
“不用了，我這方面學問頗豐，只是未曾躬行。”她斷然拒絕，已被姝娘笑話過一回，斷不能再在妹子面前丟臉。
思及此，她又同觀音婢嘮叨道：“套子別一只用整宿，你們一夜有幾回？可要多換幾只，不能嫌麻煩，由著世民胡來……”
“莫姐姐，別念了！”
觀音婢捂住雙耳，瞧著天色也不早了，逃似地出了莫府，同李世民一道回了宮中。
共享敦倫之樂后，兩人相擁于榻上，談及了今日與莫婤的討論，低聲商量如何在現今朝中、后宮的局勢下，多收集些情報。
是夜，同莫母回了單府的莫婤，躺在不熟悉的床上輾轉反側。
金爐香燃燼，正欲起身點上催眠香，就見莫母抱著她的香枕被衾搬了過來。
同她一道躺著，莫母少見的有些沉默。她托起腦袋一瞧，莫母竟在靜靜地流淚。
“阿娘！”她窩進莫母的懷里嬌聲道，“我嫁的是好人家，你放心罷。”
“放心，放心！”莫母一把擦了淚，摟緊她道，“阿娘還是滿意的，你嫁過去不用伺候公婆，也沒妯娌弟妹，只管由著自己舒坦了來，他慣了你這么些年，是他該受的！”
“……阿娘，我從不無理取鬧。”
她頗覺委屈，阿娘將她活生生說成了個嬌小姐，她分明肩能抗手能提，萬事不求人，妥妥頂天立地大女子。
“阿娘知曉，我家婤婤秀外慧中、胸懷大志，是女中英豪！”莫母自豪道。
她被夸得面紅耳赤，往莫母懷中鉆了鉆，將脖子縮在被衾中，藏起紅透的脖梗。
摸了摸她有些燙的臂膀，莫母拿起床頭的團扇，有一搭沒一搭地扇著，平復了許久，方啞著嗓子道：
“但是婤婤，阿娘想說，這些年辛苦你了。”
驟然，多年殘存的疲憊委屈，甚至短暫的孤寂皆涌上心頭，她覺鼻尖一陣酸楚，努力穩著聲兒道：“怎這般說，是阿娘更辛苦。”
“有婤婤在，阿娘不苦。”莫母柔聲道，輕拍著她，哄她入睡。
梧桐樹縫外的月，依舊明亮，月光透過窗欞，斑駁地鋪滿床榻，映在莫婤昳麗的容顏上。
看著熟睡的閨女，往事一樁樁如走馬燈般，在莫母眼前放映。
趕跑王麻子護住她、說服高夫人開容煥閣又建接生館、遍體鱗傷卻堅韌不屈、日日寄信擔憂她的安危、家財頗豐仍心系百姓……
“婤婤，真的辛苦你了。初見小小一個，現今都到了嫁人的年紀了。”她輕聲道，唯恐驚醒美夢中的閨女。
伸手放下秋香色的蟒紋床牙子，遮住明晃晃的月光，她未瞧見沉睡的閨女，羽睫若蝶翼輕顫。