第131章 就算此刻赴死，她也毫無畏懼。
昏暗燭光灑在地面， 投下兩幅交纏的身影，那影子從床邊移到床榻，消失在床幔之中。
將軍又回到戰場， 掃蕩著所有他熟悉卻已分別許久的領地， 溫柔地進攻，卻舍不得傷到對方，沒有戰場的戰馬嘶吼與刀劍鏗鏘， 唯有呢喃與輕喘，卻比戰場嘶吼更加揪動人心。
領地交錯， 分不清誰是誰的，他在她的領地， 她也容納了他的腳步，地面潮濕黏膩， 卻溫暖柔軟，讓踏足的腳步不忍離開， 沉浸其中。
多年前那個離別之夜， 早已消散在兩人夢中，如今舊夢重溫， 似要將經年離別都化在刻骨纏綿之中，讓那不曾相伴的孤苦與掙扎都被填滿，只余這極樂人間， 相知相許。
可裴霽曦仍是小心且克制的， 他深知她身份特殊， 不敢在她身上留下絲毫痕跡， 只能輕輕地啜吻， 柔柔地撫摸，將日積月累的思念， 都化作微風，拂過她每一寸肌膚。
那溫熱的微風，讓初學清戰栗不已，他太輕，惹得她不上不下，她偽裝太多年，一直小心翼翼，如履薄冰，輕易不敢停下歇息。如一艘駛過大江大洋的小舟，歷經風浪，卻始終朝向目的地，迎風起航。
可她終于破釜沉舟般停渡，依偎在他的港口，怎能讓這歡愉也這般小心翼翼？她摟緊了他，手指嵌入他的肌膚，不夠，還不夠，她用力咬向他的肩膀。
那絲絲縷縷的撓人的疼痛，終于讓裴霽曦也無法克制，帶領著他懷中的人，如渡海一般，一起迎著巨浪的拍打，不斷翻滾，跟著洶涌的波濤，起起伏伏，承受狂風暴雨的洗禮，也感受乍見天光那一瞬。
風雨過后的孤舟，癱倒在沙灘。
裴霽曦緩緩撥開她額前粘住的亂發，輕吻她汗濕的額頭，只聽她咕噥了一聲：“我想沐浴。”
裴霽曦披衣下床，不敢讓府中人知道，便自己去燒水，收拾好浴桶后，回到床邊，看見初學清窩在被中，面上紅暈未散，眼角尚有方才歡愉的淚痕。
他輕輕抱起她，她也軟軟地貼在他的懷抱中。
裴霽曦將她放進浴桶，看著她被溫水覆蓋的朦朧的身軀，燥意又起。
“累嗎？”他輕聲問。
初學清只有力氣“嗯”了一聲。
裴霽曦笑笑，“那我幫你。”
說著，他也踏進寬大的浴桶，撩起溫熱的水，澆在她的烏發上，幾行水珠順著她的面龐流下，他用手輕輕拂去，露出她白皙紅潤的臉頰。
初學清的疲累在水波的溫暖下漸漸消解，他帶著粗繭的手一點點劃過她，輕輕撫摸，細細清洗，引起一片戰栗。當他細密的吻落下，她也迎了上去，與他緊緊貼合，完美鑲嵌。滾燙貼著滾燙，終是不得歇。
她要將一切深深印刻在腦海，他深情凝視的眼眸，帶著粗繭卻輕柔無比的雙手，以及滾落在她身上的灼燙汗水。
于是那癱倒在沙灘的小舟，又開始了充滿暴風驟雨的航行。
心中那一點不敢示人的缺口，終于如這航行的小舟一般，在激浪的拍打之中，被徹底愈合。就算此刻赴死，她也毫無畏懼。
*
初學清醒來時，已過巳時。
她已許久未這般睡到日上三竿了，醒來看到裴霽曦線條分明的面龐，在透過窗牖投射的日光下熠熠生輝。他一直睜著眼，就這么一錯不錯地看著自己。
見她醒了，裴霽曦拂去她額間碎發，輕輕在她額頭印了一吻，溫聲問：“可有哪不舒服？”
初學清似從幻夢中蘇醒一般，晃了晃神，才意識到眼前的是真實發生的。因為胡鬧了一夜，她身上有些酸軟疲累，但并無太多不適，畢竟裴霽曦的觸碰總是帶著一絲小心翼翼的溫柔，也沒敢在她身上留下什么痕跡。
她搖了搖頭，可視線落在裴霽曦露出的肩膀上，上面除了舊時傷疤，又平添許多抓痕與齒印，此刻才覺得有些局促，將被子向上提了提，遮住了半邊面龐。
裴霽曦笑了笑，他一早就醒了，經歷了一場徹夜的狂歡，他不覺半絲疲累，反而興奮地難以入眠，醒后怕吵到初學清，就這么一直窩在這里，靜靜看著她的睡顏。
裴霽曦起身穿衣，從隔間取來初學清的貼身衣物，回到床邊，輕聲道：“你未帶換洗衣物，昨夜我幫你洗了，掛在炭火旁熏了一夜，如今已經干了，今日我陪你去府上取些衣物過來可好？”
初學清接過他手中的衣服，藏入被中，昨夜她都已經累到散架，可裴霽曦竟還有精力幫她洗衣，她悶聲道：“你先出去。”
她現在這副模樣，可和昨晚似火般的熱情截然不同，裴霽曦笑著幫她放下床幔，折身去了外間。
裴霽曦不敢讓人進來，自己收拾好昨夜的殘羹冷炙，又將凌亂的水房收拾妥當，去后廚拿了早食，看到初學清已經洗漱完畢，招呼她過來一同用飯。
他將碗推至她面前，“這是后廚一早煨的雞湯，你喝一些。還有這個，紅糖蓮藕，桂花蜜棗……”
“太多了。”初學清打斷他，笑道，“我也不用大補。”
裴霽曦一時語塞，想對她好，又不知從何下手，有許多問題想問，又怕問了會戳破此時的融洽。
“你何時知道我的身份的？”初學清喝了口雞湯，狀似隨意地問了出口。
裴霽曦拿著筷箸的手頓了頓，道：“從北境回京時，你半路昏迷，我想幫你換藥……后來桑大夫就來了……”
“原來是這樣，我還以為是你復明了，認出我了。”
“那時眼睛已能朦朧看到，但你比以前身量高了，嗓音又不同，縱然有許多相似之處，我也只以為是兄妹之故。后來知道了你的身份，漸漸復明，卻也不敢戳破，怕會影響你。”
“對不住。”初學清微頓，又道，“瞞著你，是有些事當時沒想清楚。”
“那你現在想清什么了？”裴霽曦問，但他知道，無非是昨夜的那句話，相見時縱享貪歡，不見時各守一方。
為什么又想清楚了呢？是因為他的受傷，讓她也懼怕失去嗎？
“其實還未想清，只是不想讓你帶著遺憾離京。我一直在后悔，當年留給你那封信，有太多違心之言。”
為國為民的大將軍，卻被自己的身邊人誤解，不知他當時看到那封信，會受到怎樣的打擊。她走之前，亦不知那場勐城水戰如此驚心，那些違心的話只是想讓他放棄尋她。
可無論什么原因，那些言語，對浴血奮戰的將軍，就是侮辱。
“我明白。”裴霽曦卻并未怪她，在她以使臣的身份同他一起去西境時，就已經對勐城之戰表明了看法，如今回想，她那時，應是在解釋，不想讓他被冬雪留的一封信，而心懷愧疚。
飯畢，裴霽曦仍舊沒讓人進院收拾，自己收拾好碗筷，便陪著初學清在窗邊煮茶賞雪。
“給我講講吧。”裴霽曦遞給她一杯茶，“你離開后的際遇。”
初學清接過熱茶，淺淺飲了一口，“如同昨夜和你說的一樣，我離開后，與靜榆一路相伴，她欲行醫，可家中逼她嫁人，吳將軍彼時又不愿她婚后行醫，她一氣之下，離家出走。后來我遇見陛下，欲走科舉之路，我與靜榆，一個為了掩藏身份，一個為了方便行醫，便結成假夫妻。”
“彼時，陛下賞識我，又借友人，幫我引薦恩師，也幫我遮掩身份，助我科舉。為官幾載，所幸不辱身上這身官袍，稍有建樹。其實我也曾想過會再遇見你，第一次重逢時，我故意吃了桃子，帶著帷帽與你相見。我身量見長，吃藥改變了嗓音，又戴著帷帽，所以你認不出我。未料到再次相見，你便眼盲。”
初學清頓了頓，“后面的事，你便知道了。”
裴霽曦從懷中掏出一塊玉佩，玉佩通體雪白，晶瑩透亮，被雕刻成雪花的模樣，他將玉佩放到初學清手中，“你離開后，我每次想你，便會找些材料雕刻雪花，玉的、石頭的、木頭的……刻著刻著，便養成了習慣，哪怕沒有想到你，也想要去刻雪花。我觀察過許多雪花，卻從未見過相同的雪花，我想，我當初若尊重你的不同，你也許……”
說到這里，他沉默片刻，用手掌包住她的手，“這個玉佩，是我從所刻雪花之中，挑出的最別致的，若是顯眼，你便藏起來，若是不礙事，你便戴在身上。”
初學清感受著手中玉佩上留存的他的余溫，將玉佩放入懷中，貼著心跳的位置，“多謝，我很喜歡。”
她摩挲著他的手掌，他手掌上有一層厚繭，長年練武，加上又經常握著刻刀，已經分不出哪塊繭是練武練的，哪塊繭是刻雪花磨的。
“我不知你會尋我那么久，后來重逢，還因謠言誤會你已娶妻生子。”
“祖母生前，的確一直在催我。其實去西境前，她已允了我娶你的事，只是沒想到戰事結束，你卻消失了。”
初學清張口欲解釋，他卻伸出手指，壓住了她的唇，“不用說什么，一切都怪我。我只將目光放在了戰場，卻從未想過你在府中經歷了什么。明明已經和你互許心意，卻一直拖著沒向家里坦白。”
他將手往下移，覆在了她的小腹上，“后來聽玥怡說，你服了許多避子藥，導致腹痛難忍。怪我，只想著歡愉，卻忽略了你要承受的東西。你用一個念想，勾起我的生欲，卻讓自己受了那么多難，我不值得。”
初學清握住他溫熱的手掌，一點點撫摸上面的粗繭，帶著笑意道：“你想多了。我不僅是要給你一個念想，也是想著給自己一個念想，也算對當時的困局，給一個交代，畢竟，你是我那時最大的不舍，可我又不想讓自己一直困在那里，只能選擇對不住你。”
裴霽曦手上傳來陣陣酥麻，伸手將她攏進懷中，“我知道你不是一般的女子，沒想到竟這么不一般，一想到那般國之棟梁，便是我的冬雪，我便是滿心滿眼的驕傲。說起來，第一次遇見男裝的你，我便覺得一見如故，之后得你相救，更是恨不得與你結拜，無論你是男是女，都一樣能讓我傾慕。若你一直不肯透露身份，我便也會一直是你的知己。”
“只是知己嗎？”初學清的聲音自他的懷中傳出來。
“是知己。”裴霽曦看向懷中人，“更是摯愛。”
說著，又捧起她的臉，低頭，吻了上去。
第132章 初雪見霽，便有晴日。
一場雪， 斷斷續續下了好些天，到初三早晨，才將將停下。
久違的日光鋪在覆著層層厚雪的地上， 白雪漸漸消融， 道路光滑潮濕。
定遠侯府的前院中，輕風堵著悄悄上門的席禎，問道：“你咋來了， 不是說最近不太平，讓你少來么！”
席禎答道：“我在家實在沒意思， 我娘天天去葉家哄小娃娃去，把我扔給那個莽夫， 讓他教我功夫，我還不如自己練呢！今日我好不容易趁那個莽夫去當值溜了出來， 趕緊來看看師父，放心， 我機靈得很， 不會讓人看見的。”
輕風卻擋在影壁旁，不敢讓他進去， 要知道，這幾日侯爺可是和初大人同吃同睡，真讓外面的人知道了， 那還得了！輕風近日從看不慣， 到躲著， 到習以為常， 現在又要為他們遮掩。他阻止不了侯爺， 只能幫他們守好秘密。畢竟，他們侯爺這么多年一直一個人， 也實在不容易。
輕風勸道：“你娘去哄小娃娃，忘記你這個大娃娃，你也不能到處亂跑啊！”
席禎尚顯稚嫩的面龐上露出不悅，他最討厭別人說他小，“誒，師父！”
席禎虛晃一槍，讓輕風走了神，他趁此從輕風身旁靈巧繞過，直奔后院，輕風氣得在他身后追。
輕風最值得驕傲的就是他的輕功，可席禎這小子天賦異稟，才跟著侯爺學了多久，身子就如此靈巧，輕風心道不好，要是后院那兩人膩膩歪歪被席禎小兒看見了，該把孩子帶壞了！
好在席禎去后院的時候，初學清和裴霽曦只是在圍著氈毯的亭中對弈，舉動并無不妥，輕風看見這一幕，才松口氣，緩下步伐。
席禎上前行過禮，便坐到兩人身旁的石凳上，順口道：“初大人，我怎么覺得幾日不見，您氣色好了很多呢！師父也是，春光滿面的！”
輕風恨不得上前去捂席禎的嘴，但也只能裝作聽不懂，跟著坐了下來。
初學清輕輕放下一顆棋子，抬眼笑道：“沾了年節的喜氣。”
席禎聽見初學清的嗓音，問道：“您面色雖好，可嗓音怎么怪怪的？”
裴霽曦也早意識到初學清的嗓音不似平常暗啞，他喜歡聽這嗓音，尤其是帶著輕喘時的氣息，許是無需上朝，她便沒再喝那改變嗓音的藥，不過，在侯府內，她也不必遮掩。
初學清清了清嗓子，解釋道：“有些傷風。”她又轉移話題，“幾日不見，輕風都跑不過你了，看來你并未疏于練武。”
“那是。”席禎道，“怎么也不能丟師父的臉啊！”
“自謙！”裴霽曦在一旁教導道。
“對對，自謙，我這輕功也就一般一般，頂三個輕風。”
輕風被氣笑，也忘記方才心頭的擔心，反駁道：“你也就仗著年紀小，身子輕巧，不然咱倆好好去比試比試，你還真不一定是我對手。”
“光比輕功算什么，咱們得上家伙，兵器隨你挑，看哪個你能贏我！”
輕風拍拍大腿：“你輕風叔叔要真是有那本事，早就進定遠軍了，能讓你在這揶揄我呢！ ”
正在幾人調笑之間，府內小廝來報，宮里來人宣初尚書面圣。
初學清停下棋局，不舍地看了看裴霽曦，“本以為能把年節歇完，再面對這些的。可惜了，棋還沒下完。”
裴霽曦道：“沒關系，這局你占了上風，我不動這棋局，等你回來再繼續。”
可擺在八角亭中的棋子，也不知自己究竟要等多久，才能結束眼前這個棋局。沒有人知道，初學清，是要去下更難的棋了。
景平帝已是天下之主，初學清沒有什么可以對抗的，唯有這一條命，一條她早已置之度外的命。
只是，終究虧欠了裴霽曦，只能用這幾日如夢貪歡，慰藉他往后沒有她的日子。
*
宮里的傳召讓初學清直接去景平帝寢殿外候著。
壽昌殿外，初學清碰到了方從殿中出來的吳長逸，以及她的“前岳父”桑復海。
她不知這二人怎會同時從殿中出來，仍舊恭敬行禮。
桑復海“哼”了一聲：“初尚書的大禮，老夫可受不起。”
這是他們“翁婿”，自解除翁婿關系后，第一次見面。
連吳長逸也對初學清視若無睹，只和身旁的桑復海道：“世伯，您近日在宮中忙碌，也要注意自己的身子。”
“我自然無事，只是不在家，總害怕那丫頭闖禍。”
吳長逸邊走邊恭謹道：“您放心，靜榆那邊，我定會照看。”
兩人的聲音越來越遠，初學清聽著他們的話語，便知靜榆定是安穩，加上吳長逸的身份，她要做的事，便不會牽連靜榆。她抬腳，徑直進殿。
待初學清進了殿，吳長逸才轉頭看了看，又對身旁人道：“世伯，我還有些話要對初尚書說，在這里等等她，就不能送您回太醫院了。”
“無妨無妨，我也趕緊忙去了。”桑復海頓了頓，又道，“他們既已和離，就是沒什么瓜葛了，你放寬心……”
“世伯放心，我只是與初尚書商討政事。”
桑復海點點頭，拍了拍他的肩，便徑直走了。
宮里的積雪早已被宮人打掃干凈，日頭照下來，仍舊是一片恢弘肅穆。
吳長逸望著殿門，腦中卻不斷想起除夕桑靜榆為初學清送藥的一幕。
他實在想不明白，若是他們二人本無情，只是方便桑靜榆行醫的遮掩，為何桑靜榆遲遲不肯和離，和離后還對初學清如此牽掛；若是他們二人有情，既然桑靜榆能連初學清的隱疾都不在乎，為何初學清還要在桑靜榆流言纏身時選擇和離呢？
對著桑靜榆，他問不出口，生怕一些不恰的問題讓他們心生嫌隙，又如當初那個不經意的回答一樣，將桑靜榆推遠。
但他也憋不住，只能在這里等著，問另一個當事人。
他等了許久，見有宮人急匆匆出來，過了不久，又見盛御史和刑部尚書被人引著去到殿中。
日頭從在正當空移到地平線，暮色籠罩在宮殿上，昏黃下一切變得更加模糊。
正在他已經等得不耐煩，打算改日再去尋初學清時，卻見幾個侍衛架著初學清從殿內走出。
初學清官帽已卸，官袍已除，發絲凌亂散在頸間，衣后滲出猩紅血跡，顯然是用過刑了。
他大為震驚，初學清究竟是惹了什么禍，讓景平帝在壽昌殿就對她用刑？還叫來了盛御史！
他跟著上前，卻被一旁侍衛阻住，眼睜睜看著初學清被帶走。
須臾，盛御史從殿內出來，吳長逸忙上前問道：“盛御史，初尚書犯了何罪？”
盛道文嘆了口氣，眸中是敬佩、惋惜，也有震驚和不忍，他從未想過一直以來讓他既敬又妒的同門，竟是一個女子，他看著地上初學清留下的點點血跡，緩緩道：“告訴你也無妨，馬上就都知道了。”
宮人上前去清理地上血跡，盛道文往一旁讓了讓，才緩緩道：“初學清，以女子之身入朝，霍亂朝綱，欺君罔上，押往刑部候審。”
吳長逸呆愣在原地，猶如當頭棒喝，震驚得無以復加。
所有疑惑費解都在此刻得到了解釋，他猶如小人一般在暗處覬覦的日子，此刻顯得分外可笑，他的苦澀與嫉妒，掙扎與彷徨，都只是跳梁小丑一般。
可當他反應過來時，另一層擔憂倏地浮上心頭，他急忙往宮外奔去。
女子之身，欺君罔上——那桑靜榆，豈不是同犯！
吳長逸趕到桑府的時候，桑靜榆正在屋內配藥。吳長逸心急如焚，進來撞倒了好幾個藥筐，桑靜榆“哎哎”兩聲，正要抱怨他笨手笨腳，就看他抓著自己的手腕道：“初學清被捕入獄，因她是女子之身，犯了欺君之罪！”
桑靜榆愣怔了一下，隨即反應過來，忙問：“是誰下令抓她的呢？”
吳長逸被這不抓重點的問話噎到，“當然是陛下！”
“怎么可能！”桑靜榆大聲道，“陛下怎么會抓她？明明……”
桑靜榆止住了聲，吳長逸苦笑一聲，澀澀道：“我在路上，還在想，你是不是被她騙了，她謊稱有隱疾不與你同房，你為了能行醫就這么將就著。原來，這一切你都知道……”
桑靜榆無暇估計他的情緒，又問：“那她現在在哪？已經被押走了嗎？我可以去看她嗎？”
“桑靜榆！”吳長逸斥道，“你如今不想想你自己，她欺君罔上，你就是同犯啊！”
桑靜榆掙開他的手，氣道：“是，我就是同犯，我知道她是女子，但是我們一路扶持，就是為了擺脫嫁人了沒有自我的日子，她若出事，我也絕不會做縮頭烏龜，自然會承擔自己該承擔的罪責，你也不必如此提醒我，只要你躲得遠遠地就好！ ”
吳長逸聲音發顫，不可思議問：“你如今，還這么看我嗎？當初寧肯與女子假成婚，都不肯再給我一個機會。如今身處險境，還要將我推開？”
桑靜榆繞開她，徑直走出屋子，并沒有回應他的問話，只喃喃著：“我得去看她，不能讓她自己一個人。”
吳長逸見她如此，忽而想到當年她問了那句婚后能否行醫的話后，決絕離開的背影。他猛地上前，從背后牢牢抱住她，悶聲道：“靜榆，是我的錯，是我親手推開你，讓你不得不假借婚姻脫困，我不能再次失去你了，你給我機會，我幫你，我不會讓你出事。”
桑靜榆的眼淚奪眶而出，她帶著哭腔道：“她也不能出事啊！我怎么丟下她不管呢？”
“好，我也幫她！”吳長逸堅定道，“你好好在家待著，哪都不要去，你就算放心不下她，如今去看她也只是給她添亂，我去找定遠侯，他定不會坐視不理，我去與他商討辦法。”
“我要一起去，我不能什么都不做！”
吳長逸艱難應了聲“好”，他知道他攔不住她，也不能再攔她。
兩人一起到了侯府，卻發現裴霽曦并不在府內，連輕風也不在。
就在他們一路奔忙的時候，裴霽曦也得到了消息，他忽然明白了為何初學清突然不再隱瞞，要與他一晌貪歡，原來，她早已做好了準備。
他一得到消息，便直奔刑部。
輕風跟著裴霽曦，一路都是懵的，他為了二人的斷袖之癖遮遮掩掩，可未料到初大人竟是女子，竟是消失多年的冬雪，而侯爺也不像是剛剛知道的樣子，原來只有他被蒙在鼓里。
可當務之急是如何把初大人救出來，兩人歷經磨難好不容易才坦誠相待，怎么剛好幾天又突遭橫禍呢？
裴霽曦已經做好刑部攔住他不讓他進的準備了，可令人意外的是，刑部尚書見是他來，也未多做阻攔，和下面打了招呼，便讓他到大牢去探視了。
漆暗陰冷的牢獄中，初學清趴在一堆稻草上，發冠已除，一頭凌亂發絲散在腦后，灰色衣袍上是干涸的血跡。
裴霽曦緊緊握著欄桿，緩緩蹲下，心中如受刑般被撕扯，那一道道血跡，仿佛加諸己身，令他疼痛難忍。
他沙啞著聲喚道：“學清。”
初學清緩緩回過頭，蒼白面色上，慢慢展現出一個疲憊的笑容。
她掙扎著挪到牢門邊，每挪一點，裴霽曦心便更痛一點。
她隔著欄桿，握住他的手，安慰他：“你別擔心，我沒事。”
“學清……”裴霽曦的聲音顫抖著。
“叫我雪晴吧。”她唇角溢出蒼白笑容，“初雪見霽，便有晴日。”
第133章 你我之間，還需避嫌嗎？
牢房陰冷潮濕， 腐敗的血腥氣充斥周圍，好在關押初雪晴這間牢房較為偏僻，四周都靜悄悄的。牢房高處有一扇窗， 能遙遙看見窗外明月。
廊間燭火幽暗， 偶有陰風吹過，燭影晃動，讓這牢房氣氛更加陰森。
裴霽曦看著初雪晴身上干涸的血跡， 忍著胸中翻涌的怒意，從懷中掏出了藥， “我給你上藥。”
初雪晴搖搖頭，虛弱道：“只是打了幾板子而已， 看著嚴重，其實沒什么大礙。”
裴霽曦卻執著道：“讓我看看傷口。”
初雪晴從他手中接過藥瓶， “傷在那處，我一會自己上藥吧。”
“你能看得見嗎？”裴霽曦隔著欄桿拽住她的手， “你我之間， 還需避嫌嗎？”
“你放心，真的沒事。”初雪晴將藥放在一旁， 輕撫他的手安慰道，“我還有些事想和你說，怕你能待的時間不長。”
“陛下不是知道你的身份嗎？為何今日對你發難？”
“無論他知不知道， 我女扮男裝入朝， 本就是欺君之罪。”初雪晴自嘲地笑了笑， “只希望此事不要牽連他人， 你幫我轉達靜榆， 我會招認自己對她騙婚，哄騙她我不能人道， 但允她行醫，她對我的身份一無所知。 ”
“你現在還在擔心別人。”裴霽曦忍不住想靠她更近，可是堅硬的欄桿阻隔在兩人之間。
“你且安心，陛下不會殺我的。”初雪晴猶豫道，“我只是，做了些事，惹他不快罷了。”
裴霽曦心頭怒意涌動，忍不住道：“他不快，就可以對你用刑？難道忘記了是誰為他出生入死嗎？難道這就是高座之上的冷血嗎？只是把你當作一個棋子嗎？”
初雪晴看他如此激動，掙扎著將手伸出欄桿，虛虛環住他的肩，“你答應我，萬萬不可隨意用兵權威脅帝王，定遠軍不是你一個人的定遠軍，定遠軍是大寧的定遠軍，永遠不要因私欲而為定遠軍抹黑。何況，正是在陛下的幫助下，我心中的道已實現大半，若不是他，我可能仍舊泯然眾人，四處碰壁，他是我的恩人，更是大寧的氣運。”
裴霽曦肩膀止不住顫抖，翻騰的怒意像狂風暴雨般在體內肆虐，可他一直以來最為被帝王所忌憚的兵權，如今竟因為道義，不能濫用，不能保護自己心愛的女子。
“若我連你都護不住，這個柱國大將軍，又護得住什么呢？”
初雪晴面色蒼白，那面上的一雙眸子卻澄澈清亮，“你不用護我，我會護好我自己，我會沒事的，你答應我，不濫用兵權，否則就算你救出我，我也會因愧疚自戕而亡。”
裴霽曦緊緊攥住冰涼的欄桿，聲音凄涼而悲切：“你是不是早有預料？所以才許我縱享貪歡？”
怪不得，怪不得她撇下繁雜公務，陪了他那么多天。早在她輕許“縱向貪歡”幾字時，他就應當有所察覺。她是抱著必死的決心，去面對景平帝的吧？而那幾日的貪歡，不是許諾，是告別！
裴霽曦似是在問她，又像是在陳述：“你是主動惹怒陛下的吧，是要用你的獻祭，為天下女子賭一個出路嗎？”
初雪晴沉默了下來，她不想欺騙他，可也不能將一切坦白，她嘆了口氣：“你且忍一段時間，記得囑咐好靜榆，還有，一定要按兵不動，我不會有事的。”
裴霽曦聽出了她的隱瞞，知道她不想自己牽扯進來，可他不明白，明明他二人已經如此親密，為何不能同甘共苦，為何不能讓他與她一起面對呢？*
“你總是如此，什么事情都要自己去扛，做了決定，也從不與旁人說。只是我以為，我不是旁人，可原來，在你眼中，都一樣。”
初雪晴想要否認，卻又無從說起。她該從何處說起呢？她已踏進泥潭，何必要再將他牽扯進來。
裴霽曦自嘲道：“多年前，你用一夜溫存，給我留一個念想。未料到，如今，經年已過，你仍是如此，用幾日的貪歡，將我從你的身邊推離。可你想過我欲如何嗎？若知道你的決定，我會接受嗎？”
“是我之過。”初雪晴愧疚道，“但你相信我，這次不一樣，我不會讓自己有事的，你一定要按我說的，不要輕舉妄動。”
有牢頭在外面喊著，催促裴霽曦出去。
初雪晴見他不應，又囑咐了一遍，終歸不忍看他這般難過，低頭看向他抓著欄桿的手，輕輕在上面印了一吻。
她的唇蒼白干涸，遠不似這幾日兩人纏綿時的柔軟濕潤，印在手上，讓他覺得悲涼無比。
初雪晴又道了句：“等我。”
可裴霽曦卻仍未應她，撤出手，折身走了出去。
*
刑部大門外，雖已是暗夜，但仍有幾人在焦急地等著。
冬日寒風無情地掃過街道，卷起地上積雪，吹散于無形。冷月清輝，無法驅散濃夜幽深，唯有檐角孤燈的光影隨風搖曳，更顯冬夜凄涼。
輕風看了看眼眶通紅的桑靜榆，想到之前自己還因為侯爺和初大人的事對她頗有愧疚，原來人家只是掛名夫妻，如今吳將軍與桑大夫站在一處，那才叫般配，之前自己怎么就看走眼了呢。
輕風憋著沒有去問桑靜榆，反而是剛到的席禎徑直去和桑靜榆說話：“桑姨，初大人也太厲害了吧！我以前覺得最厲害的是我師父，如今覺得初大人比我師父還要厲害，她一個女子，竟然做出那么多事，怪不得她從來也不阻撓你行醫呢！你們和我娘一樣，都是最厲害的女子！”
楊若柳拽拽席禎的袖子，制止了他的感嘆，上前安慰桑靜榆：“桑妹妹，初大人吉人自有天相，不會有事的。”
跟在她身旁的柴富貴也附和道：“桑大夫放心，我們整個燕雀軍都是被初大人的人品征服，初大人在民間的威望決不會因她的身份改變。 ”
蓮覓也溫婉道：“以前還曾羨慕過初大人和桑大夫的感情，如今想來，只有女子才最懂女子，初大人幫我們良多，有何需要我們做的，我們義不容辭。”
吳長逸被那句“女子才最懂女子”刺痛，別過臉去，仿佛方才被人打了一巴掌似的。他多年來以為的夙敵，竟只是桑靜榆為自己謀出的生路。他沉默著，不敢附和他們。
桑靜榆謝過大家的安慰，看著緊閉的刑部大門，堅定道：“她不會有事的，她是我們的希望，她能讓寒門有出路，能讓奴仆有自由，也定會給我們女子尋個活法。”
裴霽曦剛走出來，就看見暗夜之中等待的幾人。
輕風先跑了上來，急忙問：“侯爺，初大人沒事吧？”
緊接著，桑靜榆也圍了上來，關切問：“聽說她受刑了，用藥了嗎？”
楊若柳與蓮覓也走近幾步，楊若柳問：“侯爺，我們能做什么幫幫初大人嗎？”
而楊若柳的兒子席禎則竄到近前，拍著胸脯道：“師父，我娘若幫不上什么忙，我可以，您若劫獄，帶上我！”
楊若柳身旁的柴富貴上前拽住席禎的衣領：“刑部大門外就嚷嚷劫獄，你是怕初大人身上的罪名不多嗎？”
席禎掙扎著甩開柴富貴的手，忿忿道：“我看初大人是最好的官，男子也罷女子也罷，能為百姓做事就是好官，都說女子不能做生意，那我娘當掌柜也當得好好的，葉老板也把生意都做到京城來了，還有明履營那么多女將，都是巾幗梟雄。男子可以做的，女子也可以做！憑什么就把初大人下獄了呢？”
“好了！”一直沉默的吳長逸喊了一聲，“咱們安靜，聽侯爺說。”
裴霽曦掃過眼前這些人，將方才心頭對景平帝的怒意按下，鎮定道：“輕風，你找人快馬去趟勐城，請我姑母上書諫言。吳將軍，請你聯系下初尚書相熟的官員，看可有人愿意為她請命。蓮娘子，勞煩你編個童謠，講述初尚書的功績。席禎，找些你相熟的孩童，將童謠傳出去。楊掌柜，若有相熟的說書先生，也勞煩將她的功績再講一講。”
幾人紛紛應下后，裴霽曦讓他們先回家，再等他消息。
待楊掌柜一家及蓮覓都走了，裴霽曦最后又看向桑靜榆，嚴肅道：“桑大夫，初尚書一直對你隱瞞女子身份，以不能人道卻允你行醫為由進行騙婚，此事，你概不知情。”
桑靜榆不可置信地搖著頭：“怎么能這么說呢？明明我們一路扶持走過來的，我怎么可能不知情呢？”
“這是她的交代。”裴霽曦喉頭滾了一下，咽下那滿腔的不忿。
吳長逸攬住桑靜榆，低聲安慰：“初尚書如此安排，必有她的道理，你多說無益，說不定還會給她添亂。”
“添亂，我什么時候會給她添亂？”桑靜榆抱怨著，“她的公務從來也不和我說，遇到什么難處，也都自己抗，出了這么大事，她竟先想著保住我，那她呢？她自己可怎么辦！”
“陛下一向器重初尚書，何況如今初尚書在民間威望頗深，我們只要按侯爺所說的去做，定能幫到她。”吳長逸輕聲哄著桑靜榆。
裴霽曦卻感同身受，他知道這滋味，他至今仍記得他與初雪晴夜游江南之時，她那句“愁前路漫漫，卻要踽踽獨行”。她的獨行，根本不是沒人相伴，而是她把別人都推得遠遠的，自己抗下所有。
可這次，他不能讓她自己去面對。他眸間閃過一絲陰鷙，冷冷道：“輕風，幫我遞個請安折，我要面圣。”
第134章 不若賜臣一死，以此明志。
楊若柳離開后， 讓柴富貴送席禎歸家，自己則直接去了葉家。
她進門的時候，正好碰見吏部侍郎范英彥離開， 福身行了一禮。
范英彥點點頭， 他看過女兒，準備離開。雖說現下葉家門前已經鮮少有人再來鬧事，可近日來， 他都是趁著夜色才來看看女兒，以免遭人口舌。
楊若柳想到了獄中的的初雪晴， 便問道：“范大人可知初大人出了事？”
范英彥微微一頓，道：“下午得了消息， 便與蘇尚書商討過此事，蘇尚書如今已進宮求見陛下， 為初大人求情。他怕人多會惹陛下不快，便沒讓我去。”
得知蘇尚書為初雪晴求情， 楊若柳心頭稍稍松了口氣， 但也試探道：“不知范大人能否幫幫初大人，畢竟初大人于葉家也有恩。”
范英彥點點頭：“此事不必你說， 我也會竭盡全力。”
楊若柳猶豫道：“先前葉老板不知初大人是女子，可能有些誤會，不過如今……”
范英彥止了她的話頭：“不必過多擔憂， 初尚書功績累累， 雖有欺君之罪， 但念在她過往功勛， 想必也不會有性命之憂。”
楊若柳垂眸應是， 想到范英彥曾經和初雪晴在吏部共事那么長時間，出事第一時間又與蘇尚書去商議對策， 想必都會盡心去幫初雪晴，便與他告別，進屋去看葉馨兒。
葉馨兒還在坐月子，主屋里放著好幾個炭盆，窗隙都被封著，很是暖和。
見楊若柳進來，葉馨兒忙從床上起身，擔憂問道：“初大人如何了？”
楊若柳上前坐到她身旁，拍拍她的手：“我沒能見到初大人，不過定遠侯去看過了，現下初大人并無大礙，但接下來如何，還需要大家一起出力。”
“我能做什么嗎？”
“侯爺讓我找些說書的，講一講初大人過往功績，可現下風口浪尖，不知有沒有人敢出這個頭。”
葉馨兒忙道：“我讓管家去找幾個酒樓茶館的老板，我與他們都有交情，想必還能賣我這個面子。”
“這些事交給我就可以，你還在月子里，別操心太多，免得傷身。你放心，侯爺都做了安排，一切都會好的。蓮娘子回去時，還悄悄與我說，她明日要去找盛大人，求他幫忙救初大人。”
葉馨兒訝異道：“可她不是已經拒絕盛大人了嗎？如今再去找他，萬一盛大人遷怒怎么辦？”
楊若柳搖搖頭：“只是求他辦事，又不牽扯他們兩人的事，盛大人還是初大人的同門，想必不會坐視不理。今日吳將軍也陪著桑大夫一起去的，有這么多助力，相信初大人會沒事的。”
葉馨兒垂下頭，嘆口氣道：“我一直當自己沒這個福氣，不能像桑姐姐一樣覓得良人，可初大人那夜對我說的那句話，我現在才明白什么意思。我欲獻身于她，為奴為婢，她問我，好不容易守下家業，又要為奴為婢，如此這般，焉有自己？”
葉馨兒眼角掛上了一滴淚，倏地墜落，她撇過頭，繼續道：“我困于情愛，不得自救，便破罐子破摔，失了自己。如今知道初大人竟是女子，更加讓我瞧不起自己。”
楊若柳攬過她的肩頭，讓她靠在自己懷里，輕輕拍著她的背，低聲道：“你可是咱們女子里的傳奇，在你之前，哪有女子能做到商會會長的？初大人礙于身份，無法對你言明，但想必她，是在你身上看到了她的影子，才一路扶持你。你可萬萬不要再自暴自棄，咱們女子活得不易，你能做到這個地步，已經很好了。”
葉馨兒抬頭抓著楊若柳的手，堅定道：“一定要救出初大人，有她在，女子就會有不一樣的活法。”
窗外冬夜的刺骨寒冷，都無法進入屋內，屋內炭火旺盛，暖意融融，似春日般溫暖，也似春日般，充滿希望。
*
翌日一早，裴霽曦得了傳令，便在壽昌殿外候著，等了許久，幾乎將他的耐心耗盡，才有太監傳他進殿。
壽昌殿本是皇帝的寢殿，但許是未正式開朝，景平帝便在此接見大臣。
他進殿時，看見面色蒼白的蘇遠達從殿內走出，身旁還跟著太醫院院使桑復海。
桑復海還念叨著：“蘇尚書，您年紀也不小了，怎的還不顧忌自己的身體，這大冷天的，竟一直守在殿外，這不是拿自己的身體在逼陛下嗎？”
“老夫就這么幾個學生，學生有過，我又豈能獨善其身呢？”
桑復海啞口無言，他不知該埋怨初雪晴身為女子，耽誤自己女兒的終身，還是該怪罪自己那個行事張狂的女兒，好在方才他為陛下號平安脈時，陛下并未與他多提，想來應是不會牽連自家，可若讓他為初雪晴求情，他也是做不到的。他本就不喜這個女婿，如今連女婿這個身份都是假的，他能忍住不去破口大罵就是好的。
裴霽曦走到他們近前，行了禮，問道：“舅父可是為初尚書求情而來？”
蘇遠達嘆口氣，他得知自己的學生竟是個女子，也是震驚許久，可震驚過后，便是心疼與擔憂，可今日雖得見圣顏，終是沒能勸皇帝赦免初雪晴。他擺了擺手：“你去吧，多一個人，興許能改變點什么。”
裴霽曦見他這么說，便知道他并沒有說服景平帝，點了點頭，徑直走進殿內。
他并沒有像蘇遠達一樣連夜進宮，反而是隱忍著，遞了請安折才面圣，只是因初雪晴在獄中對他說的那番話，他明白初雪晴的擔憂，怕他濫用兵權，所以他才將禮數都做到位，避免景平帝猜忌。
殿內，景平帝穿著常服，面色并不好看，見裴霽曦進殿行禮，擺了擺手讓他起身，不等裴霽曦說話，便道：“你也是為初尚書求情來的？”
裴霽曦想到被關在暗無天日牢房中的初雪晴，按捺住心中涌動的怒火，不動神色道：“微臣并非為她一人而來，更是為陛下而來。”
景平帝用手撫了撫額頭，皺眉道：“你想說什么？”
裴霽曦鎮定道：“若陛下重罰初尚書，則勢必要徹查她如何以女子之身參加科舉，又如何一路青云直上，女扮男裝坐到如此高位，身后是何人助她，為肅清官場，想必也是要將幕后之人揪出的。”
景平帝咳了幾聲，才道：“裴卿是在威脅朕？”
“微臣不敢。只是諸國來使即將抵達京城，當初是初尚書不畏邊境戰亂，出使北狄、西羌與長戎，才換來邊境的太平，如今諸國朝拜，當初的和談使臣卻在獄中，無端讓諸國看了笑話。”
景平帝輕笑一聲：“你與蘇尚書果然是親舅甥，蘇尚書也是拿這一套來諫言，可你們要知道，出使之功，不在她初學清一人身上，若沒有整個大寧給她做支撐，她怎么能得到這個和談結果？”
“的確不是她一人之功。”裴霽曦頓了頓道，“可當初她歸國，此功已在街頭巷尾口口相傳之中，落到了她一人身上。”
景平帝搖搖頭，當初初雪晴出使歸國之時，先帝為了給先太子鋪路，為太子黨加碼，的確授意傳出初雪晴出使之功。
裴霽曦見景平帝還未動搖，便繼續道：“如今邊境太平，定遠軍在祁將軍與方將軍的帶領下，即使不需要微臣，也能抵御外敵，臣奏請，交出兵權，解甲歸田，只愿與陛下，換一個人。”
裴霽曦字字鏗鏘，沒有半點猶豫。他昨夜思索良久，剛開始想不通，景平帝既然冒天下之大不韙，一力推舉初雪晴入朝，為何又在此刻與她反目成仇，揪其根本，他只能想到自己。
從離京前的那次刺殺，到如今初雪晴落獄，件件都像是對他的警告。如今他孑然一身，無妻無子，已然沒有人質可以讓景平帝拿捏，而重權在握，猶如懷璧在身，他即使什么都不做，又如何讓人放心呢。
景平帝嘆了口氣，良久才道：“愛卿莫要沖動，前朝忌諱武將，統兵權調兵權分離，造成兵不識將，將不識兵的局面，沒有內憂，卻亡于外患。我大寧自建國以來，從未虧待邊疆將士，就是為了避免前朝外患之禍再現。如今你要解甲歸田，你讓邊境將士如何看朕？”
裴霽曦攥緊拳頭，聽著這一席話，只聽到了帝王的虛偽。
如今景平帝又忌憚他，又要名聲，不讓他解甲歸田，就是要留個人質在此。他又如何能讓景平帝這么順心如意呢？
裴霽曦冷冷道：“陛下既不愿讓臣解甲歸田，可臣若志不得紓，恐難統領定遠軍，不若賜臣一死，以此明志。”
景平帝拍了下桌案，怒喝道：“胡鬧！一個兩個，都敢拿命來威脅朕！”
裴霽曦承受著帝王之怒，卻半分退意都沒有，他已打定主意，決不能像他的父親那樣，將至親押在京城，將性命丟在疆場。忠軍報國，不能換來如此后果。
“臣不敢。” 他嘴上說著不敢，可面色沒有一絲不敢的樣子。
景平帝深深呼吸，方才平復怒意，他看著面前這個馳騁疆場多年的將軍，卻仿佛從他的身上看到初雪晴的影子。
一樣的堅定果敢，一樣的聰敏過人。
一個是國之良將，一個是國之重臣，一文一武，就將他這個君主架到這里。
“定遠侯，朕欣賞你，當初你身陷敵營，是朕命令初尚書無論如何都要保下你。自然，彼時尚不知你們關系如此密切，即使沒有我的命令，初尚書也會不遺余力地救你。朕告訴你，只是要你知道，朕不是那種為了皇權罔顧一切的人。你對大寧的功勞，朕記在心里。但是，你也要認清自己的位置，功高不會蓋主，但若你氣焰過高，便會焚及己身。”
景平帝擺了擺手：“退下吧，你們說的，朕自會考慮。”
裴霽曦退出大殿，他本也沒有指望一面圣，景平帝就會改變主意。既然初雪晴不讓他濫用兵權，他就只能用紆回的法子救她。
他離宮的路上，又碰見了盛道文與范英彥，三人相視之時，便都知曉了對方的來意。不知今日吳長逸還能尋來幾個大臣，想必景平帝應付完這一輪一輪的覲見，也會深知初雪晴如今在這朝中的根基，輕易動不得。
可景平帝似是知道他們的來意一般，在見過裴霽曦后，只稱身體不適，誰人都不再接見。
不知是不是來求情的人過多，本該在初五恢復的早朝，竟也停了下來。
第135章 求娶初尚書
正月初八， 冬風依舊凜冽，可好在積雪已除得差不多了。各家各戶休息了一個年節，如今街上商鋪也陸陸續續開張。
一個早點攤上， 有兩人在討論著昨日在酒樓的見聞。
“和興樓那個說書的， 膽子也真夠大的，昨日還在說初尚書的事，后來官兵來了想抓他， 他卻跟猴子似的跑沒影了。要說酒樓老板不知道這事我是不相信的，偏官兵還沒有證據。”
另一人青年壓低聲音道：“這事你就小點聲說， 如今咱們雖然知道初大人的不易，但咱們平頭百姓， 哪管得著這些，唉， 要說初大人這么好一個人，怎么就是女子呢！”
“聽說有百姓都寫了萬民書， 萬民書里不僅有寒門學子、高門奴仆， 還有樟安、鄴清、勐城的百姓，最關鍵的， 萬民書上第一個人，是韋皓謙老先生，那可是萬千學子的恩師！就算初大人是女子， 可她做的那些事， 都是實打實為百姓好， 可惜嘍！對了， 今日外國使節來京， 一會咱們去湊個熱鬧吧。”
他們二人還在吃飯的功夫，旁邊有人喊著：“先去占個好位置吧！不然一會啥也瞧不見。”
有人回應道：“你要瞧啥， 是要瞧瞧北狄那個女君主長啥樣，把你收回去當王夫嗎？”
“呸！去哪也不去北狄！那可是女殺神！長戎也比北狄強！”
“可惜啦！長戎來的是個王子，就沒你的份嘍！”
在百姓嬉鬧間，諸國來使的隊伍已靠近城門，鴻臚寺的官員引領著諸國來使，一路進城。
一女子從鑲嵌著各色寶石的馬車上探出頭來，正是北狄新任國君，烏尤拉。諸國來使中，只有北狄是國君親自來京的，她看著街邊各色商鋪與息壤人群，感嘆道：“還是大寧繁華，若我北狄子民有這樣的日子該多好！”
道旁的百姓之中看見烏尤拉探出頭，紛紛擠著往前看，一個女子竟能當上國君，得是什么樣，可看來看去，也不過一副普通模樣，倒是身上穿金戴銀顯得富貴了些，瞧不出什么特別來。
可他們若見過烏尤拉身披鎧甲的模樣，就知道女子如何做得了國君了。
烏尤拉闔上車窗，對近旁的婢女道：“那長戎的小王子，聽說初學清是個女子，一路念叨著要把她討回長戎，他可真是想美事呢，我當初想討了裴霽曦去，咱們軍隊就壓著邊境線，大寧都沒能同意，如今他打什么算盤，當別人看不出來呢！”
婢女奉承道：“是那大寧蠻將有眼無珠，錯過了您，是他沒福氣！”
烏尤拉大笑道：“本來此行無趣，如今得知那和談使臣竟是個女子，這趟出行，可有熱鬧看了！”
“奴婢聽說，大寧的舞陽將軍如今也趕到了京城。”
烏尤拉倚在車壁上，聽著車外的喧嘩，勾起唇角，“可不是么，猜也知道是誰把病中的女將軍招來的。大寧能有女將軍，就不能有女權臣么？不過，我倒真不希望初學清能放出來，她若在，大寧這種盛世，指不定要持續多久。”
她們口中的舞陽將軍裴夢芝，如今正在定遠侯府休息，自接到裴霽曦的口信，她一路快馬加鞭，總算是趕到了京城。
好在如今她一直在家中養病，手無兵權，貿然來京，也不算逾矩。
只是裴霽曦并未想到，他的一句口信，竟讓姑母不遠萬里，來京相助。他原本只打算要一封姑母的親筆信，好加重手中的籌碼，誰知姑母竟親自來了。
為了裴夢芝身體考慮，裴霽曦特意一早就請了桑靜榆到侯府，為她調理身體。
桑靜榆先前去勐城時候，已經為裴夢芝開過藥，如今看她狀態比之前要稍好一些，便調整了藥量。
裴夢芝看著寫方子的桑靜榆，笑道：“桑大夫醫術高明，我按你的方子調養許久，如今已經覺得好了許多。”
桑靜榆邊寫方子邊道：“您也別覺得現在沒什么大礙，便小瞧了這陳年舊疾，仍需要好好靜養，此番舟車勞頓，對身體也有損傷。”說到這，她頓了頓，停下筆，鄭重道，“您不遠萬里過來，我心里真是感激萬分！”
裴夢芝抬眼瞧了瞧站在一旁的裴霽曦，揶揄道：“我來呢，是沖著初尚書來的，是身為女子的分內事，你也不必感激我。倒是我這外甥，我原只當他是為同僚出頭，到了這輕風才告訴我，初尚書竟是離開多年的冬雪，怪不得他這么上心呢！”
“姑母。”裴霽曦打斷了她的調侃，“我本只想要姑母手書一封，誰知您竟然親自來京。姑父可安好？”
“他非要放下生意與我一起來，我嫌他腿腳慢沒讓他跟著，讓他給玥怡準備嫁妝，這次來，正好給玥怡和小祁將軍討個賜婚。”
裴霽曦點點頭，林玥怡與祁允的婚事因建禎帝的忌憚拖了這么久，如今新帝登基，是該提上日程了。
他又道：“今日諸國來使進京，宮中已備好了宴席，我與您一同入宮，屆時……”
“你放心！一切都聽你的安排！她會沒事的。”裴夢芝安慰道。
*
景平帝登基以來，由于諸事繁多，連登基大典之時都未舉行宮宴，今次趁著諸國來朝，便舉行了宮宴。
雖說冬日的冰寒還未散去，但上元節未到，宮里的年味尚在，一排排的宮燈垂在屋檐，裝點著肅穆的宮道。每道殿門上都貼著門神，殿內大大小小的門上也都貼著各式各樣的年畫。國喪未過，所以翰林院并未準備春聯，但這些已經足以讓往日沉肅的宮殿顯出些許人氣。
文武朝臣按次序進入翊華殿，才發現景平帝已早早坐在大殿正中，往往宮宴皇帝都是最后一個入席的，如今早早入席，可見他對于此次諸國來使的看重。
在朝臣入殿之后，太監引著諸國來使也進入殿中。
長戎小王子，西羌等諸國使臣依次行禮，由太監高聲念出各國禮單。
待到北狄烏尤拉時，她并未按照鴻臚寺大臣教的那樣行禮，反而直著身子笑道：“鴻臚寺的官員讓我稱寧帝‘陛下’，可我看沒這個必要，這次來的，都是諸國使臣，身份最高的，也不過是長戎王子，可我這個北狄君主親自來賀，想必已是誠意滿滿，寧帝不會介意這些瑣碎的禮節吧？ ”
景平帝看上去神色不明，只淡然地請她入座。
有臣子坐得遠，便竊竊私語道：“這北狄女君好生無禮，果然是蠻夷之邦。”
另有人小聲回他：“別國都是使臣進京，唯獨她身為一國國君，親自來朝拜，不定懷著什么心思呢！”
好在絲竹管樂之聲響起，壓住了他們的議論，長戎小王子看著翩翩起舞的宮女，時不時拍掌叫好，而這樣的行徑落在大寧的朝臣眼中，顯然也是不知禮數的一種。
伴著悠揚樂聲，各色菜品依次呈上，長戎王子為歌舞叫好之余，也感嘆著菜色的鮮美，不過他畢竟年未及冠，如此恣意行事，倒也不顯得唐突。
舞畢，景平帝先與諸國使臣推杯換盞，到了烏尤拉時，烏尤拉不似別國使臣一般滿口溢美之詞，她肆無忌憚地上下打量著景平帝，問道：“聽聞大寧每年都有冬獵，我自小也是在馬背上長大的，此番既然來了大寧，也想看看大寧的兒郎們的獵場風姿，尤其聽聞寧帝也是騎射的一把好手，不知能否給我們展示一番呢？”
景平帝一雙幽深的眸子放在烏尤拉面上，似在窺探什么，須臾笑道：“此時不是冬獵的正日子，不過北狄君主有意，朕也可安排下去，不若就定在上元節。只是朕國務繁忙，恐難分身，不過朕會讓在京擅騎的將士陪好諸位。”
烏尤拉還欲說什么，景平帝卻直接轉向他國使臣，繼續推杯換盞。
待他與諸國使臣都寒暄過后，便將目光放在了遠道而來的舞陽將軍身上，他笑著對裴夢芝道：“舞陽將軍為我大寧立下汗馬功勞，聽聞近年來都在勐城調養，此番來京，可是身體有何不適？”
裴夢芝起身行禮道：“謝陛下關心，微臣近年來悉心調養，身體已無大礙。此番來京，只是掛念外甥獨自在京過年，不忍他孤苦一人罷了。”
裴霽曦已在京多月，裴夢芝這話，表面在說思念外甥，實則將裴霽曦的處境攤開來說，眾臣聞言皆是噤聲。
裴夢芝話畢，一聲不合時宜的“噗嗤”聲響起，眾人望去，才看見烏尤拉竟嗤笑出聲。
烏尤拉心中感嘆，這大寧人，說話就是不能擺在明面說，看他們這般你來我往，真是有意思。
而景平帝似并未聽見這聲嗤笑，也并未聽懂裴夢芝話外之音一般，繼續問道：“在京城可還習慣，可需要朕派太醫為舞陽將軍調養調養？”
“勞陛下掛心，微臣近來一直按照桑大夫的方子調養身體，來京后又讓她調了方子，哦，就是太醫院院使之女桑大夫，當初初尚書去勐城出使西羌之時，微臣與桑大夫結緣，如今身體已經大好。我大寧女子，無論做醫師、武將還是文臣，的確都不比男子差。”
此話一出，雖看似無意間提起了初雪晴，卻讓眾人都想起如今尚在獄中的初尚書。
不等景平帝再說話，便有一人從座中走出，跪在大殿正中，正是吏部侍郎范英彥，高聲道：“陛下，微臣自知失禮，可微臣有本要奏，奈何早朝不開，只能趁此宴席，向陛下陳情。如今邊境太平，諸國來使進京朝拜，可和談功臣初尚書仍在獄中！我大寧有舞陽將軍，有明履營，為何容不下一個女尚書呢？”
景平帝靜靜看著殿中跪著的人，并未言語。
連裴霽曦也未料到，第一個為初雪晴出頭的，竟是范英彥。
又有一人緩緩從席中走出，跪在范英彥身旁，正是初雪晴的恩師，蘇尚書，他恭敬道：“老臣慚愧，學生犯錯，臣亦有錯，若圣上要罰，請讓老臣一同受罰。”
吳長逸也跟著上前跪下，他與初雪晴的“奪妻之恨”眾人皆知，如今亦站出來為初雪晴求情，“陛下，微臣手中乃寒門庶族、高門奴仆、以及各地百姓聯名的萬民書。初尚書雖有大過，但亦有大功，望陛下念在她過往功績，網開一面。”
連御史盛道文也跟著走了出來，恭謹跪于他們身旁，“陛下，微臣與初尚書師出同門，若論罪，臣亦有罪，請陛下責罰。”
而在這一眾求情聲中，終于有了一道不一樣的聲音。
禮部尚書余佑威見這么多人跪著，起身行禮后，對著地上跪著的人們斥道：“這是宮宴，又不是早朝！蘇尚書，幾個年輕的不懂，你也罔顧禮儀嗎？諸國使臣皆在席上，你們這是做什么！”
刑部尚書郁簡良此時也附和道：“微臣以為，此事也不應在此議論，初尚書如何量罪，都可從長計議。”
而景平帝一直沉默不言，眼神一一逡巡在發言的眾人身上，不置一詞。
在議論聲稍稍平歇之后，長戎小王子起身高聲道：“陛下，當初初尚書來長戎出使時，本王有幸見過她，當時便被她的口才和人品所折服，現在知道她是女子，更是欽佩不已，本王愿與貴國結秦晉之好，求娶初尚書，陛下可準？”
景平帝一直平靜的面龐上終于露出了一絲情緒，他皺著眉思索，顯然被長戎小王子這番話打亂了節奏，他沉默片刻，將目光放在了同樣一直沉默的裴霽曦身上。
第136章 和親長戎，也算戴罪立功。
裴霽曦本靜靜看著眾臣的爭論， 因自己身份特殊，本不欲出頭，以免給初雪晴帶來更大的麻煩。可聽到長戎王子這番話， 他也亂了心神， 自古兩國邦交，和親就是最常見的，若景平帝礙于眾人壓力， 無法發落初雪晴，此刻應了長戎王子的話， 就著臺階把初雪晴嫁出去，也不是不可能的。
他定定看著長戎王子， 眸中寒意逼人，似要用眼神穿透眼前之人一般， 可正在他欲開口之時，卻聽見景平帝問：“不知長戎王子年歲幾何？”
長戎小王子面白無須， 通身滿滿少年氣， 他揚起唇角答道：“我十七了。”
“那你可知初尚書年歲？”
“當然知道，求娶嘛， 就要有誠意，初尚書是比我大點，但這都沒關系， 她聰慧成熟， 機敏過人， 正是我喜歡的類型。”
景平帝沉默了。
裴霽曦倏地起身， 用寒若冰霜的聲音問道：“王子還未問過初尚書的意見， 就在大庭廣眾之下求娶，若陛下準了， 如何面對我大寧功績累累的重臣，若陛下不準，長戎的顏面豈不是被王子丟光了？”
烏尤拉看到質問中的裴霽曦，了然地笑了出聲，插嘴道：“長戎小王子，你沒有和定遠軍交過手，不懂定遠侯，他這個眼神哪，一般是殺人前才有的。”
裴霽曦聞言，自知暴露了情緒，瞬間斂了神色，回道：“我倒是與北狄交手更多一些，所以北狄人只見過我殺人的眼神，不知道我其他時候的樣子。”
烏尤拉哈哈大笑起來：“我當初怎么沒看出來，你與那個初尚書這般相像呢！”
眾人又紛紛私下議論起來，重點已經從初雪晴有沒有罪* ，到該不該讓她去和親。
反對的，悄聲道初雪晴畢竟一身才學，和親到長戎，豈不是助了長戎，想必長戎小王子打的也是這個注意。
贊成的，認為初雪晴太過離經叛道，本就有罪，如今和親長戎，也算戴罪立功。
正座上的景平帝抬了抬手，身旁的太監高喊“肅靜”。
景平帝正色道：“今日宮宴，不談政事。”
眾人都知道今日是爭論不出個結果的，于是都各自回到座位，繼續這場各懷心思的宴席。
景平帝許是心事過重，散席時，久久未動，看著眾臣依次散去，諸國使節也紛紛離開，仍舊坐在大殿之上。
有太監上前攔住了要離開的裴霽曦，說是陛下有事要單獨與他商議。
烏尤拉離開前，回首看了看仍舊坐著的景平帝，唇角劃過一絲嘲諷的笑意，才折身離開。
眾臣散去，景平帝屏退左右，空蕩的大殿之中，還縈繞著酒與飯菜的余香，各個桌上只剩殘羹冷炙，清冷得仿佛方才宮宴的熱鬧都似蜃影一般。
的確不是談事的地方，但景平帝并沒有換地方的打算，只是仍舊端坐在正前方，問裴霽曦：“愛卿近日在忙什么？”
裴霽曦離景平帝并不近，可他總似聞到了膩人的龍涎香一般，方才入喉的酒都壓不下這股味道，“近日所忙，陛下今日應都看見了。”
景平帝看著大殿上還未讓人收拾的殘羹冷炙，嘆了口氣，“各個階層聯名的萬民書、街頭巷尾口口相傳的童謠與故事、不遠萬里趕來的舞陽將軍、文武重臣的聯名上奏，愛卿的確做了許多。”
裴霽曦鎮定道：“即使我什么也不做，也會有人去做這些事情。桃李不言，下自成蹊，初尚書的所作所為，值得這樣的傳頌。”
“的確，她所做的，功在千秋。”景平帝并沒有否認裴霽曦的話，“其實，即使沒有人做這些事，朕也不會關她太久。”
“難道將她下獄只是做給別人看的？”
景平帝點點頭，“在這世道，女子本就艱辛，但百年來固有的階層很難打破，大寧立國時，出了一個舞陽將軍，又有了明履營，可以說是時勢之功，但就連在明履營里，女子也是重重枷鎖。初尚書是女子，卻罔顧禮教入朝為官，且功績累累。若要打破女子的枷鎖，就要將她打入谷底，激起民憤，這樣，女子的身份才會被正視。正如同寒門里出了個初學清，奴隸中出了個燕雀軍，如今寒門與奴仆都已不復往日，相信女子經此一事，將來也會卸下枷鎖。”
裴霽曦心中閃過一絲疑惑，他摸不清景平帝的態度，今日之前，他都已做好了魚死網破的準備，如今卻被告知一切都是景平帝做的局。
“你放心，舞陽將軍來京的目的，無非是為她女兒的婚事，和初尚書之事。為林將軍與祁將軍賜婚的圣旨，不日便會傳到侯府。初尚書，再委屈一段時日，也會出來，而定遠侯你，也可安心回鄴清了。”
裴霽曦不可置信地看向景平帝，他在混亂的思緒中抓住一點清明，謹慎問道：“陛下可是要將初尚書送去長戎和親？”
景平帝輕笑了一聲，搖搖頭道：“長戎小王子年歲不大，但遠不似他看上去那般單純。初尚書當初出使長戎，已經展現了她身為謀臣的能力，長戎不是要一個和親之人，而是要一個治世之人。正如同當初北狄烏尤拉要你一般，只是想要定遠軍的主將，被困在北狄而已。這點心思，朕還看得清。 ”
裴霽曦仍然不能相信眼前之人，如果這一切都是初雪晴與景平帝做的局，為何她之前從未透露過分毫？他不認為初雪晴會瞞著自己，他們已經如斯親密，至愛如夫妻，至密如知己，若真是一個局，這也是景平帝單方面設下的局。
景平帝緩緩繼續道：“朕以前覺得，她會是一個好官，能輔佐朕治理天下。但現在，朕覺得她不僅可以輔佐朕，她甚至能與朕聯手，將這大寧換個天地。”
裴霽曦覺得自己離景平帝的目的越來越近，這一番話不僅是將初雪晴擺到了重臣之位，共享江山的榮譽，從來都是開國皇帝許下的空口諾言，如今景平盛世，他又如何會說出這種話，君臣之間，從來都是有皇權隔在其中的，皇權又是從來不容許被挑戰的，景平帝這話，到底是將初雪晴放在了什么位置？
裴霽曦試探道：“君臣有別，初尚書從未有不臣之心。”
“朕當然知道她的赤子之心，但朕說的不是君臣。”景平帝猶豫片刻，才道，“朕說的，是后位，朕會讓她做朕的皇后，同朕共治天下。”
裴霽曦震驚看向上方，原來景平帝打的是這個主意！一直以來那絲晦澀的嫉妒，都隱隱藏在心底嘲笑著自己的小人之心。原來一切都有跡可循，并不是他的猜忌與臆測，他咬牙克制自己的憤怒，一字一頓問道：“陛下可知，臣與初尚書的關系？”
景平帝長長舒了口氣，似是將郁結于胸的那些自責疏散開來一樣，“朕知道，你與她兩情相悅，但你應也知道，她不是囿于小情小愛之人，她有自己的遠大抱負，不然，當初也不會離開侯府。”
裴霽曦未料到景平帝連他們的過往都知道，可見初雪晴的確信任這個君主。可信任是一回事，被算計、被利用又是另一回事。
“微臣以為，初尚書自有她的抱負，也從不打算困住她，但君子有所為有所不為，若要違背本心、背情棄義去實現抱負，相信她也不會愿意。”
景平帝反駁道：“誰都想與自己心悅之人兩廂廝守，但在家國天下面前，一切情愛，都不值一提。我與初尚書，并無男女之情，但我們志同道合，只是用夫妻的名義治理天下，個人的私欲，都要為大道讓步。”
裴霽曦眸光晦暗，多么冠冕堂皇的理由，襯得他成了自私自利的小人一般。初雪晴年紀輕輕官居高位，假以時日，一人之下萬人之上也不無可能，大寧取締相位已久，在初雪晴被關押之前，眾人都猜測相位即將重啟。什么共治天下，若真有心，許她個首輔之位，不也一樣嗎？
非要用這么高潔的理由，去掩飾那令人作嘔的私欲。
他堅信，若初雪晴知道了景平帝的盤算，定會不恥于這些謀算。
裴霽曦上前幾步，通身氣勢逼人，裹著濃濃的寒意，挑戰著面前的君威。“陛下這番話，可與初尚書說過？”
景平帝面不改色：“你可以自己去問問她。”
裴霽曦緊緊攥著拳，原本斬釘截鐵的信任此刻也有了一絲裂痕。
他向景平帝告退，也并不等他的準允，便折身離開。
一路疾馳到刑部，刑部郁尚書如同提前知道一般，與下面打好了招呼，他循著上次路徑，直奔初雪晴的牢房。
仿若一直待在暖房中的人，不敢去看外面是否冰天雪地。他亦不敢去深究初雪晴的態度，只一味想著要相信她，要告訴她景平帝的盤算，不斷加快自己的步伐。
暗夜之中，廊道火燭的燭光幽幽，他停在初雪晴的牢房外，看著里面沉睡的她。她身上蓋著一層薄被，月光從高處小窗灑進來，均勻地鋪在她的面上，散發著柔和的光芒。
他焦躁的心倏然緩了下來，錯亂的呼吸漸漸均勻，似乎還能在牢房的潮濕血腥味中，聞到一絲初雪晴的味道。
宛如邊關陰山上的雪，帶著一絲涼意，能撫平一身的躁亂。
他輕輕喚了聲：“雪晴。”陌生的稱呼，似乎還有一些拗口，但讓他覺得仿若心中也經歷了一場方窺晴日的大雪。
初雪晴似是于夢中聽到裴霽曦的呼喚，努力掙扎走向他，卻總覺得兩人之間隔著濃霧，找不到奔赴的路。
直到又一聲“雪晴”，她才恍然想起自己身在何處，睜開眼，看到隔著欄桿望著她的裴霽曦。
第137章 我只當，冬雪死了。
裴霽曦上次來看初雪晴的時候， 心思都在擔憂初雪晴的安危上，并未留意到，她所處的這間牢房， 在牢獄最偏僻之處， 周邊牢獄都是空的，很是清靜。許多牢房，都沒有窗子， 但她這間，在高處有個小窗， 牢房內雖有血腥陰濕味道，但尚算干凈。
她身上蓋著薄被， 身下還有個褥子。
初雪晴見他來了，驚詫起身， 掀開薄被，被中露出一個湯婆子。她走到裴霽曦身邊， “你怎的這時過來了？”
裴霽曦隔著欄桿， 握住她的手，雖有湯婆子， 她的手還是很涼，他只得更加用力握緊她，想給她渡一絲暖意， “聽到了一些無稽之談， 覺得可笑， 便想來看看你。身上的傷好了嗎？”
初雪晴抿了抿唇， 道：“我無礙的。”
裴霽曦的神色黯了一瞬， 他應知道的，那些傷， 恐怕都不是真傷，是打給別人看的，那日她死活不肯自己給她上藥，應也是不想他知道太多。此刻的她，面上白凈，身上味道并無不妥，顯然在獄中洗漱也沒有耽誤，有這樣待遇的犯人，恐怕也沒幾個。
初雪晴又道：“我聽說了你最近做的事，其實，你不用做這么多，我會沒事的。”
裴霽曦試探道：“難道一切都是你和陛下的計謀？”
初雪晴沉默片刻，才道：“為了能讓更多的女子覺醒，這一步棋，必須要下。”
裴霽曦心中那抹擔憂，如重物一般墜在心頭，如今，那重物的分量，似越來越沉。原來，她早與景平帝商議好了，原來，一切都是他們布局的一環。
“那下一步棋呢？”裴霽曦問道。
初雪晴抬眼看向他，可望向那雙澄澈的眸子，她又不敢直視，眼神閃躲開，只道：“我還未想好。”
當她眼神閃躲的時候，裴霽曦似乎聽到自己緊繃的心弦遽然斷裂的聲音，原本覺得自己的懷疑都是無稽之談，可她現下的閃躲，像是印證了那懷疑一般。
他的聲音似是壓抑著顫抖：“未想好什么？是繼續天各一方，偷得一晌貪歡，還是做一國之母，與我恩斷義絕呢？”
初雪晴詫異看向他，她未料到他已知曉了這件事情，一時竟覺得羞于面對他，直到被緊握著的手覺察痛意，她才不得已去面對，“陛下告訴你了？”
裴霽曦緊緊盯著她的雙眸，似要看穿那一切他虧不破的心思，他不能再做被蒙蔽之人，“我不聽他人之言，我只信你所說。你告訴我，你下一步棋，要下在哪里？”
初雪晴不知該如何開口，她近日也一直未想到更好的出路，反復思索，都沒想到兩全其美的法子 。天下大義與兒女私情，為何不能兼得？哪怕相隔兩地，她也不愿背棄兩人之約。可如今，她竟連守諾都無法做到。
她緩緩開口：“我不知該如何對你說……我自己也未想好該走哪一步。”
裴霽曦松開緊握著她的手，原來不是他辜負了兩人之間的信任，原來是他高估了兩人的情。
他知道她心有丘壑，大道為先，也知自己不應做那絆腳之石，只望能偶爾相見，留得一絲溫情。可如今，都成了奢求。
他看得出她的猶豫，猜出她曾經為選擇彷徨，他在她心中，應也是與大道相爭過的。
她面上的猶疑與愧疚，都仿似沉沉地壓在他心上。
每一次，她都有離開的理由，但每一次，他都能理解。可這次，他無法接受。他可以接受天各一方，可以接受見不得光，可他不能接受，她為了她的大道，犧牲自己的姻緣，哪怕是假夫妻。
她明明，心中已經有了他，又怎會忍心，讓他眼睜睜看著她嫁與旁人？
他不愿每次都做那個被拋棄的選項，既然她已經開始猶豫，他又何必做那拖行她的墜物，不若由他，親手斬斷她的后顧之憂。他應當決絕一點，終究是要做那個被拋棄的選項，不如用他的狠絕，讓她更加堅定。
但也許，說不定，會有那么一絲可能，讓她能因為他的態度，做出相反選擇。
于是，那心中埋藏已久的一絲絲委屈，就這么從他口中傾瀉而出：“當初你不辭而別，我只怨自己沒給你足夠的天地，困住了你的腳步。相認后你要一晌貪歡，我可以拋卻世俗看法，守著這一段不知何時能相聚的私情，只為成全你的大道。可如今你要徹底拋卻我們的這段情，為了權勢甘入后宮，是我不夠了解初尚書了。”
“不是的。”初雪晴解釋道，“不是為了權勢……”
“是么？”他忍不住語帶諷刺，“非要為權欲冠上一個高帽，用天下大任粉飾這個骯臟的交易？他許你后位，你輔他治國？真為大道，難道相位不可以嗎？非要用女子這個身份，把你綁在他身邊？”
初雪晴不知該如何回答這些犀利的問題，她隔著柵欄伸手去夠裴霽曦的手，卻在堪堪碰到之時被他甩開。
“你不反駁嗎？用你舌戰群儒的口才反駁我。”他的聲音，從諷刺，變得近乎哀求。如果前路太難，能不能，讓他幫著她一起走？而不是非要選擇那個他無法容忍的選項。
初雪晴卻無法開口，她從未見過裴霽曦如此情緒激動，內疚油然而生，是她負了他。她面頰上兩行清淚悄然流下，聲音幾不可聞：“是我對不住你……”
裴霽曦的心似被這暗夜中不顯眼的兩行清淚緊緊攫住，卻只能讓自己閉上雙眼遠離，他是應該放手讓她去做想要的事，可心中那永遠被放棄的委屈卻似安撫不住一般。可他仍不愿相信，她的大道，就能讓她舍棄一切。她定有難言的苦衷，又一如往昔，只自己承擔苦楚，不解釋給旁人聽。
他顫聲問道：“是他拿我威脅你了嗎？”
初雪晴無法欺騙他，卻不知如何解釋，她訥訥道：“陛下并非這樣的人。”
他苦笑一聲，事到如今，她心中的陛下，仍舊是這世道的救世主，而他，恐怕只是路過的風景，如今卻成了絆腳石。既如此，何必再讓她如此猶豫不決，何必讓他這個絆腳石在擋在她的大道之上呢？
裴霽曦用從未有過的冰冷眼神看向她，用最決絕的語言，斬斷他二人最后一絲可能性：“真是令人作嘔。”
只聽“嘶啦”一聲，他扯掉了自己的袍角，隨著碎布掉落，他冰冷的聲音響起：“從此以后，你我陌路，我只當，冬雪死了。”
初雪晴緊緊抓著欄桿，想要掙脫這牢籠的束縛，追上他離去的腳步，卻被困于此，只能眼見他的身影，消失在廊道盡頭。
她摸摸自己心口前的那枚雪花玉佩，玉佩溫潤，可她卻感覺通體冰涼。
她無法給心上人承諾，也無法想到更好的辦法，她似乎一直在做負心人。如他所說，從前，是不甘困于后宅，如今，卻是無法放下這天下。
她腦中回響著初三那日，空蕩蕩的壽昌殿之中，她與景平帝的那一番對話。
那日她抱著決裂之意去與景平帝攤牌，景平帝揮退左右，殿中只余他二人。她原本是想激怒景平帝，再順勢揭開她女子之身，堵上自己一身功績，只為能讓更多女子覺醒。
彼時她雖然跪在大殿之上，可言語間卻沒有絲毫恭敬，她抬頭遙遙看著高坐龍椅之上的景平帝，厲聲質問：“陛下說微臣算計您，那您呢，是何時開始算計微臣的？是從宮宴之上將臣誘去中藥的太子殿下身邊之時，還是推波助瀾讓臣與定遠侯結交之時，抑或，是助臣入仕之時呢？”
景平帝不可思議看向跪在地上的她，伸手指向她，那手指都似因激動而顫抖：“你竟是這么想朕？”
初雪晴卻沒有因景平帝的憤怒而停下她的詰問：“除了算計微臣，您還算計了誰？是一直與您兄友弟恭的先太子？還是為您甘于困在京城的崔溪？福來是什么時候安在先太子身邊？宮女錦悅，又是何時安插在宮中的？那燒死先太子妃的火，是何人所放？定遠侯中的這一箭，又是受何人指示？”
初雪晴聲音激昂，她要用這句句大不敬的話語，激怒景平帝，她要用帝王的憤怒，把自己打入谷底，要用自己的命，喚醒天下女子。
只是她未料到，聽到這些大逆之言景平帝，沒有如她想象中憤怒，反而面露悲痛：“朕未料到，朕在你眼中，竟是這樣的人。”
“罷了，罷了。”景平帝手捂胸口，“你走吧，朕要靜一靜。”
這和初雪晴預料的一點都不同，她怎能就此退下，她繼續道：“陛下登基以來，可曾踏入過寧安宮？您帶崔溪踏遍山河，卻又將她困在宮中，您說女子沾染上情愛，便會面目全非，的確，她面目全非，不就因為，所嫁非人嗎！”
這些話一出口，只見景平帝倏地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，上氣不接下氣，他從懷中掏出帕子，可手上失力，帕子掉落下來，他邊咳，邊急忙去接掉落的帕子，可一彎腰，雙腿竟似一點力氣也用不出來，讓他直接倒在了地上。
而倒地的他，竟咳出鮮血，那抹血就這么狼狽地掛在他的嘴角，與他蒼白的面色形成鮮明的對比。那一直以來高高在上端坐著的君王，宛如廢人一般，癱倒在地上，手邊不遠就是那掉落的帕子，可他卻夠不到。
初雪晴那咄咄逼人的話戛然而止，震驚地看著眼前這一幕。
第138章 他們甚至，不能有一個體面的道別。
初雪晴一時間忘記她為何要來到殿中對峙， 急忙起身上前，邊喊：“來人。”
一直在偏殿候著的太監福來急忙進來，用比初雪晴更快的速度跑到景平帝身旁， 初雪晴走到近前， 卻不知所措，只見福來吃力地扶起景平帝，將他架在肩上， 而景平帝癱軟在福來身上，雙腿竟似一點也使不上力氣。
福來將景平帝扶到龍椅之上， 忙去幫他擦凈嘴角血跡，又掏出一粒藥丸， 喂景平帝服了下去。
福來忙完這一切，才看向初雪晴：“初大人， 您究竟和陛下說了什么，將他氣到這個地步？陛下的身子， 禁不起折騰了！”
初雪晴怔怔看著眼前一切， 訥訥問：“陛下……究竟是怎么了？”
福來顧不上和她解釋，只道：“奴才趕緊去傳太醫。”
可景平帝卻無力地擺了擺手：“不必了， 朕的身子，朕自己清楚。”
景平帝緩了緩，繼續對初雪晴道：“煦明， 你能將你的懷疑一一告知， 朕心甚慰， 也不枉你我一路相攜。朕知曉后位非你本愿， 可朕已無可托之人， 只能選擇逼你。”
他又喘了口粗氣，聲音微弱道：“朕一直在想， 究竟是誰，在定遠侯離京前去行刺，還只是重傷，卻不要他的命。經過大理寺的嚴查，終于有了些眉目。朕不愿趕盡殺絕，并未處置賢王子嗣，可就算賢王子嗣沒有謀反之心，賢王余黨也不會坐以待斃。
“賢王背后，本就是世家勢力，朕登基后，所行所為，又觸動了他們的利益。可如今天下歸心，他們想謀反，又豈是容易的事？所以他們，就從我最得力的重臣入手，以定遠侯的傷，挑撥你我關系，逼得君臣反目。賢王當初既然能查到你的女子身份，就會把這個消息告訴自己親信，而至今沒有人揭穿，想必是要在關鍵時刻當作籌碼。而你我決裂之時，便是最佳時機。
可朕只是未料到，你我竟真的會決裂至此。“說完這一大段話，景平帝似失力般，靠著扶手。
福來見景平帝氣息不勻，急道：“陛下，您快好好歇息，別說了。”
景平帝又重重咳了好一陣，才喘著粗氣道：“先前之事，一直未向你解釋，是朕的私心作祟。之前的宮宴，先太子被下藥，的確是賢王的手筆，但他本要陷害的人，不是宮妃，而是崔溪。”
福來急得眼睛都紅了，忙道：“陛下，我替您說，您別再耗費氣力了！初大人，宮宴之事，全都怪奴才，當時奴才被賢王的支走了，反應過來，急忙回去找先太子，卻見崔娘娘被帶入了那處殿中，門被反鎖了，奴才解決了看守的人，才去救崔娘娘。先帝的宮妃都是擺設，太子即便犯錯，先帝也不會怪罪，但賢王的目的是要咱們陛下和先太子兄弟鬩墻。”
初雪晴混亂的思緒漸漸找到了出口，她問：“為何最后去的是我？”
福來解釋：“奴才救了崔娘娘，崔娘娘卻心如死灰一般，宮宴之時，陛下也被賢王絆住了，彼時您又不宴上，她以為……她以為是您算計了她，她以為是您想要取代她，而崔娘娘當時……想要報復您，才讓奴才去找您來解圍。彼時奴才并不知道您的女子身份，陛下在登基后才將這個秘密告訴了奴才，未成想奴才竟給您帶去那么大麻煩！”
可初雪晴并未全信福來的話，她追問：“那宮女錦悅呢？”
“錦悅？和錦悅有什么關系？”福來看上去并不清楚此事。
景平帝虛弱開口：“錦悅和此事并無關系，她只是為那個叫做冬雪的宮女求一個牌位，和此事全無關系，朕也是事后調查時，才得知那些宮女的處境，安頓好錦悅在宮外的家人，她也是那時，才開始幫朕做事的。朕登基后，見她善良機警，才把她放到崔溪身邊。
“你不要怪崔溪，一切都是朕之過，朕在她面前，從未避諱過對你的贊賞，她開始只以為你是幕僚，后來得知你是女扮男裝，朕又數次與你徹夜長談，被拘在后宅的她，見多了腌臜，才以為你存著取代她的心思。事后她知道真相，也悔不當初。
“可她也在緊要關頭醒悟過來，知道自己犯下彌天大錯，將一切告知了朕，朕才趕得及去救下你。朕知道她所為罪大惡極，卻不忍揭穿她，只對你說那是賢王之過。自那事之后，朕便令她禁足反省。朕登基后，并未立她為后，也是因為這個污點。她囿于情愛，做出惡毒之事，不配為后。”
初雪晴大為震驚，她從未想過崔溪會對她與景平帝的關系心有芥蒂，更做出如此荒唐之舉，她印象中的崔溪，一直是溫婉似水，才情滿腹。她想起景平帝還是景王之時，曾說過崔溪的畫越來越拘束，后來又將她的畫收了起來，說是蒙了塵——恐怕那時，兩人就生了嫌隙。
真相竟是如此可笑，崔溪疑心夫婿變心，又懷疑自己害她，才生出報復之心。可崔溪明明是能畫出遼闊山河的山水居士，卻被妻子這個身份困在了情愛之中。怪不得景平帝說女子困于情愛便會面目全非，但讓她面目全非的罪魁禍首，是這世道，是她的夫婿，讓她困在婚姻中，讓她失了自己。
而初雪晴，卻在這陰差陽錯之下，成了后宅腌臜的一環。
景平帝繼續道：“還有先太子妃之死，朕未料到，此事你也會懷疑到朕身上。朕連賢王之子都能放過，又怎會害嫡親的子侄？其實……先太子并未薨逝，只是他不愿被困在這座宮廷，抑或是……他知道朕的心思，便主動提出讓位，詐死離京，而他的妻小，也只是詐死隨他離開了。他雖無治國之能，卻是至純至善之人，為了成全朕的雄心，甘愿放棄高位。”
福來忙補充道：“初大人，先太子真的沒死，他只是需要一個正當理由，離開這座皇城，先太子妃，是有孕了，在身子安穩后，才死遁隨先太子游歷天下去了。奴才的確最早是跟著陛下的，陛下怕先太子遭人算計，才讓奴才護著先太子的，奴才是誰的人，先太子一直是知曉的！”
福來分辨不清初雪晴的神色，心急如焚：“初大人，您若是不信，我可取來先太子安頓好后給陛下的親筆信，您一看便知。”
初雪晴的思緒漸漸清明，她沒有再要求看信，只看向景平帝無力的雙腿，問：“陛下的身子，為何會這般？”
景平帝長長嘆了口氣：“你可知朕為何取消正旦大朝，如今又在寢宮接見眾臣？皆因朕已疾病纏身，不良于行。”
初雪晴才意識到，她已許久沒見過景平帝站起來了，而數次進宮，不是請脈的時間，卻見到桑復海從景平帝寢宮出來，原來竟有這一層原因。
“你不必驚訝，朕這病是由毒引起的，當初被困王府，雖想方設法出來了，但并未料到賢王會對朕用毒，好在毒是慢性的，桑院使已為朕悉心診療，只是發現得太晚，一些癥狀已壓不下，如今連站都困難。朕雖壓下這個消息，但想必賢王余黨也知道朕中毒之事，終會有一日拿這個做文章，朕需要在一切失控之前，找一個人，托付江山。
“這個人，只能是你。你做朕的皇后，待朕西去，輔佐朕的幼子，肅清朝政，整頓山河。只有托付給你，朕才放心。
“朕的爭位之路，雖免不了權謀詭計，但始終都有尺度在心，不會陷扶持自己的謀臣于危難之中，不會戕害嫡親兄長及他的子嗣，更不會因忌憚而傷害邊境大將。朕爭位，是為了實現開明盛世，而不是為了獨攬大權。”景平帝的聲音雖然無力，可卻莫名字字鏗鏘。
事實真相與初雪晴所想大相徑庭，可細細思量，又覺得一切有跡可循。
可即便知道一切真相，她一時也無法接受后位。古來幼子登基，都需要攝政大臣或太后輔佐，而攝政大臣無疑有篡權奪位的風險，也難以讓眾臣心服口服。但一個被婚姻綁在皇權上的太后，是輔政的最佳人選，尤其是，一個不會有自己子嗣的太后，只能一心扶持幼帝。
景平帝又道：“你這般聰慧，也肯定能看出來，朕的確有私心，朕不想犧牲你的姻緣，可朕不只是一個瀕死的人，更是一國的君主，朕要為這江山，做出最好的安排。”
初雪晴未料到事實與她看到的竟這般不同，可無論她是否愿意為后，景平帝的時間都不多了，“陛下，微臣理解您的立場，但……”
“你莫要急著拒絕，朕知你方才一直在激怒朕是為了什么，你想用自己的絕境，喚醒天下女子。那就依你，朕會公布你的女子身份，假作君臣失和，把你打入大牢，引出賢王余黨，委屈你在牢中待一段日子。至于后位，你可以趁這段日子，好好思量。”
于是，福來去準備了一些雞血，灑在初雪晴身后，假作她已受刑。
她順理成章進了刑部大牢，后來，景平帝派人告訴了他裴霽曦近日的所作所為，裴霽曦所做的，激起了更多女子的覺醒，一切，都如她所計劃的那般發展。可唯獨這斷了的袍角，不在她的預料之內。
她原是想，留下那個旖旎夢境，自己坦然赴死。可事情的發展，已超出她的控制。
他們甚至，不能有一個體面的道別。
*
京城中最熱鬧的節日當屬上元節，往日的上元節，從十四開始舉行燈會，縱然冰天雪地，花燈裝點的街市仍舊人聲鼎沸，往日拘在家中的女子都趁此佳節出來游玩。
今年的燈會，卻和往日不同。
本應在燈市中愜意游玩的女子，竟趁著燈節的混亂，集結在一起，在熱鬧的街市中游行起來。
游行的隊伍里有老有少，但還是年輕女子居多，她們并不似肆意鬧事的宵小，反而井然有序地穿行在燈市之中，向著路過的人們發著印制好的紙張。
紙張上是蓮覓擬的詩，詩中列明了歷朝歷代的杰出女性，尤其著重說了當朝，馳騁疆場的舞陽將軍、杏林妙手桑靜榆、商會會長葉馨兒，那些看似女子本不能涉獵的領域，都已有人在熠熠發光，如今還有治世能臣初雪晴，讓世人知道女子不僅能打理好后宅，更能打理好天下。
可悲的是，如今困住女子腳步的，更多是她們自己，不僅困住步伐，更有甚者裹起了小腳。
燈市上的商販接到了這首詩，和身旁的伙計叨念著：“這群女子瘋了不成，初大人都已經在牢里關著了，她們還看不清形勢，竟然在燈會鬧事！”
伙計小聲回道：“聽說啊，初大人原本被定了秋后處斬，可那長戎小王子看上了她，非要娶她回去做王妃，這才拖著沒有定初大人的罪。如今這傳言出來了，這幫女子就不干了，讓這么一個功臣去和親，這不是打咱們大寧的臉呢！ ”
那商販也嘆了口氣：“說來也是，初大人要不是女子，那可真是個響當當的人物，可她怎的就是個女子呢！”
旁邊也有個夫妻攤，那女商販聽見他們話，啐了一口，喊道：“女子怎么了！那北狄的君主如今還是個女子呢！我看你們這群男的就是高高在上慣了，受不了女子比你們強！我這生意今兒也不做了，我也去跟著她們，一起討個公道！”
女商販的丈夫忙勸著她，生怕惹禍上身，可這她被這游行的人群感染了，愣是放下手頭的活計，一個不注意，就混到了游行隊伍里。
第139章 我們只是同僚而已
夜色被長街上各色各樣的花燈照得通明， 踩高蹺的人卸下了腳上的高蹺，一旁的鑼鼓聲也停了下來，表演舞龍燈的長龍停住了腳步， 僅余龍身上的光亮還未熄滅。燈樓最高處的走馬燈自顧自轉著， 燈罩上的馬兒不知疲憊，不問世俗，一直向著前方奔襲。
游行的隊伍并不混亂， 他們沒有高喊口號，打砸鬧事， 只是一直緩緩穿梭在燈市之中，不時向周圍的人發著那首詩， 向不明白的人* 解釋著詩的含義，以及他們游行的目的。
本是女子們難得出來游玩的佳節， 可隊伍中卻有許多瞞著家里人出來游行的女子，不僅是為了那個初尚書要去和親的傳言， 更多的， 是為了被困在后院的她們自己。
羽林衛前來維護秩序，可面對這一群人數不少， 卻并未明顯作亂的女子，都不知該抓哪一個，何況這群人中不少官家小姐， 得罪不了。柴富貴管著一隊人馬， 率先命令他的人跟著隊伍， 以防游行的人作亂， 最后看上去， 反而像是羽林衛護著游行隊伍一般。
花燈節，原本就是女子們難得放縱的節日， 如今好似沒了往日的熱鬧，但卻是也更加放縱了一次。
直到游行隊伍默默來回走了一個時辰之后，才見御史盛道文派人攔住了游行隊伍，他的眼神不經意瞥過隊伍之中的蓮覓，裝作沒看見一般高聲對著人群喊道：“陛下已知諸位訴求，初尚書雖犯欺君之罪，但也為我大寧立下汗馬功勞，圣上已命刑部釋放初尚書，責令初尚書閉府反省，也請諸位小姐趕緊回府，冬夜酷寒，莫要傷了身子。今夜之事，若自此散去，朝廷絕不追究。”
人群中竊竊私語之聲不絕，卻沒有人帶頭散去。
盛道文沖手下擺擺手，只見士兵散開一條道，不遠處有一群人，有拄著拐的老者，有被人抱著尚在襁褓的小兒，還有面色焦急的壯年男子，他們沖著游行隊伍喊著不同的名字走來，原來是這些女子的家眷。
游行隊伍里的人，見了家眷，又被這么一番威脅恐嚇，都是后宅女子，有些早已堅持不住，趕緊回到家人身邊。
有的也慶幸，好在初尚書已被釋放，他們游行的目的也算達成了一些，便都不再堅持。
而燈市的花燈，沒了賞燈人，也都紛紛熄滅了燭火。
一直隱在角落的裴霽曦，看著面前四散的人群，默默走回了侯府。
都是拘在后宅的女子，能在慫動之下走出這一步已是不易。
他回到府中的時候，裴夢芝正和輕風在堂屋里飲酒，輕風見他回來，忙上前道：“侯爺，您今日不在不知道，今日賜婚圣旨到了侯府，給祁將軍與表小姐賜婚呢！”
裴夢芝也道：“快過來陪姑母飲幾杯，方才聽到消息，冬雪也被放回了府，這回你可放心了吧！”
裴霽曦卸下佩劍，坐到裴夢芝身旁，問道：“姑母身子能飲酒嗎？”
裴夢芝笑道：“怎的不能，如今玥怡這臭丫頭也有了著落，我這身子就全都好了！明日我就跟著送旨的隊伍回勐城去，告訴你姑父這個好消息。明日的冬獵，我便不去了。只是可惜了，冬雪……哦……初尚書還要禁足，不然真應該去和她見一面，我們已經有將近十年沒見過了。”
姑母兩句話都不離初雪晴，讓裴霽曦本想壓制住的妄念都不能靜默，他轉移話題道：“成婚的日子可定好了？”
“我是怕夜長夢多，想盡快定下來，不知祁家那是怎么考慮的。 ”
輕風插嘴道：“表小姐這么好的媳婦，打著燈籠都找不到，祁將軍肯定也想趕緊成婚哈哈！”
說完，又揶揄裴霽曦：“侯爺您看，如今各個都有了著落，連小您好幾歲的表小姐都出嫁了，如今冬雪……呃……初大人也找到了，她也被放了出來，下一步，是不是就該您的好事啦？”
裴霽曦并未接輕風的茬，那些對他和初雪晴的調侃，如今竟像是句句諷刺一般。他只是默默端起酒杯，一飲而盡。
輕風和裴夢芝對視一眼，都看出了裴霽曦的不對勁，這幾日初雪晴關在獄中，他的異樣都可理解，如今初雪晴都被放回了府中，只是禁足而已，為何裴霽曦還是一臉愁緒呢？
裴夢芝溫聲道：“陛下既然已經將她放回府中，就是對此事做了初步的決斷，想必也不會再深究下去了，畢竟人才難求，有我這個女將軍在前，一個女官也不算什么，看初尚書的功績，就算首輔也當得。你怎的還是悶悶不樂？若是為了長戎王子那些無稽之談，就更沒有必要了，明眼人都看得出來，陛下不可能讓初尚書去和親。”
裴霽曦眉頭微微一蹙，端起酒壺為自己續上酒，“姑母也覺得，初尚書是相材？”
“雖與她接觸不多，但對她的事也早有耳聞。她即使不是長袖善舞之人，但也是個改革能臣，陛下怎么可能舍得給她治罪呢？你離京前被刺殺，我就猜著是有人要挑撥他們君臣關系，好在如今陛下并未被這些事蒙蔽，相信初尚書也很快就會沒事的。”
裴霽曦靜默了片刻，旁人不知，這一切只是初雪晴與景平帝做的局，但知曉了一切的他，只能在心中暗嘲，他們君臣之間的關系，豈會因這點伎倆被破壞呢？興許，很快便不是君臣關系了。
裴夢芝繼續道：“若你是憂心你二人的關系……一個邊境主將，一個朝中重臣，的確是難，可你這么多年為了尋她一直孑然一身，姑母都看在眼中。如今你二人已然相認，難道還會比之前杳無音訊更差嗎？”
輕風也跟著勸：“是啊侯爺，您先前和初大人相認了，還不告訴我，我那幾日一直擔憂您有斷袖之癖，一直為你們遮掩，生怕別人撞見你們……”意識到自己說漏嘴了，他連忙閉嘴。
可裴夢芝聽出他話中未盡之意，想必裴霽曦與初雪晴相認之后，難免有親密動作惹人懷疑，既然二人能夠如此，她也便放心了，調笑道：“侯府總算要后繼有人了。”
裴霽曦卻搖頭道：“初尚書是朝廷重臣，若她能渡過此劫，將來也會在京為朝廷效力，而我也則會扎根北境，我們只是同僚而已，姑母就莫要拿我們說笑了。”
聽到裴霽曦如此撇清關系，輕風和裴夢芝都愣住了，輕風想要說什么，被裴夢芝眼神制止，她知道兩人的關系需要時間去厘清，便只道：“如今初尚書與陛下君臣相和，就算賢王余黨或是其他什么勢力想要破壞，也是癡人說夢，如今景平盛世，大好河山，想必日后，也是如日方升。”
裴霽曦腦中忽然閃過什么，姑母無意間的話，卻讓他醍醐灌頂。
自他離京被刺，初雪晴與景平帝假作反目，到如今看上去景平帝被各方勢力逼得釋放初雪晴，一步步，都像是他們二人在對抗著什么勢力。
若對方是為了用裴霽曦的傷，挑撥他們君臣關系，而初雪晴將計就計，用自己下獄，營造君臣失和的假象，同時順帶激起民憤，利用民憤，為女子去除枷鎖，最終景平帝再立她為后，如此既能安撫民心，又能破了對方的圈套。
可對方，真的會這么坐以待斃嗎？
若初雪晴出獄后，在自家府中禁足時，出了什么意外，眾人都會認為景平帝不好公開處決初雪晴，才會制造意外假象，屆時必定百口莫辯。
他心中擔憂，放下酒杯，忙對裴夢芝和輕風道：“我還有事，明日不能送姑母了，輕風，幫我送送姑母。”
言罷不等他們回應，便疾風一般走了出去。
裴夢芝與輕風面面相覷，輕風一拍大腿，道：“侯爺這是想通了，去找初大人了！”
兩人皆笑了起來，都以為裴霽曦是不顧初雪晴的禁足旨令，悄悄去了初府。
*
初雪晴回府路上，看到了最冷清的花燈夜。
她出獄之時，游行的人群已散去，而燈市因為沒了觀賞之人，攤主也都紛紛收攤，徒留燈樓徹夜通明，用明媚的顏色，襯出這節日的凄冷。
她在明面上，是被押回府的，甚至到了府上，還有眾多侍衛把守在外。可她知道，這些都是奉命保護她的人。
進府之后，宋大娘讓她跨過火盆，一直跟著她的小廝宋久支支吾吾不敢看她，原以為有知遇之恩的大人竟是女子，一時讓他不知道怎么相處。
宋大娘讓她的女兒宋玲兒為初大人準備沐浴用水，說是要好好洗去晦氣。
原本這些活，以前都是宋久干，他們如今得知大人是女子，有些事自然要避嫌。宋久幫著宋玲兒把水放到房門口，支支吾吾對初雪晴道：“大人，無論您是什么身份，都是我……我們心中最好的官！”
初雪晴笑道：“我等著你考個舉人出來，也做一個好官。”
宋玲兒以前很少和初雪晴直接對話，畢竟她一個未婚女子，也不是賣身丫鬟，還是要避嫌，如今才得知自家大人是女子，也欽佩道：“大人，今日我還跟著去游行了，您放心，百姓心中都清楚您是什么樣的人！”
初雪晴又與宋家兄妹閑聊了幾句，宋久聊得不愿意走，還是宋玲兒把他趕走，這才幫初雪晴去倒水。
初雪晴體恤宋玲兒年紀小，讓她也趕緊歇著去了，自己去準備沐浴用水。
直到房門關上之后，一直躲在廊道拐角處的裴霽曦才現了身形。
雖然初府外都有侍衛重重把守，但他觀察片刻便知道了守衛的漏洞。他本應該直接去提醒侍衛，可他竟鬼使神差般，自己悄然潛進府中。
見她出獄之后一切安好，懸著的心才稍稍落地。
可警醒的弦仍舊繃著，只有親自守在她身邊，才能確認她的安危。
廊下的風沒有倦意，不停飛舞，冬夜的寒意侵入肌膚，可他卻如絲毫不覺一般，靜靜觀察四周，就這么默默守著她。
那割袍斷義，斷的是她的后顧之憂，是她的猶豫不決，可裴霽曦自己，卻從來都斷不了。無論是冬雪、初學清、還是初雪晴，都已經化作扯不斷的線，緊緊地縛住了他的心。
正如他從不間斷的經年尋覓，縱使屢屢得不到想要的結果，他也沒有放棄尋找。如今，只是斷了一點袍角，他又怎會真的忍心就此陌路，即便面上不能再有交集，但總要在暗處，知道她一切皆好。
第140章 割舍，遠比想象中難。
初雪晴沐浴完， 收拾妥當，卻絲毫沒有睡意。她腦中不斷盤旋著那日裴霽曦離開的背影，明明已經做了選擇， 卻阻不住心中的鈍痛。
而那日發生的一切， 初雪晴無法和裴霽曦解釋，也只能任由他誤解自己背情棄義，貪戀權勢， 眼睜睜看著他與自己割席斷義。
或許，這已經是最好的結果。她既已深陷居中， 又何必拉他下水。興許二人決裂之后，他能再遇良人， 好過困在他們這不清不楚的關系之中。
只是割舍，遠比想象中難。
總會在夜深人靜之時， 那心中鈍痛就無比清晰起來。
閉眼，便是他決絕的背影。可睜眼， 凄清夜色， 同樣讓人心涼。
不知過了多久，她才在反復愁思之中， 靜靜睡去。
四更天，眾人沉睡之時，也是侍衛最為疲憊之時。裴霽曦能找到守衛漏洞， 潛入初府， 有心之人便也能如此。
兩個身著夜行衣的刺客進到院中之時， 未料到院中還守著一人。
裴霽曦閃身上前， 抽劍迎上二人， 冷風簌簌中，打斗的三人交纏， 令冬夜寒意更甚。
兩個刺客一看便是死士出身，都是不要命的打法。可裴霽曦多年戰場廝殺，也是拿命搏出來的。幾個招式之間，裴霽曦便除了他們的兵器。
打斗聲不算大，裴霽曦速戰速決，正欲抓住兩人，那兩個刺客自知不敵，竟吞毒自戕。
裴霽曦看看仍舊緊閉的房門，慶幸院中的動作并未驚到初雪晴，便到府外喚了侍衛首領收拾殘局。
侍衛首領自知失責，正欲去向初雪晴告罪，便被裴霽曦攔了下來：“初府不安全，就算你們重重把守，仍有漏洞。你最好去稟告陛下，為她另尋庇所。此外，不要告訴初尚書我來過。
那首領面露難色，今夜讓刺客進府，本就是他們失職，若再有所隱瞞，實屬不該。
裴霽曦繼續道：“我知道你不好交代，你可以將此事告知陛下，想必陛下也不愿讓初尚書知道。”
侍衛首領趕忙令人回宮稟告，裴霽曦就守在府外，等著他們收拾殘局。
直到宮里傳了信回來，命人護送初雪晴入宮。
裴霽曦這才離開。
天邊已泛起一絲白色，街道仍凄冷清寒，裴霽曦一整日都沒怎么進食，又守了一夜，如今走在無人街道上，方覺察到通身的疲憊。
只是今日還有冬獵，他也歇不了多長時間，便要應付另一場廝殺。
*
初雪晴朦朦朧朧聽見打斗的聲音，只是她睡得太晚，疲憊之下竟以為是夢中場景，直到侍衛敲門稟告，她才得知半夜竟有刺客入府。
景平帝命人趁著天色將明暗中護送她入宮，以免再有刺殺事件發生。
天邊泛著魚肚白，映著道道紅墻的宮城更加凄冷。初雪晴被侍衛護送入宮，小太監福來在宮門內等著她，見到她后，恭敬行禮，來領她去安置她的偏殿。
初雪晴見到福來，便想到當日宮宴之事，雖說他并不知道真相，只是無意為之，可初雪晴還是做不到如當初一般無二，只微微頷首。
路過寧安宮的時候，初雪晴想起這是崔溪現在的居所，殿外有幾名侍衛把守，殿門緊閉。她本想路過不理，卻遠遠聽見殿門內傳來拍門和求救的嗚咽聲。
侍衛隔著門問何事，里面宮女帶著哭腔回道：“娘娘的病拖不得了，求求侍衛大哥通傳一聲，讓太醫來給娘娘診治吧！”
侍衛冷臉回道：“陛下令娘娘禁足，先前太醫院也送來了藥，你莫要再胡攪蠻纏。”
初雪晴如隔岸觀火般看著這一幕，靜默著走過寧安宮，卻聽見身后那殿門內又傳出來宮女的呼聲：“不讓太醫來，能否讓公主和太子殿下來看看娘娘，解一解娘娘的相思之苦啊！娘娘已經許久未見過他們了！就當是最后一面，求求你們了！”
侍衛見到路過的初雪晴，不安地瞥了眼殿門，躬身行禮。
初雪晴轉道走近殿門，問道：“我能否去看看崔娘娘？”
“這……”侍衛猶豫道，“陛下命崔娘娘禁足，也不讓太子殿下和公主殿下前來探望。”
“但陛下沒有禁止別人來探望。”初雪晴平靜道。
福來看著寧安宮緊閉的殿門，也有些不知所措。陛下不讓他們靠近寧安宮，但是為了將初大人藏得偏僻些，才會路過這如冷宮般的寧安宮，他竟忘記了初大人與崔娘娘之間的糾葛，偏偏讓初大人聽見了殿內的動靜。
可初大人定是有分寸的人，福來也擔憂崔娘娘真的會出事，跟上前來，示意侍衛放行。侍衛知道他是陛下的貼身太監，便也不再強硬阻攔，只放了初雪晴一人進去。
初雪晴進殿前，對福來道：“去請太醫來。”
福來也許久未來過寧安宮，不知是何種情況，初雪晴一發話，他也未猶豫，急忙去太醫院。
初雪晴推開殿門，看見門后哭腫雙眼的小宮女，正是當初帶她去寫牌位的錦悅。錦悅見到她，愣怔片刻，掛在眼角的淚還懸在那里，她忙用手擦掉，撲通一聲跪了下來，顫聲道：“大人，求求您救救我家主子，我上次按您說的，送畫去給陛下，誰知陛下看了畫之后更加動怒，連奴婢也出不得這座宮殿了。”
初雪晴也未扶她，只是徑直走向內殿，錦悅忙起身跟著她。
她瞥了一眼跟在身后的錦悅，隨口問道：“送的什么畫？”
“娘娘畫的是狡獸。”
初雪晴略一思忖，便明白了。她當初本意自己是不想做皇后，讓崔溪用舊情喚起景平帝的心緒，她便能全身而退，可未料到崔溪竟然用狡獸母子情深的傳說①，來向景平帝表達思子之情，絲毫沒有提他們的夫妻情深。
景平帝想來是怕崔溪不能好好教養太子和公主，才禁止她接觸兩個孩子，可她的畫，卻偏偏觸了這逆鱗，也難怪寧安宮的宮人都禁了足。
初雪晴繞過影壁，看見殿內一片凋零景色，雖是冬日，但其他宮殿，總有人維護，即便沒有春花，也有長青樹作景，梅花裝點，可寧安宮內，一直未化的積雪下壓著枯草，無人打理，殿內也不見伺候的宮人，只有跟著自己的錦悅。
她想起宮變那日崔溪的身影，那時久居后宅的她，在面對賢王私兵時，即便害怕得身體都在顫抖，卻仍舊毫不猶豫護在初雪晴身前。只是不知道，這份維護，有幾分是出于愧疚，又有幾分是出于惺惺相惜呢？
錦悅為她指出了崔溪的房間，初雪晴推開門，卻聞見一股劣質煤炭燒出的嗆味，不禁輕捂口鼻，咳了幾聲。
她問：“為何燃著這種炭？”
錦悅帶著哭腔答：“奴婢是陛下登基以后，被安排來照料娘娘的。可娘娘連妃位都沒有，她不忍牽連自己的侍婢，托關系給她們尋了好的出路，留下的幾個新人，也都躲懶不管娘娘。宮人見娘娘失勢，甚至開始克扣寧安宮的用度，娘娘的病一直不好，奴婢實在沒有辦法了，才拍門求救的。”
即便燃著劣炭，屋內還是冷意侵人，初雪晴邁步走向內室，只見崔溪面容蒼白，嘴唇干涸，發絲凌亂，一副病容。
崔溪終于察覺有人來，緩緩睜開眼睛，見到初雪晴，那了無生機的眸中現出一絲愧意，她掙扎起身，錦悅忙上前扶她，而初雪晴只是默默看著眼前的主仆二人。
崔溪沙啞著嗓音道：“初侍郎……不……初尚書，一直沒能和你當面道歉，是我的不是，縱我已受到懲罰，但仍難消罪孽……”
“你當初為何那么做？”初雪晴冷冷問道。
崔溪眸中劃過一絲哀戚，無力靠著錦悅，低聲回道：“我與陛下青梅竹馬，年少時，他帶我走遍山川河海，讓我見識這天地之闊，用“山水居士”之名，畫遍這大好河山。自他封王以來，未能就番，我們便安居京城，而王妃的身份，讓我不能再如以前般隨意。沒了胸中丘壑，畫不出雄壯山河，目中唯有這方寸間的王府。我唯有陛下了，只能抓住他。”
她身體不適，劇烈地咳嗽起來，錦悅忙給她倒了杯冷茶，她卻搖搖頭，并未接過，繼續虛弱道：“我見過你們議事，你們志同道合，心意相通，可你不是一般謀臣，你是女子啊！他每每提起你，都贊不絕口，道你是世間少有的女子，甚至說你們才是同世之人。還多次與你徹夜長談，那時的他，已許久未得空與我說話了。”
初雪晴垂下眸子，她無法向崔溪解釋景平帝口中的“同世之人”是什么意思，也不能否認那些徹夜長談的日子，可這都不能是傷害的借口。
崔溪咳了幾聲，繼續道：“我是被嫉妒蒙蔽了雙眼，那日宮宴，陛下被支走了，我看到賢王離席，緊接著你也離席了。我被誆到了那處偏殿，卻見到先太子……福來救了我，我不為何，第一個念頭，竟是你要害我。因我太過在意這個位置，便以為你也存著同樣的心思。我一時糊涂，竟想讓福來叫你前來，想著你也會來驗證我是否會受辱。我自以為是以牙還牙，令太子聲望受損，也能嫁禍給賢王，又能讓你暴露。我見過太多宮廷腌臜，未料到自己竟也沉淪至此，一切都是我之過。”
說完，她又開始咳嗽，連眼角淚花都被咳了出來。
錦悅心疼的給崔溪拍背，她沒忍住，替崔溪解釋了起來：“初大人，奴婢也是才知曉，與您初次的相遇，竟陰錯陽差給您帶來了那般麻煩，奴婢實在是對不住您。奴婢原以為您是善心，才能為一個不知名的宮女那般上心。可原來您也是女子，您最知女子的難處，娘娘是個好人，她只是誤解了您的意圖，才做了錯事，娘娘終日都和奴婢念叨對不住您，求您，在陛下面前為娘娘說句話吧，哪怕只讓公主和太子殿下來看看娘娘也好！”
崔溪卻搖搖頭，“不，我鑄下大錯，如今這番境地，也是我應受的……”
初雪晴想到了當初的葉馨兒，一個商界傳奇，竟為了情愛，甘作妾室。而才情滿腹的景王妃，竟然因妒恨，讓山水蒙塵。情愛之于女子，究竟意味著什么？
正在此時，福來攜太醫前來，太醫上前為她診治，初雪晴未等太醫說什么，轉身離去。
崔溪在身后虛弱地喚她，可初雪晴終究沒有回頭。
福來跟著她，也不知該說些什么，畢竟那樣的亂局，每個人都有自己的錯處，但似乎都有自己的苦衷，他只得尷尬轉移話題道：“初大人，奴才送您去住處。”
初雪晴問：“陛下呢？”
福來看看已經大亮的天色，回道：“今日冬獵，陛下這時候應已經出城了。”
這讓初雪晴出乎意料，景平帝竟親自去了冬獵。
雖說一路坐著馬車，到了山上也可乘轎，但總歸是要在眾人面前下地行走，難道景平帝有什么遮掩的法子？
“陛下腿腳不便，怎還親自去冬獵？我要去尋陛下。”
福來勸道：“初大人，您快回去吧，陛下是擔憂您的安危才讓您留在宮中的，您現在去，也趕不上隊伍了。”
初雪晴任他跟著，但并未理他，護著初雪晴的侍衛也緊跟著他們，連陛下寵監福來都不敢攔，他們就更不敢了。
初雪晴知她已趕不上隊伍，但她也不愿困在宮中什么都不能做。
福來心急如焚，制止道：“初大人！陛下擔憂您的安危，特令這些侍衛守護好您，您若出了什么事，他們的命也都交待了！”
初雪晴看了眼守在他們身邊的這些侍衛，沉色道：“若陛下出了什么事，我們就都交待了。”
福來這才閉了嘴，景平帝如今身體是什么情況，他是知道的，也知今日圍獵必定危險重重，他無奈跺了跺腳，嘆道：“罷了，我帶您出宮！”