“……太多了，涉及面太廣了！我們必須為他成立專案組，這不是開玩笑的事，這件事就應該搜查一課負責！”

    “但那個人曾經是警界的新星，多少人奔著他的背影考上警校，如果把事實公布出去……好吧，我直說了，我們能承擔這種后果嗎，何況他已經死了！”

    “大白天下不就是我們警察該做的事嗎！”

    “所以你要摧毀警界的名譽？”

    砰砰，有人叩響了會議室的門扉，同時打斷了爭吵。那個訪客徑直推開了門，金色的影子像窗外日光一樣走進來，但毫無溫度，海一樣的眼睛里只有冷酷，某種沉重的陰翳堆在他眼底，反倒加劇了這種死神似的威壓。

    闖入者沒穿警服，只套著鐵灰色的西裝，在環顧一圈確定人數后，他平淡地宣讀了通知：“從此刻起，明石龍吾相關全部移交警察廳公安部，已成立專屬調查組，無關人等禁止私自打探，違者自負。”

    沒等出聲質疑，似乎是他部下之一的男人出具了警察手冊，于是警察們只能忍氣吞聲站在旁邊看著，任由公安們囂張地卷走了目前以來收集的所有情報。可恨的公安，目暮警官痛苦地揉了揉眉頭，他知道那些年輕警員肯定要這么說，安撫工作又要費心了。

    但是，這次不一樣，他能從為首的那個人身上，聞出死亡的味道，這是一個常臨案發現場第一線老刑警的直覺……啊啊，原來如此，這個世界真是無情的荒謬。

    像是兇犯一樣的公安，像是警察一樣的叛徒。

    那位大人物恐怕就是專案組的組長吧？

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    目暮十三沒有猜錯，降谷零的確是專案組的組長，不如說，這個專案組只有他一人，而調查艾維克利爾這項工作也是他親自提出來，并一己承擔的，事實上，他仍處于臥底調查的冷凍期，能獲得最基礎的活動權和調查權全靠上司全力支持。

    那天，他去警察廳簽字任命狀的時候，黑田兵衛就這么告誡過他：“組織的殘余必須打掃干凈，但艾維克利爾作為在警視廳的臥底，調查起來未免太過敏感——你這樣自請，反而如他們的意。”

    “沒關系。”他是這么回答的，簽字時頭也不抬，“只要目標達成就好。”無論是他們利用我，還是我利用他們，一切都無所謂。

    只要我做到了我想做的事。

    降谷零抬頭時對上的就是黑田兵衛審視的視線，他微笑以對，沒有任何畏懼和后退。最終是白發的老人先移開了目光：“他沒有笑……但你們很像，降谷，你是當之無愧的天才，但你也犧牲了很多才保住了現在的事物，我知道，這對你來說可能有點多余——但請你務必，不要忘記你想保護的東西。”

    降谷零瞬間理解了黑田兵衛指代的是誰：“您和明石龍吾有過接觸嗎？”

    “不算接觸，只是在警界的表彰大會上見到過幾次。”高大的理事官難得顯出一刻回憶的滄桑，證明他的生命的確經歷了五十載歲月，“他很聰明，也很敏銳，非常擅于利用規則，比如警視廳公安部的笠間空也，恐怕給他偷偷幫了不少先斬后奏，很多年輕人崇拜他的破案傳奇，所以我在大會上注意到過他，每次表彰——”

    “他都沒有笑。”

    降谷零想象了一下那個場面……他想象不出來。公安不是可以廣而告之的英雄，臥底就更不是了，他沒有接受大型表彰的經驗，但即使觀測那個表情變幻莫測的情報販子菲尼克斯，他也沒法想出一張嚴肅的、冷淡的、克己守禮的臉。

    輕佻，笑得曖昧而含蓄，肆無忌憚地冒犯和侵略，他只熟悉那樣的艾維克利爾，就像熟悉波本和貝爾摩德。

    原來在黑田兵衛眼里，他們曾一度很像嗎？

    “恐怕對于艾維克利爾來說，那種場面只能算令人滑稽得發笑吧。”黑田兵衛沒有再多談，揮手把下屬趕出了辦公室。

    滑稽嗎，發笑嗎。降谷零從山一般的檔案里抬頭，深夜的凌晨，只有幾間辦公室還亮著燈，從落地窗望出去是沉睡的東京，他打開窗，十幾樓高度的夏日夜風涌進來，微微翻動那些文書詳情。全是明石龍吾破獲的案件。

    曾經的十二個年頭，那個人也是這樣，在深夜的群星下，遠眺一座城市的沉睡與復蘇嗎？

    于是他懷抱著這種困惑開始實地調查。第一站是明石龍吾的居所，就在普通的居民區，幸好還未出售，只是由政府暫且閑置封鎖著，降谷零找來負責人要到了鑰匙，擰開了門，門后的空間落滿了淡淡的灰，但他環顧四周時，幾乎立刻感到了一種極致的干凈——因為空無一物，一間按理住了十二年的公寓，看起來卻可以隨時拎包走人。

    “這是打掃過了嗎？”他下意識問負責人。

    負責人驚慌又茫然地看著他：“沒有人打開過門。”

    兩個人視線交錯，重新看回了那片空曠。無聲的沉默，沉默，他問公寓的管理員，這間的住戶有什么讓人印象深刻的嗎，管理員立刻回答明石參事官他自己啊，他又問，那他的生活有什么值得注意的嗎，管理員思來想去，只能含糊其辭道，啊，這個嘛，大概是小提琴吧，我也只是偶然聽到過幾回，其實明石參事官根本不怎么回來住，他一般都在警視廳加班，經常很忙碌。

    這樣，啊，降谷零干巴巴地回答，最后轉身走向陰云。

    第二站是警校，他踏進大門后才想起來，明石龍吾或許也算他的前輩。鬼冢教官正在上課，于是他去問詢了其它教官，去資料室的一路上時不時有人偷偷看過來，教官加以頭痛地斥責，而公安先生在背后對這些好奇的打量回以微笑，在這個地方嚴肅不起來啊……看著這些年輕的臉，他很難不去回想起當初那個不成熟的自己。

    “哦，你是來查明石的啊。”教官掃了眼被調取的資料，“真是的，不愧當上了參事官，在我的學生里也算是位置最高的了，殉職快一年了還有人來找。”

    “明石龍吾曾經是您帶的嗎？”降谷零翻目錄的手一頓。

    教官大大咧咧地承認：“是啊，很光榮對吧？畢竟那可是明石龍吾，恐怕是警界二十年來升職速度最快的，還是靠立功上去的，看看學校里那群小兔崽子，十個里面選五個都會說偶像是明石參事官，當年他讀警校的時候也是這樣，永遠地第一名，還是吸睛的帥哥，要不是性格有點孤僻，宣傳部的人都想把他抓過去當海報！”

    “當然，人無完人，這種人也是有缺點的！”教官豪氣干云地一把搭住降谷零的肩，“你看，我在這里，你在這里。”

    “可那個不把自己性命當回事的，就已經死了啊。”

    “好好活著最重要，是吧？”教官拍拍他的肩，目光從他塞著警察手冊的口袋掃過——然后輕快自然地離開了，降谷零不由自主摸了摸口袋，那里面印著公安的徽章。被看透了什么嗎。真是的，不能小瞧老師們啊。

    第三站京都大學，他找到了青年的明石龍吾，三張照片旁即是那位同樣殉職的笠間空也，他們都曾是劍道社首席，不同于警方照片的沉穩，這里的明石龍吾還保持有刀劍出鞘般的銳利，此時，他或許剛獲得艾維克利爾這個代號，卻已經在黑色里打滾過了近十個年頭。

    第四站京都警方，他找到了童年的明石龍吾和少年的狩澤幸嗣，不幸的家庭，不幸的起源，一場災難曾經毀滅了數以百計的家庭，但只有這個家庭反而重新誕生了更惡的鬼。

    ……

    第五站第六站第七站，連綿不絕地挖掘下去，他最后一站是墓園。

    明石家之墓，雨水淅淅瀝瀝地從墓碑的凹痕中流下，滴在墓碑前供奉的鮮花上，降谷零撐著黑傘遠遠地注視。這里他來過，在下葬的第一天傍晚就祭拜過，誰能知道，這底下空無一人，所有人深情的眼淚都獻給了虛假的死亡，那個男人只是毫無留戀地撲向下一個獵物。

    ——但這真的算完全虛假的死亡嗎？

    眼淚不是假的，悲嘆不是假的，付出不是假的，被拯救的歷歷在目，但被殺死的也不會復活，只是那一場展覽會中，明石龍吾警官的確犧牲了。他永遠無法對艾維克利爾重新煥發善意，卻也無法再對參事官報以太多憎惡。

    金色的公安在一片昏黑中放下那小小的花，花束中的六月菊和他一樣燦爛。

    “獻給我的前輩。”而非我的敵人。

    “獻給一位盡職盡責的警官。”而非泥慘會的高級干部狩澤幸嗣。

    “獻給為人們付出生命的犧牲者。”而非百般利用他人的艾維克利爾。

    他最后一次撫過這座冰涼的墓碑，寒意滲入指尖，和那個人死去的秋天一樣冷。

    “永別了，明石龍吾。”