第31章 31 總覺得身處夢中
第三顆扣子被解開之前, 周棠迅速反應過來，伸手制止。
情急之下，她沒能收住力道, 在裴寂容的手背上按出微微的紅印，過了會兒才想起他此刻的身體狀況，倏然將手松開，說道：“別這樣。”
裴寂容的指尖微微動了一下, 沒有掙開, 他沒有太明顯的表情, 眼神平靜卻固執，輕聲問：“那我該怎么做？”
周棠與他對視了兩秒, 慢慢松開手。
“我們不該現在談論這些事情。”她盡量不去思考當前的狀況，把醫生的叮囑又在腦中過了一遍, 說道，“我們都該冷靜一下，我讓醫生過來。”
說完，她很快起身往外走, 走到門邊時又回過頭來，補了一句：“我不會離開。”
門再次合攏了。
室內恢復寂靜, 只留下一道淺而略顯急促的呼吸聲。
裴寂容微微低下頭, 濃烈洶涌的甜酒氣味灌入鼻腔, 自體信息素不會引起任何反應, 他卻仍然感到了深切的灼痛。
……
天已經黑了。
周棠站在走廊盡頭, 透過落地窗眺望著城市的景象，蒼白的燈光落在腳邊，她被籠罩在明暗交雜的光影當中。
過了很久，她收回目光, 用手指按了按眉心。
總覺得身處夢中。
情況為什么會突然……不，倒也不是無跡可循，周棠對現狀早有預感，只是出于理智，一直強行忽視掉各種早已映入眼中的跡象，不讓心中的猜測破土而出。
那太像妄想了。
早在很久之前，周棠就幻想過多次類似的情景，雖然場合不同，因由不同，但在每個幻想的場面里，她都十分喜悅。
但是，現在，曾經期望的答案真實地出現在耳邊時，她雖然也有本能的欣喜，但更多的是蒙在心頭的一層隱憂。
懷疑的陰云揮之不去。
或許是，周棠想，或許是她的心態出了某種問題，明明沒有收到什么實質性的傷害，收到的回答也都在預想中，但就是沒有辦法輕易相信了。
即使裴寂容如此直言，她也只覺得……
還不夠。
不夠確切，不夠真實，需要更加真實的論據。
想到這里，周棠在心中嘆了口氣，又抬起眼來，望向遠處燈火通明的建筑，感到每一個光點都在眼中層層疊疊地暈開，毫不清晰。
大約一個小時后，醫生過來告訴她，裴寂容的情況已大致穩定，可以見面了。
見面……
周棠又有點想嘆氣了。
不論如何，必須要說清楚。
剛踏進病房里，她沒有去看裴寂容，微低著頭思考要說的話，往前走了幾步，就聽見一絲壓不住的呼吸聲，抬眸看去，率先出現在視野里的是一只修長蒼白的手，手指攥著被子，腕上有數個泛青的針孔。
兩人都沒有立刻開口。
周棠沉默了一會兒，正要將預先想好的問句說出口，忽然感覺腦海中閃過某些模糊不清的念頭，促使她話到嘴邊又換了措辭。
還不夠。
如果“愛”是真話，會真到什么程度？
“統括監察的名單已經定了，依照的是部長現在的安排，我不在其中。”
停頓半秒后，周棠毫無預兆地談起這件與當下毫無關系的事情，說道：“若是一切順利，我接替法爾娜副部長也至少是七年之后的事情，所以……”
她停頓了一下，終于將目光上移，與那雙漆黑的眼睛對視。
然后慢慢說出最后的話語。
“短期內，我沒辦法左右法案表決的最終結果。”
裴寂容的手一下收緊了，手背上青色的血管變得明顯了一點，像隱在皮膚下方的傷痕。
從聽見第一個字開始，他就仿佛驟然凍結一般，連那點急促的呼吸聲都變輕了很多，渾身緊繃，仿佛早已遺忘的噩夢又迎面襲來，引起恐懼，造成痛苦。
“我沒有考慮到法案的事。”
他很輕很慢地說著，似乎全憑本能。
周棠平靜地問：“如何證明？”
裴寂容驀然怔住，這個簡單的問題似乎比此前的種種爭執還要更加刺中心臟，他目不轉睛地看著她，神色浸滿茫然和痛苦，眼睛顫抖似的眨了眨。
他想過周棠對他的信任已經消解，但當這個事實擺在眼前的時候，仍然難以接受，連一句完整的話都說不出來。
“別這么驚訝。”周棠想起之前的談話，沒有再加任何稱呼，用玩笑般的語氣說，“其他人想讓我相信他們的話，也必須要有證據，您和監察部來往的次數還算少嗎？這是我們的統一風格。”
裴寂容的神色里茫然依舊，幾乎是依靠本能在說話：“但你以前……從沒有……”
“從沒有懷疑過您？”周棠輕飄飄地說，“這是我的失誤。”
視野里，那只蒼白的手狠狠抖了一下。
裴寂容說不出話，只能傾聽。
“這種事情上，Omega應該能習慣用信息素來證明吧，但是很可惜，這個證據對我無效。”
周棠一邊說，一邊注視著裴寂容的臉，在他終于顫抖著閉上眼晴時，她也微微垂眸，將聲音放緩。
“所以現在的情況還會出現無數次，無論您說什么，我都需要索取足夠的證據，長此以往，不是很痛苦嗎？也許最后的結果比此刻壞上百倍，我可不想和大法官鬧得那么僵。”
她下了結論：“最好止步于此，我們都當今天的事情沒有發生過就好，這樣一切都能重回正軌。”
裴寂容驀地抬起頭來，緊緊抓住她的手腕。
“重回正軌……不，我不想、變成那樣。”他的話語零碎，有些錯亂，“我會向你證明，無論日后……我會證明，無論你懷疑什么，我都會想辦法證明。”
周棠偏了偏頭，似乎在思考：“這句話的有效期又是多久？”
“永遠。”裴寂容沒有猶豫，篤定的說，“重構法案正式實行之后，我會遞交卸任申請，之后，都按你的想法安排。如果你依然覺得這是謊言，我可以現在就……”
在這段話說完之前，周棠用指尖按住了他的唇瓣。
她問：“這是真實想法？”
裴寂容呼吸一滯，以為這個方案也無法得到認可，眼尾卷起一點紅色，努力地集中精神思考其他辦法。
在那雙眼里的水汽又快要聚集以前，周棠輕輕嘆了口氣，耳語似的低聲說：“好了，我們一會兒再談。”
裴寂容抬眸看她，眼中滿是無措。
他的手指越發緊繃，但力氣卻漸漸變小，幾乎沒辦法再握住任何東西，很快，就有細碎的水珠墜落在手背上，像摔碎的點點星芒。
周棠目光微凝，下一秒，忽然松開手，俯身吻了吻他。
“別害怕。”
第32章 32 哥哥
裴寂容微微睜大眼睛, 右手無意識地攀著周棠的肩頭，指節仍然緊繃，在任何清晰的想法出現之前, 他先感到一陣劫后余生般的僥幸，眸中薄薄的水霧漸漸凝結，從眼尾滑落下來。
他流淚時幾無聲息，睫毛低垂, 遮住了眼中的神采, 安靜得像一樽玻璃塑像。
周棠知道自己話說的重, 察覺到冰涼的液體滴落在手背上時，又低頭吻了吻他的唇, 便松開手，想要說幾句話安慰一下。
剛拉開一點距離, 裴寂容的手指就驟然一顫，繼而抬起眼來，長睫被水珠潤濕，反射著碎亂的微光。
那雙漆黑的眼中含著明顯的惶然, 片刻后，他忽然伸手勾住了她的脖頸。
周棠一頓, 沒再開口。
氣息雜亂地纏繞著, 像模糊濕潤的霧中細雨, 裴寂容仰頭胡亂地親吻她, 溫軟的唇掠過眼眉和鼻尖后, 停了一停，慢慢地往下走，直到這時，他似乎才漸漸鎮定下來, 呼吸變得均勻了些。
周棠沒有做出任何抗拒的舉動，手指順著肩頸往后，安撫似的拍了拍他的脊背。
“你……”裴寂容輕聲問，“愿意原諒我了嗎？”
他的嗓音有點啞，說的話斷斷續續，如同泣音。
“不。”周棠說，“只是想占您便宜。”
裴寂容怔了怔，下意識抬頭，看見她眼睛里含著笑意，明顯是在調侃，這才稍稍放松了一點。
他隨即垂下眼睛，指節在唇上抵了一下，低聲說：“那，你……就不必再……”
接下來的話似乎很難以啟齒，他遲疑了很久，將臉也偏到一邊避開視線，也仍然說不出口。
周棠觀察了一會兒，了然的點點頭：“您現在確實清醒了。”
裴寂容不解地看向她。
“只是我的私下總結，不值一提的想法。”周棠雖然這樣說，但并沒賣關子，很快就將這想法的具體內容講了出來，“之前果然只是看起來冷靜，相比之下，現在就自然多了。”
她嘆了口氣，露出一副黯然神傷的模樣，說道：“您清醒的時候會說愛我嗎？所以那只是幻覺，我們或許……”
裴寂容對這種句式和語氣已經有些應激，即使能看出這只是玩笑話，也受不了地一下抓住周棠的手腕，搖搖頭：“不要這樣說，你知道我沒有那么想。”
他靜了會兒，抬起手指很輕地撫摸她的臉頰，像是從這個動作里汲取到了勇氣，低聲說：“我只是覺得，你對我的態度不必再這么——不必再想以往那樣。”
周棠想了想，問：“禮貌？”
裴寂容抿了抿唇，糾正道：“生疏。”
僅僅說出這個詞，他就感覺心臟仿佛被扯動似的輕微疼痛起來，已然過去的種種景象再度出現，如噩夢重演。
周棠摸了摸他的眼角，說：“您看起來又要哭了，這也是發熱期的征兆嗎？”
“我沒有哭。”裴寂容拒不承認，握住她的手指，別開眼平復著心情，過了幾秒，他總算把在內心回蕩了很久的想法坦誠說出來，“你可以直接叫我的名字，其他的稱呼都不用再加，那總讓我覺得……”
他轉回來直視周棠，咬了咬唇，將話說完：“很不安。”
周棠靜靜聽著這個建議，始終沒有什么表示，就在裴寂容生出些許緊張感的時候，她忽然開了口，像要求的那樣念出他的名字：“裴寂容。”
她咬字非常清晰，盡管語氣十分平靜——或者說根本沒有什么值得注意的語氣，也仍然給人一種鄭重其事的感覺。
裴寂容的呼吸停住了一瞬。
不知為什么，他甚至覺得這個簡簡單單的稱呼上的糾正，比愛這個字眼還要直擊內心，驀地閉了閉眼，短促地應道：“嗯。”
周棠極少像對待朋友似的喊裴寂容的全名，但竟然沒有多么不自在，想了想，說道：“但我還是覺得那樣比較有意思。”
她笑了笑，俯下身靠近過去，欣賞了一會兒那張總被氣質蓋過的過分漂亮的臉，低頭在他唇上落下一個很深的吻，唇齒交纏，難舍難分。
裴寂容的下巴被捏住，不得不仰起頭來，感受著灼熱的吐息在唇縫間流轉，周棠始終沒有要停下的意思，隨著時間推移，他幾乎被吻得喘不過氣，不由自主地伸手抵住了她的臉側，然后立刻感到下唇被尖尖的牙齒咬了一下，細微的疼痛涌現，反而更令人昏沉。
就在這個時候，周棠退開一點，在他耳邊輕輕地說：“哥哥。”
“我還是比較喜歡這樣叫你。”
第33章 33 所以不要問
接近晚上八點, 周棠接到了部里事務官打來的通訊。
對方的語氣相當嚴肅，她聽了幾句，臉上的笑意也迅速消散了, 皺了下眉，應道：“我馬上過去。”
裴寂容的目光一直落在她身上，通訊剛掛斷，就輕聲問道：“監察部找你？”
“對, 一個案子出了點問題, 下周就準備提起公訴了。”周棠放下終端, 捏了捏指節，“我現在要回去處理。”
裴寂容點點頭：“好。”
他對監察部的忙碌程度有充分認知, 以往在不少場合，都見過接到消息就突然面色改變、匆匆離席的監察官, 對此并不感到意外，只是現在情況特殊，難免生出了一點點失落。
為了壓下這種情緒，也提醒自己不要表現出來, 裴寂容又多補了一句：“你先走吧。”
周棠卻沒動，將終端扣回手腕上之后, 低頭看了看他, 抬了抬另一只手：“這樣我可走不了。”
裴寂容這才發現自己還握著她的手腕, 頓了頓, 若無其事地松了手。
周棠問：“舍不得我？”
裴寂容沉默了幾秒, 微微嘆了口氣，抬眸看著她。
“嗯。”他低低地說，“所以不要問。”
周棠整理衣領的動作停住了。
她又握住了裴寂容的手，俯身盯著他看, 理智全用來回想剛才的通訊內容，提醒自己正事要緊，一句那我走了在齒間來回轉了好幾遍，還沒說出口，裴寂容卻突然閉上眼睛，仰頭在她唇上吻了一下。
他的動作很克制，輕柔短暫，這個親吻像一片落在嘴唇上的花瓣，這花瓣還沒有落地，裴寂容輕輕推了推周棠的手腕，說：“你該走了。”
周棠點了點頭，當真松開手，將距離拉遠了一點點。
但下一秒，她毫無預兆地再度靠近過來，捧著他的臉回吻，熱切而劇烈，如一場天長日久的熱病，驚雷在心湖上炸響，沒有歸于沉靜的時刻。
再度分開時，裴寂容沒有立刻回神，手指仍然有些用力地抓著她的衣袖，片刻后才平靜下來，將那些褶皺一點點撫平。
“我真的該走了。”周棠扯了下衣領，對鏡子的渴望忽然空前迫切，“有事記得聯系我。”
裴寂容替她撫平衣袖上的最后一道褶皺，微微頷首，說話時聲音有一點啞：“嗯，晚點見。”
周棠不再耽擱，轉身離開了。
裴寂容有些出神地看著她離開的方向，在門合攏后很久，才收回目光，閉上眼睛，用指節抵了一下眼眶。
在那之后，他們又聊了很多很多事，周棠得到簡短的愛字，并不滿意，她似乎把這個字當成一個牽涉眾多、線索隱秘的案子來看待，要把相關的一切都弄得一清二楚，得到一條邏輯嚴密的證據鏈才行。
最開始，她提出的問題都很平常，甚至有點官方，但越到后面，問得越深越細，連一點點細微的內心活動都能延伸出三個分支，整場談話幾乎變成了一段無限延長的自我剖白和心意傾吐的過程。
裴寂容做了多年法官，但直到今天才切身體會到言語的力量。
相比之下，因為越線的親密接觸而生出的羞恥，只持續了極短的時間，根本不算什么了。
他垂下眼睛，用指尖輕輕按了一下微腫的唇。
……
翌日下午，監察部十二層。
周棠和幾個同事一塊兒擠在事務處的一張辦公桌旁，嘩啦嘩啦地翻著凌亂的文件。
“嘿，加班小組的諸位，誰給我騰個位置？”林鶴的聲音在他們頭頂響起，“這不是我的桌子嗎？”
一人擺了擺手：“現在還分什么你的我的，旁邊不是還有空桌子嗎？”
林鶴嘗試著將一只手擠進人堆：“我拿個東西，一分鐘。”
周棠不言不語地旁聽著這段閑聊，將手里的文件翻到末頁簽上名字，站起身來，順手從辦公桌下方撈出來一個小箱子，遞給林鶴，道：“這個？”
“噓！”林鶴警惕地望著四周說道，“等會部長看見又要說我了。”
她接過箱子，看了一眼里面整整齊齊的卡帶，心情立刻好了起來，和周棠說話時也笑嘻嘻的。
可惜不是什么好消息。
“有人找你。”林鶴指了指地面，“在樓下。”
周棠：“誰？”
“嗯……你比較不想見到的……警務部的那個……”林鶴咳了聲，“他說有正事我才說你在的。”
周棠嘆了口氣：“行，沒事。”
林鶴盯著她看了一會兒，忽然評價道：“你看起來心情超壞。”
周棠問：“很明顯嗎？”
“完全寫在臉上啊，你和部長吵架了？因為……加班？”林鶴說，“你以前不是很熱愛加班的嗎？”
“熱愛？這種誤解是從哪里出現的，我那時只是覺得無所謂而已。”周棠說，“但是現在……”
她停頓了一下，說道：“現在比較特殊。”
無論怎么想，在漫長的情感拉鋸戰終于結束、正式確定關系之后，面對的第一件事都絕不應該是加班吧？
更何況，部里根本沒有要緊事。
昨天晚上，事務官在通訊里說的嚴肅至極，一副著急到連細節都來不及說清的模樣，但她趕回部里之后，才發現根本沒什么大事，擺在眼前的只有堆成小山的行政手續。
全部都是繁瑣、冗雜、毫無意義的工作。
甚至這個案子的主要負責人是另一位監察官，在這里的其他人都是分攤工作量的添頭。
周棠中午就忙完了屬于自己的那部分，原本可以離開，但仔細想了想，她又覺得裴寂容雖然看起來平靜，說不定還需要時間適應現狀，因此沒去找他，只留了幾條信息說明情況。
她很快就發現，這個決定顯然是錯誤的。
但是現在已經沒辦法糾正了。
相比之下，格蘭特的突然來訪都不是那么令人煩躁、那么糟糕的一件事了。
“情況特殊？”林鶴從她的表情里嗅到一點不同尋常的東西，生出百倍的好奇心，問道，“你在想什么呢？都走神了。”
周棠答得很快：“什么也沒想。”
話剛出口，她就意識到這個回答太像故意掩飾了，但她此刻分不出太多心神加以糾正，隨意補了點借口，也不管林鶴相信沒有，就轉身離開了事務處。
在走廊里邁開幾步，周棠拍了拍自己的眉心，用力掐了一下指尖，但并沒能打斷腦海中盤旋的念頭。
——怎么會那么好親？
……
與樓上的獨立辦公區相比，大廳里人還要多上數倍，正中懸空的那塊“請遵守秩序”的提示燈牌，都仿佛被遮蔽得暗淡了許多。
大廳里的每個人都眉頭緊皺，表情嚴肅，在這種沉悶的氛圍里，獨自站在引導臺旁邊、笑容燦爛的格蘭特就極其的顯眼。
周棠走過去，沒有說什么多余的寒暄話，直截了當的問：“你找我有事？”
“你比上次見面的時候更加冷漠了。”格蘭特一反常態，沒有湊過來動手動腳，只將終端屏幕遞過來，手肘撐著引導臺，偏頭看著她說道，“案子有結果了。”
周棠掃一眼四周的人群：“你要在這里說？到我辦公室再談。”
“有什么關系，這已經不是秘密了。”
格蘭特的正常只維持了一分鐘，很快就故態復萌，輕笑一聲，靠過來低聲道：“不過，既然你這么擔心，我們就去更私密的地方談吧。”
“說正事。”周棠已經漸漸習慣他的處事方式，難得心平氣和，“不然我走了。”
格蘭特凝神看了她一會兒，不知想到什么 ，竟然真的收回話題，敲了敲終端屏幕，說起正事來：“他們想要走海運，我們來不及申請海上的通行令了，只能寄希望于監察部的特殊通行權了。”
周棠點了點頭，將這句話翻譯了一下：“所以你想讓我現在陪你們去海上抓人？”
“不然還能怎么辦呢？直接過去的話，我會被控告濫用職權的。”格蘭特皺了皺眉，神情忽然舒展，“啊，其實那樣也不錯，你愿意代表監察部審問我嗎？”
周棠直接忽視了這段話，說道：“我沒時間，至少今天之內都不行，我讓事務官聯系其他人，大概二十分鐘，你們那邊來得及嗎？”
格蘭特瞇了下眼睛，答道：“可以。”
他這次回答的相當干脆，沒有節外生枝，但周棠給林鶴發消息的時候，他又突然說：“你變了一點。”
周棠沒有看他，說道：“你接下來要說的最好是有用的話。”
格蘭特沒有再說下去，沉默幾秒又換了一個話題：“我改主意了，還是你和我們一起去吧，不要找其他人，這件事結束，我就不再糾纏你了，怎么樣？”
“聽起來不錯，但這和我有什么關系？”周棠從引導臺上扯下一張便簽紙，快速寫好另一位監察官的通訊號，將它放在了格蘭特面前，說道，“他在第二區交界，趕到關卡需要十五分鐘，正好來得及。”
交代完正事，周棠接著上半句話說道：“你糾纏我又不是我的錯，這不是個能拿來交換的籌碼，好了，合作辦案到此結束。”
格蘭特緊緊盯著她，意味不明地彎了彎唇角，低聲道：“難怪裴寂容沒有阻止我來找你。”
“你們的愛情游戲有結果了？”
第34章 34 不要這么嚴肅
下午, 警務部就傳來了行動順利結束的消息。
得知此事時，周棠剛結束所有工作，站在辦公室外的開放陽臺上吹風, 看完消息后，她又想起和格蘭特的交談，不由自主地垂眸看了眼屏幕里映出的自己的臉，試圖分辨出神色中的細微差別。
她沒看出自己有哪里不一樣了, 格蘭特卻肯定地說她變了, 但問起具體在哪里, 他也只說是直覺。
直覺。
說出這個詞的如果是別人，可信度想必會高上許多。
思考無果, 周棠將目光從映出面容的屏幕上移開，在天邊出現第一抹橙黃的晚霞后, 她轉身邁進走廊，很快就離開了監察部的大樓。
持續至今的加班告一段落，沒完沒了的消息都成了過去式。
周棠調出時間表看了一遍部里的事務，確認它變得格外清爽, 接下來一周都不會再有這樣的忙碌后，她低頭盯著屏幕猶豫了一陣, 還是關掉了通訊界面, 只給裴寂容發了個文字消息。
不知道法院是不是還在忙……
這個念頭還沒有落地, 屏幕就突然閃了閃, 終端震動, 新通訊提醒彈了出來。
周棠按著屏幕的手指頓住，驚訝地抬了抬眉毛，游移的視線停了下來。
通訊來的迅速，但她接起之后, 聽筒里卻沒有立刻傳出人聲，首先響起的，是細微的呼吸聲。
周棠也沒有說話。
這份安靜持續到第十秒時，聽筒里的呼吸聲停止了一個短暫的瞬間，這之后，裴寂容終于開口問道：“工作都結束了嗎？今天晚上，你還有沒有其他事情？”
他的聲音輕緩，語氣里帶著不太明顯的猶豫，似乎這個簡單的問題里蘊含著某種本不應出口的暗示。
“忙完了，后面應該也沒事了。”周棠沿著林蔭道慢慢往前走，抬眸看向不遠處的住宅區，“正準備回家。”
裴寂容問：“回家？”
“嗯，東區那套房子。”周棠說，“就在監察部附近。”
通訊又靜了幾秒。
裴寂容知道周棠說的是她現在的住處，從裴家搬出去之后的第一次通訊里，她就提過大致的地址，并沒有隱瞞。
也因為這份自然而然的坦誠，他才將那當成一個很快就會過去的小插曲。
見他許久沒有回應，周棠想了想，又隨口說道：“其實我很早就買了，差不多是進部里的第二年，只是一直沒怎么住過，等會兒回去還要稍微收拾一下。”
……差不多是全屋大掃除的程度。
周棠想到那樣的景象就忍不住嘆氣，點了點屏幕，想看看智能管家是否在正常運行。
這是，她聽見裴寂容說：“我現在住在法院這邊，你知道的。”
他的聲音有點發緊。
周棠停下了腳步，景觀樹木投下的陰影覆蓋著她，枝葉間漏下的微光落在她的眼睛里，像散落的星芒。
“你的東西沒有動過，和原來一樣，這里離監察部也很近。”
“所以，”裴寂容問：“你愿不愿意過來住？”
……
從監察部到最高法院確實不遠。
周棠從懸浮車下來的時候，終端的通訊記錄旁顯示著“十五分鐘前”的小字，這么短的時間不足以對記憶造成任何磨損，她站在電梯里時，腦海中還不斷地回蕩著剛才的對話。
她一邊為裴寂容的提議感到驚訝，一邊又不理解自己為什么會這么驚訝。
又不是沒有一起住過。
這個想法在心里轉了幾圈，周棠的情緒仍然沒有完全平復。
他們已經相識多年，按理來說，不會再有普通情侶會經歷的某些過渡期，即使關系的性質突然轉變，也不應該多么不適應才對。
但它就是發生了。
是因為，現在的進展太快了嗎？
周棠有點兒弄不清自己的想法。
懷著非常微小的緊張，她走到了熟悉的門前。
這片住宅區的產權都屬于最高法院， 盡管從外觀上看，和附近的商業住宅并沒有多少不同，但安防措施卻嚴格數倍，如果沒有經過內部系統認證的居住權限，這需要經過至少五道的身份核驗。
距離上一次到這里來已經過去了很久，但周棠剛出現在門口，智能管家就播放了一道歡快的鈴聲，附加一句殷勤的“歡迎回家”。
下一秒，門從內側被打開，裴寂容的身影出現在視線當中。
他已經換下了法院的制服，穿的很居家，因為仍在發熱期的緣故，雖然打了抑制劑，皮膚上依然被體溫燒出很淡的紅，目光朦朧而迷離，沒有信息素的加持，看起來只是低燒的癥狀。
周棠緩慢地眨了一下眼睛，有點忘記自己剛才在想什么。
裴寂容將門拉開，智能管家播放的鈴聲已經停止，他頓了一下，重復起電子音的臺詞：“歡迎回家。”
他站在玄關，左手扶著門框，指節纖長白皙，如同溫涼的玉石。
周棠踏進門后，這只手微微收緊了一點，隨即松開門框，朝她伸了過來，但還沒有觸碰到衣角，就被躲開了。
“別摸，不干凈，下午幫他們押了一個嫌疑人。”周棠抬起手臂聞了聞，淡淡的血腥味揮之不去，她皺起眉來，“我應該在部里換身衣服的。”
裴寂容關上門，眼神很快清明起來：“你受傷了？”
“沒有，清理現場的時候沾到的。”周棠說，“好啦，別這樣，我沒事的。”
裴寂容無視抗拒，握住了她的手：“是因為你從來都不注意。”
他手指的溫度和膚色不同，溫熱柔軟，白的像玉——半融化的玉。
周棠看了他一會兒，喚道：“哥哥。”
裴寂容的手倏然收緊，抿起了唇。
他突然開始不適應這個稱呼了。
“不要這么嚴肅。”周棠沒有繼續阻攔，輕輕捏了捏他的手指，猶豫了一下，選擇直白地吐露內心想法，“讓我有點想親你了。”
裴寂容愣了一下，像是不太能理解這句話，過了幾秒，他才重新跟上極速轉向的話題，但還沒有做出什么反應，手指就被松開了。
周棠熟門熟路地越過他往房間走，順手脫下外套：“我去洗個澡。”
裴寂容注視著她的背影，隔了一會兒，輕輕嘆了口氣。
他竟然感到隱隱的失落。
第35章 35 真希望能永遠如此
直到洗完澡, 周棠才感到了久違的輕松。
她將頭發吹到半干，拈著仍然有些濕氣的發尾穿過房間，想去外面倒杯水喝, 剛拉開門，看見裴寂容低頭站在門旁的陰影里。
他垂眸看著地面，神情中有一絲沉入思索的凝重，右手的手指輕輕抓住衣袖, 門剛打開, 就微微地收緊了。
周棠有些詫異地松開手, 發尾垂落在肩膀上。
“哥哥。”她握住裴寂容的手，偏頭湊過去問, “怎么不進來？”
裴寂容注視著她的眼睛，在看清瞳中倒映著的自己時, 目光急促的偏了一下，睫羽顫抖著遮住瞳仁，落下一小塊幕布般的陰影。
他的臉上仍有發燒般的暈紅，手指卻十分冰涼, 像薄而脆弱的冰層。
周棠許久沒有聽到回答，笑了笑：“我提了一個很難的問題嗎？究竟——”
后半句話被一個突如其來的親吻淹沒。
“不要問。”裴寂容很輕地咬了一下她的唇, 又稍稍低下頭來, “讓我想一想。”
周棠下意識用手指碰了碰嘴唇, 唔了一聲, 安靜下來。
過了幾秒, 她忽然發覺裴寂容手指的溫度漸漸升高，手背緊繃，露出一點青筋，像是在極力忍耐著什么。他開口時, 聲音也微微顫抖著，語速很慢。
“周棠。”他輕聲說，“我還在發熱期，今天晚上，我沒有打抑制劑。”
周棠的所有動作都停止了一個瞬間。
她調整著自己的呼吸，問道：“我應該怎么理解這句話？”
裴寂容低著頭，手指慢慢從她的指縫間穿過，接著有點用力地握了一下。
“我應該……”周棠漸漸靠近，聲音和氣息混亂的交融在一起，“如何理解這句話？”
裴寂容偏了偏頭，眨眼時，睫毛輕輕掃過周棠的鼻尖，像又細又軟的雨絲。
“如果你覺得不合適。”他貼在她耳邊說，“就當成是我的夢話。”
話音落下，周棠已經垂眸吻住了他。
她的聲音融化在灼熱的氣息當中，模糊不清：“這是夢話嗎？”
裴寂容閉上眼睛：“不是。”
……
但一切確實如同夢境。
沒有開燈的室內昏沉模糊，輕紗般的光影彌漫融化，裴寂容咬著指節，失神地注視著一個模糊的光點，忽然，他眼中的微光急促地閃爍起來，仰起頭時，脖頸的曲線修長而漂亮。
他在任何時候都是穩重得體的。
然而情.欲本就是不體面的東西。
堪稱劇烈的酒味信息素滾動翻涌，它原本是清爽的，只有淡淡的甜和酸，此時卻忽然具備了烈酒的素質，自顧自的灼燒起來。
沒有標記……但是……
裴寂容咬住指節，感到一切都太多太過，深刻到無以復加，以至于眼前仿佛只有一片空白。他曾經覺得周棠的眼睛像一團黑色的火焰，現在這火焰就在他的身體里熱烈的燃燒。
“哥哥。”
周棠用指尖輕輕觸碰那些顫抖的睫毛，眼睛里泛起一點情不自禁的笑意。
“你現在……”她頓了一下，說，“真漂亮。”
她不愿用美來形容他，美太莊重嚴肅了，而他此刻是水晶一樣的剔透晶瑩、光艷動人，甚至漂亮得有些輕佻。
裴寂容勉力睜開眼睛，一顆發亮的細小淚珠掛在睫毛上，他微微眨了眨眼，就重新滾落回眼眶里。
像高懸數月終于落下的心。
“輕一點……”
他低低地哼了一聲，伸手勾住周棠的脖頸，細碎的呢喃很快淹沒在親吻當中。
……
第二天。
多年培養的生物鐘依然準時。
周棠睜開眼時，深冬的天空還沒有亮起，淡藍色的晨光照進室內，如同積雪的陰影。
她偏頭看了一眼，發現裴寂容還沒有醒。
他安靜地閉著眼睛，眼尾的紅色尚未褪凈，在睡夢里，唇依然微微抿著，顏色格外秾艷，有一點點腫起的咬痕。
周棠借著微光注視他，用目光勾勒著五官的輪廓，感到心情格外寧靜。
昨天晚上，在驚訝當中，她原本是想說“我們的進展是不是太快了”的，可惜自制力與生物鐘不同，常常失靈，制止的話尚未出口，就變得模糊不清。
不過，這也不是太超乎預期的發展。
她靜靜地想了一會兒，大概三分鐘后，那簇細密的睫毛忽然顫了顫，緊接著，裴寂容緩緩睜開了眼睛。
一夜過去，他的眼珠仍像被水洗過似的，黑如琉璃，這雙眼睛先是茫然地看著天花板，過了幾秒，才恢復了神采，急切的望向身邊，像在沙漠里尋找泉水的旅人。
周棠很快就在琉璃似的眼珠里找到了自己的面容。
她眨眨眼：“早安。”
裴寂容看見她，眼睛微微睜大了一點，但很快就放松下來，他重新將眼閉上，含混不清地應了一聲，聲音又低又啞。
周棠摸了一下他的唇。
“嗓子疼？”她輕輕將被抱住的胳膊抽出來，“我去倒杯水。”
裴寂容拽住她的胳膊，啞聲說：“不用。”
他的手指已經不復昨日的冰涼，變得溫熱柔軟，像一個甜蜜的夢境的開端，周棠不由自主地想起昨夜，想起這只手是如何緊緊抓住她的肩膀，又是如何脫力般乍然松開。
周棠的右手順著他的唇滑動到下頜，輕輕摩挲了一下，忽然低聲道：“我都沒有發現，那時候哭得真厲害，都啞成這樣了。”
裴寂容睜眼看了看她，低下頭，將臉頰埋進她的頸窩，聲音很輕：“……不知節制。”
周棠挑了下眉：“我……”
裴寂容仰頭咬她的唇，牙齒若即若離，還不如接吻時用力：“沒有說你。”
他清晰地記得，昨夜由于發熱期的本能他有多么渴求長久、持續、深刻的接觸，本能……以及主觀的想法，連他自己回想起都覺得……欲求不滿——幾乎就是那樣。
因為這句話，周棠也不禁地回想起了更多的細節，她對待感情向來坦誠，但此刻也生出一點遲來的微妙的緊張，于是不再說話，靜靜地抱著懷里的人又躺了一會兒。
直到天色徹底亮起來，裴寂容才輕輕推了下周棠的胳膊，用手掌撐著床坐起來，掀眸看向墻上的電子鐘：“我該去法院了。”
周棠抬起眼，隨即目不轉睛地盯住了他的脖頸。
昨夜結束之后，她替裴寂容換了衣服，是隨手在衣柜里拿的一件，直到此刻，她才發現這件衣服有一點透，光線一亮起來，所有痕跡就都若隱若現。
盡管領口很高，但無濟于事，不如說甚至更加的欲蓋彌彰了。
裴寂容不知道這些想法，理智被喚醒之后，他一邊想著公事，一邊說道：“今天要處理警務部的那個案子，晚上可能會……如果忙到很晚，我會提前告訴你。”
周棠嗯了聲，說：“我知道，格蘭特來找過我。”
裴寂容不太明顯地滯了一下，放在身側的手慢慢繃緊，點了點頭：“是因為海上通行權吧。”
他的聲音很平，聽不出來異樣的情緒，但周棠聽完這話，卻突然露出一個笑容來：“怎么反應這么大？我和他又沒什么私交，工作來往而已。”
裴寂容默了默，問：“我的反應很大？”
“是的。”周棠靠著枕頭坐起來，在他眼下點了點，“都不笑了。”
裴寂容說：“我剛才也沒有笑。”
“有的，你自己看不到。”周棠說，“看起來很滿足，很放松，而且……”
話未說完，裴寂容吻住了她。
為了制止可能展開的描述，他沒有將希望寄托在親吻上，主動拉回上一個話題，說道：“我知道你和格蘭特沒有來往，只是覺得有點不安，是我的問題。”
周棠用手指繞著他的發絲，說：“那你昨天可以不讓他來找我，你們不是先聊過了嗎？本來通行令的事情就應該聯系事務官，找不到我這里來。”
“這是你的私事，當時，我不知道……”裴寂容將話說到一半，聲音陡然變得很輕，“我有資格插手嗎？”
聽完這個問題，周棠把玩頭發的動作停了，似乎想到什么，微微瞇了下眼睛，手指繞到腦后按住他的脖頸，毫無預兆地問道：“所以你昨晚才突然想跟我睡？為了資格？”
裴寂容的腦海空白了一瞬。
內心的想法被猝不及防地扯開，他抿起唇，有點不知道作何回答，最終閃出的第一個念頭竟然是：周棠究竟是怎么這么快把這兩件事聯系在一起的？
“為什么不說話？”周棠一下下摸著他的后頸，神色只裝模作樣地冷了一個瞬間就軟回來，說道，“沒必要對我們的關系這么不自信啊，當然可以管了，我怎么會為這種事不高興。”
她想了想，開始為另一件事不高興：“所以，昨天晚上那么熱情，是因為這個？”
裴寂容：“不是。”
他這次答的很快，但直到話音消失才意識到自己說了什么，臉上驟然浮現出一點紅色，似乎，似乎敞開心扉比其他任何進展都更羞恥。
每次看到這副表情，周棠就很想追問到底，于是遵從本心地開口：“那是因為什么？”
裴寂容安靜了幾秒。
“因為我希望……”他盡可能準確地嘗試概括自己的想法，“這可能是Omega的本能，我總是想要和你有實質的聯系。”
周棠問：“標記？”
“也許。”裴寂容慢慢剖開自己的心臟，“我偶爾會希望你是一個Alpha，如果那樣，我就有可能靠標記留住你，雖然那也并不一定長久，但至少是一種可能。如果有一天你厭倦了我，至少還有信息素的牽連，讓你不會真的徹底離開。”
周棠聽完有些沉默，過了一會兒才說道：“這像是我該說的話——我是說，Beta通常會是不安的一方。”
裴寂容安靜地聽著，眼眸似乎又變得霧氣朦朧，但仔細看去并沒有淚水。
他微微搖了搖頭，傾身向她索吻，將沒有說完的話藏回心底。
真希望能永遠如此。
每分每秒，都絕不分開。
第36章 36 不要說這些
新年假期結束后, 由七位大法官共同起草的重構法案被正式提出，并很快進入了審議階段。由于前期鋪墊足夠充分，牽扯最深的幾個部門都未出現強烈的反對浪潮, 監察部已經開始推進一些相應的職權調整。
周棠為此連日早出晚歸，忙碌了幾天后，漸漸發現這是一件好事。
“晚上我不過來，部里有其他事。”她看完終端上的消息, 補充道, “可能要出差, 去二十九區。”
裴寂容微微點頭：“好。”
他剛結束一場庭審，還穿著黑色的法袍, 這種職業性的服裝沒有什么特別的形制剪裁，在他身上卻平白顯得十分好看, 連領上的金色徽章都熠熠生輝。
周棠又說：“如果真的要去二十九區一趟，我就必須把這邊的交接工作給其他人，即使出差回來，也不會再每天過來了。”
裴寂容這次抬眼看了看她, 輕輕嘆氣，重復一遍：“好。”
他的手指頓了頓, 繼續去解外袍上的扣子, 睫毛低垂下來, 衣袖里露出的手腕白皙細膩, 如欲融的新雪。
周棠伸手扯住垂在桌面的寬大袖口, 用另一只手撐著臉，不滿地說道：“你的反應真平淡。”
“平淡不好嗎？”裴寂容輕拍她的手背，偏頭問，“你希望我聽完這些話就和你又哭又鬧嗎？像情緒不穩定的孩子一樣？”
周棠松開手, 順著這些描述想了想，感到興致盎然：“那會很有意思。”
裴寂容將外袍放在一邊，轉過身面向她，將衣領的扣子解開兩顆，往下拉，露出脖頸上凌亂的吻痕。
“如果你需要那樣的反應，最好提前準備，預先克制。”他隨即重新將扣子系好，說道，“現在我沒有精力了。”
周棠的齒尖在唇上抵了一下，很快放松，神色無辜地說道：“可是，哥哥也說想要啊。”
裴寂容低聲說：“那是胡話。”
“胡話？”周棠笑起來，眨了眨眼，“明明……”
裴寂容嘆了口氣，用指節輕敲了下她的額頭：“不要得寸進尺。”
說完這句話，他捂著唇悶咳兩聲，感到使用過度的嗓子又開始隱隱作痛，抬手端起旁邊的水杯，第一次由衷地為下一場庭審的延期感到慶幸。
周棠靜靜看著，眸色幽暗。
她曾經堅定地相信裴寂容是一個含蓄保守的人。這個認知完全來自于他的種種表現，神態，語言，動作，絕不是憑空想象。
但是，好像……
根本是誤會。
裴寂容注意到她的表情，以為是為了監察部的正事煩惱，遂問道：“還有哪些想說的？”
周棠確實有想問的問題，說道：“只是突然發現，我好像一直都沒有問過你——那天晚上為什么會那么干脆的拒絕我？”
裴寂容怔了下，目光慢慢從她臉上移開，低聲說道：“我不知道。”
他無言地注視著虛空，許久沒有任何動作，神色猶豫，過了很久之后，眼珠才微微移動了一點，仿佛在逐幀翻閱自己的靈魂。再次開口時，他稍微改了措辭：“我不確定。”
周棠安靜地旁聽，黑焰似的眼睛冷卻下來。
“我從來沒有考慮過與愛情相關的東西，我不相信它……會永遠存在。”裴寂容輕聲說，“會無緣無故的出現，也會無緣無故的消失。”
“在它消失之后，我就會永遠失去你了。”
“所以，”他停頓了一下，“我曾經選擇相信其他永恒的關系，比如說，如果我們是親生兄妹，那么血緣關系就是永恒的，你不能像否定愛一樣否定它。所以我曾經希望我們能維持合適的距離，我沒有考慮過愛，但它無疑會打破一切。”
“那只是出于本能的拒絕。”
周棠能理解這些話，但沒法認同，也想不出如何用語言推翻它們，只說道：“這太悲觀了。”
裴寂容沒有反駁：“是。”
周棠問：“那后來呢？為什么改主意了？”
她聽見那本就輕淺的呼吸聲驟然停了一瞬。
隨后，是衣袖上的金屬飾品敲擊桌面時發出的碰撞聲，十分清脆，像鎖扣被解開時叮當作響。
裴寂容走到周棠面前，身姿挺拔端正，垂眸仔細地看了一會兒，俯下身來，睫毛撞在她的鼻梁上，氣息交纏，但沒有落下親吻。
他輕聲說：“因為我及時醒悟了。”
周棠抬眸看進那雙漆黑的眼眸，目光微凝，忽然拽住他的衣領，吻了過去。
蝶翼般的睫毛立刻顫動起來，裴寂容閉上眼睛，又聞到非常輕微的甜酒香氣。這些天它經歷了太多的釀造、發酵、沸騰……似乎在本質上發生了轉變，灼烈濃郁，不加掩飾。
周棠咬了下他的唇，低聲說：“那么我們要糾纏到底了。”
裴寂容低低地應聲：“好。”
……
回到監察部的時候，會議室里已經有許多人。
周棠剛坐下來，就被人拉住詢問道：“二十九區又出什么事了？”
她抬眸一看，發現面前是張熟悉的面孔：“諾瑪？你不是不出外勤嗎？”
“我只是到你們這逃避一會兒。”諾瑪捂住頭，“重構法案太可怕了，我不在乎權力削減和管轄范圍變小，但是也不想留在這兒辦無窮無盡的交接手續，我今天已經發了三十七封郵件！”
周棠拍拍她的肩，回答上一個問題：“二十九區有個證人被殺了，按照重構法案的劃分，我們必須移交給警務部，現在在交涉這件事。”
諾瑪眨巴著眼睛：“所以你要去二十九區了？”
“可能。”周棠說，“很有可能。”
諾瑪悄悄看向四周，壓低聲音：“那，呃，就是……你那位是什么反應？”
“沒什么反應，他知道這是正常的工作安排。”周棠說，“你為什么這么怕他？”
“只有你不怕，重構法案可把我們折騰壞了。”諾瑪抱怨一句，又好奇地問道，“和大法官談戀愛是什么感覺？會不會覺得有點拘束？”
周棠想了想：“還好。”
她沒有思考過這些問題，說不出詳細的內心活動，諾瑪想要追問幾句，可惜會議很快開始，兩人迅速把注意力投入到正經事里。
不過這段談話沒被忘記。
會議沒有耽誤太久，二十九區的事情也不見得那么急，周棠晚上還是順利回了家，把對話原原本本復述了一遍，很有耐心地征詢著意見。
但此刻裴寂容正被她抵在床上，思緒空白一片，咬著指節，費力地思考了數秒后，他急促地喘息了一聲，低聲說道：“你快要把我折騰壞了。”
“這不算回答，哥哥。”周棠吻了吻他，反咬一口，“我說的是正事。”
裴寂容用手背遮了下眼睛，另一只手緊緊抓住床單，他沒有力氣說更多的話，只拎出重點詞反問：“拘束？”
周棠自己也忍不住笑起來，彎了下眼睛，順著他的唇齒一路吻到額頭，說：“總有一點嘛。”
裴寂容的手指急促地攥緊。
過了一會兒，他聲音發顫地說：“你們可以獨立辦案，不用征求警務部的意見，這是、只是他們的曲解。”
周棠：“唔。”
裴寂容偏頭咬她的肩膀，聲音沙啞：“你不是……要說正事嗎？”
他的皮膚泛著一層漂亮的薄紅，眼珠濕潤，睫毛微微顫動著，語氣和神態都很軟，雖然緊盯著她，仍然沒什么威懾力。
但周棠向來懂得見好就收，嗯了一聲，說道：“那我明天就要去二十……”
話剛說到一半，裴寂容就仰頭吻了下她的唇：“不要說這些。”
“至少現在。”
第37章 37 只有一點
即使刻意不去想, 該發生的事也會按時發生。
這天深夜，周棠接到了來自事務官的郵件——外勤安排加一張三個小時后的車票。郵件里沒有寫明返程時間。
“最少三天。”她按照經驗預估，“最多……沒法確定, 也許要半個月。”
裴寂容微微點頭：“注意安全。”
他站在幾步之外，已經換上柔軟的絲質睡衣，衣領很寬松，露出一小片泛粉的肌膚。夜色已深, 他眼中有難以遮掩的困倦, 站立時始終倚靠著書桌, 姿態沒有平日里那么端正。
監察官大都出差成習慣，周棠更是外勤如喝水, 看完郵件沒多久，就熟稔地開始確認行程和收拾行李。
二十九區和第一區的序號相差很遠, 但氣候接近，她只帶了工作需要的一些設備，打算其他東西都過去再買。
裴寂容垂眸看著過分簡單的行李，問：“不帶幾件衣服嗎？”
“我帶了制服。”周棠說, “其他的過去再買。”
裴寂容拉起她的手腕，看終端上顯示的時間, 低聲說：“還有兩個小時, 我送你去吧。”
“不用, 我還要回部里開個短會, 再過十分鐘就走。”周棠笑了下, “舍不得我？”
裴寂容的睫毛像淋濕的雀羽一樣顫了顫。
他沒有說話，走過來輕柔地伸手抱住周棠，在她的側臉落下一個觸碰般的親吻，似有若無。
“嗯。”他這時才回答了剛才聽見的問題, 并且很快又說，“有一點。”
周棠：“只有一點？”
“……只有一點。”裴寂容的聲音輕而模糊，“可以忍受。”
說出這句話時，他感到心臟在異常的收緊，確信這就是真實想法，但并沒有意識到，當一份情感需要用忍受二字來形容時，它的重要程度就已經不言而喻。
當晚，周棠離開了第一區。
她的預估沒出錯，抵達目的地的第二天，特別行動小組就充分了解了詳情，很快確定了大致的返程時間。
接到消息的時候，裴寂容正在與科研學會的副會長商討法案條款，目光落在“三周”這個字眼上時，他的表情凝滯了一瞬。
副會長將這個微笑的變化理解為拒絕，語氣頓時沉下來：“在專利局的事情上，我們絕不會讓步。”
“公開表決在下周。”裴寂容終于把膠著的視線從那個詞語上移開，目光閃了閃，神色不明顯的變壞了一點，平靜地說，“那時再來威脅我吧。”
副會長冷著一張臉離開了最高法院。
裴寂容的表情也沒有好多少。
三周。
這個時間正合適，裴寂容想，在那之前，即使周棠回來，他也不得不把全部精力都放在重構法案上，不會有很多空余的相處時間。
而三周之后，如果一切順利，重構法案就已經塵埃落定，他們的假期正好能重疊。
這最好不過。
裴寂容用理智的考量暫時穩定住了自己的情緒，但晚上回到家，再一次掃視空蕩的房間時，他閉了下眼睛，感到某種陰影般的寒冷在周身浮現。
在書房里閱讀案卷時，他不時分神，偏頭看一眼終端屏幕。
但始終沒有看見期待的訊息。
監察部的外勤任務忙碌復雜，常有意外情況發生——在四十六區時裴寂容已經親身體驗過——為防打擾，他只給周棠發了一條詢問狀況的文字消息，就開始了獨角戲般的等待。
周棠整晚沒有回復。
第二天恰巧是公休日，裴寂容不用去法院，上午在書房開了兩個線上短會，又忙了一會兒工作之后，終于接到了周棠的消息。
她先說一切順利，不必擔心，又說事情有一點麻煩，這兩天都會很忙，等晚點閑下來再和他聯系。
裴寂容看著這條信息，沉默了一會兒，將終端推開了一點，伸手翻動著日歷，指尖順著數字一個個往后，停在二十天之后的那個日期上。
他想，好久。
這不是周棠第一次出差這么長時間，她的工作性質特殊，這種任務年年都有，進監察部剛滿四年，一半的時間都在其他行政區。
裴寂容從前也十分擔憂，但只有這次感到格外難熬。
他回想起分別時那句“只有一點”，輕輕嘆氣，起身走到周棠之前住過的房間里，透過窗戶望向遠方。
非常、非常。
……
第三十五區。
周棠也正眺望著遠處的河水，一片雪白的云從她的頭頂緩緩飄過，落在地上的陽光陡然變暗，又很快恢復了金黃。
一月底，這里已經隱隱有了夏天的炎熱氛圍，來往的行人都穿著薄衫。
“為什么……”
諾瑪靠著窗臺緩緩滑落，神色頹靡：“我們會出現在這里？”
周棠收回目光，看向室內寫著案情分析的屏幕，還沒有開口，就聽見另一位監察官說道：“我早說讓你別參與了，怎么會有人這么渴望外勤任務？你是受虐狂嗎？”
“因為二十九區是著名旅游景區啊。”諾瑪懨懨地說，“難以想象，我居然只在那里待了半天。”
她弱小無助地抱腿坐在地板上，仰頭不知問誰：“預計的返程時間就這樣確定了嗎？”
“對，還有二十天。”周棠好心地給了回答，拿起桌上的一個計時器，擰了兩圈扔過去，說道，“你可以留在這里等它走完。”
諾瑪傷心地嗚了一聲。
“這根本沒意義——我是說任務，這個年代竟然還有地毯式搜查。”她抗議道，“警務部很可能隱瞞了關鍵線索，這就是他們的報復！”
有人接話問：“報復什么？”
諾瑪不假思索地回答：“報復我們那么輕易地接受了重構法案，而不是和他們一起堅守陣線，可惡，這明明全是部長們的決定，為什么受到懲罰的是我們？”
“如果一定要造謠，建議你把主語換成科研學會。”會議室里另一位名叫法夏的監察官說，“那樣可信度會高一點。”
周棠轉頭問：“科研學會還沒死心嗎？”
“死心了，但是不甘心。”法夏說，“我前年參加過對科研學會的審查，雖然合法合規，但是……顯然，他們把專利局看得比命還重，恐怕這件事不會輕易了結。”
說完，他又輕松地聳了聳肩，總結道：“不過，那就是大法官們的麻煩事了。”
這段談話到這里就結束。
周棠沒有再與同事們細談這件事，聽了幾句后就點點頭，很快讓話題回到了外勤任務上。
一直忙到晚上十點多，她終于抽出時間，找了間空置的會議室給裴寂容打通訊。
信號已經發出，她忽然想到今天雖然是公休日，但法院或許還在忙，正想掛斷問問有沒有空，聽筒里就猝不及防地傳來了接通的提示音。
周棠有點意外地看了下屏幕，喚道：“哥哥。”
這只是語音通訊，她沒辦法看到對面的情況，雖然很快接通，但直到半分鐘之后，才聽見裴寂容有些遲鈍似的，低低地應了一聲。
周棠問：“在忙？”
“沒有。”裴寂容頓了頓，說，“在想你。”
周棠到現在還是有點不習慣他的直白，一下忘了原本想說的話，眨眨眼睛，好不容易找回自己的聲音，說道：“我也想你。”
她還記得臨行前的談話，剛說完沒幾秒，又補上一句：“只有一點。”
聽筒里傳來一聲夢囈般的輕嘆。
裴寂容問：“沒有修正的機會嗎？”
“有。”周棠說，“你想改成什么？”
又是一陣非常短的沉默。
裴寂容抬起眼眸，靜靜掃視著這兩天總讓他覺得格外安靜、寒冷的房間，沒過幾秒，將視線收了回來，尋求溫暖似的用力握緊了手里的終端。
他微微吐出一口氣，說：“我很想你。”
周棠猶不滿足，追問：“有多想？”
裴寂容說：“每時每刻。”
他的聲音仍舊很輕，像雨夜的天色，朦朧的云層中隱沒著數不清的星星，細看才能分辨。
周棠不再問了。
安靜幾秒，她慢慢地說：“我也很想你。”
這番對話之后，兩人都許久沒有說話，過了一會兒，周棠總算想起還有正事，把下午聊起的話題復述一遍，詢問這會不會有什么影響。
“科研學會的確仍然在爭取。”裴寂容的語氣恢復了平靜，“不用在意，法院內部已經商討過這件事，可能會做一些改變，等到……等確定之后再告訴你。”
周棠以為他說的是法案里的改變，拒絕道：“不用，告訴部長就夠了，等正式實行，部里會發公告的，我已經沒有……”
說到這兒，她聽見了一陣敲門聲，止住話音，過去拉開門，看見諾瑪在門外招手，比了個“開會”的口型。
周棠點了點頭，退回到室內把門合攏，將后半句話說完：“已經沒有更多的精力去管科研學會的事情了。”
“很忙嗎？”裴寂容有點猶豫地問，“任務的時限會不會推遲？”
周棠說：“不會，主要是流程上比較麻煩，沒什么危險性，也沒有懸念。”
“不用擔心，我會按時回去的。”她數著日期，“下個月七號。”
裴寂容抬眼看著日歷上的數字，目光在七上停留了很久，應道：“好。”
第38章 38 非常好
重構法案在三天后表決通過。
被牽涉進這場權力改革里的部門非常多, 管轄范圍需要重新劃分，條例流程也必須從頭制定，第一區陷入了前所未有的繁忙。
一連半月, 最高法院的辦公樓都整夜亮著燈。
裴寂容變得很少回家，也不常有空閑思考私事，到了周棠預定回來的前一天，他們已經有整整半周沒有聯系過, 通訊界面里是大片的空白, 就如他在剛度過的二十天中的情緒。
這空白并不能由忙碌填滿。
周棠之前沒有說具體的返程時間。晚上開完會, 裴寂容抽空發消息問了兩句。
他知道周棠那邊的任務非常忙，預想到會很晚才收到回復, 但事實卻是，他還沒有將終端從手中放下, 一條視訊申請就彈了出來。
他下意識點了接通，很快，周棠的面容就出現在屏幕當中。
她似乎站在走廊上，身后的窗戶開著, 窗格里的天空漆黑，能看清遍布天際的閃爍星子, 有一顆格外明亮, 正巧懸在她的臉側。
裴寂容的目光被那顆星星吸引, 停留了幾秒。
“那時氣象局的高空監測儀。”周棠也回頭看了眼身后, 簡短地解釋了一句, 然后笑了一下，問，“怎么只顧著看星星？”
她抬起指尖，暗示意味很足地點了點自己的臉。
裴寂容沒有回答, 但將視線轉了過去，依言凝神看了她一會兒，驀地偏開眼，低聲問：“你明天幾點回來？我去接你。”
周棠被盯了半分鐘，以為會聽到出什么想法感受，沒想到等來的是個預料外的問題，想了想，先說道：“不用接我。”
然后才開始解釋。
“有些事情要收尾。”她斟酌了下，“下午，也可能到晚上……還要先回部里一趟，我直接回家好了。”
裴寂容微微抿唇，感到胸腔里響起空洞的回音。
他垂下眼，狀似平靜地點了點頭，心里想著不必多事，但神情終究難以控制，很快被周棠看出異樣，詢問道：“怎么了？”
她遲疑了下，正要改口說來接也可以，裴寂容就忽然開了口。
“等你回來。”他的聲帶——或者理智完全被情緒裹挾，沖動地說，“我有一件事要告訴你。”
……
第二天，三月七號中午，監察部的一行人圍坐在駐點的陽臺上，一邊核對通行文件，一邊望著遠處的廣闊海灘。
“諾瑪！”
有人隔著圓桌喊道：“這不是你惦記了兩個星期的熒光海灘嗎？”
諾瑪回了個大拇指。
“我至少也要留到晚上。”她低下頭，苦惱地嘟囔著，“推遲返程的話，報銷申請的理由怎么填？”
法夏接話：“沒準我們正好得忙到晚上……”
眾人七手八腳地捂住他的嘴。
諾瑪也豎起手指重重地噓了一聲，轉頭想找周棠抱怨，卻發現她仍舊盯著終端屏幕，表情很凝重。
“怎么了？”諾瑪腦中立刻冒出無數不妙的猜測，萬分緊張地問，“不會是申請被駁回了吧？”
周棠回過神，猛地皺了下眉又快速松開，搖了搖頭：“沒有，我只是在想……”
她正要用私事二字搪塞過去，忽然想起諾瑪常駐第一區，問道：“你知不知道第一區最近有什么大新聞？”
“第一區……沒有吧。”
“總感覺這個問題你問過好幾次了。”諾瑪反問，“你想知道什么類型的大新聞？總要給我一個限定范圍吧？”
周棠沒有再問下去，又搖了搖頭：“算了，我隨便問問。”
在視頻里，裴寂容的表情和語氣雖然不算鄭重，但既然他認為這件事需要預先告知，也有可能牽扯到某些內部機密，還是暫時不要說出來為好。
應該不會是太重要的事情吧？
一邊胡思亂想，一邊整合工作報告，白天很快就過去了，忙完時已經是下午五點多，以諾瑪為首的大部分人都決定留在二十九區欣賞夜景，另外幾人則緊接著奔赴下一項工作。
立刻動身返回第一區的只有周棠。
她半刻也沒有耽擱，落地時才剛過八點，中心城區正是熱鬧的時候，道路上的車燈如同流水。
多日的疲勞令人思維遲鈍，直到走進電梯時，周棠才想起沒有在監察部的內部系統里填回執單，于是低頭點開了終端。
屏幕還停留在先前瀏覽過的新聞界面。
她隨手劃了兩下，界面死機似的停了一秒，接著閃爍起來，從上到下迅速刷新出一排相同的標題。
這些文字剛出現在視野中，周棠的動作就猛地停滯了。
因為看見的內容太出乎意料，她甚至有點懷疑自己突然出現了理解問題，手指扶額，眉頭緊皺。
兩位大法官……辭職……重新選舉？
辭職？
……
最高法院的保密工作相當不錯，但也只限于案件上，在人事變動這方面，向來沒有禁止外傳的條例。
裴寂容下午正式宣布辭職，到了晚上，網絡上鋪天蓋地全是與此相關的新聞，一個個猜測被提出又迅速被否決。
他一概不關心，任由輿論發酵，唯一擔憂的只是周棠或許會提前看到這個消息。
本來想要先告訴她，之后再正式提出的。
沒有想到會來不及。
辭職程序走完需要時間，交接不是這兩天的事情，裴寂容難得提早離開法院，天剛擦黑就回到了家中，此后一直被后悔與不安纏繞著。
不應該昨天就告訴周棠的，既然一開始沒有說，就不該急于這一時。
會不會影響到她的工作？會不會……
裴寂容有些靜不下心，在書房里處理了一部分交接的事項，便停下工作，到客廳待一會兒，就不知不覺地走到了玄關。
他靜靜站著，低頭思索，玄關處的燈光柔和，照在身上如同淡淡的陰影。
不知過了多久，門口終于傳來開鎖的聲音。
周棠推開門走進來，沒有說話，微微低著頭，表情相較平時似乎凝重了一點，但仔細打量，又像是先入為主導致的錯覺。
裴寂容忽然遺忘了已經想好的話。
耳邊只有門重新合攏的響聲。
室內暫時歸于寂靜，但下一秒，周棠就揚了揚手里的終端，說道：“回來的時候，我正好看到新聞，所以，你……辭職？”
她不知不覺又皺起眉：“這就是你之前說的，法院內部商討的結果嗎？這是交換條件？”
從看到新聞到現在已經過了差不多三分鐘，回想著之前的談話內容，周棠已經差不多想清了這件事，疑惑解開，震驚卻沒有那么容易消散。
她的態度還稱得上平常。
這讓裴寂容慢慢找回了自己的聲音。
“是。”他肯定了這個猜測，然后握住她的手，“先進來吧，讓我從頭解釋。”
周棠被一路拉進了書房坐下。
她其實不是很需要聽解釋。
這事并不復雜，雖然因為太過突然而引人震驚，但很容易就能想清楚，作為監察官，這點敏感度還是有的。
比起已經成為定局的原因與現狀，還是之后要到來的未來更需要盡快了解。
周棠有點兒想說不必解釋，但她低下頭，目光順著那只修長的手一路往上，掠過手腕、腰線、脖頸，當他偏頭看過來時，又在那微微抿起、形狀漂亮的唇上停了一會兒。
解釋什么的……
倒是也可以聽一聽。
兩人在書桌旁相對而坐，裴寂容擰眉想了想，沒過多久，就一點點開始解釋。
他預先打好了腹稿，盡管被這場惦念已久的重逢弄得心神恍惚，但賴于多年在法庭上鍛煉出的情緒控制與思維能力，還是很快就找回了這份腹稿里的每一句話。
和周棠想的差不多。
她一邊傾聽，一邊提問，竟然還能分出短暫走神的精力。
“這么說，接任的人選也已經內定好了吧？”
“確定了一個，而且暫時只有大致范圍。”裴寂容從終端里調出一份信函，“但我想應該會是這個人，你看，科研學會現任會長的姻親。”
周棠粗略地掃了一眼：“這對彌補專利局的損失沒有什么作用，只能彌補一點不甘心。”
裴寂容低低地應了一聲。
剛開始傾訴的時候，他還能端正地坐在周棠對面，但正事越講越清楚，分量也逐漸變小，暫時壓抑著的思念很快重見天日，占領高地。
他起身走到書桌另一邊，垂眸看著周棠的面容，在敘述的間隙，沒忍住輕輕抱了她一下，就再也沒有回到原位。
周棠沒有對此露出什么反應，提問的語氣一直十分平靜。
直到解釋終于結束之后，她才抬手攬住裴寂容的腰，往懷里按了按，讓他坐在自己腿上。
裴寂容的呼吸明顯亂了一點，過了幾秒，俯身吻了吻她的額頭，低聲道：“還有什么想知道的？”
絲絲縷縷的甜酒氣味繚繞在身側，他咬了咬舌尖，暗自慶幸這種放肆過度的變化無人察覺。
“你還沒說之后的打算。”周棠一根根捏著他的手指，像孩子擺弄玩具，“離開法院，下一步是什么？新聞爆料里全都沒寫，現在還沒決定？”
“只有大致的方向。”裴寂容反握住她的手，“幾年前我和奧斯格公立大學法學院有過來往，辭職流程結束之后，也許會去那里。”
“奧斯格公立大學？”周棠對這個名字很熟悉，“我記得它就在……”
她有點不確定，停頓了幾秒，裴寂容便補充道：“和監察部相隔一個街區。”
“我想至少這件事一定要和你商量，所以沒有對其他人提起過，你覺得怎么樣呢？”他輕聲說，“這算是一條足夠好的獨家新聞嗎？”
周棠凝視著這雙漆黑的眼睛。
過了一會兒，她攬著他的脖頸回以深吻，齒尖抵住柔軟的唇瓣輕輕摩挲。
“非常、非常好。”
第39章 39 好
辭職程序在一個月后正式結束。
那時新任大法官的人選已經確定, 只等正式宣布，人群的焦點隨著權力一并轉換，裴寂容時隔一月再次踏入最高法院時, 身邊終于不再有如影隨形的目光與拍攝鏡頭。
周棠沒有一同進去，在法院外百無聊賴地望著天上的云朵。
在裴寂容離職后，她對這棟建筑也失去了興趣，除開極偶爾的工作需要, 再也沒有獨自來過。不知是不是心理作用, 她甚至開始覺得這里有點兒陌生, 變得很無聊。
一朵棉絮般的云悠悠飄過天空后，短暫的等待到了盡頭。
周棠在聽見腳步聲時才轉動目光, 看了看陽光下的建筑，又看向緩步走到身邊的人, 想了想，問道：“真的不覺得遺憾嗎？”
“不覺得。”裴寂容問，“你為什么總是這樣想？”
自知曉此事后，這是周棠第三次問起這個問題。
“我在汲取經驗。”她微微躬身向前壓, 從非常近的距離觀察他的表情，一邊思索一邊說道, “也許哪天我終于受不了部長的壓迫, 也要辭職不干, 總得有個心理準備。”
“失敗的經驗也需要嗎？坦白的講……”
距離變近, 裴寂容很自然地靠過來吻了吻她, 然后接著說道：“我感到輕松了許多。”
周棠的思路斷了一下：“嗯……一點兒遺憾也沒有嗎？”
“一點兒遺憾也沒有。”裴寂容平靜地說，“我的理想已經實現了。”
聽完回答，周棠想了想，沉默下來。
他們并肩走下法院前長長的臺階, 行至一半，她忽然說：“看來監察部很早就是你的目標了——你們，還有其他幾位大法官。”
裴寂容輕輕點了點頭，低聲說：“有時我真希望你并不在監察部，那就不會卷進這些事。”
但很快，他又自我否定道：“這個想法太自私了。”
周棠倒是順著這句話聯想了一番。
“如果我不在監察部，只能是當初沒有參加部里的選拔考試。”她思索著，“真是那樣，情況會截然不同，我們都不會熟悉起來吧。”
裴寂容的腳步頓了下：“為什么這么想？”
“不進監察部，我的人生規劃會變得很尋常，也許會學醫……或者其他，但肯定和司法部門扯不上關系。”
周棠笑了笑：“那從一開始，叔叔阿姨就不會要求你來照看我，而我們的人生軌跡相距太遠，之后也很難再有重疊的部分。”
這些分析很合邏輯，說完之后，周棠又確認了一遍，隨后下了結論：“在那個世界觀里，哥哥，我應該不會喜歡……”
裴寂容一下握緊了她的手。
他的眉頭微微皺起，臉色不太好看，過了會兒，繃緊的唇線才一點點放松，慢慢吐出一口氣，語氣幾乎有點委屈：“總是說些讓哥哥傷心的話。”
周棠辯解：“只是一個猜測。”
裴寂容又抿起唇，不說話了。
周棠加了個形容詞重說：“一個永遠不會成為現實的猜測。”
裴寂容在臺階上停下腳步，看著她不說話。
法院門前來往的人不少，雖然都是行色匆匆，但也不是耳聾眼花。他不能在這里做出什么親密的舉動，只是很堅決地將手指插入周棠的指縫，似乎能夠從十指相扣的動作里獲取安全感。
他的手有點涼，周棠忍不住勾了勾指尖。
“不要想那么多，至少別說給我聽。”裴寂容握住她的手指，目光低垂，烏黑的睫毛顯得分外柔軟，聲音也很輕，“也許這太獨斷，但是，我無法接受現實以外的任何可能性，一想到它們或許存在，我就……”
這句話斷在這里，許久沒有補完，他挽住周棠的胳膊走下臺階，將說過的話重復一遍：“不要想那么多。”
周棠似乎為這句話思索了一會兒，接著，忽然偏頭靠近裴寂容，微微眨眼，在他誤以為接下來的動作會是親吻，并下意識抬眸看向遠處的行人時，才一口咬在他的唇上。
她輕輕磨了磨牙齒，引起一點點微妙的痛感，然后推開來抓起他的手，指正道：“是你不要想那么多。”
裴寂容用指尖碰了碰唇角，漆黑的眼睛微微閃了閃，用他近來慣有的順從態度回答道：“好。”
“我會想辦法的。”
……
轉移注意力的最佳辦法只能是忙碌。
這倒用不著刻意去創造條件。
裴寂容卸任后，權力中心仍然風起云涌，但已經和他沒什么關系，不過，在這兒失去的關注度，很快就從另一處得到了成倍的補足。
在他接受教職的一個月前，奧斯格公立大學的學生們就已為此沸騰，走在法學院里時，常常能聽見有人討論新教授。
周棠雖然早有預料，但抽空陪著過來學院時，也還是有點兒驚訝。
學生們的熱情持續了很久，直到第一次正式講座，也絲毫不減，報告廳里外水泄不通，連臺階上都坐著不少人。
周棠無意和學生們搶位置，挑了個偏后的地方，和他們一起席地而坐。
她的人生閱歷實在豐富，但年齡和在場的學生差不多，坐在其中毫不違和，因為心情不錯，看起來甚至有點兒活潑。
講座結束后，旁邊的學生十分自來熟地湊過來搭話，想討論剛才聽到的某個理論。
周棠的精力大半放在視覺感受上，沒太注意聽內容，但依靠監察官充實的法律知識庫，和學生聊了一會兒，沒出紕漏地答了幾個問題。
由于工作原因，她的實踐經驗和大多數人都不是一個流派，舉例時哪怕隱去了實際信息，也相當刺激，引人入勝，身邊很快圍了好些感興趣的學生。
閑著也是閑著，周棠陪他們聊了一會兒，直到余光瞥見裴寂容走下演說臺，才拍拍手站了起來。
“誒，就走了？”
“你是哪個學院的呀。”一個學生問，“加個聯系方式好嗎？”
周棠搖搖頭，笑道：“我不是學生，是你們裴教授的…… ”
她頓了半秒：“朋友。”
裴寂容正好走至近處，聽見這句話，露出一個微微有些無奈的笑容，在學生的圍觀里肯定了這個說法，與他們交談了幾句。
離開報告廳后，他牽起周棠的手，問：“朋友？”
“我原本想說妹妹的，但覺得也容易引起注意，會被認出來的。”周棠捏了捏他的手心，“至少要等到我手里的案子都了結。”
裴寂容沒有提出異議。他從來不在正事上多說什么，這只會令人心煩意亂。
但這個插曲過后，周棠注意到他出神的頻率明顯增加，總凝視著桌面許久不動，神色專注，似乎在思考什么大事。
可詢問時又并不說。
周棠為今天的事請了假，沒有正事可做，一下午都在猜測原因，想出好幾個可能猜測。
她的求知欲有時過于旺盛，尤其在這方面，晚上回到家，第一件事就是把人按在玄關胡亂吻了一通，然后問起白天的異常。
“私事。”裴寂容微微喘息著，指尖勾住她的領口，反問道，“不允許有私人想法嗎？”
周棠追問：“什么私人想法？和我有關系嗎？”
裴寂容凝視了她幾秒，張口想說沒有，但話未出口又抿住唇，轉開臉搖頭：“別問了。”
“為什么不能問？”周棠低頭咬他的指節，說，“既然和我有關系，當然該讓我知道。”
裴寂容沒有制止，視線很快轉回來，垂眸想了想，偏頭主動和她接吻，另一只手開始解自己的衣扣，試圖蒙混過關。
空氣里的甜酒氣味濃烈甜膩。
但周棠顯然不會因此喪失理智，依然十分冷靜，一下握住裴寂容的手腕制止動作，然后清醒過頭地——開始無理取鬧。
她無端指責：“你不愛我了。”
裴寂容正在苦惱，聽到這一句，不禁笑了起來，親了親她的臉頰，低聲說：“不許胡說。”
“我有依據。”周棠說，“隱瞞就是壞現象。”
她用一種類似探究的眼神盯著他看，在燈光的映照下，眼珠微微發亮，像剔透的水晶珠。
對視片刻，裴寂容終于松口。
“我不知道應不應該現在和你討論這些。”他低低地說，“或許為時過早，我……”
周棠點頭表示自己正在聽。
“你還年輕，我也并不是想要逼迫你現在做出決定。”
裴寂容握緊她的手指，盡可能細致地隱藏心中的不安，語氣放緩，慢慢地問：“我想的是……我們什么時候結婚？”
這個回答確實不在周棠的猜測之中。
她安靜片刻，花時間理清這個詞語的表面與深層含義，然后少見地露出了一副猶豫的表情：“我還沒滿二十四歲。”
裴寂容無聲地嘆了口氣，說道：“所以，先……”
周棠問：“法定婚齡現在是多少？”
沒出口的話頓時停住。
裴寂容先是一怔，緊接著，臉上慢慢露出點錯愕來，隔了足足一分鐘，終于給了個很冷靜的回應：“二十一周歲，你不知道嗎？”
“本來知道。”周棠說，“但我記得前年在討論改成二十四歲。”
裴寂容不知該不該接上這段突然穿插的討論，隔了幾秒才答：“那項提案沒有通過。”
周棠嗯了一聲。
她想了想，正要點開終端屏幕看看日歷，又收回手說：“你來決定吧，我對日期沒有特別的偏好。”
裴寂容沉默下來，過了一會兒，含蓄地表露想法：“你的態度和我想象的不太一樣。”
“你有怎樣的想象？”周棠問，“覺得我會反對嗎？”
“不，我期待你給出正向的回答。”裴寂容每說一句話就停頓一下，“但我沒有想到，你會這么……自然。”
周棠笑起來：“你可以直接說‘平靜’。”
裴寂容沒有說話，以沉默表示認同。
“我沒有考慮過其他的回答。”周棠解釋道，“當然有點驚訝——難免會驚訝，但這本來就是順其自然的發展，只是早晚的問題。”
她捏了一下裴寂容的腰，問：“所以你期待的時間是哪一天？”
“我沒有想這么多。”裴寂容的聲音偏低，呼吸被腰間的手指擾亂了一點，語速略快，“你覺得哪個時間合適？”
周棠把剛才想看但沒看的日歷翻了出來。
裴寂容隱隱有些緊張，專注地看著她的睫毛，呼吸仍然亂，只好伸手抓住在面前晃動的衣袖，才稍微平靜下來。
“嗯……辦手續的話……”周棠研究一陣，抬頭說，“明天？”
裴寂容一下收緊了手指，凌亂的呼吸也跟著暫停，整個人都緊繃起來。
周棠點開日程表，將屏幕翻轉過去，晃了晃：“明天我只有晚上要去部里，白天一直有空，怎么樣？”
裴寂容垂眼看著日程表上的大片空白，片刻后，用指尖在上面勾出一個小小的粉愛心。
“好。”
第40章 40 婚禮
第二天是工作日, 民政中心里沒有多少人，早上九點剛過，兩人就一同踏入了婚姻管理處。
裴寂容明顯有些緊張。
他說出這個想法時, 只是期待得到一個回答，絕沒想到周棠的行動力竟然能到這種程度，當晚敲定提交了預約，第二天就拉著他出了門。
仿佛最先提起、急于將此事辦成的人其實是她。
想到這里, 裴寂容垂下眼眸, 目光掃過被緊緊握住的手, 唇角微微勾了一下，臉上浮現出難以掩飾的笑意。
他低頭看了一會兒, 在察覺到投來的視線時抬眸，對上那雙火團般的黑眼睛。
周棠也顯見地有點興奮。
考慮到公民隱私權, 在幾年前，婚姻登記的窗口就裁撤掉一半的人類登記員，轉而用智能終端代替。
他們倆的身份都有點敏感，要登記只能在第一區的民政中心, 辦理手續也需要經過重重審核，因此選擇了智能窗口。
在昨天夜里, 需要的材料已經被全部整理好并上傳, 但現場辦手續仍然花費了一點時間。
流程走完時, 裴寂容盯著婚姻關系那一欄看了一會兒, 然后向智能終端申請了一份紙質結婚證。
紙質辦公在第一區早已廢止, 婚姻登記處雖然提供有打印證件的選項，但使用頻次很低，終端卡了兩次墨，才緩緩吐出兩份巴掌大小、一模一樣的證件。
裴寂容拿起離自己更近的那張, 低眸看著，神色如閱讀法典般專注。
周棠的目光沒有在這兩張小巧的證件上停留太久，快速掃過紙面的每個角落，就將它拿起收好，看向身邊仍在凝神思索的人。
她發覺自己的情緒不如想象中沸騰。
當然也興奮、激動、百感交集，但仔細一想，又覺得這是非常自然的發展——總歸有一天會走到的目的地，恰好在今天抵達。
將這種奇妙的感受琢磨了一遍之后，周棠看見裴寂容仔細地將證件收好，朝她看了過來，臉微微揚起，漆黑的眼眸在燈光中如同明亮的黑曜石。
她看著寶石的閃光，問：“回家嗎？”
裴寂容點點頭：“嗯。”
他們并肩向外走，姿態和進來時沒有任何區別，但心中都清晰地知道，某些無形的東西已經徹底改變，客觀存在的另一重鎖扣與愛一起，將靈魂永久相連.
這天之后的日子……和之前并沒有什么區別。
婚禮不是一朝一夕的事，需要很長時間來準備，雖說裴家的長輩知道他們已經辦過手續之后，都很快地接受了這個既成事實，并且十分踴躍地想要幫忙完成婚禮的籌備，但在人生大事上，周棠和裴寂容都想要親力親為。
可惜接下來的很長一段時間里，周棠再度陷入了忙碌。
常駐第一區的申請還沒有通過，她像往常一樣忙于往返于各個行政區之間，待在家中的日子屈指可數，偶爾休假時，更愿意把寶貴的時間花在相互陪伴上。
另一邊呢，裴寂容也并不清閑。
大學教授的工作內容要比大法官少，但他剛剛到任，實際需要處理的事情不少，但幸好時間安排相對自由，不至于和周棠的休假時間起沖突。
婚禮的籌辦被推遲了一周又一周，在此期間，那張結婚證件的唯一作用，就是讓周棠在某些時刻獲得一個比較新奇的胡鬧方式。
她樂此不疲，裴寂容則總是一副任憑折騰的模樣，有時實在太過火，便一口咬在周棠的肩膀上。
“別鬧我。”他閉著眼睛，啞聲道，“明天有課。”
“已經沒辦法恢復了吧？”
周棠輕撫他的脖頸，好心建議：“就說感冒了，不會有人追問的。”
裴寂容睜開眼睛，沒什么威懾力地瞪了她一眼。
周棠終于笑了起來，吻了吻他。
當然，這樣的情況畢竟還是偶然，大多數時候，他們還是分隔兩地，只能在偶爾空閑時隔著屏幕注視對方。
這一直持續到九月份。
九月六號，事務處終于在一場集體會議里通過了周棠的駐區變動申請，兩天后，她就回到了軸心區接受了這項任命。
“部長的安排終于奏效了。”周棠拿起那份任命書欣賞了幾秒，說道，“我以為他想把我流放一輩子。”
“怎么可能。”林鶴搖動手指，“部長才不舍得，我們缺人都快缺瘋了！”
周棠：“真遺憾……”
林鶴：“遺憾什么？”
“你們這么忙碌，我卻起不了作用。”周棠說，“我要請兩周假。”
在林鶴陡然瞪大的眼睛和成串的疑問聲中，她揮揮手走出了事務處.
九月初，奧斯格公立大學里的景觀樹木已經開始落葉，地面上零散地飄落著仍然青翠的葉片，像油畫上的一層浮綠。
周棠踩著落葉走過林蔭道，在一棟教學樓的外側停了下來。
她站在離樓體幾步遠的地方，透過一排一排的玻璃窗，在靠右的一間教室里見到了熟悉的人。
教學樓的玻璃由特質材料制作，內部導電調節反光度，只要站在一定的距離內，就可以既不被內部的人注意到又能看清情況。
周棠站在一棵樹的樹蔭里，遙遙聽完了這堂課。
直到下課鈴聲響起，學生們魚貫而出趕往其他地點時，她才動身走入重歸寂靜的教室。
裴寂容正站在教室前的屏幕旁觀看一段庭審視頻。
他知道周棠今天回來，但因為監察部的日程安排一向非常彈性，所以并不知道具體的時間，只依照從前的經驗，猜測大概會一直等到晚上。
至少此刻他不抱期待，由于剛才還在講課，也非常少見的完全沒有想起這件事。
直到耳邊響起輕輕的敲門聲。
裴寂容無意識抬眸看向門口，神色保持著往常的平淡，卻在下一秒凝滯。
他忽然間有些站不穩似的，往后退了一步，手掌撐著身后的演講臺，像是不太確定視野中的人是否真實。
“裴教授。”周棠用學生的口吻呼喚，走過去抱住他，“好久不見。”
裴寂容先是恍惚，過了一會兒，很快地眨了好幾下眼睛，耳語般道：“好久不見……。”
他偏頭貼了貼周棠的臉頰，低聲說：“你嚇到我了。”
這句話的語氣很軟，讓周棠聯想起雛鳥細軟的絨羽，一簇一簇，輕柔地掃過耳畔。
“一點兒也不想我嗎？”
她故意抱怨。
“這個結論的依據是什么？”裴寂容在衣袖間抓住她的手，嘆了口氣，“我是太想了。”
周棠勾了勾手指，突然松了手，正色道：“注意影響。”
裴寂容的動作頓了下，輕飄飄地睨她一眼。
“不要這樣。”周棠對這種棉花似的威脅毫無反應，反倒忍不住摸了摸那彎起的眼尾，“我說的不對嗎？裴教授，裴老師，糾正一下吧。”
裴寂容抓住她的手腕，沉默數秒，開口時問的卻是另一個問題：“……這次真的不走了？”
周棠停了停，答道：“真的。”
裴寂容一時沒有開口，直到眼中泛起淺淡的紅色時，才掩飾般偏了偏頭，輕輕地嗯了一聲.
婚禮的籌備花費了足足五個月，除了兩邊的親屬之外，最先接到婚禮請柬的，是周棠人生中不可或缺的重要角色——頂頭上司許寒山。
連收到請柬的本人都很驚訝。
“竟然會第一個送給我？”許寒山將拿起那張裝幀精美的婚禮請柬，來回看看，笑瞇瞇地道，“真是令人榮幸。”
周棠說：“這是多方面的考量。”
勉強來計算的話，許寒山……也起到了一點媒人的作用吧。
拜訪完頂頭上司，周棠開始從上往下分發請柬，按次走過秘書處、事務處和獨立辦公室，所到之處幾乎成片地響起驚呼聲。
“沒有訂婚這一環，很多人都不知道你們已經結婚的消息呢。”林鶴說，“無疑是今日份的監察部最佳八卦！”
周棠慢悠悠地按壓著請柬的折線，問：“昨日份的呢？”
“副部長辭職？”林鶴低頭來回打量請柬的外表，說，“我好久沒見過紙質請柬了，大家都是線上發發。”
周棠簡略地解釋：“儀式感。”
林鶴非常配合的喔了一聲。
周棠也舉起請柬欣賞了一會兒。
這封請柬連帶著婚禮上需要用到的許多物品，都是裴寂容親自設計的，在籌備婚禮之前，周棠——甚至裴寂容自己，都沒有發覺他有這方面的愛好。
不對，比起愛好，應該說……
裴寂容有點焦慮.
依照大眾經驗，為籌備而產生的焦慮會隨著婚禮日期的迫近而越發強烈，裴寂容雖說一向冷靜得出奇，在這件事上竟然也沒有例外。
他其實沒露出明顯的異常，但周棠對他的神色動作實在熟悉，很快就發現了不對勁。
“很緊張嗎？”
周棠站在鏡子前整理衣袖上的流蘇，撥弄兩下，又俯下身，替裴寂容正了正衣領，說道：“之前辦手續的時候，不是沒有這么嚴重嗎？”
裴寂容注視著鏡子，用冰涼的手指貼了貼眉骨；“那時只有你和我，現在……”
他抬起眼來：“我總覺得是個見證。”
聽見這話，周棠凝神思考了片刻，然后忽然笑起來，扶著他的后腦吻過去，在唇與唇分離的間隙低聲說：“你真可愛，哥哥。”
裴寂容仰起頭，長而軟的睫毛掃過她的鼻梁，唇原本很涼，也在親吻中染上了與耳尖一樣的紅色。
松開手重新站起身時，周棠嘗到了一點唇彩的味道。
有點甜。
裴寂容被這個突然襲擊弄得頭腦空白，被松開時還眨著眼緩了會兒才清醒，想拉住周棠說兩句話，她卻已經推門走開了。
化妝間里安靜下來。
在復古時鐘的滴答聲中，裴寂容出神地看著墻上的影子，輕撫胸口，竟然感到那份仿佛心臟被緊緊攥住的感覺平復了許多。
這時，從化妝間虛掩著的門縫里，傳來了一串微弱遙遠的鋼琴音。
時間到了。
裴寂容深吸一口氣，走出門。
他雖然不那么緊張，但也很難談得上有多么清醒，經歷的所有環節都像在夢里一般模糊，水晶吊燈的斑斕反光落在地面上，人造香薰的氣味縈繞在鼻尖，昏沉又令人眩暈。
這種狀況不知持續了多久，直到周棠走到面前，開始念起宣誓詞時，他才撥開云霧，循著她的聲音回到現實。
這一切都是真實的。
“我愿意。”
他聽見自己輕聲說道。