不過樓滿鳳和沈荔合作的大棚蔬菜，產(chǎn)量也就那么些，還要供店里每天用，因此沈荔接了五十個客人的訂單便打住了。
畢竟菜是日日都要定的，五十個客人定上兩個月，那也有穩(wěn)穩(wěn)的九百兩入賬。
倒是沈記每日隨著蔬菜，附上系統(tǒng)出品的小楷菜譜，很是贏了些食客們的好評。
覺得沈記上心體貼，事事想在客人前頭。
每天送來的菜也是肉眼可見的新鮮，又半點不沾泥，細致整潔。
那批被官員們送給上司們的蔬菜，也收到了效果——沒過幾日，便有高門小廝來沈記詢問，說是主人想吃鍋子，但天寒地凍不便出行，問問沈記能否將鍋子送到府上來。
今日輪班在大堂跑腿的周全點點頭，細細問了鍋底的口味和配菜，片刻便提著一只木盒過來了。
盒子紅底金紋，依然是小小幾枚梧桐葉落在盒蓋上。
“上頭一層隔了冰放著的，是主家要的配菜。十碟鮮羊肉卷、雞腿肉、鴨胸肉；八碟沈記特色‘九曲十八彎’、辣腌排骨、嫩魚片及六碟時蔬拼盤。”
周全照著念完，核對了單子，抬了抬木盒：“底下一層是給客人的贈物，甜咸點心各四道。”
小廝一看，心道這伙計力氣真夠大的：“那鍋子呢？”
周全將他引到門邊：“您稍等。”
改建之后，挨著沈記大門的就是打包間。里面擺了十來個小泥爐子，只等著點鍋子外送的上門，便把煮開的各色鍋底放到泥爐上，燒得微微滾起來，連著爐子一起送出去。
“瞧著您坐馬車來的，路上可務(wù)必小心！”周全將爐子連鍋塞到他手里。
小廝一看，鍋子用軟木固定，底下爐子也用鐵片把火圍住，燒起來是不大可能的。
就連鍋蓋都用細繩綁得死緊，若非用剪刀，必不能拆解，里頭的熱湯便也不會灑出來。
這樣一來，實在沒什么可小心的了。
他一回府，將這事當(dāng)作趣聞跟主家講了。
眾人雖是一笑而過，卻也覺得沈記做事實在妥帖周到，事事上心。
“這泥爐還需送回去么？”席上有客人問。
小廝答：“沈記說，不用送還，但憑客人留著用。”
席上又是一陣稱贊，說沈記大氣，有豪富之灑脫氣概云云。
小廝連連點頭，心里卻想若是到店吃，一份鍋底無非五兩銀子，各色配菜全點一通也就十五兩，再多點也不會超過三十兩。
而將鍋子打包外送，光是這所謂的包裝費，就要多收五兩銀子。
若沒有小廝自取，需得沈記伙計送上門，還要收跑腿費二兩。
就那么個木盒子，里頭塞點軟木頭，再加一個小泥爐，頂了天也就二兩銀子打住，哪里值得了那么多錢？
沒人知道小廝的腹誹。總之，一次次的宴席后，沈記在官宦勛貴圈子里也算有些名聲了。
不少府上不僅點那些新口味的鍋子嘗鮮，也開始試著去沈記用些別的菜品。
這一試，正巧撞上冬天翻新的菜單。
這日，名家大儒張老做東，請了戶部尚書高鑒明、秦悟秦錄兩名國子監(jiān)博士，為回京述職的南州巡撫薛旸接風(fēng)洗塵。
高尚書、秦家兄弟和薛旸都是張老的弟子，也是趁了薛旸回京，才有機會聚在一處。
張老品了口茶，道：“說起這個沈記啊，還是那日有個學(xué)生請我來，我才知道梧桐街開了一家如此妙趣的食鋪。”
高尚書聽了也笑：“巧了，我也是聽我那不成器的學(xué)生提起，才知道沈記名頭。”
他往樓下瞥了眼：“人可多著呢。若不是來得早，哪有包廂坐。”
秦悟和秦錄對視一眼：“底下大堂其實也不算喧鬧，比起奎香樓好太多。”
張老：“凌云閣奎香樓這些地方，熱鬧是熱鬧，卻只適合年輕小子們玩笑。”
秦錄大嘆：“正是啊！我等想找個安靜些的去處，竟只能縮在家里喝茶......”
菜單每個包廂都掛了，依然是小木牌用青綠絲線穿在墻上。
“玉腌魚？這名字倒新鮮。”
薛旸把玩著手里的珊瑚手串：“點一份試試？”
冬天的新菜單，著重的便是各色菜蔬了。
這是沈記有別于其他酒樓的稀罕物，自然要多多擺出來。
玉腌魚這名字念著拗口，實則是將魚用鹽細細腌過，再往酒壇里過一道，和煎過的蘿卜塊一起燉了。
湯底用羊骨湯，也湊個魚羊鮮的趣，兩樣契合的葷肉一湊，便是撲鼻的香。
腌過的魚，肉質(zhì)又和尋常不同。
半點不干柴，反而愈發(fā)肥腴，肉質(zhì)綿軟至極，唇瓣一抿就化開。
這種鹽腌貨，天然有股發(fā)酵出來的酒香，縹緲似無，卻又相當(dāng)刺激食欲。
桌上幾個信奉少吃養(yǎng)生的，這時也停不下筷子。
“這魚肉吃著倒是咸淡正好。”薛旸閉眼咽下，只覺得連喉嚨口都是香的。
“畢竟魚是腌好的，湯便無須再多加鹽。”秦悟笑道，“如此魚肉有味、湯水有味，兩者都是剛剛好。”
張老則更偏愛汁水飽滿的蘿卜塊。
玉腌魚里的蘿卜塊形狀奇特，雖說叫玉，卻并不是尋常玉雕擺件的形狀，而是剛開采出來的玉石塊，很有些質(zhì)樸雅趣。
一口咬下，清甜的蘿卜汁水與浸潤的魚羊湯一道滿溢嘴中，在這樣的冬日里，實在是一大享受。
他看薛旸吃得高興，難免打趣：“怎的，京城里也有叫薛巡撫中意的好魚？”
薛旸常年在東南沿海一帶，什么樣的河魚海魚沒吃過？
只是這道玉腌魚，叫他想起一直守在京城等他回來的夫人和女兒。
他在東南，自然有各樣鮮美魚獲可吃。卻不知道自己的妻女有沒有來過沈記、有沒有嘗過這道玉腌魚？
高鑒明一看，這老鬼眼角都有淚光了，連連道：“罷了罷了，還說叫上你一起去明安寺拜一拜，這下只能算了。”
張老也是哈哈大笑：“是啊！吃完這頓接風(fēng)宴，還是得趕緊把他送回府上，物歸原主！”
高鑒明腦子一轉(zhuǎn)，道：“這魚說不好，不過沈記的其他菜，你家姑娘多半是吃過的。”
薛旸看他：“哦？”
“我家夫人常往你府上送些吃的玩的，里頭最多的，就是這沈記的東西了。”
高鑒明說，“所以啊，回去時可別苦著臉，讓嫂夫人知道了，以為我們這些為老不尊，欺負你一個外地來客呢！”
薛旸直接給他一腳，桌上眾人哄笑一片。
五個人吃了十二道菜，這在規(guī)矩上來說已經(jīng)很簡樸了，也說明沈記的東西分量十足。
高鑒明想，不說他尚書的品級，就只薛旸這個南州巡撫，往日餐桌上沒個二十道菜打不住。
倒不是有心奢侈，而是禮節(jié)有此規(guī)定，幾品官能吃幾道冷菜幾道熱菜，都是有數(shù)的。
不過這些念頭只在高尚書腦子里轉(zhuǎn)了一瞬就打住了。
無他，因為他又在沈記大堂的角落里看見了自己的好學(xué)生，喬裴。
這廝和沈掌柜相識日久，想來是有那什么會員位的，怎會進不去包廂？
卻偏偏要在這大堂角落窩著。
高尚書來的次數(shù)不少，回回來，回回都見他可憐兮兮縮在那兒吃飯。
要不是沈記的大堂也收拾得干凈雅致，他這做老師的，心里都有些窩火。
高尚書頭一撇，正想著眼不見心不煩，卻見沈荔笑容盈盈從旁經(jīng)過。
雖說也聽了些沈府那頭的風(fēng)言風(fēng)語，但接觸幾次便知道，這位沈記掌柜絕非一個‘農(nóng)戶女’便可形容。
進退有度，這四個字聽上去容易，然店里來往不少官員勛貴，做起來就難了。
沈荔含笑和幾人打過招呼，也不為了他們的名聲官位另有優(yōu)待。
她這回從廚房出來，是為了樓上客人點的柰子點心。
不論是柰子這種不飽腹的水果，還是多用牛乳攪打出的鮮奶油、黃油，價格都很高，只有包廂客人會點。
偏偏趙大趙二、周全周安在大堂忙得不可開交，蓮桂在幫著芳姨算賬，一德寧寧都在廚房替她盯著火，一時就只能沈荔自己上來送餐。
她歉意一笑，便側(cè)身讓客人先下樓結(jié)賬，接著才抬步上去。
高尚書同她微微點頭，對她不直呼官職的分寸有些贊賞。
目光一轉(zhuǎn)，正要去錢柜結(jié)賬時，卻又對上了喬裴的視線。
他那好學(xué)生目光游移，沒有半分被抓包的尷尬，反而以袖遮杯，遙敬了高尚書一杯茶。
方才他看過去時，喬裴分明還沒有抬頭。
要說他是在看自己，那目光的方向顯然不對。
但若不是在看他，剛才這樓梯口，就只剩沈掌柜了啊。
高尚書腦中電光石火般劃過一個念頭。
不、不會吧......
原來這小子，不是覬覦人家沈掌柜的鋪子啊？
*
隆冬時節(jié)，京城常常有雪。
落在平民百姓家門口，那是令人惱煩的礙事東西，但在高門大戶，卻是雅致清麗的美景。
譬如北安侯侯府。
“世子爺，夫人叫您回話呢！您就別折騰這身衣裳了！”
小廝不見人出來，無奈，只得對著主母派來的丫鬟一通作揖：“好姐姐，世子爺還在里頭忙，勞您稍候著。”
樓家誰不知道，這位世子爺是侯爺與夫人唯一的孩子，打娘胎就極受寵。
況且這丫鬟是樓滿鳳親娘身邊的人，豈敢作色，忙笑道：“說些什么話，世子爺?shù)氖拢闶堑鹊纫矡o妨。”
好在兩人沒候多久，樓滿鳳就推開門出來了。
門一開，里面暖熱的炭火氣撲面而來。
饒是丫鬟小廝兩人將規(guī)矩吃進骨子里，卻也不由得心里一松。
為冬日里難得的熱意，也為面前世子爺驚人的美貌。
樓滿鳳身形與父親北安侯不同，雖也有些肌肉，但衣袍罩在外頭時，就略顯瘦削。
面白如玉，唇紅如丹，黑發(fā)如墨，容色之艷輕易壓住了身上那芥花紫的直綴。
再披一件銀鼠裘，折扇后頭眼波一轉(zhuǎn)，端的一副富貴佳公子模樣。
丫鬟不敢直視，立刻垂了眼道：“秉世子爺，夫人請您去前頭鯨飲堂用飯。”
樓滿鳳點點頭，叫了小廝一路過去。
侯府很大，光是他自己住的飛光院就已經(jīng)是小三進。若一路光生生走過去，恐怕能把人凍成冰。
好在侯府不僅大，還有錢。
從飛光院到正院這一路，所有連廊都細細用絨布遮了，生怕有一星半點冷風(fēng)進來，凍壞了家里的小主子。
“娘。”樓滿鳳一進門就露了笑，“今日怎的想起來叫我？”
北安侯夫人斜斜飛來一眼：“怎的，我無事便不能叫自己的親兒過來一道用飯了？”
“能的，能的。我就是說笑嘛......”
北安侯夫人姓魏，名魏桃。
若是有人見了魏桃真容，便不會再疑惑那位粗狂魁梧的樓侯爺，如何能養(yǎng)出玉雕金攢般的樓小世子。
這位魏夫人雖然已經(jīng)育有一子，但面容飽滿、目光明晰，姿容更是明艷大氣。
看上去倒不至于像是二八少女，卻比尋常年近四十的婦人更加精力十足。
魏桃哼了一聲，抬了抬手，后面便有人捧上一枚木匣子。
她素手打開，里面一沓薄紙。
質(zhì)地不大好，就是衙門尋常寫地契房契最常用的紙張。
“京城南郊，前年你舅舅送你那個莊子，拿去做什么了？”她點了點面上第一張，瞇眼問。
樓滿鳳赧然：“娘，你不都知道嘛......”
魏桃不理，又翻出一張：“七千兩銀票，去年秋天才化零為整給你兌的，又拿去做什么了？”
樓滿鳳見自家娘親似有勃然大怒的預(yù)兆，連聲叫小廝：“快來！快來！給我娘看看！”
魏桃面上怒意橫生，心里卻很平靜。
別說七千兩并一個莊子，再翻十倍對她魏桃來說都不是什么大事。
但鳳兒要給她看什么？
那小廝從懷里也摸出幾張契子來。
樓滿鳳便一一展開給魏桃看：“娘，這是我和沈記掌柜簽的，那蔬菜大棚除了冬天，使用權(quán)都歸我；其他時候的營收按四六開，她六我四，不是白送的！”
接著又摸出一張，很自豪地給她指了指上面‘魏氏錢行’的字樣：“這些是上個月剛賺的！已經(jīng)存進咱們家的錢行了！”
大棚里的蔬菜收益，一部分來自京城各家訂購的新鮮菜籃，另一部分就是沈記自己做菜消耗的量。
而大棚的賬由芳姨和樓家統(tǒng)管，和沈記是分開算的。
再按四六開給樓世子分紅，這第一個月就已經(jīng)有了四百九十六兩的進賬。
這錢在魏家甚至樓家，都是扔進水里聽不見響的小數(shù)目。
但魏桃畢竟富商出身，略一想，便知道要在這樣快的時日有這樣多的收益，絕不是一件易事。
沈家的堂二小姐，聽說早先是南邊的農(nóng)戶女，卻沒料到能在京城這樣如魚得水。
她臉上的怒色漸消，心里卻愈發(fā)思索起來。
半晌，沒個著落，只能開口問兒子：“鳳兒，依你看，那沈記掌柜是個怎么樣的人呢？”