第41章 第 41 章 余環(huán)
姜予微一頓, 尋聲望去，正見一個身穿銀灰色云錦道袍、頭戴玄色方巾、腳踩青布鞋的年輕男子從同洲客舍里出來，身后還跟著一個略顯單薄的書童。
透過朦朧的幕離, 她看清了那人的相貌, 是溫則謙的同窗余環(huán)。
他怎么會在這里？
余環(huán)見果真是她，面露驚喜，疾走兩步上前, 道：“沒想到當(dāng)真是你。”
然而還沒等他靠近，姜予微身后的一個護(hù)衛(wèi)立即攔住了他的去路。
余環(huán)呆愣住，顯然是沒有料到會被攔下。面子頓時有些掛不住, 剛想要出言呵斥, 跟在他身后的李敘忙拉了拉他的衣袖, 小聲提醒道：“公子不可, 此人身份不簡單。”
余環(huán)這才注意到那人腳上穿的是綠滾邊皂靴，身形氣度一看便是練家子，多半還有可能是錦衣衛(wèi)。
陸寂竟然會派錦衣衛(wèi)來保護(hù)一個女人, 當(dāng)真是色令智昏啊！
他心中不悅，卻也不敢造次, 只得生生把這口氣忍了下來。
姜予微和余家的人其實(shí)都沒什么交情，以前她倒是和余家那位庶出的大姑娘一同參加過詩會。見余大姑娘獨(dú)自坐在角落形單影只, 她便上前攀談了兩句。
誰知余大姑娘得知她的身份后，不屑的撇了撇嘴竟直接離開了。
自那以后，她對余家的人再也不費(fèi)那力氣。與余環(huán)更是只有三面之緣, 如今他大獻(xiàn)殷勤，大抵也不是因?yàn)樽约骸?br />
想著，揮手讓那人退下，道：“余公子, 許久不見。”
余環(huán)臉色仍是難看，勉強(qiáng)拱手一禮。
姜予微不甚在意，看了眼他身后同洲客舍的正門，問：“余公子怎會在此？”
“我與書童欲去京城準(zhǔn)備來年的春試，昨日方到淮陽，見天色已晚便留宿在此。”
“原來如此。”
姜予微了然，但凡家底還算殷實(shí)的都會選擇提前進(jìn)京，一來可以增長閱歷，二來到了京城后也有時間結(jié)識些有名望的權(quán)貴以助日后仕途順?biāo)臁Ｋ�不算早的，有些甚至年前便已出發(fā)。
“能在此與姜大姑娘相遇當(dāng)真是緣分。”
余環(huán)環(huán)顧四周，忽然問：“怎么不見陸大人？”
“爺公務(wù)繁忙，無暇陪我閑逛，余公子若想尋他不妨稍候再來，正好我們也住在此處。”
余環(huán)收起手中的竹股牡丹泥金扇，笑道：“不是什么要緊的事，與姜大姑娘說也是一樣的。”
姜予微淺笑，“哦？不知是何事？”
“咱們路途偶遇又同是去往京城，我想著不如結(jié)伴同行如何？路上也好有個照應(yīng)。”
姜予微看著他眸中閃動的精光，心中冷笑，面上卻不顯。
“怕是不巧，淮陽風(fēng)景頗佳，爺意欲在此多留幾日，恐耽誤余公子行程。”
余環(huán)連連擺手，“不妨事，我也想欣賞下淮陽的風(fēng)光。屆時咱們還可同游淮水，呼朋引伴豈不美哉？”
姜予微沒有接他的話，唇邊掛著得體的笑容，客客氣氣的道：“此事不如等爺回來，你親自與爺商議如何？”
余環(huán)的臉立即沉了下來，眼皮子輕抬，極是不滿的盯著她，“區(qū)區(qū)小事而已，姜大姑娘也要推脫？”
“余公子說笑了，我一介女子，哪里做得了爺?shù)闹鳎俊?br />
余環(huán)看了眼她身后的杏容，湊到她面前，用只有他們兩人能聽到的聲音，語氣輕慢道：
“大家都是聰明人，姜大姑娘何必說這些沒意思的話？你應(yīng)該知道自己是什么身份，區(qū)區(qū)八品經(jīng)承之女能入宣寧侯府的大門是祖上燒了高香。如今陸大人看重你，你幫我，他日等我高中我也可以幫你，何樂而不為？”
姜予微一笑，道：“我如何，不勞余公子費(fèi)心。”
余環(huán)神情陰郁，當(dāng)初在溧州他爹想去巴結(jié)陸寂，結(jié)果連人家的面都沒看到。這一路上他緊趕慢趕，好不容易才趕上。
原本想借姜予微的手順利搭上陸寂這條船，沒想到姜予微竟然如此不識抬舉，臉色頓時難看不已。
姜予微才懶得搭理他如何做想，自己好不容易才得來的機(jī)會，可不能把時間都浪費(fèi)在他身上。干凈利落的告辭后，帶著人揚(yáng)長而去。
直到人走遠(yuǎn)了，余環(huán)才惡狠狠的咒罵了一句，面目猙獰。
“這個賤人，還真到自己是飛上枝頭的鳳凰不成？也不看看自己是個什么玩意，不過是娼婦雜種。等日后被陸寂厭棄，有她哭的時候！”
說罷，又連罵了好幾句才住口。
李敘也看向那抹翩然離去的倩影，抿唇不語。
余環(huán)見他沒有向往常那樣立即接自己的話，暴戾之氣橫生，直接一腳踹在他心窩上，罵道：“跟你說話，你耳聾了？”
李敘被踹得重重摔了個跟頭，躺在地上疼得額頭上直冒冷汗，臉色也瞬間變得慘白。
他不敢耽擱，咬牙急忙爬了起來，勉強(qiáng)擠出一抹笑，道：“公子息怒，小人卑賤，可千萬別臟了公子您的腳，方才小人是在想還能有什么法子能讓姜大姑娘同意讓咱們同行。”
“那你想出法子來了嗎？”
李敘半躬身子，點(diǎn)這里觍著臉賠笑道：“公子學(xué)富五車，才高八斗，連您都沒有想到，小人哪有那樣的本事？”
“沒用的廢物！”
余環(huán)嫌惡的撇了他一眼，不過被他這一番恭維，心情確實(shí)好了不少。
轉(zhuǎn)而又看向姜予微離開的方向，勾出一側(cè)唇角，無不譏諷的道：“溫則謙為了這個女人把自己弄得人不人鬼不鬼的，可她倒好，轉(zhuǎn)頭把人忘得一干二凈。都說婊子無情，此話倒著實(shí)不假？”
李敘皺了皺眉，緊張的看向四周，提醒道：“公子，小人聽聞錦衣衛(wèi)的耳目無處不在，咱們還是小心些吧。”
劉媽媽的下場，猶在眼前。
余環(huán)不以為意，“怕什么？錦衣衛(wèi)還能厲害到這個程度？”
“可老爺交待過，凡事要謹(jǐn)言慎行。”
余環(huán)不耐煩的“嘖”了聲，“我看你這身賤皮子又發(fā)癢了？竟然敢管到我頭上來了？”
李敘猛地打了個寒顫，手臂又在隱隱作痛，頓時不敢再多言。余環(huán)冷哼，轉(zhuǎn)身往客舍內(nèi)走去
同洲客舍位于城西光祿坊，除了錦市之外，還有許多值得一逛的地方。琴臺街尾的武成王廟，曹婆婆肉餅，還有淮陽最為有名的涌金門灌肺。
從俞家七寶鋪出來時已經(jīng)日近晌午，姜予微嘆了口氣，索然無味道：“除了熱鬧了些，與溧州相比好像也無甚有趣之處，無非就是些吃的喝的用的。”
杏容笑道：“奴婢聽說前面不遠(yuǎn)處有家胭脂鋪?zhàn)樱羌忆佔(zhàn)拥恼乒裾{(diào)制出來的胭脂顏色頗好，城中女子爭相前去，不如咱們也去瞧瞧？”
“還是算了。”
她懨懨的看了眼天色，心緒一轉(zhuǎn)忽然來了興致，問：“這附近可有魚市？”
杏容有些詫異，也不知她是怎么轉(zhuǎn)到這上頭來的，“夫人要買魚？”
“這兩日爺櫛風(fēng)沐雨頗是辛苦，我想親自給爺做碗魚湯送去。”
“夫人要魚只管叫客舍的伙計(jì)送來即可，魚市又臟又亂，您何必親自去？”
姜予微羞赧，面紅耳赤的道：“昨晚爺”
昨天晚上陸寂待到半夜才從她房中出來，出來后她立即又要了水，明白人一眼就能猜到發(fā)生了什么。有了上次做冰酥酪的經(jīng)歷，杏容立即明白過來她是不想假手于人。
繾綣羨愛，色授魂與，公愉于側(cè)，于是笑道：“黃石磯碼頭前面有一個青魚市內(nèi)行，背靠碼頭，日日都有新鮮的魚貨，夫人想要什么魚都有。”
“那咱們快去吧，時間不早了。”
一行人往黃石磯碼頭的方向而去，七拐八拐的繞過兩條長街，人漸漸多了起來。熙熙攘攘，比肩疊跡，叫賣聲不絕于耳。
他們一直往前，從巷子里出來后眼前豁然開朗。寬闊的江面上停靠了許多的船只，粗壯結(jié)實(shí)的纖夫正一趟趟的把貨物從船上搬下來，堆放在碼頭上，旁邊不遠(yuǎn)處便是青魚市內(nèi)行。
隔著老遠(yuǎn)便聞到了一股淡淡的魚腥味，姜予微站在江邊眺望遠(yuǎn)處的風(fēng)景。江波浩渺，滾滾東流。浪蕊不停的拍打岸邊的亂石，激去無數(shù)的水花。
淺灘處蘆葦叢生，微風(fēng)徐徐，漾漾泛菱荇。
姜予微深吸了一口氣，享受著這片刻的舒適。這時她忽然發(fā)現(xiàn)蘆葦叢一陣抖動，從里面冒出一個人來。
那人坐在一只小小的木盆里，手上拿著木槳，盆里還放著剛采摘的菱角。木槳劃動水面，緩緩前行。
說來也奇怪，那人看著雖然瘦小但也是個成年男子，可那只木盆里竟然沒有沉下來。要知道木盆本身就已經(jīng)很重，尋常的只能勉強(qiáng)載動一個七八歲的小孩子。
姜予微看了好奇，揚(yáng)聲問：“這位大哥，請問你這木盆為何不沉下去？”
那人聞言大笑道：“夫人有所不知，我這木盆旁邊綁了兩個皮筏子。有了這兩只皮筏子，便是再坐一人也不會沉。”
姜予微仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)木盆底部確實(shí)綁著兩個稀奇古怪的東西。只有七八月的乳豬大小，也不知是用什么材質(zhì)做的，鼓鼓囊囊，里面似乎是空的。
第42章 第 42 章 郭楠
“敢問大哥, 這皮筏子可是您自個兒做的？”
那人笑道：“我哪里會做這東西？只有永清巷的王三佺子才會做，聽說是從一個西北來得船工那學(xué)的，好的皮筏子還可渡江跨河吶。”
姜予微謝過, 見天色不早, 帶著人往青魚市內(nèi)行而去。
魚市里果然買什么的都有，除了各種魚貨蚌蝦外，還有新鮮的茭白、青荇和莼菜等等, 琳瑯滿目，應(yīng)接不暇，足以讓人挑花了眼, 有許多她甚至都叫不出名字。
姜予微逛了逛, 隨意停在一家魚攤面前, 四五個碩大底淺的榆木盆依次擺放在矮架上, 里面密密麻麻的全是游動的魚。矮架前還有兩個竹簍，裝的是個頭不大的石蟹。
賣魚的娘子用靛青色粗布裹住青絲，手里拿著一把菜刀正在殺魚。
那把刀在她手里像是長了眼睛般, 三兩下功夫便將一條魚開膛破肚，取出內(nèi)臟用清水沖洗干凈, 然后用干稻草穿過魚鰓，交給同樣來買魚的婦人。
那娘子見姜予微衣著華貴, 身后還跟著好幾個下人，知道她必是有錢人家的夫人。能親自道魚市上來買魚，多半是為了給夫婿洗手做羹湯。
于是擦凈手上殘留的水漬, 笑道：“夫人可是要買魚？我這里有青魚、鱸魚、桂魚、鯉魚，還有今早漁船剛送來的三道鱗和武昌魚。”
“不知娘子如何稱呼？”姜予微問。
“奴家姓盧，這里的人都喚我盧漁娘。”
姜予微喜歡她身上的利落勁，也不再看別家, 笑道：“我想做一道魚羹湯，不知該用什么魚才好？”
盧漁娘道：“這個時節(jié)的鱸魚最是肥美，無論是做成魚膾還是魚羹，味道都十分鮮醇。”
“那勞煩娘子幫我挑尾鱸魚罷。”
“好勒，夫人您稍等。”
盧漁娘吆喝一聲，從柳木盆里拎起一條三四斤重的鱸魚，用刀背“啪啪”拍暈，迅速處理干凈。杏容付了銀子，一行人拎著魚打道回府。
然而才走出魚市沒多遠(yuǎn)，姜予微忽然看到上次在錦市遇到的那個攤主郭老頭。
郭老頭神色緊張，似是有什么急事，根本沒有注意到她，徑直從她面前經(jīng)過，然后拐進(jìn)前面一條僻靜的巷子里。
她頓了頓，若有所思，抬步也朝那走去。
才靠近巷口便聽到郭老頭焦急擔(dān)憂的聲音從里面?zhèn)鱽恚伴鐑海阍趺丛谶@里？走，快隨我回去。”
話音落下，一個陌生而沙啞的聲音道：“四叔，我不能去，會連累你和四嬸的。”
巷子里的光線十分黯淡，墻角處青苔滿階，幾乎照不進(jìn)陽光。姜予微探出身子往里看去，只見兩人側(cè)身而立，其中一人正是郭老頭。
而另外一人身穿灰褐色麻布襕衫，有些地方還洗的發(fā)白。頭戴四方巾，面容清俊，身上有一股文人的書卷氣。
仔細(xì)看卻發(fā)現(xiàn)他嘴角處有一大塊淤青，頸上也有類似于用鞭子抽打出來的傷痕。
聽方才郭老頭的稱呼，此人大抵就是他提起過的遠(yuǎn)房侄兒郭楠。
郭老頭眉頭緊皺，急切道：“楠哥兒，聽四叔一句勸，不要再管西泉莊的事情來。劉家的人你惹不起，就算不為自己，你也要為你死去的爹娘考慮啊。他們只有你一個獨(dú)子，你難道想要郭家絕后嗎？”
“四叔！劉懷青和劉懷義兄弟以權(quán)謀私，肆意欺壓百姓，我豈能坐視不理？”
郭老頭一聽他還要去，心急如焚，“上次你偷偷跑出西泉莊想要攔轎告狀已經(jīng)被他們狠狠打了一頓，周知府根本不敢得罪劉家，你難道非要把自己的命搭進(jìn)去不可嗎？”
郭楠垂眸，神情忽然變得無比悲痛，哽咽道：“四叔，昨天夜里胖嬸家的二丫頭沒了”
郭老頭一愣，不敢置信，“你說什么？”
“二丫頭半月前起了高熱，有慶哥好不容易湊了五十文錢請來郎中抓藥。人剛有好轉(zhuǎn)，可七天前劉家忽然派人圍住了出莊的路不許任何人通行。二丫頭的藥吃完了，有慶哥去求他們放自己進(jìn)城去抓藥，結(jié)果反被他們打了一頓。昨夜三更初，二丫頭人便不行了。”
一想到二丫頭臨死前還抓住他的手讓他別難過，郭楠身形猛然一顫，抬手掩面，帶著無盡的懊悔以及許多說不清道不明的復(fù)雜情緒。
“我自幼父母雙亡，是胖嬸收留了我，還供我讀書習(xí)字，這份恩情無以為報。二丫頭自小喜歡跟在我身后，她如今才十歲就這樣不治而亡，是我害死了她，都是我的錯！”
郭老頭看著他痛苦自責(zé)的模樣，心里很不是滋味，種種拍了下他的肩膀，長嘆了一聲，道：“楠哥兒，這怪不得你，都是命”
“不，四叔。”
郭楠的神色慢慢沉了下來，一字一頓道：“這不是命，是有人害死了她！如今二丫頭死了，如果我不能為她報仇，他日九泉之下，怎么還有臉去見她？”
“可你現(xiàn)在還能做什么？”郭老頭聞言，急得嗆咳了好幾聲。
郭楠凝眉沉思片刻，道：“劉懷青和周承蛇鼠一窩，在淮陽城內(nèi)可謂只手遮天。但半月前劉懷青忽然派人圍住了西泉莊，這說明是有什么他懼怕的人到了淮陽，所以才不許我們進(jìn)城。”
“你這話是何意？”郭老頭似懂非懂。
“在牢獄中，我聽說是錦衣衛(wèi)副指揮使陸寂到了淮陽。陸大人是天子近臣，如果有他幫忙，西泉莊或許就有救了！”
“錦衣衛(wèi)？”
郭老頭一聽到這三個字，后背就感覺陣陣發(fā)寒，“錦衣衛(wèi)手段毒辣，還不講情面，十分可怕。你去接近他們，這能行嗎？”
郭楠已經(jīng)打定了主意，目光堅(jiān)毅道：“只要還有一絲希望，我便不會放棄。四叔，我今日來尋你是有一件事想求你幫忙。”
“你說，只要力所能及，我定幫你辦到。”
“這幾日劉家的人一直在找我，我身邊已經(jīng)不安全。義兄助我良多，為了護(hù)我，他險些被大火燒毀一只手，我實(shí)在不想再連累他。四叔，我想請你幫我向他帶句話，告訴他我已經(jīng)回西泉莊了，讓他去西泉莊等我。”
郭老頭一想，立即就明白過來，急忙道：“你難道是想一個人去？”
郭楠勉強(qiáng)扯出一抹笑，安慰道：“一人反而更安全，四叔你放心吧，我心中有數(shù)。”
郭老頭喉中苦澀，動了動唇想再說些什么，可到底是說不出口。他還有孫女要顧忌，不能不管家里的人安危，很多事情也是無能為力，只得為難道：“楠哥兒，你千萬要小心啊。”
“放心吧，四叔。”
郭老頭喉中苦澀，動了動唇想說些什么，但到底什么都沒能說出來。他不是孤家寡人，還有孫女還顧忌，有些事情縱使有些也不能去做，只得道：“楠哥兒，你千萬要小心啊。”
“我知道，多謝四叔。”
姜予微在心中盤算，陸寂想利用西泉莊對付劉家，那找上郭楠是遲早的事情。今日既然在這里遇上，倒不如做個順?biāo)饲椋埠米寖扇硕际⌒┝狻?br />
想著，剛要上前，跟在她身后的一個護(hù)衛(wèi)忽然湊近，目光警惕的盯著四周，壓低了聲音道：“夫人，此處有危險，我們快些離開。”
姜予微一愣，回頭看向身后，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有四五個面生的男子正鬼鬼祟祟的朝他們靠近。
那些人身上穿的是尋常的葛布衣裳，臉無甚出奇，扔到人堆里根本認(rèn)不出來。但他們的眼神卻很冷，冷的沒有一絲溫度讓人忍不住害怕。
巷子里的郭楠聽到動靜，猛地朝這邊看來，見巷子口不知何時站了好幾個人，頓時愣在原地。
那名護(hù)衛(wèi)的聲音里染上急色，又喚了句，“夫人！”
她如果沒有記錯的話，這條巷子應(yīng)該是條死路。這些人堵住了唯一的出口，如果他們走了，那里面的郭老頭和郭楠便是甕中之鱉了。
姜予微抿了抿唇，咬牙道：“不能走，里面的人是爺要尋的重要證人，如果死了后果不堪設(shè)想，你可有把握擒住他們？”
申隅皺眉思索了一番，知道她所言非虛，沉聲道：“六成。”
六成已經(jīng)不低了，或許可以一試。
然而還不等他們有所動作，那幾個人見行蹤敗露，互相看了一眼，隨即二話不說抽出藏在袖中的匕首，徑直朝他們沖了過來。
這些人的動作十分迅速而且配合默契，顯然是經(jīng)過專門訓(xùn)練的。其中四人分別沖向姜予微身前護(hù)著的兩個護(hù)衛(wèi)，而另外一人則直奔她而來。
這些人眼中的殺意絲毫不做掩飾，姜予微心下大驚，手心已經(jīng)浸出冷汗。旁邊的杏容驚呼一聲，臉色也瞬間變得慘白。
頃刻間，那閃著寒光的匕首就到眼前，姜予微來不及多想，急退兩步想要避開，不料腳下竟然踩到一塊碎石，人重心不穩(wěn)立即摔倒在地。好在因禍得福，讓她險險逃過。
那刺客一擊未中，舉起匕首又朝她襲來。姜予微到底只是個弱女子，反應(yīng)不及，眼看那把匕首就要刺入她的胸膛，她也已經(jīng)做好受重傷的準(zhǔn)備。
然而匕首在離她肩膀前四五寸的地方驟然停住，仍有那刺客再怎么用力也無法靠近半分。
只見申隅甩掉另外兩名刺客，飛身上前死死抓住那人的手腕。緊接著往下一壓，那人立即被帶了個趔趄，匕首也脫手摔了出去。
姜予微趁這個間隙，手腳并用的爬到巷子里。那姿勢委實(shí)稱不上好看，但眼下這種情形，也顧不得體面還是不體面。
直到退到安全之處后她才松了口氣，同時還把嚇得有些怔愣的杏容也拉了進(jìn)來。
為首的刺客見到失去先機(jī)，狠狠咒罵了一句。與之前被甩開的另外兩名刺客圍住申隅，四人纏斗在一起。申隅的身手相當(dāng)了得，饒是如此竟仍不落下風(fēng)。
但時間一長，還是不可避免的露出了破綻。他一個閃躲不及，手背上立即多出道寸長的傷口。
為首的刺客見狀使出一招小擒拿想扣住申隅的脈門，脈門一旦被扣，便是有任人宰割的份。
第43章 第 43 章 刺客
好在申隅早有防備, 反手擋開，然后躬身從他腋下鉆過，身形靈巧好似一條滑溜溜的泥鰍, 那些刺客連他的衣角都沒能抓住。
巷子口堆放了許多亂七八糟的雜物, 姜予微拉著杏容躲在雜物之后，小心的探出半個腦袋打量著外面的情形。
一群人打得不可開交，申隅和申甫都已負(fù)傷, 地上血跡斑駁。但那幾個刺客也沒好到哪去，其中兩人躺在地上不知死活，剩下的三人也是強(qiáng)弩之末。
為首的刺客未曾想到會遇到這樣的變故, 目光發(fā)冷, 吐掉口中的血沫子朝身邊的同伙使了個眼色。隨即把心一衡, 不要命似的朝申隅和申甫沖去, 而他的同伙則趁機(jī)沖向巷子里。
申隅和申甫大驚失色，急忙想要過來阻攔。然而才有動作，立即被為首的那名刺客擋住了去路。
姜予微和杏容嚇得頓時把頭縮了回來, 杏容害怕得渾身都在發(fā)抖，蜷在姜予微的身后連看也不敢看, 牙齒打顫道：“夫人，咱們該如何是好？”
巷子里只有老弱婦孺和一個手無縛雞之力的書生, 怎么可能會是刺客的對手？
姜予微的心都跳道嗓子眼，手腳也是一陣陣發(fā)麻。好在她的腦子此時還算清醒，環(huán)顧四周看是否還有可以用的東西。見墻角有根長了青苔的砧杵, 忙撿起來橫在胸前。
巷口有光線照入，在地面投下一個長長的影子。那刺客進(jìn)來后第一眼看到的便是躲在最里面的郭楠，提起匕首直奔最主要的目標(biāo)而去。
姜予微屏住呼吸，手心早已被冷汗浸濕, 死死地盯著那不斷靠近的影子。她沒有十足的把握，只能憑感覺去估算。
等了片刻，她感覺距離應(yīng)該差不多了，咬牙用力揮動砧杵。
只聽見悶哼一聲，砧杵打在什么堅(jiān)硬的東西上。那刺客立即摔倒在地，抱住雙腿慘叫連連。
姜予微嚇了一跳，緩了兩個呼吸后勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，拉起杏容急忙往里退去，有些無措的看著地上那人。
申隅滿頭大汗的跑進(jìn)來看到的正是這一幕，他錯愕不已，看向姜予微的目光不由變得復(fù)雜，但同時也松了一口氣。
他上前接過砧杵，幾乎沒有半分猶豫，走到刺客面前對著他的腿又補(bǔ)了一棍。
那力道不知比姜予微重了多少，刺客凄厲的哀嚎一聲，直接昏死過去。腿以一種詭異的角度彎曲著，這人就算是不死，后半輩子也再別想站起來了。
姜予微是真的被這一幕嚇到了，腦中一片空白。刺骨的寒意從腳底涌出，瞬間爬上脊背。而申隅卻是一臉若無其事，隨手將砧杵丟在一旁。
與此同時，申隅也已經(jīng)將其他人制服。他從雜物堆里翻出一根老舊的纜繩，上面散發(fā)出一股難聞的魚腥味，把還有昏死過去的人都捆了起來。
申隅雙手抱歉，氣息不穩(wěn)道：“屬下無能，讓夫人受驚了。”
姜予微深呼吸了幾口，面色發(fā)白，勉強(qiáng)從方才的震驚中回過神來，擺了擺手道：“與你無關(guān)，起來吧。”
“多謝夫人。”
她不置可否，轉(zhuǎn)頭看向巷子最里面的郭楠和郭老頭。
郭楠將郭老頭護(hù)在身后，神情警惕的盯著她，“你們是何人？”
姜予微扯出一抹淺笑來，道：“老伯，我們又見面了。”
這聲音是
雖然隔著幕離，但郭老頭還是立即拜年認(rèn)了出來，“你是、你是那日在錦市上的恩人？”
姜予微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是我。”
郭老頭緊繃的弦明顯一松，聲音微微發(fā)顫，帶著劫后余生的激動，對郭楠道：“楠哥兒，這位就是我之前跟你提起過的恩人。”
郭楠并未放下戒備，用懷疑的目光仔細(xì)打量了她幾年。見她身邊還帶著丫鬟，料想應(yīng)該是湊巧在這里碰上他們。
確定沒有惡意之后，他這才躬身，深深行了一禮，“多謝姑娘再次出手相救，在下感激不盡。方才多有得罪，還望姑娘海涵。”
“無妨。”姜予微一笑，道：“兩位的對話我方才都聽到了，這位公子為民請命，舍死忘生，令我很是佩服。”
郭楠眉眼哀痛，“姑娘謬贊了，在下愧不敢當(dāng)。”
“聽聞公子想去尋錦衣衛(wèi)副指揮使出面，此事我或許可助公子一臂之力。”
郭楠一愣，蹙起眉峰，“姑娘何出此言？難道你知道他在何處？”
姜予微道：“那日在錦市與我同行的人正是錦衣衛(wèi)副指揮使陸寂。”
“什么？”郭老頭大驚，不敢置信的瞪大了雙眼。
那位公子氣度不凡，他還以為是出身高門的世家公子哥兒，沒想到竟然會是傳說中令人聞風(fēng)喪膽的錦衣衛(wèi)。
這這著實(shí)也不像啊！
“郭公子意下如何？”姜予微問。
郭楠剛想回答，旁邊的郭老頭忽然拽住了他的衣袖。剛剛那一幕還猶在眼前，錦衣衛(wèi)殘酷嗜血的名聲便是他這種平頭百姓都有所耳聞，去接近他們，實(shí)在太危險了！
“楠哥兒”
郭楠一笑，輕輕推開了他的手，道：“四叔，你先回去吧！”
說罷，他走到姜予微的面前做了一個“請”的動作，“還請姑娘在前面帶路。”
姜予微笑道：“郭公子不必緊張，見到陸大人后你只需將實(shí)情相告即可。”
陸寂雖然不是一個正人君子，但此事對雙方都有利，沒有任何理由拒絕。況且陸寂在溧州所行之事皆利國利民，所以這一點(diǎn)她還是相信的。
不可否認(rèn)，陸寂是個好官。
“多謝姑娘。”
突如其來的變故讓附近圍觀的百姓越來越多，一行人挑了條近道回去，申隅則留下來處理那些刺客。
從柳木小門回到同洲客舍，剛進(jìn)去迎面正碰到往外走的裴儀。
裴儀見他們個個都滿身狼狽，還多了個陌生的男子，有些詫異的上前行禮，“見過夫人。”
姜予微抬眸，忽然看到裴儀身后一個穿著小廝衣裳的人正往客舍的前門而去。那人的身形有些怪異，還有些眼熟，一時間想不起來在哪里見過。
可能是新來的堂倌，她也沒有在意，問：“爺回來了嗎？”
“爺已經(jīng)回來了，正在前廳。”
她把今日發(fā)生的事情簡單敘述了一遍，然后道：“這位便是郭楠郭公子，煩請裴大哥代為通傳，他想見爺一面。”
裴儀自然知道郭楠的來歷，不敢耽擱，當(dāng)即道：“屬下遵命，郭公子請隨我來。”
郭楠再次謝過姜予微，跟在裴儀身后往里走去。
院子里有專門用來會客的前廳，沿左側(cè)的花蔭小徑而行，穿過月洞門，但見兩側(cè)湘妃竹林立，再往前不遠(yuǎn)便是前廳。前廳的門楣上掛著一匾，曰“閑心堂”。
郭楠整理了一下衣冠，斂步入內(nèi)。正見廳內(nèi)的黃楊木交椅上坐著一位公子，身穿石青色圓領(lǐng)蜀錦袍，腰佩羊脂白玉，豐神俊朗，霞姿月韻。
他忙收回視線，上前見禮，“小人郭楠見過陸大人。”
陸寂放下手中的《博物志》，嘴邊噙著一抹淺笑，溫聲道：“不必多禮，不知郭公子尋我所為何事？”
“大人容稟，淮陽通判劉懷青和其胞弟以權(quán)謀私，暴內(nèi)陵外，利用各種骯臟的手段侵占民田，三年來致使西泉莊的百姓無以為生。小人斗膽，懇求大人為民做主，懲治此等蠹政害民的奸官污吏！”
陸寂修長的指節(jié)在桌上輕叩了兩聲，沉聲道：“郭公子應(yīng)當(dāng)知道，我乃是錦衣衛(wèi)的人。此次也只是回京述職，無權(quán)干涉淮陽地界的政務(wù)。”
郭楠垂眸，躬身敬重道：“百姓受苦，聞?wù)呓圆蝗蹋氯讼嘈抨懘笕私^非周承此等趨炎附勢之流。”
“哦？”陸寂饒有興致的看著他，“你對我倒是挺有信心。”
“方才在來的路上姜姑娘同小人說，陸大人是個好官。姜姑娘兩次救我叔父于水火，小人相信姜姑娘。”
“原來如此。”
陸寂意味深長的一笑，又道：“劉懷青與當(dāng)朝首輔同出一族，身后的勢力不容小覷。你讓我?guī)湍憧傂枘贸鲂┯杏玫臇|西來才行，不然只怕是炊沙成飯，白費(fèi)力氣。”
第44章 第 44 章 異樣
郭楠想了片刻, 從貼身的衣物里拿出一張麻竹紙。麻竹易得，所以這種紙也最為便宜。
“此乃萬民書，還請陸大人過目。”
陸寂一凜, 從他手中接過。打開來一看, 紙上寫滿了劉懷青的罪狀以及對其的控訴。遣詞用句，字字泣血。墨跡直透紙背，可見行筆之人神情之悲憤！
落款出還有西泉莊所有百姓的畫押, 那痕跡紅中透黑，不像是普通的印泥，而是咬破手指, 用鮮血印上去的。
前朝末年貪官污吏橫行, 時年黃河水患使得下游的儋、離兩城數(shù)萬百姓流離失所。
朝廷派下五十萬兩賑災(zāi)銀, 可那些貪官污吏層層剝削, 真正用到百姓身上的十不足一，以至尸橫遍野，慘不忍睹。
兩城的百姓寫下數(shù)份萬民書呈遞御史臺, 結(jié)果全部石沉大海，最后導(dǎo)致流民暴亂, 動搖國本根基。
先帝即位后吸取前人教訓(xùn)，降旨凡有一方百姓呈上萬民書者, 朝廷必須欽點(diǎn)三位督察御史巡案徹查，以護(hù)民生。
陸寂看著這份萬民書，道：“好, 有了這份萬民書，我便可上書朝廷徹查劉家。”
郭楠面露喜色，深深地行了一禮，“多謝陸大人！”
他的話音剛落, 桑虎忽然進(jìn)來稟報道：“爺，外面有人求見。那人自稱是郭大貴，來尋自己的義弟。”
“義兄？”郭楠有些意外郭大貴竟會知道自己在此，急忙看向陸寂，道：“陸大人。”
陸寂擺了擺手，“讓他進(jìn)來。”
“是。”
不多時，有人大步而入。那人身穿藏青色麻布短褐，腿上綁著行纏。五官粗獷豪邁，身材也是魁梧有力。
他一見到郭楠立即仔細(xì)打量了一眼，聲音洪亮道：“楠弟，你沒事吧？”
郭楠搖頭，“義兄，你怎么來了？”
“我方才回來遍尋你不到，還以為你出來什么意外急忙在附近尋找。然后在路上遇到了你四叔，聽你四叔說你在此便立即又趕了過來。你四叔還是你們遇到了刺客，可有受傷？”
“我沒事，義兄放心。”
郭大貴當(dāng)時就發(fā)現(xiàn)郭老頭被嚇得魂不守舍的，猜想此事絕非他說的那么輕松，咬牙恨道：“那個狗官，總有一日我要讓他血債血償！”
“先不說這些了。”
郭楠眼眸濕潤，拉著他激動的道：“義兄，方才陸大人已經(jīng)答應(yīng)幫我們上書朝廷，西泉莊的鄉(xiāng)親們有救了！”
郭大貴皺了皺眉，遠(yuǎn)沒有郭楠那般興奮，反而顯得有些顧忌。
他看向陸寂，雙手抱拳道：“陸大人高義，若此次西泉莊的鄉(xiāng)親得以獲救，我們兄弟愿萬死以報大恩。”
陸寂一笑，溫言道：“郭公子言重了，如今劉懷青已經(jīng)盯上了你們，想必你們現(xiàn)在的住處已不安全，不如讓我為里面另尋一處安全之所吧？”
“怎敢勞煩陸大人？我們兄弟自會想辦法解決。”
“今日的事只是一個開始，若非內(nèi)子湊巧經(jīng)過，你的這位義弟早已身首異處。”
陸寂挑眉，語氣平和的道：“郭公子盡管放心，錦衣衛(wèi)和劉家并非同路之人，幫你們也是在幫我自己。”
郭大貴沉思了一番，知道他所說不假。如果沒有錦衣衛(wèi)的庇護(hù)，只怕用不了多久劉懷青的人便會找到他們。
“既如此，那就多謝陸大人了。”
裴儀上前，“兩位請隨我來。”
兩人再次謝過，陸寂看著他們離去的背影，緩緩將萬民書收好，然后放到了旁邊的黑漆描金檀木匣中。
翌日，天晴如洗，云團(tuán)如絮。昨日傍晚不知是誰家的薔薇花開了，夜風(fēng)中帶來陣陣清香，沁人心脾。
一大早裴儀遣人過來傳話，說這兩日便會啟程回京，故而杏容早早帶著竹韻收拾起來。
窗外鳴蟬嘶咽，浮云朝露，珠流璧轉(zhuǎn)。姜予微坐在黃梨木玫瑰椅上，一手持絹花團(tuán)扇，一手拿著上次為曾看完的《梼杌閑評》繼續(xù)往下看。
鳥下綠蕪秦苑夕，正看到精彩處，杏容忽捧著一個官皮箱過來。
“夫人，這是何物？怎么還上著鎖？”
姜予微的手頓時一緊，心緒如同碎石投湖激起無數(shù)漣漪。
她掩扇遮面，滿是羞怯，難為情道：“這是我母親臨走時塞給我的，說是每個未出閣的女兒家成親前都要看。我、我怕不小心被人發(fā)現(xiàn)，所以便鎖了起來”
杏容立即明白過來，揶揄道：“夫人放心，奴婢定幫你仔細(xì)收好，待將來你與爺合房時再拿出來同爺一起瞧~”
姜予微羞得面紅耳赤，啐了她一口，“你膽子最近越發(fā)大了，竟然連我都敢打趣。”
“是是是，奴婢知錯，奴婢待會便去向爺請罪。”
無緣無故的，她去請罪陸寂自然是要問明原由。
姜予微臉上燒得更甚，罵道：“你這個潑皮，不許你去！”
杏容笑著將官皮箱收到了樟木箱的最底下，還貼心的用衣物蓋起來。
見她沒有生疑，姜予微這才松了口氣，開始有一搭沒一搭的聊起一些閑話，好分散她的注意力。
正說著，外頭忽然有人進(jìn)來稟報，說是周家的二姑娘求見。
杏容秀眉微微斂起，奇怪的道：“她來做什么？”
姜予微搖頭也是不知，她與周淑則只不過是一面之緣，連相識都談不上，周淑則怎么會突然來找她？
想著，便道：“去請她進(jìn)來吧。”
“是。”
片刻后，只見周淑則帶著兩名丫鬟款款而來，環(huán)佩叮當(dāng)。
她今日穿了一件藕荷色百褶如意月裙，裙邊系著雪青官絳，雙橫比目玫瑰佩。云髻高綰，鬢邊的累絲金步搖與耳上的明月珰相得益彰，襯得人清麗脫俗，端莊秀雅。
姜予微忙放下手中的紈扇，迎了上去，“周二姑娘。”
周淑則莞爾一笑，“幾日不見，妹妹出落的倒是越發(fā)好看了，連我瞧了都要忍不住心動了。”
妹妹？
姜予微眸色微黯，假裝沒有注意這個稱呼，笑道：“二姑娘謬贊了，不知二姑娘今日怎么有空到我這里來了？”
周淑則抿了抿唇，眼簾微微上挑，故意問：“怎么？你不歡迎我來？”
“怎么會？二姑娘能來，予微可是求之不得吶。”
周淑則失笑，“你這張小嘴慣會討人高興。”
姜予微扯了扯嘴角，拉她到旁邊的羅漢榻上坐下。
兩人吃了一會兒茶，周淑則才道明來意。
“昨日我新得了一支金鑲珍珠簪，做工精巧難得，也只有妹妹這般如花似玉的美才配得上了。這不？我今兒趕巧就給你送來了。”
說罷，跟在她身后的丫鬟立即遞過來一個巴掌大的錦盒。錦盒里放著一支十分華貴的珍珠簪，下面還用桃粉色杭綢拖著。
姜予微擺手，“這怎么好意思？無功不受祿，予微萬不敢要這份大禮。”
周淑則笑著拉過她的手，殷切道：“妹妹便收下吧！上次錦市一見，我就覺得與妹妹相見恨晚。況且來日方長，你我姐妹理應(yīng)相互照拂才是。區(qū)區(qū)心意，還望妹妹千萬不要嫌棄。”
姜予微一頓，抬眸看向她，發(fā)現(xiàn)她目光幽深也正看著自己，面上頓時掛起一抹淺笑，“那就多謝二姑娘了。”
周淑則滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人又吃了一會兒茶，直到天色不早，她才告辭離開。
姜予微看著她留下的錦盒，眸光沉了下來。不知為何，她總感覺這兩日發(fā)生的事情透出一股怪異，像有什么東西被她給忽視了，可一時間又想不起
傍晚時分，金烏漸漸西沉。兩竿落日溪橋上，半縷輕煙柳影中。
從方才開始，墻外時斷時續(xù)的會傳來細(xì)碎的聲響，那是勞作了一日的人兒回家的腳步聲。
姜予微看了眼窗外的合歡樹，問：“爺還沒有回來嗎？”
杏容把飯菜一一擺好，晚膳是酥骨魚、三和菜以及銀苗豆芽。
聞言，笑道：“方才桑虎回來傳信，說爺一時半會還回不來，讓夫人先行用膳，不必等他。”
“杏容，你去吩咐廚房煮碗燕窩粥，等爺回來便送去。爺連日辛勞，應(yīng)該要好生補(bǔ)養(yǎng)才是。”
“是，夫人。”
“等等。”
姜予微見她要出去，急忙又叫住了她，道：“今日廚房當(dāng)差的那個婆子，聽堂倌說是個慣會偷奸耍滑的，你待會親自去盯著，別叫她出什么岔子。”
“夫人放心，奴婢這就去。”
杏容掩唇一笑，囑咐竹韻好生伺候便去了廚房，屋內(nèi)頓時只剩下她和竹韻。
她接過竹韻遞來的銀箸，夾了一筷子酥骨魚放在青釉蓮花碗里。也不急著吃，只幽幽嘆了口氣，道：“近日爺忙于公務(wù)，都無暇陪我用膳了。”
竹韻是窮苦人家的孩子，她爹養(yǎng)活不了才將她賣作奴婢。她的年紀(jì)比銀瓶還要小上兩歲，模樣老實(shí)憨傻，平日里只知道賣頭干活。
此時見姜予微抱怨，也只干巴巴的勉強(qiáng)擠出兩句寬慰的話來。
“夫人放心，裴大哥說過兩日咱們便可啟程回京，到時爺定會日日來陪夫人用膳。”
“可我一個人用膳委實(shí)是無趣，竹韻，你可知最近有何新鮮事？”
竹韻皺起眉頭想了想，遲疑道：“倒是有件奇怪的事，但昨日奴婢跟杏容姐姐提及后，杏容姐姐讓奴婢不要多嘴。”
“哦？快說來聽聽。”
竹韻垂下頭，支支吾吾的道“奴婢、奴婢”
姜予微看出了她的顧慮，柔聲笑道：“你放心，這里只有我們兩個人，杏容不會知道的。好竹韻，你便同我說了吧。”
竹韻咬著唇，頓了片刻這才道：“昨日夫人出門后不久有個小廝來尋爺，當(dāng)時奴婢正在打掃院子，那小廝路過時奴婢聞到了他身上有一股香味。”
姜予微一愣，“身上有香味？你可有記錯？”
許是她的表情太過嚴(yán)肅，竹韻嚇了一跳，以為自己說錯了話，怯怯的看了她一眼，聲若蚊蠅道：“確實(shí)、確實(shí)有香氣，奴婢沒有記錯還十分好聞，像是鵝梨的味道。”
鵝梨的味道？難道是鵝梨帳中香？
姜予微思緒萬千，所有的線索糅雜在一起讓她的腦子有些混亂。
竹韻膽子小，從不敢說謊，所以她才會支開杏容單獨(dú)找竹韻問話。既然竹韻說有鵝梨的味道，那定然沒錯。
世家公子喜歡追求“風(fēng)雅”二字，所有平時也會熏香。但大多是荀令香、雪中春信或者蘇合香等等，鮮少有用帳中香的，除非是沾染了熏此香的女子身上的味道。
況且尋常小廝月俸至多二兩，哪有余錢擺弄香料？
如此說來也就只有一種解釋了，那便是此人乃是女扮男裝！
竹韻說的那個小廝應(yīng)該就是她昨日回來時在門口遇到的那人，女子的身形與男子大相徑庭，縱使是特意裝扮過也能看出不對勁的地方。
姜予微恍然大悟，難怪她會覺得怪異，現(xiàn)在細(xì)細(xì)想來，原來那人竟然是周淑則！
可是周淑則來找陸寂為何要喬裝？難道她的行蹤不能被別人知曉？
還有她今天突然上門，開口即喚自己“妹妹”姜予微若是沒有記錯，她應(yīng)該比自己小才對。
一番話說的也是似是而非，仿佛篤定她和自己往后相處的時日還很長。
然而陸寂擇日便會啟程回京，而歷任知府皆是三年為一期，期滿后會平調(diào)到上洲再認(rèn)一期，屆時再等吏部考核后方可升遷。
且不說周承是否能順利留在京城，便是現(xiàn)在任期也未滿三年，何以周淑則會有如此斷言？
線索實(shí)在太過散亂，很難將期串聯(lián)在一起，姜予微想了半天也沒能理出個頭緒。
竹韻見她一言不發(fā)，心中越發(fā)惶恐，“夫、夫人，可是奴婢說錯了話？”
姜予微這才注意到她的異樣，柔聲安慰道：“無事，既然杏容不讓你同我說，那你便當(dāng)此事沒有發(fā)生過，免得日后她知曉了責(zé)罰于你。”
“是，夫人。”
“你先先去吧。”
“是。”竹韻屈膝告退。
草草的用過晚膳，天已經(jīng)完全黑了下來。三二星光，一燈如豆。她心里揣著事情，連陸寂何時進(jìn)來的都未曾發(fā)覺。
“在想什么呢？連書都拿反了。”
姜予微猛然回過神來，見陸寂正站在她面前笑意晏晏的看著她，目光溫柔繾綣，有些尷尬的把書放下，道：“爺，你回來了？”
第45章 第 45 章 生氣
陸寂拂衣坐在她旁邊, 自顧自的倒了一盞茶。是新春的雨前龍井，清香襲人，回甘無窮。
“你還未回答我的問題, 在想什么如此入神？”
“我只是在想劉懷青為何會如此猖狂, 竟敢當(dāng)街行兇，全然沒有一絲顧忌。”
陸寂一笑，“可是被嚇到了？”
漂亮話誰不愛聽, 姜予微順勢拍起了馬屁，“多虧爺派人保護(hù)我，要不然我昨日便要將小命丟在那兒了。”
“你膽子也忒大了些, 知道有危險還不快走？”
姜予微眉梢微微上挑, 得意道：“那不是還有爺嗎？”
陸寂愛極了她這幅模樣, 嬌俏活潑, 還帶著些許狡黠。信手也給她倒了盞，解釋道：
“劉家的勢力盤根錯節(jié)，祖上曾出過一位顧命大臣和兩位尚書, 劉榮光自先帝在位時便已是內(nèi)閣大學(xué)士。久居于高位，如何還會在意底層的螻蟻如何作想？若是擋了他們的道, 直接殺了便是。”
姜予微不由覺得膽寒，百姓的命在他們眼中竟然如此不值一提？
“此次對付劉懷青, 爺可有把握？”
陸寂望著她，笑道：“這還要多虧你救下郭楠，有了郭楠的這份萬民書, 再加上我之前搜集來的證據(jù)，錦衣衛(wèi)便可名正言順的插手此事，扳倒劉懷青想必不難。”
姜予微聞言，心下稍安, “那就好，但愿一切都能順利。”
見她眼中流露出不忍，陸寂愛憐地?fù)崃藫崴拿寄浚溃骸敖裢碓律鲀簦阄乙煌ベp會月吧。”
說罷，拉起她便出了房門。
杏容頗有眼色的立即叫人搬來兩把醉翁椅，就安置在合歡樹下，還有用井水湃過的西域葡萄。
明月高懸，清輝灑下鋪陳于身。四周俱靜，唯有墻角草深處偶爾能聽到兩聲蛙鳴。晚風(fēng)沒有了白日那般喧躁，吹在人身上只覺得涼爽舒適。
姜予微抬頭望月，不知為何所有的情緒，無論是輕松的還是沉重的，統(tǒng)統(tǒng)都在離她遠(yuǎn)去，只剩下了安寧，她享受著此刻難得的靜謐。
然而她一言不發(fā)的看著明月，陸寂也在側(cè)首望著她。
夜色催更，清塵收露。合歡未謝，月下美人。寶髻松松挽就，鉛華淡淡妝成。遠(yuǎn)山眉黛，細(xì)柳腰肢裊裊。
見她這般模樣，陸寂只淡淡的把玩著手中的灑金川扇。
昔年新羅國曾獻(xiàn)朝霞綢，其色若朝霞，輕薄似煙，行走間翾風(fēng)回雪。若是穿在她的身上再舞上一曲，只怕是逸態(tài)橫聲，濃姿百出，恍若神妃仙子。
想著，他一把將人扯到自己懷中做好，捻起一縷青絲放在鼻間輕嗅，呢喃道：“予微，往常這個時候，你都在做什么？”
姜予微被他蹭得脖子發(fā)癢，往旁邊挪了挪，道：“母親看管的很嚴(yán)，內(nèi)院寂寥，無非是讀書繡花而已。”
“聽聞周家二姑娘今日來找過你？”
姜予微不知他忽然問起這件事是何意，老實(shí)回答道：“確實(shí)來找過我，周二姑娘人真好，專程跑一趟來給我送禮物，爺可要瞧瞧？”
“是嗎？”
陸寂臉上的笑意忽然隱沒，修長的指節(jié)繞住她的那縷青絲，神色淡淡道：“你們還說了什么？”
姜予微原本有些混沌的腦子瞬間清醒過來，意識到他此話意在試探。以錦衣衛(wèi)的手段，想要知道她們都說了什么簡直易如反掌，何必要多此一舉？
陸寂喜怒無常，上次罰跪的情形還猶在眼前，如果她答的不好，恐怖又要觸怒他了。
不過好在經(jīng)過這段時間的相處，她也摸到了些許門道。自己若是一味恭順，陸寂雖然不會說什么，但未必高興。可倘若反其道而行之，說不準(zhǔn)會有意想不到的效果。
于是她杏眸含薄怒，恨恨道：“爺想知道，何不自己去問她？”
陸寂愕然，見她起身要走，忙又把人按在懷里，嘴角情不自禁的勾了起來，“怎的還生氣了？”
“你的那位周二姑娘今日一來便喚我妹妹，想必是與爺好事將近了，恭喜爺。”
陸寂失笑，“什么姐姐妹妹的，我何時說過我要成親了？”
姜予微冷哼了聲，“若是沒有，那周二姑娘怎會特意找上門來在我跟前擺正頭大娘子的譜？我都猜到了，爺又何苦瞞我？”
以往她都拘著自己的性子，態(tài)度恭順有余但卻顯得疏離。今日倒是難得見她對自己發(fā)脾氣，陸寂非但不惱，反而心中歡喜，耐性哄道：
“我若是成親，當(dāng)由皇上御旨賜婚。那周家女與我不過相交泛泛，何談喜事，卿卿莫要冤枉了我才是。”
相交泛泛？姜予微暗自冷笑，如果當(dāng)真只是相交泛泛，周淑則怎么會喬裝來見他？男人的嘴一旦說起謊話來，沒有一句能是真的。
“我才不信！空穴不來風(fēng)。周二姑娘可是大家閨秀，若是沒有什么東西促成她生出此等想法，她怎會平白無故的來同我說這些？爺不必同我解釋，左右我也不過是個微不足道的妾室，爺娶妻哪里容得我置喙？”
陸寂定定的看著她，也不說話，漆黑深邃的眸中如今盛滿了笑意。
姜予微被他看得渾身不自在，抿唇嘟囔道：“爺為何這般看我？”
陸寂忽然大笑起來，溫?zé)岬拇笳破∷w細(xì)的腰肢，將人攬得更緊了些，胸膛因?yàn)榘l(fā)笑而在輕微顫動。
姜予微的身形本就嬌小，如今被他摸不透分的抱著，頭整個埋在他的肩窩里，好似在抱小孩一樣。
“你在吃醋。”不是疑問，而是肯定。
夜色彌漫，更闌人靜。他的懷里像是火爐，姜予微生生熱出來一層薄汗，心情也跟著你煩躁起來，悶悶道：“隨你怎么說。”
陸寂屈指輕輕的刮了下她的鼻尖，寵溺笑道：“周家和劉家關(guān)系匪淺，我想要扳倒劉懷青，少不得要從周家下手。”
姜予微一愣，腦海中幾個念頭閃過，頓時明白過來，“你的意思是周劉兩家并非同心？”
“予微聰慧，一點(diǎn)即透。”陸寂贊許道。
她眉心緊蹙，還是想不明白。周家和劉佳有姻親，劉懷青一倒，周家也難逃劫難，正所謂是一榮俱榮一損俱損。
可如今周家竟然反過來幫忙對付劉家，這么做對他們有何好處嗎？
她把這個疑問一說，陸寂笑道：“識時務(wù)者為俊杰，劉懷青逞兇肆虐，暴行無道，皇上斷然容不得此等人禍亂朝綱。我已經(jīng)上奏御前，監(jiān)察御史不日便會來淮陽，這次縱使劉榮光親自出面也保不住他。周承是個聰明人，知道斷尾才能求生的道理。”
姜予微有些理解其中的博弈了，陸寂上呈淮陽西泉莊一案，皇上勢必要徹查到底的。周家或許未曾參與其中，但包庇之責(zé)難辭其咎。
淮陽地處南北要塞，是魚米富庶之地，淮陽知府乃是肥差，盯著這個位置的人不在少數(shù)，其中可能還有劉氏一黨。
周承自知他現(xiàn)在已成砧板上的魚肉，索性倒戈，或許還能為自己搏出一條生路來。
陸寂挑眉，問：“這下可還生我的氣？”
姜予微暗自翻了個白眼，心想真是難為他還一直記得這茬，“不氣了。”
“可卿卿誤會了我還沒有同我道歉吶。”
他的眼神炙熱異常，燒得姜予微心下一驚，慌忙移開了視線，悶聲道：“是予微的錯，予微向爺?shù)狼浮敶笕擞写罅浚蛣e和我一般見識了。”
陸寂低低的笑了起來，聲音清冽醇厚好似濃酒，就貼在她耳邊，聽起來格外的撩人心魄，故作不滿的問：“就這樣？”
姜予微的后背盡數(shù)抵在他寬厚的胸膛上，雙手也被他從后環(huán)住，縱使想逃也逃不開。
她咽了口唾沫，已經(jīng)大致猜到他想要做什么，強(qiáng)做鎮(zhèn)定的問：“爺?shù)廊绾危俊?br />
陸寂將她掰過來面向自己而坐，然后頗為不要臉的一直盯著她的唇，眉梢含笑，意思已經(jīng)不言而喻。
姜予微暗罵了聲，心想只不過一個吻罷了。反正也不是第一洗，權(quán)當(dāng)在親一條狗。
于是在他不斷的示意下，忍住不適慢吞吞的靠了過去。
夜色澄如水，何歡花前，萬枝香裊紅絲拂。
然而就在她即將親上時，陸寂忽然捂住她的唇，退開少數(shù)，示意她不要說話。臉上笑意盡斂，神情是前所未有的凝重。目光似劍，緩緩的四周。
風(fēng)吹的合歡樹婆娑作響，不知是否是她的錯覺，氣氛仿佛與方才有些不同了。
姜予微霎時也跟著緊張起來，用眼神詢問他出了何事？
陸寂沒有理會，仍警惕的盯著四周。來回逡巡了幾次后，他的目光忽然定在了西南角的方向。
姜予微完全沒有反應(yīng)過來發(fā)生了何事，只感覺陸寂握住她腰的手猛然用力將她往后一帶。緊接著聽到一聲短促是破風(fēng)聲傳來。
她踉蹌兩步，勉強(qiáng)在陸寂的攙扶下站穩(wěn)。定睛一看，一只弩箭就插在了他們方才坐的醉翁椅上，入木三寸！
姜予微嚇了一跳，忙也朝那個方向看去。原本漆黑一片什么都看不見的墻頭竟然多出來一個人影。
那人身穿窄袖黑衣，面容也有布裹了，看不清樣貌。身形完全隱沒在黑暗當(dāng)中，如果不是陸寂警覺，他們剛才就已經(jīng)死了。
有了第一支箭，第二支、第三支接連破空而來，目標(biāo)明顯是她和陸寂的咽喉。
電光火石之間，陸寂帶著她閃身躲開，箭盡數(shù)射在合歡樹上。
第46章 第 46 章 證據(jù)
陸寂一腳踹翻了旁邊的黃花梨云紋茶幾, 裴儀、桑虎和一眾錦衣衛(wèi)聽到動靜立即沖了進(jìn)來，把兩人護(hù)在中間。
姜予微眼前有些眩暈，等反應(yīng)過來一看, 發(fā)現(xiàn)四周密密麻麻的全是黑衣人, 人數(shù)足足比他們多出一倍來。
桑虎和裴儀皆橫刀立在胸前，神情冷峻，目光死死的盯著這群人, 氣氛緊張到了極點(diǎn)。
陸寂見她面色發(fā)白，知道她被嚇得不輕，用力握住她的手, 柔聲安慰道：“別怕。”
他的樣子實(shí)在太過鎮(zhèn)定, 鎮(zhèn)定到仿佛刺客面對的不是輸數(shù)不清的刺客, 而是京城平康坊內(nèi)跳舞的胡姬。
姜予微到底只是閨閣女子, 從未面對過這樣驚心動魄的場面，也做不到同他這般從容，只脖子僵硬的點(diǎn)了頭, 轉(zhuǎn)而看向那群黑衣人。
她要是沒有猜錯的話，這些人和上次追殺郭楠的是同一批人, 都是劉懷青派來的。
敢不要命的刺殺錦衣衛(wèi)副指揮使，看來劉懷青已經(jīng)被逼入了絕境。但如此也可以推斷出, 劉懷青這次定然下了血本，形勢于他們而言實(shí)在不容樂觀。
那些黑衣人互相看了一眼，紛紛舍棄弩箭, 抽出藏在靴中的匕首。
裴儀和一眾錦衣衛(wèi)也是身經(jīng)百戰(zhàn)之人，見此倒也不懼，直接提刀迎了上去，兩方人馬很快交戰(zhàn)在一起。
然而姜予微很快便發(fā)現(xiàn)了不對勁, 那些黑衣人打起架來絲毫不顧及自己會不會受傷，前仆后繼的往前沖，完全像是不怕死。
很多錦衣衛(wèi)都負(fù)了傷，就連裴儀都不小心挨了一刀，不過那些黑衣人也死傷慘重。
很多人倒在地上，脖子上深可見骨的傷口正咕咕往外冒血，臉上還維持著死前最后的表情。
血腥之氣瞬間充斥著整個院子，姜予微的腳不可遏制的開始發(fā)抖，咬著牙呼吸沉重的往陸寂身后躲。
她實(shí)在想不明白，為何這些黑衣人可以做到這個地步？有什么是比他們的命更重要的嗎？同樣，她也沒有想到朝堂上的斗爭竟如此殘酷、如此血腥、如此赤裸
陸寂似是看出了她的異樣，將她往懷里帶了帶，這讓她有了些許安全感。
墻上還有四五個黑衣人沒有下來，他們手持弩箭，配合其他人行動，裴儀和一眾錦衣衛(wèi)一時間陷入了苦戰(zhàn)。
再這樣下去不是辦法，所有人都可能死在這里。
桑虎咬牙，用腳勾起掉在地上的另一把繡春刀。左右開弓，拼接自己高大的身軀硬生生的把這群人逼退數(shù)步，勉強(qiáng)搶回來一點(diǎn)空間。
裴儀見狀，大喊了聲提醒他，緊接著一個箭步飛身上前，踩在了他的肩膀上。
兩人配合極為默契，裴儀借力的同時桑虎也猛的用力往上一頂，將他送上了墻頭。
那幾個黑衣人急忙把弩箭對準(zhǔn)裴儀，只聽見“砰砰”幾聲，箭急速射出。這么短的距離，一旦射中連人都會被箭的力道帶下去。
只可惜裴儀身形靈巧，哪怕踩在崎嶇不平的青瓦上也如同鬼魅，三兩下功夫就將這些人全部撂倒摔下墻頭。
沒有了弩箭的配合，其他強(qiáng)攻的黑衣人也逐漸不敵。
其中一人見形勢不妙，竟然趁機(jī)轉(zhuǎn)身朝閑心堂沖去。
陸寂眉峰緊皺，冷聲道：“攔住他！”
裴儀和桑虎都注意到了那邊的動靜，立即上前阻攔。可是他們才有動作，剩下的黑衣人似是都不要命般沖了上來。
有人還以身為盾，直接撞在了桑虎的刀上，只為拖延時間。
姜予微身形猛然一震，目瞪口呆的看著這一幕，面上已經(jīng)是毫無血色。
這些人，與其說說是刺客，倒不如說是死士！
陸寂眸色冷若寒霜，將她推到安全之處，道：“你在這里等我。”
說罷，甩開兩個前來阻攔的黑衣人，快步朝閑心堂而去。
姜予微心急如焚，黑衣人的目的如此明確，閑心堂里面有什么不言而喻。
她看了眼周圍的情形，發(fā)現(xiàn)并沒有什么人注意到她。當(dāng)下從合歡樹后繞了一圈，咬牙也跟了上去。
一路上有驚無險，然而當(dāng)她趕到閑心堂時，看到的是那黑衣人倒在地上，雙眼緊閉，已經(jīng)死了！
陸寂就站在他的尸體旁冷眼看著，臉上無甚表情。而在他面前的書案上，有幾張紙正在燃燒，黑漆描金的檀木匣子隨意散落在地。
姜予微頓時意識到在燒的是何物，大驚失色，慌忙沖上前雙手顫抖地拿起桌上剩余的半盞涼茶把火熄滅。
然而已經(jīng)晚了，萬民書燒得只剩下半張，而其他證據(jù)則全都燒成了灰燼。她腦中一片空白，不敢相信發(fā)生了何事。
與此同時，裴儀等人氣喘吁吁的跑了進(jìn)來，見此情形也都愣住了
陸寂臉色鐵青，道：“去把院子里的下人全部抓起來嚴(yán)加審問。”
“爺？”裴儀皺眉。
他冷笑，“這刺客直奔書房而且還知道東西放在何處，難道是長了天眼不成？！”
裴儀一愣，顧不得喘口氣帶著人又出去了。
外面尸橫滿地，他們暫時先待在閑心堂沒有離開，那具尸體也被抬了出去。
燭火昏暗，宛如盞盞鬼火。姜予微手里仍拿著那半張燒毀的萬民書，心緒亂做一團(tuán)。
誠如陸寂方才所說，刺客能在這么短的時間內(nèi)找到東西，說明是事先便已經(jīng)知道了。
院子里服侍的下人都是他們自己帶來的，門前還有錦衣衛(wèi)把守，外面的人根本進(jìn)不來，所以奸細(xì)只可能是在半路上買來伺候她的那幾個丫鬟婆子。
烏云蔽月，窗外竹影惶惶。她坐在一旁的官帽椅上，哪怕是炎炎夏日也忍不住渾身發(fā)涼。
這時忽的有一只溫厚的手握住了她，姜予微抬頭一看，發(fā)現(xiàn)是陸寂不知何時到了她的面前。
陸寂嘆息了一聲，微涼的手指輕輕撫過她額間略顯凌亂的碎發(fā)，輕聲道：“抱歉，嚇到你了。”
姜予微突然有些哽咽，眼眶泛紅，聲音沙啞而難聽，“爺，證據(jù)沒了那西泉莊的百姓還有救嗎？”
陸寂心疼的看著她，上面將她摟在懷里，道：“放心吧，我會另外想辦法的。”
裴儀找奸細(xì)的辦法簡單而粗暴，他直接所有的下人都叫到院中。什么話也不說，只吩咐人將他們看好。
這些錦衣衛(wèi)剛經(jīng)歷了一場廝殺，身上血跡未干，殺伐之氣最甚，光是往那里一站就足以叫人嚇破了膽子。更別提院子里滿地都是橫陳的死人，那場景仿若人間煉獄。
才一盞茶不到的功夫，奸細(xì)就先自己支撐不住，如同一團(tuán)爛肉般癱軟在地。
裴儀把人帶了進(jìn)來，正是在她身邊伺候的桃香。
姜予微其實(shí)對桃香沒什么印象，只記得她和竹韻是同鄉(xiāng)。平素也是個鋸嘴葫蘆，話比竹韻還少，只是沒想到她居然有這么大的膽子敢做出這種事情來。
陸寂看了她一眼，淡淡道：“你可還有什么話想說？”
桃香被方才那可怖的場景所震懾，還未緩過勁來，頓了好半晌才意識到陸寂說了什么，忙跪在地上痛哭流涕的大喊：
“爺饒命，奴婢知道錯了，求爺饒了奴婢這次吧！”
陸寂溫聲笑道：“你認(rèn)了便好。”
說罷，揮手讓人把她帶下去。過程如何并不重要，重要的是已經(jīng)知道了結(jié)果，所以也不必浪費(fèi)力氣再審。
桃香驚恐的看著門口進(jìn)來的兩名錦衣衛(wèi)，牙齒打顫，臉色煞白。
她慌忙轉(zhuǎn)頭看向旁邊的姜予微，像是抓到了最后一根救民稻草般，苦苦哀求道：“夫人！夫人求您救救奴婢！奴婢也是一時鬼迷心竅才會收下劉掌柜給的銀子，奴婢下次再也不敢了，求夫人救救奴婢吧！”
姜予微的眉頭死死擰在一起，見她這樣終歸是有些不忍。但是一看到手里那燒得只有半張的萬民書，喉間梗住什么都說不出來。
西泉莊的百姓何其無辜，他們好不容易才熬到轉(zhuǎn)機(jī)，結(jié)果就這樣毀于一旦，這份罪又有誰可以承擔(dān)？
陸寂見她并未開口求情，眸中不由地噙上了一抹笑意。
桃香很快被拖了出去，屋內(nèi)只剩下他們兩人。
燈火忽明忽暗，有風(fēng)從窗外吹了進(jìn)來，莫名讓人感覺到有股寒意。陸寂緩步走到她的面前，屈膝下蹲與她平視著，柔聲道：“天色已晚，我讓人先送你回去歇息吧。”
“那爺呢？”
“聽話，我還有些事要去處理。”
姜予微乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身告退。如今他們已經(jīng)打草驚蛇，想要再找線索難度無異于登天。
至于如何處理今晚的事情，也急需陸寂去做主。錦衣衛(wèi)吃了這么大一個悶虧，自然不可能就這樣算了。
她走出閑心堂的門，走在那條花蔭小徑上，手心里全部是浸出的冷汗。
越靠近月洞門，她的心情便越發(fā)惶恐。方才經(jīng)歷過的那場刺殺太過血腥可怖，她還沒有緩過來，實(shí)在不愿意再去看那滿院子的尸體。
可那又是她回房間的必經(jīng)之路，由不得不走。
杏容道：“夫人，您若是害怕就把眼睛閉上吧，奴婢領(lǐng)您過去。”
她聲音也在發(fā)顫，臉色慘白入住如紙，也沒比姜予微好到哪去。
姜予微搖了搖頭，長吸一口氣，然后鼓足勇氣自己邁出了月洞門。
還好裴儀他們動作很快，除了還沒有來得及清洗的血跡，院子里已經(jīng)沒有尸體，這讓她們兩個都松了一口氣。
加快步伐回到自己房間，剛進(jìn)屋子杏容立即落了鎖，仿佛這樣可以安全幾分。
姜予微隨她去了，兀自走到桌邊到了一盞茶壓驚。直到這口茶喝下去，她才感覺自己又活了過來。
空氣里還是能聞到若有若無的血腥氣，杏容點(diǎn)了安息香驅(qū)散少許。
第47章 第 47 章 陰謀
今晚所有人都累了, 簡單梳洗過后姜予微便讓她們也下去歇息，不必留人在這里守夜。
三更的梆子聲響過很久，外面徹底靜了下來。流螢飛舞, 有一只不知從何處偷溜進(jìn)來, 繞著她的床邊不斷撲閃，綠色的光影好似璀璨的夜明珠。
她躺在床上看著頭頂?shù)乃丶啂ぷ樱镁枚紵o法合上眼簾。
帳頂繪制了一幅溪山秋色圖, 煙嵐云岫，霧靄沉沉，群山隱現(xiàn)其間, 溪水環(huán)繞匯入江河湖泊。
姜予微其實(shí)看不出什么門道, 只是一閉眼, 腦海中立即會浮現(xiàn)出方才那駭人的場景, 所以哪怕是累得連手都抬不起來，她也無法放任自己睡去。
離開閑心堂時，不知為何她總感覺哪里有些不對勁, 可往深處仔細(xì)一想?yún)s又什么都想不起來。
如此反復(fù)一直折騰到黎明，窗外曙光漸現(xiàn)。她實(shí)在熬不住了, 這才淺睡了一會兒。
淺睡容易做噩夢，夢里光怪陸離的場景一個接著一個, 特別來淮陽后經(jīng)歷過的種種如同走馬燈般不斷在她眼前重現(xiàn)。
成片的稻田、錦市上低聲哀鳴的朱鷺，還有暗巷里的那場刺殺
等等！
姜予微猛地從睡夢中驚醒過來，臉色比入睡前還要難看。手指顫抖著按住發(fā)漲的額頭, 表情既震驚又害怕。
她想起來了！
她想起來昨晚的事情到底是哪里不對勁了！
問題就出在桃香身上！
桃香只是一個灑掃的丫鬟，她是如何偷溜進(jìn)陸寂的書房然后找到藏有證據(jù)的木匣的？
錦衣衛(wèi)耳目之多且精通偵察之要，連姜予微在夾云山偶然遇到溫則謙這種事，陸寂都知道得一清二楚, 桃香如何有本事避開他們的視線？
細(xì)想想，答案或許只有一個，那便是陸寂故意放任她把木匣的位置給泄露了出去。
可陸寂為何要這么做？他不是想要對付劉懷青嗎？這可是個絕佳的機(jī)會！
姜予微深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。借著這股感覺繼續(xù)往下面想，以前忽視的細(xì)節(jié)也在此刻逐漸變得清晰起來。
她想起來初見郭楠時的場景，郭楠當(dāng)日跟郭老頭說“在牢中聽人說錦衣衛(wèi)副指揮使陸寂到了淮陽。”
這句話有兩個十分可疑的地方，首先，淮陽牢獄中的獄卒是從何處得知陸寂到了淮陽的？陸寂可沒有鳴啰開道，到處宣揚(yáng)自己的身份。
其二，淮陽牢獄是周承的地盤。沒有周承的吩咐，那些獄卒怎敢擅作主張？
如此說來，這個消息極有可能是周承故意透露給郭楠，目的是想引他前來尋陸寂。
可是這也說不通啊！陸寂曾說劉周兩家并非同心，從周淑則的態(tài)度來看，他私底下應(yīng)當(dāng)已經(jīng)和周承結(jié)成了同盟。
既然如此，那周承為何不直接把人引薦給陸寂，反而要通過這么隱秘的方式？
想要找出他們的動機(jī)，需要層層的剝絲抽繭。單從此事的結(jié)果來看，陸寂得到了郭楠手中的萬民書。
但是如今萬民書被毀，還有可能是陸寂故意為之，這是否說明陸寂真正想要的東西并非是萬民書？
“郭楠手中的萬民書，郭楠手中的萬民書”
姜予微重復(fù)著這句話，許久都理不出個頭緒來，心情無比躁煩。
郭楠手里的萬民書，萬民書郭楠
郭楠？！
難道他們的目的竟然是郭楠？！
這怎么可能？郭楠只是西泉莊一個再普通不過的村民，除了會些詩文外再無特別之處，陸寂的目的怎么可能會是他？
姜予微實(shí)在想不明白，可是現(xiàn)在除了這個解釋，別的理由都無法成立啊！
雜亂的線索充斥在一起快要將她的頭都擠爆了，姜予微用力敲了兩下，企圖讓自己清醒一些。
如果說萬民書并不重要，重要的是郭楠，那郭楠如今的處境豈不是很危險？
她慌忙掀開被子下床，腦中混混沌沌的著急想叫杏容進(jìn)來打聽郭楠他們現(xiàn)在的下落。然而抬眸一看，才發(fā)現(xiàn)外面的天色還未大亮，于是只得按住自己的性子，耐心等待。
等了約莫半個時辰，門外傳來了窸窸窣窣的聲響。姜予微幾乎是一夜未睡，臉色憔悴難看至極。她用胭脂遮了遮眼底的青烏，推門出去，果然看到杏容正在吩咐人打掃院子。
清晨的風(fēng)帶著絲絲涼意，她喚了聲，“杏容。”
杏容見她已經(jīng)梳洗完畢，有些驚訝，“夫人，您今日怎么起得這般早？”
姜予微扯了扯嘴角，笑道：“出了這么大的事，哪里還睡得著？”
杏容神色稍滯，看得出她昨晚也睡得不安穩(wěn)，“那奴婢現(xiàn)在就去給您準(zhǔn)備早膳。”
“不急。”她看了旁邊緊閉的房門，問：“爺昨也沒回來嗎？”
“爺昨夜帶著人出去了，一宿未歸。”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思道：“你幫我去把申甫叫來，說我有事想拜托給他。”
“是。”
沒過一會兒，申甫便從外頭進(jìn)來。昨晚他也受傷了，整只右手都用白布裹著吊在胸前。只是幫他包扎的那位郎中似乎手藝不佳，白布裹得亂七八糟的，看上去有些滑稽又有些可憐。
單手不大作揖，所有申甫只好半躬著身子行了一禮，道：“屬下見過夫人，不知夫人喚我何事？”
姜予微站在庭前的石階上，輕風(fēng)吹動她腰間的豆綠絲絳，好似蹁躚起舞的蝴蝶，“申甫大哥，你可知郭公子和他義兄現(xiàn)下在何處？”
申甫一頓，既沒有回答知道，也沒有回答不知，而是問：“夫人找他們可是有事？”
“昨夜萬民書被燒毀，爺又一夜未歸，我實(shí)在擔(dān)心，所有想問問他們?nèi)绾瘟耍慨吘故俏覍⑺麄儙磉@里的。”
申甫緊皺的眉頭一松，語氣算不上生硬，但完全是一副公事公辦的口吻，“夫人放心，他們現(xiàn)在很安全。”
“那就好。”
姜予微臉上掛著笑，心底卻是一沉，暗道果然是被看管起來了，頓時后悔當(dāng)初就這樣把人帶到陸寂面前。羊入虎口，悔之晚矣！
申甫道：“夫人可還有別的吩咐？”
姜予微回過神來，忙搖了搖頭，笑道：“無事，知道他們安全我就放心了，你先下去吧。”
“是。”申甫躬身告退。
見他走遠(yuǎn)，姜予微收回來視線，對杏容道：“隨我一道去趟廚房吧。”
杏容皺了皺眉，有些遲疑的道：“夫人，現(xiàn)在客舍的廚房正是人多的時候。要不咱們待會再去，免得有不長眼的沖撞到您。”
到底不是在自己府上，總不能把所有人趕出去讓她們先用。
姜予微一笑，“哪有那么嬌貴？叫掌柜的挪個空處給我便行。眼下時間還早，我是想親手給爺做些糕點(diǎn)送去，待會等爺回來正好吃得上。”
杏容見怪不怪，看她態(tài)度堅(jiān)持便也不再阻攔。畢竟姜予微和爺?shù)年P(guān)系越親厚，對她而言就越有好處。
“那奴婢先去安排一番。”說罷，她徑直去了廚房。
姜予微是在她離開半柱香后去的，此時正是用膳的時候，廚房里忙得熱火朝天。一排四五個爐灶齊齊開火，鍋鏟碰撞的聲音不絕于耳，各種各樣的香氣充斥著整個屋子。
還不斷有堂倌進(jìn)進(jìn)出出，將新出鍋的菜肴端到前廳去。
廚房管事的媽媽姓何，上次姜予微來做冰酥酪時過她一面。生得白白胖胖的，年紀(jì)約摸三十出頭，相貌十分討喜。手腳麻利，辦起事來也絕不拖泥帶水。
見她進(jìn)來，何媽媽立即放下手里的活計(jì)將她引到里面較為寬松的地方，臉上堆滿了笑容，道：“夫人，您來了？小人都已經(jīng)安排妥當(dāng)。您待會可以用那間屋子，那里清凈，保管不會有人來打攪您。”
姜予微順著她手指的方向看去，發(fā)現(xiàn)在廚房的后面還有一間小些的屋子。穿過連廊過去一瞧，才知道那也是廚房。里面的東西一應(yīng)俱全，像是提前收拾過，可見是花了心思的。
她笑道：“多謝媽媽費(fèi)心了。”
“夫人哪里的話？”
杏容立即拿出一個荷包塞在何媽媽的手里，道：“有勞媽媽了，這是我們夫人的一點(diǎn)心意，你拿去吃茶。”
何媽媽暗自掂量了一下，臉上的褶子愈發(fā)深了，“多謝夫人！您有事盡管吩咐小人便可，小人定竭力幫您辦到。”
“倒還真有一事想要勞煩媽媽，媽媽可知淮陽有何好吃的點(diǎn)心嗎？”
何媽媽用力一拍大腿，夸張的“哎呦”一聲，“夫人，您這可就問對人了，小人最拿手的便是點(diǎn)心。除了荷花酥、云片糕這些常見的，淮陽當(dāng)?shù)刈钣忻漠?dāng)屬琥珀糕了。”
“琥珀糕？”姜予微饒有興致的問，“媽媽可否詳細(xì)說說？”
“這琥珀糕就是用蕓豆、紅豆、蓮子以及百合等等放在爐子上一齊蒸熟，然后用細(xì)碾子碾成粉末，加入糯米粉放在團(tuán)花模子中壓成形，再上鍋蒸一會兒。等出鍋琥珀花蜜即可最后再用淋上一層糖漿。”
何媽媽呵呵一笑，“這道點(diǎn)心做起來不難，難的其實(shí)是火候。若是火候掌握得不好，那點(diǎn)心做出來便根本無法入口。”
姜予微笑道：“那不知媽媽可否教教我？”
何媽媽一頓，臉露難色，“這”
能在這么大的客舍內(nèi)當(dāng)上廚房管事的媽媽，手上定然是有壓身的技藝，多半還有可能是家傳的。一般都不輕易示人，有些做菜時還會專門避開，防止別人偷學(xué)。
姜予微知道他們的規(guī)矩，也不想叫人為難，便道：“媽媽在旁邊看著我做即可，若是還不放心，我讓他們都出去。”
何媽媽思索了片刻，道：“也不是上得了臺面的東西，夫人想學(xué)，奴婢自然是愿意教的。”
話是這樣說沒錯，但姜予微還是讓杏容她們?nèi)ネ饷娴戎?br />
何媽媽見狀，眉頭松開了少許，笑道：“夫人稍等，小人昨日正好提前泡了些蕓豆，這便拿過來。”
“媽媽且慢。”
姜予微看了眼守在門口的杏容，壓低了聲音道：“媽媽可知道昨晚這間客舍發(fā)生了何事？”
何媽媽怔了怔，臉色凝重。昨晚他們院子里的動靜那么大，整個客舍的人都聽到了，他們這些人消息最是靈通，怎么可能會不知？
“夫人何意？”
第48章 第 48 章 失蹤
姜予微苦笑了聲, 眸中淚光點(diǎn)點(diǎn)，纖薄的身子仿佛大雪后壓彎的松枝隨時都可能折斷，讓人看著不由生憐。
“媽媽還是別叫我夫人了, 我哪里算得上是什么夫人？不過是個上不得臺面的妾室罷了。”
何媽媽一頓, 看那些下人對姜予微的態(tài)度都恭敬有加，所以她也沒有細(xì)想。自然而然的以為就是正妻，沒成想竟然會是妾室。
她一時間不知道要怎么接話才好, 干笑兩聲，道：“夫人何必自苦？小人瞧著那位陸公子對您是極好的。等將來再生下個一兒半女，何愁在宅子里站不穩(wěn)腳跟？”
一兒半女？這話怎么聽, 怎么覺得刺耳。
姜予微收回心神, 幽幽長嘆, “不瞞媽媽, 昨晚有人闖入我們的院子好一通打砸。起初我還道是他們找錯了仇家，畢竟我們才到淮陽不久，也不曾得罪過什么人。”
“可仔細(xì)一問才知, 原來爺他早已定親，與他定親的那家正住在城內(nèi)。爺不喜歡這門親事, 故意在成親之前先納了我為妾。”
昨晚那噼里啪啦的聲音居然是因?yàn)檫@個，他們這些做活的都在猜測陸公子興許是個大人物, 因?yàn)榫砣胧裁创蟀钢性獾酱炭蛠頊缈凇?br />
還有人說昨天夜里死了很多人，原來都是在訛傳。
何媽媽“啊”了聲，眼睛瞬間瞪得比門外的銅鈴還大。有些迫不及待的想追問接下來發(fā)生了什么, 但礙于身份又不敢明說，只好小心翼翼的旁敲側(cè)擊。
姜予微用帕子按了按眼角，期期艾艾的又道：“那女子咽不下這口氣，不知從何處打聽到我們住在此處, 所以才帶著人打上門來。”
未成婚先納妾，分明是故意想要那個女子難堪，也不怪人會鬧。
何媽媽越聽越興奮，就差沒抓一把瓜子來磕了，“陸公子看上去文質(zhì)彬彬的，不像是能做出這等事來的人，這其中是不是有何誤會？”
“能有什么誤會？不過是知人知面不知心罷了。”
姜予微冷笑了聲，道：“媽媽，我是好人家的姑娘，也不是生來就愿意當(dāng)人的妾室。是他同我說將來會把我扶正，我才答應(yīng)進(jìn)門。如今鬧成了這樣，我也不知該如何是好了。”
何媽媽想起她那可憐的女兒此前也是在婆家遭受百般磋磨，嘆了口聲，“女兒家命苦，若是所嫁非人，那后半輩子便全毀了。”
“媽媽所言極是，所以我才想請媽媽幫我一個忙。”
“夫人請說。”
姜予微道：“我想找人去打聽下那家姑娘的喜歡，萬一她若真嫁了進(jìn)來，我也好有個準(zhǔn)備。”
何媽媽是個熱心腸，見她實(shí)在可憐，只稍微思索片刻便答應(yīng)了下來。
姜予微一喜，看了眼外面。見杏容并未注意到她們的動靜，忙從袖中拿出早就準(zhǔn)備好的字條，“媽媽可知道西泉莊的郭大貴？”
“知道，此前見過他幾面。不過我聽說他得罪了通判大人，不知躲到了何處，這幾日一直都未見過他的蹤影。”
“郭大貴有個兄弟是在漕幫里做事的，似乎姓趙”
何媽媽仔細(xì)一想便想了起來，“夫人說的可是漕幫的趙德全？”
姜予微沒想到她居然認(rèn)得，頓時按捺住激動的心情，道：“正是，媽媽可否幫我把這張紙條交給趙德全？趙德全是走行幫的，消息路子甚廣，有他幫忙打聽可以省不少力氣。
她頓了頓，嘆道：“媽媽切記千萬別人讓看見了，我怕惹惱了爺連我也一同厭棄了”
何媽媽了然一笑，忙不迭的點(diǎn)頭，“夫人放心，小人定幫你辦到。只是他若是問起夫人的身份，我當(dāng)如何回答？”
姜予微皺眉思索了一番，道：“媽媽只需說是住在同洲客舍的一位娘子即可，他自然知道該怎么辦。”
“那好，小人待會便送去。”
“有勞媽媽了，我在此靜候媽媽佳音。”
說罷，她從袖子拿出一錠銀子悄悄塞到何媽媽的懷中，兩人相視一笑。
辦完了心頭大事，該做的自然也不能落下。姜予微按照她教的辦法，先把泡好的蕓豆、蓮子等等放在爐上蒸熟，然后用碾子碾碎壓上模子，最后再臨上一層琥珀花蜜。
等全部弄完已經(jīng)日近晌午，杏容將剛做好的琥珀糕裝在酸枝木透雕食盒里。
臨走前，姜予微回頭看了何媽媽一眼。何媽媽也朝她笑了笑，示意她安心。
回到院中時正好遇到了陸寂，他坐在那株合歡樹下饒有閑情的品茶。
粉白絨花落在肩頭，年輕公子一襲素白錦袍，眉眼疏朗清俊。鶯啼鳥囀，光影流轉(zhuǎn)間宛如瓊枝玉樹、松風(fēng)水月。
姜予微忙迎了上去，“爺，你回來了。”
陸寂見杏容手里提著酸枝木透雕食盒，眸光一暖，笑問：“去哪了？怎么這么晚才回來？我等你許久了。”
姜予微勾了勾唇，知道他并無責(zé)怪之意，笑道：“我去廚房跟何媽媽新學(xué)了淮陽最有名的糕點(diǎn)，爺可要嘗嘗？”
杏容見機(jī)，將食盒中的糕點(diǎn)拿了出來。
用甜白釉暗刻紋蓮花碗盛著，色澤似琥珀晶瑩剔透，光看這賣相便讓人食指大動。
陸寂拿起一塊嘗了嘗，唇角微彎，露出溫和的笑意，“果然好吃，不愧是卿卿親手所做。”
姜予微佯裝羞澀抬眸，不經(jīng)意間忽然對上了他那雙好看的眸子。
漆黑的瞳仁里清晰的倒影出她的模樣，她微微一怔，心里頓時涌起一股異樣的情緒，慌忙別過頭，“爺喜歡就好。”
“只要是卿卿做的，我都喜歡。”
姜予微不置可否，根本沒把他這句話聽入耳中。
午后無事，陸寂似乎也閑了下來，拉著她去了閑心堂作畫。
他的畫技果然了得，立于黃花梨束腰條案前，手持一支綠檀木紫毫筆，蘸滿濃墨，只寥寥幾筆便勾勒出一幅疏密有致、意態(tài)瀟灑的蘭花圖來。
姜予微卻是無心欣賞，一邊漫不經(jīng)心的研墨，一邊卻在擔(dān)憂何媽媽是否有將那張字條送去了漕幫。
漕幫的人消息靈通，趙德全又和郭大貴的相交甚篤。若是看到字條上她留的信息，趙德全定然會想方設(shè)法的找到他們。
強(qiáng)龍不壓地頭蛇，錦衣衛(wèi)縱使再厲害，可他們在淮陽經(jīng)營多年應(yīng)該會有自己的辦法。正所謂鼠有鼠道，蛇有蛇道，所以要找到人不算困難。
只是目前這些還都她的推測，陸寂真正的目的她也始終沒想明白，眼下能做的也只有提醒郭楠他們小心錦衣衛(wèi)了。
但在內(nèi)心深處，她還是希望這一切都是她弄錯了。
“予微。”
姜予微猛然回過神，這才發(fā)現(xiàn)陸寂在叫她，“爺喚我何事？”
陸寂一笑，道：“在想什么如此入神？連墨都不會研了。”
她低頭一看，發(fā)現(xiàn)墨研得太過已經(jīng)無法用了。有些尷尬的將松煙墨條放下，道：“爺恕罪，我只是在想咱們何時能離開淮陽。”
“可是怕了？”
姜予微皺了皺眉，說不害怕那都是假的。
昨晚看到她嚇得魂不守舍的樣子，其實(shí)陸寂也有些后悔了。
他放下手中的筆，將人拉到懷里，細(xì)心安慰道：“卿卿放心，我保證昨晚的事不會再發(fā)生。你若不想待在這里，我去吩咐裴儀換間客舍如何？”
她搖了搖頭，剛想說話，外頭忽然傳來桑虎粗狂洪亮的聲音，把兩人都嚇了一跳。
“爺，郭大貴來了，說是有急事要找爺。”
姜予微一愣，不敢置信的看向門外。她正千方百計(jì)的想找到他們的下落，沒成想郭大貴竟然自己找上門來了。
這是怎么回事？他們不應(yīng)該被陸寂看管起來，怎么會到這里來？難道真的是自己想錯了？
“讓他進(jìn)來。”
此時出去必然會與郭大貴撞個正著，陸寂讓她先去云母屏風(fēng)后避上一避。
姜予微心緒很亂，很想問個清楚，但是在陸寂眼皮子底下搞小動作無疑是自尋死路，只得老老實(shí)實(shí)得躲去了屏風(fēng)后。
這廂她剛躲好，門外便風(fēng)風(fēng)火火的闖進(jìn)來一個人。那人神情焦灼，也顧不得行禮，甫一見到陸寂開口即道：“陸大人，不知你今日可曾見到我楠弟？”
姜予微頓時愣在原地，猛的回頭看向屏風(fēng)后那道模糊的人影。
這話是什么意思，郭楠失蹤了？！
她心里涌起一股濃烈的不詳?shù)念A(yù)感。難道何媽媽還是去晚了，那張字條沒有傳到他們手里？
陸寂眸色一沉，臉上的表情看不出一絲異樣，“不曾，發(fā)生了何事？”
郭大貴心急如火，眉頭死死皺在一起幾乎能夾死一只蒼蠅，聞言懊惱的道：“今日我發(fā)現(xiàn)院子外有可疑的人影，便出去一探究竟，結(jié)果回來后卻不見了楠弟的蹤影！”
陸寂臉色凝重，看了桑虎一眼，桑虎立即領(lǐng)命出去了。
他道：“附近可都找過了？”
“都找了，什么都沒有發(fā)現(xiàn)！屋子里也沒有打斗的痕跡，楠弟應(yīng)當(dāng)是自己離開的。”
自己離開的？
那就更可疑了！郭楠又不是傻子，他明知自己身處險境怎么可能還單獨(dú)行動？
除非是他突然發(fā)現(xiàn)了什么重要的線索，等不及郭大貴回來。或者說是他信任的人把他帶走了
郭大貴也想到了這一點(diǎn)，沉眸看向陸寂，“我們兄弟住在那里只有陸大人知曉，而且楠弟對陸大人頗為信任。我以為是陸大人有何新的進(jìn)展把他叫來問話，所以才匆匆趕來。”
陸寂掀起眼簾，不咸不淡的道：“你在懷疑我？”
“小人不敢，只是楠弟他一介書生手無縛雞之力，突然失蹤實(shí)在令我擔(dān)心。若有冒犯之處，還望大人海涵。”
陸寂不置可否，聲音清潤從容，“不怪郭公子會有如此懷疑，只是我若真想殺郭楠，又何必等到現(xiàn)在？”
郭大貴嘴唇緊抿，略一思索也知他此言不假。如果他想殺郭楠，那日在青魚市內(nèi)行就不會救人，更不會幫他們安排藏身之處。
此時，桑虎急步走來，沉聲回稟道：“爺，派去保護(hù)的暗衛(wèi)都死了，看手法應(yīng)當(dāng)與昨天來行刺的是同一伙人。”
“行刺？”郭大貴一驚，忙追問：“陸大人，這是怎么回事？”
桑虎沒好氣的道：“昨晚有大批殺手前來行刺爺，我們的人死傷慘重，好不容易收集來的證據(jù)也全都沒了！”
“那萬民書？”
“也沒了。”
郭大貴臉色慘白，難怪方才他進(jìn)來時看到許多人身上都帶著傷。指節(jié)用力握緊發(fā)出“咯咯”的聲音，咬著牙一字一頓道：“可是劉懷青干的？”
“除了他，誰還有這個膽子？”桑虎悶聲道。
陸寂擺手，示意他不要再說，“當(dāng)務(wù)之急是盡快找到郭楠，桑虎，你速帶人去劉宅打探消息。”
郭大貴立即道：“我也去，我身手很好不會拖累你們的！”
陸寂想了想，道：“也好。”
郭大貴心里很是過意不去，陸寂如此幫他們，可自己方才竟然還懷疑他，躬身行禮道：“陸大人大恩，我們兄弟沒齒難忘。”
“郭公子客氣了。”
躲在屏風(fēng)后的姜予微眉頭緊鎖，脊背一陣陣發(fā)涼。倘若昨晚刺殺是陸寂故意做的局，那今日郭楠失蹤定然也和他脫不了關(guān)系。
他到底想利用郭楠做什么？！
姜予微很想提醒郭大貴一句，不料情急之下竟不小心撞到了屏風(fēng)，發(fā)出輕微的聲響。
郭大貴是習(xí)武之人，耳力極佳，立即朝這邊看來。
透過屏風(fēng)，他隱約看到是個女子的身影，忙將視線收回不敢再看，拱手道：“陸大人，那我先告辭了。”
姜予微一急，剛要開口阻攔，忽見陸寂的視線冷冷的落在了她的身上。她頓時頭皮一麻，所有的話都卡在喉間。
就是這一瞬間的遲疑，郭大貴便已經(jīng)出去了。
浮云遮住日頭，屋內(nèi)的光線陡然黯淡下來。屏風(fēng)外響起了陸寂幽幽的聲音，“出來吧。”
姜予微深吸了口氣，挪到步子慢吞吞的從屏風(fēng)后繞出。見陸寂唇邊掛著淺笑，暗道了聲不好，垂首道：“爺。”
陸寂看了她一眼，黑眸深邃如古井無波，溫言笑道：“卿卿方才想跟他說什么？”
她猛的打了個寒顫，知道陸寂已經(jīng)是氣極，強(qiáng)作鎮(zhèn)定的道：“爺誤會了，方才我聽聞郭楠突然失蹤，一時害怕這才慌了神。那劉懷青行事如此猖狂狠毒，此前已派人行刺過我們一次，可還會有第二次？我實(shí)在害怕。”
說罷，她眼睫輕顫，倏忽垂下淚來。
陸寂顯然是不信她這番說辭，但見她哭得梨花帶雨的，心頭像是揪了起來。當(dāng)下也顧不得追究，將人摟在懷里細(xì)細(xì)安慰。
姜予微長松了口氣，腦子其實(shí)亂成了一鍋粥。
郭楠突然間失蹤，郭大貴動用了所有可以用的人去找。但他好似憑空消失了一般，竟然哪里都找不到。
姜予微回到自己房間，讓竹韻去探聽消息，一有動靜便立即回來稟告。
晌午過后，天氣忽然變得十分的悶熱，似是要下雨。汗意裹在身上透不出來，黏膩膩的讓人感覺很不舒服。
整整兩個時辰，還是沒有任何消息。她的心情越發(fā)的急躁，再這樣下去恐怕是兇多吉少了。可她除了在這里等，別無他法。
直到傍晚，天際的烏云層層積累，似有壓城之勢，云間偶然還能聽到一兩聲悶雷。風(fēng)雨欲來，低矮的云讓人喘不上來氣。
這時，竹韻忽然急匆匆的跑了進(jìn)來，臉色異常難看，扶著腰上氣不接下氣的道：“夫、夫人人，不好了，出事了！”
姜予微頓時“咯噔”了一下，慌忙起身來到她面前，問：“出什么事了？”
“郭、郭公子死了！”
她腦子一陣嗡鳴，呆愣了好半晌才反應(yīng)過來，用力抓住竹韻的肩膀問：“你方才說什么？再說一遍！”
竹韻被她嚇到了，哆哆嗦嗦的把那句話又重復(fù)了一次。
姜予微心沉得像是灌滿了冷鉛，舌尖發(fā)麻，晴天霹靂當(dāng)頭棒喝。她扶住額角，硬逼著自己冷靜下來，問：“到底怎么回事？他是怎么死的？”
竹韻道：“奴婢也不知是怎么回事，只聽人說是城西的一個貨郎回家時偶然發(fā)現(xiàn)曲河中有具尸體，撈起來一看竟是郭公子。”
她話音剛落，院子外傳來嘈雜的動靜，里面似乎還夾雜著郭老頭的哭聲。
姜予微再也待不住，立即抬步往院外走去。
然而才靠近那扇柳木小門，申甫不知從何處冒出來攔住了她的去路，“夫人且慢，爺吩咐過讓您今日留在客舍內(nèi)，哪也不要去。”
她冷下臉，道：“讓開！”
申甫皺了皺眉，“還請夫人不要為難我等。”
姜予微實(shí)在沒心情同他在這里糾纏，見他態(tài)度堅(jiān)決不肯退讓，直接拂開他的手闖了出去。
街上有不少人正在往前面跑，她心下凜然，急匆匆也跟了上去。
繞到同洲客舍的前門，她發(fā)現(xiàn)那些人都停了下來圍在路邊。所有人的表情都很凝重，有人不忍，有人害怕。原本最是熱鬧的地方，如今死一般的寂靜。
姜予微的心沉到了谷底，鼓起勇氣咬牙從人群的縫隙里擠到最前面。定睛一看，頓時愣在了原地。
只見郭楠毫無生氣的趴在郭大貴的肩頭，清瘦的臉被河水泡得慘白。青灰色襴衫濕漉漉的，已經(jīng)看不出原本的模樣。
而他背上密密麻麻全都是用長滿倒刺的鞭子抽打出來的傷痕，皮肉外翻，條條深可見骨。
姜予微渾身一震，不敢相信自己眼前看到了什么，腿腳發(fā)軟不由的后退半步，幸虧杏容及時扶住才不至于摔倒。
她勉力壓住自己噴涌而出的情緒，踉蹌幾步上前攔住郭大貴，聲音顫抖的道：“怎么怎么會這樣？”
郭大貴看了她一眼，雙目猩紅，牙根幾乎快要咬碎。
“是劉懷青！是他吩咐下人將楠弟活活打死，還命人將楠弟的尸體丟入河中！他這么做是想讓全淮陽的百姓都知道，得罪他就是這樣的下場！”
一個不顧生死為民請命的好人最后竟然會是這樣一個慘痛的結(jié)局，姜予微實(shí)在無法接受！
到底到底陸寂為何要這樣做？！
第49章 第 49 章 真相
萬民書被毀, 郭楠也慘死街頭，還那什么去定劉懷青的罪名？難道她之前看到的都是假象，陸寂也被劉榮光收買, 在暗中助紂為虐嗎？
厚重的烏云壓在淮陽城的上空, 四周黯淡無光。街頭巷尾狂風(fēng)驟起，將衣物吹得獵獵作響，姜予微胸口閥門, 逼仄的感覺好似溺水一般。
忽然，一個身穿深青色麻布短褐、滿臉絡(luò)腮胡子的中年大漢撥開人群快步走來。
見到郭楠的慘狀，他先是一愣, 隨即渾身肌肉緊繃, 下唇咬出一道血痕, “楠兄弟, 是我來晚了，這群畜牲都不得好死！”
“趙大哥。”郭大貴的聲音像是梗在喉間，酸澀而難聽, “你不是隨船去了定洲嗎？怎么這么快便回來了？”
趙德全頓了頓，眼神看向別處, 支支吾吾的道：“我、我臨時有事又回來了。”
郭大貴立即警覺起來，一瞬不瞬的盯著他, “是不是出什么事來？”
趙德全喉結(jié)滾動，嘴唇緊抿，沉聲道：“我們先帶楠兄弟回西泉莊。”
“趙大哥！”
郭大貴叫住他, 聲音寒冷徹骨絲毫不肯退讓，立即便知道真相。
趙德全眉頭緊皺，見他這幅模樣，嘆了口氣, 道：“上次你讓我去打聽朝廷派來的督察御史，我已經(jīng)打聽到了。三個人其中有兩人是當(dāng)朝首輔劉榮光的門生。”
姜予微一愣，立即回頭看向他。
郭大貴的身形也猛然晃動了一下，眼神由震驚慢慢變成了虛無。督察御史可謂是他們最后的希望，可如今連這點(diǎn)希望也破滅了。
難怪劉懷青敢派人去刺殺錦衣衛(wèi)副指揮使，原來是早就料到有人會保他，所有有恃無恐！
雷聲隆隆，一道閃電劃破長空，緊接著滂沱大雨傾盆而下，整座城瞬間籠罩在雨幕當(dāng)中。
郭大貴忽然放聲大笑，笑聲是那樣的絕望、憤怒，帶著滔天的怒火誓要將所有的不公都焚燒干凈，聞?wù)邿o不心驚。
姜予微陡然明白過來，腦中嗡嗡作響，指尖掐入肉中也絲毫感覺不到痛。這是一場局，陸寂把他們所有人都算計(jì)了進(jìn)去！
當(dāng)下顧不得杏容還在場，上前急迫的道：“郭公子，此事絕非你想的那么簡單。劉懷青可能也被人利用了，你萬不要沖動！”
“我知道你是誰，姜姑娘，多謝你提醒我，但這已經(jīng)不重要了。”
郭大貴回首悲愴的看著肩上的人，道：“大夜彌天，當(dāng)官者暴戾恣雎，狼狽為奸。百姓無以為告，每日只能活在水深火熱當(dāng)中，這世道可還有天理王法？！”
他咬牙，一字一頓道：“楠弟的血仇，我定要讓他們以血來償還！”
旁邊的趙德全也豁了出去，振臂喝道：“說的對！既然如此，那我們就自己討回公道，定要讓他們血債血還！”
郭大貴看向漆黑一片的前路，目光冷靜而決絕，“我們走！”
姜予微心急如焚，還想再說些什么，但他們顯然已經(jīng)聽不進(jìn)去，只能眼睜睜的看著一行人一步步地往城外而去。郭楠的傷口處又滲出血來，混雜在雨水中染紅一片。
不出片刻，他們的身影便消失在街道盡頭。姜予微胸口堵得厲害，浸濕的衣服貼在身上十分難受。可她混不在意，沉眸轉(zhuǎn)身往客舍而去。
杏容和竹韻面面相覷，暗道了聲不好，忙也追了上去。
柳木小門前不知何時多了兩個看守的錦衣衛(wèi)，她目無斜視，徑直穿過月洞門，來到閑心堂外。
豆大的雨點(diǎn)打在屋檐的青瓦上，發(fā)出噼里啪啦的聲響。竹影瑟瑟，紅墮翠封。她抬頭看了眼門匾上的幾個字，剛想進(jìn)去，守在門口的裴儀忽然攔住了她。
“夫人且慢，爺眼下不得空，還請夫人稍候再來。”
姜予微看到他，這才想起已經(jīng)許久未見，冷冷的道：“讓開。”
好不容易跟上來的杏容和竹韻聽到這話皆是一愣，她們還是第一次見姜予微如此急言令色的模樣。
裴儀皺了皺眉，也有些意外，但仍是道：“沒有爺?shù)姆愿溃瑢傧虏桓曳湃魏稳诉M(jìn)去，還請夫人恕罪。”
姜予微冷笑，無不譏諷的道：“裴侍衛(wèi)連日辛勞，剛經(jīng)歷了一場刺殺又要趕去定州，也真是不容易啊”
裴儀一頓，沒有反駁。
這時，屋內(nèi)傳來陸寂淡然如常的聲音，“讓她進(jìn)來吧。”
裴儀拱手，這才躬身把路讓開。姜予微看了他一眼，提起裙擺大步流星的走了進(jìn)去。
閑心堂內(nèi)靜謐無聲，蕉紋錯金博山爐里燃著清幽的檀香。所有陳設(shè)一如往常，可相隔半日再次踏入，她的心緒卻發(fā)生了翻天覆地的變化。
天色完全暗了下來，此時屋內(nèi)已經(jīng)點(diǎn)上燈。陸寂就坐在白日那張黃花梨束腰條案前，埋首正在寫什么東西，聽到動靜也不曾抬頭。
姜予微深吸了一口氣，盡量讓自己冷靜下來，道：“你為何要這么做？”
陸寂聞言一頓，提筆落下最后一字。拿起剛寫好的密信吹干墨跡后，放入信封中用火漆封好。然后這才走到她面前，唇邊帶著淺笑，“卿卿何處此言？”
“你明知我在說什么，又何必裝傻充愣？”
她喉間哽咽，聲音艱澀難聽，“郭楠那般信你，你為何要置于他死地？”
陸寂幽幽的道：“殺他的人是劉懷青，卿卿問錯人了。”
事到如今他竟然還把自己當(dāng)成傻子在糊弄，姜予微只恨自己識人不清，為何當(dāng)初會相信他是個為民請命的好官？！
“殺他的人是劉懷青不假，但不是你故意將他們的藏身之所泄露出去的嗎？”
陸寂見她渾身被雨淋濕，狼狽不堪。嘆了口氣，似乎是拿她無可奈何。
“我知你剛得聽他的死訊一試難以接受，但我確實(shí)是今日才知他失蹤的消息。”
說罷，從懷里拿出一方素帕想要替她擦去臉上的雨水。
姜予微立即別過臉，避開了他的手，自心底發(fā)出來一聲冷笑，此時反而冷靜了下來，定定的看著他。
“陸寂，你還想騙我到何時？從踏入淮陽城的那刻去你就在設(shè)局，如今你大事已成，還有什么可瞞的？”
陸寂一頓，神色淡然的把手收回，笑道：“哦？卿卿都知道什么？不妨說來聽聽。”
“剛到淮陽你便引我去錦市遇到郭四叔，利用我獲取了郭四叔的信任，然后又通過淮陽獄卒之口引郭楠前來見你。青魚市內(nèi)行前也是你故意引我前去的吧？目的就是想讓郭楠心甘情愿的把萬民書交給你，給他們希望。”
陸寂扯出一抹笑，坐在旁邊的黃花梨云紋官帽椅上，慢條斯理的給自己倒了盞茶，“接著往下說。”
姜予微眉眼冷若冰霜，抿了抿唇，又道：“還有那晚的刺殺，桃香只是一個小小的丫鬟，可她卻能潛入你的書房而不被發(fā)現(xiàn)。這其中若沒有你在暗中放任，那錦衣衛(wèi)豈不都是一群沒用的廢物？”
“那晚之后結(jié)果也不出你所料，萬民書被毀，郭楠慘死。但知道此刻我都沒有明白你這么做到底是何用意，我甚至一度懷疑你已和劉懷青同流合污。”
“然而就在方才，有人來告訴郭大貴督察御史的事。看到郭大貴的反應(yīng)后我才陡然明白過來，你所做的一切只有一個目的，那就是把郭大貴和西泉莊逼入絕境。”
她冷笑了聲，“泥人尚且有三分土性，人若是活不下去便會誓死一搏，你是想逼他們暴亂！”
又是一道閃電劃撥黑暗，瞬間照亮了屋內(nèi)的情形。
姜予微冷得牙齒打顫，道：“百姓被逼暴亂和貪官斂財(cái)，罪名孰輕孰重一目了然。區(qū)區(qū)一個劉懷青豈能滿足你陸大人的胃口？你是想借此來撕掉劉榮光一大塊肉！”
陸寂挑眉，有些意外的看向她，眸中露出驚喜之色，“卿卿還知道什么？”
她深呼吸幾次，緩緩的吐出了三個字，“渡田令。”
當(dāng)今圣上想要推行渡田令，禁止任何人侵占百姓良田。可劉榮光一直從中阻攔，導(dǎo)致新令遲遲未能實(shí)施。
西泉莊一旦發(fā)生暴亂，圣上定會追究下來，劉懷青在劫難逃，劉榮光也會因此受到牽連。到那時他再想阻攔也沒有辦法，這才是陸寂真正的目的。
陸寂淺笑道：“卿卿果然聰慧。”
姜予微卻半點(diǎn)也高興不起來，雙手用力緊握成拳，殷紅的鮮血從指縫間滲出滴在了地上。
“陸寂，你有沒有想過暴亂之后，郭大貴和西泉莊的百姓將會是怎樣的下場？”
陸寂不置可否，從容自若的道：“一將功成萬骨枯，這是一樁很合算的買賣。”
“買賣？”
姜予微腦中“嗡”的一聲，貝齒緊緊咬住下唇，不敢置信的看著他。他到底是如何能做到如此冷靜的說出這句話來的？！
“你把西泉莊那么多百姓的性命當(dāng)成了一場買賣？！”
“沒有渡田令，卿卿可知天底下會有多少個西泉莊？犧牲幾人換去天下人，何樂而不為？”
第50章 第 50 章 交易
姜予微愣住, 怔怔的看著他，腦海中一片空白。幾度欲要反駁，可所有的話到了嘴邊卻怎么也吐不出來。
炎炎夏日里, 她渾身上下刺骨的冷。
陸寂緩步走到她面前, 居高臨下的看著她，平靜道：“卿卿沒有反駁，可見你也認(rèn)為這樣做并無過錯。”
誠然, 就連她這樣養(yǎng)在內(nèi)院中的閨閣女子都知曉渡田令是件利國利民的大好事。站在天下人的角度，陸寂無疑是做對了，甚至還有大功。
然而她還是無法認(rèn)同這樣的做法, 因?yàn)槎商锪畹耐菩惺遣仍诹斯臀魅f眾多百姓的血淚之上, 他們做錯了什么活該稱為被拋棄的棋子？
在她看來陸寂選擇了一條最有效也最為快速的解決辦法, 但這并非不能兩全, 行事之冷酷絕情讓人連站在他身邊都覺得膽寒。
他可以算計(jì)任何人，或許其中甚至還包括了他自己。
姜予微動了動僵硬的身子，啞聲問：“郭大貴若無行動, 你是否還有后招？”
陸寂沉眸，道：“最遲明日, 他們?nèi)羰遣环矗业娜吮銜谖魅f再放一把火。”至于會不會燒死人, 不在他考慮的范圍之內(nèi)。
姜予微扯了扯嘴角，凄然一笑，心道果然是連一點(diǎn)喘息的機(jī)會都不留給他們啊。
“陸寂, 殺人不過頭點(diǎn)地。郭楠和郭大貴心懷仁義，并非貪生怕死之徒，他們可以為西泉莊的村民豁出性命。你不該如此戲耍他們，更不該讓無辜的百姓背上暴亂的罪名。”
陸寂皺眉, 心口沒由來的一陣悶痛，“你在為他們不平？”
烏木破子欞窗被風(fēng)吹的吱呀作響，落雨濺落，點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
姜予微冷眸直視，定定的道：“是！難道我不該為他們不平？”
說罷，她徑直轉(zhuǎn)身，眼睛酸澀，一滴清淚不受控制的墜落。她用力抹去，挺直腰背邁出房門。
陸寂看著她單薄纖細(xì)的背影，眉心皺得更厲害了。
她在哭
和上次不同，她是真心實(shí)意的在為另一個只見過一面的男人落淚
耀州青釉暗刻茶盞中散發(fā)出沁人的茶香，可陸寂卻無心再品嘗。
他舌尖泛苦，眼前再次浮現(xiàn)出姜予微方才說話時清冷倔強(qiáng)的模樣，心里很不是滋味，一貫冷靜自持的眸子頭一次有了迷惘。
就這樣不知過了多久，院外忽然傳來嘈雜的喧鬧聲。他不耐煩的皺眉，喚來裴儀詢問發(fā)生了何事。
裴儀道：“是周二姑娘來了，正在外面吵著要見爺。”
他小心打量了一眼陸寂的神色，問：“可要屬下去將她打發(fā)了？”
“不用了，讓她進(jìn)來吧。”
“是。”
須臾間，陸寂已恢復(fù)如常，端起茶盞輕抿了口。扣住杯身的指節(jié)細(xì)白分明，青筋隱現(xiàn)。姿態(tài)閑雅，一派光風(fēng)霽月，狹小陰暗的閑心堂內(nèi)仿佛瞬間明亮起來。
周淑則進(jìn)來是看到的正是這番場景，腳步頓時一遲，心跳也跟著漏了一拍。當(dāng)年初見時的驚艷，如今依舊不減。
隨即她又想起自己此行來的目的，冷下眸子抬步邁入堂中，“陸大人！”
陸寂似是根本沒注意她眉眼間的怒火，淡然道：“周二姑娘深夜前來，不知所為何事？”
周淑則不悅，“陸大人不應(yīng)該同我解釋一下嗎？為何今日之事與我們此前計(jì)劃的不同？”
“今日之事？”
陸寂輕扯唇角，眼神冷冽的看向她，問道：“今日何事？”
周淑則嚇得心底一慌，顯然是沒料到這句話居然會觸碰到他的逆鱗，下意識的咽了口唾沫。
但她到底是大家閨秀，很快便冷靜下來，雙手拽住裙擺，道：“陸大人難道忘了你我之間的盟約？你答應(yīng)過我，只要我們周家?guī)湍隳玫絼亚嗲终妓教锏淖C據(jù)，你便會接受我的心意。郭楠可是此案的重要人證，你為何要他的消息泄露出去？”
對于這樁交易，她一直都很有信心。原因有三：其一，劉懷青這幾年在淮陽大肆斂財(cái)。傳聞劉家以金玉做床、白銀鋪地。如果能抄了劉家，少說也有七八十萬兩。
如今國庫空虛，前兩年更是旱災(zāi)頻發(fā)，有了這筆銀子可以暫解燃眉之急。而她知曉劉家秘密藏銀的位置，可以幫助錦衣衛(wèi)找到贓款。
其二，劉懷青雖說是劉榮光的族親，但到底隔了一層。單單一個劉懷青并不能把劉榮光如何，最多傷層皮肉而已。
可若是有她爹出面指證劉懷青曾往京城劉家運(yùn)送銀兩，屆時便可治劉榮光一個貪墨之罪。
其三，淮陽通判是肥差，淮陽知府同樣也是。正是有了這三點(diǎn)，她才敢主動來和陸寂談這筆交易。
周家雖非名門望族，但祖上也曾出過一位紫金光祿大夫，也算配得上宣寧侯府大門。可那日她從同州客舍回去后不久就聽說陸寂遇刺，萬民書被毀，事情似乎隱隱脫離了她的控制。
于是她讓她爹在暗中盯著劉家和同州客舍的動靜，結(jié)果還沒等他們查出端倪，郭楠突然死了！
事情發(fā)展之迅速，讓他們措手不及。派人去仔細(xì)打聽過后才知，原來是每日去給郭楠送吃食的婆子將消息傳遞給了劉懷青。
可那個婆子是錦衣衛(wèi)安排的，其中若沒有隱情，她打死也不相信。陸寂非尋常之輩，哪里有人敢在他眼皮子底下安插暗線。
思來想去，也只有一個可能——這個婆子就是陸寂故意安排的。
周淑則眉心擰在一起，怎么也想不明白他為何要這樣做？
陸寂輕嗤，“周二姑娘是否太過異想天開？區(qū)區(qū)一個劉懷青也值得我拿自己來換？”
“那你當(dāng)日為何又要答應(yīng)”
話還未說完，周淑則頓時愣在了原地，脊背發(fā)寒，渾身的血液仿佛都被凍住。
那日的原話是“你要如何證明自己”，所以陸寂根本沒有同意，而她卻被喜悅沖昏了頭腦，絲毫沒有意識到其中的深意。
周淑則倒吸了口涼氣，心沉到谷底。郭楠一死，郭大貴和西泉莊的人定不會善罷干休。
郭大貴其人并非莽撞無腦的武夫，他為人仗義豪爽，結(jié)識了許多三教九流中人，還與漕幫關(guān)系密切。
殺了郭楠絕對是劉懷青做的最錯的一件事，這些人如果鬧起來后果不堪設(shè)想。到時朝廷追究，她爹身為知府也難辭其咎。
她顫抖的看向陸寂，問：“你從一開始就打算連同周家一塊除掉？”
陸寂慢條斯理的抿了口茶，沒有反駁也沒有回答。
燭火搖曳，照在他臉上的光影也跟著晦暗不明。那張精致奪目的容貌，如今看來是如此的森然可怖。倒映在破子欞窗上的竹影如同鬼魅橫行，冷風(fēng)穿堂。
周淑則猛地打了個寒戰(zhàn)，踉蹌兩步勉強(qiáng)站穩(wěn)。臉色蒼白如紙，質(zhì)問道：“我對你癡心一片，你為何要如此對我？”
陸寂見她這幅搖搖欲墜的模樣，心里沒有半分動容，漠然的將視線收回，平淡道：“世上對我傾心的女子不知凡幾，你和她們有何不同？”
“我”周淑則一愣，一時間竟無言以對，心情說不出的復(fù)雜。
陸寂似是想起了什么，黑如點(diǎn)漆的眸子泛起森森寒意，似笑非笑道:“倒也有不同之處，其他人沒有你這般大膽，明知我不喜別人碰我的東西還偏要來犯。”
“姜予微？”
周淑則陡然明白過來，不敢置信看著他，“我不過是同她說了幾句話罷了，你便要置我于死地？”
她想起那年在京城初見，她同好友一起去金明池畔游玩。結(jié)果下車時，馬忽然受到驚嚇。
是陸寂及時出現(xiàn)拉住了韁繩，她才沒有從車上跌落。那時的陸寂溫和有禮，還細(xì)心叮囑她下次要小心。
少年公子，謙謙如玉，一眼傾心。所以在知道他要來淮陽后，周淑則立即竭力勸說她爹和劉家劃清界限。一來是她猜到錦衣衛(wèi)可能要對劉家動手，二來也是因?yàn)樗兴叫摹?br />
她在暗中調(diào)查劉家藏銀的位置，還拿到西泉莊的證據(jù)。做了這么多事情，只是想證明自己有資格站在陸寂的身邊。
可是陸寂竟然為了一個女人，將她和周家都算計(jì)了進(jìn)去。她不甘心！她不甘心！！！
“姜予微不過是個小小的八品經(jīng)承之女，此前還與人有過婚約。這樣一個攀附權(quán)貴、貪慕虛榮的女子，到底哪點(diǎn)比得上我？陸寂，你是眼瞎心盲了嗎？！”
陸寂頓了頓，指尖摩挲著茶盞的邊沿，也在思索這個問題。他煞費(fèi)苦心的把姜予微困在自己身邊到底是對還是不對？
錢塘江畔，桃蹊柳陌，還記得的仿佛只有他一人。
周淑則見他不說話，還以為是自己的有用，忙又道：“宣寧侯府不會同意你娶這樣一個女子進(jìn)門，但我不同。陸寂，我可以為你做任何事。”
陸寂聞言放下手中的茶盞，幽幽的看向她，臉上難得的顯露出兩分不耐煩，“周二姑娘還真是風(fēng)趣，我喜歡誰，想娶誰，與姑娘何干？”
“你有空在此同我說這些沒用的廢話，倒不如現(xiàn)在趕緊回去，將這些年收斂來的不義之財(cái)盡數(shù)整理妥當(dāng)，說不準(zhǔn)圣上看在你們主動交待的份上能饒你爹一命。”
周淑則的臉色難看至極，咬牙道：“陸大人在說什么？我怎么聽不明白？”