“沒錯，這些都是活的。”
長谷川公平身后傳來馬丁·伍德輕快的聲音。
“會生長的建筑，難以置信吧？”
忌部彰卻連看都懶得看一眼，自從來此后，他就對長谷川等人耿耿于懷，此刻他的耐心更是已經消磨殆盡。
“少廢話，快帶我們去核心。”
“哎，我之前有說過嗎？你可真是個無趣的人。”
馬丁轉過身。
“忌部先生，難道你就不好奇這些嗎？這些建筑可不是憑空出現的，它們的造物主——正是我們的祖先。”
忌部有些惱怒：“……你說什么？”
“別露出這種表情。”馬丁的手掌輕輕貼在建筑的表面，“我們的祖先，還有物部家，甚至夕見島那些信徒的祖先，都是這里的原住民。”
“胡說八道！”
“是不是胡說，你自己最清楚。”馬丁抬起手，指向遠處一座正在緩緩蠕動的巨大建筑，“這些‘原住民’的科技樹，似乎全部點在了生物科技上，比如這座城市本身，它是活的。至于為什么會這樣——”
他微微一笑，“很快你就會明白。”
忌部依然固執地搖頭：“不可能……這種地方，根本不像是人住的。”
“當然是人住的。”馬丁糾正道，“只不過，他們和現在的‘人類’已經不一樣了。”
“和杰米一樣？”長谷川問。
馬丁沒有直接回答，而是托著下巴，在兩人面前來回踱步，像是在思索，又像是在自言自語。
“很類似……不過杰米的存在更特殊。他更像蛭子之淵意識的集合體，而非單純的個體。”
“原住民們早在人類文明誕生之前，甚至在人類出現之前，就在這里生存。”
“我打賭，你們不會想看到自己的祖先長什么樣。”
空氣微微凝滯了一瞬，無人接話。
馬丁聳聳肩，繼續向前走，嘴里依舊絮絮叨叨，仿佛沉浸在某種自得其樂的狀態。
長谷川望著這個帶路的男人——馬丁·伍德。一流的作者、虛偽的道學家、為了滿足好奇心不擇手段的瘋子、殺人犯。
——大概浮士德博士也曾遇到過類似的情形，長谷川想。
盡管他不是來考古的，但他知道，這些信息……志麻一定會感興趣。
“在某個偶然的時間點，這里的‘人’進入了‘現世’。與普通人類通婚，生下了混血兒。他們的足跡從帕米爾高原一路延續至世界的盡頭——日本列島。圣經里有寫道……”
“從那時起，地上出現了一些巨人，他們是上帝的兒子與人的女兒所生的后代。”這次長谷川搶答了。
馬丁輕輕地鼓了鼓掌：“沒錯，《創世紀》里的內容很明顯是被后人誤讀了。‘巨人’或許并不是單純指體型龐大，而是指那些與人類不同的血脈。他們可能比普通人更強壯、更聰明，甚至擁有某些常人無法理解的能力。”
“那些混血兒……后來怎么樣了？”忌部問。
馬丁走在前方，笑了一聲：“還能怎么樣？他們一部分融入了普通人類，血統越來越淡薄，最終被遺忘了。”
“但另一部分……或遭到了迫害或成了某些宗教的象征。”
“被迫害？”忌部有些不敢相信，“這難道不是神的恩賜嗎？”
“你大錯特錯，你以為人類會接受和他們不同的存在嗎？”
“那些返祖的混血者，外表越來越不像人類，他們的眼睛、四肢、皮膚……都和普通人類不同。”
“有些在出生時就被父母掐死，有些被當作怪物燒死在村口的火刑柱上。”
講到這里馬丁開始手舞足蹈，就像親眼看到過一樣。
“當然，還有些幸運兒則被當作神的使者，成了某些古老宗教的‘神子’。”
“貴國的夕見島就是一個典型的例子。”
“那些人，哪怕血脈已經稀薄到幾乎察覺不到，依然在崇拜著自己根本無法理解的存在。”
“真是可悲。”
他說到這里，瞥了忌部一眼。
忌部似乎想反駁什么，但最終，他只是蹦出幾個字“蛭子……不會拋棄我們的。”
一直沉默長谷川忽然問道：“那線蟲呢？”
“你們以為線蟲是什么？”馬丁微笑著反問。
“蛭子的恩賜，用來甄別蛭子選民的道具。”。忌部回答。
“嗯，不完全對。”馬丁輕輕搖頭，“線蟲并非‘蛭子’賜予信徒的恩賜。”
“它們最初的發現者，正是那些離開蛭子之淵、進入‘現世’的混血兒。”
長谷川怔住了：“線蟲不是從這里帶去‘現世’的？”
“對。他們在‘現世’發現了一種特殊的線蟲。”
“本來，它們只是普通的生命體，無害，甚至寄生在人類體內都很困難。”
“但當它們與蛭子血脈結合時——”馬丁在結合兩個字上加了重音。
“有一定概率會發生變化，我想這些你們都知道，也都見過。”
長谷川的后背涌起一股涼意，他想到了那些異形的光琉會信徒……
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“這也是為什么，夕見島還有忌部家養著這些線蟲。”
“他們培育它們，研究它們，用某些蠕蟲作為它們的宿主，讓它們存活。”
“他們想找到‘真正的返祖者’。”
忌部冷哼一聲：“我做過實驗，只有不能適應線蟲的失敗者，才會變成那種東西，而不是因為我的血脈。”
“我的朋友，相信我，線蟲只是觸發器。”馬丁溫和地說，“它能讓我們更接近祖先。你把父親和祖父變成那種怪物，并不能證明什么。”
“那只是概率問題。如今的混血兒血脈已經越來越稀薄，隨著世代與普通人類通婚，在現世返祖幾乎是不可能的事情。”
“忌部！你難道拿自己父親做了實驗？”長谷川的聲音猛地拔高。
他終于明白了馬丁話中的含義。志麻的實驗報告、那個黑客提供的資料……
忌部白了長谷川一眼：“哼，這不關你的事？長谷川警部補，你還想在這里逮捕我嗎？”
長谷川的拳頭微微收緊，強壓住內心的怒意。這不只是因為忌部和一連串死亡有關。想到志麻的遭遇，他早就對忌部積攢了一肚子的火氣。
氣氛劍拔弩張，馬丁走上前，輕巧地拉開兩人。
“我說，你們能不能在這里稍微和睦相處一下？我可不是小學教師。”
兩人僵持片刻，最終各自退開半步。
馬丁沒有再說什么，繼續向前，長谷川和忌部也只能跟上。
前方的建筑緩緩顯露輪廓——那是一座龐然大物，形態類似羅馬斗獸場，卻比歷史上任何一座都要更加巨大。
外墻足有百米高，更像一座與世隔絕的圍墻，將未知的秘密封鎖在其中。
如果說有什么比現在看到的建筑更驚人的，那便是那座矗立在斗獸場中的白色巨柱。
它通體半透明，呈圓柱形，直指天際，宛如一座真正的通天塔，直接貫穿了空中濃稠的云層。
“塔”的周圍，群鳥盤旋。
三人沉默地走了二十分鐘，彼此無話。
終于，他們抵達了斗獸場的入口。
門口聳立著兩尊怪異的雕像，造型隱隱類似風神雷神它們的形態與青之冢地下圣殿的雕刻頗為相似。
然而，長谷川卻難以形容它們的樣貌——那是某種超越人類認知的畸形造物，僅僅注視，就會讓精神深處泛起不適。
“看！”馬丁忽然指著神像腳下的某處。
長谷川順著他的手指望去，只見一排楔形文字蜿蜒交錯，而在這些古老的刻痕旁，竟然嵌著一串明顯格格不入的英文字母。
“Howard Phillips Lovecraft 1908”
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