孔子牛、翟放放、孟小眉和文驍從派出所出來，都有一種莫名的興奮。

    幾個人都是第一次“進局子”，第一次進就見到了傳說中的刑警支隊的隊長。要知道刑警這種職業，一般人大概率是一輩子都見不著真人，只能在電視上看到。

    孟小眉尤其興奮，甚至找王隊合了個影。

    因為幾個都很好奇劉社九為什么要對季辭下手，葉希木向他們坦陳了他和季辭一直在尋找季穎和敖鳳死亡真相的事情，并請求他們保密。在離開派出所之前，王隊也叮囑他們務必對今天發生的事情保密，哪怕對自己家人也不要透露。

    意識到自己很可能親手抓了一個連續殺人的慣犯之后，翟放放和孔子牛都驚呆了。后來葉希木留在派出所等季辭，翟放放幾人先行離開，出派出所大門的時候翟放放和孔子牛還在不停地說不可思議，兩個人你掐我一下我掐你一下，確認自己沒有在做夢。文驍艷羨地說：“等不用保密了，這件事你倆能吹一輩子……”又大大懊悔怎么沒有早點學游泳，不然今天還能算上他一個。

    孟小眉則在和孔子牛置氣，孔子牛讓她在岸邊報警，不要下水，讓她錯過了一次提前工作實踐的絕佳機會。孔子牛辯解說那時候的情況，他判斷十分危險，無論如何不能讓孟小眉過去涉險。孟小眉氣鼓鼓地發誓她今晚回去就要擬定體能提升訓練計劃。

    幾個嘰嘰喳喳說了半天，才突然意識到李佳苗一直在旁邊沒有說話。幾人一回頭，看到李佳苗正站在落后他們幾步的地方發呆。

    孟小眉立即走過去，招呼李佳苗：“你跟我們一起走吧，我們一起去吃晚飯，如果你要回家吃我們也可以先送你回家。”

    翟放放也過來說：“苗，一起吃飯！”

    李佳苗恍惚回神，說：“我……我表哥說要過來帶我去吃飯，你們先走吧！”

    她又委婉地推脫地兩下，孔子牛就開著車帶孟小眉、翟放放和文驍一起先走了。

    李佳苗見他們的車開遠，慢慢往自己家的方向走去。

    今天發生的事情給了她極大沖擊。

    和孔子牛、翟放放和孟小眉他們身處其中的感受截然不同，她更是一個完整見證事件全過程的旁觀者。

    江水中的那一幕讓她久久無法忘懷——正在奮力回游的季辭突然從江面上消失不見，原本平靜的江面上，小面積波紋起伏——李佳苗事后回想，那一片小小的波紋，底下卻是季辭的殊死掙扎。

    如果不是葉希木一直陪在她身邊，如果不是他們幾個結伴下水并且做好了各種安全防護措施，季辭就會變成第二個季穎，溺死江中，無人知曉背后竟是人為。

    ——季辭再一次從江水中冒出頭來，她懸著的心才算放下去。隨后很快江面上竟多出一個人頭！李佳苗只記得當時毛骨悚然，坐在江邊，腿腳都在發軟。水底下為什么會突然多出一個人！那個人很快沉入水中，把葉希木也拉了下去，她為葉希木捏了把汗，季辭過去幫忙，葉希木也沒有冒出頭來。李佳苗感到葉希木也陷入了危險，但她只能在岸邊看著，用手機視頻記錄下這一切，別的什么都做不了。

    幸虧翟放放和孔子牛及時趕到，幾個人在江面上浮浮沉沉，呼氣吐氣，她和文驍在岸邊看得心驚膽戰，孟小眉在旁邊焦急地打著電話，向警察即時更新當下的情況，等待警方救援到來。

    三個男生最后把那個人從水底下拉了出來——李佳苗當時心中閃過一念，水鬼！

    然后就想起爸媽對她說過的話：

    「江里有水鬼，你知道嗎？淹死的人會在水里把你拉下去，只有你變成水鬼了他們才能投胎轉世。你以為江里有水草，其實那都是女水鬼的頭發……」

    「季辭的媽就是淹死的，太不吉利了。你想想啊，她游泳的時候身邊一直跟著個女水鬼，你怕不怕？你就聽媽一回，你好不容易考了個好學校，萬一出點什么事，我和你爸爸都想不開。」

    從江灘去警察局的路上她一直在反復回想這兩句話，越想越覺得不對勁，越想越覺得其中的邏輯蹊蹺。她想得如此之多，以至于后來警察詢問她做筆錄的時候，她都恍恍惚惚，機械地回答著警察們提出的各種問題，并把自己拍攝下來的視頻傳輸給他們。甚至警察都看出來她有一些不對勁，但她聽到警察之間的交談：“小姑娘被嚇壞了。”過一會兒就有一個民警過來和她談心，開導安撫她。

    李佳苗心里清楚，她不是被嚇壞的。

    葉希木給他們講了對季辭母親死因的懷疑，對她更是迎頭一擊，以至于她走出派出所之后，一直魂不守舍，無法再和孔子牛他們正常交流，只能盡快避開。

    季阿姨……居然不是飲酒導致的溺水身亡嗎？

    居然也可能是被剛才那個人拉下水去淹死的嗎？

    爸媽強烈反對她去江中游泳，難道真的是擔心江泳危險？

    李佳苗仔細回憶了那天和爸媽的對話——她提出了要和朋友去江中游泳……爸媽并沒有馬上反對，而且首先問了她和誰一起去……她告訴他們是她班上要好的幾個同學，并且特地提到了季辭，她提到季辭的本意是為了讓父母更放心，因為季辭的水性很好。

    沒想到爸媽立即強烈地反對起來。

    有沒有一種可能，她之前理解錯了，爸媽反對的并不是她去江泳——爸媽反對的是她“和季辭一起”去江泳？

    李佳苗心中愈發混亂。他們是不是知道什么？有關季穎的死因？！

    水鬼——

    她不停地提醒自己不要把爸媽往壞的方向上想，可是又無法克制自己的念頭。

    他們提到了水鬼，還刻意強調“女水鬼”——在李佳苗此時看來，未免欲蓋彌彰。

    他們到底知不知道季穎是被劉社九害死的？

    如果不知道，為什么會堅決反對她去和季辭江泳？為什么提到水鬼？

    如果知道，為什么不告訴季辭？

    李佳苗就這樣心事重重地回了家。

    一個人在家不知道多久，房門打開，爸媽一起回來了。丁曉慶按開燈，房中一下從昏暗變得明亮，她和李圣強一眼看到李佳苗坐在沙發上，雙雙嚇了一跳。

    “苗苗！你在家怎么不開燈！”丁曉慶埋怨地說。

    李佳苗說：“我剛才睡著了。”她過去幾乎不說謊，但現在她突然發現，說謊對她來說也變得容易。

    丁曉慶沒發現她的異常，把手里提著的東西放下，順嘴問：“吃晚飯了嗎？”

    李佳苗說：“沒有。”

    丁曉慶就把一個牛皮紙袋拿過來，“剛才和你舅舅一起去你外婆家了，外婆給的矮子餡餅，新鮮的，吃點吧。”

    李圣強則高興地走過來，也把一個手提袋放到李佳苗面前，邀功似的說：“苗苗，看看這是啥！”

    李佳苗打開袋子，發現里面是那套家公的《紅樓夢》。

    李圣強說：“舅舅知道你喜歡這本書，特地讓我們帶回來給你！”

    李佳苗哦了一聲。她現在已經不那么想要這本書。

    丁曉慶說：“記得跟你舅舅發個信息，說謝謝舅舅。”

    李佳苗疑惑道：“為什么還要說謝謝？”

    丁曉慶不悅道：“哎你這個兒，舅舅專門把書給你，你不該說聲謝謝？”

    李佳苗以沉默逃避和母親的沖突。她望著爸媽兩個人忙碌了一會兒，先后在沙發上坐下來，打開了電視，開口道：

    “季阿姨是被水鬼拉下去淹死的嗎？”

    *

    在江都風華住了兩個晚上之后，季辭回了老屋，給家婆帶去了兩大卷塑料農膜。這兩天下雨，家婆在家里閑著沒事，做了一筲箕霉豆腐，一壇子米酒。

    雨在晚上暫時停歇，第二天一清早家婆就準備上山，說要把農膜拿上去。季辭說這么重你怎么拿啊？家婆說我不是有小板車嗎？季辭說你都七十多了還拖小板車！最后硬是沒讓家婆上去，讓她等葉希木過來幫忙。

    葉希木十點鐘到了老屋，兩個人才一天沒見，就像過了一年似的，有過了身體的親密，就不由自主地相互靠近。

    季辭問他：“你昨天回去后你爸說你了嗎？”

    葉希木說：“他就看了我一眼，說做好措施。”

    季辭兩根食指的指尖刮他的臉：“羞羞。”

    葉希木雙手把她的腰一摟，讓她緊貼著自己，低頭吻了一下她的嘴唇，說：“我才不羞。”

    這時忽然聽見一聲咳嗽，葉希木一扭頭看到家婆不知道什么時候過來了，站在前院的走廊邊上，笑吟吟地看著他們。葉希木連忙放開了季辭，面紅耳赤地叫一聲：“季婆婆。”

    家婆笑道：“哎喲哎喲，你們再說會兒話，我不著急。”說著又往后院走。

    葉希木看了眼季辭，立即追過去。

    家婆帶路，葉希木幫她拖著兩卷農膜，從云峰山山北的緩坡上了山。一路上家婆和葉希木慢悠悠地聊著天，話題都圍繞著季辭。

    家婆給葉希木講季辭小時候的事，講她很小的時候就經常搬個小凳坐在院子外面，看老街上人來人往，等她的爸爸回來，等她的媽媽回來。后來她跟著陳川一家去城里上學，住在別人家里，其實也很不容易，但她一直都很要強。

    家婆說，季穎生季辭的時候年紀太小，還不知道怎么去面對一個小孩，等到后來生下徐靖，才開始慢慢學會去當一個母親。季穎其實很期待季辭回來，但不知道怎么向季辭開口。她知道季辭對老屋的感情很深，對自己這個家婆的感情很深，所以五年沒有回江城，今年大學畢業，總該要回來一趟了。于是季穎在年初開始整修老屋，想讓季辭回來之后，住得舒服一些。

    只是整修開始沒多久，季穎就離世了。

    家婆對葉希木說：“我到現在都不知道怎么跟她說這些事情，我怕她難過。你跟她的時間還很長，你以后慢慢跟她講。”

    葉希木看到家婆滿是褶皺的眼眶里，閃爍著幾星淚光。雖然相處才幾個月，葉希木已經知道家婆是個極好強的人，也不愿意輕易流露自己最深處的感情，哪怕是對季辭。也許她一直都覺得，只有這樣才能給自己的女兒和孫女以安全的感覺，只有她足夠強大，作為后盾，她們才能所向披靡。

    葉希木說：“家婆，我以后會慢慢跟她講，不讓她難過。”

    家婆點頭道：“好哇，好哇，你也叫我家婆。”她輕嘆道，“如果可以的話，我也想活到一百歲，再活二十幾年，看你們兩個人成家立業。”

    葉希木說：“家婆，您現在這么精神，肯定長命百歲。”

    家婆笑道：“家婆太老啦！但家婆心里高興，吱溜兒的眼光比我和她媽媽都好。吱溜兒能碰到你，也許就是緣分吧，我也終于放心了。”

    她對葉希木說：“你答應家婆，以后要對季辭好。家婆要是不在了，你就幫家婆好好照顧她。”

    葉希木說：“我答應您，一輩子都對她特別特別好，一輩子對她一心一意。但您不要再瞎說自己。”

    家婆揮揮手：“嗐，放心吧！家婆好得很！”

    家婆想搭的菜棚子在茶樹園旁邊，小板車上不去了，葉希木就把農膜扛到了茶樹園旁邊的家婆搭的棚屋里。

    他還想幫家婆搭棚，家婆說不用了，她還要先平整一下菜地再說，到時候再叫他來幫忙。

    她讓葉希木回去陪季辭，“你們兩個現在是最分不開的時候吧。”她笑得眼睛都彎起來，“快回去。”

    葉希木點頭：“您把手機拿好，我回去做飯，中午要是您沒干完活兒，我們上山給您把飯帶來。”

    家婆笑瞇瞇道：“好。”