第 101 章 熬鷹
紅羅趴在地道埋怨沈應裝神弄鬼。
“直接把人捉來威逼利誘不就得了, 這般裝神弄鬼，還要連累我陪你鉆這黑漆漆的地道。”
他在前面碎碎念著，沈應跟在后面一肘撐地, 用另一手打了他一下。
“別抱怨了, 快些爬。”
這地道幽長狹窄，密不透風, 沈應現在已經隱隱覺得透不過來氣, 再耽擱一會兒只怕要殞命于此。
紅羅也聽出他氣息不對，不敢再耽擱, 三步并一步向地道出口爬去。沈應跟在他身后，偶爾氣力不支, 紅羅便回頭拉他一下。
就這樣爬爬停停, 兩人爬出地道。
地道出口是暗衛的又一處秘宅, 也是幸好張佑敏選住處的時候, 選了有地道連通的住處，不然沈應都沒法這么順利地嚇他一通。
紅羅先爬出去, 后伸手來拉沈應。
沈應抓住他的手, 手腳并用地爬出地道口，翻身躺在地板上呼吸著冰冷而充足的空氣。紅羅躺在他旁邊，喘息著拍了他一下，說他自己折騰自己。
沈應向他擺擺手，示意他暫時別跟自己說話。
喘、喘不過來氣了！
地道口一處女兒家的香閨，不過也沒人住, 布置來掩人耳目罷了。紅羅休息了片刻，起身去桌前點燈。
燭光照亮暗室。
沈應還撐在地上喘得不行，紅羅怕他真的出事，忙把他扶到床上。沈應撐著床沿緩了半晌, 才漸漸回轉過來。
紅羅端水給他：“何必這么費勁？差點連命都送進去，也值當？”
沈應接過茶盞連飲兩口，用袖子擦著唇邊水跡說：“你懂什么，用兵之道，攻心為上。若能不傷性命奪回城池，費了我這條命又如何？”
“喲喲，真偉大！你肯為這般百姓犧牲，那陛下又怎么辦？”
“什么怎么辦？”沈應驟而煩躁。
“我的沈大人啊。”紅羅拖長聲音，“人心只有一顆，你分給了天下人，又哪里還能再分一顆給你的心上人。”
沈應捧著茶盞沒有說話。
他靜靜盯著茶水里倒映出的自己，恍惚又在水波中看到霍祁的面容。
他能為霍祁再做什么？
過了許久，沈應才淡淡開口：“此遭京城受難，卻幫他認清了朝中奸佞，等京城之困得解，他只需要一個個處置過去。頭一個便是先帝多年來的心頭大患霍嶺，剩下的便是那些依附霍嶺的臣子，還有原本將成大患的義軍……”
沈應笑起來，笑容里有些自得，也有些可惜。
“若不知變通，只怕又要……只怕要十多年才能將這些人一網打盡，如今不過短短半年，陛下已經將他所有的敵人都放到了鍘刀之下。”
“他何須要我來擔憂。”
沈應的聲音縹緲，像一縷隨時都會散去的煙。
紅羅瞠目結舌：“你是說……”
“我說什么？”沈應抬眸。
“什么也沒有。”
紅羅立即閉上嘴巴，皇帝陛下的心思不是他可以揣測的。不過他心中對伴君如伴虎一詞似有了更深的認識。
忽而又想起文瑞和武柳，這兩人也不知現在是生是死？若活著，紅羅只希望他們從此能逃離這廟堂宮闈的明爭暗斗，從此遨游天地間。
屋內忽然安靜得讓人難以忍受。
紅羅在這里呆得難受，動了動身子扯著臉勸了沈應一句：“你、你也別想太多，早些休息吧。”
說完便溜出去了。
沈應獨自留在屋中，端著茶盞呆愣了半晌，幽幽嘆息一聲。
沈應潛入城中第二天，陳寧便帶著兵馬趕到。倒很是殷勤，想來也是，他在金陵算是得罪過沈應和霍祁，出賣何榮也不知有沒有挽回來他在霍祁面前的印象。
這會兒再不殷勤點，哪還有出頭之日。
其實陳寧是水軍出身，擅長的是水戰，本來京師與同府是以運河為界，隔江相望。若能奪下江面，便可直抵京城。
這正是陳寧效力的好時機。
偏連日大雪江面結冰，倒叫陳寧這一身水戰的本事沒了用武之地。從金陵之戰陳寧就看出霍祁看不上他的陸戰水平。
這回陳寧雖然來得快，但看到結冰的江面，心也便涼了一半。
他拜見完皇帝，剛以為自己這回估計跟金陵那次一樣討不到什么好差事，正想找個地方獨自傷感。
誰知皇帝卻叫他召集兵馬準備好。
若明天城中叛軍還不投降，便帶兵襲城。
突然被委以重任，陳寧既驚又奇，還以為因叛軍奪了京城，霍祁覺得受了奇恥大辱，所以才想盡快奪回京城。
雖兵馬勞頓，但圣上有命，他也立即去辦。
誰知還沒走到門口，霍祁又改變了主意。
“等等，先不要攻。”霍祁叫住陳寧，神色有些癲狂，“先圍住京城，叫他們不敢輕舉妄動。”
剛才還叫打，現在又讓圍。
一會兒一個主意，陳寧也不知該聽哪一個，只得躬身面向霍祁，小心翼翼地開口問道：“陛下可是擔心還在城中的太后和皇室中人？”
“何止……”
霍祁苦惱搖頭，坐倒在正堂的臺階之上，地板涼如冰面，霍祁卻毫無所覺。
他開始后悔放任沈應進城。
大局早定，他何必派沈應去冒這個風險。他老娘陷在霍嶺手中，現在又多添一個沈應，霍祁真恨不得現在就帶兵沖進城去。
指著霍嶺和李傲，讓他們兩個跟他一較高下。
也好過如今在這里擔驚受怕。
可是他也知，自己不能強求沈應不去做他想做的事。他若能做得來沈應的主，早十多年前他們兩個就能修成正果了，何必蹉跎到今日。
霍祁懷疑沈應是故意想割自己的心。
他不可能不知道他這一去有多兇險，他不可能不知道他這一去霍祁會有多害怕。
可他仍舊頭也不回地去了。
他要告訴霍祁，不管怎樣他都是自由的？還是他想讓霍祁投鼠忌器，別牽連無辜性命？
霍祁捂著腦袋，拼命地去想卻仍舊想不通。
“陛下……”
霍祁打斷陳寧擔憂地問詢：“準備好兵馬。”
他下定決心，起身背過身去，給陳寧留下一個冰冷無情的背影。
“先圍后攻，我給他們七天的時間，如果七天內城內叛軍還不投降——殺無赦！”
“末將領命！”
陳寧領命而去。
朝廷的勸降書第二日被箭矢射進城中，奉到了城中如今做主的楊放案上——既然他與霍嶺已經撕破臉了，也不必再裝模作樣繼續奉霍嶺為主君。
何況如今霍嶺鎮日把自己關在房中，也無閑心再來楊放面前逞主君的威風。
楊放接過手下人遞過來的那張輕飄飄的紙，隨便看了一眼，毫不在意地向炭盆里一扔。
勸降書立即被火舌舔舐干凈。
“給他們也回一封勸降書。”楊放吩咐。
手下人愣了愣，問要如何寫。
“讓霍祁投降，就寫我只給他三日時間，三日一過，我每隔一日便殺一個霍氏族人——他的母親我會留到最后。”
如此狠辣的一番話，就這樣被他輕描淡寫地說出口。
真叫人頭皮發麻。
從城中飛來的箭矢上取下這封‘勸降書’的陳寧，看到里面的內容深深皺眉。若說他此前還有招降之心，如今見到這反賊如此猖狂，那份心也淡了。
如此狂賊，不凌遲以震懾天下，豈不叫天下人以為他大衍皇室乃至整個大衍都是好欺負的？
陳寧氣得不行，將這勸降書奉到霍祁跟前。
原以為霍祁會勃然大怒，讓他們立即攻城。
誰知霍祁只是輕輕一笑：“隔一日殺一個？城中姓霍的那么多，只怕他殺到明年年底都殺不完。”
他不下指示，陳寧只能主動問。
“那陛下，末將現在該……”
“隨他去。”
霍祁隨意向陳寧擺了擺手，隨后又背手走到河邊，望著對岸的城墻，獨立在寒風中。
像在等誰。
霍祁與楊放互放狠話期間，沈應與紅羅也忙得不亦樂乎——準確地說應該是：沈應使喚紅羅，讓他忙得不亦樂乎。
他知自己那日在張佑敏面前說的話，已經撥動張佑敏的心弦，不過還需要適當推波助瀾才行。
是以這幾日沈應都叫紅羅偷偷潛伏在張佑敏身邊，要不偷了他咬過的雞腿，要不在他洗漱過后，放些亂七八糟的東西在他床上。
主打一個來無影去無蹤，卻時刻都陪伴在你身邊。
張佑敏知道對方這是在告訴自己，他們隨時可以取他的性命，初時還能靠著膽氣假裝視而不見，但時間長再多的膽氣也消磨光了。
再一個翻身，見到一把匕首插在自己枕邊。
張佑敏魂都差點嚇掉。
眼見姓張的被自己嚇得魂不附體，一天比一天蒼白消瘦，紅羅在暗處見了都覺得自己在折磨人，回來在沈應跟前嘖嘖說著。
“還不如一刀殺了他。”
“張口閉口都是殺人，”沈應嫌棄，“人命在你眼里就那么輕賤嗎？”
紅羅沒想到他還能倒打一耙：“你都把人折磨得不成人樣，居然還有臉來說我，咱倆到底誰更狠心？”
“誰說我是在折磨他？我明明是在幫他認清自己的心，而且所有的事都是你做的，你也別想往外摘。”
“你——”
紅羅氣得一拍桌，背對著沈應在桌邊坐下。半晌，見沈應不理他，紅羅偏頭瞥了他一眼，又轉過身來。
“那你準備什么時候收手？”
“收手？”沈應的動作停了停，偏頭思索著，“你聽過熬鷹嗎？”
“有所耳聞。”
“要有足夠的耐性，才能消磨掉獵鷹的野性，馴服它。”沈應摩挲著手中茶杯，意味深長地說道，“鷹如此，人也是如此。”
紅羅皺起眉頭，忽然說起：“陛下說的三日之期已經過去了兩日。”
“哦？”
沈應不咸不淡地應了一聲。
紅羅看著他的臉：“……你熬的到底是哪一只鷹？”
“我不懂你是什么意思。”
沈應滿臉無辜，紅羅看著他卻只覺得前幾日還擔心他傷心的自己真是傻子。
紅羅感慨：“我從前總覺得陛下心思深沉，叫人捉摸不透，跟他相處總是膽戰心驚，現在看來你比之陛下也不遑多讓。”
沈應忽然大笑起來。
“所以才說我們是天生一對。”
只是笑容里有幾份凄涼和落寞，只有他自己才知道了。