三樓。

    一處廂房里。

    南羽白跟葉昕正一塊用晚飯。

    掌柜的前腳吩咐下人去報官，后腳便急匆匆趕到廚房叫人給葉昕上菜，不敢耽擱分毫。

    此間是三樓空間最大、地理位置最好的一間廂房，葉昕讓寧詩早早替她定下。

    其面積實有兩間普通廂房那般大，內部又以屏風分隔出兩個大小不一的空間。一處是宴客大堂，一處是錦被紅帳；它的地理位置也極佳，遠離熱鬧街流，靜謐舒適，往窗外眺望時還能看到不遠處波光粼粼的東凰湖。再遠些，便是紅墻深宮萬重門的紫禁城，壯觀瑰麗，金碧輝煌。

    南羽白吃的心不在焉，率先擱下筷子。

    幫女君躲過與五皇女共擔罵名的禍事，原本他該松一口氣的。

    ——女君借五皇女狼藉的名聲替他們兩人解了圍，頗有幾分狐假虎威的意思，實應點到為止，可女君卻……

    葉昕見南羽白吃的不多，眼睫一抬，“有心事？”

    南羽白不自覺蹙起眉頭，葉昕的直覺太敏銳了。

    “為什么您不覺得，興許是我吃不慣這里的飯菜呢？”

    她常常讓他覺得，她是個心思極重的人。

    葉昕慢條斯理地往他碗里夾了一筷子筍子燒牛肉。

    竹筍清甜，由刀功極佳的師傅切成均勻細絲，精瘦的牛肉按逆紋切成薄片提前腌制好，先后下鍋翻炒，輔以斜切成片的青紅辣椒和姜絲。

    這道菜足可見炒菜師傅的功底，

    翻炒的火候掌控的極好，牛肉鮮嫩不柴，裹著一點清甜鮮香的湯汁，牛肉味和竹筍味互不沖突，誰也沒掩蓋住誰，反而香氣一同被激發出來了，入口便知美味。

    “綠云說你愛吃竹筍炒牛肉，”葉昕給自己也夾了一筷子，“況且一品居是京城最好的酒樓，高官貴族都愛來這里吃，”她的神色散漫而無害，覷了南羽白一眼，沒有半分不屑的意思，反倒顯出幾分調.情的味道在里面，

    “莫非我的心肝兒對吃食這么挑剔，非要宮中御膳才行？”

    再一次聽見這個稱呼，南羽白如玉瑩般的臉龐漫上幾分紅暈，

    摘下面紗后露出的整張臉，讓人能完全看到他軟惜嬌羞的面容，五官俊秀到極致，恍如明珠生暈。

    葉昕捏著筷子的手一頓，她忽的笑了一聲。

    南羽白不解地望向她，臉上的紅暈褪了一些：“女君為何發笑？”

    葉昕輕輕搖了搖頭，放下筷子，給自己倒了杯酒，“沒什么，只是今日才知道，秀色可餐四個字，誠不我欺。”

    南羽白忽的意識到了什么。

    只見葉昕薄唇一張，還要再說什么，他漲紅了臉，朝葉昕的方向躬身，伸手就去捂對方的嘴，

    可還是晚了一步，他聽見對方正氣凜然、語氣真誠的一句感慨：“剛才驚鴻一瞥，我居然覺得滿桌的菜品不過如此，嘴里的美食也味如嚼蠟。我覺得還不如把你放到這桌上來……唔……”

    “你、你不要……！”南羽白急得差點咬破自己的舌頭，但他總算捂住了葉昕的嘴。

    葉昕任由他捂著，手還捏著酒壺的壺柄，安靜地沖他眨了一下眼睛。從一開始她就能制住南羽白，但她不想這么做。

    “你不要……這么說我。”南羽白小臉發紅，像個熟透軟爛的桃子，咬一口就能流出汁水來。

    葉昕溫熱的呼吸輕輕噴灑在他手心，異常的溫暖讓他無端生出癢意，從掌心的血脈延伸到那截細白的手腕，最后好似連整條手臂都不對勁起來，生出一股不自在的酥麻感。

    南羽白驟然反應過來，他整個人像被刺蟄了一下似的，驚慌失措地把手拿走了。

    葉昕又對他眨了一下眼，繼續給自己倒還未倒完的酒，“這么多次了，就真的罵不出那句不要臉嗎？”她紅衣如火，說出的話也如火一般赤忱灼熱，要把人心燒傷、亦或是，生生燒出一顆真心來似的，“還是，你舍不得罵我？”

    往葉昕方向傾斜的身體重新坐直，南羽白聽著斷斷續續的倒酒聲，嘴唇翕動：“……女君，我有時候覺得，您是個很可怕的人。”像個洞察人心、玩弄人心的惡魔。

    葉昕饒有興致地看著他，單手撐在桌面拄著額頭，另一只手拿著剛裝滿酒的、精致小巧的銀制酒杯。

    黃金制品只有皇族才能用。

    皇城之中，天子腳下。一品居不敢僭越。

    她嗓音溫和：“為什么這么說？”

    “比如，我剛剛一放下筷子，您就猜到我有心事。”南羽白說，“我問您，興許是我吃不慣這里的菜呢？”

    葉昕笑了笑，“因為心肝兒嘴挑，想吃御膳了。”

    南羽白強壓住被挑逗的羞意，“我再問您，興許是我今天胃口不好呢？”

    “為什么胃口不好？”

    “沒有為什么，就是胃口不好。”南羽白大膽了一回，“為什么您就猜的那么準，知道我有心事。”

    葉昕說：“我運氣好？”

    見南羽白緊張地瞪了她一眼，像極了蓄力想用后腿蹬飼主的白兔子，飼主不痛不癢，他卻害怕被受罰，于是緊張地蓄力、害怕地蹬腿。

    沒什么攻擊性，反而可愛得緊。

    葉昕覺得有點好笑，事實上她也確實笑出來了，“好好好，我不開玩笑。”她想了想，毫無心理負擔地說，“因為我聰明。”

    南羽白輕輕“嗯”了一聲，“我也覺得女君很聰明。”

    “可是聰明的您，為什么敢借五皇女的權勢，對付陳念生和那個女人呢？”

    “您只是個進京趕考的秀才娘子，有幸入了五皇女麾下、暫時受到她的庇護，可她是個什么樣的人，您心里應該清楚。她陰晴不定，狠戾無常，您狐假虎威，借她權勢，與她有同流合污之嫌，毀的是您的名聲，跟她走太近甚至可能還會丟了命。您還要治那個女人一個“藐視皇族”的罪名，可您又不是五皇女，這罪名談何成立？掌柜的該是看在五皇女的面上，才這樣討好您吧。”

    “而且，我如今跟您在一起，您將陣仗鬧得這么大，不怕惹官府的注意、被官差抓走嗎？”

    “女君，您很聰明，可為什么要做這樣不聰明的事？”

    南羽白抿了抿嘴，“您甘心把自己的命交給五殿下嗎？”

    葉昕沒有絲毫不悅，她將酒一飲而盡，仔細品了品，味道一般。

    看了一眼在她面前炸毛的南羽白，清秀小臉，眸光明亮，竟也覺得他這副罕見的頂撞她的小模樣生機勃勃、活色生香。

    “所以，你覺得我這么聰明，不該做出這么愚蠢的舉動來？”

    南羽白很用力、很用力地點頭。他還重重地“嗯”了一聲。

    葉昕：……

    行。

    她慣出來的，她負責。

    舌頭頂了頂上顎發癢的尖牙。唇齒還留有酒香，卻比不上眼前的活色生香。她聲音輕緩又溫吞，像個耐心十足的獵人，“我覺得，你已經知道答案了。”

    南羽白怔了一瞬，就又聽見葉昕說：“你的想法很正確，問的問題也很好。所以，其實答案你已經想到了。”

    其實，少年其實很聰明，早該猜到她就是五皇女了。

    但她把少年從南府擄出來后，一遍又一遍地利用救命之恩打消他的疑慮，又故意讓他學會對她誠實，到最后，甚至連她說出與五皇女同名的謊言，他也沒有質疑她。

    準確來說，與五皇女同名這個謊言，是葉昕對南羽白的最終測試。

    而這個如此拙劣的謊言，一旦南羽白選擇了相信，日后便更加不會懷疑她的身份。

    ——如同現在這般，他已經猜到了，也講出來了，只是自己潛意識里選擇了否認。

    只不過，等到南羽白知道這一切的真相，一定會覺得她是個可怕的人。

    *

    不等南羽白想清楚問明白，門外驟然響起了敲門聲。

    葉昕看了一眼將椅子搬到自己身邊，近距離坐在她跟前的南羽白，唇角噙著清淺笑意，“心肝兒，別想了，不久后你會想明白的。”

    大婚那日，掀開他蓋頭的那一刻，他會知道她是誰的。

    南羽白輕輕“啊”了一聲。此刻他覺得葉昕還是個好人，愿意靠近葉昕，因為對于他提出的這個問題，葉昕沒有逃避或否認，而是愿意為他解答。

    只是他好像有一點點笨，猜不太出來，南羽白苦惱地想。

    結果還沒等他想好，門外的敲門聲便打斷了他的思路。

    “不要這么叫我，”南羽白輕輕瞪了葉昕一眼。

    饒是脾氣再好的人，也受不住對方不聽勸。他都對葉昕說了很多次不要了，葉昕每回都當耳旁風，又或者口頭答應但事實上還惡趣味地多做了好幾次。

    他有一雙略長而上翹的眼尾，眉睫一壓，平日的清澈鹿眼偶一流盼，水波盈盈的目光順著上翹的弧度攀爬，眸光流轉間，因著對葉昕還有本能的親近，這么脆生生的瞪人，無端生出幾分親昵撒嬌，露出幾分自然的勾人味道，叫人被瞪得心腸都軟了。

    葉昕拉過南羽白擱放在膝上的手，牽住了，拇指自然地搭在他手背上，輕輕摩挲他手背，“乖，不要鬧，”她一雙剔透的淺色琉璃眸子里倒映出他的模樣，像是直直映到她心里去，又像浮于水面的假象。

    是干凈又澄澈的淺色，干凈到白茫茫一片，仿佛什么也容不下、放不進去。

    就好像，她的心是空的。

    她對門外的人說了一聲“進”，轉而對南羽白繼續溫聲說，“也許我們只剩一點時間能共處了。”

    她思忖了一會，“最后的時間里，讓我帶你去東凰湖邊，放個花燈吧。”

    門開了，是寧詩。

    南羽白暈暈乎乎沒怎么聽明白，就看見寧詩向他跟葉昕大步走來，對葉昕說：“女君，太女的人正從東街往一品居趕來，興許是方才二樓看熱鬧的人里有跟太女相識的人，方才趁亂去太女的府中通風報信了。”

    南羽白急得一下子站了起來，“您方才將陣仗鬧得那么大，我就說您會闖禍的。”他總算明白葉昕的話是什么意思了，著急地看向寧詩：“來的是太女殿下的什么人？”

    葉昕還拉著南羽白的手，對方忽然站起身，順勢扯得她身體跟著晃動了一下。

    南羽白對她的關心和擔憂如此明目張膽，讓她覺得心情很好。她笑了一下，牽著南羽白的手忽的用力一拉，不等對方驚呼出聲，另一只手趁勢摟住他的腰，將人塞入了自己懷里，抱了個滿滿當當。

    寧詩權當自己看不見，面色不動如山，

    “來的人是太女的貼身小侍墨畫，此人有武功傍身，對太女忠心耿耿，想來應是奉了太女的命令而來。他還帶了十幾個本事上等的護衛。”

    南羽白被困在葉昕懷里，一只手還被對方把玩著，只能用另一只手小貓撓人似的捶打她心口，“您叫我不要鬧，可您才是真的在鬧。”

    “墨畫認得我。而且他眼力很好，在南府時，有一回我故意躲著不見太女，裝扮成一個小侍，縮在后院角落打掃，僅僅一個背影，他就把我認出來了。他神色認真，“如果讓他見到我，我們就逃不掉了。”

    葉昕示意他看一眼窗外，“那我們就現在跑，”她毫無壓力地說，“我功夫雖一般，卻也應該能帶你跑一段時間。”

    寧詩低下頭，掩蓋略微抽搐的嘴角：

    五殿下的武功不叫還可以，那叫厲害到變.態的地步，論一對一，整個東凰還真沒有打得過她的。

    “我們能跑到哪里去？”南羽白墨玉般明亮的眸子垂下，“普天之下，莫非王土，跑不掉的。”

    他跟女君的路，終究還是走到了這里。

    即使他有預料到這一天的到來，卻也沒料到他倆會以這種方式結束這段緣分。

    “女君，您把我交給太女吧，”南羽白依偎在葉昕懷里，軟乎的臉頰依戀般的蹭了蹭她胸口，“我會跟她說，我是被歹人擄出府的，您是我的救命恩人，從歹人手中救了我，如果沒有您，我早就死了。”被葉昕握住的那只手也大膽地回握住了葉昕，“這樣，太女不僅不會對付您，還要感激您。”

    南羽白忽然話變得有些多，絮絮叨叨的，什么都講，葉昕也不打斷他，反而面露從容地聽著他說，仿佛東街上沒有那群不斷逼近的太女的追兵一樣，

    “您是進京趕考的秀才，盤纏肯定不多，吃穿用住全是五皇女給的。可她不是個好相處的人，您可以借著對我的救命恩情，向太女討要一些銀錢傍身。或者，您還可以讓她想辦法舉薦您，這樣您入朝為官就會容易些，還能得到太女的人的庇護，仕途能走的順些……”

    葉昕好笑地望著懷里的人，

    對方語氣里隱隱的失落和難過藏也不藏，對她的關心更是明目張膽，在她面前將太女賣了個徹底。若她真是個秀才娘子，她還真該好好感謝他，這份恩德足以讓一個普通人走上堪稱祖墳冒青煙的地步的仕途之路。

    但看到南羽白這樣難過的小模樣，她只能忍下笑意，免得挨打。

    葉昕清了清嗓子，“萬一太女不賞賜我，還想要我的命呢？”

    南羽白立刻說道：“我不許！”意識到自己語氣太激動了，他頓了頓，讓情緒恢復了一會兒才繼續開口，“……太女為什么會要您的命？”

    葉昕不置可否，帶他走到窗邊，一如將他從南府帶出來的那一夜。

    夜色闌珊，明月高懸。

    她也是用這樣的姿勢這樣抱著他，到了南羽白的院子的窗邊，然后——

    葉昕側頭看了一眼寧詩，淡聲吩咐：“攔住太女的人，我暫時不與她起沖突，能拖多久拖多久。”

    寧詩應下：“是，”這就是要她以寧家的名義跟太女起沖突了，“我今夜沒看到女君。”

    “還有，今夜太女讓貼身小侍出來找人的事，明天要傳到宮里頭去，讓那位知道。”葉依瀾越想找到南羽白，就越是將南羽白推到她懷里。

    葉晚鷹看不上葉依瀾為了一個男子失智的模樣，支持葉依瀾登基的大臣會對葉依瀾感到失望，南羽白也會對葉依瀾越恐懼和不滿。

    “踏、踏……”門外樓梯處傳來紛雜的腳步聲，靴子踩在木制樓梯上的輕微聲音接二連三地響起。

    寧詩開門出去，又迅速將門合上，朝太女的人迎了上去。

    廂房外，一門之隔，寧詩的聲音不再恭謹，輕佻又風流的笑聲若隱若現：“喲，這不是太女殿下的人嗎？被圣上禁足的太女殿下莫非也來了？是來參加在下舉辦的花燈節的嗎……”

    葉昕看著懷里的南羽白，說：“還記得這樣的夜晚嗎？”

    南羽白仰著如玉的臉龐，鼻尖有些紅，輕輕聳動了一下。他低低地應聲，“嗯。”

    葉昕屈起食指輕輕勾了一下他的鼻尖，幾乎是用氣音念了他的名，“羽白啊......”

    南羽白又乖乖地“嗯”了一聲。

    “乖，不哭。”

    “那晚我將你帶了出來，今晚，我將你送回去，好嗎？”她彎了彎眉眼，柔聲說，“畢竟，你從一開始，就一直想從我身邊離開，回到南家，不是嗎？”

    南羽白眼角也漫上了濕潤的紅意，他哽咽了一聲，又強行壓下。

    他點了點頭，又搖了搖頭。

    “剛才話不是挺多的嗎，現在倒成小啞巴了？”

    葉昕調笑了一聲，立刻被惱羞成怒的南羽白扯住小辮子。

    她輕輕“哎”了一聲，尾音上揚，輕輕快快的，“扯吧扯吧，反正以后你扯不著了。”

    南羽白手一頓，默默地看著葉昕，對方生的花容月貌，他卻只覺得這個人壞透了。

    這個時候，他在難過，她卻不知道在開心什么。

    ......虧得她還說什么、什么心悅他。

    就知道誆騙他。

    定然是誆騙他的！

    騙子！！

    大騙子！！！

    委屈的感覺在心間游走，一口悶氣堵在喉嚨，哽得他呼吸有點困難。南羽白嘴一撇，鼻尖幾不可聞地聳動了一下，登時就要哭。

    葉昕見狀，喚了他一聲：“羽白。”

    南羽白怔了一下，幾點晶瑩在眼睛里游浮，黑曜石般的一對眼珠子水潤潤的，水洗過似的泛著光亮。

    “回南府之前，跟我一起去放個花燈吧。”葉昕說，“你不是問太女為什么要殺我嗎？”

    南羽白像是想到了什么，腦子里轟的一聲炸響，渾身血液直沖頭頂，頃刻間難以置信地回望葉昕，他唇瓣張張合合好一會兒，顫了又顫，嘴唇翕動，“你、你想……”

    葉昕抱緊懷里的少年，足尖輕點窗沿，縱身一躍。

    圓月，黑夜，風聲獵獵。

    南羽白用力地摟著葉昕的脖子，一瞬間的失重感讓他渾身都沒了知覺，輕飄飄像一張無知無覺的紙在天上飄。

    他怔怔地看著眼前的景象。

    身后是燈火通明的酒樓。

    身前是一望無垠的天際。

    身側是葉昕，體溫通過衣物傳遞過來，清風拂過她的衣袖和及腰卷發，月色仿佛在她側臉渡了一層柔和的銀光。強勢和散漫的神色在此刻消失，盡管她此刻沒什么表情，明艷的臉龐依舊在月色下流露出一絲令人心顫的溫柔。