第一百七十一章
而德斯蒙特要利用的，就是市長對“旁人”的輕視和不在意。
“他一定會將注意力放在蝙蝠俠的身上。”黑發青年推測說，“哪怕是我，在他的真正目的之前，也比不上他的作用。當然，市長也不可能完全放心我……”
尤其是在他們表現出了分歧之后，德斯蒙特確定，市長在心里，或許已經下定了某個艱難的選擇。
等到了他們迫不得已的時刻，他就會對自己的同位體下手。
畢竟，和“自己”見面談心的機會確實少見，但對于他們兩個來說，只要愿意，就可以隨時將靈魂分割出來，進行心對心的交流。
而小鎮青年想要讓彼得去做的，其實也和他同市長的隔閡有關。
“所以，彼得，我認為你是我們之中，最合適的那個人�！彼难凵褡谱�，似乎在交代一件非常重要的事情，“我希望你可以到我的家里去，調查一番�！�
彼得有些錯愕：“你的家……就是指西索爾的房子？可是這是在夜谷，這么做的話，市長肯定會知道吧�！�
“不。我說的是，在夜谷之外的，屬于我父母的房子。那里才是我記憶開始的地方�！�
因為那些隱晦的原因，德斯蒙特從來沒有對任何人，傾訴過他復雜的情感。
鮑德溫老宅的存在，盡管扮演著在他的記憶里，相當重要的角色，他也吝嗇于、甚至是恐懼于和他人提起。
把老宅捐贈給密斯卡托尼克大學，或許是一時的情緒驅動。
但坦白講，德斯蒙特從來沒有后悔，更不會將這一所記載了歷代鮑德溫歷史的房子，重新要回來。
此時，面對市長的異樣，他卻不得不將希望寄托在外人身上，以期彼得可以幫助他，接近這個在記憶里塵封已久的地方。
他將爛熟于心的地址交給了彼得。
“但是你一定要小心……我會把對講機一直都開著，如果聽到任何‘不存在’的聲音，你絕對要告訴我。然后，盡快的遠離那個地方。記住，千萬不要嘗試傾聽、或者思考那些竊竊私語的意義�！�
鮑德溫老宅本身便攜帶著強力的詛咒，雖然只針對本家的人，也招致了慘烈的后果。
而為了對抗這既定的命運，機緣巧合之下，鮑德溫夫婦投入了信仰的深淵。
在那次可怕的儀式之后，即使是德斯蒙特，也無法預知如今的老宅，會變成怎樣的地獄……甚至于，地獄都遠不足以無法形容它的可怖。
蜘蛛俠尚且不明白，德斯蒙特為什么會露出這樣嚴肅的表情。
但他也不由得被緊張的氣氛感染，鄭重地點了點頭。
即使是這樣，德斯蒙特也不放心，反反復復地提及道，要彼得千萬小心，不能有輕視和逞強的念頭。
蝙蝠俠莫測的目光看了他一眼。
臨到了關鍵時刻，還不愿意把隱藏的秘密透露出來，其實是合作的大雷點。
因為在這樣危險的斗爭之中，哪怕再微小的偏差，都可能扇動翅膀，掀起巨大的風浪。
當然啦，以他平時的表現來看，要求別人完全坦誠、深度剖析自己，似乎也沒有這個權利。
“應該”是一回事，但“實際”又是另一回事。
允許彼此保留一些隱私，給予足夠的自我反省而不是被迫接受大道理教育的空隙，在現實的交際過程中，才是真正的黃金法則。
最重要的是，和聯盟的同伴或是羅賓們不同，德斯蒙特和他，算不上值得剖白的關系。
因此，他只是說：“彼得，記得詳細地告訴我們，你在那里遇見了什么——絕對不能斷聯，知道嗎？”
第一百七十二章
背負著沉甸甸的重任和警告，彼得獨自踏上了他未知的探險。
晚飯的時候，市長不可避免地，注意到了這明顯的異樣。
他目光一動：“另外的那個人呢？唔……彼得，對不對？他去了哪里？”
發問的時候，他的頭微微偏轉，像是個好奇的孩子，而不是個在質問客人的東道主。
德斯蒙特平靜地與他對視：“他去見他的姨媽了。你之前把毒液、他的同位體抓了起來，梅姨就徹底變成了孤身一人。彼得放心不下她，才會想著要去看看。”
“反正他對我們的合作計劃沒有影響，不是嗎？”
“我把那個怪物‘隔離’起來，是為了保護普通人。當然，也包括了他的梅姨——和人面獸心的家伙住在一起，可不太安全�！笔虚L辯解道，“比起迎接他的只是一座冰冷的墓碑，他更希望看見，最后的親人孤獨但完好地幸存著吧？”
市長雖然順著黑發青年的話接了下去，但他明顯沒有相信，彼得的出走只是為了“這點小事”。
在他看來，除了自己在乎的零星幾條生命外，其他人的情感、命運都不值一提。
“為什么不早點和我說呢？”他流露出遺憾的關懷，“外面的世界，可沒有夜谷這樣平靜。如果他向我尋求幫助，或許會安全一些……你們應該也很擔心他吧？不如看看他現在在哪里，怎么樣？”
聽到他的話，在場的另外兩人臉色都有些緊繃。
而這，正是市長想要看到的效果。
不知道他做了些什么，頃刻之間，背后的墻壁上，那些顯示著建筑里的監控的屏幕，便陡然便了一副景象。
從樹梢之間、從高樓俯視、從草坪往上……多個方位的角度，呈現的卻是同一張臉。
一張蝙蝠俠和德斯蒙特同樣熟知的臉。
棕發的青年渾然不知。
他面色輕松地站在街邊，像是出走的陽光大學生一樣，朝著對向的車輛揮手，試圖搭上一位好心司機的順風車。
片刻之后，他的好運起了作用。
一輛貨車停了下來，司機有一張熱情的面孔，說話帶著口音，詢問著他的目的地。
“去紐約，皇后區�！彼f，“只要在附近的車站停一下就行了，我可以自己搭車過去�！�
隨著車子從鏡頭里逐漸消失，畫面便切回了原來的監控鏡頭。
小鎮青年悄然松了一口氣。
他猜到市長不會被輕易說服，在這種時刻，他唯一相信的，就只有他自己的認知。
所以，他特地讓彼得，在做正事之前，先去紐約一趟。
而鮑德溫老宅，在返程的路上，只需要稍微的偏移，便可以輕松探查到。
從時間來說，這是最不容易起疑的辦法。
這不僅僅是為了迷惑看不見的眼睛，更是因為，他敏銳的發現，在彼得的心里，潛藏著的晦澀的情緒。
從知道市長把他的同位體關押起來、蒙在鼓里的梅姨以淚洗面之后，他的心情就有些不對勁。
沒有人比他更清楚，沉溺于平行世界的美好和不幸，是多么可悲的一件事。
他的老對手，戰無不勝、唯一的弱點就是妻兒的黑幫頭目金并，就是一個鮮明的、刺眼的例子。
為了見到死于車禍的愛人和孩子，他悄悄組建起了，一座規模龐大的地下實驗室。
而研究的課題，就是將平行宇宙的同位體，拉到他們所生活的世界來。
可是，以人類現在的技術來說，想要掌握這一門手段，實在是癡人說夢——哪怕他成功了，這兩個人也只會死于排異反應。
彼得嘗試著勸說他，不要因為虛假的幻夢，而將整個紐約的安危，都懸掛在易斷的細繩上面。
他明明清楚地明白，妻子離開他，是因為發現了他背地里邪惡兇殘的一面。
即使時光倒流，他們的結局也不會改變。
而這人力不能及的實驗，不僅改變不了這個悲傷的事實，還會讓這個城市都陷入交疊的異狀態，從而造成不可估量的死傷。
金并不愿丑惡的真相被揭穿，他只是憤怒地要將蜘蛛俠撕成碎片。
兜兜轉轉，這下子，做選擇的人掉了個個。
彼得很想說，他和金并完全不一樣，他可以收攏所有的不該有的情感，不會被虛假的美好所誘惑。
可是當時的他沒有想到的是，這個世界的梅姨，根本沒有過上他所希望的、幸福安穩的生活。
如果她一生安康隨順，彼得絕對不會打擾她，最多只是遠遠地看一眼，留一個美麗的念想。
可是，偏偏這個梅姨，她失去了一切。
相濡以沫的丈夫本、視作親生兒子的彼得……事實上，年邁的她，也沒有可以賴以糊口的穩定工作。
在這個危險的、邪惡四溢、為非作歹的世界，彼得幾乎不敢想象，這樣的一個老婦人，該如何過上平靜的生活。
這種情緒是他無法抹除的，不管他再怎么說服自己。
德斯蒙特看到了這一點，所以，提供了這樣的一個機會。
不論如何，了卻了心愿再去老宅，總比滿腹心事要不容易被迷惑。
市長語氣輕松，一副泰然自若，仿佛他剛才沒有在故意顯露手段、震懾兩人的模樣。
市長：“看來彼得迫不及待，一定要去見他的梅姨了……不過，重感情也不是什么壞事。比起純粹的算計和利益，當然是這種人更適合交往。達斯，你挑朋友的目光，一直都很不錯。”
這話說的，也不知道是在夸德斯蒙特，還是在夸他自己。
之后，他又假模假樣地惋惜了幾句，彼得這樣不顧這里是陌生的異世界、魯莽獨行的作風，有多么的危險和沖動。
但這些都不是他真正關注的重點。
所以，沒做多少表面功夫，市長就將話題引回了蝙蝠俠和超人上面。
黑暗騎士之前就已經想好了對策，此時便如市長所愿，答應了下來。
他的要求也很簡單。
除了提供必需的幫助之外，他還要讓市長做到一點：在這段時間，夜谷停止開放。
目前身處沙漠小鎮的游客暫時不提，但外頭朝圣一般、如海浪一樣涌來的，卻不能再有了。
實際上，那些成功進來的，蝙蝠俠也希望市長能夠保證，確定他們的人身安全：“你的手里肯定有這些人的名單。既然你能夠監視到彼得，也肯定能夠監視到夜谷的住民們——確保他們在這段時間，即沒有死亡，也沒有失蹤，應該不是一件難事�！�
“我只是個市長，怎么可能做到這種事？”他說，“他們又不是我手心的玩具，可以任意擺布……但，好吧，我向你保證，我會盡力守護這些人的安全的。就像我一直在做的一樣�！�
至于封閉夜谷，他形式般地反對了一下，以強調自己付出了多大的代價，便不情不愿地同意了。
德斯蒙特心知，這是因為一旦成功說服超人，重啟這個宇宙的進程，市長曾經的努力都會化成泡影。
但這并不意味著，他要放棄那個不為人知的目標。
他當然已經想好了，該如何將局面重塑，讓一切都步入他安排好的“正規”。
因此，這一次的后續，就不甚重要了。
既然合作已經談妥，除了超人之外，他們剩下的關鍵，就聚焦在了時間的問題上。
究竟該重啟哪一個時間，才能確保世界被拯救，同時大眾又不會受到蝴蝶效應影響，墜入更深的深淵呢？
蝙蝠俠猜想，市長早有打算——而且，和【世界末日】的真正源頭，絕對有關。
第一百七十三章
合作已經敲定，市長也知道，現在不是繼續賣關子的好時機了。
所以，他神情整肅，坦誠地交代說。
“這件事情的源頭，達斯你也應該清楚�！彼难劬ι畛粒床煌赴H的情緒，“就是那些在我們小時候，經常會來家里‘做客’的人�！�
德斯蒙特怔愣了一下。
他記憶的重點，從來都是自己的父母，還有發生在他們家族的悲慘厄運。
至于這些神神秘秘的兜帽人，就像他們來去時斂聲閉氣、躲避著好奇目光一樣，在他的印象里，幾乎沒有存在感。
當然，這也不是說，他全然忘記了他們。只是很遺憾，他并沒有把他們，視作單獨的個體。
相較來說，他們更像是一個抽象符號。
代表著鮑德溫夫婦手底下那些，和他們一樣狂熱的人。
小時候的德斯蒙特，不在乎他們陰冷滲人的視線，長大之后的他，更加無所謂這些人掀開遮掩之后，回歸到正常人的社會以后，會去做什么。
如今想來，他確實是有意無意地，忽視了他們的存在。
“我還以為他們都死了……至少，剩下的那些人，也成不了什么氣候。”
信仰堅定、地位較高、“天賦”出眾的，都獲得了參加由鮑德溫夫婦主導、試圖聯結偉大存在的儀式的機會。
而且毫無意外地，他們共同異變——在普世意義上將，比死亡還有消逝得干凈徹底。
他們直接跨越了腐敗的過程，變成了打撈不起來的爛肉。
盡管德斯蒙特沒有嘗試過，但他也大致清楚，不論是地獄還是天堂，都不會有這些人的歸宿。
……他自己，也一樣。
除了這部分高層之外，他們的教派之中，確實還留下了一些殘黨，大多都是中堅信徒的親人后代。
青年以為，即使沒有分崩離析，也大概被密斯卡托尼克大學的研究隊盯上了。
連獻祭的資格都沒有的他們，又能掀起什么風浪呢？
他疑惑的神情被市長盡收眼底。
男人聳了聳肩，說：“事實證明，平凡的螞蟻，也能夠做出駭人的大事——他們找到了一處洞穴，在那里發現了神明遺留的氣息。你也知道，只是臆想的幻夢，都可以吊著他們，做出瘋狂無比的舉動�，F下真的碰上了，當然只會更加狂熱�！�
“他們沒有放棄召喚神明�！钡滤姑商貙Υ说故遣灰馔�，但他的臉色還是沉了下來，“可是這一次，難道他們做到了嗎？”
老宅無光的地下室、父母慘死的情態、時至今日都籠罩在他心頭的對神明的恐懼……
這些一幕幕在青年的心里閃過。
他并不愿意相信，人類的呼喚，真的吸引到偉大的亞弗戈蒙的注意。
或者更進一步地說，他不認為，這些平庸而弱小的生命，可以在偉大存在的面前，維持哪怕一絲的自我。
所以，他一直習慣性地保有著，對亞弗戈蒙的敬意和崇拜。
但出于不愿意坦誠的怯弱情緒，他不希望失去自我，和這些瘋狂的信徒一樣，奉獻一切，只為了“神明的降臨”。
市長語氣里帶著一點微妙的可惜，“他們努力了，但沒有完全起作用。”
“神明短暫地投以了視線，并且，做出了有限的回應——就是從那個時候開始，光明和隱秘的制約失衡，越來越多傳說里的生物，都跑出來狂歡。”他像是在講述一個和自己無關的故事，神情平靜，“普通大眾只以為是突如其來的異變，卻沒有看見潛藏在危險之下，更大的危機�！�
和自以為主宰地球、實際上淺薄無知的人類不同，怪物們要遠比他們敏銳得多。
既然末日的來臨已經無可避免，那么之前的默認的【規則】，就自然不算數了。
這個世界，可不是獨屬于某個，平凡而又弱小的種族的專場。
“祂做出了回應……？”德斯蒙特怔怔地重復道，甚至沒有勇氣繼續追問。
他自己也不確定，在得知了偉大主宰的信息之后，他是會感到極端的恐懼……還是興奮。
蝙蝠俠當然不會有這種顧慮，“祂做了些什么？祂的目的，難道就是毀滅這個世界嗎？或者說，還包括我們的部分。”
“什么？”市長像是聽到了不自量力的笑話，露出了被冒犯的神情。
市長：“祂才不會為了這種小事，而刻意布下神諭——你當亞弗戈蒙是什么二流神明嗎？這個宇宙的進程偏離軌跡，甚至即將和你們的世界相撞，在我們這些卑微的生靈看來，或許是可怕的災難。但是，在偉大的神明的眼里，只不過是祂翻身的一點小動靜罷了，根本不值得投以目光�！�
德斯蒙特不語，因為他知道，他的同位體不是在說假話。
從他有記憶開始，鮑德溫夫婦就在向他灌輸亞弗戈蒙的知識的信仰。
坦白來說，像他們這種研究過許多失落的信仰、奇異的現象的“偏科知識分子”，是可以體會得出來，這個小小的教派，根本算不得什么正統。
很多成員們篤信的教義，都只是批了皮的謊言。
然而，在那次神秘的接觸之后，鮑德溫夫婦還是沉溺了進去，沒日沒夜地研究偉大存在，傳播他們新發現的知識。
最后，直接把當時的領導者都拖下了臺，自己上位了。
這不合理的過程，愈發顯露出了信仰對象的可怕。
德斯蒙特在閱覽了幾本札記之后，便決心不再探討這個深奧的、禁忌的話題。
努力想要證明它的不存在，就像努力證明它的合理性一樣，是兩條極端但殊途同歸的道路——它們的終點，不言而喻。
“祂或許根本沒有意識到，造成了兩個世界的共同毀滅……就像是祂不在意，祂的忠誠信徒們，一同死在了那個晚上。”德斯蒙特低聲說。
市長和他反應不一：“神明的仁慈，自然不會被浪費在無用的生物上面�！�
蝙蝠俠不愿意和這兩個風格迥異的信徒，探討“神明”的問題，他只是貫徹著實用主義，堅持一個重點不動搖。
“既然如此，祂又傳遞了怎樣的信息呢？難道以祂的身份，還會有需要的東西嗎？”
后面這句話，似乎有些不敬的意思。
別說虔信的市長，就是德斯蒙特，也皺了一下眉頭。
“神明和我們溝通，只是因為信徒的需要，出于對我們的垂憐——祂是位仁慈的偉大主宰。”市長絲毫不臉紅地解釋，半點沒把那些死在“溝通”上的人命放在心上，“不過，祂的想要傳遞的信息……我暫時不清楚�！�
“那幾個呼喚了亞弗戈蒙的人，都在當下便死去了。我嘗試召回他們的靈魂，但很可惜，只撈回了一些碎渣……大概是他們吧，我也不確定�！�
也就是說，這件事是死無對證。
超級英雄藏起懷疑的的目光。
他并不認為，市長混淆了時間點，故意要搗鬼——這個計劃本來就是他提出的，也是他仔細確認過可行性的，這個時候反悔，實在是沒有可能的原因。
不過，蝙蝠俠同時也認為，市長省略了自己在其中扮演的角色。
難道他是意外發現了殘留信徒的目的，找過去卻發現來不及阻止，才會想出這種辦法，解決他們招致的危機嗎？
這聽起來非常合理，只除了沒有考慮到市長的性格。
他也是亞弗戈蒙的信徒，而且和總是避而不談的德斯蒙特相比，顯然要虔誠篤信得多。
殘黨們沒有找上德斯蒙特，但并不意味著，他們會錯過市長這樣的大好人選。
哪怕他不是一手主導的罪魁禍首，也肯定默默地推波助瀾了一把。
只不過【世界末日】的意外降臨，打碎了他的原本期望，市長才不得不做第二手準備，試圖通過超人，將一切的脫軌，都拉回到正道上去。
“在亞弗戈蒙的眼里，是不會有‘時間悖論’這一說法的�！钡滤姑商厥帐昂昧饲榫w，“對于祂這樣的偉大存在來說，時間、空間、整個宇宙，都不過是可以隨意擺布的兒童玩具。而我們能夠做的，不過是把這個世界，擺正回前一陣子的位置。這樣，它就會在正軌上重新運行起來。只要不再出現類似的意外，就不會引發【世界末日】的災難�！�
這種解決的辦法，和游戲的攻略有些相類。
他們無法避免已經發生的小概率事件，便只能將進程拉回到上一個存檔的位置。
然后，把點燃導火索的NPC清除掉，使“可能發生”變成“失去了這個可能”。
如此說來，在這里，亞弗戈蒙更像是扮演了GM的身份——祂可以輕易查到“游戲的記錄”，但因為回檔并不違規，祂也自然不予理會。
假如他們的打算運轉順利，那么受到影響的，也只會有這個地球B。
至于地球A，那些發生過的事件，比如時空交疊帶來一些人的奇詭歷險、死去的小丑同位體出現在哥譚運河里、企鵝人在眾目睽睽之下被瘦長鬼影綁架……都不會改變。
這是因為，超人的力量，最多只能夠影響這一個世界——而這，已經會造成非常高的損耗。
在實現之后，很長一段時間里，超人都可能感到心力交瘁、不復曾經的自如。
他的能量來源于太陽、幾乎源源不絕是不錯，但這其實也只是和大部分的生命比較而言。
拯救一個地球、兩個宇宙，可不是輕松的活計。
而且，他們還要考慮各種變量，以防時間超過、拯救不及的糟糕后果。
要求再多的，就只是癡心妄想。
不過，對于蝙蝠俠來說，這倒不是一件壞事。
他并不是那種渴求時光倒流、擁有改變命運的機會的人。
在他看來，一切發生過的，就是既定的事實。包括他父母的離世、小丑設計的傷害、與他決裂的羅賓。
回到最美好的過去，提前扼殺搖籃里的威脅，聽起來非常具有誘惑力。
但是實際上，這只是任由自己沉淪的借口。
而他討厭借口，更不會逃離真正的自己。
蝙蝠俠尚且是這么想的，他的理由要深刻許多，帶著成年人的創傷和哲理。但是對于德斯蒙特，他慶幸的原因，只有樸實無華的一個。
——假如回到他還沒出夜谷、進入哥譚大學深造的時候，那他所遭遇的一切、他的友誼和成長，不就變成了一個瘋子的胡言亂語嗎？
黑發青年可不希望，自己在說出“我認識蝙蝠俠”之后，迎接他的只是嘲弄的目光。
盡管大環境不復以往，紐約繁華的車水馬龍的景象，也只是象征性地少了一些。
遠處霓虹燈的光亮，打在彼得年輕朝氣的面孔上，徹底暴露了他的膽怯和猶豫。
在他的面前，沒有駭人的深淵巨口、沒有胳膊可以打穿頭骨的金并、也沒有提著重型機槍的黑衣人，有的只是一扇普通的木門。
門前掛著一盞暖黃色的燈，正如他記憶里的顏色。
彼得環顧了一下四周，看見籬笆上、盆栽里的花朵和葉片，都失落地垂著腦袋。
他不確定，這是因為到了自然衰敗的季節，還是梅姨失去了精心打理的興致。
但他深吸一口氣，還是按響了門鈴。
片刻之后，在開門之前，他聽見了熟悉的腳步聲。
“誰？”防盜的鐵鏈沒有解開，一雙蒼老的眼睛透過門縫，看了出來。
“是我，梅姨……”彼得訕訕地抬著手，一副傻乎乎的模樣，絲毫看不出來他是個天賦超群、未來光明的學霸。
更不用說，在這表象之下，他還是以“熱情話癆”著名的超級英雄，蜘蛛俠。
這個時候，他又后悔了。
明明遠遠看一下梅姨的近況就行了，可是看見熟悉的前院和木門，他的腳步又不聽使喚，還是走了進來。
打招呼的方式，還這么蹩腳又丟人。
“你不是彼得�！泵芬陶f話的聲音一如既往地低，但非常堅決。
“我、我不是這里的彼得。”他知道自己不可能騙過最了解他的長輩，“但我也是彼得……梅姨，我來這里，只是想告訴你一件事。你的那個彼得，他雖然暫時不能來見你，但是我保證，他還好好地活著�！�
所以，你千萬不要感到悲傷，更不要因此毀掉自己的生活。
后面的話，被女人攔截在了喉嚨里，“他也不是我的彼得……我的彼得，早就不見了�！�
和彼得想的一樣，她確實最了解他。
所以，在“彼得”被外星寄生體影響、失去自我之后，她也是最早意識到的那一個。
眼前這個人，即使長得和她的侄子一樣、還能準確地說出他們之間的一切故事，但他絕對不是她撫養長大的那個青年。
不管這個全然不同的“彼得”，在事業上有多么的成功、捧回來多少嘉獎，梅姨都不愿意蒙住眼睛，欺騙自己，這個人就是她最親的孩子。
她更不愿意假裝，游蕩在大街上、吞吃人類的可怕黑色人形怪物，不是“彼得”。
雖然這么說讓她很傷心，但是他的消失，委實讓她松了一口氣。
……至少，在這個危險遍地的世界，紐約的無辜居民，少了一個可怕的威脅。
抱著這樣復雜的情感，她沒有報案“彼得”的失蹤。
可是她沒有想到，在這樣平凡的一天夜里，她會重新看見這張熟悉的臉。
而且，和她失去的“彼得”不一樣。
有那么一瞬間，她真的想說服自己，她的那個彼得，真正地回來了。
第一百七十四章
彼得被梅姨的話刺了一下。
看著對方晦澀的、帶著歲月痕跡的眼睛，他忽然覺得喉嚨干澀，就像是吞下了一柄鋒利的尖刀一樣。
他的眼皮也酸澀了起來，只能通過不停地眨動，來抑制突如其來的情緒浪潮。
“他……”彼得舔了舔下唇，“他不會回來了，抱歉。我剛才撒謊了。”
市長告訴他，“彼得”已經完全被外星寄生體控制，失去了自我——想來也是，假如那個正義善良的青年尚有哪怕一絲的存留，都不可能看著自己的身體，做出那樣駭人的行徑。
不管是對紐約的市民，還是對他的梅姨。
他是絕對不會，讓她傷心的。
梅姨扶著門框的手緊了一下，緩緩吐了一口氣。
“……哦。我知道了。”
她佯裝平靜的表現，使得這位意外的客人更加凝滯了，他僵硬地佇立在門前，既說不出告別的話語，也不知該如何進行下一步。
不過，這莫名的氣氛，終究還是會被人打破。
“真是的�！泵芬虩o奈地搖了搖頭，“進來坐坐吧。屋子里比較暖和�！�
或許是青年不知所措的表情，觸及了她記憶深處的回憶，中年婦人還是像被打敗了一般，率先投降了。
彼得起先有些驚訝，但反應過來之后，用力地點了點頭，力道之大，讓人不禁懷疑他的脖子是否可以承受。
走近這間熟悉的小房子，棕發青年瞟了幾眼屋內部分不同的陳設，最后又將目光落在了櫥柜上的、那一張難得的全家福。
他是一個熱愛攝影的人，曾經不止一次地考慮過，假如不能進入心儀的科研大佬手下深造，他就會將攝影師作為備份職業。
像他這樣拍照的人，經常會為他人的幸福作見證。
然而，屬于他的美好時刻，卻并不容易獲得同等的回報。
因為本叔工作繁忙、梅姨也要操持著一整個家庭的生計，彼得本人，則在兩份兼職——報社攝影師和超級英雄——之中像個陀螺一樣連軸轉。
能夠湊到一個好時間，拍下像這張全家福一樣的照片，是很難得的。
更不用說，這還是在彼得拿到了第一份工資、帶著叔叔嬸嬸出去吃的第一頓飯。
同樣的照片、同樣的位置、同樣的珍稀……
在不同之中，相似的地方總是更加顯目。
彼得的手拂過玻璃，隔著一層距離觸摸著本叔和梅姨的臉。
再等他抬頭，就看見梅姨仿佛洞悉一切的、又有些悲傷的眼神。
“你什么時候會離開？”她將一杯水遞給風塵仆仆的彼得，說話的語氣，就好似在問他明天早上幾點上課一樣。
“……不知道。但是，我在這里不能停留太久。”彼得接過杯子，看著水面泛起的漣漪，“我來這里，是有一件很重要的事情要去做。我……對不起，梅姨，我不能告訴你�！�
他總是這樣，想要承擔起一切，卻忽略了自己也只是一個孩子。
梅姨的臉上流露出些許懷念的神色。
“既然這樣，我就不問了。”她說。
記憶似乎又回到了從前，她在洗衣機里，偶然翻到了一件紅色的、磨損嚴重的連體衣的時候。
帕克家的男人，一個是見義勇為的英雄，一個現役活躍的英雄。
而帕克家的女人，也從來不遜色于他們。
“但是，彼得�！彼p聲叫著孩子的名字，“不管怎么樣，記得保護好自己，好嗎？我知道有些東事情，是你一定要去做的。我不阻止你，所以，作為交換，你只需要答應我這么一個要求。”
彼得張了張嘴：“梅姨……”
有那么一瞬間，他很想把他們面臨的危機、沉重的壓力，所有的一切都向面前等著這位婦人傾訴。
正如年幼的時候，他可以毫無顧慮地，把摔傷的傷口揭開，一把鼻涕一把淚地哭訴，都是臺階太滑了的錯。
然而，他最終只是輕輕地，卻像是許下了重大的諾言一樣，點了點頭。
片刻的沉默。
“不過�！彼终f道，“你也一樣，梅姨。答應我，要好好照顧自己……不管我在不在，我都喜歡你過得幸福�！�
以蝙蝠俠對超人這個老同伴的了解，在受傷之后，他最青睞的地方，只有兩個。
一個是太陽之上，因為黃色太陽是他力量的來源，可以治愈他的傷痕，也可以撫慰他內心的寒意。
另外一個，則是炎熱的反義詞。
地處北極的，在冰天雪地之中，以氪星科技建造的秘密基地——孤獨堡壘。
既然太陽他們不方便接近，那么當然要從備用的選項找起。
于是，頂著風雪，一行三人出現在了這個人跡罕見的地方。
“原來他喜歡待在這種地方�！笔虚L好奇地說。
即使是在嚴苛的環境之下，他也沒有表現出絲毫的不適應，反而像個散漫的觀光游客。
很顯然，這都虧了他手上捏著的奇特吊墜。
德斯蒙特略顯無語，因為在他的手上，也有一個相同的小玩意。
而透過風雪仔細觀察，就可以看出來，市長雖然身形凝視，但實際上，卻衣裳平整，自然垂落，好似大風被隔絕在外面，并沒有觸碰到他的一根指頭。
或者是，他就像是從屏幕外看紀錄片，而并非親臨現場——是的，和他們一起來的市長，不過是個類似投影的存在。
而黑發青年手里的吊墜，就是他可以“感知”的憑依。
“如果你不想過來，完全可以把這件事都交給我們的。”德斯蒙特不由得說道。
實際上，這個我們，他指的只是蝙蝠俠一個。
畢竟他和超人的關系，只停留在平面上。
考慮到種種原因，蝙蝠俠在和老朋友敘舊的時候，也很有可能會避著他。
——在他“隨身攜帶市長”之后，這可能就變成了必定。
以黑暗騎士的性格，是絕對不可能在有所監視的情況下，和超人推心置腹、坦誠以待的。
更不用說，在他的計劃里，還有攛掇超人、拿捏市長這一步。
很顯然，市長也清楚地知道這一點。
但即便如此，他還是以“從來沒見過孤獨堡壘”的說辭，強烈要求和他們一同前來。
只是由于公務繁忙，他只能采取折中的妥協方式。
德斯蒙特本來不認為有什么，直到他發現，這所謂的“折中”，其實就是在折磨他而已。
黑發青年：“……”
把吊墜扔在北極，是不是有污染環境的風險？
就在北極熊即將迎來新的陪伴的時候，走在前方的黑色身影，陡然停下了腳步。
“到了�！彼f。
第一百七十五章
德斯蒙特順勢抬頭看去，但迎接他的，只是一座延綿不絕的山脈，而非高大宏偉的城堡。
慌神了一瞬間，他才反應過來。
也是，在這個人類擁有勘探外星球的的能力的年代，北極的環境再惡劣，也終究阻擋不了他們的步伐。
人跡罕至并不意味著完全的隱蔽——科考隊先不提，衛星也在實時監視著這邊的變化。
這里原本建造的目的，是作為超人的療養地和避難所。
為此，克拉克采取了特殊的預防措施，以確保只有他一個人能夠進入。
首先就是以天然的冰雪山脈做遮擋，將一切設施都隱藏在山峰內部。
這使得這片區域不管從哪個角度看，都和原生形成的天然外觀沒有區別。假如沒有引路的標識，來者只會在漫天的冰雪之中迷失。
無心的人不會發現，有心的人，也突破不了發達程度遠超地球的氪星科技。
但在正義聯盟，有一個眾所周知的玩笑話是：有什么秘密，可以逃得過蝙蝠俠的眼睛——區別在于，他是會告知主人一聲，還是一直埋在不可計數的資料庫里面。
最初被蝙蝠俠點破自己在北極的動作的時候，超人還和這位同僚不太熟悉。
感到驚詫和惱火是正常的。
但在之后幾次反復體驗中，他也算是被迫習慣了蝙蝠俠的作風。
最重要的是，他們成為了真正可以托付信任的戰友——以超人的性格而言，這就足夠他不去追究那些“不太妥當”的行為了。
事實上，在孤獨堡壘完工的時候，他還難抑興奮的，邀請蝙蝠俠去做客了一番。
布魯斯很難評價，他對對方這種高中生似的、邀請朋友去家里看連夜自己熬夜搭建的模型的行為，有什么看法。
但行動遠比語言要說明一切。
他還是跟隨著這個紅披風的大個子，來到了這個荒涼的、但生機從未消退的極地。
也是在這個時候，他才知道，為什么克拉克一定要邀請他來了。
——這個家伙，居然在堡壘里專門修建了兩間客房。
一間給蝙蝠俠，里面不僅有他們在歷險之中獲得的紀念品，還有一尊真人大小的蝙蝠俠雕像。
蝙、蝠、俠、雕、像。
蝙蝠俠本人：“……”
作為坐擁龐大的商業帝國、經手過的珍貴禮物數不勝數的韋恩集團董事長，他竟然不知道，該以“無價之寶”來形容，還是應該摔門就走。
超人明顯在憋笑，看見同伴愈加陰沉的臉色，咳嗽一聲，才帶著蝙蝠俠轉移陣地，參觀下一個客房。
給克拉克·肯特的客房。
是的，克拉克·肯特，也就是超級英雄背后，那個日常的身份。
蝙蝠俠再一次：“……”
不過，超人卻有有理有據：“如果有入侵者進入了堡壘，這個房間可以用來轉移他們的注意力。讓他們相信，超人和克拉克·肯特，是兩個不同的人�！�
蝙蝠俠很想說，假如真有人可以破解孤獨堡壘的安保系統，那么克拉克拙劣的偽裝也不頂用。
但是，考慮到他自己也是一個替“布魯斯·韋恩”和“蝙蝠俠”營造虛假傳言，來故布煙霧彈的人，又似乎沒有什么資格。
想到這有些陳舊的、卻難掩輕松色彩的回憶，布魯斯眼神有些幽深。
“我們直接進去，會不會被超人誤傷？”德斯蒙特有些擔心。
不論超人和蝙蝠俠在他們的世界關系如何，這到底是一個不同的平行宇宙。
而在這里，別說他們之間的關系了，超人一直都是獨行俠，和如何超級英雄都沒有拿得出手的合作——當然，這也是因為，原本可以大展拳腳的正義使者們，不知怎的，都沒有迎來他們輝煌的命運。
蝙蝠俠甚至沒有出現過，就夭折在八歲那個黑暗的晚上。
超級英雄的下頜緊繃，顯露出他此時的心情，也并不尋常。
但他緊抿著嘴唇，沒有吐出任何的話語，只是眼神堅決，非比尋常。
比起被背叛的憤怒和失望，籠罩在克拉克心里的，還有一種更加深切的迷茫。
他曾經以為自己在履行民意，又被四面八方涌來的贊賞和支持高高地捧起，站立在德道和法律的制高點上，幾乎要看不清楚密密麻麻的人群。
直到覆滅到來的那一天，才陡然發現，即使他擁有可以在星系之間任意穿梭、比肩神話的能力，也會被無窮無盡的惡意所裹挾，墜入到可怕的深淵底下。
而他至今都不明白，他明明是在為了普羅大眾，為了這些無辜的民眾伸張正義，哪怕完全壓縮自我，也要為他們建立起永不坍塌的旗幟。
但是回饋他的，卻是毫無由來的指責和謾罵。
他們的轉變似乎就在一瞬間，又仿佛壓抑了無盡的歲月。
克拉克·肯特的犧牲、流血、壓抑，都成為了他們不可饒恕的罪證。
黑與白的倒轉，是與非的輪換，如此輕易。
在超人甚至沒有來得及反應的時候，他就從那個高臺墜落了。
最令他痛苦的，不是他們對他的否定，而是他們自知傷害不到他，就將矛頭指向了他的親友。
堅定的超人后臺星球日報，擺著超人雕像的商鋪，還有養育了他的、真正意義上的母親、瑪莎·肯特。
彼時的超人正在被一伙難纏的變種人團體襲擊。
他知道對方都是反超人團體的成員，不知道打著反對的旗號搞出了多少惡劣的麻煩。
但看在他們都是些年輕人，沖動但幼稚的面上，他并沒有下死手，而是采用了一種比較柔和的方式，力求沒有人受到傷害。
可是當他們被逮捕歸案，除了不忿之外，臉上卻露出了異樣的神情。
那表情無端叫超人感覺不妙，在瞬息之后，他更是聽見了一陣輕微的動靜。
——那是瑪莎心臟停止跳動的聲音。
無所不能的超人，也不是無時無刻都在監聽著全世界的。
這首先非常沒有效率，也侵犯了大眾的隱私。
不管有沒有人會知道，他都選擇克制自己的能力，以道德作為控制自己的韁繩。
所以在有些時候，在犯罪現場，他會顯得沒有那么及時。
但是，總體來說，有那么幾個聲音，是他無比在意，隨時都會牢記在心上的。
瑪莎，他摯愛的母親，也是在父親死之后，他唯一的親人，自然也在其中。
因此，她死的那一瞬間，也格外的刺耳。
他幾乎是在一秒之內，抵達了他們在堪薩斯農場的小屋，但威力巨大的炸彈，早就摧毀了那一片土地。
作為一個普通的婦人，瑪莎當然不能從災難之中幸免。
克拉克從來沒有如此無力的時候。
他站在一片廢墟之間，火焰揚起的塵土無比嗆人。
這對于鋼鐵之軀的超人來說，并不算什么。但是，克拉克還是有一種，被灼熱的煙塵從口鼻，一路焚燒到了內臟的感覺。
他想要痛哭、想要哀嚎。
可是實際上，他什么也做不到。
他只是呆愣愣地站了一個晚上，在黎明破曉的第一時刻，又忽地騰空而起，重重砸在罪魁禍首面前。
再之后的事情，他已經不愿意回想了。
總之，超人發表了最后的一次聲明。不論民眾的言論是解脫還是嘲弄，他都不再投以一個眼神。
滿身光輝的超人已經死去，拖著滿心的傷痕，克拉克來到了這個世界，屬于他的最后一片凈土。
在之前建造的時候，他便將隨他一起降落地球、裝載了親生父母無盡愛意的氪星飛船，一同搬運了過來。
在這座屬于他的堡壘里面，他可以反復觀看喬·艾爾留下的投影，仿佛回到了父母的身邊。
盡管嚴格來說，他從來沒有真正意義上的，和他們相處過。
但他還是這么做了，像個逃避現實的懦夫、一個被社會所不容的可憐蟲。
他不再像之前那樣，無時無刻不關注著世界的動靜，生怕這個脆弱的星球迎來毀滅，渺小的人類被災難吞噬。
他只是想要重新回到過去，做農場上無憂無慮、充滿了信仰的男孩。
做克拉克·肯特。
做他自己。
然而，很久之后，他才意識到，原來他連自己都已經失去了。
正如這座堡壘的名字一樣，無盡的孤獨纏上來他。
最終，在某一個時刻，疲憊的克拉克，選擇了進行深入的沉睡。
就當是彌補這幾年，從來沒有合過眼的時間。
他這樣想著，打開了睡眠艙的艙門，隔絕了外界的一切打擾。
好似這樣做，他就可以逃避內心那個，不愿意放棄希望、也不愿意放棄人類的聲音一樣。
也許醒來之后，他會得到一個堅定的答案。
闔上眼睛，克拉克·肯特就這樣，陷入了深深的夢境。
他以為自己會沉眠很久。
五年、十年、甚至直到主宰地球的人類重新換了一批。
但是實際上，未來遠沒有他想象的樂觀。
他無堅不摧的孤獨堡壘，也被三個人、更確切地說是兩個人和一個投影，入侵了。
“……”或許是沒有預見這樣的發展，克拉克有些愣神。
他的好脾氣讓他沒有第一時間發怒，要將他們從堡壘之中趕出去。
他只是張了張嘴，似乎有些無力：“你們……是怎么找到這里的？”
孤獨堡壘的安保機器人，也不知道為什么，沒有自行運轉，動用氪星武器驅逐入侵者。
才睡了一小會，人類社會的科技，就進步神速了嗎？
“你已經偷懶夠久的了�！币粋�黑發藍眼的男人說。
他語氣堅硬，如同某種罕見的稀有金屬，透露著一種不近人情的意味。
如果不是克拉克根本不認識他，他都幾乎要以為，這是他的上司了。
第一百七十六章
即使是身經百戰的超人，也不得不承認，今天的經歷，非常的魔幻。
先是他精心打造的孤獨堡壘，被一行三個陌生人入侵。
而和普通的入侵者不同的是，他們半點沒有遮掩的意思，不僅單刀直入地找到了他睡覺的地方，還破解了系統，提前喚醒了堡壘的主人。
再之后，那個體格強健、但暗傷遍布——克拉克無意侵犯他人隱私，但是或許是剛剛起床腦子不夠用，他的透視眼輕而易舉地自行運轉了起來——的男人，又以那樣熟稔的態度，和他對話。
他應該感到憤怒才對。
不管是因為這些人在沒有允許的情況下，入侵了他最后的一片凈土，還是因為為首的男人，以那樣不敬的語氣命令他。
畢竟無論如何，從十六歲到二十五歲，他都以執法者的身份，近乎主宰著這個世界。
這樣培養出來的超人，在仁慈之外，也有他威嚴可怕的一面。
他可以擔任起救世主的職責，也可以隨時將這個脆弱的星球推向毀滅。
但是，克拉克真的很累。
所以，他沒有暴怒地提著男人的衣領，把他摜在墻上，而是平和地、仿佛沒有脾氣一般地問：“你們是誰？你們找我，又是為了什么？”
他雖然這么問，但其實，在他的心里，一直有著答案。
而果不其然，在一段相當荒誕的自我介紹之后，他們回答說：“這個世界正在走向末路，而你，擁有拯救它的力量�！�
【拯救世界】。
這個詞匯的搭配實在是過于熟悉，幾乎是他們剛剛做出發音的嘴型，克拉克就猜到了后續的進展。
似乎在他懂事之后，意識到了自己和“普通地球人”的不同，這一類帶著強烈的責任和束縛的話語，便落在了他的身上，幾乎成為了沉重的枷鎖。
起初，這感覺并不明顯。
得益于善良溫暖的養父母，他們的一言一行，都是天生聰慧的孩子，最好的教育。
從他們身上，克拉克繼承了同樣的高尚品質。
因此，對于所謂的責任，這位可以撐起一個地球的超級英雄，幾乎沒有過半句怨言。
和正義一樣，忍耐是貫穿了他一生的主題。
正如在他初中的時候，面對挑釁的高個子同學，氪星人沉默地低頭，既不回嘴也不動手。他只是隱忍著，有力的雙手在背后捏斷了鋼鐵的圍欄。
當然，這并不是說，他對人類的保護和珍稀，不是出于真心。
事實上，作為一個外星球的孤獨來客，克拉克對于這個星球的深厚感情，不知道有多么的復雜。
他比任何人都希望，可以看見每一位公民，都生活在幸福、正義的陽光之下——而他也一直在為此努力。
但是，再高尚的理想，也躲不過世俗撲面涌來的雜塵。
它們會像遇見了麥田的螞蟥一樣，死死攀附住根莖，以毀滅性的態度，吮吸賴以生存的汁液。
而比現實災害更加糟糕的是，這種只游蕩在每個人的腦袋里、沒有實體的惡意，卻比一切傷害都更加折磨，永遠無法擺脫。
最開始，它的損耗或許只有微不足道的一點，任誰都不放在眼里，甚至可以說出“別去看不就好了”的話。
然而，在無止境的細碎折磨之后，它終將會反噬，就像是深不可測的黑洞，在一片荒蕪之中，睜開了眼睛。
等到它積累起來，克拉克已經無法忽視了。
為了地球，他努力把塑造成一個堅不可摧、可以抵御一切的神明，但是現實卻告訴他，他不過是一個可笑的、傲慢的凡人。
如今再次聽到這熟悉的開場白，不知怎的，他甚至有了想笑的沖動。
而他也的確這么做了。
“……”聽著超人的笑聲，德斯蒙特不明就里，“怎么了嗎？我剛剛說的話，難道有不對勁的地方？”
“不、不。和你沒有關系�！笨死诵χ鴵u了搖頭，“你很努力，也很樂觀……但是我不得不告訴你一個真相：這個世界是不會被拯救的�！�
“無論你付出多少的精力、在生死攸關的時候拉了它多少次，它都不會回饋給你一絲一毫的嘉獎。恰恰相反，它會義無反顧地，走向你最不愿意看見的終點�！�
“它只是在自甘墮落、走向滅亡。”
高大健壯的男人坐在休眠艙的邊緣，雙手抵著腦袋。
他不像是在和青年說話，而更像是在自言自語。
德斯蒙特從來沒有看見過這樣的超人。不過，他本來也只看過幾個新聞訪談，沒有接觸過現實世界里的對方。
所以，他也不知道，該如何勸慰。
他看起來很失落，不僅僅是對這個地球，也是對他曾經堅持的理想。
反倒是市長的投影，站在一邊，看熱鬧似的，就差點頭贊同了。
在他所了解的教義之中，有這樣的一條：所有的生靈體內，無論人類還是螻蟻，都存在著“自惰性”。
這是一切罪惡的源頭，也是毀滅的象征。
當這特質匯聚到整個世界，迎來終結也是必然的命運。
因此，面對步步逼近的死亡期限，他雖然希望扭轉頹面，卻也沒有做出拼盡全力的嘗試。
此時超人的想法，可以說是順應了他一直以來的觀念，也是他所認為的，屬于宇宙的必然終點。
只不過，他們兩者之間的差別，其實也非常顯著。
歸根到底，在超人的內心，他始終是那個堪薩斯農場的陽光青年。
他的迷茫和挫敗，雖然痛徹心扉，但如果有新的期望，還是會找到那根向上攀登的蛛絲，并不會就此墮落，甘愿蜷縮在地獄下面。
第一百七十七章
假使不是在這種時刻，市長很樂意宣揚自己的理念——大抵像他這樣的虔信者，都有類似的通病。
畢竟一個沉默寡言的人，是沒辦法發展經營一個教派的。
當然，像鮑德溫夫婦那樣，直接篡奪了別人成果的，實數少見。
如果不是逼迫自己從自閉少年，進化成為了侃侃而談的成功人士，他也不會順利上任，擔起市長的職位。
尤其是超人能力非凡，和他打好關系，只會讓他的計劃獲得更大的助力。
但是，考慮到蝙蝠俠在場，超人的性格又執拗無比，他還是收斂了自己的小心思。
反正，不管超人是站在他的身邊，還是在他的對立面，都不會造成影響。
只要他把握住那個機會……
就在市長暗自打小算盤的時候，蝙蝠俠開了口：“你有多久沒有聽過外面的聲音了？”
超人抬起眼睛，仔細地看著這位被稱作“平行世界的他的好朋友”的人——蝙蝠俠本俠是不可能說出這么肉麻的名號來的，但是得益于德斯蒙特在場。
作為超級英雄的粉絲，他當然對黑暗騎士的故事（網絡流言版）了如指掌。
而且，他也非常熱心于介紹。
在這廣為流傳的路人版本之中，胡編亂造的部分——比如說他們的初遇是蝙蝠俠某次重傷不敵、流落街頭，沒想到意外被善良的超人撿到，養好傷之后他們一起殺了回去——雖然多，但是大體框架是不變的。
事實上，在韋恩集團沒有宣布他們得到了正義聯盟的授權，手握正版官方形象使用權之前，市面上所謂的超級英雄傳記都已經出了不少本。
雖然都是臆想的故事，但也各不相同。
有人走正經的自傳風格，從“出道”開始詳細地列舉了英雄和反派的大事年鑒；有人走網絡爽文風格，把他們從出生被認為是“絕世災星”到衣錦還鄉kuakua打臉的部分寫得高潮迭起；還有的人，走的是纏綿悱惻風格……
通常來說，最后一種雖然銷量火爆，但也特別容易被人詬病。
尤其是他們葷素不忌的CP大亂燉。
和某些比較過激的粉絲不同，德斯蒙特純屬于事業粉。
他就喜歡看一些蝙蝠俠屢破奇案的報道，對哥譚騎士和貓女、螢火蟲、毒藤艾薇、小丑女及小丑（……）等等等等人物湊對的、各類花邊新聞倒是不甚感冒。
至于他和超人的關系，因為心系蝙蝠俠沒有上市的集團，也就是正義聯盟的發展，他也或多或少會關注一點。
就他總結，雖然各人說各話，但在公認權威的故事里，有一個貫穿全文的主旨。
——蝙蝠俠和超人，一定是交情匪淺的好伙伴。
畢竟，如果不是一起經歷了無法計數的風風雨雨，這倆人，一個畫風屬于社會新聞里見義勇為的好青年，一個則是以嚇人血腥出名午夜頻道常住客，怎么看都湊不上一起。
在意外戳破了布魯斯·韋恩的假面之后，德斯蒙特重新回顧互聯網上“蝙蝠俠的一生”，比對著哥譚甜心的花邊新聞，也找到了幾個鮮明的漏洞。
最起碼，當韋恩和超模共進晚餐的時候，應該不能同時做到，在為神奇女俠海王和閃電俠的三角戀做和解中間人——由此可見，網民是真的很喜歡關注知名人士的私生活。
哪怕彼此之間清清白白，沒有任何私情，甚至在偷拍的視頻里，連眼神都沒對上過，他們也能編排出足以連綿三個世紀的愛恨情仇。
要是他們對綠燈俠或者火星獵人了解更多，這場戰爭，勢必會卷入更多的種族。
畢竟，這是個矯枉過正的時代。
在過去，這種復雜的糾紛，他們只會發作于男女之間，但是現在，任何一種性別和人種都缺一不可。
總之，德斯蒙特很樂意和悶悶不樂的超人，分享他所知的聯盟奮（八）斗（卦）史。
但蝙蝠俠才聽了一個開頭，就捕捉到了不對勁，眼神微妙地制止了黑發青年。
多虧于他明智的判斷，超人對他的印象，只停留在好奇——而不是閑出屁來的富家公子，除了過于豐富的感情生活，他還一邊在哥譚的晚上打擊罪犯，一邊投資正義聯盟拿他們的版權掙錢補貼戰損。
“……”克拉克的聲音很低，“我已經聽得夠多了。他們的抱怨、他們的恐懼、他們的仇恨。喜悅總是難以描述，但惡意的話語，每個人都有不重樣的怨言�！�
蝙蝠俠很少會見到，超人這樣佝僂著脊背。
和作為小記者時候的偽裝不同，那個時候的克拉克，在厚重的黑框眼睛下面，永遠有一雙堅毅溫柔的眼睛。
他仿佛天生不知道絕望為何物。
當他是個記者的時候，他就致力于發掘真相，還民眾一個正義；當他是被萬人敬仰的人間之神的時候，他更加樂觀積極，用笑容和臂膀為大眾提供安全感。
沒有人會認為，這樣一位近乎完美的、想象般的超級英雄，會有頹敗或是轉性的一天。
但是實際上，蝙蝠俠那些計劃周全的備案，并不是空穴來風——其中的一部分，他已經采用過了。
蝙蝠洞里的氪星庫存，更是一步步趕超萊克斯·盧瑟。
這是因為，在他們的世界里，超人雖然沒有經受過地球B的打擊，但他作為最強戰斗力之一，向來都是反派們“策反”的第一選擇。
心理話療或許不起作用，可是直接的催眠和腦控，一旦奏效，就是徹頭徹尾的災難。
不過，即使是面對黑化版的超人，蝙蝠俠看見的，更多也是他的憤怒、他的暴戾。
如果只是被魔法扭轉了心智，只需要破解咒語，重新喚起克拉克心中的正義，危機往往就會迎刃而解。
但是這類發自內心的失落和絕望，一副頹廢的模樣，倒是確實少見。
在這個脫軌的世界線里，他不僅僅失去了唯一的親人瑪莎，從少年時期的理想被全盤否定，也從來沒有獲得過，來自志同道合的伙伴的支持。
不知道是出于對“同伴”一詞的隱隱向往，還是某種他暫時不愿意承認的期待，在聽見他們的目的的時候，克拉克沒有把這兩個意外來客趕出堡壘。
蝙蝠俠情緒不明地看著，眼前這個熟悉而又全然不同的男人。
他復雜的經歷和成長環境，決定了他不會養成擅長吐露心聲、在外人面前剖析自己的性格。
即使是他辛辛苦苦拉扯大（勉強算）的幾個羅賓，他也因此而和他們疏遠過好幾回。
家里最叛逆的那個，到現在看見黑暗騎士的影子，都要臭著一張臉嘴硬。
事實上對他來說，打破詛咒、拿下對面法師的任務，要遠比貨真價實地，和超人談心強得多。
可惜這一次，似乎沒有什么取巧的辦法。
彼得很想在梅姨身邊多待一會，陪伴這位孤獨的老婦人。
因為他知道，假如他們的計劃失敗，一切都會歸于虛無；假如他們成功了，被外星體寄生的“彼得”，也早就是既定事實。
而對于后者，他幾乎想不到辦法阻止。
但他的大家長，從來不是這樣脆弱的一個人。
在他還猶猶豫豫，不知道何時告別合適的時候，梅姨便先行催促著他離開。
這當然不是因為她不待見，這個和她的“彼得”一模一樣的臉、青澀但又誠摯的青年，只是她比任何人都要清楚，彼得有他的使命，而她可以做的，就只是不在他的前方擋路。
所以，她沉默地從冰箱里，取出了一份中午剩下的蘋果派，放到微波爐里熱了一下，擺在彼得的面前。
“時間不早了，我還要好好睡個懶覺呢�！彼f，“吃完就走吧。記得把盤子放在水槽里面——這一次，可不要忘記先泡會水。不然我洗不干凈�！�
看著梅姨慢步走回臥室的背影，彼得沉默地舉起了叉子。
騙子。他想，你從來都不睡懶覺。
在這雙方都沒有正式說出口，但彼此默認再也不會相見的告別之后，蜘蛛俠收拾好了情緒，匆匆結束了這場遺憾而短暫的見面。
不過，經此一役，他內心的想法，倒是堅定了許多。
無論能不能從毒液手中，改變“彼得”的命運，他都要救下梅姨，讓她健康地度過一生。
而在這之前，他首先要做的，就是按照德斯蒙特所說，找到鮑德溫老宅。
一座充斥著詛咒和邪惡、但又是一切的起點的房子。
幾近周轉，彼得終于來到了他的目的地。
和一些有了錢便大肆宣揚、恨不得將住宅搬到宮殿里的家族不一樣，因為詛咒纏身，鮑德溫每一任主家，世世代代都只能居住在這個有些偏僻的小鎮。
但或許也正是這個原因，才讓彼得輕松從當地人口中，得知了“這所全鎮最奢華、但秘密也最多”的豪宅的地址。
不知道是不是德斯蒙特諱莫如深的態度，使得他為鮑德溫老宅，鍍上了一層陰森森的濾鏡。
總之，彼得站在貼了封條的大門口，只覺心里一陣陰風吹過。
發生了曾經的那場慘案之后，這里便被封禁了起來。
當然，即使沒有這脆弱的封條，當地的居民也大都不敢靠近——雖然除了警察，沒有人親眼當時駭人的景象，但僅靠流露出來的只言片語，還有少許的局部照片，就足夠他們心驚的了。
根據不完全統計，當時一同死在鮑德溫老宅地下室的，至少超過二十人眾。
他們沒有一個保留了原來的形狀，支離破碎一詞，都不足以形容它的一半恐怖。
據說有一位警員，在進去不到半分鐘，就因為強烈的沖擊昏了過去——更糟糕的是，由于死者被“混合”在了一起，他的身上沾染了大片粘稠的血肉。
他于是不得不接受了一年半的心理治療。
“他恢復了嗎？”面對侃侃而談的好心鎮民，彼得問。
“不。”老人搖了搖頭，“他用咬得鋒利的指甲，一點點劃開了自己的脖子，失血過多死了�！�
彼得不寒而栗，但不可能半途而廢。
他甩開這些道聽途說的傳聞，定了定神，彎腰繞過封條，走進了庭院。
這里并沒有他想象中的落敗荒涼，反而郁郁蔥蔥的，樹木和鮮花都生長茂盛。
以時節來說，這繁郁的景象，其實有些不合常理。
就好像它們不是生長在生人勿進的鬼宅，而是被園丁精心飼養著，等待主人的光臨。
彼得警惕而緩慢地接近了門前的臺階，哪怕只是小鳥煽動翅膀，都會引來他戒備的一眼。
就在這緊張的心情之中，他真正走進了客廳，見到了里面的景象。
大抵是礙于壓力，當年的警察和政府，還是花費了好一番心思，將犯罪現場打掃干凈了——在鎮民們的一致決定之下，被收集起來的“遺體”，都在大火之中一起焚燒成了灰燼，剩下的殘余物，則被丟進了海里。
因此，彼得并沒有看見過于血腥的場面。
偶爾的、顏色不妙的污漬雖然不可避免，但由于大部分家具和擺設都被搬走，這房子倒是比想象之中要整潔空曠很多。
如果不是那些陳年往事，估計想要拍下這里，充當度假小憩的別墅的富人，應該不會少。
但這些，都不是彼得注意的關鍵。
根據德斯蒙特的指示，他神經緊繃地，踏上了樓梯。
地下室雖然是第一案發現場，但小鎮青年想要知道的真相，在書房便能找到。
“你不想聽聽，他們在說些什么嗎？”市長的投影玩味地說，“你不是很崇拜蝙蝠俠么？或許聽了他們的悄悄話，可以讓你更加了解他�！�
德斯蒙特不為所動：“那是私生飯的行為�！�
在剛剛，他借著“想要參觀一下孤獨堡壘”的借口，先行離開了超人的臥室。
不需要蝙蝠俠示意，他就清楚，他是不能留在那里，偷聽超級英雄之間的談話的。
——不只是因為，袒露一部分的真心，讓布魯斯不甚適應。
更是因為，市長的投影工具在德斯蒙特手里攥著，可以隨時同步一切青年所看見的、所感知的周邊。
如果說讓黑發青年得知他們的密謀，已經是在蝙蝠俠的忍耐邊緣試探，那么讓市長知曉，他就徹底無法容忍了。
而被猜疑的本人，也清楚這一點：“真是的，我又不是什么大反派�！�
他好似一個被冤枉的孩子，憤憤不平的語氣里，卻只帶著無所謂的嬉笑態度。
德斯蒙特心里一沉。
他的預感沒有錯，市長的目的，肯定不只是重溯時間這么簡單。
第一百七十八章
“你們認為我有逆轉時間的能力，卻不讓我回到可以拯救瑪莎的時候？”克拉克發自內心地質問道，“這未免太殘忍了一些�！�
蝙蝠俠坦誠他們的顧慮：“想要改變命運的人，往往不會有好結果。時間回溯的戰線拉得越長，就只會增添更多的變數�！�
他這番話非常在理。
從古至今的故事和寓言都告訴他們，妄想操縱時間、反抗命運的人，不會有好下場。
只是退回到異變之前、修正這脫軌的世界線，就足夠令他們憂慮的了。
“拯救這些人和多拯救一個人，又有什么區別呢？”克拉克再度地質問。
蝙蝠俠回以平靜的目光。
他沒有直接回答，而是講述了一段故事，或者更確切地說，是一段“沒有發生的過去”。
故事的主角，是他和世界A的超人都非常熟悉、但超人B卻一點兒也沒有影響的人：巴里·艾倫。
和大多數的超級英雄一樣，艾倫有著一個不幸的童年。
他的母親在他很小的時候就去世了，只留下他和貧窮的父親，艱難地撐起家庭的生計。
長大之后的巴里，沒有因為童年的磨難，而被打磨出暴戾、充滿怨言的性子。
恰恰相反，他樂觀積極，在獲得了神速力之后，更是投入了打擊罪犯、維護正義的大業之中。
但在忙碌之余，仍然有一絲陰影籠罩在他的心頭，多年不曾散去——那就是他母親的死。
這個記憶力笑容溫和的女人，究竟是為什么而死，又是被誰所殺，一直都是個懸而未決的秘密，在夜深人靜的時分，騷擾著巴里。
終于，在一個平平無奇的日子里，他決定利用自己的超級力量，做些什么。
他要穿梭時間、改變過去，拯救他的母親。
可是他不知道的是，這看似微不足道的改變，卻使得一切都亂了套。
從他自己到熟知的同伴，再到整個世界，都陷入了蝴蝶效應之中，危機四伏，又沒有可以解決的英雄挺身而出。
巴里后悔了，他不得不付出更多的努力，糾正自己的錯誤。
而這也就意味著，他必須再一次地面對，母親的死亡。
這是一次令他和自己和解的契機。
他終于釋懷了：他會永遠地懷念母親，但接受現實、著眼于改變還沒有發生的未來，才是他應該做的。
“……”超人陷入了更深的沉默。
他很想說，如果真是這樣，那他們根本不應該采取這種辦法，阻止【世界末日】的逼近。
但他也知道，他們之所以想出這條下下策，是真的被逼到了絕路，退無可退。
和以人類的力量，扭轉偏移的軌跡比起來，不如把希望寄托在消滅“偏移的事實”上，來得靠譜。
“……我很抱歉。克拉克。”面前的男人說，“我們救不了瑪莎。不管是你，還是我。”
局勢似乎掉了個個。
在蝙蝠俠所記得的一次經歷”里，萊克斯·盧瑟曾經用瑪莎來危險超人，又利用了布魯斯的不信任，計劃讓他們敵對、傷害彼此。
那個時候，也是他們的“瑪莎”，讓這場戰斗停息了下來。
也是那一次，讓他真正意識到了，克拉克不只是一個傲慢的、妄想統治地球的外星人。
他對這個世界、對他們的星球，都抱有著不屬于他的熱愛。
而在這一次，“瑪莎”再度拯救了他們。
克拉克聽著世界各處傳來的聲音。
他們痛苦、恐懼的呢喃，一句又一句地傳進他的耳朵。
民眾們在呼救�？死饲宄刂肋@一點。
這不是他頭一次聽到，也不是他頭一次感到煩惱。
盡管在迎來絕望的那一天，他就決定不再理睬這個背叛了他、一路走向死亡的狂歡的世界，并且決然地封閉了對外界的視野。
但是現在，重新聆聽熟悉的聲音，他的第一反應，還是沒有改變：他想要拯救他們。
只要他愿意，他可以像之前那樣，隨時阻止這自虐一般的行徑。
但就像是他立下了愿望，要守護地球，因此披上了紅披風，胸口戴上了代表希望的“S”的那個時候一樣，他沒有選擇這么做。
他雖然翱翔在天空之中，但卻將心靈沉入了民眾身邊。
克拉克想著瑪莎鼓勵的笑臉，堪薩斯農場下午熱烈的太陽，迎來了毀滅但也保留了希望的氪星。
最后，他說道：“我會嘗試這么做的……但是，我真的無法保證這一點�！�
蝙蝠俠的唇角不再平直成一條線，而是出現了些許的弧度：“你一定可以做到的�！�
第一百七十九章
彼得走上了階梯。
盡管歷經了數不清的歲月，但或許是原材料比較珍貴、使用的日子里也被傭人好好維護著的原因，這木質樓梯踩上去，并沒有響起恐怖片中經典嘎吱聲。
這還是彼得頭一次，來到這樣具有年代感、又彰顯著富貴氣質的房子里面。
但是很顯然，他微末的好奇心，并不足以阻擋對未知的警惕填充整個心房——倒不如說，那些古老的紋路和雕像，都只加深了這里的陰森氛圍。
回蕩在房子里的，只有他輕巧的腳步聲。
彼得繼續向上走去，在心里默默回想著德斯蒙特的指示。
無意間，他碰到了扶手——但和他預想的不同的是，他沒有迎來滿手的灰塵，反而是光潔锃亮的觸感。
這令他陡然一激靈。
鮑德溫老宅出事距今，已經過去了近十年。
如果說，庭院繁密的枝葉還能用土壤肥沃、自然條件優渥的原因勉強解釋。那么沒有彌漫著濃厚灰塵氣息的大廳、和一塵不染的階梯扶手，就沒有這么簡單了。
這里的每一處，都在告訴著他一個鮮明的真相：有人會經常造訪這棟房子。
和小鎮里后來出生的、對傳聞沒有敬畏、拿老宅探險作賭注籌碼的孩童不一樣，這個人，他不僅時常會在屋子里游蕩，還非常注意衛生……
彼得的腦海里，瞬間便閃過了一個人的影子。
他定了定神，沒有為此分心，而是慢慢地、堅定地踏上了二樓的地板。
德斯蒙特希望他查探的，正是處在這一層的、由鮑德溫夫婦共用的一間寬闊的大書房。
可能因為這里屬于案發現場，為了方便勘探證據，房子里的每一個房間都沒有上鎖，隨意地半攏著。
彼得小心地推開了書房的門，在踏進去地前一秒，又猶豫地從背包里掏出了一杯水，抵在靠墻的合縫上面——他實在擔心，會像恐怖電影里面的主角一樣，被困在突然鎖上的密閉空間里面，進退不得。
即使他是力量極限高達二十噸的蜘蛛俠，在內心深處，也遺傳了人類對黑暗、對未知的恐懼心理。
半滿未滿的水杯或許頂不了大用，但至少，可以給他爭取一個緩沖的反應時間。
這樣考量著，彼得打開了手電筒，仔細地查看著書架上擺放整齊、強迫癥的一本本大部頭。
不是他不愿意開燈，而是這里長年累月不交水電費，又發生了駭人聽聞的慘案，電廠早就斷了這里的供應。
假如它真的忽然亮起，那才叫嚇人一跳呢。
在這些數目繁多的書籍之中，有好一部分，是彼得聞所未聞、甚至分不清屬于哪一類語言體系的。
好在德斯蒙特記憶力驚人，在把房子捐贈給密斯卡托尼克大學之前，又詳細清點過所有的書單，選擇性地帶走了一部分。
為了讓他的朋友探險順利，他將想要證實的可能，詳細地記錄在了紙條上面，供彼得比對。
從小就接受這種熏陶，難怪他懂得這么多稀奇古怪的知識。
蜘蛛俠在心里嘀咕著，以消遣過于緊張的情緒。
他一邊發散思維地想，一邊也沒有耽誤正式的任務。
很快，他需要核對的書籍現狀，便展露在了眼前。
德斯蒙特叫他特殊關注的那幾本，大部分都不在了原位，而剩下的那些，彼得大致翻看了一下，也留有嶄新的——至少和鮑德溫先生的字跡相比——筆記。
而這些書，在他原本的世界里，都是德斯蒙特考慮再三，還是沒有拿走的。
其中的內容，都只有一個相似的主題：如何感應神明、呼喚未知的存在、于高緯度生物構建聯系的書籍。
“……”彼得合上了最后一本他看不懂、卻偏偏覺得頭昏腦漲的書籍。
震驚和擔憂一同在他心里盤旋。
因為他知道，這意味著德斯蒙特那個糟糕的猜想，或許就要成真了。
必須要讓德斯蒙特、蝙蝠俠還有超人知道這件事……
意識到真相第一時間，彼得就想要和他的同伴共享重要情報，但是，不妙的預感，從脊背一路爬上大腦，刺激著他的神經。
抵在門口的水杯沒有派上用場，不過蜘蛛感應，他最忠實的能力，卻一如既往地有效運轉。
——有人、更確切地說，是某種存在，出現在了他的附近。
其裹挾的危險氣味，更是昭然若揭。
“——誰？！”彼得猛地扭頭，右腳一抬，早就沒有了實用意義的花盆擺件，就如同箭一般直直飛了出去。
但它沒有砸中實處，而是義無反顧地掉在了黑暗的角落里，發出沉沉的悶響。
在滾動的聲音里，彼得手電的光，也已經打在了來者的臉上。
他沒有驚訝，因為之前的一切，都在暗示著不速之客的身份：“‘迪恩’……難怪在夜谷一直沒有見到你。”
幽靈管家靜靜地矗立原地，好似沒有存在感的角落蘑菇。
從他蒼白的面孔上，彼得捕捉到了一絲疑惑。
或許就是因此，他才沒有立刻攻擊擅闖的無禮客人。
“彼得·帕克……”他輕飄飄地開口，“達斯沒有跟我說，你會來這里。”
他口中的“達斯”，當然不是彼得熟悉的那個，而是神神秘秘、不知道在謀劃什么的市長。
“可是他卻把我們的消息告訴了你。”彼得冷靜地分析，“也就是說，你們有在實時共通某些東西。”
“為什么？是他讓你守護這個房子嗎？”
“迪恩”冷冷地看他一眼，“這是老爺的房子，而我是他的管家�！�
管家的職責，不就包括看守住所嗎？
他的反駁點有些奇怪，但似乎沒有惡意。
彼得征了一下，“所以，市長并沒有叫你殺死靠近這里的人？為什么？他不是很看重這房子嗎？”
“重要的是回憶，而不是資產�！薄暗隙鳌闭f，“達斯經常會回來……但他在乎的，不是所謂的表象�！�
這點彼得也知道。
“他想要召喚……”他一時不知道該怎么代稱，害怕不恰當的言辭會刺激到感覺，“你難道不知道這一點嗎？你們看起來，可不像是會隱瞞彼此的樣子�！�
出乎他的意料，“迪恩”無所謂地叫出了神明的名字：“你想說亞弗蒙戈嗎？達斯一向都是個誠實的孩子。他不喜歡掩藏自己的想法，也很樂于分享生活——包括他見到了平行時空的‘自己’，還有他的兩個超級英雄朋友。”
管家本身就是個穩重的性格，在他死之后，則變得更加沉默寡言了一些。
這使得他完美符合一個好的傾聽者的條件。
市長什么話都和他說，但奇怪的是，管家沒有跟在他的身邊，而是留在了這所和時間一起凝固的老宅里。
彼得本來以為，這是為了防范小偷流氓，或者他這樣另有所圖的家伙。
但是“迪恩”的態度，又讓他感到了些許不對勁。
管家聽起來，對于市長暗中謀劃的秘密，似乎并不贊同，或者至少，也是態度模糊。
既然得到了超人的首肯，【世界末日】的麻煩，便已經解決了一半。
市長驟然得知了這個好消息，臉上的笑容便難以遏制地展露開來。
他幾乎是迫不及待，甚至希望超人在北極就可以進行第一次嘗試。
反正這里地廣人稀，試驗失敗了，也不過是撞斷幾座冰山，為第二天的新聞“震驚！冰山大規模沉迷的真相竟是如此……”添磚加瓦。
但是蝙蝠俠和他的性格相悖，一定要提起進行精密的計算和模擬，才肯放手一試。
最重要的，還有一件：“如果想要和超人一起回到過去，靠他的生物立場保護，是不夠的。”
第一百八十章
生物立場這種東西，雖然平時沒有存在感，也不如冰凍吐息、超級聽力、或者鋼鐵之軀好用，但卻是他最不可或缺的能力之一。
有了生物立場，他的披風和衣服，才不會在高速飛行之中，被凌冽的狂風撕裂、因摩擦生熱而自熱。
而當他不得不——超人很樂意幫助同伴，但并不是每一個人都，特別是蝙蝠俠，會喜歡這種體驗——以背著抓著提著的方式，帶另外的生物共同遨游高空的時候，生物立場也可以保護他們不受傷害。
如果沒有這樣便捷的力量，很多時候，他就會礙手礙腳，不敢做出某些堪稱瘋狂的應敵措施。
當然，生物立場再方便，也不是萬能的。
支撐克拉克進行威力強大到足以撕扯時空、改變過去的速度，或許可以，但再加上幾個額外的生物體，那結局就不好預測了。
可是偏偏，他們必須同時進行“穿越”。
市長有他的小算盤，不可能完全放心克拉克。事實上，直到現在，他都沒有吐露真正的案發地址。
而德斯蒙特三人，作為平行宇宙的來客，并不屬于這個世界。
這使得另外的擔憂浮出水面：他們沒有辦法預知到，假如伴隨地球B一起重啟，他們會何去何從。
是會被刷新回原來的宇宙，還是……會徹底泯滅在時空碰撞產生的動蕩之中？
現在的情況，就好像是一列脫了軌的火車，為了糾正它的失誤，管理員必須得將車廂放回到原來的軌道上，同時解決脫軌的原因，以確保它能夠順利運行——那么，車上出現的沒有正規車票的重要乘客，又應該怎么辦才好呢？
沒有實踐的例證，這個問題也許永遠也不會有答案。
但是，他們又絕不可能，拿僅有一次的機會和生命來冒險。
蝙蝠俠話里的潛在含義，不需要他多說，大家便都露出了了然的表情。
在這個變異和科技并行的時代，前者的力量再可怕，人類的智慧也終會找到一條出路——更何況這個人，是以“氪金”出名的黑科技大佬。
蝙蝠俠這么說，顯然就代表著，他有解決的辦法。
他也沒有賣關子：“我需要一所空曠的研究室，還有配備的器材和資源……在夜谷拿到這些東西，應該不難吧？”
他這話里藏了一點試探的意思。
即使是在世界A，作為全球知名的首富之一，又生活在哥譚這座以違法交易出名的大都市，布魯斯想要搞到其中一些稀有金屬、或者高精尖設備，都不得不通過韋恩集團的外包裝殼子，多次運轉，才能隱秘地運送到蝙蝠洞之中來。
大量的金錢在這其中發揮的作用，已經是最平平無奇的一位了。
那些不為人知的秘密渠道，才是最寶貴珍稀的資源。
他知道市長利用夜谷的“優勢”，在這個世界做了些手腳，但也并不清楚，他是否真的手眼通天到了這個地步。
當然，他不會把賭注，完全壓在一個不安定因素上面。
假如市長面露難色，那么他們還有一個最強的外掛：恢復了部分斗志的克拉克·肯特。
有了可以手捏鉆石的超人的幫助，這些困難只會迎刃而解。
不過，他的備用方案，沒有派上用場。
市長先是低頭沉吟了一會，還是做出了決定：“你可以使用廢棄礦井那邊的地下實驗室。材料和工具，都可以記錄下來交給我的秘書。他會盡力達成你的要求的。”
“不過，”他停頓了一下，“礦井下面還關押了一些‘不太配合’的罪犯，你們最好注意一點……當然，夜谷的醫院證書齊全，有想要體驗的項目，我也可以提起替你們打一聲招呼�！�
夜谷的醫院？德斯蒙特眨了眨眼，回憶著這個偶爾會路過、但從來沒有進去過的地方。
和很多偏遠而落后的小鎮一樣，夜谷醫院的建筑規模又小、設備又舊，除了吃吃感冒藥就好的這種小病外，似乎治不好別的什么。
但這里畢竟人口稀少，論概率來說，一個輩分里可能都出不了一個重病患者，所以這小小的醫院，也就這樣混下去了。
——至于那些半真半假的傳聞，也沒有太多人在意。
比如說醫生在房間里掛了一個巨大的鬧鐘，某個特定的時間一到，他就會目光失神、太陽穴凸起地走到藥房，把自己緊鎖在里面，半響也聽不見絲毫的動靜傳出。
他在里面做了什么，又為什么要這么做，沒有人清楚。
有幸見證過這個場面的人，都覺得一個身殘志堅的人還要當醫生，實在是不容易。
德斯蒙特，很遺憾，他并不是一個多災多病、體質羸弱的小孩，所以幾乎沒有見過醫生。
但他在某些探險返途的過程之中，確實曾經經過醫院的后門，并且看見垃圾箱邊，堆了一些殘破的、似乎是樹脂材質的人體部分。
在背光的陰影之下，它們無聲地堆疊在骯臟的地上，既像是被拋棄的廢物，又像是在等待著時機的毒蛇。
趕往北極的路途并不短暫，但在新成員的加入之下，返途卻快了很多。
從孤獨堡壘之中走出來，克拉克又換上了一套普通的藍格襯衫。
這衣服有些窄小、原本不錯的版型也變差勁，穿在身型健美、肌肉鼓起的超人身上，顯得別扭至極，叫人不禁感慨超級英雄的品味。
只有克拉克自己知道，這是前幾年，瑪莎買給他的衣服——氪星人的生長期，似乎也要比地球人漫長一些。
盡管過了十八歲，他都個子也在向上躥。身體里涌動的力量，更是在黃太陽的滋潤下，與日俱增。
瑪莎曾經笑著說，給他買衣服就只能買打一個碼的，不然穿不了幾次，就變成了小一個碼的效果。
現在他重新穿上舊衣服，不禁恍然地想著，瑪莎說的真對，衣服是該再買大一些比較好。
“這眼鏡就是你平時，用來遮掩身份的道具？”市長的好奇的目光無法遮掩，“氪星科技——聽起來好像不太符合基本物理原理。還是說，你們那個星球，和地球不共享一個體系呢？”
克拉克也解釋不清楚這些。
他雖然擁有超級大腦，理論來說，應該是這個世界最聰明的那一個。
但是在大多數時候，尤其是在耍心眼上，他都比不過他的敵人（特點一個盧瑟），還有蝙蝠俠。
“氪星在我出生之后沒多久，就毀滅了。而我也來到了這個星球。所以嚴格意義上說，我沒有在那里生活過。”
最后，他只是這么說。
孤獨堡壘里面，儲存著他父親喬·艾爾畢生的研究成果，也有大部分的氪星科技匯總，包括了最重要的“氪星生育寶典”。
可是在這個世界，因為只有他一個正經意義上的超級英雄，又傻傻地公開了身份——這雖然不是造成悲劇的所有原因，但也是關鍵——超人業務繁忙到連鋼鐵之軀，都要喘不過氣來都程度。
建造一個孤獨堡壘，為自己謀求最后的休憩之所，已經是罕見的了。
那些繁如浩海的知識庫，他卻沒有時間和精力，能夠完全學透。
當然，如果要蝙蝠俠來說，他的沒有這么苦大仇深、稍微空閑一點但是也天天加班同位體超人A，同樣沒有吃透父母親留下的寶貴遺產。
對于氪星的研究，有的時候，他甚至比不過暗戳戳搞實驗的布魯斯。
——至于在生物方面，他更比不過反外星人第一戰線的萊克斯·盧瑟。
“盧瑟？”克拉克迷茫地問，“在你們的世界，他和我關系不好、是彼此的敵人嗎？”
“確切地說，好像是盧瑟先生視超人為死敵。”德斯蒙特插了個嘴，“在這里，你們難道有什么不同嗎？”
“我們……勉強算是朋友�！笨死苏f，“他教會了我很多政治方面的問題。但是，我還是沒有承擔起保護世界的任務——或許我真的不適合這個位置�！�
蝙蝠俠意味不明地看了他一眼。
盧瑟能有這么好心，他是不相信的。
因為除了商人和超級反派之外，這位身兼多職的萊克斯工業老總，還曾經競選過總統的職位——為了更加方便打擊超人，宣揚反外星人的理念。
如果可以圍著地球建一堵禁止外星人偷渡的墻，盧瑟或許真的會這么干。
他正這么想著，便聽到了市長的聲音。
“萊克斯總統？他可是個不好打交道的人。對于夜谷的存在，他總是看不順眼……”黑發黑眼的男人語調未盡，似乎藏著危險的意思。
在他為“唯一的真正天堂——夜谷”做宣傳的時候，也是萊克斯出面，呼吁民眾理性一些，等待專業的科研團隊進行深入研究。
事實上，他還嘗試通過群眾，迫使市長交出夜谷的管理權。
雖然最后折戟沉沙，但萊克斯從來不是一個輕易放棄的人。
他的小動作和明面上的壓迫，一直都沒消停。
按照原來的計劃，市長當然要鏟除這塊絆腳石。
不過，現在情況有變。
所以轉眼之后，他只是看似隨意接了一句：“好在時間回溯之后，他就不是總統了。”
沒等他們深究這其中的較量，市長的投影就忽然閃了一下，繼而消失在半空。
他們向前看去，果然看見了熟悉的、但是感覺真實的面孔。
“走吧�！笔虚L迫不及待，“在剛剛的路上，我已經讓他們把臥室，提前搬到地下礦井去了。今天你們就可以直接入住�！�