第100章
兩年后——
曾經(jīng)的仁縣縣城狹小，一條主街，左右開著些小鋪子，幾乎無人踏入，百姓瑟縮苦楚，神情麻木。
現(xiàn)如今，縣城以縣衙為中心，建成寬敞的四方街，寬闊的街道向四方延伸，商鋪有序地林立在街道左右，百姓行商穿梭在其中，神色怡然。
東西一條街上，皆是客棧酒樓食肆，東街上一間名為“四方客棧”的客棧大堂里，機靈的伙計剛帶著兩個住店的行商進到客房中，便悄悄湊到掌柜跟前，小聲道：“掌柜，那倆人不對勁兒……”
掌柜一聽，小心地瞧一眼客房的方向，壓低聲音叮囑。
伙計便出了門。
傍晚，兩個行商從客房中出來，裝模作樣地跟掌柜打聽縣里吃食和特產(chǎn)，方才出門。
掌柜和伙計對視一眼，盡在不言中。
兩個行商邊走邊四處打量，神色之中不掩震驚和貪婪，時不時耳語交流，踩點，做標記，天色暗了方才回到客棧之中，假作休息。
第二日第三日皆是如此。
第四日夜半，整個仁縣寂靜無聲之時，兩人悄悄攀窗爬出客房，潛入到漆黑的街巷中，不多時，與一行同伙聚首。
他們低聲用著蠻語交流幾句，便持著兇器悄無聲息地摸向一間白日里客似云來的成衣鋪子后院。
探子踩點了幾家鋪子和幾家富戶，他們今夜大干一場，立馬就能發(fā)達。
歹徒搭人梯攀墻而上，用皮子鋪在墻頭，隔住尖銳物，小心地翻身上墻……
“咻——”
“咻咻——”
幾只箭破空而來，墻頭上還未坐穩(wěn)的三個歹徒瞬間栽向墻下。
其他歹徒察覺到危險，持刀轉(zhuǎn)身，作防衛(wèi)狀。
同一時間，十來個衙役拔刀，欺身而上，配合著緝拿歹徒。
打斗聲，兵器相撞聲，痛呼聲……打破了深夜的寧靜。
附近的宅子里，皆門戶緊閉，其中一家，房中傳出窸窣的聲響——
“又打起來了？”
“聽聲兒是。”
“好像又沒聲了……”
“應(yīng)該是抓住了，睡了睡了……”
巷子里，衙役們結(jié)束行動，死的拖走，活的帶回縣衙。
翌日，平平無奇的清晨開啟新的一天。
自打仁縣越來越好，客商增多，突厥探子也越來越多，縣衙有令，若是發(fā)現(xiàn)有異常之人報與衙門，衙門進行調(diào)查后，抓捕歸案，將予報案人以賞金獎勵。
是以，本地百姓察覺到不對，立即便會悄悄派人向衙門舉報。
這兩年，縣衙和百姓配合得當，百姓看歹人的眼越來越厲，縣衙的衙役們抓探子也越來越敏捷，傷亡越來越低，治安也日漸變好。
百姓習(xí)以為常，巷子里，相熟的湊在一塊兒議論起昨夜的事兒——
“你們聽說了，昨晚上又抓了。”
“這是今年冬天第幾次了？”
“一到冬天，那些突厥強盜就猖獗，什么時候能消停？”
“不撞南墻不回頭，潛進來的人少，討不了好。”
……
武陽穿著齊整的衙役服，腰上掛著衙役的佩刀，手握刀柄，一身正氣，威風(fēng)堂堂地穿行在巷子里。
有識得她的行人，問好：“武衙役，巡邏啊�！�
“正是�！�
有人打聽：“武衙役，昨夜抓了幾個歹人？是突厥的嗎？”
“莫要打聽�！�
武陽嚴肅回應(yīng)，昂首挺胸地繼續(xù)向前巡視，待到面前無人，終于繃不住，露出一個得意的憨笑。
兩年前，武陽她們幾個女子通過初考，待到復(fù)考時，皆成績優(yōu)異，順利通過，只是終考比武，其他人均落敗，最終從全縣選出二十個衙役，只有武陽和另外一個女子成為了仁縣開天辟地的第一批女衙役。
兩人引以為傲，也十分珍惜這個機會，付出了更多的辛苦去練武，屢次建功，抓了許多歹人，也受過傷，流過血。
全縣無人不知無人不曉兩個女衙役，她們的名聲甚至響徹整個云州，也有行商聽說了女衙役的威風(fēng)，將他們的故事傳到了中原各地。
而其他闖到終考比武的女子，則獲得了進女學(xué)的機會，后來有陸陸續(xù)續(xù)招過一些本地的普通女子，既可以進學(xué)，也能賺護衛(wèi)的酬勞貼補家用。
馬上要走出巷子，走到人流密集的四方街上，武陽收起笑臉，姿態(tài)越發(fā)威嚴。
四方街正中，乃是一塊長寬十步的四方形空地，常有商販在此挑擔售賣，街西北乃是一座二層茶樓，再往里，便是女先生們無償教授百姓之所，旁邊，是本縣唯一的一間書肆。
再往深處，便是縣學(xué)和女學(xué)，仁縣學(xué)風(fēng)濃郁之所在。
武陽走到書肆前，瞧見一熟悉的倩影，目光便挪不開，腳下也停了。
書肆中的女子空著手回身，見到她，燦若桃花，“阿陽~”
武陽不受控制地跟著笑起來，明知故問：“先生，買書啊�！�
她像個大狗，若是有尾巴，飛快地搖晃。
喬四娘笑盈盈道：“來看看有沒有爭娘子的詩集�！�
爭娘子的文名，先在南邊兒顯露。
她的作品，不同于女子們慣常讀得閨閣之作，見識廣博，氣度不俗，不拘一格，又有女子的婉約細膩，是以話本和詩集在閨閣之中十分受歡迎，連男子都會買來拜讀，是以書肆賣的極緊俏。
外人不知爭娘子真身是誰，她們這些人卻是讀過話本的，知曉是方靜寧，一路同行到云州，又有共同的秘密，讀起來便體會頗深。
武陽不知道爭娘子是誰，只獻殷勤道：“我每日巡邏，日后每日過來幫先生問問，一定幫你買到�！�
喬四娘走在武陽身邊，言笑晏晏，“我請掌柜幫我留了一冊�！�
武陽失去幫她的機會，瞬間失落，眼尾都垂下來了。
更像大狗了，尾巴都跟著垂下來了。
喬四娘含笑，轉(zhuǎn)而道：“我來時遇到你阿娘打酒，托我勸你，早早說親�！�
武陽興致缺缺，“先生不必理會我娘，成親也沒什么好的�！�
“為何？男大當婚女大當嫁�！�
“先生呢，不也正當婚？”
喬四娘神色淡下來，“我厭煩男子。”
武陽眼神閃爍，想到從路過行商口中聽到的稀奇事兒，鬧了個大紅臉，囁喏：“我、我……能養(yǎng)家糊口，頂門立戶，不想跟男子成親……”
不想跟男子成親……那想如何？
喬四娘早就練就一副知情識趣的本事，似乎聽出了些莫名的意味。
武陽說完便有些后悔她的莽撞，連忙生硬地轉(zhuǎn)移話題：“先生，我得回縣衙，就陪您到這兒�！�
說完，倉皇地逃跑了。
喬四娘：“……”
她倒是不想想歪，可她做得也太明顯了些。
喬四娘自然比武陽懂得多，以前樓里的姑娘因著境遇相同，互相憐惜，互相取暖，她們沒對外人多言，其實一道來的姊妹就有兩對兒結(jié)成了對兒，正兒八經(jīng)地過起了日子。
她以前偶爾會逗一逗憨直的武陽，如今武陽好似真的歪了，喬四娘心頭不受控制地泛起漣漪，有些隱秘的不知所措。
另一頭，武陽大步流星地掩飾慌張，一進到縣衙，便直直地迎上一顆飛奔的小土豆。
一大一小眼瞅著就要撞在一起，武陽一把撈起她。
小凌云突然騰空，鬼靈精怪地眨巴了幾下大眼睛，一只小手飛快地拍打武陽的肩膀，奶聲奶氣地催促：“快跑，快跑！壞人追！”
武陽下意識邁開步子，抱著小凌云撒腿就跑。
小凌云小手圈著她的脖子，軟軟地趴在她肩頭，沖著身后咯咯地笑。
武陽邊跑邊回頭望，就見連縣丞在后頭追。
他不知為何，氣得吹胡子瞪眼，追跑還要保持著文人的風(fēng)度，動作幅度不大，自是越落越遠。
“許凌云！”
連縣丞追不上，停在縣衙大門里，怒喝：“你跑得了和尚跑不了廟！”
武陽見他不追了，步子慢下來，詢問：“凌云，你又做什么了？”
小凌云滿眼無辜，天真懵懂道：“凌云不知呀~”
武陽老實人，見她這般說，便沒再問，抱著她繞了一圈，送她到縣衙后門。
守門的護衛(wèi)打開后門。
小凌云樂呵呵地跟武陽道別，進門前，倒騰著步子，來回拍了拍兩個護衛(wèi)的膝蓋，而后學(xué)著縣令大人的模樣，一本正經(jīng)道：“辛苦�！�
兩個護衛(wèi)忍笑，同樣一本正經(jīng)地抱拳還禮。
小凌云心滿意足，小跑進后宅，熟門熟路地跑到暖房前，小手使勁兒推開門，手腳并用，靈活地翻過門檻，進屋。
方靜寧和許婉然都在女學(xué)，屋里沒人。
小凌云踩著縣令大人給她打的小腳踏，爬上暖炕，一個人也不怕，跪坐在炕幾邊兒上，自立更上，兩只手捧著杯子咕嘟咕嘟喝了一杯水，又抱著點心碟，舒服地靠在被子上，瞇著眼睛吃。
吃著吃著，小手停下。
許活處理完縣務(wù)，聽取了苦主的控訴，回到后宅，徑直來到暖房。
小凌云睡得正香，嘴里還咬著糕點，不知道夢到了什么，小嘴一動一動，吃得吧唧響。
許活摳出陷在厚實被子中的小童，兩手掐著她腋下，提起來。
她嘴里的糕點掉落，歪著頭渾身沒有骨頭似的，猶自睡得香甜。
許活抓著她抖了抖，“凌云，醒醒�！�
小凌云腦袋瓜左搖右晃，費力地睜開眼，胖乎乎的手揉了揉眼睛，還迷糊著，沒看清人便不管三七二十一，率先給了一個甜甜的笑，“爹爹~”
許活面無表情地放下她，“站好，莫要討巧，你今日犯了什么錯？”
小凌云還沒完全清醒，身體形成記憶，兩只小手貼著腿，立正站直，反應(yīng)遲鈍地想不起來。
許活嚴肅，“許凌云！”
她但凡叫大名，便是不能隨意含混過去。
小凌云眼神都清澈了，轱轆轱轆地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，心虛地問：“爹爹，坦白從寬嗎？”
這是往常她犯錯，方靜寧維護她時常說的話，她記在腦袋里了。
許活嚴詞拒絕：“休想！”
小凌云霎時蔫頭耷腦，嘟嘟囔囔奶聲奶氣地坦白了罪行。
她已經(jīng)開始啟蒙，連縣丞看著她從襁褓長大成扎沖天辮的小童，感情深厚，便自告奮勇提出為她啟蒙，成了她的啟蒙先生。
小凌云聰明伶俐，是個好孩子，唯獨一點，整個縣衙就她一個小娃娃，全都寵著慣著，頗為調(diào)皮。
一歲的時候，連縣丞抱著她，她揪著老先生的胡子不松手，老先生寧可忍著疼也不拽開她的手，便可見一斑。
今天，她跟著連縣丞在前衙，趁著連縣丞不注意，偷偷把他的前裾系在了桌腿上，連縣丞起身時沒注意，險些絆倒。
許活厲聲教訓(xùn)：“連縣丞年紀大了，若是摔傷，你如何賠罪得起？年紀小便能行事無忌嗎？”
小凌云淘氣時沒想太多，也沒有那樣的壞心，此時一聽連縣丞可能會受傷，一下子便怕了，“爹爹，我錯了……”
“與我說何用？去向連縣丞賠罪�！�
小凌云便爬下炕，自個兒笨拙地穿上鞋子，時不時拿小眼睛瞧父親的神色，鬼精鬼精的。
許活始終冷著臉，待到她穿好鞋子，披上毛披風(fēng)，便邁開步子出去。
小凌云小跑才能勉強跟上她，亦步亦趨地跟到前衙，還未見到連縣丞，便扯開嗓子嚎起來：“先生，凌云知錯了，嗚嗚嗚……”
干打雷不下雨。
自小的大嗓門兒絲毫沒有變。
屋里，連縣丞腳步倉促地跑出來，安撫：“莫哭莫哭，知錯能改善莫大焉。”
許活無奈，這位，就是雷聲大雨點兒小。
轉(zhuǎn)瞬間，一老一小又親親熱熱了。
許活堅守住長輩最后的威嚴和底線，沒有像其他人那般縱容小凌云，宣布了給她的懲罰：“去蹲一刻鐘馬步，罰站半個時辰。
連縣丞求情，未能成功，掩面不忍再看她一眼。
小凌云哭喪著臉，依依不舍。
許活看不得兩人在那兒唱戲，直接拎起小凌云的后襟，帶走。
晚些，方靜寧和許婉然回來，瞧見靠暖炕扎馬步的小人兒，霎時便心疼了。
小凌云委屈巴巴地望著兩人，“爹爹生氣了，罰凌云，凌云站不住摔了幾跤，不累，不疼~”
小小年紀，便深諳以退為進，如何能不惹人疼。
方靜寧和許婉然明知道她古靈精，仍然忍不住心軟，只是兩人早就被許活叮囑過，不可在其教導(dǎo)時與她分庭抗禮，便全都轉(zhuǎn)向許活，看她的眼色。
許活與二人說了她的所作所為，冷酷無情道：“穿得厚實，摔不壞�！�
小凌云做的確實不對，犯錯受罰，天經(jīng)地義，方靜寧和許婉然只能回小凌云一個愛莫能助的眼神。
就知道沒有用。
小凌云小大人似的嘆了一口氣，繼續(xù)乖巧地扎馬步，完成懲罰。
而方靜寧明面上沒有阻撓許活教孩子，卻從別處找回來，理直氣壯地與許活分床，讓許活一個人抱被睡，“這幾日，你一個人睡吧，我和阿姐陪著凌云睡�！�
同樣的話，這兩年多，她說了無數(shù)次。
許活眼睜睜看著暖房的門在她面前合上，已經(jīng)麻木。
幾日后的晚上，方靜寧還要留在小凌云身邊睡，許活直接抱走她，“回房睡�！�
方靜寧不好意思，拍打她，“在孩子面前呢，莊重些！”
許活手穩(wěn)穩(wěn)地攬在她腰后腿間，大步出去。
暖炕上，小凌云只從被窩里露出個小腦袋，兩只小手捂在眼睛上，手指縫張開，正大光明地偷看她們打情罵俏，小臉上是藏不住的笑意。
父母雙親感情好，孩子的快樂便是無與倫比的。
許婉然衣衫齊整地坐在暖炕邊，溫柔地看著她無憂無慮純?nèi)豢鞓沸腋５哪�，完全地確信她的選擇是正確的。