“郎君的傷口看上去好嚴重，這血真的能止住么？”
“無妨。”
少年眉眼間毫不在意，似乎這樣的傷也是家常便飯，吁出一口氣向后靠坐。
他的骨相比一般男子更為硬朗，鼻梁高挺，濃眉深目，鼻尖處帶著微微下凹的弧度，令少年氣的臉龐帶了幾分男人味。
讓人忍不住想伸手撫平。
摘了冪籬的少女跪坐在火堆邊，偷偷打量著閉眼小憩的男子，沒料想他冷不丁地睜眼，捕捉到她閃避不及的目光，和瞬間紅透的臉。
還好火光烈烈，讓她的窘迫不那么明顯。
“你叫什么名字？”
“來儀、鄭來儀。”少女的聲音脆生生的。
火堆那頭的人點了點頭：“我叫叔山梧。”
叔山梧。叔、山、梧。
少女垂下眼睫，將名字在心中默念了兩遍。叔山，是個不太多見的姓氏。
“會用刀么？”
鄭來儀抬頭，見叔山梧裹著繃帶的手從靴中抽出一把匕首，朝她微微晃了晃。
方才叔山梧就是用這匕首殺了劫持她的叛軍，為救她才受了傷。
“不、不會……”
她語氣中有自責，若不是自己呆笨，危險臨頭不知躲閃，也不會帶累恩人情急之下徒手接白刃，被敵人劃傷了手背。
“你也看到了，我這會有些不便，若是敵人再來，你一個人總得有些防身的辦法。”
鄭來儀的視線移向他裹纏好的手背，猶疑道：“我……一個人？”
叔山梧聽出她聲音里恐懼，壓下了幾分語氣中的冷硬：“我有任務在身，等到天亮須得離開。這里隱蔽，應當不會被人找到，你先在此暫避等人過來，但也需提防山中可能有猛獸。”
猛獸？鄭來儀又是一驚。
真不是有意嚇她，但這身嬌肉貴的小姐已經因為自己的話如同驚弓之鳥。
叔山梧心中嘆一口氣，用自認為已經足夠柔和的語氣道：“我再留幾個火折子給你，你將火堆一直燃著，猛獸一般是不敢靠近的。但以防萬一——”
他起身，果斷將匕首遞了過去，刀刃朝著自己，刀柄放到她手里，“——拿好。”
火光倒映在柳葉一般的刃鋒，他手中的匕首如有生命一般，殺氣騰騰。
鄭來儀顫抖的手一松，匕首“當啷”一聲掉在地上，隨之落地的還有兩串斷線珍珠般的眼淚。
她紅著眼，感覺自己沒用到了極點：“不、不，我不敢……”
最后叔山梧還是放棄了留她一人的打算，嘆口氣將匕首收回懷中，陪她在洞中待到天亮，等泰叔尋回方才離開。
她那時望著叔山梧縱馬離去的背影，眼神中的留戀不舍連泰叔都察覺出了。
單純無知的小白兔，為無情冷血的中山狼而迷惑。
想著前世在這洞中發生的一切，鄭來儀的手指下意識摳進手邊的木匣箱蓋雕鏤的花紋中，唇角的自嘲一閃而逝。
……
“姑娘一直抱著那匣子，是什么值錢物事？”
鄭來儀抬眼看向篝火對面，少年狹長上挑的眼尾帶著幾分漫不經心。
“不是，只是些賬簿。”
她倒是沒說謊。這一次隨泰叔回蓁州清點老家生意，這紅木匣子里裝的都是自家莊子和鋪面的賬簿。
這些年北邊戰亂頻仍，江南嶺南一帶偏安南境，百姓富足安樂，生意一直都未受過什么影響。上一世他們得知叛軍攻進中州，許久都恍惚覺得戰事如同天方夜譚。
叔山梧若有所思：“還未請教姑娘姓名？”
“區區賤名，不足掛齒。”
他聽出對方沒有過度交談的意愿，也不以為意：“姑娘膽識過人，實在謙虛了。”
鄭來儀心中一凜，見他始終注視著自己，深黑的瞳孔中帶著審視。
“女兒家遠門都不曾出過幾回，何談什么膽識，郎君取笑……”少女神色一派淡然，手指卻在看不見的地方攥緊。
叔山梧同樣靠壁坐著，姿勢比她懶散許多，他左手握刀，將信手削下的木頭扔進火堆，見鄭來儀一動不動似在出神。
他咧了咧嘴，一揚手中的匕首：“姑娘似乎對我這把刀感興趣？”
鄭來儀視線緩緩移向火光中男人的臉。
他眉眼間的態度尚未經過太多浮沉，鋒銳有余，城府尚且不足，試探之意明顯得很。
她輕笑一聲，一手捧著心，慢慢地道：“怎會？看到這些刀刀劍劍的，把人嚇也嚇死了。”
她的聲音清凌凌的，讓叔山梧驀地想起那回千里奔襲后，冰山腳下捧起一抔初春的碎葉河水，入口時唇舌觸及尚未融化的冰片，涼意轉瞬即逝。
他的手下意識摸到腰間的水囊，反應過來水早已喝完，又默默收了回去。
“姑娘是荷州人士？”
鄭來儀搖頭：“只是家中有長輩在荷州。所以郎君是真的準備去荷州求援么？”
“本來是的。那里的守軍最近……”
一想到霽陽被圍，叔山梧眉宇間的輕松消失了。
若不是自己有傷在身，也不會放任鄭泰去荷州搬救兵。可這主仆二人素昧平生，不能將所有希望押在他們身上。
他的視線回到鄭來儀身上，眸光微動，突然起身。
鄭來儀見叔山梧大步朝她走來，垂在身側的左手還握著那把匕首，背貼山壁跟著緩緩起身。
“我再停留一個時辰就走。這匕首你拿著，防身用。”他沉聲催促，“快，握緊。”
鄭來儀垂眸，柳葉形的刃鋒銳利無比，光她所知，已經有三條亡魂葬身其下。
其中就包括上一世的自己。
少女接受的速度超出叔山梧的預期，柔軟的手穩穩握住鏤刻龍紋的手柄：“多謝郎君。”
二人之間距離不足一步，他再次聞到她身上淡淡香氣，下意識松了手，退后一步便要回原地坐下。
對面的人卻又向前，將匕首伸了過來。
少女的聲音微微發顫，惹人憐惜：“郎君教教我，怎么用？”
叔山梧嘴角微動，剛要觸到鄭來儀握著刀柄的手背，卻在半空中頓住。
荑手纖纖，皓白修長的手骨與冷硬的匕首產生了一種矛盾而和諧的美感。
他收回手，轉身看了一番，隨地撿起一截短樹枝來。
“匕首用于近身格斗，是性命相搏時最后一道防線。用起來其實沒有什么技巧，唯有‘快’和‘狠’二字而已……”
他信手比劃兩下，分別作正反手的“插”和“捅”的動作，毫無殺傷力的樹枝在他手中揮出殘影，帶起的勁風將篝火都扇得旺了些。
“——在對方出其不意時，一擊制敵。你只記住，一旦匕首出鞘，若不能殺死對手，便是被對方殺死。”
他一旦拿起兵刃，就似變了一個人。鋒芒畢露，行云流水般的動作，哪怕手上只是一支干枯的老樹枝。
鄭來儀手中的匕首越握越緊，冪籬后一雙眼睛愈發幽深。
叔山梧停了下來，見少女僵楞著不動，料想這些對她而言還是過于難了，便道：“大概率你不會遇到生死相搏的境況，倘若真的遇到——”
“倘若真的遇到，那也只有盡人事，聽天命。”
少女接過他的話，聲音雖低，卻十分冷靜。
叔山梧微微挑眉，“說得不錯。”
而后將手中的樹枝隨手扔進火堆，一撩衣袍下擺，就地坐了下來。
算算時辰，再有兩個時辰泰伯也該到荷州了。鄭來儀也跟著在火堆邊坐下：“霽陽城外大約有多少敵軍？”
“大約四萬有余。”
她眉頭緊蹙，低聲喃喃：“兵力竟如此懸殊……”
叔山梧深深看了她一眼。
她能夠意識到這一點已不簡單。霽陽城內的兵力只有不足一萬，雙方對陣，優劣勢實在過于明顯了。
玉京貴為皇城，京西北卻并無重兵屯駐，是因為在都城北邊有槊方，東北邊有范陽和定盧，西北還有隴西，這幾個節度使管區配置重兵，足以將大祈自以為來自北方的最大威脅——圖羅攔在關外，是以用不著在京畿內線再設置第二道屏障。
現在想來，一己掌控北境四大軍鎮之三的軍閥段良麒會反，實是情理之中。
如今段良麒麾下五分之一的兵力都集結在霽陽城外，更別說還有剩余兵力在北部沿線掠陣，攻破霽陽便可直取玉京。荷州的增援必須及時趕到，否則勝負著實難料。
叔山梧收回思路，眉頭微松，毫無避諱地打量著鄭來儀。
死里逃生，如今約莫已是三更天，一夜未進食水，這小姐卻依舊行止端莊，縱使衣裙下擺被樹枝劃破，一雙短靴在泥濘山林中踩得有些臟污，冪籬卻好好地遮蓋住頭臉，坐姿端正未顯半分疲態，言語邏輯始終清醒自持。
他眼眸微瞇，這姑娘絕非如她所暗示的，是什么普通的商戶之女。
鄭來儀是真的要撐不住了，上一輩子那樣結束，重生后又立即陷入險境，她此時又困又累又餓，求生的本能促使她在這人面前又得時刻吊著精神，他不闔眼，自己也絕不想放松警惕。
可是真的好累啊，她早知道這男人是鐵打的，陌生環境中絕不可能放松戒備，要等他松懈，難度甚過熬鷹。
第十七次眼皮打架又強行睜開后，她終于開口，語帶關切地問叔山梧：“郎君要不要休息一會？受了傷是該養精蓄銳的呢，我可以替你守著……”
叔山梧笑了起來，直白地戳破她心思：“我還以為你真的不困。你休息會吧，我這有傷在身，縱使意圖不軌，也是有心無力。”
“……我、不是這個意思……”
“我醒著能對付敵人，你醒著是要對付我么？”
他沖著鄭來儀歪了下頭，嘴角有一抹調侃的笑意，卻看不見輕紗后鄭來儀僵硬的臉。
“也罷，刀在你手里，隨你。”
叔山梧這話說完，上身向后倒，雙手背在腦后，仰面躺了下來。
竟真是一副全然放松就地休息的姿態。
鄭來儀看著他闔目靜息，方才的玩笑如同蠱惑，不自覺顫抖著伸手，摸向身旁的匕首。