第十八章
夜里，謝西泠讓謝九將有關裴燃的事，事無巨細，同他從頭至尾匯報了遍。
裴燃的心意毋庸置疑，關鍵處在于，周家的手實在伸得太長，不僅在翰林院施壓，更是試圖左右裴母余氏的心思，逼他就范。
謝西泠慢條斯理捻動著腕間佛珠，不急，那便一樁樁、一件件慢慢解決。
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謝西泠身為錦衣衛指揮使，要攪渾翰林院這汪水，不過覆手之事。
然而不查不知，就連他也未料到，會有意外收獲——周家與英王那邊居然有著千絲萬縷的聯系。
現今朝中誰人不知，明昌帝正因英王一事頭疼不已，前有英王部下私占鐵礦偷鑄兵器，后有駐地將領圈養私兵，雖名義上皆為英王下屬所為，他本人道是一心在太后宮里侍疾，對此毫不知情。
但明昌帝又怎會輕信？太子僅是為英王說話，就觸怒龍顏被禁足東宮三月，足可見圣心。
謝西泠盯著線報，冷冷扯了下唇角。
只是這條線藏得太深，饒是他發現端倪，也絕非一兩日就能輕易將其揪出水面。
他暫未將此事上稟，而是私下搜集起更多蛛絲馬跡。
至于翰林院中那位李侍郎之子，本就是爛泥一灘，他隨意命下屬挑了幾條那人枉法之罪，便名正言順將人請進了詔獄。
李侍郎之子入詔獄的時機過于湊巧，怪不得裴燃多想。他輾轉問了幾位同僚，便猜到是誰的手筆。
謝西泠輕易就解決了裴燃眼前困境，但裴燃并未因此生出半分欣喜，相反，他十分惱怒對方此舉。
這同周家暗里在翰林院給他施壓又有何異！
謝西泠此舉，分明是在輕視他！難道他便覺得自己是那束手無策，全然任由周家拿捏之人么！
裴燃恨不得沖進詔獄質問謝西泠，可對方此事辦得極為亮堂，捉拿李侍郎之子也捉的有理有據，一切不過是他自以為的揣測，他如何端著這份“想當然”去同謝西泠叫板？
但他咽不下這口悶氣，更不想被謝西泠輕視，讓對方覺得自己毫無手腕。
于是第二日，裴燃便主動從翰林院調職，下放至吏部。
裴燃心中莫名較了一股勁，偏選在吏部，不僅是為了避開周家人，更是因為謝西泠也曾在吏部歷練過。
晉朝政歸內閣，六部皆受首輔支配，內閣班列更是始位于六部之上。
裴燃此舉，無異于走出了遠離權利中心的一步，他離心向往之的內閣更遠了。
可他并不后悔，勢必要闖出一片名堂。至少，要在謝西泠面前挺直腰板，讓他將阿云嫁給自己，告訴對方無需他幫扶，自己也值得阿云托付終身。
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朝中之事，季云芙概不知曉。
她靜待數日，只是在等裴燃對婚事的一個解釋。
幸而裴燃并未讓她失望，在入秋后的第一日，主動將她約了出來。
兩人坐在城外茶館，季云芙睹物思事，不由想起那日從寶靈寺下山，兩人便是因著一場突如其來的暴雨，被困在此處。
或許裴燃是有心而為，專程選在了這個地方，但季云芙心中的確動容。
她忘不掉那日裴燃彎腰背她走過的泥濘山路，也忘不掉他曾在這里牽著她的手許諾一生一世一雙人。
“阿云，對不起，先前是我瞞了你，母親并未應允我去謝府提親�！迸崛寄暭驹栖降难垌�，認真道：“母親此前的確是想撮合我和周姑娘，但那日我與她在府上相見絕非我本意，我并不知情。事后我也同母親解釋清楚了，除你之外，我裴燃此生絕不會娶第二人為妻�！�
季云芙開口時很冷靜，她條理清晰，似在論及旁人之事，“那余夫人是如何回你的�！�
這次裴燃不敢再騙她，“母親還未松口�！�
見季云芙眼眸微垂，他急急補充：“母親并非反對我娶你，只是......”裴燃臉上閃過一絲難堪。
“只是什么？”
“母親想讓我以平妻身份抬周子瑜一起進門�！�
季云芙忽地一怔，余氏敢這么想，只能是周家讓步的結果。她竟沒想到，周子瑜居然愿意做平妻，也要嫁給裴燃。
但她不是周子瑜，她不愿。
有母親的前車之鑒，她就算孤獨老死，也絕不嫁二心人。
“那你如何想？”季云芙掐緊指尖。
“阿云！”裴燃聽她如此問，當即紅了眼，一字一句道：“你疑我便是辱我，你不信我？”
季云芙緊繃的身子一松，今日第一次展露笑顏。
見她笑了，裴燃也慢慢斂下情緒，他小心翼翼伸出手，珍而重之地輕輕攥上她秀氣的指尖。
時間又好似倒退回雨落那日。
“阿云，你再給我些時日，我會好好說服母親�！�
“好�！奔驹栖饺崧晳�
回城時不必裴燃相送，已有謝府的馬車等在茶館外。
等馬車遠去，變成視線中渺小一粟，裴燃長吐一口氣，指尖剛好觸到腰間的荷包。
這枚荷包是兩人重逢那日，季云芙親手贈予他的。
當時雪幕重重，記憶中少女的笑容格外耀眼，那一瞬，山野間寂靜無聲，唯有他的心跳在耳邊回蕩，一聲又一聲，聲聲不息。
阿云面皮薄，羞于他當面打開荷包。
可眼下他心頭燥熱，鬼使神差，將荷包從腰間解下。
再回神時，已看到手心福紙上那兩行端正的小字。
一愿他高中。
二愿與他白首。
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季云芙回府后，在對街樹下看到了周子瑜。
她討厭對方此刻的神情，很快收回視線，不去想她為何出現在自己面前。
一言不發轉身離開，快步走進謝府。
因著方才的照面，季云芙的神色再度變得冷淡。
她讓綠岑先回秋梨苑，獨自一人去后院花園冷靜冷靜。
天色已暗，花園的小徑旁并無往來的人影，湖邊亦然。
在江南水鄉長大的孩子，幼時煩心，總喜歡去河邊，躺在柔軟的草地上，足尖挑動靜謐的湖水，仰頭遙望滿天星辰。
夜空是如此浩瀚，所有情緒在它面前都會顯得渺小又微不足道。
那時，身旁陪著她的人總是裴燃。
可今日，她難過的情緒卻是因他而生。
從陪伴者，變成了始作俑者。
季云芙褪去鞋襪，在湖邊一塊兒光滑的石頭上坐下，巖石的溫度帶著夕陽褪去后殘存的余熱。
謝西泠提著燈籠繞過湖心邊長長的游廊，這是通往秋梨苑的必經之路。
行至湖邊，余光瞥到不遠處的人影。
她的雙臂撐在腰后，月光下仰起的側頸脆弱纖細，眼角有斑駁水光，她努力抬頭，將淚珠蒸發成霧氣，消散在眸中。
少女繃著足尖，輕踩水面。
今夜月色極美。
謝西泠無意打擾，腳下步伐驅使他悄聲退開，心仍像過了界。
隔日，謝九同他稟報，裴燃約季云芙七夕同去看燈會。
她答應了。
謝西泠不合時宜的想，她為何要答應？她前日才因裴燃那小子受了委屈！
余氏的心思可扭轉了？與周家的親事可解決了？那毛頭小子的仕途、想娶的人，這些他是否已盡在掌握？
他怕季云芙為旁人委曲求全，更怕她甚至不覺得委屈。
親手養大的花，他看不得旁人丁點兒的糟蹋。
心中的弦，緊繃至極限。像是輕輕撥弄，便會徹底繃斷。