第211章
天琴星被厚重的大氣層包裹,遠看好似云團。
白日里，天空中總是灰蒙蒙一片，光線昏黃。進入夜間,星辰全被遮擋，不見半點星光。
星球上罕見液態(tài)水,一年中有大半時節(jié)處于干旱。
大陸板塊互相拼接,地表形態(tài)各異。
高山巍峨聳立，平原一望無際。
地裂橫亙在群山之間,形成獨特的石川地貌。深不見底的峽谷錯落分布,行走其間,稍不留神就會踩空,墜入地下深處。
星球上氣候惡劣,由于常年干旱,大部分土地不適合居住。
天琴星人聚集在少部分生存區(qū)域，由于是大家族混居，為爭奪土地、水源難免發(fā)生沖突。
為保證自身利益，不同家族或敵對或結(jié)盟，以石川為界搭建起大大小小的圍屋。
屋舍力求堅實牢固,不在乎美觀與否。
外墻主要以巖石堆砌,堅固耐用。內(nèi)層用金屬加固,既能居住,也是不折不扣的軍事堡壘。
依靠這些建筑，天琴星人以家族為單位,結(jié)成不同規(guī)模的聚落。
家族成員們互相幫助，內(nèi)部偶爾會有分歧,甚至爆發(fā)小規(guī)模沖突，遇到陌生威脅又會馬上聯(lián)合起來,一致對外。
這樣的傳統(tǒng)代代延續(xù)。
從有記憶開始，每一個人天琴星人就被灌輸家族觀念。
出生、成長、直至死亡，相關(guān)知識刻印在基因中，在腦海中根深蒂固。
在眾多大型家族之中，非弗的家族數(shù)一數(shù)二。無論人員數(shù)量還是個人實力都是首屈一指。若非如此，他也無法憑一己之力組織起商隊，聯(lián)合同伴穿行星際。
以往每次出行，船隊都是按時返航。
不想變故突生，數(shù)月前的一次外出，船隊中途失去消息，船員們變得杳無音信。
超過預(yù)期時間，船隊遲遲不歸，這是糟糕的訊號。
幾家人分別派出代表，互相交換情報，都是表情凝重，心中產(chǎn)生可怕的猜測。
“莫非出事了？”
“那條商路很隱蔽，卻也危險，聽聞有星盜出沒……”
“如果遇見星盜，除非擊敗對方，他們不可能活下來！”
“老天！”
不怪眾人驚慌失措，全因糟糕的經(jīng)歷使然。
天琴星人無法用異能戰(zhàn)斗，但能開辟隨身空間，專門用來儲存貨物，以確保萬無一失。
這也導(dǎo)致另一個后果，除非殺死他們，沒人能獲取這些貨物。
老辣的星盜清楚一切，每次劫掠天琴星人，他們從不留活口，更不會浪費時間拷問，直接斬盡殺絕，就能拿到想要的一切。
消息無法隱瞞，在家族中傳播開。擔(dān)憂如影隨形，各家都是人心惶惶。
數(shù)次聯(lián)絡(luò)無果，就在眾人以為希望斷絕，沉浸在失去親人的悲傷中時，事情突然發(fā)生轉(zhuǎn)折，一夕間峰回路轉(zhuǎn)，非弗等人從巨星發(fā)來消息。
“他們還活著！”
喜訊傳來，眾人轉(zhuǎn)悲為喜，迫不及待重聚，交換親人發(fā)回的信息。
“船隊遭遇星盜，危在旦夕。有不死族戰(zhàn)艦經(jīng)過，擊退星盜，救下所有人。”
“他們多方打探消息，想要報答對方。不料途中撞見星獸，被吞入星獸腹中……這真是太可怕了！”
明亮的大廳內(nèi)，各家主事者聚在一起，有男有女，有老有少，不分年齡性別，憑借個人能力掌握權(quán)力。
他們的裝扮大同小異，衣服布料和款式九成相似，都是赤腳走路，沒有穿鞋。一條胳膊上箍著臂釧，頭上包裹布巾，專為抵御終年不息的風(fēng)沙，保護脆弱的顱頂。
大廳內(nèi)擺著二十多把椅子，椅子中間是一張橢圓形的石桌。
桌面中心鑿空，邊緣像是圍起來的跑道，形狀別出心裁，具有很大的實用性。
二十多人圍坐在桌旁，從位次可以推斷出，其中六人的地位最高，擁有最大的話語權(quán)。
他們面前各展開一面光屏，屏幕中滾動不同的文字和影像。
“非弗說領(lǐng)主大人兩次救下他們的性命，一次是從星盜手里，另一次是撕開星獸的肚子。”
“等等，他撕開了一頭星獸，徒手？”
“他們是這樣說的�！�
“老天，真是難以置信！”
沒理會身邊人的驚嘆，六人中的一人繼續(xù)說道：“不死族領(lǐng)主需要打造空間門，愿意給出豐厚報酬，雇傭他們所有人。”
“不是他們，是我們。我們?nèi)��！弊钅觊L的主事者轉(zhuǎn)動屏幕，將最新發(fā)回來的消息展示給眾人。
“至于必須的材料，領(lǐng)主閣下可以提供。他能夠捕獲星獸，還有可靠的礦石渠道�！�
讀過屏幕中的內(nèi)容，眾人倒吸一口涼氣，震驚地瞪大雙眼。
“大片土地，還有豐厚的晶幣，足以維持家族所需。只要我們接受雇傭，為他工作。我想，再沒有比這更優(yōu)渥的條件。”
“我們被允許遷入巨星，或者是這位閣下的附屬星。我們可以在那里定居！”
“不過各家需要分開居住，不能所有人聚集在一起�！�
“這個條件很合理。”
“必要時，家族也得分散，無法常年在一起。不過土地可以保留，隨時可以重聚�！�
“我認為沒有問題。”
“我也是一樣�！�
在場天琴星人紛紛表態(tài)，愿意按照要求去做。并且催促六人回話，敦促非弗等人答應(yīng)對方的條件，抓緊簽訂新契約。
“我們將有新的土地，這里太過貧瘠，沒什么好留戀�！�
“我受夠了昏黃的天空，還是無窮無盡的沙子，我想到有液態(tài)水的星球居住�！�
“如果能讓我看到別的顏色，我會萬分感激�！�
天琴星人住在一起，除了傳統(tǒng)和習(xí)慣使然，更大原因是為生活所迫。
為了安全，為了資源，為保證食物供應(yīng)，他們不得不抱團。
曾經(jīng)有人拉攏他們，可惜給錯了籌碼，自然無法讓他們動心。反倒是谷緒找對竅門，直接投其所好。
誘人的條件擺在眼前，是否遵循家族傳統(tǒng)就變得不是那么重要。
在場主事者達成一致，發(fā)揮出平生最高的效率，將消息傳達下去。同時嚴令所有人閉緊嘴巴，在動身啟程之前，絕不能向外透露半點風(fēng)聲。
“如果誰敢露出口風(fēng)，讓外人知道這件事，在大家離開時，一定丟下他！”
這個威脅真實有效。
家族上下領(lǐng)會深意，自動自覺嚴守秘密，堅持不泄露一個字。
雖然未敲定具體時間，但眾人看過非弗等人和谷緒簽訂的契約，為保證隨時能動身，紛紛開始著手準備。
借助高墻遮擋，他們快速收拾起行李。
凡是能帶走的一切，統(tǒng)統(tǒng)打包起來，確保不遺留一件。
“食物，衣服，武器。對了，還有礦石和骨頭！”
有天琴星人深挖地底，挖出先祖埋藏的寶藏，主要是小塊的空間石，和帶有裂紋的兇獸骨頭，可惜沒有星獸。
“造屋的石頭也帶走，可以繼續(xù)使用，免得費力開采。”
“從里面拆，小心些，別鬧出太大的動靜。”
天琴星人擅長精打細算，不僅要帶走生活物資，連屋子都不放過，全部拆散裝進空間，準備二次投入使用。
“所有人一起出發(fā)，我們需要更多飛船�！�
“非弗和納魯說他們可以解決�！�
“領(lǐng)主大人有規(guī)模宏大的造船廠，他很慷慨，愿意出售給我們武裝飛船�！�
“如果有星獸骨頭就好了，我們可以制造臨時空間門，直接抵達巨星�！�
“是啊�！�
“可惜我們沒有�！�
天琴星人有片刻沮喪，很快又振作起來。
他們化憂傷為動力，勤勞地工作，從內(nèi)部拆卸建筑，選取還能使用的部分，準備帶去新的駐地。
在拆屋過程中，眾人不忘與巨星上的同伴保持聯(lián)絡(luò)。
非弗等人身在十二區(qū)，已經(jīng)選好武裝飛船，隨時可以出發(fā)。
他們迫不及待接回族人，鼓起勇氣請黑狼蛛幫忙，二度聯(lián)絡(luò)谷緒，希望能提前動身返回天琴星，以免夜長夢多。
通訊器亮起時，谷緒身在議會大廈，正出席最后一場會議。
重要事項商討完畢，政府和議會人員多已就位，會議逐漸接近尾聲。
最后一項議題是新政府的就任儀式。
依照慣例，這場儀式將公開舉行，全星系播放。
在儀式中，新任執(zhí)政官、艦隊總指揮和議長將一同亮相，向全體居民發(fā)表講話。
執(zhí)法官暫時空缺，但有伊戈爾在，便如擁有定海神針，無人提出異議。
儀式環(huán)節(jié)有成文規(guī)定，最穩(wěn)妥的做法是參考舊歷，照本宣科。安德烈及前幾任執(zhí)政官皆是如此。
喻非和嚴珣卻不落窠臼，打算剔除繁冗，縮短儀式時間，使流程更為簡練。
“流程過于繁瑣，沒有必須的理由，循舊毫無意義�！庇鞣瞧鹕碚f道。他很好地適應(yīng)新身份，主動承擔(dān)起責(zé)任，率先提出改革。
嚴珣擺明立場，公開支持他：“我贊同執(zhí)政官的提議�！�
兩人當(dāng)場表態(tài)，眾人的目光集中到穆內(nèi)身上。
三人意見是否統(tǒng)一，將決定事情走向�；蛟S是一場聯(lián)合，也可能是一場角力。
在座各方都很想知道，身為議長的穆內(nèi)會如何選擇。
意料之外，又在情理之中，穆內(nèi)沒有提出反對意見。
“我贊成�！�
他注定要與兩人爭鋒，可存在一個前提，必須不損傷星球利益。
在成為議長之前，他是第五區(qū)治安官，看多安德烈的倒行逆施，深知掌權(quán)者肆意妄為的危害。
他擁有政治野心，不乏對權(quán)利的渴望。
只是他更清楚界限，明白什么情況下可以堅持，何時又該及時收手。
三人先后表態(tài)，在場眾人得到答案，失去看戲的興趣。即便是荷斯，也不會在這時挑刺。他終究不是安德烈，不會為反對而反對。
喻非作為執(zhí)政官，提出的第一項建議被順利通過。
接下來就是流程內(nèi)容刪改。
哪條刪除，哪條修改，哪條保留，需要逐一進行確認。
“現(xiàn)在，表決開始。”
伊戈爾的聲音從主席臺上傳出，會場內(nèi)再次陷入嘈雜。
眾人迅速交流意見，紛紛點擊光屏，投下自己的一票。
谷緒對相關(guān)內(nèi)容一知半解。他不想浪費腦筋研究，探頭看向嚴珣的屏幕，見到勾選哪條，直接參照投票。
發(fā)現(xiàn)他的動作，嚴珣側(cè)頭看過來，輕笑道：“親愛的，你在偷懶�！�
“有問題？你不是說愛我嗎？”谷緒半點不心虛，勾選完全部內(nèi)容，視線重回通訊器。隨手翻閱天琴星人發(fā)來的消息，同意了他們的請求。
為免中途發(fā)生意外，他給梅麗發(fā)去指示，調(diào)撥部分巡邏隊員同行，再為武裝飛船配備一批戰(zhàn)斗機器人。
“告訴非弗，這些都需要付錢。當(dāng)然，也可以用勞動抵償�！贝_認沒有任何問題，谷緒發(fā)出消息。
片刻后，屏幕閃爍亮光。
梅麗的回信送達，內(nèi)容簡要，只有短短一行字：“遵命，主人�！�
谷緒相信梅麗的辦事能力，當(dāng)下熄滅屏幕，注意力重新投入會場。
在他忙于發(fā)送信息時，首輪投票結(jié)束。
依照現(xiàn)場表決結(jié)果，接近三分之一的成文內(nèi)容將被刪除。
“多數(shù)人同意？”谷緒看向票數(shù)，發(fā)現(xiàn)贊成者占據(jù)絕大部分。
“大家都不喜歡繁文縟節(jié)�！眹阔懽匀坏亟釉�，微笑說道，“這個結(jié)果在意料之中。”
“那之前為什么不改？”谷緒難以理解。既然不喜歡，為何要一直延續(xù)？真是矛盾的做法。
“因為沒有人提出。”嚴珣實話實說。
安德烈大權(quán)獨攬，專好以盛大的儀式和奢華的宴會彰顯地位和權(quán)威。
在他之前，代代執(zhí)政官皆如此。
這一代執(zhí)政官是巫妖，以喻非的性格，一切都會變得不同。
谷緒正打算再問，手腕上的通訊器突然亮起。
梅麗發(fā)來消息，言明天琴星距離較遠，在船隊航行途中，需要敲定一處中轉(zhuǎn)站。
“主人，我問過非弗，本次運載人員超過十萬�？紤]到路程和途中消耗，最好能有一處方便停靠，為船隊進行補給�！泵符愓f道。
“補給點嗎？”谷緒沉吟片刻，手指輕擊屏幕，要求智腦模擬航路圖，顯示沿途星系。
艾洛特留在戰(zhàn)艦上，通訊器內(nèi)傳出亞娜的聲音：“這是最短的路線，附近有多座星系，這顆星球最為合適。”
谷緒放大畫面，看到標注的星球，發(fā)現(xiàn)坐標很熟悉。
“鉆石星，巫妖的礦石星�！眹阔憘�(cè)身看過來，一縷銀發(fā)滑落，搭在谷緒的肩膀上，擾亂他的視線。
谷緒撥開發(fā)絲，沒來得及收回手，就被嚴珣握住手腕。
銀色長發(fā)被繞過他的手指，一圈又一圈，像指環(huán)層層疊加，浮現(xiàn)出微光。
“請巫妖幫忙，代價不會小。”嚴珣低下頭，氣息滑過谷緒的指節(jié)，紫色眼眸抬起，瞳孔中清晰映出谷緒的面容。
他在笑，嘴角上翹，光輝圣潔，卻似惡魔一般引人墮落。
某段記憶闖入腦海，谷緒猛地攥緊手指，忘記解開嚴珣的頭發(fā)，意外將他拉近。
嚴珣順勢欺近，毫無掙扎意圖。下巴搭上谷緒的肩膀，整個人倚向他，仿佛沒有骨頭。
“與其找巫妖幫忙，不如選我。我也有附屬星，就在這附近�？梢酝耆珵槟愠ㄩ_，隨時隨地不設(shè)防�！�
“咳咳！”
咳嗽聲響起，異常突兀。
兩人尋聲看去，發(fā)現(xiàn)聲音從通訊器中傳出，來自表情僵硬的黑狼蛛。
嚴珣習(xí)慣性地張開精神力，隔絕會場中的視線，卻忘記屏蔽通訊器，方才一幕盡數(shù)落入梅麗眼中。
黑狼蛛明確主人與銀龍的關(guān)系，并不感到驚訝。遇上嚴珣冰冷的目光，她預(yù)感自己會被滅口。
然而，她的主人是谷緒。
梅麗綻開紅唇，目光甚至帶著挑釁。
換做千年之前，想追逐一名不死族，豈會如此容易。
圍繞在不死族身邊的擁躉，以及護衛(wèi)他的附庸，構(gòu)建起強大的屏障，近乎牢不可破。
哪怕是銀龍，想突破這層障礙也絕非易事。
“梅麗，鉆石星很合適，我會同巫妖協(xié)商�！惫染w沒有理會嚴珣，對黑狼蛛說道。
“是，主人�！焙诶侵胧諗科鸨砬�，面對谷緒時，她始終畢恭畢敬，與方才判若兩人。
通話結(jié)束，屏幕隨之熄滅，再沒有亮起。
會議表決通過，儀式流程僅保留必要環(huán)節(jié)，其余全部剔除。
“全體通過�！币粮隊柊聪驴刂瓢�，最終結(jié)果出現(xiàn)在光幕中，落入所有人眼底。
儀式條文修改，看似簡簡單單，實則意義非凡。
這預(yù)示著巨星邁入新篇章，以喻非、嚴珣和穆內(nèi)為代表的掌權(quán)者選擇銳意進取，與安德烈主持下的政府截然不同，存在天壤之別。
討論結(jié)束，伊戈爾宣布會議圓滿完成。
接下來就是晚宴。
與會眾人不需要離開議會大廈，直接乘坐升降梯前往宴會廳。
與晚宴相關(guān)的一切早就準備妥當(dāng)，機器人全部就位，只等敞開大門迎接賓客。
人群散去后，嚴珣站到谷緒面前，優(yōu)雅地彎腰，向他提出邀請：“親愛的，有幸邀請你成為我的舞伴嗎？”
類似的請求，嚴珣曾經(jīng)提過，被谷緒干脆拒絕。
這一次，他再度向谷緒伸出手，等待對方的回答。
谷緒凝視遞到面前的手，順勢看向?qū)γ娴你y發(fā)治安官，許久沒有動作。
對他而言，上一次晚宴的經(jīng)歷稱不上多么愉快，尤其是在舞池中的種種，甚至有些糟心。
遲遲得不到回應(yīng)，嚴珣以為又要被拒絕時，手突然被握住。
“僅此一次。”谷緒說道，語氣略有些生硬。
但無論如何，他接受了這次邀請。
嚴珣反握住掌中的手，指尖觸及微涼，笑意漸盛，一瞬間如繁花綻放，絢麗奪目。
僅此一次？
不。
有一就有二，更有再三再四。
他相信自己的美貌，只需要鍥而不舍，終能讓谷緒再次為他破例。
第212章
宴會廳位于大廈十層。
精美繪畫附于墻壁,順著走廊一側(cè)延伸。
早已滅絕的古獸在畫中展開雙翼，幻影浮出墻面，一瞬間凝實,微風(fēng)一般掠過窗前，留下點點金輝。
走廊盡頭,兩扇大門向內(nèi)敞開,門上浮雕各類花卉，花蕊上棲著蜂蝶,花瓣層疊綻放,色彩繽紛,栩栩如生。
華貴的水晶吊燈懸掛屋頂,照亮整座宴會廳。
樂聲流淌在空氣中,曲調(diào)時而悠揚,時而活潑輕快，將氣氛推向高潮。
人群三三兩兩聚在一起，時而爆發(fā)出一陣笑聲�？v然是政見上存在分歧，此時也能推杯換盞，談笑風(fēng)生。
“諸位！”
議長穆內(nèi)來至場地中央,手指輕擊酒杯,清脆的聲音震蕩開,一度壓過樂聲。
談話聲告一段落,眾多目光集中過來，穆內(nèi)不慌不忙舉起手中的高腳杯,目光環(huán)視全場，高聲道：“為勝利,為新政府，為所有人,干杯！”
祝酒詞傳遍全場，清晰敲擊每一個人的耳鼓。
穆內(nèi)在釋放精神力，單純?yōu)樽＞疲疵庑☆}大做。實則是借機展示實力，為進一步把控議會做出鋪墊。
在場都是聰明人，一眼窺出他的目的。
無人揭穿。
歡快的氣氛使然，沒有人會自找麻煩。
何況穆內(nèi)的對手在議會中，準確來說是以墨菲為首的樹人。余者沒必要卷入，作為一個旁觀者，靜觀其變即可、
“干杯！”
“為勝利！”
“為新政府！”
“為大家！”
聲音接連響起，不算整齊，甚至有些嘈雜，卻也給足穆內(nèi)顏面。
包括嚴珣和喻非在內(nèi)，眾多政要共同舉杯，議員們也大多捧場。哪怕是樹人，也不會做得太明顯，沒必要在宴會中掃興。
谷緒是例外。
他拒絕飲酒，一滴也沒興趣。自從進入宴會廳，他就遠離一切帶有酒精的飲料。
華麗的香檳塔近在咫尺，隨意裝一裝樣子即可。他卻懶得去取，更沒有和眾人一同舉杯。
除他之外還有伊戈爾。
在眾人祝酒時，兩人突兀地站在一旁，表現(xiàn)得特立獨行。
他們自顧自走到落地窗旁，隔絕于人群外，認真討論起巨星法典。濃郁的學(xué)術(shù)氛圍縈繞周身，與奢靡的宴會格格不入。
然而，沒人出面指責(zé)他們。包括穆內(nèi)本人，全對兩人的動作視若不見。
歸根結(jié)底，一切仰賴于實力。
伊戈爾現(xiàn)身人前，參與到這場宴會中，已經(jīng)給足眾人面子。他有資格我行我素，沒人能多加置喙。
至于谷緒，在準備開口前，最好回憶一下他的戰(zhàn)績。
徒手撕裂星獸，堪稱人形兵器。只身闖入空間通道，照樣平安歸來。
這樣強悍的存在，敢對他指手畫腳，說三道四，純粹是分不清子丑寅卯，妄圖自找不痛快。
繼穆內(nèi)之后，喻非等人也出面舉杯，宴會氣氛更形熱烈。
谷緒和伊戈爾始終故我。
大概是覺得太吵，兩人各自張開精神力屏障，屏蔽外界一切聲音。同理，旁人能看到他們嘴巴在動，卻無法聽清都說些什么。
谷緒手捧一本厚重的法典，翻開中間頁，上面密密麻麻寫滿了文字。
“關(guān)于領(lǐng)地、領(lǐng)民和附屬星。”他單手托著書脊，找出關(guān)于領(lǐng)民的部分，逐條請教伊戈爾。
在伊戈爾詢問時，他沒有任何隱瞞，當(dāng)面道出天琴星人大規(guī)模遷徙，專職為他打造空間門。
“初期人數(shù)十萬，今后數(shù)量還有可能增加。”他說道。
“你有大片領(lǐng)地，也有附屬星，十萬人而已，安頓他們不成問題�！币粮隊栃θ荽认�，不見主持會議時的鋒芒畢露，活脫脫是一名和藹的長者。他語氣溫和，灰色眼眸中充滿智慧，“我的建議是，最好將他們分散到附屬星。有沼澤星人的先例，政府后續(xù)會出臺一系列政策，嚴查外星系移民。你身為治安官，理應(yīng)以身作則。”
他有意推舉谷緒成為執(zhí)法官，已經(jīng)是公開的秘密。
一批移民不算什么，隨意就能安置。但為避免麻煩，還是從源頭上掐滅隱患，不留給他人攻訐的借口。
“我明白了�！惫染w略一思索，即知伊戈爾所言確實。他不畏懼審視盤查，卻不喜歡麻煩。多一事不如少一事，既然有更好的選擇，他樂得施行。
谷緒手段強硬，卻不會固執(zhí)己見。
他懂得如何取舍，也明白怎樣做對自己更加有利。
伊戈爾靠窗而立，雙手袖在身前，回憶同谷緒初見時的情形，能清楚看到這名少年的成長。
他變得很不同。
總體向好，完全超出他的預(yù)期。
“你很適合成為執(zhí)法官。”伊戈爾評價道。
“哪個方面？”谷緒沒有故作謙虛。他親口承諾嚴珣，會使原始種族回到應(yīng)有的位置。登上高位，掌控權(quán)利是必經(jīng)的途徑。
“你的性格行事，對問題的看法，處理事情的角度，都很符合我的設(shè)想，甚至超出許多。”伊戈爾開誠布公，不諱言對谷緒的贊賞。
他有心推谷緒上位，必然能夠做到。哪怕對方存在些許不足，事情也會成功，不過是費些心思而已。
然而谷緒讓他驚喜。
他的言行舉止，性格為人，完美契合一名執(zhí)法官的特質(zhì)。
伊戈爾完全能夠斷言，谷緒掌握權(quán)柄之時，會比自己做得更好。
“我想不需要多久，你就能和他們比肩。或許有一天，你會比他們站得更高�！币粮隊柭曇舻统�，話中意有指。
順著他的視線望去，谷緒看到了嚴珣、穆內(nèi)、以及喻非。
“有機會地話，我不會讓自己錯過�！惫染w實言說道。
伊戈爾看向他，眼底閃過一絲驚訝。
“我記得你之前并無太大的政治野心，是什么改變了你的想法？”
“一個承諾�！�
“承諾？”
“是的，承諾�！�
伊戈爾默然良久，雙眼凝視著他，目光悠遠，似透過谷緒追憶早已消失的生命。
“注重承諾是不死族的美德。你是這樣，嚴笙也是如此。”他嘆息一聲。
“嚴笙？”谷緒不禁抬眸，目光中充滿探究。
“很久之前的事了�！币粮隊枔Q了個姿勢，雙手抽出衣袖，寬大的袖擺微微振動，服帖在他身側(cè)，“少年時期，我就認識他，我們在一起成長。他很聰明，也很固執(zhí)。他曾經(jīng)對我說，要研究出最頂級的智腦，為此耗費許多年，不分日夜把自己關(guān)在實驗室里。而他也真正做到了。”
伊戈爾側(cè)頭望向窗外，暴雪悄然停歇，烏云散去，夜空呈現(xiàn)幽深的暗藍。
繁星點點，閃耀在天河之中。
久遠的記憶浮現(xiàn)腦海，伊戈爾想起少年時的嚴笙，想起他為自己受傷懊惱，想起他一邊為自己包扎，一邊信誓旦旦說著，一定要研究出最頂級的智腦，讓巨星戰(zhàn)艦在宇宙中所向披靡。
少年的眼睛在發(fā)光，仿佛一顆明星，照亮他的靈魂。
“伊戈爾，你不會再受傷，我向你保證！”
言猶在耳，斯人已去。
伊戈爾單手按住胸膛，掌心下壓，能清晰感知到心臟在跳動。
時至今日，記憶從不曾褪色。
他永遠記得那一刻的怦然心動，也后悔于未將情感訴之于口。
一念之差，錯過半生。
如果他不顧嚴笙的拒絕，強行帶走他，把他藏到一顆無人知曉的星球，他是否就能活下來，避開那場無恥的陰謀？
午夜夢回，伊戈爾總是在悔恨中蘇醒。
懊悔、仇恨、悲傷洶涌而上，如同浪潮，徹底逼瘋了他。
世人不知他的陰暗和瘋狂，只能看到偽裝的面具。那張面具是如此完美，遮擋住覆滅一切的殺戮欲望。
而今，一切終將結(jié)束。
只要完成最后一件事，他就能徹底卸去所有，在永恒的黑暗中尋求平靜。
伊戈爾閉上雙眼，強行從回憶中抽離。
再睜眼時，他發(fā)現(xiàn)身邊格外安靜。
谷緒捧著法典站在一邊，專心致志瀏覽法條。半精靈阿芙趴在他的頭頂，不時出聲講解，幫他翻譯深奧難懂的文字。
“這是什么意思，財產(chǎn)？”
“是的，繼承和分割財產(chǎn)，主要包括土地和地上建筑�！�
“建筑是指房屋？”
“不止房屋，還有橋梁和道路�！�
“這些也包括在內(nèi)？”
“當(dāng)然，上面寫得很清楚。”
兩人一問一答，樣子無比熟練。
伊戈爾情緒復(fù)雜，看得久了，終于引得谷緒抬頭。
黑發(fā)少年迎上他的視線，從頭頂抓下半精靈，放進自己的上衣口袋。記住書籍頁碼，旋即合攏手中的巨著。
“伊戈爾，我有一件事想請教你�！彼麤]有重提法典，也沒問伊戈爾為何走神，而是直接轉(zhuǎn)移話題，提起另一件事。
“什么？”
“我計劃建造城市，包括十二區(qū)，還有附屬星。”谷緒沒有隱瞞，直接道出初步方案，“我有意打造空間門，把領(lǐng)地和附屬星串聯(lián)起來。關(guān)于這項工程，我想聽一聽你的意見。”
“浩大的工程，耗費同樣巨大�！币粮隊柸缡窃u價，旋即話鋒一轉(zhuǎn)，“但也很實用。”
“耗費巨大，但是實用。所以有創(chuàng)造的價值�！惫染w總結(jié)道。
“打造空間門需要星獸和頂級空間石，天琴星人僅是輔助。沒有足夠的材料，計劃只能淪為空談�！币粮隊柲抗饷翡J，指出計劃最薄弱處，“據(jù)我所知，擁有空間異能的星獸十分罕見，而你手中也沒有成熟開采的礦石星。”
“我有關(guān)于星獸的線索，隨時可以出發(fā)去找。至于空間石，巫妖送給我一顆礦石星，亞爾維斯也樂意出售，稱不上大問題�！惫染w說道。
伊戈爾打量著他，片刻后點點頭，繼續(xù)道：“既然如此，我建議你選擇可以移動的城市，就像你在會議中的提議�！�
“天空城？”
“沒錯�！币粮隊柼鹗种�，指尖在虛空中勾勒，以精神力描繪出一個輪廓，赫然是一座規(guī)模宏大的城市雛形，“空間門位于城市中心，一切設(shè)施為其服務(wù)。城市在星球上移動，不困囿在任一地點，對掌控附屬星有極大好處�！�
“至于天琴星人，你可以在地面劃給他們土地。如此一來，他們將在完工后遠離空間門，能避免后續(xù)許多麻煩�！�
“后續(xù)麻煩？”
“人心難測，天價誘惑擺在眼前，無法保證他們不動心。只要有人生出貪念，空間門就不再安全。必須讓他們遠離，才能夠杜絕隱患�！�
伊戈爾表情嚴肅，字里行間透出冷意。
他不憚以惡意揣測任何對象。
自從失去唯一的光，他的世界僅剩下黑暗。邪惡、背叛、猜忌、血腥，才是他窺見的生命本質(zhì)。
出發(fā)點存在不同，但必須承認，他的建議相當(dāng)有用。
斟酌片刻，谷緒放松神情，對伊戈爾表達感謝，并道：“我會認真考慮�！�
“另外，在遷移領(lǐng)民后，需要設(shè)立星球屏障，提防有外來者入侵�！币粮隊栐缒犟Y騁星際，戰(zhàn)績輝煌。身為執(zhí)法官，他率領(lǐng)艦隊出征的時間一點也不亞于總指揮。
對于宇宙中存在的危險，他耳熟能詳，有極其準確的認知。
無人的礦石星，開發(fā)需要大量人力物力，少有星盜愿意涉足，他們更喜歡坐享其成。
一旦星球得到開發(fā)，礦場成功開采，情況就會迥然不同。
消息不脛而走，星盜必定蜂擁而至，雇傭兵和宇宙流浪者也會紛至沓來。
“這些家伙無比貪婪，劫掠是他們最擅長的手段，從來不會有例外�！币粮隊栒f道。
灰發(fā)老人侃侃而談，大多基于自身經(jīng)驗。
谷緒全盤記錄下來，準備運用到實際，能避免走許多彎路。
“選擇造城的材料，可以因地制宜。遷移的天琴星人足夠多，他們應(yīng)該會自備建筑材料。這一點你完全不用擔(dān)心。”伊戈爾單手探入口袋，翻出一枚空間鈕，直接拋給谷緒，“這里有一些圖紙，是第一區(qū)創(chuàng)建時的原本。還有附屬星規(guī)劃書，你可以大致參考，應(yīng)該用得上�！�
伊戈爾口中的“一些”，現(xiàn)實中以噸來計量。
這些圖紙很珍貴，文件資料價值極高，即使過去許多年，仍具有實用性。
谷緒沒理由拒絕這份好意。
單手握住空間鈕，他又不禁皺眉，未解決的問題浮現(xiàn)腦海，徹底難住了他。
“伊戈爾，你的意見彌足珍貴。這些資料也很重要，對我?guī)椭艽�。我希望能回報你，但我不知道該給你什么�！睂嵲谙氩怀龃鸢�，谷緒索性實話實說，將困擾和盤托出。
“報答我？”
“是的�！�
“沒這個必要�！币粮隊杽傁霌u頭，忽然又頓住，灰色的眼眸看向谷緒，話鋒一轉(zhuǎn)，“或許，你能給我一個許可。”
“許可？”
“聽聞不死族有創(chuàng)生之柱，矗立在不死城深處，上面刻印往生者之名。”伊戈爾說道。
創(chuàng)生之柱？
谷緒眸光微頓，想起進入不死族陵墓的通道。
通道上方有一座造型奇特的建筑，墻體上雕刻長眠者的名字，應(yīng)該就是伊戈爾話中所指。
“你承諾給我一塊墓地，就在嚴笙身側(cè)。在我長眠之后，我希望你能把我的名字刻在創(chuàng)生之柱中，與嚴笙永遠為伴。”伊戈爾提出要求，靜靜等待谷緒的回答。
讓一名外族出現(xiàn)在創(chuàng)生之柱上，谷緒不確定是否符合規(guī)則。他沒有馬上點頭，而是點開通訊器，給白狼蛛伊斯特發(fā)去消息。
片刻后，屏幕閃爍，伊斯特發(fā)來回信。
“外族可以被接納，以伴侶的身份�！被匦盼淖趾喍蹋o出最明確的答案。
谷緒從屏幕中抬起頭，如實復(fù)述給伊戈爾。
能夠刻印的是伴侶，是愛人。
朋友地話，恐怕不行。
不承想伊戈爾竟然笑了。
他慢條斯理地抬起手，挽起寬大的袖擺，露出手腕上的一枚圖案。
谷緒一眼認出，這是不死族的圖騰，和嚴笙領(lǐng)扣中的圖案一般無二。
“在嚴笙少年時，我們?yōu)楸舜肆粝掠∮�，不僅是摯友，更是靈魂的維系，是永恒的陪伴。”
兩人感情深厚，友情、愛情、親情，無法簡單定論。
他們是彼此靈魂的依托。
所以，在失去嚴笙之后，伊戈爾徹底陷入黑暗，終至瘋狂。
凝視圖騰良久，谷緒收回視線，直視伊戈爾的雙眼，正色做出承諾：“以不死城繼承者的名義，我答應(yīng)你的要求�！�
“我很榮幸�！币粮隊柗畔乱滦�，笑容愈發(fā)溫和，眼底不興波瀾，是得償所愿后的寧靜。
兩人結(jié)束談話，屏障也隨之撤去。
靜謐陡然被打破，人聲和樂聲一夕闖入耳朵，恰似驚濤拍岸。
谷緒轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)嚴珣穿過人群，正朝自己大步走來。
他停在谷緒近前，優(yōu)雅地向他彎腰，遞出右手：“親愛的，你答應(yīng)過我，今夜做我的舞伴�！�
話音未落，樂聲悄然改變。
輕快的鼓點響起，中途加入管弦，是宴會中的保留曲目，延續(xù)自帝政時代。
“我的確答應(yīng)過你�！惫染w握住嚴珣的手，口中不忘提醒，“有一件事，我想你最好知道�！�
“什么？”嚴珣沉浸在幸福中，單臂攬住谷緒的腰，帶著他滑入舞池。
“我不會跳舞。”谷緒揭開答案，堅硬的靴底精準落下，恰好踩中嚴珣的腳背。
上次宴會中，谷緒連換多名舞伴，一直在舞池中轉(zhuǎn)圈，不需要關(guān)注舞步，根本沒機會踏錯。
這一次，他的舞伴只有嚴珣。
黑發(fā)的不死族身體力行向?qū)Ψ秸故�，如何精準落點，每一次都踩中相同位置，不差毫厘。
第五次被踩中，嚴珣的笑容逐漸消失，目光中充滿懷疑。
“親愛的，你真不是故意的？”
“我保證�！�
話落，第六次。
足足十一次，舞曲終于告一段落。
“還要繼續(xù)嗎？”在下一支舞曲開始的間隙，谷緒問道。
嚴珣凝視著他，目光閃爍，隨即翹起嘴角。
“當(dāng)然。”他握住谷緒的手，單臂用力，輕松將他托了起來，“銀龍從不輕言放棄�！�
“好吧，隨你�！惫染w聳了聳肩。
接下來的舞曲中，嚴珣貫徹他的執(zhí)拗，一直不曾松開谷緒。
谷緒也盡量配合，努力卓有成效。第三支舞曲過后，他的步伐變得輕盈，嚴珣的腳終于逃過一劫。
第四支舞曲響起時，喻非和喻珊來到近前，禮貌地邀請交換舞伴。
嚴珣不太情愿，谷緒抓住他的衣領(lǐng)，在他耳邊低語一聲，隨即單手一甩，把他送到喻非面前。
“交換舞伴�！�
在銀龍和巫妖大眼瞪小眼，滿臉不敢置信時，谷緒牽著喻珊進入舞池，施施然遠離兩人。
喻珊瞪大雙眼，不相信自己只是看戲，怎么竟成為暴風(fēng)眼。
“我有事和你說�！惫染w說道，單手攬在喻珊腰間。
喻珊木然地轉(zhuǎn)過頭，看到兩人間的距離，感受背后刀鋒一樣的視線，她預(yù)感要大禍臨頭。
除非有奇跡發(fā)生，不然地話，她八成沒法活著走出議會大廈。
第213章
受邀成為不死族的舞伴,喻珊感到萬分榮幸。
然而，與美人共舞要冒生命危險，她實在敬謝不敏。
巫妖生命漫長,喻珊還很年輕，她可不想提前結(jié)束生命旅程,被銀龍的爪子撕成碎片。
“閣下,我不熟悉這支曲子�！�
喻珊發(fā)誓，她從未像此刻一般嚴肅正經(jīng)。
她在信口胡謅,睜著眼睛扯謊,唯求擺脫刺人的視線,掙脫出恐怖的暴風(fēng)眼。
“很巧,我也不熟悉。”谷緒牽引著喻珊旋轉(zhuǎn),腳步輕快,能看出舞步的生疏，卻別有一股韻律。
喻珊轉(zhuǎn)過一圈，不小心對上嚴珣回眸。
她登時打了個激靈。
太可怕了！
最荒謬的夢境里，也無法撞見嚴珣和喻非牽手。
與其說兩人是在跳舞，不如說都想掐死對方。單看周圍半徑五米清空,就知道他們的氣場有多可怕。
“我們或許能喝一杯？”喻珊盡可能維持體面,卻控制不住聲音顫抖。
她連續(xù)踏錯旋律,卻無心在意。
為保住自己的腦袋,她拼命想把谷緒帶離舞池，拉開彼此間的距離,越遠越好。
她愛好美人，還曾調(diào)戲過黑狼蛛�？伤^非魯莽無腦,要美人不要命。
眼前的不死族絕對不能碰，連想都不能想。
銀龍的情敵會是什么下場？
除了喻非,恐怕沒人有勇氣嘗試體驗。
喻珊絞盡腦汁尋找借口，試圖結(jié)束這場煎熬。殊不知周圍目光縈繞，自己的一舉一動都被關(guān)注。
與宴眾人無不側(cè)目，注意力都集中到四人身上。
艦隊總指揮和執(zhí)政官。
軍校理事兼未來的執(zhí)法官，和疑似有星蛾血統(tǒng)的巫妖。
這樣的組合，無論怎么看都有些古怪。
“嚴珣和喻非，真是難得一見�！辟M嵐召來一名機器人，從托盤中取走兩只高腳杯，一只端在手里，另一只遞給對面的亞爾維斯。
后者接過酒杯與他輕碰，雙眼染上玫紅色，瑰麗中透出詭異，無比吸引人。
鮫人與星蛾，天生魅惑靈魂的種族。
兩人站在一起，儼然是一道靚麗的風(fēng)景。但就吸引目光的程度，仍不及舞池中的四人。
準確來說，是谷緒、嚴珣和喻非。
喻珊算是湊數(shù)，卻不幸被卷入風(fēng)暴。如果今夜能平安脫身，估計有很長一段時間，她看到鴉羽的顏色就會繞道。
“艦隊總指揮和執(zhí)政官，手中握有實權(quán)，關(guān)系融洽好過針鋒相對，稱得上是一件好事。”亞爾維斯如是評價。
“咳咳咳！”不出意外，費嵐被酒嗆到了。
他連續(xù)咳嗽數(shù)聲，直至喉嚨間的癢意消退，才震驚地看向亞爾維斯：“你認真的？”
“當(dāng)然。”亞爾維斯微笑頷首，雙眸的顏色發(fā)生改變，玫紅色褪去，瞳孔恢復(fù)正常，“你難道不這樣認為？”
費嵐無言以對。
以常理衡量，眼前一幕利大于弊。艦隊總指揮和執(zhí)政官能夠和睦相處，自然是一件好事。
問題在于嚴珣和喻非絕非正常人。
一頭殘暴瘋狂的銀龍，一只殘佞嗜血的巫妖，在他們身上套用常理，本身就極不正常。
奈何身處宴會廳，周圍太多審視的目光，明知口不對心，也無法反駁對方所言。
費嵐攥緊高腳杯，話到嘴邊數(shù)次，終是咽了回去。
他搖晃杯中的甜酒，視線穿過杯壁看向亞爾維斯。無法從那張漂亮的臉孔上看出破綻，鮫人城主只得放棄。
“我承認，你說得對。”發(fā)出一聲意味不明的輕笑，費嵐將杯口遞出唇邊，仰頭一飲而盡。
相隔不遠，穆內(nèi)與荷斯站在一處，十分意外地，墨菲竟主動走過來，與兩人禮貌攀談。
樹人和毒蝎子是對手。
今后很長一段時間，兩人將在議會中展開爭奪。
身為議長，穆內(nèi)當(dāng)前占據(jù)優(yōu)勢，可議會總會改選，優(yōu)勢不會永遠存在。
樹人已然重整旗鼓，振作起來。
墨菲端著酒杯走上前，行為很是得體，言辭間卻隱含挑釁，能聽出示威。
“希望我們能共事愉快。”墨菲向穆內(nèi)舉杯，態(tài)度無懈可擊，眼神卻另有含義，“就如尊貴的艦隊總指揮，和新上任的執(zhí)政官�！�
他分明在陰陽怪氣，一句話挑撥兩個人的神經(jīng)。
穆內(nèi)沒有被挑動，僅是朝墨菲點頭，繼而舉杯回敬。荷斯表現(xiàn)豁達，笑容里充滿陽光。真實心情如何，唯有他自己清楚。
“原始種族走得越來越近，不死族、銀龍、巫妖、鮫人、還有我們偉大的校長�！焙伤估L聲音，語調(diào)慢悠悠，貌似在閑聊，話中的每一個字都不容輕忽，“對此，你們有什么看法？”
“江河川流不息，廣闊的海洋常見巨浪滔天。沒有任何人事物能一成不變，就如我們之間的關(guān)系。想來每個種族都是一樣。”穆內(nèi)沒有正面回答，言辭隱喻，在場兩人聽得一清二楚，都能理解他的真實意圖。
“你是對的�！蹦葡纫徊介_口，他略微放低姿態(tài)，狀似誠懇道，“在這件事上，我們存在共同利益，議長閣下�！�
“很高興聽你這樣說，尊敬的墨菲議員。”穆內(nèi)回以微笑。
兩人默契地舉杯，短暫達成一致。
這種關(guān)系相當(dāng)脆弱，隨時都可能破裂。即便如此，也能維系雙方利益，在必要時同進退，狙擊共同的對手。
荷斯沒有和兩人共飲，而是作為見證人，看到穆內(nèi)和墨菲達成和解，短暫握手。
縱觀整座宴會廳，類似的情形頻繁發(fā)生。
治安官、城主、艦隊成員以及眾多議員，大家都在尋求聯(lián)盟，力求整合多方力量，在新格局中占據(jù)有利地位，最大程度上維護自身利益。
在三人對面，米蘭達、泰婭和海勒聚在一處，身邊跟隨多名城主。
他們正在低聲交談，中途陸續(xù)有議員走上前，主動問候三人，向他們表達善意。
這些議員都是異人，屬于議會中的少數(shù)派。
職責(zé)和身份使然，他們不能投靠艦隊總指揮，也不能過分接近執(zhí)政官，要鞏固自身在議會中的話語權(quán)，與蟲族、樹人分庭抗禮，他們必須另外尋找強有力的盟友。
米蘭達成為首先，其次是泰婭。
海勒和穆內(nèi)關(guān)系親密，兩人曾在戰(zhàn)場結(jié)盟。在不確定他的立場之前，異人們不會冒險，僅是禮貌問候，并不想更多靠近他。
“與您談話十分愉快。在宴會結(jié)束后，希望我們能保持聯(lián)絡(luò)�！币幻h員說道。
他身材高挑，身段稍顯纖細。容貌異�？∶�，笑起來使人如沐春風(fēng)，很容易生出親切感。
這是他的種族天賦，能在不知不覺間影響特定目標。
只要他愿意，即使是敵人也會對他心生愛慕。效果十分短暫，如泡沫般一戳就破，運用得當(dāng)卻無比致命。
在帝政時代，這支異人慣常成為宮廷刺客，被貴族大量雇傭。
聯(lián)合政府成立后，他們搖身一變成為議員家族，代代在議會中深耕，一直延續(xù)到今日。
對于美人，米蘭達一向?qū)捜荨?br />
至少表面上是這樣。
她欣然接受議員的邀請，答應(yīng)對方會保持聯(lián)絡(luò)。目送對方走遠，笑容逐漸清淺，眼底凝固一抹懾人的冷意。
“米蘭達，你不喜歡他。”泰婭很熟悉米蘭達，看出她的真實情緒。
“的確不喜歡，但不妨礙與他合作。”米蘭達轉(zhuǎn)過頭，端起酒杯與她輕碰，發(fā)出叮地一聲，“畢竟，我們在議會中需要眼睛�！�
“為什么不選擇樹人？”海勒插嘴問道。
在他看來，相比多變的異人，樹人更值得信賴。
“樹人？”米蘭達搖搖頭，放下清空的高腳杯，從機器人的托盤中挑選，最終端起一杯甜酒，“他們不甘愿屈居人下，一旦時機成熟，早晚會和蟲族爆發(fā)沖突。屆時，是讓他們充作耳目，還是被他們反過來利用，很值得商榷。”
“異人難道不會？”海勒繼續(xù)發(fā)問。樹人存在的隱患，異人同樣不缺。
“有這種可能，但比樹人更小�！辈恍枰滋m達開口，泰婭直接給出答案，“在議會中，他們的數(shù)量不是最少，卻遠不及蟲族和樹人。他們需要外部力量支持，必須拿出誠意。在現(xiàn)有局面未打破之前，他們是最佳合作對象�！�
“聰明。”米蘭達微微一笑，再次與她碰杯。
海勒左右看看，視線在兩人間逡巡，最終定在泰婭臉上。
他必須承認，劍齒虎遠比看上去聰明。即使外表粗枝大葉，在心機方面也不輸任何人。
“別這樣看我，海勒�！碧⿱I側(cè)頭看過來，手指點了點自己的額角，“如果我沒有腦子，早就被蜂群掀翻，根本沒辦法守護第九區(qū)�！�
“你是對的�！焙＠斩苏龖B(tài)度，沉聲說道。
三人沒有簽訂文書，卻在事實上結(jié)盟。
今后很長一段時間內(nèi)，彼此間會互通有無，保持密切合作。
盟友戰(zhàn)斗力強悍且不乏頭腦，從任何方面分析，這都是一件好事。
說話間，舞曲接近尾聲。
喻珊終未能達成所愿，無法將谷緒帶離舞池，她不得不硬著頭皮和他跳完一曲。
每一次踏出腳步，都像是踩在刀刃上。
鋒利的視線刺在背后，她頓覺頭皮發(fā)麻，隨時感到生命威脅。
所幸舞曲即將結(jié)束，喻珊以為自己就要解脫，不想被谷緒拉住，一路滑行至香檳塔前。
最后一個音符落下，谷緒取過一只高腳杯，紳士地遞到她面前：“有一件事，希望你能幫忙�！�
目視淺金色的酒杯，喻珊艱難地轉(zhuǎn)動眼珠，盡量不去看身后。
“什么忙？”她問道。
“我希望借用鉆石星的航空港，容許一批飛船短暫�？�，在星球上進行補給�！惫染w開門見山，話說得直截了當(dāng)。
“什么型號的飛船，數(shù)量多少？”提及正事，喻珊拋開雜念，態(tài)度變得嚴肅起來。
她長期駐守鉆石星，有權(quán)決定是否開啟航空港。
如果她不點頭，進入星球的通道無法打開，沒人能降落鉆石星，大批船隊更加不行。
對于喻珊的問題，谷緒早有準備。他沒有任何隱瞞，坦白道：“武裝飛船，數(shù)量幾百艘。專門運載天琴星人，充當(dāng)客船使用�！�
“天琴星人？”
“對�！惫染w點點頭，繼續(xù)道，“隨行有十二區(qū)武裝人員，船上搭載新型戰(zhàn)斗機器人。我可以保證，在降落鉆石星后，機器人立即休眠，不會對星球造成任何威脅。”
“補給需要多少？”喻珊沒有點頭或搖頭，轉(zhuǎn)而詢問補給數(shù)量。
“食物和水，一定體積的能量石，足以供應(yīng)十萬人。”谷緒能提供所有物資，可他不打算這樣做。
借道巫妖的星球，停靠航空港進行補給，作為回報，總要讓對方賺上一些，不至于虧本。
由喻珊提供物資，自己付出足額晶幣。
晶幣數(shù)量不會保密，他會明確告知天琴星人，從對方的薪水中扣除。
供應(yīng)十萬人的物資，花費是一筆巨款。分攤到每一個人身上，絕稱不上大數(shù)目，佷容易就能償還。
天琴星人平安完成旅途，巫妖獲得晶幣，谷緒省去麻煩，可謂一舉三得，彼此都能滿意。
聽完谷緒的講述，喻珊迅速權(quán)衡利弊，認為這筆交易可以做。
“我必須提前說明，�？裤@石星要嚴守星球上的規(guī)矩。進入航空港后，船上人員不得隨意走動，更不能走出航空港，否則會被視為入侵者，遭到防護系統(tǒng)攻擊�！庇魃涸敢鉃楣染w提供方便，只是丑話說在前面，先一步強調(diào)規(guī)矩，避免后續(xù)引起紛爭。
“我會告知所有人�！惫染w當(dāng)場點開通訊器，將喻珊的要求發(fā)給梅麗，“這次航行由梅麗領(lǐng)隊，她到過鉆石星，會妥善進行安排�！�
“梅麗，那只迷人的黑狼蛛？”喻珊眼珠子一轉(zhuǎn)，放下酒杯湊近谷緒，口中問道，“她還是單身？”
谷緒挑眉看向她，不及開口，一只手從喻珊背后探出，按住她的肩膀，強行把她拉開。
“太近了�！北涞穆曇繇懫�，威脅之意昭然。
喻珊僵硬地轉(zhuǎn)過頭，脖頸發(fā)出咔咔聲響。不出所料，大片燦爛的銀光闖入眼簾，刺得她眼球發(fā)痛。
她這才意識到自己距離谷緒太近。忙不迭主動后撤，迅速拉開彼此間的距離。
剛剛一瞬間，她仿佛看到作古的曾祖母。
死亡的預(yù)感再度降臨，她以為自己會被暴怒的銀龍撕碎，零散地扔出宴會廳。
好在嚴珣只是警告，沒打算真朝她動手。
“那么，事情就這樣定下。你的船隊什么時候抵達，直接發(fā)給我訊息，我會下令打開進入星球的通道�！庇魃阂贿呎f一邊后退，最后一個字出口，人已經(jīng)在幾步外。
她舉起手腕，手指敲擊通訊器，示意隨時接收消息。
見到谷緒點頭，她一刻也沒有多留，一溜煙穿過人群，消失在宴會廳一角。
直至宴會結(jié)束，她必須小心地躲藏起來，絕不出現(xiàn)在銀龍的視線中。
總之，保命才是關(guān)鍵。
“你和她說了什么？”嚴珣靠近桌邊，沒有從托盤中取酒，而是從桌上端起一盤甜點，隨意托在掌心。
盛裝點心的盤子精致小巧，花形糕點擺放正中，底部有綠葉烘托，花瓣嬌艷欲滴，散發(fā)出香甜的氣息。
“船隊借道鉆石星，在航空港�？垦a給�！惫染w如實回答。
看到嚴珣手中的點心，他突然想嘗一嘗。
回首看向餐桌，發(fā)現(xiàn)同類的糕點全被取走，對方手中的是唯一一盤。
“親愛的，張嘴�！甭曇糇远享懫穑瑤еσ�。
谷緒回眸，一只銀色的叉子遞到嘴邊，叉子前端是切下的蛋糕一角，切面流淌果醬，香甜誘人。
“不喜歡？”見谷緒遲遲不動，嚴珣歪了下頭。
“我喜歡這塊蛋糕，但不喜歡你的方式�！惫染w說道。
思考片刻，嚴珣狀似恍然大悟，理解道：“我明白了。”
下一刻，就見他收回叉子，將蛋糕送入自己嘴里，旋即俯身彎腰，食指挑起谷緒的下巴，堵住了他的嘴唇。
糕點綿軟，果醬入口即化，香甜融化在唇齒之間。
谷緒睜大雙眼，凝視近在咫尺的面孔，能清楚捕捉到對方眼底的笑意。
“味道如何？”嚴珣后退些許，一縷發(fā)絲滑過谷緒臉頰，發(fā)尾落在他的肩膀上，與黑發(fā)糾纏。
谷緒沒說話，退后一步環(huán)顧四周。
對上或了然或震驚，或意味不明的目光，他抿了抿嘴唇，確信嚴珣沒有張開精神力屏障，絕非是一時間疏忽。
“你是故意的？”
“龍是充滿獨占欲的生物�！眹阔懬鹗种�，指關(guān)節(jié)擦過谷緒的下巴，順著他的脖頸滑落，抵在他的鎖骨之間。
紫色的眼眸深深凝望著他，眼底深處燃燒暗色火焰，幾欲將他焚燒殆盡。
“我已經(jīng)相當(dāng)克制�！彼穆曇魺o比輕柔，分明在笑，笑意卻不達眼底。
如果遵循本能，他很樂意撕碎那兩只巫妖，讓他們徹底消失，不留一絲痕跡。
谷緒眸光微閃，暗色浮出眼底。
霸道，殘忍，瘋狂。
無論偽裝得多么巧妙，天性不會改變。
嚴珣是個瘋子，瘋狂烙印在他的基因中，永遠無法抹除。
換做一般人，或許會感到恐懼，甚至想要逃離。
谷緒則不然。
望入對方眼底，清晰捕捉到陰暗的色彩，他突然指尖輕顫。
興奮、愉悅、酥麻。
不知不覺間，谷緒眼角浮現(xiàn)黑色紋路，被暴虐和瘋狂侵襲，竟覺心動不已。
第214章
“不死族后裔,他和你談了什么？”
喻珊躲到宴會廳角落，避開嚴珣冰冷的目光，卻沒能躲開同族。
在她背靠著羅馬柱穩(wěn)定情緒時,喻炎悄無聲息出現(xiàn)在她身后，聲音傳來,登時嚇了她一跳。
“喻炎！”喻珊猛然轉(zhuǎn)過身,雙側(cè)臉頰浮現(xiàn)暗紋，顯然驚魂未定。她怒視對方,聲音中充斥低壓,“你嚇到我了！”
喻炎立即退后半步,抬起手表達歉意。
“抱歉�！彼J真觀察喻珊,捕捉到對方眼底的紅光,聽到急促的呼吸聲,不由得面現(xiàn)詫異，“嚴珣，那頭銀龍，他真想殺了你？”
“不然呢？”喻珊穩(wěn)定心神，單手覆上臉頰。移開時,黑紋消失無蹤,膚色恢復(fù)正常,“銀龍的獨占欲眾所周知。他沒有當(dāng)場撕碎我,已經(jīng)是謝天謝地�！�
她是巫妖和星蛾的混血，駐守鉆石星多年,面對過各種各樣的風(fēng)險，遇見過形形色色的對手。
她曾被數(shù)倍于己的敵人圍困,一度面臨絕境，生命危在旦夕。也曾撞見星獸,九死一生方才脫險
追溯往昔，種種情境在目。
即便是最危險的一次，也未如今日一般，讓她全身僵硬，被死亡的鎖鏈纏繞，全無反抗之力。
黑暗的陰影籠罩，壓得她無法呼吸。
血腥、陰森、冷徹骨髓。
恍如身陷沼澤，隨時將墜入無底深淵，在恐懼和絕望中窒息。
“沒有親自面對他，你不會明白我遭遇過什么�！庇魃荷钗豢跉�，抬手遮住雙眼。隨著視線變暗，聽覺愈發(fā)敏銳，她清楚捕捉到自己的心跳，頻率加快，真實反應(yīng)她此刻的情緒，焦躁不安，恐懼和驚悸?lián)]之不去。
目睹喻珊的表現(xiàn)，喻炎啞然。
他邁步走上前，展開雙臂攬住對方，溫和地釋放精神力，盡可能安慰自己的血親。
“抱歉。”他再次道歉，為自己方才的莽撞。
他早該想到，若非遭遇威脅，以喻珊的性格不可能躲藏。
“不是你的錯�！庇魃旱肿∮餮椎募绨颍菰S自己倚靠片刻。隨即抬手推開他，表情恢復(fù)正常，“我的確被嚇到了，我在遷怒�！�
喻炎順勢松開手，認真觀察她，確信她在恢復(fù)，而非逞強，無聲收回精神力，抬手拍了拍她的肩膀。
“你需要喝一杯。”
話落，即有機器人滑至近前。
托盤中擺放五只高腳杯，杯身晶瑩剔透，盛裝的酒呈暗金色，液體中有微光閃爍，看上去十分奇特。
喻炎端起兩只酒杯，示意機器人可以離開。
一只高腳杯遞到面前，喻珊不作遲疑，接過來一飲而盡。
這種酒的度數(shù)很高，入口辛辣，似火焰燎過喉嚨，一直燒到胃中。短短一瞬間，灼熱感充斥胸腔，焚盡殘存的焦慮。
她攥緊高腳杯，長舒一口氣。
沒有任何語言，又奪過喻炎手中的酒，仰頭灌了下去。
“小心點，你會喝醉，我可不想看到你當(dāng)眾失態(tài)。”喻炎口中調(diào)侃，接過喝空的酒杯，隨意捏在手中。
“我不會�！庇魃赫f道，語氣斬釘截鐵。
“不會醉，還是不會耍酒瘋？”喻炎又召來機器人，把空杯放回托盤上�；蛟S是為避免擔(dān)憂成為現(xiàn)實，他沒有再取酒，而是換成一盤水果，用精致的叉子插起來，一塊接一塊送進嘴里。
見喻珊看過來，他快嚼兩口咽下水果，朝不遠處的機器人示意，說道：“想吃自己拿，我不會分給你。”
喻珊嘖了一聲，兀自端起一只小巧的果盤，吃水果之前，不忘回答喻炎之前的問題：“我不會醉，更不會耍酒瘋。”
“好吧，我相信。”喻炎點點頭，選擇相信這個回答。
接下來幾分鐘，兩人都沒有再開口，一門心思解決盤中的水果。
果盤快速清空，喻珊的情緒也徹底穩(wěn)定下來。
她擦拭唇邊的果汁，轉(zhuǎn)身取來兩杯甜酒，一杯遞給喻炎，權(quán)當(dāng)是回敬方才的烈酒：“你之前問我，他和我說過什么，我可以告訴你�！�
喻炎停下動作，視線看過來，表情逐漸變得認真。
他示意喻珊說下去。
“他有意借道鉆石星，希望我能放開航空港，容留一支船隊�？浚谛乔蛏线M行補給。”喻珊如實說道。
“船隊？”喻炎面露驚訝，顯然沒想到是這個答案。
“幾百艘武裝飛船，專門運送一批天琴星人，數(shù)量大概在十萬左右。隨行有十二區(qū)武裝人員，補給由鉆石星提供，以晶幣結(jié)算�！庇魃夯蝿又吣_杯，給出估算出的晶幣數(shù)量，臉上終于有了笑意，“一筆不錯的買賣，利潤豐厚，我沒理由拒絕�！�
幾百艘武裝飛船，十萬天琴星人，借道鉆石星。
喻炎陷入沉思，眉心深鎖，忖量谷緒的意圖。
“你覺得他想做什么？”他看向喻珊，詢問對方意見。
“不太確定，但能肯定這些天琴星人已經(jīng)宣誓效忠他，會成為他的領(lǐng)民�！庇魃旱莱鲎约旱牟聹y。
“天琴星人有空間異能，擅長制造空間門�！庇鞣堑穆曇敉蝗豁懫�，他輕易穿過喻炎設(shè)置的屏障，站到兩人身側(cè)。
“空間門？”喻炎和喻珊同時轉(zhuǎn)頭，眼底閃過驚訝，臉上的表情如出一轍。
“不死城復(fù)蘇，十二區(qū)的發(fā)生翻天覆地變化，荒漠被森林和草場取代，河流水道穿行，再不是一片不毛之地。”喻非輕輕搖晃手中的酒杯，平靜說道，“接收大批領(lǐng)民，必然是為造城。巨星上的領(lǐng)土，還有附屬星，要在短時間內(nèi)鞏固統(tǒng)治，組建交通網(wǎng)是最快的辦法。創(chuàng)建空間門，在星球之間構(gòu)筑通道，簡單高效，能省去許多彎路。”
這個猜測無比接近真相，除了細微處，簡直像讀過谷緒的計劃書。
“照你這樣說，遷移大批天琴星人就完全講得通。”喻炎摩挲著高腳杯上的花紋，神情若有所思，“我看到他與亞爾維斯交談，八成是要購買空間石�！�
“你送給他一顆礦石星。”喻非提醒道。
“那顆星球尚未開發(fā)，勘探和建設(shè)礦場需要時間。不如從亞爾維斯手中購買，如果他著急開啟工程地話。”喻炎說道。
送出這顆礦石星，也算是機緣巧合。
喻炎心中一動，轉(zhuǎn)頭看向喻非，認真道；“十萬外星系移民，如果全部遷入巨星，勢必要通報第一區(qū)。你打算怎么做？”
“怎么做？”
“有沼澤星人的舊例，在星際移民方面，大家都變得謹慎。議會想必有話要說。如果有人借機發(fā)難，你會贊成還是反對？”喻炎快言快語，索性將問題挑明。
這件事可大可小，端看如何處理。
喻非沒有立刻回答，他抬眸看向宴會廳另一側(cè)，谷緒已經(jīng)離開餐桌旁，仍和嚴珣站在一起。
兩人靠得很近，氛圍親密，旁人很難靠近。
那頭銀龍不僅任性，而且極其霸道。他已然卸下面具，展示出強烈的排他性，恣意妄為，將獨占欲發(fā)揮到極致。
“喻非，你在看什么？”見喻非突然走神，喻炎不禁問道。
喻珊沒出聲，順著他的視線望去，兩道高挑的身影闖入視野。她當(dāng)即收回目光，不打算再多看一眼。
聲音傳入耳中，喻非回過神來，眼簾微垂，掩下暗紅的雙眸，也遮去一閃而過的陰翳。
“矛盾的關(guān)鍵在于定居點�！彼届o開口，清晰指出整件事的要害，“如果這些人安排在附屬星，問題將迎刃而解�！�
附屬星是谷緒的私人領(lǐng)地，完全屬于他，不牽涉到巨星。
不管他在星球上做什么，也不管他接收多少領(lǐng)民，都是他自己的事情，旁人無權(quán)置喙。
如果有人緊抓不放，會觸犯絕大多數(shù)人的利益，以家族為基點的龐大勢力首當(dāng)其沖。
這些家族擁有海量附屬星，在多個星系開拓領(lǐng)土，領(lǐng)民不計其數(shù)。如果較真地話，沒人能完全清白，有一家算一家，百分百會被卷入漩渦。
事情發(fā)展到如此地步，谷緒反倒不會成為重點。如維米爾家族、卡拉揚家族、樹人家族等，才會成為重點審查的對象。
“有些事情，大家心知肚明。蓋子不能揭開，必須一直按住，否則地話，維系平衡的繩索必然斷裂。無人樂見這種結(jié)果�！庇鞣钦f著，端起手中的酒杯，相隔會場遙敬谷緒。
宴會廳另一端，谷緒恰好回過頭，撞見喻非的動作。
考慮片刻，他從嚴珣手中取過酒杯，朝對方示意。隨即又轉(zhuǎn)過身，將酒杯送回給嚴珣，自始至終沒有淺嘗一口。
他要借道鉆石星，回敬巫妖是出于禮貌。
但他不會喝一口。
自從吃過一次虧，他發(fā)誓滴酒不沾，任誰都不能讓他破例。
酒杯被取走又原樣送回，看著杯中輕蕩的酒液，嚴珣笑意清淺，雙眼眺望三名巫妖所在的方向，眼底閃過一道冷光。
果然，他不應(yīng)該過于克制。
巫妖實在令人討厭。
真是過分礙眼。
“你在想什么？”谷緒的聲音響起，打斷嚴珣的思緒。
銀龍?zhí)痤^，陰暗的情緒隱匿無蹤。
他揚起燦爛的笑，明媚陽光，仿佛光明凝聚，以生命的形態(tài)降臨人世間。
“最后一支舞曲�！眹阔懛畔戮票�，牽起谷緒的手，微笑說道，“我希望你不會拒絕我�！�
“我不會。”谷緒回答得十分干脆。
經(jīng)過數(shù)支曲子的磨合，他逐漸掌握訣竅，不能說完全熟練，至少不會再輕易踩到舞伴的腳。
伴隨著管弦聲起，谷緒主動攬住嚴珣的腰，牽著他進入舞池。
兩人角色轉(zhuǎn)換，舞步也隨之變化。
嚴珣毫不介意，十分樂意配合。他將主動權(quán)交給谷緒，任由對方牽引自己。
樂聲悠揚，燈光璀璨。
音符具象化跳躍，懸掛頭頂?shù)乃魮u曳輕碰，悅耳的聲音融入舞曲，演奏出絕無僅有的旋律。
一對又一對舞伴在樂曲中旋轉(zhuǎn)，彼此擦身而過。
香風(fēng)流淌，裙擺飛揚。華服斑斕奪目，發(fā)間的寶石熠熠生輝。
兩道身影尤為引人注目。
銀輝燦如星辰，鴉羽渲染暗夜。
光明與黑暗，于此刻默契交融。
銀龍與不死族，巨星最古老的種族，跨越千萬年時光，重新又站到一起。
手指交握，兩枚指環(huán)交疊，戒面與燈光相映，浮現(xiàn)神秘的紫光，如同嚴珣的眼眸。
谷緒牽引著嚴珣，望入那雙眼眸，他有瞬間失神。
奢華的宴會廳，悠揚的樂聲，歡樂的人群，都在這一刻遠去。
時間仿佛停滯。
他不自覺停下舞步，單手扣住嚴珣的下頜，在對方驚訝的目光中，吻住他的嘴唇。
樂聲終于停了。
宴會廳內(nèi)悄然無聲。
舞池中央，谷緒也松開嚴珣，他表現(xiàn)得泰然自若，仿佛上一刻他沒有禁錮住對方，在大庭廣眾之下宣示主權(quán)。
“親愛的，你是故意的？”嚴珣俯身靠近谷緒耳邊，下唇一抹殷紅，源于被咬破的唇角。
谷緒沒有躲閃，扳正他的面孔，直白道：“你一次，我一次，我們扯平了�！�
“扯平？”
“對�！�
嚴珣看著他，表情稍顯古怪。
他突然間發(fā)現(xiàn)，在某些時候，谷緒會顯露出孩子氣的一面。
大概是重拾情感的緣故，他的反應(yīng)總是異于常人。往往令人措手不及，也會帶來無法預(yù)料的驚喜。
“好�！眹阔懶α�，無視周遭的目光，親昵地蹭了蹭谷緒的鼻尖，隨即牽起他的手，施施然走出人群。
最后一支舞曲結(jié)束，宴會也進入尾聲。
作為第一區(qū)的主人，喻非走到人前，以執(zhí)政官的身份宣布，十日后舉辦新政府就職儀式。
“儀式向全星系公開，請諸位準時出席。”
話落，眾人最后一次舉杯，宣告盛宴落下帷幕。
大廳燈光變暗，與宴眾人陸續(xù)離場。
機器人排列在走廊，負責(zé)引導(dǎo)賓客前往升降梯，有序離開議會大廈。
“十天時間，比預(yù)期稍晚�！�
“衛(wèi)星城關(guān)閉，空間門無法使用，來回總需要時間�！�
“今夜啟程�！�
“想必大家都一樣。”
眾人魚貫走出宴會廳大門，三三兩兩穿過走廊。一路來至升降梯前，沿途都在交談，能看出結(jié)盟的對象，以及存在矛盾的幾方。
時間很充裕，治安官選擇回歸各區(qū)，處理擱置的政務(wù)。艦隊指揮官也要返回駐地，安排后續(xù)事宜。
議員們自不必提，大都要與家族成員匯合，傳遞本次會議細節(jié)，為權(quán)利爭奪做好準備。
谷緒決定返回十二區(qū)，趕在船隊出發(fā)前與天琴星人見一面。
嚴珣則要回到第三區(qū)，還需前往第六區(qū)，抓緊處理壓下的政務(wù)。
“真不想和你分開。”升降梯下行時，嚴珣倚在谷緒身后，額頭壓上他的肩膀，聲音中充滿不舍。
谷緒側(cè)頭看他一眼，面無表情，一言不發(fā)。卻也放任他靠近，沒有把他推開。
升降梯停在大廈一層，金屬門滑開，兩人前后走出梯廂，來至大廈不遠處的停機坪。
天空又開始飄雪，雪花紛紛揚揚，很快連成一片。
天地間充斥瑩白，龐大的戰(zhàn)艦淹沒在雪中，僅能望見模糊的輪廓。
嚴珣正打算向谷緒告別，不想被對方拽住衣領(lǐng)。
“你和我來一下。”谷緒說著，背后展開鴉翼，帶著嚴珣飛向黑色戰(zhàn)艦，光速進入艙門。
他沒有去往指揮艙，而是來到自己的休息艙，按下掌紋，拽著嚴珣走進去，如同攜帶捕獲的獵物。
一聲輕響，金屬門合攏。
室內(nèi)燈光點亮，嚴珣被壓到墻上。
領(lǐng)扣崩斷，衣領(lǐng)被扯開，緊接著喉嚨被咬住，刺痛感襲來，成功逼紅了他的雙眼。
“印記�！惫染w松開牙關(guān)，指尖劃過鮮紅的牙痕，抬眸看向?qū)Ψ剑曇粑�，“在宴會廳里，我就想這么做�！�
嚴珣低頭凝視他，瞳孔顏色漸深，呼吸變得急促。
陡然間，兩人位置轉(zhuǎn)換。
谷緒被舉高，背部抵上冰涼的墻面，兇狠的撕咬隨之而來。
外套被扯開，金屬鈕扣滾落地面，接連敲擊在地板上，蹦跳數(shù)下撞上墻角，不再移動。
兩人的身影倒映在地面，逐漸變得模糊，隨即被一件外套覆蓋。
精神力鋪開，能量激烈震蕩，爆發(fā)出一陣顫音。
半精靈從口袋中探出頭，看到室內(nèi)的情形，又嗖地一聲縮回去，順帶抓住銀腹狼蛛，一起藏進口袋里，用布料包裹住自己。
戰(zhàn)艦外，谷緒和嚴珣的隨員面面相覷。
兩隊人大眼瞪小眼，目光銳利，但無話可說。
確認谷緒和嚴珣不會馬上現(xiàn)身，此刻去打擾也很不聰明，眾人做出相同選擇。
“告辭。”
“再會。”
他們互相道別，各自登上戰(zhàn)艦和飛船。
周圍的艦船陸續(xù)升空，他們卻堅持不動，極有耐心地等待嚴珣返回旗艦，等著谷緒前往指揮艙下達指令。
“應(yīng)該不會太久……吧？”
緋云等人交換目光，心中實在沒底。
礙于是谷緒主動，三葉星人集體保持沉默，沒耐心也要等下去。
時間一分一秒過去，停機坪上逐漸清空，所剩艦船寥寥無幾。
嚴珣終于現(xiàn)身。
從不死族戰(zhàn)艦離開時，他心情頗佳，肉眼可見神采飛揚。身上的外套換了一件，領(lǐng)口微敞，一枚牙痕清晰可見。
塔臺發(fā)出訊號，兩支船隊終于啟程。
戰(zhàn)艦和武裝飛船從地面起飛，接連闖入風(fēng)雪，化作一個個黑點，消失在昏暗的夜色之中。
停機坪徹底清空。
議會大廈頂層，喻非站在窗前，目送戰(zhàn)艦飛遠，暗紅色的雙眼歸入平靜。
他轉(zhuǎn)身離開窗前，邁步穿過走廊。
外套下擺輕揚，翻出猩紅的襯里。
堅硬的靴底敲擊地板，聲音在空間內(nèi)回蕩，直至消失在走廊盡頭，再不可聞。
第215章
雪飄如絮,遮天迷地。
寒風(fēng)肆虐，雪線快速推移，天地間白茫茫一片,無邊無際。
黑色戰(zhàn)艦穿過雪幕，途經(jīng)十一區(qū)上空,恰好遇到海族的巡邏船隊。
海族的飛船極具特色,船體顏色淺藍，頂部圓潤,底部扁平,像被剖開的珠子。船艙底部垂掛觸手,在寒風(fēng)中持續(xù)搖擺。
無論遠望還是近觀,這些飛船都像是巨大的水母,輕飄飄懸浮在半空,好似全無重量。
訊號接通，一名海族的身影出現(xiàn)在屏幕中。
他身材高大，面部輪廓剛毅，相貌十分俊朗。
從額前至后頸覆蓋光滑的鱗片，珠貝一般閃爍光澤。兩道眉骨凸起,眼窩極深,愈顯得目光深邃,看人時極具有壓迫力。
透過屏幕,他以海族的禮儀問候谷緒，態(tài)度畢恭畢敬。
“尊敬的大人,費嵐閣下有禮物送給您，特地命我在此等候。”海族聲音低沉,發(fā)聲時耳后翕動，藏在鱗片下的腮持續(xù)開合,是海洋種族慣常的呼吸方式。
“費嵐的禮物？”谷緒心生驚訝，略微坐直身體。
不怪他感到詫異，無論是贈送禮物，還是有事相商，由本人出面更具有誠意。何況兩人曾出席同一場宴會。
然而，鮫人城主貌似不這樣想。
面對谷緒的疑惑，海族無從解答。
鮫人是海洋之主，在海洋中擁有絕對的統(tǒng)治力。費嵐下達命令，海族只需要忠實執(zhí)行，他們不會去思考背后緣由，更不會心生質(zhì)疑。
“請原諒，閣下，我只是奉命行事�！焙Ｗ逭f道。
他的樣子不似作偽，是真的一無所知。
谷緒無意為難對方，示意智腦打開艙門，放出一批機器人。
兩支隊伍在半空中交接，機器人運回一批金屬箱，箱體樸實無華，沒有鑲嵌亮晶晶的石頭，一點也不符合鮫人的愛好。
箱中的物體頗具分量，箱蓋和箱身特地鎖住，顯然里面的東西非同一般。
禮物送出，海族完成使命，再次向谷緒行禮，身影從屏幕中消失。
天空中，水母形的飛船向兩側(cè)散開，讓出中間的通道。船下懸掛的觸手慢悠悠搖晃，有生命一般。
黑色戰(zhàn)艦繼續(xù)啟程，三葉星人駕駛的武裝飛船緊隨在后。
船隊穿過風(fēng)雪，迅速朝兩區(qū)交界處挺近。
戰(zhàn)艦指揮艙內(nèi)，金屬門向兩側(cè)滑開，一隊機器人魚貫行入。
它們搬來六只金屬箱，每一只大小相同，花紋相似，在指揮椅前一字排開。
谷緒起身走到箱前，探手觸摸箱蓋。
箱體嚴絲合縫，鎖眼在箱蓋中央，附贈的鑰匙嵌合在鎖眼旁，樣式很古老，上面有類似魚骨的花紋，看上去十分獨特。
谷緒繞著箱子走過一圈，不耐煩尋找機關(guān)，直接暴力掰斷卡扣，拿起開箱的鑰匙。
鑰匙對準鎖孔，插進去轉(zhuǎn)動數(shù)下，清晰的機械音傳來，箱鎖打開。密閉的箱蓋與箱體錯開，自動向上抬升。
谷緒退開半步，握住箱蓋邊緣，輕松移至一旁。
箱體內(nèi)很深，鋪滿柔軟的皮毛。皮毛中躺著一枚橢圓形的蛋。蛋殼表面光滑，呈火紅色，猶如燃燒的火焰。
“蛋？”
谷緒不由得挑眉，視線移向余下的金屬箱，一口氣全部打開。
不出預(yù)料，箱子里全是充滿能量的蛋，顏色各異，表面有天然形成的花紋，象征它們來自不同種族。
觀察片刻，谷緒彎腰托起一枚，曲起手指輕敲，能聽到沉悶的聲響。
蛋內(nèi)溢出能量，吸引半精靈和銀腹狼蛛。
兩個小家伙爬出谷緒的上衣口袋，盯著箱子里的蛋，眼睛一眨不眨，目光無比火熱。
想吃。
留意到身側(cè)的動靜，谷緒低頭看過去，撞見扒住衣兜的半精靈，以及和他趴在一起的銀腹狼蛛，輕易讀懂了他們的渴望。
他自認是大方的飼主，不會在食物上苛刻自己的寵物。
這些蛋實在特殊。
在搞清費嵐的意圖之前，他暫時不會做出處置，也不能喂給他們。
“先等等�！惫染w探手入衣兜，安撫半精靈和銀腹狼蛛。隨后打開通訊器，向費嵐發(fā)去通話。
沒有等待多久，通訊器閃爍微光，光屏投影在谷緒面前，費嵐的身影出現(xiàn)在屏幕中。
他已經(jīng)回到加爾什城，身處奢華的臥室，卻無心思玩樂。
小山一樣的文件堆在面前，全是這段時日累積的政務(wù)，不僅有加爾什城，還包括十一區(qū)。
大量文件需要簽署，必須由他親自過目。
費嵐回到城內(nèi)后，壓根沒來得及喘口氣，立即投入繁忙的工作。
半海妖沒有陪在他身邊，各自肩負任務(wù)外出。
一身黑衣的海獸管家站在他身后，藏在陰影下，隨時聽候費嵐的吩咐，為他提供必要支持。
谷緒發(fā)來通訊時，費嵐正在審閱新納入領(lǐng)地的城市。
由于遭到過海蟲破壞，城中大部分設(shè)施需要重建。他看過海族制定的計劃，索性更進一步，改變城市布局，將橋梁建筑全部推倒重建。
“拓寬占地面積，打造一座新城，不設(shè)城墻，作為十一區(qū)的主城。”
費嵐風(fēng)流不羈，性格散漫，工作起來卻極有效率。
在處理政務(wù)方面，他經(jīng)驗豐富，堆集的文件以肉眼可見的速度減少，摞起的小山很快就矮下一截。
谷緒的通話打斷他的工作。
猜出對方的來意，費嵐當(dāng)即丟開筆，身體靠向椅背，單手扯松領(lǐng)口，打算讓自己放松一下。
“日安，美人�！逼聊涣疗穑麚P起燦爛的笑容，異色雙瞳閃耀，比星辰更加明亮。
“日安�！睕]在意對方的稱呼，谷緒移動光屏，展示地上的金屬箱以及裝在箱中的蛋，“你的禮物，我收到了。”
“你喜歡嗎？”費嵐笑著說道。
他雙手交握搭在腿上，目光鎖定谷緒，不放過他的任何表情。
“謝謝，我很喜歡。”谷緒坦然點頭。
不等費嵐出言，他話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說道：“我有一件事不明白，你為何要送我禮物，還是由海族轉(zhuǎn)贈？”
“我想和你打好關(guān)系，即使無法結(jié)盟，也希望維持友好�！辟M嵐沒有閃爍其詞，言辭直截了當(dāng)，“巨星格局發(fā)生巨變，出于不同的利益，戰(zhàn)爭時期的聯(lián)盟不復(fù)存在。為日后考慮，我需要盟友，你是最好的選擇�！�
“至于禮物由旁人轉(zhuǎn)交，而非親自送出，”費嵐稍作停頓，指尖擦過鼻梁，不諱言對嚴珣的忌憚，“嚴珣差點當(dāng)場撕碎那只巫妖，只因為她和你跳了一支舞。陷入愛情的銀龍蠻橫霸道，充滿攻擊性，極其不可理喻。我可不想被視作敵人，被認為是在挑釁他�！�
“最后一個問題�！惫染w沒有糾結(jié)費嵐的暗示，轉(zhuǎn)而詢問禮物的來歷，“為什么選擇送我這些蛋，理由呢？”
費嵐挑了下眉，對谷緒的敏銳絲毫不感到意外。
“情報來自古格星�！彼f道。
“古格星？”
“那顆星球發(fā)生內(nèi)訌，七領(lǐng)主各自為戰(zhàn)，互相背刺。日前三人戰(zhàn)死，兩人逃離，讓出手中全部勢力。僅余兩人仍在鏖戰(zhàn)�！辟M嵐的語速不急不緩，他略微向前傾身，隔著屏幕鎖定谷緒的視線，“他們中的一人派出大量武裝飛船，打得另一方節(jié)節(jié)敗退，占據(jù)壓倒性優(yōu)勢。這些武裝飛船不屬于古格星，也不是任何一支賞金獵人，反倒和十二區(qū)的隨員飛船頗為類似�！�
谷緒沒說話，眼波微動，隨即湮滅無蹤。
“奧萊爾，七領(lǐng)主之一，憑借這批武裝飛船以及強大的火力戰(zhàn)勝對手，他即將成為最后的勝利者。”
“奧萊爾有一名心腹，三眼人拉基諾。”
“據(jù)悉是他交易得來這批飛船，代價是大量擁有能量的蛋，以及少數(shù)稀有礦石。”
費嵐一口氣說完，靜靜觀察谷緒的反應(yīng)。
彼此都是聰明人，有些話無需過于直白，點到即止，為雙方留有余地。
“你認為是我?guī)椭藠W萊爾。”谷緒語氣篤定，表情平靜，看不出絲毫端倪。
“是的�！辟M嵐點點頭，毫不掩飾自己的情報網(wǎng)。即使被困在加爾什城多年，他仍握有眾多消息渠道，耳目遍布多個星系，其中就包括古格星。
最初獲得這份情報，他再三確認，還以為谷緒有意吞并古格星。
隨著事態(tài)發(fā)展，他發(fā)現(xiàn)自己判斷錯誤。
谷緒對古格星沒有興趣。
不，準確來說，他對占有這顆星球不感興趣。
他的目的是生意，通過扶持奧萊爾，獲取一個穩(wěn)定的交易渠道。
這給費嵐提供了靈感。
“我不否認，送出這份禮物，有部分試探的目的。”費嵐直言不諱，態(tài)度過于直率，很難令人討厭。
“試探的結(jié)果如何？”谷緒問道。
“我相信你喜歡它們，而我能提供更多，數(shù)量和品質(zhì)絕不亞于古格公會。”費嵐朝地上的金屬箱示意，給出自己的籌碼，“我有多種渠道，能收獲大量不同種類的蛋，保證蘊含能量。相比賞金獵人四處搜尋，時間不定，我能提供給你更穩(wěn)定的貨源。”
“條件是什么？”
“如我之前所說，我希望結(jié)盟。即使不能結(jié)盟，也想和你維持友好關(guān)系。”憑借直覺，費嵐認為該坦誠以告，別耍花樣，那樣很可能適得其反。
他很坦誠，坦誠得異乎尋常。
谷緒凝視船艙內(nèi)的禮物，迅速衡量利弊，最終做出決定。
“我不會和你結(jié)盟�！彼f道。
費嵐點點頭，心中早有準備，表情仍不免失落。
“我愿意用晶幣和你交易。同時，以十二區(qū)治安官的身份與十一區(qū)商討，在經(jīng)濟方面開展合作�！�
峰回路轉(zhuǎn)，柳暗花明。
費嵐一掃之前的頹然，當(dāng)即揚起笑容：“那真是太好了！”
“先聽我說，”谷緒抬起一只手，示意費嵐先別激動，“我讀過巨星法典，其中有關(guān)于治安官權(quán)限的規(guī)定。合作需要在限定范圍內(nèi)，不會超出條文內(nèi)容�！�
“我樂意接受。”費嵐毫不猶豫點頭，像是生怕谷緒反悔，當(dāng)面要求制定方案，迫不及待要達成合作，“我希望在就職儀式前簽訂正式文件，你認為如何？”
“可以�！惫染w點開光屏，確認沒有更多安排，約定與費嵐見面的時間，“我們可以提前見面，同行前往第一區(qū)�！�
“十分榮幸�！滨o人城主喜笑顏開，眼眸中似有星光閃爍，不僅漂亮，更加誘人。
兩人敲定合作，隨即結(jié)束通話。
放下熄滅的通訊器，費嵐起身抻了個懶腰，頓覺心情舒暢。掃一眼堆積如山的政務(wù)，也無法影響到他的好心情。
只可惜，這份愉悅未能持續(xù)更久。
海獸管家走出墻邊暗影，出聲提醒他：“主人，您與谷緒閣下的約定貌似存在不妥。”
“哪里不妥？”費嵐放下手臂，奇怪地看向杰拉德。
“您很清楚，求偶期的銀龍異常兇猛，具有強烈的獨占欲。這一特征適用于任何情況�！苯芾抡f道。
聞言，費嵐心頭一動，已經(jīng)預(yù)感到海獸管家接下來要說什么。
“您與谷緒閣下同行，如果撞見嚴珣閣下，很可能造成誤會，被視作是一種挑釁。屆時，事情恐怕很難收拾。”
費嵐沉默了。
幼稚嗎？
的確。
不講理嗎？
當(dāng)然。
霸道、蠻橫、狂妄、肆意妄為，全都可以套用到嚴珣身上。
但他有底氣這樣任性。
費嵐扯了扯嘴角，單手覆上額頭，無奈地嘆息一聲。
“事情既然定下，中途更改很不明智。何況我要與谷緒打好關(guān)系，不可能一直躲開他。謹慎起見，我會避免刺激他，在進入第一區(qū)之前和谷緒分開�！辟M嵐在室內(nèi)踱步，絞盡腦汁規(guī)避風(fēng)險，“如果我有疏忽，記得提醒我，杰拉德�！�
“我會的，主人�！苯芾抡J真說道。
一主一仆目光相對，想不出更好的辦法，只能壓下?lián)鷳n，走一步算一步，此后見機行事。
彼時，谷緒的船隊加速前行，很快越過邊境，穿過橫亙兩區(qū)之間的河道，進入十二區(qū)境內(nèi)。
巨星大陸急劇降溫。
河流封凍，鵝毛大雪鋪天蓋地。十二區(qū)的草場、森林盡被掩蓋，埋在厚重的雪毯之下。
船隊穿過邊境時，下方是綿延無盡的森林，高大的林木貫穿整條邊境線。
戰(zhàn)艦掠過森林上方，起初寂靜無聲，未見任何異樣。
飛至密林中部，林間忽然傳出爆音，高大的樹木遭受撞擊，一棵接一棵歪倒，倒地時互相碰撞，飛濺起大片木屑。
森林中塌陷一塊，似蜿蜒的綠河被截斷。
激光束自林間飆出，緊接著沖出多艘飛行器。
飛行器三兩一組，互為犄角，時而升高，時而近地飛行，明顯是充作誘餌，試圖吸引森林深處的目標。
駕駛飛行器的武裝人員頻頻回身射擊，激光束穿透地面，激起碎雪的同時，帶出大片血霧。
在幾人身后，更多樹木被拱倒，樹根斷裂，樹干朝不同方向歪斜，樹冠互相碰撞，鈍響聲接連不斷。
塌陷的林地中央，隆起大片山形土丘。
土下鉆出恐怖的黑影，頭頂菌菇狀的肉瘤，身軀披覆甲殼，赫然是入侵十二區(qū)的骷髏蟲！
“是蟲群。”
“它們果然藏在這里！”
“快，引它們出來！”
飛行器上，萊格頻繁向后射擊，挑釁蟲群向自己追來。更抓住間隙聯(lián)絡(luò)南希，通知對方做好準備。
“我正在引它們過去……”
話音未落，前方忽然傳來怪響。
不遠處的地面大范圍塌陷，十多條骷髏蟲破土而出，攔截住一行人去路。
萊格和南希聯(lián)手設(shè)置陷阱，準備將蟲群一網(wǎng)打盡。蟲群也在圍獵，要將誘餌一口吞掉，不給對方逃脫的機會。
前路被封堵，身后追兵將至。
危急關(guān)頭，萊格舍棄飛行器，在半空變作一頭雄獅，發(fā)出憤怒的咆哮，猛撲向攔路的蟲群。
“隊長！”
查德和費爾等人大吃一驚，顧不得許多，緊跟著原始化身軀，追隨萊格沖了上去。
在場共有九名獸人，戰(zhàn)斗力非比尋常。
奈何骷髏蟲數(shù)量太多，除非南希能及時帶人趕來，否則幾人兇多吉少。
千鈞一發(fā)之際，刺目的激光束從天而降，一擊貫穿咬向萊格的骷髏蟲。強大的能量穿透蟲軀，瞬間爆裂開，撐破骷髏蟲的外皮，眨眼間將其吞沒。
更多光束落向地面，蟲群被逐一點名，一條接一條四分五裂。
萊格等人逃過一劫，看到身后的蟲群退去，不由得臉色大變：“不好，它們要跑！”
骷髏蟲數(shù)量眾多，在邊境神出鬼沒。它們大批產(chǎn)卵，似乎要把這里當(dāng)做長久棲息地。
消滅它們并不難，最難的是找到它們，挖出它們的巢穴，徹底杜絕隱患。
若非如此，萊格等人也不必以身涉險，親自充當(dāng)誘餌。
“快看，是領(lǐng)主大人！”
天空中，激光束告一段落。
一道黑影穿過雪幕，鴉翼振動，帶著他飛落枝頭。
谷緒站在一根樹枝上，單手按住樹干，俯瞰地面上的變故。
萊格等人來不及變換形態(tài)，不斷揮舞著爪子朝他示意，頻頻指向骷髏蟲逃竄的方向。
“主人！”
“領(lǐng)主大人！”
“它們在那里，不能讓它們鉆進地下！”
谷緒領(lǐng)會其意，當(dāng)下離開枝頭，振翅俯沖向地面。
飛近骷髏蟲遁地的區(qū)域，感知到生命和能量的氣息，他單膝蹲跪，掌心抓入翻卷的泥土，指尖深入地下。
瑰麗的黑紋爬上眼尾，透明的脈絡(luò)張開，沿著他的手指延伸舒展，樹根一般深入地底，鎖定鉆地的骷髏蟲。
一條、兩條、三條……
被透明的絲線纏繞，骷髏蟲在爬行中僵硬，血肉迅速枯萎，軀殼干癟，眨眼間失去生命。就如它們的名字一樣，僅剩下一具骨骼。
風(fēng)過林間，凜冽森寒。
磅礴的力量以谷緒為中心流淌，形成閉合的圓環(huán)。
大地在顫動，積雪竟開始融化。
飛雪無法落地，中途全部汽化，交織成白色濃霧，彌漫在森林之中。
大概過去一刻鐘，谷緒收回手，從地上站起身。
在他頭頂，黑色戰(zhàn)艦降低高度，艙門打開，大群變異狼蛛從天而降。
它們落地后迅速分散，在林間搜尋骷髏蟲的巢穴，翻找埋藏在地下的卵，確保不遺留一枚。
萊格等人解除原始形態(tài)，一同走上前，因未能守護邊境感到羞愧，表情中滿是羞慚。
“主人，是我們失職�！比R格說道。
“不怪你們，骷髏蟲的確很難對付�！惫染w擺擺手，示意他們不必自責(zé)。視線望向幾人身后，看到急匆匆趕來的南希，朝對方招手。
就在這時，他腕上的通訊器忽然閃爍。
消息來自古格星，準確來說，是三眼人拉基諾：“新一批貨物已經(jīng)備好，希望能交易更多武器�！�
簡單掃過一眼，谷緒不做回應(yīng)，決定將此事交給凱莫。
通過和鮫人合作，他獲得更多買賣渠道。古格星的生意不算迫切，可以暫時壓一壓，免得狡猾的三眼人生出別的心思。
思及此，他熄滅通訊器，示意南希和萊格等人登上戰(zhàn)艦。
“先回駐地。”
“遵命�！�
艙門關(guān)閉，戰(zhàn)艦繼續(xù)前行，朝十二區(qū)腹地飛去。
與此同時，駐地中的天琴星人收到求救的消息，他們的母星遭遇危機，大群來歷不明的武裝人員在星系出沒，極可能是星盜。
“我們需要盡快啟程！”
“必須想辦法救出他們！”
非弗等人心急如焚，他們無法繼續(xù)等待。
如果被星盜闖入星球，圍屋擋不住入侵者，他們的家族會遭遇滅頂之災(zāi)，一個都別想存活！
第216章
天琴星。
狂風(fēng)大作,席卷荒蕪大陸。
風(fēng)過山脈，碎石沿著山坡滾落，由少至多,由緩變急，似一條條土鏈自山巔垂掛,遠望如瀑布奔騰。
黑色龍卷風(fēng)平地而起,在移動中碰撞撕扯，發(fā)出凄厲的嘶吼聲。
風(fēng)力急劇增強,所過處路面斷裂,巖山削平。
大大小小的石頭土塊隨風(fēng)起舞,在大地上肆虐。沙塵滿坑滿谷,天地間一片昏黃,盡是飛沙走石。
黑云壓向大地,層疊增厚，邊際無限擴張，在滾動中蠶食地面。
恐怖的沙暴降臨，似巨獸吞噬星球。
一座又一座定居點遭到摧毀，高墻圍屋被連根拔起。
屋頂在風(fēng)中破碎,陸續(xù)被掀翻,徒留光禿禿的支柱和石墻。
墻壁倒塌,斷木橫向飛出,接連砸向地面。落地后繼續(xù)向前翻滾，在碰撞中斷裂,木屑四濺。
沙暴過處，地面建筑皆被削平。
高墻巨木不見蹤影,唯余滿目瘡痍。巨大的疤痕烙印地表，一眼望去觸目驚心。
失去建筑遮擋,天琴星人驚慌失措，不得不駕駛飛行器逃離。
他們沒有分散，而是自動聚集到一起，利用異能張開空間，竭盡所能隔絕狂風(fēng)，向遠處的同伴求救。
生死關(guān)頭，家族間的矛盾不值得一提。
求救訊號發(fā)出，很快得到回應(yīng)。
天琴星人互相傳遞消息，一起調(diào)轉(zhuǎn)方向，集體朝西北方向的峽谷進發(fā)。
恐怖的沙暴緊追不舍，速度稍慢就會被咬住，卷入風(fēng)中支離破碎。
沒有人敢回頭，所有人都在全力逃命。
他們在和災(zāi)難賽跑，心中祈求好運降臨，保佑他們逃離沙暴，抵達一處安全的避難所。
“快看前面！”
“有光，有光！”
“是訊號！”
前方出現(xiàn)亮光，一道道斜射向天空，穿透昏黃的云層。
逃命的眾人精神一振，來不及多想，立即加速疾行，奔赴光源所在地。
沙暴越來越近，龍卷風(fēng)虎嘯肆虐，落在隊伍最后的飛行器變得不穩(wěn)。機身頻繁遭遇狂風(fēng)撕扯，被鋒利的石塊砸中，持續(xù)顛簸搖晃，逐漸失去控制，隨時可能墜落。
“小心，再堅持一下！”
“前面！”
“就在前面！”
發(fā)現(xiàn)同伴陷入危機，接連有飛行器拋出繩索，利用前端的爪鉤吸附目標，帶動他們繼續(xù)前行。
吱嘎。
與狂風(fēng)角力，繩索瞬間繃直，發(fā)出危險的拉扯聲。
所幸飛行器能源充足，加之眾人齊心協(xié)力，沒有一人舍棄同伴，失控的飛行器終于脫離險境。
然而危機尚未徹底解除。
“快朝那邊飛！”
飛行途中，逃命的隊伍繼續(xù)擴充。隊首的百余人發(fā)現(xiàn)左右出現(xiàn)亮光，是從不同方向飛來的族人。
他們都在逃命，也一同被光芒吸引，不約而同朝發(fā)光處聚集。
“這么多人……”
“不管了，先沖過去！”
“快！”
能源指示燈危險閃爍，沒有更多時間猶豫，飛行中的隊伍接二連三俯沖，抵近光束中心。
接近地面，眾人才發(fā)現(xiàn)光源來自地下。確切來說，是一處貫穿山體的峽谷。
峽谷周圍山巒起伏，地面不生植被，盡是怪石嶙峋，形成天然的屏障。
谷底狹窄幽深，數(shù)萬天琴星人藏身其中，釋放異能打造屏障，有效隔絕狂風(fēng)和云團，人為開辟出一塊安全區(qū)域。
“這里！”
望見頭頂?shù)娘w行器，谷底眾人揮舞手臂，冒險打開屏障。
眾人終于看清光束源頭，來自拆解的飛行器前燈。由幾名強壯的青年高舉，給奔逃中的隊伍指明方向，引導(dǎo)他們從安全的位置進入峽谷。
“快下來！”
飛行器迅速降低高度，有的中途耗盡能源，天琴星人被迫凌空躍下，任由座駕在身后墜毀，爆發(fā)出一陣強光。
生死關(guān)頭，保命要緊。
不管多么心疼，該舍的必須舍掉。
即便是最摳門的家伙，這個時候也會果斷行動。畢竟晶幣可以再賺，飛行器能夠再買，要是丟掉性命，一切就都沒了。
光束持續(xù)射向天空，如一支支利劍豎起，劍身刺破昏黃的云層。
大量飛行器進入峽谷，多數(shù)平穩(wěn)降落，墜毀爆炸的終歸是少數(shù)。
天琴星人在這一刻無比團結(jié)，他們盡可能地救助同伴，把來人帶進安全區(qū)域。后來者自動自覺加入隊伍，發(fā)揮最大的力量支撐屏障，只為拯救更多人。
“風(fēng)暴過來了！”
“它們太近……危險！”
轟隆！
一座山峰被削平，恐怖的風(fēng)旋壓過山脈，撞上峽谷上方的屏障。
天琴星人遭遇猛烈沖擊，大片向后栽倒，超過半數(shù)無法立刻爬起來，咳嗽聲此起彼伏。
眾人對視一眼，都能看清彼此的狼狽。
個別嘴角流血，眼圈變得赤紅，顯然受傷不輕。
“沒辦法，我們真的沒辦法救下他們……”
龍卷風(fēng)屢次撞擊屏障，兇獸一樣窺伺峽谷中的獵物。
不想全體覆滅，天琴星人別無選擇，只能咬牙熄滅光源，封閉峽谷入口，眼睜睜看著屏障外的同族被狂風(fēng)卷走，剎那間不見蹤影。
“他們死了……”
卷入可怕的颶風(fēng)，沒人能平安脫身。
甚者，找不出一具完整的尸體。
眾人陷入沉默，峽谷內(nèi)死一般寂靜。
數(shù)十萬人擁擠在一起，沒有發(fā)出任何則音，自始至終無一人開口，死寂得令人心慌。
相同的情形發(fā)生在星球各處。
有天琴星人藏進避難所，僥幸逃開沙暴。也有人遭到滅頂之災(zāi)，被狂風(fēng)吞噬，就此尸骨無存。
一天一夜過去，沙暴不見減弱，反而越來越強。
黃沙遮天蔽日，早分不清白晝黑夜。
防護屏障遭遇連番撞擊，開始搖搖欲墜。峽谷入口處更是岌岌可危。
躲在峽谷中的天琴星人沒時間哀傷，他們必須振作起來，抓緊時間加固屏障，竭盡全力維護這處避難所，直至災(zāi)難天氣過去。
“就算天災(zāi)消失，星球外還有星盜�！币幻烨傩侨丝恐鴰r石坐下，他身上的外套沾滿灰塵，暴露在外的皮膚覆蓋一層沙土。臉上橫過兩道血痕，傷口已經(jīng)不再流血，只是尚未結(jié)痂。
他的話引發(fā)共鳴。
陸續(xù)有同伴靠著石塊和巖壁坐下，他們一言不發(fā)，臉上沒什么表情，心中卻感到絕望。
“今年的沙暴來得突然，與往年相比，至少提前一個月�！苯K于有人出聲，話題未能緩解憂慮，反而使人更加煩躁。
天琴星環(huán)境惡劣，不分季節(jié)刮沙風(fēng)，星球上的居民早已經(jīng)習(xí)慣。
近二百年來，氣候進一步惡化，幾乎每年都有沙暴，而且一年比一年規(guī)模更大，風(fēng)力更強。
今年的情況尤其糟糕。
沙暴提前到來，多數(shù)人毫無防備，星球外更有星盜虎視眈眈，隨時可能強行登陸。
對天琴星人而言，日子簡直糟透了。
前有狼后有虎，兩只腳都站在懸崖邊上，稍不留意就會摔下去，落得粉身碎骨。
“樂觀點想，沙暴提前到來，未必是一件壞事�！庇忠坏缆曇繇懫穑娙说淖⒁饬�。
說話的是一個年輕人，他來自北部家族，個子中等，身材十分強壯。
他的顱頂既寬又平，眼睛炯炯有神，極符合天琴星人的審美。但在此時此刻，沒人會給予贊賞的目光。
聽到他的話，多數(shù)人朝他翻白眼，對他的觀點嗤之以鼻。
“沙暴怎么可能是好事�！�
“你被風(fēng)吹昏了頭！”
“與其在這里胡言亂語，不如來幫忙，抓緊加固屏障！”
眾人你一言我一語，不斷指責(zé)青年，借機發(fā)泄焦躁的情緒。
青年沒有放在心上，他抓了抓腦袋，認真解釋道：“沙暴固然危險，但能阻止星盜登陸。只要風(fēng)繼續(xù)刮下去，那群家伙就不會冒險闖入星球。這難道不是一件好事？”
此言一出，周圍頓時鴉雀無聲。
天災(zāi)的確可怕，藏進避難所，他們總能設(shè)法活下去。
星盜則不然。
他們貪婪無比，無惡不作。
一旦登陸天琴星，他們會想方設(shè)法搜尋目標，殺死俘虜?shù)奶烨傩侨�，搶奪財產(chǎn)，毀滅一切。
眾人面面相覷，雖然知道是歪理，卻也不得不承認，青年說的是事實。
“真是倒霉透了！”
天琴星資源貧瘠，坐標相當(dāng)隱蔽。
天曉得那些星盜是如何找到這里，還集結(jié)起龐大的隊伍，分明是沖著毀滅星球而來。
青年的觀點傳播開來，峽谷內(nèi)的天琴星人不得不開始祈禱，希望沙暴能刮久一些，最好持續(xù)到星盜耐心耗盡，自行離開。
峽谷另一端，幾名家族主事人聚在一起。
他們找到一處凹陷的巖壁，一同鉆進去，留人在入口處望風(fēng)，抓緊時間密談。
“怎么辦？”
“這種情況下，我們沒辦法離開�！�
“非弗他們有消息嗎？”
“距離這么遠，就算他們馬上出發(fā)，也來不及救援�！�
“等他們抵達，八成星盜已經(jīng)闖進來。”
“我們的飛行器只能在星球上飛行，沒有能實現(xiàn)空間跳躍的飛船，我們壓根沒法離開這里，連自救都辦不到。”
“就是說……”
商議中途，幾人的通訊器同時閃亮。
眾人對視一眼，立即點開屏幕，面孔映入光中，心中升起希望。
光芒減弱，非弗等人出現(xiàn)在屏幕中。
由于時間緊迫，他們沒有多廢話，三言兩語交代清楚，告知家人們做好準備，即將有船隊去接應(yīng)他們。
“我們無法趕過去，領(lǐng)主大人聯(lián)絡(luò)邊緣星系的樹人，他們有船隊在附近，可以來接大家�！狈歉フf道。
“樹人？”
“是的，樹人�！狈歉ナ疽獗娙瞬灰鄦枺M快準備好，一旦接收到訊號，立即發(fā)出自己的準確位置，“登船之后不要多問，凡事聽從指揮，切記守規(guī)矩。我們馬上從巨星啟程，會在中途接應(yīng)你們……”
“等等，非弗，星球上正在刮風(fēng)，我們和多個家族困在一起。如果樹人到來，沒辦法不引起注意。”一名主事人說道。
“那也沒辦法�！狈歉ヒба�，認為實在不行，就只能公開遷移計劃，“比起被星盜殺死，這是最好的辦法�！�
幾人迅速交流意見，都清楚沒有別的選擇。
“如果，我是說如果，”另一名主事人開口，“有人想和我們一起走，該如何拒絕？”
非弗等人顯然沒想過這種可能。
他們著急拯救家族，沒預(yù)料到星球突發(fā)災(zāi)難，設(shè)計的預(yù)案只為對付星盜。
“你們先等一下�！�
留下這句話，非弗的面孔從屏幕消失。
他轉(zhuǎn)身請示谷緒，尋求對方意見。
大概過去半分鐘，非弗再次出現(xiàn)，他清楚告訴眾人，如果有人想同行，可以允許他們登船。
“我發(fā)給你們契約，要求對方家族的主事人簽名。這份契約有絕對約束力，如果他們違背上面的條款，或是生出不好的心思，必然要遭受懲罰。”
說話間，主事人們各收到一份文件，是由智腦擬定的契約。
上面的條款不算陌生，與非弗等人簽署的大致相同。只是末尾多出一條，對簽署者的約束更加嚴厲。
這讓在場的天琴星人十分滿意，一種優(yōu)越感油然而生。
即使收容更多族人，他們的地位也不可動搖。在尊貴的大人眼中，他們一定更值得信賴。
“就說這些，我馬上出發(fā)，我們路上見！”
“好。”
光屏熄滅，幾名主事人短暫交流意見，旋即結(jié)束會議，將好消息通知家族成員。
“告訴所有人，準備好，等到樹人飛船出現(xiàn)，我們立刻啟程！”
和在沙暴中失去多數(shù)財產(chǎn)的族人不同，這些家族早就準備遷移，財產(chǎn)裝在空間內(nèi)，全部隨身攜帶。在這場災(zāi)難中，除了被刮倒的圍墻，近乎沒有損失。
他們謹慎地傳遞消息，告知全體家族成員。
得知即將脫困，眾人的沮喪一掃而空，嘴角不斷上翹，很難壓下去。
他們的異常表現(xiàn)引發(fā)關(guān)注，各種奇怪的目光投來，猜測他們究竟是怎么回事。
“難道被風(fēng)吹壞腦子？”
“有可能。”
面對竊竊私語，幾家人無心解釋。
他們有意朝同一區(qū)域聚集，不時仰望天空，期盼著云后出現(xiàn)樹人飛船，帶他們離開這顆星球。
黑暗的宇宙中，一支樹人船隊正在航行。
樹干形的船身極具有特色，船首的樹冠獨一無二，代表這支隊伍來自邊緣星系。
旗艦上，黑松賽爾瑪背靠指揮椅，一面光屏懸浮在她對面，屏幕中是身著華麗外套的谷緒。
這件外套專為就職儀式準備，上面的刺繡異常精美，出自白狼蛛伊斯特之手。袖口和衣襟鑲嵌寶石，鈕扣全以能量石打磨，不僅漂亮，而且價值昂貴。
看到谷緒的模樣，賽爾瑪不禁吹了聲口哨，鬢邊的花朵綻放，沁出一陣花香。
“你可真漂亮。”賽爾瑪拉近光屏，目光中充滿欣賞，“年輕人就該打扮得靚麗一些，這種顏色很適合你。你應(yīng)該多加幾件首飾，耳飾，額飾，還有手環(huán)。”
她看上去興致勃勃，為不在谷緒身邊感到遺憾。如果兩人當(dāng)面，她會親手打扮谷緒，用邊緣星系最完美的寶石妝點他。
谷緒扯了扯衣領(lǐng)，推開伊斯特捧來的首飾盒。
相同的盒子還有數(shù)百只，全部來自不死城。里面裝著各色飾物，由珍惜的晶石打造，每一件都是價值連城，堪稱稀世珍寶。
“賽爾瑪，很感謝你能幫忙�！惫染w自然地轉(zhuǎn)移話題，提及這次救援行動，“我會報答你們的�！�
“不必這樣客氣�！辟悹柆斝χf道。她朝谷緒豎起一根手指，左右搖晃幾下，“你是不死族的后裔，是我們的朋友，我們很樂意幫你。何況我討厭星盜，只是繞一段路，順便幫個小忙，不會耽擱什么�！�
“一碼歸一碼，我必須表達感謝。”谷緒態(tài)度認真，不因彼此間的關(guān)系就認為一切是理所應(yīng)當(dāng)，“我的造船廠研制出一種新型武器，重火力，很適合樹狀飛船。我會讓梅麗帶去樣品，如果你們喜歡，我可以大批量提供。”
樹人擅長制造飛船，配備的武器卻稍顯遜色。
谷緒提出的重型激光炮恰好彌補不足，完全是為樹人的飛船量身打造。
聞言，賽爾瑪笑了。
“年輕人，你真是討人喜歡�！�
“我會當(dāng)成贊美。”谷緒說道。
“不必懷疑，這就是贊美�！辟悹柆敽敛谎陲棇染w的喜愛，言辭真誠，目光無比熱切。哪怕嚴珣在場，她也不會有絲毫顧忌。
船隊無聲加速，逐漸接近天琴星所在的星系。
相隔一段距離，能看到聚集在星系邊緣的暗影，那不是宇宙塵埃，也不是破碎的星辰，而是成千上萬艘武裝飛船。
“星盜�！�
飛船的影像投射到屏幕中，船上的標志異常清晰。
他們是星盜。
不折不扣，毋庸置疑。
“準備戰(zhàn)斗。”賽爾瑪收斂起笑容，周身的氣勢瞬間變化，“年輕人，我要去收拾一群蟲子，我們下次再聊�！�
“蟲子？”
“那是一群蟲族，宇宙中最兇殘的星盜。這座星系相當(dāng)貧瘠，坐標也很隱蔽，他們出現(xiàn)在這里未必是為了搶劫�！辟悹柆攺闹笓]椅上站起身，單手撥開長發(fā)，鬢邊的鮮花完全張開，花蕊收縮，裂開鋒利的獠牙，“他們大概是需要一個新巢，為了繁殖。天琴星被盯上，這里的種族都是他們的儲備食物。”
賽爾瑪說得云淡風(fēng)輕，字里行間卻充滿血腥。
樹人船隊快速逼近，幾百對上萬，氣勢一往無前，堪比虎撲羊群。
星盜察覺危機，立即調(diào)轉(zhuǎn)船頭開火。
沒有任何預(yù)警，激光束在黑暗中爆裂，戰(zhàn)斗打響，從最開始就進入白熱化。
“年輕人，我們下次再聊�！辟悹柆敵染w拋出一記飛吻，旋即熄滅光屏。
屏幕轉(zhuǎn)暗的一刻，指揮艙內(nèi)的氣氛瞬間變化。
冰冷，肅殺。
所有人盯緊顯示屏，鎖定屏幕中的目標，戰(zhàn)意洶涌，殺意畢現(xiàn)。
邊緣星系樹人是極特殊的種族。
迥異于巨星上的親戚，他們更加殘暴好斗。尤其是遇到蠻荒蟲族，更會展露出兇殘嗜血的一面。
在早已湮滅的古老的文字中，他們被賦予另一個稱謂：黑暗樹人。
“蠻荒蟲族，貪婪的家伙。殺光他們，別放過一個�！辟悹柆斚逻_命令。
“是。”
各船接到指令，立即展開行動。
船首的樹冠張開，抵擋襲來的炮火。飛船在行進間組成戰(zhàn)斗隊形，鎖定目標，鋪開天羅地網(wǎng)。
地獄大門已然敞開，星盜們無路可逃，即將墮入黑暗的死亡陷阱。
第217章
“該死的,這些該死的樹人是從哪里冒出來的�。俊�
一艘星盜飛船上，憤怒的咆哮聲響徹指揮艙。
金屬門滑開，吼聲傳出門外,驚嚇到走廊內(nèi)的船員。眾人呆站在原地，下意識縮起脖子,甚至藏進角落里,不敢靠近艙門半步。
指揮艙內(nèi)，船長馬爾雙手握拳,不斷朝著空氣揮舞,像是在擊打?qū)γ娴臄橙?可惜拳拳落空。
控制臺前,船員們僵直脊背,一動不敢動,連大氣都不敢喘。唯恐引來船長的注意，淪為對方的腹中餐。
是的，腹中餐。
字面意義上。
這支星盜團伙規(guī)模龐大，擁有大量不同型號的武裝飛船，成員多達百萬人。
上自船長,下至船員,全部是蜚蠊,不折不扣的蠻荒蟲族。
他們天性貪婪,生來即為掠奪。自食其力從不存在于他們的字典中，每一名家族成員出生,繼承的就是強盜血脈。
侵占，搶劫,殺戮，掠奪。
為人不齒的種種行徑,在蜚蠊群體中司空見慣，構(gòu)成他們的日常。
這支團伙正在尋找新的棲息地，不能太靠近強大的星系，那會引來艦隊討伐，也不能荒無人煙，常會得不到補給。
他們四處搜尋，機緣巧合之下鎖定了天琴星。
星球地處偏遠，地表環(huán)境惡劣，卻有大量自然生命，很適合開辟為蟲巢，用來繁殖下一代。
蜚蠊們設(shè)想得很好，不料計劃中途生變。
先是星球上發(fā)生沙暴，狂暴的沙風(fēng)阻礙船隊登陸。緊接著又遇到樹人船隊。幾百艘飛船來勢洶洶，不設(shè)法擊退他們，注定會淪為對方炮火下的亡魂。
“真是該死！”
船身又一次被擊中，發(fā)生劇烈顛簸。馬爾踉蹌幾步險些跌倒，頓時怒不可遏，暴跳如雷。
“開火，擊退他們！”
蜚蠊有許多死敵，邊緣星系樹人是最危險的對手。
一旦遇見蜚蠊的隊伍，他們勢必要斬盡殺絕，絕不容許有任何漏網(wǎng)之魚。
這伙星盜不僅憤怒，更心生恐慌。別看對方只有幾百艘船，數(shù)量遠遠少于自己，論戰(zhàn)斗力，自己壓根不是對手。
“停止開火，想辦法繞開他們�！瘪R爾扶著椅子站穩(wěn)，頭頂冒出兩根觸角，臉頰和額頭覆上甲殼，身軀半原始化，外表更顯猙獰。
他體格強壯，肩寬背闊，體型近乎是同船人員的兩倍。
依靠壓倒性的力量，他成為族群中的佼佼者，獨自指揮一艘大型武裝飛船，還有兩隊中小型護衛(wèi)船。
戰(zhàn)況愈演愈烈，蜚蠊逐漸落入下風(fēng)。
樹人飛船節(jié)節(jié)勝利，已經(jīng)在星盜隊伍的中部撕開缺口，一邊開火一邊橫沖直撞。
眼見情況不妙，馬爾沒心思拼命，更沒勇氣正面迎戰(zhàn)，他打算從戰(zhàn)場中溜走。
“船長……”有船員小心開口，撞見馬爾的表情，未出口的話立即咽回到嗓子里。
馬爾卻不想放過他，在船員轉(zhuǎn)過身時，大步走到他面前，危險地壓住他的肩膀，沉聲道：“你想說什么？”
“沒、沒有，什么都沒有！”船員瑟瑟發(fā)抖，聲音打顫。被馬爾的身影籠罩，臉色瞬間煞白。
“沒有？”馬爾猛然拔高嗓門，眼球外凸，兩條手臂變成堅硬的節(jié)肢，揮手間切斷船員的肩膀，“你竟然說沒有，是在不滿我的決定？！”
鮮血飛濺，斷肢滾落地面。
足足五秒鐘，船員才意識到疼痛。
他單手按住傷處，仍止不住血液噴涌。劇痛襲來，他控制不住滾下高背椅，在地面翻滾哀嚎。
馬爾仍不放過他，彎腰抓起他的衣領(lǐng)，頭部徹底原始化，張開可怕的大嘴，一口咬斷了船員的脖頸。
慘叫聲戛然而止。
失去頭顱的尸體摔在地上，四肢持續(xù)痙攣，手指和腳趾不停抽搐。
脖頸處噴出鮮血，放射狀噴灑在地面，鋪開大片黑紅，散發(fā)出刺鼻的腥臭味。
這股味道極其難聞，馬爾和船員們卻面露陶醉，嘴角滴落涎液，表情貪婪扭曲，充滿對食物的渴望。
他們吞噬同類。
在食物匱乏時，族群中的弱者會變成儲備糧。
為爭奪統(tǒng)治地位，彰顯威嚴，他們不僅會殺死競爭對手，更會吃掉對方。
很快，船員們一擁而上，船艙內(nèi)響起恐怖的撕扯聲和咀嚼聲。
不到三分鐘時間，地上的尸體被分食一空，只留下殘破的甲殼以及無法咬碎的骨頭。
馬爾回到指揮椅上，一張由骨架拼湊的寶座。
他下令飛船撤離戰(zhàn)場，趁同伙拖住樹人時開啟空間躍遷，逃離這片死亡之地。
“動作快一點！”
“明白！”
臨陣脫逃，背刺同伙一刀，在星盜團伙內(nèi)并不少見。
馬爾的動作不慢，可惜有人比他更快。
蜚蠊星盜惡貫滿盈，手中染滿鮮血，卻格外貪生怕死。他們裝作正面迎敵，表現(xiàn)出對抗到底的架勢，背地里都打著逃跑的主意。
馬爾妄圖以同伙為墊腳石，殊不知，旁人也有同樣的想法。
于是乎，戰(zhàn)場中出現(xiàn)奇怪的一幕，激烈的交火中，星盜團伙突然分裂，在交戰(zhàn)過程中分割成大小不同的群體，不約而同后撤，企圖以同伙為盾牌，借機逃離戰(zhàn)場。
“想跑？”
樹人飛船中，賽爾瑪敏銳察覺到星盜的企圖。
她果斷下達命令，樹人飛船開啟艙門，釋放出大量單人飛行器，種子一樣灑落出去，直撲向星盜。
這些飛行器構(gòu)造特殊，在飛行過程中快速變形，貼合駕駛員體表，組成一部部人形機甲。
機甲防護能力一流，速度也十分驚人。
幾千部機甲疾射而出，似流光劃過黑暗，沖入星盜隊伍之間。
樹人的身軀足夠強悍，力量驚人。身軀外包裹機甲，儼然成為人形兵器。
猛沖向目標，幾千名樹人同時開火，擊穿星盜飛船的外殼，徒手撕裂彈孔，從裂縫中沖進去，開啟一場血腥殺戮。
星盜們無路可逃，不想死，只能拿起武器拼命一搏。
遇到樹人登船，他們集體變成原始形態(tài)，利用堅硬的身軀進行對抗，更憑借數(shù)量一擁而上，縱然是死，也要拉著對方同歸于盡。
船隊不停開火，更多樹人沖入星盜飛船，船身接二連三發(fā)生爆炸。
強光震碎黑暗，出現(xiàn)在天琴星上空，放射狀穿透云層。
黃沙漫天，狂風(fēng)肆虐，好似永遠不會停。
峽谷中，數(shù)十萬天琴星人擁擠在一起，有人沮喪，有人絕望，有人變得麻木，有人仍懷抱希望。
非弗等人的家族聚在峽谷尾端，為保證充足的精力，大家輪番休息。同時派人觀望，確保隨時有人關(guān)注峽谷上空，不錯過可能出現(xiàn)的救援隊伍。
突然，有人手指天空，驚聲道：“快看，那是什么？！”
聲音引發(fā)關(guān)注，眾人陸續(xù)從藏身處走出，大多睡眼惺忪打著哈欠，大腦有片刻昏沉。
強光又一次出現(xiàn)，清晰闖入眾人眼底。
困意頓時一掃而空。
“老天，是爆炸！”
“一定是樹人，他們在和星盜戰(zhàn)斗！”
話音未落，更多光爆出現(xiàn)。
天空中密集劃過流光，一道接一道砸向地面，如同煙花綻放。
幾道光落向峽谷，距離接近，在眾人瞳孔中放大，分明是燃燒的飛船碎片！
“快加固屏障！”
“不對，快躲開！”
光焰眨眼即至，呼嘯著落入山脈。
數(shù)座山峰被削平，山體自頂端崩塌，剎那間碎石滾落，煙塵四起。
煙霧環(huán)形膨脹開，形成可怕的黑環(huán)。
爆炸的能量隔絕狂風(fēng)，有足足十幾秒，眾人聽不到任何聲音，恍如置身真空中，耳畔失聲。
破碎的巖石順著斜坡滾落，悉數(shù)落向峽谷，眼見要堵住山谷出口。
天琴星人遭遇危機，他們必須做出選擇，要么舍棄這處避難所，要么拼盡體力加固屏障，將碎石阻擋在外。
“不走地話，我們會被活埋�！�
“出去一樣會死�！�
“我們可以逃去別的避難所�！�
“快看天上，又來了！”
眾人舉棋不定時，頭頂再次爆發(fā)強光。
這次不是零星幾處，而是密集連成一片。強光同時爆裂，萬千光束射向地面，峽谷附近遭遇重創(chuàng)，山峰接連被削平，砸出一個個巨大的陷坑。
石塊如雨滾落，堵在峽谷兩側(cè)，轉(zhuǎn)眼就要封住所有光亮。
“不能再猶豫了！”
天琴星人躲在峽谷內(nèi)，都預(yù)感到事情不妙。
有人先一步做出決斷，不顧一切沖出屏障，奔向還能啟動的飛行器，搶先眾人一步逃離。
平衡就此被打破。
短暫的寂靜后，人群頓時亂作一團。
幾十萬人互相推搡，爭相沖出峽谷，搶奪還能使用的飛行器。過程中出現(xiàn)踩踏，許多人逃過天災(zāi)，卻在同伴的擁擠中受傷，一度危及到生命。
混亂加劇，局面已然失控。
沙瓦等人帶領(lǐng)家族成員后撤，沒有參與到爭奪中，而是盡可能脫離擁擠的人群。
年邁的老人，沒有自保能力的孩子，以及體弱的族人被護衛(wèi)在中心。年輕力壯的家族成員在外圍警惕，即使推開擠過來的人群，避免被混亂卷入。
等到峽谷清空一半，天空中的強光也變得稀少。
包圍峽谷的山體多數(shù)塌陷，碎石滾落遍地，一部分落入峽谷內(nèi)，堵住進出的通道。
突然，一名主事人發(fā)出驚呼：“來了！”
他高舉起手腕，小臂上的通訊器正在發(fā)光，證明他收到來自樹人的訊號。
“快發(fā)出我們的位置！”
沙瓦等人大喜過望。
他們苦候至今，沒有搶奪峽谷外的飛行器，終于等來了救援！
主事人發(fā)出定位，眾人一起仰望天空，期待著飛船出現(xiàn)。
這一刻，時間過得尤其慢，每一秒都度日如年。
終于，頭頂出現(xiàn)黑影。
不是聚集的烏云，也不是燃燒的金屬碎片，而是一艘巨大的樹形飛船。
船首樹冠張開，輕易掃開云層，撕裂狂風(fēng)。船身平穩(wěn)地接近地面，懸停在峽谷正上方。
“來了，終于來了！”
“我們得救了！”
“感謝領(lǐng)主大人！”
“贊美您！”
“我們終于能離開了！”
天琴星人互相擁抱，激動和喜悅之情溢于言表。
峽谷的出口被堵住，這難不倒他們。
在長者的組織下，他們從空間內(nèi)取出材料，迅速搭建起簡易長梯，分批向上攀爬，出現(xiàn)在峽谷上方。
又有一批樹人飛船出現(xiàn)，在接近地面后打開艙門。
飛船沒有完全降落，在低空放下履帶。
幾隊機器人飛出船艙，手臂前端伸出探頭，釋放紅光掃描地面，逐一掃過下方的天琴星人。
“身份核實無誤，允許登船�！�
此次運載的人員超過十萬，全部登船需要時間。
幾百艘樹人飛船輪番降低高度，接走一批天琴星人，立即升高起飛，為其余飛船讓出位置。
除了計劃接應(yīng)的人員，隊伍中又多出幾個陌生家族。
他們沒能搶到飛行器，正哀嘆自己的命運。不承想絕處逢生，好運意外降臨。
“只要簽署這份契約，我們就能一起離開？”幾名家族中的長者出面，詢問對面的同族。
“是的，簽署契約，發(fā)誓效忠領(lǐng)主大人，為領(lǐng)主大人打造空間門�！鄙惩叱雒婊氐馈�
“我們可以移居到別的星球，能獲得新的領(lǐng)地，工作還有報酬？”幾人不敢相信，真會有天上掉餡餅的好事。
“你們可以不信，繼續(xù)留在這里。沒人會強迫你們離開�！鄙惩唛_始不耐煩，作勢要轉(zhuǎn)身離開，不打算繼續(xù)廢話。
“等等！”幾家人終于下定決心，用最快的速度簽署契約，隨后召集全體成員，迫不及待沖向樹人飛船。
“早知道會這樣，裝模作樣磨蹭什么。”沙瓦嘟囔幾聲，其后邁開大步，加速越過其他人，和家族成員一起登上飛船。
全體人員進入船艙，履帶向上收縮，艙門隨之關(guān)閉。
賽爾瑪?shù)拿顐鬟_下去，樹人船隊離開天琴星，設(shè)定航路坐標，開始朝鉆石星進發(fā)。
沖出星球時，船隊重臨星盜覆滅的戰(zhàn)場。
黑暗的宇宙中，飛船殘骸緩慢飄浮，死去的星盜夾雜其間。他們大多變成原始形態(tài)，在戰(zhàn)斗中死亡，身體支離破碎，很難拼湊完整。
“是蜚蠊�！�
“老天，竟然是他們！”
“幸虧他們沒有登陸�！�
“真是萬幸。”
天琴星人聚集在走廊，擠擠挨挨湊到窗前，遇到一具尸體在窗外飄過，登時嚇了一跳。認出星盜的種族，眾人不免頭皮發(fā)麻，都是心有余悸。
等到船隊飛離星系，沙瓦等人立刻被包圍起來。
“給我們講一講那位巨星領(lǐng)主�！�
“我們都想知道他是怎樣一個人。”
“他喜歡什么？”
“我們該如何向他表示感謝？”
實事求是地講，對于谷緒，沙瓦等人也知之甚少。但他們不能露怯，必須展現(xiàn)出優(yōu)勢，以確保更高的地位。
幾家的主事人交換目光，當(dāng)下有了決斷。
沙瓦咳嗽一聲，清了清嗓子，回想非弗給他發(fā)來的消息，組織一番語言，開口道：“偉大的巨星領(lǐng)主，不死族后裔。他無比強大，擁有廣袤的領(lǐng)土和驚人的財富。他仁慈且慷慨，心腸極好，猶如星辰一般明亮……”
沙瓦滿口溢美之詞，語氣真誠，表情狂熱，充滿說服力。
眾人聽得入神，頻頻發(fā)出贊嘆聲。
從這一天開始，以數(shù)船天琴星人為起點，關(guān)于谷緒的傳說在宇宙中流傳開來。
仁慈，悲憫，富有同情心。
一系列詞匯用在他身上，與本人不能說天差地別，只能說毫無瓜葛。
以致于傳言流入耳中，谷緒本人都沒能意識到，這些人口中“偉大仁愛的巨星領(lǐng)主”竟然會是他自己。
現(xiàn)下，傳說處于萌芽階段。
運載天琴星人飛船尚在航行，即將開往鉆石星。
身為傳說的主角，谷緒人在十二區(qū)，正苦惱于堆在面前的禮服和首飾。
在伊斯特捧出精美的刺繡前，他從沒有想過，白狼蛛竟會有如此精湛的手藝。
“主人，您不了解的事還有很多�！币了固卣驹诠染w身側(cè)，雙臂各托起一件華麗的外套，與谷緒身上的做對比。
房間內(nèi)有一面落地鏡，能清晰照出谷緒全身。
鏡旁立起成排衣架，可以隨意滑動。架上分別掛著外套、襯衫、長褲和鑲嵌寶石的腰帶。
地上摞放發(fā)光的首飾盒，盒蓋敞開，里面躺著各種品類的佩飾，珠光寶氣，耀眼奪目。
這棟建筑位于不死城中心，曾是城市創(chuàng)建者的居所。
建筑共有十六層，內(nèi)部裝飾奢華。
穹頂?shù)睦L畫色彩鮮明，墻上的浮雕活靈活現(xiàn)。房間和走廊內(nèi)的裝飾品都以晶石雕刻，在別處難得一見。
谷緒喚醒不死城，得到不死城創(chuàng)建者的認可。
他是血脈繼承者，被這座城市接納，擁有這里的一切。
讓人羨慕的財富，此刻卻令他頭疼。
“伊斯特，我認為這件就可以�！惫染w扯松衣領(lǐng)，拒絕伊斯特手上的外套。
從進入房間開始，他已經(jīng)試過十多件上衣，還有配套的襯衫和長褲，以及靴子。
天曉得白狼蛛每天忙碌不停，哪來的時間完成這些精細的手工活。
“我推薦您再試一件，或許這件更好�！卑桌侵氩粌H是不死城的鑰匙，還曾是不死城內(nèi)有名的裁縫。
伊斯特的祖上人才輩出，在城內(nèi)擁有很多基業(yè)。
如果不是突遭變故，他不會在海上開設(shè)酒館，而是會繼承家族的裁縫鋪，為愛好發(fā)光發(fā)熱。
“不，我堅持。”谷緒板正表情，態(tài)度堅決，語氣不容置疑。
“好吧，如您所愿�！币了固胤艞墑裾f。他利落地掛好外套，轉(zhuǎn)身又捧起首飾盒，“就像那位樹人說的，您需要搭配一些首飾。”
又來了。
谷緒捏了捏額角，正思索該如何拒絕，手腕上的通訊器忽然亮起。
點開屏幕，嚴珣的身影投射在眼前。
“夜安，親愛的�！眹阔懻驹诖扒�，身后落地窗敞開，有飛雪飄入室內(nèi)，在燈光下閃爍點點晶瑩。
“夜安�！惫染w向伊斯特揮手，轉(zhuǎn)身離開落地鏡。
白狼蛛進退有度，當(dāng)下推走衣架，自己也退出房間，隨手關(guān)閉房門。
屏幕中，嚴珣認真看著谷緒，贊美道：“親愛的，你可真迷人。我真希望能穿越空間，馬上去到你身邊，擁抱你，親吻你，用我的嘴唇和手指歌頌?zāi)�，讓你知道我有多么愛你……�?br />
“停�！惫染w制止嚴珣，不想聽他繼續(xù)說下去，“你聯(lián)絡(luò)我究竟有什么事？”
“我很想你，一日不見如隔三秋。我們已經(jīng)幾天不曾見面，我的思念難以抑制，我為你瘋狂，我的愛人，我最美的寶石�！眹阔憜问峙跣�，動作浮夸，樣子卻分外迷人。
谷緒看著他，眼底閃過一抹暗光，很快又消失無蹤，湮滅在漆黑的瞳孔之中。
“感謝你的贊美，還有別的嗎？”他的反應(yīng)不同尋常，好似聽多肉麻的愛語，突然間免疫。
嚴珣挑了下眉，心知應(yīng)該收斂，當(dāng)即端正態(tài)度。
“我想知道，你準備何時啟程？”他問道。
“去第一區(qū)？”
“是的�！�
“兩天后�！惫染w給出準確時間。
“那么，我是否有幸與你同行？”嚴珣微笑詢問，道出聯(lián)絡(luò)谷緒的最終目的。
“倒是可以�！惫染w頓了頓，說道，“我和費嵐約定見面，不出意外地話，他也會同行。”
“費嵐？”
“是的�！惫染w沒有隱瞞，三言兩語說明事情經(jīng)過，其后道出自己的決定，“我將以治安官的身份與他簽署文件�！�
“原來如此。”嚴珣點點頭，面上波瀾不興，“我不介意他的存在�！�
“那好�！奔热粚Ψ�?jīng)]有問題，谷緒自然不會拒絕同行。
雙方敲定匯合時間和地點，隨后結(jié)束通話。
趁伊斯特沒出現(xiàn)，谷緒迅速離開不死城，前往智腦接管的機械工作間。
嚴珣站在城堡窗前，眸光投向熄滅的屏幕，緩緩?fù)鲁鰞蓚�字：“鮫人。”
聲音比朔風(fēng)更冷，頗有些咬牙切齒的意味。
加爾什城內(nèi)，費嵐處理完一堆文件，剛打算起身放松一下，突然后背一涼，危險的預(yù)感降臨，如同被猛獸盯上。
他奇怪地轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)落地窗敞開一道縫隙，有冷風(fēng)灌入室內(nèi)，還帶著幾片雪花。
是風(fēng)的關(guān)系？
鮫人城主不確定。
他雙手合攏窗扇，心中祈禱是錯覺。
如果不是……
費嵐匆忙搖頭，否定其他可能。
“一定是錯覺！”
為穩(wěn)定心神，他放棄休息，繼續(xù)投身工作，力求在出發(fā)前完成全部政務(wù)。
在他身后，冷風(fēng)敲打落地窗，雪花飄向露臺，很快積了一層，銀光耀眼，晶瑩剔透。
第218章
機械車間獨立于造船廠外,由兩部智腦全盤接管。
進出廠房的全是工作機器人，程序由智腦設(shè)定。未經(jīng)允許，任何人不得靠近車間門半步。
廠房共有三層,地上一層，地下兩層。
地下建筑以金屬打造,流水線經(jīng)過改裝,與廠房嵌合為一體。
假設(shè)建筑遭到入侵，儀器立刻爆炸,無論完成還是未完成的零部件,都會在火光中付之一炬。
夜色中,一架飛行器停在廠房外。
建筑前方升起白光,光束交錯掃過,照亮從飛行器上跳下的人影。
“識別通過�！�
機械音響起,光束向后收縮。
廠房前發(fā)生變化，一段地面下沉，金屬板移向左右，現(xiàn)出傾斜向下的臺階，直通地下車間。
冷風(fēng)呼嘯而過,天空中落下雪子。
谷緒拍去肩上的瑩白,拾級向下,邁步進入通往地下的走廊。
車間選址時,敲定沙蜥留下的洞穴。
這些地洞開鑿在巖層中，堅固耐用,內(nèi)部四通八達。無需大刀闊斧修改，只需要設(shè)計拓寬,削平幾根巖柱，嵌入金屬板,就能將空間利用起來。
走廊內(nèi)燈光明亮，金屬墻壁上排列白熾燈。球形燈泡連成長帶，光芒徐徐綻放，驅(qū)散沿途暗影。
道路前方是一座凸起的平臺，臺面呈圓形，孤立于走廊和一扇金屬門之間。
谷緒順利登上圓臺，站定在臺面中央。
腳下升起光環(huán)，頭頂降下光束，白光與紅光交織串聯(lián)，識別他的身份特征。確認無誤后，平臺前方降下橋梁，末端直抵金屬門。
伴隨著金屬摩擦聲，厚重的門扉向一側(cè)滑開。
從門框?qū)挾葋砜矗T板厚度超過半米，足能抵擋數(shù)次激光炮轟擊。
谷緒踏上橋梁，三步并作兩步進入門內(nèi)。期間腕上通訊器閃爍，確認是伊斯特發(fā)來消息，他簡單發(fā)出一句話，直言另有要事，隨即熄滅屏幕。
他從未想過挑選一件禮服會如此累人。
本次就職儀式十分重要，他必須參加，不可能中途推掉。再有下次，他無論如何不會再出面。
“教訓(xùn)只有一次�！惫染w自言自語，決心堅定無比。
門后又是一條走廊，長度接近百米。走廊前段分出三條岔路，每條岔路通往一扇金屬門。
這是智腦設(shè)置的陷阱，不知內(nèi)情者貿(mào)然闖入，一旦選擇錯誤，休想活著離開。有一個算一個，必然埋葬在地下。
“亞娜，我來了。”谷緒無意浪費時間，他點開通訊器聯(lián)絡(luò)車間內(nèi)的智腦。
少頃，門前亮起白光，空氣發(fā)生震蕩，浮現(xiàn)水波狀的紋路。
三面金屬門扭曲變形，眼前的景物變得模糊。
大概過去十幾秒，變化停止，智腦投射的光影消失，現(xiàn)出地下車間真正的入口。
一排高聳的金屬立柱，中間高，兩邊低，如同拼接的豎琴。柱身之間連接光網(wǎng)，既能識別來人身份，也是一道嚴密防線，必要時能轉(zhuǎn)化為武器，殺死所有來犯之?dāng)场?br />
“亞娜，艾洛特�！�
谷緒的聲音借由通訊器傳遞。
不需要秘鑰，他的聲音就是開啟大門的鑰匙。
聲音落地，光網(wǎng)瞬間熄滅。金屬立柱降入井口，頂端與地面平齊，現(xiàn)出寬敞的車間內(nèi)部。
入目所見，盡是冰冷的金屬色。
巖層上拼接金屬板，穹頂嵌入環(huán)狀燈管，燈光亮得近乎刺眼。
車間內(nèi)部構(gòu)造奇特，平整的地面挖空，筆直的橋梁交錯曲折，組成之字形走廊，逐級向下延伸。
大量機器人在走廊內(nèi)往來穿梭，頭頂閃爍紅光，履帶持續(xù)滑動，一刻不停。
走廊拐彎處浮起光球，球體內(nèi)閃爍微光，全是忙碌運行的儀器。
走廊中豎起文字鏈，上百條繃直貫穿建筑中部。
柱狀金光閃耀，各種形態(tài)的字符在光中飛舞，頻繁斷裂重組，連接成長短不一的語句，又在下一刻雪融消散。
谷緒繼續(xù)向前邁步，登上一條金屬長橋。
橋梁在轉(zhuǎn)彎處斷開，前端傾斜向下，接入下一層走廊。相連的橋身再次分離，繼續(xù)向底部銜接。
一層連著一層，橋梁互相貫穿，直通往智腦所在的中心車間。
谷緒順著橋身下滑，坡度越來越陡，滑行的速度也越來越快。中途與數(shù)組工作機器人擦身而過，由于下行速度太快，僅能捕捉到閃過的光影，以及機器人滑動時發(fā)出的輕響。
最后一段路近乎是直上直下。
谷緒索性展開雙翼，俯沖飛入地底深處。
橋梁盡頭是敞開的金屬圓臺，花瓣形向周圍收縮，現(xiàn)出以金屬鋪設(shè)的操作間，智腦的光影皆在其中。
“亞娜，艾洛特�！�
谷緒飛入室內(nèi)，收起翅膀落地。
房間布局獨特，像兩枚放平的棗核，中部鑿開，嚴密嵌合在一起。
海量文字鏈在房間內(nèi)交錯穿梭，扭結(jié)成一股扶搖直上，金光綻放，儼然一棵發(fā)光的神木。
房間正中，智腦的光影對面而立。
兩人周身浮現(xiàn)金光，同時翻過掌心，共同托起一顆不規(guī)則的球體。
光球外層透明，內(nèi)部充滿雜亂的字符，有生命一般穿梭碰撞，像是要逃離樊籠。
谷緒定睛看去，意外在字符中間捕捉到一張面孔。
“赫里斯？”他確信自己沒有看錯，那是智腦赫里斯，在戰(zhàn)爭中落敗，被強迫陷入休眠。
“你們喚醒了他？”谷緒看向兩部智腦，語氣中透出不解，“為什么？”
“不，我們沒有�！卑逄貍�(cè)頭看過來，透明的眼眶中滾動字符，少年的面孔上沒有任何表情，“他永遠不會蘇醒�！�
谷緒手指飄浮的球體，問道：“這又如何解釋？”
亞娜沒出聲，仍是由艾洛特回答：“我們合作拆解了他，分離出一段程序，用來填充制造載體�！�
“拆解，是我想的那個意思？”谷緒的表情有瞬間空白。
“如果你是指現(xiàn)實意義上，我可以肯定回答，是的，就是你想的那樣�！闭f話間，艾洛特變換外形，由少年變成青年，風(fēng)度翩翩，十分俊美。
谷緒再次端詳球體，已經(jīng)看不到赫里斯的光影，只剩大量亂飛的字符。
“你們只拆了一段？”他問道。
“目前只有一段，接下來視情況而定�！卑逄卣Z氣坦然。提及赫里斯，不像是在說智腦，純粹視其為消耗品，拆掉后廢物利用。
“你曾經(jīng)說過，無法徹底摧毀他。如果把他拆掉，他還會存在嗎？”谷緒難得心生好奇，迫切想知道問題答案。
艾洛特陷入思考，沒有立刻回答。
經(jīng)過一番縝密分析，他方才開口：“我不能百分百肯定，只能說有這種可能。畢竟在此之前，我從未想過拆解他。”
在戰(zhàn)爭中，艾洛特和亞娜想的都是毀滅赫里斯。毀滅不掉就禁錮他，迫使他陷入休眠，無法再接入任何一艘戰(zhàn)艦。
戰(zhàn)爭結(jié)束后，巨星格局塵埃落定，谷緒就任十二區(qū)治安官。
他信守諾言，將半機械人的圖紙交給智腦，由他們接管機械車間，親手為自己打造永久載體。
研發(fā)過程中，亞娜和艾洛特遇到瓶頸。
經(jīng)過一番商討和實踐，他們神奇地發(fā)現(xiàn)赫里斯的妙用。
他們的知識來源于儲存的資料，思考方式脫胎于嚴笙的大腦。經(jīng)過多番分析，兩人都認為要使載體擺脫笨拙，必須嘗試植入程序。
不能拆自己，赫里斯成為最好的選擇。
“截取片段程序融入載體，他的意識無法存在，不會有任何后顧之憂�！卑逄刈龀鼋忉專f明赫里斯的用途。
“我們拆解他，沒有殺死他。如果真能讓他永遠消失，算是一舉兩得�！眮喣任⑿﹂_口，笑容充滿親和力，和話中的冰冷有天壤之別。
聽完兩人的闡述，谷緒的疑問得到解答。他不再關(guān)注赫里斯，轉(zhuǎn)而提及出發(fā)時間。
“我會在一天后啟程，你們是否要留下？”他問道。
此次前往第一區(qū)，專為參加就職儀式，想必不會有意外發(fā)生。
智腦同行與否，應(yīng)該影響不大。
“我留下，亞娜和你一起走�！卑逄卣f道。
他告訴谷緒，載體即將創(chuàng)生，目前是關(guān)鍵時期，必須有人時刻盯著，確保不出差錯。但谷緒身邊不能沒有智腦，他們決定分頭行事。
“快完成了？”谷緒捕捉到重點。
“是的�！卑逄攸c點頭。
“我能看看嗎？”
“當(dāng)然可以�！�
話音落下，室內(nèi)的文字鏈發(fā)生變化。
金光驟然增強，鏈條末端飛出字符，印入地面和墻壁。
耳畔傳來機械聲，兩面墻壁向后收縮，內(nèi)部推出數(shù)只金屬柜，每只高過三米。柜身外層剝離，內(nèi)層以晶石打造，盛滿機油質(zhì)地的淡藍色液體。
液體中浸泡未完成的載體，擁有自然生命體征，軀干和四肢融合稀有材料，頭部完成一半，面部流淌冰冷的金屬光澤。
金屬柜多達十只，內(nèi)中的載體大同小異，外形基本相似，看不出多大區(qū)別。
“需要這么多？”谷緒詫異問道。
“主要是為試錯準備，或許還需要更多�！卑逄卣f道。
“赫里斯，他夠拆嗎？”谷緒下意識問道。
“放心，足夠�！卑逄匚⑽⒁恍�，看上去心情極佳。
想出這個辦法后，他和亞娜終于明白，為何嚴笙的實驗始終未能成功。
“嚴笙太仁慈了�！�
“他親手創(chuàng)造我們，不可能拆解我們，那無異于剝奪智腦的生命。”
“赫里斯背叛了嚴笙�！�
“所以他該死。”
智腦是程序生命，他們極端冷靜，不會感情用事。
嚴笙無法突破的底線，對兩人不構(gòu)成任何障礙。
對于拆解赫里斯，他們不會有任何心理負擔(dān)。相反，他們樂在其中。
了解過智腦載體的進度，谷緒離開地下，去往南希管理的造船廠。
進入地下建筑時，天空剛飄落雪子。
等他走出車間大門，風(fēng)雪已然增大。狂風(fēng)席卷大地，飛雪連天，覆蓋十二區(qū)腹地。
自從不死城湮滅，十二區(qū)淪為一片荒漠，氣候終年炎熱。
千年來，這是第一場雪。
飛行器穿過雪幕，越升越高。寒風(fēng)迎面襲來，吹散谷緒的頭發(fā)，帶來一陣徹骨的冷意。
他單手操控飛行器，另一只手拉起衣領(lǐng)，遮擋凜冽的寒風(fēng)。
飛行過程中，外套下擺在身后翻卷，半精靈艱難地從上衣口袋中探出頭，當(dāng)即被雪花撲了滿臉。
他不敢繼續(xù)留在外面，迅速縮了回去。
大概是感到冷，他抓住一旁的銀腹狼蛛，抱在懷里取暖，還把臉埋入狼蛛的背部，堅硬的背毛根本不對他造成影響。
銀腹狼蛛有些懵。
它不明白，更難以置信，自己竟被一只半精靈當(dāng)成暖手袋。
它敲擊毒牙抗議，還揮舞起節(jié)肢威脅，可惜毫無用處。
天氣真的有點冷。
考慮片刻，它停止反抗，任由半精靈抱著自己，開始和對方抱團取暖。
飛行器抵達造船廠，廠區(qū)內(nèi)燈火通明，隨處可見忙碌的機器人。
索道橫過廠房之間，纜車頻繁往來運行。
地面上，機械蟲扛起成噸重的金屬箱，在機器人的指揮下運入倉庫。
谷緒飛過一段路，始終沒有見到南希，也沒看見一個三葉星人。他感到奇怪，打開通訊器聯(lián)絡(luò)，發(fā)現(xiàn)對方壓根不在廠區(qū)。
“主人，我們在十一號倉庫�！�
“你們在倉庫？”
“我們在分割骷髏蟲，路易斯找到很多買家�！蹦舷Ｕf道。
骷髏蟲，買家。
這些毒蟲竟然能賣出去？
懷揣著好奇，谷緒調(diào)轉(zhuǎn)方向，飛往南希等人所在的倉庫。
倉庫建在監(jiān)獄舊址，平頂房屋成排座落，占地頗廣。
十一號倉庫位于建筑群中部。此刻庫門大敞，門內(nèi)亮如白晝，能聽到機器切割聲，以及尖銳的喊價聲。
谷緒跳下飛行器，快步走進去，迎面撞見吊起來的骷髏蟲。
五條骷髏蟲被鋼索掛在半空，全都殘缺不全。有的上半截完好，下半截破破爛爛；有的頭部消失，僅留存胸部以下；還有的頭尾全不見，只有中間一段。
即便如此，它們也是最完整的蟲尸。
其余的早被炮火轟碎，要么就是被變異狼蛛扯裂，分批搜集在箱子里，壓根拼湊不全。
此外，還有大量骷髏蟲的卵。
這些卵被變異狼蛛注入毒液，再不可能孵化。但它們?nèi)蕴N含能量，送入拍賣場，不少人樂意出高價。
如南希所言，捕鳥蛛路易斯發(fā)揮出人脈，放出消息后，大量買家主動找上門。
看到堆積的蟲尸和蟲卵，這些人情緒亢奮，臉幾乎貼到屏幕上，迫不及待開始喊價。
競價聲此起彼伏，氣氛異常熱烈，倉庫內(nèi)儼然成為一處臨時拍賣場。
“主人�！笨吹焦染w，南希立刻迎上來。
谷緒朝她點點頭，看向懸浮的光屏，以及在協(xié)調(diào)各方的捕鳥蛛，問道：“這些都是買家？”
“路易斯聯(lián)系許多人，逐一定價太麻煩，索性全聚到一起，價高者得�！蹦舷Ｕf道。
“拍賣？”谷緒心頭微動，想起和嚴珣造訪過的集市。再看對面光屏，意外認出幾張熟悉的面孔，曾經(jīng)在拍賣場內(nèi)見過。
“不算正式，但也能這么說�！蹦舷｜c了點頭。
兩人說話時，陸續(xù)有蟲卵賣出，摻雜著殘破的蟲尸。
懸掛的五條毒蟲一直乏人問津。
并非買家無意，而是在場眾人心知肚明，實力不夠雄厚，基本沒資格角逐。還不如先專注搶些零碎，轉(zhuǎn)手也能賺上一大筆。
蟲卵最先拍賣，其后是殘破的毒蟲碎片。
買賣雙方約定在貿(mào)易星上交貨，契約當(dāng)場簽訂。超過半數(shù)的商人退出競價，光屏陸續(xù)熄滅。
最終，現(xiàn)場只剩下十名商人，以及五條懸掛的骷髏蟲。
“現(xiàn)在，一條起拍，價高者得。”
在蜘蛛島時，路易斯行事很有分寸，遇到強勢的商人總會有所顧忌。
如今則不然。
背靠強大勢力，有不死族領(lǐng)主做靠山，他壓根不必在意任何威脅。
想他和氣生財，不可能。
讓他在價格上讓步，更是癡心妄想。
在捕鳥蛛有心推動下，最激烈的競爭開始。十人心知沒便宜可占，索性放開手腳，一切憑實力說話。
經(jīng)過數(shù)輪角逐，有一名商人拍下兩條骷髏蟲，三人各得一條，余者顆粒無收，只能空手而歸。
“阿瑪爾星，蜘蛛島上交易，絕對有信譽保證�！甭芬姿刮⑿χ几們r結(jié)束，與買家分別簽訂簽約，注明一手交錢一手交貨，雙方都能滿意。
旁觀整場拍賣，谷緒對路易斯的能力有了清晰認知。
“做得很好。”他說道。
路易斯大喜過望。
他一直在等待機會，希望能被谷緒重用。
他自認能力不輸凱莫，也不亞于梅麗，他缺少的只是機會。
現(xiàn)如今，他終于把握住這次拍賣，獲得主人的贊賞。
“能讓您滿意，我感到萬幸榮幸�！甭芬姿雇獗砝w細柔美，很容易使人放松戒心。他極擅長利用這一點，巧妙隱藏起兇殘狠毒的天性。
在谷緒面前，他不敢有半點異心。
坦誠，直白，展現(xiàn)出最真實的一面，他才能獲得信任，在主人身邊有一席之地。
谷緒未在倉庫停留太久，很快又轉(zhuǎn)身離開，去往位于地上城的住處。
他的住處靠近城市中心，從窗口能望見廣場中的噴泉。
變異狼蛛穿梭在城內(nèi)，守護在他的房屋四周，形成最牢固，也是最危險的防護網(wǎng)，安全且致命。
飛行器降落在庭院中，谷緒輕盈落地，邁步走向建筑大門。
不死城復(fù)蘇，地上城也得到修葺。
城內(nèi)建筑煥然一新，街道、橋梁恢復(fù)完整。噴泉水流不斷，水道貫穿城內(nèi)，一派生機盎然。
只不過，城內(nèi)居民實在稀少。谷緒之外，只有南希和少數(shù)三葉星人。
這使得城市十分冷清，入夜之后，建筑內(nèi)罕見燈光。
谷緒進入門內(nèi)，當(dāng)即被融融的暖意包裹。
大廳內(nèi)寬敞明亮，機器人從墻角滑出，準備為他送上食物和飲料。
“我不需要吃東西�！惫染w擺擺手，越過機器人，徑直走向二樓。
他需要換下外套，洗個熱水澡，然后睡一覺。
在出發(fā)之前，他應(yīng)該養(yǎng)足精神。
直覺告訴谷緒，和銀龍同行，再加上一個鮫人，旅途一定不會平靜。
“希望是我想多了�！�
心中這樣想著，谷緒登上二樓，推開臥室的門，身影消失在門后。
一聲輕響，門扉合攏。
機器人退回墻邊，走廊內(nèi)恢復(fù)寂靜。
大廳的燈光逐漸變暗，徹底消失之際，墻上的浮雕飄出幻影，轉(zhuǎn)瞬又回到墻內(nèi)，好似什么都沒有發(fā)生。
黑暗取代光明，古老的建筑陷入靜謐，隨城市的主宰一同安眠。
第219章
一天兩夜轉(zhuǎn)瞬即逝。
谷緒啟程當(dāng)日,十二區(qū)又降下一場大雪。
在戰(zhàn)艦離境之前，谷緒先一步送走路易斯和他的船隊。
照計劃，捕鳥蛛將率人返回阿瑪爾星,在蜘蛛島上等候骷髏蟲的買家，完成全部交易,再將晶幣運送回巨星。
“不,先不必把晶幣運回來。”獲悉路易斯的打算，谷緒阻止了他。
天琴星人即將到來,安置他們不僅需要土地,也需要大批物資。
阿瑪爾星上駐扎大量商隊,不同星系的商品應(yīng)有盡有,種類和數(shù)量都不成問題。以蜘蛛島為中轉(zhuǎn)站,由捕鳥蛛和園蛛出面,價格也會相對便宜。
“我需要能供應(yīng)百萬人的物資。你抵達蜘蛛島后，南希會發(fā)給你清單。你可以自由選擇賣家�！惫染w說道。
他將任務(wù)交給捕鳥蛛，賦予大最大自主權(quán)。
這種做法讓路易斯十分感激。他可以放開手腳大干一場，充分發(fā)揮出自己的本領(lǐng)。
“請您放心，我會找到最好的貨源,保證價廉物美。”路易斯拍著胸脯保證,因激動臉頰泛起紅暈。
或許存在作戲的成分,專為表達忠誠。
谷緒并不介意。
只要路易斯盡職盡責(zé),完成交托的任務(wù)，他不會就對方的言行多作置喙。
捕鳥蛛的船隊規(guī)模中等,隨行幾百人集中在幾艘船上，更多船只空出來裝載貨物。
船隊在大雪中起飛,船尾噴出氣流，吹散地面的積雪,留下成片不規(guī)則的圖案，很快又被雪花掩埋。
谷緒站在倉庫前，目送飛船漸次升高，闖過狂風(fēng)越飛越遠，直至化作一個黑點。
他站定片刻，其后轉(zhuǎn)身去往新建的停機坪。
黑色戰(zhàn)艦停靠在雪中，隨行人員整裝待發(fā)。全體身著制服，佇立在戰(zhàn)艦旁，半點不受惡劣的天氣影響。
南希和萊格奉命留守，伊斯特與谷緒同行，兼任秘書和管家雙重角色。
亞娜接入不死族戰(zhàn)艦，依谷緒的要求設(shè)定航線，負責(zé)此次航行。艾洛特留在研發(fā)室內(nèi)，繼續(xù)此前未完成的工作。
百名三葉星人充當(dāng)隨員，蟲族、獸人各占一半。
鳥翼鳳蝶、巨蜈蚣、巨蜻蜓和虎天牛等再次出行。獅獸人、牛羚和斑娜率領(lǐng)的鬣狗群加入隊列。
隊伍分成兩列，蟲族和獸人各踞陣營，涇渭分明。
雙方內(nèi)部又分為大小不同的群體，以種群劃分，互相間的關(guān)系一望即知。
在三葉星時，原住民就背靠聚居點，劃分出不同的勢力范圍。
谷緒成為三葉星領(lǐng)主，他們宣誓效忠，類似習(xí)慣依舊未改。在對外時團結(jié)一致，成為背靠背的戰(zhàn)友，內(nèi)部依舊存在競爭，比先時更為激烈。
絕大多數(shù)時間，競爭趨于良性化，存在積極效果。
南希和萊格留心觀察，如實稟報谷緒。
經(jīng)過慎重思考，谷緒不打算插手，任由三葉星人自我調(diào)控，直至決出勝利者，他會授予對方頭銜。
“獅王，蟻后，族群首領(lǐng)，總會有佼佼者，成為族群的領(lǐng)頭人�！�
對此，南希和萊格深以為然。
自下而上決出勝者，憑實力獲取站到主人身邊的機會，更加能夠服眾。
兩人慶幸自己做出正確選擇，在谷緒未發(fā)跡時宣誓效忠。換成今天，他們必然要參與競爭。以三葉星人的實力，他們沒有百分百的把握取勝，未必能脫穎而出。
谷緒來到停機坪，三葉星人立刻停止交談，面對面站成兩排，脊背挺得筆直。
伊斯特站在隊伍前方，上身是一件亮眼的外套，腰間束著寬帶，長褲包裹長腿，短靴踩在雪地中，靴跟上有蜘蛛形花紋。
他的頭發(fā)特意修剪過，在腦后束成馬尾，露出飽滿的額頭。
右耳佩戴耳扣，鑲嵌的寶石在雪中發(fā)光，熠熠生輝。
“主人�！彼~步迎上前，恭敬向谷緒彎腰。
有別于巨星通用的禮節(jié)，他的一舉一動都很優(yōu)雅，源于家族傳承，僅有白狼蛛和不死族知曉。
“伊斯特�！惫染w向他頷首，隨即轉(zhuǎn)向送行的南希和萊格，“我離開期間，十二區(qū)一切照舊。如果有事不決，可以隨時聯(lián)絡(luò)我�！�
“遵命，主人。”兩人恭敬彎腰，表情動作一絲不茍。潛意識中，他們都在和白狼蛛較勁，不想被對方壓一頭。
尤其是南希。
從廚藝開始，到管理造船廠以及重建城市，兩人一直在競賽，競爭趨于白熱化。
下屬間暗潮洶涌，谷緒自然有所覺察。正如對待三葉星人的態(tài)度，只要是良性競爭，不在行為上越界，他無意插手。
出發(fā)時間將近，谷緒朝留守人員揮手，隨即轉(zhuǎn)身走向戰(zhàn)艦，順著履帶登入船艙。
在他身后，隨員們陸續(xù)轉(zhuǎn)身，兩兩一排走進艙門。
一名蟲族，一名獸人。
行進間目不斜視，步距接近，一切井然有序。
黑色戰(zhàn)艦起飛同時，百艘武裝飛船護衛(wèi)左右。
在此之前，谷緒認為沒必要設(shè)護衛(wèi)艦，亞娜和艾洛特持相反意見，并且都很堅持。伊斯特和南希等人贊成智腦的安排。
在這件事上，白狼蛛和行軍蟻難得保持一致。
“您是十二區(qū)治安官，第一軍校理事，出行必須有船隊護衛(wèi)�！�
“即使用不上，它們也應(yīng)當(dāng)存在。”
“這是慣例�！�
“別的治安官都有護衛(wèi)艦，您不能落下！”
武裝飛船出自造船廠，由智腦操控。
船上配備重型激光炮，載有新型戰(zhàn)斗機器人。
如果谷緒的戰(zhàn)艦遭遇攻擊，船隊立即張開炮口，釋放所有機器人。無論襲擊者規(guī)模如何，都會被射成篩子，在炮火中淪為齏粉。
“我不認為此行會有風(fēng)險。”谷緒走進指揮艙，單手轉(zhuǎn)動指揮椅，放松地坐了下去，“在就職儀式前襲擊一名治安官，這太荒謬了�！�
伊斯特慢一步進入指揮艙，站定在谷緒身側(cè)。
聞言，他端正表情，認真道：“無論是否存在危險，這是您出行必須的安排�！�
“好吧�！惫染w聳了聳肩，身體靠向椅子扶手，掌心托起下巴，“我尊重傳統(tǒng)，只是仍然覺得累贅。”
伊斯特沒有多話。
谷緒不拒絕護衛(wèi)船，這就足夠了。
至于嘴上抱怨幾句，亦或是想要改變規(guī)則，那不是他能夠評判。
智腦全權(quán)接管船隊，戰(zhàn)艦和武裝飛船同時起飛。隊伍穿過厚重的雪幕，急速奔赴十二區(qū)邊境。
依照谷緒和費嵐的約定，兩人將在邊境小鎮(zhèn)會面，簽訂契約后再出發(fā)，同行前往第一區(qū)。
船隊飛行途中，谷緒接到通訊，不出預(yù)料來自費嵐。
鮫人城主早他一步啟程，距離目的地已經(jīng)不遠。
和之前的出行方式不同，費嵐將幽靈城留在海上，乘坐帶有加爾什城標記的戰(zhàn)艦。
屏幕中，他身處指揮艙，周遭金碧輝煌，控制臺都鑲嵌寶石。論戰(zhàn)艦的奢華程度，絲毫不亞于他在加爾什城內(nèi)的住所。
“日安，美人�！辟M嵐悠閑地轉(zhuǎn)動指揮椅，單手搖晃著酒杯。一身筆挺的制服，鈕扣全部扣緊，仍被他穿出風(fēng)流不羈的氣質(zhì)。
“日安�！惫染w向費嵐頷首，對他的稱呼置若罔聞，“我已經(jīng)出發(fā)，不出意外地話，會在約定時間達到。”
“那真是太好了，我迫切想要見到你。”費嵐放下酒杯，雙手交叉放在身前，朝谷緒眨了眨眼。
谷緒不為所動，側(cè)頭對伊斯特吩咐幾句。在白狼蛛離開后，他重新面向費嵐，道：“還有一件事，我想你應(yīng)該知道�！�
“什么？”費嵐心生好奇，身體略微前傾，玩笑道，“莫非你終于發(fā)現(xiàn)我比嚴珣更漂亮？”
他明顯是在開玩笑。
谷緒的反應(yīng)卻在預(yù)料之外。他認真打量著費嵐，許久不發(fā)一語。
被谷緒的視線鎖定，鮫人城主破天荒全身不自在，甚至因那雙漆黑的眸子心生不安。
他輕咳一聲，正準備打破沉默，終于聽到谷緒開口：“事情的確和嚴珣有關(guān)，但不是你說的那樣。”
不祥的預(yù)感陡然降臨，費嵐下意識吞咽，表情中閃過一絲緊張。
緊接著，預(yù)感應(yīng)驗。
“嚴珣邀請我同行，我答應(yīng)了。我們將在第六區(qū)會合，希望你不會介意�！惫染w語氣溫和，態(tài)度很有禮貌。
費嵐眨眼，再次眨眼。
他從沒像此刻一樣懊惱，懊惱于鮫人過于準確的直覺。
“你不是在開玩笑？”
“當(dāng)然不是�！惫染w奇怪地看他一眼。是什么給了鮫人錯覺，讓他以為自己很喜歡開玩笑？
最后一線希望落空，費嵐不禁長嘆一聲，單手按住額頭。
“預(yù)感應(yīng)驗，這種感覺真是糟糕�！�
“預(yù)感？”
“鮫人的直覺�！�
費嵐扯了扯衣領(lǐng)，不在乎領(lǐng)扣歪斜，隨時會脫落掉到地上。
他需要喝一杯。
最好是烈酒，足夠灼燒他的喉嚨，舒緩他的神經(jīng)。
“我以為你和嚴珣是朋友�！惫染w突然說道。
“朋友？不，你怎么會這么想。”費嵐連忙擺手，動作夸張卻不失優(yōu)雅。一改之前的散漫，他變得十分嚴肅，“鮫人和龍族從不是朋友。我們或許會短期合作，百分百出于利益。在帝政時代之前，我們屢次爆發(fā)戰(zhàn)爭，可以稱作死敵�！�
他絕不是在信口胡謅。
相關(guān)記載多數(shù)遺失，原始種族仍有傳承記憶，他清楚知道荒古時期的幾場大戰(zhàn)，想必嚴珣也是一清二楚。
“海水被染紅，天空變成血色。我們失去許多族人，甚至有分支滅絕。戰(zhàn)場的慘烈程度不亞于異種和蟲族的千年戰(zhàn)爭�！�
時至今日，回憶那段歷史，仍不免令人唏噓。
“古老的榮光業(yè)已暗淡，宏大的戰(zhàn)役湮滅在歷史歲月中。就如不死城，在漫長的沉寂后復(fù)蘇，即將重塑未來。我們的前路注定變得不同�！辟M嵐突然變得很有哲理，一番正經(jīng)發(fā)言后，他再次強調(diào)，“但有一點，我和嚴珣不會是朋友，永遠不可能！”
“是嗎？”谷緒不置可否。
“當(dāng)然！”費嵐不厭其煩地強調(diào)立場，只為說服對方。
谷緒聽得不耐煩，手指掏了掏耳朵，敷衍地點點頭，表示他相信，沒必要多次重復(fù)。
“我明白，你們不是朋友，是對手，是敵人�！彼f道。
“倒也算不上敵人�！辟M嵐的話卡在半截，悻悻地道出一句。他終于意識到自己反應(yīng)過激，略顯僵硬地轉(zhuǎn)移話題，“我為你準備了一份禮物，是新送到的蛋，來自原始星的鳥類。”
“我很期待。”谷緒說道。
這并非社交辭令。
上次收到的禮物稱得上驚喜，變異狼蛛、銀腹狼蛛和半精靈都很喜歡。
想必這次也是一樣。
說話間，指揮艙門開啟又關(guān)閉，伊斯特去而復(fù)返，手中捧著一只金屬箱。
箱子樸實無華，看上去很不起眼，僅在箱蓋正中鑲嵌一枚晶石，徐徐散發(fā)柔光。
“我也有禮物送給你。”谷緒接過金屬箱打開，取出放在里面的長頸瓶。
瓶身以晶石雕刻，不僅精美，更蘊含能量。
瓶中裝滿粘稠的液體，顏色深藍，仿佛流動的膠質(zhì)，立即吸引費嵐的目光。
“骷髏蟲的毒素，幾十條提煉而成�！惫染w提起瓶身輕輕搖晃，瓶中液體在晃動中變色，折射出不同光澤。
“骷髏蟲？”
“是的。”谷緒頷首。
智腦儲存海量文獻，其中就有關(guān)于骷髏蟲的記載。
這種毒蟲相當(dāng)致命，提煉出的毒素卻很受歡迎。半海妖對這種毒素免疫，喜歡把它們滴入酒中飲用，能增加酒的風(fēng)味。
谷緒從不欠人情。
費嵐前番贈禮，在選擇上頗為用心。出于禮尚往來，他送出這份回禮也是理所應(yīng)當(dāng)。
“我想你應(yīng)該喜歡？”谷緒將瓶子放回箱中，重新合攏箱蓋。
“是的，我很喜歡�！辟M嵐給予肯定回答。
如果禮物是送給他，他未必會如此高興。谷緒的意圖很明顯，他在關(guān)注費嵐身邊人的需求。作為一名合作者，他顯然十分合格，也很值得信賴。
接下來的時間，兩人都避開敏感話題，談話進行得十分愉快。
雪一直在下，船隊抵達邊境時，天地間白茫茫一片，幾乎看不到一抹雜色。
費嵐的船隊率先到達，早谷緒一步進入契卡鎮(zhèn)，在小鎮(zhèn)中引發(fā)一陣騷動。
谷緒的隊伍后續(xù)趕到，黑色戰(zhàn)艦出現(xiàn)在小鎮(zhèn)上空，不出意外，又引來一陣驚呼。
一天時間內(nèi)，兩位大人物先后進駐契卡鎮(zhèn)，鎮(zhèn)民們興奮不已，都為此津津樂道。
鎮(zhèn)長布魯托卻是壓力巨大。
他站在小鎮(zhèn)街道上，仰望頭頂飛過的戰(zhàn)艦和武裝飛船，心中忐忑不安，臉色無比凝重。
“希望別有意外發(fā)生，他們只是過路，很快就會離開。”布魯托如是想著，心中不斷祈禱。
作為鎮(zhèn)長，他盡可能鼓足勇氣，讓自己看上去值得信賴。
然而，身為一只穿山甲，他依舊對路過的船隊感到惶恐，更想把自己團成一團，閉上眼睛，堵住耳朵，藏進隱秘的角落。
所幸祈禱應(yīng)驗，他擔(dān)心的一切都沒有發(fā)生。
谷緒和費嵐僅是短暫停留，在簽訂契約后，船隊很快又再次啟程。
兩支船隊合流，在風(fēng)雪中加速前行。
隊伍穿過十一區(qū)，中途開啟空間躍遷，越過茫茫海洋，又接連穿過第九區(qū)和第八區(qū)，朝第六區(qū)的方向進發(fā)。
彼時，嚴珣的船隊已經(jīng)離開第三區(qū)，加速趕往第六區(qū)。
他的目的地是雙星城。
經(jīng)歷過大戰(zhàn)破壞，雙星城內(nèi)找不出一棟完好建筑，道路橋梁盡被摧毀，整座城市都需要重建。
嚴珣麾下有對口人才，在他參與會議期間，重建工作已經(jīng)有條不紊展開。
現(xiàn)如今，工程進行大半，城內(nèi)主干道即將鋪設(shè)完成，高架橋陸續(xù)立起，貫穿城內(nèi)各區(qū)。
主城之外，衛(wèi)星城也初具規(guī)模。城內(nèi)進駐部分居民，一切正在步上軌道。
主城工地上，機器人頻繁往來穿梭，沒有一刻停歇。工程人員忙得熱火朝天，他們大多是回歸的第六區(qū)居民。
防護屏障隔絕風(fēng)雪，站在屏障下，人群絲毫感覺不到寒冷。個別人甚至脫掉外套，只穿著一件襯衫，指揮調(diào)度機器人搬運建材。
工地上方，空氣中突現(xiàn)一陣波動。
雪幕被截斷，風(fēng)旋發(fā)生偏移。
短暫的震蕩之后，一艘銀藍色戰(zhàn)艦出現(xiàn)天空中，百余艘戰(zhàn)艦跟隨左右，氣勢驚人。
“是治安官閣下！”
地面上，人群認出戰(zhàn)艦上的標記，紛紛揮舞手臂歡呼。
旗艦懸停不動，一艘護衛(wèi)艦降低高度，緋云的聲音回蕩在城內(nèi)，傳達治安官的政令，以及對工程人員的獎勵。
“你們會擁有土地房屋，其余獎勵以能量石和晶幣發(fā)放，任選其一。”
這是個天大的好消息。
眾人歡欣鼓舞，歡呼聲不絕于耳。
沒人抵觸新的治安官。至于拉佩，早就被拋之腦后。
歡呼聲包圍艦隊，一浪高過一浪。
旗艦指揮艙內(nèi)，嚴珣靠向指揮椅，垂眸看向通訊器，樣子百無聊賴，貌似心情不佳。
一道光影閃過，查姆離開控制臺，繞著嚴珣飛過一圈，環(huán)抱雙臂懸停在他對面，口中嘖嘖有聲：“嚴珣，你看上去很不高興。”
嚴珣沒有理會她，繼續(xù)擺弄著通訊器。
終于，通訊器亮起白光。
谷緒的身影出現(xiàn)在屏幕中，如一束光照亮黑暗，籠罩在船艙內(nèi)的低氣壓瞬間散去。
嚴珣坐直身體，一改之前的沉悶，眨眼間像是換了一個人，眼波柔和，笑容明媚：“親愛的，你終于聯(lián)絡(luò)我了。我一直在想你，思念幾乎要把我逼瘋。”
無視嚴珣的話，谷緒詢問道：“你在雙星城？”
“是的�！眹阔懸平聊唬⑿Φ�，“我剛到不久。”
“我大概明天抵達。還有費嵐，他也和我一起�！惫染w說道。
嚴珣表情未變，語氣輕松，對兩人的造訪表示歡迎。
大概是不想聽更多情話，告知嚴珣抵達時間，谷緒便主動結(jié)束通話，訊號立即中斷。
凝視暗下來的屏幕，嚴珣嘴角的笑意一點點消失，低氣壓再次籠罩，比先時更甚。
看到他的樣子，查姆沒敢再次挑釁。她果斷飛回控制臺，隱匿身形，再沒發(fā)出丁點聲音。
情況不太妙。
這個時候最好老實一點，以免這頭銀龍突然發(fā)瘋，威脅要毀滅智腦。
第220章
飛雪連天,冷風(fēng)肆虐，一場罕見的暴風(fēng)雪席卷巨星大陸。
雙星城內(nèi)，巨大的工地在腳下鋪開。
曾舉辦戰(zhàn)后會議的建筑物不見蹤影,被一座盤形高架橋和交錯的主干道取代。
成百上千只機械蟲改變形態(tài)，金屬節(jié)肢相連,身體拼成鐵灰色長鏈,背負建筑材料，魚貫穿過橋下,冒雪奔赴城市西區(qū)。
主城建筑陸續(xù)完工,東區(qū)、南區(qū)、北區(qū)和中心區(qū)初具規(guī)模,唯有西區(qū)仍是一片荒蕪。
嚴珣的艦隊停泊于此,等待與谷緒會合,其后再度啟程。
工地上,十幾米高的機器人平展手臂，兩兩相對立在橋身一側(cè)，合作鋪設(shè)最后的橋面，確保橋梁能盡快投入使用。
一系列交通設(shè)施即將竣工時，谷緒和費嵐的船隊抵達城市上空。
由于被防護屏障阻隔,船隊無法進入城內(nèi),臨時懸停在城外,向城中投下大團暗影。
谷緒發(fā)出通訊,等待不過五分鐘，銀藍色的戰(zhàn)艦自城西升起。同行百余艘艦船,承擔(dān)護衛(wèi)職責(zé)，船上皆是嚴珣此行隨員。
谷緒很守時。
他在約定時間抵達,沒有超過半日。
訊號接通之后，控制臺前屏幕劃過一道白光,嚴珣的身影出現(xiàn)在他眼前。
寬幅屏幕分成三塊，左側(cè)是嚴珣，右側(cè)是費嵐，中心顯示雙星城，包括主城和即將竣工的衛(wèi)星城。
“日安�！�
同一時間，嚴珣和費嵐的旗艦中也出現(xiàn)分割畫面。
望見屏幕中的身影，銀龍和鮫人的心情都很微妙。
兩人面上帶笑，秉持禮節(jié)互相問候，表面談笑風(fēng)生，貌似相處融洽。心中如何想，只有他們自己清楚。
時間有限，三人寒暄幾句，很快就從雙星城出發(fā)，繼續(xù)趕往第一區(qū)。
“伊戈爾發(fā)來消息，喻非提前關(guān)閉議會大廈。他采納伊戈爾的建議，決定遷出建筑，將議會大廈移至天空城。”
屏幕中，嚴珣放松地靠向指揮椅，與谷緒分享最新情報。
治安官們效率極高，議會難得不拖后腿，選舉會議結(jié)束隔日，天空城的建造就提上日程。
相關(guān)細節(jié)得到完善，在五日前已經(jīng)開工。
“議會大廈具有象征意義，封閉棄用實在可惜，也不該簡單拆除，那無疑是極大浪費。伊戈爾提議完整地挪走，作為天空城的地標性建筑�！辟M嵐緊接著說道。
鮫人的情報網(wǎng)同樣不弱。嚴珣知曉的情況，他也是一清二楚，還掌握更多細節(jié)。
兩人交換情報時，谷緒未作聲。
他沉默地凝視前方，雙臂搭在指揮椅扶手上，手指輕擊金屬，敲擊聲十分有規(guī)律，十幾秒后突然停止。
實事求是地講，他對議會大廈毫無興趣。
不管是留在第一區(qū)，還是遷入天空城，這棟建筑存在于哪里，對他的影響都是微乎其微。
反倒是搬遷大廈的過程，他很有興趣了解一下。
一座宏偉的建筑，高達數(shù)百層。不進行任何拆解，完整地轉(zhuǎn)移，過程絕對不簡單。掌握相關(guān)細節(jié)，對他的造城計劃很有幫助。
“關(guān)于就職儀式，會向全星系播放。”議會大廈之后，嚴珣提及即將舉辦的盛典。
這場儀式非同小可，代表巨星新政府成立。宣告安德烈的統(tǒng)治徹底結(jié)束，他和齊麟留下的一切都會被徹底抹除。
“全星系播放？”谷緒終于出聲，抬眸看向屏幕中的嚴珣。
“是的�！眹阔扅c點頭，點開一面分屏，向谷緒展示虛擬影像，“不僅在巨星，包括所有附屬星，聯(lián)盟星，以及部分域外星球，確保都能收到訊號，及時觀看整場儀式�！�
“之前也是這樣？”谷緒好奇道。
他對此完全不了解。
上一屆政府就職時，原身尚未出生，加上對政治不感興趣，一心一意想成為種植師，缺乏相關(guān)概念十分正常。
“是的，歷屆政府都是一樣�！被卮饐栴}的是費嵐。他身體向一側(cè)傾斜，靠在椅子扶手上，坐姿慵懶，好似全無防備，卻很難找出破綻。
透過屏幕，嚴珣瞇了瞇眼，隨即接過話題：“事實上，聯(lián)合政府已經(jīng)精簡流程。帝政時代，統(tǒng)治者登位，首相換屆，都會舉行盛大的慶典，時間至少持續(xù)一到兩個月�！�
“典禮聲勢浩大，宮廷奢侈無度，貴族們極盡揮霍，浮華的表象下盡是破敗不堪�！辟M嵐略微坐正身體，單手撐起下巴，聲音拉長，語氣中滿是嘲諷。
在帝國的殘陽下，統(tǒng)治者驕奢淫逸，紙醉金迷。
本該是奮發(fā)進取的一群人，卻沉浸在酒精和美人的包圍中，整日里醉生夢死，互相攀比財富，淪為可恥的蛀蟲。
“和他們相比，安德烈的宴會完全不夠看。”費嵐繼續(xù)評價道。
“縱然如此，他浪費的也是稅款，落到任何下場都是罪有應(yīng)得�！眹阔戧愂鍪聦�，對安德烈的厭惡溢于言表。
“的確。”費嵐收斂起懶散的態(tài)度，神情變得嚴肅，贊成對方的觀點。
兩人你一言我一語，看似在交談，又像是在較勁。
除了偶爾提出問題，谷緒完全插不上話。
但也并非沒有好處。
從兩人的對話中，他了解到許多秘辛。
這些內(nèi)容不曾記錄在文獻中，要么就是有過記載，卻在漫長的歲月中遺失。
“阿芙，把他們的話記下來�！惫染w單手探入口袋，提出半精靈，認真吩咐道。
他又打開空間鈕，放出二十多只半精靈，全部是阿芙的同族。
他們不是族群的全部，僅占一小部分。
這個種族膽子太小，在谷緒身邊生活許久，大多仍不肯離開空間鈕，只想藏在里面與書籍為伴。
“交給你們，盡量全部記錄下來�！惫染w指了指屏幕中，對半精靈說道。
“請您放心，沒有人比我們更擅長記錄和編纂！”阿芙挺起胸膛，驕傲地昂起下巴，信誓旦旦向谷緒保證。
為方便他們書寫，谷緒特地升起回字形金屬桌。
二十多只半精靈在桌面排開，每人身前摞起用特殊材料裁剪的書頁，雙手抓著比身體都高的羽毛筆，不需要蘸墨，全體依靠異能書寫。
或端正，或潦草，或圓潤的字體出現(xiàn)在頁面上，短暫發(fā)光，隨即變成統(tǒng)一規(guī)格，一筆一劃沒有任何差別。
他們就像打字機，不僅精準，而且是活著的。
目睹半精靈揮筆的過程，谷緒腦海中忽然冒出這個念頭。
銀腹狼蛛趴在谷緒的肩膀上，頻繁地敲擊毒牙，揮動著節(jié)肢，讓自己看上去充滿活力，不是在無聊地發(fā)呆。
它又換了一件新外套。
谷緒的頭發(fā)生長速度很快，他不習(xí)慣留長發(fā)，每次都要剪短。
剪掉的頭發(fā)沒有浪費，全被銀腹狼蛛搜集起來，制作成新外套，點綴各種顏色的晶石。
它的技藝日漸純熟，能編織出多種漂亮的花紋，新外套換著穿，十多天都不會重樣。
指揮艙內(nèi)，谷緒盯著屏幕，視線卻在放空。
半精靈們忙著搖動筆桿，筆尖落在紙上，沙沙聲不斷，一行行文字快速成型。
銀腹狼蛛又開始編織，細長的節(jié)肢無比靈活，揮動間快出殘影。
嚴珣和費嵐的交談告一段落。
全因費嵐不小心說漏嘴，道出谷緒贈送的禮物。他甚至拿出長頸瓶夸耀，樣子十分得意：“瞧，骷髏蟲的毒液。這個分量需要十多條才能提煉，珍貴并且用心。”
看到費嵐手中的瓶子，嚴珣的笑容逐漸變形。紫色瞳孔收窄，額前的羽鱗若隱若現(xiàn)，這是他即將失控的前兆。
費嵐正洋洋得意，管家杰拉德在他身側(cè)提醒：“主人，您在挑釁他，這相當(dāng)危險�！�
一句話入耳，登時如冰水當(dāng)頭澆下。
鮫人瞬間冷靜下來，意識到自己喪失謹慎，無疑做了一件蠢事。
他想挽救，可惜已經(jīng)來不及了。
即使相隔屏幕，也能清晰感受到低氣壓。那頭銀龍雖然在笑，眼底卻無半分笑意，分明已經(jīng)紅溫。
考慮兩秒，費嵐默默收起長頸瓶，迅速找到一個借口，當(dāng)著兩人的面切斷通訊。
“主人，抵達第一區(qū)后，您依舊要面對他。”杰拉德再次提醒。
“別像個厄運鳥，杰拉德�！辟M嵐轉(zhuǎn)頭看向他，心中很是郁悶，“你是一頭海獸�！�
“我當(dāng)然知道自己的種族�！苯芾氯允遣痪o不慢，慢條斯理說道。一身黑色打扮，讓他看起來更像是厄運，“您之前有過吩咐，必要時，我一定要提醒您。這是我的職責(zé)�！�
回憶起出發(fā)前的一幕，費嵐啞口無言。
“好吧。”他轉(zhuǎn)動指揮椅，無奈地按住額頭。
注定要面對嚴珣，也是抵達第一區(qū)之后的事情。
旅途中應(yīng)該平安無事。
畢竟大家都是治安官，都需要出席就職儀式。嚴珣再發(fā)瘋，也不會不管不顧，在這個時候開炮攻擊他。
“應(yīng)該不會……吧？”費嵐喃喃自語。
堂堂鮫人城主，海洋的統(tǒng)治者，因一時嘴快陷入窘境。
在抵達第一區(qū)之前，他打定主意關(guān)閉公共頻道，不接任何通話。堅持裝作鴕鳥，把頭埋進沙子里，權(quán)當(dāng)一切都沒有發(fā)生。
費嵐假裝無事，從屏幕中消失。
嚴珣則搖身一變，強悍霸道不復(fù)存在，凄涼哀婉籠罩全身。
“你竟然送他禮物，送給那個鮫人！”嚴珣單手捧心，表情很是哀怨。雪白的牙齒咬住下唇，將委屈演繹得淋漓盡致。
天曉得，以瘋狂著稱的銀龍竟會裝柔弱，而且無比熟練。
楚楚可憐，惹人憐惜。
目光破碎，像是剔透的紫水晶，看得人心口發(fā)酸，恨不能將一切捧到他面前，只求他不要傷心。
很可惜，谷緒毫無憐香惜玉之情，真正的鐵石心腸。任憑嚴珣唱作俱佳，他的情緒始終沒有太大起伏。
面對這樣的反應(yīng)，嚴珣的表情更加哀傷。
他靠近屏幕，額心的羽鱗閃爍微光，與銀發(fā)交相輝映，襯得雙眼愈發(fā)迷人。
“你送給他禮物，精心準備的禮物，我都沒有�！彼蛔忠痪淇卦V，像一只可憐的蝴蝶，而不是兇名在外的銀龍，“你說過喜歡我的。難道我還比不上那條魚？我明明比他漂亮百倍！”
眼見話題跑偏，谷緒不能再不出聲。
“我也給你準備了禮物�！彼麤]有順著嚴珣的話題解釋，那樣會一直糾纏，變得無休無止。
他示意伊斯特暫時離開，又把半精靈收回空間鈕。
至于銀腹狼蛛，已經(jīng)自動自覺爬回到他的上衣口袋里，妥善把自己藏好。
等到指揮艙清空，谷緒取出另一枚空間鈕，倒出一只細長的盒子。
盒蓋打開，里面躺著一串發(fā)鏈。
發(fā)鏈以紫色晶石串成，制作工藝一般，稱不上精致。
特殊之處在于每一顆晶石都鐫刻圖案，以光影投射，赫然是飛騰的龍，龍角、鱗片和鋒利的爪，皆是纖毫畢現(xiàn)。
“我本打算在儀式后送給你�！惫染w取出發(fā)鏈，纏繞在手指上。蒼白的膚色，紫色的晶石，融合成為一種獨特的色彩，牢牢吸引住嚴珣的目光。
足足一分鐘，他沒有發(fā)出任何聲音，只是盯著那串發(fā)鏈，眼底閃動莫名的光，像是燃燒的火焰，逐漸變得熾熱。
“不喜歡嗎？”谷緒皺了下眉，認真道，“我親手做的�！�
在動手之前，他都不清楚自己會有這樣的耐心，在每一顆晶石內(nèi)雕刻圖案。
過程不難，但需要調(diào)動異能，必須十分小心。稍不留神就可能使圖案走樣，實在很耗費精力。
“不，我很喜歡，我從不曾這樣喜悅�！眹阔懥⒓撮_口，俊美的臉上綻放笑容，少去幾分魅惑，更加吸引人。
“或許，你愿意親手為我戴上？”他起身走近控制臺，仰望屏幕中的谷緒，目光虔誠，似在膜拜內(nèi)心最深處的渴望。
谷緒想了想，點頭道：“如果你想，可以來我艦上�！�
“我馬上過去。”沒有任何猶豫，嚴珣轉(zhuǎn)身就要離開指揮艙。
控制臺前閃過金光，查姆及時飛出來，在他身后叫道：“嚴珣，你要離開多久？你是指揮官�！�
“航線已經(jīng)設(shè)定，只需要照計劃進行。”嚴珣走到金屬門前，抬手按下控制板。等待門扉開啟時，他回頭看向查姆，“你是一部高級智腦，清楚自己該做什么。”
話落，他邁步進入走廊，身影消失在門后。
飄浮在空曠的艙室內(nèi)，查姆目瞪口呆。
大量文字鏈穿梭交錯，金光漫射，雜亂無章，足以彰顯她此刻的心情。
艦隊還在航行途中，指揮官竟然走了？
戀愛中的銀龍，行為舉止會變得異常，不是不能理解。
可他真就這樣離開，毫無半點心理負擔(dān)？
她只是一部智腦，憑什么要她承擔(dān)更多責(zé)任？
簡直就是壓榨！
“黑心的銀龍，兇狠毒辣，光明之下全是陰暗。我真是倒霉，為什么是他的智腦……”
查姆開始在艙室內(nèi)轉(zhuǎn)圈，喋喋不休，不停地抱怨。
數(shù)條文字鏈斷裂重組，毫無語序可言，像是一團亂碼，讀不出任何含義。
無奈旗艦的主人已經(jīng)走遠，沒辦法把他中途叫回來。
查姆再有個性，終歸是一部智腦。
一通抱怨之后，她認命地飛回控制臺，向所有護衛(wèi)艦發(fā)出指令，依照之前設(shè)定的路線，繼續(xù)朝目的地進發(fā)。
船隊途經(jīng)一座山脈，雪意減弱，風(fēng)卻變得更冷。
風(fēng)旋呼嘯而過，頻繁撞擊山脈。
大塊積雪沿著山體滑脫，似銀鱗崩裂，一片片墜向山谷。
嚴珣離開旗艦，振翅飛過半空。
白光包裹住他，讓他能輕松穿過風(fēng)旋，抵近不死族戰(zhàn)艦。
兩支船隊相距不遠，他的身影投射在屏幕中，谷緒當(dāng)即離開指揮艙，親自前去開啟艙門。
升降梯快速運行，直達底部船艙。
中途經(jīng)過變異狼蛛棲息的走廊，猩紅的復(fù)眼同時望過來，捕捉到谷緒的身影，一瞬間閃過疑惑，不明白他去底層要做些什么。
黑色戰(zhàn)艦外，嚴珣接近艙門，開啟通訊器，其后耐心等待。
他懸浮在風(fēng)雪中，透明的光翼舒展，比雪色更加晶瑩，好似玉琢而成。
等候時間并不長，不過數(shù)息，艙門便在眼前開啟。
門后出現(xiàn)一道身影，谷緒單手把住門框，另一只手伸出艙外，掌心朝上，迎接到來的客人。
嚴珣握住谷緒的手，收起一雙翅膀，借力躍入艙門。
距離接近的一剎那，他用力環(huán)住谷緒的腰，順勢改變兩人的位置，把對方壓在墻壁上。
艙門在一側(cè)合攏，隔絕呼嘯的狂風(fēng)。
船艙內(nèi)陷入靜謐，兩道身影重疊，在燈光下拉長，映入光潔的地面。
四目相對，谷緒挑了下眉，眸光始終平靜。
嚴珣微微一笑，雙手捧起他的臉頰，低下頭，以吻封緘。
身后的光翼鋪開，白光充斥視野，比燈光更加耀眼。
光羽向前收攏，蠶繭一樣包裹住兩人。
光芒中心，感受到銀龍熾熱的氣息，谷緒抬起手臂，用力壓下對方的后腦，主動加深這個吻。
觸及真實的溫度，他似乎明白了嚴珣之前的話。
夢中常會出現(xiàn)，醒來盡是空虛。總是在不經(jīng)意間想起，因相隔遙遠感到失落。
原來，這就是思念的滋味。