第81章 不甘
過了個熱熱鬧鬧的新歲，孩子們玩性正大，惜蘭今晨費了好大的功夫，才把孩子們送去了學堂。
回了院子，四下靜悄悄的，丫鬟們做完了活計，都自下去歇息了，只留下兩三個守在門前繡花樣子。見惜蘭回來了，又是去點香，又是去添茶，惜蘭坐定，靜心看起賬本來。
不過看了一刻鐘，邵全忽然掀簾入內了，仆婢們連忙要上前伺候，邵全揮揮手說：“都下去吧。”
這是要與惜蘭單獨說話了。惜蘭驚了一驚：“郎君今日不用上值么？如何就回來了？”
“左右衙門無事，索性就回來了。”邵全飲了口茶，“近日長安有消息么？”
果然。惜蘭臉上的笑容淡了下來，“還是和先前一樣，夫人寄信來，與我說了些家常話。”
邵全對女人間的閑雜事不感興趣，皺眉問了一句：“沒提到小弟么？小弟都一個月沒消息了。”
說起小弟，惜蘭的神情也難掩擔憂。但這次才不到一月，上次小弟隨大軍出征，前前后后可是六個多月。所以惜蘭的心情還算平和：“并無，朝堂上的事，約莫夫人也不知吧。”
邵全聽了惜蘭說完，神情就有些不好看。便是再不知，自己的弟弟，也總該提及一下吧。他不知想到了何事，忽然說道：“此戰歸來，小弟只怕要封侯了吧。”
封侯？惜蘭的心砰砰跳了幾下，“郎君如何把話說的這么早，”她說，“八字都還沒一撇呢。”
“這還用猜么！”邵全的語氣不掩艷羨，“阿弟既有功勞，后宮又有夫人，年少封侯，可真是得意呀。”
得意么？惜蘭想，如今，小弟身在邊疆，他心里如何想的，惜蘭不知道。但父母親，的確是很得意的了。自妹妹被封作了夫人，獨得陛下的寵愛，盡管父親只是個微末小官，來往沈府的人，仍舊絡繹不絕。這樣的風光，父母從前何如能想到？但今時今日，竟還有些不滿起來了。
“連你都去了一次長安，”母親私下和她說，“棠棠怎么不叫我去？我還是她的……”
惜蘭打斷了她：“那是阿妹當時病了，陛下召我去照顧她的。”
“病了？”云氏還是第一次聽長女說，想起當時的情形，明悟了，“也是，當年，棠棠的心里這樣苦。”回憶起當年的一幕幕，她有些坐立難安起來，勉強笑了一笑，“都是我與你阿父的不是，我們不該……幸好，如今都苦盡甘來了。
“我們家，自然是了。”惜蘭垂目道，“但妹妹心里怎樣想，我就不得而知了。”
云氏徒勞張了張口，想起次女從來別扭的性子，不由得慌張了起來。“陛下都待她這樣好了，她還能再想什么呢？”云氏急急忙道，“總不能還念著前頭的臨淮王吧！”
“當年，”惜蘭忽然淡淡開口了，“您也說臨淮王待妹妹很好。”
云氏的表情一變。
“人都不在了，你還提他做什么！”她厲聲道，“莫要讓旁人聽了去，給你的妹妹惹來禍事！”
說的這樣冠冕堂皇，分明是怕給自己招來禍事吧！惜蘭無話可說了，只得沉默。云氏見女兒不做聲，心里頭越發的發虛：“當年，是我對不住棠棠，但你弟弟在他們手上，我不能不顧及他呀！”
“從小到大，阿母顧及的阿弟還少么？”惜蘭說，“偶爾，也要為阿妹想一想吧！”
云氏久久愣住了，惜蘭嘆氣道：“母親既不把妹妹當女兒，又怎么還想著，她會繼續把您當母親呢？您與父親，還是稍稍收斂些，莫要太張揚了。若惹上了什么禍事，我與阿弟，必然是保不住您的。”
從來乖巧聽話的長女，忽然說出這樣的話，云氏簡直不能相信。但她想著女兒方才說的話，心慌之下，根本沒來得及去責罵她。惜蘭站起身，回頭看了眼母親，還是離開了。
回想起前些日子和母親的交談，惜蘭微微有些走神，但邵全的一句話又把她拉回了當下：“封侯，我是不敢指望的。但你說，我何時能遷往長安去？”
惜蘭仿佛不懂他的言下之意，只是說：“這就要看郎君的差事做的如何了。”
邵全的神情一嗆，還要說什么，惜蘭撇過了臉。因為阿妹的緣故，從縣丞升做了九陽郡的郡監，還是不滿足么？她平靜地說：“我有些累了，想獨自休息一下，就不與郎君說話了。”
邵全不由得氣惱起來，但還是忍下了怒火，出言關懷了惜蘭幾句，才離開了。惜蘭不知道他去了哪里，總之不是回衙門，就是去侍妾那。惜蘭早就不在意，也不傷心了。現下，他是絕不敢休棄她的。
想起了妹妹和弟弟，惜蘭又有些擔憂了。她默默念禱了許久，才稍稍安心下來。
與惜蘭一樣，千里之外的長安，惜棠也一樣擔憂著小弟。
言恪離開了長安，小樹傷心了一陣，很快又活潑了起來。每日在披香殿東躥西跳，快樂的不知今夕何夕。在沉迷小兔子以后，小樹又有了個新的愛好。
“阿母看我畫的葉子！”小樹一拍小胖手，自信地對惜棠說。
惜棠看著紙上糊成一團的黑色，實在說不出什么夸贊的話，就問：“小樹畫的是什么葉子？”
“隨便什么樹的葉子都行。”小樹可不好糊弄，“阿母，你還沒回答我的問題呢！”
惜棠摸摸他的腦袋：“小樹畫的很好。”
小樹很得意，一把抓起筆，繼續筆走龍蛇。惜棠看著他嘟嘟的臉頰，眉眼五官都像極了她，唯有下巴能隱約看出一點謝洵的痕跡。
小樹念叨了好久的阿父，但在謝澄對他的態度有所變化后，就不再睡覺都緊緊抱著長命鎖了。孩子有了安全感，這是好事，可是為什么，有時候，惜棠會感到難過呢？
回過神來，小樹已經把一棵樹畫好了。他不要惜棠的回答，把筆一扔，就去尋宮女姊姊們的夸贊。被夸了一圈，小樹有些暈乎乎的，高興地在惜棠面前舉起畫：“阿母，小樹喜歡畫畫！”
惜棠含笑抱住鬧騰的孩子，溫柔親吻著他軟軟的頭發。小樹全身都暖烘烘的，這樣活潑快樂的小家伙……“小樹知道嗎？”她輕聲說，“你的阿父，他也很喜歡畫畫。”
忽然在母親口中聽到了父親，小樹不由得呆住了。他愣愣地看著惜棠，惜棠的眼睛有些酸澀了：“怎么？小樹不是說自己喜歡畫畫嗎？”
“對，小樹喜歡！”找到一個和父親的共同點，小樹高興極了，他羞澀地扭了扭小身子，“那以后，會有人來教小樹畫葉子嗎？”
“會的，”惜棠說，“小樹會越畫越好看的。”
小樹咯咯笑起來，蹦下了惜棠的膝蓋，去和靈兒分享這個好消息了。望著他蹦蹦跳跳的背影，惜棠很緩慢地抬起了手，捂住了自己的心口。在這世上，如果連小樹都忘記了他，又有多少人會記得他呢？
在初春明媚的晨光中，沒來由的淚水，忽然浸濕了惜棠的眼眶。
惜棠與小樹的對話，是沒有避著人的。何況還涉及了謝洵，皇帝在披香殿安排下的人，不敢耽擱片刻，立時就匯報入了皇帝的耳中。
皇帝神情冷淡著，沒有言語，在來人瑟縮的神情中，揮手讓他退下。來人擦著冷汗告退了，而在甘露殿中，濕汗卻一點點潤透了衛和的脊背。
伺候的人在想什么，皇帝當然不去理會。他再次執起了毛筆，飽滿的墨汁滴滴地流下，半張紙都被染黑了。皇帝面無表情看著眼前一大團的墨漬，是多么像阻攔在他與惜棠之間的謝洵……他臉上的神情令人膽寒不已，衛和看在眼中，只覺得先頭的臨淮王若是尚在人間，必然是要再死一回的。
幾息過后，皇帝放下了筆。宮人捧著清水進了來，皇帝把手浸在溫熱的水中，臉色才稍稍緩解了一些，他忽然問衛和：“方才，是不是說她哭了？”
衛和嘴唇囁嚅著，皇帝不是明知故問么，這要他怎么回答……謝澄冷哼一聲，也不為難他了，啪的一聲扔下了拍子，心頭忽然對惜棠涌上怒意了。
哭？有這么好哭的？九弟弟又不是剛死，何至于如此作態？才三年的夫妻，卻做出了個地久天長，隔黃泉相望的樣子，平白叫人心煩！謝澄再看不下去了，一推奏章，擺駕去了武德殿。
這夜，惜棠很快察覺了謝澄的不對勁。
她環著謝澄的雙肩，剛想開口詢問，謝澄卻忽然一個使勁，把她撞的根本說不出話。好容易緩過勁來了，還沒張口呢，謝澄忽然咬了一口惜棠的雪白的肩頸，惜棠微微抽氣道：“疼……”
謝澄冷聲道：“沒有朕疼。”
惜棠微微啟唇，謝澄不理會她的疑問，深深地刺了進去。惜棠驚的一哆嗦，謝澄吻著她汗濕的臉頰，惜棠在他的懷里輕顫著，好久好久都說不出一句完整的話。她身子又酸又軟，疲累極了，再顧不上許多，被他抱在懷中，昏睡了過去。
謝澄垂目，月光浸透了她的面頰，在輕微晃動的燭火中，惜棠的臉龐平靜而安然。他的手指撫摸上了她飽滿的唇瓣，心中還是有著微微的不甘心。他的目光流露出了對自己的嘆息，低頭落下了一吻。
第82章 珍寶
二月的一天，皇帝來到了披香殿。
臨近夜晚，天空是淡淡的橙色，幾只倦鳥低懶地飛過樹梢，幾點嫩黃色的不知名的花瓣簌簌抖落。鳥兒黑豆一樣的眼睛對上皇帝，皇帝問一句：“怎么不見夫人？”
碧珠回答：“樂府令新近排了歌舞，夫人往樂府去了。”
皇帝嗯一聲，捻碎了幾片落在手上的花瓣，邊往里頭走去，邊問：“怎么不召人過來？倒還勞累自己走一趟。”
碧珠笑答：“左右無事呢，多出去走走也好。”
皇帝聽了，就沒再說話了。見他神情略有倦意，宮人們也不敢打擾，悄悄送上了茶水，站在一旁，靜候皇帝的吩咐。
皇帝閉目養神了會，隱隱聽見了翻弄紙張的聲音。皇帝睜開了眼睛，往發出動靜的方向望去，宮人這才想起了什么，連忙說：“陛下，是小郎君，小郎君在里頭讀書呢。”
這么小的孩子，讀書？皇帝有些詫然，繞過了屏風，果然看見小樹坐在小書案前，拿著筆，認認真真寫著什么。孩子很專注，沒有注意到皇帝的到來。抬頭一看皇帝，一驚：“陛下！”
小樹急急忙忙跳下來，要給皇帝行禮，皇帝揮手阻止了他。走過去，低頭看一眼他毛絨絨的小腦袋，問：“在做什么？還以為隨你阿母一同出去了。”
“我不喜歡跳舞！”小樹搖著頭，“才不和阿母去！”
他琥珀色的眼睛在陽光下格外明亮，皇帝不由得微笑了：“那你留在這做什么？讀書么？”
“小樹不認識字。”孩子嘟嘟嘴，“小樹在畫小樹！”
皇帝于是一愣。他一手環住椅子上的小樹，一手碰上了桌案，眼睛盯著紙張上那歪歪扭扭的樹木。他的聲音分不清喜怒：“小樹什么時候開始畫畫了？”
小樹歪了歪腦袋。
“畫了有十幾天啦！”小樹很開心，但他還記得母親說過的話，沒有提起阿父，“阿母說我畫的好看！”
“你這樣的年紀……”皇帝聲音輕輕的，“確實不錯。”
小樹聽不清陛下在說什么，臉上露出了疑惑的神情。皇帝的眼睛如冷星般，望進了孩子明澈的雙眼。
在他尚且是一個胎兒的時候，皇帝就想殺了他。而當他出生了，變成了一個活生生的小人兒，皇帝的殺意反而還退減了，如今，幾乎已經沒有了。
因為在他的心里，比起九弟弟的孩子，小樹更多是惜棠的孩子，對于她的孩子，他應該努力的去包容，去愛。
謝澄凝視著孩子的眉眼，對他說：“你畫的很好。”
小樹開心地笑了。他笑起來和惜棠一樣，右臉頰有個小小的梨窩。皇帝握住了他拿著毛筆的右手，說：“只葉子還是有些不足……”
小樹驚喜極了：“陛下也會畫畫嗎？”
“朕當然會。”皇帝頷首道，在父母親的精心教養下，從小，他就接受著最好的教育，君子六藝，沒有一個不通曉的，只他自己更偏愛騎射些。皇帝帶著小樹，筆下勾勒出了一片掌形的梧桐葉，他忽然道：“但沒你父親畫的好。”
皇帝的語氣很清淡。但這是小樹第一次，從皇帝的口中聽到了父親。母親明明說過，陛下不喜歡他的父親……小樹一下睜圓了眼睛，皇帝微微笑了一下，問：“你的母親，是不是告訴你，不許在朕的面前提他？
小樹怯怯的，眼珠子緊張地亂動。皇帝輕聲說：“不許和朕說謊。”
內心深處，小樹是有些怕皇帝的。盡管皇帝從來對他言語和悅。“阿母是說過。”小樹害怕地點了點頭。
見孩子畏怯的模樣，謝澄不由得失笑。
“怕什么？朕又不會怪你們。”
小樹驚訝地張開了嘴巴，連原因都顧不上問了。他撲閃撲閃著眼睛，只是仰頭望著皇帝。
“日后都不必有意避忌，知不知道？”謝澄說，“朕不會為了這個發怒的。”
小樹乖巧地點了點頭，內心還是有些不安：“但阿母……”
“你阿母那邊，你不用擔心。”謝澄垂下了烏壓壓的眼睫毛，光影變換的暖光勾勒出他棱角分明的五官，“朕會與她說的。”
小樹放心了。他紅撲撲著臉，雀躍地點了點頭，不禁依偎著皇帝緊了些。
惜棠從樂府回來，看見坐在一處畫畫的兩人，真的是被嚇住了。
三人一同用了晚膳，惜棠與小樹去消食，然后給他洗漱，自己也順便洗了身子。
回到寢殿的時候，謝澄正坐在榻上，翻看著一卷書。他潔白的手指在燭光下閃著暖光。聞著他身上微甜的香氣，惜棠知道，他已經沐浴完畢了。
她在謝澄身邊坐下，謝澄抬眼問：“小樹睡下了？”
“是。”惜棠點了點頭，“陛下要安置么？”
“朕都可以。”謝澄放下了手中的書，平靜道：“但瞧著你的模樣，似乎有話要與朕說。”
惜棠低了低頭：“你明知故問。”
“難道你不是？”他的聲音有些發冷，“心中在顧慮什么，不能與朕直接說么？”
惜棠輕聲道：“那我直說了。”
謝澄注視著她：“你說。”
“陛下下午，為什么與小樹說這些？”惜棠抿著唇瓣，“我不信，你是真的不介懷了。”
謝澄問：“你知道朕在介懷？”
“我怎么可能不知道？”惜棠躲避著他的眼睛，“我心里還有著阿洵……你不開心。”
謝澄的呼吸微微一窒。
“你的確什么都知道。”他的聲音有些啞了，“但，你不讓小樹提起他，是怕朕傷心呢，還是怕朕怒上心頭，傷害你與小樹呢？”
惜棠的心慌亂跳動了起來。
“對不起。”她小聲說，“我回答不了你。”
她這話說出了許久許久，謝澄才開口了。
“你不用回答，我都知道了。”謝澄澀聲道，“在你心里，我就是這樣一個，蠻不講理，只會傷害你和孩子的人。”
惜棠微紅著眼眶，沒回答了。
謝澄的喉結，艱難地滾動了一下。他從來不是個軟弱的人。自睜開眼睛的那一刻起，這個詞就和他沒有分毫的干系。可是在惜棠面前，他常常覺得自己很無力，很軟弱。
“那你以后，不用再害怕了。”謝澄說，“我不會再為了他，再胡亂的與你們生氣……再不會了。”
這下，惜棠是真的怔住了。
“你說真的嗎？”
“我騙你做什么？”謝澄發狠道，“再懷疑朕一句，朕真要發落你了！”
惜棠輕輕搖著頭，沒說話，只是望著他。
“真是拿你沒辦法。”他喃喃著說，“朕介懷嗎？朕當然介懷了。但他已經是過去了，對不對？我們還有很長很長的將來……只要我對你足夠好，總有一天，你給過他的，也會全部給我，對不對？”
惜棠不說話，謝澄心慌起來了，“你怎么不回答我？棠棠，你快回答我，”他的眼中隱約有著淚光，聲音著急起來了，“不要不理我。”
“我……”
惜棠張開唇，想要回答。但她的心，為什么忽然這么痛呢？
“陛下，”她終于可以說出話了，頭輕輕地靠在了他的脖頸，流出了一行眼淚，“我會盡力的。”
她溫熱的淚水，漸漸浸濕了謝澄的脖頸。他心痛極了，也欣喜極了，他緊緊抱住了她，像是抱著失而復得的珍寶。
言恪離開了長安兩月，邊地終于傳來了新的消息。
班瓏率軍自代地而出，大舉攻破了樓羊王庭，斬殺胡族三千二百人。皇帝在大喜之下，再次加封了班瓏，增邑至一萬戶。而在與班瓏同日出兵，自隴西而出的言恪，卻遲遲沒有傳來消息。
這樣過了兩三日，朝中難免議論紛紛。言恪年少而居高位，又是外戚之身，盡管先前立下大功，還是遭到眾人嫉恨。這次尋著機會，立馬就和皇帝說起言恪的壞話來。
不論旁人說什么，皇帝都是一概不理。這日，他照常去了披香殿，路上，卻遇見三兩宮人竊竊私語，喚人去一聽，得到了答案后，皇帝的臉色沉下來。
“朝堂上的事，是他們能胡亂說的么？指不定還傳到了夫人耳中……”皇帝冷酷道，“這樣愛嚼舌根的人，絕不能再留在宮中。拖下去，即刻賜死。”
皇帝此語一出，宮人來不及哭喊求饒，就被御前的人拖了下去。皇帝淡淡收回了目光，吩咐了一句：“此事不必給夫人知道。”
左右心領神會，都俯首應了下來。
披香殿，在謝澄的和言安撫下，惜棠終于沒有這么擔憂了，情事過后，就沉沉地睡了過去。謝澄望著天邊閃爍的星子，微微收緊了抱住惜棠的手。
惜棠提心吊膽了五日，終于聽到了好消息。
“夫人大喜！”碧珠跪地道，“護軍將軍大破胡族，親手斬殺了右賢王，擄俘萬余人，陛下大悅，封了將軍為云觀侯，食邑六千戶，旨意已經傳到軍中了！”
六千戶？便是樂安侯當年初封，也不過三千戶。惜棠在喜悅之下，也不禁心驚起來。她喃喃謝過了傳消息的碧珠，又給披香殿上下都賞賜了一月的月錢。
這下，所有人都喜氣洋洋了。
夜間，謝澄來到了披香殿，惜棠還是忍不住說出了心中的憂慮。
“小弟有功，陛下自然該賞，可這會不會太過了？我總是有些擔憂……”惜棠微微蹙著眉，謝澄看在眼里，心都軟了。
“這有什么？言恪立下了這樣大的功，朕如此封賞，還覺得委屈他了。”見惜棠眉心仍是蹙著，謝澄柔聲說，“傻棠棠，朕不過封賞了你的娘家，何至于于此了？來日，整個天下都是我們孩子的。”
“很早的時候，朕就想好了，”他凝視著她的眼睛：“所有的一切，你都應該得到。”
因為謝澄的言語，惜棠的心砰砰跳了起來。她都忘記自己方才想說什么了，“現下說這些，太早了……”她低下了頭。
謝澄無奈地笑了笑，沒有再就此言說了。
“那我們說些近的，好不好？朕已下了旨，約莫半個月，言恪就要回長安了。你是不是很久沒見過你的姊姊了？朕也召了她一家，讓她進宮來與你說說話。”謝澄親了親她臉頰，“待朕見了你姊夫，再來看看，要不要她們一家留在長安。”
惜棠小聲說：“朝堂上的事，都聽你的。”
“好。”謝澄說，他的心中溢滿了柔情，忍不住低下頭又吻了吻她。
惜蘭人還沒來，她給惜棠寄的信卻是先到了。
除了信，長姊還送來了些物什。惜棠翻箱一看，都是她在信中說的，小樹想玩的小玩意，長姊還專門送了一套給孩子畫畫用的，小了一號的筆墨紙硯。惜棠把東西一一放好，翻開長姊送來的，給小樹閑暇時翻看的畫冊。看了第一眼，惜棠就猛的僵住了。
她心驚起來，很緩慢地眨了眨眼睛，但眼前的那副畫卷，還是和方才看的一模一樣。可是那樣熟悉的筆鋒，除了阿洵，還能有誰會有呢……
想到了某種不可能中的可能，惜棠的心跳幾句都要停止了。
第83章 聽聞
懷中抱著畫冊，惜棠呆坐了許久許久。
阿洵……難道還活著嗎？
距離那噩夢般的一天，已經過去三年多了。但那一天的每一個細節，惜棠都記得清清楚楚。王宮里的人，從曲江抬回了謝洵的尸身。盡管被水泡發的不成人形，惜棠還是仔仔細細看過了每一處。身量，骨相，都是與阿洵極像的，更別說他手上還握著他們的香囊……
香囊！提起這個，惜棠屏退了所有人，著急忙慌地打開了木匣，但一打開，卻只看見沒了香氣的白芷和辛夷，那撕裂了兩半的青色綢布，早已看不出她當年精心繡下的圖案了……
她怎么忘了，那一天，謝澄當著她的面，把香囊狠狠地摔碎了。事后，她想過再去縫補。但萬一又惹了他的不悅呢？于是只能作罷了。
雙手捧著這個死人佩戴過的物件，惜棠的眼淚不能克制，滴滴落了下來。原本早就沒有盼望了，但這個畫冊的出現，又讓她心中燃起了微弱的火苗。
萬一呢？阿洵死后，他的畫作，她都是幅幅珍藏了起來的。每一幅都她都滿懷傷感的撫過，盡數鎖在了裝滿他們回憶的都梁殿中。這個畫冊，若真是出自阿洵的筆下，一定是他新近畫的。那他如今在哪里？這個畫冊，為何又會落入長姊的手中？
心里頭有著千萬種猜想，有最好的，也有最壞的。但無論如何，她想的已經足夠久了，不能讓人發現了異樣。惜棠擦了擦眼淚，用脂粉仔細涂抹了眼睛，終于瞧著不那么紅腫了。
她端詳了許久鏡中的自己，寂寂地在雕花的琉璃窗前坐了許久。暮色漸濃，歸雁在霞光中抖擻著翅膀，在巍峨壯麗的禁宮之中，只是三兩看不清的影子。
現下，只能待阿姊來了，再去詢問了。
天邊濃霧彌漫，日光將明未明。言恪一路趕至長安城時，才方方敲響了五更天。
官道上人影稀零，幾乎不聞人聲，眾人交換著興奮的目光，也不敢多言，神情既緊張，又雀躍。韓鈺和言恪并馬而行，擊了擊言恪的臂膀：“你說，陛下會見我們嗎？”
言恪說：“陛下的心思，不是我們的揣測的。”
聽了這樣四平八穩的回答，韓鈺不由得偷偷望了他一眼。他與言恪，是去歲出征胡族時相識的。當時，他還不知道言恪的身份，只覺得他小小年紀，卻沉穩可靠，尤為可交。這份沉穩一直延續到了現在——立了這樣大的功勞，得到了這樣驚人的賞賜，韓鈺從未見他流露過哪怕一點驕然之色。
“哪怕不見我們，也一定會見你的吧。”他悄悄地說，“再過幾日，你就要二十了。這一路行來，大家都說，陛下打算親自與你加冠……”他的語氣不掩艷羨，
言恪低了低眼睫，沒有回答。盡管性子沉穩，但得了這樣大的恩典，還是叫他年輕的臉皮微微發熱。半亮不亮的日光打在了他的臉上，與姊姊們相似的眼睛里，閃爍著與平時不一樣的光。
“還沒有旨意下來呢，哪里就說的準了。”言恪仍舊保持著鎮靜，“無論陛下如何，我們只管做好自己就是了。”
陛下的恩典雨露，如同初春的積雪，可能前一刻還有，后一刻就融化無蹤，都不是理所應當，可以強求的。
他只有做好該做的事，才是長久的安身立命之道。
想必在宮中的姊姊，也是和她一樣作想的吧。
言恪走出甘露殿時，面孔仍舊微微發紅。
不論內心如何謹慎自持，當真正面對天子的親近時，還是很難保持頭腦清醒的，言恪在冷風中站了一會，感覺到心漸漸靜下來了，才問了身邊人一句：“現下是帶我去披香殿么？”
“正是。”內官躬身道，“陛下吩咐了，您離去多時，夫人甚是掛念，叫您先去披香殿，與夫人聚一聚。晚些時候，陛下再來和您一家說說話……險些忘了與您說，您的長姊與姊夫，眼下也到宮中了。”
長姊也來了？言恪不禁高興了起來，他謝過內侍，在他的引路下，迫不及待往披香殿去了。
披香殿，惜棠已經和長姊說了一會話了。
忽然冒出了個和母親長的有幾分相似的漂亮姊姊，小樹有些新奇，瞅著惜蘭看個不停。惜棠見狀，就笑道：“這是你姨母，小時候照顧過小樹的，小樹那時可喜歡姨母了。”
“姨母？”小樹疑惑地搖了搖頭，“我不記得姨母了。”
“小樹當時還小呢，現下都忘記了，”惜蘭微笑著張開雙手，“能不能給姨母抱一抱？”
姨母看起來這樣好，小樹當然愿意了。他撲進了惜蘭的懷里，惜蘭穩穩地抱著她，和惜棠閑話著家常。
“我才與阿姊提了一嘴，說小樹近來喜歡畫畫，姊姊就把筆墨紙硯給送來了，還有畫冊……”惜棠的聲音頓了頓，“真是叫我不知道怎么謝姊姊了。”
“都喚我一聲阿姊了，還要說謝？”惜蘭不由得嗔道，“也不是什么名貴的物件，都是叫人去外頭采買的，小樹喜歡就好了。”
惜棠逗著長姊懷里的小樹，像是隨口問了一句：“買？在哪里買的？小樹很喜歡畫冊里的畫，日日都照著畫呢。”
“就在家近旁的畫坊里，”惜蘭說，“小樹既喜歡，回頭我買了，再來寄與你。”
畫坊？惜棠的心跳錯了一拍，有心想要問下去，但再問，阿姊就要發覺不對勁了。她穩了穩氣息，轉移話題道：“姊夫呢？是不是在宮外頭等阿姊？阿姊都入宮來了，怎么不把孩子們都帶進來？”
“兩個皮孩子，帶他們入宮來做什么？這么久不見，當然要抓緊時間與你說話，不叫他們打擾我們。”惜蘭笑容淡淡道，“你姊夫……陛下召他去甘露殿了。”
惜棠微微驚訝：“陛下見姊夫了？”
“是，”惜蘭神情憂慮，“我擔心……”
長姊在擔心什么，惜棠自然知道。“阿姊不用掛壞，”她輕聲說，“陛下不會為難姊夫的。”
惜蘭點點頭，但神情還是難掩不安。惜棠還想出言勸慰，靈兒就掀簾入內，說云觀侯來了。惜棠與惜蘭都是一喜，起身迎了言恪進來。
與妻子的欣喜不同，甘露殿，邵全正如坐針氈。
起先，天子待他還是很溫和的。一入內，他剛剛跪拜起身，天子就喚他坐下，還和顏垂問了了他幾句。他誠惶誠恐，顫著聲音回應天子的話。
過去，明明幻想過無數次，來到長安，登上帝宮，與天子對談，然后憑借自身的才華，得到天子的青眼。可如今他坐于甘露殿，他卻戰戰兢兢，不知所言了。
他是初次于甘露殿覲見，這樣的表現，皇帝還是可以體諒一二的。他沒有怪罪，而是一笑而過，轉而問起了九陽郡諸事。
談到了熟悉的公務，邵全沒有這么緊張了，一板一眼地回答起來。但隨著皇帝愈問愈深，愈問愈細，他有些答不上來，汗水漸漸浸濕了他的后背。
聽著邵全的回答，皇帝臉上的微笑，慢慢地就消失了。他的神情淡下來，邵全越發的心慌，回答的更是顛三倒四，不知所云。皇帝打斷了他的話：“可以了。”
邵全身子一顫。皇帝看他一眼，語氣還保持著和煦：“這一路過來，舟車勞頓，想來你也是疲累了，先下去歇息罷。晚些時候，再來與朕用膳。”
天子今夜在金華殿設宴，邵全是知道的。他如蒙大赦一般，連忙起身拜別皇帝，腳跟發著顫退下了。
衛和關懷道：“陛下，飲些茶吧。”
皇帝拿起茶盞，飲了一口茶水，心中的燥火微微澆滅了，“費朕一下午的功夫。”他的聲音發冷。
衛和勸道：“哪能個個都和云觀侯一般呢。”
“這倒也是，”提起言恪，皇帝的神情和緩了些，“若換作旁人，朕早就發落了。總歸是棠棠的姊夫……”他的語氣回暖起來，“披香殿現下呢？”
衛和說：“夫人正在與姊弟們說話，想來沒有不愉快的。”
“那就讓他們再多說一會話，金華殿那頭，也不必這樣著急，”皇帝握起筆，在奏章上寫起字來，聲音輕了下來，“一會朕來，反而叫他們拘謹了……”
衛和躬身應是，悄聲退下，傳達皇帝的旨意去了。
姊夫與弟弟都來了，因為有著外男，惜棠都是在宮人的簇擁下，在外殿與家人說話。
小樹見了言恪，就鬧著要他教他習武。言恪被這小家伙纏怕了，推拒不得，只得連連應下。
盡管惜棠心中有事，但瞧著這樣的場景，還是止不住地在笑。惜蘭也笑的厲害，唯有邵全站在一邊，一副想親近小樹，卻又避忌著什么的模樣。
小樹呢，從沒見過這個姨父，自然也不會黏著他。玩鬧了一下午，小樹有些餓了。望著天邊幾點閃爍的星子，小樹抱著惜棠的脖頸，說：“阿母，我餓了！什么時候可以用飯？”
惜棠摸了摸他的腦袋：“要等陛下來才行。”
“那陛下什么時候來？”小樹一天沒見陛下，也有些想念了，就提議道，“阿母與小樹一起去找陛下吧！”
惜棠笑了笑，剛想回答，皇帝含笑的聲音就傳來了：“小樹想朕了嗎？”
小樹眨巴了下眼睛，才要回答呢，就發覺周圍的人都跪下了，惜棠抱著他，才要見禮，皇帝就扶住了她，微笑說：“不是說日后都不必多禮嗎？”
在眾人面前，惜棠低垂著睫毛，有些不好意思，低低應了聲好。皇帝笑了笑，抬手喚了眾人起來，一回頭，小樹明亮亮的眼睛正望著他，就提醒道：“小樹還沒回答朕的問題。”
小樹哼哼唧唧的，也有些害羞呢。他眨著長長的眼睫毛，朝皇帝張開了小胖手：“小樹想陛下啦。”
謝澄一笑，在惜蘭與言恪驚訝的目光中，從惜棠的懷中抱過了小樹，孩子小心翼翼地蹭著他的臉頰，邵全驚的眼珠子都要瞪出來了。
“孩子都想我了，”謝澄低聲問惜棠，“你呢？”
惜棠赧然起來，不由得嗔了謝澄一眼：“大家都還在呢！”
“都是一家人，有什么打緊？”謝澄一雙眼睛里滿是笑意，“快回答朕。”
望進謝澄的眼睛，念起近來的心中所想，不知為何，惜棠有些不能回答了。因著方才皇帝的言語，四下都是一片靜默，惜蘭與言恪正在進行著眼神的交流。惜棠輕輕開口了：“想的……我想陛下。”
第84章 欺騙
望著她赧紅的臉龐，謝澄很想親一親她。但這么多人還在跟前……他捏了捏她的手說：“朕也想你。”
惜棠欲說還休的目光注視著他，謝澄忽然心情很好。周圍的宮人都低頭靜默著，唯有沈家人有些看傻眼了。
謝澄把眾人的神態看在眼里，從容說：“時候不早，想來不止小樹，你們也都餓了，與朕一同用膳罷。”
金華殿離披香殿很近，謝澄也不欲傳輦了，就牽著惜棠的手，一邊走著，一邊和她隨行的家人閑話。
惜蘭與邵全畏懼皇帝，主要還是皇帝，惜棠與言恪說話，小樹偶爾打岔兩句，氣氛倒也和樂融融。
走在未央宮巍峨的宮闕中，邵全忽然感覺如在夢中了。便是想過許多次進宮面見妻妹的情形，也萬萬想不到會是如今這般……他一路魂不守舍的，回過神來時，自己已經坐在金華殿中了。
當年，天子攜妻妹回了長安。妻子哭的昏天黑地，整個人都瘦了幾圈，邵全雖然面上安慰著，心里頭卻也有著竊喜。原以為，妻妹做了臨淮王后，已是好的不能再好了。卻哪里知道，會有攀上天子的一日呢？
但歡喜歸歡喜，邵全也不是昏了頭腦，一味只會往好處想，至尊的天子，后宮美人何止如云？妻妹固然是個傾國的美人，但畢竟曾做了旁人的妻，還是親弟弟留下來的遺孀……天子的寵愛，又能維持到幾時呢？邵全只能盼著長一些，再長一些，能叫他離天子近一些，再近一些。
從前，他哪里能想到，天子對妻妹的寵愛，會至于到天下都瞠目的地步？當下，沾了妻妹的光，他的確是與天子很近了。但想起下午在甘露殿的情形，盡管心中有多少奉承的話，一時卻也說不出口。
上首，天子還在與妻弟說著話。便是表現的再關切溫文，天子，仍舊還是天子，言語神態之間，仍舊流露出令人生畏的威儀之姿，言恪是如何做到這般親近自然的？
想到已經是云觀侯的妻弟，邵全不由得心生不平。郁郁飲了一口酒，不遠處忽然一陣喧嘩。抬頭一看，原來是小小的臨淮王鬧著要喝酒，夫人不給，推搡之下，小樹不小心打碎了一壺酒，那深紅色的酒液盡數淋濕了皇帝的衣裳。
皇帝微微一愣，還沒有說話，一旁侍奉的宮人見了，臉色就是一變，衛和急急忙地上前，要給皇帝擦拭——他的手還未碰上皇帝，皇帝就揮了揮手。
孩子知道自己闖了禍，怯然地眨著眼睛，陛下近來對他這么好，現下不會是要討厭他了吧？小樹嘴一扁，就要哭了。
這時，惜棠終于反應過來，略顯慌亂給皇帝擦著衣裳。皇帝阻止了她的動作：“無事，朕下去換件衣裳就好。”他摸了摸孩子的腦袋，“你年紀還小，不能喝酒，知道嗎？要聽阿母的話。”
母子倆都呆愣愣地看著皇帝，皇帝微微失笑，對夫人說：“怎么兩個都傻傻的？”低下頭，和顏勸哄了夫人幾句，但具體說了什么，卻是不能聽清的了。
皇帝一離開，諸人都放松了許多。小樹環著惜棠的脖頸，小聲地問：“陛下不生我的氣嗎？”
惜棠的心情有些復雜，皇帝是個多愛潔的人，宮中上下都深有體會。平日給皇帝準備衣物的宮人，經常有因為一點其實看不見的疏忽，就被皇帝怒極發落了的。這回皇帝卻……惜棠搖搖頭：“小樹想陛下生氣嗎？”
“當然不想！”小樹有些急了，“小樹不想陛下討厭我。”
孩子傷心了起來，惜棠只能抱緊他哄他。惜蘭和言恪也跟著說話，小樹終于不難過了。小胖手抓著桂花糕啃了會，抬起眼就看見陛下走了進來。
小樹立馬放下了桂花糕，乖乖地坐著，吃都不吃了。謝澄好笑看著小樹：“怎么見著朕就不吃了？”
小樹一呆，仰頭望著皇帝，皇帝換了件白色的常服，廣袖金帶，腰間簡單的佩著碧青的美玉。想是下去沐了浴，身上有著淡甜的都蘭香氣。小樹一時看呆了，沒有回應，謝澄有些無奈，只能朝他張開了雙臂，小樹從母親身上，吭哧吭哧爬進了他的懷里。
孩子小心又期盼地望著他，謝澄略微一笑：“為著這點小事，朕怎么會生你的氣？只是你還小，以后長大了，才能飲酒，知道嗎？”
小樹悶悶地點了點頭。
謝澄溫和問了一句：“日后還鬧不鬧你阿母了？”
“再也不了。”小樹連忙保證，“我聽阿母的話！”
謝澄聽了這個，才滿意地點了點頭。小樹于是在他的懷里，安心吃起了桂花糕來。見了這樣的情景，惜棠都是有些不能料及，其余坐著的人，更是難掩驚異。
言恪明明記得，自己離開長安時，陛下雖沒有虧待小樹，但對待姊姊這個與別人生的孩子，從來都是冷淡有余，親近不足。如何才過了幾月，變化竟然這么大？
想起剛回了長安，就鉆進耳里的種種傳聞，言恪不禁想深了。回過神來，卻一下對上了長姊夫震悚而熱切的目光，他微微皺了皺眉，不動聲色地移開了視線。
月上梢頭，近旁是金明湖，初春潮濕的冷風撫過眾人的臉龐，連酒量最好的謝澄，都微微有了醉意。宴席將散的時候，皇帝與眾人共飲了一盞酒。酒液倒映著碎銀般的月光，所有人一口飲下，心里頭都暖和和的。
“夫人在宮中寂寞，難免會思念家人。”皇帝最后說了一句，“你們若是得空，要多進宮陪陪她。”
皇帝這樣說，大家自然是都跪下，齊齊應是。皇帝微笑著點頭，和惜棠一同起了身，帝妃相偕離開了金華殿。惜蘭暈乎乎望著他們的背影，還有些回不過神。
“惜蘭！”夫君忽然激動地喚起了她的名字，“陛下叫你多入宮陪伴夫人，是不是要把我們一家都留在長安了……”
惜蘭暈暈的，還沒回過神，言恪回頭看了邵全一眼，開口了。
“姊夫，”他聲音冷靜地說，“現下還在宮中。”
邵全身子一顫，立時噤聲了。言恪撇過了頭，望著妻弟淡淡的神情，邵全不甘心地握起了拳頭。
回去收拾完，已經是亥時了。
謝澄知道惜棠今夜疲憊，就沒有折騰她。他靜靜抱著惜棠，聞著她如云的烏發，明明兩人都沒有說話，但謝澄卻覺得很安心。
“陛下。”惜棠忽然開口了。
“怎么了？”謝澄親了親她的額頭，問。
“我今天，”惜棠抬起眼睛看他，“……很開心。”
“這不是好事嗎？”謝澄低聲說，“我想你每天都這么開心。”
他深邃美麗的黑眼睛，在深夜中閃爍著焰火般的光。“只是……”惜棠垂下了眼睛，她的柔軟的嘴唇輕輕碰上謝澄的，不說話了。
惜棠難得主動，謝澄不禁有些受寵若驚。
“只是什么？”他柔聲問，“是朕哪里做的還不夠好嗎？”
“不，”惜棠連忙搖著頭，對上了謝澄的眼睛，輕輕地說，“你做的很好……不是因為你。”
謝澄心中一動，他眼里漾起了真正的笑意。“那是因為什么？”他溫柔吮吸著惜棠的唇瓣，“說與朕聽，朕什么都可以為你解決。”
惜棠忍著微微顫栗的心跳，繼續說了下去。
“今日見到了姊姊和弟弟，我很開心，只是，”她的臉上流露出真切的哀傷，“……我忽然想起了父母親。”
謝澄愣一愣。
“你是想他們了嗎？”
惜棠點了點頭：“他們對我這樣壞，還險些害死我，我知道我不該，但是……”惜棠哽咽起來。
謝澄沉默下來。自從從言恪的口中，得知惜棠在家中經歷的一切后，他對惜棠的父母，就再無任何的好感。甚至，若不是他們生下了惜棠，他甚至想讓他們為自己的所作所為，付出千百倍的代價。棠棠曾經遭受的苦楚，他們更應承受千萬倍！
但……他們是惜棠的父母。父母的親緣，是生下來的那一刻，就永遠注定了的，誰都不能更改，不能舍棄。
“所以，”謝澄問，“棠棠是心軟了么？”
惜棠眼中含淚，望著他的眼睛，說不出話。
“既如此，”謝澄沉吟了下，還是有些不情不愿，“先叫他們來長安看看你罷。若表現的好，朕再酌情封賞。”
惜棠卻猶疑起來。
“陛下不用這樣做，我如今還不想見他們，”惜棠小小聲地說，“但總歸是阿父阿母，我想先叫人，往臨淮去，給他們送些書信，讓他們知道，我還安好……”
真是個傻棠棠！謝澄不禁嘆道，現下，以你父母親的心性，現下，難道會覺得你過得不好嗎？謝澄撫摸著她柔軟的臉頰，最終還是說：“好，朕會派人往臨淮去。”
惜棠小聲地說好，但神情瞧著，還是想說些什么的模樣，謝澄想了想說：“若只叫朕的人去，怕是會嚇著你父母。這樣吧，你也派幾個親近的人去，這樣，他們也心安。”
謝澄這樣一說，惜棠就心安了。她喃喃著說：“陛下，謝謝你……”
“這有什么好謝的？”謝澄無奈極了，“雖是你的父母，但他們曾經對你做下了這樣的事，便是現下改好了，也不能輕縱了他們，知道嗎？若是你不忍心，就叫朕來，朕來為你出氣。”
惜棠眼眶泛紅，咬著唇瓣應是。謝澄緩緩收緊了環著她的雙臂，在他這樣溫柔的言語中，惜棠本該心安，但她的手心，卻早就緊張出了一手的濕汗。
他現下這樣好，若是知道她利用了他，會怎么樣呢？會大發雷霆，會狠狠折磨她嗎？
但除此之外，惜棠沒有別的辦法了。若是謝洵尚在人世，哪怕有一點點的可能尚在人世。謝澄會允許他活下去嗎？她……她不能把謝洵的命運交由他。
為了讓他多一點存活的可能，惜棠也必須這樣做一做，試一試。
只有這樣做……他才有可能，在皇帝的治下，在眾人的眼睛里，活下去。
就靠你了。
寂靜的深夜，惜棠心中喃喃著，對一個已經許久未想起來的人說。
第85章 記憶
謝澄再和她說了會話，就睡過去了。
寂靜的深夜里，他平穩的呼吸聲格外清晰。
惜棠閉著眼睛，久久都不能入睡。
阿姊說，那畫冊，是在個再尋常不過的畫坊里得來的。可阿洵的畫，為什么會流落到那里？不，她還不確定這是阿洵的畫……可她看著，分明就是他的無疑啊！
念及此，惜棠的呼吸聲微微急促了。阿洵還尚在人世嗎？如果他在，為何不早點來尋她？當年，如果有他一星半點的消息，命運也不會淪落至此了。
眼睫上沾染了點滴的淚，惜棠任由月光，慢慢地把它曬干了。不管她自己如何，惜棠想，哪怕只有一丁點的可能，她也要想辦法讓阿洵活下去。為此，她自己都可以讓步。
銀白色的月光下，她命運的主宰者，正面色恬然地在她身邊安睡。他垂下來的濃密的眼睫毛，像無處可逃的蛛網。她為他的存在而顫栗，可是他身上美好的香氣，卻無時無刻不在她的身旁。惜棠迷惘了。
三月一到，就是親蠶禮。
第一次主持這樣大的事，惜棠不可能不感到忐忑。但先前，謝澄已經和她說過很多次。真正到了那一天，惜棠反而淡然了。
她率領著宗親公主，王親命婦，如常的祭祖，采桑，親桑，然后飛羽殿賜宴。她坐在最高處，諸人烏泱泱的跪成一片，惜棠根本看不清任何一個人的臉龐，卻忽然想起了幾年前，她與郭王太后，也是這樣來到長樂宮，拜見尹太后的。
當年，她還喚王太后做母親，尹太后也不仇恨她，她也只與未央宮中的天子見過一面，天子對她而言，還是個很遙遠的人……那時人人都說，尹家女郎好福氣，就要做皇后了呢。
往事一一浮上心頭，惜棠微笑著，抬手喚著眾人起身。眾人口中謝著夫人的款待，低著頭，神色恭謹地告退了。惜棠揉著眉心，將近一日的勞累，讓她一句話都不想說。
坐著休息了片刻，惜棠打算回披香殿了。小樹一天不見她，一定是想念的緊，她不能讓孩子久等了。
黃昏時刻，惜棠一出殿門，粉橙色的日光撲了她滿懷，霞光把密密麻麻的梧桐樹葉照的片片如金。她微微吃痛的移開了眼睛，看見謝澄正站在道路盡頭等待她。
才看見她的身影，謝澄就遠遠朝她伸出了手。惜棠走的快了些，與他十指相扣。謝澄親了親她粉白的指尖：“今天怎么樣？”
“很好。”惜棠輕聲細語，“沒有出什么岔子。”
“朕就知道你可以。”謝澄溫柔地握著她的下巴，親吻著她的眼睛，“先前你還為此憂心，朕就告訴你不必害怕，你一定可以做好的。現下看來，朕都說對了吧？”
惜棠有些感動，不知為何又不自在起來。
“嗯。”她點著頭說，“陛下說的對。”
“朕什么時候與你胡言過？”謝澄望進她的眼睛，輕聲說，“棠棠哪里都好，就是有時候會看輕自己。但你不知道，你其實是最好的嗎？”
“哪里就最好了，”惜棠下意識地反駁，但面對著謝澄的目光，聲音不自覺低了下來，“是陛下覺得我最好……”
“朕難道覺錯了嗎？”謝澄故作不悅，“你回答朕，你覺得自己好不好？”
昏黃的日光下，他注視著惜棠的眼睛里深濃的黑色，漸漸變的溫暖了起來。惜棠喃喃出了聲，“好。”她說，“我覺得自己很好。”
“那就是了。”謝澄輕柔地抓住了她的下巴，逼著她的眼睛對上他的，“以后每一日，都把這句話和我說三遍。”
惜棠微微張開了唇。
“怎么不回答朕？”謝澄的口吻帶上了些許命令，“聽到我說的話了嗎？”
“我聽到了。”惜棠連忙點著頭，還是有些不好意思，“……我會的。”
“傻棠棠。”謝澄不禁笑了，他吻著她的烏發，微笑說，“你難道不知道，你是最好的嗎？在朕心里，你永遠都是最好的，最好的……”他低頭吻上了她的唇，惜棠感受著他溫暖的呼吸，她的心漸漸火熱了起來。吻了許久許久，謝澄不吻了，望著她，只是笑。
“你笑什么？”惜棠問。
“望著你，朕就想笑。”謝澄反問，“不可以嗎？”
“隨你。”惜棠拍開了他搗蛋的手，狂亂的心跳漸漸平復下來了，她緊緊牽著謝澄的手，感到前所未有的平靜，安定。
深紅色的日光下，謝澄的臉，離她越來越近了。
那雙黑曜石般的眼睛，像是會說話。
“今天的親蠶禮，棠棠做的很好很好，”他語氣溫柔，眼睛始終凝視著她的，“我之前說過，要棠棠光明正大的當皇后……那一天很快了，棠棠信我嗎？”
信不信？
惜棠當然信。
畢竟他決意要做成的事，從來沒有做不成的。和謝澄在一起了這么久，惜棠知道，他就是一個這樣的人。
“我信。”惜棠輕聲說。
“那就好。”謝澄微笑了。他雙手捧起她的臉，很專注地親著她。那長長的眼睫毛，刮的惜棠的額頭癢癢的。
天空如常的，淡淡灑下了暮光。只是那紅色，變的更濃重了。
惜棠想起，今日已經是三月初三了。
算來，去了臨淮的靈兒，快要回來了吧。
介時，無論消息是好是壞，眼前的一切，都將盡數被撕的粉碎。
他不記得自己走了多久。
留下玉佩當作酬謝后，他終究還是拒絕了漁家的挽留，獨自離開了。
但要去往何方，他自己也不知道。
聽漁家的女兒說，他被他們救上來時，就剩一口氣，幾乎是要救不活了。幸虧他命大……她后怕著說。
她喃喃自語一樣地說著，而他只是安靜地聽。
午后的日光，淡淡灑在他的臉上，很溫暖。
女孩兒著迷般望著他，一時出了神。
“……女郎說了這么久，”他咳了咳問，“我還不知道你的姓名。”
他微微閃著日光的眼睛，是純粹的疑惑。三娘低下了頭：“叫我三娘就好。”
“三娘，”他于是喚道，“我現在是在哪？”
三娘卻說：“那你的名字呢？”
他的名字？他疑惑起來，稍稍嘗試了去回想，腦子卻一片空白。他茫然地說：“我不記得了。”
三娘一怔。她與他對視許久，確定他是真的不記得了。她絞著手指，倒豆子一樣，把知道的事都說了出來。
“我如今是在汝南國……”他明白了，自語了許久，忽然說，“不應該是臨淮國么？”
“臨淮國？”三娘搖著頭，“早就沒有臨淮國了。”
他一愣，還有些反應不過來。三娘見他躺在床上，臉色蒼白想伸手給他掖掖被子。但想到了什么，不自在地低下了頭，“你身子才剛好，還是先休息一下吧，”她囁嚅著說，“我去看看阿母的藥煎好沒。”
她抓著裙裾出去了。
他茫然地握緊了手中的玉佩。這是他現在唯一擁有的東西。
他知道他忘記了很多……他握著玉佩，努力地去回想，回想，但是他什么都想不起來。
模模糊糊的，他睡過去了。
他做了一個失去了一切的夢。
傷好以后，他不想長留于漁夫家，拖累他們。就留下了玉佩作報酬，離去了。
便是忘記了所有，他還有著品鑒玉石的能力。他知道，這是一塊好玉。足以償還他們的損失，或許還能讓他們小賺一筆。
他放心地離開了。
但他是個沒有過去的人，他不知道自己要去哪里，要往何處，于是就在汝南國住了下來。
偶爾與人描畫，與人寫字，倒也不愁生計，
閑暇時，他會熱衷于搜刮自己的殘留的記憶。
但都是一無所獲。
平靜的日子沒過多久，汝南王忽然反了。
朝廷的軍隊涌入了王都，他不欲在多事之地久留，就離開了汝南國。
汝南國臨近的，是九陽郡。
鄰人與他說，這里曾經是臨淮國的一部份。
臨淮國？他一點都不知道。鄰人絮絮叨叨，還在說著。他就聽明白了。原來是臨淮王過身了，沒有后嗣，臨淮國就此消亡于世。
這不關他的事，他只是沉默地聽著。
鄰人說著說著，神色忽然隱秘起來。
“你知道嗎？”鄰人悄悄地說，“都說天子在長安的新寵，是從前我們的王后呢……”
不知怎的，他的心臟，忽然一抽痛。鄰人沒有察覺，還自顧自地說著，最后嘆一句：“大王都不在了，她如何不從大王死？平白累了大王的名聲……”搖頭嘆著氣，回家去了。
他心里，莫名覺得不舒服。但無關的人，無關的事，有什么好與人吵的？他沒說話，看著鄰人離開了。
讓鄰人意外的是，長安的天子，又復封了臨淮國。
據說，是封給了先頭大王留下的孩子。
但人人都知道，大王尚在時，沒有與王后誕下子嗣。如今，怎么忽然冒出了個孩子？天子不可能混淆皇室的血脈，那這，只能是先頭大王與王后的遺腹子了。
眾人又是感嘆，又是流淚。現下又有了臨淮國，但九陽卻是不在其中了。諸人感慨了一陣，想起了臨淮國如今小小的王爺，心里頭更是五味陳雜。
天子納了弟媳為夫人，又封了她的兒子，自己的侄兒做侯王。這樣只能在說書人口中聽到的故事，竟然真的發生了，實在是不能怪天下人私下言說了。
眾人說著閑話，他在窗前繪畫，只是緘默，
筆下，漸漸勾勒出了初秋明媚的海棠。
似乎曾有一人，在海棠花下，望著他笑。
這一日，他去畫坊送完了畫，來到茶樓，稍作停留。
茶樓熱熱鬧鬧，說書人眉飛色舞說著似真非真的事，從新近朝廷大破胡族，天子新封了云觀侯……種如此種種。
一說起云觀侯，難免就提起了他寵冠后宮的姊姊。
“前些日子，陛下還為云觀侯親自加冠呢！”說書人仿佛身臨其境，“夫人還在一旁觀禮……”
“怎么可能！”有人打岔道，“哪里有姊姊觀禮弟弟加冠的？你必定是在胡說！”
說書人臉色一僵，這自然是不能承認的。
“你又知不會！你個泥腿子，知道貴人是怎么加冠的嗎？”說書人哼道，“陛下寵愛夫人，有什么是陛下不許夫人的？夫人之美，傾國傾城……”
“說的好像你見過一樣！”
“我還真見過！”說書人的語氣神秘起來，“咱們夫人，從前不是在臨淮么……”提及這個，眾人心知肚明，呼吸都輕了下來，“我見了她一面的，還畫下了一幅畫……”
“倒是拿出來看看！”大家都不是很信，自從天子立了夫人以來，天下就流傳著天子與夫人的種種故事。許多傳聞是夫人的畫像，也都涌了出來。什么夫人簪花圖，游宴圖，美則美矣，但幅幅都盡不相同。
說書人見眾人不信，有些心虛了。
“我說的怎會有假！”邊說，邊叫人取了副畫卷來。長長的畫卷被他徐徐展開，明眸善睞的美人拈花而笑，活色生香。諸人的眼神漸漸發癡了，有一道聲音忽然傳來：“不。”
眾人驚愕望去，說書人惱了：“你在胡說些什么……”
“不是這樣的。”謝洵說。
第86章 烏云
在眾人驚異的目光中，謝洵站起了身。
正午的日光，明晃晃地在人間逗留，刺的他的雙眼深深的痛。
他從來知道自己忘記了很多，他忘記了很多人，忘記了很多事，這幾年的無數個深夜，他都與月光對坐，盡力的回想，回想……期盼自己能夠找回過往，但始終都一無所獲。
久而久之，他也不再執著了。
從來，他就是個性子淡淡的人。過去既然無法尋回，那就只能先行放下，不必作繭自縛，讓自己飽受苦楚。
他以為，自己可以這樣過下去了。
明明今日，茶樓和過去的每一天一樣，喧鬧嘈雜，熙熙攘攘。他不關心外人與物，只淡漠地飲著自己的茶。
窗外，有幾縷輕風拂過。廊下懸掛著的風鈴，搖曳著發出清泠泠的響聲。他的目光久久凝睇，茶樓卻忽然爆發出喧雜的聲音，他回眸望去，對上了那畫中美人的眼睛——一片深邃的純粹的黑，多么靜好而憂傷的星夜。
他唇瓣動了動，本能地想要往前一步。說書人的聲音傳了過來：“各位信我！這就是沈夫人，當年，我進了王宮——”
沈夫人？他的頭腦忽然空空茫茫。沈夫人是誰？這幾年，他都不記得，自己在旁人的口中，聽見她多少次了。她是長安城中天子的寵妃，皇帝曾經的弟婦，從前臨淮國的王后……他的王后。
剎那之間，混沌的一切，忽然變的明晰了。徹骨的悲傷彌漫到了肺腑，他的眼中流出了久違的淚水。
隔著生與死的距離，謝洵與畫像中的惜棠相遇了，那憂郁的美人不是她，可在他的眼中，分明滿目都是她。
她琉璃般的眼睛，在日光下，會顯得格外明亮，格外美麗。流出來的眼淚，也滴滴晶瑩的如同珍珠。離別的前夜，她依偎在他的懷里，就是這樣的哭——
說書人還在喋喋不休，謝洵麻木的眼神對上他的。這個人的臉，與記憶中的，漸漸重疊了。這是九陽郡，曾經，這里是臨淮國的王都。他與惜棠相伴出游，偶爾會經過這座茶樓。
那時候，也是這個說書人在講故事。惜棠在閨中時被拘束緊了，很喜歡這些扯天扯地，沒有來頭的傳說與神話。謝洵便也和她一起在聽，他們還與說書人說過幾句話——
他的眼睛凝在說書人的臉上，說書人滿面是笑，還在說著真真假假的往事。市井中人，對天家故事，總是有著熱切而敬畏的向往。說書人仍在喋喋不休，“夫人就如這畫中的一樣，神女之姿，冠絕當世，因而陛下才一見傾心，由此相知相許……”
他忽然說：“不。”
說書人驚愕望去。
謝洵冷漠地開口了：“不是這樣的。”
為著他這句言語，四下忽然一陣緘默，眾人不安的交流著眼神。謝洵撇開了目光，遙遙望著長安的方向。
父皇在時，長安曾是他的家。父皇崩逝了，皇位上坐著的換成了他的兄長。他與母親千里跋涉來了臨淮，遇見了惜棠，過了好幾年幸福的日子，他真的以為，自己又要有家了。
心口傳來劇痛，望著四周一張張相似的人臉，謝洵忽然想起了某一個春日，也是這樣好的晴光，棠棠胡鬧貪玩，從園子里采來了海棠花，趁他入睡時，偷偷簪在了他的發上。
他枕著花香，一無所覺，睡了好久好久。剛睜開眼，就看見棠棠雙手托腮，望著他在笑。他不明所以，才挪了挪身子，就抖落了不知多少的海棠。正愣神呢，惜棠就捧著他的臉頰，很滿足地吻上了他。
茶樓中，眾人死寂了一會，只當他是瘋子，復又吵鬧了起來，風聲也抵不過喧鬧的人聲。明媚的春光里，惜棠微笑著的臉龐，如同流水般退去了。他的眼前，只余下了寥落的風，空茫的日光，還有不可撼動的長安城。
郭王太后一直覺得自己死了。
她終日癱倒在榻上，每日昏昏沉沉。王宮雖然破敗，但依舊有人照顧著她。伺候她多年的老仆，對她還是不離不棄。清醒的時候，郭王太后很感激她。每每多望她一眼，都覺得身子多了一點活氣。但這點細微的活氣，很快又消失的無影無蹤了。
兒子死了，女兒死了，郭王太后是真正的心如死灰。有多少次，她都恨不得隨著兒女一同去了。但心中一點幽微的執念，又讓她撐著口氣活了下來。
她尚在人世一日，臨淮王宮就還在。她若是死了，兒子走后，真的連什么東西都不剩了。
日子無望的過了許久，長安忽然傳來新旨意，皇帝重新封了前頭臨淮王留下來的孩子為王。郭氏渾渾噩噩聽著，孩子？洵兒哪里有留下什么孩子？他與兒媳根本沒有孩子……想到身如今身陷長安的兒媳，郭氏猛地僵住了。
難道……難道？！
她的心跳的飛快，死死抓住了老仆的手，顫著聲音詢問她。老仆淚如雨下，望著她，只是不停點頭。淚水也隨之濕潤了郭王太后的面頰。
原來在這世上，她還不是一無所有。她還有著孫子，還有著洵兒留下來的孩子，他唯一的孩子……郭王太后哭的昏天黑地，無知無覺昏迷了過去，但第二日醒來，身子卻前所未有的覺著松快。
人一旦有念想了，身子也就慢慢有了起色。郭王太后臥床了將近兩年，終于能在奴仆的攙扶下，艱難地下地走一走了。
她的孫兒封作了王，死寂了許久的臨淮王宮，終于有了些許的活氣。外頭仍舊人言紛紛，但郭王太后緊閉大門，是一個字都不愿去聽。那些人還能說什么呢？自從兒子死后，這樣的話，她已經聽的夠多了！
慘白的日光，映著郭王太后同樣慘白的臉。此刻在長安，她的孫兒過的好嗎？皇帝是如此的冷酷無情，強奪了她的兒媳，會對她的孩子好嗎？郭王太后日復一日的想啊想，想啊想，她下定了決心，一定要等活到孫兒就封，回來看望她的那一天。
寂寂的春日，奴仆們把郭王太后推到院中，溫暖的日光照著王太后的臉，她有些昏昏欲睡。艱難地睜開了眼皮，卻忽然看到了一個意想不到的人。
她瞇著眼睛望了許久，也忍不住眼前人是誰。老仆忽然低語道：“這是從前王后身邊的靈兒。”
郭氏狠狠一怔，望著靈兒，久久地說不出話來。她形容變化如此之大，便是靈兒，也面露了不忍之色：“王太后……我這次來，是有要事要與您說。”
靈兒離開后，郭王太后屏退了所有人。捂著自己的心腔，震顫了許久許久。洵兒……洵兒難道還活著？這可能嗎？然而這畢竟是一線的希望……
郭王太后忍住了淚，覺著自己前所未有的清醒。她揮手叫來了老仆，命她派人去往九陽郡打聽。洵兒若是活著，不來尋她，一定是出了什么意外。她必須先尋到他！
他在天下人眼中，死去了這么久，便是如今尚在人世，皇帝也不會允許他活下去。他有無數個理由，說他是冒名頂替的，光明正大的置他與死地。天下人，怎么會去懷疑皇帝呢？
只有她，只有她，她是謝洵的母親。做母親的，永遠不可能認錯自己的孩子。她是謝洵唯一的生機。
摧心般等了許多天，九陽郡沒有傳來任何消息。郭王太后微微有了些熱氣的心，漸漸又灰黑了下去。她日日夜夜在房中思念著自己的兒子，在一個初春的午后，老仆忽然急急闖入了她的房中，撲在她的榻前，淚水濕了她的滿臉。
郭王太后屏住了呼吸：“怎么了？”
“大王他，大王他，”老仆哭道，“大王他回來了！”
哐當一聲，郭王太后手中的茶盞，摔碎在了殿磚上。
臨淮國春意正濃，而在千里之外的長安，不知何時下起了綿綿的細雨。
天色晦暗，鉛云低垂。明明才剛過正午，甘露殿就燃起了盞盞的燭火。皇帝一目十行地看過群臣的奏章，朱筆在竹簡留下鋒利的筆痕。
正垂目沉思著，余光瞥見衛和進了來。皇帝就問一句：“言恪還在宮中么？”
“是。”衛和躬身道，“小郎君鬧著要學武藝，君侯拗不過，只得留在宮中教他。”
皇帝的臉上閃過零星的笑意。
“這孩子瞧著乖巧，其實很有些頑氣，”皇帝點評，微微一笑道，“他既想學，就叫言恪好好教他吧。”
衛和低頭說是，果然又聽皇帝問：“夫人呢？”
“夫人在和宮人說著話呢，”衛和回答，“靈兒姑娘今晨回了宮，半月不見，想是有許多話要說。”
對這個經常跟在惜棠身后的奴婢，皇帝當然是有印象的。說起來也有半個月，自然是該從臨淮回來了……皇帝漫漫想著，點了點頭，沒有再就此詢問了。
披香殿，惜棠抓著靈兒的手，仔仔細細問過了每個細節。
“就是這樣……”惜棠長長舒一口氣，“你做的很好。”
靈兒目光忐忑著，惜棠捏緊了她的手。
“別怕。”她低聲說，盡管想起皇帝，心里頭也是颼颼的冷，“沒事的。”
“我小心避過了陛下的人，偷偷去到王宮的，就待了不到一盞茶。”靈兒也在安慰著她，“您不必擔心……”
惜棠勉強點了點頭。
她望著晃動的燭火，聽著外頭宮娥們的歡笑，心頭一片冷寂。
“我去了九陽，還見到了……”靈兒不知道自己該不該說，“他們都很驚喜，很高興呢。”
“陛下賜下的東西，他們自然高興了，難道是為了我？”惜棠深深呼吸了口氣，是一點都不想聽到父母親的消息，“不必提他們。”
靈兒低下頭，不吭聲了。
紅燭靜靜地，流下了燭淚，窗外的烏云更深了。
第87章 活著
臨淮傳來消息時，皇帝正在武德殿觀看近臣角抵。
當時，言恪正侍奉在皇帝的身側。是清清楚楚地看著，皇帝臉上的笑意，是如何一點一點消失的。
皇帝忽然走到了一邊，左右都徨徨相望著，都站在原處，不敢近前打擾皇帝。章羚連聲音都在打著顫：“都是底下人親眼瞧見的，臨淮王進了王宮，王太后也出來了……”
“臨淮王，”皇帝輕聲問，“現下的臨淮王是誰？”
章羚臉色一變：“陛下恕罪！是奴婢失言……”
“朕自然不會為這點小事怪罪你，”皇帝慢慢地說，“但朕方才說的話，你都記住了么？”
皇帝的眼神冰的可怕，章羚品味著皇帝話中的含義，心中直發寒，慌忙低頭應是。他正準備退下，皇帝忽然喚住了他：“方才你與朕說的，再沒有旁人知道了吧？”
“是！”章羚連忙道，“奴婢得了消息，就第一時間來稟告您，絕不會再有人知！”見皇帝還不說話，又補充了一句，“尤其是披香殿，奴婢一定瞞的嚴嚴實實的。”
皇帝沒有說話，他的目光越過面色惶恐的章羚，投向了更高遠的云天。
九弟弟還活著么？這怎么可能？當年，他分明已經死的透透的，朝廷派去的人也看過了尸身，絕不會有假。可現下那個在臨淮王宮現身的又是誰？天底下絕不會有兩個如此相像的人……
皇帝問：“是真的親眼看見了么？”
章羚急切道：“奴婢絕不敢欺瞞您！”
皇帝盯著他的眼睛，確認他說的絕非是假。即便以為謝洵死了，惜棠也和他回了長安，這幾年，皇帝也依然派人監視著臨淮王宮。
王宮里頭，只留下了郭王太后一個主子，從來都是冷冷清清，鮮少有人上門。王太后病倒在床，從來深居簡出。因而每日進出的，大多都是在府內外行走的奴婢。
頂多有時候，會有奴婢的親眷上門，乞求王宮予些吃喝。王太后從來睜一只眼，閉一只眼，自從兒子走后，皇帝的這個庶母，似乎心善了許多……
“除了他，”皇帝忽然問，“近些日子，還有哪些人來過王宮？”
“和往常一樣，無甚特別的，都是些來往的仆役，”章羚一愣，難道陛下是懷疑背后有陰謀？可一個在眾人眼里死了多時的諸侯王，有什么好值得做文章的？章羚想到了什么，忽然周身震顫了，“陛下，陛下……”
皇帝冷聲道：“說。”
“半個月前，倒是有生人來過，說是來王宮求接濟的，待了一小會就走了，”章羚道，“都是見慣了的，底下人也沒有特地稟告。”
“生的什么模樣？”
章羚仔細回想著：“只說是個年紀輕輕的女子，有幾分美貌。”
皇帝聽了這個，心中約莫就有了猜測。
“既是這樣，我明白了……”皇帝的聲音輕輕的，“即刻擺駕披香殿。”
章羚的心砰砰狂跳起來，他匆匆拔腿而去，執行皇帝的命令。武德殿許多雙眼睛都不安地跟隨著他，言恪仗著與皇帝親厚，忐然出聲道：“陛下……”
“安靜。”皇帝說，他對言恪說話的語氣，從來沒有這么冰冷過，“你，就待在這里。”
眾人定在原地，再不敢出聲了。
謝澄來到披香殿的時候，惜棠剛好哄完小樹入睡。
謝澄的神情，看著和往常沒有什么兩樣。他平靜地說：“朕有話要問你。”
惜棠微微蜷縮起了手指，說：“我先讓人把孩子抱下去。”
謝澄冷漠著臉，沒有說話。靈兒悄悄走了進來，小心抱起了小樹。小樹在她的懷里睡的很香。靈兒腿根都在發顫，好不容易走到了門口，皇帝忽然指了指她說：“孩子抱走，你留下。”
靈兒全身一震，驚的幾乎跪下來。她顫抖著把小樹遞給了簾外的宮人，白花花的日光把她的臉照的一片雪白，她雙膝一軟，頭磕到了堅硬的地磚上。
“你是要自己坦白，還是要朕逼你說？”皇帝自上而下地投來殘酷的目光，“你去臨淮，究竟都做了些什么？”
靈兒的雙眼一下涌出了恐懼的淚水，她求助的目光下意識望向了惜棠。謝澄原本還有所懷疑，見了這樣的情景，一切都再明晰不過了。
“她這個樣子，看來是要你替她說了，”謝澄的目光轉向了惜棠，惜棠微微瑟縮的眼神對上他的，他無視自己灼燒了起來的胸口，毒蛇一樣盯著她。
“那日，你與朕說，想遣人回去看看你的父母，朕相信了，也答應你了，讓她跟著一塊去臨淮……”謝澄抬起惜棠的下巴，極近地把臉壓迫過來，“告訴朕，除了見你的父母，她究竟還做了些什么？”
“你都已經知道了，”惜棠努力維持著鎮定，“還為何要問我？”
“朕知道？不，朕一點都不知道，”謝澄低聲說，他漆黑的眼睛緊盯著她，似乎要把她整個人都吸進去，“你欺騙朕，利用朕，做出了這樣的事，如今暴露了，卻連說都不愿意說與我聽嗎？現下，告訴朕，這是你最后的機會……”
“什么最后的機會？”惜棠緊緊咬著牙關，“如果我不告訴你，你是要殺了我嗎？”
“殺了你？不，朕舍不得，朕愛你，你永遠都不會死，”謝澄輕輕地說，“……該死的另有其人。”
聽了謝澄的言語，惜棠猛的僵住了。她緊緊抓住了謝澄的手臂，“你在說什么？誰該死？你要殺了誰？”她的心快的幾乎要跳出嗓子眼，“他還活著嗎？你找到他了？他現在在哪里？”
惜棠的眼中涌出了淚水。不知是因為恐懼，還是因為欣喜。她的眼淚如決堤般落下，濕淋淋地打濕了謝澄的手。她忘記了謝澄，忘記了近在咫尺的恐懼，只是無助的喃喃道：“我只是想試試，真的就試試，我沒想到，沒想到……”她泣不成聲。
她哭了。哭的很大聲，很解脫。謝澄僵硬著整個身子，看著她飽滿的眼淚一滴一滴地往下流。如此的驚喜，如此的如釋重負……密密麻麻的疼痛，從他的心口飛快流竄到了四肢百骸。“哭完了？”他的聲音冷冷的，“你還沒有回答朕的問題。”
她的哭聲一停，望著他的眼睛里，流露出了純粹的恐懼。這一幕前所未有的令他刺目，又讓他感到久違的安心。這才是他最擅長的場合，不是么？他恐嚇她，威逼她，她因為恐懼而服從，因為害怕而退步，他就能得到他想要的了。
“是不愿告訴我么？”謝澄的臉上完全失去了神情，“不過無妨，朕可以自己去找……”
他話還沒有說完，惜棠就急切地喚住了他。
“我說！我說！你不要遷怒旁人……”惜棠流著眼淚，“我是騙了你，我根本不在意我的父母，我只是把人遣去臨淮，告訴郭王太后，他有可能還活著，讓她去尋一尋，再沒有旁的了！”
“你是怎么知道他活著的？”
惜棠呼吸一窒。
“那日，阿姊給我寄來了本畫冊，原是想著給小樹畫畫用的，但我一打開，就覺得上面的畫像是他畫的，”惜棠哽咽了，“我只是覺得眼熟，只是想試試……”
“原來是這樣，”謝澄的聲音不會比一縷微風更輕了，“你看了一眼，就知道那是九弟弟的畫了，這誰能猜到呢？難怪朕一無所覺……”
謝澄說話的語氣叫人害怕。望進他幽深的眼睛，惜棠打了個顫，“不是的，不是的，”她無措搖著頭，卻不知自己能說什么，只能慌亂說了句，“都是我的錯，你不要怪阿姊，姊姊什么都不知道的……”她又哭了。
謝澄忽然覺得心很痛。
“朕什么時候說要怪她了？”他低聲問，“我之前不是說過，再不會拿你的家人威脅你嗎？你為什么總不記得朕說過的話？”
惜棠愣住了。
她望著謝澄深海一樣幽寂的眼睛，久久的說不出話來。那雙眼中流露出的痛苦如此明顯，她簡直要懷疑這是不是謝澄的眼睛了……“我不知道，我真的不知道，”惜棠不知道自己在說什么了，她流淚道，“你原諒我吧，我不會了，再也不會了……”
“是嗎？”良久，謝澄才啞聲開口了，“可你如今，分明還在欺騙朕。”
惜棠的心砰砰直跳。
“你真的以為朕不知道你的伎倆嗎？”他輕輕握住了她的下巴，冷而憂傷的眼睛凝視著她，“是的，朕是愛你，很愛你，但不代表朕成了傻子，可以輕易被你騙過去……你讓那奴婢去找郭氏，最想說的一定不是這些吧？”
“不！”惜棠惶恐的出聲，“不是的……”
她話只說了一半，謝澄輕輕搖了搖頭，惜棠一下就說不出話了。
“朕知道你最想做什么……你想郭氏先找到他，先認下他，讓朕不能不承認他的身份，為泄一己私欲殺了他，他就能真正的活下去了。朕說的對不對？”
“你都已經知道了，”惜棠麻木地說，“還問我做什么？”
“的確。”謝澄冷冷地說，“朕為何要來問你？朕自己都不明白，簡直是在自取其辱……”
惜棠不料謝澄這樣回答，驚詫地抬高了眼睛。謝澄卻已經收回了手，甩開她的臉，抬步將要離去了。惜棠的心忽的提高了，她猛的伸手拉住了他的手腕，謝澄冷峻地注視著她：“你要做什么？”
“是我要問你，”惜棠聲音發著顫，“你要做什么？”
兩雙相撞在一起的眼睛，深深地凝視著彼此。
“你是在問朕么？”謝澄的聲音輕輕的，“朕當然是如你所想的，即刻回甘露殿去，命人殺了他。”
他語氣中冷酷的殺意毫不掩飾，叫惜棠的心跳都錯了一拍。
“你不能。”惜棠說。
第88章 想見
那雙漆黑的眼睛瞇了起來。
他只是冷冷地宣稱：“很快，你就會知道我能不能。”
他拋下這一句令人膽寒的話，轉身就要離去，惜棠抓緊了他的手腕，哀戚地喚了一聲：“求你了！你不要走！”
謝澄拒之人外的神情毫無動搖，淚水漸漸盈滿了惜棠的眼眶：“你非要毀掉我們之間所有的可能嗎？”
“我們有什么可能？”謝澄輕柔地抬起她的下巴，他炙熱的呼吸近在咫尺，“方才朕好聲好氣與你說話，你非要曲解朕，罔顧朕的意思，那朕就只能如你所想的一樣殺了他了……是你把他逼死的，不是朕。”
“你胡說，”惜棠連牙齒都在打著顫，“你本來就想殺了他……無論我如何，你都會這么做的。”
謝澄臉上冷漠的神情終于破碎了。
“你以為你很了解朕？”他切齒般的說，盯著惜棠的眼睛都有些燒紅了，“朕給過你機會，如果你對朕坦誠，朕會考慮留他一命，但事到如今，你還是防朕如蛇蝎！便是為了報復你，朕也要殺了他！”
惜棠，萬萬沒想到會聽到這樣的回答。她心中巨震，過了半晌才說：“你騙我，”她出了滿手心的冷汗，“你怎么會不想殺他。”
“朕當然想殺了他，聽到他活了過來，朕的第一反應就是想他從世上消失，辦的越快越好，越隱秘越好，最好你永遠都不知道他活了下來……”謝澄的聲音發著顫，幾乎是有些無措了，“但朕卻來到了披香殿。”
惜棠狠狠一怔。
“你一直這么恨我，如今，是不是覺得大仇得報了？”謝澄低聲說，“你根本什么都不用做，什么都不用說，我就想著按你的心愿做事了。”
惜棠麻木地說：“根本是你自找的。”
謝澄眼眶一紅。
“沒錯，是朕自找的，是朕自己找上了你，強要了你，還沾沾自喜，自以為很如意……”謝澄的聲音哽咽起來，“是我錯了。”
不知怎的，惜棠的眼睛也濕了。
“你說的自己這樣可憐，”她的聲音輕輕的，“但方才在乞求你的，不還是我嗎？”
謝澄全身一震。兩人正長久對視著，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，章羚恐慌的聲音響了起來：“陛下，臨淮有急報！”
謝澄僵著臉，麻木地點了點頭，似乎是要出去了，惜棠拉住了他的手，眼睛凝視著他：“我也要聽。”
謝澄望了她半晌，沙啞地開了口：“你進來。”
章羚打著顫進來了。
看到帝妃二人的情形，他嚇得跪倒在地，緊張的說不出話。
謝澄問：“發生了什么事？”
章羚偷偷看了眼惜棠，猶疑著。
謝澄輕飄飄的聲音傳來：“要朕問第二遍嗎？”
章羚全身一抖，不敢再瞞：“回陛下，今日午后，臨淮國王太后出游，路上遭了劫匪，連官府都驚動了。因顧忌著王太后的安危，府兵不敢妄動，與賊寇僵持了許久，最后，最后……”
謝澄問了下去：“最后什么？”
“最后，是人群中的一名男子救了王太后，”章羚完全說不下去了，“王太后一獲救，望清了那男子，就聲聲喚著“我的兒”，在場所有人都聽到了，無法再隱瞞……相國拿不住主意，只得來請陛下示下。”
因為小樹尚在長安，臨淮國如今，是由皇帝派去的相國主事。惜棠攥緊了手指，冷汗涔涔流了下來，謝澄冷冷地問一句：“那些賊寇呢？是怎么處置的？”
“賊寇……”章羚的聲音瑟縮著，“賊寇盡數逃走了。”
謝澄終于冷笑出了聲：“好一出大戲！是朕小瞧他們了。”
他的目光轉向了惜棠，冷冰冰地譏諷道：“這下你們如愿了，是不是？”
不知為何，惜棠的內心，是一片空落落地茫然。她沒有回答謝澄的問題，低下了頭。
而謝澄，也不想再在這里待下去了。他沒有再看惜棠一眼，頭也不回地離去了。
謝洵復生的消息不脛而走，頃刻間傳遍了整個長安。眾人顫栗著消化完了最新的消息，不約而同地把目光投向了未央宮。
而在武德殿，諸人已經被皇帝遺忘多時了。當這個驚天暴聞傳入了言恪的耳中，他已經完全明白皇帝今日的異樣了。他眼前有些發黑，幸而同僚及時扶住了他。
“你沒事吧？”同僚關心地問。
言恪低聲說：“還好。”
同僚猶豫了下：“你要去問問夫人嗎？趁現下還在宮中……”
“我不能去找姊姊，”言恪說，“如今最不是時候。”
同僚默了默，也想明白了。他嘆了口氣，沒有再說些什么。言恪微微咬著嘴唇，徨然的目光，還是望向了遠方的甘露殿。
言恪尚且還能保持鎮定，然而年紀小小的小樹，卻是一點都不能了。
今日，原本是個再尋常不過的午后。小樹午睡醒了，就蹦蹦跳跳地去找母親。母親卻心事重重，沒有什么心思和他玩鬧。小樹雖然失望，卻也不想打攪母親，溜回自己的寢殿寫寫畫畫了。
但很快的，小樹發現，不只是母親奇奇怪怪，照顧他的姊姊嬤嬤們，今天也很奇怪！小樹留了個心眼，表面上沒有詢問，卻在畫完了一幅畫，宮人給他去紙筆時，悄悄地跑了出去。
殿外的一個角落，剛好有兩個姊姊聚在一起說句！小樹屏住了呼吸，悄悄躲在后頭聽著。
“……這下可怎么辦，”宮人聽起來驚慌極了，“夫人有什么動靜？”
回答的聲音低低的。
“夫人在殿中，坐了一個下午，誰也沒有叫。”
“這……”宮人深深嘆了口氣，“也是造化弄人！但都這樣了，雖說前頭那位還活著，也不能夠再……”她意識到不妥，不敢再說下去了。
“主子的心思，豈是我們能猜的？”和她說話的人心憂起來，“但陛下下午怒氣沖沖地走了，我害怕……”
她們唉聲嘆氣的，但后面說了什么，小樹一個字都不能聽清了。“前頭那位”、“還活著”是什么意思？小樹長到了三歲，唯一知道的死人就是自己的父親。難道？難道？小樹心跳的飛快，一溜煙就跑去找母親了。
望著孩子巴巴的眼神，惜棠完全不知道該怎么回答了。
她愣愣問一句：“誰告訴你的？”
小樹心虛地轉了轉眼睛：“大家都在說！”小樹大聲道。
惜棠正處于恍惚之中，沒有察覺他的異樣。是了，她只顧著自己的喜悅，自己的迷茫，全然忘記還有個小樹……她淚盈于睫，忽然落起淚來。
見母親哭了，小樹慌了。
他急急地伸出胖胖的小手，給母親擦起了眼淚。孩子軟軟的手指碰上惜棠的臉頰，惜棠哭的更厲害了。她抱緊了小樹，孩子緊緊地貼著她，她的眼淚里有欣喜，也有悲傷。
“對的，小樹，”惜棠小聲地說，“你的阿父他……他還活著。”
盡管心里有了猜測，但得到了母親肯定的回答，小樹還是驚喜的瞪圓了眼睛。但想到母親方才的眼淚，小樹的聲音瑟縮起來：“阿母，我……”孩子徨然地睜著眼睛，“我是不應該開心嗎？”
惜棠心中一痛。
“你還是個孩子呢，你高興你自己的，陛下不至于生你的氣。”
所以，還是因為陛下嗎？小樹憂傷了起來。
“阿母，”他抱著惜棠的脖頸問，“我可以見阿父嗎？”
惜棠不知道該怎么回答。當年，是以為謝洵死了，郭王太后又病倒在床，惜棠才把小樹留在了自己身邊撫養。如今阿洵回來了，小樹還適合養在她的身邊嗎？她喃喃著說：“小樹想阿父嗎？會的，總會有見面的一天……”
母親的語氣，讓小樹莫名的很不安心。他想了一會說，“阿母，”孩子的聲音小小的，“我可以去問陛下嗎？陛下會不會……”
小樹話還沒有說完，惜棠連忙阻止了他。
“不能！”她搖著頭，“不要去和陛下說，在陛下面前，你就當不知道這件事。”
小樹露出了難過的表情。
“好吧。”他比著小指頭說，“小樹知道了。”
惜棠怎會不知道小樹的感受？但她實在想不到別的出路了。因為如今，她也想不到謝澄會如何。想起下午和他的言語，惜棠不禁沉默了。
過了戌時，仍不見謝澄的影子。
惜棠喚來了碧珠：“陛下在宮中嗎？”
“是，”碧珠今日的神情格外小心，“陛下在甘露殿，瞧著還沒有歇下。”
惜棠點了點頭，在宮中來回走了幾圈，還是決定去找謝澄。
總是想著躲避，也不是個事。如今，阿洵是可以留住一命了。但惜棠已經不在奢想和他在一起了。阿洵和小樹都好端端的，她也總要把日子過下去。她的眼前與未來，也只能有他了。
平靜而哀傷的月光下，惜棠忍住了將要落下的淚。她只帶了幾個人，沒有乘坐步輦，來到了甘露殿。御前的人見了她，神情都有些不自在，惜棠問：“陛下可以見我嗎？”
內監小跑進去通傳了。只是惜棠前一日來甘露殿，都是不需要通傳的。她打量著宮人臉上的神情，俱是微微顫栗地沉默著——惜棠很熟悉這種神情，每次，謝澄發完了怒，無論在何處，總是留下這樣的狼藉。
謝澄許久未對惜棠發過怒了，可想起從前他的怒容，惜棠仍舊是心有余悸。她微微焦灼等了半晌，衛和親自出來了，對惜棠說：“夫人請吧。”
他把惜棠引入了外殿，就停下了腳步。惜棠知道，剩下的一切，只能她自己去面對了。
她慢慢地掀開了簾子，第一眼就看到了謝澄冷凝的面容。他正坐在榻上，看見她來了，就平靜地說：“站著做什么？進來吧。”
惜棠在他身邊坐下了，她的手指輕輕發著抖。
謝澄的聲音很冷靜：“下午，宗正來見朕了。”
惜棠抿了抿唇瓣：“他說了什么？”
“還能說什么？”謝澄說，“他問朕要如何，朕又能如何？親弟弟在眾目睽睽下活了過來，朕還能再殺他一回嗎？”
惜棠屏住了呼吸：“所以你……”
“朕承認了他的身份，復封了他的王位，”謝澄的聲音沒有感情，“封國……還是依父皇當年所封。”
惜棠的眼眶微微一熱。
謝澄注視著她泛紅的眼眶。
“此番，朕是如你所愿了吧？”謝澄輕聲說，“朕不能失去你，所以朕不能殺了他。你知道是什么能讓他永遠活命嗎？”
惜棠艱澀地說：“我。”
“你知道就好。”謝澄冷冷地說，“不止九弟弟，在朕心里，沒有任何兄弟是不可殺的。但是為了你，九弟弟能永遠活的好好的……你明白嗎？”
惜棠哽咽著點了點頭。
分明在說著冷酷的話，謝澄的內心卻一片悲涼。
“所以，”他還是說了出來，“從今往后，你再不許與他見面了。”
第89章 卑微
惜棠怔怔問：“真的嗎？”
謝澄不說話。
惜棠的眼淚一行落下：“我連見見他，什么都不做，都不行嗎？”
“不行，”謝澄的聲音很冷靜，“你一與他見面，我指不定會做出怎樣的事來。”
惜棠哭了。
她哭的無聲無息，卻也傷心無比。那淚水一滴一滴地落下，謝澄的心被淋的好痛。他遲鈍地看著惜棠哭泣，“你知不知道，你這樣做，”他的聲音停頓了，“也是在傷朕的心？”
惜棠哭道：“我比你還要傷心！”
謝澄心頭劇痛，他遲緩伸出手，把惜棠抱入了自己懷里，惜棠的臉頰貼著他的脖頸，還在默默無聲的流淚。他吻著她被淚水浸濕的臉，一遍一遍地說：“對不起。”
惜棠哽咽道：“你只會說對不起。”
謝澄無言了。從來，他都是個行動大于言語的人。可對上了惜棠，明明知道怎樣能讓她開懷，他卻不敢付諸行動。因為他一旦這樣做，惜棠就要離開他了。
“你這樣愛他，卻看都不看我一眼，”謝澄哀然地問，“我究竟哪里不如他？”
哪里不如謝洵么？拋開她與他的過去，在外人看來，謝澄實在是個無可挑剔的人，便是當下，他也已經待她很好了。和他在一起了這么些年頭，惜棠不能說，自己沒有被打動過。
可是謝洵，謝洵不一樣。謝洵是先來的人，也是最不可替代的人，他曾經給予她的關懷與愛，是謝澄永遠都不能企及的。
也許這樣說來，對他有些不公，但這世間，幾乎所有的一切，都最是偏頗他了，那么她的心，總能夠依自己吧？
“陛下，”惜棠平靜地說，“從一開始，我們就是不應該的。”
惜棠的這句話，讓謝澄的眼眶瞬間就濕潤了。她清楚地看見，有眼淚從他的臉頰，清晰地滴落下來。他的淚水也浸濕了她的烏發，在他的痛楚之中，惜棠忽然感到一絲快意了。很早的時候，她就意識到，她可以這樣去傷害他了。
她在謝澄的懷中哭了好久，謝澄輕拍著她的后背，像安慰孩子一樣安慰著她。即使他自己的眼眶也還是紅紅的。
靜靜的，在昏暗的燭光中，他們相視了許久。謝澄慢慢解下了惜棠的衣帶，吻住了她。
他的手指是火焰，依舊可以燙傷她身體的每一處。他深深的，深深的親吻著她。無論心的距離如何遙遠，在這里，他們總還是無比契合的。
惜棠全身都在打戰，她泛著水光的眼睛望著謝澄，謝澄輕輕含了一下：“不要怕。”
“陛下，”惜棠顫抖著說，“你不用這樣。”
“為什么不？”謝澄輕輕地問，他的呼吸令惜棠抖的更厲害了，“上次我這樣做，你不是很快樂嗎？”
“我才沒有！”惜棠哭著說，“不要！你快停下來！”
謝澄微微笑了下。
“為什么不愿意說實話？你明明很喜歡朕這樣做……”他沒再說話了，而是穩住惜棠，層層探開了。她濕潤著眼睛望著謝澄。
謝澄撫上了她的眼眶。
“若是朕日后還要見你哭，像這樣就很好……”他喃喃著說，“我再不愿你傷心了。”
惜棠紅著眼睛，不說話。
“我又說糊涂話了，是不是？明明從來叫你傷心的是朕，”謝澄嘆息著，“棠棠，對你，我總有千萬句的對不起。”
惜棠的眼眶忽的一酸。
她流著淚道：“你又惹我哭了。”
“我也不總是惹你哭，你在我身邊，也經常有開心的時候，”謝澄的聲音很柔和，“你與我，總還是能過下去的吧？”
惜棠的鼻尖紅紅的，點了點頭。
“這樣，就很好了。”謝澄輕輕地說，再多的，也是他不能妄求的了。他從來不知道自己是這么卑微的人……謝澄自嘲地笑了笑，又親上了她的腿間。
臨淮王宮，接到了長安傳來的旨意，郭王太后一顆懸起的心，終于是放下了。
“這下，到底是……”她撫上了謝洵的臉龐，怔怔地流下淚來。
成人以后，謝洵與母親再沒有這么親密過了。但這畢竟是跨越了生死的重逢。謝洵望著憔悴的母親：“阿母，”他澀聲道，“我叫您擔心了，我對不起您……”
“你哪里有對不起我？是阿母對不起你，”想起了往事，郭王太后神情灰敗下來，但話梗在她的喉間，卻如何都說不出來，她哭道，“我護不了你！我把一切都搞砸了！”
謝洵的嘴唇動了動。
“這怎么能怪您呢？”他深深呼吸著氣說，“長安那頭的旨意過來，是誰都不能抵抗的。”
郭王太后面色哀然。
“洵兒，我知道你難過，”她的聲線有著明顯的不穩，“在阿母面前，有什么想說的，就全部說出來吧。”
謝洵的眼睫垂了下來。
“我不知道還能說什么。”他靜靜地說，白花花的日光刺激著他疼痛的眼睛，舊時美好的幻影忽然漸次在眼前浮現。他忽然問：“我記得，您以前，不是一直不喜歡棠棠嗎？”
郭王太后呼吸一窒。
“從前，我是不喜歡她，覺得她家世低微，又生不出孩子，怎么配得上我的兒子，她的聲音漸漸哽咽了，“直到你不在家中了，我才知道，我錯的有多么的離譜，阿母知錯了……”郭王太后流下淚來。
孩子？謝洵的眼睛微微動了動。他與惜棠，原來是可以有孩子的。那個孩子已經三歲了，聽說很健康，很活潑，他養在惜棠的身邊，據說皇帝也很寵愛他……他的喉間生出苦意來，再看母親，也是神色怔忪。
“我知道那個孩子，惜棠給他取了個小名，叫做小樹，”郭王太后忍著淚，“聽說那孩子長的不像你，像他的母親。”
像惜棠嗎？從前，他想過很多次他與棠棠的孩子。他希望孩子長的像棠棠，但棠棠不滿意，說他的鼻子好看，孩子的鼻子應該像他。雖然他覺得棠棠是最美的，但棠棠都這樣說了，他當然是和她一起期望了。
可原來，命運是從不容許人期望的。它殘忍地奪走了他的一切，卻又不讓他做幸福的無知人，反而讓他在痛苦中清醒。望著遠方根本望不見的長安，野草一般的恨，在他的心頭扎起根來。
“現下孩子還小，再過幾年，他回了臨淮，你就能見到他了，”回過神來，母親還在絮絮叨叨地安慰他，“阿母也好想見小樹，都三年多了，連一面都沒……”
謝洵忽然出聲：“連讓小樹見您一面，他都不允許嗎？您是孩子的親祖母……”
兒子從未有過的語氣，聽的郭王太后的心砰砰直跳。
“孩子在長安，阿母如今這么個身子，哪能去見他？”郭王太后勉強著說，“況且，孩子跟慣了母親，總不能讓他忽然就回來……”
“母親也一同回來，不就可以了么？”
郭王太后瞳孔巨震。
“洵兒，母親知道你喜歡她，知道你不舍她，但，但……”郭王太后緊緊繃著牙關說，“但她如今，已經是陛下的嬪妃了啊！據說，還很快要被封為皇后了！不是你再能想的了！”
“她原本就是我的妻！”謝洵的眼眶有些發紅了，“是皇帝，他不顧禮義廉恥，奪走了我的妻子。今日我們的不幸，全都是他造成的！他才是罪魁禍首！”
兒子熾烈的恨怒與不敬，聽著郭王太后心驚肉跳，她急切就出了聲，“你莫不是癡了！皇帝，皇帝……”郭王太后哪里能不怨恨皇帝呢！可怨又如何？恨又如何？她拿什么去和皇帝抗衡？這一輩子忍受的人與事，也已經足夠多了，忍著忍著，一生也就可以平安地過去了。
“你不許再犯傻了！”郭王太后流淚道，“我只有你這么個兒子了！你再有什么差錯，母親也不想活了！”
謝洵的心臟久久震顫。
“犯傻？阿母，什么是犯傻？”他一字一句地問，“從前，我待陛下，我的兄長，有何不恭？有何不敬？我從未做過忤逆之舉，一直謹守為人臣子的本分，這就是您說的，沒有“犯傻”了吧？可他對待我與惜棠，有過分毫的顧念，有過一絲一毫的慈悲嗎？”
郭王太后怔怔的，全然回答不上來。
她顫顫發抖了好久，才驚叫道，“可那是皇帝！是天子！你拿什么去和他較勁？”郭王太后又流下了眼淚，“阿母不想你，不想你……”
“連死都不怕了，還有什么可怕的？”謝洵淡淡地說，“便是皇帝，還能讓我死上
第2回 嗎？”
郭王太后驚悚看著兒子，久久地說不出話來。
第90章 折磨
謝洵的奏章，是在五月初的一天，呈到皇帝的案上的。
皇帝看著看著，臉上慢慢失去了表情。
恰在此時，章羚正掀簾而入。看到這樣的情形，心中嚇的直打鼓，猶豫地不敢進去。皇帝卻已經注意到了他，冷冷問：“什么事？”
“稟陛下，”章羚連忙下跪道，“是明光宮……太后想要見您。”
皇帝鋒利的下頷線微微收緊了。
“是宮人哪里怠慢了母后么？”皇帝輕聲細語道，“叫母后不必煩憂，朕會處置的。”
章羚欲言又止。尹太后是皇帝的母親，即便與皇帝母子失和，遷去了明光宮，也不會有人敢怠慢她的。明明太后是想……章羚遲疑的神情如此明顯，皇帝略帶戾氣的聲音傳來了：“是聽不見朕的話嗎？”
章羚嚇的瑟瑟發抖，連忙伏地請罪，在皇帝冰霜一般的神情中，戰戰兢兢地退下了。皇帝惱恨地一摔茶盞：“個個都不讓朕襯心！”
宮人們雙腿一軟，撲通撲通就跪了一地。望著緘默如死的奴婢，皇帝心頭的怒火更大了。“都不會與朕說話了么？”他沒有理會衛和，隨意一指角落里的內監，“你。隨便和朕說兩句。”
內監汗出如漿，
“陛下，陛下，”他嘴唇都在發著抖，“奴婢，奴婢……”
“你什么？”皇帝的聲音很冰冷，“連話都說不清楚，朕還留著你做什么？”
頃刻之間，恐懼的淚珠就涌上了內監的眼睛。他麻木地張開著嘴唇，卻死活都說不出一句話。他哪里知道陛下要他說什么？他內心一片絕望，只覺得死期將至，衛和卻在這時開口了：“陛下何苦為難他？他才來甘露殿不久，還什么都不懂……”
真要說的話，衛和是看著皇帝長大的。對他的脾氣稟性，真是再了解不過了。現下，一看就是心里頭不痛快了，在尋人出氣，若如今再沒人在旁說話，一會場面怕就是不能看了。
皇帝素來就是這樣的，旁人只要叫他有一點不痛快，他就要肆意妄為，叫所有人都戰戰兢兢，直到心中暢快了才罷休。從前是尹太后常惹皇帝郁結，現下好了，還多了個沈夫人。個中滋味，實在是叫衛和難以言說了。
衛和話剛說完，皇帝就冷冷開口了：“朕不為難他，那就來為難你。你回答朕，長安城中，如今都在說朕什么？”
衛和臉上露出苦笑。
“您是真要聽奴婢說么？”衛和低聲說，“除了臨淮王復生這件事，還有什么好叫人說道的呢……”
他的聲音越來越小，謝澄的臉色也越來越陰寒。他當然知道，如今不止長安，整個天下都在言說此事。
若只有他與惜棠，那倒也罷了，謝澄從不是在乎人言的人。可如今又多了個謝洵！一想到他與惜棠之間插足了第三人，想殺而殺不得的人堂而皇之出現在他與惜棠的故事里，謝澄就憤怒地想殺人！
其實在謝洵復生的第二日，尹太后就已經想見他了。但出于某種原因，謝澄并不是很愿意去見母親。母親要說什么，他想都能想得到。無非是叫他冷了惜棠，不再寵幸她。只要他不在乎惜棠，天下人見他另有新歡了，就不會再對他們三人的糾葛感興趣了。
但母親想要說的，他難道不知道，不明白么？他比任何人都要清楚，但他根本就做不到。若他能做到，能做到哪怕一點……他也不至于淪落至此了。
一顆心巴巴的送給別人，別人不說置之不理，甚至還避之不及，而他甚至還苦苦地挽留。想到這里，謝澄感覺寒冷極了，再也沒有尋人發怒的氣力。便是謝洵尋釁的奏章，明明白白呈于他案前，他也做不出任何反應了。
來長安謝恩？說的好聽，句里句外的，不分明想要見惜棠么？無視他發出的威脅，甚至還得寸進尺地要求更多，要是放在從前，謝澄早就勃然大怒，勢必要給這些不知感恩的人一個狠狠的教訓。
過去，他對母親，對臣子，對奴仆，從來都是如此的行事。可如今，明明都已經決定，一生都不讓惜棠與謝洵相見。可看到謝洵這樣挑釁的奏章，他卻不知道該如何行事了。難道愛，就是會讓人變的軟弱么？
忽如其來的，謝澄覺得眼睛有些酸澀了。他緊緊咬著牙關，沒有再說一句話。熾烈的日光，讓他眼前的一切，漸漸都模糊不清了。
來了披香殿，皇帝才知道，惜棠的長姊進宮了。
宮人說完了話，伏地等他應答。皇帝冷淡地點點頭，抬步就往里頭走去。
五月了，玉蘭花陸陸續續都掉光了，光禿禿的枝椏間，只余下了一點凋零的殘香。皇帝仰頭望著毫無觀賞可言的枝葉，任由春風輕拂他的臉龐，忽然聽見孩子小小的一聲喚：“陛下？”
皇帝回過了頭，看見小樹正在幾個宮婢的陪伴下，從正殿里出來。皇帝臉上的疏冷之意淡了下來：“不在里面陪你阿母么？”
“不好玩！”小樹撥浪鼓一樣搖著頭，蹦到了皇帝眼前，“陛下是來找阿母嗎？為什么不進去呀？”
皇帝低頭望著小樹：“不想打擾她們。”
小樹眨眨眼睛，發現陛下身后空落落的，沒有人跟著，看起來好可憐！小樹拍拍胸膛：“阿母在里頭陪姨母，我來陪陛下！”
皇帝微微一笑：“不躲著朕了么？”
小樹臉一紅，原來陛下知道呀！自從聽說了阿父歸來，但因為陛下，他不能與阿父見面后，小樹傷心了好久，與陛下相處，就有些別扭了，有時還想躲著他。
但除了這件事，陛下對他還是很好的……小樹的內心很糾結，今天見了陛下，原本想偷偷溜走，當看不見的，但好像躲不過去，就和陛下打了招呼，不知怎么就說出了方才的話。
現下被皇帝一說破，小樹有些不好意思了。“是我的不對，”孩子誠實的認錯了，“我以后不會了。”
皇帝問：“為什么？”
小樹瞪圓了眼睛。這要他怎么回答？他絞盡腦汁，卻一個字都說不出來。身后跟著的婢女，早已嚇的滿頭冷汗。
自從得知了臨淮王復生的消息，披香殿上下，很是膽戰心驚了一段時日，但見皇帝待夫人的態度一如既往，才漸漸放下了心。但哪想，陛下竟是拿這事問起了小郎君……
孩子小小的臉皺成一團，看上去很有幾分可愛。謝澄忍不住笑了。“朕就是逗逗你，”他聲音平淡地說，“朕不怪你躲著朕……那畢竟是你的父親。”
這下小樹是真的驚住了。母親不是不讓他和陛下提起父親么？但陛下怎么自己提了起來？他有些不知所措，呆呆望著皇帝，忍不住問了一句：“那陛下，我可以見我的阿父嗎？阿母說，您不許我們見面……”小樹難過起來，說不下去了。
皇帝凝視他：“你很想你的父親么？”
望著皇帝的臉龐，小樹情不自禁地說了實話。
“肯定想呀！”小樹說，“不止我想，阿母也想呢！”
皇帝微微沉默了。小樹純真的眼神一眨不眨地望著他，謝澄忽然覺得心口生痛了。他剛想回答些什么，不遠處又傳來的動靜，抬眼一看，是惜棠的姊姊出來了。她看見與小樹說話的皇帝，臉上露出了驚恐的神情，慌忙就跪地叩拜。皇帝淡淡一頷首，牽著小樹的手，略過她進去了。
惜蘭松一口氣，抬起頭，就看見小樹右手被皇帝緊握著，左手歡樂地朝她揮手。她又覺輕松，又覺緊張，終于還是長長舒了口氣。
自從得知了謝洵復生，惜蘭就常進宮與惜棠說話。
起初，她還是很不安的。但見皇帝待妹妹的態度一如從前，也就放心了下來。歸府聽到丈夫胡言，擔憂妹妹的前程，也能毫不留情地反駁了。
陛下這頭，惜蘭不是很擔心了，但是妹妹，又引發了她新一輪的擔憂。
“你是怎么想的呢？”她不止一次問惜棠，“你是要與陛下，一直這樣過下去嗎？”
惜棠一開始還在搪塞，后來就直接說了：“我不知道阿姊在說什么。”
妹妹油鹽不進，惜蘭縱是有千百句話，也不知怎么說了。她干脆問道：“你是還惦記著臨淮王嗎？”
惜棠低了低頭道：“我沒想過再和他在一起了。”
惜蘭舒一口氣，又問道：“那陛下呢？他待你有哪里不好？”
惜棠茫然了。
她搖了搖頭說：“沒有。”
“那和陛下在一塊，”惜蘭輕輕地問，“你還是感到難過嗎？就像當年在臨淮，你面對陛下……”惜蘭沒忍心再說下去了。
“面對他嗎？當年的那種感覺，”惜棠捂著心口，終于還是承認了，“好久都沒有過了。經常，我還會感到快樂……”
“那是為什么呢？”惜蘭忍不住問她，“棠棠，你究竟是想要什么？”
長姊的這個問題，惜棠久久都回答不出。直到她離開了，她還在想著這句話。她到底是想要什么？惜棠摸不透自己的心，她覺得好難受，好難受，誰能來救救她？
正望著窗外出神，漸漸聽到了殿外傳來的動靜。惜棠緩緩地回過頭，看見了小樹，還有謝澄……小樹歡快地撲進了她的懷里，而謝澄遲疑地看著她，停留在了原地。
望見他的那一瞬，他難掩的低落的神情，惜棠就在想，這段時日，我是一直在折磨他嗎？
她怔怔地站在窗前，甚至忘記了回應小樹熱情的擁抱。而謝澄忽然開口了，他的聲音很輕，很遲疑：“你……哭了？”