第71章 風暴

    看著皇帝連夜從披香殿而出，衛和就知道他又在沈夫人那受挫了。

    他眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出，只是盲目在后跟隨著皇帝的步伐。深秋的夜晚，一切都是冷寂而沒有波瀾的，唯一在燃燒的只有月光和謝澄的心。惜棠方才的反應，其實是早就有預料的，可為何不加遮掩地表現出來，還是叫他心中生痛？

    凄泠的泛著細碎銀光的水面上，謝澄注目著自己孤零零的倒影。何至于到了這樣的地步，一個不在意自己的人，竟令他如此牽腸掛肚，不能忘懷？

    回憶起這幾年的一幕一幕，幽暗的怒意忽然在他的心中滋長。他在湖邊靜靜地站了一會，轉身回了甘露殿。

    皇帝一晚上沒睡好， 第二日上朝時，難免有些精神不濟。好容易應付完了臣子，剛走出宣室殿，衛和就對他說：“陛下，班大人已在外頭候著了。”

    皇帝足足想了一會，才反應過來衛和在說什么。今日是去長揚榭檢閱羽林衛的日子，他怎么給忘記了……皇帝點頭說了句好，臨上乘輿前，想起了什么，又對一旁的章羚道：“朕昨日半夜離了披香殿，怕是容易叫宮人心中思變。你親自帶著賞賜披香殿一趟，表明朕對夫人一如既往，從未有變，知道么？”

    還以為陛下慪了一晚的氣，怎么都要冷披香殿個兩三天，怎么一下就……衛和還在心里嘀咕，章羚就已經磕頭應是，領命而下了。

    今日奇異的過的很快，原本能想著在天黑前回到未央宮，天空卻毫無征兆地下起了雨。皇帝望著電閃雷鳴的漆黑天色，很久之前的一個雨日忽然劃過他的腦海，他的心跳莫名地加速起來。

    衛和見雨越下越大，絲毫沒有要停的意思，車駕漸漸難以前行了，只得詢問皇帝的意思：“您看，這樣的天氣……還要回宮么？”

    皇帝望著簾外淋漓的連片的雨，想起未央宮內的惜棠，莫名地生了畏縮之心，忽然不是很想去面對了。他問了一句：“附近都住著何人？”

    “有潁邑長公主，匯豐侯，還有云澤侯，”皇帝聽到二姊姊，下意識就擰了擰眉，衛和連忙問，“您看是擺駕哪里好呢？”

    皇帝隨口說：“叫匯豐侯接駕吧。”

    衛和應是，才下了乘輿一會，急急地又上來，對皇帝說：“陛下，潁邑長公主得知圣駕前來，已然在前方恭迎了，奴婢要去叫公主回去嗎？”

    皇帝聽了，神情就有些不耐。二姊姊總是這么自作主張！但現下避雨要緊，也懶得和她掰扯，就說道：“罷了，朕便去長公主府上坐坐。”

    鑾駕于是停在了潁邑長公主的府邸前。久不見皇帝弟弟，潁邑長公主臉上的笑容和柔得幾乎要滴出水來，望向皇帝的目光，也是填滿了殷殷的關切。

    自從母后去了明光宮后，二姊姊倒是越發的知情識趣起來……皇帝心里這樣想著，侍女簇擁著他繞進了屏風內，溫熱熱的水流過他的身體，皇帝的心情才略略回溫了少許。

    入夜了，雨夜的月光很淡，幾點圓形的銀光在皇帝的臉上流轉，侍女們一邊給皇帝更衣，一邊悄悄打量著皇帝。皇帝心里胡亂的想事情，沒有注意到她們的眼光。

    雨漸漸小了，滴答滴答的落在窗紙上，月光漸漸漫上屏風，其后窈窕婀娜的美人若影若現，皇帝微不可見地皺了皺眉，不再要侍女的服侍，披著深色的外衣就出了內間。

    這些年來，他的后宮只有惜棠一人。眾臣們私下也許有所議論，但母后已不在宮中，再無人能直言勸他立后納妃。勛貴和姊妹們么，私下倒給他進獻過女子，但自從得了惜棠，謝澄的眼中就再看不下任何人，全都給拒回去了。

    二姊姊今日這樣做，倒也沒什么不當之處，但謝澄終究不愿讓她過的太自在了，因而一出去見到穎邑長公主，就淡淡說了句：“下次不許再這樣做了。”

    潁邑長公主臉上原先還掛著笑容，聽到皇帝這句話，那笑就忽的淡下去了，變成了個蒼白的影兒：“是我安排不當，陛下勿要怪罪。”

    皇帝嗯一聲，很自在地在長榻上坐了下來，宮人們有序上前，動作輕柔地給他擦著濕發。潁邑長公主面色徨徨地站在前方，不安地偷覷著皇帝的臉色，皇帝忽然輕聲發話了：“阿姊有空折騰這些，不若常入宮拜見沈夫人。朕聽聞，阿姊似乎對她頗有意見。”

    潁邑長公主臉色大變。

    “這是絕對沒有的事！”她急急出聲道，但在皇帝平靜無波的眼神下，聲音漸漸弱了下來，“是阿姊一時

    糊涂了……”她膝蓋一軟，忽然跪了下來。

    盡管鋪著柔軟的地毯，但跪久了，雙膝仍舊酸而疼痛，潁邑長公主的心中既有羞恥，又有不甘。和長姊比起來，她雖然少與披香殿來往，但禮儀禮數，哪一樣做的不好了！

    不過不滿于沈氏獨霸后宮，在前些日子探望母后的時候，出言抱怨了幾句，皇帝連這也要計較！長公主的臉漲的通紅，若是在從前，必然是要和皇帝爭辯幾句，但今時不同往日，她連稍稍抬頭望一眼皇帝的氣力都沒有了。

    皇帝的聲音淡淡的：“阿姊知錯了么？”

    潁邑長公主忍著淚說：“陛下恕罪，我再不敢了。”

    皇帝這才點了點頭，喚了長公主起來，卻始終沒有讓她坐下。寒涼的月光濕淋淋地浸著長公主的心，皇帝看一眼面色慘白的阿姊，想起前些日子母后的言語，臉色不由自主地緩了些，隨意找了個話題問道：“怎么不見姊夫？”

    潁邑長公主一驚，誤以為皇帝責備郎君不來見駕，連忙告罪說：“今日大郎起了熱，郎君親自去照料了，才不能來迎陛下，可要我去叫他過來？”

    皇帝不料阿姊反應這么大，竟是微微怔在了當場。潁邑長公主再嫁予東安侯多年，感情一直不睦，去歲，竟是有孕誕下了長子，叫母后欣喜極了，還囑咐他要多多照拂這個外甥。

    皇帝與潁邑長公主冷淡多年，自然也甚少接觸她的孩兒。還以為二姊與東安侯感情不好，對待兒子也會稀松平常，沒想到竟這般在意……今日看來，似乎與長時侯的關系也好了許多。

    謝澄的目光久久凝住，潁邑長公主久不見皇帝出言，身形搖搖欲墜，幾乎要當場倒下去。皇帝的目光停在了長公主的臉上，自從有了孩子，這個姊姊性情似乎也柔順了許多，不再與他慪氣，懂得為孩子的將來作打算了。天下所有母親的愛子之心，約莫都是一樣的吧？

    毫不意外的，謝澄想起了惜棠。昨日，她句里句外，明明白白就是覺得他對小樹還不夠好。可謝澄捫心自問，對于這個弟弟留下來的孩子，他已經是仁至義盡。若他沒有遇見惜棠，別的女人給他生下了個兒子，他對自己的兒子，都不會對比小樹更有耐心。她到底還有什么不滿意的？

    謝澄的目光沉沉，回想起昨晚與惜棠的對話，心頭又有莫名的野火燃起，將要噴涌而出的時候，又堪堪地忍住了。

    他偶爾，也要為惜棠想一想，那畢竟是她的孩子，她的孩子受了委屈，她一時著急過了頭，把不好的情緒轉移在了他身上，也是可以理解的。

    況且，昨日也是他氣急過了頭，問出了讓她答不上來的話。他們才一起度過了不到四年，還有著很多很多的時間，還可以改變很多很多的事，他不能這樣突然地就強求于她——

    盡管心頭仍舊有郁氣，但現下一想，皇帝的心情舒暢多了。他揮一揮手，和潁邑長公主說不必。見窗外雨停了，心中一動，開口就說要擺駕回宮。

    潁邑長公主一慌，以為惹了皇帝的不快，還想下跪請罪，皇帝這時看阿姊順眼了許多，親手扶了她起來，和言安撫了長公主幾句，才離開了。

    而在披香殿，惜棠一天都心神不寧。

    母親的擔憂，小樹當然是毫不知情。他早晨一起來，甘露殿就流水般的送來了數不清的賞賜，小樹就以為和往常的每一天一樣。只是今天他格外高興，粘著母親撒了許久的嬌，抱著長命鎖和她絮絮叨叨，一直到了晚上都是這樣。

    惜棠始終耐心地聽著小樹嘀咕，望著孩子亮晶晶的雙眼，最后忍不住叮囑了句：“這些話，只能與阿母說，知道嗎？尤其是在陛下跟前，千萬不能說。”

    小樹小雞啄米一樣地點頭，惜棠略略乏力地微笑了，陪著小樹玩了一會，哄著他入睡了。

    夜深了，禁中一片寂靜。今夜皇帝不在，更是顯得格外寂靜了。惜棠知道，皇帝早上出宮了，到現在都沒有回來。方才又下了這么大的雨……想起今夜皇帝不會來，惜棠隱隱的松了口氣。

    但逃過了今夜，又有什么用？還有明夜，后夜，無數個與皇帝的夜。這兩年，惜棠也不是沒有和皇帝鬧過矛盾。有時候是皇帝先來尋她，但大多數時候，都是她先去尋他。皇帝始終都是皇帝，在他跟前，惜棠總是要先低一頭的。

    但這一次，她去尋皇帝認錯，有用嗎？這不同于以往的那些小爭小吵，而是直面了他們從來避而不談的事。皇帝如此敏銳，是不會輕易允許她糊弄過去的。想到此處，惜棠不由得膽寒了。

    默默地坐了一會，惜棠忽然覺得好疲憊。手放在榻上，不知摸到了什么，感覺硬硬的，她拿起來一看，是小樹的長命鎖……孩子睡著了，把最看重的東西都落下了。惜棠久久望著這個長命鎖，心中忽然涌起了一股沖動。

    她環顧了四周一圈，確認無人在此了。就顫抖著手指，打開了那個被她封塵已久的匣子，已經有些破舊的深青色香囊，赫然地擺在她的眼前。惜棠雙手緊緊握著香囊，眼淚一滴一滴地落了下來。

    惜棠正默默飲泣著，忽然聽見殿外傳來了聲音。她抬起淚眼，在驚愕之中望見了皇帝的臉！她慌忙地想把香囊藏好，皇帝冰冷的手卻忽然鉗住了她的小臂，他的聲音冷的像陰云密布的天空：“在看什么？不能給朕看看么？”

    第72章 掙扎

    惜棠慘白著臉，驚惶地只是搖頭，皇帝的手緊緊抓著她的小臂，不顧惜棠的掙扎，根根撬開她的手指，硬生生從她的手中奪走了香囊。柔軟的綢布一落入皇帝的掌心，謝澄就冷笑問了句：“好熟悉的針腳，這是你給誰做的？”

    惜棠的嘴巴張張合合，搖著頭卻說不出一句話來，謝澄一看她的神情，心里還有什么不明白的，他心中的怒火已匯成巖漿翻涌，臉色陰沉的仿佛要殺人。

    惜棠早已嚇得全身發抖，但謝洵的遺物還在皇帝的手上，惜棠揪成一團的心，已經什么都顧不得了，她流著淚乞求道：“陛下，您把香囊還給我，把它還給我吧。”

    “還給你？”謝澄冷冷地說，他不顧惜棠的乞求，像碾碎垃圾一樣，把香囊狠狠丟在了堅硬的殿磚上，深青色的綢布破裂開來，連帶里頭裝著的白芷和辛夷也散了一地。

    此情此景，讓惜棠想起了謝洵去世的那一個雨日，她是怎樣的，從他已經看不見具體形狀的手里，拿出這個被雨水沖褪了顏色的香囊。惜棠的心破碎了，她不顧皇帝還在跟前，沖過去就想把它再拾起來，謝澄怒火高漲，從背后抓住了惜棠的長發，把她用力地摔在了床上。

    惜棠痛呼一聲，謝澄的身子重重地壓下來，她幾乎要不能呼吸了。眼淚如同決堤般的落下，惜棠的內心被龐大的悲傷淹沒了。皇帝掐著她的臉頰，還在冷酷地逼問：“哭？朕幫你扔掉了沒用的東西，你有什么好哭的？”

    謝澄離開潁邑長公主府的時候，雨確實已經停了。但他還沒走多久，雨忽然又下了起來。隨行的宮人都勸他明日再回去，盡管雨越下越大，但念起披香殿中的惜棠，謝澄還是堅持的要回來。

    而他冒著冷雨來到披香殿，就看見了捧著弟弟的舊物在流淚的惜棠。他滿腔的熱血瞬間凍結成了冰，旁人受到了傷害，下意識的反應是傷心，但謝澄不同，他的第一反應是憤怒，傷心的本質是軟弱，憤怒的本質卻是掠奪。

    他從小就是個慣于掠奪的人。他擅于掠奪，也喜愛掠奪，掠奪一直能讓他得到更多更多。然而此時此刻，在憤怒的同時，巨大的傷痛也同樣席卷了他。

    皇帝森寒的神情讓惜棠不停的顫抖，但他的這一句話，讓惜棠什么都不管不顧了。“這是他最后留給我的東西了！”惜棠哭道，“你怎么可以，你怎么可以……你不是人！”

    “朕不是人？”謝澄用令人膽寒的語氣重復著這句話，“你終于說出你的心里話了，在你的心里，我一直都是這樣的，是也不是？在朕的身邊，竟然這樣叫你煎熬，這樣叫你難過……”

    謝澄的聲音越來越輕，幾乎已經接近耳語了。惜棠全身發抖的更厲害了，她偏過頭想躲避皇帝的視線，但皇帝用力握著她的臉，讓她一動也不能動。

    她恐懼地望進了皇帝的眼睛，皇帝輕輕地開口了：“所以，你趁著朕離宮，屏退了宮人，一個人捧著九弟弟的舊物，偷偷地哭泣，哭的這么傷心……這幾年，朕哪里薄待了你，讓你至于如此作態？”

    惜棠無助地搖著頭，完全回答不上皇帝的問題。皇帝掐緊了她的脖頸，聲音酷烈起來：“說話！”

    惜棠渾身一顫，與此同時，這幾年與皇帝相處的一幕一幕，漸漸地在她眼前浮現。皇帝待她不好么？這句話要是問出去，天下人都會笑話她不識好歹的。

    地位，寵愛，尊榮，天底下所有女子向往的一切，皇帝全都給她了。更別說，皇帝還容下了小樹，平日里待小樹的種種，已經是不能夠再指摘的了。這么多人都羨慕她，想過上她的日子……她到底還有什么不滿意的？

    惜棠輕輕流著淚說：“你對我已經很好了，但是……”惜棠哽咽了，“我還是不能忘記他。”

    宛如一塊巨石落下，把謝澄的心一下擊的粉碎。在難以忍受的痛楚之中，他不由自主地松開了鉗住惜棠的雙手。他茫然的目光對上惜棠流淚的眼睛，所有的一切都在她的眼中明晰了。不是他做的還不夠好，只是她不愛他而已。

    她不愛他，是的，他早就知道，她不愛他……但她憑什么不愛他？生下來就是上天的寵兒，謝澄從未受過這樣的對待，惱恨與羞辱的神色在他的臉上一閃而過，尊嚴的喪失令他臉上火辣辣的一陣疼痛，但這都不比心中的痛楚一樣叫他不能忍受。他仍舊有著回避痛苦的本能，霍然起身離開了披香殿。

    已經很晚了，夜色很沉。零零碎碎下了一晚上的雨，終歸是停了。但走出了披香殿，謝澄卻不想回甘露殿了。

    他像是回到了孩子的時候，受到了委屈，下意識地想去椒房殿中，尋求母親的慰藉。但母親早就不在宮中了，而她若是在，一定也會毫不留情的譏嘲他，說這是他咎由自取。

    對，母親并沒有說錯。淪落到今時今日這樣的境地，完全是他自找的。在很早很早的時候，他就應該聽從母后的建議，遠離她，不見她，就不至于跌落入她的陷阱里。

    那日母親離宮時，說的很對很對，她的心里，根本就沒有一絲一毫的他，而他還如此堅信，自認為時間可以改變一切……是他錯了。

    這一刻，在孤高的天穹下，謝澄的心里是純粹的困苦與痛楚。但皇帝不會只有低落的情緒。在愛意被拒絕以后，他的心里又是新一輪的憤恨與惱怒。

    他從未這樣在意過一個人，她憑什么這樣對他？她在他的掌中，根本不堪一擊。他隨意做些什么，就足以摧毀她。謝澄相信，如果他此刻下旨廢掉惜棠，朝中很多人都會跪地歌功頌德的。

    她到底拿什么來和他抗衡？和他比起來，她根本什么都沒有。而他竟然被她逼的步步后退，一敗涂地。她根本不愛他，還在惦記著那個死了多時的弟弟，而他竟然為她改變了這么這么多……這根本不可原諒！不能饒恕！

    惱意與恨意接二連三的涌起，謝澄緊緊咬著牙，命令衛和道：“來人！即刻去披香殿傳旨，朕要……”

    他忽然說不下去了，衛和惶恐不安的臉龐對著他，他竟然連一個字都說不出了。他要做什么？他是要廢去她的位份，把她丟入冷宮，還是干脆一了百了地殺了她？

    在很小的時候，父皇就告訴他，身為天子，不能為人所挾，以至于做出違背原則的事。但自從和惜棠相遇以來，他就已經為她改變了太多太多。她或許還是不相信他愛她，但她早就已經能無意識利用他的愛，來改變他的主意，以至于改變他了。這一切太可怕了，絕對不能再繼續下去——

    皇帝深深呼吸了一口氣，再次開口了：“你去披香殿，傳朕的旨意，這次朕要……”話說到了這里，謝澄竟然又再說不下去了。話語一旦落下，就不能夠輕易反悔了。他的旨意當然會被執行，但只是稍微想象了沒有惜棠的未來，皇帝忽然全身發冷了。衛和小心翼翼地問了句：“陛下？”

    從可怕的聯想中驚醒，皇帝朝衛和投去了惱怒的目光。衛和連忙跪下，嚇得瑟瑟發抖，他身后的宮人也跟著跪成一片，身處自己的宮殿，自己的皇城，但皇帝由身至心，都感到了深深的無力。

    “我既如此，難怪她這樣了……”謝澄喃喃著說，“從今往后，也就是這樣了。”

    第73章 恨你

    天子與夫人在里頭鬧出了這樣大的動靜，早就把披香殿上上下下都驚醒了。他們畏縮地守在殿門口，一雙雙恐懼的眼睛片刻不離地盯著。終于見皇帝破門而出，臉上極冰的神情令眾人膽寒。

    靈兒忍住心中的顫栗，率先沖入了內殿，一眼就看到了正坐在床上捂著喉嚨劇烈咳嗽的惜棠，她連忙上前抱住她問：“您沒事吧？”

    “沒什么，”惜棠擺擺手，艱難地說出了這句話，“我……我還好。”

    望著惜棠雪白的頸子上青紅的手印，靈兒不禁流出了眼淚，“陛下怎么能這樣對您，”靈兒說，“方才進來時，陛下看著明明還好好的……”

    惜棠微微一怔，忽然低下頭，沉默了。靈兒的神情是毫不掩飾的擔憂：“究竟是發生什么了？陛下看起來發了好大的火……”

    惜棠下意識地摸了摸脖頸，目光望向地上那個被皇帝摔碎了的香囊。靈兒一下就明白了，“您怎么把它拿出來了！”她的眼睛里閃爍著恐懼的光芒，想起了皇帝素來狠絕的手段，“這下該怎么辦才好……”

    惜棠張了張口，完全顧不得自己或是任何人的前程了，她的心中只有著濃濃的疲憊與無力。她不要靈兒的攙扶，走過去，緩緩跪下來，盲目地拿起那個破損不堪的香囊。

    香料全部都掉了出來，早就聞不到一絲一毫的香氣了，正如她與謝洵的過去，早就已經被燒成了飛灰，連回憶都再難拾起。

    人死不能復生，在很久以前，惜棠就已經接受了謝洵不會再回來的事實。她對過去的生活再沒有奢求，也默默忍受了命運的安排。皇帝為何還要如此咄咄逼人？他最初想在她身上得到的，她難道沒有給他嗎？即便是皇帝，也不能這樣無理蠻橫，事事如意吧！

    惜棠緊緊攥著裂成兩半的香囊，點點滴滴的淚水把深青色暈染了開來，曾經精心繡的圖案都看不清了。耳邊忽然響起了孩子可憐的哭聲，惜棠淚眼望過去，小樹抱著竹枕，孤零零地站在殿門口，以為皇帝還在內殿，瑟縮著不敢進去。

    方才鬧出的動靜這樣大，竟把孩子都嚇醒了……惜棠連忙擦了擦眼淚，朝小樹伸出了雙手。小樹飛一般地撲進她的懷里，哭的更大聲了。“阿母，”孩子害怕地問：“陛下是因為小樹和你吵架的嗎？”

    “這關你什么事，”惜棠出言否認，話還沒有說完，小樹就帶著哭腔大聲說，“阿母騙我！是我不小心把長命鎖落下了，小樹不是故意的……”

    惜棠足足愣了好一會，才反應過來小樹在說什么。她心中一酸，大滴大滴的眼淚忽然不受控制地落下，幸而她緊緊抱著小樹，小樹的臉蛋也緊緊貼著她的脖頸，他完全看不到她的眼淚。

    “在胡說什么！不管你的事，是阿母和陛下兩個人的問題，”惜棠與小樹說了許久，小樹才勉強有些信了。他小手指繞著惜棠的長發，不安地問：“那阿母……陛下明天還會來嗎？”

    孩子還這樣小，她竟讓他活的這樣累。惜棠內心的悲哀已經完全無法言說了。皇帝想和她談感情，可她每每望見他，想的卻是生存。這其中的差別，何止有天塹呢？惜棠疲乏極了，但懷中抱著哭的一抽一抽的孩子，只能道：“會的，陛下明日會來的。”

    聽了母親這樣說，小樹這才放心了。他不要惜棠幫忙，自己擦干凈了眼淚，終于是不哭了。

    后宮發生了何事，前朝的大臣無從得知，但皇帝這一日糟糕的心情，卻是所有人都有目共睹的。好容易熬過了朝會，御史中丞范津還要和皇帝匯報近一月諸侯王的動向。

    聽這些煩心的事，皇帝的臉上本來就沒什么好臉色，當聽到城陽王想入長安給太后賀壽，更是火冒三丈。

    “他一個諸侯王，無端端地來長安做甚？朕難道不在長安，太后難道只有他一個兒子嗎？”皇帝氣怒道，“他哪都不許去，好好待在城陽！若再有什么不軌之舉，休怪朕不顧及兄弟的情分！”

    范津連忙俯首應是，皇帝看見他唯唯諾諾的樣子，就覺得心煩，揮手讓他下去了，范津忙不迭告退離開了甘露殿，明明是涼颼颼的秋天，卻出了一腦門子的汗。但他的差使遠遠沒有結束，他還得保證皇帝的口諭傳到了各個諸侯王的耳中。

    毫不意外，這又將再次掀起天下紛紛的流言。隨著皇帝權柄益重，待列位諸侯王就越發的酷冷無情，哪怕是和皇帝一母同胞的城陽王都不能幸免。皇帝待寵妃的兒子都這般的寬和，怎么就不愿優容自己的叔伯兄弟呢……這類的言論不止一次的傳入范津耳中，范津記在心里，卻從來不敢妄加議論。

    正在恍神的當口，忽然瞧見遠方有兩行人徐徐而來，中間似乎簇擁著一個人……范津一怔，凝神去望了一望，竟是從內廷而來。范津心里頭一個激靈，沒敢多瞧，在內侍的陪同下匆匆走遠了。

    窗外秋光明媚，梧桐樹葉常年青蔥，在輕和的微風中搖曳生姿，泛起一圈圈碧玉般的柔光。殿外一片靜好，而皇帝所局人居的甘露殿，宮人都是死寂一般的緘默。

    謝澄心里頭還在想著昨晚的事，煩悶地看不下去眼前的任何。正想叫人先把奏章撤下，就看見衛和步履輕輕地走了進來，對他說：“陛下，夫人來了。”

    她來了，他就要見么？謝澄在松了口氣的同時，又不由得惱恨地想。他一句話都還沒有說，惜棠就在宮人的引領下進了來。惜棠來甘露殿許多次了，在皇帝的吩咐下，從來沒有人會阻攔她。惜棠纖纖的玉指撫上了簾子，輕輕地問皇帝：“陛下，我可以進來嗎？”

    謝澄沒說話，惜棠看他這樣的反應，就知道他是默認了。她掀開簾子走了進來，與皇帝遙遙地對視。甘露殿很大，隔著這樣的距離，惜棠是望不清皇帝的臉的，她抿了抿唇，問道：“陛下，你還生氣么？”

    “離我這么遠，是要說給誰聽？”謝澄冷冷地說，他走到了惜棠跟前，眼睛盯著她的臉，“朕生氣與否，你在意么？”

    惜棠默了默，說：“是您先扔了我的香囊。”

    謝澄臉色忽的一變，他深深呼吸道：“你非要和我說這個嗎？”

    “您自己做下的事，還不許我說了？”惜棠反問道，“您不講道理。”

    “朕不講道理？”受到了這樣的指責，謝澄的眼睛都有些發紅了，“大半夜的，朕不在宮中，你捧著九弟弟的物件悄悄的哭，要朕心里怎么想！難道不是你先傷了我的心？”

    “是我的不對……”惜棠咬了咬唇瓣，“但，您不能因為這件事怪我。”

    謝澄冷淡地問：“為什么？”

    “我的從前，我的過去，我與誰成過親，您全都是知道的，”惜棠說，“當年，我也是這么和你說……您從前都不在意的，如今怎么在意了起來？”

    “朕為什么在意，你不知道么？”謝澄的聲音輕顫著，“朕不信你不知道，如何還問起了朕來！”

    “這就是問題所在了！”惜棠忽然脫口而出，因為心中對皇帝根深蒂固的懼意，她還是下意識地避開了皇帝的目光，“您不能總是這樣，想要什么，就一定要我給你……難道我就沒有自己的心嗎？”

    “你當然有你的心，”謝澄聲音冷冷的，“那依著你的心，是什么都不愿給我的了？”

    聽了謝澄這句話，淚水一下就盈滿了惜棠的眼眶。

    “我什么都沒有給您？”惜棠的聲音哽咽了，“我把我的一生，都盡數獻予了你了！”

    “這怎么能夠？”謝澄的聲音嚴厲起來，“你還應該給朕更多！”

    盡管早已熟知了皇帝的本性，但自私霸道到這樣的程度，還是遠遠超出了惜棠的預料。埋藏了許多年的恨意，在這一刻忽然涌上惜棠的心頭。“你要什么，我就一定要給嗎？”惜棠緩緩搖了搖頭，“我不會的……永遠都不會。”

    惜棠的話剛剛說完，謝澄的心瞬時就墜入了無底的深淵。痛意，恨意，怒意，千萬種的情緒死死纏繞在他的心頭，謝澄的眼睛里流露出了刻毒的光，從來沒有人敢這么傷害他！他緊緊地咬著牙，忽然感覺眼睛有一點濕潤了。

    “昨日離開了你的寢宮，回去的路上，你知道我在想什么嗎？”謝澄的聲音很輕很輕，絕對不會超過耳語了，“朕真的很想殺了你。”

    惜棠的瞳孔猛地一收縮。

    “很難相信么？”謝澄微微冰涼的手指碰上她的臉頰，眼睛直直釘入了她的眼睛，“如今，你是不是有恃無恐，覺得朕不會對你如何，才敢在朕的跟前言語不敬，大放闕詞？”

    “……我沒有。”盡管害怕，惜棠還是堅持地說，“無論你對我做什么，我都不會覺得意外。”

    謝澄冷冷地笑了。

    “所以，這就是你的真心話了。”他緩緩放下了手，一陣一陣泛出寒意的心，幾乎叫他全身發起抖來，他望著眼前近在咫尺，但其實遠在天邊的惜棠，喃喃出了聲，“朕真是恨你。”

    皇帝的愛與恨，從來都與惜棠無關。她輕輕垂下了眼睛，顯而易見是一個抗拒的姿態。粼粼的秋光掠過她的烏壓壓的眼睫毛，一切都于此處終結，又于此處而起。

    第74章 心狠

    謝澄話剛說完，自己都愣在了原地。他微微失神的眼睛望向惜棠，惜棠卻低著頭，久久的不發一語。至深的挫敗感再次翻涌了上來，在處決王駿，打發太后時都不曾猶豫的皇帝，這次卻忽然說不出一句話了。

    寬敞明亮的甘露殿，連宮人壓抑的呼吸聲都可以聽聞。謝澄好久才出了聲，“你先來找朕，”他的聲音有些不穩，“難道不是想和朕和好的嗎？”

    惜棠微微一怔。

    “是。”她輕聲說，“我也不知道怎么就這樣了。”

    “你就是仗著可以拿捏朕，朕不會拿你如何，才放肆地說這些傷人心的話，”謝澄的眼睛微微濕了，連眼眶都有些泛紅。他顫抖的聲線如此明顯，連惜棠都禁不住抬頭望她。惜棠臉上平和的神情終于被打破了，她驚詫地說，“您……”

    “我什么我？”謝澄蠻橫地打斷了她，“你還沒回答朕的問題，快回答朕，是還是不是？”

    惜棠輕輕吸著氣。

    “我從來沒有這么認為。”她說，“陛下覺得我可以拿捏你……但方才，不是你先說想殺了我嗎？”

    “朕與你說盡了千般好話，你沒有一個記的住，朕隨口言一句要殺你，你倒是記住了！”謝澄的語氣忿忿起來，“朕難道真的會要了你的命么？”

    聽了皇帝這樣倒打一耙的言論，惜棠不覺得可氣，反而覺得有些好笑。怎么會有一個人，在掌握著至高的權力，冷血殘酷的同時，還能有著這般無理的孩子氣？

    她輕輕搖著頭，不說話，謝澄見了她這樣的反應，忽然竟不敢再問了。兩人不知對望了許久，章羚忽然神情惴惴地走了進來，對皇帝說：“陛下，丞相求見。”

    原以為皇帝會發怒，但令章羚意外的是，皇帝看上去竟像是松了口氣，“既然這樣，”皇帝說，“你先送夫人回去吧。”

    章羚領命應是。在手指碰上門框的那一瞬間，惜棠回頭望了一眼皇帝，她聲音輕輕地問道：“陛下，您今晚會來么？”

    謝澄不自在地回望著她。

    “會的。”半晌，他才低聲說。

    惜棠點了點頭，仿佛是很輕松地笑了一下，但相距的太遠了，謝澄不能看清她的臉龐，只能看見她微微欠了欠身，然后離去了。她的身影漸漸消失在了秋日倦長的陽光中，這個慣常的場景，讓謝澄莫名的心慌起來。

    約莫傍晚的時候，皇帝來到了披香殿。

    皇帝昨日才和夫人吵了一架，氣盛離開了披香殿，今日竟然就來了……宮人在心里嘀咕著，卻也片刻不敢耽擱，叫人往里頭傳了話，又恭敬的迎皇帝入內。

    還沒有走到正殿，就聽見了孩子吱哇的亂叫聲，皇帝微微一怔，還沒走幾步，就看見小樹邁著小短腿，風風火火地跑了過來，身后跟著好幾個哭笑不得的宮人。

    小樹跑的氣喘吁吁的，望見了皇帝，一下就停了下來，仰著小腦袋，木愣愣地看著皇帝。皇帝摸了摸他的小臉，溫和地問：“怎么跑起來了？”

    小樹有些害怕，搖著頭不敢說話。宮人見狀，連忙對皇帝說：“陛下，是夫人要給小郎君沐浴，小郎君不愿意，從浴房跑了出來，奴婢們一時追不上……”

    皇帝哦了一聲，明白了。小樹忽然羞赧了起來，紅著臉，不說話。皇帝望進他琥珀色的一雙怯怯的眼，微微一笑問：“為什么不愿意沐浴？”

    陛下今天好像和以前不一樣……小樹小小聲地說：“小樹不喜歡泡泡，泡泡掉進了眼睛，痛痛的，不舒服。”

    兩歲大一點的孩子，說起話來沒頭沒腦的，但皇帝一下就聽明白了。“那你就要和阿母講，對不對？你不和她說，她怎么知道你不舒服呢？”

    小樹似懂非懂。皇帝低頭望著還不到自己膝頭的孩子，比小樹苗還嬌嫩，望著他的眼睛里還有著畏懼，和隱隱向往的光。謝澄嘆息了一聲，難得抱起了小樹，感受著懷里柔軟的孩子，耐心地問，“阿母上次幫你沐浴，是不是不小心把泡泡弄到了你的眼睛里？”

    在皇帝陌生的懷里，小樹像只小青蛙一樣，不安地動著自己的小手小腳。皇帝輕輕拍著他的后背，小樹才覺得安心了，望著皇帝，不由自主地點了點頭。

    “既然母親弄疼了你，你就要和她說，對不對？”皇帝不疾不徐地說，“你只有告訴了她，母親才會知道，下次沐浴時，就不會把你弄疼了。”

    “我告訴了阿母，阿母就不會給我沐浴了。”小樹委屈地說，“阿母會讓嬤嬤們來……”

    “那你就要和阿母說清楚，對不對？說你想要阿母幫你洗澡，但也叫她不要弄疼你。這不就好了？”

    小樹露出為難的神情，“這樣可以嗎？”

    “有什么不可以的？”皇帝說，“你不說出你想要的，別人怎么知道你要什么？要學會把自己的需求說出來，不要害怕這個，又害怕那個，最后就什么都得不到了……知不知道？”

    小樹皺起了小臉，皇帝微微凝神地望著他，孩子的天性，都是繼承自父母親的嗎？小樹的這個脾性，卻是與九弟弟像了個十成十，這歷來都是被他所摒棄的……皇帝神思走遠了，回過神來，就見小樹鄭重地點了點頭，皇帝微微失笑，把小樹放了下來，他風一樣地跑浴房去了。

    自從下午和惜棠說了話，謝澄一天都有點神思不定。到了惜棠的寢宮，那點莫名的情緒就更濃烈了。他聽著殿外噼噼啪啪給孩子沐浴的動靜，不知聽了多久，惜棠終于進來了。

    惜棠披散著綢緞般的烏發，點起了爐中燃盡已久的香。謝澄從她的后背抱住她，把腦袋埋進她的肩頸里，不說話。惜棠感受著沉甸甸的重量，開口了：“小樹……”

    “小樹怎么了？”謝澄問，“朕與他說的，有哪里不對嗎？”

    “……沒有。”惜棠回答，“我只是意外，您會與他說這些。”

    “怎么就讓你意外了？”謝澄輕輕地問，“你之前說，覺得我對小樹不夠好，是因為這個嗎？”

    “你，”惜棠有些驚訝，她搖了搖頭，“我不能要求您做這個……”

    “為什么不能？小樹是你的孩子，你嫁給了我，那他也算是我的孩子。”謝澄凝視著她，“我說的有哪里不對？”

    赤橙色的火焰，在皇帝的眼睛里跳躍。惜棠忽然不能直視這雙眼睛了。她是嫁給了皇帝嗎？惜棠一直都覺得，自己是被迫跟了皇帝，這哪里能算是嫁呢？但皇帝這樣說，似乎也不能反駁……惜棠不說話了。

    “你不說話，朕就當你沒問題了。”謝澄說，“那日，你說我對小樹還不夠好，現在我明白了你的意思，也會嘗試著去做……那你呢，你能不能回答朕的問題？”

    惜棠怔怔地問：“什么問題？”

    謝澄氣惱地咬了一口她的唇瓣。

    “你就是故意折騰我！”謝澄的聲音是明顯的不穩，“罷了，現下都如此了，什么都還不是任你說了算……你就告訴朕，將來，你會愛我們的孩子嗎？”

    謝澄靜靜凝望著她，惜棠也回望著他的眼睛。“八字都沒有一撇的事，”她輕聲說，“您怎么就開始問起來了。”

    憤恨混雜著傷心的神色，在謝澄黑漆漆的眼睛里一閃而過。他惱怒極了，同時也無助極了。“你總說朕心狠，”他微微嘶啞著聲音說，“其實朕哪里及你呢？你才是最心狠的人。”

    第75章 椒房

    金秋時節，皇帝在金華殿設宴。

    皇帝與夫人聯袂而來時，殿中人都已來齊了。美酒與鮮果飄香，傍晚的金明湖畔煙雨朦朧。今日赴宴的只有皇帝兩個同胞的姊姊一家，以及剛從長揚榭下值的沈夫人的弟弟沈言恪。

    當潁邑長公主與東安侯瞧見他時，全都是愣住了，還是沈言恪先行了一禮，兩人才點頭回禮。

    成安長公主與妹妹坐在一處說話，武陽侯，東安侯和沈言恪三個人，也在低聲說著什么。

    傍晚刮起了細微的風，湖水的碰撞聲輕的幾乎不能聽見。暮鼓的鐘聲如一圈圈漣漪般響起，殿外終于傳來了天子出行的節仗之聲，眾人紛紛起身，看見皇帝牽著沈夫人的手進了來，暖橙色的陽光灑滿了大地，把跟在母親身后的小樹的臉蛋照的紅撲撲的。

    皇帝入了座，眾人也隨之坐了下來。小樹一看見小舅，就興奮地跑了過去，撲進了他的懷里。

    在眾目睽睽之下，孩子的熱情，讓沈言恪有些手足無措，他微微忐忑的眼睛望向了皇帝，皇帝微微一笑，遙遙與他碰了碰酒盞，沈言恪連忙雙手捧起自己的酒盞喝盡了，才豎起耳朵，認真聽起孩子的童言童語來。

    盡管一直知道小樹的存在，但除了成安長公主，其他赴宴的人都是第一次見到小樹。在與皇帝相談言笑的同時，眾人的目光，都不由得悄悄投向了小弟懷中扭來扭去的，雪白可愛的娃娃。

    先前，皇帝雖然給了小樹身份，但眾人在說起沈皇帝與夫人時，都是把小樹略過不提的。皇帝也從沒帶小樹在公開的場合陸面過，今日卻……

    想到這里，潁邑長公主望著小樹的眼睛，不禁有些發直了，小樹似有所感，一個回頭就對上了她的目光。孩子澄澈的雙眼，反而讓潁邑長公主不安了起來。

    “我，”潁邑長公主臉上掛起了親切的笑，下意識地開口過后，卻忽然不知道怎么說了。

    這個孩子要叫她什么？按理說，不管是九弟弟的孩子，還是皇帝的孩子，都應該喚她一聲姑母，但這樣叫可以嗎？若是一不小心犯了皇帝的忌諱，就不好了。

    她求助的目光望向了長姊，成安長公主的喉嚨也有些卡殼，從前小樹都是跟著惜棠喚她一聲長公主，但今日的情景，似乎不適合這樣叫……正內心糾結著，皇帝忽然出聲了，他對小樹說：“這是你的二姑母。”

    潁邑長公主松了口氣，小樹看了看她，又看了看上首的母親，母親正在朝他微笑點頭……小樹軟軟地喚了聲：“姑母好。”

    潁邑長公主笑了起來，“第一次見小樹，來不及給你準備見面禮……”她看了一眼身旁的丈夫，東安侯解下絲絳上掛著澄黃色玉玦，小樹歡樂地叫了一聲，開開心心地接了過來，惜棠微笑問道：“小樹不謝過姑母和姑父嗎？”

    小樹這才反應過來，直起小身板，認認真真地和潁邑長公主夫婦道謝。這般小正經的模樣，讓在座的大人都忍不住笑了。

    在所有人當中，唯有武陽侯臉上的笑容有些僵硬。前些日子，女兒與小樹爭吵，把他也牽扯了進來，皇帝雖然明面上沒有斥責他，但依舊把武陽侯嚇的夠嗆。

    也怪他嘴多，無端端在女兒跟前嘀咕起小樹，孩子不懂事，不曉得個中利害，隨隨便便就說了出來。小樹的身份，是他們能隨意言說的嗎？連丞相在提及這個孩子時，都要格外斟酌詞句，何況他除了長公主郎君的身份外，在皇帝面前，根本什么情分都沒有……他必須得讓皇帝看到他知錯的態度才是。

    皇帝含笑的目光望著小樹，不意間看到武陽侯時，笑意微微收斂了，武陽侯心中不禁一寒。

    盡管席間氛圍輕松，但武陽侯渾渾噩噩的，也不知自己吃喝了什么，聽了什么。在離席的時候，一不小心，竟是腳滑摔倒了，他還坐在地面上發怔，伺候的奴婢就七手八腳地要把他扶起來。

    丈夫如此不中用，成安長公主不由得惱恨地瞪了他一眼，皇帝飲了一口酒，問道：“姊夫這是怎么了？如何連路都不會走了？”

    武陽侯心中一驚，這下連扶都不要人扶了，連忙跪了下來，發著顫道：“陛下，臣知錯了，臣千不該萬不該，都不該……”

    皇帝打斷了他，聲音有些發冷：“你是該與朕認罪么？”

    剛剛氣氛還好好的，忽然這么個情形，眾人都不由得驚惴起來，小樹害怕地躲在惜棠身后，惜棠摸了摸他的小腦袋，見武陽侯臉色發白，身形顫抖的模樣，盡管心中還有些惱他，但難免生出了些許不忍。

    武陽侯忙不迭朝惜棠道：“都是臣的錯！臣先前說了錯話，如今已是悔恨莫及，還請夫人……”一語未了，已是漸漸哽咽。

    聽著武陽侯言語，眾人約莫也猜出了什么。小樹偷偷望著武陽侯，惜棠嘆了口氣道：“本就不是什么大事，我與孩子都不介懷了，君侯快快起來吧。”

    武陽侯面露感激之色，但仍是猶豫著不敢動。皇帝看一眼惜棠，又看一眼低垂著頭的長姊，冷哼一聲道：“今日一家人在此，朕也懶得與你計較，夫人叫你起來，你就起來罷。”

    武陽侯聽了，連忙謝了恩，戰戰兢兢地起身了。他擦了擦額頭的冷汗，守在妻子身邊，再也不敢說一句話。本也就是離席的時候，成安長公主緊緊咬著嘴唇，和皇帝告退一聲，帶著丈夫離去了。

    成安長公主夫婦既走，潁邑長公主也攜著東安侯拜別皇帝。她走出金明湖，天色已經完全黑了，宮人們來來回回地奔走忙碌，燈光把金華殿映的雪白透亮。

    便是隔著較遠的距離，也能依稀望見那頭的情形，夫人的弟弟牽著那孩子出來了，瞧著像是往武德殿的方向去。而在不遠處，沈夫人正從容指使宮人收拾著席面……這可是皇帝的宮人！

    潁邑長公主心中發沉，出了未央宮后，沒有與東安侯一同回府，而是停了轎輦，在道路邊靜靜等待，不多時，長姊果然一人上了轎來。

    “剛剛這是怎么了？”潁邑長公主張口就問，“陛下怎么忽然惱了姊夫？”

    成安長公主微微蹙著眉頭，把事情與妹妹說了。妹妹的眼睛都睜圓了，“就是因為這件事，陛下叫姊夫當眾沒臉？”她說不出話了，只能重復道，“這可真是……真是……”潁邑長公主長長嘆了口氣。

    姊妹倆默不作聲了一會，潁邑長公主忽然道，“我先前還疑惑，陛下素來與我不親近，這次設宴，怎么忽然就邀了我來？還是今日下午才來傳旨的。還以為是陛下寬和了我呢，宴上一瞧阿姊，還有護軍將軍……真是什么都明白了！”

    成安長公主問：“你明白了什么？”

    “阿姊和我裝什么糊涂？”潁邑長公主道，“分明是陛下動了立后的心思，在提前給我們打底呢！”

    潁邑長公主都察覺到了的事，成安長公主更是察覺到了。本來就是，皇帝只邀了她，妹妹，惜棠的弟弟，還有小樹，口中還著說什么一家人，掩飾都沒掩飾的意思，誰能夠不知道？

    她沒說話，潁邑長公主又開口了：“那阿姊，你的意思呢？是要聽陛下的嗎？可你也知道，夫人她……”這幾年到底是張了教訓，潁邑長公主忍下了刻薄的話，“她……她怎么能夠啊！”

    “便是不能夠，你又能如何？”成安長公主深吸了口氣道，“你是要與陛下對著干嗎？陛下今日都這樣了，就是不想我們這兩個作姊姊的給他添亂，估計還要我們去明光宮和母后言說……”成安長公主的頭又疼起來了。

    潁邑長公主不說話了。現下這個情形，她是絕對不能和皇帝對著干的。但想到披香殿那位要入主母親曾經住過的椒房殿，她又忍不住的心梗。夫人與皇后，雖然只有一步之遙，但差別何何其巨大，沈氏到底憑什么？

    若她僅是出身低，倒也罷了，母后當年的身世比她還要不堪。但她還曾做過九弟弟的王后！立后不僅是皇帝一個人的私事，還關乎宗廟，社稷，是天下的大事。

    便是皇帝如今大權在握，朝臣也絕不會輕易伏首聽命。但皇帝要做的事，從來是沒人能攔住他的……想起不久以后將要鬧出的風波，潁邑長公主的心也是重重下沉。

    “都這樣了，”成安長公主道，“你我都不能如何，依著陛下的心意就是了。沈夫人素來寬和，她若做了皇后，也不會為難你的。”

    潁邑長公主抿著唇，只是點頭。成安長公主當然知道她心中在想什么，想起方才金華殿中的場景，她不由得幽幽嘆了口氣。

    一切收拾妥當，夜色已經很深沉了。惜棠沒有回披香殿，而是與皇帝在金華殿歇下了，

    深夜的月光，比霜雪還要輕盈，淡淡的映著惜棠的烏發和臉頰。謝澄吻著她臉上流動的月光，把惜棠弄的癢癢的，她想要躲開，但身子酸軟無力，動都懶的動一下了，就推了推皇帝說：“您弄的我好癢。”

    聽她這樣說，謝澄沒有停下，反而吻的越發深了。他的頭發胡亂地蹭著惜棠，惜棠想按住謝澄躁動的腦袋，卻怎么都按不動他，他的頭發毛毛的，把惜棠弄的好癢好癢，卻又忽然覺得有些有趣，她忍不住笑了起來。

    她一笑，謝澄就不吻她了，他問：“在笑什么？”

    惜棠瞅著他：“你覺得呢？”

    被她這樣一看，謝澄覺出了方才自己行為的幼稚，不由得羞惱起來。

    “不許笑我，”他悶聲命令惜棠，但顯然沒有威懾之力，惜棠臉上的笑意根本沒有止住。謝澄打量著她緋紅的雙頰，覺得自從自己上回和惜棠發了一通怒，又不了了之后，她在他跟前就越發放肆了……這樣怎么能行？他必須教訓她，不能叫她爬到他頭上來了。謝澄這樣想著，開口說的卻是：“朕想立你為皇后。”

    這話一說出來，惜棠與他，都怔住了。

    第76章 怨朕

    “皇后？”惜棠不禁呢喃了一聲。

    “是。”謝澄輕輕地說，他凝視著惜棠在月光中顯得格外皎白的臉龐，“那日朕說你嫁給了朕，你沒有應……朕回去想了好久，的確是朕錯了。”

    惜棠喉嚨發緊：“您做錯了什么？”

    “朕也許錯了很多，”他微微沉默了下，“當年，確實是太匆忙了，朕只是顧著自己的感受，想快一點得到你。那一夜，你哭的好厲害……朕是不是把你弄的很疼？”

    惜棠的心，忽然疼痛了那么一下。她淡淡地說：“都過去了。”

    “是嗎？”謝澄望進了她的雙眼，“在你的心里，也過去了嗎？”

    惜棠的唇瓣，忽然不受控制地輕顫起來。皇帝近在咫尺的臉龐，漸漸與那噩夢一樣的夜晚重疊了。那一夜，也是這樣的月光，這樣的黑乎乎的寢房，只有著他們兩個人。她還記得那夜身體被活生生撕裂的疼痛……

    她什么都沒有準備好，她的心是枯萎的，身子也是干涸的，但皇帝什么都不顧及，只顧著自己的快活。這一個夜晚，她的心，也和謝洵一塊死去了。

    “您提這個做什么？”惜棠的眼睛有些濕了，“這幾年，待在您的身邊，我一直都努力讓自己不要再回想……您非要讓我再難過一回嗎？”

    “我不是這個意思，”謝澄說話從來沒有這么艱澀過，他斟酌著詞句道，“但發生的事，已經發生了，我不能……”縱然做了很久的準備，他也是說不下去了。

    “你不能什么？”惜棠問，“陛下，你現在是后悔了嗎？其實也沒有吧。難道重來一回，你就不會再強迫我，不會要我入宮嗎？”

    惜棠接連不斷的詰問，讓謝澄徹底失語了。

    惜棠還在堅持地問：“你怎么不回答我？”

    “是的，我不會。”謝澄終于說話了，“再來一回，朕還是會強迫你，還是會逼你入宮。就是再來百回，千回，萬回，朕都會這么做。朕不能沒有你……這就是我們注定的開始。”

    眼淚打濕了惜棠的臉龐，“看吧，你自己都承認了，”她還是忍不住哭了，“所以現在說當年又有什么意義呢？您是最不該與我說起過去的人。”

    謝澄環著惜棠的雙手驟然一松，他靜靜看著月下流淚的惜棠，他說過再不愿見她流淚，可一直叫她流淚的也是他。謝澄的眼睛不禁微微發酸了，明明就是在孩子的時候，他也極少會有眼淚。

    “你說的對，我是最不該和你說起過去的人。”謝澄微微沙啞著聲音說，“但如果不這樣，朕也得不到你，朕不后悔強要了你，只后悔當年太急切，太自以為是，草草唐突了你，叫你受了這樣多難言的委屈。”

    “委屈？我有什么可委屈的？您不總是說，您待我已經很好了么？”惜棠輕輕流著眼淚，“是我自己不識抬舉。”

    “你非要拿這些話來刺朕？”謝澄的眼睛有些發紅，“朕從前是做了很多錯事，說了很多氣話，但難道你就沒有一點點錯么？都和朕在一起這么久了，還日日記掛著九弟弟！朕難道沒有為你做過事，沒有努力想要你開心嗎？朕又不是只知道強迫你！”

    皇帝突如其來的指責，讓惜棠簡直想要發笑了。是，皇帝是為她做了很多，但大多不都是為了滿足他自己的欲求嗎？至于其它的，若不是皇帝把她陷于這樣的境地，她又何至于需要皇帝如此做？分明是始作俑者，現在反而聲討起她來了？簡直可笑到不能再可笑了。

    “阿洵？您竟還和我提起他？”氣急之下，惜棠什么都顧不得了，皇帝永遠都是這么的自私自利，唯我獨尊，只許他一個人給予或是索取，只要她沒有給他想要的反應，稍稍不合他的心意，就要大發雷霆，肆意妄為，折磨人人都不得安生。她知道怎樣最能中傷皇帝，于是下一句話幾乎脫口而出了。

    “我心里惦記著他，您不是一直都知道嗎？怎么忽然拿這個來說事？”惜棠忍不住冷笑了一下，“我之前沒有告訴過你嗎？我永遠不會給你想要的。”

    謝澄不料惜棠如此回答，當下先是一陣鉆心的刺痛，繼而就有滔天的怒意翻涌而起。

    “朕想要什么？”他的聲音仿佛淬了毒汁，陰寒的眼神讓惜棠忍不住的發抖，但他的語氣卻還維持著刻意的輕柔，“你倒是告訴朕，有什么是朕想要的，而你不愿意給的？”

    “我之前已經說過了，”惜棠冷冷地回答，“我永遠都不會愛你。”

    好像挨了一道重擊，謝澄的臉剎時雪白，但羞恥與憤怒的紅色立刻又卷席了上來。惜棠抵觸的神情如此明顯，心慌與恐懼一同侵襲，皇帝的全身都有些發麻了。他的臉龐因為羞辱而發燙，但心卻如同浸泡在熾烈的巖漿，一陣一陣的怒意瘋狂涌了上來。

    “你知不知道自己在找死？”皇帝輕輕地問，“你既說出了這樣的話，看來是真的不想活了，你這么愛九弟弟，看來是迫不及待地要去陪他了……那你的孩子呢？需不需要朕送你們一家到地下團圓？”

    惜棠倒吸一口冷氣，她驚懼的神情倒映在謝澄的眼底，薄薄的一層月光把他們二人的臉都映的雪白，謝澄用力地掰過她的臉，極度的怒火讓他口不擇言：“回答朕！你是想自己先死，還是孩子先死？”

    惜棠全身都在發冷，皇帝把她的臉掐的好痛，但這絕對沒有她此刻的心痛了。“你永遠都是這樣，只會威脅我，強迫我……”惜棠的牙齒都在發著抖，“如果這一生都要這樣的活，我寧愿去死！把孩子帶到這個世上，是我的不對，我來世再補償他……你殺了我吧！”

    惜棠偏著頭，閉著眼睛，儼然一副引頸待戮的模樣，她麻木著半邊臉等了許久，等不到皇帝冰冷的命令，反而等到了滿臉的濕漉漉。

    惜棠怔忪地摸上了自己的臉，確認感受到的不是錯覺，她驚詫地睜開了眼睛，皇帝的一滴眼淚剛好落到她的眼睛上。他通紅著眼睛看著她，滾燙的淚水正在一滴一滴地落下。惜棠徹底地驚住了：“你，你……”

    “我怎么了？”謝澄咬牙瞪著她，“朕就這么叫你厭惡么？你寧愿去死，都不愿意愛朕……你知道這讓我有多難過嗎！”

    惜棠啞著聲音問：“你難過些什么？不是你先威脅我嗎？”

    謝澄一下啞口無言了。“我就是在說氣話。”他的聲音都在發抖了，“別說殺了你，光是想一下你不在朕的身邊，朕都不敢……你知道朕有多在乎你嗎？”

    惜棠搖著頭：“你如果在乎我，就不會一味地強迫我，威脅我。”

    “那朕能有什么辦法？朕若是不抓緊你，只怕下一秒，你就自己跑了。”謝澄反而還質問起了她，見她不說話，心里又有些畏縮了，不禁就說出了軟話，“方才是朕錯了，朕不該一不如意，就威脅你，恐嚇你，你想朕怎么做？”

    話剛說完，想到了什么，又飛快說了一句：“除了離開朕，這是絕無可能的。”

    惜棠靜靜地看著他。

    不知為何，謝澄忽然不敢面對她的目光了。惜棠卻望進他的眼睛，輕輕問道：“那你以后，還會威脅我嗎？拿我的孩子，我的家人，所有我在意的人……”

    謝澄微微沉默了一會。

    “我不會了。”他低聲說。

    惜棠問：“你說話算話嗎？”

    “朕答應你的，什么時候食言過？”謝澄輕聲說，“這一點，你總該信朕吧。”

    惜棠輕輕地，點了點頭。

    謝澄打量著她的神情，低聲問：“你還在生朕的氣嗎？”

    惜棠無力地笑了一下：“明明是你在生我的氣。”

    想到生氣的緣由，謝澄的眼睛又有酸澀了。“朕從前是錯了，現在不是也在改嗎，”他控訴惜棠，“你以后不許對朕說這么絕情的話。”

    “那陛下得先與我好好說話。”惜棠回答。

    “朕今天不是在與你好好說話嗎？”謝澄的聲音忽然一頓，“……我還和你說，想你做我的皇后。”

    惜棠問：“陛下為什么忽然這樣想？”

    謝澄的喉嚨，忽然發起堵來。

    “這都要問朕？”他的眼睛還微微有些發紅，“朕喜歡你，朕愛你，想讓你當朕的妻子，朕的皇后，這不是理所當然的嗎？”

    “你以前也說喜歡我，”惜棠說，“但從來沒想著要我做皇后。”

    謝澄的神情，有那么一瞬的茫然。

    “是我太傻了，”他輕聲說，“我總說不愿人看輕你，在旁人面前，時常有意無意地維護你的顏面，但一開始在看輕你的，其實就是朕自己……難怪你怨朕，朕做了這么多的蠢事。”

    淚水漸漸盈滿了惜棠的眼眶，她輕輕搖著頭：“您竟然還能說出這樣的話。”

    謝澄的手指，遲緩地撫過了她的淚水，他忍不住嘆息了一聲。

    “所以，棠棠，你愿意做我的皇后嗎？”謝澄輕輕地問，“你先前說，認命了，愿意陪伴朕一輩子。你既不愛朕，又不信朕愛你……

    說到這里，謝澄的聲音頓了一頓：“那么做皇后，總比做夫人好吧？來日若是如你所愿，朕厭倦了你，要廢棄你，史書工筆，也會說朕薄情寡義，就當作后世人替你罵朕，為你出了一口惡氣吧。”

    謝澄說完，就沉默了下來。

    “如何？”半晌，他遲疑地吻了吻她的額頭，“可不可以回答朕？”

    惜棠仰頭望他，久久地沒有回答。

    第77章 故人

    惜棠輕聲說：“朝臣不會允許的吧。”

    謝澄撫摸著她的臉頰，手指有些冰涼，但聲音卻是和煦的：“你無須擔心，朕有辦法。”

    “我相信你能做到。”惜棠說，“可是陛下，您是要一意孤行嗎？我家世不顯，又沒有子嗣，還曾經是您弟弟的妻子……這樣一來，便是成了，我的名聲，只怕更壞了吧。”

    謝澄本來想說，旁人想說閑話，就隨他說去，不會影響他們分毫。可是，他想起了惜棠方才的眼淚。明明是他一意奪了臣弟的妻子，可落在天下人眼里，就成了惜棠的過錯。便是他百般維護，一定也有些難聽的傳聞，不小心傳入了她的耳中，給她留下了難以療愈的傷痕。

    他的心忽然疼痛起來了，低聲說了句：“對不起。”

    惜棠眼含水光地看他，沒有回話。“你的擔心，我明白了，但我想你成為我的妻……”謝澄喃喃著說，“棠棠，我們生個孩子吧，好不好？不拘是男是女，只要有個孩子，朕就能名正言順地封你為皇后了，旁人也阻撓不了我們……你覺得這樣好不好？”

    “陛下說的輕巧，”惜棠道，“孩子是想有就有的嗎？”

    當年生下小樹，很是損耗了惜棠的身子。太醫和她說，好幾年之內，她都很難再懷上孩子，還得慢慢調養著。謝澄得知后，雖然失望，但也沒有多加催促。

    皇帝本人不是很著急，但前朝后宮的許多雙眼睛，眼瞧著皇帝年歲漸長，沈夫人獨霸后宮，卻遲遲沒有子嗣，明里暗里，不知嘀咕了披香殿多少次。就是太后居于明光宮，在皇帝來看望她時，也忍不住嘮叨了幾句。盡管皇帝從未和惜棠說起過這些，但惜棠怎么可能什么都不知道？

    “總會有的！”謝澄忽然有些急切地抱住了她，“太醫都說你沒有大礙，你可不要聽旁人胡言亂語。就是我們真的沒有孩子，也無關緊要，難道非要靠孩子，朕才能叫你光明正大地正位中宮嗎？你怎么能這樣瞧不起朕？”

    這是皇帝的真心話嗎？也許不是。一個正值盛年的皇帝，怎么可能會不在乎子嗣？惜棠清楚皇帝是一個怎樣的帝王，他狠絕，無情，對權力有著超乎尋常的掌控欲，這樣的一個人，如何會甘心江山落于他人血脈之手？

    但他此時竟愿意和她這樣說，即便他以后可能不一定會做到……惜棠沒有回答他的問題，輕輕說了句：“謝謝你。”

    “這都要和我說謝謝？”謝澄忍不住責怪起了她，在冰涼的月光下，他抱緊了惜棠柔軟的身子，她就和月光一樣的輕。謝澄的聲音有些發抖了，“那你的意思，是愿意做我的皇后了？”

    寂靜的夜晚，月光比水銀還要濃長。冷銀色的月光壓著惜棠的眼睫，像是在壓著一只垂死的黑色的蝶。在被皇帝殺戮的無數個日夜，惜棠無數次想要逃離，可她兜兜轉轉，似乎又只能重新回到皇帝的身邊。

    她還可以有別的選擇嗎？惜棠無力極了，困惑極了，也疲憊極了。她沒有說話，望著謝澄，很緩慢地點了點頭。謝澄的眼睛飛快明亮起來了，他像是一個得到了蜜糖，迫不及待要表達感激的孩子一樣，欣喜地上前吻住了她。

    惜棠摸著他的后腦勺，感受著他溫柔的吻，真是奇怪呀，皇帝這樣冷心冷情的人，竟然能有這么柔軟的頭發，這么溫暖的嘴唇……漸漸的，他們吻的更深了，惜棠嘗到了他眼淚咸咸澀澀的味道。

    十一月一過，長安就下起雪來了。

    小樹很喜歡白白的雪。去歲下雪的時候，他還是個走路都走不穩的孩子，只能待在母親的懷里，望著窗外的鵝毛大雪，興奮地吱哇亂叫。今歲，終于是能自己玩雪了。他每日穿的和個小包子一樣，在宮人的陪伴下，在雪地里翻來覆去的鬧騰。

    惜棠怕他著涼，經常都在旁邊看著他，偶爾興致來了，會和他一起玩一玩。孩子的快樂是有傳染力的，每每看到小樹開心的模樣，惜棠也和他一起感到開心。這一日，小樹玩累了，臉頰紅紅的，邁著小短腿撲進了惜棠的懷里。

    “阿母！”孩子興奮地說，“今天我發現了一個大秘密！”

    惜棠給他擦了額上的汗，問：“什么秘密？”

    “每朵雪花，原來都長的不一樣！”小樹嘰嘰咕咕的，“有的像花花，有的像葉子，有的還像小樹的眼睛！”他獻寶一樣張開了自己的小手，雪花竟然這么快就融化了！小樹嘟起了小嘴，有些不開心了。

    惜樣好笑地看著鬧脾氣的小樹，“阿母與小樹一起出去看雪，好不好？”她溫柔地說，“小樹剛好還可以給我看長的不一樣的雪花。”

    “不想了。”小樹悶悶地爬到惜棠的膝上，小腦袋貼著惜棠的脖頸，“雪花壞，小樹不喜歡了。小樹喜歡桂花，還想吃桂花糕！”

    “又吃？”惜棠不明白小樹怎么忽然想起了桂花糕，她捏了捏小樹的鼻子，“你今早才吃過，今日不許再吃了。”

    小樹扭著小身子，想和母親撒嬌，就再多吃一塊，多吃一塊怎么了……母子倆正親昵著，外頭忽然傳來動靜，說是掖庭來送賞賜了。想來是又是得了皇帝的命令，惜棠點點頭，就當作知道了，還在全力應對著小樹的胡攪蠻纏。

    無論小樹怎么說，惜棠都不給他吃桂花糕，小樹無奈地嘆了口氣，只能放棄了。從惜棠身上跳下來，又要去玩雪，惜棠牽著他暖呼呼的小手，和他一塊出去了。

    殿外，紛紛揚揚的大雪早已白了庭階，小樹歡呼著沖進了雪地里，惜棠仰頭望著遠方隱隱約約的樹影。天空像一塊剔透的冰藍色琉璃，初冬的皇城顯得空曠又靜。掖庭來來回回正在搬送箱籠的宮人，看到夫人出來，動作越發的小心了，惜棠正神思遙遠著，忽然聽見了女子的一聲驚呼。

    惜棠一怔，尋著聲音看去。看見一個小宮娥倒在了雪地里，懷中緊緊抱著的玉像，已經被磕破了一角。她還沒有說話，小宮女就害怕地嗚咽起來，一旁的嬤嬤兇神惡煞去擰她的手臂，擰的小宮女哀叫出聲，淚水滴滴落了下來。

    惜棠蹙了蹙眉，嬤嬤注意到了她的目光，慌忙跪下道：“夫人息怒！這個蠢婢粗手粗腳的，磕壞了陛下賜下的尊貴之物，罪該萬死！只她不是奴婢手下的，乃是……”

    她話沒還有說話，惜棠就出聲了：“不小心磕壞了東西，哪里就至于死了。都起來吧，下次注意些就好。”

    嬤嬤如獲大赦，見小宮女還在望著夫人發愣，一邊斥道：“不要命了！”，一邊趕忙拉她起來，卻聽夫人疑惑的聲音響起：“等等，你叫什么名字？瞧著你有些眼熟，我可是在哪見過你？”

    嬤嬤錯愕的眼神往身旁的小宮女看去，小宮女全身一抖，深深伏地道：“奴婢身份卑微，哪里有福氣見過夫人。”頓了頓，顫著聲音說，“奴婢名為王薔，在家中行四，是罪人王駿的孫女……”

    王薔此言一出，惜棠就愣住了。她仔仔細細地端詳著她的臉，竟是與她的小姑王瑄像了個十成十，那個在傳聞中，曾經要成為皇后的女子，那個早已死去了許久的女子……惜棠都許久沒有想起她了。她忽然心生惻然，嘆息一聲，讓王薔起身，沒有再說別的了。

    夜晚，皇帝來到了披香殿，惜棠還是忍不住說起了這件事。

    惜棠口中說的，謝澄早就知道了。但他還是聽惜棠說完，才柔聲問：“你是見她如今可憐，很不忍心嗎？”

    “有一點，”惜棠說，“怎么說都曾經是名門貴女，如今這般模樣……”

    謝澄靜靜聽著，惜棠看他的神情，是沒有分毫的異樣，不禁問道：“陛下你呢？”

    “朕？朕為什么要憐惜旁人？”謝澄的語氣淡淡的，“她本就是罪臣之后，能保住一條性命，已經是很幸運了。”

    惜棠不語。當年王瑄撞柱而死，闔宮都是心有戚戚，但皇帝甚至未曾落下只字片語。她當然不能因此言說皇帝薄情，但前朝后宮皆知，王駿之所以自信女兒會成為皇后，全然是出自皇帝的授意。不曾想只是皇帝要殺他前的障眼法而已……惜棠忽如其來的沉默，卻是讓謝澄誤會了。

    “當年是朕不對，”謝澄摸了摸鼻子，“我賭一時之氣，拿即將要冊立皇后嚇唬你。但是棠棠……我心里的皇后從來只有你一人。”

    惜棠一怔，不料皇帝想到這處去了。當年的惶恐與不安，種種難以言說之處，她都有些淡忘了。惜棠微笑著搖頭道：“陛下不是經常這樣？一生起氣來就胡亂說話，也不管我是如何的惶急憂愁……”

    “是我不對！”謝澄忙不迭地說，“朕不是有在改嗎……再也不會這樣了。”

    惜棠微微嘆著氣，也不知信沒信，謝澄緊緊抱著她，抱得惜棠都有些痛了。惜棠靠在他的懷里，忽然出聲道：“陛下，叫她們都出宮去吧。”

    謝澄親著她的臉頰：“她們？”

    “對，當年沒入內廷的王家女郎，”惜棠說，“宮中又不少了她們幾個伺候，陛下不若賜些財物，放她們出宮好了。”

    “總是這樣心軟……”謝澄當然不記得王瑄的名字，只能頓了頓說，“她當年不還與你擺過臉色，對你有些不敬嗎？”

    惜棠不料謝澄還記得這個，很是驚訝，卻仍是道，“人都不在了，我怎會還與她計較？”惜棠的聲音輕輕的，“陛下就聽我的吧。”

    “你都這樣說了，”謝澄無奈極了，“朕聽你的就是了。”

    第78章 紅梅

    臨近年關，來往披香殿的人越發多了。

    原本，惜棠是個淡于交際的人，因為大多數時候，都需要她去迎合旁人。可如今，都是旁人來逢迎她了。這種感覺，的確比從前舒適了許多。

    冬天了，窗外下著簌簌的深雪，殿內燒著熱熱的地暖，比春天還要舒適。宮人清晨去采來了初綻的紅梅，嬌嫩的花瓣還沾著新雪，幽幽散發著清冽的冷香。夫人們一邊飲著熱茶，一邊與惜棠說話，的確是適意極了。

    “今歲入冬格外早呢。”昌邑侯夫人說，這是惜棠比較熟悉的一位，“還沒到一月，雪就下起來了。”

    “這樣一說，好像也是。”惜棠望著雕花格子窗外雨點大小的飛雪，輕聲細語道，“只我才來了長安兩年，不知往年的情形如何。”

    生養了惜棠的臨淮，從來不會下這么大的雪。若是有雪，常常也只會在高山上。閨中時，父母親不會帶她去看雪。倒是在與阿洵成婚的第二年，他們一起去了蒼梧山觀雪。

    雪花覆蓋了群山與森林，落滿了細雪的松樹，顯得肅穆又美麗，阿洵與她都沒有說話，整個地界仿佛都只有他們二人。

    惜棠美麗的眼睛里，因為回憶，染上了淡淡的愁緒。殿中的諸位夫人，都是微微的沉默了。沈夫人封妃業已兩年有余，因為夫人寬和，尤其是和先前的太后對比，命婦和她相處下來，都覺得輕松。但還是第一次，夫人稍稍提及了過往，她們默了默，不知道如何回了。

    氣氛有些僵持，惜棠注意到了，微微笑一笑，不再就此言說了。恰在此時，宮娥上前來換茶水。

    披香殿中，一切人與物都是光鮮而體面的，宮娥們穿著鮮亮的裙裳，妝粉精心修飾著臉龐，光是看著，就叫人心情愉悅。更別說被宮娥圍簇在中間，光彩照人的沈夫人了。

    眾人正談笑呢，心情輕松著，忽然都聽到了孩子軟綿綿叫喚母親的聲音。大家都偷偷抬眼望惜棠，看見夫人微笑道：“小樹醒了？快讓他進來。”

    于是眾人的眼前，噠噠噠跑來了個雪白可愛的娃娃。小樹今天睡晚了，剛剛醒來，本能地尋找母親，不想母親殿中有這樣多的人。他有些害怕，又有些好奇。他沒想到殿中眾人，也是第一次見他。

    盡管早就知道，沈夫人與逝去的臨淮王有個孩子，陛下不僅把他養在宮中，還讓他承襲王位，享受著皇子的待遇，但經常來往披香殿的命婦，從來都沒有見過他。

    當然有人感到好奇，但從不敢出言詢問，萬一哪個字就犯了陛下的忌諱呢……為了滿足一時的好奇，實在是不值當。

    但現下，這個傳聞中的孩子，忽然就出現在大家眼前了。他眨著大眼睛，長的和他的母親好像好像。不論這個孩子的身份有多尷尬，但他終究是皇帝冊封的臨淮王，眾人見了他，還是紛紛的起身行禮。小樹沒見過這樣的陣仗，一時呆住了。

    惜棠柔聲道：“大家給你行禮，小樹要說什么？”

    給他行禮？為什么要給他行禮？長到了兩歲多，小樹一直覺得自己只是個渺小的孩子。雖然披香殿上下都對他很恭敬，很溫柔，但他知道，這些都是因為母親的緣故，而母親呢，她是依靠陛下的，自己不是陛下的孩子，陛下沒有理由對他好，小樹識趣地把自己的位置放的很小很小……但現在小樹覺得，好像也沒這么小？

    他轉動著小腦筋，不知為什么想起了陛下。別人給陛下行禮時、陛下是如何做的？小樹鼓著臉頰說：“都坐下吧！”

    聽了小樹的話，眾人就都坐下了。惜棠一笑，小樹高興地抱住母親，撲閃著眼睛要母親的獎勵。惜棠親了親他的小額頭，好多人看著呢，小樹有些害羞，不由得捂住了自己的臉。

    在場的命婦，基本都是有孩子的，見小樹這樣的情態，都是忍不住一笑。雖不知夫人今日，為何忽然把孩子顯于人前，但跟著湊趣說好話，總是沒有錯的。眾人你一句我一句，把小樹夸的臉蛋都紅了。

    大家七嘴八舌地說著話，惜棠的臉上始終帶著微笑傾聽。淡淡的日光倦懶披于她肩頭，她烏發如云，容色殊美，身處的是富麗的宮室，膝下是乖巧的幼兒，還有個尊貴的郎君百般疼寵……看在眾人眼里，惜棠的日子，當然是千好萬好了。

    想到了什么，什么就來了。正一起逗著孩子呢，外頭就來人通報，說陛下來了。只現下不還是朝會的時辰么？眾人慌張起身叩拜，垂眼只看見了皇帝深黑繡著赭紅色龍紋的袍角。

    皇帝不料殿中有這么多人，不由得問一聲：“今日是什么特殊的日子？”

    “是我閑來無事，喚人入宮與我說說話。”惜棠嗔道，“是陛下今日來早了，把大家都嚇到了。”

    眾人低垂的頭顱，都不由得動了動。“是朕思慮的不周全，”皇帝笑道，“原想著園子里的梅花開了，等不及要與你一同看看，才提前散了朝。是不是擾了你們了？”

    夫人們搖著頭，口中都說著不敢。皇帝這才注意到大家都還跪著，隨口喚了聲起，眾人偷偷抬眼望著皇帝，皇帝生的好俊美！與夫人攜手站在一處，可真是相襯呀。

    皇帝既來了，大家就都識趣地告退了。宮人們闔力關上了一扇扇門，天家的尊貴又離他們很遠了。只幾個人還悄悄回過了頭，看見小孩子張開著小手，像是想要皇帝抱一抱他。不敢再細看，連忙走遠了。

    小樹一出來，就說：“我要去采露水！”

    露水這個詞的含義，還是昨天給小樹念書的時候，惜棠告訴他的。沒想到他現在就用起來了。惜棠說：“都快正午了，怎么會有露水呢？”

    小樹不服氣：“萬一有呢？”

    謝澄看了看天色，這樣寒冷的天氣，日光淡到幾乎沒有，許是還能有露水的，就說：“他想采，就讓他采吧。”

    小樹說：“嗯嗯！陛下說的對！”

    惜棠無法，只能依他了，揮手招了幾個人，陪著小樹去梅林里頭收集露水，她則與皇帝在外頭漫步。

    寒潭深深，在細細碎碎的雪中，仍舊泛出些朦朧的霧氣，更顯的四周森冷了，但簇簇的紅梅卻迎雪而綻，如云如霞。謝澄握住她的手，和她在潭邊漫無目地走著。除了他們走路時踩碎枯枝的細微聲音，再也沒有旁的聲響。

    惜棠覺得很寧靜，很安心。

    她問：“陛下怎么忽然帶我來看花？”

    “不是你自己先前說悶么？”謝澄說，“若不是年節將近，朝中諸多煩事，朕倒是想帶你去行宮住一住。現下，只能在宮里將就了。”

    “也不將就。”惜棠仰頭嗅著梅花香，紅梅點綴在她的臉龐，像是畫中的景象，“我竟不知道這里有這樣多的梅花……”

    “你當然不知道了。”謝澄輕聲說。望進他星子一般的眼睛，惜棠眼睫毛顫抖的更快了，“入了宮這么些年，你哪里有認真地看過未央宮？”

    湖畔，有著朦朧而潮濕的水汽。一點一點地沁入惜棠的面頰，謝澄親吻著她的臉，“都是朕的不對……”他溫柔地嘆息了一聲。

    惜棠說：“當然是你的不對。”

    謝澄微笑著，不說話了。他和惜棠一同坐了下來，天邊仍舊刮著細碎的雪花，微微沸騰的茶壺咕嘟嘟冒著熱氣，他把惜棠抱入懷中，輕輕吻著她的發頂。惜棠靠在他的懷里，仰頭望著頭頂蒼白的太陽，冷色的日光，把惜棠鼻尖上沾著的一點雪，一點一點地融化了。

    他們靜靜地擁抱了一會，小樹蹦蹦跳跳地跑了回來，他的眼睛很明亮，還在微微喘著氣，顯然很興奮。

    “阿母，你和我說沒有露水，但小樹還是收集了一點呢。”小樹跑近了，看到母親和陛下抱在一處，吃驚地睜圓了眼睛。謝澄神情自然地松開了手，惜棠站了起來，對孩子說：“小樹好厲害！可不可以把露水給阿母看看？”

    小樹巴巴地點了點頭，眼睛還是望著謝澄。還是第一次見母親與陛下這么親密。從前，陛下每每駕臨，阿母都是忙不迭叫他離開的……小樹忍不住多看了幾眼，皇帝摸了摸他的的小腦袋，問：“在看什么？”

    “沒有在看陛下！”小樹急急忙地說。

    皇帝聽了，就搖了搖頭，但奇異的，小樹知道他沒有生氣。對于大人的態度，小孩都是最敏感的，近來皇帝的一言一行，讓他忍不住起了親近之心，膽子也變得大許多了。

    小樹還想試著和陛下說幾句話，母親就把他抱了起來，毫不吝嗇地夸贊他：“小樹怎么這么能干？才一會的功夫呢，就采來了這樣多露水！”

    被母親一夸，小樹很不好意思，來不及去想陛下了，“也不是小樹一個人的功勞。”他搖著頭，“姊姊們也有幫我呢。”

    惜棠笑了，她抱著自己可愛的孩子，親了又親。稀薄的日光里，她柔和的臉龐，的確是很美麗的。若她懷里的孩子，是他們的孩子，那就更好了……謝澄的眼睛里含著笑意，惜棠不經意撞進了他的眼睛，不由得怔住了。

    “這樣看朕做什么？”謝澄抱了下她和小樹，“孩子都拿露水回來了，還不去烹茶么？”

    惜棠還沒說話，小樹就積極地響應了。只能任由他自顧自地忙活去了。

    第79章 擊中

    大雪天，明窗透亮，銀裝素裹。

    甘露殿，皇帝正在與太常說著話，大多時候都是太常在說，皇帝在聽。雨點一樣的雪花啪啪地打在琉璃窗上，透亮雪光映的皇帝的臉分外寒涼。太常說了許久，皇帝都不說話，不禁慌了，就喚了聲：“陛下可是覺得哪里不妥？”

    “并無。”皇帝說，看著太常略略緊繃的神情，微微一笑說，“今歲的賀正之禮，依照太常所言就是，只不許太奢靡了。”

    太常不禁驚訝，今歲風調雨順，國庫豐泰，又大破了胡族，奪回了河南之地，依著天子素日的脾性，還以為會趁年節宣揚功威才對，不曾想……“陛下圣明。”太常說：“臣遵旨。”

    皇帝點了點頭，太常把事情說完了，剛想出言告退，皇帝就開口了：“還有一事，朕要知會太常一聲。”

    太常連忙應道：“還請陛下示下。”

    皇帝聲音平淡地說：“朕欲恢復親蠶禮。”

    現下才十二月，談親蠶禮，是不是太早了？但太常顧不得這個，猶豫地說：“陛下所言，臣不敢不從。只宮中還未有皇后，太后又尚在明光宮……”

    “何必要勞煩太后？”皇帝輕嘆一聲，“沈夫人克嫻內則，垂范天下，可堪主持親蠶禮。”

    話都說到這份上了，太常怎么還會不明白皇帝的意思？親蠶禮，歷來都是由皇后主持。陛下登基以后，久久未立中宮，就還由尹太后暫代職責。只后來尹太后退居明光宮，親蠶禮無人主持，也就暫且停了。皇帝這時候提出要沈夫人來主持親蠶禮，無非就是動了立后的心思。

    太常面皮發麻，輕動著嘴唇，想要說些什么，皇帝始終含笑的目光望著他，他只能垂首道：“陛下所言甚是。”

    皇帝滿意地頷首：“茲事體大，卿先下去擬個章程，再來與朕過目。”

    太常無奈地應是，想了一想，還是忍不住出言道：“陛下年少踐祚，至今還未有子嗣，臣請陛下以社稷為念，廣納妃嬪，以承宗廟。”

    皇帝的神情淡下來了：“卿無別事要說了嗎？”

    太常見皇帝如此，不敢再言，只得告退了。待出了甘露殿，才長長嘆息了一聲。

    和皇帝折騰了一夜，惜棠今日好晚才起來。

    她迷迷糊糊地睜開眼，明亮的雪光就刺痛了她的眼睛。她慢慢地坐起來，伺候的人發覺她醒了，掀開帷幔，來給她遞水，惜棠雙手捧著茶盞，一小口一小口地喝著，瀑布一樣的烏發幾乎要垂到毛毯上。

    惜棠四處張望了下：“很晚了嗎？”

    “是，”碧珠說，“都巳時了，快要用午膳了。”

    惜棠神情怏怏地垂著眼睫毛，忽然問：“陛下是不是走了？”

    “陛下才卯時就走了，”碧珠說，“還吩咐我們不要吵醒您呢。”

    惜棠呆了一呆。宮人們見她醒了，四下動作起來，把支著窗的桿子給撐上了。雪已經小了許多，幾乎沒有再下了，只偶爾有幾縷寒風吹過。惜棠揉揉臉頰，感覺清醒多了，剛想起身梳洗，小樹不知從哪里冒了出來，撲進了她的懷里：“阿母今天好晚起床，羞羞！”

    孩子想是去外頭玩了，身子冰冰涼涼的，冷的惜棠一個激靈。惜棠摸摸他的腦袋：“這么精神，跑去哪里玩了？”

    “靈兒姊姊陪我堆雪人了！”小樹好開心，迫不及待就要拉惜棠去看他的雪人，惜棠搖搖頭說：“等阿母洗漱完再去。”

    小樹嘟起小嘴，只能放開了惜棠。惜棠還想哄他幾句呢，就聽見殿外傳來了咕咕的叫聲，像是什么小動物發出來的。惜棠一怔，問道：“”這是什么？

    “是小兔子！”小樹開心地說：“小樹喜歡的小兔子！”

    惜棠摸不著頭腦：“哪里來的小兔子？”

    “陛下叫人送給小樹的！”孩子的臉蛋紅撲撲的，“早上我起來找阿母，阿母懶懶的，還在睡覺，小樹就和陛下一起吃了糕糕。我和陛下說想要小兔子，陛下說好，一會就有人送來啦。”

    惜棠這下是真愣住了。碧珠在一旁說：“您放心，都是命人細細挑過，都很溫馴的，絕不會傷了小郎君。”

    兔子都送來了，惜棠還能說什么呢，只能叮囑小樹：“你自己說要養兔子，現在有兔子了，一定要好好照顧它。”

    小樹拍著小胸膛：“我會的！”

    惜棠失笑。她抱了小樹一會，忽然問道：“怎么忽然和陛下要起兔子來了？之前陛下來了，小樹都安靜地像小鵪鶉一樣。”

    他才不是小鵪鶉！小樹對母親的比喻有些不滿，他鼓起了小臉頰：“陛下問我想要什么，小樹就回答了呀！小樹又不是不會說話。”

    見孩子不高興起來了，惜棠只能哄起了他。窗外的雪漸漸大了，宮人又趕著去把簾子拉下來。小樹又跳著去幫忙，望著他快活的身影，惜棠的心一片柔軟。日子，總歸還是有盼頭的。

    這夜哄了小樹入睡，謝澄就來了。

    和往常相比，他的神情顯然有些不對，惜棠就問：“有什么事嗎？”

    謝澄緘默了幾息，才回答：“北郡傳來快報，說胡族有異動。”

    “現在？”惜棠震驚極了，“還有幾天就年節了。”

    “是，”謝澄的神情冰冷了下來，“朕聽了消息，也很驚訝……”

    他陡然寒冷的聲音，讓惜棠的心下意識地顫了顫。她擔憂地望著他：“那陛下打算怎么辦呢？”

    “還是和先前一樣，叫樂安侯擔任主帥，率兵攻伐，”謝澄輕聲說，“但這次，朕打算讓言恪率一萬騎出隴西，與樂安侯相配合。”

    上次小弟跟隨大軍出征，還只是個名不見經傳的小將領，這次怎么……惜棠的心砰砰地跳，謝澄洞悉了她的恐懼，親了親她臉頰說：“不用擔心，言恪承擔的起這個職責，沒有問題的，你要相信他。”

    小弟還在幼年的時候，就已經在兵法上展露了天賦，惜棠當然是知道的，但他還這樣年輕，就要擔這么大的責，惜棠很難沒有憂慮，但謝澄顯然不會胡亂用人的。惜棠猶豫著點點頭說：“我相信他。”

    “嗯，你不用害怕。”謝澄低聲說，“朕都想好了，待他此戰回來，就封他做徹侯，封地就在你的家鄉云觀，可好？”

    “陛下問小弟就是，怎么問起了我來？”惜棠忍不住又說，“人都沒出發呢，你就把這些給想好了。”

    謝澄不由得失笑。

    “你不知道，朕還嫌晚了。”他說，“依朕的意思，早就想提拔你的家人了。只你又叫朕不要恩封你的父親，擢升起言恪來，難免要慢了一些。”

    畢竟，若是要恩封外戚，自然是恩封父親，更為名正言順一些。但惜棠又不愿，就只能在小弟身上徐徐為之了。

    “那日，你與朕說，自己的家世不顯。朕才知你有這樣的憂慮。先前，我不是告訴過你，不必為此事煩擾嗎？”謝澄的聲音，聽起來很溫柔，“旁人那些所謂顯赫的家世，不都是朕給的嗎？朕給你的，永遠都要比他們多的多，沒有人可以和你比，你知道嗎？”

    惜棠抿了抿唇，低聲說：“我怕我受不起……”

    “朕的一顆心，都攥在你手里了，你還有什么受不起的？”謝澄凝視著她的眼睛，“沒有什么是你受不起的，天底下一切最好的東西，你都值得，知不知道？”

    惜棠眼睫一顫，她望著謝澄，許久都說不出一句話來。謝澄笑話她：“怎么呆呆的，不說話了？”

    “我沒有。”惜棠小聲說，又補充了一句，“但陛下一定不要冊封我的父母……我不想。”

    謝澄靜靜地望著她，沒有說話。

    忽然之間，惜棠的眼淚就掉下來了。她撇過了頭，急急忙擦拭自己的眼淚，謝澄把她抱入懷里，淡而甜的都蘭香再一次縈繞了她，惜棠的眼淚忽然止不住地流下，淚眼朦朧中，她聽見謝澄溫柔的聲音：“好端端的，怎么哭了？”他的聲音漸漸遲疑了起來，“是我……把你惹哭了么？”

    “不是。”惜棠連忙搖頭，“不關你的事。”

    謝澄安靜地問：“那是什么？”

    “我，”惜棠忍不住又哭了，“他們對我不好，一點都不好……我真的不想。”

    惜棠的話沒頭沒尾的，但謝澄立時就聽明白了。

    “那就聽棠棠的，一輩子都不封他們，”謝澄親吻著她的眼淚，“不哭了，好么？哭的朕心都要碎了。”

    “你才不會，”惜棠說，“從前，你總是惹哭我。”

    謝澄微微沉默了下。

    “是朕的錯，”他的吻，輕輕地落在了惜棠的額上，“如今，朕不是在改了么？”

    惜棠濕著眼睛看他。

    “不值當的人，就不需要在意了，”謝澄說，“他們哪個值得你哭一場？”

    “你說的容易，”惜棠的聲音哽咽著，皇帝自生下來，就是上天的寵兒，父母千般疼愛著長大的，哪里知道她的苦楚？

    根本沒有人能知道。連她的姊姊弟弟都不知道，任何人都不知道……明明已經淡然了，但此時此刻，惜棠的心還是疼痛起來了，她喃喃著說：“你根本就不知道……”

    “朕也許不知道你，不知道你的父母親，但是朕知道自己。”沉默了幾息，謝澄望進她的眼睛，輕輕地說，“朕見了你的第一面，就愛上你了，你知道么？朕沒有一夜不在思念著你，渴望著你……我真的不知道，為什么會有人看著你長大，和你朝夕相處，不愛你，不疼你，還對你這樣壞？我根本一點都不知道……”他的眼睛也有些濕了，“我愛你，你知道么？”

    惜棠的心，忽然被擊中了。

    第80章 相信

    她含淚問：“你愛我？”

    “這還要問朕？朕與你說過多少次了？你個小沒良心的。”謝澄無奈極了，“是要朕每日都與你說一次么？”

    惜棠小聲說：“才不用。”

    謝澄嘆口氣，望著她哭的粉粉的臉頰，呢喃出聲：“都怪朕，無端端提起這些，惹你哭了。”他像哄孩子一樣哄著惜棠，“不哭了，好不好？”

    “我沒哭。”惜棠吸著鼻子，“你看錯了。”

    謝澄微笑看她，不說話。殿中燃著幾盞燈火，零星的火苗躥入了他漂亮的黑眼睛里。在還未真正見到謝澄的時候，惜棠就先望進了他的眼睛。這雙冷漠的眼睛，溫柔的眼睛，傲慢的眼睛……無數雙謝澄的眼睛在同一刻看向了她，惜棠慌張地低下了頭，掩飾般地想要擦拭自己的眼淚。

    她的手指還沒有碰上臉龐，謝澄就阻止了她。“才剛哭過，用手擦眼淚，明日眼睛就要腫起來了。先等一等，朕去叫人拿水和巾帕來。”話剛說完，就抬高了聲音喚人。

    惜棠怔怔地看著他的舉動，有些不知所措。謝澄沖她笑了一笑，不多時，靈兒就捧著溫水進來了。

    靈兒向來很懼怕皇帝，入了內，只管盯著鞋尖站著，連惜棠都不敢多看一眼，更別談開口說話了。謝澄從來不在意服侍的奴婢，只管一點一點仔細地給惜棠擦著眼淚。

    長這么大，除了母親和惜棠，謝澄還未伺候過任何人。這幾年，照顧起惜棠來，卻是越發得心應手了。

    眼淚擦干凈了，但因為哭的有些久，惜棠的鼻尖還是粉粉的，謝澄忍不住親了她一口，惜棠仰著臉，乖巧地任他親。

    “還難過嗎？”謝澄柔聲哄著她，“日后有讓你難過的人或者事，都和朕說，好不好？”

    惜棠問：“你會幫我嗎？”

    “朕哪次不是站在你這邊的？”謝澄說，“哪怕棠棠以后不講道理，隨便欺負旁人，朕也是會幫親不幫理的。”

    惜棠聽了，忍不住一笑，反應過來，又嗔道：“陛下以為我是你！”

    謝澄見她笑了，不禁也笑了。只他先欺負了惜棠一事，怕是要被她記一輩子了。他微微嘆息著，溫柔地把她攬入懷中。惜棠溫暖的呼吸輕輕吹著他的脖頸，他感覺癢癢的，暖暖的。惜棠在他的懷中蹭了幾下，忽然問：“陛下，太后是不是很愛你？”

    “母后么？”謝澄怔一怔回答，“四個兒女，她都沒有不愛的。”

    想了想，他還是承認了：“好吧，母親還是最偏心朕的。”

    惜棠眨著眼睫毛：“這樣好……”

    謝澄輕撫著她的后背，思考了一會，才開口了。

    “沒錯……從小，母親就最疼愛我。甚至在懷上我沒多久，還沒有出生，她就已經最愛我了。”謝澄輕聲道，“這聽起來很沒有道理，是不是？明明論貼心，我不如姊姊們；若是論聽話么，更是遠遠不及八弟弟……我還天天惹母親生氣！”

    謝澄與太后爭吵的場面，惜棠是親眼見過的，還真的很是嚇人。可按照謝澄這么說，為什么太后偏偏最愛他呢？

    惜棠眼中流露的疑惑如此明顯，謝澄專注地注視著她：“所以你知道了么？棠棠，愛本來就是不講道理的。不是說你做的最好，對父母親最體貼，他們就一定最愛你。雖然世人都說，沒有父母會不愛自己的孩子，但不把孩子放在心上的父母，我們還見的少么？”

    “道理我都知道，可我就是……”惜棠的眼睛泛出了點點淚光，“我的心里過不去。”

    謝澄心疼極了。

    “是他們傻！竟舍得這樣對你，”謝澄說，“若不是他們生下了你，朕非得給他們個教訓不可！”

    惜棠微笑說：“陛下不理會他們，就是對他們最大的教訓了。”

    “你不理會他們，朕也不理會他們。”他吻上了惜棠纖密的眼睫毛，“棠棠，你只管把愛留給真正愛你，在意你的的人，好不好？”

    惜棠輕輕問：“陛下是在說自己嗎？”

    稀薄的燭光中，謝澄竟然漸漸紅了臉。從來沒有這么一刻，他看起來一點都不像皇帝。

    “朕知道你現在不愿意給朕，不要直接說與朕聽！”謝澄不開心地說，“不過棠棠，朕會很愛很愛你，給你很多很多愛的，沒有人能比我愛你更多。”

    大概只有像謝澄這樣，在充盈的愛意中滋養長大的人，才能毫不避諱的說愛，毫不吝嗇的給予愛吧？先前，因著至尊的身份，他在惜棠面前流露的，與其說是愛，不如說是自上而下的賞賜，并不允許她拒絕。

    而如今，不知怎的，他忽然走下來，與惜棠站在同一高度，要來和她說愛了。有時候，惜棠都忍不住懷疑，這真的是她最初認識的皇帝嗎？

    在皇帝面前，惜棠從來都認為，自己是清醒的。但在這一刻，她卻有些迷茫了，謝澄捕捉住了她一剎那的神情，出聲問道：“如何？你不相信我嗎？”

    惜棠情不自禁地開口了：“我信。”

    謝澄歡喜極了，更用力抱住了她。惜棠如夢初醒，他們在朦朧的燭光中對視著，還是謝澄先低下了頭，吻住了她。這吻是這樣的溫柔，連月亮都忍不住陶醉了，灑下了滿殿如銀的清輝。

    出征的那一日，小弟來與惜棠拜別。

    因為是面見外臣，殿中除了他們二人，還有兩三個伺候的內監。盡管小弟身在長安，可以常常與惜棠相見，但因著惜棠自身的緣故，很少與小弟說掏心窩子的話。

    今日一細看小弟，竟是長大的這么快，只能隱隱瞧見小少年的影子了。惜棠有些惆悵，又有些欣慰，望著小弟，久久的難以言語。

    “姊姊，你不用擔心我，”言恪開口了，“我會平平安安回來的，你放心！”

    小弟從小就是個懂事的孩子，惜棠當然再放心不過了。午間下了好大的雪，這時已經漸漸停了。惜棠望著他與自己相似的眉眼，忽然問：“阿弟，當年的事，你真的不怪我么？”

    不約而同埋藏多年的舊事，忽然被姊姊提及，言恪不由得愣住了。“我不怪你，阿姊。”他回答說，“明明就是阿母的錯，與你無關的！”

    小弟此言一出，惜棠的眼睛忍不住就泛起了淚光。很多年以前，父親還是云觀縣的一名小吏。她剛滿七歲，小弟也才四歲出頭。歲除當日，父親忙于公務，長姊忽然鬧起了肚子，母親不忍兒子失落，就撇下了長女，帶著惜棠與言恪上街游玩。

    小弟左手牽著母親，右手牽著姊姊，心里頭好快活呀，他扯著母親的衣角，吵著要買花燈。云氏向來疼寵兒子，盡管家中情況拮據，還是來到了攤位前，要為兒子買一盞。為著價錢，她與攤主掰扯了半日，激動起來，不知不覺松開了牽著兒女的手。

    惜棠睜著好奇的眼睛，目光眨也不眨地望著花燈，她也好想要一盞呀！但母親是絕對不會買給她的，不過她可以和小弟一起玩。小弟從來都很大方的。想到這里，惜棠就想和小弟商量，和他說一會悄悄話，一轉頭卻發現小弟松開了母親的手，小小的身影往更熱鬧的人群里去了。

    惜棠睜圓了眼睛，連忙告訴母親：“阿母，弟弟他……”

    她話還沒有說完，云氏就不耐煩打斷了她：“沒看到我正在與人說話么！吵什么吵！”

    惜棠委屈地泛出了淚花，她不敢招惹母親了，打算一個人偷偷的溜走，去尋找弟弟。她才剛走沒多久，云氏就買到了花燈，叫住了女兒：“你要往哪里去？”

    惜棠怯怯地說：“我要去找弟弟……”

    “弟弟？”云氏臉色大變，“你弟弟哪去了？”

    “弟弟往那里去了……”惜棠的小指頭指了指前方，只是人群熙熙攘攘的，哪里還有小弟的影子？云氏臉色一白，她不會把兒子弄不見了吧？她焦急的額頭都冒出了汗水，顧不上女兒，急急地就上前找兒子。但找了好半天，都不見兒子的蹤影。

    想到家中的夫君，云氏又急又怕，下意識就遷怒身后跟著的女兒：“都怨你！多大的人了，一點都不懂事，還背著阿母，帶著弟弟去玩！”

    “不是這樣的！”惜棠急急忙地說，“是弟弟自己走了，我告訴了阿母的，是阿母……”

    惜棠話才說了一半，云氏就粗暴地打斷了她，“還在和我說謊！”她望著哭的眼睛紅紅的女兒，心中的恐慌無限地放大，“不是你的錯，還能是阿母的錯？都怪你貪玩，才害的弟弟不見了！”

    不是這樣的！不是這樣的！惜棠還想開口，但望著母親可怕的神情，她不敢再說一句話了。她瑟縮著，跟著母親回了家。

    家中，父親得知唯一的兒子走丟了，幾乎要昏迷過去。他怨妻子，怨自己，更多的是怨女兒。若不是她貪玩，兒子就不會不見了。

    大過年的，家家戶戶都喜氣洋洋，唯有沈家一片哀寂。所有人都自顧自地傷心，沒有人理會惜棠，惜棠待在自己小小的寢房，哭了幾天幾夜。

    從此，在自己的家里，惜棠就成了透明人，沒有人會關心她，也沒有人會在乎她了。

    直到惜棠十三歲那年，弟弟忽然被找到了。竟是流落在了父親上官的家中。兩年以前，父親升官了，遷往了杜陵縣，做了個兩百石的小官，還一直未曾去過上官的府邸。

    直到那日與同僚宴飲，喝醉了酒，在上官家中住了一宿，望見了走失六年的兒子……才知道上官獨生的孩兒，原來是自己家的。

    言恪在新家里，過的很好。上官沒有兒子，對這個撿來的小兒郎，一直都是百般的疼愛。但孩子的生父都找上了門來，總不能阻攔他認祖歸宗，只能依依惜別了言恪，讓他回到了沈家。

    值得一提的是，言恪回家沒多久，上官多年未有孕息的妻子，忽然有了身孕，懷胎十月，平平安安誕下了個兒子。自此，上官認定，這是言恪帶來的福氣，對沈家也越發的親近，父親的仕途，從此也就越發的順了。

    言恪既回了家，當年的一切，全然都明晰了。冤枉了女兒多年，父親又羞又愧，無顏再見她。母親呢，多年的謊言被戳破，在家里更是無地自容了。

    為了自己的心安，還特意去尋了女兒道歉。但惜棠已經是全無波瀾。她淡淡著臉，送走了母親，連一滴眼淚都沒有落下。

    回憶至此，為著自己從前遭受的委屈，惜棠的心，還是泛起了麻木的疼痛。言恪的眼眶紅了，“都怪我淘氣，不然姊姊也不會……”他流著眼淚說，“對不起，阿姊。”

    “你當年還是個孩子呢，調皮一點，又有什么錯？”惜棠哽咽著說，“要怨，我也只怨他們。”

    他們指的是誰，小弟當然不能再清楚。“阿姊，你放心，”他低聲說，“我會管好父母親，不會再他們來煩擾你的。”

    “好。”惜棠說，她很緩慢地點了點頭，“這一生，我都不要再看到他們了。”

    父母生下了她，衣食無憂地養大了她，她當然應該感激。但他們對他做了太多的錯事，惜棠不愿再沾惹他們分毫了。正如那一夜謝澄和她說的，不要再為不值得的人傷神……這一世的緣分，就此盡了吧。

    這是一個愿望，也是一個警告。言恪低垂著頭，鄭重地應了。惜棠望著長大成人的弟弟，受了這么多年的委屈，要說對他沒有一點怨言，都是假的。

    但這些委屈，哪里能怪到他的頭上呢？況且這么多年，為著當年孩子時候的事，小弟一直都很維護她，關心她，笨拙地想要彌補她。

    眨去了不該有的眼淚，惜棠忽然微笑了。“瞧我，沒來由說他們做什么，阿弟就要遠行了，”她輕聲對言恪說，“阿姊祝你旗開得勝，凱旋而歸。”

    小弟眼含熱淚，重重地點了點頭。